lenie telefona,  perevyazka
ranenyh.  Nado  sobrat' ubityh  i  pohoronit' ih. Kostry  basmachej  goryat na
okruzhayushchih sopkah. Donosyatsya kriki, rugatel'stva, voj.
     Iz Osha  na  avtomobilyah  do  perevala  CHigirchik, a dal'she peshkom speshit
nebol'shoj otryad. Iz Osha  mchatsya dva  eskadrona manevrennoj gruppy. Oni budut
zdes' poslezavtra--23 maya, vo vtoroj polovine dnya.
     CHast'  bandy sobiraetsya  v gluhih  ushchel'yah  i snova  puskaetsya  v put':
speshit v  Sufi-Kurgan,  chtoby  vzyat' zastavu  i  razgromit' ee  tak  zhe, kak
razgromlena Gul'cha.
     Utrom 22 maya v Ak-Bosoge my nichego ob etom ne  znali, a potomu i reshili
dvinut'sya v Sufi-Kurgan.
        <sup></sup>
        <sup>3</sup>
     K  lageryu priblizhaetsya vsadnik. Kto eto? Beru binokl': starik  v chernoj
bekeshe i chernoj  s kozyr'kom  ushanke.  Pod容zzhaet.  Vstrevozhennye,  krasnye,
plutayushchie glaza.
     -- Vy slyshali?
     -- Da.
     -- CHto zhe vy dumaete delat'?
     --  Zaberem  vse  cennoe  i  dvinemsya  v  Sufi-Kurgan.  Kak  kirgizy  v
Ak-Bosoge?
     -- Poka spokojno. A gde vashi loshadi?
     -- U  nas  net loshadej. My  otpravili ih  nedelyu  nazad  pa  pastbishche k
Kaplankulyu. Nado uznat', nel'zya li nanyat' zdes'.
     -- A esli teper' ih vam ne dadut?
     -- Togda... Nu, togda... Nado, chtob dali. A sami vy chto dumaete delat'?
     --  Da chto zhe... Bol'she ved' nichego ne pridumaesh'. Poedu v Sufi-Kurgan.
YA sejchas v kochevku--von tuda, v shchelku, uznayu naschet loshadej, vam i tuda ved'
ne na chem s容zdit'. Sejchas zhe vernus'.
     Starik Zauerman, rajonnyj lesoob容zdchik, uezzhaet.
        4

     V Pamirskoj ekspedicii Akademii nauk v 1928 godu rabotal kirgiz Dzhiron.
On  bednyak  i horoshij chelovek; staryj znakomyj YUdina. Dzhiron zhivet v kochevke
Ak-Bosoga.  za dva  kilometra ot  nas, cherez reku. Posylaem za  nim kirgiza,
izvestivshego  nas o basmachah  i  spokojno dozhidavshegosya  nashego  resheniya  za
palatkoj.
     Boje potyagivaetsya, vstaet--veselyj, smeshlivyj. Korotko soobshchaem emu...
     -- Basmachi? Da nu? Vy znaete -- menya ne naduete. Vot zdorovo pridumali:
basmachi!  Ha-ha!  Nu  chto  zh,  im  ne  pozdorovitsya. YA  vosem'desyat  chelovek
perestrelyayu. YA zhe prizovyj strelok! Vot tak odnogo, vot tak drugogo<i>...</i>
     -- YUrij Vladimirovich,--tiho proiznoshu ya,--ser'ezno vam govoryu: basmachi.
     -- Tak ya vam i poveril!
     Boje moetsya, prygaet, shutit.
     P'em  chaj  v.  bol'shoj  palatke. Priezzhaet Zauermai  Priezzhaet  Dzhiron.
Korotko  soobshchayut:  loshadej net,. no mozhno dostat' ishakov i  verblyudov. Boje
vidit: my ne shutim. Srazu prismirel, molchit. Izredka pochti pro sebya:
     -- Vot eto nomer... Ni za chto b ne podumal... CHto zhe teper' delat'?
     Boje rasteryan. U nego, kak vsegda, vse chuvstva naruzhu.

        5

     Sobiralis'  my dolgo. ZHdali  verblyudov, perebirali  veshchi,  --  chast' my
berem s soboj, chast' ostavlyaem na hranenie Dzhironu: ukladyvaem, svyazyvaem vo
v'yuki. Zauerman uehal odin, ne zahotev dozhidat'sya nas, vyskazav uverennost',
chto ego, zhivushchego zdes' dvadcat' let, ne  tronet nikto. On obeshchal  v  sluchae
opasnosti  vernut'sya k  nam. Lager'  kishel ponaehavshimi s  delom  i bez dela
sovetchikami, lyubopytnymi. Priveli verblyuda -- chto nam odin verblyud?
     CHas  spustya priveli vtorogo... Malo! My zhdali. Mne bylo nechego  delat',
i, razostlav na trave odeyalo i razlegshis'  na nem, ya pisal podrobnyj dnevnik
za dva  dnya i zakonchil ego slovami:  "10 utra. Veshchi slozheny. ZHdem verblyudov.
Sami pojdem peshkom. V  ryukzakah--vse  neobhodimoe, na  vsyakij sluchaj. Oruzhie
vychishcheno i  smazano,  krome berdanki, u  kotoroj  sloman  boek i  k  kotoroj
patronov net..."
     YUdin hodil  po  lageryu,  ob座asnyalsya  s  kirgizami,  rasporyazhalsya.  Boje
valyalsya  na trave licom  k nebu, nezhas' na solnce; ya fotografiroval  lager',
sostavlyal  opis'   imushchestva,  ostavlyaemogo  Dzhironu,--furazh,  muka,  kotel,
arkany,  palatki  karavanshchikov,  ushedshih  na  Kaplankul',   meshki,  zheleznye
"koshki", topor, chto-to eshche. Priveli osla, priveli eshche dvuh verblyudov, Dzhiron
vse-taki dostal nam treh malen'kih--nesorazmernyh s nashimi sedlami--loshadej.
Zasedlyvali, v'yuchili; v odinnadcat' chasov tridcat' minut vystupili:
     snachala  karavan, za  nim  my  verhami.  Osman peshkom.  Vstretili  dvuh
kirgizov, sprosili: "Kak  tam?"--i kirgizy skazali: "Horosho, spokojno". Bylo
zharkoe  solnce,  byl  polden'.  Gory siyali  belym  velikolepiem  snegov;  my
pereezzhali vbrod reku, peresekali dolinu; trava pestrela malen'kimi cvetami.
My dyshali  sladkim  polynnym vozduhom, podnimalis' na  pereval vysotoj v tri
tysyachi metrov,--eto byl Kyzyl Beles, ili po-russki Krasnaya spina.
     Tri kirgiza, nanyavshihsya  k nam  karavanshchikami,  shli  molcha, podvernuv k
poyasam poly  halatov,  ustavali,  vlezali  na  v'yuki  verblyudov. Vozmozhnost'
napadeniya  basmachej  my  dopuskali  tol'ko  teoreticheski,  potomu  chto  byla
vnutrennyaya uverennost' v  bezopasnosti segodnyashnego puti. Skorej dlya ochistki
sovesti my  poglyadyvali po storonam i  byli sovershenno spokojny.  My dazhe ne
toropilis', da s v'yukami i  nel'zya  toropit'sya; my  smeyalis', ostrili v meru
otpushchennyh nam  talantov,  zloslovili drug nad  drugom,  podtrunivali  i  ne
obizhalis'.
     YA  fotografiroval  i   zapisyval  pokazaniya  aneroida,  YUdin  opredelyal
geologicheskie  osobennosti  porod  i uchil  nas  premudrostyam  geologii. Boje
ostanavlivalsya,  vycherchival  v  piketazhnoj  knizhke  gorizontali  glazomernoj
topograficheskoj  s容mki,  dogonyal  nas  i  sporil  s  YUdinym o  pobede v toj
shahmatnoj partii, kotoruyu sygrayut oni na zastave. Doroga okutyvala nas pyl'yu
krasnocvetnyh konglomeratov. My ehali, i perezvanival  kolokol'chik verblyuda,
i  ya  smotrel,  kak  ostorozhno  razminaet  verblyud  podushki  svoih  stupnej,
perestavlyaya mohnatye  uglovatye nogi, i slushal, kak loshad' pokryahtyvaet  pod
YUdinym, potomu chto YUdin tyazhel i gromaden, i radovalsya, chto mne udobno v moem
ostavshemsya so vremen grazhdanskoj vojny komsostavskom  sedle. Den' byl tihim,
i horosho bylo dumat', merno i lenivo pokachivayas'.

        6

     Pod perevalom -- tri yurty, stado ovec i kirgizy.
     Ih ne bylo zdes' ran'she. Dolina zelena i otkryta. My golodny.
     -- Zaedem?
     -- Zaedem.
     Karavan uhodit  vpered, no my vidim  ego. Speshivaemsya v krugu pastuhov.
Iz predostorozhnosti poglyadyvaem  na loshadej; oruzhie s nami. Vprochem, tut vse
spokojno. Pastuhi vynosyat  ajran (kisloe moloko)  i  kumys. P'em  iz bol'shoj
derevyannoj chashki.
     Sredi  kirgizov vazhnye stariki--Zakirbaj  i  Sufi-bek. YUdin ih znaet. U
Zakirbaya  YUdin v  pozaproshlom  godu pokupal  skot.  Togda  ne  oboshlos'  bez
skandala  -- Zakirbaj szhul'nichal, a YUdin ego ulichil. Vprochem, ob etoj melochi
Zakirbaj,  vidno,  zabyl;  on izyskanno  lyubezen sejchas  i  so slavosloviyami
podnosit  nam  kumys--pochetnoe  ugoshchenie.  Vyraziv blagodarnost',  my  shchedro
rasplachivaemsya. Nam l'styat i podsazhivaj nas na konej. Dogonyaem karavan.
     Edem.  Vperedi i  napravo--izumitel'noe nagromozhdenie snezhnyh  hrebtov.
Potyanul  pronzitel'nyj  i  holodnyj  veter.  Na hodu  razvyazyvayu  priv'yuchku,
nadevayu  brezentovuyu, na  vate, kurtku.  Boje  lenitsya  razvyazat' priv'yuchku,
ezhitsya v pidzhake. Doroga vedet nad  rekoj. Ust'e bokovogo  pritoka; medlenno
spuskaemsya zigzagami,  edem  po lozhu reki, perepravlyayas' to na odnu storonu,
to na druguyu.  U Boje otorvalos' stremya, emu len' speshivat'sya; on  podzyvaet
Osmana, kotoryj id peshkom, Osman privyazyvaet stremya.  Boje kar'erom dogonyaet
nas.  Osman ostalsya  na tom beregu--ya vozvrashchayus', podsazhivayu Osmana na krup
moej  loshadi; pereezzhaem  reku.  Vysoko  na  zelenom  sklone  pravogo berega
kochevka, yurty. Bol'shoe stado  baranov rossyp'yu katitsya po sklonu, k reke,  k
nam.  Smeemsya:  "Ataka!"  K YUdinu  pod容zzhaet  dorodnyj  vsadnik,  rabolepno
zdorovaetsya,  priglashaet zaehat' k nemu v yurtu, pit'  chaj:  "Bol'shim  gostem
budesh'!"
     My tol'ko chto  pili  ajran--YUdin  blagodarit  i s  nazyvaetsya. Pozzhe my
uznali, chto v etom bylo nashe spasenie.
     Lozhe  reki  povorachivaet na  sever, vhodit  v otvesnye berega.  Napravo
skalistaya gora. Ochen' vysoko, v chernyh prorezyah  snezhnyh  skal, nastorozhenno
zamerli tonkorogie  i tonkonogie kozly--kiiki.  Holodno. Na perepravah--voda
loshadyam po bryuho. Pod  kopytami skripyat i vorochayutsya valuny, gal'ka, shcheben'.
Obryvy  beregov  vse  vyshe,  eto  terrasy konglomerata;  v  otvesnyh  stenah
promyviny, uzkie  shchelki.  Nalevo po  lozhu  reki--melkoroslye  svetlo-zelenye
kustiki tala. Edem pod samoj stenoj po pravomu bortu lozha.

     <i>Glava</i> <b><i>chetvertaya</i></b>

        NAPADENIE
        1
     Sverhu,  s  terrasy  nad  gluboko lezhashchej  rekoj,  s vysokih,  otvesnyh
konglomeratovyh   beregov,   zataivshayasya   banda  basmachej  nakonec  uvidela
podzhidaemyj karavan. On tiho i mirno idet po lozhu reki. Vperedi  iz-pod dvuh
kachayushchihsya  yashchikov  torchat  bol'shie ushi  umnogo  malen'kogo  ishaka.  Za  nim
gus'kom, myagko  stupaya po gal'ke, tyanutsya chetyre v'yuchnyh verblyuda. Na v'yukah
gromozdyatsya tri kirgiza-karavanshchika. Banda znaet: eti karavanshchiki ee druz'ya,
ved' vmeste  oni obsuzhdali  plan. Za verblyudami, takim  zhe medlennym  shagom,
dvizhutsya vsadniki; odin, vtoroj, tretij.... Tri. |to te, radi kogo zdes', po
shchelkam, po vsej terrase,  tshchatel'no organizovana takaya  napryazhennaya  tishina.
Kazhdyj zhest, kazhdoe dvizhenie etih troih izuchayutsya s togo samogo momenta, kak
karavan pokazalsya na  povorote  iz-za  gory. Vot edushchij vperedi,  malen'kij,
brosiv povod, zakurivaet papirosu i, oglyanuvshis',  chto-to so smehom  govorit
edushchemu za nim. |tot vtoroj -- on ih nachal'nik--bol'shoj,  gruznyj; malen'kaya
loshadenka tyanet sheyu, vyshagivaya pod nim. U oboih remni, remni--chego tol'ko ne
naveshano na kazhdom iz nih! Ruzhej u nih net, eto davno znaet banda. No gde zhe
ih  revol'very?..  A  nu,  gde?.. Zakirbaj tolkaet pod  lokot' Boa-beka, oba
kryahtyat,  razglyadyvaya. Zakirbaj uspel  vovremya, -- on zdorovo mchalsya,  chtoby
okol'noj tropoyu obognat' karavan i naladit' zdes' vse... "|...  Est'... Hop,
majli! (Ladno, horosho!)" Tretij edet, boltaya dlinnymi nogami; on vynul ih iz
stremyan i edva ne ceplyaet zemlyu. Nu i rost u nego! U nego na  remne karabin.
Visit stvolom vniz. |tot vse otstaval, ostanavlivalsya,  pisal chto-to. Teper'
dognal,  edet;   morda  loshadi--   v  hvost  konyu  vtorogo.  Szadi,  peshkom,
chetvertyj... |to ih uzbek. Nichego, s nim vozit'sya nedolgo.
     Banda trusit: a vdrug ne vyjdet?
     Net. Oni nichego  ne znayut. Inache ne ehali by  tak spokojno, ne smeyalis'
by... No iz ushchel'ya na reku vybezhala loshad', osedlannaya basmacheskaya loshad',--
pit' vodu.  Kto ee upustil? Oni ee zametili...  Pervyj, malen'kij, ukazyvaet
na nee rukoj, chto-to pishet. Oni  ponyali...  |...  Pora nachinat'... Skoree...
Davaj!..
     Banda sryvaet tishinu:
     -- |-e!..--odin golos.
     -- Oooo-e-e!..--desyatki golosov.
     -- Uuj-oo-uu-eeej-ee!..--dve sotni.
     Boabek nazhimaet pal'cem spuskovoj kryuchok. I srazu za nim -- drugie.
     ...Tak vizhu ya sejchas to, chto delalos' vverhu, na terrase.

        2
     Zametiv  vybezhavshuyu  na  reku  osedlannuyu loshad',  ya podumal,  chto  eto
podozritel'no. Ukazal na nee YUdinu, skazal:
     -- Vot smotrite, kakaya-to loshad'!..
     Vynul chasy, bloknot,  zapisal: "4 chasa 20  minut. Vybezhala  loshad'". Ne
znayu, zachem  zapisal.  YUdin,  kazhetsya,  ponyal. On  promolchal i  oglyadelsya po
storona!  Tut ya  zametil  golovu, dvizhushchuyusya nad  kromkoj otves noj steny, i
skazal:
     -- Posmotrite, vot zdorovo skachet!
     |to byla poslednyaya spokojnaya fraza.  Za  nej--voj, vystrel, ot kotorogo
razom posprygivali s verblyudov karavanshchiki i ot kotorogo zakruzhilos' serdce,
i -- vystrely -- vraznoboj i zalpami, vystrely splosh', bez konca.
     Kak ya ponimayu, vse bylo ochen' nedolgo,  i razmyshlyat', kak my razmyshlyaem
obychno, ne bylo  vremeni. Vse izmeryalos' dolyami sekund. |to sejchas mozhno vse
podrobno obdumyvat'. Togda--napryazhenno i nervno rabotal instinkt. Mnogoe uzhe
poteryano pamyat'yu. YA pomnyu otryvki:
     ...sprygnul  s  loshadi, rasstegnul koburu, vynul mauzer i vvel patron v
stvol...
     ...stoyal za loshad'yu, opershis' na sedlo, licom tuda, otkuda strelyali...
     ...hotel vystrelit' i podosadoval: pulya ne  doletit, i  eshche udivilsya: v
kogo zhe strelyat'? (Ibo ih, pryatavshihsya naverhu, za kamnyami, za gryadoyu steny,
ne bylo vidno.)
     ...oglyanulsya,--Boje  peredaet YUdinu  karabin: "on isportilsya... Georgij
Lazarevich, on isportilsya"...
     ...vse troe (tut Osmana ya ne vidal)--my medlenno, prikryvayas' loshad'mi,
othodim k tomu beregu (k levomu,  protivopolozhnomu)... Puli ochen' glupo (kak
kuznechiki?) prygayut po kamnyam.
     ...vzglyanul nazad:  ryzhaya  otvesnaya  stena.  Hochetsya  bezhat',  no  nado
(pochemu nado?) idti medlenno...
     YUdin i  ya, prikryvaemye loshad'mi, vedem ih v  korotkom povode,  a  Boje
tyanet svoyu za povod,--sam vperedi,--toropilsya, chto li? I eshche:  verblyudy nashi
stoyat  spokojno i nepodvizhno,  slovno ponimayut, chto  ih eto  ne  kasaetsya. A
poodal',  takzhe  spokojno  i  nepodvizhno, tri karavanshchika,--ih tozhe  eto  ne
kasaetsya. Dvoih iz treh ya nikogda bol'she ne videl.
     Opyat' obryvki:
     ...Boje i  YUdin vperedi menya.  Boje srazu prisel,  zavertelsya, vskochil,
korchas' i prizhimaya k grudi ladon'.
     --  Pavel Nikolaevich, menya  ubili... Georgij  Lazarevich... ubili!..  --
Golos nedoumennyj i -- ne mogu inache vyrazit'--kak by zagnannyj.
     YUdin byl podal'she, ya blizhe. YA kriknul (kazhetsya, rezko):
     -- Begite!.. brosajte loshad', begite!..
     Brosil  loshad'  sam  i  ustremilsya k  nemu.  Boje  pobezhal  sognuvshis',
shatayas'.  SHagov  desyat',  i kak-to srazu--neozhidannoj  pregradoj--reka. (Ona
byla ledyanoj i  ochen'  bystroj,  eta reka, no  togda ya  etogo ne  zametil, ya
pochuvstvoval tol'ko  osobuyu, zlobnuyu  silu stalkivayushchego  menya, sbivayushchego s
nog techeniya.) Boje upal v reke, i ego poneslo. YA prygnul na shag vpered  ("Nu
zhe, nu..."), shvatil Boje  pod  plechi--ochen' tyazhel,  obvis, vovse bezzhiznen.
Ele-ele  (pomnyu trudnyj napor  vody  v moi koleni) vyvolok  ego  na bereg...
Puli--videl ih--po vode hlyupali myagko i gluho...  "Tashchit' dal'she?.."  Telo v
rukah,  kak meshok. YA  spotknulsya i upal.  "Net, ne mogu..." Polozhil  ego  na
prigorok  graviya,  pobezhal  zigzagami, prigibayas', spotknulsya opyat'.  Padaya,
zametil: ploskogo valuna kosnulis' odnovremenno moya ruka i pulya. "Popalo?.."
Net... Dal'she.  (YUdin pozzhe skazal mne:  "Vizhu,  upal... nu,  dumayu,  vtoroj
tozhe...")
     Dobezhav  do otkosa levoberezhnoj  terrasy, ya polez<i>,</i> karabkayas', vverh po
sklonu. No  on  vstal nado mnoj  otvesom. YA  ceplyalsya rukami i prokarabkalsya
vverh na neskol'ko metrov. Zemlya osypalas' pod pal'cami. V obychnyh usloviyah,
konechno, ya  ne  odolel  by  takogo  obryva. A  togda, pomnyu, zadohnulsya  i s
gorech'yu vzglyanul na ostayushchiesya neskol'ko  metrov steny. Nevozmozhno... U menya
ne hvatalo dyhaniya. Ostanovilsya. Pravee  na uzkoj osypi, ostanovilis', kak i
ya, Osman i YUdin.
     YA probiralsya  k  nim  i uvidel  malen'kuyu nishu,  vstal v nee,  spinoyu k
skale, vstal udobno, kriknul (hotelos' pit'):
     -- Georgij Lazarevich! Idite syuda! Tut prikrytie...
     YUdin  posmotrel na menya: on byl bleden, porazitel'no bleden,--posmotrel
i beznadezhno mahnul rukoj:
     -- Kakoe eto prikrytie!..
     3
     Strel'ba  prekratilas'.  Neskol'ko minut  vyzhidaniya. Vnizu --  galechnoe
lozhe, reka. Za neyu -- vysoka stena berega, i po kromke, to zdes', to tam, --
mel'kanie golov. Pod stenoyu -- chetyre spokojnyh verblyuda. Vnizu, napravo, --
nepodvizhno, navznich' lezhashchij Boje. Nad nami szadi uzhe slyshny kriki: my vzyaty
v kol'co
     YUdin peredal mne karabin.
     -- U menya nichego ne vyhodit... poprobujte pochinit'.
     YA tshchetno vozilsya s karabinom: ne zakryvalsya zatvor...
     -- Net, ne mogu...--YA vernul YUdinu isporchennyj karabin.
     V tot moment nikto  iz nas ne znal (da  i ne dumal ob etom), chto  budet
dal'she,  cherez minutu. Vperedi, nad grebnem terrasy, poyavilas' belaya tryapka;
iz shchelki naprotiv kar'erom vyletel vsadnik, mchalsya vbrod cherez reku, k  nam.
YA snyal s remnya koburu, spryatal ee v polevuyu sumku. Pravaya ruka s mauzerom na
vzvode lezhala v karmane brezentovoj kurtki.
     Vsadnik--ya  uznal nashego karavanshchika  -- osadil loshad' pod nami, chto-to
krichit. YUdin i Osman emu otvechayut. Razgovor--po-kirgizski. YA po-kirgizski ne
govoryu.
     Basmachi predlagayut nam sdat' oruzhie.
     Polozhenie nashe: nas  troe, bezhat' nekuda; prikrytiya net; otstrelivat'sya
nechem: isporchennyj karabin  da  dva malen'kih mauzera, iz kotoryh bit' mozhno
tol'ko   v   upor.   Szadi--nad  nami,  vperedi--po  vsemu   grebnyu  terrasy
povysovyvalis' golovy beschislennyh basmachej. Oni zhdut. Mozhet byt', eshche mozhno
pomoch'  Boje? Govoryu eto YUdinu.  Osman: "Nas vse ravno pererezhut". No vybora
net. YUdin peredaet vsadniku bespoleznyj karabin. Mauzery my ne sdaem.
        4
     Potryasaya  nad  golovoj  karabinom,  vsadnik  letit  nazad pod  likuyushchij
zverinyj, otovsyudu nesushchijsya  voj. Banda--sto, poltorasta,  dvesti ogoltelyh
vsadnikov--  kar'erom, nametom, hleshcha  drug  druga nagajkami, strelyaya, vopya,
prigibayas' k sheyam konej, l'etsya iz shchelok  po  lozhu reki, po sklonam--so vseh
storon. Kazhdyj--zhaden,  bezumen i  yarosten. Op'yanelaya beshenaya orda,  suzhivaya
krug,  pozhiraet  prostranstvo,  otdelyayushchee ee  ot dobychi. Kto  skorej do nee
dorvetsya, tomu bol'she dostanetsya.
     Navstrechu, peshkom, medlennymi  shagami, po  sklonu gory spuskayutsya troe.
Dvoe russkih s mauzerami v rukah, odin bezoruzhnyj uzbek...
     5

     Nas vzyali. Kak vorony, oni rasklevali nas. Menya zahlestnuli rev, svist,
voj, kriki... Desyataya  ruk tyanulis' ko mne,  obsharivali menya, razryvali vse,
chto bylo na mne... Menya myali, rvali, razdergivali... Binokl', polevaya sumka,
mauzer,  aneroid, kompas,  tetrad' dnevnika, bumagi, vse, chto viselo na mne,
vse,  chto bylo  v moih  karmanah,--vse  potonulo  v mel'kanii  halatov, ruk,
nagaek, loshadinyh mord  i kopyt...  Razryvali remni, ne uspevaya  snyat' ih  s
menya.  Kazhdyj  novyj  predmet  vyzyval  yarostnye  vopli  i  draku.  YA  stoyal
oglushennyj,  podavlennyj. YA molchal. I vdrug ya lishilsya  kepki. Ona  ischezla s
golovy. Mne  pokazalos':  "|to uzh slishkom", i ya  stal ozhestochenno  rugat'sya,
pokazyvaya na svoyu golovu. Sejchas ya ulybayus', vspominaya, kak togda iz  vsego,
chto so mnoj delali, vozmutilo menya tol'ko odno:  ischeznovenie  kepki. Pochemu
imenno  eto vzorvalo menya togda, sejchas mne uzhe  trudno ponyat'. No ya rugalsya
neistovo i  razmahival kulakami. I, samoe udivitel'noe, basmachi na mgnovenie
stihli  i rasstupilis', oglyadyvaya drug druga,  i  odin  molcha pokazal rukoyu:
izmyataya  kepka spokojno  lezhala pod kopytom  loshadi. YA nyrnul pod  loshad', s
siloj ottolknul  ee  nogu  i  vyhvatil kepku... I  basmachi snova  somknulis'
vokrug menya.
     Kogda menya obobrali do nitki, kogda draka iz-za veshchej usililas' i sam ya
perestal byt'  centrom  vnimaniya, ya protolkalsya skvoz' tolpu.  Nikto menya ne
uderzhival. YA pobezhal k Boje, sklonilsya nad nim. On lezhal navznich'. Botinki i
pidzhak  byli  uzhe snyaty s nego, karmany vyvorocheny  naruzhu.  Otkrytye i  uzhe
osteklenevshie  glaza  ego  zakatilis',  yazyk svernulsya  i  slovno  razbuh  v
priotkrytom rtu, lico bylo belym -- strannaya zelenaya blednost'. YA szhal kist'
ego ruki: pul'sa  ne bylo. YA zadral rubashku na grudi; vsya  grud' byla zalita
klejkoj krov'yu. YA skol'zil pal'cami, iskal ranu. Podbezhavshij vsled za  mnoj,
tak zhe,  kak  i ya,  obobrannyj,  YUdin pytalsya proshchupat'  pul's  i obnaruzhit'
priznaki zhizni. Somnenii, odnako, ne bylo.
     -- Ubit! -- gluho proiznes YUdin.
     YA  ne  uspel  nichego skazat': naletevshie snova  basmachi shvatyvayut menya
szadi,  stavyat na nogi, bol'no zagibaya mne lokti nazad. YA pomnyu, chto kriknul
sgrudivshimsya vokrug basmacham, golovoj ukazyvaya na telo Boje:
     <i>--</i> YAman!.. YAman!.. (Ploho! Ploho!)
     Odin  zasmeyalsya,  drugoj  sprygnul  s loshadi, povernul ee zadom. Krepko
derzhat  menya  i YUdina. Obmatyvayut  arkanom  nogi Boje,  drugoj  konec arkana
privyazyvayut k hvostu loshadi. Udar kamchoj--i  loshad'  idet vpered, volocha  po
kamnyam telo Boje. Vizhu: ego golova i otkinutye nazad ruki prygayut s kamnya na
kamen'.  YA zabyl,  chto on mertv, mne podumalos': "emu bol'no", i  samomu mne
vdrug  do toshnoty bol'no, ya  vyryvayus',  begu  vsled, no u kustov menya snova
shvatyvayut, a ego otvyazyvayut ot hvosta loshadi i brosayut zdes'.
     Menya vskinuli na krup loshadi k kakomu-to  basmachu i, okruzhennogo oravoj
vsadnikov, kar'erom povezli nazad, cherez reku,  tuda, gde shchipali kustarnichek
nashi verblyudy.  V pestrote halatov mel'knula figura YUdina: ego vezli tak zhe,
kak i menya.
        <i>Glava pyataya</i>
        PERVYE CHASY V PLENU
     Vsya strana  spletalas' iz gornyh hrebtov.  Oni sverkali  snegami,  i  v
raspolozhenii ih byla velichajshaya  putanica. Mnozhestvo loshchin i dolin pokoilos'
mezhdu nimi. V raznye storony tekli reki. Vsyudu carilo glubochajshee bezmolvie,
i  neob座atnym  kazalos'  bezlyud'e.  Dazhe  veter  ne  narushal  pokoya  vysokih
prostranstv. Nad vsem etim v luchah solnca sinelo bestrepetnoe chistoe nebo. I
tol'ko v odnoj tochke  besnovalos'  galdyashchee skopishche  lyudej.  Gushcha iz peshih i
vsadnikov koposhilas' vokrug troih. I esli by vnezapno ya  perenessya  otsyuda v
dom dlya bujnopomeshannyh, on kazalsya by mne  tishajshim i spokojnejshim mestom v
mire.  Spokojnymi  zdes'   byli   tol'ko   chetyre  verblyuda.  Bone  da  nashi
raspotroshennye  yagtany   (v'yuchnye  yashchiki)  i  tyuki,  kotorymi  rasporyazhalis'
Zakirbaj,  Sufi-bek, mulla Tash, stariki. Konechno,  obo vsem  etom ya ne dumal
togda...
     Arkan...  Za spinoj mne svyazali ruki arkanom, styagivaya uzly. Slovno  so
storony  nablyudaya, ya rasschityval: tresnut ili vyderzhat plechevye sustavy? Oni
vyderzhali, i  byla tol'ko  ostraya bol'. Menya protolknuli  v seredinu gushchi, k
raz座atym yagtanam.  Zdes', takoj zhe svyazannyj, podderzhivaemyj basmachami, YUdin
nazyval starikam kazhduyu iz  vynimaemyh imi veshchej.  Stariki  boyalis':  net li
bomby v yagtanah? K sozhaleniyu, bomb u nas ne bylo.  Zakirbaj  poproboval bylo
zapisyvat' veshchi (eto udivilo menya), no emu pomeshali. Basmachi v davke terzali
veshchi i rastaskivali ih po shchelkam. Menya povolokli nazad. Pomnyu:
     ...Molodoj  basmach  napravlyaet  na menya ruzh'e. Instinkt podskazyvaet: ya
ulybayus'...  Ulybka--edinstvennoe  moe oruzhie... Basmach, krivya guby, krichit:
on  raz座aren, i  dyrochka stvola  pokachivaetsya  pered moimi  glazami.  Slovno
ognennaya tochka  hodit  po moej grudi--muskul'noe oshchushchenie togo  mesta,  kuda
sejchas vop'etsya pulya... Drugoj basmach ottalkivaet stvol, prygaet ko mne. Ego
prel'stili pugovicy  na moej brezentovoj  kurtke. On  toroplivo sryvaet  ih.
Derevyannye pugovicy,--oni  lomayutsya  pod  grubymi  pal'cami. On vse-taki  ih
otryvaet odnu za drugoj, sharit v moih karmanah-- pusto. Ego ottalkivayut dvoe
drugih:  im  tozhe  nado  oshchupat'  menya.  V  malen'kom poyasnom karmashke  moih
galife--chasy  na  remeshke.  Vostorzhennyj  krik,  ryvok,--  vizhu  boltayushchijsya
obryvok remeshka. Dobytchiki ubegayut, deryas' i stegaya drug druga kamchami.
     Razve rasskazhesh' vse? Bylo mnogo vsyakogo, poka. dlilsya grabezh vnizu, na
lozhe  reki. Taskali iz storony v  storonu, nakidyvalis' s  nozhami,  svisteli
kamchami (plet'mi  s  derevyannoyu  rukoyatkoj),  napravlyali vintovki i  multuki
(dlinnye,  s nozhkami, fitil'nye samopaly); samye  ot座avlennye stremilis'  vo
chto by  to  ni stalo  razdelat'sya  s  nami,  i  kazhdyj  raz  spasala  tol'ko
sluchajnost'.  Mogu  skazat':  nam  isklyuchitel'no  vezlo  v  etot  den'. Bylo
neskol'ko  popytok snyat' s menya sapogi, no kazhdyj stremivshijsya zavladet' imi
byval  ottesnen zhadnoj  zavist'yu  ostal'nyh...  Sapogi... YA  vse  vremya tail
nadezhdu, chto udastsya bezhat'. A  esli snimut? Po ostrym kamnyam, po  kolyuchkam,
po snegu,--  kak  pobezhish'?  Kakoj-to  starik  razvyazal mne ruki. CHto eto --
problesk zhalosti? Ili  ponadobilsya arkan?  V raschete, chto, riskuya popast'  v
svoih, oni ne stanut strelyat', ya stremilsya zameshat'sya v gushche, stoyat' tesnee,
vplotnuyu k basmacham, i etot raschet  byl  pravilen.  Pochti  podsoznatel'naya u
menya byla taktika: derzhat'sya neprinuzhdenno, ulybat'sya, svobodno  hodit'. Byl
nervnyj, pochti instinktivnyj uchet kazhdogo svoego slova, zhesta, dvizheniya; eto
pomogalo sozdaniyu  nuzhnogo vpechatleniya o sebe. Tak  uspokaivayut svoru cepnyh
sobak. Oshibit'sya nel'zya.  Nevernoe  dvizhenie,  zhest, slovo-- i pulya ili udar
nozhom obespecheny.  Vid straha,  dejstvuet na  basmachej, kak vid  krovi:  oni
sterveneyut.
     Moya  zadacha--derzhat'sya  blizhe  k  YUdinu.   On   ponimaet  yazyk,   mozhet
ob座asnyat'sya s nimi. On izumitel'no  hladnokroven i ne teryaet trebovatel'nogo
tona,  tak,  slovno  on  doma,  sila za  nim,  i  on mozhet  prikazyvat'. |to
dejstvuet.  Kogda pri  mne  u nego  vyhvatili bumazhnik,  on chto-to vlastno i
gnevno  krichal.  Ego   mogli  tut  zhe  ubit',  no  emu  vernuli  bumazhnik  s
dokumentami,  vzyav tol'ko den'gi. YA veril  vnutrennej sile YUdina. YA staralsya
derzhat'sya blizhe k nemu,  no edva udavalos'  priblizit'sya--nas  rastaskivali.
Osmana  ya ne zamechal vovse. |to  ponyatno: on  v halate nichem ne vydelyalsya iz
tolpy. YUdinu  udalos' ugovorit' Zakirbaya: vizhu, YUdin  vskarabkalsya  na  krup
loshadi. YUdin krichit mne:
     -- Podsazhivajtes' k stariku... Kakomu-nibud'...Tak vernee!
     Stariki  kazhutsya spokojnee,  oni odni ne poteryali  rassudka. No menya ne
berut.  Otmahivayutsya kamchami.  Uvertyvayas'  ot  udarov, mechus'  ot  odnogo k
drugomu.  Nakonec  odin  ukazyvaet  na menya  molodomu. |tot sderzhivaet konya,
vynimaet levuyu  nogu  iz  stremeni.  Otklonyaetsya  vpravo. Stavlyu nogu  v ego
stremya, hvatayus'  za  nego,  sadyas' na krup  konya,  ohvatyvayu  boka  basmacha
ladonyami. I  srazu--galop, i my s ploshchadki, mimo tolpy, mchimsya  v uzkuyu shchel'
nad   obryvom.  Kon'  skol'zit,  spotykaetsya:  kazhetsya,  sejchas  sorvemsya...
Probralis'...  Kusty.  Gruppa  gorlanyashchih.  Basmach,  osadiv konya, stalkivaet
menya. Krichit, ukazyvaya mne na nogi. Ponimayu. On hochet otnyat' sapogi. ZHestami
pytayus'  otgovorit'. Oret,  lico iskazilos', naskakivaet  konem,  vzmahivaet
nozhom...  drugie  podskochili,  valyat  na  zemlyu, staskivayut  sapogi.  Basmach
hvataet  dobychu, ozirayas', suet sapogi za pazuhu,  opromet'yu  skachet  nazad.
Vstayu. V tonkih noskah i holshchovyh  portyankah bol'no. Menya vygonyayut iz shcheli k
tolpe.
     Vse eto dlilos', byt' mozhet, chas... ili dva... Razve ya znayu?
     V bande  -- smyatenie. CHto-to  sluchilos'. Peshie  lovyat  konej,  vsadniki
volokut ostatki veshchej, pospeshno  rastekayutsya po  shchelyam. Menya  rvanuli, gonyat
pered  soboj;  begu  bosikom,  nekogda dumat'  ob  ostryh kamnyah.  Po  uzkoj
razmyvine, po shtoporu  kamennogo kolodca, skol'zya,  spotykayas',  hvatayas' za
kamni, podnimayus' na terrasu.  Ona zelena, travyanista, prorezana poperechnymi
logami.  Banda  rassypalas'  po balkam, po  logam, po vsem uglam.  Nikto  ne
krichit. Nadoevshij voj oborvalsya. Tishina. Menya derzhat za ruki za uglom skaly.
Vyzhidatel'naya, napryazhennaya tishina.  CHto takoe? Nado mnoj sklon gory. Zelenyj
lug terrasy  obryvaetsya  nad rekoj. Otsyuda reki  ne  vidno.  S vintovkami, s
multukami basmachi  zalegli na krayu, nad obryvom  terrasy. ZHdut.  Tak zhe  oni
zhdali i nas.  I  opyat' to zhe samoe. Voj i strel'ba. Palyat vniz, ya  ne znayu v
kogo.  Snizu  otvechayut. Kto  tam?  Serdce  sovsem rashodilos'.  Byt'  mozhet,
spasenie?
     Ozhestochennye zalpy. I razom --  tishina. Na mig.  Za  nej--udesyaterennyj
voj. Basmachi sryvayutsya s mest, vskakivayut na loshadej i potokami l'yutsya vniz.
Oni pobedili. Tam tozhe vse koncheno. A my ostaemsya  zdes'-- s  nami nebol'shaya
chast'  bandy.  Menya   bol'she   ne  derzhat.   YA  na  krayu  loga.  Na   drugoj
storone--gruppa  vsadnikov:  stariki.  "SHtab".  Zakirbaj  i YUdin--na  odnoj.
loshadi. Kak mne probrat'sya tuda? Pytayus' ob座asnit':
     "Hochu  tuda... k  tovarishchu...  mozhno?"  Ne  puskayut.  Vse  zhe nezametno
spuskayus' po sklonu. Ne uderzhivayut. Doshel do serediny spuska. Rev i kamni...
Menya zabrasyvayut kamnyami. Dva-tri sil'nyh  udara po ruke, v grud'... Celyatsya
v  golovu. Kamni  letyat potokom. Ele-ele  vybirayus' nazad. Orut, ugrozhayut!..
Basmach  glyadit na menya v  upor.  Vzglyad zhaden. Kak  namagnichennyj, medlenno,
vplotnuyu  podhodit.  Glyadit ne v glaza, nizhe--v  rot...  Tyanet  ruku ko rtu.
Mychit. On uvidel  zolotoj zub.  Medlit, razglyadyvaya, i  ya zamykayu rot. Rezko
hvataet  menya za  podborodok,  vyryvayus';  on--sil'nee, suet  gryaznyj  palec
(otvratitel'nyj kislyj  vkus)  v  rot, nazhimaet. Vyryvayus'.  Menya uderzhivayut
drugie, im tozhe hochetsya poluchit' zoloto. Pretendentov mnogo. Oni  derutsya za
pravo vyrvat' moj zub. "YAman, yaman",--zhestami,  slovami  hochu ob座asnit', chto
zub vovse ne  zolotoj, prosto "pokrashen zolotom"... Kak ob座asnit'? Derutsya i
lezut. Podhodit starik, tot, razvyazavshij ruki, otgonyaet ih... Zub cel.
     "SHtab" pereezzhaet na etu storonu, chtoby otsyuda po shcheli spustit'sya vniz.
     My  na  dergayushchihsya  krupah,  vmeste  nakonec--YUdin,  ya,  Osman.  Banda
uvlekaet nas vniz. Vniz, k reke,  cherez  reku, po levomu bortu lozha;  vverh,
tut glubokoe ushchel'e  bokovogo pritoka:  rechka Kurtagata.  Nad  ust'em ee, na
rovnoj  ploshchadke,  koposhashchayasya  orda  basmachej.  CHto  oni  delayut  tam?  My,
priblizhayas',  vidim: tam  malen'kaya, otdel'naya,  nepodvizhnaya gruppa. Na krayu
ploshchadki, nad obryvom k reke. Plennye?.. Da. Ih hotyat rasstrelyat'... Vot oni
vstayut  v  ryad.  My vyrvalis'  na ploshchadku, smeshalis'.  Vnimanie basmachej ot
plennyh otvlecheno...  |to russkie?.. ZHenshchiny, sredi nih zhenshchiny!..  Zashchemilo
serdce... Menya sbrosili s  loshadi. V davke besyashchihsya,  lyagayushchihsya loshadej  ya
verchus', uvertyvayus' ot topchushchihsya kopyt -- ne zadavili by! Iz  tolpy rvutsya
vystrely v vozduh. Vizhu  nash karabin: basmachi  sporyat, silyas' ispravit' ego.
Smotryu na russkih skvoz' besnovanie tolpy.  Oni nepodvizhny. Ih nepodvizhnost'
v  etoj svalke--porazitel'na. Slovno  oni--izvayaniya.  Slovno oni  iz krasnoj
medi--eto  ot  zahodyashchego  solnca.  Oni  stoyat ryadom:  tri zhenshchiny,  chetvero
muzhchin. ZHenshchiny  v  vysokih  sapogah,  v sinih muzhskih  galife,  v sviterah.
Razmetannye volosy, krasnye lica--krasnyj svet  zalivaet ih myatushchiesya glaza.
Sleva muzhchina: vysokij,  ochen'  suhoshchavyj, uzkoe umnoe lico,  nebritye shcheki,
pestraya  tyubetejka,  rogovye  ochki...  Na rukah  on derzhit rebenka let treh.
Rebenok  pripal licom  k  ego  plechu. Vtoroj muzhchina-- korenastyj,  plotnyj,
shirokoplechij,--takimi byvayut  dyuzhie sibiryaki. Belyj  tulup nakinut na plechi.
Po grudi, na  sognutuyu v lokte ruku, nabegaet krov'. Ranen v plecho. Tretij--
molodoj paren' v zashchitnoj gimnasterke, svetlovolosyj, bez shapki. CHut' pozadi
-- uzbek v polosatom halate, molitvenno  slozhil ruki. Ego lica  ya  ne pomnyu.
Vse semero molchat. Ni slovom perekinut'sya my  ne mozhem,  da i chto my skazali
by drug drugu?  Ih  okruzhayut,  vedut  mimo nas,  i vysokij govorit zhenshchinam:
"...Glavnoe,  ne nado boyat'sya... derzhites' spokojnee... vse budet horosho, ne
nado  boyat'sya..." Ih uvodyat po gornoj  trope vverh,  otkuda  valitsya krasnyj
pozhar zakata. CHto sdelayut s nimi?
     O, teper'-to ya znayu, chto sdelali s nimi!

        2

     Kto byli eti lyudi, mne stalo izvestno znachitel'na pozzhe. Tot vysokij, s
umnym licom, kto derzhal na rukah rebenka, -- eto byl Pogrebickij, zaveduyushchij
kooperativom Uzbektorga  na Postu Pamirskom, ili, kak v Prostorechii nazyvayut
Post--na  Murgabe  (iz-za  reki,  na  kotoroj  on  raspolozhen).  YUdin  uznal
Pogrebickogo, -- on vstretilsya s nim god nazad na  Pamire, no ostal'nyh YUdin
ne znal tak zhe, kak i ya. Vsya eta gruppa vozvrashchalas' s Murgaba.
     Pogrebickij  zhil  na  Pamire  tri  goda.  |to--gromadnyj  srok.  Obychno
sluzhashchie na Pamire  zhivut  god,  samoe  bol'shee--dva.  Klimat  tyazhel. CHetyre
tysyachi metrov  vysoty nad  urovnem morya i  otdalennost' ot vsego mira  tomyat
lyudej i rasshatyvayut ih  zdorov'e.  Nemnogie zheny  edut  na Pamir  so  svoimi
muzh'yami. Bol'shinstvo dozhidaetsya ih vozvrashcheniya  v gorodah Srednej Azii. ZHena
Pogrebickogo,  molodaya,  krasivaya, ochen'  zdorovaya zhenshchina, poehala vmeste s
nim na Pamir.  Dazhe kirgizki spuskayutsya v nizhnie doliny, chtoby rozhat' detej.
Na takoj vysote trudny i opasny rody, No u zheny Pogrebickogo rebenok rodilsya
na   Postu  Pamirskom.  Vse  oboshlos'  prevoshodno,  rebenok  byl  zdorovym,
rozovoshchekim,  veselym.  Osen'yu  etogo  goda  konchalsya  srok pamirskoj sluzhby
Pogrebickogo, i  zhena  s rebenkom reshila uehat' ran'she, chtoby prigotovit'  v
Uzbekistane   kvartiru  i  naladit'  hozyajstvo  k  vozvrashcheniyu   muzha.  ZHena
Pogrebickogo -- smelaya zhenshchina --ne boyalas' snegov Ak-Bajtala,  vysokogornoj
pustynya  Markansu,  usypannoj kostyami  zhivotnyh,  perevala  Kyzyl-Art  cherez
Zaalajskij hrebet. Muzh ne reshilsya pustit' ee  bez  sebya, poehal provozhat' do
Alajskoj doliny.
     CHeremnyh --  nachal'nik Osobogo otdela GPU  na  Postu Pamirskom.  Pervaya
zhena ego  byla ubita basmachami. On zhenilsya vtorichno. Srok ego prebyvaniya  na
Pamire konchalsya letom  etogo goda. Vtoraya zhena ego, kak i zhena Pogrebickogo,
reshila uehat' ran'she. Sam CHeremnyh  ne mog  pokinut' Posta, on poruchil  zhenu
Pogrebickomu.
     Rostov -- tashkentskij  student,  otbyvayushchij  praktiku  na  Pamire,--tot
paren' v zashchitnoj gimnasterke. On i ego zhena toropilis' vernut'sya s Pamira.
     Rabochij,  zolotoiskatel',  ishodivshij  ves'  Pamir,  izlazivshij vse ego
trushchoby,--tot  dyuzhij, v belom tulupe. Ne  odnu tysyachu kilometrov ishodil  on
peshkom,  tam,  gde   tol'ko  veter,   i  svist,  i  bezlyud'e.  Pora  nakonec
vozvrashchat'sya s Pamira, on zaskuchal po chernozemnoj Rossii.
     Mamadzhan--uzbek-karavanshchik,  opytnyj loshadnik i verblyuzhatnik, vsya zhizn'
ego proshla na karavannyh putyah.
     Tadzhik--vtoroj  karavanshchik.  Ego  raschety  prosty:  zarabotat'  nemnogo
deneg, kupit' dlya svoej sem'i podarki i vernut'sya k sebe domoj.
     Vse soedinilis', chtoby  vmeste preodolet' pamirskie  snega.  Truden byl
put'  do  Alaya,  no  verhami,  bez  v'yukov, nalegke,  ehali bystro.  V  Alae
Pogrebickij hotel povernut' obratno--ved' glavnye trudnosti projdeny, dal'she
zhene ego pochti  ne  grozyat  opasnosti. No  v  Alae  k nim pod容hal kirgiz  i
skazal, chto,  ponaslyshke, gde-to  zdes' oruduyut basmachi.  Pogrebickij  reshil
provodit'  zhenu do Sufi-Kurgana.  Pogrebickij  opytnyj  chelovek v  bor'be  s
basmachami. Vstrechaetsya s  nimi  ne v pervyj raz. U  Pogrebickogo  dve ruchnye
granaty, vinchester, dvesti pyat'desyat patronov k nemu i nagan. Ostal'nye tozhe
neploho vooruzheny.
     Murgabcy  ne  doehali  do Sufi-Kurgana  dvenadcati  kilometrov,  tol'ko
dvenadcati.   Popali    v   zasadu.   Otstrelivalis'.   Byli    obezoruzheny.
Zolotoiskatel' pytalsya bezhat', ego ranili i mgnovenno  shvatili.  Ne popalsya
tol'ko tadzhik. On  shel peshkom, sil'no otstal, uslyshav strel'bu, bezhal. Posle
mnogih  bed i lishenij,  mnogo  dnej  spustya  emu  udalos' vernut'sya na  Post
Pamirskij.
     Vse eto teper' znaet chitatel'. My togda znali tol'ko to, chto my videli.
        3
     V  Alae, kak i na Pamire, vechernih sumerek pochti  ne byvaet. Tol'ko chto
byl vysokij  i yasnyj den', solnce lilo svet i teplo...  Zakatilos' solnce--i
srazu nochnaya t'ma i yarostnyj holod.
     Zdes',  v  gorah, vozduh razrezhen i neobychno  suh.  Propuskaya solnechnye
luchi, on ne otnimaet u nih tepla, potomu  chto v nem net vlagi. I solnce zhzhet
zemlyu neobychajno. A  edva ischezaet solnce, nastupaet velikij  holod. V  etom
otlichitel'naya osobennost' rezko kontinental'nogo vysokogornogo klimata.
     Sejchas my chuvstvuem etu osobennost' na sebe. Srazu posle zakata,--t'ma.
Mne holodno. Dva yagtana hodyat podo mnoj, kak kolenchatye valy. Vverh, vniz, v
storony. Vot-vot  oni upadut. YA  balansiruyu,  stoya na  chetveren'kah.  YAgtany
slabo,  naspeh, primotany  k  bokam loshadi. V temnote ya  uzhe ne  vizhu YUdina,
kotoryj  ede verhom  vperedi menya.  I Osmana (on  na  krupe loshadi za spinoj
basmacha) ya uzhe poteryal. Ponukan'ya, perezvyakivan'ya stremyan, shchelkan'e kopyt po
kamnyam.
     Kuda nas uvozyat?
     Iz  temnoty vyplyvayut  na nas  i  snova  udalyayutsya vsadniki, perekryvaya
svoimi figurami krajnie zvezdy.  Ledyanoj veter. Pochemu mne  tak holodno? Ah,
da. YA zhe mokryj naskvoz', ved' ya bezhal vbrod cherez reku.  Naskvoz'... Tol'ko
sejchas  zamechayu eto.  Gornaya  noch' morozna.  Holodnyj veter tyanet  ot vechnyh
snegov. Kamchami, krikami gonyat loshadej rys'yu. No iz vseh loshadej tol'ko odna
s v'yukom,--ta, na kotoroj  prygayu ya. V'yuchnaya loshad' mozhet idti tol'ko shagom.
Moya--zadyhaetsya, ona  zagnana;  na krutom pod容me  ona  otstaet. Krichu, hochu
ob座asnit': "Nado perev'yuchit' yagtany, oni  padayut,  sejchas upadut..." Menya ne
slushayut. S poldyuzhiny  kamchej sekut golovu loshadi, sheyu,  krup. Loshad' hripit.
Podprygivaya na nej, izobretayu tysyachi  ulovok, chto uderzhat' ravnovesie. Konec
pod容ma,  chernaya   t'ma,  ch  otchayannoj  krutizne--spusk.  Loshad'  iznemogla,
uperlas'; podskochili temnye v mohnatyh shapkah, neshchadno lupyat ee; ona drozhit,
poryvisto dyshit, stoit. Mne zhalko  ee, ya sprygivayu.  Nogi eshche ne otmorozheny:
bol'no. Tyanu loshad'  za  povod, cherez plecho. Stupayu  kazhdyj shag  na polmetra
nizhe, bosikom po ostrym zaindevevshim  kamnyam, slovno po raskalennym oskolkam
stekla. Menya  s  moej  loshad'yu gonyat rys'yu. Begu, provalivayas'  vse  nizhe  v
temnuyu propast'. Peresilivayu bol'.
     Spusk okonchilsya, peredo  mnoj -- reka. Basmachi, rugayas',  perev'yuchivayut
yagtany. Opyat' vzbirayus' na nih,  edu vpriskochku  vbrod cherez reku; voda, kak
chernoe maslo, tyazhelo shumit i burlit. Zgi ne vidat'. Net ni YUdina, ni Osmana,
vokrug chuzhie, temnye i molchashchie vsadniki.
     Do  sih por ya ugadyval znakomye mne mesta. Otsyuda k Ak-Bosoge--napravo.
A my edem pryamo--v neizvestnost'--vverh po reke, po kakomu-to pritoku.  Edem
po samomu ruslu,  po melkoj  vode. Bryzgi  letyat v lico.  YA kocheneyu. Ot reki
podnimaemsya vlevo, na kruchu, neponyatno kuda. Iz-pod kopyt osypayutsya kamni, i
padeniya  ih  ya  ne  slyshu.  Na mgnovenie  vnizu  otrazilis'  zvezdy. Pytayus'
zapomnit'  napravlenie.  Vizhu  chernye  pyatna--  prodiraemsya skvoz'  visnushchie
kusty. SHum reki vse slabee, vse glushe, daleko vnizu, podo mnoj. Vse yarostnej
veter. Noch'. Noch'... Menya  ne trogayut i ne  razgovarivayut  so  mnoj. Skol'ko
vremeni my edem -- ne znayu.
        <i>Glava shestaya</i>
        BASMACHESKIJ LAGERX
        1
     Noch'yu my sideli v  yurte,  v krugu basmachej;  ih bylo desyatka tri; po ih
kamennym licam prygali otbleski krasnogo, zharkogo  plameni. My tyanuli ruki i
nogi k kostru, chtoby krasnyj  zhar vytesnil iz  nas tot  ledenyashchij holod,  ot
kotorogo  my  sodrogalis'.  SHel  par  ot  nashej  mokroj i rvanoj  odezhdy.  S
otvrashcheniem otvorachivalis' ot edy i  pit'ya, pogloshchaemyh basmachami, hot' i ne
imeli ni makovoj rosinki vo rtu s utra. I rukami, na kotoryh zapeklas' krov'
Boje,  smeshavshayasya s glinoj  i konskim potom,  ya otstranyal chaj, predlozhennyj
mne  tajno sochuvstvovavshej  nam kirgizkoj, zabitoj  zhenoj  kurbashi Tyuryahana.
Smotreli  na delovituyu delezhku  imushchestva, vynimaemogo  iz nashih  yagtanov, i
ugryumo molchali, kogda cennejshij hrupkij al'timetr basmachi pereshvyrivali odin
drugomu, i nyuhali ego, i prikladyvali k usham: ne tikaet li? Uslavlivalis' ne
govorit' ni  slova drug drugu, chtoby basmachi  ne zapodozrili nas v sgovore o
begstve.  Bespokoilis'  o  sud'be  Osmana, kotoryj  ischez na  puti  syuda i o
kotorom basmach skazal: "Uzbeka uvez k sebe Sufi-bek. Uzbeku horosho". Slushali
zavyvaniya  vetra,  kogda  vokrug  nas  vpovalku  zalegli  spat'  basmachi,  i
peredumyvali proshedshij  den', pokazavshijsya dlinnee celogo goda. I, pomnyu, ne
uderzhalis'  ot  pechal'noj ulybki, kogda YUdin  polozhil mokrye svoi sapogi pod
golovu--"chtob  ne ukrali". Lezhali, zaholodev, tesno prizhimayas' drug k drugu,
chtoby  usmirit' drozh'  hot'  svoim sobstvennym teplom, kogda ugas  koster  i
ledyanoj veter,  podduvavshij skvoz'  rvanuyu bokovuyu  koshmu, pronizyval nas do
kostej. Spali, ne zabotyas' o tom, prirezhut  nas spyashchih ili otlozhat reznyu  do
utra. Prosnulis' ot grubyh  tolchkov i zapomnili chernoe  nebo  i velikolepnye
zvezdy, stoyavshie nad otverstiem v svode  yurty. I ne  verili sam sebe, chto na
chas ili  dva  son uvel  nas  ot vsej  etoj  pocht fantasticheskoj  obstanovki.
Slushali,  kak  treshchala vetvyami  archi  kirgizka,  vnov'  raskladyvaya  koster.
Snaruzhi  hrapeli  loshadi,  i  do  nas  donosilis'  ponimaemye  YUdinym  kriki
sporyashchih:
     --  Kuda  ih  eshche  taskat'? Nado  tut,  sejchas konchat'  s  nimi,  zachem
otkladyvat' eto delo?..

        2

     ...  I snova  ehali  na  ostryh,  bol'no poddayushchih  krupah  basmacheskih
loshadej,  derzhas'  za  spinu  sidyashchego  v  sedle  vraga.  Ehali  iz   temnoj
predutrennej mgly rozovoe utro, v solnechnyj tihij den' po uzkomu, kak truba,
ushchel'yu,  po chut'  zametnoj skalistoj trope, nad lepechushchim ruch'em... Nad nami
gromozdilis' chernye skaly, zavalennye glybami snega. Vsej vesennej sochnost'yu
dyshala v  loshchinah trava; ceplyalis'  za nas, slovno  preduprezhdaya  o  chem-to,
temno-zelenye lapy archi. Golod i zhazhda, neukrotimye, muchili nas.
     ... Dal'she  nekuda.  Vrezalis' v samyj  Alajskij hrebet. Vysoko,  pochti
pryamo nad nami,--snega.  Oni tayut, i  voda  bezhit  vniz mnozhestvom tonen'kih
struj.  Oni soedinyayutsya  v  ruchejki, nesutsya  po skalam vniz, raspylyayutsya  v
vozduhe tonkimi vodopadami. Otsyuda vidno, gde rodilsya tot ruchej, nad kotorym
my  ehali. Rasshirivshis', on bezhit  mimo nas,  neset s soboj  melkie kameshki,
skryvaetsya za povorotom.  Tam, nizhe, tak zhe  kak  desyatki drugih  ruch'ev, on
vol'etsya  v   mutnuyu  reku  Gul'chinku,  vdol'  kotoroj  vchera  my  dvigalis'
karavanom. Pomutnev ot razmytoj gliny, on sol'et svoi vody s nej. I eti vody
pomchatsya vniz  v shirokom  techenii  Gul'chinki.  Budut  vorochat' ostrye kamni,
okatyvat'  ih,  polirovat',  chtoby  stali  oni  kruglymi  valunami;  eshche  na
neskol'ko  millimetrov  uglubyat  dno doliny,  pomogaya  tem vodam, kotorye za
tysyachi  let uglubili dolinu  na  sotni metrov, prore