zaputali - i revet'. Nu chto zh teper' delat'-to?.. Glavnoe, za rebyatishek-to ya dovolen. Soldat-to tvoj, on nichego, a?.. Ty eto mokroe delo bros', ty sadis' nishi emu obratnyj otvet poskorej. Bol'she by slushala, chto tebe staryj chelovek sovetuet... Skol'ko raz potom, kogda uzhe oni byli opyat' vmeste, byl pereskazan etot nelepyj razgovor so starikom, kazhdyj raz s novymi, pripominavshimisya so vremenem podrobnostyami. Skol'ko raz v slezah i pozzhe dazhe so smehom vspominali podrobnosti etih poslednih dnej, kogda oni oba byli neschastny i ne vmeste. I v tot chas, kogda na bol'shoj gorodskoj pristani, sredi passazhirov, stolpivshihsya na palube, on uvidel tyanushchiesya, chtob emu pomahat', tonkie ruki vseh troih rebyat i Soni, i kolesa penili i burlili vodu, a parohod podvalival bokom, davaya zadnij hod, i potom medlenno podtyagivalsya vsem bortom k debarkaderu, i ih otdelyali neskol'ko metrov vody, potom uzkaya poloska i, nakonec, nichego, - oni stali raz navsegda vmeste, ne otdelennye nichem, na odnoj zemle, po kotoroj prolegala obshchaya doroga ih zhizni do konca... I vot teper', vidno, i konec prishel. Pozdno vecherom k domu pod®ehalo taksi. Rebyata vernulis' iz goroda nemnogo obaldelye, smertel'no ustalye, ozhivlennye i smushchennye. Oni rasskazali, chto eli, kakoj nomer u ih otca v gostinice - s vannoj, kak podavali im obed pryamo v komnatu i kto skol'ko s®el pirozhnyh. Na Sone byla koftochka, ochen' krasivaya i iz takogo materiala, kakogo tut eshche ne vidyvali. Mladshij, Gonzik, siyal bol'she vseh: oni s otcom tochno dogovorilis', kakoj imenno velosiped tot emu podarit - so vsemi tormozami, pereklyucheniem skorostej, setkami i dazhe butylochkoj, iz kotoroj mozhno pit' na hodu... Obed - zharenuyu kartoshku i kazhdomu po bol'shoj kotlete Soninogo prigotovleniya, - razogretyj Fedotovym na vsyakij sluchaj k ih priezdu, est' nikto ne stal. Na drugoj den', kak bylo uslovleno, otec opyat' priehal, chtob pogovorit' otdel'no s Fedotovym. Oni uselis' na stol, drug protiv druga, kak na zasedanii ili na prieme. Zasedanie srazu povel otec, i Fedotov chuvstvoval sebya posetitelem v svoem dome. - Vot ya i poznakomilsya zanovo so svoimi sobstvennymi det'mi. My nashli obshchij yazyk!.. Teper' ya hochu zadat' vam chestnyj i pryamoj vopros: namereny li vy prepyatstvovat' detyam... ostavit' etot poselok i pereehat' zhit' ko mne? Fedotov szhal ruki tak, chto sustavy pobeleli, i na minutu prikryl glaza. Pohozhe bylo, chto tam vse uzhe dogovoreno. Bystro. - To est' kak eto - prepyatstvovat'? Ne puskat', chto li? - Net, - bystro ostanovil ego dvizheniem ruki otec. - Ne pustit' vy, sobstvenno, ih ne mozhete. YUridicheski. I prakticheski tozhe. YA ne imeyu v vidu pryamye prepyatstviya - zaprety i tak dalee. No deti v kakoj-to mere privykli k vam. Uvazhayut vash avtoritet, kak vse deti. YA hochu znat', namereny li vy vospol'zovat'sya svoim vliyaniem, ih privychkoj, nekotoroj moral'noj vlast'yu, chto li, chtob popytat'sya mne protivodejstvovat'? Vidite, ya govoryu chestno, ne pryachu svoih kart. Skazhite otkrovenno, vam lichno bylo by zhelatel'no, chtob deti ostavili vas i pereehali ko mne? Navsegda? CHto zh vy molchite, ya zhdu otveta takogo zhe pryamogo, kak vopros. - Dlya menya eto dikij vopros, a ne pryamoj... - Znachit, vy etogo ne hotite? - Dazhe v golovu mne ne prihodilo, chto kto-nibud' tut budet sidet' i mne takie voprosy zadavat'. - Ponyatno. Vy vdobavok ispytyvaete nepriyaznennoe chuvstvo ko mne. |to estestvenno. Pravda? - Bros'te vy pro chuvstva. - Namereny li vy mne protivodejstvovat'? Davajte vyyasnim vse mirno. - Ponyal. Net, ugovarivat' ih ya ne stanu. Zahotyat ehat' - pust' edut, ih pravo. I, k primeru, plohoe pro vas im govorit' ya tozhe ne budu. - Razumno. Hotya ya vizhu, vy k nim po-svoemu privyazany, ne pravda li? - Po-svoemu. Da. - Znachit, vas zabotit, budet li im horosho u menya. Vy dazhe ne znaete, chto ya soboj predstavlyayu. YA, mezhdu prochim, yurist. CHestnyj sovetskij yurist s horoshim polozheniem. Vse, chego ya dobilsya, ya dobilsya svoim trudom. YA dobilsya bol'shego, chem mnogie, eto pravda. Moya formula, kotoroj ya rukovodstvuyus' v zhizni: "starat'sya imet' vse luchshee iz vozmozhnogo". Iz dopustimogo, ne narushaya pri etom nikakih eticheskih, ne govorya uzhe o pravovyh, to est' zakonnyh, norm, samo soboj razumeetsya. I detyam ya hochu dat' luchshee iz vozmozhnogo v nashih usloviyah, vovse ne delaya ih pri etom papen'kinymi synkami, oranzherejnymi rasteniyami. Esli otbrosit' hanzhestvo - etogo hochet kazhdyj. |rik rabotaet i uchitsya, imeya v perspektive stat' sudovym mehanikom. Neploho. No u menya on smozhet prosto uchit'sya i sekonomit etim gody zhizni. U menya on gorazdo skoree stanet inzhenerom ili kem zahochet. Dolgie gody ya zhil ochen' raschetlivo, teper' ya mogu zato dat' detyam mnogoe, chto pomozhet im stat' na nogi. Da, ya byl raschetliv, dazhe skup, presleduya opredelennuyu cel'. YA gotovilsya k etomu chasu, kogda smogu celikom vzyat' na sebya vospitanie detej, postavit' ih na nogi... - Dolgo gotovilis', - tiho skazal Fedotov. - Vozmozhno. YA prinimayu vash uprek. Vozmozhno, slishkom dolgo. Vozmozhno, chto ya postupil v svoe vremya neskol'ko zhestoko. No ya imel pravo tak postupit': ya byl obizhen. My govorim o proshlom, podvodya itogi treh zhiznej; ya priznayu, chto mne togda, veroyatno, hotelos' ne to chtob ej otomstit', no chtob ona pochuvstvovala, chto bez moej podderzhki ej budet ploho. Mne hotelos', chtob ona poprosila pomoshchi. Vozmozhno, chto ya pomogal ej gorazdo men'she, chem byl v sostoyanii, po vysheprivedennym prichinam... - Vozmozhno, - vdrug skazal Fedotov. - Vse eto ochen' dazhe vozmozhno. A esli b rebyatishki zaboleli s golodu, dozhidayas', poka vashe zakonnoe chuvstvo v sebya pridet? |to tozhe bylo vozmozhno. - Nu-u, - s glubokoj ukoriznoj, tochno cheloveku, primenivshemu zapreshchennyj priem v detskoj igre, protyanul otec. - Ne stoit tak... Ne tak strashno, ne tak strashno uzh obstoit delo. - Ili svihnulis' by bez prismotra, kakoj-nibud' dryan'yu sdelalis'. - Vse zhe oboshlos'! - optimistichno podbodril otec. - CHto zhe voroshit' - "chto moglo by byt'". Tak my perejdem na upreki. Togo glyadi, pojdut vospominaniya o vsyakih nepriyatnyh sobytiyah. - |to ni k chemu. - Sovershenno ni k chemu... Vernemsya k faktam. Vam trudno, u vas ogranichennye vozmozhnosti, my eto znaem. I deti ne vashi. A u menya, u otca, est' dom. Moi roditeli nedavno umerli, i dom pereshel ko mne i stoit pustoj. |to malen'kij, horoshij gorodskoj dom, v rajone parkov. Nedaleko ot morya. Pochti v gorode. I gorod nash chistyj, kul'turnyj i blagoustroennyj. Nam, starikam, eto kazhetsya pustyakami, a podumajte, chto eto znachit dlya detej: zabavno ukrashennye vitriny, krasivye kino i muzyka v parke, otlichno osveshchennye ulicy i vsyakaya chepuha, vrode nebol'shih kafe s milymi detskim serdcam pirozhnymi, horosho sshityj kostyum ili legkoe beloe plat'e dlya shkol'nogo bala... Dazhe asfal't, osveshchennyj pestrymi ognyami reklam po vecheram, dejstvuet na molodezh' bodryashche... A zdes', v poselke, veroyatno, osen'yu byvaet gryaznovato na ulicah? - Da, - skazal Fedotov. - Pravil'no. Osen'yu. I vesnoj tozhe gryazno byvaet. - Konechno, eto vse naladitsya i u vas... Hotite poglyadet', vot fotografiya doma. Rebyatishkam nravitsya. Oni, kazhetsya, vybrali, kakoe ch'e budet okno... U nas ved' tam hvatit otdel'nyh komnat na kazhdogo. - Vot ono kak... - skazal Fedotov. - Uzhe vybrali?.. - Vam zavtra uhodit' v rejs, mne rebyata skazali? - Net, segodnya. - Ah da, sovershenno verno, eto oni vchera govorili. YA pozhivu tut eshche nemnogo, pust' rebyata poprivyknut eshche ko mne. V konce koncov, vy ponimaete, glavnoe, chtoby rebyata, poka u nih est' eshche vremya, pozhili nemnogo veselej, chishche, udobnee i priyatnee, popol'zovalis' vsem luchshim iz togo, chto vozmozhno poluchit'. Vot i vse. My dogovorilis'. Vesy pravosudiya budut v rukah u rebyat, a my ne stanem podkidyvat' na chashi svoi gir'ki. Rebyatki sami reshat svoyu sud'bu, a my sklonimsya pered prigovorom etoj nesovershennoletnej Femidy... A segodnya u nas zaplanirovan cirk. Im, okazyvaetsya, ochen' hochetsya. Nu chto zh, ladno, cirk tak cirk... Nu vot, my obo vsem i dogovorilis', zahodite! - kriknul on, kogda Sonya prosunula golovu v dver'. Bylo voskresen'e, v cirke davali dnevnoe predstavlenie, i vremeni ostavalos' malovato. Sonya pri proshchanii, zaglyadyvaya v glaza, potihon'ku shepnula Fedotovu: - Tol'ko obeshchaj, chto ne budesh' bez nas skuchat'! - Nu chto ty, - skazal Fedotov, silyas' ponyat', chto znachat eti slova. - Poezzhajte, mne tozhe skoro sobirat'sya. Mladshij mal'chik poyavilsya v novom, podarennom otcom pestrom svitere s nachesom. Nadel, vidno, ne uterpel, hotya pridetsya popotet' bednyage. Sviter byl emu velik, vorotnik podpiral pod podborodok, i vid u nego byl vrode kak u shchenka, kotoromu na sheyu povyazali lentu s bantom: durashlivo-naryadnyj. |rik shutlivo obnyal Fedotova, otstav ot mladshih, - voobshche-to takie nezhnosti byli u nih ne v hodu - i vskol'z' sprosil, o chem oni dogovorilis'. Obnimaya ego, Fedotov vdrug s rezhushchej yasnost'yu vspomnil, kak shest' let tomu nazad oni obnyalis' pri vstreche, posle ego vozvrashcheniya s fronta, kakie gibkie, tshchedushnye kostochki on chuvstvoval u sebya pod rukami i kak togda ponyal, do chego zhe emu dorog etot hmuryj shchuplen'kij parenek. A ved' s teh por on privyazalsya k nemu eshche sil'nee. On poskoree, shutlivym tolchkom v plecho, vysvobodilsya, ne davaya sebe voli dumat', chto eto, mozhet byt', ih proshchanie navsegda. - O chem nam dogovarivat'sya? YA v etom dele vam ne sovetchik. Dumajte sami. Kak vam luchshe. - YAsno, - spokojno skazal |rik i tryahnul golovoj. CHerez minutu Fedotov uzhe sidel odin-odineshenek v dome, chuvstvuya sebya tak zhe uyutno, kak esli by ego posadili na stul posredi gorodskoj ploshchadi i ostavili tam sidet' odnogo sredi tolpy. Na stole tak i ostalas' lezhat' fotografiya doma. Teper' on pridvinul ee k sebe i rassmotrel. Dobrotnyj, kamennyj, s krytoj verandochkoj i cel'nymi steklami bez perepletov. Krysha cherepichnaya, a za nej vidny ochertaniya drugih cherepichnyh krysh i shpili nerusskih kolokolen. Gorodok, vidat', akkuratnen'kij i ot vojny ne postradal... Vremeni u nego bylo eshche pyat' chasov do prihoda avtobusa, na kotorom on dolzhen byl dognat' svoj parohod sredi rejsa. Tak chto ostavalas' nadezhda dozhdat'sya vozvrashcheniya rebyat iz cirka. Hotelos' by povidat' ih lica, hot' ugadat', kak tam i chto. K chemu klonitsya delo?.. Rodnaya krov'... A chto eto takoe, rodnaya krov', chert ego znaet. A im i vpravdu neploho budet v etom domike pod cherepicej. Budut vot iz etih okoshechek vyglyadyvat'. Deti vse-taki deti. Poskuchayut i privyknut na novom meste. U detej vse zazhivaet bystro. Tol'ko k starosti rany na serdce perestayut zazhivat'. U nego-to nikogda eto ne zazhivet. On pobrel vdol' steny, osmatrivaya komnatu. Vse eshche