arayas' otyskat' zapah, no veter dul ot nego, i v nosu nichego ne okazalos'. Ni molekuly edinoj. «Kto by eto mog byt'?» - podumal medved'. On bolee ne boyalsya, ne zataivalsya, schitaya sebya samym bol'shim i moguchim zverem na zemle. On legko galopiroval s barhana na barhan, i lish' pohrustyvanie peska napominalo emu o snege... Utro podzhidalo ego kovarnoe. Kogda solnce tol'ko vyshlo, ne izlivaya poka na pustynyu toj smertel'noj zhary, medved' reshil poiskat' sebe lezhbishche i vskore nabrel na takovoe. Gromadnyj karniz spressovannogo peska navisal s verhushki barhana, otbrasyvaya prilichnuyu ten'. Zdes' on reshil otospat'sya do vechera, a potom izlovit' kakuyu-nibud' zhivnost', a potom... Son smoril ego totchas, no medved' sumel prospat' lish' neskol'ko minut, kak pochuvstvoval, chto po nosu ego chto-to peredvigaetsya. On instinktivno shchelknul chelyustyami i pososal pojmannoe nasekomoe, pytayas' opredelit', s®edobnaya tvar' ili luchshe vyplyunut'. Poka on razmyshlyal na etu temu, skorpion, popavshij v stol' neobychnuyu dlya sebya sredu, vospol'zovalsya svoim zhalom i votknul ego v nezhnuyu desnu, vprysnuv ves' yad, nakoplennyj s predydushchego ukusa, pod medvezhij klyk. Medved' vzvizgnul po-sobach'i, vskochil i motnul golovoj tak, chto skorpion, vyskochivshij iz pasti, proletel, slovno kamen' iz prashchi, dobryh sto metrov, no prizemlilsya v polnom zdravii, pobezhal kuda-to po svoim delam, tverdo znaya, chto on pobeditel', chto dazhe samoe bol'shoe teplokrovnoe vskore izdohnet ot dejstviya smertel'nogo yada. Na medvedya bylo bol'no smotret'. Tonna myasa krutilas' volchkom, vvinchivayas' v pesok. Mesto ukusa mgnovenno raspuhlo, zapolniv vsyu past', tak chto vozduh s trudom dostigal legkih, a na vydohe prevrashchalsya v svist. Sosudy v glazah lopalis', i krovavye belki vrashchalis' s neistovoj skorost'yu, kak ping-pongovskie myachiki, zakruchennye umelym sportsmenom. ZHivotnoe ispytyvalo takuyu bol', na kakuyu tol'ko byla sposobna ego nervnaya sistema. I opyat' poglyadet' na muchenie chuzhaka sobralis' padal'shchiki. Oni podletali ne toropyas', slovno i ne na trapezu vovse, a tak, poobshchat'sya mezhdu soboj o chem-to neznachitel'nom. Ih kadyki na krasnyh sheyah, slovno poplavki, draznimye poklevkoj, hodili vverh-vniz, a skvoz' priotkrytye klyuvy donosilos' klokotanie. A on vse otchayanno muchilsya, vvintivshis' v pesok pochti po bryuho. Bol' voshla v kazhduyu kletku ego tela, postepenno paralizuya myshcy, dobirayas' kipyashchej volnoj do golovy. On uzhe lezhal nedvizhimyj, tol'ko pochemu-to soznanie eshche metalos' v cherepnoj korobke, ne zhelaya vylezat' skvoz' uho, veroyatno, zabitoe peskom. - Krrrrrr... - peli radost' padal'shchiki. - Krrrrrr... - dopolnyali mnogogolos'e vnov' pribyvshie. Pometavshis', soznanie nashlo drugoe uho, svobodnoe ot peska, i vyletelo von. Vprochem, ono ne stalo uletat' daleko, a pristroilos' zdes' zhe, na nebol'shom kamushke. Kazalos', nastal poslednij chas medvezh'ej zhizni. Padal'shchiki v slazhennom poryve reshili, chto pora pristupit' k obedennej trapeze, i, obgonyaya drug druga, brosilis' k nedvizhnoj tushe. No soznanie, pomahivaya nevidimymi krylyshkami, vzletelo, pokruzhilos' nad svoim hozyainom, k zhirnym bokam kotorogo pristraivalis' edoki, a potom uselos' na karniz pressovannogo peska, kotoryj ne zamedlil obvalit'sya, pogrebaya pod soboj medvedya i svoru padal'shchikov... YAgerdyshka vernulsya v stojbishche k nochi. On rasschityval zastat' golosyashchih staruh, oplakivayushchih bezvremennuyu konchinu Berdana. On sam vsyu dorogu plakal, tak chto ego priplyusnutoe lico pokrylos' korochkoj l'da. No, k udivleniyu chukchi, v stojbishche stoyala sonnaya tishina, i tol'ko skvoz' konusy krysh tyanulis' k nochnomu nebu dymki. V chumah sobiralis' uzhinat'. Pervym delom YAgerdyshka napravil sani k chumu shamana-zemlemera i, pokashlyav pered vhodom, otkinul mehovoj polog. SHaman vozlezhal na shkurah i smotrel televizor, izobrazhavshij golyh devic evropejskogo tipa, kotorye tak ne volnovali YAgerdyshkinu plot'. Starika Berdana v chume ne okazalos', a potomu molodoj chukcha reshil, chto deda uzhe shoronili, i opyat' zaplakal, iskrenne podvyvaya. V etot moment shaman i zametil, chto v chume ne odin. Zemlemer nazhal na pul't distancionnogo upravleniya, i devicy upryatali svoyu nagotu v temnote yaponskogo agregata. Zatem on sdelal podobayushchee shamanu lico i strogo sprosil: - CHego tebe nado?.. Uzhe pozdno, kazhdyj dolzhen v svoem dome sidet'! YAgerdyshka ne smog sglotnut' mokroe nastroenie, opyat' zarydal i, zahlebyvayas', provyl, chto nepremenno hochet znat', gde nashel poslednee pristanishche starik Berdan, i chto on, chukcha, chuvstvuet svoyu nepremennuyu obyazannost' i dolg umeret' na mogile im ubiennogo, samomu skonchat'sya na prigorke ot holoda i goloda. - S chego ty vzyal, chto Berdan umer? - A chto, net? - totchas perestal vyt' YAgerdyshka. - I ne dumal. - Tak ty sam skazal, - razvel rukami molodoj chukcha. - Mol, umret nepremenno! - YA-to skazal, a on ne dumal! Zemlemeru ne terpelos' poskoree vklyuchit' videomagnitofon. Ego, zakonchivshego vuz na Bol'shoj zemle, evropejskie zhenshchiny volnovali kuda bol'she, chem mestnye. - Idi zhe, idi! - razdrazhenno rasporyadilsya shaman. - Pozdnee vremya uzhe! YAgerdyshka sdelalsya stol' schastliv, skol' byl neschastliv minutoyu ranee. Eshche nedavno greh smertoubijstva tyazhelym yarmom tyanul na dno polyn'i, a sejchas okovy slovno raspalis', za spinoj vyrosli kryl'ya, i chukcha byl gotov vzletet' k samoj Polyarnoj zvezde! Pravda, chto on stanet na nej, takoj holodnoj, delat', YAgerdyshka ne znal, a potomu napravilsya k zhil'yu starika Berdana. CHukcha nashel eskimosa sovershenno zhivym, hot' i s sinyushnoj fizionomiej. Navernoe, podumal on, veslo i po morde popalo. V svete kostrishcha glaza starika Berdana blesnuli po-volch'i, ruka ego pytalas' nashchupat' legkij garpun, no tot kuda-to zapropastilsya, neizvestno, byl li voobshche, da i sil na brosok v nepriyatelya ne imelos'. - SH-sh-h... - zlobno zashipel starik. No YAgerdyshka pal na koleni i istovo stal klast' kresty na svoyu grud'. Snachala bormotal slova blagodarnosti Bogu za to, chto upas eskimosa ot smerti, a potom, ustavivshis' v sinij lik starika, zagolosil na vse stojbishche: - Prosti-i-i!!! - Buhnulsya golovoj ozem'. - Prosti-i-i!!! Soshlis' na tom, chto ves' nedel'nyj ulov ryby YAgerdyshka bezvozmezdno peredast Berdanu, na tom konflikt budet ischerpan, a poka eskimosskie bogi ne dayut staromu nutru vozmozhnosti proshchat'. - Idi domoj, odnako! I chukcha pospeshil v svoj chum, schastlivyj, chto starik zhiv i chto ne nado sidet' v krytke nemerenoe kolichestvo polyarnyh let. A eshche on reshil, chto budet velichat' Berdana pochetno - starec! SHutka li, dvesti let prozhit'!.. Uklya uzhe spala, a potomu YAgerdyshka schel neobhodimym ispolnit' svoj supruzheskij dolg, prileg na zhenu, razdvinul meha i skoro poluchil udovol'stvie. |skimoska ne prosnulas', a on i ne stal ee budit', prosto rastyanulsya na svoej lezhanke, nemnogo porazmyshlyal o neispovedimosti putej Gospodnih, zevnul protyazhno, do slez, da i zasnul. A snilas' emu Polyarnaya zvezda, kotoraya vsya okazalas' iz zheleza, a on, durak, reshil poprobovat' ee na vkus, liznul da i prilip yazykom k metallu... A potom kto-to dvinul ego po fizionomii. Da tak sil'no, chto chut' bylo glaz ne vyskochil. Kola, dogadalsya YAgerdyshka, lishivshis' sna. Hot' emu i bylo nesterpimo bol'no, no chukcha reshil ne pokazyvat', chto prosnulsya, stisnul zuby i terpel geroem. Ego goryashchee uho slyshalo kakuyu-to voznyu v chume, budto chej-to shepot, no potom vrode by vse stihlo, i YAgerdyshka, izmuchennyj fizicheski i nravstvenno, vnov' poletel k Polyarnoj zvezde i prilozhilsya bylo yazykom k ledyanoj poverhnosti, no tut poluchil uvesistyj udar teper' v chelyust', ot kotorogo podskochil do dymohoda, a potom ruhnul na lezhanku, pritvorivshis' mertvym, koim pochti byl. - Ubil, - uslyshal chukcha tihij golos. - A chego on moyu zhenu, taki-taki! - otvetil golos drugoj. - Vtoruyu dushu zagubil! - Bud' moya volya, ya by i tebya eshche raz sozhral! «Kola», - snova uznal YAgerdyshka, chuvstvuya, kak puhnet ot poboev fizionomiya. - Potomu i zavis ty mezhdu nebom i zemlej! «A eto Bala», - dogadalsya chukcha. - Tak i ty ne v rayu, - hmyknul Kola. - Tem, kto chuzhih zhen pol'zuet, v raj tropinka ne protoptana! A menya prostyat, ya v sostoyanii affekta nahodilsya, kogda pechen' tvoyu zheval. Oko za oko! Na sem razgovor brat'ev zakonchilsya, i oni vmeste s dymkom ugasavshego ochaga otbyli po adresu «mezhdu nebom i zemlej», ostaviv YAgerdyshku v okonchatel'nom rasstrojstve dushi. Znachit, ya tozhe ne popadu v raj, sdelal zaklyuchenie molodoj chukcha. Znachit, ne doletet' mne do Polyarnoj zvezdy!.. Serdce szhalos'. Greh sovershil ya neiskupnyj! Kak Bala! Za eto ego i s®el Kola!! Osoznav nevozmozhnost' svoyu popast' v raj Gospoden', YAgerdyshka utknulsya licom v shkury i zaplakal, da tak gor'ko, tak zhalobno, kak sposobna plakat' dusha prostaya i iskrennyaya po-detski. Slezy propitali ves' meh do samoj zemli, a potom on pochuvstvoval prikosnovenie k svoemu temechku. Snachala pokazalos', chto eto Kola vernulsya ili Bala, no kasanie bylo nezhnym, kak budto angel'skim. A potom on uchuyal pal'cy, kotorye zabralis' emu v samye volosy i perebirali ih laskovo, otchego v podmyshkah stalo zharko. Angel prishel, reshil chukcha. A potom on uslyshal golos. Golos byl zhenskim i prinadlezhal Ukle. - YAgerdyshka, - nezhno proiznesla ona. Na mgnovenie YAgerdyshka rasstroilsya, chto golos-to ne angel'skij, a potom zadalsya voprosom, kto est' na svete angel, i rasslabilsya ot mysli svoej, i stal slushat' golos eskimoski, kak penie sushchestva s Polyarnoj zvezdy. - YAgerdyshka, - propela Uklya, - ty moj muzh, a potomu net greha na tebe. Ne na chuzhuyu zhenu ty pozarilsya, a potomu pojdesh' ty v svoj raj, ne somnevajsya! I byli slova Ukli eleem dlya YAgerdyshki, tak chto bol' ot poboev soshla s lica ego, i slezy neschastiya smenilis' na vlagu umileniya, i v kotoryj raz on podumal, kak v zhizni vse bok o bok, smert' i zhizn', lyubov' i bezrazlichie, Kola i Bala... - T'fu! - perekrestilsya i perevernulsya na spinu, vglyadyvayas' v ochertaniya svoej zheny Ukli. Ochistivshiesya ot slez glaza laskali zhenskuyu ten', kotoraya kak-to nezametno prinyala oblik starika Berdana, szhimavshego v rukah veslo. - A-a-a-a!!! - zaoral YAgerdyshka, pripodnyalsya i dunul na ugli otchayanno, tak chto v chume stalo svetlo. Spala na svoem meste zhena Uklya, Berdanom i ne pahlo, lish' fizionomiya, dvazhdy nokautirovannaya, bolela nesterpimo. I tut YAgerdyshka vspomnil o svoej nahodke. «Podi, sbezhal», - podumal on, vyskochil iz-pod shkury i, sunuv nogi v chuni, vybezhal na ulicu. Podvyval veter, sobaki, vyryvshie sebe lezhki, spali, a v nebesah sverkal vsemi cvetami i ih perelivami - Velikij Sever. Pomochivshis' pod stol' feericheskim osveshcheniem, YAgerdyshka doprygal do nart, sunul ruku pod meh i vzvyl ot boli. Najdenysh prokusil emu palec. - Da chto zh takoe! - vozopil chukcha. - Delaesh' dobro, a v otvet zlo poluchaesh'! No poryv vetra tut zhe ohladil pyl ego, podmorozil bol', i chukcha podumal, chto so zverya nel'zya sprashivat' tak zhe, kak s cheloveka, po prichine nerazumnosti zhivotnogo... Vtoraya popytka okazalas' udachnee, YAgerdyshka uhvatil medvezhonka za zagrivok, rvanul kozhanuyu tesemku s rubahi i v odno dvizhenie perevyazal najdenyshu mordochku. - CHtoby ne kusalsya! - progovoril paren', doprygal do chuma da tak, vmeste s medvedem, i zavalilsya spat'... - I gde ty ego pojmal? Golos prinadlezhal stariku Berdanu, yavivshemusya nezhdannym gostem. YAgerdyshka, s trudom perezhivshij predydushchuyu noch', nikak ne mog razlepit' glaza, no chuvstvoval, kak ego lico oblizyvaet slyunyavyj yazyk najdenysha. - Ish', - prokommentiroval starik. - Laskovyj kakoj! YAgerdyshka vspomnil, chto nakanune reshil pochitat' Berdana starcem, a potomu raskryl glaza i perekrestilsya. On hotel bylo polozhit' krest troekratno, no meshal medvezhonok, visnushchij na ruke. - Privetstvuyu tebya, svyatoj starec, otec-pustynnik! - s vyrazheniem proiznes chukcha i, uhvativshis' za Berdanovu ruku, popytalsya ee oblobyzat'. - Spyatil, - pokachal golovoj starik, ruku, vprochem, ne ubral. - Kak zhivnost' nazovesh', odnako? - V chest' tebya! - v religioznom poryve predlozhil YAgerdyshka. - Vot etogo ne nado, - otkazalsya starik. - |to ne delo! Kto-nibud' stanet menya klikat', a pribezhit medved'! Medvedya zhe kto pozovet, pribegu ya!.. Starik oseksya, urazumev, chto skazal chto-to ne to, a potom, kashlyanuv, splyunul pod nogi smolu i komandnym golosom ukazal: - Sobirajsya! Na promysel shchokura pojdem! Pomnish', chto nedelyu dlya menya lovish'? Otkuda-to poyavilas' Uklya, podnyala s polu zhevanuyu smolu i zasunula chernuyu v rot Berdanu. - Obronil, - poyasnila. - Aga, - soglasilsya Berdan, zazheval bystro-bystro, strogo posmotrel na YAgerdyshku i vyshel von. Vspomniv svoi nochnye priklyucheniya, molodoj chukcha kak-to osobenno poglyadel na Uklyu, s bol'shoj nezhnost'yu vo vzore, i, potupiv glaza, proiznes: - ZHena... |skimoska pokorno sklonila golovu, i iz ee glaz-shchelochek, kazalos', bryznulo svetom, a ottogo i u YAgerdyshki v dushe rassvelo. Da i sineva nochnyh poboev smotrelas' teper' neskol'ko prazdnichnej. Uhvativ pod bok medvezhonka, YAgerdyshka vybralsya na volyu, gde ego podzhidal Berdan s veslom v rukah. - Zachem ty medvedya s soboj? - pointeresovalsya starik. - Rybkoj ego pobaluem, - otvetstvoval YAgerdyshka. - Moej ryboj! - voznegodoval Berdan. - Moej ryboj kormit' medvedya!!! - I voznes nad golovoj karayushchee veslo. - Uzh ne otkazhite, svyatoj otec! - YAgerdyshka brosilsya k ruke starika i potyanul k nej guby. - Mishka-to malyj, pomret s golodu! Esli by lico Berdana ne yavlyalo soboyu sploshnoj sinyak, to navernyaka by pokrasnelo, a tak lish' volosatye ushi zapylali kumachom ot udovol'stviya. - |to religiya vasha takaya, chto l'? - sprosil on. - Ruki starikam lizat'? - Aga... Vsego lish' odnu rybku, pochtennyj otec-pustynnik! - Horoshaya religiya. - Zadumalsya. - I skol'ko bogov u vas, odnako? - Tak odin, - otvetil YAgerdyshka. - Iisus Hristos. - Kak odin?!! - izumilsya Berdan. - A bog morya? Kto za ochag otvechaet? A za rozhdenie rebenka?.. A za... - Iisus, - pokorno otvetil YAgerdyshka i perekrestilsya. Berdan stolknul kayak v vodu. Vyskazal soobrazhenie: - Kak Stalin. Stalin za vse otvechal! - T'fu! - splyunul chukcha i perekrestilsya. - Vot starik glupyj! - |to ty menya glupym!!! Otca-pustynnika durakom!!! Da ya tebya... - Berdan poperhnulsya. - Odnako, chto tam u vas s neposlushnymi v vere delayut? - Greshnikami nazyvayut. YAgerdyshka ottolknulsya ot berega, i kayak opasnoj britvoj zaskol'zil po chistoj vode. - Tak ty - greshnik! - Soglasen. - A chto vash Bog s greshnikami delaet? - Smotrya kakoj greh, - otvetil YAgerdyshka i zabrosil kryuchok. - V osnovnom proshchaet. - A za chto karaet? YAgerdyshka tyazhelo vzdohnul: - Za smertoubijstvo!.. Tut klyunulo, Berdan chto bylo sil zaoral: «Tashchi!» CHukcha umelo podsek i vytashchil v lodku shchokura kilogramm na pyat'. - Mne, - reshil Berdan. - A gde Bog vash zhivet? YAgerdyshka ukazal glazami v nebo. - Za rybu tozhe on otvechaet? - Aga. Starik zaglyanul v nebo, pervyj raz podumal, chto nebesnaya sineva stol' zhe gluboka, kak more, i perekrestilsya. - A kak karaet? - ne unimalsya starik. Medvezhonok popytalsya bylo kusnut' rybinu za golovu, no Berdan noskom unty otshvyrnul zver'ka k bortu. - CHto pozvoleno Polyarnoj zvezde, ne pozvoleno olenyu! Tak kak, govorish', karaet? - V ad otpravlyaet, gde vse greshniki zhivut, - otvetil YAgerdyshka i sleduyushchim vyudil siga, pomel'che, chem shchokur, no vse ravno prekrasnogo i tolstogo, kak polnaya luna. - Molodec, odnako! - pohvalil Berdan za ulov. - I chto tam s vami delayut? - Gde? - Tak v adu. - Pochemu «s nami»? - Tak ty zhe greshnik i po zakonu tvoego Boga pojdesh' zhit' v ad. - A mne skazyvali, - rasserdilsya YAgerdyshka, - skazyvali, chto ty cheloveka ubil. - Treh! - popravil dovol'nyj Berdan. - No to - Antanta byla! YA ih garpunami po golovam! Oni iz lodki na bereg pytayutsya, a ya ih po makushkam, odnako! - A Iisus ne razlichaet, kakogo roda-plemeni chelovek! Tut klyunulo tak, chto YAgerdyshka chut' za bort ne vyletel. - Attention, please! - zavopil Berdan. - Vnimanie!!! YAgerdyshka napryag muskuly, chuvstvuya, chto na etot raz shchokur klyunul kilogramm na desyat'. Leska natyanulas', kak struna kontrabasa, i gudela notoj «mi», grozya oborvat'sya, no chukcha znal - snast' nadezhnaya, nado tol'ko izmotat' rybinu. - A v adu tebya za lopatku podvesyat nad ugol'yami! - prigovarival YAgerdyshka, povodya udilishchem to v odnu storonu, to v druguyu. - Stanut pyatki podzharivat', a po makovke garpunom bit'. I tak do beskonechnosti! - |to menya-to?! Otca-pustynnika! - A kto tebe skazal, chto ty pustynnik? - pointeresovalsya YAgerdyshka, podtyanuv rybinu pochti k samomu kayaku. Oba smotreli na serebryanuyu golovu. - Ty i skazal. - SHutka. V etot moment Berdan razmahnulsya veslom i chto bylo mochi shandarahnul rybinu po golove. SHCHokur totchas perevernulsya zhivotom kverhu, no i kayak perevernulsya sledom nezamedlitel'no. - Tonu, - opovestil starik, uhvativshis' za YAgerdyshkinu golovu. - YA tozhe, - otvetil chukcha. - Vstretimsya v adu. Oba nyrnuli, lish' mishka barahtalsya s udovol'stviem, perebiraya vodu lapami. Vynyrnuli, otplevalis'. - YA v tvoego Boga ne veryu! - zadyhayas', vykriknul starik. - Znachit, potonesh'! - opredelil YAgerdyshka. - Tol'ko Iisus mozhet spasti tebya moimi rukami, da i to esli drygat'sya ne budesh'! - Odnako, v svoih bogov veryu, - ne sdavalsya Berdan, hotya dryahlyj organizm ego skrutila sudoroga. - Kak hochesh'! YAgerdyshka ottolknul starika, uhvatil medvezhonka za lapu i poplyl k beregu. Berdan prikinul, chto na dvesti tridcat' vtorom godu zhizni vot tak vot zaprosto zatonut' - glupo. Emu - cheloveku, znavavshemu samogo Ivana Ivanycha Beringa, cheloveku, chej pravnuk Bata Bel'dy byl Narodnym artistom velikoj derzhavy, otcu-pustynniku, v konce koncov! I upryamyj starikan zaprosil pomoshchi. - Pomogi! - oral, chuvstvuya vmesto nog po toporu. - Spasi! - V ad! - otvechal YAgerdyshka, splevyvaya solenuyu vodu. - V Hrista poveryu! - Vresh'. - Vru, - soglasilsya starec i pustil iz portkov gazy, tak chto naruzhu vyrvalsya zlovonnyj puzyr'. - V Ameriku dorogu ukazhu!!! YAgerdyshka totchas otpustil medvedya, v dve sazhenki doplyl do Berdana, a eshche cherez dve minuty oba otdyhivalis' na beregu. Ryadom begal medvezhonok, otryahivayas' ot vody pryamo pered fizionomiej starika eskimosa. - Pokazhesh' dorogu? - Pokazhu. CHerez proliv. Na Alyasku pojdesh', - splyunul. - My s imperatricej ee prodali. - V ad! - konstatiroval YAgerdyshka, pojmal medvedya za zayachij hvost i skazal: - A ty teper' v chest' zemli prodannoj Alyaskoj nazyvat'sya budesh'!.. Medvezhonok vyrvalsya iz negnushchihsya ot ledyanoj vody pal'cev i zatyavkal pochti kak sobaka, budto radovalsya svoemu novomu imeni, budto i ne bylo vcherashnej smerti, budto ohotnik ne zavalil tyazheloj pulej ego mat'... Detishki vse zabyvayut bystro... 4. Polkovnik, nachal'nik otdela vnutrennih del goroda Bologoe, zvalsya Ivanom Semenovichem Bojko. V etoj dolzhnosti on trudilsya shestoj god, sledovatel'no, s pyatidesyati vos'mi let. Do etogo muzhchina rabotal v stolice v dolzhnosti sledovatelya po osobo vazhnym delam, a zatem v kachestve nachal'nika kortezha Prem'er-ministra Rossii... Gospodina Prem'era-ministra snyali s dolzhnosti, sootvetstvenno i ves' personal poshel v otstavku. Vprochem, otstavki takoj obslugi obychno horoshi: otdel'nye kvartiry v domah personal'noj zastrojki, kto povyshe, tomu - dachi. No polkovnik Bojko reshil sluzhit' dal'she, emu otkazyvali, on nastaival, a potomu byl otpravlen razdrazhennym zamestitelem nachal'nika apparata novogo Prem'era sluzhit' na periferiyu, chem apparatchik pytalsya unizit' elitnogo oficera. Ivan Semenovich otbyl k mestu sluzhby nezamedlitel'no, ne vyraziv nikakih nedovol'stv, chem eshche bolee razozlil vysokoe nachal'stvo. - Kvartiru obyknovennuyu! - prikazal general, gnevno potryasyvaya brylami. - «Volgu» serogo cveta, pyatiletnyuyu, chtoby lomalas' u kazhdoj urny! - General oskalilsya, prodemonstrirovav velikolepnyj protez. Ad®yutant zarzhal, hotya podhalimom ne byl i nutrom oshchushchal diskomfort situacii. No kar'eru stroit' nado bylo, a potomu i rzhat', kak zherebcu, kotoromu kobylu v dva raza vyshe rostom, chem on, podstavili, prihodilos'. - Tak tochno! Pervym delom Ivana Semenovicha sluchilos' vychislenie seksual'nogo man'yaka, kotoryj terroriziroval okrugu: napadal na odinokih starikov, nasiloval ih i zatem ubival, muchaya dolgo i izoshchrenno. Ozhidali pojmat' kakogo-nibud' gerontofila-gomoseksualista, no izvrashchencem - a vernee, izvrashchenkoj - okazalas' Praskov'ya Il'inichna Vyl'kina, pyatidesyati treh let, pryshchavaya prodavshchica s mestnogo rynka, torguyushchaya ogurcami. Sledstvie ustanovilo, chto eshche maloletkoj ee popol'zoval rodnoj ded Ermolaj, semidesyatiletnij starikan. A po prichine svoej polovoj nesostoyatel'nosti pol'zoval on vnuchen'ku ogurcom... Za to i mstila starikam Praskov'ya Il'inichna. Psihiatry priznali ee vmenyaemoj, vyyasnili, chto polovogo udovol'stviya baba ot ubijstv ne poluchala. Zato ogurcy vyzyvali na vsem tele Praskov'i Il'inichny allergiyu v vide sypi. Tak kak v tyur'me ogurcami ne kormyat, kozha prestupnicy Vyl'kinoj ochistilas', i baba stala dazhe nichego. Na sude ona plakala i molchala. Sud'ya, starik, kotoromu pered processom ispolnilos' sem'desyat tri, chasten'ko lovil na sebe kosoj i zlobnyj vzglyad Praskov'i Il'inichny, potomu delo vel skoro i zhestko. Prigovor byl surov: pozhiznennoe zaklyuchenie s konfiskaciej imushchestva. Kto-to v zale poshutil: - CHego konfiskovyvat'? Ogurcy, chto li?.. Takim bylo pervoe delo polkovnika Bojko v gorode Bologoe. Vtoroe zhe bylo oboznacheno tak: «Krushenie sostava "Krasnaya strela"». Nad nim i trudilsya sejchas Ivan Semenovich. Voshli s dokladom: - Dvadcat' sed'mogo sentyabrya vse poezda «Krasnaya strela», tak skazat', firmennye sostavy, dostigli svoego naznacheniya, to est' stolicy Rossii goroda Moskvy. Ivan Semenovich poter pravyj visok. Po opytu polkovnik znal, chto esli lomit levyj - delo neslozhnoe, esli zhe pravyj... Mozhet byt', prosto davlenie? - A ne firmennye? - Vse v Moskve. - Otkuda zhe vzyalis' eti dva vagona? - Proveryaem, - otvetil kapitan. - Ne mogli zhe oni svalit'sya s neba? - rezonno zametil polkovnik. - Ne mogli, - podtverdil oficer. - Familii mashinistov ustanovili? - Tak tochno! Sytin i ego pomoshchnik ZHurkin. CHislyatsya pri Sankt-Peterburgskoj zheleznoj doroge. Tol'ko vot vyhodnye oba byli v tot den'! - CHto, levyj rejs? - usmehnulsya Bojko. Kapitan otvetno ulybnulsya i zakryl papku. Nado zametit', chto emu, kak, vprochem, i vsemu oficerskomu sostavu, imponiroval nemolodoj polkovnik, chem-to proshtrafivshijsya v stolice. Spokojnyj, spravedlivyj muzhik. Professional. CHego eshche nado podchinennym?.. - Gde sejchas vagony? - sprosil Bojko. - V vagondepo otvolokli. - Mashinu! - prikazal Ivan Semenovich. - Est'! Kapitan otpravilsya ispolnyat' prikazanie, a Ivan Semenovich odelsya v milicejskij plashch, toporshchivshijsya na bokah, zashagal po lestnice k vyhodu, opyat' potiraya pravyj visok. Sidya v mashine, rasstraivalsya ot etoj boleznennosti, uzhe tochno ponimaya, chto prichina ne v davlenii, a v konkretnom predznamenovanii svyshe o dele chrezvychajno neprostom, kakoe vypadaet raz v stoletie i obychno ostaetsya neraskrytym. Kak delo Dzheka-Potroshitelya... FSB delo voz'met, a ne voz'met... Raskroyu, szhal kulaki polkovnik Bojko i podumal: uzh ne iz parallel'nogo li prostranstva poyavilis' eti vagony? - O Gospodi! - proiznes on vsluh. «CHush' kakaya», - dobavil pro sebya. - CHto-to ne tak? - pointeresovalsya voditel'. - Vse v poryadke, Aramov! Gluposti kakie-to v golovu lezut, s neudovol'stviem otmetil Ivan Semenovich. Mashinisty-to real'nye, i kishki ih razdavlennye tozhe ne efemernye! Poshel dozhd', vyzvavshij chertyhan'ya voditelya Aramova: rabotal odin «dvornik», da i tot skripel tak, chto v zubah lomilo. - Ne mozhesh' pochinit'?! - Da eto g... nado pod press! Moya tachka v sto raz luchshe!.. Tovarishch polkovnik, - zanyl Aramov, - davajte na moej «hendaj» stanem vyezzhat'... Kondicioner, podogrev sidenij, kozha, vse takoe... - Ne noj! - otrezal polkovnik. - Sto raz tebe govoril - ne polozheno! - A razbit'sya na etoj zhelezyake polozheno? - Slushaj, Aramov, ya skol'ko tebe ob®yasnyal, chto kogda v mashine edu, to dumayu! - Mozhete perestat' dumat' - priehali. «Volga» ostanovilas' vozle vorot, vedushchih v depo. Dozhd' lil kak iz vedra. - YA tebe chego, peshkom cherez ves' dvor pochapayu?!! - razozlilsya polkovnik. - Tak tam zhe gryazishchi po koleno! - vzmolilsya Aramov. - Zasyadem! - Signal' storozhu! - Lico Ivana Semenovicha nalivalos' spelym beshenstvom. - Ne rabotaet signal! - B...'! - zaoral vo vsyu polkovnich'yu moshch' Bojko. - Eb...'-kolotit'!!! Slava Bogu, storozh depo samostoyatel'no razglyadel emvedeshnye nomera i nazhal na knopku elektroprivoda. Vorota otkrylis', «Volga» v®ehala i totchas zabuksovala. - YA zhe govoril, - neshchadno zhal na gaz Aramov. - Sejchas utonem. Polkovnik staralsya derzhat' sebya v rukah, tak kak boyalsya insul'ta. Poputno on videl v okno, kak ohrannik v storozhke iskusno delaet vid, chto nevedomo emu o zastrevanii mashiny, a posemu strazh smotrit v seroe nebo romantikom, i kazhetsya gadu, chto gde-to v samoj gushche serogo letit sejchas zhuravlinyj klin i poet Rossii svoyu proshchal'nuyu pesn'. «Rasstrelyat' romantika», - myslenno skomandoval polkovnik i vyshel v gryaz'. Dozhd' totchas propital plashchik naskvoz', a volosy, i tak ne gustye, razbrosalo po cherepu besporyadochno. Osobenno nepriyatno okazalos' nogam. V formennyh botinkah chavkalo, i pronikshij v obuvku kameshek bol'no natiral pravuyu stupnyu. Polkovnik Bojko zabralsya po lestnice v storozhku i voshel v teploe pomeshchenie. Ohrannik prodolzhal provozhat' pernatyh, kogda uslyshal nesil'nyj shchelchok, pohozhij na peredergivanie pistoletnogo zatvora. - Halatnost'! - staralsya govorit' spokojno polkovnik. - Potvorstvo nesunam!.. Ohrannik totchas zabyl o zhuravlyah, povernulsya udivlennoj fizionomiej k milicioneru i otkryl rot, svidetel'stvuyushchij o chastyh vmeshatel'stvah dantista nestolichnogo urovnya. - Kakaya halatnost'?! - prolepetal ohrannik, podumav, chto ego priehali brat'. On suetno pripominal fakty nechistoplotnosti, proishodivshie s nim, vprochem, izredka, no vse-taki tyanushchie let na pyat' obshchego rezhima. - Gde vagony s katastrofy?!! - ryavknul Bojko. S uzhasom glyadya na «PM», ohrannik raportoval, chto vagonov ne trogal i iskorezhennaya tehnika hranitsya v tret'em angare pod bditel'nym ohrannym okom ego kollegi: - Tam i vashi lyudi rabotayut. - Tolkat'! - prikazal polkovnik, slegka ostyv nervno i sogrevshis' telesno. - CHto? - ne ponyal ohrannik. On by pribavil k «chto» ugodlivoe «s», stol'ko podobostrastnosti v nem obnaruzhilos', no... Tak on i sdelal. - CHto-s?.. - Mashinu tolkat'! - poyasnil Bojko. - Ne mozhete territoriyu ubrat' - ruchkami tolkajte! - Konechno, konechno! - soglasilsya ohrannik. - Pistolet uberite, pozhalujsta! Ivan Semenovich sunul «PM» obratno v koburu, uzhe zhaleya o svoej grubosti, no ne ochen', tak kak ne vynosil lentyaev na duh! Vyjdya pod prolivnoj dozhd', ohrannik vdrug povedal tverdym golosom, chto on voeval v Afganistane i u nego imeetsya orden Krasnoj Zvezdy. Sam pro sebya podumal, chto kak voru emu milicioner strashen, a kak soldatu i pyat' dushmanov - ne ugroza! - A u vas est' takoj? - CHetyre, - otvetil polkovnik mashinal'no, dumaya o dele i o tom, kakie sledstvennye dejstviya nuzhno predprinyat' prezhde vsego. I kriknul: - Aramov! Vytaskivajte s ordenonoscem mashinu, a ya v tretij angar! - Tak tochno! - otozvalsya shofer i znakami stal pokazyvat' ohranniku, kak tolkat' avtomobil'. Ivan Semenovich doshel do tret'ego angara za desyat' minut. On byl mokr nastol'ko, kak esli by nyrnul v rechku vo vsej forme. I chto samoe omerzitel'noe - s ego pervym shagom v suhoj i teplyj angar dozhd' vnezapno prekratilsya, nebo raschistilos', i zakurlykal v podnebes'e zhuravlinyj klin, pokidayushchij rodinu. V angare rabotali specialisty. CHetvero v shtatskom kurili sigarety i trepali starye anekdoty. V mokrom kak kurica cheloveke nachal'stva srazu ne priznali, a kogda opredelili polkovnika, vstali s rel'sa i nedruzhno poprivetstvovali: - Zdraviya zhelaem, tovarishch polkovnik! - Naryli chto-nibud'? - pointeresovalsya polkovnik vmesto privetstviya. On rassmatrival iskorezhennyj metall i vspominal, kak tot predstavlyalsya emu v noch' katastrofy. - Kak i predpolagali, - otvetil starshij. - Katastrofa proizoshla vsledstvie narusheniya zheleznodorozhnogo polotna. Razrusheniya lokomotiva sootvetstvuyut srednej skorosti, a tochnee posle modelirovaniya yasno budet. - CHto v vagonah? - Nichego. Vse kupe steril'no chisty, krome dvuh: provodnikovskogo i odnogo passazhirskogo. - CHto znachit chisty? - peresprosil polkovnik. - A to, chto ni edinogo otpechatka pal'ca nigde, ni sorinki, ni pylinki! - Vagon absolyutno novyj, - vmeshalsya drugoj operativnik. - V pervoj ezdke! - I lokomotiv novyj, - dobavil starshij. Polkovnik vyudil iz nagrudnogo karmana mobil'nyj telefon, nabral nomer i povernulsya k podchinennym mokroj spinoj. - Polkovnik Bojko! - predstavilsya, kogda emu otvetili. - Mogu ya pogovorit' s polkovnikom Zubarevym? - Sekundu, - poprosil zhenskij golos. Ivan Semenovich zhdal, v pravom viske lomilo ne na shutku. Kogda Zubarev otvetil, polkovnik Bojko prinyalsya nastaivat', chto delo eto dolzhno bezrazdel'no prinadlezhat' FSB, tak kak nalico fakt diversii... - Ty, Ivan Semenovich, chital CHehova «Zloumyshlennik»? - A pri chem tut CHehov? - udivilsya Bojko. - Pri tom, chto na gruzila tvoyu dorogu razobrali! A esli ser'ezno, my schitaem, chto vy sami spravites'! ZHertv-to vsego chetvero!.. Ty poishchi kak sleduet, dumayu, chto mal'chishki nabalovali! - Vagony i lokomotiv novye! - I chto? - Da stranno vse, - vzdohnul Bojko. - Mozhno tebya, Ivan Semenovich, po-tovarishcheski sprosit'? - Sprashivajte. - CHego tebe v Moskve ne sidelos'? Polkovnik Bojko usmehnulsya: - Lyublyu ya etu rabotu. - Ponimayu, ponimayu... - otvechal Zubarev, a sam po privychke prikidyval, ne zaslannyj li kazachok. - Ponimayu! Esli slozhnosti kakie, nu, chto-to iz tehniki ponadobitsya, ty obrashchajsya!.. - Mne by mashinu ponovee! - U menya u samogo pyatiletka! - hmyknul efesbeshnik. - Togda dajte oficial'nuyu bumagu, chto delo nam peredano, chto vy ne vidite v nem perspektivy dlya svoego vedomstva! - Bumagu hochesh'?!! - Esli mozhno, segodnya, - poprosil Bojko. «Zaslannyj kazachok», - uverilsya Zubarev, sam otvetil, chto mozhno i segodnya. - Podoshli kogo-nibud' k obedu!.. - i povesil trubku. Ivan Semenovich otpravil mobil'nyj telefon na grud', a sam podoshel vplotnuyu k razbitym vagonam. - Perepishite nomera, i chtoby k vecheru ya znal, kogda vagony pushcheny na rel'sy i kogda ih proizveli! Komu prinadlezhali! - Tak tochno! - otvetil starshij. Polkovnik uzhe sobiralsya pokinut' angar, kak chto-to ego privleklo v kuche iskorezhennogo metalla. Kakoj-to neestestvennyj blesk... Kraem glaza on zametil, chto na solnce opyat' naezzhaet adskaya tucha. Prikinul, chto esli ne polezet shevelit' metall, to, veroyatno, uspeet posuhu zasest' v avto k Aramovu i otbyt' na obed, na kotoryj zazyvala zhena. No Ivan Semenovich byl professionalom, a potomu uzhe cherez neskol'ko sekund lazil po oblomkam, riskuya slomat' nogu. Pochti srazu on nashel to, chto blestelo. Para vagonnyh koles siyala tak, chto glazu stalo bol'no. Vernee, para byla zalyapana gryaz'yu, no, veroyatno, kto-to zadel kolesa kablukom ili chem-to eshche. Metall ochistilsya i zagorelsya. Ivan Semenovich Bojko szhavshimsya zheludkom pochuvstvoval, chto v etom bleske kroetsya nechto hot' i postizhimoe soznaniem, no neveroyatnoe. Pokovyryav zhelezo klyuchikom ot vhodnoj dveri, polkovnik vypryamilsya i skazal tiho: - Metall-to dragocennyj! V angare organizovalas' uzhasayushchaya tishina. - Pohozhe, platina! - dobavil Ivan Semenovich. Nikto ne proronil ni slova. Bojko goloj rukoj proter gryaz' dal'she i vnov' pokovyryal klyuchikom, da tak energichno, chto tot oblomilsya. - Platina! - podtverdil polkovnik i popolz k sleduyushchej pare koles. Poter tam tshchatel'no, no blagorodstvom ne zasvetilos', lish' zhelezom zhalko ulybnulos'. Eshche chas lazil polkovnik pod vagonami, pleval na ruki, nadraival kolesa, no bolee ni odno ne zasvetilos' manko. Vse eto vremya podchinennye smotreli na nego kak na umalishennogo, molcha kurili i splevyvali na pol. Nakonec Ivan Semenovich soshel na rovnoe mesto i prikazal golosom strashnym i povelitel'nym: - Ocepit' vagondepo po perimetru OMONom! Tretij angar okruzhit' specnazom v polnom boevom komplekte!.. - Podoshel k starshemu. - Esli obgadish'sya, v tyur'mu na dolgie gody pojdesh'! YAsno?!! - YAsno! Starshij vytyanulsya rel'som, pochti vzyal rukoj pod kozyrek, no vspomnil, chto v shtatskom, shlepnul ladon'yu sebya po lyazhke i vnov' povtoril: - YAsno! Zatreshchali racii, iz nih poneslos' mnogochislennoe «est'», i vyhodyashchij na dvor depo polkovnik Bojko ubedilsya, chto vse zachalos' kak nado, chto process poshel. On ne zametil, chto dozhd' prinyalsya s novoj siloj, chto Aramov sidit s nedovol'noj rozhej, a ohrannik, osvobodivshis' ot telogrejki, chto est' mochi tolkaet «Volgu» v bagazhnik i chto u nego na pidzhake kolodka Krasnoj Zvezdy. Plyuhnuvshis' na zadnee siden'e, Ivan Semenovich brosil Aramovu: «Na ploshchad'», - chto oznachalo v FSB, a sam, ne obrashchaya vnimaniya na nadsadno revushchij dvigatel', ushel v sebya gluboko i dumal o dele. V FSB ego prinimat' ne stali, sekretarsha Zubareva otdala pis'mo i podumala, chto ot mokrogo polkovnika pahnet krysoj. Eshche cherez tri minuty avto polkovnika Bojko vrezalos' v samosval, prinadlezhashchij SMU-3, voditel' kotorogo, osoznav, na kogo naehal, upal v obmorok, v kotorom i prebyval do priezda «skoroj». Polkovnik Bojko oshchutil rezkuyu bol' v lokte, no, posmotrev na shofera Aramova, o nej zabyl. Golova serzhanta otkinulas', i glaza glyadeli mertvo. Rulevoe koleso probilo grud' voditelya i razdavilo emu serdce. On umer. «Skoraya» priehala bystro, polkovnika zagruzili i pod voj siren povezli v bol'nicu, gde ego prinyal Nikifor Botkin, skomandovavshij: «Na operacionnyj stol!» Pacient byl vazhen, vazhen byl i Nikifor. On uzhe znal, chto budet delat', i ob®yasnyal o tom polkovniku: - Sosh'yu svyazochki, kostochki slozhu, apparatik Ilizarova na tri mesyaca, i ruka kak novaya! - Dejstvujte! - soglasilsya polkovnik i prinyal narkoz kak vnutrivenno, tak i cherez masku. Ves' hirurgicheskij personal, assistiruyushchij Botkinu, glyadel na ego velikolepnye manipulyacii i v edinom poryve sheptal pro sebya: «Genij!» I sam Nikifor znal sejchas o sebe vse. - SHit'! - tiho prosil on i tut zhe poluchal v ruku zazhim s nuzhnoj igloj. On proshival svyazochki tak, kak v starye vremena devushki vyshivali portret lyubimogo, pronizyvaya natyanutoe na krug polotno. Skleival kostochki, kak budto skladyval hudozhestvennuyu mozaiku... Lico ego bylo stol' oduhotvoreno, chto kazalos', budto ono osveshchaet operacionnoe prostranstvo, a ne sofity, goryashchie tysyachevattno. Polkovnik na mgnovenie prishel v sebya i uvidel, kak Botkin vvinchivaet v plot' ego ruki metallicheskie shtyri. - CHto eto? - prolepetal on, igrayas' s soznaniem, pytayas' uhvatit' uskol'zayushchij zritel'nyj obraz. - CHto?.. Platinovye... - Spim-spim! - laskovo progovoril Nikifor, i na lico polkovnika vnov' vodruzili masku, iz kotoroj on vdohnul gusto i proigral soznanie anesteziologu. Operaciya prodolzhalas' chetyre chasa, a kogda zakonchilas' i polkovnika povezli v palatu, v operacionnoj razdalis' aplodismenty. Osobenno hlopala v ladoshi medsestra, delyashchaya s Botkinym divan v ordinatorskoj. - Genij! - uslyshal Nikifor nayavu. - YA znayu, - ulybnulsya, niveliruya ser'ez. - Takie operacii dazhe v Moskve, v CITO, ne uvidish'! - Spasibo, - poblagodaril hirurg vseh, osvobodilsya ot halata i reshil segodnya s medsestroj ne spat'. On ne hotel smeshivat' genial'noe s obydennost'yu. Vyjdya v koridor, on uvidel katalku s mertvo glyadyashchim Aramovym, zakrichal, chto on ne Gospod' Bog, chto on ne voskreshaet, a potomu katalku v morg!!! - K Ahmetzyanovu! - dobavil, zahodya v ubornuyu. Tam on pochemu-to rasplakalsya. Slezy lilis' rekoj, on dazhe podvyval negromko, poka v ubornuyu ne yavilas' lyubovnica-medsestra, ne vzyala hirurgicheskuyu golovu v ob®yatiya i ne ukachala ee pochti do sna. - Moj dorogoj! - prigovarivala ona. - Moj milyj... Zatem proizoshlo to, chego segodnya nikak ne hotel delat' Nikifor Botkin. On sovokupilsya s obydennost'yu, uteryav oshchushchenie segodnyashnego genial'nogo poryva. - Kak mozhno! - voskliknul hirurg, kogda vyshel iz zhenskogo tela pustym. - Bozhe moj, v ubornoj!!! On nemedlenno brosilsya domoj, v svoyu holostyackuyu odnokomnatnuyu kvartiru, zavalennuyu medicinskimi knigami, zhurnalami i prospektami. V kvartire ego stoshnilo. On popil vody i uselsya na pol, ulozhiv golovu na goryachuyu batareyu. Eshche chas nazad Nikifor Botkin byl uveren, chto ego ruki, provornye pal'cy, dusha - vse eto oduhotvoreno tem, chto nazyvaetsya talantom, genial'nost'yu v konce koncov! Posle operacii on stryahival pot so lba i zhalel siyu vlagu, uverennyj, chto i v nej zaklyuchen nekij eliksir... A sejchas on lezhal i drozhal vsem telom, emu bylo stydno za svoyu stoprocentnuyu uverennost' v svoej genial'nosti, za bravadu Bozhestvennym darom, kotoryj, kazalos', uletuchilsya vnezapno, ostaviv telo pustym, a ruki nikchemnymi. Zastav' sejchas Nikifora povtorit' segodnyashnyuyu operaciyu, on by ne znal dazhe, kak nachat'. CHto eta operaciya - kak obojtis' s prostym appendicitom, ne prihodila kartinka!.. Botkin zavyl. «Ah, zaraza! - vsplylo u nego v mozgu. - Ona ukrala dar moj! Ona!.. Vmeste s semenem unesla!!!» Ot etogo otkrytiya v glazah Nikifora poplyli chernye rybki, ostavlyaya takie zhe chernye krugi, on vzvyl volcharoj, zatem chto bylo sily stuknulsya golovoj o batareyu, povtoril udar i, pochuvstvovav, kak za uho stekaet goryachaya krov', zakryl glaza i prinyalsya zhdat' smerti. ZHit' bezdarnost'yu Nikifor ne zhelal... On sidel, ulozhiv ruki na pol, ladonyami vverh, kak budto veny vzrezal, i predstavlyalas' emu rana na golove, iz kotoroj, pul'siruya, vytekaet krov'... A eshche emu predstavilos', kak by on lechil etu ranu. Veroyatno, treshchina v cherepe. Nado obrit' golovu, esli est' oskolochki kosti, slozhit' ih akkuratno na marlyu, poglyadet', ne techet li s krov'yu mozgovoe veshchestvo - togda shansov net, zatem ostanovit' krovepotok, slozhit' oskolochki na klej, esli prosto treshchina - skobochkami i vse... Na etom meste voobrazhaemoj operacii v grudi u Botkina budto solncem letnim oblilos'... On vdrug vskochil, besheno zavertel glazami, zatem buhnulsya na koleni i zabormotal pridumannuyu tut zhe molitvu: - Spasibo, Gospodi! Blagodaryu Tebya, Ty vernul mne to, chto Sam dal!.. - On uzhe ne otvazhivalsya na slovo «genial'nost'», dazhe ne hotel o «talante» vsluh govorit'. Oni s Gospodom i tak znali, o chem idet rech'. - Budu berezhliv, Gospodi, k daru, budu skromen i tih!.. Dalee slova k Bogu u Nikifora istoshchilis', hirurg dopolz do shkafa, otkuda vyudil aptechku, shvatil banku s perekis'yu vodoroda i polil eyu golovu obil'no. Gusto zashipelo, i Botkin, krivya lico, pereterplivaya bol', nalozhil povyazku shapochkoj. On vybralsya na ulicu, pojmal taksi i pribyl v bol'nicu, kotoraya pustym bezmolvstviem vstrecha