Nepomoev kak-to gnusno shevel'nulsya zhivotom i hohotnul: - CHego zhe ee, milaya, tak smutilo? - Vasilij Ivanovich, - ne obrashchaya vnimaniya na ego slova, progovorila Raya i podoshla k Nepomoevu, glyadya na nego shiroko raskrytymi glazami, v kotoryh byli slezy. - Vasilij Ivanych, - tiho skazala ona, - est' svedeniya, chto vy na tom svete - glavnyj... |to bylo skazano nastol'ko zhutko, ubezhdenno i vseob容mlyushche, chto Vasilij Ivanych zamer. - CHto?! - slyunno vykriknul on minuty cherez dve. Pochemu-to emu samomu pered svoim sushchestvovaniem stalo strashno i poveyalo neponyatnost'yu i neokonchennost'yu samogo sebya... ...Zapershis', Vasilij Ivanovich ostalsya odin. I v ego komnate byla absolyutnaya tishina. CHerez polchasa on vyshel. Pristal'nye glaza zhil'cov nablyudali za nim. Vo dvore on vstretil Raechku i eshche dvuh chistyh lyudej. Otozvav ih za ugol pomojki, Vasilij Ivanovich pochti celyj chas besedoval s nimi. Okazalos', svedeniya byli ochen' opredelennye i tochnye: oni shli i ot intelligenta |duarda Petrovicha, i ot dvuh vazhnyh zhivushchih nepodaleku i raz容zzhayushchih na ZILe lichnostej, rabotayushchih, kak vse uveryali, v zasekrechennoj okkul'tnoj laboratorii, i, glavnoe, ot odnogo podozritel'nogo sub容kta v rvanom pal'to, o kotorom ne raz govorili, chto on paril. Molcha Nepomoev poshel v storonu, v bulochnuyu; on to kolebalsya, to ne kolebalsya. Mehanicheski kupil hleb, i vdrug emu stalo protivno ego zhevat'. A k vecheru vo dvore uzhe tvorilos' chert znaet chto. Nepomoeva napugal staryj recidivist, rabotayushchij plotnikom. On naverhu chinil saraj i, obychno zhestokomordnyj dazhe po otnosheniyu k sobakam, povernul haryu k Vasiliyu Ivanovichu, zaiskivayushche ulybnulsya i, pripodnyav kepku, progovoril: "Hozyain idet'". Ot predchuvstviya chego-to absolyutno nevozmozhnogo Nepomoev spryatalsya v sadike, mezhdu drovami, v dyre, i stal prislushivat'sya. Osobenno vzvolnovalsya iz-za neozhidannoj poteri intelligent |duard Petrovich. - |to zhe uzhas, tovarishchi, - nervno begaya po dvoru, vereshchal on, - nam nado skryvat' etu tajnu, a to Vasiliya Ivanovicha ot nas zaberut, zaberut! Raechka byla bolee racional'na. - Kuda by ego ni zabrali - vse ravno "tam" on glavnyj, - govorila ona. - Nam ne nuzhno dokuchat' emu zdes'... Nam luchshe prosto zhit' po Nepomoevu. Tolstyak Petya, begayushchij po koridoru, a inogda i po polyu, uveryal, chto emu na vse naplevat', potomu chto on - postoyannyj i dazhe na tom svete, krome sverchkov i deneg, ni o chem i slyshat' ne hochet. SHeptun vdrug kuda-to ischez, i nikto ego bol'she nikogda ne videl. Mnogie drugie zhil'cy otneslis' k etomu sobytiyu, pravda, chut' nedoverchivo, no s bol'shoj opaskoj. Poetomu na dvore stoyal neimovernyj gvalt. Recidivist hohotal, sidya na sarae. Nakonec Nepomoev vyshel iz svoego ubezhishcha. Uvidev ego, vse zamerli, i gvalt mgnovenno prekratilsya. Nekotorye dazhe zakryli lico rukami. Neustroennyj, Vasilij Ivanovich, ni na kogo ne glyadya proshel v dom. Rovno cherez chas k nemu opyat' postuchali. S nastorozhennym, neskol'ko skuchayushchim licom Vasilij Ivanovich otkryl dver'. Pered nim stoyal intelligent |duard Petrovich. Galstuk na nem sbilsya, slovno oblevannyj, kostyum byl smyat i kak by uletal ot nego. Sama fizionomiya byla vospalena, guby krasny ot nalivshejsya krovi, a glaza monotonno bluzhdali. On ves' drozhal. - Vasilij Ivanovich, - nachal intelligent, - odno tol'ko slovo... Umolyayu vas... U menya k vam voprosy... Skazhite, kak tam, na tom svete?.. - CHto? - peresprosil Nepomoev. - Nu, voobshche... Vsyakie detali... Ne slishkom li strashno?.. I est' li mysli? - bormotal |duard Petrovich. Nepomoev pobagrovel. - Poshel von! - zaoral on i shvatil shchetku. Dver' totchas zahlopnulas', a cherez neskol'ko minut u okna Vasiliya Ivanovicha, pod derevom, lezhal na zemle sudorozhno skryuchennyj |duard Petrovich i gor'ko, istericheski, ottalkivaya ot sebya telo, rydal. Inogda on vdrug ochen' neposredstvenno vstaval na nogi i, ves' gryaznyj, v slezah, nadryvno vykrikival v okno Nepomoeva: - Nu, kak zhe tam, na tom svete... Nu, kak zhe tam, na tom svete?!! - i opyat' padal na zemlyu. Okno Vasiliya Ivanovicha bylo nagluho zakryto. Dazhe pticy ne letali okolo. Bescel'no brodya po svoej komnate iz ugla v ugol, Vasilij Ivanovich skuchal. V okrestnostyah bylo chto-to vrode tishiny. No inogda ona preryvalas' zvukami strannoj begotni, hlopan'em dverej i suetnej. Vasiliyu Ivanovichu pokazalos', chto begali dazhe koshki. Ego samogo posle incidenta s |duardom Petrovichem uzhe boyalis' o chem-libo sprashivat' i ne bespokoili. No vskore eti zvuki strannoj tancuyushchej suetni usililis'. Delo v tom, chto, poteryav dostup k Nepomoevu, zhil'cy sovsem vzbesilis' i, ne znaya, kak vyrazit' svoi prichudlivye chuvstva i misticheskoe nagnetenie, kak by plyasali vokrug doma Vasiliya Ivanovicha, slovno lunnye zhiteli vokrug kostra... No vsemu prihodit konec, i pozzhe, sobravshis' vecherkom na dvore, u dominoshnogo stolika, zhil'cy mirno i tiho stali shushukat'sya o bessmertii dushi. No vdrug oni uvideli takuyu kartinu: paradnaya dver' odnoj iz razvalyuh nastezh' raspahnulas' i na belyj svet vyskochila golaya starushka, vsya v krovi i s venkom v rukah. Neskol'ko kotov, kak tigry, brosalis' na nee neponyatno pochemu. Dazhe lico i zhivot u starushki byli v krovavyh loskut'yah. |ta lihaya scena napominala chto-to rodnoe, yurodivoe. Kakoj-to starichok upal pered etoj starushkoj na koleni. A osnovnaya massa zhil'cov zabegala, ne obrashchaya vnimaniya na svoi tela. Pochemu-to nikomu v golovu ne prishlo vyzvat' "skoruyu pomoshch'". Sred' obshchego haosa stranno vyglyadeli neskol'ko tochno zagipnotizirovannyh svoimi myslyami chelovek, kotorye ravnodushno hodili mimo begayushchih zhil'cov. V bol'shinstve eti nesuetnye dumali o Nepomoeve i drugih beskonechnyh voprosah. Sredi nih byla i Raechka. Ona raskladyvala po polochkam svoyu vechnuyu zhizn'. SHum mezhdu tem usilivalsya. Nakonec starushku pripryatali v kanavu. Kto-to otorval golovy dvum kotam. Vdrug stalo bystro temnet', i v vechernej t'me osobenno strashen byl odinokij svet v okne Nepomoeva; inogda vyglyadyvalo i ego lico, uzhe za eto korotkoe vremya stavshee zhutkim i maskoobraznym. Odna dochen'ka Tanechka osmelivalas' po-zemnomu plyasat' pered ego oknami; shal'naya i desyatiletnyaya, ona mahala emu krasnym platkom. Vse okonchatel'no zatihlo, tol'ko kogda pod容hala na kolyaskah miliciya. Zabrav dvuh dyad', ona besshumno i tainstvenno uehala. A Vasilij Ivanovich celuyu noch' ne spal. On i sam ne znal, chto s nim tvoritsya. On byl ves' vo vlasti nekoj zhutkoj i neob座asnimoj real'nosti, o kotoroj on ne znal ran'she i kotoraya sejchas pokazyvala emu, chto on - nezakonchen i v nem est' sovershenno neslyhannye bezdny. |ti strannye "sveden'ya" o tom, chto on est' ili budet na tom svete Glavnyj, esli oni dazhe i byli verny, ne vstretili v nem, zemnom, ponimaniya: uzh slishkom eto bylo kak belaya stena i potustoronne. No zato eti sobytiya vyzvali v nem potok kakoj-to strannoj sily, kotoraya hotya i ne govorila, kto on - Glavnyj ili ne-Glavnyj, no kotoraya uzhasayushche yasno pokazyvala, chto on tol'ko zhalkaya chastichka togo, kem on mog by byt'... Poetomu Vasilij Ivanovich zagrustil. On smutno videl te duhovnye bezdny, kotorye otkryvalis' emu... no chuvstvoval, chto hodit tol'ko po ih krayu i ne mozhet brosit'sya v nih. Ot etogo on sudorozhno zasemenil iz storony v storonu po svoej zabroshennoj, s pustymi dyrami vmesto veshchej, komnate. On ne znal, kak tut zhe, siyu minutu, perejti gran'. I hvatalsya, hvatalsya za vse nesusvetnoe, popadayushcheesya emu pod ruki. Pridelal petlyu pered zerkalom i, polozhiv v nee golovu, dolgo, kak sobaka, prislushivayas', smotrel na sebya. - Nu kak, Glavnyj, - podmignul on sam sebe v zerkalo, - pora konchat'? No iz-za neuverennosti, chto eto imenno to, chto nuzhno, chtoby perejti gran', on medlil i to vynimal golovu iz petli, to opyat' klal ee v petlyu. "YAvlyaetsya li poveshen'e mysl'yu ili eto budet fakt novoj vlasti?" - dumal on, glyadya na sebya. Nakonec vdrug stal sobirat' svoi pozhitki. Svernul odeyalo, prostyni, matras, no s soboj nichego ne vzyal. I kogda uzhe bylo rannee utro i svet zalil pustynnyj ne shelohnuvshijsya dvor, gde nedavno proishodila vyvorochennaya naiznanku misteriya, Vasilij Ivanovich vyshel na ulicu. I nikuda daleko ne poshel. Prosto zalez v podvernuvshijsya ryadom ogromnyj pomojnyj bak. "Bol'she ya otsyuda nikuda ne ujdu", - podumal Vasilij Ivanovich na dne. A vokrug baka, kak golosa bol'nogo, zveneli ego yurkie, otorvavshiesya ot nego mysli; oni peli emu to: "Slava, slava!", to: "Kuda ty, kuda ty, kuda ty!", to: "Proshchaj, proshchaj, proshchaj!" Golos iz Nichto Delo eto davnee, malodostupnoe, poetomu teper', kogda menya ne sushchestvuet, ya mogu rasskazat' obo vsem po poryadku. Nachnu s togo, chto ya s etogo letnego utra nachal pochti bespreryvno zhrat'. Snachala odnu kotletku. v rot okunul, potom druguyu... I kazalos' mne, chto perevarivayu samogo sebya... Pod konec ya dve banki korichnevogo sousa s容l. S容l, prikornul na podokonnike i podumal: "Slava te, Gospodi!" Razdulsya ya, v obshchem, i nichego v sebe ne chuvstvoval. Potom poshatyvayas' vyshel na ulicu. Mir kak-to do strannosti otupel, tochno dvizheniya priobreli oligofrenicheskuyu napravlennost'. YA i morozhenoe kushal kak-to puglivo-nenormal'no, i obertochnaya bumaga prilipla k moim gubam. YA tak i shel s nej, kak s trepyhayushchimsya prodolzheniem guby. V ugolok pomochit'sya zashel, na almazy dragocennye za vitrinoj glyadel. "I otkuda takoe siyanie", - udivlyalsya ya. Ne razbiraya sam kak, chto da pochemu, ya okazalsya -za bol'shimi domami. Okon na nih v vyshine vidimo-nevidimo, i vse pobleskivali tochno so znacheniem. Nu tam opushchu vsyakie gadosti, tol'ko za pomojkoj i truboj, idushchej iz zemli, uvidel ya sytogo gryaznogo cheloveka, kotoryj valyalsya na zemle. Odezhonka na puze ego byla raspahnuta, tak chto zhivoe pokazyvalo svoj vid. Volos'e na nezhnoj cherepnoj korobke bylo besporyadochno i napominalo mel'kayushchie teni. CHelovechek ne to byl p'yan ot vodki, ne to ot trezvosti uma svoego, no pominutno rychal, slegka passivno katayas' po zemle. Tajnoe, v skorlupe tuposti moej, tiho shelohnulos'. Tronul ya neznakomogo kaloshej, chtob on privstal. Neznakomyj prisel, opirayas' na zadnicu svoyu, kak na gnezdo. Posharil vokrug sebya rukoj, ustavivshis' na menya mutnymi, neprostymi glazami. - Kto vy? - strogo sprosil ya. - Angel, - otvetil neznakomec. - Nebozhitel' ya... Opushchu zdes' nekotorye znameniya, podtverzhdayushchie ego slova, no potom poshli my s etim nebozhitelem v podval, chto naprotiv. - Kak zhe vy tak opustilis'? - uzhasnulsya ya, glyadya na nego. Vid ego, vyrazhayushchij vnutrennee, byl dejstvitel'no dik i nichem ne radoval glaz. Dazhe vidneyushcheesya goloe telo viselo telesnymi lohmot'yami. A bashka pochti sovsem ne varila. Pervoe vremya on prosto mychal. No potom my nakonec razgovorilis'. I vse srazu stalo do udivitel'nosti mrachno i ser'ezno. - Otchego u menya takoj gnusnyj vid, - nachal Angel, pominutno rygaya i propolaskivaya gorlo kakoj-to vonyuchej zhidkost'yu, - vam budet ponyatno, esli tol'ko ya vam rasskazhu ob ustrojstve vsego tvoreniya... Dolzhen skazat', chto ya byl ne prosto angelom, a eshche bolee velikoj samosushchnost'yu - metagalakticheskim soznaniem - i, mozhno skazat', pochti sozercal Absolyut, ili, poprostu govorya, Glavnokomanduyushchego, Samogo... He-he... Tak vot, o glavnom principe mira sego... My priseli v uglu u yashchikov s razbitymi, kak golovki, lampochkami, i on prodolzhal: - Ves' bredok v tom, chto Absolyut, v kotorom zaklyucheno vse vysshee soznanie, kak vam skazat'... skuchaet... Ne to slovo... Skazhem prosto: ot polnoty absolyutnogo bytiya svoego stremitsya k svoej edinstvennoj protivopolozhnosti, k .absolyutnomu Nulyu, k Nichto, kotoroe prityagivaet Absolyut kak edinstvennaya real'nost' vne Ego. Zamet'te tol'ko, chto ya ob座asnyayu tol'ko tu prichinu stremleniya Absolyuta k Nulyu, kotoraya vam, chelovekam, dostupna. Itak, samounichtozhenie - edinstvennyj vid deyatel'nosti dlya Absolyuta: znaya vse, On stremitsya k sladostnomu ischeznoveniyu, no tak kak srazu perejti ot polnogo-to bytiya k nulyu ves'ma i ves'ma zagadochno, nemyslimo dazhe dlya Tvorca, to... - Angel na minutku zapyhtel, - to... Ego chudovishchnoe stremlenie k samounichtozheniyu vyrazhaetsya v tom, chto On postoyanno otchuzhdaet, nizvodit Sebya na nizshie stupeni duha, snachala nizvodit do urovnya metagalakticheskogo soznaniya, potom vse nizhe i nizhe, s trudom, po poryadku, tak stepenno, nakonec, poyavlyaemsya my, angely, potom vy - chelovechestvo, a otsyuda nedaleko i do vsyacheskih vshej i mineralov. A vshi i mineraly - eto uzhe vsego-navsego gaden'koe, mutnoe poluoshchushchenie; pochti konechnaya cel' Tvorca; pochti Nichto; no do polnogo nebytiya dojti... ne tak prosto; tajna siya velika est'... tyazhek put' k Nichto... Anti-Golgofa... I sam akt Tvoreniya, i ego rezul'tat - mir, kak vy vidite, vsego lish' sredstvo dlya Tvorca, chtoby pokonchit' samoubijstvom, istech' cherez tvoreniya Svoi v Nichto... Mezhdu tem my uzhe priseli u podval'nogo okna, ele vyhodyashchego iz-pod zemli, tak chto mir, vidennyj ottuda, byl vpolne defektiven: my videli tol'ko besprichinnye nogi prohodivshih mimo lyudej i obosobivshuyusya u okna travku. - Tvorcu, - prodolzhal Angel, - trudno prijti k svoej celi eshche potomu, chto kazhdaya otchuzhdennaya stupen' Ego tvoreniya (dazhe metagalakticheskoe soznanie) uzhe ne yavlyaetsya Absolyutom, a, imeya v sebe tol'ko chast' Tvorca, ispytyvaet v bredu dushi svoej po Nemu tomlenie i stremitsya opyat' vverh, k Absolyutu. I, takim obrazom, v tvorenii dejstvuyut dve velikie i protivopolozhnye sily: odna sila - tajna Tvorca, istinnaya, stremitsya k svoej pogibeli; drugaya - vzdoh kazhdoj tvari, ee stremlenie, voznikayushchee iz nedostatochnosti, vverh, k bolee vysshemu sushchestvu. No nizshee vse ravno s trudom dostigaet vysshego; i dazhe esli vozmechtat', chto kakaya-libo o sebe mnyashchaya tvar', projdya vse stupeni, sol'etsya s Absolyutom, to, buduchi s Nim slita, opyat' pochuvstvuet, kak v zamknutom kruge, stremlenie vniz, k Nichto... Angel primolk i posmotrel na okruzhayushchee tak, kak budto vse bylo prednaznacheno dlya ego rechi. Poganaya koshka zaglyanula k nam v razbitoe okno. - Vy, lyudishki, - umilenno, no mutno predchuvstvuya v sebe vizg, - prodolzhal Angel, - polagaete, chto Tvorec, deskat', sozdal snachala nizshee, amebnoe, a potom eto razvilos' do vysshih form; eto vam tak kazhetsya po himerichnosti vremeni; a po sushchnosti - naoborot: ne chelovek "proizoshel" ot obez'yany, a, naprotiv, obez'yana - ot cheloveka; i tak dal'she vniz - do klopa, vshi, do chervya... Pravda, eto ne znachit, chto tvorenie vsegda proishodilo v takoj vremennoj posledovatel'nosti, no po sushchnosti - vsegda. Ili... Nu, vprochem, dal'she vam vse ravno ne ponyat'... Spontannyj zakon degradacii - vot zakon Boga, - vdrug zavizzhal Angel, - ibo Tvorec-samoubijca; i mir etot eshche sushchestvuet tol'ko potomu, chto stremlenie Boga k samounichtozheniyu uravnoveshivaetsya otchayannoj zhazhdoj tvarej - mutnyh chastic Ego samogo - podnyat'sya obratno vverh; i, takim obrazom, v mire podderzhivaetsya otnositel'noe ravnovesie - ravnovesie, pozvolyayushchee tol'ko sushchestvovat', a otnyud' ne garmoniya... Garmonii - net, ne bylo i byt' ne mozhet! - zabryzgalsya Angel, pokrasnev ot zloby. Horosho pomnyu, chto vo vremya etih rechej ya stal chut' priplyasyvat' na odnom meste. - Prodolzhajte, prodolzhajte, - utrobno bormotal ya. - Tak vot, - osklabilsya Angel, - kogda ya, eshche buduchi metagalakticheskim soznaniem, pronik v tajnyj zakon Tvorca, ponyal, chto stremlenie vverh - illyuzorno, chto my v kletke, ya strastno zahotel ispolnit' etot bozhestvennyj zakon degradacii, priobshchit'sya k vseobshchemu, slit'sya, mozhno skazat', s edinstvennym zhelaniem Absolyuta, vojti v nego... Vy, navernoe, ponimaete, plyasun, chto individual'noe samoubijstvo bessmyslenno, dazhe dlya vashego plemeni, ono - prosto illyuziya. Nuzhno bylo sledovat' po puti rodovogo samoubijstva, to est' neumolimo prevrashchat'sya v nizshie po urovnyu sushchestva, vniz po evolyucionnoj lestnice... Nu tak vot... S pomoshch'yu ezotericheskih tajn, vypolnyaya volyu Bozh'yu, ya stal degradirovat'... Tuda-syuda... Tuda-syuda... Skoro skazka skazyvaetsya, da ne skoro delo delaetsya... Byl ya i Angelom... I vot teper' ya - chelovek, pered vami. - I Angel plyunul mne v lico. - Tol'ko ne plyashite, eto dejstvuet na moi nelepye nervy... YA i ryad tajn ezotericheskih sohranil, chtob dal'she idti... Moya intimnaya mechta, - prichmoknul on, naklonivshis' k moemu demonicheski razveselivshemusya lichiku, - prevratit'sya v svin'yu. ZHirnuyu takuyu i vonyuchuyu. I zhrat' sobstvennyh porosyat... |to ot metagalakticheskogo soznaniya do svin'i... Neduren, put'... a? - zakonchil on. Tajnoe, otdaliv tupost' moyu, narastalo. YA ves' kak by razdulsya v tajnu vo ploti i ottogo vspotel. Glazki moi nevidimo-cherno blesteli, serdce vystukivalo samoe zhelannoe. Teper' uzhe ya mog proyavit'sya vovne i sam poshchupat' svoego druzhka. - Skazhite, - ponyatlivo vygovoril ya, - a ne vy odin, navernoe, tam, naverhu, vozznali zamysel Tvorca?.. Kak tam sami?!. - Konechno, konechno, - zahihikal chelovechek, - nekotorye uzhe davno prevratilis' v klopov ili v babochku-odnodnevku... Velikie byli lichnosti, ottogo tak daleko i poshli. - YA tak i znal, - zasmeyalsya ya, sodrogayas'. - Pojdemte k svetu... Nu ego, podval... CHego-to strashno stalo. My vyshli na svet. Krugom ne bylo ni dushi. Odni tol'ko mertvye zdaniya, vypustiv lyudej na rabotu, peregovarivalis' oknami... Da torchala truba u pomoek. - Tak vot, - zahlebyvayas', nachal ya, - teper' ya o sebe budu govorit'. YA, konechno, ne byl osvedomlen, chto nash Tvorec - samoubijca i ves' nash tvarnyj mir ne chto inoe, kak bezgranichnyj, spontannyj akt samoubijstva Tvorca. No znajte, chto nezavisimo ot vsego etogo mne zahotelos' pochemu-to vpit'sya v zhirnuyu mordu degradiruyushchego Angela - nezavisimo ot vsego ya iz svoih lichnyh myslej i pakostno-omerzitel'nyh zhelanij uzhe davno stremilsya k samounichtozheniyu, k polnomu nulyu... I znaete pochemu: vsyu zhizn', eshche s detstva, kogda ya byl malen'kim isterichnym sadistom i zhalkim nasekomym, menya zhgla zloba... Neistovaya zloba iz-za togo, chto ya - ne Bog. YA vyros v ochen' nezhnoj, otkormlennoj sem'e: vse mne potakali, nyan'ki, kak raby, nadevali na menya nosochki i shtanishki; ochen' rano ya poznal etih zhenshchin, i oni vsegda podchinyalis' mne, potomu chto ya ne lyubil ih, obshchayas' tol'ko s sobstvennym naslazhdeniem; u nashej sem'i byli den'gi i ochen' bol'shie vozmozhnosti na zemle... Bolee togo - ya znal eto sovershenno real'no i tverdo, - vo mne tailis' ves'ma neobychajnye intellektual'nye vozmozhnosti... Dobav'te, chto pochti s treh let, kak tol'ko ya stal sebya soznavat', ya byl zakonchennyj i samyj patologicheskij egoist, kakie tol'ko sushchestvovali na zemle... Dve veshchi prikovyvali moe vozhdelenie: vysshaya (to est', razumeetsya, ne formal'naya, ne politicheskaya, naprimer) vlast' i genial'nost'. Mogushchestvo vidimoe i mogushchestvo duhovnoe. Radi nih, etih dvuh chudovishch, ya byl gotov na lyuboe prestuplenie protiv mira i chelovechestva... Eshche podrostkom lezha v krovati ya sublimiroval svoe budushchee... I ya mog by pojti etim putem, esli by ne eta zhutkaya krajnost'... eta mysl' o Boge... Ona zhgla menya, postepenno plameneya... Nu i chto zh, esli ya budu obladat' vysshej vlast'yu i genial'nost'yu, dumal ya, ved' eto tak daleko ot absolyutnogo vsemogushchestva... Nichtozhno, nichtozhno... |to tol'ko ego zhalkie teni... A mne nado vse... I myslimoe, i nemyslimoe... YA vspominal vsyu prizrachnost' vlasti i ogranichennost' genial'nosti, pust' dazhe otkroveniya, pered absolyutnym....I ya ponyal, chto moj bezgranichnyj egoizm nikogda ne najdet na zemle sebe uspokoeniya, chto nichto ne nasytit ego prozhorlivosti, chto dazhe genial'nost' i vysshaya vlast' - vsego lish' neutolyayushchie prizraki, mirazhi... |to srazu ubilo vo mne vsyakoe zhelanie idti po etomu puti i voobshche chego-libo dostigat'... Obladaya vozmozhnost'yu dostich' mnogogo, ya, potakaya pohoti egoizma svoego, brosil vse i zazhil dikoj, uedinennoj i ozloblennoj zhizn'yu... Mne vse ravno ne dostich' mogushchestva Boga; vse ravno ya ne Tvorec, ne Absolyut; tak zachem zhe vsya eta sueta, eta pogonya za mnimym velichiem... To, chem ya mog by obladat', teryalo svoe znachenie; ne nyan'ki dolzhny nezhit' nozhki moi, a mir, ves' mir, v tom chisle i Tvorec, zlobno dumal ya... Ochen' mnogoe, chto drugim lyudyam i ne snitsya, uzhe imeyushchij i ochen' mnogim obladayushchij potencial'no, ya vdrug zabolel zhutkim kompleksom nepolnocennosti... kompleksom nepolnocennosti pered Absolyutom. CHto by ya ni delal - vse videlos' mne nichtozhnym pered siloj Boga, kotoroj ya merzko i potaenno zavidoval... i kotoruyu hotel ponyat'... YA otreksya ot vsego, zabilsya v ugol i tol'ko inogda delal vylazki, pugaya bezzashchitnoe, no bol'she muchaya samogo sebya svoim bessiliem, potomu chto, v konce koncov, esli by ya byl Bogom, to mog by muchit' ves' mir, a ne tol'ko koshechku ili Naden'ku... Roditeli i brat'ya, kotorye delali svoi vneshnie uspehi, porazhalis' moej mrakobesnoj i ot容dinennoj zhizn'yu, a mne byli smeshny ih ubogie zemnye dostizheniya. I vo mne, v gnoe i v chernom hlebe, gryzlas' teper' odna mysl': chto by najti takoe, v chem by sravnyat'sya s Absolyutom ili otomstit' Emu... Otomstit' za vse: za vospalennye glazki moi, za obrechennost' zhelanij moih, za slaboumie, za to, chto vo dvore holodno, kogda mne togo ne hochetsya... otomstit' za to, chto ya - ne Bog... I togda mne prishlo v golovu: Nul', Nul', Absolyutnyj Nul' - vot moe bozhestvo, vot cel' moego vozhdeleniya. Ved' v "nichto" vse ravny: i Bog, i genij; i chelovek, i cherv'. Nul' - eto moe mshchenie Bogu, nul' - eto moe velichie, ibo esli vse - ves' mir i Bog - razrushitsya i prevratitsya v nichto, tol'ko togda v etom bezdonnom nule ya sravnyayus' s Absolyutom; edakoe edinstvo Boga i cheloveka, edinstvo v nichtozhestve, - hihiknul ya. - Nakonec, sub容ktivnoe predvkushenie "nichto" stiraet vse grani, priravnivaet nichtozhnoe i velikoe, cheloveka i Boga... Upivshis' takimi ideyami, ya s podvyvaniem likoval, zamechaya, chto mir vo mnogom idet k samorazrusheniyu; no tak kak "mir" sushchestvoval prakticheski tol'ko v moem soznanii, to samoubijstvo dlya menya bylo formoj ubijstva, ubijstva idei mira i Boga. YA vozzhazhdal sam nizvesti sebya do Nulya, ubivaya, takim obrazom, ne tol'ko sebya, no vse to, chto eshche sushchestvovalo v moej dushe: i Boga, i vse vysshee, i vse vzlety. Vozmechtav, isterichno poveril ya i v to - vera, vera nashe spasenie! - chto "mir vne moego soznaniya" tozhe idet k samorazrusheniyu... Nul', nul', nul' kak velichie! V svoih myslyah o pogloshchayushchem nichto ya leleyal i svoyu mest' Bogu, i nizvedenie nedostupnogo do menya, i mest' za svoj drozhashchij kompleks nepolnocennosti. Sadist i mazohist slilis' vo mne v odno lico, isterichno davil ya i milyh koshechek, popadayushchihsya mne na glaza, i vse prekrasnoe i absolyutnoe v sebe... Kakie, puti u menya byli? Individual'noe samoubijstvo ya otrical, potomu chto ne veril v "nichto" posle smerti; o tvoih ezotericheskih .tajnah, o bukval'nom prevrashchenii v nizshie sushchestva togda ya ne imel ponyatiya... Tak chto prihodilos', ostavayas' v chelovecheskom oblike, tvorit' chert znaet chto... Potomu v odnom plane nedoumeval ya tol'ko, dorogoj, - obratilsya ya k Angelu, kotoryj vse s bol'shim interesom slushal menya, operevshis' o pomojnyj bak, - odno tol'ko muchilo menya: kak stat' pogazhe i poomerzitel'nej. CHego tol'ko ya ne vydumyval! ZHil simulyantom v kolonii oligofrenov; svad'by tam vsyakie ustraival; o bessmertii dushi im napeval; a kakaya u oligofrenov dusha, sami ponimaete; poetomu ya, mozhno skazat', skoree bessmertie der'ma dokazyval, chem dushi; zabavnye byli sluchai: slov-to oni pochti ne ponimali, tak ya im eto bessmertie bol'she na pal'cah pokazyval; ili stuknu, byvalo, kakuyu-nibud' idiotku po golove, a potom ej na klozet pokazyvayu, deskat', tam vechnost'; a klozet dejstvitel'no v kolonii u nas dlitel'no stoyal v nepodvizhnosti; nikogda dazhe ne remontirovali; mnogie pokoleniya oligofrenov perestoyal... YA potom v nih, v etih oligofrenov, sovsem vzhilsya; neponyatlivyj takoj stal, no kriklivyj, sumatoshnyj i vse bol'she glupost' krichal; mochilsya pri vseh, nasil'no vse slova zabyl i poshel v ihnij pervyj klass azbuke uchit'sya; uchitel'nica menya pohvalivala: tupoj ty, Verhovenskij, govorila, no staratel'nyj. A ya tol'ko zuby skalil. Kartiny takie risoval: odnu muru i vse pro kakie-to gemorroi. Inogda ot nervoznosti Bloka "Prekrasnuyu Damu" pred kakoj-nibud' debilkoj chital: ona tol'ko mordu pyalit i vshej lovit... No somnenie menya potom, nebozhitel', vzyalo. Na odnih oligofrenah daleko ne uedesh'... Nado bylo chto-nibud' poyadrenej... Plyunul ya na vse eto delo i sbezhal. Menya pojmali, no ya, brosiv simulirovat', zagovoril po-chelovecheski, ne idiotskimi, a uchenymi terminami, i menya, ot greha podal'she, s perepugu otpustili kak "spontanno izlechivshegosya"... Sovsem zaskulil ya togda... Rodstvenniki ot menya davno otkazalis', tol'ko mat' rodnaya ne smogla... Ochen' menya, bednyazhka, lyubila... So zloby ya vozzhelal i ee ot menya otvratit', da kak-nibud' popakostnej... Voroval ya u nee, izdevalsya nad nej - nichego ne pomogalo: lyubila menya, i tol'ko. Hot' kol na golove teshi. Napilsya ya togda, pomnyu, dop'yana i narochno mysl' ej podluyu podpustil: navral, chto ya, deskat', vovse ne ee rebenok, chto ee dite izdohlo v rodil'nom dome. a papasha po dogovorennosti - on bol'shoj chin byl - podsunul ej menya, bezrodnogo podkidysha... I ya tak obstavil etu versiyu - vo vseh detalyah i prichinah, - chto ona i vpravdu poverila. No hvatit ob etom, - perevel ya duh, - teper', kogda ty na menya tak laskovo smotrish', ya hochu znat' tvoi tajny degradacii... Vot chto mne nuzhno... - Pojdem, pojdem vyp'em chego-nibud'. - Angel vdrug vzyal menya pod ruku. Teper' ya zametil, chto eto byl dovol'no tolstyj muzhchina,, no nemnogo opustivshijsya; ego glazki byli propitany obzhorstvom i pivom, no vnutri ih zastylo hihikayushchee bezumie, kotoroe kak by dirizhirovalo etim vyrazheniem prozhorlivosti. My dvinulis' v raskrytye vorota. Nad nami navisali zdaniya. - YA tak .i dumal, chto vy svoj, - govoril Angel. - I vot vidite,-ukazal on vverh na kamni,- kak vasha sugubo individual'naya, po osobym prichinam, strast' k samounichtozheniyu sovpadaet s takoj potrebnost'yu Tvorca... Vse eto nesprosta... Mnogie tut est' ezotericheskie zanyry, no vsego ne skazhesh'... Otupel ya sovsem. My vyshli na ulicu. Nikto nas ne zamechal, vse byli zanyaty sobstvennym unichtozheniem. "Da Angel-to v kaloshah", - pochemu-to podumal ya. A on mezhdu tem bormotal, vspominaya chto-to nedostizhimoe, no urodlivoe. - YA povedayu vam ezotericheskij put' prevrashcheniya v nizshie sushchestva, - mel'kal on slovami. - Da... Da... Kogda eto proishodit estestvennym, evolyucionnym, putem - eto odno, eto dolgaya istoriya, lyudi vyrozhdayutsya v murav'ev i prochee... Drugoe delo - nash sub容ktivno-okkul'tnyj put'... Zdes' tol'ko ston stoit, duh perehvatyvaet... Naibolee bozhestvennye individuumy tak ochen' dazhe bystro v vonyuchek prevrashchayutsya, za kakie-nibud' dva-tri dnya... I takoe chuvstvuyut - oj-ej-ej... Samoe glavnoe, skazhu vam, vot chto: na etom puti ostatki vysshego soznaniya vse-taki mogut sohranyat'sya, osobenno vremenami; ya, naprimer, uzhe sovsem p'yanica i ublyudok, a koe-chto iz svoego metagalakticheskogo opyta pomnyu: te zhe tajny, naprimer; pravda, chem dal'she vniz, tem skotstvo vernee vse vysshie tochki zavolakivaet... YA i o tajnah mogu govorit' tol'ko po-vashemu, duracki... - Ladno, ladno, - prigovarival ya. Bystren'ko my, dva mokren'kih ot sublimacij tolstopuzika, yurknuli v podval'nuyu pivnushku. Slava Sud'be, pochti nikogo vokrug ne bylo. - Sosisok s hrenom... Da pobol'she... - zaoralo byvshee metagalakticheskoe soznanie. Prismirevshaya oficiantka vnesla na stol nash goru edy. Navalivshis', my sovsem otupeli i, rygaya, stali hlopat' drug druzhku po spine i kak-to ublyudochno, ni k selu ni k gorodu, hohotat'. Angel igral so svoim bryuhom. - A horosho byt' skotinoj, - zayavil ya. - Horosho, - mechtatel'no prourchal Angel. - Legko i spokojno. I kakaya-to ublazhayushchaya beskonechnost'. Tak vse vremya i zhral by odni sosiski. - Glavnoe, myslej net, - podhvatil ya. - Ili, vernee, est', no tol'ko odna i kakaya-to idiotskaya. - CHem by ty ee mog vyrazit'? - sprosil Angel. - Da nichem... Prosto: av... av... av... - zalayal ya, raskrasnevshis' ot zhira, - av... av... av... Tak shalili my s bezrazlichnymi licami eshche s chasik. Oficiantki ot nas popryatalis'. - A ya lyublyu pobalagurit' v ubozhestve, - zakonchil nakonec Angel. - |to ya nazyvayu stanciyami otdyha v beskonechnosti. Ved' dolog i truden put' v nichto; nemudreno po vremenam i zalayat'. YA mirno dopival svoe pivo i, razmyshlyayuchi, hripel: - Molodec ty, druzhok; byl pochti okolo samogo Absolyuta, a tepericha s nami, svin'yami, p'esh'... Glaza Angela vdrug suzilis' v odno napryazhennoe, slaboumnoe vospominanie. On motnulsya k moemu ushku. YA zheval ugodlivo po otnosheniyu k samomu sebe. - Rasskazhu sejchas tebe odnu merzost' o Tvorce... He-he... Vspomnil. Nikto ob etom ne znaet. - I Angel sal'nymi gubkami stal tiho-tiho prisheptyvat'. Po mere togo kak on sheptal, moe lico, s sosiskoj v zubah, razulybalos', i ya ponimayushche tryassya ot udovol'stviya vsem svoim plotnym telom. Krugom snovali chernye, zabytye Nezabyvayushchim lica. - Tol'ko nikomu ne govori, - s rasstanovkoj skazal Angel i podnyal palec vverh. Vskore ya obratil vnimanie na odnu koshmarnuyu detal': Angel vynul iz karmana zerkal'ce i, postaviv ego u pivnoj kruzhki, net-net da i vglyadyvalsya v sebya, sovsem skotskogo. "He-he... A emu dazhe v takom sostoyanii ne chuzhd narcissizm", - podumal ya, a potom vskriknul: "Nu i patologiya!" Metagalakticheskoe soznanie vdrug vspyhnulo, ozhivilos' i, brosiv zhrat', opyat' nakinulos' na menya so svoimi ideyami. - Ves' mir - gnet napryazheniya mezhdu Nichto i Absolyutom, - prisheptyval Angel. - Stremlenie Absolyuta k Nichto i protivopolozhnoe stremlenie ego tvarej vverh - vot prichina sumerechnogo, himerichnogo sushchestvovaniya mira. V zhizni dejstvuyut slishkom protivorechivye, vzaimno isklyuchayushchie sily, kotorye esli mogut kak-to uravnovesit'sya, to v rezul'tate dayut tol'ko vozmozhnost' prostogo sushchestvovaniya, a otnyud' ne garmoniyu. A otsutstvie garmonii vedet k patologii, k urodstvu. Poetomu vechna disgarmonichnost', razlad est' pervyj priznak zhizni, osobenno duhovnoj. Patologiya - eto glavnyj nerv zhizni, vyrazhenie edinstva dvuh isklyuchayushchih nachal: stremleniya vverh i stremleniya vniz. Patologiya - sut' mira, krik ego sushchnosti... Patologiya dolzhna byt' simvolom very skol'ko-nibud' myslyashchih sushchestv. Net, net i nikogda ne budet garmonii! Mne eto pokazalos' takim rodnym, chto ot blizosti k Angelu ya azh vspotel. Da i pot byl kakoj-to osobennyj, lipkij i gadyuche-duhovnyj, tochno vydelyalis' othody moih samyh tajnyh myslej. - Skazhu po svoemu opytu, - dobavil ya, i gaden'ko-rodnoj, kak mysl' o smerti, potik proshel u menya ot solnechnogo spleteniya do pupka, - skazhu po opytu, chto usloviem vozniknoveniya patologichnosti yavlyaetsya, kak ni stranno, soznanie togo, chto est' normal'nyj, zdorovyj mir... On est' tol'ko v predchuvstvii, v vozmozhnosti, kak hotite; po sushchestvu, ego net; no ideya o nem daet vozmozhnost' sushchestvovat' patologicheskomu... Tupost' i nesushchestvovanie garmonichnogo, prekrasnogo mira i v to zhe vremya zhelaemost' ego vyyavlyayut i dokazyvayut total'nuyu real'nost' breda... - Daleko, daleko poshli, - hihiknul Angel. - Tut celaya sistema... Velikaya i tajnaya... Kak-nibud' v drugoj raz... Vozmozhno, ya voznesu kogo-nibud' v chistuyu stranu patologii... Patologii bez konca... Mnogoobraznoj... v bol'noj krasote... - Skazhite, - perebil ya, - a tam, po tu storonu... duhi... ved' govoryat, chto duhovnoe neotdelimo ot dobra, ot nravstvennogo nachala-s, tak skazat'... erunda? - laskovo vzglyanul ya, snimaya svoj nevroz. - Erunda, - uhnul Angel. - Duhovnoe skoree neotdelimo ot zla... Tam, sredi duhov, mozhno vstretit' takih patologicheskih sozdan'ic, chto nikakie vashi zemnye trehgolovye urodcy ne sravnyayutsya... Est' sushchestva, obosoblennye v svoem bezumii, smotryashchie v sebya duhovnym, nezemnym okom... Est' neslyhannye paranoiki, nesushchiesya po Kosmosu s myslyami o postabsolyutnom sushchestvovanii... Est' zlobnye, smradnye bogonenavistniki, kusayushchie svoi mysli, potomu chto v ih myslyah est' bozhestvennyj svetili chudovishchnye Don Kihoty zla, voobrazivshie, chto sushchestvuet Dobro. Oni s voem, s bezumno otkrytymi dlya vihrej glazami nosyatsya po Duhovnomu Kosmosu, presleduya sushchestvuyushchee tol'ko v ih voobrazhenii dobro. Oni mahayut, mahayut svoimi chernymi kryl'yami, kolotya pustotu, v kotoroj oni vidyat voznosyashchihsya Spasitelej i chistyh, ubegayushchih Madonn... Est' duyushchie v svoyu odnostoronnost', uhodyashchie v otorvavshiesya ot vsego celogo oblachka-miry... V etih bluzhdayushchih daleko ot Vseobshchego ostrovah patoizmenyaetsya sushchnost' etih sozdanij, priobretaya ne shodimye ni s kem cherty, i eti sozdaniya uzhe nikogda ne vernutsya v celoe... Est' zhenstvennye vidimosti, poyushchie zabytye Bogom pesni, sushchestvuyushchie tol'ko do sotvoreniya mira... Patologiya, patologiya - i net ej konca! - zakrichal na ves' zal Angel. - O, tishina, tishina, tishina, - vdrug zavyl ya, nichego ne ponimaya. - Rasskazhite nakonec mne Vashi tajny degradacii! - Poshli na cherdak, - probormotal Angel. ...Iz cherdaka vidnelsya oprotivevshij ogromnyj mir lyudej; "No on mozhet smyvat'sya, smyvat'sya", - vizzhal ya pro sebya. - Poka my shli na cherdak, - vdrug zayavil Angel, - ya s odnoj degradiruyushchej samosushchnost'yu v vide klopa - on polz po perilam, videl?! - uspel obmenyat'sya informaciej. U nego vspyhnulo na mig soznanie. On mne rasskazal svoyu istoriyu. On pal srazu i ochen' kruto, dazhe sam ne ozhidal. Po ego vyrazheniyu, on degradiroval s bystrotoj padayushchej komety i migom prevratilsya v kakogo-to geroya. A ottuda - blago nedaleko - srazu v klopa. - A dal'she? - zainteresovalsya ya. - Opisal mne, kak zhil klopom u odnogo cheloveka - u Nemytogo Ivana Petrovicha. Tihij eto byl chelovek i boleznennyj. Fortochki nikogda ne otkryval. I vse o bozhestvennom dumal, o spasenii dushi. Tol'ko on ot cerkvi davno otoshel. Kakaya uzh tut cerkov'. I vmesto etogo dlya spaseniya dushi sovershal svoi nikomu ne ponyatnye obryady. To na odnoj noge polchasa stoyal, to mutnye mechty detstva svoego shepotkom vspominal, to bukvar' shivorot-navyvorot izuchal. I vse pisal, pisal i pisal: znaki kakie-to luchi ot dnya svoego rozhdeniya po kalendaryu puskal. Postom sebya moril, no osobym, sub容ktivnym: v den' svoih imenin i po vtornikam vody ne pil. A na stenkah pautinki u nego byli, chertezhi. I vse govoril, chto eto istoricheski u nego slozhilos', tradicionno, v techenie vseh proshlyh zhiznej. V edakij tihij sklep shizofrenicheskoj obryadovosti zakopalsya. I vo spasenie dushi veril po-sobstvennomu: deskat', dusha ego posle smerti prevratitsya v krasnoe solnyshko i budet svetit' sebe, ulybat'sya, mir sogrevat'... Samosushchnost' zhe odno vremya zhila u nego spokojnoj obosoblennoj zhizn'yu klopa - sredi drugih obyknovennyh klopov. My, degradanty, nazyvaem eto stanciej beskonechnosti i tishiny. Ivan Petrovich, nado skazat', klopov obozhal, a po nesuetnosti svoej ukusov ih sovsem ne chuvstvoval. Nazyval zhe ih obychno po imeni-otchestvu. "|to Mihaile Ivanych polzet", - byvalo, govoril on na zhirnogo, ne sovsem zdeshnego klopa. ...Samosushchnost'-to, nerazborchivaya, - prikornuv u cherdachnogo okna, prodolzhal Angel, - sovsem obzhilas'. Krovushku pila, ne raz v volos'yah starika zasypala. Pogulival Ivan Petrovich redko, i to po subbotam, no klopiku bylo na vse plevat': gul'ba ne gul'ba, Bog ne Bog... Byvalo, misterii starcheskie proishodyat, bab'im potom pahnet, a samosushchnosti vse odno: snuet sebe v volos'yah ili spit. Mol, menya voobshche nichego ne kasaetsya. SHCHelej, govorila ona, na stenkah opyat' zhe vdovol': izviliny takie, tochno miry shizofrennye... Spokojnaya byla zhizn', odnim slovom. CHuvstvoval ya sebya - dobavila mne potom samosushchnost' - malen'koj, odinokoj tochkoj, sostoyashchej iz ukusa i polzushchej po bezgranichno-geometrichnomu miru. No pora uzhe mne bylo s Angelom proshchat'sya: hvatit, nagovorilis'. Da i t'ma sgushchalas', a ya po ubozhestvu moemu eshche s detstva vo t'me lyubil odin byt'. "Pora, pora okunut'sya", - dumal ya, kak by zavertyvayas' v temnotu. Angelok mezhdu tem na ushko mne tajny degradacii stal sheptat'; slushal ya ego nedvizhno, pochti na odnoj noge, smysl ih vo svoyu t'mu vpityvaya. I udivitel'nyj nonsens: vse ponimal, kak budto uzhe davno ch'ej-to rozhej ko vsemu etomu byl prednaznachen. Angel konchil rvano, vnezapno i vdrug... poletel... No samoe neuyutnoe, chto ne iz okna, a v dver'; dver' ochen' nepriyatno, sama soboj, otvorilas', i on, chut' pripodnyav ruchki, poletel po lestnice vniz... Ves' vidimyj mir priobrel kakoj-to sdvinutyj i neozhidannyj smysl, kogda ya uvidel etogo tolstogo, potrepannogo cheloveka, chut' pripodnyatogo nad lesenkoj i letyashchego vniz... Da i sam-to ya byl horosh. Dazhe gubki moi drozhali ot tajn. I stali uzhe eto ne gubki, a komok ischezayushchej nezhnosti. YA imi sam v sebya vsasyvalsya... Vskore ochutilsya ya odin na odin s soboj, v odinochestve... V sladen'kom komochke iz prostranstva i tak nazyvaemyh predmetov. I ya srazu ponyal, zapershis' na dva klyucha, chto etot komok - moj i ya v nem mogu takie krendelya vykidyvat', chto i chertu v ego vselennoj pod stat'. Tajnoe obratit' v real'nost' ya zahotel srazu, bespovorotno. V etu zhe noch'. Razdelsya. Poglyadel na tel'ce svoe v svete soznaniya, zaplakal, posmotrel v okno i sodrognulsya myagkost'yu ottogo, chto pochuvstvoval, chto sejchas vse ruhnet. Skorej by, skorej. YA znal, chto vverh nel'zya, net utoleniya, i ya zamer, ozhidaya, kak Gospoda, padeniya mira sego. ...Tss... Tss... Vot ono... Tss... Tss... Skol'ko proshlo millionov let? Ili tri sekundy?.. Vot ono... I ya shipel vsemu miru, shipel... Ottogo, chto nichego ne bylo, krome razrusheniya, o kotorom mozhno bylo tol'ko shipet', shipet', a ne krichat' i plakat'... No eto proneslos' tak moshchno, hotya i nevidimo... Bez boli lomalis' kosti, s voem raspadalas' dusha... Rushilsya mir, vmesto kotorogo goreli ognennye dumayushchie tochki... Vezde... Vezde... V samom raspade zvuchala muzyka, muzyka lomayushchejsya vselennoj, vytalkivayushchih myslej, muzyka kraha. YA uzhe ne znal, kto ya i gde ya. Da i vidimost' byla nevidimaya. Dazhe ryl, ryl ne bylo!.. No vdrug ochnulsya ya v strannoj komnate, nemnogo napominayushchej vidennyj mnoj kogda-to muzej, - iv nej, v kresle, sidela moya staraya podruga, nemnogo raspolnevshaya. Sebya ya ne videl, no chuvstvoval, chto sushchestvuyu. Ona zhe menya uznala i ne skryvala svoego predubezhdeniya. "Teper' ya tebya skushayu", - skazal ya, priblizivshis' k nej. Ona plyunula mne v lico i stala razdevat'sya. Telo u nee bylo sochno-beloe. Skinuv tryapki, ona rastyanulas', drozha lyazhkami, na ogromnom blyude, licom vniz... Ryadom na stole lezhali rozovye, kak zhivye porosyata, nozhi. 'Podoshedshi, stoya ya stal kushat', otrezyvaya ot ee bokov lomtiki svezhego, tochno zamorozhennogo myasa. Uvlekshis', ya ne zametil, chto okolo menya stoit ee duh i on kak-to stranno na menya smotrit. Mne dazhe pokazalos', chto on zaviduet i ne proch' sam polakomit'sya. Potom, kogda ya proglotil po kuskam ee golovu, my stali s nim prepirat'sya, i on utverzhdal, chto etim nel'zya nasytit'sya. My seli za stol i stali igrat' v karty. - Horosho li tebe teper', moya lyubov'? - ezheminutno sprashival ya u duha. Tot ne otvechal, sovsem ushedshi v kartochnuyu igru. No ya uzhe chuvstvoval sebya ne na svoem, meste i vse vremya elozil. I vdrug steny doma razom ruhnuli, no sovsem bezzvuchno, i pokazalos' strannoe, iskazhennoe poluprostranstvo. I v nem sidel Messiya v vide zhaby. On vse vremya myslil chto-to neveroyatnoe, soznaval, no eto soznanie tut zhe ot nego otletalo; potom poyavlyalos' novoe, drugoe, no i ono vskore ischezalo; i tak besprestanno. Ostanovit'sya On uzhe ne mog, no kakaya-to chast' ego dushi neistovo vozmushchalas' vsem etim. CHto-libo svyaznoe on uzhe ne voploshchal, no vdrug vykriknul mne, kak glyba, v holodeyushchij zatylok, poluchelovech'i-polukamenno: "Hvatit otdyhat'! Ischezaj!" I obvoloklo menya drozh'yu, lipkoj i radostnoj. I poneslos', poneslos'. Kak budto zavertelas' vo mne kakaya-to beshenaya, vizglivaya i zapotustoronnyaya sila! Videl ya prostranstva izlomanny