Ocenite etot tekst:


     (1934 - 1975)

     Rasskaz

     V ne stol'  uzh davnie vremena vlazhnym  iyun'skim vecherom molodoj istorik
Diamar Mihajlovich Roshchapkin  sidel  v banketnom zalike  restorana "Aragvi", i
banket tot byl ne tol'ko na ego den'gi, no i v ego chest'.
     Torzhestvennyj  chas  netronutoj   servirovki  uzhe  proshel,  chas,   kogda
snimayutsya s razresheniya dam pidzhaki (dam, vprochem, ne bylo),  tozhe proshel, no
rashodit'sya bylo sovsem ne pora. Byl chas besedy soseda s sosedom.
     Raspolagala k etomu obstanovka  banketa - bez shumnyh tostov i  l'stivyh
vykrikov,  a  mozhet  byt', i povod  ego,  kotoryj v obychnyh usloviyah povodom
vovse   ne  mozhet  byt'.  Segodnya  vyshel   iz  pechati  malo  komu  izvestnyj
istoricheskij sbornik so stat'ej  D. M Roshchapkina o  vassal'nyh  neuryadicah  v
dal'nih krayah v chudovishchno dalekie vremena, kogda dazhe  koroli tam nazyvalis'
po-derevenski prosto: Karl Lysyj, Karl Tolstyj, Karl Prostoj ili, huzhe togo,
Genrih Obzhora.  Abstraktnost' sobytiya usugublyalas' tem,  chto avtor stat'i ne
to chto vozle Sorbonny ili  Am'ena, no dazhe  do vsemirno izvestnoj biblioteki
imeni V.  I.  Lenina  emu bylo  ne men'she  desyatka letnyh  chasov na  bystrom
aeroflotovskom samolete. V banketnom zalike sideli te, kto, izumivshis' dikoj
beskorystnosti zamysla, pomog avtoru sobrat'  material  - pachki fotokopij  i
rulonchik  plenok,  nekotorye  imenno iz  Sorbonny  - byli sredi  sidevshih  v
banketnom zalike vidnye lyudi.
     V komnate etoj,  otdelennoj  perehodami ot gromkogo  obshchego  zala, bylo
uyutno. Neyarko  gorela lyustra, stoyal umerennyj  gumanitarnyj shumok, razve chto
izlishne popahivalo shashlykom, no tut uzh nichego nel'zya bylo sdelat', ibo zapah
sej neotdelim ot slova "Aragvi".
     Doktor Boyarinov  izlagal  svoyu  teoriyu stanovleniya  Kushanskogo  carstva
doktoru   Bruku,   Gromov  iz  istoriko-arhivnogo  slushal  Tolyu  Cvetkova  -
voshodyashchee istoricheskoe svetilo, a doktor Negrebin sidel, ulybayas' i muchilsya
s fuzherom teploj mineral'noj vody - vypit' on ne mog iz-za pecheni, a ujti ne
pozvolyala potomstvennaya intelligentnost',  a  takzhe uverennost' v tom, chto s
kollegami nado obshchat'sya.
     Sam zhe Roshchapkin vovse ne  k  mestu dumal  o suete  suet. Vot,  napisal,
opublikoval  naperekor  vsem  i  sebe, a  dal'she-to  chto?  YAsno,  chto on  ne
Karamzin,  "Istoriyu Gosudarstva Rossijskogo" ne  napishet, ne Solov'ev on, ne
Gabin  i  dazhe ne  professor  Pokrovskij, kotoryj sozdal hotya i porochnuyu, no
vse-taki  shkolu.  I  uzhe  yasno,  chto  net  i  ne  budet  emu ot  etoj stat'i
nemedlennyh sil'nyh  vygod - sumasshedshij razve  chto voz'met  dissertacionnoj
temoj rabotu  o  Karolingah,  da i  zachem, zachem  eto vse?  No ved' vse-taki
napisal. Vse-taki opublikoval.
     A vrach skazal: "Nemedlenno v Kislovodsk". Dlya lecheniya nervnoj sistemy i
zheludka, zagublennyh holostyackim  obrazom zhizni. CHto obraz zhizni! Poprobujte
napisat' podobnuyu rabotu v vek nebyvalogo tehnicheskogo progressa. Poprobujte
napisat',  kogda  net za spinoj  ni  KB, ni NII,  ni kafedry, ni  zavoda, ni
prosto neotlozhnyh  hozyajstvennyh  nuzhd gosudarstva.  No  ved'  napisal?  Vse
pozadi, vse pozadi.
     V eto  vremya Gugnishvili  iz  IRSa, dobrodushnyj, nalityj yuzhnym zdorov'em
Gugnishvili, edinstvennyj v zalike, na kogo kon'yak dejstvoval imenno tak, kak
dolzhen dejstvovat' po prospektam sej dobryj napitok, peregnulsya cherez stol i
skazal sochuvstvenno:
     - Grustnyj kakoj yubilyar!
     Roshchapkin lish' ulybnulsya v otvet.
     - YA tozhe radost' zhizni poteryal s pervoj rabotoj, - skazal Gugnishvili. -
Horosho pomnyu, chto zastrelit'sya hotel. Pojmi, dorogoj, vse  napisal, pereplet
sdelal, a zashchishchat' ne  mogu. Priehal domoj, v gory. Ele zhivoj priehal,  mat'
plachet celye  sutki. A doma: vozduh, vino. |!  CHerez  tri dnya  za  devushkami
uhazhival. Na zashchite kak lev sebya vel, opponenty na glazah posedeli.
     - Da-a, - skazal Roshchapkin.
     Doktor  Negrebin  otstavil  fuzher  s  mineral'noj  vodoj i  mechtatel'no
ulybnulsya.
     -  V  Gruziyu  poezzhaj, -  tverdo  skazal  Gugnishvili. -  Takaya  strana.
Mertvogo lechit.
     - Putevka u menya. V Kislovodsk.
     - |! Kakuyu proizvodish' oshibku, - v komicheskom uzhase otmahnulsya  ot nego
Gugnishvili. - Rasporyadok - masporyadok. Plohoj edoj  zheludok isportish'. Noch'yu
v okno polezesh' - ruku slomaesh'. Zachem?
     Roshchapkin usmehnulsya i potyanulsya za kon'yakom, chtoby  nalit' Gugnishvili i
choknut'sya s nim. A doktor Negrebin pokachal golovoj v neosushchestvimoj mechte.
     - Za Gruziyu, - skazal Gugnishvili. - Gamardzhos!
     On hitrym ellipsom  krutanul ryumku v  vozduhe i vypil kon'yak.  A vypiv,
vzyal ne spesha lomtik  limona i  podmignul  Roshchapkinu dobrodushno i mudro, kak
chelovek, znayushchij sol' bytiya.
     "Ah, - podumal nesvyazno Roshchapkin. - CHto eto ya, v samom dele?"
     V kakom godu bylo vvedeno hristianstvo na Rusi?
     V devyat'sot vosem'desyat vos'mom!
     V kakom godu byla bitva pri Gryunval'de?
     V tysyacha chetyresta desyatom.
     A  gde tot les, pri kotorom sostoyalas' bitva, gde kosti pogibshih lyudej,
razyshchite vy ih potomkov.
     CHto eto ya, v samom dele?"
     V  banketnom  zalike  shumeli  gumanitarii   -   fizicheski  slabye  lyudi
umstvennogo  truda s  sil'no  razvitym intellektom. Doktor Negrebin, kotoryj
znal drevnie  romanskie yazyki, pozabytye  sredi  romanskih narodov,  i  Tolya
Cvetkov -  budushchij akademik,  i Gugnishvili - znatok  abbasidskoj epohi i sam
besspornyj v dushe abbasid.


     ...Mimo  gostinicy  "Altaj",  chto  vozle  okruzhnoj   zheleznoj   dorogi,
pronosilis' s grohotom elektrichki.
     K  shumu  ih  primeshivalsya  golos  snabzhenca,  kotoryj krichal  v  trubku
koridornogo telefona i vyprashival tonkij prokat iz legirki i stanok KDK-500.
Snabzhenec byl  nervnym, vz®eroshennym chelovekom i slova "limit", "raznaryadka"
proiznosil s krajnej brezglivost'yu.
     Krome togo, uborshchica stuchala v dver' nomera 23. Stuchala davno.
     Za  dver'yu  etogo  nomera  spal  poslebanketnyj  Roshchapkin.  Nakonec  on
prosnulsya i siplo kriknul: "Vojdite!". No vspomnil, chto dver' zakryta klyuchom
iznutri. Vstal, nakinul na sebya odeyalo i bosikom proshlepal do dveri.
     Uborshchica voshla, glyanula  na stol, gde stoyala  nachataya  butylka  kon'yaka
"Erevan", skatala pohozhuyu na lampasy s general'skih shtanov dorozhku i ushla.
     Kon'yak na  stole  ostavil Slava, YAroslav Aleksandrovich,  voenno-morskoj
oficer, zaderzhavshijsya v gostinice "Altaj" na dva dnya po doroge iz otpuska na
enskuyu voenno-morskuyu bazu.  Kon'yak on  vynul iz chemodana, kogda  uznal, chto
vernuvshijsya pod hmel'kom sosed stal opublikovannym avtorom.
     Sejchas  on  byl,  navernoe, uzhe  v Leningrade, potomu  chto noch'yu  uehal
srazu, kak vypil za roshchapkinskuyu udachu flotskie sto pyat'desyat.
     Posle nego ostalsya zapah umerenno  kuryashchego cheloveka, kon'yaka, trojnogo
odekolona i eshche chego-to, menee osyazaemogo
     Horoshij byl  chelovek moryak.  S  chistym  licom  i yasnymi  glazami horosho
znayushchego sluzhebnyj dolg cheloveka.
     - Durak,  chto  ne  stal  matematikom,  -  ubezhdenno  skazal  v  potolok
Roshchapkin. Davnee bylo to sozhalenie, s pervogo kursa istfaka.
     Matematikoj  ego zarazil  Sergej Sergeevich,  otreshennyj ot zemnoj zhizni
chudak, nevest' kak popavshij  v  Kulundinskie  stepi. Zadachki  on zadaval  iz
rukopisnoj  ambarnoj  knigi  i  vos'miklassnikam  rasskazyval  ob  uravnenii
struny.
     V chernil'noj t'me  beskonechnosti protyanuta sverkayushchaya struna, i begu po
nej  dve volny,  kazhdaya  so  svoego  konca  beskonechnosti.  Oni vstrechayutsya,
skladyvayut svoi uravneniya i, izmenennye, razbegayutsya snova. Iz beskonechnosti
begut v beskonechnost'.
     - Kak v skazke dva korablya, - drognuvshim golosom govoril uchitel'.
     Horoshij byl chelovek, tol'ko pedagog nikudyshnyj. S bezzhalostnoj dobrotoj
skazal Dime Roshchapkinu, vernomu chlenu matematicheskogo kruzhka:
     - Sposobnosti. No ne talant.
     Roshchapkin  pal  zhertvoj  ustalosti predkov.  Predki ustali  v  bor'be  s
zemlej, i mat' zahotela dlya syna izyashchnoj  gumanitarnoj zhizni. Otec vmeshat'sya
ne  mog,  ibo prahom voshel  v istoriyu vojn. Mamasha,  buhgalter sel'po,  byla
uverena, chto znaet schetnuyu knigu zhizni. I  Roshchapkin poshel na istfak, tak kak
krepko goreval ob otsutstvii matematicheskoj genial'nosti.
     V  dvadcat'  pyat'  let   okazalsya  na  starikovskoj  rabote  v  arhive.
Kul'turnaya  rabotenka,  mechta  isstradavshihsya  v  tyazheloj  bor'be  s  zemlej
roshchapkinskih predkov: papochki, kartoteki, bibliotechnyj sinij halat.
     Smeshili Roshchapkina  zaezzhavshie iz Moskvy aspirantki. |ti chetkie devy vse
kak odna  razrabatyvali  blagodatnuyu  zhilu rabochih  dvizhenij. I  ryskali  po
sibirskim  gorodam, teper' uzhe po sibirskim, v  poiskah neistoshchennyh zalezhej
faktov. Roshchapkin neizmenno vydaval im knigu  mestnogo kraeveda, ne zhazhdushchego
slavy starca,  u kotorogo vsya klassovaya bor'ba etogo kraya,  s konca proshlogo
veka  po  pervuyu chetvert'  etogo, narisovana  byla  rubcami i  shramami tela,
perelomami mnogih kostej.  I knizhka  eta, potryasayushchaya po detal'nosti faktov,
byla  poslednej  klassovoj  bitvoj starogo  rabotyagi. Uzh  kto-kto,  a chetkie
moskovskie devy eto cenili.
     Kak-to v komandirovke  v gorod, v kotorom uchilsya, Roshchapkin  vstretil na
ulice  starogo professora.  Tot, sverh  ozhidaniya,  ego  uznal  i, chto  bolee
stranno, skazal: "A ya pomnyu vashu kursovuyu po rannemu srednevekov'yu".
     Dusha  Roshchapkina hotela  beskorystnogo  i bol'shogo.  Tak  on vernulsya  k
prodolzheniyu kursovoj  raboty. Byla  ved' osobaya torzhestvennost', podkupayushchaya
glupost'  v tom, chtoby  v  dal'nem  sibirskom  gorode pisat'  o  Karolingah.
Roshchapkin  rassmatrival  eto  kak  lichnyj vyzov  blednym i  nervnym  devicam,
kotorye  musolili  skudnymi myslyami gorech',  krov'  i  svetluyu  bol' rabochih
dvizhenij. U Karolingov gorech' i  krov'  istorii otmyta byla vekami. Roshchapkin
smutno  chuvstvoval neponyatnuyuyarost' toj epohi. Biologicheskaya  krepkaya yarost'
prostolyudinov, monahov i korolej privlekala ego, on i sam ne znal pochemu. "I
nikogda my ne umrem, poka kachayutsya svetila nad snastyami".
     ZHilec  komnaty  23  D. M. Roshchapkin vzyal  zapisnuyu knizhku, priobretennoe
nedavno chudo poligraficheskogo iskusstva v zelenom  perepletike s kalendaryami
na  tekushchij  i  budushchij  gody, s  alfavitom dlya telefonov  delovyh znakomyh,
druzej  i podrug,  a  takzhe  s  chistymi  glyancevymi  stranichkami  dlya zapisi
sobstvennyh razmyshlenij.
     Po kalendariku  poluchalos', chto do nachala putevki  emu ostavalos' rovno
pyatnadcat' dnej. |ti  dni  on planiroval prosidet'  v biblioteke. Planiroval
bez razmyshlenij, tak kak za poslednie pyat' let otvyk ot chego-libo drugogo.
     S gibel'nym chuvstvom padeniya Roshchapkin plesnul v stakan kon'yaka. Zakusil
limonom, kotoryj narezal  vchera tverdoj rukoj  morskoj oficer. "V Gruzii vse
est'!" - tak, perefraziruya CHehova, skazal abbasid Gugnishvili.
     V  sosednem  nomere kto-to  ispytyval blagopriobretennyj tranzistor. A,
mozhet byt', magnitofon.
