Al'bert Anatol'evich Lihanov. Kikimora Povest' ----------------------------------------------------------------------- Al'bert Lihanov. CHistye kamushki: Povesti, roman. K.: Hyperion, 1990. - 799 s. OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 14 noyabrya 2003 goda ----------------------------------------------------------------------- O tvorchestve Al'berta Lihanova pisatel' Anatolij Aleksin spravedlivo skazal, chto ono "sluzhit vesennej pore chelovecheskoj zhizni, kotoraya otlichaetsya ot obyknovennoj tem, chto nikogda uzh bol'she ne vozvrashchaetsya". Geroi lihanovskih proizvedenij - deti, podrostki. Ochen' iskrenne, doveritel'no i prosto avtor pishet o slozhnostyah vozrasta, o samosovershenstvovanii yunoj lichnosti, o neobhodimosti dushevnoj zakalki. Dlya starshego shkol'nogo vozrasta. U vsyakogo vremena svoya zhestokost'... No esli gde-to nepodaleku smert', esli puli i oskolki celyat v tvoego otca i kazhdoe utro, prezhde chem prosnut'sya, ty chuvstvuesh', kak nemeet telo ot holoda, prinosimogo strahom, - i potom sredi bela dnya, i vecherom, vdrug, neozhidanno, ni s togo ni s sego obmiraet dusha v neyasnom, no gorestnom predchuvstvii, - v neuskorimo dolgie, tyagostnye, bezzhalostnye, besposhchadnye, zhestokie eti dni est' li cena vsemu ostal'nomu? Est' li cena zhestokosti, koli ona ne ot vojny? Vremya bezmernoj tyazhesti, ne menyaet li ono cenu na radost', obidu, nenavist'? Bol'shoe gore, neuteshnye slezy, bezmernoe likovanie - ne razmenivayut li oni v meloch' vse drugie chuvstva, kotorymi nagrazhden ot rozhdeniya kazhdyj chelovek? A esli da?.. Kak uzhasno, kak strashno eto! Gorevat' tol'ko pri vide smerti, schitat' zhestokost'yu lish' ubijstvo, meroj schast'ya izbirat' odnu sobstvennuyu sohrannost', vo vseh ostal'nyh sluchayah lish' ravnodushno pozhimaya plechami: mol, byvaet, deskat', sluchaetsya, no glavnoe - ne eto... Glavnoe - vse, vot chto. Soglasen: est' na svete velikoe zlo, no net obyknovennogo zla, ne mozhet, ne dolzhno ego byt'. Est' velikoe gore, no net gorya prosten'kogo, obychnogo, est' gore. Est' neobyknovennaya radost', i kto stanet sporit', chto ona dorozhe obyknovennogo schast'ya, malen'koj radosti. Kopeechnyh, melochnyh chuvstv ne nado. Osobenno kogda ty rostom nevelik i tol'ko nachinaesh' zhit'. SHCHelyastyj zabor otdelyal nash dvor ot detskoj polikliniki. SHCHelyastym on stal v vojnu, budto vojna zaboru zuby vybila, a ran'she - doska k doske - rovnaya stenka ograzhdala nas ot detskih piskov i krikov. No vojna sdelala svoe delo, dosochka po dosochke - slovno pololi morkovnuyu gryadku - proredili my zabor, ispol'zuya suhoj material na rastopku, i stal on pohozh na redkozubyj starushechij rot: ograzhdenie vrode by est', no chto ogradit' mozhet? Tak vot etot - i ne shchelyastyj dazhe, a polupusto kakoj-to, uslovnyj zabor - otsekal nash dvor ot detskoj polikliniki i upiralsya v konyushnyu. V nej nochevala kobyla Mashka. Koshek, sobak i prochej zhivnosti v nashem gorode bylo malo vidno toj voennoj zimoj, a vot loshadej polno. |to ob座asnimo. Vo-pervyh, nemnogie avtomobili, kak i muzhchiny, ushli iz nashego goroda na vojnu, i loshad' stala glavnym tyaglom, ved' bez transporta ne obojtis'. Vot i ostalis' v gorode dva vida transporta: po zheleznoj doroge pyhteli parovozy, a na krutyh gorodskih ulicah, pokachivaya sheej v takt svoim shagam, napryagayas' vsem telom, oskal'zyvayas' i bol'no - no molcha ved', molcha! - padaya v gololed, razbryzgivaya gryaz' gluhoj osen'yu i zatyazhnoj vesnoj, zadyhayas' letnej pyl'yu, shli i shli loshadi, uvozya s zavodov yashchiki s sytymi bokami sal'no blestevshih snaryadov, a ot sanitarnyh sostavov - ranenyh, ukrytyh serymi sukonnymi odeyalami, skripuchej zimoj privolakivaya iz dereven' vozy sena dlya sobstvennogo zhe propitaniya i mnogo raznyh drugih voobrazimyh i nevoobrazimyh gruzov. Odnazhdy ya videl, kak loshad' vezla druguyu loshad'. Po nashej ulice gonyali skot na myasokombinat - korov, bykov, ovec. Tornyj put' k skotobojne. Togda tozhe veli hudyushchee stado. Delo bylo po vesne, baby s knutami hmuro i gromko rugalis' hriplymi golosami, pochemu-to toropili korov, otgonyaya ih ot pervoj pridorozhnoj travy, a pozadi stada shla loshad', zapryazhennaya v telegu, na telege valyalsya kakoj-to brezent, i na nem, strenozhennyj, lezhal toshchij kon'. On ne brykalsya, ne rzhal, a tol'ko kosil ogromnym ispugannym lilovym glazom - kosil na nebo, na stado, zhalostno vzglyanul i na menya, budto prosil milosti, i ya chut' ne zavyl v golos: bez vsyakih slov yasno, kuda i zachem vezli etogo hudogo konya! Konskoe zhestkoe myaso davali po kartochkam, ego varili i eli bez ohov i ahov, i ya eto znal, ne malysh nesmyshlenyj, a po konyu tomu zaplakal... Da, v samom dele: u kazhdogo vremeni svoya zhestokost'. Loshadej bylo mnogo - glavnyj transport v tylu, - i detskoj poliklinike tozhe polagalis' kolesa, tak chto v konyushne, k kotoroj primykal nash redkozubyj zabor, nochevala smirennaya kobyla Mashka. Ah, kak hotel ya prokatit'sya na nej, kak zhalel ee i kak mechtal druzhit' s nej! Strannoe delo, skazhete vy, loshad' ne sobaka, razve mozhno druzhit' s nej? Ona v upryazhke, na rabote, s nej ne pobezhish' naperegonki po zelenomu lugu. |to konechno, ne pobezhish', tol'ko i s loshad'yu mozhno druzhit', osobenno kogda ee b'yut, da eshche materno prigovarivayut: "|h, tudyt'-rastudyt'" - i vsyako-razno. CHto kasaetsya rugotni, to babushka i mama ponaprasnu tyanuli menya v storonu, kogda chto-nibud' neprilichnoe na ulice slyshalos'. Smeshno, dazhe malen'kogo pacana ved' ne spryachesh' v korobku, kak, naprimer, babochku ili kuznechika. On zhivet, i dyshit, i hodit po ulicam, kak vsyakij chelovek, i mir emu ne zaslonish', a v mire vsyakogo polno - i horoshego, i ne ochen', - i ushi vatoj ne zatknesh'. Tak chto naschet vsyakih krepkovatyh vyrazhenij my v tu poru mnogo chego uzhe slyhivali, i eta dryan' vovse dazhe ne vyzyvala vo mne otvrashcheniya. Nenavist' vyzyvalo, kogda materyatsya i b'yut, vot chto. Da, b'yut besslovesnuyu loshad'. A Mashku lupili pochem zrya. Vecherami, kogda konchalsya ee rabochij den', ya prizhimalsya uhom k stene konyushni i slushal, kak v temnote hrupaet senom Mashka, pereminaetsya s nogi na nogu i tyazhko vzdyhaet. YA ne slyhival ee golosa, ona ni razu ne zarzhala, skol'ko ya pomnyu, tol'ko vzdyhala, i togda ya zval ee cherez stenku: - Mashka! Mashka! Loshad' umolkala, perestavala zhevat' seno, prislushivalas', vidat', potom snova prinimalas' za edu, vzdyhaya eshche pushche i chashche. Vidno, dushoj prinimala moe sochuvstvie i ne skryvala ot menya svoe nastroenie i svoi mysli. - |h, Mashka! - vzdyhal ya, a sam dumal: "I otkuda zhe dostalsya Mashke takoj zhestokij konyuh? Byla by Mashka moej! Nikogda by ee ne udaril! I ved' vidit, znaet, chto loshadi bol'no, a lupit, gad takoj, etot Miron!" Konyuh Miron zhil pryamo v poliklinike vmeste s zhenoj, staruhoj Zaharovnoj, i dochkoj Polej. YA byval u nih doma eshche sovsem malen'kim, do vojny, vmeste s mamoj i s teh por zapomnil krohotnuyu i uzkuyu komnatu, v kotoroj okoshko bylo pochemu-to ochen' vysoko, pochti pod potolkom. Mirona togda v komnate ne okazalos': on kuda-to uehal na loshadi po kakim-to sluzhebnym delam, i potom vsyakij raz, kak ya okazyvalsya v gostyah, hozyaina doma ne bylo. CHisten'kaya staruha Zaharovna vsegda hodila v belom platochke, prostovolosoj ne pokazyvalas' dazhe v samuyu zharu, zaprimetiv menya, mahala ruchkoj i, kogda ya podros, tozhe mahala ruchkoj, uzhe po privychke, ulybalas', rasskazyvala pustyakovye novosti. Mozhno skazat', s Zaharovnoj u menya byli horoshie sosedskie otnosheniya, s Polej - dochkoj Mirona i Zaharovny - prosto druzheskie, ona uchilas' v kakom-to tehnikume po medicinskoj chastya, doma byla redko, a kogda poyavlyalas', zadnyaya dver' polikliniki to i delo stuchala - Polya hlopala poloviki, vedro vynosila i vse so smehom i pribautkami, sil'naya, energichnaya, vesnushchataya, s dvumya kosichkami, torchashchimi v storony, - svoej veselost'yu ona vyzyvala otvetnuyu ulybku i vzaimnoe zhelanie skazat' kakuyu-nibud' shutku. A vot s Mironom u nas ne bylo nikakih otnoshenij. Net, vse-taki byli: ya ego boyalsya. Poroj ya vstrechal ego na ulice i, ponyatnoe delo, vsegda zdorovalsya. Navernoe, vot eti otvetnye ego dejstviya menya i pugali: inogda on dazhe snimal shapku, rasklanivalsya, i mne bylo nelovko ottogo, chto staryj chelovek zimoj styagivaet iz-za menya svoj ryzhij treuh - ved' holodno, mozhno prostudit'sya. No vot inogda, stolknuvshis' s nim nosom k nosu i pozdorovavshis', ya videl pustye, nichego ne vidyashchie glaza. Ne uznal menya? Ne uslyshal moego privetstviya? To li chut'em kakim, nerazvitoj, no yasnoj detskoj intuiciej, to li svetloj veroj v prostotu otnoshenij ya znal, byl uveren: i vidit i slyshit, a ne zdorovaetsya v otvet narochno. Pochemu? |to rasstoyanie bylo tak veliko - sperva sorvat' shapku s golovy, a potom ne zametit'. I snova snyat' shapku pered pacanom... Strannost' Mirona vsegda ostavalas' dlya menya novoj, ne perestavala porazhat', i klasse v tret'em ya skazal ob etom mame. Ona vyslushala ser'ezno, oglyadela menya ochen' strogo, slovno ocenivala moyu gotovnost' ponyat' ee, i skazala: - Ty k nemu blizko ne podhodi! On vsegda s knutom. YA obidelsya. Konechno, ya pacan, no vse-taki ne besslovesnaya Mashka. Neuzhto posmeet? Net, mama yavno perebirala, zabotyas' obo mne. - Skazanesh'! - usmehnulsya ya. Mama, tochno Miron, ne uslyshala moih slov. - On ved' kulak! - progovorila ona. - Kakoj kulak? - ahnul ya. Kto takie kulaki, ya uzhe znal, ne malysh ved' bestolkovyj. - Raskulachennyj i vyslannyj, - ob座asnila mama. - Vot kakoj. Skol'ko ya ee ni pytal, mama nichego bol'she ne pribavila - sama ne znala. Kulak, i vse. Otkuda-to s Urala. - S Linoj govorit' neudobno, - ob座asnila ona, - devka horoshaya, tol'ko rasstroitsya. Zaharovna hot' i razgovorchivaya, da ob etom pomalkivaet, a Mirona, sam ponimaesh', ne sprosish'. Kulak! Vsem ved' izvestno, chto kulaki - eto bogatei; i vragi Sovetskoj vlasti, i etogo mne hvatilo, chtoby ispugat'sya Mirona eshche bol'she. U nego bylo mnogo obyazannostej v detskoj poliklinike, a glavnaya sredi nih - kucher, tochnee, izvozchik, potomu chto kucher vozit tol'ko sedokov, a izvozchik eshche i gruzy. Na dvore vozle konyushni stoyala telega, a v samoj konyushne, ryadom so stojlom, hranilsya vozok dlya zaveduyushchej poliklinikoj. Inogda ya videl, chto Miron vyhodit neobychno prinaryazhennyj, - eto znachilo, chto on zavedet Mashku v oglobli vozka, chernogo, lakirovanno-blestyashchego, a potom podgonit svoj ekipazh k paradnomu, ili "chistomu", kak govorila Zaharovna, pod容zdu. Iz polikliniki bystrym shagom vyhodila mrachnaya dlinnaya tetka v shirokom pal'to - ya nikogda ne videl, chtoby ona s kem-nibud' zdorovalas' ili razgovarivala, - plyuhalas' na zadnee siden'e, vozok slegka perekashivalsya, a Miron zvonko chmokal na Mashku i men'she lupil ee vozhzhami, trogaya s mesta, - vidat', stesnyalsya zaveduyushchej. Pohozhe, Miron lyubil takie vyezdy, no udovol'stvie eto sluchalos' nechasto: zaveduyushchaya ezdila tol'ko po kakim-to osobym sluchayam, a tak hodila peshkom, i ya ne raz storonilsya ee mrachnoj dolgovyazoj figury, mayachivshej posredi mostovoj. V odnoj ruke zaveduyushchaya vsegda derzhala malen'kij ploskij portfel'chik, kotoryj kazalsya eshche kroshechnej imenno v ee ruke. Tak chto Miron redko poluchal udovol'stvie proehat'sya v lakirovannom ekipazhe, prinaryazhennym, a chashche - v telogrejke i treuhe, koli zimoj, ili prostoj rubahe bez podpoyaski, esli letom, on vozil v polikliniku butylochki s edoj dlya samyh malen'kih malyshej - takie mahon'kie butylochki s metkami po vsej dline, zatknutye belymi bumazhkami i rasstavlennye v yashchiki iz zheleznoj provoloki. V poliklinike byl punkt razdachi pitaniya, i vot Miron rano utrom privozil otkuda-to eti provolochnye yashchiki s molokom i kashej. Bylo slyshno izdaleka, kak on pod容zzhaet k poliklinike. Po bulyzhnoj mostovoj telega katilas' s privychnym grohotom, ot tryaski butylochki s detskim pitaniem tonen'ko drebezzhali, i kazalos', zvenit srazu mnozhestvo kolokol'chikov. YA ne raz lovil sebya na tom, chto, pri vsej svoej nelyubvi k Mironu, ulybayus', zaslyshav zvon butylochek. Tysyachu raz ya videl, kak lyudi na ulice - ne tol'ko staruhi i zhenshchiny, no i muzhiki i dazhe voennye - smotryat vsled Mashke i Mironu, kotorye vezut butylochki, i lica u nih razglazhivayutsya. Vojna idet, a deti est' prosyat! Znachit, rastut! Znachit, ne tak uzh plohi nashi dela! A u Mirona byli eshche dve obyazannosti, mozhet byt', samye trudnye i vazhnye dlya detskoj polikliniki. On privozil drova s berega reki, pilil ih, chashche vsego v odinochku, kolol, raznosil ohapki polen'ev k pechkam i topil ih. Odnazhdy on zabolel, i Polya, vozvrashchayas' iz tehnikuma, pozvala menya topit' pechki. YA poshel. Topit' pechku - kto etogo ne umel v tu poru? Zamechatel'noe delo, hot' i ne takoe prostoe, osobenno vnachale, kogda ogon' nuzhno razdut', prevratit' v plamya. Da chto tam, eto celoe iskusstvo - zatopit' pech', da eshche srazu, s odnoj spichki, da eshche kogda drovishki ne pervyj sort - syrye, s ulicy, iz-pod snega ili dozhdya. Dlya takogo dela sleduet sperva nashchipat' luchiny, a dlya luchiny nuzhno lezhaloe v suhosti poleno, luchshe vsego berezovoe. Luchinu nado eshche s umom razlozhit' pod drovami, ponachalu suhimi, a syrye mozhno klast' tol'ko v samyj zhar, kogda plamya polyhaet, zhzhet neshchadnym zharom. Rastopit' odnu pechku i to trebuetsya umenie, a Polya mne skazanula takoe, chto ya ahnul: nado zapalit' vosem' pechej! Poliklinika bol'shaya - dva etazha, dva pod容zda, mnozhestvo kabinetov, - vot i pechej srazu vosem'. Nichego ne popishesh', nado topit'. |to okazalos' skazochnym udovol'stviem - topit' srazu mnogo pechek. Sperva ya nosilsya na ulicu i obratno s Polej naperegonki, taskal drova, i my ih skladyvali vozle pechej. Pomnyu, bylo eto v konce oktyabrya, no zima toropilas', i na dvore osen' smeshalas' s morozcem: eshche pahlo osennej pryanost'yu, palym listom, no zapah etot byl kak by ostuzhen, razbavlen rezkim holodom, a ottogo legok i nezhen. Kogda dver' raspahivalas', na poroge mezhdu holodom i teplom vspyhivalo legkoe oblachko para, yarkoe solnce podsvechivalo ego v goluboe, i vse eto: legkij morozec, vkusnyj aromat oseni, smeshannoj s zimoj, legkoe goluboe oblachko mezhdu holodom i teplom, zheltye i chistye poly polikliniki, vosem' pechek, kotorye predstoyalo zatopit' vraz, - vse eto vozbuzhdalo menya, hotelos' krichat', smeyat'sya, pet', i ya zapel ne vpolne osmyslennuyu, no zato zamechatel'nuyu pesenku iz kino, kotoruyu pel artist ZHarov: "Tir'yam-tir'yam, menyal ya zhenshchin, kak perchatki!" Polya raskatilas', tochno goroh, uslyshav moyu pesenku. YA ne udivilsya ee smehu, rassmeyalsya v otvet tozhe, i dela nashi poshli eshche skoree. Nastupil vazhnyj mig. Drova netoroplivo i s tolkom zalozheny v topku, luchina nashcheplena i razlozhena s umom, Polya beret korobok, chirkaet spichkoj i podzhigaet luchinu. Bystrym i lovkim dvizheniem ona zahlopyvaet pechku, prislushivaetsya, tochno muzykant, k zvuku ognya. Sperva on lish' poshchelkivaet luchinoj, zatem potihon'ku nachinaet gudet', a potom budto kto-to sil'no duet na goryachij chaj: tyaga idet horoshaya, s luchin plamya perebegaet na drova, pozhar v pechke zanimaetsya, i u Poliny vozle gub sobirayutsya tonen'kie morshchinki, ona ulybaetsya, dovol'na: pechka topitsya ispravno. - Kak ty poesh'? - sprashivaet ona. - "Tir'yam-tir'yam"? - "Tir'yam"! - otvechayu ya, i my oba hohochem. Ot pechi k pechke Polya perehodit ne spesha, a ya begom, mne ne terpitsya, kogda v sleduyushchej topke, tochno v domne, vspyhnet eshche odin zharkij ogon'. I eshche mne ne terpitsya zazhech' pechku sobstvennymi rukami. No ya pomalkivayu, tol'ko, vidat', est' i drugie sposoby vyrazheniya chuvstv - glaza, naprimer, ili pereskakivanie s nogi na nogu, ili prositel'noe molchanie. Rastopiv vtoruyu pechku, Polya protyagivaet mne korobok so spichkami, ya izdayu pronzitel'nyj vopl', tryasu spichkami v korobke, budto b'yu v radostnyj buben, i begom mchus' k tret'ej pechi. CHestno govorya, ya volnuyus'. Babushka i mama razreshali mne topit' pechku, no ta pechka byla nashej, svoej, a zdes' pechki chuzhie. Komu ne izvestno, chto u kazhdoj pechki svoj harakter, oni ved' kak lyudi. Skol'ko pechek, stol'ko norovov. Odna urodilas' yadrenaya, zharkaya, drugaya ugarnaya, a tret'yu s desyatoj spichki ne zapalish' - upryamyj harakter, chto podelaesh'. Tak chto s pechkami luchshe vsego obrashchat'sya laskovo, vezhlivo. Von babushka moya, kak pechku topit', na kolenyah pered nej stoit, spichku k luchine podkosit, a sama prigovarivaet: "Nu, golubushka, davaj razogrejsya, gori yarko, grej zharko!" Pryamo stihi deklamiruet. I chto vy dumaete - pechka u nas pryamo blagodetel'nica: do utra ne ostyvaet, hot' kakoj tebe moroz. Nu a zdeshnie? Eshche shest' pechek nado zatopit', a eto vse ravno kak s shesterymi lyud'mi o chem-nibud' ser'eznom dogovorit'sya. Volnuyas', podnes ya spichku k luchine - ona vspyhnula. Po Polinomu primeru ya dvercu topki zahlopnul, a u podduvala dvercu, naprotiv, poshire raspahnul. Ogon' zametalsya, zagudel - nu pryamo kak po pisanomu. Umelyj istopnik, da i tol'ko. Nastroenie u menya eshche vyshe vzletelo, no s pechami ne shutyat, ya uzhe ne pel svoyu "Tir'yam-tir'yam", a podbiralsya k sleduyushchej pechke vkradchivym, vezhlivym shagom: kak by ne podvela menya pered opytnoj Polej. CHetvertaya pech' zagudela rovno i moshchno. I pyataya tozhe, i shestaya. Polya ne uderzhalas', pohvalila: - Prihodi k nam na rabotu. Ish' kakoj master! I menya poneslo. Otvoril varezhku, zaoral vo vsyu glotku ot Polinoj pohvaly: "Tir'yam-tir'yam, menyal ya zhenshchin, kak perchatki!" Nu i chto! Byl tut zhe nakazan! Sed'maya pech', edva ya razzheg luchinu, ogon' potushila, dohnula mne pryamo v lico edkim sizym dymom. Kazalos', ona ustroena naoborot: dym u nee valit ne v trubu, a v pomeshchenie. Skol'ko ya ni chirkal o korobok, kak ni toropilsya prikryt' dvercu, ne zhelala razgorat'sya eta sed'maya, budto narochno hotela perecherknut' moj udachnyj put' ot pechi k pechi. - Ladno, - skazala Polya, vidya moi mucheniya, - ona u nas harakternaya, davaj spichki. I tut zhe pechka dazhe oblich'em peremenilas' kak budto. To hmurilas', krivlyalas', a ot Polinoj ruki ogon' veselo polyhnul, i dazhe dym, kakoj v komnatu napolz, vdrug medlenno polez nazad v podduvalo. Nu i chudesa! YA pritih, nastroenie skislo. Poslednyuyu pechku Polya zatopila sama, i my s nej poshli obratno, k samoj pervoj, proverit', kak oni topyatsya, eti vosem' podrug, kakoe u nih nastroenie. Pryamo rukoj Polya otkryvala goryachuyu dvercu - ya udivlyalsya, kak ne obozhzhetsya, - meshala v pechnom krasnom gorle kocherezhkoj, podbrasyvala polen'ya, teper' uzhe syrye, snova rukoj pritvoryala pech', negromko napevala moyu pesenku: "Tir'yam-tir'yam, menyal ya..." U poslednej, vos'moj pechki my priseli na minutu. - Da ty, nikak, na nee obidelsya? - sprosila Polya. - Na kogo? - budto by udivilsya ya. - Da von na tu starushenciyu! Vrat' ne hotelos', ya vzdohnul vmesto otveta. - |to eshche chto! - skazala Polya, potyagivayas'. - Razve takie est'? Kikimory byvayut! Strahu ne oberesh'sya, byvalo. Delo bylo v voskresen'e, poliklinika pusta, my s Polinoj odni sredi etih koridorov, kabinetov i pechek, da i uroki ya vse vyuchil - toropit'sya nekuda. - Rasskazhi! - poprosil ya shepotom. - Da ty ne bojs'! - skazala, hohotnuv, Polya. - |to ya ran'she boyalas', a teper' znayu, v chem delo. Nu da, ona teper' uchilas' v tehnikume s medicinskim uklonom, a tam naukami vse davno ob座asneno. - My ran'she v derevne zhili, i byla u nas proklyataya pechka. A vse otec vinovat! - skazala ona. - Kogda dom stroili, pozvali pechnika, i on okazalsya vash, vyatskij. Mat' rasskazyvaet, otec vse pravila porushil, budto ne znal, - zhadnost' podvela. Sperva sil'no s pechnikom torgovalsya, do rugani doshlo, tot uzhe uhodit' povernulsya. Edva storgovalis'. Potom srazu rabotat' ego zastavil - opyat' nepravil'no. Da eshche ukolol: sperva, mol, zarabotaj na shchi-to. Pechnik promolchal, potom vse vrode gladko, mirom razoshlis', pechka poluchilas' zharkaya. Rasschitalsya s pechnikom, tot ushel. A noch'yu, kogda tiho stalo, takoe nachalos'! Kto-to zaskripel, zavorochalsya, da protivno tak - moroz po kozhe. YA eshche malen'kaya byla, zavyla v golos, a mat' krichit: "Kikimora, kikimora!" Postavil rabotnik v pechku kikimoru - otcu nazlo. YA uzh potom uznala: vyatskih pechnikov prinimat' nado bylo naosobicu - ne torgovat'sya, ved' pechka na vsyu zhizn' stavitsya, odin raz, a popered raboty usadit' za stol da krepko nakormit', chtoby dovolen byl. YA sidel ni zhiv ni mertv. - A kakaya ona byvaet? - Kikimora-to? - Polya zasmeyalas', no tut zhe sdelala ispugannoe lico. - ZHivet v pechke, skripit po nocham, detej malyh da bab pugaet. - Ona opyat' rassmeyalas'. - Ostavil pechnik sklyanku s rtut'yu, a v nee patefonnyh igolok gorst'. Vot kak ostyvaet rtut', igolki-to i skripyat. A ostyvaet pechka, yasno delo, noch'yu. My hohotali oba. Vot tak da! Larchik prosto otkryvalsya, kak pisal dedushka Krylov. - Kikimora! - povtoril ya, smeyas', novoe slovechko - mne nravilos' ego povtoryat', bylo v nem chto-to strashnovatoe i smeshnoe srazu. - Nado zhe, kikimora! Da, podvela tvoego otca zhadnost', - povtoril ya Poliny zhe slova, no ona kak-to iskosa vzglyanula na menya, budto obidelas'. A ya uzhe prigotovilsya rassprosit' ee pro Mirona: pravda li, chto on kulak? Raskulachennyj kulak otkuda-to s Urala? No ne reshilsya. YA glyadel sboku na kurnosyj profil' Poli, kotoraya vdrug snikla, primolkla, i zhalel ee, vpervye podumav pro Mirona: vot kto Kikimora-to! Miron bolel nedolgo, k Oktyabr'skim prazdnikam byl na nogah i s samogo utra uzhe brodil, neuverenno poshatyvayas', sil'no p'yanyj. Dvornik, istopnik, izvozchik, on dolzhen byl po prazdnikam vyveshivat' flagi. YA videl, kak on prihvatil lestnicu, dolgo pristavlyal ee k zheleznym derzhalkam, kuda vtykayut flagi, i ozhestochenno, s yarost'yu vvorachival v nih drevko, prigovarivaya dovol'no gromko: "I-ieh! I-ieh!", budto emu bylo tyazhelo. YA dolgo okolachivalsya vo dvore i skvoz' dyrchatyj zabor horosho videl, kak razvorachivalis' sobytiya. Poshatavshis' po dvoru, Miron ischez v poliklinike. Potom dver' otkinulas' naraspashku, i na ulicu vyskochila Polina. YA kriknul ej chto-to privetlivoe, no ona lish' slabo mahnula rukoj i ushla so dvora bystrym shagom, nizko opustiv golovu, budto ne hotela, chtoby ya videl ee lico. Stranno: prazdnik, a ona kakaya-to prishiblennaya. CHerez polchasa v raspahnutoj dveri poyavilas' Zaharovna. Naspeh odetaya, ona hromala i postanyvala. Zametiv, chto ya smotryu na nee, Zaharovna smolkla i nerovnym shagom ischezla vsled za Polej. YA sobiralsya bylo uhodit', kak vdrug poyavilsya Miron. On edva ne skatilsya so stupenek, no vse zhe uderzhalsya, gortanno vshlipnul i podoshel k drovam. Vozle nashego zabora, s toj storony, grudilis' raspilennye churbany. Miron prines kolun, popleval na ruki i vdrug stal razdevat'sya - skinul telogrejku, rubahu, natel'noe. Lico i sheya u nego byli krasnye, tochno opalennye, a grud' belaya, budto bumaga, i na spine burymi kruglyashami vidnelis' pyatna ot banok. "Nado zhe, eshche nedavno bolel, - podumal ya, - a teper' razdelsya. Prostynet!" Mrachno podvyvaya, Miron shvatil kolun i nachal kroshit' churbaki v polen'ya. On ne prosto kolol drova. On budto rubil kogo-to, pri kazhdom udare smachno materyas'. - |h, tram-tararam!.. - Yh, tvoi deti! - Ek-yakorek! YA stoyal razvesiv ushi. Nemalo chego porochnogo i ne dostojnogo detskogo uha slyshal ya v nashem gorodke voennoj pory, a takih zvukosochetanij slyhivat' vse zhe ne prihodilos'. - Ah, vas-nas, matras! - izlivalsya Miron. - It'-vit'-rastudyt'! Byl on sil'nyj, nesmotrya na vpaluyu beluyu grud', a segodnya eshche i yarostnyj - vidat', iz-za vina, - i polen'ya otskakivali ot churbakov, tochno semechki, inye vysoko podletaya, budto norovya Mironu v lob za ego zlost' i slovechki. YA dumal, on ne vidit menya, raz napilsya, no izvozchik vdrug obernulsya ko mne i kriknul s takoj strashnoj yarost'yu, chto ya s容zhilsya: - CHavo ustavilsya? Al' ne vidal? Seraya boroda ego toporshchilas' lopatoj v moyu storonu, glaza sverkali vzapravdashnej i neponyatnoj mne nenavist'yu. YA rasteryalsya i progovoril v otvet: - Zdras'te! - Zdravstvujte - ne hvastajte! - zarychal Miron, ruganulsya mnogoetazhno i neslyhanno i zhahnul kolunom po churbanu - budto menya ubival. - Zdravstvujte! - kriknul on, snova vskinul kolun i buhnul po derevyashke. - Ne hvastajte! On kroil kruglyaki s chudovishchnoj siloj i prigovarival kak-to navzryd, podhohatyvaya: "Zdravstvujte! Ne hvastajte! Zdravstvujte! Ne hvastajte!" Budto soshel s uma. I ya znal: esli by emu trebovalos' ehat', on by s takoj zhe yarost'yu i sumasshedshim gnevom bez vsyakoj na to prichiny lupil by sejchas bezotvetnuyu kobylu Mashku! Emu chto derevo, chto zhivotina - vse odno. Da, vse odno. Miron napivalsya vo vse prazdniki - i na Oktyabr'skie, i v Novyj god, i na Pervomaj, - no vsegda pri etom rabotal: kolol drova, kak togda, ili mel trotuar pered poliklinikoj, razmahivaya yarostno metloj i raspugivaya prohozhih rugnej, povtoryaemoj v takt sharkan'yu svoego instrumenta. A huzhe vsego, esli on sobiralsya ehat' - ved' malyshi trebovali edy dazhe po prazdnikam. V takom sluchae Miron rugalsya eshche yarostnee, peresypaya svoyu matershchinu izvozchich'imi vosklicaniyami: "No-o! Tpru-u!" Uzhasnej vseh ego slov byl hlest vozhzhej i knuta. Sperva, vidno, dlya poryadku, so vsego mahu prohazhivalsya on po Mashkinoj spine brezentovymi vozhzhami, vkladyvaya v udar vsyu svoyu silu. Kobyla pryadala ushami, prisedala na zadnie nogi, izgibala sheyu, kosya na hozyaina krovavym glazom, molchala i tol'ko vzglyadom molila o poshchade. No chto emu loshadinyj vzglyad, etomu izvergu Mironu! On lupil kobylu dlya poryadka, prosto tak, chtob znala, kto ona takaya i kto vlastvuet ee zhizn'yu. Otlupiv loshad', izrugavshis' do pota, odurev ot ot svoej fizzaryadki i, kazhetsya, dazhe poluchiv udovol'stvie, Miron nakonec slabel, kriki ego stanovilis' tishe, nevnyatnee, Mashka uspokaivalas' i smirno stanovilas' mezhdu oglobel'. On zapryagal ee, podtyagival podprugi, podlazhival kakie-to remeshki i remni k, dovol'nyj, cokal na kobylu. Ona trogala so dvora, a v telege - ili na sanyah zimoyu - tysyach'yu kolokol'chikami bryakali malen'kie steklyannye butylochki, otsyuda pustye, a obratno belye, polnye, s izmenivshimsya - chut' poglushe - zvukom. Loshadi ved' ne mashiny, hodyat tol'ko chut' pobystree cheloveka, i poroj ya shel za Mironom i Mashkoj, niskol'ko ne otstavaya ot nih. Kucher dremal, boroda ego upiralas' v rubahu, i Mashka, kakim-to chut'em ponimaya eto, utishala shag, davala sebe otdyh. V eti mgnoveniya ya shel poblizhe, negromko, chtoby ne razbudit' Mirona, razgovarival s Mashkoj, zhalel ee. - Pravil'no, Mashka, - naprimer, prigovarival ya, - gnat' nekuda, poubav' shagu, vse ravno etot sejchas prosnetsya i pogonit vpered, peredohni malost'. Mashka ne oborachivalas' ko mne, no po usham, kotorye shevelilis', stoyali domikom, videl, chto ona menya slyshit, i ponimaet, i schitaet menya svoim. "|h, Mashka, - dumal ya v takie minuty, - otvezti by sejchas moloko malysham - eto, konechno, delo nuzhnoe, da raspryach' tebya, da dunut' by nam vdvoem kuda-nibud' za gorod, k stogu sena, eshche ne ochen' zametennomu snegom, i zabyt' by tebe etogo proklyatogo Mirona". YA predstavlyal sebe ochen' yarko: sizhu verhom na Mashke, a ona, srazu vzbodrivshayasya, podtyanutaya - nu chto tebe bulanyj kon', - neset menya vpered bodroj ryscoj, sverhu vidno vse horosho, i vot my uzhe na prostore, na lesnoj doroge, i Mashka radostno rzhet - hot' by razok uslyshat' ee rzhanie! No Mashka tyazhelo vzdyhaet, Miron na telege nachinaet vorohat'sya, ya otstayu, i tut opyat' nachinaetsya bezzhalostnaya bojnya. Na malen'kom pod容me Miron nepremenno prosypaetsya, prihodit v sebya i prinimaetsya lupit' kobylu so svezhej yarost'yu. Pohozhe, etot pod容mchik, kotoryj loshad' i tak by odolela bez vsyakih ponukanij, on ispol'zuet kak povod, chtoby poizdevat'sya nad besslovesnoj tvar'yu. A dlya lyudej, dlya chuzhih glaz - opravdanie: smotrite, kak on staraetsya na rabote, pogonyaet loshad', chtob luchshe shla i na pod容me vremya ne teryala. Mashke hochetsya ujti ot etih udarov, ona probuet podzhat' krup, ujti ot remennogo, s tyazhelym uzlom na konce, knuta, no kuda ubezhish' iz upryazhki da ogloblej? I ona pribavlyaet shag, kachaya golovoj v takt shagam, nadsazhivaetsya bez vsyakoj nuzhdy, vypolnyaya volyu svoego zlobnogo hozyaina. A tot stegaet Mashku knutom - ona uzhe bezhit, no on vse stegaet, slovno lupit nenavistnogo emu vraga. Nautro posle teh prazdnikov, kogda Miron, rugayas', kolol drova, po doroge v shkolu ya natknulsya na ego vzglyad. Vot eto da! Glaza u Mirona obladali svojstvom to rasshiryat'sya, budto fary, vylezat' na lob, a to pryamo-taki pryatat'sya, delat'sya malen'kimi, kak u rybki. On glyadel na menya poutru malen'kimi glazkami - malen'kimi, no kakimi-to tverdymi, upornymi - i sam kival golovoj. A vdobavok styanul s sebya shapku, pripodnyal nad golovoj. - Zdravstvujte! - progovoril on hriplym i kakim-to robkim golosom. "Ne hvastajte!" - peredraznil ya ego pro sebya, no vsluh etogo skazat' ne posmel, a pokrasnel i slabo progovoril v otvet: - Dobroe utro! - Vot-vot, - obradovalsya Miron, - dobroe, dobroe... Hotya utro vydalos' pasmurnoe i holodno-vetrenoe. On toptalsya na meste peredo mnoj, sovsem ne pohozhij na vcherashnego: sognutaya, ustalaya spina, opersya na metlu, glyadit voprositel'no, slovno chego-to zhdet. A chego ot menya zhdat'? YA dvinulsya vpered, norovya obojti ego, no Miron kashlyanul, budto hotel eshche chto-to skazat', i progovoril: - Ty, eto, na menya ne serchaj, starogo duraka. Izvinyalsya za vcherashnee. A chego peredo mnoj-to izvinyat'sya? Za rugotnyu? Luchshe by pered Polej izvinilsya da pered sobstvennoj zhenoj. I eshche pered Mashkoj - napered. No nado bylo chto-to otvetit'. A chto ya mog skazat'? YA legkomyslenno pozhal plechami: deskat', chto za dela? |to, mezhdu prochim, horoshij sposob uklonit'sya ot otveta: kogda nechego govorit', pozhmi plechami, i vse tut. Ponimaj kak hochesh'. Kak neponimanie, kak proshchenie ili eshche kak. Miron usluzhlivo sdvinulsya k krayu trotuara, i ya uzhe minoval dvornika, no vdrug uslyshal: - Prihodi na konyushnyu-to! YA migom razvernulsya. "Prihodi na konyushnyu!" Da eto zhe mechta, eto zavetnaya moya ideya - prijti na konyushnyu, pohlopat' Mashku po boku, zadat' ej sena v yasli - est' takoe yamshchickoe vyrazhenie, ya gde-to chital. - Kogda? - vydohnul ya. - Posle shkoly, vidat', - otvetil Miron. Mne ochen' ne hotelos', chtoby on ponyal moi chuvstva, etot neponyatnyj chelovek. YA uzhe koe-chto znal o zhizni i ne privyk tak skoro doveryat' lyudyam. YA molcha kivnul, povernulsya i pognal v shkolu, po krajnej mere, pognal do ugla, chtoby vlozhit' v beg vsyu svoyu radost'. Tol'ko na uglu ya rasslabilsya i zasmeyalsya. Posle shkoly ya poglazhu nakonec-to Mashku. No chto za strannyj chelovek Miron? Da, dorogo oboshlas' mne eta predatel'skaya dobrota. V shkole ya sidel, kak na pile, uroki ne lezli v golovu - mysli moi byli u konyushni, - tak chto uchit'sya yavilos' lish' moe telo, a duh vital vozle Mashki, i, kak vsegda voditsya v takih sluchayah, ya poluchil "ploho" po arifmetike prosto-naprosto potomu, chto proslushal vopros uchitel'nicy. |to na minutku privelo menya v chuvstvo, no lish' na minutku: ya trepetal ot odnoj tol'ko mysli, chto, pol'zuyas' sluchaem, poproshu Mirona podsadit' menya na loshad' i prokachus' verhom hotya by po dvoru. Kto iz nashih pacanov mog pohvastat' takim? A ya pohvastayu! Pridu zavtra v shkolu i vsem rasskazhu: skakal verhom na loshadi! Tir'yam-tir'yam! Posle urokov ya raspravil kryl'ya i poletel v storonu doma. Voobshche-to, po-horoshemu trebovalos' ottaranit' sperva portfel', razogret' sup na plitke i samostoyatel'no poobedat', no kakimi pustyakami kazalis' mne eti nikomu ne nuzhnye erundovye pravila! S hodu ya zavernul vo dvor polikliniki, podletel k dveryam konyushni i obmer: v moguchih zheleznyh petlyah visel takoj zhe moguchij ambarnyj zamok. Kogda chelovek stalkivaetsya s chem-to plohim ili nepriyatnym, strannoe delo, on snachala pytaetsya vydumat' vsyakie opravdaniya. Mol, vinovatyh net, est' kakaya-to prichina, chtoby vmesto radosti i schast'ya - podvoh i nepriyatnost'. YA srazu podumal: Miron zapryag svoyu lakirovannuyu brichku i povez zaveduyushchego po vazhnomu delu - telega ved' stoyala vo dvore. Konechno! On chto, dolzhen bezdel'nichat' i zhdat', poka kakoj-to pacan yavitsya posle urokov na ekskursiyu po konyushne? Del polno! I ne takih uzh neznachitel'nyh. Na vsyakij sluchaj ya reshil proverit' svoe predpolozhenie i prislonilsya uhom k stene konyushni. YA uslyshal loshadinyj vzdoh i vnyatnyj, znakomyj zvuk hrupan'ya sena. Znachit, Mashka zdes'. YA poproboval uspokoit' sebya i podumal eshche, chto, mozhet, nado zajti k nim domoj, skazat' konyuhu: "Zdravstvujte, vot i ya, vy zhe menya priglashali". Pravda, ya vsegda prihodil v malen'kuyu komnatushku s oknom u potolka, kogda Mirona ne bylo doma. Nu chto zh, ya ved' ne malysh, nechego robet'. YA s siloj ottolknulsya ot steny konyushni, rezko razvernulsya, polnyj reshimosti zajti k Mironu, i zamer. On smotrel na menya. Stoyal vozle telegi, v ruke derzhal vozhzhi, slovno sobiralsya ogret' imi, i smotrel s takim vidom, budto videl menya vpervye. I glaza u nego opyat' izmenilis': ne bol'shie, ne malen'kie, a srednie i budto pustye. - Dobryj den'! - skazal ya kak mozhno privetlivee, no on budto ne ponyal menya. - Ty zdes' chego delaesh'? - sprosil on i cherez pauzu dobavil: - Vot kak hlobystnu vozhzhami! Ot negodovaniya ya azh zahlebnulsya vozduhom, i eto pomeshalo mne tolkovo ob座asnit'sya. YA kashlyal i kashlyal, kak poslednij idiot, i duraku bylo ponyatno, chto chelovek, kotoryj ni s togo ni s sego vdrug zakashlyalsya, konechno zhe, imeet kakie-to zlonamerennye celi. CHem dol'she ya kashlyal, tem glupee stanovilos' moe polozhenie: na glaza navernulis' slezy to li ot kashlya, to li ot obidy, ne pojmesh'. A on-to ne kashlyal. On govoril: - Zdes' shlyat'sya ne polozheno! - Brosal frazu i umolkal. - Ezheli kazhdyj shlyat'sya stanet, chto vyjdet? - On umolkal i cherez pauzu govoril eshche: - |to konyushnya, a tam loshad'. I loshad' teper' - transport, oboronnyj ob容kt. YA kashlyayu, on molchit. - Mozhet, ty podpalit' hochesh' etot ob容kt? YA! Podpalit' Mashku! Gad takoj, sam zhe pozval i sam zhe izdevaetsya! Ot negodovaniya, chto li, kashel' moj migom proshel; ne skryvaya slez, ya kinulsya k nashemu dyryavomu zaboru i uzhe tam, na svoej territorii, kriknul, ploho vidya Mirona - razmyvali, delali mutnoj, nechetkoj ego figuru moi gor'kie slezy. - Sami zhe pozvali! - garknul ya neskladno, putaya grubost' s vezhlivost'yu. - I sami zhe izdevaetes'! Doma nikogo ne bylo, i ya dal volyu dosade. Sperva v golos povyl - sderzhivat'sya nechego, vokrug nikogo. Potom v yarosti shvyrnul portfel': ved' eto Miron do dvojki menya dovel! Nakonec podletel k maminoj krovati i prinyalsya mutuzit' kulakami podushku. Neozhidanno, v samyj razgar srazheniya s sobstvennymi chuvstvami, ya vdrug podumal, chto ved' p'yanyj Miron vot tochno tak zhe hvoshchet churbany kolunom, i rashohotalsya sam nad soboj. Schastlivaya pora - detstvo: slezy i smeh pod ruku hodyat! Smeh pomog mne, ya razogrel sup, vyuchil uroki, pochital knigu, starayas' otgonyat' mysli o Mirone. No kuda ih progonish'? YA vyshel pogulyat', i tut zhe menya okliknul Miron. - Parene-e-ek! - zval on menya iz-za zabora, a ya glyadel v storonu, budto ne slyshal. - |gej, parenek! A ya ved' tebya ne priznal! YA povernulsya k konyuhu. S nedoveriem, no povernulsya. Lico Mirona vyrazhalo krajnee smushchenie - boroda obvisla, glazki smirenno, s mol'boj glyadyat na menya. - Ej-bogu, - govoril on toroplivo, - ne priznal, staryj durak. Vchera vot gul'nul, golova-to, vidat', togo, ishsho otumanena, da ty prohodi v zabor-to, prohodi! Mashka uzhe zazhdalasya! Utishaya gulkie grohoty serdca, ya, tochno zajchonok pered udavom, sperva medlenno i nedoverchivo, potom vse bystree i ohotnee dvinulsya k zaboru, a potom i k Mironu. "Ne uznal? - somnevalsya ya. - Vozmozhno li takoe? Podi, vret, snova izdevaetsya?" No konyuh ulybalsya mne, glaza vinovato vzbleskivali, on vynul iz karmana klyuch ot ambarnogo zamka, i ya priblizilsya k konyushne. Teper' mozhno poverit'! Dver' raspahnuta, i v chernom provale ya vizhu pochti slivshuyusya v temnotoj mordu kobyly Mashki. Ona smotrit vnimatel'no, nastorozhenno, no est' ne perestaet: ee chelyusti dvizhutsya ne sverhu vniz, a sprava nalevo, kak budto ona ne kusaet, a peremalyvaet klok sena, svisayushchij s guby. - Ty tut pobud', parenek, - govorit Miron delikatno, ne zhelaya mne meshat', - a ya drova pokolyu. On othodit, a ya vhozhu v dushistyj mrak konyushni. Pahnet senom, navozom, loshadinym potom, i, smeshivayas', eti zapahi obrazuyut duh, priyatnyj moemu obonyaniyu. |h, Mashka! Razve takoj dolzhna byt' nasha pervaya nastoyashchaya vstrecha, kogda ya mogu pogladit' tebya po boku, prikosnut'sya k vlazhnym zamshevym nozdryam, potrogat' zhilu, vzduvshuyusya na noge? Ved' dnem, na peremenke, ya prigotovil tebe nastoyashchuyu shkol'nuyu bulku. Da eshche kakuyu? Neobyknovennuyu! Neizvestno, kto izobrel etot volshebnyj sposob prevrashcheniya obyknovennoj malen'koj bulochki v neobyknovennuyu bol'shuyu, no eto byl istinno velikij chelovek. Nebol'shoe usilie, i nate vam - ogromnyj ploskij kruglyash. |to delalos' ochen' prosto. Trebovalsya lish' kusok gazety, i to dlya gigieny, a esli parta chistaya, i tak mozhno. Odnim slovom, gotovyas' k vstreche s Mashkoj, ya reshil ugostit' ee shkol'noj bulochkoj. Sup, kotoryj vydavali nam v klasse, slopal prosto tak, "nagolo", a bulku akkuratno vlozhil mezhdu dvuh promokashek i nachal pressovat' ee kryshkoj party. Buh-buh-buh - hlopala kryshka na peremenke, i, posle kazhdogo zhima zaglyadyvaya pod kryshku, ya videl, kak plyushchilas' bulochka, kak prevrashchalas' iz puhlogo, no malen'kogo komka v plotnyj, no tonkij blin, v celoe rumyanoe solnce. Sperva ona stala bol'she vdvoe, potom vtroe, nakonec vchetvero. Vse mal'chishki v nashem klasse zhali svoi bulki do vozmozhnyh predelov, i vsem kazalos', chto ona vyrastala ot etogo szhatiya vo mnogo krat, potom zhevali s trojnym appetitom, a ya slozhil svoj kruglyash, eto zhelten'koe solnce, v portfel', dlya Mashki, i doma, v slezah i rasstrojstve, nachisto zabyl o kem. Vot tak, Mashka! Prishel k tebe s pustymi rukami. Pobezhat' domoj, vzyat' ploskuyu bulku i prinesti snova - ya podumal ob etom pervym delom, no tut zhe otreksya ot svoej mysli. A Miron? Vdrug on zakroet dver'? Da i ob座asnyat' emu vse nikakoj ohoty. - Ne goryuj, Mashka, - prosheptal ya kobyle, - za mnoj ne zarzhaveet. Net li tut shchelej, kstati? YA oglyadel stenu konyushni, vyhodivshuyu na nash dvor. Ponizu, na urovne moego rosta, shchelej ne bylo, a vot povyshe prosvechivala svetlaya linejka, tol'ko uzh ochen' uzkaya, dazhe samyj tonkij blin ne projdet. "Ladno, - vzdohnul ya, - chto-nibud' pridumaem". Hlopnul Mashku po boku i pritashchil ej iz ugla ohapku sena. |h, eh! Nado by i grebeshok zahvatit', zhelatel'no krupnyj, s redkimi zub'yami, u babushki est' takaya rascheska, tol'ko polukruglaya, eyu, pozhaluj, i Mashku mozhno raschesat'. A poka ya razglazhival, vstav na cypochki, loshadinuyu grivu rukami, propuskal dlinnye volosy skvoz' pal'cy, priglazhival na odnu storonu. Mashka fyrknula - mne pokazalos', ot udovol'stviya, myagko povela sheej i tolknula menya. YA svalilsya v seno i rashohotalsya - vot ona i igraet so mnoj! YA lezhal v sene tihonechko, chtoby ne privlech' vnimaniya Mirona, smeyalsya, a Mashka perestala zhevat' i udivlenno ustavilas' na menya. Mashka, Mashka, bednaya dusha! YA perestal smeyat'sya, vspomnil, kak Miron lupit ee pochem zrya, prizhalsya k loshadinomu boku, obnyal kobylu, i ona, tochno uslyshav moi mysli, tyazhelo i preryvisto, kak chelovek, vzdohnula. - ZHdi, - shepnul ya, - bulku ya prinesu! U menya uzhe byla odna ideya. Dvernoj proem zaslonila figura konyuha. Protiv sveta lica ego ne bylo vidno, on molchal, i ya snova ispugalsya. Miron pomolchal i progovoril mrachno: - Zapryagat' pora. YA ispugalsya opyat' - ved' on kazhdyj raz, pered tem kak zapryach', neshchadno lupit Mashku. CHto