Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Hvost pavlina". Izd. "Karpaty", Uzhgorod, 1988.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 16 January 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Izobretatel' Vechnosti umer v 1943 godu, v malen'kom  kurortnom  gorodke
na beregu Sredizemnogo morya. Nezadolgo pered tem v etom more poshel ko  dnu
predstavitel'  okkupacionnogo  komandovaniya,   pozhelavshij   osvezhit'sya   v
okkupirovannyh vodah i ostavshijsya tam dol'she zhelaemogo.
   V eto vremya v vode nahodilis': PROFESSOR |NTOMOLOGII, pyatidesyati vos'mi
let, tridcat' pyat' iz kotoryh byli otdany ne sobstvennoj  zhizni,  a  zhizni
razlichnyh  nasekomyh;  KOMMERCHESKIJ  AGENT  nebol'shoj  torgovoj   kontory,
vyglyadevshij starshe svoih tridcati dvuh let; POCHTALXON, vyglyadevshij  molozhe
svoih shestnadcati  let;  STUDENTKA  MEDICINY  dvadcati  let  s  nebol'shim;
PARIKMAHERSHA  damskogo  zala,  tridcati  let  s  nebol'shim;   BAKALEJSHCHICA,
vladelica  bakalejnoj  lavki,  nekotoryh  let   s   nebol'shim;   a   takzhe
STARUHA-MANEKENSHCHICA, vozrast  kotoroj  uzhe  ni  dlya  kogo  ne  predstavlyal
interesa.
   Vse eti lica byli obnaruzheny v vode posle togo,  kak  ot  predstavitelya
okkupacionnyh vlastej perestali postupat' kakie-libo izvestiya.  Kommersant
i Parikmahersha ozhivlenno besedovali v vode (ne zahodya,  vprochem,  gluboko,
chtoby byt' na vidu u  sobesednika),  Staruha  u  samogo  berega  prinimala
morskie vanny, ostal'nye pleskalis' kazhdyj sam po  sebe,  poskol'ku  v  to
vremya byli eshche neznakomy.
   Vse oni byli dostavleny na bereg  i  vzyaty  v  kachestve  zalozhnikov,  s
ugrozoj, chto cherez mesyac budut rasstrelyany, esli  ne  ob座avitsya  nastoyashchij
prestupnik. Ih pomestili ne v tyur'mu, chtob oni ne utratili vkus  k  zhizni,
a, naprotiv, predostavili im komfortabel'nyj osobnyak, snaruzhi zareshechennyj
i tshchatel'no ohranyaemyj, no vnutri dovol'no uyutnyj.
   |to byl svoego roda eksperiment.
   Pervyj  den'  tyanulsya  dolgo,  i  Professor  ob座asnil   eto   prichinami
sub容ktivnymi.  Vremya,  skazal  on,   v   znachitel'noj   stepeni   yavlenie
psihologicheskoe, zavisyashchee ot processov, kotorye  proishodyat  vnutri  nas.
Radost' ubystryaet vremya, gore zamedlyaet ego; a ozhidanie smerti  zastavlyaet
polzti sovsem medlenno, potomu chto zhizn' soprotivlyaetsya smerti.
   Staruha-manekenshchica ohotno podderzhala razgovor o smerti.  Razgovory  ob
obshchej uchasti otvlekali ee ot myslej o sobstvennom neizbezhnom konce.  V  to
vremya, kogda Staruha-manekenshchica byla manekenshchicej, a ne staruhoj, mysli o
brennosti zhizni ne poseshchali ee, togda ona videla v zhizni  drugie  storony.
No kolovrashchenie zhizni povernulo ee  k  Staruhe  brennoj  storonoj,  i  uzhe
nichego ne bylo vidno, krome brennosti. Morskie vanny dolzhny  byli  Staruhe
pomoch', no oni, naprotiv,  pogubili  ee  okonchatel'no.  Takoe  bespokojnoe
vremya: kto-to kogo-to topit, a  bol'nogo  cheloveka  vytaskivayut  iz  vody,
preryvayut kurs lecheniya...
   - Ne nuzhno  govorit'  o  smerti,  -  skazala  Bakalejshchica.  -  Poka  my
molody... - ona oseklas', pojmav na sebe kriticheskij vzglyad Parikmahershi.
   Professor schital, chto ona  prava,  chto  dlya  togo,  chtoby  zhit',  nuzhno
sosredotochit' sebya na zhizni.  Est'  nasekomye,  zhizn'  kotoryh  sostavlyaet
vsego neskol'ko chasov, no eto otnyud' ne privodit ih v  otchayan'e.  Za  svoi
neskol'ko chasov oni prozhivayut ne men'she, chem krokodily za trista let.
   - Neuzheli za trista? - u Staruhi zablesteli  glaza,  i  ee  sobstvennyj
vozrast pokazalsya ej mladencheskim.
   - Nenavizhu nasekomyh, - skazala Parikmahersha. - I krokodilov  tozhe,  ne
ponimayu, zachem im tak dolgo zhit'.
   Kommersant predlozhil Studentke progulyat'sya po  koridoru,  no  Studentka
utknulas' v konspekt i ne slyshala ego priglasheniya. Togda Kommersant poslal
Pochtal'ona za gazetami, - mozhet  byt',  v  dome  sohranilis'  kakie-nibud'
gazety, - a Staruhe predlozhil vygladit' emu bryuki, - esli,  razumeetsya,  v
dome najdetsya utyug.
   Staruha kivnula, dumaya o  krokodilah.  Neuzheli  oni  tak  dolgo  zhivut?
Trista let! A tut - kakoj-nibud' mesyac. CHto mozhno uspet' za mesyac?  Tol'ko
ne pozhit'. Pozhit' ne uspeesh' i za vsyu zhizn', ne to  chto  za  kakoj-to  tam
mesyac. Nasekomye - drugoe delo, u  nih  potrebnosti  kroshechnye.  I  voobshche
neizvestno, zachem oni zhivut. A krokodily  zachem  zhivut?  Neponyatno  zachem,
pravil'no skazala Parikmahersha. Trista let zhivut - i neponyatno zachem.


   - Vse otnositel'no, - skazal Kommersant. On byl otnositel'no  nebol'shoj
kommersant, i eto zastavilo ego ispovedovat' teoriyu  otnositel'nosti...  -
Kazhdyj gorod - malen'koe gosudarstvo, kazhdyj dom - malen'kij gorod...
   - Kakoj  u  nas  milen'kij  gorod,  -  skazala  Parikmahersha,  okidyvaya
vzglyadom gorodskie steny i potolok.
   Kommersant predlozhil ej progulyat'sya po koridoru, no ona otkazalas'. Ona
byla damskoj parikmahershej, i serdce ee zamiralo pri vide muzhchin,  kotorye
striglis' v sosednem zale. Ih borody i usy byli dlya nee  polnoj  zagadkoj,
i, pridya s raboty domoj, ona podolgu stoyala pered  zerkalom  s  britvoj  v
ruke, voobrazhaya, chto breet klienta. No v damskom zale, a tem  bolee  v  ee
odinokoj komnatke, brit' bylo nekogo, i ruka ee povisala  v  vozduhe,  kak
ptica na breyushchem polete...
   Pochtal'on prines gazetu. On obnaruzhil v  kladovke  celuyu  pachku  staryh
gazet, no prines tol'ko odnu, chtoby obespechit' ezhednevnuyu dostavku  pochty.
On raspredelil gazety po datam, i hot' vse oni byli  pyatiletnej  davnosti,
no kazhdaya, po sravneniyu s bolee staroj, soobshchala novosti posvezhej,  i  eto
obespechivalo regulyarnyj pritok informacii.
   Kommersant razvernul gazetu i prochital  o  sformirovanii  pravitel'stva
Dalad'e, tri  goda  nazad  ushedshego  v  otstavku.  Vest'  o  sformirovanii
pravitel'stva Dalad'e, v  svoe  vremya  ne  opravdavshego  nich'ih  ozhidanij,
teper' byla vosprinyata s radost'yu, poskol'ku oboznachala  uhod  v  otstavku
okkupacionnyh vlastej. Bylo, pravda, opasenie, chto  pravitel'stvo  Dalad'e
ustupit mesto pravitel'stvu Polya Rejno, kotoroe v samye trudnye dni sbezhit
iz Parizha, ustupiv stranu Marshalu Petenu, kotoryj ustupit ee  vse  tem  zhe
okkupacionnym vlastyam. Krugovorot  istorii,  svyazannyj  s  chteniem  staryh
gazet. I hot' govoryat, chto novoe - eto horosho zabytoe  staroe,  no  inogda
staroe vozvrashchaetsya tak skoro, chto o nem dazhe ne uspevaesh' zabyt'.
   - Vse otnositel'no, - skazal Kommersant, uglublyayas' v gazetu.
   Da, konechno, vse  otnositel'no.  V  sushchnosti,  chelovek  uzhe  pri  svoem
rozhdenii prigovoren k smerti, raznica lish' v  tom,  kogda  budet  ispolnen
prigovor - cherez den', cherez mesyac ili cherez stoletie. |tu mysl'  vyskazal
Professor, znatok biologicheskih sistem, imeyushchih raznuyu  prodolzhitel'nost',
no odinakovuyu zavershennost'.
   Eshche tam, na plyazhe, Parikmahershu privlekla roskoshnaya boroda  Professora,
i zdes' ee prodolzhala smushchat' ego boroda. Pal'cy ee szhimali  otsutstvuyushchuyu
britvu, i ruka ee vzletala, kak ptica v svoj breyushchij polet.
   - S tochki zreniya babochki-podenki tridcat' dnej, kotorye  nam  otvedeny,
eto ne takoj uzh malyj srok, - skazal Professor entomologii.
   - Dlya etoj babochki chas - kak god, - kivnul Kommersant. -  U  nee  vremya
idet po povyshennomu kursu. My, lyudi, zhivem v usloviyah vremennogo izobiliya,
poetomu my ne cenim vremeni. A esli b u nas na schetu byl kazhdyj  den',  my
pustili by ego po povyshennomu kursu.
   - I poluchili b te zhe pribyli? - usomnilas' Bakalejshchica.
   - Konechno. Proizvozhu elementarnyj podschet:  predpolozhim,  chas  idet  po
kursu mesyaca.  Znachit,  sutki  u  nas  sostavlyayut  dva  goda,  a  mesyac  -
shest'desyat let.
   - |to zamanchivo, - ulybnulsya Professor i podmignul Staruhe-manekenshchice.
- My eshche prozhivem shest'desyat let.
   - Ne s moimi boleznyami, - ne prinyala ego optimizma Staruha.
   Bakalejshchica vzdohnula:
   - My - babochki, kotoryh posadili v obshchuyu korobku i pozvolili prozhit'  v
nej tridcat' dnej...
   - SHest'desyat let, -  popravil  ee  Pochtal'on.  -  Privykajte  k  novomu
letoschisleniyu.


   Vse privykali k novomu letoschisleniyu. Pervye neskol'ko mesyacev proshli v
ustrojstve na novom meste.
   Professoru otveli otdel'nyj kabinet, chtoby on  mog  zanimat'sya  nauchnoj
rabotoj. Krome togo, emu predstoyalo vesti rabotu prepodavatel'skuyu: chitat'
Studentke kurs lekcij, provodit' s nej seminarskie zanyatiya, a vposledstvii
prinyat' u nee ekzamen.
   Staruha-manekenshchica  molodela  u  vseh  na   glazah.   Ved'   molodost'
izmeryaetsya ne tem, skol'ko prozhito, a tem, skol'ko eshche predstoit  prozhit'.
Teper' Staruhe predstoyalo prozhit' stol'ko zhe, skol'ko molodoj Studentke  i
yunomu Pochtal'onu, i esli b ne ee bolezni, ona by chuvstvovala sebya takoj zhe
molodoj, kak oni.
   Vse stali rovesnikami, i sorokaletnyaya (skazhem tak) Bakalejshchica obratila
vnimanie na tridcatiletnego Kommersanta.  Ona  srazu  vydelila  ego  sredi
prochih   svoih    rovesnikov    -    shestidesyatiletnego    Professora    i
shestnadcatiletnego Pochtal'ona. |tomu sposobstvovalo i  to,  chto,  v  svoej
semejno-bakalejnoj  zhizni  otyagoshchennaya  mnogochislennoj  sem'ej  i  tolpami
pokupatelej, ona vpervye  okazalas'  v  stol'  malolyudnom  okruzhenii,  chto
smogla razglyadet' kazhdogo otdel'nogo cheloveka.
   CHerez dva  goda  posle  znakomstva  (sutki  po  staromu  letoschisleniyu)
Pochtal'on dostavil Bakalejshchice pervoe pis'mo, v kotorom ej bylo  naznacheno
pervoe svidanie v koridore. A eshche  cherez  tri  mesyaca  Kommersant  poluchil
otvet. Rasstoyaniya byli korotkie, i pochta rabotala  vovsyu,  no  pis'ma  shli
ochen' dolgo - po novomu letoschisleniyu.


   Pochuvstvovav priliv molodyh sil, Staruha-manekenshchica prinyalas' navodit'
v dome poryadok, o kotorom v svoem sobstvennom dome  uzhe  ne  dumala  mnogo
let. Teper' u nee bylo budushchee - pust' ne slishkom bol'shoe, no ne  men'shee,
chem u drugih, a glavnoe - zdes' ej bylo dlya kogo  starat'sya.  Edva  otkryv
glaza, ona lihoradochno soobrazhala: nuzhno pribrat' u Professora v kabinete,
a eshche do togo podgotovit' rabochee mesto dlya Parikmahershi, a eshche  ran'she  -
razbudit' Pochtal'ona i sobrat'  ego  v  put',  chtoby  on  uspel  dostavit'
utrennie gazety.
   Ona budila Pochtal'ona, naskoro kormila ego i  provozhala  do  dverej  iz
stolovoj v gostinuyu. Zatem protirala zerkalo Parikmahershi,  stavila  pered
nim kreslo i akkuratno raskladyvala  orudiya  parikmaherskoj  deyatel'nosti:
rascheski, nozhnichki, shchipchiki, bigudi... Ona sama udivlyalas' svoej  energii.
Ona mogla tri mesyaca podryad  teret'  pol,  chtob  dovesti  ego  do  polnogo
bleska, provesti nedelyu u kakogo-nibud' servanta, soobshchaya emu prilichnyj  i
esteticheskij vid. U kazhdoj dveri ona polozhila polovichok i strogo  sledila,
chtob nogi vytiralis' pri perehode iz komnaty v komnatu i obratno. Domashnyaya
rabota ne imeet nachala i konca, i eto  v  kakoj-to  mere  priobshchaet  ee  k
vechnosti. Mozhet byt', potomu molodye  ee  lyubyat  men'she,  chem  stariki,  a
stariki obretayut v nej spasitel'noe oshchushchenie, chto vsemu etomu  nikogda  ne
budet konca...  Staruha-manekenshchica,  kazalos',  demonstriruet  eti  chuzhie
komnaty, kak demonstrirovala kogda-to chuzhie odezhdy.  Nu-ka  poglyadite,  ne
soglasites' li zdes' pozhit'? Tol'ko v etih komnatah mozhno zhit' v  nyneshnem
sezone! Tol'ko v etih - i tol'ko v etom sezone!.. Potomu chto zhizn' babochki
- tol'ko odin sezon.


   Tak prohodili gody, i, kak eto obychno byvaet s godami,  oni  proletali,
kak odin den'. V svobodnye ot lekcij chasy Professor  pisal  monumental'nyj
trud: "ZHizn' babochek v usloviyah zakrytyh pomeshchenij".
   V tom bol'shom mire, gde  vremya  izmeryalos'  polnovesnymi  godami,  byla
vojna, no zdes' ob etom nikto ne dumal,  potomu  chto  zdes'  lyudi  zhili  v
drugom izmerenii. Oni i prezhde ne myslili slishkom shiroko, i  tam,  gde  ih
nikto ne ogranichival, ogranichivali sebya sami: zhizn' v malen'kom mire imela
te  preimushchestva,  chto  izbavlyala  cheloveka  ot  bol'shih  bur'.  Professor
ogranichival  sebya  entomologiej,  Bakalejshchica   -   bakaleej   i   sem'ej,
Parikmahersha - damskim zalom, za kotorym nachinalsya nevedomyj  ej  muzhskoj,
polnyj trevog i opasnostej, kak vsyakij mir, kotorym pravyat muzhchiny.
   - Posidim pod plafonom,  -  predlagal  Bakalejshchice  Kommersant,  i  oni
usazhivalis' pod plafonom, kotoryj lil na nih lunnyj svet.
   |to sidenie pod iskusstvennoj lunoj vozvrashchalo Bakalejshchicu v te dalekie
gody, kogda i luna byla drugaya, i Bakalejshchica byla drugaya, da  i  chelovek,
sidyashchij s neyu ryadom, byl  sovershenno  drugoj.  Tot  chelovek,  vposledstvii
Bakalejshchik, vposledstvii suprug i otec pyateryh detej, togda eshche byl nikem,
no imenno togda on byl ej osobenno dorog. Lunnyj svet... Vozmozhno, vo vsem
vinovat lunnyj svet, delayushchij blizkim postoronnego cheloveka. Potom,  kogda
on rasseetsya, stanet yasno, chto chelovek chuzhoj, no eto  pridetsya  skryt'  ot
nego, ot sebya i ot vseh, potomu chto budut obshchie deti, obshchaya sem'ya i  obshchaya
bakaleya... A bol'she  -  nichego  obshchego,  a  osobenno  togo,  chto  kogda-to
prividelos' v lunnom svete...
   Edva zarodivshis', otnosheniya mezhdu Bakalejshchicej i Kommersantom vstretili
goryachuyu podderzhku so  storony  ostal'nogo  naseleniya  etogo  ogranichennogo
mirka. Pochtal'on celikom posvyatil sebya ih  perepiske,  tratya  na  dostavku
korrespondencii ne bolee odnogo dnya. Studentka  vosstanavlivala  v  pamyati
zabytye  stihi  i,  kak  listovki,   razbrasyvala   ih   po   komnate.   A
Staruha-manekenshchica, glyadya dal'she drugih, tajkom shila pelenki.  Hotya,  dlya
togo, chtob ponadobilis' pelenki, nuzhno bylo ne shest'desyat, a  chut'  li  ne
shest'sot let  po  novomu  letoschisleniyu,  no  istinnaya  lyubov'  ne  boitsya
podobnyh prepyatstvij, i Staruha shila pelenki, verya v istinnuyu lyubov'.
   Mezhdu tem vinovniki vseh etih predpriyatij  sideli  v  centre  vnimaniya,
sovershenno ego ne zamechaya. Takov egoizm lyubvi:  ona  nichego  ne  zamechaet,
kogda sidit vot tak, pod plafonom.
   - Vzglyanite tuda, - govorila  Bakalejshchica,  podnimaya  kverhu  glaza,  a
vmeste s nimi - mechty i nadezhdy. I tam, pod svodami vechernego potolka,  ee
mechty vstrechalis' s ego mechtami, a noch' uzhe podstupala, okruzhaya ih plotnoj
stenoj, govorya tochnee - chetyr'mya plotnymi stenami...


   Tak proletelo tridcat' let, i Staruha  zabespokoilas',  chto  ne  uspeet
doshit' pelenok. Zdes', v etom zamknutom mire, gody leteli osobenno bystro,
i ona pochuvstvovala, chto opyat'  nachinaet  staret'.  Davali  o  sebe  znat'
bolezni, ostavshiesya eshche ot toj, prezhnej starosti, i poroj ona mesyacami  ne
vstavala s posteli, a odnazhdy provela v posteli celyj god.
   Ona vspominala  polnovesnye  gody  svoej  molodosti...  Hotya  molodost'
podvizhnej, chem starost', no dvizhetsya ona medlennej. A starost' letit,  kak
na kryl'yah, - pust' na staryh, nemoshchnyh kryl'yah, - no ona  tak  proletaet,
chto za nej ne pospet'.
   Osobenno sejchas eto chuvstvuesh'. Tol'ko poselilis', nachali zhit', - i uzhe
tridcat' let proshlo. I ostalos' vsego tridcat' let. Babochkino vremya.
   |to bylo grustno, tem bolee,  chto  Staruha  vsegda  ostavalas'  v  dushe
manekenshchicej, hranya vernost'  ushedshej  yunosti  i  krasote.  |to  trudno  -
hranit' vernost' yunosti i krasote,  kotorye  sami  ne  sposobny  sohranit'
vernost'.
   I vot v etot beznadezhnyj moment, kogda spaseniya, kazalos',  zhdat'  bylo
neotkuda, Pochtal'on prines Staruhe pis'mo:

   "Uchityvaya katastroficheskoe vzdorozhanie vremeni, predlagaem schitat'  chas
ne mesyacem, a godom.  Takim  obrazom,  v  nashem  rasporyazhenii  eshche  trista
shest'desyat let".

   V pis'me ne bylo ni podpisi, ni obratnogo adresa, no kategoricheskij ego
ton ubezhdal. Osobenno ubezhdalo to, chto v lyubom  sluchae  trista  shest'desyat
let  predpochtitel'nej   tridcati   let,   ili   pyatnadcati   dnej   -   po
pervonachal'nomu letoschisleniyu.
   Staruha pochuvstvovala priliv novoj molodosti. Trista shest'desyat  let  -
eto minimum chetyre zhizni, i ona nachala zhit' za chetveryh, kak  zhila  togda,
kogda byla ne staruhoj,  a  manekenshchicej.  Pravda,  togda  ona  ne  znala,
skol'ko u nee vperedi, a teper' nauchilas' schitat' ostavshiesya gody,  potomu
chto molodost'  opredelyaetsya  ne  tem,  skol'ko  prozhito,  a  tem,  skol'ko
predstoit prozhit'.
   - Gospodi, kakie  my  eshche  molodye!  -  voskliknula  Staruha,  predavaya
glasnosti poluchennoe pis'mo. - Nam eshche zhit' i zhit'... ZHit' i zhit'...
   I poka ona eto govorila, proshlo tri dnya. No chto takoe  tri  dnya,  -  po
novejshemu letoschisleniyu!


   U Bakalejshchicy i Kommersanta dlinnee stali svidaniya, no zato  dlinnej  i
razluki.
   - Opyat' nam ne videt'sya neskol'ko let, - sokrushalis' oni, rashodyas'  po
svoim komnatam, a vstrechayas', vosklicali: - Vse eti gody! Vse  eti  dolgie
gody!
   CHto mozhet byt' dlinnee godov razluki? Na Plutone god sostavlyaet  dvesti
pyat'desyat zemnyh let, no dazhe ego god koroche goda  razluki.  Dazhe  takogo,
kotoryj proletaet vsego lish' za odin chas.
   Poetomu dol'she vseh zhivut te, kto zhivet v razluke. Dlya nih kazhdyj  den'
- kak god, a kazhdyj god - kak poltora goda na Plutone. A chto takoe poltora
goda na Plutone? |to trista sem'desyat pyat' zemnyh let v  usloviyah  vechnogo
holoda i vechnogo mraka,  na  rasstoyanii  shesti  milliardov  kilometrov  ot
Zemli.
   Vot chto takoe gody razluki.
   Ezhednevnye  gazety  Pochtal'ona  stali  snachala  ezhegodnymi,   a   potom
dostavlyalis' raz v dvadcat' chetyre goda.  No  i  pri  takoj  periodichnosti
gazety ne uspevali chitat'. Do gazet li tut, kogda god prosidish' v kresle u
Parikmahershi, chut' li ne god  konspektiruesh'  odnu  lekciyu,  a  na  uborku
tratish' ne men'she treh let?
   A Professor sidel nad svoej monografiej, i na obdumyvanie kazhdoj  frazy
u nego uhodilo dva, a to i  tri  mesyaca.  Nichego  udivitel'nogo:  eto  byl
ser'eznyj nauchnyj trud, na kotoryj ne zhal'  potratit'  i  celuyu  zhizn',  -
"ZHizn' babochek v usloviyah zakrytyh pomeshchenij".


   ZHil-byl Psihiatr. On lechil lyudej otlozhnyh predstavlenij (esli  ishodit'
iz togo, chto istina izvestna normal'nomu chelovechestvu), v tom chisle  i  ot
manii velichiya, to est' chrezmernogo preuvelicheniya  sobstvennyh  dostoinstv.
Dopustim, zyablik  vozomnil  by  sebya  orlom  -  eto  maniya  velichiya  v  ee
klassicheskoj forme. A vot esli by orel vozomnil sebya zyablikom - eto uzhe ne
maniya velichiya, a skoree kompleks nepolnocennosti u  orla.  A  esli  zyablik
vozomnit sebya vorob'em ili orel vozomnit sebya sokolom - eto uzhe ne maniya i
ne kompleks, a voobshche neizvestno  chto.  To  est'  ono  neizvestno  nam,  a
Psihiatru ono bylo izvestno.
   Odnazhdy, podvodya itog svoej mnogoletnej deyatel'nosti, Psihiatr  obratil
vnimanie na lyubopytnyj fakt: za poslednie desyat' let nikto iz ego  bol'nyh
ne vozomnil sebya Napoleonom.  Napoleon  -  standartnaya  forma  velichiya,  a
poskol'ku dlya nepolnocennyh umov ponyatnee i dostupnee  forma,  to  pervoe,
chto prihodit v golovu takomu umu, -  eto  vozomnit'  sebya  Napoleonom.  Ne
vstrechalos' za poslednie desyat' let ZHanny d'Ark i Dzhordano Bruno,  N'yutona
i SHekspira. Maksimal'nymi vershinami, do kotoryh  podnimalos'  maniakal'noe
voobrazhenie  dushevnobol'nyh,  byli  ih  blizhajshie  nachal'niki:  direktora,
zaveduyushchie, upravlyayushchie delami. U lejtenanta byla maniya, chto on kapitan, u
kapitana - chto on major, u majora - chto on  podpolkovnik.  Takoe  snizhenie
maniakal'nogo  potolka  bylo  tozhe  svoego  roda   patologiej,   snizheniem
potencial'nyh vozmozhnostej lichnosti v rezul'tate utraty  very  v  sebya.  I
Psihiatr reshil podnyat' etot potolok, privit' svoim bol'nym maniyu istinnogo
velichiya.
   On rasskazyval im o podvigah, sovershennyh do nih  na  zemle,  o  putyah,
privodivshih lyudej k  velichiyu.  On  govoril  o  neischerpaemyh  vozmozhnostyah
cheloveka, o tom, chto raznica mezhdu bol'shimi, srednimi i malen'kimi  lyud'mi
- lish' v razlichnoj  stepeni  ispol'zovaniya  etih  vozmozhnostej.  Malen'kaya
krest'yanskaya   devushka   spasla   ogromnuyu   stranu,   sovershila   podvig,
nezabyvaemyj dlya istorii. Kazhdaya devushka imeet takuyu vozmozhnost'.
   - CHto kasaetsya babochek, to oni, konechno, lisheny  etih  vozmozhnostej,  -
zakonchil Professor svoj rasskaz, kotorym illyustriroval lekciyu, prochitannuyu
studentke. - Potomu chto zhizn' babochki ogranichena fiziologiej,  babochka  ne
mozhet vyjti za predely fiziologii,  a  chelovek  -  mozhet.  Razorvat'  etot
ogranichennyj krug, vyjti za  predely  fiziologii  -  eto,  v  sushchnosti,  i
oznachaet  stat'  chelovekom.  CHelovek  stanovitsya  tem   vyshe,   chem   vyshe
podnimaetsya on nad fiziologiej. Nad babochkinoj fiziologiej.  Nad  zverinoj
fiziologiej. Nad chelovecheskoj fiziologiej. Nad fiziologiej vseh,  kto  zhil
do nego na zemle.


   Pochta byla dostavlena s  opozdaniem  na  celyj  god:  Pochtal'on  slushal
lekciyu Professora. Prezhde  on  ne  slushal  ego  lekcij:  vse  oni  byli  o
nasekomyh, to est', v sushchnosti, o melochah, - no  teper',  kogda  Professor
zagovoril o lyudyah, prichem o vydayushchihsya lyudyah,  Pochtal'on  ne  smog  projti
mimo i proslushal lekciyu do konca.
   CHem otlichaetsya chelovecheskaya zhizn' ot babochkinoj?  Ne  tol'ko  tem,  chto
babochkina koroche. U cheloveka est'  vozmozhnosti,  kotoryh  u  babochki  net.
Babochka  mogla  by  obletet'  vokrug  zemli,  esli  b  u  nee  byla  takaya
vozmozhnost'. No u nee net takoj vozmozhnosti. A u cheloveka est'.
   Vzyat', k primeru, brat'ev  Mongol'f'e,  kotorye  pervymi  podnyalis'  na
vozdushnom share. Do nih lyudi  ne  umeli  letat'.  U  nih  byla  vozmozhnost'
letat',  no  oni  ne  umeli  letat',  potomu  chto  ne   ispol'zovali   etu
vozmozhnost'. A brat'ya Mongol'f'e ispol'zovali - i poleteli. Oni  vyshli  za
predely svoej fiziologii - i poleteli. I teper' nikto ne skazhet, chto  lyudi
ne umeyut letat'...
   Pochtal'on s detstva mechtal stat' letchikom, i, esli by ne vojna,  on  by
nepremenno stal letchikom, potomu chto u nego byla takaya vozmozhnost'.  Vojna
vremenno lishila ego takoj vozmozhnosti, no kogda vojna konchitsya...
   Horosho mechtat' o budushchem, kogda vperedi pochti chetyresta let. O tom, kak
stanesh' letchikom, okonchish' universitet, nauchish'sya strich' borody  tak,  kak
ih strigut v muzhskom zale... Ili o tom, kak posvyatish'  vse  chetyresta  let
lichnoj zhizni, kak  zavershish'  rabotu  nad  monografiej  i  budesh'  nyanchit'
mladencev... Bozhe, kakie golovokruzhitel'nye otkryvayutsya  pered  kazhdym  iz
nas perspektivy! Esli b mir, kotoryj nas okruzhaet, byl postroen  zanovo  i
pri etom stroilsya iz odnih  perspektiv,  on  byl  by  udivitel'nym  mirom.
Tol'ko by perspektivy ne stalkivalis', ne perecherkivali  DRUG  Druga,  kak
perecherkivaet  perspektiva   nyanchit'   mladenca   perspektivu   zaversheniya
monografii.
   Mir  tesen,  i  lyubaya  perspektiva,  prodolzhennaya   do   beskonechnosti,
nepremenno peresechet beskonechnoe chislo perspektiv i, v svoyu ochered', budet
peresechena imi. I eto ne prosto zakon geometrii, kotoryj nel'zya zatverdit'
so shkol'noj skam'i, - eto zakon zhizni, kotoryj nel'zya zauchit', potomu  chto
on vsyakij raz sozdaetsya zanovo.
   My zhivem na peresechenii perspektiv, i mir, v kotorom oni  peresekayutsya,
- tesen. Da, mir tesen, osobenno esli ego zaklyuchit' v chetyre  steny...  No
razve steny -  pregrada  dlya  perspektiv?  Okruzhite  nas  desyatkami  sten,
upryach'te v kamennye meshki, - i ottuda, v beskonechnost', k dalekim zvezdnym
miram pomchatsya nashi osvobozhdennye, raskreposhchennye perspektivy...
   I proshlo eshche dvesti let, i Staruha opyat' pochuvstvovala, chto stareet.  V
nej uzhe ne bylo toj legkosti, kakaya byla dvesti let nazad, i ona godami ne
vstavala  s  posteli.  ZHizn'  uhodila  iz  nee,  kak  uhodit  publika   iz
demonstracionnogo zala, kogda vse mody ischerpany, vse  modeli  pokazany  i
pora zakryvat'sya... Projdet nemnogo vremeni - i pora zakryvat'sya. Ostalos'
kakih-nibud' poltory sotni let...
   I togda Pochtal'on prines ej pis'mo:

   "V sootvetstvii s novoj reformoj vremeni, schitat' otnyne godom ne  chas,
a minutu. Vperedi u nas 9600 let".

   Pochti desyat' tysyach let... Prakticheski eto oznachaet vechnost'. Nikomu  iz
zemnyh zhitelej ne  udavalos'  prozhit'  stol'ko  let.  Biblejskij  Mafusail
prozhil 969 let - smeshno  skazat',  men'she  tysyachi!  Da,  Mafusail  byl  ne
zhilec...
   Do sih por Staruha prozhila po raznym letoschisleniyam okolo trehsot  let,
a vperedi u nee - pochti desyat' tysyach...  Staruha  soskochila  s  posteli  i
zanyala ochered'  za  Bakalejshchicej,  kotoroj  Parikmahersha  delala  ukladku.
Parikmahersha rabotala bystro, i ne proshlo i soroka let, kak ona,  pokonchiv
s Bakalejshchicej, prinyalas' za Staruhu. Hotya  -  pochemu  za  Staruhu?  Razve
mozhno nazvat' staruhoj zhenshchinu, kotoraya prozhila kakih-nibud'  trista  let?
Krokodil zhivet trista let, no umiraet on starikom. A dlya nas v trista  let
zhizn' tol'ko nachinaetsya.


   CHasy tikali, otmeryaya ne chasy i minuty,  a  gody  i  veka.  Polnyj  krug
chasovoj strelki - pochti tysyacha let. Eshche krug -  eshche  tysyacha...  I  v  odno
prekrasnoe tysyacheletie Pochtal'on obnaruzhil, chto na  nego  nachinaet  davit'
potolok.
   Delo bylo ne v roste. Rostom Pochtal'on byl nizhe vseh ostal'nyh,  no  na
dlinnogo Kommersanta potolok ne davil, a davil na maloroslogo  Pochtal'ona.
Ne potomu li, chto on s detstva mechtal stat'  letchikom?  Ili  pod  vliyaniem
lekcii Professora o potencial'nyh vozmozhnostyah cheloveka? Da, vse delo bylo
v potencial'nyh  vozmozhnostyah.  Pochtal'onu  kazalos',  chto  potolok  davit
imenno  na  etu  ego  potencial'nuyu  chast'  i  meshaet  ej  voplotit'sya   v
dejstvitel'nost'.
   Pochtal'on sprosil Professora o Psihiatre - udalos' li emu privit' svoim
bol'nym maniyu istinnogo  velichiya  i  stali  li  oni  normal'nymi  velikimi
lyud'mi? Professor otvetil, chto, k sozhaleniyu, poka eshche velichie ne  yavlyaetsya
normoj. Bol'she togo: priobshchayas' k velichiyu, chelovek zachastuyu narushaet normy
- social'nye, nauchnye, esteticheskie ili prosto psihicheskie, esli rech' idet
o chistoj psihiatrii. I naoborot: stanovyas' absolyutno  normal'nym,  chelovek
zachastuyu utrachivaet svoe velichie  -  ne  tol'ko  patologicheskoe,  no  dazhe
istinnoe, kotoroe dolzhno by yavlyat'sya normoj. Istoriya pomnit yunoshu, kotoryj
vstrechal na  beregu  korabli,  raduyas'  ih  blagopoluchnomu  vozvrashcheniyu  i
gluboko stradaya, kogda s nimi sluchalas' beda. |to byli ne ego  korabli,  i
vezli oni chuzhie  gruzy,  i  nikomu  ne  byli  nuzhny  ni  radosti  ego,  ni
stradaniya, no on ne uhodil s berega, prodolzhaya  vstrechat'  korabli.  Potom
ego vylechili, i on stal  normal'nym  chelovekom.  Ego  perestali  volnovat'
chuzhie bedy i radosti, on chetko otlichal svoi bedy i radosti ot chuzhih...  Ot
chego ego izlechili?  Ot  patologicheskogo  ili  ot  istinnogo  velichiya?  |to
sluchilos' v drevnosti, kogda medicina eshche ne byla nastol'ko sil'na,  chtoby
postavit' pravil'nyj diagnoz.


   Vechnost' proletala bystro: ne uspeli oglyanut'sya - i net semi tysyach let.
I ostalos' vsego tri tysyachi let, pyat'desyat let po prezhnemu  letoschisleniyu.
A po pervonachal'nomu - pyat'desyat chasov.
   Vremya vokrug szhimalos', tesnej i tesnej, i nel'zya bylo  raspryamit'sya  i
shagu stupit' v etom vremeni. Obychno ego ne vidish', ne znaesh', skol'ko  ego
vperedi, i ot etogo legche dyshitsya. A kogda ono vse na vidu, i  vse  men'she
ego i men'she, i uzhe tak tesno, chto tol'ko sidet' na  kortochkah  da  nichkom
lezhat' na polu, togda hochetsya i samomu szhat'sya, stat' babochkoj,  chtob  eshche
hot' nemnogo poletat', poporhat'.
   No chelovek  ne  mozhet  byt'  babochkoj,  emu  nuzhen  nastoyashchij  prostor,
neobozrimyj prostor vo vremeni i prostranstve. I on umiraet, kogda u  nego
ne ostaetsya vremeni zhit'. Kogda bol'she net vremeni,  chtoby  zhit',  chelovek
umiraet.
   Studentka  perestala  vesti  konspekt:  ona  bol'she  ne  pospevala   za
Professorom. A  Professor  speshil  dochitat'  kurs  do  konca:  priblizhalsya
ekzamen.
   - Na kazhdogo cheloveka Zemli prihoditsya do tridcati millionov nasekomyh,
a po vesu nasekomye chut' li ne v desyat' raz prevoshodyat vse  chelovechestvo.
CHelovechestvo v podavlyayushchem men'shinstve, poetomu tak pochetno prinadlezhat' k
chelovechestvu...
   Tikayut chasy, otmeryaya minuty, dni i veka. Minutnaya strelka skachet ne  po
minutam, a po godam, i ves' ee put' -  sploshnoj  novogodnij  prazdnik.  Ot
novogo goda  -  k  novomu  godu,  i  net  nikakih  staryh  let,  vse  gody
moloden'kie,  ne  starshe  minuty.  Poetomu  im  tak   veselo,   oni,   kak
doshkol'niki, stali v krug, i po krugu etomu  skachet  minutnaya  strelka.  S
Novym godom! S Novym godom!  Tol'ko  i  uspevaj  pozdravlyat',  potomu  chto
bol'she nichego skazat' ne uspeesh'...
   Tikayut chasy... Tikayut chasy... Pochemu oni tikayut tak gromko?
   Oglushitel'nye udary, ot kotoryh  sotryasaetsya  dom.  Kak  budto  ostatki
vremeni kolotyatsya v dver', trebuyut,  chtob  ih  vypustili  otsyuda...  Vremya
chuvstvuet, chto zdes', v etom dome, emu skoro pridet konec,  i  ono  rvetsya
proch', chtoby slit'sya so svoej vechnost'yu... No  ved'  vechnost'  zdes',  ona
izobretena zdes'. Desyat' tysyach let, esli schitat'  godom  minutu.  SHest'sot
tysyach let, esli schitat' godom  sekundu.  SHest'desyat  millionov  let,  esli
schitat' sekundu stoletiem. I tak dalee, bez konca.  Imenno  -  bez  konca,
ved' bez konca - eto i est' vechnost'...
   Pochemu zhe vechnost' boitsya, chto ej nastupit konec? Pochemu ona  kolotitsya
v dver', trebuya, chtob ee vypustili iz doma? Vechnost', kuda  zhe  ty?  Dver'
zaperta, i za dver'yu stoit chasovoj. On stoit na chasah, na strazhe  zapertoj
vechnosti.
   Tikayut minuty, stuchat chasy, gremyat stoletiya, i grohochet vechnost'.
   I vdrug grohot smolkaet. Vnizu skripnula dver'. I v nastupivshej  tishine
- tot zhe golos, kotoryj  govoril:  "Vam  pis'mo.  Vam  gazeta",  -  teper'
govorit:
   - |to ya prikonchil vashego oficera.
   Udalyayushchiesya shagi. I opyat' tishina. Prismirevshie chasy tikayut ele slyshno.


   |to byli ne ego korabli, zachem zhe emu bylo radi nih zhertvovat'  zhizn'yu?
Letet', kak babochka na ogon',  ne  dozhdavshis'  dnya...  Razve  ne  razumnej
dozhdat'sya dnya, a ne letet' na ogon' sredi nochi?
   - Bednyj mal'chik, - skazala Bakalejshchica, - ne ponimayu, kak emu  udalos'
utopit' vzroslogo oficera.
   - V takom vozraste vse ishchut podvigov, - spokojno ob座asnil Kommersant.
   |ti muzhchiny sovsem kak deti, podumala Parikmahersha. Utopit' cheloveka  u
nih nazyvaetsya podvigom.
   - Vozrast takoj, - skazal Kommersant. K nim opyat' vozvrashchalos'  zabytoe
ponyatie vozrasta, vozdvigaya mezhdu nimi vozrastnye bar'ery.
   - A ved' molchal, - zatryasla golovoj Staruha. - Obo vsem rasskazyval,  a
ob etom molchal...
   - U menya takie deti, - skazala Bakalejshchica. - CHto-nibud'  sdelayut  -  i
molchat. Hot' ty duh iz nih von - ne skazhut ni slova.
   - Mog by priznat'sya ran'she, - skazala Parikmahersha.
   - |to ne tak prosto, - vozrazila Studentka. - Nuzhno sobrat'sya s  duhom,
ved' idesh' na vernuyu smert'. On mog by i vovse ne priznavat'sya, ego by  ne
zapodozrili, no on postupil kak muzhestvennyj chelovek. On  dvazhdy  postupil
kak muzhestvennyj chelovek: i kogda priznalsya, i kogda utopil etogo oficera.
   - Nu, znaete, esli eto nazyvat' muzhestvom... - Parikmahersha ne  konchila
frazy, zametiv, kak drognula professorskaya boroda.
   - Utopil oficera! - voskliknul Professor. -  Kto  vam  skazal,  chto  on
utopil oficera?
   Kommersant otvernulsya k oknu:
   - Po-moemu, on sam v etom priznalsya.
   - On solgal. YA byl vse vremya vozle nego, on barahtalsya u samogo berega,
uchilsya plavat'.
   - On ne umel plavat'? - udivilas' Parikmahersha. - Kak zhe on mog kogo-to
utopit', esli on sam ne umel plavat'?
   - Teper' ego ub'yut, - skazala Staruha. I zaplakala.
   - Ego by vse ravno ubili, - rezonno zametil Kommersant. - CHto zhe luchshe:
chtob ubili odnogo ili semeryh? Prostaya arifmetika.
   - Ne takaya prostaya, esli prihoditsya umirat' samomu, - skazal Professor.
   - |to sub容ktivnyj vzglyad, - skazal Kommersant. -  A  v  dannom  sluchae
nuzhno rassuzhdat' ob容ktivno.
   Staruha sprosila, pochemu zhe on. Kommersant, v  interesah  ob容ktivnosti
ne vzyal vinu na sebya? Ved' i togda byla by ta zhe arifmetika:  odin  vmesto
semeryh.
   Kommersant otvetil s ledyanym spokojstviem:
   - Pochemu imenno ya dolzhen byl rassuzhdat'  ob容ktivno?  Zdes'  est'  lyudi
postarshe... - pri etom on posmotrel na  Staruhu,  zatem  na  Professora  i
nakonec ostanovil vzglyad na Bakalejshchice. On i prezhde lyubil  ostanovit'  na
nej vzglyad, no teper' v etom bylo chto-to novoe i obidnoe.
   Staruha vyshla na lestnicu,  slovno  dlya  togo  chtoby  posmotret'  vsled
Pochtal'onu, kak ne raz smotrela vsled uhodivshim ot nee synov'yam.
   - Dver' otkryta, - skazala ona, vozvrashchayas'.
   - Oni snyali ohranu, - skazal Professor, vyglyanuv v okno.
   - Znachit, my svobodny? - utochnila Parikmahersha.
   Vse byli svobodny, no vse ostavalis' na  mestah.  Korabli  blagopoluchno
prichalili k beregu, no nikto ne speshil sojti na bereg.
   - Zachem on vzyal vinu da  sebya?  -  nedoumevala  Parikmahersha.  -  CHtoby
spasti vas? No ved' my byli tak malo znakomy...
   - |to vy ne byli s nim znakomy, a ya lyubila ego, kak  syna.  Kak  vnuka.
Vsyakij raz, kogda mne bylo  ploho,  on  prinosil  mne  pis'mo.  -  Staruha
bespomoshchno oglyadelas' po storonam, ishcha pis'mo, potomu chto sejchas  ej  bylo
osobenno ploho.
   - My tozhe byli emu ne chuzhie, - skazala Bakalejshchica. -  YA  otnosilas'  k
nemu s bol'shoj simpatiej.
   Studentka usmehnulas':
   - I etogo dostatochno, chtoby otdat' za vas zhizn'?
   - Pochemu za menya? Skoree za vas, vy blizhe emu po vozrastu.
   Parikmahershe Pochtal'on tozhe nravilsya, hotya, k sozhaleniyu, oni byli  malo
znakomy. Gazet ona ne chitala, a pisem ej nikto ne pisal. I ona nikogda  ne
mogla podumat', chto on, dlya kogo ona ne byla dazhe adresatom...
   - Pochty segodnya ne budet, - skazal  Kommersant.  I  uvidel  v  rukah  u
Staruhi pis'mo.
   Vse-taki ona poluchila pis'mo. S opozdaniem, no poluchila. Kak  ona  byla
blagodarna etomu mal'chiku, chto v takuyu minutu on ne ostavil ee bez pis'ma!
Ona  podoshla  k  servantu,  chtoby  popravit'  salfetku,  i  pod  salfetkoj
obnaruzhila pis'mo. I eto bylo - kak vozvrashchennaya molodost'.
   - CHto zhe nam pishut? - osvedomilsya Kommersant. - Na konverte net adresa,
eto znachit, chto pis'mo adresovano voem. Dajte-ka ya prochitayu.
   - Net, - skazala Staruha, - tol'ko ne vy.
   Ona chitala medlenno, kak chitala kogda-to v nachal'noj shkole, potomu  chto
chto-to vdrug sluchilos' u nee so zreniem i s golosom tozhe:

   "ZHivite dolgo. Kogda  pochuvstvuete,  chto  ostalos'  vperedi  malo  let,
schitajte godom den' ili chas, i opyat' vperedi u vas  budet  vechnost'.  Tak,
veroyatno, postupayut babochki, kotorye zhivut odin den'. Kazhdyj,  kto  zhivet,
prozhivaet  vechnost',  tol'ko  izmeryaetsya  ona  po-raznomu.  Moya   vechnost'
podhodit k koncu, a vasha pust' podol'she ne  konchaetsya.  Izvinite,  chto  ne
smog dostavit' vam eto pis'mo, kak polozheno pochtal'onu".

   - Tot zhe pocherk, - skazala Staruha-manekenshchica. - Znachit, eto on  pisal
pis'ma, kotorye prodlevali mne zhizn'.
   - Prodlevali nam zhizn', - skazala Studentka.
   - I teper' on snova prodlil nam zhizn', - skazala Bakalejshchica.
   Kommersant posmotrel na chasy, kotorye opyat' pokazyvali chasy, a ne  gody
i stoletiya.
   - Izobretatel' vechnosti, - skazal Kommersant.
   Teper' stalo  yasno  vsem,  chto  eto  on,  Pochtal'on,  izobrel  dlya  nih
vechnost'. Professor schital eto poistine velikim izobreteniem. V  otvet  na
zamechanie Kommersanta, chto vechnost' sushchestvuet ob容ktivno i nezavisimo  ot
nas, Professor vozrazil, chto  inogda  ee  stoit  zanovo  izobresti,  chtoby
sdelat' dostupnoj cheloveku.


   - ZHizn'yu pol'zujsya zhivushchij, - skazal Kommersant.
   - |to pravda, -  vzdohnula  Bakalejshchica.  |to  byla  nelegkaya  dlya  nee
pravda. Ej bylo iskrenne zhal' etogo mal'chika, etogo  Pochtal'ona,  no  ved'
oni, v sushchnosti, tol'ko nachali zhit'.  Oni  s  Kommersantom  tol'ko  nachali
zhit'.
   Ona pridvinulas' k Kommersantu, no on otodvinulsya ot nee:  raznica  let
vstala mezhdu nimi, kak stena, i bylo ne preodolet' vozrastnogo bar'era.  I
ne tol'ko vozrastnogo. U nego byla svoya sem'ya, u  nee  svoya.  U  nee  svoya
bakaleya, u  nego  svoya  kommerciya.  Vse,  chto  ih  eshche  nedavno  sblizhalo,
vyporhnulo, kak babochka, v otkrytuyu  dver',  za  kotoroj  prostiralis'  ih
raznye zhiznennye dorogi... U kazhdogo svoya doroga. Svoya li? ZHizn',  kotoraya
zhdala ih za dver'yu, stala dlya nih chuzhoj za etot mesyac  -  za  eti  veka  i
tysyacheletiya. Vse, chto oni zdes' obreli,  vse,  chto  dala  im  vechnost',  -
teper' bylo bezvozvratno utracheno. Professor ne dopishet svoej monografii o
zhizni babochek v usloviyah zakrytyh  pomeshchenij,  Staruha  vernetsya  k  svoej
starosti, a Parikmahersha - v  damskij  zal,  otdelennyj,  otgorozhennyj  ot
muzhskogo. Stihi, perepisannye Studentkoj, budut naprasno vzyvat' o  lyubvi,
i stopka pelenok ne dozhdetsya svoego hozyaina... Bakalejshchica  eto  ponyala  i
otodvinulas' ot Kommersanta.
   Vse stali drug drugu chuzhimi, slovno oni ne prozhili vechnost'  pod  odnoj
kryshej, i blizok im byl tol'ko tot, ushedshij, sozdavshij  i  razrushivshij  ih
malen'kij babochkin mir. On byl im blizok, hotya on-to ushel osobenno  daleko
- tak daleko, chto ne hvatit i vechnosti, chtoby vernut'sya.
   Studentka vstala.
   - Hvatit s menya vashej entomologii? On  tam  sejchas  umiraet,  chtoby  my
mogli eshche nemnozhko popolzat', poporhat'!
   Ona otbrosila  svoj  akkuratnyj  konspekt  -  pochemu-to  ne  v  storonu
Professora,  imevshego  pryamoe  otnoshenie  k  entomologii,  a   v   storonu
Kommersanta, kotoryj nikakogo otnosheniya k etoj nauke ne imel.
   - Schastlivo ostavat'sya. Priyatnoj vam vechnosti. YA ne hochu, chtob za  menya
umirali drugie.
   - Kak budto tol'ko za vas, - skazala Parikmahersha, a Kommersant vyrazil
etu mysl' bolee chetko i dokazatel'no:
   - CHelovek umiraet  za  kollektiv.  |to  normal'no.  Nenormal'no,  kogda
kollektiv gibnet radi odnogo cheloveka.
   Staruha chut' ne brosilas' na nego s kulakami:
   - On schitaet eto normal'nym! Za nego umiraet chelovek, a on schitaet  eto
normal'nym!
   - Ne za  menya,  -  terpelivo  ob座asnil  Kommersant.  -  On  umiraet  za
kollektiv, a kazhdyj iz nas - vsego lish' chastichka kollektiva.
   - YA ne chastichka, - skazala Studentka, -  ya  chelovek.  I  ya  imeyu  pravo
umeret' sama za sebya, kak polozheno cheloveku.
   Parikmahersha vozrazila:
   - CHto znachit - za sebya? Ved' ne vy zhe...
   - Imenno ya. Mne stydno, chto ya ne skazala ob etom ran'she, no  eto  ya,  ya
utopila etogo bosha.
   Ona byla pohozha na Staruhu v molodosti: takaya zhe nepreklonnost',  takaya
zhe reshimost' idti do konca, ne dumaya o posledstviyah. A Staruha  davno  uzhe
privykla dumat' o posledstviyah,  i  v  dannom  sluchae  ona  ih  yasno  sebe
predstavlyala. I kogda Studentka podnyalas', chtob ujti, Staruhe  pokazalos',
chto eto uhodit ee molodost', uhodit, chtoby bol'she ne vozvrashchat'sya.
   - |togo ne mozhet byt', - skazala  Parikmahersha.  -  YA  videla,  kak  vy
pleskalis' v vode - ostorozhno, chtoby ne zamochit' prichesku.
   - I tem ne menee ya eto sdelala.
   Professor pokachal golovoj:
   - Ne dumayu, chtob vy byli sposobny ubit' cheloveka.
   - Vy menya ploho znaete.
   Professor ulybnulsya. Kak on mozhet ploho ee znat', esli ona proslushala u
nego kurs lekcij? Manera slushat' u  kazhdogo  svoya,  poetomu,  esli  hochesh'
cheloveka uznat', posadi ego slushat' lekciyu.
   Zagovoril Kommersant, pytayas' vnesti zdravyj smysl v etu  emocional'nuyu
nerazberihu.
   - Veroyatno, u vas byl povod ego utopit'?  On,  naverno,  vas  oskorbil,
unizil vashe dostoinstvo?
   On, kak prepodavatel' na ekzamene, podskazyval ej otvety.  Nesmotrya  na
ee vrazhdebnost', on vse-taki hotel ej pomoch'.
   Studentka podtverdila, chto oficer unizil ee dostoinstvo. Net, lichno  ej
on nichego ne sdelal, on dazhe  ee  ne  zametil.  I  vse  zhe  on  unizil  ee
dostoinstvo.
   Zdravyj smysl  ischez,  opyat'  nachalas'  kakaya-to  putanica.  Kak  mozhno
unizit'  dostoinstvo  devushki,  ne  vidya  ee  i   ne   podozrevaya   o   ee
sushchestvovanii?  Professor  skazal,  chto   sam   fakt   okkupacii   unizhaet
dostoinstvo kazhdogo cheloveka. No, konechno, ne do takoj stepeni...
   - Tak vy iz politicheskih soobrazhenij? -  dogadalas'  Parikmahersha.  Ona
byla daleka ot etih soobrazhenij, da i voobshche ot okkupacionnyh vlastej: vse
oni striglis' ne u nee, a v sosednem zale.
   - Kak by ni bylo, ya odna budu za eto otvechat'. -  Studentka  shagnula  k
vyhodu, no Staruha okazalas' tam ran'she.
   - |to ne vy utopili oficera.
   - Otkuda vam eto izvestno?
   Staruha ulybnulas' svoej vozvrashchennoj molodosti:
   - Mne izvestno. Potomu chto ego utopila ya.
   - Vy? Pozhalujsta, ne  smeshite!  S  vashim  revmatizmom,  radikulitom,  s
vashimi spazmami... - Bakalejshchica perechislyala bolezni, na  kotorye  Staruha
zhalovalas' ne raz, i kazhdaya byla  vesomym  argumentom  i  napoval  srazhala
bolyashchuyu, kak srazhayut tol'ko bolezni.
   - Nu i chto, chto radikulit? - otbivalas' Staruha. - Stoit mne  sobrat'sya
s silami...
   - V vashem vozraste eto ne tak prosto.
   On byl molod, Kommersant,  i  ne  vybiral  vyrazhenij,  govorya  o  chuzhom
vozraste. No Staruha bol'she ne  stesnyalas'  svoego  vozrasta:  ee  vozrast
daval ej pravo vyjti pervoj, uderzhat' etu molodost', otdav vmesto nee svoyu
starost'. Otdat' starost'  vzamen  molodosti  -  eto  znachit  snova  stat'
molodoj...
   Studentka obnyala Staruhu za plechi:
   - Nu pozhalujsta... Oni vam vse ravno  ne  poveryat.  A  mne  poveryat,  ya
skazhu, chto on menya oskorbil, unizil moe dostoinstvo...
   Kak budto  Staruha  etogo  ne  mozhet  skazat'.  Kak  budto  u  nee  net
dostoinstva, kotoroe mozhno unizit'.
   - ZHenshchiny! - voskliknul Professor. - Pochemu vy berete na sebya nezhenskie
dela? Razve tam ne bylo muzhchiny? Razve nekomu bylo utopit' oficera?
   - Kogo vy imeete v vidu? - suho sprosil Kommersant.
   Vozniklo molchanie, kotoroe snachala  bylo  nelovkim  i  bespomoshchnym,  no
potom, krepchaya, stanovilos' vse bolee vyrazitel'nym, uverennym i  moguchim.
I, narushaya eto torzhestvennoe molchanie, Professor skazal:
   - YA imeyu v vidu sebya.


   V minutu opasnosti medlyak-veshchatel'  stanovitsya  na  golovu  i  nachinaet
veshchat'. Drugie zhuki  razletayutsya,  a  on  medlit,  potomu  chto  emu  nuzhno
opovestit'... vseh, komu grozit opasnost', opovestit'...
   - CHto, ne pohozhe? Kabinetnyj  uchenyj,  knizhnyj  cherv',  i  vdrug  takaya
partizanshchina. A mezhdu tem... - Professor govoril bystro, ne  tak,  kak  na
lekciyah, kak budto boyalsya, chto sejchas prozvenit  zvonok.  -  YA  ego  srazu
zametil. Kogda on razdelsya i voshel  v  vodu,  ya  posledoval  za  nim...  V
molodosti ya byl neplohim plovcom, da i sejchas...  V  obshchem,  ya  reshil  ego
utopit'...
   - Iz politicheskih soobrazhenij? - pointeresovalas' Parikmahersha.
   -  Iz  politicheskih.  Iz  gosudarstvennyh.  Iz  kakih   hotite.   Reshil
ispol'zovat'  neispol'zovannye  vozmozhnosti,  kak  govoril  priyatel'   moj
Psihiatr, privivaya svoim pacientam istinnoe velichie. YA  hot'  i  zanimayus'
nasekomymi, no v cheloveke etogo ne lyublyu... - On govoril vdohnovenno, i  v
glazah ego poyavilsya otblesk togo ognya,  na  kotoryj  on  v  dannuyu  minutu
letel, kak nochnaya babochka. No babochka ne vidit, kuda letit, a on videl.
   On govoril o kakom-to partizanskom otryade, s kotorym byl  svyazan  i  ot
imeni kotorogo dejstvoval, on priznalsya, chto  poluchil  zadanie  unichtozhit'
predstavitelya okkupacionnyh  vlastej,  i  ne  tol'ko  etogo  predstavitelya
okkupacionnyh vlastej, no v vseh  ostal'nyh  predstavitelej  okkupacionnyh
vlastej...
   - Neuzheli vseh? - ahnula Parikmahersha.
   - Nu, ne vseh, vozmozhno. YA ved' tozhe tam ne odin... u nas celyj  otryad,
esli hotite, celaya armiya...
   On speshil. On boyalsya, chto, esli on ostanovitsya, vsya eta istoriya lopnet,
kak myl'nyj puzyr', i on toroplivo naduval etot  puzyr',  rascvechivaya  ego
vsemi kraskami spektra.
   -  Nastoyashchij  muzhchina!  -  skazala  Bakalejshchica,  tem   samym   otdeliv
Professora ot Kommersanta, davaya tomu ponyat', chto iz  nih,  dvoih  muzhchin,
imenno on, Kommersant, - ne nastoyashchij.
   |to ego zadelo. Dazhe vnimanie zhenshchiny, bezrazlichnoj nam, nam, muzhchinam,
vovse ne bezrazlichno. I hotya Kommersant ne sobiralsya pozhinat'  lavry,  tak
shchedro poseyannye Professorom, no i sozercat' ih na chuzhoj golove  tozhe  bylo
ne ochen' priyatno.
   - CHepuha! - skazal Kommersant. - YA odin znayu, kak bylo  delo.  Vse  eto
sluchilos' na moih glazah.
   Da, vse proizoshlo na ego glazah, potomu chto on byl blizhe vseh  k  etomu
oficeru.  Oficera  prosto  shvatila  sudoroga.   Kommersant   videl,   kak
iskazilos' ot boli ego lico, kak on otkryl rot, chtoby kriknut'  o  pomoshchi,
no ne uspel kriknut': ego zahlestnula volna. Posle etogo on eshche  neskol'ko
raz poyavlyalsya na poverhnosti, tarashcha na Kommersanta  umolyayushchie  glaza,  no
Kommersant predpochel ostat'sya v storone, chtoby ne byt' zameshannym v gibeli
oficera.
   - Pochemu zhe vy im ne skazali, chto on sam utonul?
   Professor - naivnyj chelovek. Esli by  Kommersant  eto  skazal,  emu  by
prishlos' otvechat' za to, chto on ne spas  okkupacionnogo  oficera.  Oficer,
takim obrazom, stal zhertvoj  podozritel'nosti  i  nedoveriya  okkupantov  k
naseleniyu okkupirovannoj imi strany.
   - Vy prosto negodyaj, - skazala Bakalejshchica. - Bozhe, i  ya  lyubila  etogo
negodyaya!
   Tak vsegda byvaet, kogda zdravyj smysl  prinositsya  v  zhertvu  emociyam.
Postupok Kommersanta byl bezukoriznen s tochki zreniya logiki,  a  esli  nas
nel'zya  upreknut'  s  tochki  zreniya  logiki,  to  vse   ostal'nye   upreki
bespochvenny i nelepy.
   - YA pojdu, - skazala Staruha. - Vy ne bojtes', ya vas ne vydam, ya skazhu,
chto sama videla, kak on tonul.
   Mozhet, eshche udastsya spasti Pochtal'ona,  etogo  mal'chika...  Ee  starost'
nikomu ne nuzhna, a ego yunost' mnogim eshche prigoditsya.
   - YA pojdu s vami, - skazal Professor. - Dva svidetelya luchshe, chem odin.
   - I ya pojdu, - skazala Studentka.
   Parikmahersha kolebalas'. Ona by tozhe  poshla,  no  ved'  ona  nichego  ne
videla... Ee mogut privlech' za lzhesvidetel'stvo...
   - Vse ravno vam nikto ne  poverit,  -  skazal  Kommersant.  -  Voinskaya
doblest' trebuet, chtob oficer pogibal ot  ruki  vraga,  a  ne  tonul,  kak
mokraya kurica. YA eto tozhe vzvesil, poetomu ya molchal.
   - Kakoj zhe vy negodyaj!
   Kommersant ostavil bez otveta zamechanie Bakalejshchicy.
   - Davajte rassuzhdat' logichno: mal'chishka hochet umeret' kak geroj,  a  vy
hotite, chtob on umer prosto kak lzhivyj mal'chishka. ZHivym ego ne vypustyat  -
hotya by za to, chto on obmanul okkupacionnye vlasti. Zachem  zhe  otnimat'  u
nego  edinstvennyj  podvig,  pust'  dazhe  on  ego  ne   sovershil?   Bud'te
snishoditel'ny k mal'chiku, dajte emu umeret' geroem!


   Eshche nedavno oni zhili v etom dome,  nadezhno  zapertye,  otgorozhennye  ot
vseh problem, ot neobhodimosti prinimat' resheniya. I potolok nad ih golovoj
byl hot' i nizhe, no nadezhnee neba, i ves' ih  malen'kij  mir  byl  hot'  i
men'she, chem tot, bol'shoj, no gorazdo nadezhnej i  blagoustroennej.  Tesnota
prostranstva i vremeni - eto  eshche  ne  obida.  Pust'  vokrug  neob座atnost'
vselennoj, bezgranichnost' vremeni, no est' u nas svoya  tochka,  svoya  malaya
velichina, kotoraya pomogaet nam videt'  sebya  bol'shimi.  Vo  vselennoj  eto
trudno -  dlya  etogo  nuzhna  tesnota:  tesnota  Zemli,  tesnota  goroda  i
kvartiry. My vse velikie, raznica lish' v stepeni  tesnoty:  odin  velik  v
predelah Zemli, drugoj - v predelah  svoej  kvartiry.  I  u  kazhdogo  svoya
vechnost' - bol'shaya ili malen'kaya...
   Oni stoyali na poroge svoej malen'koj vechnosti i smotreli v tu  ogromnuyu
vechnost',  kotoruyu  nel'zya  ni  podchinit',  ni  prisvoit',  kotoraya,   kak
svobodnaya stihiya, lyubit  otvazhnyh  plovcov,  uhodyashchih  v  ee  glubinu,  ne
ceplyayas' za chasy i minuty. My privykli k chasam, i minutam, i k mesyacam,  i
k godam, no my dolzhny ih pokidat', potomu chto kazhdyj iz  nas  -  plovec  v
okeane Vechnosti. I my ne prosto plovcy, broshennye kak popalo v puchinu,  my
sami vybiraem svoj put', i  iz  nashih  korotkih  chasov  i  let  sozidaetsya
Vechnost'...
   V etu Vechnost' ushel Pochtal'on, izobretatel' Vechnosti,  i  teper'  stalo
yasno, chto _izobrel on etu, bol'shuyu vechnost'_, a ne tu, babochkinu. Hot' ona
i do nego sushchestvovala, no  on  ee  izobrel  nanovo,  potomu  chto  Bol'shuyu
Vechnost' nuzhno snova i  snova  izobretat',  chtob  ona  ne  prevratilas'  v
pustuyu,  bessmyslennuyu  stihiyu.  Sovsem  netrudno  prevratit'  Vechnost'  v
bessmyslennuyu stihiyu: dlya etogo nuzhno tol'ko ceplyat'sya za sobstvennye chasy
i minuty...
   Professor   shagnul   navstrechu   raspahnutoj    Vechnosti,    Kommersant
ostanovilsya,  propuskaya  zhenshchin  vpered:  vse-taki  on   byl   vospitannym
chelovekom.

   1976

Last-modified: Wed, 17 Jan 2001 14:47:50 GMT
Ocenite etot tekst: