e, nezemnye. Videl tvarej raznyh, shipyashchih, nedoumevayushchih; videl demonov ischeznoveniya, rozhdayushchihsya iz nichego i mgnovenno v nichto prevrashchayushchihsya; ih trepet i let; videl lik ih mgnovennyj v zlobe i nenavisti, i, ne nahodya ishoda vsej zloby svoej, s vihrem pronosilis' oni, obrashchayas' v nichto. Videl ya prizrakov, nyryayushchih v pustotu, ishchushchih to, chego ne sushchestvuet. Celuyu vechnost' nyryayut oni i nyryayut v pustotu, bessil'nye ohvatit' nesushchestvuyushchee. Videl mladencev, layushchih na svoe otrazhenie. I vdrug slovno vse ostanovilos' v moem soznanii. Zakrichal ya i stal opuskat'sya kuda-to vniz, v bezdnu... i voplotilsya snova na zemle, no v vide sobaki, nenasytnoj i ogromnoj. I vse vokrug sumasshedshego doma begal. Cel' bytiya moego byla: podvyvat' golosam bezumnyh i nahodit' v etom tishinu i uspokoenie. Togda i chelovecheskoe soznanie vspyhivalo: tiho tak, umirotvorenno i otsutstvuyushche. Potom uzh ponyal ya, chto esli i voznikaet vo mne, prozhorlivoj sobake, chelovecheskoe soznanie, to tol'ko bredovoe, nemyslimoe. Tak i brodil ya, vyl i kusalsya, poloumnyh detishek v reke topil, polusobaka-polushizofrenik. A les-to krugom stoyal, lej! Nash, rasejskij, nezabvennyj v kraske i charah svoih dikih voznessya nad sumasshedshim domom!.. Potom opyat' menya poneslo - tuda, tuda, v nezemnoe, degradirovat'. Videl ya Treh Gusej v oreole mraka. Iz glaz ih smrad korichnevo-chernyj shel; a na dne glaz - tancy chernogo nebytiya sgushchalis' v odnu nepodvizhnost'. I vozopili Gusi tuda, gde ya nichego i ne videl: "Daj nam! Daj... Ne potom, a siyu zhe minutu... Daj... siyu zhe minutu!" I ot svista golosa ih "siyu zhe minutu" stali oborachivat'sya oni v koru, v koru dereva, krepkogo, koryavistogo... I kriki ih, ishodyashchie iznutri, ne slyshny byli, a lish' bilis' vetvyami derev'ev v nebesa. Videl ya odinokih parazitov, polzushchih po solnechnym myslyam Otcov Nashih i vpivayushchih sok ih v zadumchivosti i smradno-bessmyslennom obosoblenii. Tak i zastyvayut oni na vetvyah mirovogo soznaniya, vse znaya i nichego ne znaya. No dovol'nye, kak sopli mira sego. Vtoroj raz ya byl na zemle pticej pridurkovatoj: chast' mozga vo mne voobshche otsutstvovala. No letat' - vysoko letal. Nad lugami, nad gorami s cerkvami Bozh'imi i, mozhet byt', nad Samim Gospodom. No tak, v prakticheskom-to smysle, nichego ne vidal: zerna ele kleval, zasypal tam, gde pticy ne spyat, na nogah derzhat'sya ne mog po gluposti. A okolel migom, vozletev nad mirom Bozh'im; kamnem pokatilsya vniz, k zemle-matushke, tol'ko soznanie chelovecheskoe na mig vspyhnulo, da i to soznanie, kogda ya ditem byl, pochti mladencheskoe; vskriknul ya tak, padaya, i podumal, yasnyj ves': "I velik zhe Gospod' prostor dlya mladencev sozdal"; i-ih! poletel na mertvye kamni! V nezemnom zhe, posle vtorogo prishestviya moego na zemlyu v vide pridurkovatoj pticy, byl mrak i znamenie. YA eshche likoval, no vse bol'she mertvel, a priglushennoe, beschuvstvenno-mertvoe likovanie eshche bol'she menya szhiralo. YA uzhe byl na tom svete tol'ko mertvyj komochek samopozhirayushchego likovaniya. Videl ya skota v temnom plashche; on shel po szhimayushchejsya vselennoj, a vnutri nego rydal angel, kotorogo on ne zamechal i nikogda ne chuvstvoval. Videl ya takzhe strannuyu prizrachnuyu figuru, ot kotoroj vsya Vselennaya pogruzhalas' v yasnyj, no kakoj-to ne kasayushchijsya ee sushchnosti svet; dazhe tvari - te tvari - pozhirali drug druga v nezhnyh zhenstvennyh luchah. |ta figura plakala i horonila; no kogo? vse groby byli pustye. Videl ya oblik i nevynosimuyu real'nost' sushchestv, kotoryh net, ne bylo i nikogda ne budet; oni tol'ko mogli by byt', esli b absolyutno vse bylo po-drugomu i sam Bog ne pohodil by na Sebya. Oni vyli v nesushchestvuyushchee, i ih takoj zhe nesushchestvuyushchij voj gulko raznosilsya v kazhdye ugolki Vselennoj. I oni tryasli svoim osobym, nepredstavimym bytiem; kak pticy u okna, bilis' o steny sushchestvuyushchego. YA celoval i vpityval v sebya ih vopl', v kotorom chudilis' mne ottenki strashnogo hoda sobytij, kotoryj ne proizoshel i pochti ne mog proizojti. Potom okolo moego mokrogo komka sub®ektivnosti pronosilis' pohozhie na lopouhih chernye nasuplennye tvari. Oni pitalis' svoimi samovydelyayushchimisya myslyami i nichego ne mogli soznavat' i videt' vokrug; i eti mysli byli dlya nih - ves' mir. |ti tvari predstavlyali iz sebya kakuyu-to absolyutnuyu kletku, vklyuchayushchuyu v sebya absolyut. Menya obleplyali takzhe svoim soznaniem i tlenom drugie, yurkie, zmeinye tvari, sushchestvuyushchie v mire, dostignuvshem predela; oni terzali menya svoimi bessmyslennymi voprosami; pomnyu, chto kakoe-to ogromnoe polzushchee videnie, ten' ot kotorogo tekla ot odnoj zvezdy k drugoj, sovsem pridushila menya svoej Edinoj, Vechnoj, nikogda ne skonchaemoj mysl'yu. Byli sushchestva prosto bez vsyakogo soznaniya, no stranno razdrazhayushchie i muchayushchie svoim sushchestvovaniem. Vdrug ya pochuvstvoval, chto ves' mir, vse tvarnoe i vse absolyutnoe, obratili na menya svoe mutnoe, pryamoe vnimanie; v etu minutu mne pokazalos', chto vsya Vselennaya ostanovilas' i smotrit na menya, gogocha svoej sushchnost'yu; vdrug poyavilsya Kto-to rodnoj, navernoe, Tvorec, rodnoj, menya sozdavshij. Tochno Tvorec. voplotilsya v vidimost'. I tut - o, kak eto bylo uzhasno, sklizko! - ya vdrug uvidel, chto On, Tvorec, Radetel', - v to zhe vremya chuzhoj, vrazhdebnyj, dikij i holodnyj; kak zhe tak, rodil, a chuzhoj, sozdal, a dalekij?! I tak mne krovavo stalo, nehorosho, tochno nit' kakaya-to, i logicheskaya, i zhiznennaya, porvalas'. Nit' mezhdu mnoj i vsem. A On, rodimo-chuzhoj, vykriknul vdrug na menya, slovno byl maskoj: "Konchajsya". Potom vse propalo, menya dolgoe vremya tozhe ne bylo; potom ya stal hohotat'; melko tak, ne po-chelovecheski: kakie uzh zdes' lyudi; i vdrug voplotilsya. I nachalos' moe tret'e prishestvie na zemlyu. Na etot raz v vide vshi. Polzal ya, kazhetsya, bol'she po trupam; edakij byl lyubitel' mertvoj krovi. I vse menya horonili. Tochnee, horonili lyudej, no ya, vosh', vo grobu edinstvenno zhivoj byl. Gromko horonili, pompezno-nadlomno, s muzykoj. I vse plakali, plakali. Osobenno devushki, takie molodye, chistye, bogovdohnovennye... Inoj raz v mertvom nosu ya sovsem zhivo chuvstvoval, chto oni ne svoih lyubimyh horonyat, a menya, menya, vosh'; i po mne - vshi - tak plachut i toskuyut... O!.. No soznanie redko, sovsem redko vspyhivalo; odna krugom temen' byla, mrak besprosvetnyj. YA uzhe togda trepet vechnogo Nulya chuvstvoval. Menya bystro davili, shoroniv v mogile, no ya vozrozhdalsya - edakoe pereselenie dush - v vide drugoj vshi i vse vremya uporno trupnoj. Mnogo-mnogo so mnoj pohoronili, v cvetah, v cerkvah Bozh'ih. V forme poslednih vshej ya uzhe sovsem othodit' stal; vyalaya takaya ya stala, bezzhiznennaya vosh', holodnaya; i dazhe krov' trupnaya menya ne sogrevala; muzyku vdaleke tol'ko slyshal nezemnuyu. Tam, gde vse budet, poyavilsya ya eshche odin, poslednij, raz, posle vshi, no vse bylo po-drugomu. Kuda ryla-to podevalis', ne znayu. Videl ya haos i mnogolikoe plyural'noe dvizhenie. Bystryj mne zdes' konec byl. Rev, rev proshel po Vselennoj, Gospodom sozdannoj. I uvidel ya iskazhennye Liki Dublerov Boga Nashego, Edinogo, Samogo Absolyuta. "Dvojniki, dvojniki Boga", - podumal ya, zavizzhav, kogda oni rinulis' na menya. No eto byli skoree ne dvojniki, a dublery, dublery Absolyuta: upyri plyural'nosti mira sego. YA videl mnozhestvo kachayushchihsya, kruzhashchihsya mirov, tochno takih zhe, kak nash; i tochno tak zhe tam byl viden lik Bozhij; ih bylo mnogo, mnogo. Edinyh Bogov, mnogo takih zhe izvivayushchihsya Absolyutov. Potom oni stali voploshchat'sya, voploshchat'sya v dikie zemnye simvoly. |to byli odinakovye, no vremya ot vremeni vse do edinogo izmenyayushchiesya oboznacheniya: to svinye hohochushchie mordy, zhuyushchie svoe absolyutnoe znanie; to kakaya-to staya neproshenyh blagodetelej s vizgom pronosilas' vokrug menya; to otkryvalis' nekie svyatye liki, paranoidnye v svoej svyatosti; to celaya tolpa beskonechno vsemogushchih grozno okruzhala menya... YA uzhe ne videl razlichiya mezhdu Absolyutom i ego dvojnikami; potom vse oni stali putat'sya mezhdu soboj, tochno starayas' proniknut' drug v druga: i v to zhe vremya oni ne mogli etogo sdelat' - tol'ko dergalis', zamknutye v sebya... No pri chem tut byl ya?!. Kak vse sushchestvuyushchee bylo uzhasno, no ya likoval. Nakonec-to, nakonec-to. Kak ya etogo zhdal. Ili eshche chto-to bylo, ili ego ne bylo?!. Tol'ko znayu: vdrug ston proshel po vsej Vselennoj... I ya... ya... vy dumaete, chto nastupil chas moego chetvertogo, poslednego, prishestviya na zemlyu?.. O, sovsem ne tak... YA byl na zemle... No nezemnoe i adekvatnoe slilis' dlya menya tam v edinoe. YA uzhe chuvstvoval holod Vechnogo Nichto; ono vtyagivalo menya v sebya; no mog li ya ego dostignut'?! I poslednee, chto ya mogu peredat': ya byl slonov'im kalom; da-da, slonov'im kalom bol'shogo indijskogo slona, klanyayushchegosya lyudyam v svetlom i shumnom cirke. Mozhno li vyrazit' etu stepen' sushchestvovaniya?! No ya eshche horosho zapomnil ulybku Boga na sebe... Goluboj Derevnya Bol'shie Hari raspolozhilas' sredi zataennogo uyuta privolzhskih lesov. Naprotiv - cherez rechonku - Malye Hari, chut' pomen'she domami. Syuda-to i napravilsya otdohnut' (a skoree, porazmyshlyat') moskvich Nikolaj Ryazanov - ne sovsem obychnyj chelovek, sovershenno stertogo vozrasta. Vozrasta, po vsej vidimosti, voobshche ne bylo. Golova ego byla vz®eroshena, vzglyad - trevozhno-begayushchij, a na pidzhake - znachok otlichnika ucheby. Nikolaj kak-to umudryalsya sochetat' tihuyu racional'nuyu uchebu XX veka i sluzhbu pri nachal'stve s obshchim bespokojstvom v dushe. Dazhe chaj pil, posvistyvaya. A v karmane zasalennyh bryuk vsegda nosil bol'shoj, rvanyj ot vremeni bloknot s nadpis'yu "Osnovnye tajny". Ten' etih tajn i vlekla ego v etu derevushku Bol'shie Hari - chto-to on proslyshal o nej, sodrogayas' po vecheram ot stakanov moskovskoj vodki.e Derevnya vstretila ego smirno, no kak-to polupomeshanno. Vprochem, mozhet byt', emu tak pokazalos'. Dal'nyaya rodstvennica ego Mar'ya otvela emu komnatku v ugolke. I v pervyj zhe den' Nikolaj poteryalsya. No ne skazat', chtoby nasovsem. Vyshel v les za gribkom i vdrug kak-to bespovorotno, tochno v golubom bolote, zabludilsya. Kak budto nichego v mire ne ostalos', krome etogo beskonechno shelestyashchego lesa. I pesni v nem... Mar'ya pozhalovalas' na ego otsutstvie. Uzhe shel vtoroj den'. Prishlos' devkam sobirat' na chaj dedushke lesovomu. Nashli pen' na perekrestke, posheptali, pokroshili. Pesenku propeli, laskovuyu takuyu, prositel'nuyu: Batyushka lesovoj, Privedi ego domoj... Poplutali nemnozhechko, glyan': a Nikolaj tut kak tut, iz-za berezki vyshel. Svet ne bez dobryh leshih! Spravili vozvrashchenie. Ruch'i samogona tak i tekli ot kazhdoj izby. Vesna, hlopotno, ptichki poyut. Na sed'moj den' opohmeleniya Nikolaj uzhe znal pochti vse pro dve derevushki. Znal pro spelyh starichkov, vyhodivshih pered vojnoj iz ovragov, chtoby predupredit' narod-dite o bedstvii. Znal pro kolduna iz mestnyh, gde-to pod Tuloyu zagovorivshego nemeckuyu artilleriyu, chtob ne palila... No glavnoe, chto zavorozhilo Nikolaya, bylo ne proshloe, a nastoyashchee: dve ved'my-starushki, zhivshie odna v Bol'shih Haryah, drugaya - v Malyh. Ta, kotoraya v Malyh, byla podobree i obychno ohotnee raskoldovyvala to, chto napuskala pervaya. Vprochem, eto moglo byt' ot sorevnovaniya... Zabavy so skotom, "naveshivanie kisty" (t. e. volshebnoe vozniknovenie opuholi) byli samym obychnym delom, i babon'ki, kryahtya, begali iz odnoj derevni v druguyu, chtoby prosit' odnu "razvyazat'" to, chto "zavyazala" protivopolozhnaya. No v zhizni starushek staralis' izbegat': bol'no uzh nechelovech'i byli glazki, glyadevshie kak iz kustov. "My odnomu miru prinadlezhim, oni - uzhe drugomu, - vzdyhaya, govorili puglivye derevenskie starichki. - CHto oni znayut, ot togo u lyudej um raskoletsya". Opasayas' takogo raskola, lyudi ostorozhno obhodili ne tol'ko doma ved'm, no i sharahalis' ot ih zhivotnyh: petuha, kozla i koshki, kotoraya, v sushchnosti, i ne byla nikakoj koshkoj. Ponimali, chto glavnoe proishodilo za stenami ih krepkih domov. Tol'ko inogda zimoj, pri svete zolotoj luny i metushchejsya zerkal'noj snezhnoj ravniny, videli, kak iz truby na pomele, naglo i ni s chem ne schitayas', vyletali Bog vest' kuda nekrasivye ved'my. Sam Nikolaj, hot' i muchilsya so svoimi "osnovnymi tajnami", ne mog podlastit'sya k starushkam, chtoby razuznat' pro eto. Ne podpuskali oni ego i blizko. Dazhe kistu ne naveshivali. Navernoe, prosto ne interesen on im byl. Vmesto etogo sdruzhilsya on s kolhoznym brigadirom Panteleem, uvesistym muzhikom, kotoryj byl znamenit tem, chto ego odnazhdy obernuli svin'ej. Rasskazyval ob etom Pantelej neohotno, s podozreniem, no ot fakta nikogda ne otkazyvalsya. Da i tak vse videli, kak zakrutilsya vihr', kak na ulice vmesto Panteleya okazalas' dikaya chernaya svin'ya, kotoraya s utrobnym voem (vydelyaya, odnako, daleko v storony zhutkij samogonnyj peregar, chto yavno govorilo o ee chelovech'em proishozhdenii) poneslas' vpered. Kak popalas' chertova zhertva pod ruki rebyatam, kotorye otdubasili ee tak, chto potom, kogda Pantelej opomnilsya v yame i voleyu ved'my prishel v sebya, to dolgo otlezhivalsya, ves' v krovi! "Nado byt' uchitelem, chtoby takomu ne verit'", - hohotali v derevne. No Nikolaya interesovalo bol'she vnutrennee, priroda samosoznaniya vlekla ego k sebe. - CHto ty chuvstvoval, chto dumal, chto s dushoyu bylo?! - trevozhil on Panteleya. - Otlaz', ne much', klop, - serdilsya poroj Pantelej - Zasluzhi sam, chtoby tebya obernuli. |to tebe ne "otlichnik ucheby" napyalit'! No Nikolaj slovno sovsem obezumel, duhovno dejstvitel'no prevrativshis' v edakogo metafizicheskogo klopa. "Osnovnye tajny" sovsem isterzali ego. Uzhe shli poslednie dni ego dolgogo, zasluzhennogo otpuska, a on sovsem pohudel, glaza vvalilis', i Nikolaj uzhe nachal, kak v sumasshedshem dome, nosit'sya po lesu, gromko prizyvaya "batyushku leshego". - Ni odin leshij k takomu, kak ty, nikogda ne pridet, - razubezhdali ego v derevne - CHto ty takoj bespokojnyj? Ne mozhesh' prinyat' pravdu, kakoj ona est'. Vot ved'ma, smert', lesovoj. A dal'she nechego nos suvat'. Odnako Nikolaj ne unimalsya. Tishina uzhe pela v ego dushe. Zabylos' vse. Stal dazhe nadevat' na golovu venok iz berezovyh list'ev. I pil vodu tol'ko iz rodnika. Nichego by iz etogo, konechno, ne vyshlo, no vdrug vo sne noch'yu on popal (veroyatno, sluchajno) v nekoe potustoronnee pole. Kak mysh' v myshelovku. Sam on pochuvstvoval eto tol'ko utrom, kogda vstal, dal'nim ostrym kraem svoego nesoznaniya. A v soznanii byl po-prezhnemu - "Nikolaj". Odnim slovom, povezlo parnyu. ...Na sleduyushchij den' on begal, kak vsegda, po lesu. Aukalsya. I vdrug vidit: na pen'ke sidit starichok v belom i pal'cem ego k sebe manit, kak durachka. Nikolaj, oholodev, podoshel. - Nu chto ty prygaesh', vse pro ved'm i leshih gadaesh'? - spokojno govorit emu starik. - |ka nevidal'! Da u nas eshche pri Ekaterine Velikoj kolduny pod Moskvoj svadebnye poezda v volch'i stai oborachivali!.. Ty ved' ser'eznoe hochesh' uznat'?! - Samoe glubokoe i tajnoe, - ehom otvetil Nikolaj. - Nu tak chego zhe takoj meloch'yu interesuesh'sya? Pojdem, ya tebe dverku pokazhu. Pokorno, kak kotenok, Nikolaj poplelsya za starikom. SHli lesom, kotoryj stal vse svetlet' i svetlet'. Tochno solnce vstavalo iznutri zemli. Skol'ko oni proshli - neizvestno, no vdrug Nikolaj vzdrognul: sovsem nedaleko dverka, to li v zemlyanke, to li v izbushke, to li v nebe. I um ego ot etoj dveri srazu mutit'sya stal, i podymat' ego stalo, i holodno zasvetilo vnutri. Starik ostanovil ego: - Slushaj, paren'. Stoj. Potom sdelaj neskol'ko shagov k dveri. Idi medlenno. Esli do dveri dojdesh' i zaglyanesh', tebya ne budet. Nigde. No ne dumaj, chto eto tvoj konec... Ty budesh' tam, gde tebya ne budet. No mozhno ne zaglyadyvat', na lyubom shage ot dverki mozhno svernut', esli budet znak... Idi! I Nikolaj poshel. I srazu chernyj uzhas zamorozil ego. Vernee, on sam prevratilsya v odin uzhas. Tol'ko vysunulsya, kak u sobaki, krasnyj yazyk. No on shel i shel, tochno ohvachennyj nevidimym, ne ot mira sego, holodnym i zhestokim techeniem. Esli by ne eto techenie, uzhas ubil by ego tut zhe na meste ili otshvyrnul by v storonu, kak ten', prevrativ v chernuyu bessmyslennuyu zhuzhzhashchuyu muhu. No on dvigalsya k dverke, uzhe prevrashchennyj v necheloveka, tiho volocha svoi nogi, kak laty. I vdrug - po mere priblizheniya - uzhas stal prevrashchat'sya v nechto drugoe, no eto bylo eshche nevynosimee lyubogo uzhasa, vnushennogo kogda-libo lyudyam, chertyam ili duham na etoj zemle. "|tomu" ne bylo slov, i lyuboe bezumie bylo tol'ko nezhnym shelestom utrennih trav po sravneniyu s etim. Do dveri ostavalos' vsego desyat' - dvenadcat' shagov, a "eto" dlilos' uzhe neskol'ko sekund. Nikolayu pokazalos', chto on uzhe oshchushchaet ten' togo, chto pryachetsya za dver'yu, ten' poslednej tajny. Ona lish' slegka kosnulas' ego soznaniya; v kotorom smeshalis' vse plasty: potustoronnij, podsoznatel'nyj, chelovecheskij. I v etot moment kto-to legko i nezhno (svet ne bez dobryh leshih!) vybrosil ego iz techeniya, vybrosil s puti k dverce... I zatem nechto goluboe, vozdushnoe plenitel'noj struej voshlo v ego soznanie. "|to budet tebe podmenoj, - uslyshal on golos, - ibo s tem, chto ty oshchushchal, nel'zya zhit', hotya ty dazhe ne doshel do dveri". Kogda Nikolaj ochnulsya, ni dveri, ni starika ne bylo. No "goluboe" prochno voshlo v ego soznanie. Ibo lish' ono ne dopuskalo v ego dushu pamyat', znanie, krik o tom, chto s nim bylo. Teper' on nichego ne pomnil, ne znal ob etom, ego soznanie opyat' stalo privychnym, chelovechnym, obydenno-smeshnym... No v dushe pel priobretennyj podarok - golubaya radostnaya struya, okrashivayushchaya vse v schastlivye, garmonicheski primirennye tona! Bez znaniya pochemu byl dan etot lozhnyj, no miloserdnyj podarok. Potihon'ku Nikolaj dobralsya do derevni. Uzhe spali petuhi. Odinokimi golosami pereklikalis' ved'my. Vse bylo do udivitel'nosti normal'no i spokojno. Gde-to v sadu tonen'ko peli o lyubvi. V odnom okoshke gorel svet: vidno, pili "za zhizn'". Po nebu - pochti nevidimo - letal ved'movskij petuh. Dal'nejshaya zhizn' Nikolaya opredelilas' goluboj struej ego soznaniya. Nikakih popytok proniknut' v "osnovnye tajny" on bol'she ne delal i bloknot svoj vybrosil. Ego obydennoe sostoyanie ostalos' prezhnim: ucheba, rabota, dela, no vtoroj plan byl uzhe ne bespokojstvo, a goluboj pokoj. On ne znal, chto etot smeshnoj pokoj byl lish' ten'yu, vernee, antiten'yu togo strashnogo, no vysshego pokoya, kotoryj on mog by priobresti na odnoj iz stupenek k dveri. Mezhdu tem "zhizn'" brala svoe. Ryazanov - v sootvetstvii so svoej golubiznoj - tyagotel teper' tol'ko k raduzhnym metafizicheskim teoriyam i nastojchivo ob®yasnyal svoim druz'yam, chto "v celom vse horosho" i "tam" i "zdes'", no chto osobenno de "tam", t. e. gde-to posle smerti, prichem dlya vseh i vo vsyakom sluchae "v konechnom itoge". Stal ochen' akkuraten, doverchiv i k lyudyam shel dusha naraspashku, vsem pomogal, i potustoronnij mir ne rassmatrivalsya im inache, chem v samyh demokraticheskih tonah. Na zemle zhe stal kak-to chereschur, do neprilichiya socialen: koposhilsya v razlichnyh obshchestvennyh organizaciyah, hlopotal, vystupal, ezdil ubirat' kartoshku, dnya ne mog provesti bez lyudej. Umer on bolee chem strannym obrazom. O smerti svoej uznal (konechno, iz nauchnyh istochnikov) nedeli za tri-chetyre, t. e. uznal bespovorotno. I strashno zavazhnichal. Nikogda eshche ego ne videli takim napyshchennym i nadutym. Predstoyashchaya smert' kak by podnyala ego v sobstvennyh glazah. On dazhe kupil ochki. Voobshche, ochen' ozhivilsya, pouchal... I tol'ko v chas smerti emu poslyshalsya dal'nij smeshok i chej-to golos v pustote proiznes: "Uliznul vse-taki... shchenok". Goluboj prihod Ne bylo ni snov, ni koshmarov, ishodyashchih iz ploti, ni tupogo oshchushcheniya smerti, kotoroj net, ni straha, vyvorachivayushchego vnutrennosti. Prosto Grigorij znal: nadvigaetsya uzhas. YAkoby vse ostavalos' doma na meste: doma-korobki, ravnodushnye k svoemu sushchestvovaniyu; solnce v pustom nebe; tramvai. No v mire poyavilos' nechto, imeyushchee otnoshenie tol'ko k Grigoriyu. Poetomu ostal'nye nichego ne zamechali. Ono bylo skryto, no, kazalos', vse veshchi v miru, dazhe sam vozduh, byli lish' ego obolochkoj (ili zavesoj?!). Da i to, glavnoe bylo ne v etom. Glavnoe stalo v szhimayushchejsya dushe Grigoriya... No pochemu ona szhimalas'?! Mozhet byt', chto-nibud' neizvestnoe vhodilo v nee, i ona opustoshalas'?! No zato mnogoe vyrazhalos' v ego glazah. Oni, sami po sebe malen'kie, vykatyvalis', i na ih poverhnosti soedinyalis' takie slezy, vodyanye teni i ispug, chto i sumasshedshie mogli by sojti s uma eshche raz. A kak podprygival Grigorij, vedomyj svoimi glazkami!! Nogi on rasstavlyal v storony, shiroko, kak lyagushka; i zatem prygal vpered, v prostranstvo. Oficianty odobritel'no smeyalis', glyadya na eti sceny. Volosy u nego pri etom podnimalis' vverh, kak u Mefistofelya. No na samom dele eti pryzhki vovse ne vyrazhali uzhasa Grigoriya, naprotiv, skoree eto bylo ego veselie, mozhet byt', prosto razvlechenie, v kotorom on otdyhal. Sam uzhas ni v chem ne vyrazhalsya. Tochnee, poka eshche v polnoj mere uzhasa ne bylo, bylo tol'ko ego priblizhenie. No i ono bylo nevyrazimo, tak chto obychnyj uzhas stal veseliem po sravneniyu s etim. Grigorij ochen' polyubil obychnyj uzhas s teh por, kak "ono" stalo nadvigat'sya. Kak veselyj poet, on neskol'ko raz begal iz konca v konec po dlinnomu mostu, podnyatomu vysoko nad rekoj, i vse vremya zaglyadyval vniz, v bezdnu. Tuda, kak vsegda, manilo, i vse sozdavalo komfort dlya bessmertnogo pryzhka vniz; i teplyj letnij veterok, i zelen' lesov na beregu, i sinee solnechnoe nebo, i tomnaya glad' reki. No Grigorij, kotoryj ran'she boyalsya smotret' vniz dazhe so vtorogo etazha, teper' hohotal, glyadya v etu smert' na letu. On skakal po krayu mosta, kak bessmyslennaya i radostnaya ptichka. Tol'ko chto ne bylo krylyshek. Doma szheg vse, chto napisal za desyat' let. Prognal zhenu, kotoruyu lyubil iznutri. A glaza vse napolnyalis' i napolnyalis' priblizheniem, kotoroe ni v chem ne vyrazhalos', no, vmeste s tem, vytesnyalo i strah, i slezy, i vodyanye teni. Glaza stanovilis' ne glazami. CHem zhe stali ego glaza?! No nikto ih, po sushchestvu, ne videl. - Prividenie, prividenie! - pravda, zakrichala odna malen'kaya devochka. No ona byla slishkom slaba i mogla prinyat' hokkejnuyu klyushku za prizrak. Koshki i te ne razbegalis' ot glaz Grigoriya. Da i on stal smotret' v odni steny. Ozhidaya, chto tam poyavyatsya znaki, pust' pochti nevidimye, na kamnyah, na stekle, v samom vozduhe, mezhdu spletayushchimisya cvetami na podokonnikah. On, pravda, ih tak i ne uvidel, no emu kazalos', chto nekotorye - tihie, bez shlyap - grozili pal'cami, tuda, skvoz' rozy. No tot, drugoj znak, kotoryj videoshchushchal Grigorij, byl absolyuten. On byl vo vsem. I na ishode tret'ego mesyaca Grigorij stal tryastis' melkoj takoj, abstraktnoj i nepreryvnoj drozh'yu. CHleny otryvalis' ot golovy, kotoraya holodela. I togda v ego glazah vdrug poyavilos' poslednee vyrazhenie predchuvstviya. Ono yavstvenno govorilo o tom, chto uzhas skoro gryadet. Inymi slovami, prihod sovsem blizok. Prihod, kotoryj otnosilsya tol'ko k Grigoriyu, prihod, kotoryj vyzyvaet v dushe ego tol'ko uzhas, no bez vsyakogo osoznaniya, kto i chto pridet. Stal podprygivat', bit' sebya palkoj po golove. Kak sladka byvaet chelovecheskaya bol'! I vnezapno zahohotal! Utrom, kogda ves' mir byl pogruzhen v son. O, eto byl ne tot hohot, kogda on glyadel v bezdnu! |to byl nepreryvnyj total'nyj hohot, ne prekrashchayushchijsya ni na minutu, ni na vzdoh. Da i po suti inoj. Pravda, v nem slyshalis' svetonosnye rydaniya, priglushennye, odnako, volnami smeha. Krome rydanij slyshalos' takzhe bezrazlichie, kotoroe tozhe zaglushalos' hohotom. A za dal'yu bezrazlichiya byl holod, kotoryj pronikal eshche dal'she, v sam hohot, no tozhe byl im otodvinut, chut' otzyvayas' ledyanym bezumiem v raskatah etogo smeha. No hohot byl vyshe vsego. On pokryval samu smert', vozvyshalsya nad neyu, kak mrak. Takim hohotom mozhno bylo by zahohotat' Angelov. SHel tretij chas takogo nepreryvnogo hohota. Grigorij byl odin v svoej komnate. To li on sidel, to li zastyl v nevidannoj poze?! No on celikom ushel v vysshij mrak svoego hohota. Vdrug krugom stalo stremitel'no svetlet', slovno ves' mir prevrashchalsya v svetlo-prizrachnyj. Soznanie razryvalos', na mgnovenie perestavaya byt', i chto-to neznaemoe i voshedshee v ego dushu srazu uhodilo vverh, v nebo, a chto-to ostavalos' zdes', v dushe... Kak v vihre, on izmenyalsya, nichego ne ponimaya... Ochnulsya on odinokim. Nikakogo uzhasa ne bylo. "Kogda zhe budet prihod?" - podumal on. I srazu pochuvstvoval, chto ego uzhe ne terzaet eto. Sonno i svetlo oglyadel on komnatu, doma za oknom, chasy u steny. "Nakonec-to vse v poryadke", - reshil Grigorij. Vezde, dejstvitel'no, byl poryadok. I sam on svetilsya. Doma byli ne doma, steny ne steny. Dusha slovno prevratilas' v ledyanuyu glybu. I glaza, vidya, ne videli. Kakoj-to zanaves ruhnul. Ne bylo i privychnyh dum o smerti. No zato stalo tak stranno, chto ischezlo samo ponyatie o strannosti, a ee real'nost' prevratilas' v obydennost', ne teryaya pri etom nichego. - Da vo chto prevratilos' moe telo? - spokojno podumal Grigorij. Tochno ono stalo dushoyu, a dusha prevratilas' v telo. On vyshel. Lyudi kazalis' tenyami, shum ih nebytiya uhodil v potustoronnee etomu miru. Vse vrode by chut'-chut' sdvinulos'. No vnutri nego bylo ne "chut'-chut'", a to, o chem nel'zya bylo dazhe zadavat' voprosov. Neba kak budto ne bylo, tochnee, vse prevratilos' v nebo, v kotorom plyli ostorozhnye prizraki - prezhnie lyudi, tvari, doma. I togda Grigoriya ohvatila belaya, pronizyvayushchaya radost' - radost' ottogo, chto vse umiraet, chto vse v polnom poryadke... Radost' vne sud'by i vsego togo, chto proishodit... Radost' pomimo sushchestvovaniya... Ona vybrosila ego v blizhnij pereulok... On plyl vpered. I vnezapno - za ogradoj, v sadu, u stola so skamejkoj, v storone ot starinnogo doma - on uvidel sushchestv. Oni byli belye, vysokie, svetyashchiesya, s uzkimi, dlinnymi, kak svechi, golovami, uhodyashchimi vvys', slovno rastvorennymi v nebe. Oni kak by plyli, v to zhe vremya stupaya po zemle, i svetlo beleli podavlyayushchim krajnim bytiem. Ih otorvannost' oto vsego bol'no ranila Grigoriya. On diko zakrichal, - hotya kakoj mozhet byt' krik v tom mire, gde carit polnyj poryadok! |tot, krik ne izmenil ego, i on ostalsya krichat', kak caplya, povisshaya nad ozerom. Dlya sushchestv nichego ne sushchestvovalo, chti bylo emu znakomo... - Bozhe, kak on vysok, kak on vysok! - zastonal "Grigorij", ukazyvaya na odno. - CHto oni "delayut", chto "govoryat", chto "dumayut"?!! ...Est' li mezhdu nimi nit'?!!.. I on stal pristal'no, tiho prizhavshis' k derevu, vglyadyvat'sya v nih. Kakoe schast'e, chto oni i ego ne zamechali! Vyderzhal by on ih vnimanie!? Prizrachno-strannyj poryadok - tot, kotoryj poyavilsya posle ego probuzhdeniya - neozhidanno razrushalsya, chem bol'she on vglyadyvalsya v sushchestva. Mozhet byt', on prosto zapolnyal soboj vse. Ego dusha rosla i rosla po mere togo, kak on isstuplenno glyadel na nih. A oni, vidimo, ne zamechali ego, otorvannye oto vsego, chto prezhde bylo real'nost'yu. Oni plyli mimo sebya, postoyanno prebyvaya v sebe i v chem-to eshche. - Do kakoj stepeni oni vne? - dumal Grigorij telom i byl ne v silah otorvat'sya ot nih vzglyadom, hotya eta prikovannost' vse izmenyala i izmenyala ego (po tu storonu spokojstviya i trevogi), s kazhdoj minutoj vse moshchnee i skoree, i on bystro teryal vozmozhnost' ostanovit'sya i vyjti v prezhnij belyj pokoj, v kotorom - strogo govorya - ne bylo nikakogo pokoya. I togda on uvidel krug. Odin bol'shoj svetlyj krug nad mirom, krug, ranee im ne vidimyj, no kotoryj, v sushchnosti, byl ne vidim im i teper' - dlya tajno voznikshego v nem intellektual'nogo sveta - tak kak byl naveki skryt oto vsego svoej beliznoj. I togda Grigorij opyat' zakrichal. "S nimi ya mogu... S etimi licami! - on posmotrel na sushchestva. - No v etom kruge ya ischeznu! O, zachem, zachem?!" I on zakryl glaza, chtoby ne videt' holodno-oslepitel'nogo bozhestva. No sushchestva vdrug otkrylis'. On ponyal, chto est' nit' - nit' mezhdu nim i imi. Emu dazhe pokazalos', chto tot vysokij sdelal ele zametnoe dvizhenie, chtoby prizvat' Grigoriya k sebe - kak sobrata. Grigorij dvinulsya navstrechu -tuda, k sushchestvam. I v otvet soznanie ego okonchatel'no rassypalos' - rassypalos' na chutkie, bezymyannye iskry, kotorye letali v pustote, kak ot kostra. Na mgnovenie on oshchutil sebya blazhennym idiotom, kotoryj s vysunutym yazykom nablyudaet polet svoih slyun. No v to zhe vremya raspavsheesya soznanie obnazhilo pustotu - beluyu, strannuyu pustotu vnutri nego, kotoraya srazu stala ozhivat' i shevelit'sya. I emu pochudilos', chto on uzhe mozhet obshchat'sya s etoj probuzhdennoj pustotoj, stavshej beloj, s temi svetlymi, plyvushchimi nad izmenennym mirom sushchestvami. Mozhet byt', on uzhe "govoril" s nimi. No ischezayushchaya privychka osoznavat' meshala emu vojti v novyj mir - vernee, pomeshala na sekundu... Iskry vspyhnuli i pogasli... I kogda Grigorij podbezhal k sushchestvam, on uzhe byl ne Grigorij... On tol'ko veselo vertelsya posredi - slovno pomahivaya hvostikom - pod neponyatnym i holodno-zacharovannym sveto-vzglyadom, ishodyashchim ot ih tel... Gorodskie dni Malen'kij gorodok nedaleko ot Moskvy ohvachen potokom solnechnogo tepla. Stoit nesterpimo zharkoe leto. V prirode - pir zhizni, kotoromu ne vidno konca. Vozduh napoen torzhestvom, slovno sam raj soshel v op'yanyayushchij mir. Tam, v vysote, svetit chudovishchnoe beloe solnce, kak zolotoj zrak Apollona, kak znak togo, chto on est'. Glaz opushchen, zakryt, ostalsya odin znak - neugasimyj, prolivayushchij potoki sveta v mir, vsesil'nyj, bozhestvennyj, ravnodushnyj k dobru i zlu... Na zemle - tam, vnizu - ne antichnye goroda, ne teni bogov, ne trepet elevsinskih misterij, a obyknovennyj gorodok 196... goda. Nizen'kie doma-korobochki, plakaty o tom, chto "Boga net i nikogda ne bylo", chad pivnyh s ih zigzagoobraznymi neposlushnymi ocheredyami, tupoj voj mashin. Dikovatye, poluodnoobraznye lyudi tam i syam shnyryayut po ulicam i inogda o chem-to sporyat, no bol'she ugryumo molchat. A na solnyshko dazhe i ne smotryat, polagaya v prostote dushevnoj, chto ono vsego lish' kotel s yaderno-himicheskimi reakciyami vnutri. Uchatsya vse - ot mala do velika, no ot ucheniya lica stanovyatsya eshche ugryumej i zabroshennej, kak budto uchenie stalo t'moj, a neuchen'e - svetom. Za gulom fabrik, za tumanom pyli i benzina priyutilas' Belokamennaya ulica. CHetyrehetazhnye korobki, slepye okna-glaza, zelen', detvora, starushki na skamejkah, toroplivye muzhchiny. Vid u muzhchin pomyatyj, strannyj, glaz - poluzverinyj, poluishchushchij pravdu; kulak - tyazhel i uvesist, slovno gruznoe i uverennoe dopolnenie k pravde. Byvaet, chto letnimi vecherami krik voshodit ot domov, kak plotnoe oblako; zhenshchiny krichat o razbitoj posude, o zhizni, o detyah, o den'gah; muzhchiny pererugivayutsya bolee tiho i mrachnovato, v osnovnom o vodke i smerti. Izredka etot monotonnyj voj preryvaetsya vzryvnym grohotom, tyazhelym padeniem tela - i nastupaet tishina, mertvaya i strashnaya, kak v glubine vod. |to vernyj znak togo, chto proizoshlo nechto blizkoe k smerti: udar, krov', ston i zamiranie ch'ego-to serdca i skoryj vyhod dushi. No kuda? Kuz'minskie zhili v odnom iz takih domov. CHernaya past' paradnogo vyvodila pochemu-to vo dvor; golyj, odinokij, bez edinogo derevca v nem. Ran'she sredi vzroslyh hozyainom dvora byl Vasilij Antonovich - milicioner i zhilec doma. No s teh por kak on ischez, nedelyu nazad, dvor dushevno opustel. A ischez on samym dikim i nepodobayushchim obrazom. Vasilij Antonovich v svoe vremya byl podlinnyj nachal'nik; prichem nachal'nikom on stanovilsya imenno togda, kogda vozvrashchalsya so sluzhby. S etogo momenta on nikomu ne daval spusku: krik, bran', pridirki presledovali zhil'cov, kak potustoronnih muh. "Ty pochemu zdes' sidish'?" - krichal on, raspalyas', na kakogo-nibud' ele trezvogo muzhichka, prikornuvshego na dvorovoj skamejke. "Opyat' nasoreno, opyat' nasoreno!" - zvuchal ego golos, doletaya do samyh ukromnyh ugolkov doma. "Kuda, kuda?!" - shumel on v svoej komnatushke, kak budto ona byla otdeleniem milicii. Bol'she vseh dostavalos' zhene - Anne. S techeniem zhizni vzglyad ee vse mutnel i mutnel, kak budto zhizn' zaklyuchala v sebe odnu t'mu. Trudno bylo poetomu najti na svete bolee mrachnoe sushchestvo, chem zhena Vasiliya Antonovicha. Dostavalos' ot nego i Kuz'minskim, hotya byli oni lyudi pozhilye i tihie; nedolyublival zhe ih Vasilij Antonovich za veru, za ikony, no osobenno za to, chto ih doch', trinadcatiletnyaya Tanya, nosila malen'kij krest na shee. "Sami glupye, neuchenye - i ladno, a ditya dlya chego smushchat'?" - tyazhelo vzdyhaya, govoril on. No delo eto bylo tonkoe, umstvennoe, a Vasilij Antonovich reshalsya preryvat' dela prostye i yasnye. Poetomu bol'she vsego on lyubil rabotu v vytrezvitele. "V vytrezvitel' vas vseh, v vytrezvitel'... chertej besporyadkovyh", - krichal on po lyubomu povodu. I dazhe prosto tak. "ZHit'ya ot nego, nenavistnogo, netu, - vzdyhala polutemnaya, v slezah starushka Nikitichna, - i vo sne snitsya... Odin golos ego gromovoj i slyshu". Ischeznovenie zhe gromopodobnogo proizoshlo sleduyushchim obrazom. Odnazhdy vernulsya on sovsem raspoyasavshis'. Kazhetsya, opyat' dezhuril v vytrezvitele. Obrugal Nikitichnu za semechki, garknul na Tanyu: "Snimi krest!" Proshel k zhene. Anna varila kashu - ryadom stoyal lishnij pustoj chernyj chugunok. "Ne vovremya!" - zaoral on, udariv ee. I vdrug v glazah Anny vspyhnul ogon' - metkij, zhestkij. Vspomnila vse. Gde-to v dushe lopnulo terpenie. Podoshla i lovkim uverennym dvizheniem, slegka podprygnuv, nahlobuchila na golovu sluzhivogo chugunok. CHugunok kak-to tainstvenno hlopnul i, budto prednaznachennyj, neozhidanno tochno odelsya na golovu, nakryv ee do samoj shei. Sluzhivyj zarevel, Anna ischezla, slovno ee sliznuli. Vasilij Antonovich ostalsya odin v temnote. On popytalsya bylo sorvat' chugunok s golovy ryvkom sil'nyh rabochih ruk, no sdelal neuklyuzhee dvizhenie, i chugunok okonchatel'no zakrepilsya, slovno namertvo ohvativ milicejskuyu golovu. Krik podnyalsya takoj, chto zhil'cy pozabyli zaperet'sya v svoih komnatah. Vasilij Antonovich vybezhal v koridor, spotykayas' i trubno kricha, pytayas' sorvat' tak neudachno vrezavshijsya gorshok. Nichego ne vidya, on tem ne menee pytalsya bezhat' - ot steny k stene, kuda neizvestno. T'ma ob®yala ego. Ni neba, ni oblakov, ni solnca ne bylo. Glavnym obrazom pugala ego t'ma i nevozmozhnost' sorvat' chugunok: pri kazhdoj popytke golova treshchala ot boli. A mozhet byt', prosto on obezumel ot yarosti i stal takim nelovkim. Uzhas raspiral ego. I vmeste s tem zhelanie bezhat', kuda - on ne znal. Poluprygaya, brosayas' iz storony v storonu, Vasilij Antonovich spuskalsya vo dvor - k svetu. Vid metushchegosya nachal'stva s chernym chugunkom na golove paralizoval vseh. Strah meshal dumat' i - predprinimat'. Pogony napominali o vlasti. No tupoj rev pod chugunkom napominal ob umu nepostizhimom. Pod konec proizoshlo chto-to sovsem zhutkoe i nesoobraznoe. Po kakomu-to neponyatnomu naitiyu milicioner, vybezhav vo dvor, brosilsya k kamennoj stene - ona byla nalevo, ryadom s domom. Dvor opustel. ZHil'cy vysunulis' iz okon. Po-temnomu, neuverenno, tem ne menee razbezhavshis', milicioner s razmahu udarilsya chugunkom o stenu. Nadezhda byla razbit' proklyatyj chugunok. A mozhet byt', zaodno - i nenuzhnuyu, vechno nadoedavshuyu golovu. Uvidet' svet. Uvidet' solnce. Vossiyat'. Puskaj dazhe bez golovy. Ryadom okazalsya mal'chishka Vitya, let chetyrnadcati, - naglyj i pronyrlivyj. Vse mal'chishki vo dvore panicheski boyalis' Vasiliya Antonovicha. I poetomu zhizn' vo dvore byla tihaya; rebyatishki ne dralis' drug s drugom. No pervyj, kto osmelel pri vide ob®yatogo kamennoj t'moj milicionera, byl zataennyj huligan Vitya Marushkin. Vertyas' okolo revushchego milicionera, on popravlyal ego: - Vot tak, dyadya Vasilij!.. Tam stena!.. Bezhi... Pryamo!.. Raskoletsya, gad! I dyadya Vasilij, tyazhelo razbezhavshis', kak nosorog, taranom bodal kamennuyu stenu. Raz, drugoj, tretij... Nichego ne pomogalo. Svet ne mel'kal v glazah. Probuzhdeniya ne bylo. Pticy vysoko letali nad ego kamennoj chernoj golovoj. No rasshibit' chugunok ne udavalos'. Mozhet byt', meshala tajnaya zhalost' k svoej golove. Proshlo vremya, pokazavsheesya emu vechnost'yu, i vdrug Vasilij Antonovich zatih. Poshatyvayas', medlenno otoshel na seredinu dvora. Uzhe razdavalsya otkrytyj hohot. Vasilij Antonovich prisel na pen'. Kakaya-to ptichka, vidimo oshalev, sela emu na chugunok. Kogda podoshli troe mal'chishek, odin s kirpichom, ona vsporhnula. |to byli samye uverennye rebyatishki. - Davajte ya soobrazhu, dyadya Vasya, - osobenno norovil samyj vysokij iz nih, Petya. No iz-pod chugunka ne razdalos' ni zvuka. Odno zhutkoe bezdonnoe molchanie. Slovno Vasiliya Antonovicha - tam, pod chugunkom - uzhe ne bylo, ili on izmenyalsya - v inoe sushchestvo... Petya prodolzhal: - Vasilij Antonovich, ya vas stuknu... Kirpichom... Kak v fizike... Akkuratno... Gorshok rasshibu, a golovu ne zadenet. Petya sderzhanno, robeya, slovno po instrukcii, udaril raza dva. Obrazovalas' treshchina, no ne na golove. Vdrug po-mertvomu zavyla sirena "Skoroj pomoshchi": ochevidno, kto-to reshilsya pozvonit'. Ostorozhno, kak idola strannogo plemeni, Vasiliya Antonovicha vyveli so dvora v mashinu. Bol'she ego nikogda ne videli; Anna cherez nedelyu uehala. Govorili, chto on yakoby soshel s uma: prichem na vsyu zhizn', bez vozmozhnosti vozvrashcheniya. Starushka Nikitichna, pravda, govorila, chto on soshel s uma ne tol'ko na vsyu zhizn', no i na period posle smerti. Tak-de skazali ej vo sne. No zhizn' posle etogo yavno oblegchilas'. Spalo chudovishchnoe bremya kontrolya. Vo dvore stalo ozhivlennej. Zazvuchali golosa mal'chishek. Osobenno obradovalis' Kuz'minskie: teper' nikto ne krichal na Tanyu: "Snimi krest!" Ona mogla svobodnee dyshat'. "Gospodi, hot' poslednie godki pozhivem spokojnee", - radovalas' Kuz'minskaya. No dal'she sobytiya vo dvore opyat' razvernulis' samym neozhidannym obrazom. Da, dejstvitel'no, stalo legche. Ele trezvye muzhichki spokojno dremali na skamejkah. Starushka Nikitichna vovsyu lushchila semechki i videla bolee spokojnye sny. Po vecheram vo dvore stali sobirat'sya sosedushki: zabivat' kozla. Poveyalo svobodoj. Koj-gde dazhe razdavalsya hohot. No v mire detej tvorilos' nechto osoboe. Tam tozhe, konechno, stalo svobodnej. Podrostok Petya uzhe podralsya s Vitej. Drugie gonyalis' drug za drugom, tochno oni byli kamennye: tak bezzabotno razdavali oni drug drugu opleuhi. Poyavilis' dazhe nozhi. No bol'she vseh stala boyat'sya devochka Tanya. |to bylo nezhnoe, doverchivoe sushchestvo. Goda dva nazad ona byla sil'no travmirovana; nachalos' s togo, chto k nim v dom - Kuz'minskie zhili togda v drugom gorodke, sovsem bliz Moskvy - pozhalovala gost'ya, da ne otkuda-nibud', a s Zapada, iz-za granicy. Delo v tom, chto Kuz'minskie imeli tam rodstvennikov, no poslednie, boyas' sami priehat', poprosili po sluchayu znakomuyu uchitel'nicu, kanadku, poehavshuyu v SSSR, navestit' Kuz'minskih. Kanadka i navestila, prohohotav s polchasa v komnate Kuz'minskih. Govorila v osnovnom o den'gah. Devochke pochemu-to pokazalos', chto golova u kanadki murav'inaya, tol'ko bol'shaya. No esli kto-nibud' mog zaglyanut' v mysli kanadki, to ee, navernoe, voobshche ni s chem nel'zya bylo by sravnit'. Na sleduyushchij den' prishla miliciya: delat' obysk. Tri dnya roditeli propadali. Tane snilis' glaza kanadki; do togo stranno pustye, chto pohodili na glaza manekenov, rasstavlennyh v stolichnyh magazinah. Neuzheli iz-za etih prozrachnyh, nichego ne vyrazhayushchih glaz nuzhno sazhat' v tyur'mu mamu, papu, muchit' i terzat'? No mamu i papu ne posadili. Mama i papa vernulis'. Pustye glaza perestali snit'sya. No zato po domu popolzli sluhi: "prodalis' imperializmu". Tane opyat' stal chudit'sya bessmyslennyj hohot kanadki... Iz doma togda prishlos' uehat' i pryamo v gorodok N. Ih vstretili beskonechnye lozungi: "Vpered!" I opisannyj milicioner Vasilij Antonovich - v konce koncov s gorshkom na golove. I vot nachalas' novaya zhizn': milicioner ischez. No strah skoro snova podkralsya k Tane. Boyat'sya ona stala rebyat. Osobenno glaz Peti: holodnyh i ostryh, kak nezdeshnyaya stal'. Ona ne mogla ponyat', pochemu on za nej nablyudaet. Ona videla, chto mal'chishki s ischeznoveniem dyadi Vasiliya stali besheno drachlivymi i ozhivlennymi, kak zver'ki. No ee nikto ne trogal: za nej tol'ko stran