. A esli ostanemsya, to  utrom mozhno
i doryt' kaponir. Kak vy na eto smotrite, lejtenant?
     Sanya  s  radost'yu by s nim soglasilsya.  No  on komandir!  A prikaz est'
prikaz.
     -- Nel'zya, -- skazal on. -- - Teper' bystro pojdet, tut sploshnoj pesok.
     Odnako sploshnoj pesok ne obodril ni ekipazha, ni ego komandira. Maleshkin
s zavist'yu pokosilsya na ogonek v hate, otvernulsya i opyat' posmotrel.
     -- Vy zdes' pokurite, a ya shozhu vodichki pop'yu.
     V dom  sbezhalas' pochti vsya  batareya s  kombatom.  Bezzubcev  so  svoimi
oficerami i soldatami eli kartoshku. Hozyajka s serzhantom iz ekipazha Telenkova
chistili eshche. "Vtoroj kotel  zavarivayut",-- dogadalsya  Sanya.  Pod
nogami shnyryali rebyatishki, vyprashivali sahar. Bosonogij
     chernoglazyj pacan, shvativ Sanyu za rukav, nastyrno klyanchil:
     -- Dyad'ko... cukerku! Kohanen'kij, cukerku!
     Sanya otdal emu poslednyuyu pechen'icu. Malysh zhadno shvatil ee,  shmygnul na
pechku i ottuda zakrichal:
     -- Vasil', dyvis', chego ya mayu!
     Vasil',   takoj   zhe   bosonogij,   gryaznonosyj,   ozornoj,   stremglav
vskarabkalsya    na    pechku,    navalilsya    na    brata.    Tot    zarevel:
"Ma-a-a!"
     --  Vasil',  otchepis'  ot  Mykoly.  Zaraz bisov  dryuchkom!--  prigrozila
hozyajka i, neizvestno k komu obrashchayas', sprosila:-- Hiba zh ce dity?  Hto  ih
til'ki poganyh narobyv?
     Starshij serzhant, chistivshij kartoshku, udivlenno posmotrel na hozyajku.
     -- A razve oni ne vashi?
     --  YAki?  Ce vin?-- sprosila  hozyajka,  pokazyvaya na  pechku, i  mahnula
rukoj. -- Ta zh moi. Usyu dushu povytyagali, chertyaki.
     Maleshkin protisnulsya k stolu, vyhvatil iz chuguna kartofelinu, pokidal s
ruki na ruku i, obzhigayas', proglotil. Potyanulsya za drugoj, potom za tret'ej.
CHugun oporozhnili v odnu minutu. A u Sani tol'ko razgorelsya appetit. Kazhetsya,
takoj kartoshki on nikogda eshche ne edal.
     -- Udivitel'no vkusnaya,-- skazal on.
     -- SHCHo take?-- sprosila hozyajka.
     -- Kartoshka.
     -- Ce zh use krahmal, yak cukor,-- pohvastalas' hozyajka.
     Ona postavila v pechku vtoroj chugun, podkinula drov.  Nikto ne uhodil. V
dome  bylo  zharko, dushno,  dymno. Soldat razmorilo. Glaza sami  zakryvalis'.
Sanya  potesnil CHegnichku, pristroilsya  na kraeshek skamejki  okolo krovati. On
vspomnil  ob  ekipazhe,  podumal,  chto  neploho  by  i  im  pogret'sya, poest'
goryachen'koj  kartoshechki,  i  sdelal  bylo  dvizhenie   podnyat'sya  i  pojti  k
samohodke,  no  vstat'  ne  hvatilo sil.  Sanya  popytalsya  borot'sya so snom.
Vskidyval golovu, motal eyu iz  storony  v  storonu,  no golova vse  tyazhelee,
tyazhelee nalivalas' svincom i nakonec" perevesiv Sanino telo, svalilas'
na krovat'.
     Prosnulsya on ot krika:
     -- Kuhnya priehala!
     Na  stole  stoyal  chugun  s  kartoshkoj.  Soldaty  pospeshno  hvatali  ee,
rassovyvali  po  karmanam i  vybegali  na  ulicu.  Sanya  tozhe  vybral  pyatok
kartofelin pokrupnee, polo zhil ih v sumku i poshel k mashine.
     Samohodka stoyala v kaponire. |kipazh i ne podumal uglublyat' okop. Tol'ko
vyryl pod mashinoj dlya sebya yamu i ustanovil v nej pechku.
     -- Vot cherti, lentyai!-- bez zloby  ruganul Maleshkin svoj ekipazh i polez
pod samohodku. SHCHerbak spal, podvernuv, kak gus', pod bok  golovu. Navodchik s
zaryazhayushchim veli  razgovor  o vshah. Byankin molcha  podal  Maleshkinu  kotelok s
pshennoj kashej, polbanki svinoj tushenki, hleb i flyazhku s vodkoj.
     Sanya potrogal kotelok, napolnennyj do kraev pshenkoj-razmaznej.
     -- Mne odnomu?
     -- Esli malo, u nas eshche est'. Povar nynche dobryj,-- skazal efrejtor.
     -- Grishka  takih  dva  umyal.  CHem  rugat'sya da  borot'sya,  luchshe  kashej
naporot'sya,-- prodeklamiroval navodchik.
     Sanya potryas nad uhom  flyazhku,  ponyuhal, vspomnil o zaroke, pomorshchilsya i
vypil iz  gorlyshka  svoi polozhen nye sto  grammov. CHerez  minutu  emu  stalo
neobyknovenno horosho i veselo. Appetit razygralsya. V odin mig  on pro glotil
tushenku i prinaleg na kashu.
     Zaryazhayushchij s navodchikom vozobnovili razgovor o vshah.
     -- Sejchas ih ne stalo. Izredka popadetsya kakaya-nibud'  zabludshaya. A vot
v sorok vtorom,  kogda ya byl  v razvedrote,  tam hvatalo.-- Byankin vzdohnul,
poskreb poyasnicu.-- Komandirom razvedroty byl u nas starshij lejtenant Savich.
Sorvigolova,  balagur,  v obshchem--  dusha chelo vek.  Sam iz-pod Leningrada, iz
Kolpina. Est' takoj gorod.
     -- Tochno, est', -- podtverdil Sanya i, slovno boyas', chto emu ne poveryat,
poyasnil: -- Tam eshche ogromnyj zavod. YA  ego videl iz okna poezda, kogda ezdil
s matkoj v Leningrad. Uzhasno dlinnyj zavod, kilometra tri zabor tyanetsya.
     Dozhdavshis', kogda Sanya konchit, Byankin prodolzhal:
     -- Takih komandirov odin na tysyachu. Byvalo, vystroit rotu  i  davaj nas
kryt'  raznymi  vyrazitel'nymi slovami.  Udivitel'no,  skol'ko on  znal etih
vyrazitel'nyh  slov!  U nas  ot nih nogi odereveneyut i ushi opuhnut, a on vse
kroet i  kroet. Zakanchival svoyu  rechugu on vsegda takimi slovami:  "Nu
pogodite, konchu pit', tak ya za vas voz'mus'".
     -- A chto, razve on tak mnogo  pil?-- sprosil Sanya. -- Ne bol'she drugih.
|to u  nego takaya  pogovorka byla. Efrejtor dostal kiset  s tabakom.  Sanya s
navodchikom otorvali  ot gazety po klochku bumagi. Byankin vsypal im po shchepotke
mahorki.
     --  A  ved'  ubili   nashego  starshogo,--  prerval  dlitel'noe  molchanie
efrejtor.
     -- A lya gerr kom a lya gerr,-- skazal navodchik.
     Efrejtor pokosilsya na nego i splyunul.
     --  Vozvrashchalis'  s zadaniya, proshli  nejtralku, a na peredke ego fric i
stuknul. Mina emu pod nogi ugodila. Tak bez kostylej my  ego i  shoronili. A
kakoj byl komandir!-- Byankin zakryl ladon'yu glaza i, gorestno kachaya golovoj,
dolgo zhalel svoego pokojnogo komandira.
     -- Esli tolkovat'  o vshah,--  vdrug nachal  Domeshek,--  to ni  u kogo ih
stol'ko ne  bylo, kak u nas,  kogda my vybiralis' iz okruzheniya.  Esli budete
slushat'-- rasskazhu.
     Komandir s zaryazhayushchim v odin golos skazali: "Davaj".
     Domeshek  svoj  rasskaz  nachal iz  dalekogo  proshlogo.  S  marta  tysyacha
devyat'sot sorok tret'ego goda, kogda 3-ya tankovaya armiya popala pod Har'kovom
v okruzhenie. Ras skazal, kak sgorel u nego tank, a ego samogo v gorodishke
     Rogan' priyutil sapozhnik i nauchil tachat' sapogi.
     -- Sidim my,  rabotaem. Vdrug  otkryvaetsya dver', vva livaetsya nemeckij
unter.  Morda loshadinaya,  toshchij i cher nyj, kak kopchenyj sig. Podoshel k  nam,
podnyal  sapog   s   ot  valivshejsya  podmetkoj  i  suet   v  mordu   hozyainu:
"Glyajh... SHnel'... Bistra. Di tojfel'!"
     -- SHo ce take? -- sprosil Byankin.
     --   "Sejchas,   bystro,   cherti",--   perevel   Domeshek   i
prodolzhal:-- Hozyain stashchil s frica  sapog,  stal  prikolachivat' podmetku.  A
nemec ustavilsya na menya, kak gad na lyagushku, a potom kak ryavknet: "Ver
ist  du?" U menya ot straha volosy vzmokli. Stoyu, molchu, ne  znayu,  kak
otvechat'.  To  li  po-nemecki, to  li  po-russki.  A  nemec oret: "Kto
ty?"--  i  rugaetsya  po-svoemu.  Nakonec  ya  osmelilsya i  skazal,  chto
rodstvennik. "Vas, vas?"-- zavopil fric. "Bruder,-- skazal
hozyain i pokazal nemcu tri pal'ca,-- drajbruder,  troyurodnyj brat". Nu
i  hitryj zhe fric  popalsya; stal  fotografii na  stenkah  rassmatrivat'. Vsyu
kvartiru oboshel, vernulsya  i tychet mne  v  grud' pal'cem: "YUde!"
Potom avtomat s plecha snimaet. Tut u menya otkuda
     ni  voz'mis'  hrabrost'  poyavilas'. Zakrichal: "Nain yuda!  Ih  bin
kavkazec".   "Vi  ist   dajn  name?"--  sprashivaet  nemec.
"Abrek Zaur",-- otvetil ya. Odno eto imya kavkazskoe i znal. I  to
potomu, chto takoe kino bylo.
     -- Tochno, bylo,-- podtverdil efrejtor.-- A chto na eto fric?
     --  Da  nichego. Natyanul sapog, brosil  na  verstak alyuminievuyu  monetu,
pogrozil mne  pal'cem:  "SHen, shen,  kaukazus.  Vir verden  dih bezuhen
Abrek Zaur"-- i ushel. CHerez polchasa i ya smazal pyatki.
     SHCHerbak zashevelilsya, podnyal golovu:
     -- A gde vshi?
     -- Ty ie spish'? -- udivilsya navodchik. -- A zachem oni tebe?
     -- A  vot,-- nachal SHCHerbak,-- kogda  my ehali  v eshelone ka front,  odin
mehanik-voditel', starshina, pojmal  vosh', vybrosil ee iz  vagona  i  skazal:
"Ne hochesh' ehat'-- idi peshkom".
     -- Mozhno smeyat'sya, Grishka?-- sprosil Domeshek.
     Sanya zakryl  glaza i  uvidel,  kak starshina  snimaet s vorotnika  vosh',
dolgo  rassmatrivaet ee,  potom  brosaet  na  zemlyu  i  govorit:  "Idi
peshkom". "Ne smeshno,-- podumal Sanya,-- glupo i protivno".
     Pechka ostyvala. Ugli podernulis' pushistym  peplom. Perenosnaya lampochka,
svisaya iz nizhnego lyuka, brosala na dno yamy holodnyj, mertvyj svet.
     "Kotoryj uzhe chas gorit perenoska? I nichego. A poprobuj ya vklyuchit'
raciyu, zaoret, chto opyat' akkumulyatory  razryazhayu".  Sanya hotel pogasit'
perenosku, no ruka nevol'no potyanulas' k kuche drov. On nabil pechku  drovami,
zavernulsya v shubu i po privychke podvernul pod myshku golovu.
     Ostorozhno,  tshchatel'no  vygovarivaya   slova,  zapel   SHCHerbak   na  motiv
shahterskoj pesni o molodom konogone:
     Motory plamenem pylayut,
     A bashnyu lizhut yazyki.
     Sud'by ya vyzov prinimayu
     S ee pozhatiem ruki.
     Na  povtore SHCHerbaka podderzhali navodchik s zaryazhayushchim. Domeshek-- rezko i
kriklivo, Byankin, naoborot,-- ochen' myagko i  ochen' grustno. |to byla lyubimaya
pesnya tankistov i samohodchikov. Ee peli  i  kogda bylo veselo, i tak prosto,
ot nechego delat', no chashche, kogda bylo nevmogotu tosklivo.
     Vtoroj kuplet:
     Nas izvlekut iz-pod oblomkov,
     Podnimut na ruki karkas,
     I zalpy bashennyh orudij
     V poslednij put' provodyat nas, --
     nachal Byankin vysokim tenorkom i zakonchil zvenyashchim fal'cetom.
     -- Ochen' vysoko, Osip. Nam ne vytyanut'; Pust' luchshe Grishka  zapevaet,--
skazal Domeshek.
     SHCHerbak  otkashlyalsya, pozhalovalsya, chto  u  nego pershit  v gorle,  i vdrug
sderzhanno, udivitel'no prostorno i melodichno povel:
     I poletyat tut telegrammy
     K rodnym, znakomym izvestit',
     CHto syn ih bol1she ne vernetsya
     I ne priedet pogostit'...
     Sanya,  zakryv  rukoj  glaza,  shepotom  povtoryal  slova  pesni.  Sam  on
podtyagivat' ne reshalsya. U nego byl ochen' zvonkij golos  i sovershenno ne bylo
sluha. Teper' SHCHerbak s efrejtorom  peli vdvoem.  Hriplovatyj  bas i grustnyj
tenorok, slovno zhaluyas', rasskazyvali o pechal'nom konce tankista:
     V uglu zaplachet mat'-starushka,
     Slezu rukoj smahnet otec,
     I dorogaya ne uznaet,
     Kakoj tankista byl konec.
     U  Maleshkina  vystupili slezy, gorlo  perehvatilo,  i on neozhidanno dlya
sebya  vshlipnul.  SHCHerbak  s  Byankinym  vzglyanuli  na  nego i  zalilis'  pushche
prezhnego;
     I budet kartochka pylit'sya
     Na polke pozabytyh knig,
     V tankistskoj forme, pri pogonah,
     A on ej bol'she ne zhenih.
     No sbilis' s  tona:  speli  slishkom gromko,  vizglivo  i tem  isportili
vpechatlenie. Poslednij kuplet:
     Proshchaj, Marusya dorogaya,
     I ty, KV, bratishka moj,
     Tebya ya bol'she ne uvizhu,
     Lezhu s razbitoj golovoj... --
     proreveli vse s kakoj-to otchayannost'yu i zloboj, a potom, ugryumo opustiv
golovy, dolgo molchali.
     Pervym podnyalsya navodchik.
     -- Nado pojti posmotret', -- skazal on.
     Vsem srazu tozhe zahotelos' posmotret'. Vylezli iz
     yamy, posmotreli...  Noch'  byla temnaya, syraya, dul  mokryj veter. V dome
yarko svetilis' okna, a okolo dveri slovno iz zemli vyletali iskry.
     "CHto  zhe eto takoe  tam?"-- podumal Sanya, no tak kak nichego
pridumat' ne smog, to reshil shodit' i proverit'.
     --  Sbegayu do kombata, pogovorit' nado.-- Maleshkinu sovershenno ne o chem
bylo govorit' s  kombatom.  No eto  byl veskij predlog  posidet'  v teple, v
obshchestve, skorotat' vremya.
     Ne  dohodya do  doma,  Maleshkin uslyshal rykayushchij  golos  povara Nikifora
Habalkina:
     -- Stepan, kudy ty zahoval kocherezhku?
     -- SHCHo vono take? -- sprosil Stepan.
     -- Kocherezhka -- palka s zhelezyakoj na konce, chem v pech ke kovyryayut, rylo
nemytoe.
     --  Nu  shcho vin laetsya, yak kobel',-- provorchal Stepan i  v  serdcah pnul
nogoj pustoe vedro.
     Maleshkin  vezhlivo  pozdorovalsya s povarom.  Nikifor ne obratil na  nego
vnimaniya.  Posle  komandira chasti  i  svoego  neposredstvennogo  nachal'nika,
pompohoza Andryu shchenki, on schital sebya po znachimosti tret'ej figuroj v polku.
Soldaty prozvali ego Nikifor Hamlo. Odnako Nikifor svoe delo znal. Staralsya,
chtoby soldaty u nego byli  vovremya i sytno nakormleny. Neredko sam na spi ne
pod ognem  taskal meshki s  hlebom i termosy s  supom i pri etom  tak  gromko
rugalsya, chto za kilometr bylo slyshno.
     -- A chto, Nikifor, kombat Bezzubcev zdes'? -- sprosil Sanya.
     Vmesto otveta Nikifor krepko vyrugalsya.
     V dome za stolom sideli vse chetyre kombata. Oni uzhinali. Pashka Telenkov
zavodil patefon.  On perevernul plastinku,  i membrana, hryaknuv,  zatreshchala,
potom zashipela, potom zadrebezzhala i, nakonec, zagnusavila:
     On byl v plyasovoj, stal byt', rubashke
     I fil'dikosovyk, stal byt', shtanah...
     Na pechke, svesiv svetlye lohmatye golovy, spali Mi- kolka s Vasilem. Ih
mat'  sidela  tozhe  za stolom i grust no  smotrela na gustobrovogo kudryavogo
kombata  vtoroj   batarei  kapitana  Karuselina.  U  pechki  soldaty  chistili
kartoshku.
     -- Ty chtv, Maleshkin? -- sprosil Bezzubcev.
     Sanya zamyalsya.
     -- Tak... Prishel sprosit', ne budet li kakih prikazanij.
     -- Net. Idi k mashine.
     -- |j, Maleshkin, -- okliknul Sanyu Karuselin, -- hochesh' vypit'?
     -- Nechego emu tut delat',-- zaprotestoval Bezzubcev.
     --  Ladno.  Pust'  pogreetsya  paren',--  podderzhal   Karuselina  kombat
Tabachenko.-- Idi sadis', Sanya.
     Kombaty  potesnilis', i Sanya  sel.  Emu  nalili vodki, polozhili na hleb
kusok amerikanskoj konservirovannoj kolbasy. Sanya vzyal stakan, poderzhal ego,
posmotrel  na   kombata   i  otstavil   v  storonu.  Bezzubcev  samodovol'no
uhmyl'nulsya.
     Karuselin hlopnul Sanyu po spine:
     -- A nu-ka rasskazhi, kak ty vykurival intendanta.
     Sanya malost' polomalsya dlya prilichiya i  stal rasskazyvat'. Pri  etom tak
vral,  chto  sam udivlyalsya,  kak u nego zdorovo poluchaetsya.  Tovarishchi kombaty
hohotali do slez i hvalili Maleshkina za  smekalku.  Kapitan Karuselin s hodu
predlozhil  Bezzubcevu  obmenyat' Maleshkina na lyubogo komandira  mashiny iz ego
batarei. Bezzubcev  reshitel'no zayavil, chto soobrazitel'nye  komandiry emu  i
samomu  nuzhny.  |to  tak  obodrilo  Sanyu, chto  on rasstegnul shinel', shvatil
otstavlennyj stakan s vodkoj,  liho vypil, kryaknul i  splyunul cherez  vybityj
zub.
     Telenkov opyat' zavel patefon, tonen'kij zhenskij golosok zavizzhal:
     :
     Ruki, vy dve ogromnyh teplyh pticy...
     -- Zatkni ej glotku, Telenkov!-- kriknul Karuselin.-- - Sejchas my spoem
nashu. Valyaj, Tabachenko!
     Tabachenko nachal valyat', kak d'yakon, rechitativom:
     -- Otec blagochinnyj propil polushubok ovchinnyj i nozh perochinny-y-yj!..
     --  Udivitel'no,  udivitel'no,  udivitel'no...--   podhvatili   kombaty
gluhimi, osipshimi  basami. Sane pokazalos', chto pesnya rodilas' ne za stolom,
a vypolzla iz-pod pola i zastonala, kak veter v trube. U pechki vzletel vverh
neobychno     zvonkij     i     chistyj     podgolosok:    "Udivitel'no,
udivitel'no-o-o..."
     U  Sani  dazhe zalomilo skuly ot  napryazheniya: tak  on boyalsya,  kak  by u
soldata ne sorvalsya golos.
     --  Nu  i golosok, chert voz'mi!--  skripnul zubami  Karuselin.-- Valyaj,
Tabachenko!
     Tabachenko valyal...  Kombaty prostuzhennymi  basami duli, kak v bochku,  a
podgolosok zvenel, padal n snova vzletal.
     S shumom vvalilsya povar Nikifor.
     --  CHto  vy,  nachal'nichki,  panihidu zaveli?  Drugih pesen  malo?--  i,
podergivaya plechami, prisedaya,  kak na pruzhinah, poshel vykovyrivat' nogami.--
Hop, kuma,  ne zhurysya, tudy-syudy povernysya, -- shvatil  hozyajku, zavertel i,
vidimo, ushchipnul.
     -- Otchepis', leshak poganyj!-- zakrichala ona.
     Mikola     s     Vasilem     prosnulis'     i     druzhno      zareveli:
"Ma-a-a-mka!" Kombaty stali odevat'sya.
     Maleshkin,  Telenkov i Bezzubcev  vyshli vmeste. Proshchayas', kombat skazal,
chto zavtra odnu iz batarej pridadut tankovomu polku Deya.
     -- CH'yu?-- sprosil Telenkov.
     -- Poka neizvestno, -- otvetil kombat.
     -- Ne zaviduyu etim rebyatam,-- skazal Pashka.
     --  Pochemu?--  udivilsya  Sanya.-- Vse  govoryat,  chto Dej-- samyj  boevoj
komandir v korpuse.
     Telenkov usmehnulsya:
     -- Eshche govoryat, chto v boyu on ne shchadit ni sebya, ni svoih soldat.
     Kombat vzdohnul i nichego ne skazal.
     Lilovym  utrom   chetvertaya   batareya  lejtenanta  Bezzubceva  otbyla  v
rasporyazhenie   193-go   otdel'nogo  tankovogo   polka.  On  nocheval  v  treh
kilometrah,  na territorii  saharnogo  zavoda. Zavod byl  napolovinu razbit,
napolovinu sozhzhen  i polnost'yu razgrablen. Dvor zavoda  byl  usypan  zheltym,
pahnushchim svekloj peskom. SHCHerbak posmotrel na eto bezobrazie i skazal:
     -- Skol'ko by iz etogo dobra samogonki vyshlo! Za lejsya.
     Tankisty vyvodili mashiny na dorogu, vystraivalis' - v kolonnu.
     CHetvertuyu batareyu oni vstretili svistom.
     -- Slavyane, glyan'! Samohody pritashchilis'.
     -- Na shcho?
     -- Dlya podderzhki.
     -- YAkij podderzhki? SHtaniv? Ga-ga-ga!
     Pryamo  na mashinu Maleshkina shla  tridcat'chetverka s desantom.  Voditel',
vidimo, i ne dumal svorachivat'.
     -- CHego on hochet?-- ispuganno sprosil Sanya.
     -- CHtob my ustupili emu dorogu,-- otvetil Domeshek.
     Tank podoshel vplotnuyu, ostanovilsya. Iz lyuka vysunulas' golova voditelya.
     -- Ty chego, padla, zeval'nik razinul?
     -- Poshel by ty!..-- kriknul SHCHerbak.
     -- Svorachivaj!
     -- Svorachivaj!-- zarevel desant.
     "Pahnet  skandalom",  --  podumal  Sanya  i  hotel prikazat'
SHCHerbaku svorachivat'. K tanku podbezhal dolgovyazyj lejtenant v kozhanoj tuzhurke
s mehovym vorotnikom. On podnyal ruku i poprivetstvoval samohodchikov.
     -- Privet tankistam!-- radostno otvetil Sanya.
     Lejtenant podoshel k lyuku voditelya.
     -- Ty chego durish', Rodya? Dorogi tebe malo?
     -- A chego oni, tovarishch lejtenant...
     -- Razgovorchiki,-- oborval ego lejtenant.
     Rodya sdal mashinu nazad, na polnom gazu chertom proskochil mimo samohodki.
Na bashne sboku Maleshkin uspel prochest': "Mashina Geroya Sovetskogo Soyuza
lejtenanta  Doronina". I  emu  stalo stydno,  chto  ne  ustupil dorogu.
Domeshek  pomorshchilsya   i   mahnul   rukoj,   kak  by  govorya:   "Nu   i
naplevat'".
     Podoshlo otdelenie  avtomatchikov. Ryaboj,  kak  vaflya,  efrejtor  dolozhil
Maleshkinu,  chto  desant  v  kolichestve  pyatnadcati  chelovek  pribyl  v   ego
rasporyazhenie. I v tu zhe minutu so vseh storon zakrichali: "Samohodchikov
batya trebuet! Samohody, k bate!.."
     Sanya prikazal Domesheku zanyat'sya desantom, a sam so vseh  nog brosilsya k
komandiru polka.
     Avtomatchiki,  ni   slova  ne   govorya,  polezli   na  samohodku.  Takoe
samovol'stvo Domeshek rascenil kak lichnoe oskorblenie.
     -- Nazad!-- ryavknul on.-- Kto zdes' komandir?
     Ryaboj soldat vytyanulsya:
     -- Efrejtor Rasskazov.
     -- Postroit'sya!-- prikazal navodchik.
     Efrejtor postroil desant, podal komandu "smirno", dolozhil.
     --  Zdravstvujte,  tovarishchi  soldaty!--  gromko  privetstvoval  Domeshek
avtomatchikov.
     -- Zdra...-- nehotya otvetili soldaty.
     --  Pozdravlyayu  vas  s pribytiem v slavnyj  gvardejskij ekipazh mladshego
lejtenanta Maleshkina.
     Desantniki molchali. Domeshek nahmurilsya.
     -- CHto, razuchilis', kak otvechat'? Kogda vas privet-
     stvuet komandir v stroyu, vy dolzhny vyrazit' voshishchenie, burnuyu radost'.
A  kak  soldaty  vyrazhayut  burnuyu  radost'?--  sprosil  navodchik  i  sam  zhe
otvetil:-- Troekratnym gromkim "ura". Ponyatno?
     Soldaty, soobraziv,  chto serzhant "valyaet van'ku", druzhno  i
oglushitel'no zareveli  "ura". Na krik sbezhalis' tankisty i stali
s lyubopytstvom nablyudat', kak samohodchiki lomayut komediyu...
     Domeshek oboshel stroj.
     Na levom flange pereminalsya s nogi na nogu soldatik v nepomerno shirokoj
i dlinnoj shineli.  Esli by ne ogromnaya  shapka nad vorotnikom, iz-pod kotoroj
vyglyadyvala  ostren'kaya  mordochka  s  chernymi  glazenkami,   mozhno  bylo  by
podumat', chto shinel' sama stoit na snegu.
     -- A ty kto? -- sprosil Domeshek.
     -- Soldat Gromyhalo.
     -- Kak,  kak?  Povtori, ne rasslyshal.--  Domeshek snyal  shapku,  naklonil
golovu.
     Soldat napyzhilsya i vo vsyu moshch' svoih legkih rvanul:
     -- Gromyhalo!
     Domeshek otskochil i shvatilsya za uho.
     -- Uh ty, kakoj golosistyj!
     -- U nas v derevne  vse golosistye, tovarishch serzhant,-- radostno soobshchil
Gromyhalo.
     -- Otkelya ty?
     -- Iz Podmyshek.
     -- Otkuda?-- udivlenno protyanul Domeshek.
     -- Iz derevni Podmyshki Penzenskoj oblasti, -- poyasnil soldat.
     -- Voeval?
     -- Net esho.
     --  Kto  "net  esho"?-- strogo sprosil Domeshek, obrashchayas'  k
desantnikam.
     Avtomatchiki druzhno podnyali ruki.
     -- Prekrasno!-- voskliknul  Domeshek.-- |to i est'  to. chego ne  hvatalo
nashemu slavnomu gvardejskomu ekipazhu.  A teper' ya  vas instruktirovat' budu.
Slushat'  vnimatel'no i  na us motat',  -- ob®yavil Domeshek.  -- Itak,  chto vy
dolzhny i ne dolzhny...
     Desantniki dolzhny byli vypolnyat' vse prikazaniya ekipazha i pomogat' emu:
chistit' mashinu,  zapravlyat'  .ee goryuchim,  zagruzhat'  snaryadami,  zakapyvat'
samohodku i zemlyu, ohranyat' ee, zashchishchat' i  nesti vsyu karaul'nuyu sluzhbu.  Ne
dolzhny  byli  desantniki tol'ko prerekat'sya, roptat'  i  vozmushchat'sya.  Posle
instruktazha Domeshek stal obuchat' soldat pravilam posadki desanta na mashinu i
gonyal ih do teh por, poka  u avtomatchikov ne vzmokli  shapki. Potom milostivo
razreshil im pokurit' i opravit'sya.
     Efrejtor Byankin, nablyudavshij za ucheniem, skazal navodchiku:
     --  Horosho, chto tebya  iz  oficerskogo  uchilishcha  turnuli. A to  by ty  s
soldata po pyat' shkur dral...
     Domeshek samodovol'no uhmyl'nulsya i zayavil Byankinu, chto s nego by on vse
desyat' spustil.
     Vstrecha s batej Sanyu  Maleshkina obidela. Ne takoj on se predstavlyal, ne
takie mechtal slushat'  slova.  Geroj  Sovetskogo  Soyuza polkovnik Dej  vmesto
privetstviya zayavil, chto on ochen' dobryj i myagkij chelovek,  a poetomu proshchaet
bataree polchasa opozdaniya.  Bezzubcev zaiknulsya  bylo ob®yasnit',  chto on  ne
vinovat. No Dej, sverknuv belkami glaz, rezko ego osadil:
     -- Vse, kombat. V boyu minuty ne proshchu.
     Skripuchim, zheleznym golosom  komandir  polka  postavil  pered  batareej
zadachu, kotoraya zaklyuchalas' v podderzhke samohodkami tankovoj ataki.
     -- Zapomnite, samohodki dolzhny dvigat'sya za moimi tankami v sta metrah.
     -- |to ne po ustavu, tovarishch polkovnik,-- vozrazil Bezzubcev.
     Ogromnye belki Deya zametalis', no on sderzhal sebya i kak by mezhdu prochim
zametil:
     --  Mne tozhe  kak-to dovodilos'  chitat'  ustav,  tovarishch lejtenant. Sto
metrov, i ni santimetra dal'she. Ponyatno?
     Bezzubcev vytyanulsya:
     -- Tak tochno, tovarishch polkovnik!
     -- Vse. S bogom!
     Dej rezko vskinul  ruku, rezko povernulsya i poshel vdol' kolonny legko i
bystro. Za nim pobezhal ad®yutant, priderzhivaya boltavshuyusya sboku planshetku.
     Saiya obidelsya ne na grubost'  polkovnika i ne  na zhestokij prikaz, a na
to, chto on ne obratil nikakogo vnimaniya  na komandirov mashin, kak budto ih i
ne bylo. "A ved'  ne kombatu idti za tankami  v  sta metrah  i  ne emu
goret', a komandiru mashiny, a on dazhe ne posmotrel na nas. Da kakoe emu delo
do mladshego lejtenanta Maleshkina..."-- dumal Sanya, vozvrashchayas' k svoej
samohodke. Tochno tak zhe
     razmyshlyal i Pashka Telenkov, i CHegnichka, i komandir mashiny Vasya Zimin.
     4-ya  tankovaya  armiya  general-polkovnika  Gota pyatilas' nehotya,  zlobno
ogryzayas'. Na etom napravlenii otstuplenie prikryval 2-j korpus SS.
     U  polkovnika Deya byl kategoricheskij prikaz komanduyushchego vybit'  nemcev
iz mestechka Kodnya. Na karte  Kodnya oboznachena krohotnym kruzhochkom. I  v etom
kruzhke nahodilis' tanki divizii "Toten Kopf". |sesovcy sideli za
bronej v dvesti  millimetrov  i iz  moshchnoj pushki rasstrelivali nashi tanki za
kilometr, kak ptic.  Ptica  hot' mogla pryatat'sya, a tanki polkovnika Deya  ne
imeli prava. Oni dolzhny byli atakovat' i obyazatel'no  vybit'. Vot chto muchilo
s utra polkovnika Deya. Tak prostim zhe etomu uzhe  vtoroj mesyac ne vylezayushchemu
iz tanka, ishudavshemu, kak  skelet, polkovniku, chto  on,  uglublennyj v svoi
mysli,  vozmushchennyj  neposil'noj  zadachej,  ne  zametil Sanyu  Maleshkina,  ne
ulybnulsya emu, ne kinul obodryayushchego slova.
     Polk  obognul  lesok  na  holme  i,  razvernuvshis'  v   boevuyu   liniyu,
prigotovilsya k atake. Pered tankami  lezhala unylaya  pustosh', porosshaya chahlym
kustarnikom,  kotoruyu  chut'-chut'  ozhivlyali  molodye elochki i  svetlo-zelenye
papahi mozhzhevel'nika. Za pustosh'yu bylo  pole,  a  za  polem -- selo.  Skvoz'
kustarnik ono  ne  proglyadyvalos'. No  Sanya  znal, chto tam selo,  a v sele--
nemcy.
     Vperedi Saninoj samohodki stoyal  tank Geroya  Sovetskogo Soyuza Doronina.
Maleshkin
     reshil  dvigat'sya  za  nim. |to reshenie  Sanyu  i  uspokoilo, i obodrilo.
Desantniki, sbivshis' v kuchu, zhalis' drug k drugu, kurili, peredavaya iz ruk v
ruki  cigarku.  Iz  lyuka  vysunulsya  Domeshek,  posmotrel  na  nih i,  uvidev
malen'kogo soldata, podmignul:
     -- Nu kak. Gromyhalo iz Podmyshek, boish'sya?
     Gromyhalo zastesnyalsya, vyter rukavicej nos.
     -- Nemnozhko tryaset', tovarishch serzhant.
     --  Ne  drejf', Gromyhalo.  Pomni: kak nachnut  fricy lupit'--  sigaj  s
mashiny v sneg i zaryvajsya s golovoj.
     -- Kak tyaterka?-- sprosil Gromyhalo.
     -- Vo-vo, kak teterev-kosach.
     Podbodriv Gromyhalu,  navodchik vzgromozdilsya na  svoj stul'chak i prilip
glazom k pricelu.
     -- Pricel obychnyj-- vosem'sot?-- sprosil on.
     -- Na pryamoj, -- otvetil Maleshkpn.
     Raciya  rabotala na  priem. Sanya vklyuchil vnutriperegovornoe  ustrojstvo,
proveril. Ono tozhe rabotalo otlichno.
     "Kogda  stoim,  vse  kak  chasy  rabotaet.  A  kak  poedem,  srazu
rasstroitsya.  Pochemu eto tak  poluchaetsya?"--  sprosil  sebya  Sanya,  no
otvetit' ne uspel: pomeshal golos kombata.
     Bezzubcev prikazal prigotovit'sya i po signalu krasnoj rakety-- vpered.
     -- Povtorite, kak menya ponyali, -- potreboval kombat.
     -- Po signalu krasnoj rakety-- vpered,-- otchekanil Sanya.
     CHerez  minutu Bezzubcev opyat' vyzval Maleshkina i strogo sprosil, pochemu
on ne otvechaet. Sanya vzglyanul na raciyu i obomlel. Razgovarivaya s komandirom,
on pozabyl perevesti rychag  na "peredacha". On vklyuchil peredatchik
i dolozhil, chto komandu ponyal  horosho, a v pervyj raz  ne otvetil potomu, chto
zabyl perevesti rychazhok, na chto kombat ukoriznenno skazal:
     -- Kak zhe ty, shlyapa, so mnoj vo  vremya boya budesh' derzhat'  svyaz', kogda
na ishodnoj ne mozhesh'...
     |tot glupyj, dosadnyj  promah isportil emu boevoe  nastroenie. Maleshkin
prikazal ekipazhu prigotovit'sya k atake:  zaryazhayushchemu zaryadit' pushku, desantu
vnimatel'no  sledit',  kogda  vzletit  krasnaya  raketa,  a  sam  utknulsya  v
panoramu.
     Oskp  Byankin  otkryl  zatvor,  vytashchil  iz  gnezda  bronebojnyj  zaryad,
poshuvykal ego, kak rebenka, i so slovami "poshel, milyj" zagnal v
patronnik. Zatvor s lyazgom zakryl stvol pushki.
     -- Pushka zaryazhena, -- predupredil Byankin navodchika.
     Maleshkin ne otryvalsya  ot panoramy. Proshlo eshche pyat' minut, a signala  k
atake vse  ne  bylo. "CHego  stoim,  chego stoim?"--  sheptal Sanya.
Mel'knula mysl', chto v panoramu on  mozhet  i ne zametit' krasnoj  rakety,  a
desantniki ee prozevayut.
     Sanya  vysunulsya napolovinu iz lyuka.  Avtomatchiki eshche  tesnee  sbilis' v
kuchu i vse tak zhe kurili, peredavaya cigarku po krugu.
     Povalil sneg, krupnyj, myagkij i ochen' gustoj. I nichego ne stalo vidno--
sploshnaya belaya t'ma. Esli by raketa vzletela nad golovoj Maleshkina, on by ee
i ne zametil. Ruki u Sani drozhali. I on pochuvstvoval, chto na
     nego  navalivaetsya strah, hvataet  za gorlo,  tryaset  i  kolotit.  Sanya
upersya lbom  v panoramu i stisnul  zuby.  No eto ni k chemu ne  privelo.  Ego
prodolzhalo tryasti i kolotit'.  "Da  chto zhe eto takoe?"-- chut' ne
zakrichal Sanya, otorvalsya ot panoramy, posmotrel na ekipazh.
     Zaryazhayushchij  sidel  na  dnishche,  spokojno  kuril  i  poplevyval.  Domeshek
protiral steklo pricela. SHCHerbak,  szhimaya  svoimi lapishchami rychagi frikcionov,
sognulsya  tak, budto prigotovilsya k  pryzhku.  Sane  stalo legche,  no  sovsem
uspokoit'sya on ne uspel. Zaskrezhetali korobki peredach, zahlopali gusenicy.
     -- Tanki poshli, lejtenant!-- kriknul SHCHerbak.
     Maleshkin dazhe  ne  uspel  soobrazit', chto  emu  delat', kak v naushnikah
razdalsya    otryvistyj    i    sovershenno    neznakomyj    golos    kombata:
"Vpered!"
     -- Vpered!-- zakrichal Sanya i prilip k panorame.
     SHCHerbak vel  mashinu po  sledu tanka. A sneg  valil i valil. Kak Sanya  ni
krutil panoramu, kak napryazhenno ni vzglyadyvalsya  v beluyu mut', nichego, krome
perekrest'ya i chernyh cifr na stekle, ne videl. V konce koncov Maleshkin ustal
ot napryazheniya i sovsem uspokoilsya.
     Emu dazhe  stalo  skuchno.  Razve on  takoj  predstavlyal sebe ataku?  Ona
risovalas'  emu stremitel'noj, do  uzhasa  zahvatyvayushchej. Samohodka  na pyatoj
skorosti  pronositsya  mimo  goryashchih  tankov,   vryvaetsya  v  boevye  poryadki
protivnika i vse unichtozhaet i  davit. Potom  podzhigayut i  ego  mashinu.  Sanya
smertel'no  ranen. Vernyj ekipazh  vytaskivaet ego iz  samohodki  i  neset na
shineli  po  glubokomu  snegu.  A Mishka  Domeshek,  smahivaya  slezy,  govorit:
"Na  vojne  kak  na  vojne".  Vot tak  predstavlyal  sebe mladshij
lejtenant  Maleshkin  svoyu  pervuyu  ataku.  "A  eto  chto?  Polzem,  kak
cherepahi, drug  za drugom i ni cherta ne vidim",-- s razdrazheniem dumal
Sanya.
     Mashina vdrug  spotknulas' i  zakachalas'.  SHCHerbak"  zavalivshis' na
spinu,  derzhal  ee  na tormozah. Za bronej krichali i rugalis' soldaty.  Sanya
vyglyanul  iz  lyuka. Ego  samohodka  naskochila na  tank i  pushkoj  rasshvyryala
desantnikov.  Odin  soldat barahtalsya  v  snegu i na  chem  svet  stoit  kryl
samohodchikov.  K  schast'yu,  oboshlos' bez  zhertv. Tank,  podobrav svalivshihsya
avtomatchikov, tronulsya.
     --  Fu,  chert  voz'mi!--  skazal  Sanya,  vyter vzmokshij  lob  i obrugal
voditelya slepym verblyudom.
     Sneg  ne  perestavaya  valil i  valil. Desant  na mashine  prevratilsya  v
gryaznuyu, besformennuyu snezhnuyu glybu.

     Vnezapno sprava i sleva zahlopali pushki. Vystrely zvuchali rezko i suho,
kak  budto  gde-to poblizosti kololi drrva. Tank  lejtenanta  Doronina  tozhe
nachal strelyat'.  Sanya prikazal SHCHerbaku  ot®ehat' v storonu  i otdal komandu:
"Ogon'!"
     -- A kuda, lejtenant? Ni cherta ne vidno, -- skazal Domeshek.
     --  Tuda,  kuda  i  vse,--  i  Sanya  neopredelenno,, mahnul  rukoj.  --
Vystrel!-- kriknul navodchik.
     Pushka ryavknula i s grohotom vybrosila iz patronnika gil'zu.
     Zaryazhayushchij s mahu vognal novyj snaryad.
     -- Gotovo!
     -- Ogon'!-- kriknul Sanya.
     -- Vystrel,-- otvetil Domeshek.
     Pushka  opyat'  ahnula,  opyat' sverknula gil'za,  i zheltyj, vonyuchij,  kak
tuhlye yajca, dym stolbom popolz iz lyuka.
     -- Gotovo!-- dolozhil zaryazhayushchij.
     -- Stoj!-- skazal Maleshkin, vysunulsya iz lyuka, prislushalsya.
     Strel'ba prekratilas'. CHut' slyshno vorchali motory.
     "Ushli vpered",-- soobrazil Sanya, i  emu stalo po-nastoyashchemu
strashno.
     -- Vpered, SHCHerbak!
     SHCHerbak s mesta votknul tret'yu  skorost'. Samohodka  poneslas'  i vskore
dognala tanki. Lico  mladshego  lejtenanta Maleshkina  rasplylos' v shirochennoj
radostnoj ulybke.
     -- A zdorovo my, bratcy, strel'nuli!
     -- V belyj svet, kak v kopeechku!-- zahohotal Domemeshek.
     No tut Sanya vspomnil, chto on ne na uchebnyh strel'bah, ne na poligone, a
v  boyu, v tankovoj atake, i, sobstvenno govorya, radovat'sya nechemu,  i, krome
togo, on sovsem zabyl  pro svyaz' s kombatom.  Maleshkin  vyzval Bezzubceva, i
tot  vysypal  na ego golovu  voroh matyukov, Sanya ne  obratil  na nih osobogo
vnimaniya.  No kogda kombat zayavil, chto on teper' ponimaet kapitana Sergacheva
i polnost'yu s nim soglasen, Maleshkinu stalo  ochen' skuchno. "CHert znaet
kak mne ne vezet. Teper' etot grozit snyat'.  Nu i pust' snimayut,  podumaesh',
kakaya  radost'--  samohodka". No ot  odnoj tol'ko mysli,  chto  ego eshche
mogut snyat' i otpravit' v rezerv, Maleshkinu stalo opyat' bol'no i obidno.
     Ne zametili, kak tanki voshli v selo. I  okazalos', vse bylo naprasno: i
ataka, i strel'ba, i rugan' kombata. Nemcy otoshli eshche na rassvete.
     V   boj  vstupili  vnezapno,  s  hodu  za  selo   Antopol'Boyarka.  Selo
raskinulos' na snegu serym ogromnym treugol'nikom.
     Polk dvigalsya pohodnoj kolonnoj, i kogda kolonna vyshla iz  lesa, boevoe
ohranenie uzhe skrylos' v sele  za krajnimi hatami. Razdalsya tresk, kak budto
perelomili suhuyu palku.  I  v centre treugol'nika zaklubilsya smolistyj  dym.
Vzletela krasnaya raketa, i tanki stali stremitel'no razvorachivat'sya.
     Sanya,  v sushchnosti, ploho ponimal, chto  proishodit. Kombat  prikazal  ne
vyryvat'sya vpered, i dvigat'sya za tankami ne blizhe, chem v sta metrah. SHCHerbak
zhe povis na  hvoste vperedi idushchej mashiny.  Tridcat'chetverka shla  zigzagami,
strelyaya na hodu. Za nej tak zhe zigzagami vel samohodku SHCHerbak. Sanya ne videl
polya  boya:  meshala  tridcat'chetverka.  Sanya  prikazal  SHCHerbaku  otstat'  ili
svernut' v storonu. SHCHerbak, ne otvetiv, prodolzhal plestis' za tankom.
     -- Svorachivaj! CHto zhe ty delaesh'?-- krichal
     Maleshkin.
     -- Svorachivaj, gad, mne strelyat' nel'zya!-- zarevel navodchik.
     SHCHerbak  oglyanulsya, kivnul golovoj  i eshche blizhe  prizhalsya  k tanku. Sanya
ponyal,  chto voditel' boitsya  i  iz straha  pryachetsya  za bronyu vperedi idushchej
mashiny.
     --  Spokojno,  rebyata.  Spokojno...  Vse  budet  v  poryadke, --  skazal
Maleshkin, bol'she uspokaivaya sebya, nezheli rebyat.
     Sumatoshno   zakrichali  soldaty-desantniki.  Sanya   metPULSYA   k   lyuku.
Avtomatchiki skatyvalis' s mashin. Malen'kij Gromyhalo, kak slepoj,  metalsya s
odnoj  storony na druguyu, potom  leg  nichkom mezhdu  yashchikami  i zakryl golovu
rukami.  Pered samohodkoj na  odnoj gusenice vertelsya tank. Mehanik-voditel'
pytalsya  vyvalit'sya iz lyuka, no  za chto-to zacepilsya, povis  i tozhe vertelsya
vmeste s mashinoj i diko krichal: "A-a-a-a-a!.." Iz bashni vyrvalsya
ostryj  yazyk  ognya,  okajmlennyj chernoj  bahromoj,  i tank zavoloklo  gustym
smolistym  dymom. Veter podhvatil dym i temnym  lohmatym  oblakom potashchil po
snegu v selo.
     "CHto  zhe ya stoyu? Sejchas  i  nas tak zhe...--  mel'knulo  v  golove
Maleshkina.-- Nado dvigat'sya..."
     -- Vpered, SHCHerbak!
     SHCHerbak povernulsya k Maleshkinu. Sanya ne uznal svoego voditelya. U nego  v
etu minutu lico bylo bez krovinki, slovno vysechennoe iz belogo kamnya.
     --  Vpered,  Grisha! Vpered,  milyj!  Nel'zya  stoyat'! -- s  otchayannost'yu
uprashival Sanya.
     SHCHerbak ne poshevelilsya. Maleshkin vytashchil iz kobury pistolet.
     --  Vpered, gad,  svoloch', trus!  -- krichali  na  voditelya  navodchik  s
zaryazhayushchim.
     SHCHerbak smotrel  v dulo  pistoleta, i  straha na ego  lice  ne  bylo. On
prosto  ne ponimal, chego ot nego hotyat.  Sanya vyskochil iz mashiny, podbezhal k
perednemu lyuku i spokojno prikazal:
     -- Zavodi, SHCHerbak.
     SHCHerbak poslushno  zavel. Sanya, pyatyas',  pomanil ego  na sebya.  Samohodka
dvinulas'.
     -- Za mnoj!--  zakrichal mladshij lejtenant  Maleshkin i, podnyav pistolet,
pobezhal po snegu k selu. V etu minatu  Sanya dazhe ne podumal, chto ego legko i
tak prosto  mogut  ubit'. Odna  mysl' sverlila  ego  mozg: "Poka gorit
tank, poka dym -- vpered, vpered, inache smert'".
     V  nebo vzletela zelenaya  raketa-- tanki  povernuli  nazad. Maleshkin ne
videl etoj rakety.  On  bezhal ne  oglyadyvayas'.  On  videl  tol'ko selo.  Tam
fashisty... Ih nado vybit'! Takov byl prikaz. I on vypolnyal ego.
     Prignuvshis', on bezhal i bezhal. Bezhat'  po prisypannoj snegom pashne bylo
ochen'  tyazhelo. Lomilo  spinu,  rubashka prilipla k  telu, pot  zalival glaza.
"Tol'ko by ne upast', tol'ko by  ne upast'". On oglyanulsya nazad.
Samohodka nastupala emu na pyatki. Sanya pobezhal bystree.
     -- Lejtenant, lejtenant! -- uslyshal on golos SHCHerbaka.-- Sadis',  ya  sam
poedu. Teper' ne strashno.
     Sanya vskarabkalsya na samohodku i ot ustalosti svalilsya na yashchiki. SHCHerbak
vklyuchil pyatuyu skorost', samohodka zarevela i rinulas' v selo. U krajnej haty
voditel' ostanovil  mashinu, vyklyuchil  motor.  Pered  nimi byla  belaya  stena
ukrainskoj  mazanki,  szadi  beloe  pole.  CHetyre  vyrvavshihsya vpered  tanka
goreli,   ostal'nye   othodili   k   lesu.   "Kuda   zhe  ya   zabralsya,
durak",-- s uzhasom podumal Maleshkin.
     SHCHerbak, navodchik i zaryazhayushchij ne spuskali glaz
     s komandira.  V nih Maleshkin  prochel  ne tol'ko: "A  chto  dal'she,
lejtenant?",  no  i eshche  koe-chto povazhnee. Sanya ponyal, chto  sejchas  on
vyigral samoe  vazhnoe srazhenie.  On zavoeval ekipazh. I  teper', chto by on ni
prikazal, vse budet vypolneno srazu i bezogovorochno.
     No v etu minutu Sanya eshche ne znal, chto emu nado delat', chto prikazyvat'.
A ekipazh zhdal, i chto-to nado bylo predprinimat'.
     -- Nado razvedat', -- skazal Maleshkin. -- Kto shodit?
     Sanya  ne skazal  rezko,  kak  prikaz: "Kto  pojdet?",  hotya
chuvstvoval, chto imel na eto teper' polnoe pravo.
     Domeshek  s  Byankinym  pereglyanulis', i  oba  soglasilis'.  Sanya pochesal
zatylok.  Kogo  poslat'? |kipazh  dolzhen vsegda  nahodit'sya v mashine v polnoj
boevoj gotovnosti. Malo li chto...
     -- Tovarishchi tankisty, u vas pokurit' netuti? -- V bashennom lyuke torchala
ogromnaya soldatskaya shapka.
     -- Ty kto? -- udivlenno sprosil Maleshkin.
     -- Soldat Gromyhalo, desantnik.
     -- Zachem ty zdes'? Pochemu ne sprygnul so vsemi?
     -- Truhanul malost',-- chistoserdechno priznalsya Gromyhalo.
     V  obshchem, Gromyhalo iz Podmyshek dlya ekipazha slovno s keba svalilsya. Ego
i  otpravili v razvedku.  Gromyhalo vernulsya  podozritel'no bystro i skazal,
chto  v derevne gorit hata, a ee nikto ne tushit, chto zashel eshche v dve haty,  i
nikogo v nih net.
     -- A nemcev, fricev ty videl?-- v odin golos sprosil ekipazh.
     -- Net,  ne  videl,-- s  iskrennim  sozhaleniem  priznalsya  Gromyhalo  i
dobavil:-- A v izbah teplo i pahnet shchami.
     --  A  chego zhe  ty, nichego ne razvedav,  tak  skoro vernulsya?--  strogo
sprosil Maleshkin.
     -- Boyalsya, chto vy uedete.
     -- Der'mo ty, Gromyhalo, a ne razvedchik.
     -- Kakoj uzh est',-- obizhenno probormotal Gromyhalo.
     -- CHto-to  zdes' nechisto, lejtenant.  Uzh bol'no tishina  podozritel'naya.
CHuet moe serdce-- nechisto. Pogovori-ka s kombatom, -- posovetoval efrejtor.
     "Opyat'  pro svyaz'  zabyl!"-- prostonal  Sanya i  brosilsya  k
racii.
     -- Allo, allo, Sosna? YA Ol'ha. Priem.
     Otvetil sovershenno neznakomyj golos:
     --  |to Ol'ha?  Sejchas  s  vami budet govorit' Orel.  Kak slyshite,  kak
ponyali menya? Priem!..
     Sanya otvetil, chto ponyal i slyshit horosho.
     "Orel"  zagovoril rezkim, skripuchim  golosom.  Lico  u Sani
vytyanulos', poser'eznelo. On uzial golos polkovnika Deya.
     -- Soobshchite, gde vy nahodites' i gde protivnik?
     Sanya  soobshchil,  chto on stoit za hatoj, v sele tiho i  protivnika on  ne
vidit. Polkovnik Dej prikazal Maleshkinu sledovat' na severo-zapadnuyu okrainu
sela  Antopol'-Boyarka,  pri  dvizhenii  soblyudat'  ostorozhnost'  i  obo  vsem
dokladyvat'.
     V pervuyu ochered' nado bylo opredelit' severo-zapadnuyu okrainu sela.  No
eta zadacha okazalas'  ne  takoj-to prostoj. Den' stoyal  hmuryj, a  kompasa u
Sani ne  bylo.  Sprosit' u  polkovnika Deya on postesnyalsya. Togda Sanya reshil,
chto esli on po diagonali peresechet selo, to kak raz popadet tuda, kuda nado.
     -- Vot tak davaj,  Grisha.  Pryamo po sadam.-- Sanya  rukoj pokazal,  kuda
ehat'.
     |kipazh zanyal svoi mesta v mashine. Gromyhalu  ostavili naverhu, prikazav
emu vnimatel'no smotret' po storonam.
     SHCHerbak  vel  mashinu,  ostorozhno  probirayas'  mezh  yablon', lomaya  gustoj
vishennik.
     -- Tiho, tiho, ne gazuj,-- shipel na nego Domeshek.
     Ob®ehali  goryashchuyu  hatu. Ona pylala  veselo, kak  stog  sena. Peresekli
ulicu i  uvideli  obuglennuyu tridcat'chetverku.  Ona eshche dymilas', i  ot  nee
sil'no neslo rezinoj. Ostanovilis'. Gromyhalo pobezhal k tanku -- posmotret',
gde ekipazh. Kogda Gromyhalo vernulsya i soobshchil, chto ot ekipazha ostalis' odni
goloveshki, Sane opyat' stalo strashno.
     -- Kak zhe nam teper' ehat'? Po doroge ili ogorodami?-- sprosil Maleshkin
efrejtora  i,  ne  poluchiv otveta,  prikazal SHCHerbaku  probirat'sya ogorodami,
pryachas' za haty.
     Samohodka popolzla po  bahcham, lomaya  zabory, podvigalas'  broskami  ot
haty k hate.  Ostanavlivalis', prislushivalis'.  No bylo tiho,  podozritel'no
tiho.  U Sani ot  napryazheniya zalomilo v  viskah. Neozhidanno  haty pod  uglom
povernuli  vlevo.  SHCHerbak  ostanovil  mashinu,  voprositel'no  posmotrel   na
komandira:
     -- Kuda ehat', lejtenant?
     -- Nado podumat',-- skazal Sanya.
     Maleshkin davno uzhe poteryal vsyakuyu orientirovku i  ehal  prosto  naugad.
Podumali i reshili opyat' poslat' Gromyhalu v razvedku, poobeshchav emu nikuda is
uezzhat'.  Razvedka  Gromyhaly sostoyala  v  tom,  chtoby shodit'  za povorot i
posmotret', chto tam est'. Maleshkin dolozhil polkovniku Deyu, chto ostanovilsya i
poslal v  razvedku  soldata.  Komandir  polka  odobril eto reshenie i  nazval
Maleshkina molodcom. Pohvala obodrila Sanyu, i on podmignul Domesheku:
     -- Derzhis', Mishka. Vse idet kak po maslu.
     Iz-za povorota, prizhimaya k grudi shapku, vyskochil Gromyhalo, zaputalsya v
polah shineli, upal, vskochil i so vseh nog brosilsya k mashine.
     -- Nemcy. Tanki. Ogromnye, s chernymi krestami.
     -- Gde?
     -- Tam.
     -- Mnogo?
     -- Ne znayu.
     Maleshkin  soobshchil  komandiru polka, chto  v  sele fashistskie  tanki.  Na
vopros Deya "skol'ko?" Sanya otvetil, chto ego razvedchik ne schital,
a sam  on ih  ne vidit.  Dej  potreboval  proverit' lichno i  dolozhit'.  Sanya
skazal:  "Est'!"--  i,  prihvativ   s  soboj  soldata,   pobezhal
proveryat'.
     Gromyhalo  ne  sovral.  Za  povorotom  srazu  zhe  otkryvalas'  ploshchad',
okruzhennaya hatami. Na ploshchadi stoyal nemeckij tank T-6--  "tigr".
Sanya   vystavil