     "CHa-cha-cha! - krichala za stenoj pevica. - CHa, cha, cha! Uh!"
     Roshchapkin  vspomnil   institutskogo  druga   Kolyu   Vohmyanina,   kotoryj
prepodaval sejchas istoriyu  v sele Seketovka Altajskogo kraya. V poslednem ego
pis'me  byla strannaya takaya pripiska: "Schitayu, chto s  zhizn'yu  slozhilos'  vse
normal'no.  Tol'ko  trevozhno byvaet  vesnoj. Sneg  taet, ucheniki  shaleyut,  i
hochetsya kuda-to idti. Vot tak shel by i shel po Rossii, na mestnost' smotrel i
vstrechalsya s raznym narodom".
     Neozhidanno dlya sebya Roshchapkin vstal  i poshel k telefonu. Trubka byla eshche
teplaya ot snabzhencheskih natiskov. V spravochnike, lezhashchem  ryadom s telefonom,
on s somnambulicheskoj tochnost'yu nashel spravochnoe  Kurskogo  vokzala i  cherez
nedolgoe  vremya uznal, kak popadayut v  Tbilisi - stolicu respubliki, gde vse
est'.

     CHelovek  sidel za stolom,  zavalennym  vorohami  zelenogo luka. Luk byl
krupnyj, sochnyj i ochen' yarkogo, pochti izumrudnogo cveta. CHelovek pitalsya, ne
snimaya ogromnoj kepki. Bol'she posetitelej ne imelos'.
     Roshchapkin popal v etot podval chut' li ne s poezda. Nomer v gostinice emu
ustroil taksist. Bystro, kul'turno i za nebol'shuyu doplatu.
     Nomer byl ochen' horoshij.  V raskrytoe  okno vryvalsya  solnechnyj  svet i
gromkaya yuzhnaya rech', ne stesnennaya postanovleniyami o tishine.
     Roshchapkin pobrilsya, dostal  iz chemodana luchshuyu rubashku i vyshel na ulicu.
Ego ohvatili  znoj, zapah raskalennogo  asfal'ta, i tut  zhe  on pochuvstvoval
strashnyj golod.  I  uvidel  etot  podval.  On  proshel k  stojke, na  kotoroj
gromozdilis' batarei butylok, a za nimi vinnye bochki. Tochno v  nuzhnyj moment
iz bokovoj  dvercy poyavilsya  usatyj  gigant, tozhe v gromadnoj  kepke. Gigant
upersya ruchishchami v stojku, i poly halata razoshlis' na ego zhivote.
     - Zdravstvuj,  dorogoj,  -  skazal  on i pokazal v  druzhelyubnoj  ulybke
prokurennye zuby.
     - Gurdzhaani chetvertyj nomer est'? - sprosil Roshchapkin.
     Hozyain otricatel'no pokachal golovoj.
     - Gurdzhaanskogo zhe rozliva, - chuvstvuya, chto vpustuyu, povtoril Dima.
     Gigant glyanul  na  nego iz-pod kepki,  pomyslil  i,  tyazhko  nagnuvshis',
vytashchil iz-pod stojki mokruyu holodnuyu butylku vina.
     - Kto nauchil?
     - Professor Gugnishvili.
     Hozyain  zadumalsya na mgnovenie, pechal'no dernul  usom  i vytashchil vtoruyu
butylku.
     - CHto budesh' kushat'?
     - Vash vybor. CHto polagaetsya k etomu vinu.
     Gigant prinyal otvetstvennost' i ischez za dvercej.
     Roshchapkin sel  u  okna. V okne peredvigalis' nogi  v  otlichno, po-yuzhnomu
nachishchennoj obuvi.
     Poyavilsya hozyain. V rastopyrennyh pyaternyah on nes dve butylki  vina, dve
butylki  s mineral'noj  vodoj, tarelku  s obzharennym  myasom  i eshche  s chem-to
podnos.  Vse  eto  on postavil  na stol,  iz skladki bol'shogo pal'ca  izvlek
sousnik, snyal s shei polotence, stryahnul im nevidimye kroshki i, tyazhko stupaya,
ushel.
     Edok zelenogo luka smotrel  na Roshchapkina cherez zal. Glaza pod kozyr'kom
u  nego  kazalis' matovo-chernymi. Roshchapkin nalil  bokal i  znakom  predlozhil
razdelit' kompaniyu. CHelovek otricatel'no pokrutil kepkoj.  Roshchapkin vspomnil
ne  to chitannye  gde-to,  ne to  slyshannye  yuzhnye  kodeksy,  vzyal butylku  i
napravilsya k ego stolu.
     - Proshu vypit' za vashe  zdorov'e, -  smolol  on, sam uzhasayas' tomu, chto
neset. CHelovek otkinulsya  na  stule  i rycarskim kivkom  poblagodaril. Potom
kriknul v prostranstvo.
     Totchas poyavilsya hozyain, nesya mezh pal'cev butylki tochno karandashiki. Vsyu
etu grudu on postavil na stol Roshchapkina, sformuliroval:
     - Ego schet, vashe zdorov'e
     ...CHerez polchasa Roshchapkin sidel za odnim stolom s  obladatelem kepki  i
matovyh glaz, i tot vdohnovenno proiznosil:
     - |tot bokal my vyp'em v pamyat' roditelej, porodivshih nas.
     On  delal bokalom dvizhenie,  kak by  pripodnimaya bokal  i  odnovremenno
prizhimaya ego k  grudi v znak sugubogo uvazheniya  k sobesedniku, i lish'  potom
"gamardzhos!"  vypival. Otmenno eto  u  nego  poluchalos'. Kuda  luchshe, chem  u
professora Gugnishvili, podzabyvshego v izuchenii musul'manstva nauku vina.
     - Menya zovut Kekec.  U  menya est' mat', dom, deti, zhena i mashina. Mozhno
skazat', chto ya schastlivyj chelovek - vse est'.
     - Mne  posovetoval  Gugnishvili.  Svyatoj  chelovek. Ponimaesh', Kekec,  ot
bumazhek golova zakrutilas'. Ty - schastlivyj - ya net.
     -  |t-tot  nebol'shoj bokal my vyp'em za nauchnuyu  deyatel'nost', - strogo
skazal Kekec. On kriknul opyat'. Poyavilsya gigant, i oni vtroem stoya vypili za
nastoyashchuyu, proshedshuyu i budushchuyu nauchnuyu deyatel'nost' D.M.Roshchapkina.
     ...  Pozdnim vecherom prishlos'  pridvinut' chetvertyj  stol,  posle  chego
hozyain  zaper dver' i uselsya k  gostyam. On  pil vino delovito i  prosto,  kA
budto el  hleb s vodoj. Vse  gosti byli  so strogimi licami gornyh  zhitelej.
Roshchapkin davno poteryal im schet.
     - My ochen' takoj narod, - ob®yasnyal emu sosed. - U nas netu otdel'no.
     Kak by v podtverzhdenie  v dver'  s  ulicy  lomilis' zhazhdushchie kollektiva
lyudi.  CHetyre  stola druzhno krichali:  "Ara!"  CHto v  perevode s  gruzinskogo
znachilo: "Net!"
     Po  osobomu  stuku  vpustili  tol'ko  vysokogo starika  s  sumasshedshimi
glazami.  On vypil vino, vynul iz karmana dudku i  zaigral, otduvaya nebrituyu
shcheku. Usatye muzhiki zapeli tonkimi zhenskimi golosami.
     ...Nocheval  Roshchapkin  u  Kekeca,  tak kak v desyat' vechera  vsya kompaniya
napravilas' k nemu domoj, vklyuchaya hozyaina pogrebka. Kekec zhil v staroj chasti
goroda, gde  doma  v uzkih ulochkah napominali malen'kie  kirpichnye kreposti.
Nad krepostyami viseli krupnye yuzhnye zvezdy,  i kuda-to v nebo dugoj vzletala
osveshchennaya  lenta funikulera.  Gde-to  okolo  etoj  svetovoj dugi, kak  znal
Roshchapkin, pohoronen byl Griboedov.
     U  Kekeca  tozhe   pili  vino,  kotoraya  nalivala  iz  ploskih  bochonkov
dobrodushnaya chernovolosaya  matrona - zhena,  a iz dverej vyglyadyvali deti.  Ih
bylo tak  mnogo,  chto mozhno  bylo  poverit': ot  vina  predmetov  stanovitsya
bol'she.

     Bylo  rannee  utro.  V  otkrytoe  okno   verandy  shel  legkij   vozduh,
nepostizhimaya tishina. V etoj tishine kto-to protyazhno krichal:
     - Maco-o-ni! Ma-a-a-coni!
     Roshchapkin smutno  vspomnil uzkie  srednevekovye  ulochki, po  kotorym oni
vchera  s Kekecem  dobiralis'  domoj.  Pochemu-to etot  gorod  tak lyubili lyudi
vozvyshennogo  stroya  dushi: Esenin,  Pasternak  i Pushkin Aleksandr Sergeevich?
Skripnula dver', voshel vsklokochennyj Kekec i znakom predlozhil emu odevat'sya.
     - Na rabotu? - shepotom sprosil Roshchapkin.
     Kekec  kak-to  stranno  pokachal golovoj:  vnachale  polozhitel'no,  potom
otricatel'no.
     Oni  vyshli  na ulicu  i  po  sbegavshim  vniz bulyzhnym  zakoulkam,  mimo
zatejlivyh   proshlogo   veka  osobnyachkov  so  stolbikami,   i  verandami,  i
lestnichkami, pohozhih  na shkatulki v  komissionke,  v  rannej  prohlade  ulic
proshli oni neizvestnyj  Roshchapkinu  put' i ochutilis' pered dver'yu, na kotoroj
byla krupnaya nadpis' "HASHNAYA". Nesmotrya na rannij chas, dver' byla raspahnuta
chut' ne nastezh'. Vnutri stoyali stoliki, za stolikami sideli muzhiki v uzhasnoj
shchetine i eli iz dymyashchihsya misochek. Pered kazhdym stoyal grafinchik i stopka.
     - Dorogoj, -  skazal Kekec. - Ty vidish' narodnyj obychaj? Do semi  utra,
esli  ty  vchera  pil, mozhno  vypit'  nemnogo  vodki  i  s®est'  hashi.  Takoj
special'nyj sup.
     Mezh  tem napitavshiesya vstavali iz-za stolov c vidom  lyudej, vypolnivshih
spozaranku vazhnuyu gosudarstvennuyu rabotu. Navernoe, shli brit'sya.
     - A posle semi? - rasseyanno sprosil Roshchapkin. - A ne vodki?
     - Tol'ko do semi i tol'ko nemnogo vodki.  Inache alkogolist, - ubezhdenno
skazal Kekec.
     - I obyazatel'no hashi.
     Oficiant bystro prines i  miski, i grafinchik. Dazhe na glaz bylo  vidno,
kakoj on holodnyj.
     - Takoj obychaj, - povtoril Kekec, nalivaya vodku. - I ni  odin gruzin ot
etogo obychaya eshche ne umer.
     Oni vypili, i Roshchapkin s naslazhdeniem nachal est' ostroe goryachee hashi.
     - Ty v otpuske? - sprosil Kekec?
     - Da, - tverdo skazal Roshchapkin.
     - A mne na rabotu. YA banshchik. Lyudej moyu. Sernye vody znaesh'?
     - CHital u Pushkina.
     - O! -  Kekec  torzhestvenno  podnyal palec. - U  nas  kazhdyj banshchik  eto
chital.
     Ulicy zapolnyalis' dnevnym znoem. S dostoinstvom shli tshchatel'no  vybritye
muzhchiny,  smuglye  zhenshchiny  s  produktovymi  sumkami.  Zvenel smeh,  mchalis'
kuda-to  pacany  s zavyazannymi na zhivote polami kovboek. Zakoulkami  starogo
goroda oni vyshli k Kure.
     Na otvesnyh skalah na toj storone reki stoyali kirpichnye doma, i balkony
domov  viseli nad bezdnoj, torchali razvaliny ne to kreposti, ne to cerkvi, a
pered krepost'yu nad rekoj sidel na kone atleticheskij bronzovyj voitel',  bez
rubashki, no pri meche. Krasivyj i gordyj paren'  byl etot voitel'. I Roshchapkin
drognul,  uvidev,  chto on  smotrit  na  raskinuvshijsya vnizu  gorod,  drevnij
Tiflis, preemnik kartlijskoj stolicy Mchety, smotrit na reku Kuru, na zemlyu,
gde  shli  zheleznye  legiony  Pompeya,  kuda  rvalis'  persy-ognepoklonniki  i
vostochnorimskoe  hristianstvo,  gde shli mongoly i abbasidy, a zemlya zhila,  i
velikij Pushkin ostavil zdes' chast' svoego serdca, a redkij chelovek Griboedov
ostavil zdes' svoj prah.
     Kekec  otpravilsya  sluzhit'  chelovechestvu  pod  vyvesku  NARODNYE  BANI,
Roshchapkin nenadolgo poshel  v protivopolozhnuyu storonu,  gde eshche ran'she zametil
dve cerkvi:  odna byla iz dikogo  ciklopicheskogo  kamnya  i polurazrushena,  a
pered  vtoroj,  srazu  za nepriglyadnoj stenoj zhilogo doma, nachinalsya zelenyj
zaborchik, gazon, i skvoz' gazon vela betonnaya tropka, voobshche vse bylo kak na
dache rachitel'nogo hozyaina: podkrasheno, podmazano i viden neusypnyj hozyajskij
glaz.
     V  zabroshennoj cerkvi pahlo  pustotoj i  myshami. Veka  nichego ne  mogli
podelat'  s  okatannoj  rechnoj  bulygoj,  oni  vyedali  tol'ko   cement,  da
rassypat'sya nachali  kirpichnye uglovye bashenki.  Pozelenevshaya mednaya  vyveska
izveshchala, chto cerkov' eta  staraya, VIII  vek, i stroit'  ee nachal  Bagrat, a
zakonchil  Vahtang. Roshchapkin  podumal  o tom,  dogadalsya li,  nashel li  vremya
Bagrat polozhit' pervyj  kamen', ostaviv rabotyagam  dodelyvat' ostal'noe, ili
prosto r a z r e  sh i l, podpisal  tehproekt.  U  carej v te vremena hvatalo
zabot, tak kak  po  sosedstvu skakali  po  zavoevannym  prostoram  ,  tochili
holodnoe oruzhie chingizidy, a  mozhet, dazhe ne tochili, v nadmennoj mongol'skoj
spesi poglyadyvaya na krohotnoe gosudarstvo. Tak chto Bagrat i Vahtang byli tut
vrode simvolom,  esli vseh rabotyag  pisat'  -  nikakoj  medi  ne  hvatit.  A
rabotyagi, navernoe, stroili ot dushi, ne tol'ko dlya oklada, potomu chto verili
v boga.
     Za sosednyuyu ogradku,  po betonnoj tropinke  shli lyudi, zhenshchiny v chernom,
stariki v arabskih bashlykah, nesmotrya na zharu, i zevaki.
     Bezdel'nyj otpusknik Roshchapkin tozhe otpravilsya poglazet'. Lyudej v cerkvi
bylo nemnogo. Sluzhba  eshche ne  nachinalas'. Roshchapkin otoshel  k dal'nej stenke,
podnyal  glaza na kupol. Na kupole sverkala  svezhaya rospis'. V centre rospisi
nahodilas' madonna  s mladencem. Vyglyadelo  eto tak: na  sadovoj  skameechke,
kakie  mozhno uvidet'  v lyubom parke gosudarstva, sidela zhenshchina v korichnevoj
cigejkovoj shubke i derzhala v rukah rebenka,  zavernutogo v bajkovoe  odeyalo.
Mladenec byl  zdorovyj,  normal'nyj  mladenec, gotovyj dlya detskih yaslej.  A
zhenshchina byla normal'noj domohozyajkoj, ozabochennaya mladencem, muzhem i drugimi
zabotami serediny HH veka.
     Vnizu lentoj  raspolagalas'  drugaya  scena.  "Hristos s apostolami",  s
trudom soobrazil Roshchapkin. Apostol'skaya letuchka vyglyadela sovsem po-zemnomu:
za doshchatym stolom  vo  dvore,  gde  obychno b'yut  domino, sideli  pensionery,
vyshedshie podyshat'  svezhim vozduhom. Odin iz pensionerov rasskazyval zanyatnuyu
istoriyu vremen davnej yunosti. Ostal'nye - "vo daet" - slushali.
     Sverhu  zhe  nad prizemlennymi mifami letel angel v nastoyashchej angel'skoj
forme,  pri  hlamidke i  kryl'yah. Tochnee, eto byl  ne angel, a  angelica,  i
prozrachnaya  hlamidka  ne  skryvala,  a  tol'ko podcherkivala  otchayannye formy
angel'skoj ploti.
     Nevedomyj master - vrag otvlechennosti vo vseh ee proyavleniyah, genial'no
zemnoj chelovek sozdaval eti freski. I tem sozdaval opium dlya naroda.
     Na  bane, gde rabotal Kekec, visel kusok bumagi s chernil'noj gruzinskoj
vyaz'yu i russkim tekstom MYTX NET. Nikto Roshchapkina tem ne menee ne zaderzhal.
     Okon vnutri bani ne bylo, svetili tusklye lampochki v kamennyh svodah, a
kogla on tolknul  ocherednuyu dver', to uvidel svodchatyj kupol s dyroj. V dyru
padal solnechnyj svet i kak  raz popadal  na  stol. Na stole stoyal normal'nyj
russkij  samovar,  a  vokrug  sideli  golye zhilistye  banshchiki  v  kleenchatyh
fartukah i pili chaj.  Okazalos', gorkommunhoz imenno segodnya, ne preduprediv
dazhe banshchikov,  reshil banyu  zakryt'  na remont  i  na privedenie ee k urovnyu
sovremennoj  zhizni:  zamenit'   kovanye  kryuki,  na  kotorye  veshali  odezhdu
pokoleniya tifliscev, plastmassovymi, ubrat' kamennye lezhaki, gde  vozlegal s
prisnymi Iraklij II, probit' shirokie okna.
     Vernulsya odin iz banshchikov, poslannyj na  rynok za butyl'yu vina i ostrym
syrom suluguni. Posle  etogo posylali  eshche  raz.  Posle tret'ego  raza Kekec
skazal, chto, raz banya zakryta, on s dorogim gostem nemedlenno syadet v mashinu
i poedet v  rodnuyu  derevnyu. Sam  Kekec budet obrezat'  vinograd, a Roshchapkin
zhit' dlya svoego udovol'stviya.
     - YA na more sobralsya, - skazal Roshchapkin.
     - Budet more vina, - poobeshchal Kekec.
     Roshchapkin  zamusolil  intelligentskoe  "neudobno-o",  no  banshchiki  horom
skazali "ara" i poslali eshche za vinom.
     I  k  Roshchapkinu  uzhe   vozvrashchalos'  ponimanie   yumora  zhizni,  naproch'
ugroblennoe na Karolingov, - on soglasilsya. More ryadom - uspeet.
     Po etomu sluchayu prishlos' poslat' eshche  za vinom. ZHilistye  golye  muzhiki
nachali pet' pesni. Na sej  raz  peli normal'nymi golosami. Svirepyj  muzhskoj
hor gremel gde-to pod bannym kupolom. Banshchiki  peli drevnie  pesni srazhenij.
Mozhet, tak vot primerno i u etih polumificheskih Karolingov.
     K  koncu  poslednej  butylki stalo yasno,  chto na mashine Kekec  nikak ne
poedet, razve chto za rul' syadet chelovek, ne prihodivshij segodnya v banyu.
     Reshili ehat' na poezde, i po etomu sluchayu...
     Solnechnyj svet pomerk  v dyrke na kupole. Banshchiki pereodelis' i na dvuh
taksi otpravilis' k Kekecu, chtoby potom otpravit' ego s Dimkoj na poezde.
     Biletov  v kasse ne bylo. No kogda  vosem'  usatyh banshchikov  sunulis' v
okoshko i druzhno sprosili "ara?" - dva bileta nashlis'. Oni dolgo proshchalis' na
perrone  s klyatvami  skoroj vstrechi, a  kogda poezd tronulsya,  shli  ryadom  i
sovali  v  okoshko  vagona  butylki, svertki  i eshche  butylki, tochno  Kekec  i
Roshchapkin uezzhali na Kolymu.
     Poputchiki v vagone izvlekli iz-pod skameechki bochonki i  sumki, i vskore
Roshchapkmn pochuvstvoval, chto ponimaet gruzinskij yazyk.
     Za oknom  shli vinogradniki i  seleniya, vystroennye iz dikogo  kamnya. Na
gornyh  sklonah  torchali  razvaliny  drevnih zamkov.  Vperegonki  s  poezdom
nosilis' po  proselkam podzharye, kak  gonchie sobaki, gornye  svin'i.  SHagali
kuda-to stariki v bashlykah.
     Roshchapkinu pokazalos',  chto  vse  eto  on  videl. Vozmozhno,  vo  sne. On
prikryl glaza.

     ...Dispoziciya dnya, sostavlennaya Kekecem, vyglyadela tak:
     Vstavat' v pyat', samoe pozdnee v shest' utra. |to neobhodimo, potomu chto
vse vstayut v pyat'.
     Nichego ne delat'.
     Delat' nichego nel'zya, potomu chto gost'.
     Izbavi bog  - uvidyat  sosedi.  Pozor na ves' dom do skonchaniya veka, vot
chto takoe zanyatyj trudom gost'.
     Derevnya nahodilas'  v doline Alazani.  So  storony Alazani  ee otdelyali
topolevyj les  i vinogradniki. S drugoj storony torchali porosshie kustarnikom
gory. Na gorah stoyali belye zabroshennye chasovni. Probrat'sya k nim ne imelos'
vozmozhnosti:  kustarnik byl  uprug i kolyuch. Neizvestno, kak tuda  dobiralis'
molel'shchiki.
     Kekec  srazu   posle  priezda  nachal  kopat'  kanavki  v  sadu,  rezat'
vinogradnye  pobegi, chto-to strogal. Roshchapkin  sunulsya  pomogat'  emu, i oni
porugalis'.
     Mat' Kekeca, sovershenno nevesomaya starushka, odetaya v chernoe, napominala
zapushchennyj let sem'desyat nazad  vechnyj  dvigatel'. Esli  ona ne  vozilas'  v
vinogradnike, to byla v yablonyah, esli ne v  yablonyah, to na kuhne, esli ne na
kuhne,  to vyazala neskonchaemyj sherstyanoj nosok iz  zheltoj i  chernoj shersti v
polosku. Po-russki ona ne ponimala  ni  slova, i Roshchapkin razgovarival s nej
ulybkami.