bylo na svoem meste, no vse uzhe uskol'zalo, pokidalo ego, eto on chuvstvoval. Dve malen'kie detskie posteli stoyali v zakutke mezhdu okon. U Soni na podushke malen'kaya "dumka", ona lyubila ee podkladyvat' pod shcheku. Detskie knizhki na etazherke. Nemalo detskih knizhek prishlos' emu perechitat' za eti gody, nachinaya so skazok Andersena. "Konec, vsemu na svete prihodit konec" - vot kak konchaetsya tam skazka. Dazhe starik Andersen eto ponimal, - znachit, nechego i hnykat'. "Prozhivesh', staryj hren, dozhivayut zhe lyudi v odinochku starost'", - skazal on sebe ochen' bodro, no nikakoj bodrosti ne oshchutil. Esli by Sonya byla s nami, kak vse bylo by legko i prosto. Sonya s ee laskovymi, bystrymi rukami. Sumasshedshaya, bezoglyadnaya Sonya, kotoraya kak-to sumela zazhech' etot fonarik s prilipshim zheltym listom sredi vodyanogo tumana tak, chto on svetit emu i sejchas... Prozhdav vse svoi ostavshiesya pyat' chasov, Fedotov dostal iz karmana den'gi, otschital sebe na papirosy i na avtobus, a ostal'noe polozhil v korobku ot pastily na kuhonnuyu polku, kak vsegda. Vzyal svoj chemodanchik, sunul klyuch pod perekladinu kryl'ca i vyshel k avtobusnoj ostanovke na shosse. Na parohode zakanchivalas' pogruzka, matrosy beglym shagom snovali po shodnyam s pahuchimi kulyami vobly na plechah. Probegaya mimo Fedotova, oni zdorovalis', ulybayas' na hodu, shutili. Rabota byla speshnaya, legkaya i veselaya. Passazhiry, stolpivshis' vdol' poruchnej verhnej paluby, sledili za suetoj tovarnoj pristani, s lyubopytstvom priezzhih razglyadyvali kruto spuskavshuyusya k reke ulicu, doma i samye obyknovennye dvoriki, gde sushilos' na verevkah bel'e, s krikom kuvyrkalis' po travyanistomu otkosu rebyatishki, igraya s razveseloj sobachonkoj, na vechernie dymki iz trub chuzhih domov, na galok, sletavshihsya na nochleg, boltaya na letu, - na vse samoe obyknovennoe, chto delaetsya vdrug interesnym, kogda znaesh', chto cherez minutu uberut shodni, parohod vyjdet na seredinu Volgi, i ty nikogda bol'she ne uvidish' ni etoj sobachonki, ni domikov, ni dvorikov, i vsya eta obyknovennaya, budnichnaya zhizn', kotoroj zhivut lyudi za etimi stenami i oknami, dlya tebya tak i ostanetsya chuzhoj, nerazgadannoj, nedostupnoj. Fedotov zashel k svoim v mashinnoe otdelenie i probyl tam do samoj komandy kapitana. Poslushal, kak zarabotala mashina na "samom malom vpered" i do "polnogo vpered", i vernulsya v svoyu kayutu, kuda otnes prezhde chemodanchik. Znakomoe podragivanie korpusa, vozduh nagrevshejsya za den' kayuty, kuda teper' lilsya skvoz' reshetchatye zhalyuzi svezhij trepeshchushchij veterok, - vse emu govorilo: "My na meste, zhizn' prodolzhaetsya, parohod derzhit svoj kurs". Na fotografiyu Soni on izbegal glyadet' podolgu, slishkom uzh horosho on ee izuchil. No mel'kom on vzglyanul. Ona byla takaya zhe, smeyalas' i radovalas' toj minute, ot kotoroj ostalsya etot bumazhnyj otpechatok. Nu chto zh, ved', kazhetsya, ej pravda bylo horosho togda. I etogo tozhe nikto ne uvezet u nego s kvartiry v drugoj dom s cherepichnoj kryshej... Kogda parohod, obognuv krutuyu izluchinu, vyshel na pryamuyu, Fedotov nadvinul na lob furazhku i netoroplivo podnyalsya na pustynnuyu verhnyuyu palubu, gde stoyala steklyannaya rubka upravleniya i kuda passazhirov ne puskali. Daleko vperedi uzhe pokazalas' redkaya sosnovaya roshcha i yarko zheltel, napolovinu osveshchennyj kosym vechernim solncem, peschanyj obryv. Vahtennyj rulevoj obernulsya k Fedotovu. Ne dozhidayas' ego znaka, delovito kivnul i potyanulsya k rukoyatke. Zashipel par, poslyshalsya siplyj zvuk ne nabravshego silu gudka, i zatem gustoj, pevuchij volzhskij gudok vzletel nad paluboj, i ego otgolosok donessya nemnogo spustya otkuda-to izdaleka. Skoro stal otchetlivo viden ves' pustoj prigorok s berezoj. On poravnyalsya s parohodom i nachal uplyvat' nazad. Rulevoj potyanulsya bylo k rukoyatke, no Fedotov otricatel'no pokachal golovoj. Vahtennyj raspahnul steklyannuyu dver'. Vid u nego byl vstrevozhennyj, udivlennyj, tak chto Fedotov dazhe ulybnulsya i ob®yasnil, chto vse v poryadke, prosto nikogo net doma. Tak ono, sobstvenno, i dolzhno bylo byt'! - Ah, vot ono chto! - nedovol'no skazal vahtennyj, no vidno bylo, chto emu chto-to ne nravitsya, i on raza dva oglyanulsya eshche na uhodyashchij prigorok, posmotret', no poyavitsya li tam kto-nibud' na obychnom meste. Nado bylo nachinat' novyj povorot. V sumerkah zazhglis' signal'nye ogni, potom shirokie okna restorana i kvadraty passazhirskih kayut. V tot zhe chas i v nomerah gorodskoj gostinicy zazhigali lyustry. Na kruglom stole, sredi neubrannyh blyud i tarelok, perepachkannyh v souse, ostyval mel'hiorovyj kofejnik okolo vazy s nedoedennymi pirozhnymi. Obed davno konchilsya, no vse ostavalis' na svoih mestah, vokrug stola, kak sideli za obedom. Gonzik vshlipyval, gluboko provalivshis' v myagkoe kreslo. On gromko pisknul, sderzhivaya rev, i ego bagrovoe, zarevannoe lico vynyrnulo mezhdu kofejnikom i vazoj. On plaksivo kriknul, obrashchayas' k bratu: - CHego ty pridiraesh'sya! Nichego ya ne govoril! Razve ya govoril, chto odin poedu? Kak vy, tak i ya! - Perestan' ty syrost' razvodit', - prezritel'no skazal |rik. - Reshat' ty dolzhen kak ty, a ne kak ya. CHego ty vse za drugih pryachesh'sya? - Ne trogaj ty ego, |r'ka! - Sonya pogladila vihry na makushke vshlipyvayushchego mal'chika. - CHego ty rasstraivaesh'sya, Gonzik! Nu chego? Nikto tebya nasil'no ne uvozit, i nikto tebya tut ne derzhit. - Pravda, pravda! - Otec privstal i, ele dotyanuvshis' cherez stol, konchikami pal'cev laskovo pohlopal Gonzika po goryachej vlazhnoj shcheke. - Ne nado vse tak preuvelichivat'. Ne proishodit nichego nepopravimogo. My syadem v obyknovennyj poezd i poedem v gorod, gde vy rodilis'. Pozhivem vmeste, vy osmotrites'. Esli vam ponravitsya, vy ostanetes' navsegda. Esli ne zahotite, vernetes' obratno, k svoemu Fedotovu. - A ya chto im govoryu! - toroplivo vytiraya radostno zablestevshie glaza, voskliknul Gonzik. - My zhe tol'ko poedem posmotrim, vse vmeste, nu chto tut takogo? - Tem bolee dazhe s Fedotovym my dogovorilis', kak vy znaete. Mne kazhetsya, chto v glubine dushi on sam ne proch'... Ne zabyvajte, ved' vy vse-taki dlya nego ne rodnye, vy sovershenno postoronnie drug drugu lyudi... Nu chto ty morshchish'sya, |rik? - Tak. Potomu chto ty govorish', chto Fedotov - postoronnij. - Ah, eto tebya korobit? Nu ladno. No chto etot ne postoronnij Fedotov - chelovek ne slishkom... m-m... razvitoj, eto ty ved' ponimaesh'? I chto on rabotnik srednej kvalifikacii i zarabatyvaet ne mnogo? Emu zhe trudno soderzhat' troih. Vozmozhno, on k vam privyazan, ne berus' sudit', no on ne mozhet ne pochuvstvovat' i oblegcheniya, kogda s nego snimut eto bremya. |to estestvenno, i ya ne v osuzhdenie emu govoryu. - Vidish' li... - YA prosil tebya nazyvat' menya "papa", a ne "vidish' li". - Horosho, papa. - Mne nravitsya v tebe eta cherta. Nravitsya, chto ty nelegko otkazyvaesh'sya ot svoego mneniya, dazhe to, chto ty zashchishchaesh' Fedotova. |to po-muzhski, synok. No raz uzh my tut sobralis', takie vzroslye muzhchiny, tak i budem govorit' kak podobaet. YA ved' priehal syuda radi vas, uznav, chto umerla vasha mat'. Radi vas ya poshel na to, chtoby vstretit'sya s Fedotovym. Mne eto bylo ne ochen' priyatno, kak vy ponimaete. Fedotov vinovat peredo mnoj, vinovat pered vami. On voshel v chuzhuyu sem'yu, on ee razrushil. Takoj postupok surovo osuzhdaetsya v lyubom obshchestve: ne tol'ko v nashem, socialisticheskom, no i v lyubom civilizovannom obshchestve. I kogda ty govorish' o Fedotove, vspomni prezhde vsego imenno ob etom, imenno ob etom, chtoby uvidet' vse v pravil'nom svete. - On ochen' lyubil mamu, - s trudom vygovorila Sonya. - O, tebe eshche kapel'ku rano rassuzhdat' na eti temy, dochka. CHut'-chut' ranovato! - Nu pochemu zhe? My prosto znaem, chto mama ego lyubila. I on tozhe. Dazhe kogda my byli sovsem malen'kie, my eto tozhe znali. Tut nel'zya oshibit'sya, eto prosto vidno. - Uff, - skazal otec, vytiraya platkom suhoj lob. - Horoshen'kij razgovor u nas poluchaetsya. I ty tak spokojno vse eto mne vykladyvaesh' v lico. Ochevidno, tut mne odnomu pridetsya krasnet' za vseh. - Vidish' li, delo v tom... - YA prosil, ya skol'ko raz prosil! - Horosho, delo v tom, papa, chto my znaem Fedotova luchshe, chem ty. My mnogo let videli ego kazhdyj den', a kogda ty govorish' pro nego ploho... - |rik! - umolyayushche progovorila Sonya, trevozhno vslushivayas' v ego golos. - Potishe, |rik! Pozhalujsta... - Da, horosho... Ne znayu, kak eto skazat'... potishe. Nu, v obshchem, nashi rebyata schitayut prosto gadami takih, kto smolchit i za svoih ne zastupitsya, esli ih za glaza obvinyayut. - Kakie eshche rebyata? - Nu, lyubye. Na sudostroitel'nom i voobshche... Kogda my tam na perevoze zhili... On vzyal menya s soboj. Da, i ya tam okolo nego vertelsya v masterskih i videl, kak on rabotal, chtoby pospet' zakonchit', poka u nego otpusk. CHtob dlya nas zarabotat' hleba. YA videl, kak on rabotal! - |rik!.. - umolyayushche progovorila devochka, privstavaya s mesta, i povtorila povelitel'no: - |rik! - Da nichego, puskaj govorit, eto nichego! - blagodushno ulybnulsya otec. - Nu, nu, |rik, tak kak zhe on rabotal? Horosho, otlichno, mnogo rabotal, da? - Kak, kak! - s ugryumoj ugrozoj v golose, ves' szhimayas', tverdil |rik. - CHto vy mozhete ponyat', kak... - On dva raza proglotil slyunu, prezhde chem prodolzhat'. - Da, po nocham rabotal. I u nego vse nachinalo bolet' vnutri ot ustalosti. On zhe ne popravilsya togda kak sleduet posle operacii. I on vdrug brosal instrument i uhodil vo dvor, i ego... ego rvalo ot ustalosti i ot boli, i on vozvrashchalsya, derzhas' za stenku, i izo vseh sil tugo zamatyval zhivot polotencem, chtoby unyat' bol', i opyat' tyanulsya za instrumentom. - Ty etogo nikogda ne rasskazyval, - bystro skazala Sonya. - On vzyal slovo. CHtob ya mame ne govoril. I ya ne skazal!.. YA tol'ko sejchas skazal, raz zashla rech', kak ego videt' v pravil'nom svete. - YA by ne byl na tebya v pretenzii, esli by ty menya izbavil ot etih naturalisticheskih podrobnostej. Voobshche, konchim obsuzhdenie kandidatury Fedotova. K chemu eto? Nam nuzhno prosto reshit', na kakoj den' nam zakazyvat' bilety, chtoby s®ezdit' v rodnoj gorod. Pravo, vse eto tak prosto, a? - Nu pravda, - umolyayushche protyanul Gonzik, nachinaya radostno ulybat'sya. - Nu poehali, s®ezdim... Nu, Sonya, nu soglashajsya, chto tut dumat'-to, kak budto plohoe chto-nibud'... Nu, Fedotov, on horoshij, my, pravda, lyubili Fedotova, papa... A pochemu nam ne poehat' k pape? - Ah, ty ego "lyubil"? - usmehnulsya |rik. - Poezzhaj. Tol'ko smotri, vdrug tebya kto-nibud' pomanit motociklom vmesto velosipeda, ty papu ne brosaj, a to ty mozhesh'! - Durak, - zlobno okrysilsya Gonzik. - Gluposti govorish'. Kak budto ya iz-za velosipeda. - Pomolchite vse. |rik, ty starshij, govori pervyj, nu kak? Brat' bilety? |rik, ugryumo pomolchav, nehotya zagovoril, morshchas' i glyadya v pol: - Ty kak-to prosto predstavlyaesh' sebe vse. Vzyal i poehal. Kak zhe tak? Ved' ya na rabote. - Nu, ty voz'mesh' raschet. Ili otpusk. YA tebe eto ustroyu, ne bojsya. - |to ya ponimayu, otpusk. A chto ya skazhu rebyatam? - Ty skazhesh', chto nashelsya tvoj nastoyashchij otec i ty uezzhaesh' k nemu. |to vsyakij pojmet. |to dazhe profsoyuznaya organizaciya odobrit! - |to ya ponimayu. CHto mozhno tiho smyt'sya. Tol'ko ya na takoe delo ne mogu. YA dolzhen vyjti na komsomol'skom sobranii i skazat' rebyatam pravdu. Skazat' pro Fedotova... oni ego znayut, znayut, chto on nas vyrastil, chto my odna sem'ya. Skazat', chto teper' ya hochu ego ostavit'. Brosit' shkolu i zavod. Rasstat'sya so vsemi druz'yami, s poselkom, s Volgoj... i teper' poedu posmotret', ne luchshe li mne budet zhit'sya v drugom meste. Kazhetsya, tam zarplata pobol'she i dom poluchshe, tak chto mne, pozhaluj, tam zhit' budet poudobnee, povygodnee. Vot chto ya dolzhen prijti i po sovesti skazat'. Net, net, papa. Tut vilyat' nechego: poedem, posmotrim! Tut nado libo ehat', libo ostavat'sya. CHego mne tam smotret'? Ty uzh izvini, papa... kak-to uzhasno glupo zvuchit, no ved' pravda... otca sebe chelovek ne vybiraet po vkusu, a ty nam predlagaesh' vybrat': tebya ili Fedotova. Krov'? |to ya ne ponimayu i ne chuvstvuyu, chto takoe krov'. A Fedotov byl nam drugom i... otcom, i vybirat' sebe drugogo, poluchshe ili povygodnee... mne kak-to dazhe govorit' protivno eti slova. I stydno... Pust' malen'kie sami dumayut za sebya. - Malen'kie! - vzdohnula Sonya, neotryvno glyadya na brata blestyashchimi, yasnymi glazami. - Nu, nu, - snishoditel'no progovoril otec. - YA vizhu, opyat' pridetsya nachinat' snachala. Vernemsya na zemlyu posle plamennyh rechej i obsudim vse spokojno so vseh tochek zreniya... Vozvrashchayas' obratnym rejsom, "Dobrynya" na povorote reki nachal prizhimat'sya blizhe k pravomu beregu, derzhas' uzkogo v etom meste farvatera. Pohozhe, chto parohod staraetsya poskorej zaglyanut' za ugol, podumal kapitan. On prohazhivalsya prosto tak, belo vsyakogo dela po verhnej palube. Sovershenno bezo vsyakogo dela. Tol'ko vskore pojmal sebya na mysli, chto emu tozhe hochetsya zaglyanut' "za ugol", uvidet' to, chto otkroetsya za vysokimi obryvami levogo berega. Nakonec ves' bereg ot povorota do povorota otkrylsya. Daleko vperedi zamayachili redkie sosny roshchi nad obryvom i koe-gde pervye ogon'ki v poselke, zazhzhennye slishkom rano, kogda solnce edva skrylos' nad gorizontom i nad rekoj sineli svetlye sumerki... Pozhaluj, nechto vrode malen'kogo dela u nego vse-taki bylo. Imenno: v tot moment, kogda "Dobrynya", obognuv povorot, vyjdet na pryamuyu, prosledit', chtoby vahtennyj ne vzdumal by po staroj privychke dat' signal'nyj gudok. On zashel v rubku, postoyal ryadom s rulevym, skazal: - Nu, tak-tak... - I, uzhe sobravshis' uhodit', zametil: - Ty, Alapii, tut naschet gudka ne sputaj. Gudok otstavit'. - Est', - skazal rulevoj, ne otryvaya glaz ot bakena, otmechayushchego farvater. - Odnako, esli v dejstvitel'nosti vse podtverditsya, ya o lyudyah delayus' hudshego mneniya! - Byvaet! - neopredelenno zametil kapitan. - I kak-to ya vse uverit'sya ne mogu. Devchonka dejstvitel'no vylitaya mat', a etot ego paren' - vse nahodyat, chto pohozh na Fedotova. Nu kakoj zhe togda zakon prirody, esli oni okazyvayutsya dazhe ne rodnye? Net!.. - Nashe samovnushenie, - zadumchivo skazal kapitan. - Ili tak u nih haraktery vyrovnyalis', odin k drugomu. Rebyatishki, oni ved' vrode martyshek. Vyberut sebe kogo-nibud', kto ponravitsya, i vse s nego perenimayut. Sperva pohodku, uhvatki ili razgovor. A potom, glyadish', i ves' harakter. - |to tochno... Tol'ko kakoj popadetsya, a to drugoj raz pol-ulicy mal'chishek voz'mut kopiyu s takogo proshchelygi-barbosa, vrode kak u nas na... Kapitan, ne dav emu dogovorit', strogo povtoril neskol'ko raz: - Obozhdi! Obozhdi, Alapin!.. Obozhdi!.. Eshche obozhdi... Tak... YAsno. Davaj gudok. Starshij mehanik uslyshal v svoej kayute gudok i, ne shevel'nuvshis', prodolzhal lezhat' na kojke, glyadya v potolok. Po zvuku on znal, chto eto ne signal vstrechnomu sudnu. On znal, chto eto "ego" gudok, kotoryj kto-to dal po oshibke, i potomu prodolzhal lezhat', hotya etot zvuk sejchas zhe vyzval v ego soznanii celuyu cep' svyazannyh s nim kartin: veter v lico, plesk i shipenie vody u bortov, kosoe solnce, i peschanyj obryv, i bereza na prigorke - i vse eto meloch', glavnoe - eto ni s chem ne sravnimoe, neobhodimoe dlya zhizni cheloveku oshchushchenie, chto tebe raduyutsya, tebya zhdut, ty nuzhen. Ochen'. Prosto pozarez ty odin nuzhen pochemu-to iz vseh lyudej, chto krasivee, i umnee, i luchshe, chem ty. Po kakomu-to chudu vot takogo, kak ty est', nekrasivogo, nemolodogo, ugryumogo, - imenno tebya odnogo hotyat. Dozhidayutsya, skuchayut po tebe i raduyutsya tvoemu vozvrashcheniyu. V dver' stuknuli i sejchas zhe ee priotvorili, i v kayutu vsunul plecho i golovu priyatel' Fedotova, nachisto lysyj, cherno zagorelyj i usatyj staryj matros Kozlov. - Aj zasnul? CHto zh ty razvalilsya-to? Gudka ne slyshal? Fedotov bystro sel. Ne glyadya na Kozlova, burknul: - Nu slyshal. - Nu tak chego sidish'-to? Idi vyjdi. Oglushilo tebya, chto li? CHto ty kak nerazumnyj ustavilsya? Nu? Emu tam mahayut-mahayut, a on, kak tyulen', otlezhivaetsya. Ne toropitsya! Harakter svoj pokazyvaet. Durnoj eto harakter, Fedotov, ya tebe skazhu. Pochemu on uzh tak uveril sebya, chto rebyata davno uehali i dom stoit pustoj, broshennyj i odinokij otnyne i navsegda? Pochemu? Fedotov snyal so steny furazhku. On eshche ne chuvstvoval radosti. On dazhe oslabel kak-to na minutu. Pritih, chuvstvuya, chto na nego, togo i glyadi, naletit i podhvatit takaya radost', chto tol'ko by na lyudyah ne osramit'sya, ne vykinut' by chego-nibud' lishnego. Fedotov slegka ottolknul Kozlova, protiskivayas' mimo nego v dver'. Na mgnovenie zaderzhalsya, uhvativ ego za plecho, i doverchivo zaglyanul v glaza. V golose ego slyshalas' pochti nezhnost'. - Glupoe ty Kozlishche, kakoj tam harakter? Razve mne sejchas do haraktera? On bystro proshel po koridoru, podnyalsya po zakrytomu trapu, potom po vtoromu i, vyjdya na palubu, nachal podnimat'sya po otkrytomu k poslednej, tret'ej palube. Kapitan nadvinul na golovu furazhku i postoronilsya, davaya Fedotovu mesto na mostike. Na prigorke u berezy, plechom k plechu, stoyali dvoe. V vysoko podnyatoj ruke Soni trepetal po vetru znakomyj pestryj sharfik, tochno signal "schastlivogo plavan'ya". Zametiv Fedotova, ona torzhestvuyushche vzmahnula sharfom i povela, zakrutiv ego u sebya nad golovoj vos'merkoj. |rik nachal stepenno, da vdrug zamahal shapkoj veselo, otchayanno, po-mal'chisheski. Fedotov, slegka peregnuvshis' cherez perila, raduyas', chto lica ego nikto sejchas ne vidit ni s berega, ni s borta parohoda, pripodnyal furazhku nad golovoj i plavno pokachival eyu v vozduhe do teh por, poka s parohoda eshche mozhno bylo razglyadet' vse umen'shavshiesya figurki rebyat. Nakonec tol'ko Sonin sharf nad obryvom po vremenam na vzmahe mel'kal belym pyatnyshkom v gusteyushchej sineve sumerek. V nebe bylo eshche sovsem svetlo, ottuda nessya gul samoletov, i tam dvigalis' dve sverkayushchie tochki, ostavlyaya za soboj parallel'nyj sled, tochno vzryhlennuyu beluyu lyzhnyu po golubomu polyu. 1962