skazala, - ob®yasnila Lelya.
     - Pravda,  zamechatel'no? - dobavila uchitel'nica. - My uzhe obsuzhdali eto
s Lelej. Vy znaete, ved' eto Kolzakov nas i poznakomil.
     "Ah,  vot  ono  chto!"  -  podumal  Nisvetaev.  On  ponimayushche  i  gor'ko
usmehnulsya, opustiv glaza.
     - Ty chto? - sprosila ego Lelya, kogda oni uhodili.
     Ne  otvechaya,  Nisvetaev  polozhil  ruku ej na plecho i na minutu tihon'ko
szhal.


     Nochi,  dni,  opyat'  nochi.  CHasto  trudno vspomnit', chto bylo vchera, chto
nedelyu nazad, chto proizoshlo ran'she, chto pozzhe.
     V  parke  perestala  po  vecheram igrat' muzyka - orkestr ushel na front.
Ushla  inzhenernaya  rota,  armejskij  eskadron  konnoj razvedki, raznosherstnaya
hozkomanda.
     Vse  shtabnye  rabotniki  zanimalis'  voennoj  podgotovkoj  na  pustyre,
uchilis'  delat'  perebezhki,  i Lelya, poborov uzhas, k sobstvennomu udivleniyu,
nauchilas'  strelyat'  iz  tyazhelogo  francuzskogo  pulemeta  "SHosh",  palivshego
krupnymi patronami s oglushitel'nym grohotom.
     Gorod  pustel. Uchastilis' podzhogi. Tochno sami soboj na stenah voznikali
belogvardejskie   listovki,   napisannye   otryvistymi   komandnymi  frazami
prikazov, s podpis'yu: general-lejtenant Slastenin.
     Kazhdoe  utro  na  polutemnoj  scene  Lelya  proiznosila zauchennye slova,
zapominala,  kogda  nado  povernut'sya,  perejti na drugoe mesto ili upast' s
yashchika,  izobrazhavshego  barrikadu.  A noch'yu losnyashchijsya Ponomarev vyzyval ee v
kabinet  komanduyushchego  armiej,  gde  stoyala  kojka  s  serym  odeyalom, - vse
rabotniki shtaba byli teper' na kazarmennom polozhenii.
     Trudno  bylo  poverit',  chto  tol'ko  sejchas vokrug nee byli Dagmarovy,
Mavrikij,  Pavlushin - i vot ona uzhe v kabinete Belyaeva, i on sidit pered nej
-  sutulyj,  vytyanuv  dlinnye  nogi v zashchitnyh galife, nachisto lysyj, - Lele
kazalos',  chto  on sovsem ne pohozh na voennogo, hotya znala, chto on voenspec,
kadrovyj carskij oficer v proshlom.
     Ochen'  chasto  tut  zhe  v kabinete sobiralas' na zasedaniya Osobaya trojka
Revtribunala   fronta,   nedavno   prislannaya   v   gorod   dlya   bor'by   s
kontrrevolyuciej.   Predsedatel'  -  Melovoj,  krasivyj,  s  tonkimi  gubami,
vlastnyj  i  samouverennyj,  s  tochenym  profilem  krasavca,  znayushchego  svoyu
krasotu  i  prezirayushchego  ee. On horosho govoril i diktoval bez edinoj oshibki
samye slozhnye postanovleniya i doneseniya.
     Vtorym  byl  tatarin  Bajmbetov,  kruglolicyj,  s  karimi  zhenstvennymi
glazami,  s  licom, izrytym ospoj. On vse bol'she molchal, mozhet byt', potomu,
chto s nekotorym zatrudneniem govoril po-russki.
     Tret'ej  byla  Sazonova  -  zhenshchina  so stranno smuglym licom, kakim-to
po-domashnemu  nevozmutimo  spokojnym,  dazhe na zasedaniyah trojki. V nej yasno
byla  vidna  kakaya-to  vnutrennyaya opryatnost', pribrannost'. Lelya dumala: vot
byvayut  takie hozyajki, kotorym vse udaetsya: hleb ispechen horosho, vse ubrano,
vymyto,  i  muzh  smirnyj,  i  deti vesely i laskovy, i dom ves' v poryadke do
samogo  dal'nego  ugla.  Tak  zhe  vot  u  Sazonovoj v ee zhizni, vse na svoem
meste,  nikakoj  putanicy  i  nikakoj  pautiny  po  uglam. I kazhdomu eto kak
skvoz' chistoe okoshko vidno.
     |toj  noch'yu  oni vse troe prishli v kabinet Belyaeva. Kak vsegda, Melovoj
pervym,   za   nim   Bajmbetov,  a  pozadi  vseh  -  netoroplivaya,  spokojno
ozabochennaya, v svoem domashnem plat'e - Sazonova.
     - Kakaya svyaz' s centrom? - sprosil, vhodya, Melovoj.
     - Svyazi  bol'she  net.  Telegrafist  s  Luzovoj  poslednim  peredal, chto
kazaki vorvalis' na platformu.
     Melovoj   rasstegnul   karman  frencha,  dostal  i  razvernul  slozhennuyu
bumazhku.
     - U  vas,  znachit,  eti  poslednie  novosti  po  telegrafu. A u nih uzhe
listovki  raskleeny  po  gorodu.  Poslushajte:  "Unter-oficery Russkoj armii!
Nashimi  chastyami zanyata stanciya Luzovaya. Do menya doshlo: bol'sheviki-kommunisty
sobirayutsya  vas  mobilizovat'.  Razreshayu:  oruzhie  u  komissarov  brat'  - i
prikazyvayu:  nemedlenno  perehodit'  na  nashu storonu. Teh, kto zabudet dolg
prisyagi,  -  poveshu!  General-lejtenant  Slastenin".  Vot  kak oni rabotayut,
tovarishch  komandarm,  a  my  ne mozhem do sih por konchit' delo s razbezhavshimsya
Sargorodskim polkom.
     - Im  naznachen  poslednij srok yavki na sbornyj punkt. Neyavivshihsya budem
lovit', kak dezertirov.
     - A  gde  lovit'?  -  sprosil  Melovoj.  -  Po  okrestnym  hutoram,  po
pustyryam,  po  bazaram?  Poshtuchno  budem lovit', kogda frontu pozarez sejchas
kazhdaya rota! Upustili, poteryali upravlenie, a teper' - lovit'.
     - CHto zhe delat'? - razvel rukami Belyaev.
     - Lovit'!  Budem lovit'. Teper' uzh nechego delat'! S pozorom rasstrelyaem
dlya  ostrastki  pervyh  desyatka  dva, obrazumyatsya, kogda pochuvstvuyut tverduyu
ruku. Ot tovarishcha Nevskogo nikakih svedenij?
     - On,  vidimo,  ne  schitaet  nuzhnym  podderzhivat'  postoyannyj  kontakt.
Soobshchil,  chto  provodit mitingi po uezdam, nachalas' mobilizaciya. Nadeetsya na
uspeh.  My  s nim ne shodimsya vo mneniyah. YA schital, chto mobilizovat' unterov
v  takoj  obstanovke  riskovanno,  a  mozhet  byt',  i  pagubno. A teper' vot
vidite, chto poluchaetsya.
     Sazonova, popravlyaya u sebya na shee vorotnichok plat'ya, tiho skazala:
     - Prikaz  o  mobilizacii  v  Krasnuyu  Armiyu byvshih unter-oficerov ne ot
Nevskogo, a iz Moskvy.
     - My  ne  obsuzhdaem prikazov. V spokojnyh tylovyh guberniyah vse projdet
normal'no.  A  zdes',  v  usloviyah  otstupleniya,  a  mozhet byt' okruzheniya, v
usloviyah  gotovyashchegosya v gorode myatezha, my na svoyu otvetstvennost' soberem v
gorode  neskol'ko  soten  carskih  unter-oficerov s oruzhiem. Zdes' nam samim
nuzhno prinimat' reshenie po obstanovke.
     - I   vse-taki   my   obsuzhdaem?   -  razdrazhenno  sprosil  Melovoj.  -
Mobilizaciya  uzhe  idet  na  polnyj  hod?  Znachit, nechego o nej i govorit'. YA
doprashival  segodnya perebezhchikov iz raznyh uezdov, oni v odin golos tverdyat,
chto  u  belyh  sil'naya agentura sredi mobilizovannyh unterov. Bol'shie gruppy
gotovy  primknut'  k  myatezhu.  I  myatezh  yakoby dolzhen nachat'sya, kogda untera
budut v gorode s oruzhiem.
     - Aj, temnyj chelovek, - skazal Bajmbetov. - Aj, temnyj!
     - Vse  perebezhchiki  temnye lyudi, - soglasilsya Melovoj. - YA ni odnomu ne
veryu. My vse sopostavlyaem, chtoby prijti k vyvodu.
     - |to verno govorish', - pospeshil soglasit'sya Bajmbetov.
     - Snachala  my dolzhny tak ili inache pokonchit' s voprosom o stargorodcah,
-  zhestko skazal Melovoj. - A poka oni tut brodyat vokrug da okolo, podsylayut
delegatov i mitinguyut, nikakih unterov v gorod vvodit' nel'zya.
     - Pravil'no, - dvazhdy rezko motnul golovoj Belyaev. - Pravil'no!
     - My  srochno  dolzhny  predupredit'  tovarishcha  Nevskogo  ob obstanovke v
gorode.  Soobshchit': my kategoricheski nastaivaem, chtob on ne napravlyal unterov
v  gorod,  razve  nebol'shimi partiyami, chelovek po pyat'desyat, i, konechno, bez
oruzhiya, chtoby my mogli ih proverit'.
     - A  chto  znachit: untera? Vcherashnie frontovye soldaty. Oni proshli cherez
revolyuciyu. Est' u nas osnovaniya im tak ne doveryat'?
     - Tovarishch  Sazonova,  -  ne oborachivayas', skazal Melovoj, - tak stavit'
vopros  nel'zya.  U  nas  est'  osnovaniya  im  doveryat'? Vot chto ty sprosi! -
Sazonova  molchala,  a  on  dobavil:  -  Tovarishch  Belyaev  prav: v normal'noj,
spokojnoj  obstanovke  my  by ih proverili, organizovali, otseyali vrazhdebnye
elementy,  i  oni  poshli  by s nami. A sejchas pusti syuda batal'on unterov, i
gorod  v  ih  rukah  okazhetsya. I odin chert znaet, chto u nih na dushe. Skol'ko
unterov  sejchas  u  belyh  v  armii  ispravno  voyuyut  protiv nas? Mashinistka
gotova?..  Prodiktuem  sejchas pis'mo tovarishchu Nevskomu, odnovremenno dolozhim
o polozhenii v centr.
     - Svyazi net, - napomnil Bajmbetov.
     - Konnaya svyaz' srabotaet, - skazal Belyaev.
     Melovoj  nachal  pervuyu  frazu.  Mashinka  zastuchala,  pospevaya sledom za
slovami;  karetka  pobezhala, toroplivo postukivaya... Dlya Leli poshla eshche odna
iz mnogih putayushchihsya v pamyati nochej.
     Byli  eshche dni, i byli nochi, neotlichimye, ne ostavivshie pamyatnogo sleda,
i  eshche  odna  noch',  kotoraya uzhe sovsem konchilas', kogda na rassvete v shtabe
podnyalas'  trevoga.  Dezhurnyj  vzvod  s topotom probezhal koridorami. V oknah
ustanavlivali    pulemety,   krichali,   nadryvayas',   telefonisty,   vyzyvaya
prigorodnye   posty  ohraneniya.  Nisvetaev,  radostno  ozhivlennyj,  nosilsya,
rasporyazhayas',  a Ponomarev odin v pustoj kancelyarii, shmygaya nosom, akkuratno
strochil, obnyav levoj rukoj vintovku.
     Potom  vse  zatihlo,  kak budto uspokoilos', tol'ko po tomu, chto konnye
ordinarcy  iz  shtaba  i  k  shtabu  skakali  cherez  ploshchad' beshenym kar'erom,
chuvstvovalos', chto proishodit chto-to trevozhnoe.
     Lelya  pechatala  pod  diktovku  Bajmbetova.  V  kabinete  bylo  shumno, a
Bajmbetov  diktoval  vpolgolosa,  naklonyayas'  k  samoj  mashinke, i to i delo
govoril   Lele:   "Kogda   ya   govoryu   nepravil'nyj,  ty  pishi  pravil'nyj,
ponimaesh'?.."
     V   dveryah   poyavilsya   ispuganno-radostnyj   Nisvetaev   i   pochemu-to
neobyknovenno gromko vykriknul:
     - Kombatr Kolzakov pribyl. Prikazhete?
     Vse  razom  zamolchali.  Neskol'ko  chelovek  pospeshno vyshli iz kabineta,
voshel   Kolzakov,   i   Lelya   vstretilas'   na   minutu   s   nim  glazami:
veselo-torzhestvuyushchimi, kak ej pokazalos'.
     - Razreshite  dokladyvat'?  -  sprosil  on, kozyrnuv Belyaevu. V komnate,
emu kazalos', mnogo postoronnih.
     - Nu, - neterpelivo skazal Belyaev.
     Kolzakov,  ozhidavshij,  vidno,  drugogo,  chut'  zapnulsya,  s  udivleniem
vglyadyvayas' v lico komandarma.
     - Pervaya  mobilizovannaya  rota  unterov...  rota  mobilizovannyh byvshih
unter-oficerov  pribyla... - On nedoumenno smotrel na vyrazhenie lica Belyaeva
i  eshche  raz  sbilsya.  -  Po  prikazaniyu  voenkomarma  tovarishcha Nevskogo... v
sostave trehsot shesti shtykov. Razmeshchena v kazarmah, po prikazaniyu...
     - Tovarishch  Kolzakov,  -  perebivaya i morshchas' ot razdrazheniya, otmahnulsya
Belyaev,  -  vy  eto  bros'te!  My i tak znaem, chto vy byvshij unter-oficer, i
nechego   pered  nami  shchegolyat'  etoj  unterskoj  raportovkoj.  Otvechajte  na
voprosy. Pri vhode v gorod vas ohranenie ostanovilo?
     - Ostanovilo,  -  medlenno,  tochno  postepenno  prihodya v sebya, otvetil
Kolzakov.   -   YA  nachal'niku  ob®yasnil,  chto  vedu  kolonnu  po  prikazaniyu
voenkomarma, i on nas propustil.
     - Ugovoril, znachit! - obrashchayas' k Belyaevu, vstavil Melovoj.
     - Horosho.  YA  vam  poslal  navstrechu  komandira,  ya  on vam peredal moj
prikaz. Pochemu vy ego ne vypolnili?
     - Tovarishch  komanduyushchij  armiej,  ya ob®yasnyu. Zavernut' kolonnu i otvesti
ee  na  Ogorodnuyu  ulicu  u  menya  ne  imelos'  nikakoj vozmozhnosti. Tovarishch
Nevskij  ot  imeni  sovetskoj  vlasti  dal  slovo pryamo na mitinge, pri vsem
narode,  chto  sbornyj  punkt  nikak  ne budet na Ogorodnoj. I mne prikazal -
pryamo  v  kazarmy.  Opozorit' slovo tovarishcha Nevskogo mne nevozmozhno. A esli
by ya i reshilsya, to, polagayu, mobilizovannye za mnoj by ne poshli.
     - Znachit,  vzbuntovalis'  by? - nebrezhno sprosil Melovoj. - Takie u nih
nastroeniya?
     Kolzakov,  ne  glyadya  v  ego  storonu,  stisnul  zuby tak, chto pobeleli
skuly.
     - YA  nichego  pro  nih  ne  govoryu. YA govoryu za sebya. YA ih vel sem'desyat
verst  forsirovannym marshem s obeshchaniem i prikazom - v kazarmy! I ya obmanut'
ih ne mog. Mozhete s menya i vzyskivat'!
     - Tak...  diskussiya  v  boevoj  obstanovke,  -  konstatiroval Melovoj i
zakuril.
     - Mobilizovannye gotovy hot' zavtra na front, - skazal Kolzakov.
     - Znachit,  -  gromko i vlastno vstupaya v razgovor, skazal Melovoj, - on
hochet  nas  uverit',  chto  vse  eti untera etakie stoprocentnye soznatel'nye
revolyucionery bez straha i kolebanij. Tak?
     Kolzakov  medlenno  povernulsya k nemu i dazhe vrode poiskal glazami: kto
eto  tam  k  nemu obrashchaetsya, i, budto nikogo ne obnaruzhiv, snova povernulsya
licom k komanduyushchemu.
     - K  vam obrashchaetsya predsedatel' Osoboj trojki Revtribunala, otvechajte!
- nervno skazal Belyaev.
     Melovoj prodolzhal:
     - Pochemu  zhe  eti  samye untera do sih por sideli u sebya po izbam, esli
oni tak hotyat srazhat'sya za revolyuciyu?
     Kolzakov slegka pozhal plechami:
     - Sprosite  sami...  YA  dumayu,  ne  zvali  ih,  vot i sideli. A pozvala
sovetskaya  vlast'  -  poshli... A mozhet, belye byli daleko, oni eshche nad soboj
opasnosti ne chuyali.
     - Ah,  vot  ono?  Belye  byli  daleko  -  ne  chuyali.  A teper' pochuyali.
Ponyatno.    A    skazhite,    tovarishch,    skrytye    belogvardejcy,   kulaki,
kontrrevolyucionery  sredi  vashih  unterov  est'? Aga, vy soglasny, chto est'.
Kak  zhe  vy  hotite  nas  uverit',  chto  oni  zhazhdut  idti  na  front protiv
belogvardejshchiny?
     - Oni  ne  zhazhdut,  -  s  brezglivym  prezreniem  skazal  Kolzakov. - A
drat'sya budut, raz prihoditsya. Roga budet. A vsyakomu v dushu ne vlezesh'.
     - Oni vam doveryayut?
     - Poka  ya  ne  obmanyval,  doveryayut.  CHerez tovarishcha Nevskogo oni i mne
doveryayut.
     - Nu, vot vy eto nam i dokazhite. Kak vy schitaete, tovarishch komanduyushchij?
     - Da,  -  skazal  Belyaev.  -  Poprobujte  ispravit' svoyu oshibku. Zavtra
privedite rotu na ploshchad'. Budet miting.
     - Slushayu.
     - Bez oruzhiya.
     - A gde zhe oruzhie ostanetsya?
     - V kazarmah. S dneval'nymi. I chtob dneval'nyh bylo kak mozhno men'she.
     - Da  ved'  oni  srazu  podumayut,  chto  ih  hotyat razoruzhat'. Ne brosyat
soldaty  oruzhiya  v  takoj obstanovke. Tovarishch voenkom im vydal eto oruzhie, a
oni na ploshchad' mitingovat' pojdut? Ne pojdut.
     - A  mozhet,  on i prav? - vdrug pokladisto zametil Melovoj. - Puskaj on
prosto  vyvedet  vsyu  rotu  na  gimnasticheskie zanyatiya. Begom! SHagom! Odnogo
chasa  dovol'no.  Tut  uzh  nechego vozrazhat'. Vy, Kolzakov, mnogogo ne znaete,
chto izvestno komandovaniyu, i za to, chto budet dal'she, ne otvechaete.
     Lelya  s uzhasom videla, chto plotno szhatye, pobelevshie guby Kolzakova ele
zametno   ulybayutsya.  Lico  okamenevshee,  stojka  "smirno",  glaza  kakie-to
nevidyashchie, budto slepnushchie ot beshenstva.
     - Tovarishch  Nevskij, - zvonko i chetko progovoril on chistym ot sderzhannoj
nenavisti  golosom,  -  nash  politicheskij  rukovoditel'  - ne uchil nas brat'
narod na podlost'!
     Melovoj v upor posmotrel na Belyaeva.
     Tot vstal.
     - Tovarishch  Kolzakov, prikazyvayu zavtra v sem' nol'-nol' vyvesti rotu na
gimnasticheskie  zanyatiya  na  odin  chas.  Vy  znaete,  chto takoe nevypolnenie
prikaza v boevoj obstanovke?
     - Znayu.
     - Povtoryayu: budete vypolnyat'?
     - Tovarishch  komanduyushchij,  pover'te mne, - vdrug umolyayushche, pochti unizhenno
zagovoril Kolzakov, - tak mozhet podorvat'sya po vsej gubernii mobilizaciya...
     - Ne obsuzhdat' prikaza! Vypolnyajte bez obsuzhdenij!
     - Slushayu!..     Prikaz    voenkomarma    vypolnil    bez    obsuzhdenij.
Kontrrevolyucionnyh prikazov ne imeyu prava vypolnyat'.
     - Pri  takoj  discipline  voevat'  nel'zya. Vot vam nalico prichiny vashih
neuspehov  v  bor'be s belogvardejshchinoj. Mitingovshchinu my prikonchim. Razgovor
prostoj  -  tribunal v dvadcat' chetyre chasa. My navedem poryadok, hotya by nam
sotnyu takih k stenke prishlos' postavit'.
     - Tovarishch  Kolzakov!..  -  vdrug  pospeshno zagovoril Belyaev, no Melovoj
uzhe okonchatel'no vzyal razgovor v svoi ruki. On vstal i holodno prikazal:
     - Sdat' lichnoe oruzhie. Vy arestovany voennym tribunalom. Konvoj, syuda!
     On protyanul ruku, Kolzakov, ne dvigayas', smotrel emu v glaza, v upor:
     - Pokazhi dokument!
     - CHto?.. Vot syuda, na stol kladite! - povtoril Melovoj.
     - Daj dokument, tak ne otdam.
     Melovoj  nervno dernul pugovicu bokovogo karmana, vytashchil chto-to ne to,
otyskal mandat, razvernul i polozhil na stol pered Kolzakovym.
     Konvojnye  soldaty  uzhe  zhalis' v dveryah, dozhidayas'. Nisvetaev, kotoryj
ih  privel,  smotrel  s  uzhasom. Dochitav mandat, Kolzakov medlenno otstegnul
shashku  i  berezhno  ulozhil ee na kraj stola. Ryadom nebrezhno brosil pistolet v
kobure  so  vsej  portupeej  i  remnem, ostavshis' raspoyasannym, kak polozheno
arestovannomu.  Potom  vynul iz karmana serebryanye chasy s kryshkoj, polozhil i
tolknul po stolu tak, chto oni skol'znuli i upali na koleni Melovogo.
     - |to tozhe sebe voz'mi. Eshche odin tank podob'esh', tebe vtorye dadut.
     Melovoj  brosil  nebrezhnyj  vzglyad  na blestyashchuyu kryshku chasov, gde byla
vygravirovana blagodarnost' Revvoensoveta respubliki.
     - Nas  svoimi  prezhnimi zaslugami ne razzhalobish', - prezritel'no skazal
on i otlozhil chasy.
     Ni  na  kogo  ne  poglyadev, Kolzakov povernulsya i poshel k dveri. Sovsem
drugoj chelovek, chem voshel syuda, raspoyasannyj, po vidu uzhe ne soldat.
     - Prikaz  ob areste po obychnoj forme sami sumeete napechatat'? - sprosil
Melovoj,  podhodya  k  Lele.  Ona  sidela,  derzhas' obeimi rukami za mashinku,
potomu  chto pol uhodil u nee iz-pod nog. - Znachit, tak: dolzhnost' - komandir
batarei,  familiya,  imya,  otchestvo...  - On vzyal imennye chasy, povernul ih k
svetu i stal diktovat' familiyu i imya po nagradnoj nadpisi na kryshke.


     Lelya  sidela  v  malen'koj  stolovoj  za  kruglym  stolikom  i  slushala
Katerinu  Ivanovnu.  Dom  byl  polon zapaha zhirnogo zharkogo. Nisvetaev hodil
pod  oknami  vo  dvore,  vypleskival  vodu, gremel zhelezom, chto-to vykapyval
lopatoj iz zemli.
     - ...K  nam  prishli  delat'  obysk,  i ya skazala: pozhalujsta, zahodite,
skol'ko   ugodno,   nam   skryvat'   nechego.  Oni  prochitali  ego  tetradki.
Okazyvaetsya,  on  vypisyval  vse  trudnye  neznakomye  slova  i  po  slovaryu
otyskival  ob®yasnenie...  A  segodnya  utrom  ya  poshla i dobilas' razgovora s
kakoj-to  zhenshchinoj iz etoj trojki... YA ej skazala: "Ne smotrite, pozhalujsta,
chto  u  menya  shlyapka i takaya koftochka i ya kazhus' vam nesovremennoj. My sorok
dva  goda...  nas  kazhdyj  znaet v etom gorode, i my sebya nichem ne zapyatnali
nedostojnym.  Nekotorye  sejchas  etogo ne cenyat, i sovershenno naprasno!" Ona
snishoditel'no  ulybalas',  i  ya ej skazala: "Znaete, desyat' let nazad nam s
muzhem  dlya togo, chtoby podpisat' protest protiv isklyucheniya s volch'im biletom
uchenika  za  revolyucionnye  broshyury, nuzhno bylo bol'she muzhestva, chem segodnya
trebuetsya  dlya  togo,  chtoby  napisat'  yadovityj  stishok  protiv  anglijskih
kapitalistov  ili Nikolaya Vtorogo!.. Uveryayu vas - bol'she!.. A my eto delali.
I  vot  ya vam govoryu pro etogo Kolzakova. Esli vy ne ponimaete, chto sazhat' v
tyur'mu  takih  lyudej  - eto ili nedorazumenie, ili tragediya, to, znachit, eto
imenno  tragediya.  |to  vam  govorit  staraya  zhenshchina,  kotoraya videla mnogo
podlosti  i  nespravedlivosti  v  zhizni".  I  eshche skazala: "Kak raz u vas ne
dolzhno  byt'  nespravedlivosti!  Imenno vy dolzhny byt' bezuprechny!.." I ona,
nado  priznat',  terpelivo  vyslushala,  hotya  ya  ej nadoela i ona byla ochen'
ustalaya.
     - Kogda  vernetsya  voenkom  Nevskij,  vse kak-nibud' uladitsya. Ne mozhet
byt',  chtob  ne  uladilos',  - uzhe v kotoryj raz povtoryala Lelya. |to dlya nee
uzhe vrode zaklyatiya sdelalos': "Kogda vernetsya Nevskij..."
     Vernulsya so dvora Nisvetaev, snimaya na hodu fartuk.
     - CHto ty tam vozilsya? - sprosila Lelya.
     - Tak,  ubiral  vse  posledstviya  s  glaz doloj, - neohotno probormotal
Ilyusha.
     Denis  Kirillovich  vyshel  iz kuhni, otkuda donosilos' skvorchanie zhira i
zapah zharenoj utki, i, prisev bochkom k stolu, skazal:
     - V  konce  koncov, ee sushchestvovanie bylo neobyknovenno garmonichno. Ona
prozhila  zhizn',  polnuyu  dovol'stva  i  tihih  radostej,  ne prichinila vreda
nikomu,  krome  dozhdevyh chervej, a perestav sushchestvovat', stala velikolepnym
zharkim i skrasit tyazhelye minuty obizhennogo cheloveka.
     - Tol'ko     bez    lishnih    sentimental'nostej!    -    predupredila,
nastorazhivayas', Katerina Ivanovna.
     - YA  govoryu  tol'ko  o garmonii!.. Kogda ya nachinayu v nej somnevat'sya, ya
vsegda  vspominayu  tresku. Razve ne vysshij primer garmonii vsego sushchego, chto
v  treskovoj  pecheni  zaklyucheno  rovno stol'ko zhira, skol'ko nuzhno, chtoby ee
podzharit'?
     Katerina Ivanovna shepnula Lele:
     - On  shutit,  potomu chto grustit, vspominaya o nashej Ule!.. Nam hotelos'
poslat'  Kolzakovu  chto-nibud'  vkusnoe,  no  u  nas  tol'ko  psheno...  I my
podumali  ob  Ule,  no  u  nas  ne hvatalo muzhestva. Ilyusha vzyal vse na sebya,
sejchas  vot  dazhe vykopal ee tazik, chtoby nichego nam ne napominalo. Konechno,
pervoe   vremya   nam   budet  ee  nedostavat',  no  eto  budet  nedopustimaya
sentimental'nost',  granichashchaya  s rebyachestvom... Zavtra Ilyusha otneset zharkoe
v  tyur'mu,  on  uzhe  tam  svoj chelovek. Podumat' vse-taki, kakaya eto uzhasnaya
oshibka! Kak oni mogli imenno ego arestovat'?..
     - Istoriya,  -  utomlenno skazal Denis Kirillovich, - v konce koncov, eto
spisok   oshibok,   sovershennyh  raznymi  lyud'mi.  Malen'kie  lyudi  sovershayut
neskol'ko  nebol'shih oshibok, dostatochnyh, chtoby isportit' zhizn' sebe i svoim
blizkim.  Velikie lyudi delayut takie oshibki, ot kotoryh gibnut zhizni velikogo
mnozhestva  lyudej... Vse my stradaem ot oshibok, sovershennyh drugimi lyud'mi. I
edinstvennoe  i  ves'ma  somnitel'noe uteshenie mozhno najti v tom, chto drugie
stradayut ot nashih oshibok...
     - Vy  kogda-nibud'  slyshali,  chtob  uchitel' istoriya tak govoril o svoem
predmete?  - sprosila Katerina Ivanovna. - Ego nazyvali nigilistom i proshchali
tol'ko kak chudaku.
     - My  s  toboj  i est' chudaki, - skazal Denis Kirillovich. - Kogda ochen'
dolgo pritvoryaesh'sya zaikoj, nachinaesh' zaikat'sya v samom dele.
     V  nachinayushchihsya  sumerkah  Lelya  s  Nisvetaevym,  boyas' opozdat', pochti
begom  vozvrashchalis'  v shtab. Pod myshkoj Ilyusha ostorozhno, ottopyrivaya lokot',
chtob ne zamaslit'sya, tashchil goryachuyu utku, obernutuyu v neskol'ko bumag.
     - Mozhet,  on i prav, ne znayu, - toroplivo na hodu govoril Nisvetaev pro
Kolzakova.  -  No  ved'  prikaz-to  vypolnyat' nel'zya otkazyvat'sya? A? Emu by
soglasit'sya,  a  potom  vidno  by  bylo...  kak-nibud' i oboshlos', a on ved'
pryamo  v  lob, kak beshenyj, ya, chestnoe slovo, dumal - on sejchas rvanet shashku
iz  nozhen  da  kak  polosnet  etogo  Melovogo...  Odno  slovo,  chto Melovoj,
nezhivoj,  chert  kakoj-to...  Tol'ko  by  Nevskij  poskorej  vernulsya. Miting
segodnya byl, slyhali?
     - Byl   miting?   -  bezuchastno  sprosila  Lelya.  -  Znachit,  sobralis'
stargorodcy?
     - Vot  tuda  by  Nevskogo!..  Sobralis'  nemnogo,  kuchkami,  s opaskoj!
Hromov  rech'  govoril.  Horosho govoril, mne ponravilos'. Obrisoval, kak nashi
brat'ya  v  poraboshchennyh stranah s nadezhdoj sledyat za kazhdym nashim uspehom. A
u  nas  est'  takie,  chto pokryli sebya pozorom. Kuda oni glaza budut devat',
kogda  my  vse  ravno  pobedim?  I  pro mezhdunarodnoe polozhenie vse tak yasno
vyskazal,  mne voobshche nravitsya, kak Hromov govorit... A oni, sobaki, vrode i
slushali,  vrode i ne slushali. Vykriki byli podlye, hotya nemnogo, tak, vnich'yu
sygrali, nichem konchili.
     - A chto zhe teper' mobilizovannye untera? - sprosila Lelya.
     - YA  k nim zaglyadyval, - s udovol'stviem prishchelknul yazykom Nisvetaev. -
U  nih poryadok: karaul smenyaetsya po chasam, dneval'stvo, vse kak nado. Tol'ko
odno  -  spyat s vintovkami, na obed idut s vintovkami. Otkuda-to uznali, chto
ih  razoruzhat'  hoteli. I otkuda uznayut? Sidyat, v obshchem, v kazarmah, i ih ne
trogayut... Tol'ko by tovarishch Nevskij poyavilsya...
     - Mne  on  tozhe  ochen'  nravitsya,  - skazala Lelya. - I vse pochemu-to na
nego nadeyutsya. A uzh Kolzakov prosto... kak sumasshedshij za nego.
     - Ne  znaesh'?..  Konechno,  eto  oficial'no  ne  nazyvaetsya,  a  soldaty
hitrovany,  oni  zhe  vse raznyuhayut... - Nisvetaev ponizil golos. - Nevskij -
eto,  konechno, familiya ne nastoyashchaya, a tol'ko partijnaya, yasno tebe? A byl on
oficerom.  I  nastol'ko  bylo  vse  predusmotritel'no,  chto  on po porucheniyu
partii  okonchil  Akademiyu  General'nogo  shtaba,  poluchil polnoe obrazovanie.
Kakoj-nibud'  tam  ihnij  belyj  polkovnik-p'yanchuzhka  pered nim vse odno kak
seryj  fel'dfebel',  tol'ko  shagat'  da  orat'! A Nevskij izuchil strategiyu i
taktiku,  i...  i  fortifikaciyu, i vse. Ponyala? On mozhet armiej komandovat',
esli  ponadobitsya.  Tol'ko poka on voenkom. |to tozhe dlya taktiki, chtoby poka
ne  obnaruzhivat'.  Da  soldat-to ved' ne obmanesh'! Oni prosto smeyutsya: ekoj,
govoryat,  kakoj  shtatskij  komissar, a posadka-to konnogvardejskaya! |skadron
konnoj  razvedki  sam dva raza v konnom stroyu v ataku vodil, kogda kazaki na
shtab  naletali.  Tut-to  vse i vsplylo naruzhu... Mnogo koe-chego primechali za
nim,  kak  on  boem rukovodit, kak delo u nego idet veselo, potomu - voennoe
obrazovanie!..  A  kakoj  on komissar - eto ty sama videla... Takie lyudi nam
sejchas  vot  kak  cennye. Krupnyj specialist voennogo dela i sam komissar!..
Znachit,  ty  menya  dozhidajsya! - Oni uzhe podhodili k shtabu. - Kak posvobodnee
stanet, my s toboj pojdem, ya tebya otvedu.
     - A pustyat?
     - Lopnu, sdohnu, a kak-nibud' sdelaem!..
     I   opyat',   kak  vsegda,  Lelya  sidela  pozdnim  vecherom  v  malen'koj
komnatushke  za  svoej  pishushchej  mashinkoj  i rabotala pri podragivayushchem svete
kerosinovoj  lampy,  postavlennoj  na  metallicheskuyu  korobku  ot pulemetnoj
lenty.  Kak  vsegda,  tolchkami  bezhala  karetka,  stuchali  bukvy, udaryayas' o
valik,  zvyakal  zvonok,  preduprezhdaya,  chto  strochka  konchaetsya; ona tolkala
rychag,  i  snova bezhala karetka, i bukvy udaryali otskakivaya, i snova bili po
seroj bumage.
     V    koridore,    to   udalyayas',   to   priblizhayas',   slyshalis'   shagi
chasovogo-kommunara.  Voshel  Melovoj,  uzhe  ne  v  pervyj  raz  za  vecher,  i
neterpelivo  sdelal  znak  kist'yu  ruki, tochno otbrasyvaya, smahivaya so stola
melkij musor:
     - Konchajte  eto vse! Davajte novyj list!.. Tak, teper' pishite: protokol
zasedaniya  Osoboj  trojki  Revtribunala  armii  ot chisla... tut tochka, ya sam
prostavlyu  chislo... Slushali: ob otkaze komandira batarei Kolzakova vypolnit'
prikaz  komandovaniya v osobo slozhnoj obstanovke, zapyataya, povlekshem za soboj
tyazhelye  posledstviya,  dvoetochie... Postanovili: komandira batarei Kolzakova
rasstrelyat', tochka. Tri podpisi, kak vsegda.
     Melovoj priotkryl dver' i kriknul v koridor:
     - Sazonovu i Bajmbetova syuda srochno!
     Mashinka  vse eto napechatala, kazhetsya, bez vsyakogo uchastiya Leli. Melovoj
sam  vydernul  bumazhku iz mashinki, obmaknul pero i podpisal. Voshli Bajmbetov
i Sazonova.
     Melovoj  protyanul  Sazonovoj  ruchku.  Ona  vzyala  i,  naklonivshis'  nad
stolom, stala chitat'.
     - Ah, eto tot? - skazala ona.
     - Tot samyj.
     - Da,  konechno,  - skazala Sazonova, - on otkazalsya. Odnogo ya ne pojmu.
Ogorodnaya,  vosem'desyat  vosem',  okazyvaetsya, tyuremnyj zamok. Zachem zhe bylo
naznachat' takoj sbornyj punkt?
     - A  chto? Komanduyushchij po-svoemu prav. Bez oruzhiya, v stenah zamka oni ne
predstavlyali  by  opasnosti.  My  by  razobralis',  proveli  chistku.  Vpolne
obosnovanno.  A  teper' eto delo proshloe. Teper', kogda Nevskogo zastrelili,
vse  stalo  okonchatel'no  yasno.  Vse  eti ego ssylki na prikazaniya Nevskogo,
vernee   vsego,   lovkaya  otgovorka,  pridumannaya,  dolzhno  byt',  imenno  v
predvidenii   togo,  chto  Nevskogo  likvidiruyut.  Sovershenno  yasno,  chto  on
dejstvoval  zaodno  s  unterami,  vel ih liniyu. Nikakih takih prikazanij emu
Nevskij ne daval, yasno.
     - Nel'zya  skazat',  chto  yasno,  -  s  trudom vygovorila Sazonova. - Mne
vse-taki  stranno:  vsya  guberniya znaet, chto Ogorodnaya, vosem'desyat vosem' -
tyur'ma.  Zachem zhe naznachat' lyudyam sbornyj punkt v tyur'me? Esli my mobilizuem
lyudej, my im verim. A esli ne verim, pochemu oni nam dolzhny verit'?
     - A  pochemu  ya  nikogo  ne  proshu  mne  verit'  i  nikomu  ne  veryu?  -
razdrazhayas',  kriknul  Melovoj.  -  CHto  eto  za  razgovory  o  vere? Tut ne
moleben!  Vopros tak stoit: my rasstrelivaem teh, kto otkazyvaetsya vypolnyat'
boevye prikazy, ili my ih po golovke gladim?
     - A  esli  prikaz  byl nevernyj? Esli on pravda byl oshibochnyj? I on eto
ponimal, a my ne ponimali. Ved' on otvechal golovoj i znal eto.
     - Beshenyj chelovek, - ukoriznenno i grustno skazal Bajmbetov.
     Melovoj vyrval ruchku u Sazonovoj i podal Bajmbetovu:
     - Pishi. Soglasen?
     - Horosho,  -  tak  zhe  pechal'no  skazal  Bajmbetov.  -  YA  tak  napishu:
vozderzhivayus'.  Vdrug Nevskij emu dal prikaz? S togo sveta telefon netu. Kak
proverim?
     - Pishi,  -  uspokaivayas',  soglasilsya  Melovoj.  -  Vopros  reshen. Esli
golosa razdelilis' porovnu, golos predsedatelya reshaet.
     - Togda  znaesh'...  Nnn-et,  - so strashnoj natugoj vydavil Bajmbetov. -
Togda  ya nemnozhko protiv. Nel'zya tak bystro strelyat'. Kakoj-nikakoj putanica
poluchilsya.  On  tank  strelil?  Svalil tank! Teper' my tak bystro ego valit'
budem.  CHto  takoj?  Putanica.  Tak  svoj  svoya  nachnet  strelit'. Do zavtra
podozhdat' mozhno, a?
     - Kanitel',  - skazal Melovoj i, nedovol'no obernuvshis' na Lelyu, mahnul
rukoj: - Vy chto tut sidite? Idite, idite!
     Lelya  vyshla v koridor i ostalas' stoyat', derzhas' za ruchku dveri. V ushah
u  nee  stoyal  stuk  mashinki,  otbivayushchej uzhasnye slova, i zloveshchij korotkij
zvonochek  v konce strochki - ej kazalos', mashinka prodolzhaet tam rabotat' bez
nee,  sama, vystukivaya chto-to eshche bolee strashnoe. Ona stisnula kulaki, chtoby
pal'cy ne mogli dvigat'sya, ya prizhala ruki k grudi.
     CHasovoj-kommunar  posmotrel  na nee s ravnodushnym udivleniem i medlenno
proshel mimo.
     Ona  poshla  vdol'  dlinnogo koridora, vymoshchennogo kvadratnymi kamennymi
plitami.  Mashinka  prodolzhala  strekotat'  u  nee  v  ushah ne otstavaya. Lelya
slyshala,  kak  bezhit korotkimi tolchkami tyazhelaya karetka shtabnogo "undervuda"
i   iz-pod   pal'cev   vyskakivayut   bukvy,   skladyvayas'   v   nevozmozhnye,
otvratitel'nye  slova.  Vse  v  nej vosstaet protiv etih slov, no ona znaet,
chto  nichto  ne  mozhet  pomoch'  - ni slezy, ni kriki, ni pros'by. Vse, na chto
mozhet  pojti,  obezumev,  dovedennyj  do  otchayaniya chelovek, ne ostanovit etu
begushchuyu  strochku.  Hot'  sbros' mashinku so stola ili otrubi sebe eti pal'cy,
kotorye sejchas vpivayutsya v ladoni stisnutyh ruk...
     Nisvetaev, kak bylo uslovleno, podzhidaet u lestnicy.
     - Poshli  skoree!  Slyhala  pro  Nevskogo?  Vot  eto  neschast'e. V Beloj
Polyni,  govoryat,  kakaya-to  svoloch'  pryamo iz tolpy v nego - na mitinge. At
gady!
     Oni  idut  ryadom  k  vyhodu.  Zapah  ostyvshego  utinogo zhira ot paketa,
kotoryj  neset  Ilyusha, kazhetsya Lele toshnotvornym. Zastojnyj vozduh koridora,
mahorochnyj  dym  nad pisarskimi stolami, vokrug golubyh ogon'kov kerosinovyh
lampochek,  zapah potnoj kozhi i plavlenogo surgucha kazennyh pechatej - i srazu
posle  etogo vdrug prostornaya ploshchad', doverhu nalitaya teplym sinim vozduhom
zvezdnoj yuzhnoj nochi.
     Oni  dolgo  idut  molcha  po temnym ulicam, svorachivayut v pereulki, mimo
zarosshih  palisadnichkov  s ih sil'nym nochnym zapahom cvetov tabaka i vlazhnoj
travy.  Lenivo  tyavkaet  sobachonka  sproson'ya.  V  odnom okoshke eshche svetitsya
zanaveshennyj  ogonek.  Lyudi  spyat  ili  gotovyatsya  ko  snu,  i zharko svetyat,
razgorayas',  yuzhnye zvezdy nad gorodom, nad tyuremnym zamkom na Ogorodnoj, 88,
gde  tozhe  vse  spokojno  sejchas, poka ne poluchen prikaz... "Tiha ukrainskaya
noch'.  Prozrachno  nebo.  Zvezdy  bleshchut..."  I  tol'ko odnomu cheloveku nechem
dyshat'  i  nevozmozhno  zhit'.  Ona  idet ryadom s Nisvetaevym bystrymi shagami,
kazhetsya,  chto-to  otvechaet  inogda  emu  tochno  skvoz' son, poslushno i ne po
svoej vole, kak pechatala na mashinke.
     I  v  to  zhe  vremya  ona  vidit  kazhduyu  ten' ot kolyshka zabora, kazhduyu
polosku  sveta  za reshetkoj staven i zapominaet eto na vsyu zhizn' - nenuzhnoe,
muchitel'noe,  -  i  gde-to  zvyakaet  zvonok  -  signal  ostanovki  strochki -
gremyashchej  pishushchej mashinki, i ej vdrug kazhetsya, chto ona opyat' v svoej komnate
i  pyatitsya  v  ugol  ot  mashinki,  pryacha  za  spinu  ruki,  zamiraya ot boli,
otvrashcheniya,  unizheniya  i  straha,  chto  ruki  opyat'  sami  nachnut  pechatat'.
Nisvetaev  vstrevozhenno  peresprashivaet  ee,  kazhetsya uzhe ne v pervyj raz, i
ona s trudom dogadyvaetsya, chto nado chto-to otvechat'.
     - CHto ty, Lelya, chto ty? CHto ty govorish'?
     - YA  govoryu?..  "Tiha ukrainskaya noch'. Prozrachno nebo... Zvezdy bleshchut.
Svoej dremoty prevozmoch' ne hochet vozduh. CHut' trepeshchut..."
     Iz-za budki vyhodit nochnoj patrul'.
     - Stoj! Dokumenty!
     Lelya  i  Nisvetaev ostanavlivayutsya. Soldaty nervnichayut, derzhat vintovki
naizgotovku.
     - "Luna  spokojno  s vysoty..." - vpolgolosa prodolzhaet Lelya, zadumchivo
glyadya na soldat.
     Nachal'nik patrulya uzhe uznal Nisvetaeva, oni spokojno zagovorili.
     - |to tochno, chto Nevskogo v Beloj Polyni untera zastrelili?
     - Govoryat, na mitinge? A, svoloch'! Suka! Takogo cheloveka!
     Oni  idut dal'she. Vetki derev'ev, perevalivayas' cherez zabory, vse vremya
kasayutsya, soskal'zyvayut, shchekochut lico.
     Neozhidanno Lelya slyshit, kak proiznesla vsluh:
     - Oni emu... hotyat... rasstrel...
     Nisvetaev,   spotknuvshis',   ostanavlivaetsya.   Skvoz'  stisnutye  zuby
vyplevyvaet  takoe  osterveneloe  maternoe  rugatel'stvo,  kakim  nikogda ne
rugalsya.  Oni  molcha  idut  dal'she, i vdrug Lelya gromko ikaet. Eshche raz, eshche.
Ona  zazhimaet rot rukoj i ikaet vse sil'nee. Naprasno Nisvetaev stuchit ej po
spine,  sovetuet  nabrat'  pobol'she  vozduha i ne dyshat', ikota ne prohodit.
Ona  uzhe  ni  o  chem  ne dumaet, tol'ko o tom, kak unyat' muchitel'nuyu, glupuyu
sudorogu.  Ona  stoit, prislonivshis' k zaboru, slyshit otchayannyj sobachij laj,
eto  Nisvetaev zalez v chej-to dvor, sbiv kalitku, i gremit vedrom u kolodca.
Potom  Lelya  p'et ledyanuyu vodu iz vedra, ikaet i opyat' nasil'no, cherez silu,
p'et, oblivayas' vodoj...
     Ponemnogu ikota slabeet, zatihaet, i oni snova idut.
     Krugom  pustyri,  ogorody.  Potom  bol'shoe  urodlivoe  zdanie zaslonyaet
soboj  vse. CHasovoj, razglyadev ih v okoshko vorot, otkryvaet tyazheluyu kalitku,
propuskaya pod nizkij kamennyj svod.
     Oni  idut cherez obshirnyj, porosshij travoj dvor. Tyuremnyj zamok pustuet,
teper'  syuda  nikogo  ne  sazhayut.  Melkie  prostupki  proshchayut.  Za tyazhelye -
rasstrelivayut. CHashche proshchayut.
     Lelya  dolgo  zhdet  na  ploshchadke  lestnicy,  gde  sidit  pod  fonarem na
taburetke skuchayushchij karaul'nyj krasnoarmeec.
     Nakonec  poyavlyaetsya  Nisvetaev  v  soprovozhdenii  mertvecki  zaspannogo
mladshego  komandira v rasstegnutoj gimnasterke. On stradal'cheski morshchitsya na
svet  "letuchej  myshi",  zevaet  i,  zasovyvaya  ruku  v  razrez  gimnasterki,
pochesyvaet grud'.
     - Nu  vot,  glyadi, - govorit emu Nisvetaev. - Vidish', chelovek prishel, a
ty vdrug na popyatnyj. Razve tak postupayut? Strusil?
     - Tebe by otvechat', sam by strusil.
     - Da  chto  tut  takogo?  Nikto  tebe  za eto slova ne skazhet. Kakoj tut
otvet? Pogovorit chelovek s zhenoj. Sam-to ty kto, chelovek ili net?
     - Kakoj  ya  chelovek?  YA nachal'nik karaul'noj komandy. Uhodite-ka otsyuda
oba. Nepriyatnost' ot vas mozhet vyjti.
     - Net,  ty  obeshchal,  -  ele  sderzhivaya  yarost',  mirno  ponizhaet  golos
Nisvetaev. - Glavnoe, ty pojmi, nikto i uznat' ne mozhet.
     - Konechno, nikto! Vsya karaul'naya komanda, a bol'she nikto! Skazal!
     Karaul'nyj   s   samogo   nachala  razgovora  ozhivaet,  prislushivayas'  s
vozrastayushchim vnimaniem. Teper' on vnezapno yadovitym golosom krichit:
     - A  chto  ty,  nachal'nik,  za  komandu horonish'sya? CHego tebe karaul'naya
komanda?  U  tebya  svoya  reshen'ya  est'?  Netu  tvoego  reshen'ya, hot' ty bud'
perenachal'nik.  A  netu,  ty  idi  u  bojcov sprosi. Oni tebe skazhut... ZHena
vse-taki!.. Ne staryj rezhim!..
     - Vot i pojdem, - s otchayaniya reshaet Nisvetaev.
     - Vse  ravno  ne polagaetsya, - sonno bormochet nachal'nik, no idet za nim
sledom v karaul'noe pomeshchenie.
     Zdes'  stoit  duh kazarmy i karaulki, gde vot uzhe sto dvadcat' pyat' let
dnem i noch'yu posmenno otdyhayut i spyat ne razdevayas' soldaty.
     I  sejchas  chetvero valyayutsya na narah, a chetvero netoroplivo podtyagivayut
remni i zastegivayut vorotniki, sobirayas' na smenu.
     - Tovarishchi  bojcy Krasnoj Armii, - zvonko obrashchaetsya k nim Nisvetaev, -
vot  tut  zhena  arestovannogo  komandira  batarei  Kolzakova prishla povidat'
muzha.  A  vash  nachal'nik  ne mozhet reshit' voprosa. Po carskomu ustavu eto ne
polagaetsya.  A  vy reshite po revolyucionnoj sovesti - mozhno li pogovorit' ili
kak?
     Protiraya  glaza,  lohmatyj  soldat, pohozhij na leshego, pripodnimaetsya s
nar i oglyadyvaet Lelyu.
     - ZHena?.. A chego ona noch'yu prishla?
     - A   chego.   |to,  znachit,  v  samoe  vremya!..  -  ozorno  podmigivaet
dlinnonosyj ryzhij soldat.
     Dvoe ili troe lenivo usmehayutsya.
     - Tovarishch   -   voennosluzhashchaya,  rabotaet  u  nas  v  shtabe.  -  surovo
odergivaet  Nisvetaev.  -  Otpustili  nenadolgo.  A  zavtra  mogut otpravit'
kuda-nibud'. Soldaty dolzhny, kazhetsya, ponimat'?
     - A bumazhka imeetsya? - sprashivaet eshche odin.
     - S bumazhkoj my by bez vashej sovesti oboshlis'! Netu bumazhki.
     - My sochuvstvuem, a vse-taki bumazhku ba! - slyshitsya vzdoh.
     - Tovarishchi,  dorogie,  nu  pustite... Vdrug my s nim dazhe i ne uvidimsya
bol'she. A vy ne puskaete...
     - ZHizn'  dejstvitel'no proklyataya! - skazal pohozhij na leshego, povalilsya
obratno na nary licom vniz i ottuda gluho dogovoril: - Pushchaj idet.
     - Obshchee dolzhno byt' reshenie, - skazal nachal'nik komandy.
     - Tut  ne zastenok carizma! - strastno sverkaya glazami, zagovoril ryzhij
soldat.  -  My  ne  za bumazhki krov' prolivaem! Kto eto takoj tut mozhet byt'
protiv?
     - Puskaj, puskaj, - gustym golosom povtoril lezhashchij.
     Nachal'nik  karaula  nehotya  snyal  s  gvozdya  zapasnoj  fonar'  i  poshel
vperedi, pokazyvaya dorogu.
     Dlinnyj  kamennyj  koridor s otkrytymi zheleznymi dver'mi. Mnogie iz nih
pokorezheny  v pervye dni revolyucii, kogda vypuskali zaklyuchennyh. Ni na odnoj
net zamka, tol'ko tyazhelye zheleznye zasovy.
     U  edinstvennoj  zapertoj  dveri nachal'nik ostanavlivaetsya i s grohotom
otodvigaet zasov.
     - Kolzakov,  k  tebe  tut  so  svidaniem,  -  ravnodushno vyklikaet on i
otvoryaet dver'.
     V  zheltom  svete  fonarya  Lelya vidit Kolzakova. Nebrityj, raspoyasannyj,
zakryvayas' rukoj ot sveta, on pyatitsya ot dveri.
     - Razbudili?  -  veselo  govorit  Nisvetaev.  -  Posle  vyspish'sya! - On
raskladyvaet  na  malen'kom  stolike  svertok  s  zharkim, dve pachki mahorki,
gazetu  i  zazhigalku,  sdelannuyu  iz vintovochnogo patrona. - Gostincy tebe ya
vot  syuda  kladu... V obshchem, vy tut posidite, pogovorite, a my s komanduyushchim
pojdem  k nemu posidim. - Otodvinuv utku, on pristraivaet na stolike fonar'.
Gremyat zasovy. Oni s Lelej ostayutsya vdvoem.
     - Zachem  vy  syuda?  -  kosya  glazami i otvorachivayas', otryvisto govorit
Kolzakov. - Pochemu vas pustili?
     Udivlyayas' svoemu spokojnomu golosu, Lelya otvechaet:
     - Da  my  s  Nisvetaevym vse sgovarivalis' vas shodit' navestit'. Vot i
prishli.
     - Mesto  uzh bol'no poganoe, ne stoilo by... Kuda vas posadit', ne znayu.
- On bystro provel pal'cami po shchetinistomu podborodku. - Sam tozhe horosh.
     - A chto zh ne breetes'?
     - Mne  britvu  ne razreshaetsya davat'. A to vdrug ya zarezhus' ot sil'nogo
perezhivaniya.  Tol'ko  ran'she  on  pyat' raz povesitsya na gniloj osine, chem ot
menya takogo dozhdetsya.
     - Vy  o  nem  ne  dumajte  sejchas, - bystro zagovorila Lelya. - Vy luchshe
napishite  ob®yasnenie, pochemu vy tak postupili. Ne nado ssylat'sya na tovarishcha
Nevskogo,  prosto  poprosite,  chtoby vam pozvolili dokazat' v boyu... Nu, chto
vy lyubye prikazy vypolnite. V pis'mennom vide eto imeet bol'shoe znachenie.
     - |to  vse  davno  napisano. I nachisto perepisano. A vse-taki ne pojmu,
kak eto vy syuda prishli? Pochemu eto?
     - Togda nuzhno kak mozhno skoree peredat'. YA otnesu sama, hotite?
     - Kuda  speshit'?  Puskaj  tovarishch  Nevskij  svoe slovo skazhet. Ne dolgo
teper'  zhdat'. Da luchshe vy rasskazhite: "Bednost' ne porok" igraete? Durak zhe
ya  byl,  chto  ne  shodil  posmotret'.  Teper'  by  sidel  tut  -  vspominal.
Interesno,  chto  takoe  chelovek  mog napisat' pro etu bednost', vse starayus'
predstavit',  a  nichego  ne  mogu.  Kak oni menya vypustyat, srazu pojdu, syadu
vperedi vseh i stanu glyadet': kak vy tam predstavlyaete?
     Fonar'  ele  mercaet  u nego za spinoj, osveshchaya gryaznuyu izvestku steny.
Lelya  sidit,  opustiv  golovu,  stiskivaya  kolenyami  svoi  slozhennye  vmeste
ladoni. Sama uzhasayas' svoih slov, vsya napryagshis', ona gluho proiznosit:
     - A esli ne vypustyat?
     - Ne  vek  zhe  budut  derzhat'?  V  soldaty  razzhaluyut?  Eshche  luchshe... A
nevypolnenie  boevogo  prikaza  oni  mne  ne  mogut  podsunut' nikak, potomu
chto...  Net,  slushajte,  vy  govorite luchshe: kak eto vdrug vy s Ilyushkoj syuda
prorvalis'? CHto-to ne tak. A? Govorite, ne bojtes', ya ved' vse znayu.
     "Neuzheli  vse?  -  s  uzhasom  vglyadyvayas'  emu  v  lico, dumaet Lelya. -
Neuzheli on pro sebya uzhe znaet?" - i vsluh govorit:
     - I  znaete, chto Nevskogo zastrelili?.. Na mitinge unterov... v etoj...
Beloj Polyni?
     - Nevskogo?  Vy  chto? Nevskogo?.. - ne verya, povtoryaet Kolzakov i vdrug
bystrymi  shagami  nachinaet  metat'sya  po  kamere,  na povorotah natalkivayas'
plechom  na  stenu.  - Nevskogo? - tochno s ukorom povtoryaet on i dolgoe vremya
spustya  eshche  raz  kruto  ostanavlivaetsya. - Nevskogo! Uzh eto vsego huzhe! Ah,
zhenka  ego  bednaya  teper'  kak  ostanetsya?  - Lelya i ne dumala, chto Nevskij
zhenat.  -  Francuzhenochka.  On  do  revolyucii  za  granicej skryvalsya. Ona ne
nashego  poddanstva,  vot  ee i ne vypustili s nim v Rossiyu. I sejchas ona vse
hlopochet.  V pis'mah ona emu pishet: "Vozlyublennyj moj", a zhenaty devyat' let.
Ee  pis'ma chitat' on vsegda uhodil podal'she ot lyudej i do togo potom delalsya
schastlivyj, kak malen'kij...
     - Mne rasskazyvali. YA znayu pro nego, i pro zagranicu, i pro vse.
     - I pro General'nyj shtab nebos'?
     - Da, pro vse.
     - Nevskij  ty, Nevskij... - stisnuv zuby, s bol'yu povtoryaet Kolzakov. -
My  s  nim  vstretilis'  na  germanskom  fronte v revolyuciyu. Priehal takoj v
kurguzom   pidzhachke,   i   vorotnichok   stojmya   -  tverdyj.  V  akkura