     Derevnyu rassekalo asfal'tovoe shosse, po bokam shosse  stoyali dvuhetazhnye
doma  iz  dikogo kamnya,  obramlennye po  uglam kirpichom.  Koe-gde po  ulicam
lezhali meshki cementa i novye grudy kamnya - stroilis' eshche doma. V etoj obshchine
bytovali  strannye  obychai.  Stimulom  postrojki  gromadnyh,  na  dve  treti
pustovavshih domov  bylo:  "Pust'  detyam  budet  prostorno".  No kazhdyj  chut'
operivshijsya syn s  hodu nachinal stroit' takoj zhe  dom, chtoby  bylo prostorno
ego detyam.
     - U nas stroitel'-narod. CHto ty hochesh'! - mudro skazal banshchik Kekec.
     Derevenskij  stroitel'-narod  malo  napominal  gorodskih sobrat'ev.  On
vozvrashchalsya iz vinogradnikov chernyj ot pota  i solnca,  i byla  v nem tyazhkaya
uverennost'  v  zhizni,  kotoruyu  na Dimkinyh  glazah  priobretal,  a  mozhet,
vozvrashchal sebe banshchik Kekec,  kogda on v rvanoj kovbojke sidel  pod  tutovym
derevom posle raboty.
     V sadu so stukom padali yabloki, myagko shlepalis' perezrevshie slivy.
     - Frukt  u tebya  gniet, - skazal sibiryak Roshchapkin. - Prodal by ty  ego,
chto li.
     - Po  vsemu selu gniet, kogda ne  beret gosudarstvo. Krest'yane na rynke
stoyat' ne zhelayut. Krest'yaninu eto neprilichno.
     Gde-to  v dal'nih  vinogradnikah sviristeli nochnye zhuchki, i vse padali,
padali, vozvrashchayas' v zemlyu, plody.
     - Mezhdu prochim, mne  vrach trudit'sya velel, - skazal Roshchapkin. - Kosit',
naprimer. Kosit' ya umeyu. Horosho ya kogda-to umel kosit'.
     - Nel'zya, dorogoj. Tebe kushat', lezhat' mozhno.
     -  Pogubit'  menya hochesh', dorogoj?  - gor'ko sprosil  Roshchapkin. -  Ved'
ser'ezno vrach prikazal.
     - Kosa est', - ispuganno skazal Kekec.
     Tri dnya Roshchapkin  obkashival vinogradnik  i tri dnya nad  derevnej torchal
vopl': "Dimiko-o! Dimiko-o!"
     |to  krichala matushka Kekeca  s raschetom  na to,  chto  uslyshat sosedi  i
pojmut, ne osudyat za neputevogo gostya, kotoryj narushaet obychaj vekov.
     Konchiv kosit',  Roshchapkin yarostno vzyalsya kroshit' iz neizvestnogo metalla
drova. Kotorye ne  bral  ni topor, ni  pila, no mozhno bylo bit' obuhom,  kak
saksaul. On  kroshil  ih v  shchepu, a  potom  pod  palyashchim solncem  ukladyval v
krasivuyu  plotnuyu  stenku, na  kotoruyu  bylo  priyatno  smotret'  i dumat'  o
gryadushchej zime.
     Mezh tem priblizhalsya srok putevki.


     ...V  vechernij  chas,  kogda  valilas' na zemlyu  yuzhnaya  noch' i prohlada,
horosho bylo sidet' na lavochke u zabora pod moguchim tutovym derevom i slushat'
zamirayushchie hozyajstvennye  stuki v derevne,  obonyat' zapah  dyma i ne  dumat'
sovsem ni o chem.
     Na kruglom  velikan'em stole stoyala kerosinovaya  lampa. V  zheltom svete
yantarno  otbleskivali  grafiny  s  vinom.  Za  stolom  na  strannyh  vysokih
taburetah,  vrode kak  v bare, sideli stariki. Svet lampy snizu osveshchal lish'
tverdye podborodki v sedoj shchetine  i sedye usy.  Vyshe usov nahodilis' lica v
polumrake.
     Kogda  Roshchapkin  voshel  v  soprovozhdenii  hozyaina,  odin  iz  starikov,
sidevshih  spinoj  k dveri, pokachnulsya na  vysokom taburete i nachal  medlenno
padat'. Kogda vse myslimye vozmozhnosti ravnovesiya  uzhe byli narusheny, starik
vdrug gibko vypryamilsya i snova zamer na taburete, nedvizhimyj, kak skala.
     - On dumaet, chto on na kone edet. Ha-ha! - skazal hozyain.
     V  to  zhe vremya  gromadnaya  ego  ladon'  lovko upravlyala  roshchapkinskimi
dvizheniyami: protolknula mimo nepomernogo shkafa, stoyavshih na polu kuvshinov  i
butylok i  poslednim tolchkom pododvinula k taburetke. Sejchas  zhe  iz temnoty
vynyrnula vtoraya gromadnaya ladon',  i iz nedr ee poyavilsya stakan. Na stakane
obychnogo stekol'nogo proizvodstva ch'ya-to zatejlivaya ruka narisovala kraskami
scenu:  ochen' krutye  skaly i  gory, a s gor idet usatyj krasavec s ruzh'em i
neset na pleche sernu. Na  drugoj storone  stakana byli narisovany  te  samye
cvety, kotoryh net ni v odnom botanicheskom atlase mira.
     Roshchapkin prismotrelsya  k polut'me  i  uvidel, chto  za stolom  sidyat eshche
chetyre starika. Oni sideli v temnote, kak nahohlennye belogolovye korshuny, i
privetlivo ulybalis'. Ne  ulybalsya tol'ko  tot, kto sidel, polozhiv golovu na
ruki.  No  i  on na  mgnovenie  podnyal  golovu,  sverknul zubami  i  skazal:
"Gamardzhos",  protyanul cherez  stol  temnuyu ruku. Roshchapkin privstal, togda  i
starik vstal. On okazalsya krohotnogo rosta. Na poyase visel gromadnyj kinzhal.
     - |to hevsur, - skazal hozyain. - Hevsur bez kinzhala ne hodit.
     Stariki  povernuli  k  hozyainu  korshun'i golovy,  i  tot  perevel  rech'
po-gruzinski.  Stariki  radostno  zaulybalis'.  Zuby  ih  tak  i sverkali  v
temnote.
     Neozhidanno hozyain postuchal  po stakanu  vilkoj  i  zagovoril  strastnym
golosom. Stariki  polozhili  ruki na stol i i molcha  slushali  hozyaina. Hozyain
oratorstvoval.  Golos ego raskatami pronosilsya  po komnate. Nakonec Roshchapkin
uslyshal znakomoe "gamardzhos", stariki zazhali v  rukah stakany,  no ne  pili,
ibo hozyain zagovoril po-russki: "|tot bokal my p'em..."
     I nakonec vse sdelali tot neulovimyj po artistichnosti ellipsoidnyj zhest
stakanom: k grudi, vbok, vverh i k usam.
     "Durak, chto ne  stal matematikom",  - otreshenno podumal Roshchapkin, glyadya
na ellips.
     Gluhaya  noch' katilas'  za oknom,  kogda ego razyskal schastlivyj  Kekec.
Neumolimye stariki vse kachalis' na stul'yah, no ni odin iz nih tak i ne upal.
Pri kazhdom toste  tamady-hozyaina  oni strogo vypryamlyalis' i delali svoj zhest
stakanom,  ne zabyv ego  vypit' do dna. Hozyain  zhe byl, chto govoritsya, ni  v
odnom glazu. Inogda on zabyval perevodit' tosty,  no Roshchapkinu kazalos', chto
on  i  tak  vse  ponimaet, ibo soderzhanie  tostov, kak on dogadalsya,  shlo ot
vifleemskih vremen i ostavalos' neizmennym. Menyalas' tol'ko ih ocherednost'.
     Gde-to v tret'em chasu nochi Diamar Roshchapkin vspomnil,  chto on istorik, i
provozglasil  tost  za velikogo gruzina Georgiya Saakadze. Pri imeni Saakadze
dremavshie stariki vypryamilis' v sedlah. Hozyain s blagozhelatel'nym rykom: "On
znaet  nashego Saakadze",  zaklyuchil  Roshchapkina v  ob®yatiya.  A kogda  Roshchapkin
osvobodilsya, Kekec vinovato skazal:
     - Vse eto bylo zdes'. Monastyr' Alaverdi - tam nachinal Saakadze. Staryj
monastyr'. Tysyachu let.
     - Gde? - sprosil Dimka.
     - V pyatnadcati kilometrah. Ego iz-za sadov ne vidat'.
     - Hochu posmotret'.
     - Ty hochesh' posmotret' Alaverdi? - vmeshalsya hozyain.
     -  Da-da,  -  pokival golovoj Roshchapkin. On pochuvstvoval, chto za  stolom
vozniklo kakoe-to napryazhenie.
     - Zalez' na  kryshu i uvidish'.  Ili prosto  vyjdi za sady. Ego vidno  za
vosem'desyat kilometrov. Zdes' vsego pyatnadcat'.
     Stariki ozhivlenno  zagovorili.  Oni  poglyadyvali  na Roshchapkina,  kivali
golovami i,  zabyv pro sedye  golovy, perebivali drug druga. Hozyain  vstal i
skazal:
     - My  rady, chto ty  hochesh' posmotret' Alaverdi,  gordost' naroda. U nas
osen'yu byvaet prazdnik Alaverdi, kogda s®ezzhaetsya vsya Gruziya.  No my otvezem
tebya  v  Alaverdi zavtra.  Gost' dolzhen znat',  chem  my zhivem. - I, zakonchiv
rech', on povelitel'no zagovoril  so schastlivym Kekecem, tot kival golovoj, i
stariki tozhe vazhno kivali.
     -  |to  bokal my... - skazal  hozyain. Stariki  vstali so  svoih vysokih
taburetov,  i Roshchapkin vstal, i oni  stoya vypili za neizvestnoe, no, vidimo,
ves'ma vazhnoe yavlenie prirody il' zhizni.
     CHernil'naya yuzhnaya noch' nachala svetlet', kogda oni s Kekecem, podderzhivaya
drug druga, shli domoj.
     Nebo, asfal't,  zabor  i zvezdy vdrug  zateyali veseluyu svistoplyasku pod
zvuki nevedomoj muzyki. Eshche Roshchapkin uspel sprosit':
     - Zuby u teh starikov kak u yunoshej?
     - Plastmassa. Pastuh bystro zuby  teryaet, potomu chto  posle goryachej edy
p'et ledyanuyu vodu, - otkuda-to iz vechnosti donessya slabyj Kekecev golos.


     - Bako-o! - otchayanno vopil Roshchapkin. - |j,  Bako-o! - Vopl' ego tonul v
shorohe topolevyh list'ev, zhurchanii lesnoj vody...
     S  rannego  utra oni  kak  proklyatye nosilis' po etomu topolevomu lesu,
razyskivaya nevedomogo  Bako. Stariki  prikazali najti starika  Bako, kotoryj
paset stado ovec nevdaleke ot  derevni. Nado bylo Bako najti, ob®yasnit', chto
nuzhen baran dlya Alaverdi,  i, kogda on barana vyberet, pritashchit' togo barana
v derevnyu. Inache v Alaverdi ehat' nel'zya.
     Vycvetshee nebo palilo znoem.
     - ZHara zhe! V lesu dolzhen byt' Bako, - v sotyj raz skazal Kekec.
     - Bako! |j,  Bako-o! - no vse  tot zhe listvennyj shoroh, shum zhivotvornoj
alazanskoj vody po kanavkam, pitayushchim vodoj topolya, byl otvetom.
     - Idem k reke, - obessileno skazal Kekec. - CHert ego znaet...
     Oni eshche raz peresekli les i vybralis' v slepyashchee kamennoe marevo rusla.
Ubegayushchee v gory kamennoe lozhe bujnoj gornoj reki izryto bylo yamami, kotorye
vykrutila  pavodkovaya  voda,  usypano  valunami,  kuskami  derna,  issohshimi
trupami lesnyh derev.
     Oni  razoshlis',  poteryali  drug  druga  v  besplodnoj  ravnine, a kogda
soshlis', to Roshchapkin byl na grani solnechnogo udara.
     - Poshli, - skazal on. - Pust' menya vmesto barana. Vse ravno.
     -  Stoj!  -  bystro  otkliknulsya  Kekec.  On  pomahal ladon'yu  u  nosa,
prinyuhalsya   i,  kak  gonchij  pes,   ustremilsya  vpered,  shlepaya  po  kamnyam
bosonozhkami.
     ...V  yame,   vyrytoj  vodyanym  bujstvom,   gde  nedvizhimyj  vozduh  byl
rasplavlen, kak magma,  sideli dva morshchinistyh cheloveka v burkah. Pered nimi
lezhala gazetka, na gazetke  uyutno  zeleneli ogurcy, matovo  otlivala golovka
chesnoka  i  lezhal  dlinnyj, derevenskoj vypechki hleb. V rukah  u morshchinistyh
lyudej byli granenye stopki.
     - |t-tot bokal my... - govoril odin starik, vtoroj torzhestvenno slushal.
     - Bako-o! -  ukoriznenno  skazal Kekec. - Tri  chasa  tebya ishchem  po vsej
Gruzii. Horosho, chto chachu nosom uchuyal.
     - |t-tot  bokal my vyp'em za prihod dorogih  gostej,  posetivshih nas, -
zakonchil starik. - Gamardzhos!
     -  Gamardzhos,  druz'ya!  Spuskajtes'  k  hlebu,  - dobavil  vtoroj.  Oni
choknulis' i ispolnili zhest.
     Posle energichnyh ob®yasnenij  i pary stopok  chachi Bako povel ih k ovcam,
kotorye  iznemogali  ot zhary v  sosednej yame. Prostoj chelovek Bako vstal kak
bog  Savaof na krayu  yamy,  dolgo stoyal tak, vglyadyvalsya v  ovec, opirayas' na
posoh. I vtoroj starik, kak bogov dubler, stoyal ryadom s nim.
     - Vot, - skazal nakonec Bako i tknul posohom v odnogo iz baranov. - |to
pojdet dlya Alaverdi.
     - Dlya Alaverdi! - ehom povtoril dubler.
     Obrechennyj  baran  i  dal nadet'  na  sebya  verevku.  Odnako vskore  on
opomnilsya  i  reshil ne otdavat' zhizn'  bez bor'by.  Kogda  oni vybralis'  na
shosse, u Roshchapkina  byla porvana rubashka, u  Kekeca bryuki, i oba oni bosikom
shagali po kipyashchemu asfal'tu, tak kak  bosonozhki poteryali eshche  v lesu. Kekec,
perekinuv  verevku  cherez  plecho,  buksiroval  barana.  Roshchapkin  napiral  v
strizhenyj baranij zad,  baran bleyal i, otkuda v nem eto bralos', bespreryvno
osypal ego  teplymi katyshami. Po shosse  shurshali shiny "Moskvichej" i  "Pobed".
Usatye  avtomobilevladel'cy  zamedlyali hod  i smotreli  na nih  zavistlivo i
ser'ezno. Baran na shosse - eto shashlyk i vino. Kakie mogut byt' shutki?
     ...U   doma  uzhe  stoyala   otkrytaya  gruzovaya   mashina.   Vozle  mashiny
pereminalis'  zastenchivye  yunoshi  v  belyh rubashkah.  Vo  dvore  na  dlinnyh
skamejkah  sideli  vazhnye  stariki  v chernom i  molchali.  U  nog  ih  lezhali
hurdzhiny. Mat' Kekeca, tozhe v chernom, sidela na taburetke i tozhe molchala. Iz
peremetnyh  sum, ulozhennyh vokrug  taburetki,  torchala  zelen' i otsvechivali
mednye boka kastryul'. Odin iz starikov chto-to  skazal v prostranstvo, totchas
voznikli yunoshi v belyh rubashkah i peretaskali v mashinu  ves' skarb,  vklyuchaya
skamejki. I baran byl privyazan v kuzove, v poslednij svoj put'.
     Mashina  medlenno shla  vdol' poselka. Iz kazhdogo doma vybegal chelovek  s
hurdzhinom ili bochonkom i  lez v kuzov. Bylo  pohozhe, chto iz-za etoj  poezdki
vse sel'skoe hozyajstvo okazhetsya v polnom zabrose.
     - |to rodstvenniki, - ob®yasnyal Kekec. - Bez nih ehat' nel'zya.
     I mashina vbirala i  vbirala v  sebya lyudej,  bochonki, hurdzhiny,  sumki s
zelen'yu i kastryuli  s gotovoj sned'yu. Pozadi  v derevne ostavalos' bezlyud'e,
zapustevshie podvaly, kladovki i ochagi.
     Izdali monastyr' byl ochen' belyj i ochen' velikij, i, poka mashina katila
po  besplodnomu  alazanskomu lozhu,  on  vse  vyrastal  i  vyrastal, a  kogda
sravnyalsya v razmerah s dal'nimi vershinami gor, to stal stanovit'sya pomen'she,
no vse-taki i vplotnuyu okazalsya gromaden.
     Kirpichnaya  krepostnaya  stena okruzhala ego.  Vorota  byli  razrusheny,  i
koe-gde  osypalis'  bashni,  no  vse-taki  on pohodil na hot' kuda  prigodnuyu
krepost'.
     Obshirnyj dvor zaros  nekoshenoj zelen'yu, i pod  vekovym greckim  orehom,
tozhe,  navernoe, posazhennym v smutnyj  HI vek, stoyal  stol  i skamejki. Tuda
yunoshi energichno peretaskivali hurdzhiny, butylki i bochonki, a barana snyali na
zemlyu.  Odin  iz  starikov chto-to baranu skazal,  i  tot pokorno poshel.  SHli
stariki, i  semenil baran, poslednij raz glyadya na travku  i  zemlyu. Tak  oni
trizhdy oboshli vokrug gromady monastyrya, posle chego barana  otveli  k  stene,
gde pryamo v  tolshche  ee byl ustroen zakopchennyj kamin, lezhali poleshki bukovyh
drov, a na kovanyh gvozdikah viseli shampury.
     Pustota  i razruha  byla  vnutri  hrama XI  veka,  no  kto-to uzhe nachal
navodit'  tut   poryadok,  raschishchat'  drevnie   freski,  osvobozhdat'   ih  ot
shtukaturki.
     -  Nikolaj  I velel zamazat', - prosto skazal  odin  starik,  kak budto
Nikolaj I byl predsedatelem ih sel'soveta.
     S raschishchennyh fresok smotreli vizantijskie liki svyatyh, malo pohozhih na
russkih  svyatitelej.  CHashche drugih  figuriroval strojnyj  detina  s  mechom  -
Georgij  Pobedonosec. Samostoyatel'nyj  i  hmuryj  muzhchina byl etot  Georgij.
Mozhet, imenno on i ne ponravilsya caryu Nikolayu, vladyke tyur'my narodov.
     Probitaya v tolshche steny lestnica vela vverh. Odin iz starikov ukazal  na
nee Roshchapkinu  i sam poshel vperedi,  netoroplivo  shagaya po  uzkim  stupenyam.
Starik vse  shagal i  shagal, i zadyhayushchijsya Roshchapkin oskal'zyvalsya  za  nim v
uzkom,  pochti vertikal'nom prohode, i ne bylo etoj lestnice  nikakogo konca,
kak  budto  ona  vela  pryamo na nebo. Koe-gde u lestnichnyh povorotov v stene
byli probity uzkie  nishi, i  oni pozvolyali ocenit'  chudovishchnuyu  tolshchinu etih
sten. V nishi padal pyl'nyj prohladnyj svet i osveshchal girlyandy letuchih myshej.
Nakonec-to  gde-to cherez polchasa oni  vzobralis' naverh.  Vnizu byl  dvor  -
pyatachok, malen'kie figury lyudej, reka Alazan' i dal'nie gory.
     - Vot tam,  -  kivnuv  v prostranstvo,  skazal  starik. - Byla v zasade
konnica  Saakadze. V  toj storone  - drugaya zasada.  V monastyre  pomeshchalis'
turki. Otsyuda, s osvobozhdeniya Alaverdi, nachal Georgij svoyu vojnu. Ty ponyal?
     - Ponyal, - skazal professional'nyj istorik D.M.Roshchapkin.
     On glyanul  na zalitye  solncem polya,  sverkayushchuyu lentu reki,  na zemlyu,
polituyu potom i krov'yu soten pokolenij  krest'yan. Volnenie predkov, iskavshih
prigodnuyu  dlya pahoty step' i pahavshih  ee, vozrodilos' v  Roshchapkine,  i bez
perehoda  on osoznal glavnuyu  oshibku  svoej  stat'i. V  obladanii zemlej,  v
blizosti k nej byl smysl feodal'noj zhizni. Zemlya byla glavnoj cennost'yu  toj
epohi,  i,  mozhet  byt',  otsyuda  idet  izvechnaya  privlekatel'nost'  ee  dlya
romanistov, poetov, istorikov. I  snova bez  perehoda  estestvennym  potokom
mysl' Roshchapkina rvanulas' dal'she, on s matematicheskoj  yasnost'yu osoznal, chto
vysshij smysl  istorii -  vozdelyvat' zemlyu, rozhat' detej, stroit' dom, chtoby
im bylo prostorno; vse ostal'noe - sueta slozhnogo vremeni.
     Noch'   lozhilas'   na  monastyrskij  dvor.  Stariki   vstali  i  gryanuli
torzhestvennuyu  pesnyu gruzinskogo mnogogolos'ya. Golosa  i lica  starikov byli
strogi.
     - |to "Lastochka", - utiraya slezy, shepotom skazal Kekec.
     - Perevedi.
     - Nel'zya  perevesti. Prosto lastochka  letela  nad Alazan'yu.  Vot  i vsya
pesnya.
     Roshchapkin  otoshel  v  storonu  i leg na  travu.  V nebe  gorela  zvezda.
Pochemu-to vsego odna. On poiskal drugie  zvezdy, no ih  ne bylo. Odna zvezda
gorela  v  zhutkoj vysi  i  migala Roshchapkinu druzhelyubno  i otreshenno.  Gremel
starikovskij hor o lastochke, kotoraya letela nad beregom Alazani.




     Perepechatano iz knigi
     "Kazhdyj den' kak poslednij"
     M. "Molodaya gvardiya", 1976.






Last-modified: Wed, 26 Apr 2006 18:37:17 GMT
Ocenite etot tekst: