na etu svad'bu, plyunul ej v zatylok. I skazal, chto on eshche, naprimer, i ne rodilsya. Ego surovo oborvali. CHasa cherez dva-tri vesel'e stalo pochemu-to potishe i posmirennee. Tolstyachok poglazhival sebe bryushko, a Anton, drug Semena Petrovicha, rasskazyval: - YA, kogda so svoej zhenoj razoshelsya, vse kukly ee polenom ugrobil. Otkuda u vashej zheny byli kukly? Skol'ko ej bylo let? - chut'-chut' razinula rot ot udivleniya Kleopatra Ivanovna, sotrudnica Semena po pozaproshloj rabote. - Kak hosh', tak i ponimaj, - oborval ee Anton. - YA povtoryayu: vsem ee kuklam ya golovy razbil. Luchshuyu vybrosil na po mojku: pust' detishki poigrayut. Na drugom konce stola nachalos' neestestvennoe ozhivlenie. Nikolaj, shkol'nyj priyatel' Iry, obnimalsya s devushkoj, do strannosti pohozhej na nego, kak budto ona byla ego dvojnik, no tol'ko v zhenskom vide. Sobachka norovila prolezt' kuda-to mezhdu ih ruk i pomeshat'. Na levom konce stola, vozle Semena Petrovicha, podnyalsya, zhelaya proiznesti tost, vysokij sedoj starik. No tost ne proiznes, i tol'ko vymolvil: - Propali! Vnezapno Semen Petrovich umer. |to sluchilos' mgnovenno, on prosto opustil golovu i onepodvizhel na svoem kresle, tochno stal s nim odnim sushchestvom. Ne vse srazu ponyali, chto sluchilos', no nepodvizhnost' uvideli vse. Tot samyj kruglyj rezvyj podrostok let chetyrnadcati podbezhal i dernul Semena Petrovicha za nos, chtoby tot podskochil. No Semen Petrovich ne podskochil i dazhe ne poshevelilsya. Tol'ko Irina Vasil'evna raspoznala srazu, chto muzh umer, i zarevela, glyadya pryamo pered soboj. Polnaya rasteryannost' i vmeste s tem ostolbenelost' nakonec ovladeli vsemi. Nashedshijsya vse-taki sredi gostej poludoktor podtverdil, prilozhivshis', chto Semen Petrovich umer. Vodki i zakuski ostavalos' eshche na stole neobychajno, k tomu zhe uhodit' nikto ne hotel. Da i kuda bylo uhodit'? Za oknom dikaya temen', telefona net, avtobusa dolgo ne budet. S trupom Semena Petrovicha tozhe nichego nel'zya bylo pridumat'. V domishke lishnego pomeshcheniya, kuda ego mozhno bylo by polozhit', ne sushchestvovalo, nevesta zhe byla zapugana, i mysli meshalis' v ee mozgu. Ej vdrug opyat' stalo kazat'sya, chto Sema, naprotiv, zhiv i tol'ko tak prismirel okolo nee. Anton predlozhil vynesti Semena Petrovicha vo dvor, no ego nikto ne podderzhal. - Komu ohota takogo tashchit'! - plaksivo zavereshchala odna zhenshchina. - Da i zver'e mozhet s®est', - podtverdila Kleopatra Ivanovna. - Ego ved' horonit' nado potom. - Kakoe zhe tut zver'e mozhet byt'?! - donel'zya ispugalsya tolstyak Leontij. - CHto vy lyudej-to zazrya s uma svodite, - nabrosilsya on na Kleopatru Ivanovnu i dazhe chut' ne ushchipnul ee, dlya vernosti. - CHto zhe delat' s trupom? - razdavalis' krugom golosa. Kto-to dazhe vypil stakan vodki s gorya i predlozhil drugomu. - Da pust' sidit, komu on meshaet, - vdrug gromko vyskazalsya odin iz gostej i vstal. |ti slova neozhidanno byli podderzhany - i pochti edinodushno. - Dejstvitel'no, chego zazdrya cheloveka tolkat', - dobavil muzhichok Pantelejmon. - Sidit sebe i sidit. - My sami po sebe, a on sam po sebe, hot' i zhenih, - vmeshalas' polnaya dama. - A kak zhe nevesta?! - Pushchaj kak bylo, tak i ostanetsya, - otrezal odin ugryumyj gost', - puskaj nevesta ryadom tak i sidit... - Tebya ne sprashivayut ob etom, - nakinulis' na nego. - CHto nevesta-to dumaet? Nevesta dumala, chto Semen Petrovich eshche ne sovsem mertvyj, no chto trogat' ego ne nado - umret. Ona skazala, chto nado prodolzhit' svad'bu, nu, esli ne svad'bu, to chtob bylo, kak bylo. - A esli Semen Petrovich umer, a ne v obmoroke, to ya na ego pohorony ne pridu, - zaplakala Irina Vasil'evna, no kak-to smirenno. - Mne mertvye zhenihi ne nuzhny, ya ne monashka kakaya-nibud'... Vdrug istoshno zalayala sobachonka i capnula Semena Petrovicha za nogu. Tot ne poshevelilsya. - Kakoj... v obmoroke, doktor zhe skazal: umer, - vmeshalsya kto-to iz molodyh. V otvet Irina Vasil'evna rasstegnula vorotnik u Semena Petrovicha i bryznula na nego vodoj... celym grafinom: no bezrezul'tatno. Mezhdu tem vesel'e opyat' ponemnogu stalo vstupat' v svoi prava, a mrachnovatost', togo i glyadi, otstupat', Snachala vesel'e, pravda, bylo robkoe, nedetskoe. Da i veter stal shumet' po kryshe. Anton, odnako, zhalel druga, i emu stalo tak nevmogotu, chto on leg na pech'. Ottuda on i smotrel opustoshennymi glazami na pirshestvo. Dvigalis' teni, lyudi, potom vse uselis' i smirilis'. Kleopatra Ivanovna rasskazala dazhe anekdot, pravda smushchenno poglyadyvaya na trup Semena Petrovicha. No Pantelejmon zametil etot ee vzglyad i ustydil. - Ved' on ne slyshit, durochka, - karknul on na Kleopatru Ivanovnu. - Ty emu hot' v uho ori - vse ravno nichego. - Neprilichnyj anekdot, mozhet byt', i uslyshit, - zadumchivo skazal v otvet Nikolaj. Ego oborvala devushka-dvojnik. - Hvatit o potustoronnem, - skazala ona. - Luchshe davajte pozhivej veselit'sya. CHto takie vyalye stali, rebyata? Ee nikto ne podderzhal, no perelom nastupil, kogda nevesta zapela. Voobshche, v svoej zhizni Irina Vasil'evna nikogda ne pela - do togo byla robka i tiha. A sejchas, posle vsego, vzyala i zapela. Pesnya byla detskaya, shutochnaya i ni k chemu kak by ne imela otnosheniya. I tut-to vse nachalos'. Nikolaj pryamo-taki sorvalsya s mesta i poceloval nevestu. Poceloval raz, drugoj, a na tretij poceloval mertveca. Tut zhe poluchil opleuhu ot devushki-dvojnika: a za chto, neponyatno bylo. - K komu zh ona ego revnuet teper', - proshipel skvoz' zuby ee molodcevatyj sosed. - Naglaya! Glaza ego ognenno pri etom pokrasneli, ne to kak u volka, ne to kak u voplotivshegosya duha, i na nego strashno bylo smotret'. No nos ego byl ispitoj. Odin tolstyachok Leontij vel sebya ne v meru isterichno: on podskakival i vse vremya krichal, chto on teper' eshche bol'she zhit' hochet... Anton s pechi uspokaival ego. Vprochem, sredi nachavshegosya vseobshchego krika i total'nogo zvona stakanov ego osobenno ne zamechali. - Ty dolgo, dolgo prozhivesh', - skazala sidyashchaya ryadom s Leontiem lihaya babenka. - YA eto chuvstvuyu, ya ekstrasenka... Leontij pryamo-taki podprygnul ot radosti, srazu poveriv ee slovam. Potom gruzno plyuhnulsya na svoe mesto, i tut zhe ego belaya puhlaya ruka potyanulas' k vinu i vetchine. S appetitom oprokinuv v sebya stakan vina i zakusiv vetchinoj, on dovol'no nahal'no obnazhil svoe bryushko i stal ego nezhno poglazhivat' dlya dvojnogo udovol'stviya. Ego lico razblazhennichalos', kak ozhivshij vdrug blin. - Kogda ono, vino i teplyn', prohodit vnutr' po kazhdoj nutryanoj zhilochke v zhivote, nado izvne zhivotik poglazhivat', chtob naslazhdenie usilit'... - sheptal on, zakryv dazhe glazki, chtoby ne oshchushchat' nichego, krome sebya i svoego naslazhdeniya. A mezhdu tem lihaya babenka-ekstrasenka bormotala svoej sosedke s drugogo boku: - Pomret tolstun-naslazhdun let cherez pyat' vsego... YA ego zhaleyu, potomu i skazala, chto dolgo-dolgo prozhivet... YA kak na ladoni vizhu: konec ne za gorami. Tolstun hohotal sam v sebya. Vodka lilas' nepreryvnoj rekoj, zalivaya skatert', rty i raskrasnevshiesya glaza. A nevesta vse pela i pela. Vdrug ta samaya prishedshaya Bog vest' otkuda sobachonka, sovershenno oshalev, podbezhala i, podprygnuv, capnula mertveca za uho, razrazivshis' potom sovershenno neponyatnym laem. Kak budto na uhe u mertveca viselo chto-to nevidimoe, no uvesistoe i zamanchivoe. Starushka Anatol'evna tut okonchatel'no vz®yarilas'. - Da chto zhe eto takoe? - zaorala ona vo vsyu moch', zalivayas' slezami, tak chto vse ostal'nye pritihli. - Kogda zh eto bezobrazie konchitsya?! CHto zh eto za tvar' takaya?!! Dusha Semena Petrovicha sejchas mytarstva prohodit, terzaetsya, kipit, a etoj poganoj sobachonke hot' by chto! Da razve zhivotnoe, hot' i samoe dikoe, mozhet sebe takoe pozvolit' pered pokojnikom? Zver'e, ono razum i uvazhenie naschet pokojnikov imeet. A eta tvar' i ne sobaka vovse poetomu, a oboroten'! YA v derevne zhila, ya ih naskvoz' vizhu! Sobachonka v otvet zalilas'. - Ubit' ee! - zaoral vdrug muzhik, vstavshij iz-za stola i ves' pokrasnevshij kak rak. V ruke u nego byl stakan vodki, tochno on hotel proiznesti tost. Sobachonka mezhdu tem opyat' zlobno nakinulas' na mertvogo Semena Petrovicha, brosivshis' emu chut' li ne na grud'. - Nenormal'naya kakaya-to, - ispuganno probormotala Kleopatra Ivanovna. - Nechistoe delo, nechistoe, - shepnul Pantelejmon. No tut starushka Anatol'evna (i otkuda tol'ko v ruke poyavilos' poleno) hryastnula so vsej sily po bashke etoj neponyatnoj sobachke. Sobachka tut zhe ispustila duh, ili ushla na tot svet, esli ugodno. - Ne budet teperya pokoj mertvyh narushat', - razdalsya golos iz-za stola. Muzhichok Pantelejmon posmotrel na lezhashchij na polu sobachij trup i sovsem ozadachilsya. - Samogo Semena Petrovicha teper' nuzhno hryapnut' po bashke - mozhet, on, naoborot, ozhivet, - pouchitel'no skazal on. Ego chut' ne pribili. Sobachonku tak i ostavili lezhat' na polu. I kogda vrode by stali nalazhivat'sya otnosheniya i v razgovorah oboznachilsya dazhe nekotoryj lirizm, tolstyachok Leontij podnyal bunt. - Ubrat' nado trupy, ubrat'! - zavizzhal on, chut' ne vzobravshis' na stol. - Hvatit s nas trupov! Dostatochno dlya odnoj svad'by dovol'no, - ego golos pereshel pryamo-taki na babij vizg. - CHto zh my tut veselimsya, a oni lezhat... Ne hochu, ne hochu! Ubrat' v zemlyu! Nemedlenno! Pantelejmon chut' ne kriknul, ukazyvaya na Leontiya: - Vot kogo nado v mordu! Ish' ty, v zemlyu! A mozhet byt', oni s nami hotyat! Pirovat'! No mnogie podderzhali Leontiya. - Sobachku mozhno ostavit', ona nikomu ne vredit, a Semena Petrovicha davno pora kuda-nibud' vynesti, podi uzh smerdit, - promyaukala odna molodaya dama sleva. - Da ne podi, a uzh tochno, - oborvali ee. - Skol'ko my tut chasov p'em i p'em, a on chto zh, takoj neprikosnovennyj? - A kto vynosit' budet?! - zakrichal Anton s pechi. - Po zhrebiyu, po zhrebiyu, - otvechali emu. Devushka-dvojnik odinoko hodila v storone. - Brosaem zhrebij! - zakrichala ekstrasenka. - A kuda zh vynosit' v temen', na Lunu, chto li? - orali v uglu. Vdrug v dver' besheno zastuchali. Vse ostolbeneli i zamolkli. Ostolbenenie prervali dva udara. - Kto eto? - tiho sprosili. - Lesnik ya, otkryvajte! - razdalsya uverennyj golos za dver'yu, tochno chelovek tam rasslyshal etot polushepot. Anton i prytkaya staruha Anatol'evna poshli otkryvat'. Tolstyachok Leontij upal pod stol. - Raz lesnik, to otkroem, - bodro skazal Anton. Otkryli. Na poroge stoyal ogromnyj, nedostupnogo rosta muzhchina v tulupe, hotya na ulice stoyalo leto. Besporyadochnye volosy kak by obvivali ego lico. - Milosti prosim, nachal'nichek, - zalebezila starushka Anatol'evna, podprygivaya vokrug. - U nas tut svad'ba. CHichas podnesem vam stakan-drugoj vodki, shtrafnoj. My lyudi hlebosol'nye, chem bogaty, tem i rady. - A eto kto? - vdrug srazu sprosil voshedshij, tknuv ogromnoj ruchishchej v storonu mertvogo Semena Petrovicha. - |tot kto? - A eto u nas zhenih, - zavereshchala Kleopatra Ivanovna. - Tol'ko on priunyl. No starushka Anatol'evna uzhe podnosila lesniku stakan vodyary. - Ne p'yu, - ugryumo otstranil tot i poshel pryamo k mertvecu. - Unylyh ya ne lyublyu, - ugryumo skazal on. - Ubrat'! Kak ni stranno, slovno po komande, Anton i Nikolaj perenesli tyazheloe telo Semena Petrovicha na pech', slovno emu tam budet teplee. Tishina vocarilas' v etom izbyanom zale. Lesnoj chelovek davil vseh odnim svoim prisutstviem, v glaza ego, v kotoryh ziyala t'ma, pobaivalis' smotret'. - A eto kto? - vzglyanul on na Irinu. - Nevesta ona u nas, - ozhivilsya Pantelejmon. Irina pritihla. - Sobachku-to kto pribil? - ravnodushno sprosil lesnoj. - Poprygun on byl. Vse na mertvecov prygal! - zavizzhala ot straha starushka Anatol'evna. - Pushchaj by i prygal, - strogo otvetil neznakomec. Ego uzhe vse prozvali mezhdu soboj lesnym, ne lesnikom, a imenno lesnym. Pravda, Pantelejmon ostorozhno tyavknul: - Familiya-to kak vasha, imya, otchestvo? No ego ustydili: u takih, mol, ne sprashivayut. - Nu, ezheli on nachal'stvo, togda konechno, - bormotnul Pantelejmon i vypil. Potihon'ku obstanovka razryadilas'. Tol'ko Kleopatrushka periodicheski vzvizgivala: - YA zhit', zhit' hochu! Ochen' hochu! Tolstyak Leontij glyadel na nee vlyublennymi glazami. A nevesta plakala. Vdrug, sredi opyat' voznikshej mertvoj tishiny, neznakomec, posmotrev na pol, surovo progovoril: - Irina, davaj ya na tebe zhenyus'. Budem v lesu ili gde-nibud' eshche zhit'. U menya sem' zhen bylo, i vse pomerli. Vyhodi za menya, daleko-daleko pojdem. YA tebya umu-razumu nauchu. Vse oshaleli. A Irina, zaplakanno vzglyanuv na gostej, vnezapno zakrichala: - Soglasnaya! Soglasnaya! Hochu zamuzh! - Irinushka, ty shto? - ahnul Anton. - Ty poglyadi, kak on strashen! Anton sam ispugalsya svoih slov. No vse i tak videli, chto neznakomec - strashen. Strashen ne tol'ko svoej formoj i rostom, vzglyadom - temnym, prigvozhdayushchim, a eshche bolee strashen - duhom. No na zamechanie Antona neznakomec, oglyadev vseh i pokachav golovoj, otvetil spokojno: - Oh, rebyata, rebyata. I devochki. Strashnyh vy eshche ne vidali. ZHaleyu ya vas. Da razve ya strashen? Na tom svete vy, chto li, ne byvali? ZHuti ne videli? Durach'e, durach'e. Razve ya zhutok? I lesnoj dazhe zahohotal, ukazyvaya na sebya: - Irok, razve ya strashen? Irina Vasil'evna pokrasnela. - Da oni hotyat moemu schast'yu poperek stat'! Da vy milyj, prigozhij!! - i ona dazhe slegka potrepala neznakomca po shcheke, pri etom u togo vo rtu obnazhilsya bol'shoj zub, skoree pohozhij na klyk. No glaza chut'-chut' pomyagcheli v vyrazhenii. - Ty chto, Irka! - vzvizgnula Kleopatra. - ZHeniha svoego zabyla? On eshche, mozhet byt', zhivoj! - Kakoj zhe on zhivoj? On ves' rakovyj! - chut' ne zavyla Irina, plesnuv v Kleopatru vodkoj iz ryumki. - CHto zhe mne prikazhesh', za mertveca vyhodit'?!! V grobu medovyj mesyac spravlyat'?!! Da?!! - Ona zarydala. Potom ochnulas', vshlipyvaya. - Nikto ne hochet ponyat' nashej gor'koj zhenskoj doli, nashego terpeniya! - zaplakala ona opyat'. - Konechno, hot' v grobu, da ne odna. Vse pravil'no. No vot zhe zhivoj sidit. - I ona obernulas' lesnomu. - Horoshij, milyj, prostoj, krasivyj. CHto zhe mne, vek zamuzh ne vyhodit'? Skol'ko mozhno zhdat'?!! Vyhozhu za nego, vyhozhu, pust' beret! - istericheski zakrichala ona i pocelovala volosatuyu bol'shuyu ruku neznakomca. - Delo sdelano! - garknul lesnoj. - Po rukam. Prodolzhaem svad'bu. Devchaty, rebyaty! P'em za schastie! CHtob i na tom svetu nam byt' schastlivymi! - CHtoj-to vy tot svet vse vremya pominaete, - pisknula starushka Anatol'evna. No svad'ba zapolyhala s novoj siloj. - Oh, do chego zhe my dozhili u nas v Sovetskom Soyuze - opyat' zakryahtela starushka Anatol'evna. - YA teper' bol'she na svad'by - ni-ni. Sumasshedshie vse kakie-to. Ne inache kak konec sveta priblizhaetsya. No ee nikto ne slushal. Lilis' samogon, kvas, nalivki. Vse peli, hohotali, celovalis'. Ulybalas' i devushka s zolotymi volosami, nechelovecheskoj krasoty, kotoruyu ran'she pochemu-to nikto ne zamechal. - Vse sbudetsya, - govorila ona. Kak prizrak hodila vokrug stola devushka-dvojnik. Nikolaj plakal v storone. Troe iz gostej uzhe lezhali na polu. Neznakomec poglyadyval to na potolok, to na vremya. Krichala ptica. K stolu podoshel mertvec, pri zhizni Semen Petrovich. - I mne nalejte, - skazal on. Neznakomec, podzemno i diko zahohotav, pohlopal ego po plechu. - Nu, nakonec-to. YA ozhidal etogo. Davno pora. Prisoedinyajtes'! Svad'ba prodolzhaetsya! - kriknul on v ostolbenevshee okruzhenie. Svidanie Vasya Kepchikov ochen' lyubil progulivat' rabotu. On i sam ne ponimal, zachem on, dvadcatishestiletnij, zdorovyj paren', eto delaet. A v etot raz on rassuzhdal tak: "Esli 6 bylo na chto napit'sya, mozhno bylo 6 idti na rabotu, a trezvomu tam delat' nechego... Luchshe uzh po trezvosti pogulyayu". Byl osennij, promozglyj den'. Melkij dozhdik zalil vse okrestnosti, umyv ih v sero-uyutnoj skuke. Molchali baraki, pivnye, tiho sheptalos' kaplyami vody odinokoe shosse. "Tochno vse shoronilis'", - reshil Vasya. On vyshel na ulicu v galoshah i v ogromnoj, navisayushchej, ne po ego golove, kepke. Postoyal v bol'shoj razlivochnoj luzhe. Pokuril. "CHegoj-to u menya v zadu shchekochet", - podumal on cherez polchasa. Potom opyat' pokuril i poshel po shosse k temneyushchemu za setkoj dozhdya lesu. Vypit' bylo ne na chto. Mimo Vasi proehal bol'shoj, samodovleyushchij gruzovik. Kepchikov ne hotel postoronit'sya, no vse-taki nevol'no otoshel v storonu ot bryzg. "K chemu by eto", - podumal on i poshel dal'she. SHel to mechtatel'no, skovanno, to vdrug nachinal bezrazlichno pritancovyvat' i posvistyvat', hlyupaya po gryaznoluzham. Plashch ego pri etom razvevalsya, a iz-pod galosh skuchno-nepovorotlivo vyletali komki gryazi. Ne dojdya do lesu metrov pyat'sot, Vasya ostanovilsya u stolba pomochit'sya. On uzhe davno konchil mochit'sya, a vse stoyal i stoyal u stolba, pokachivayas'. Nasvistyval i kak-to vnutrenne zamiral. CHerez polchasa poshel vpered. "Horoshaya eto shtuka, zhizn'", - podumal Vasya Kepchikov, vhodya v les. "V lesu mnogo muhomorov", - opyat' podumal on. Pogulyav po lesu, ot odnogo dereva k drugomu, ot drugogo dereva k pervomu, Vasya prisel na penek. "Posizhu ya, posizhu, - reshil on. - Posizhu". Okolo pnya pod kustom lezhal zapachkannyj, polumokryj klochok gazety. Vasya vzyal ego i nachal chitat' predlozheniya. "Inzhenery postroili parovoz", - prochel on. Emu stalo teplo i uyutno. "|to ya postroil parovoz", - poveselel on. Tak proshlo mnogo vremeni. Vase nadulo zad. Oborotivshis', on poshel iz lesu. Slegka temnelo. "Tapericha i klub uzhe otkryt, - reshil on. - Mozhno idtit'". Obratno Vasya napravilsya toj zhe dorogoj, no bol'she bezrazlichno pritancovyval. V slyakoti podoshel k klubu. V glavnoj komnate kluba, gde tancevali, a po uglam igrali v shashki, bylo yarko-svetlo ot bezvkusnogo elektricheskogo osveshcheniya, no lyudishki tem ne menee - ih bylo ochen' mnogo - kazalis' chernymi-prechernymi. Ot etoj komnaty othodili temnye zakoulki-koridorchiki, gde tvorilos' Bog vest' chto. Vezde, dazhe okolo klozetov, viseli portrety velikih pisatelej, a v kazhdom uglu torchalo po milicioneru. Centr zaly byl neestestvenno chist, no po krayam nekuda stupit' ot okurkov i semechek. Vasya, poluzgav v temnote s polchasa, vtesalsya v zal. "Paru mnogo", - podumal on. Potolkavshis' vokrug sebya pod kakuyu-to nelepo-bravurnuyu muzyku, on otoshel v ugol i stal smotret' v okno. Pal'to dlya svetskosti on raspahnul. V klube bylo ochen' malo parnej i dobryh dve treti - devok. Vasya postoyal, postoyal, posmotrel v okno i vdrug ucepilsya vzglyadom za odnu devku. Serdce u nego eknulo, i v mozgu stalo ozhivlennej. U devki - ee zvali Tanya - byl ochen' strannyj, visevshij, kak dve razbuhshie kormyashchie grudi, zad. A glaza luchistye-luchistye i ochen' nezhnye. CHuvstvovalos', chto ej samoj ochen' nravitsya ee zad. Tanya ot nechego delat' podoshla k Kepchikovu. U Vasi poteplel zhivot. - Postoim, - skazal on ej. Oni postoyali. Vasyu ochen' smushchali glaza Tani: oni izluchali ideal'nost'. Ot etogo u nego padala potenciya. "Ty, Vasya, bros' ej v glaza smotret', - podbodril on sebya. - Ty ej v zadnicu smotri". On opustil glaza i tak govoril, glyadya v ee zadnicu. Proshlo eshche polchasa. Za eto vremya Vasya sovsem rastek i oshchutil v grudi, u serdca, chastichku ee yagodic. Emu stalo tak horosho, chto chut' ne zakruzhilas' golova. Teper' on mog spokojno smotret' na Tanino lico. Luchistost' uzhe ne meshala, i on prosto oshchushchal eto lico kak prodolzhenie zada. Glazki ego sverkali, i on dazhe stal pritoptyvat' nozhkoj. - Pojdem tancevat', - predlozhila Tanya. Po-svoemu tancuya, Vasya musolil ee. Navernoe, potomu, chto on rasshiryal smysl ee zadnicy na vse ee telo, on bessoznatel'no ottiral Tanyu k klozetu. - Davaj pozhenimsya, - skazal on ej vdrug, oskalyas'. Tanya v otvet druzhelyubno zasmeyalas'. A emu stalo tak svetlo i radostno, chto on, tupo-laskovo hihiknuv, sunul ej pod nos, kak konfetku, myagkuyu obertochnuyu bumazhku. Emu zahotelos' nezhno obmazat' etoj bumazhkoj vse ee puhlen'koe lichiko, i ego glazki blesteli vo t'me svoih vpadin. - Poceluj menya, - poprosila Tanya. Pribavilos' eshche strashno mnogo narodu, vse tolkalis', no v dushe Vasi byla tishina. Ugoshchaya v bufete Tanyu krem-sodoj, Kepchikov dumal o tom, kak horosho bylo by vyjti utrom na ulicu i postoyat' vmeste s Tanej v bol'shoj, razlivchatoj luzhe. Ozhivlennost' vela za soboj ego skuchnovyalost'. On predstavil sebe, kak potom oni vyjdut iz luzhi i pojdut po odinokomu shosse do temnogo lesa, bezrazlichno pritancovyvaya i ostanavlivayas' okolo luzh ili stolbov. Tanya chego-to boltala. Vasya malo slushal i vse korshunom vglyadyvalsya v ee cherty. - ZHena, zhena, - tupo tyanul on. Emu strashno hotelos' zaglyanut' vnutr' ee lica, on byl uveren, chto najdet tam samogo sebya. Ot zamutivshej um rodimosti cherty ee kazalis' emu strannymi i volshebno-mnogoznachitel'nymi, hotelos' to postuchat' pal'cem ej po lbu, to provesti ladon'yu po brovyam, slovno opasayas', chto vse eto ischeznet, kak mirazh. Emu stalo spokojnej, tol'ko kogda on predstavil sebya s nej v postel'ke i pochemu-to vdryzg p'yanyh, umil'no blyuyushchih drug pod druzhku, na prostyn'. Gryanul marsh. A vskore pora uzhe bylo rashodit'sya. Milicionery vyshli iz uglov. Kepchikov, gogocha, vyvel Tanyu na ulicu. Provozhat' ee ne stal, po neumeniyu. - Vstretimsya zavtra, v shest' vechera okolo pochty, - skazala Tanya. Kepchikov neskol'ko raz gromko na vsyu ulicu povtoril skazannoe i ushel v temnotu. "Idti ili ne idti?" - dumala na sleduyushchij den' Tanya. Ona zhila odna s mater'yu, kotoruyu bila i vygonyala, kogda k nim v dom prihodili parni. A parnej u Tani bylo ne mnogo, no i ne ochen' malo. Vprochem, inogda ej hotelos' zamuzh. No Vasya ej ne ochen' nravilsya, vse bylo kak-to mutorno i neopredelenno. Delo v tom, chto kazhdyj paren' kazalsya ej chlenom, kotoryj ona celikom, do samogo osnovaniya, zhelala vpihnut' sebe vnutr'. A golovy parnej pochemu-to kazalis' ej konchikami chlenov. Poetomu ee razdrazhali glaza lyudej, ona terpela eshche serye, neprimetnye, teryayushchiesya na lice. A u Vasi glaza sverkali. Ponyatno, chto kak chelovekochlen on ej ne podhodil. Tanya ne znala, chto delat'. Pochesala zatylok. Pochitala knizhku. Telo raspuhlo, kak myagkij arbuz. "Da nu ego, - reshila ona prosto tak. - Da nu ego". I ne poshla na svidanie. Nachalsya neuyutnyj, kak pomoi, dozhd'. Vasya stremilsya pojti na svidanie. No chasa za dva, vozvrashchayas' s raboty, on popal pod loshad'. Pochemu-to pod loshad', a ne pod mashinu, hotya mashin bylo mnogo, a loshad' odna. Ego otvezli v bol'nicu s perelomom rebra i krovotokami. V bredu, pered operaciej, emu chudilsya bol'shoj, laskovyj, tugo obtyanutyj prostym plat'em zad Tani. Ego okajmlyali gorshochki s komnatnymi cvetami. Vasya dumal, chto, esli on umret, etot zad prevratitsya v zvezdu i ona budet vechno siyat' nad ego mogiloyu. A u pochty, na tom meste, gde dolzhno bylo sostoyat'sya svidanie, nikogo ne bylo. Tol'ko kto-to postavil tuda pustoe vedro, i ono prostoyalo celyj vecher. Svoboda V Izmajlove na asfal'tno-zelenoj ulochke raspolozhilis' veselye, polnye lyudej domishki. Celye letnie dni vozduh zdes' napoen laem sobak, poslednimi vzdohami umirayushchih, krikom detej i tumanno-tupymi mechtami vzroslyh. Vse zdes' proishodit na vidu, vse meshayut drug drugu, plachutsya, i vmeste s tem kazhdyj sam po sebe. V odnom iz etih domishek zhivet pozhilaya, poluintelligentnaya odinokaya zhenshchina - Polina Vasil'evna. Vmeste s nej - tri koshki i vo dvore, v konure - pes, obyknovennaya dvornyazhka. Kvartalov za shest' zhivet i ee dochka s muzhem. Segodnya, v voskresen'e, - vse semejstvo v sbore, i komnatushka Poliny Vasil'evny zabita lyud'mi i zhivotnymi. Uzhe vtoroj chas idet obed. Obedayut molcha, zadumyvayas', no inogda vyskazyvaya chto-nibud' pugayushche mnogoznachitel'noe. Polina Vasil'evna inoj raz otlozhit lozhechku i yurko rtom lovit muh, delaya tochno takie zhe dvizheniya, kakie delayut v takih sluchayah sobaki. - Lyublyu poveselit'sya, - vinovato govorit ona zyatyu. - Drugoj raz sidish' sebe tak smirnehon'ko, nakushavshis', rabota sdelana, vsem dovol'na, no vrode chego-to ne hvataet. YA vsegda togda muh rtom lovlyu. Nalovish'sya, i kak-to ono na dushe spokojnej. - Kushajte, mamasha, kushajte, - surovo otvechaet zyat'. Krome raboty, on nikak i nigde ne mozhet najti sebe primenenie; poetomu svoe svobodnoe vremya on vosprinimaet kak tyazhkoe i bessmyslennoe nakazanie. "Ish', sterva, - s zavist'yu dumaet on o teshche. - Mne by tak. Naglotaetsya muh i vsegda kakaya-to oschastlivlennaya". On pribautochno-ostervenelo tarashchit glaza na Polinu Vasil'evnu. U nee myagko-appetitnye cherty figury, pobitoe, s nekotoroj dazhe grust'yu, no ochen' spokojnoe vyrazhenie lica, kakoe byvaet, pozhaluj, u mudrecov k koncu ih zhizni. - Von te i solnyshko v akkurat vyglyanulo, Galina, - govorit Polina Vasil'evna docheri. - I lapsha moya na podokoshke nagrelas'. V kuhnyu ne nado idti. Galina, zdorovaya baba let tridcati, nichego ne otvechaya, ostervenelo est. Po ee sochno-pomojnomu licu, kak sup, l'etsya pot. Ko vsemu na svete, k otdyhu, k lyubvi, dazhe ko snu, ona otnositsya, kak k ser'eznoj i prodolzhitel'noj rabote; ee interesuet bystrejshee dostizhenie celi, hotya cel' - sama po sebe - ee redko kogda volnuet. Poetomu ona est surovo, napryazhenno, zanyav vmeste so svoimi loktyami polstola, i vyrazhenie lica ee ne razlichish' ot supa. Polinu Vasil'evnu slegka razdrazhaet molchanie docheri; "ty hot' slovo, a piskni, - dumaet ona. - Hot' slovo. Potomu chto ty sredi lyudej, a ne sredi tush". Ona obrashchaetsya za vyruchkoj k zyatyu. - Moloko vcherashnee u menya poportilos', Petya, - povtoryaet ona emu. - Ne pojmu, murka liznula ili dozhdik nakapal. Kap-kap, dozhdik. Polina Vasil'evna ikaet ot udovol'stviya. - Samo porcheno, - delovito bryakaet zyat'. Ot etih sobesednyh slov Polina Vasil'evna sovsem rastaivaet. Ona, kak koshka, utiraet lico, no ne lapkoj, a platochkom, i prodolzhaet: - V pozaproshlom godu u Anis'i repa pospela... Horosho... Ik... A vo vremya vojny i grazhdanskoj revolyucii ya lyubila repu s kartoshkoj kushat'... Ik... Sejchas nado koshek pochesat', a chaevnichat' potom budem. Obed konchen, Galina brosaet est' rezko, kak budto s neba gryanul grom; i tak zhe delovito i razmashisto plyuhaetsya na krovat' - bain'ki. Srazu zhe razdaetsya ee ustojchivo-zverinyj hrap. Petya zhe, okonchiv obed, stal eshche ogloushennej. CHuvstvuetsya, chto on tak ustal ot svobodnogo vremeni, chto vzmok. Projdet eshche chas, i on navernyaka ne vyderzhit: nachnet materit'sya. Materitsya Petya ot straha; osobenno pugayut ego svobodnye mysli, vremenami, kak muhi, poyavlyayushchiesya u nego v mozgu. Odna Polina Vasil'evna pokojnen'kaya: pochesav koshek, ona yurko, chut' vpriplyasku, sobiraet v misku ostatki edy i neset ee v konuru, sobake. Poka pes, vilyaya hvostom, sudorozhno gryzet pishchu, Polina Vasil'evna, opustivshis' na kortochki, razgovarivaet s nim. Ej kazhetsya, chto pes - eto samoe znachitel'noe sushchestvo v mirozdanii; i chto kazhdyj ne nakormivshij ego chelovek - prestupnik. A v dalekoj yunosti, kogda ona byla religiozna, ona pochemu-to predstavlyala sebe Vysshee Sushchestvo v vide bol'shoj, s razvesistymi ushami sobaki. - Umnen'kij ty moj, - diko krichit ona svoemu psu. - Kushaj i oblizyvajsya... Pedagog... Nakonec Polina Vasil'evna izdaet zhivotom kakoj-to uyutnyj, pronikayushchij v ee mozg zvuk i s teplymi glazami bredet obratno... Doma Petya kulakom budit zhenu. - Materit'sya nachnu, - dyshit on ej v lico. - Uderzhu uzhe net bez trudodejstviya. - Uh, matershinnik, - bormochet skvoz' son Galina. - Sama znaesh', teshcha, - kul'turnaya, ne lyubit mata. Dazhe koshek togda vynosit iz komnaty, - ugrozhaet Petya. Skripya vsem telom, Galina vstaet. - My uhodim, mamasha, - obrashchaetsya Petya k voshedshej Poline Vasil'evne. - Nu i Bog s vami, uhodite, - umilyaetsya Polina Vasil'evna. - Kakaya ya byla malen'kaya, a teper' bol'shaya. I moi uzhe nakormleny, - kivaet ona v storonu koshek. Deti uhodyat. Polina Vasil'evna svertyvaetsya na divane kalachikom. "Polezhu ya, polezhu", - dumaet ona polchasa. "Polezhu ya, polezhu", - dumaet ona eshche cherez dva chasa. Tak prohodit vecher. Semga YA vsegda dumal, chto edinstvennoe sushchestvo, kotoroe vyshe menya, - eto krysa. No, k sozhaleniyu, ya ih nikogda ne videl - dazhe ih sinih cherno-bezdonnyh glaz, pogruzhennyh v protosmert'. YA ih videl tol'ko vo sne, i to v N'yu-Jorke, hotya v N'yu-Jorke mnogo-mnogo, dazhe slishkom mnogo vidimyh krys. YA zhivu v konure, na shestnadcatom etazhe v zdanii, kotoroe cherez tridcat' pyat' let provalitsya. No mne pochti veselo ot etogo. Lyublyu krysinye glaza, uhodyashchie vovnutr'. YA voobshche lyublyu glaza, kotorye uhodyat vovnutr'. Prezhde vsego, potomu chto u lyudej, kotoryh ya vizhu vokrug, glaza smotryat vsegda vovne, kak budto vnutri u nih nichego net. YA raz®ezzhal po vsemu svetu i ubedilsya, chto eto tak. A ya ved' - lyubitel' neobychajnogo. Hotya by potomu, chto moya mat' napolovinu indianka. No eti ryby - neobychnye lyudi - tak redko popadalis'! Odni beskonechno zhuyushchie mordy, to raz®ezzhayushchie na avtomobilyah, to sprashivayushchie: "How are you?" Nekotorye iz nih schitali sebya spiritual'nymi, potomu chto chasto upotreblyali takie slova, kak "Bog" i t.d. I vse-taki nedavno ya uvidel neobychajnoe. |to byl chelovek-semga. YA uzhe davno zabrosil svoyu kontoru, ibo skuka - carica etogo obshchestva - stala ubivat' menya okonchatel'no. Vprochem, nekotorye nazyvali etu kontoru "real'nost'yu". Gomoseksualizm, pornografiya i t.d. byli dazhe eshche skuchnee, chem obychnoe i respektabel'noe sushchestvovanie tipa "hau a yu". Eshche nekotoroe vremya menya razvlekali pedofily - ya voshel v ih puritanskoe soobshchestvo (v kachestve nablyudatelya), - no deti okazalis' takimi zhe skuchnymi, kak i vzroslye. Bessmyslennost' dokonala menya. I vot togda ya i brosil rabotu (dva moih znakomyh, odin iz shtata Tehas, drugoj - s Bostona, pokonchili s soboj, kogda ih vygnali s raboty). No ya pleval na vse, v tom chisle i na trupy moih znakomyh. YA reshil ujti v trushchoby. K obezdolennym. S nimi bylo ne tak skuchno, zato strashno; ibo ne raz za vse moe podpol'noe sushchestvovanie oni hoteli zarezat' menya. No ne zarezali ot izbytka chuvstv. I vse-taki nichego v nih ne bylo neobychajnogo. Nu, lyudi kak lyudi, s drugim menyu. V dejstvitel'nosti neobychnym byl on: chelovek-semga. Stoyal seryj, pustoj n'yu-jorkskij den'. YA togda vypolz iz takoj trushchoby - pryamo iz okna, kotoraya napominala trup, vystavlennyj napokaz. Tarakany, drugie melkie tvari, smerduny koposhilis' v moem nosu, gorle, ume... No ya vse-taki vyshel! V moih karmanah bylo tridcat' dollarov - celoe sostoyanie, kotoroe ya vynul iz bryuk narkomana, usnuvshego v uglu. Pochti begom, mimo grohochushchih avtomashin, voya obezdolennyh, mimo reklam obshchestva "novorozhdennyh v Boge", mimo patologicheskih prostitutok i glaz ozhirevshih biznesmenov, vidimyh skvoz' stenu neboskrebov, ya uhodil tuda, tuda... v deshevuyu gryaznuyu pivnuyu, okolo Sorok vtoroj ulicy, ulicy koshmarov. Vot, vot ona, milaya. YA znal tam odnogo barmena: trizhdy - pravda, za celyj god - on podmignul mne. I ya voshel v etot rajskij mir. V uglu zelenel televizor, v kotorom kogo-to nasilovali. Po drugoj programme vystupali te, kto schital, chto oni zhivut v zolotom veke. YA sel za stolik. Barmen - uzhe chetvertyj raz za god - podmignul mne. YA zakazal sebe piva i ryumku vodki. Na golodnyj zheludok ot etogo mozhno sojti s uma. YA narochno potomu ne el nichego - dazhe svoih krys (mental'no). I vdrug poyavilsya etot chelovek. Tolstyj, krasnovatyj, v ruke u nego byl tomik SHekspira. |to menya porazilo bol'she vsego. No istinnaya neobychnost' ego byla v nezhnosti. Tol'ko nezhnost' eta vneshnyaya. Dushi, kak obychno, ne nablyudalos', no vneshnyaya nezhnost' byla. On ves' razdulsya ot etogo, kozha lica, ruk byla u nego krasnovato-tonkaya, strannaya, odnim slovom, semga, voploshchennaya v cheloveka. YA zapel. YA lyublyu, kogda semgi voploshchayutsya v chelovekov. Ran'she, byvalo, bogi (naprimer, antichnyh vremen) prinimali vid lyudej, a teper' dazhe semgi voploshchayutsya v nas. |to li ne chudesa? Bogam, konechno, legko voploshchat'sya v lyudej, a vot semge - eto i est' podlinnoe chudo! Glaza, kakie u nego byli glaza! Sinie, rozovye, vodno-nebesnye, razorvanno-golubye, svirel'nye. YA tut zhe vstal, kak vse ravno voennyj, otdal emu chest' i upal pered nim na koleni. "Svershilos'! - podumal ya. - Tysyacheletiyami zhdali etogo! CHto tam bogi! A vot voz'mi, i chtob semga - da v cheloveka. |to tebe ne poiski istiny skvoz' tuman. A tug vse chisto: semga - i vot na tebe, chelovek". "On" (ya o nem inache kak s zaglavnoj bukvy i ne mogu vyrazhat'sya) izdal svoe velikoe: "Puf-puf!" Kak ya potom ponyal, eto byl edinstvennyj zvuk, kotoryj on byl sposoben (bolee ili menee vnyatno) proiznosit'. V ostal'nom - molchanie, vernee, antimolchanie. YA pochti zaplakal, ibo ne ponyal vyrazheniya ego ryb'ih glaz. Odnim vzdohom menya vyneslo v storonu, k klozetu. Tam bylo obychnoe: ya videl skvoz' shchel', kak ogromnyj cvetistyj muzhchina ispol'zoval v zadnicu molodogo cheloveka, a tot bleval v belosnezhnyj tolchok i rassmatrival tam - mne tak intuitivno pokazalos' - svoe sobstvennoe vechnoe otrazhenie. No mne bylo ne do obychnogo. YA vstal i opyat' ochutilsya okolo Semgi. On dyshal rovno, rovno, i ot ego chistogo dyhaniya veyalo rekoj, blazhenstvom i sumasshestviem. I togda ya poveril! Da, da, ya obrel veru. I ne pokinu ee nikogda. Vse, chto ya govoril ranee o Nem, - v proshlom. Sejchas - ya na dne. YA - odin. YA prevratilsya v semgu. I ya obrel veru. YA plyl po rechnym potokam. I potom menya ubili. I ya videl - svoimi chistymi, rechnymi glazami, - kak menya edyat. No ya obrel veru. Proshchajte. Serezhen'ka - Esli v techenie tridcati minut ne sdelat' ukol, paren' umret kak dvazhdy dva, - skazal vrach, vyjdya na terrasu. - A sdelaem ukol, budet zhit', skol'ko vlezet. Krugom byla mgla, vecher, vysokie smutnye derev'ya i podmoskovnye dachi. "Nado vyjti na shosse, - prodolzhal vrach, - i pojmat' mashinu. Bol'nica v semi - desyati minutah bystroj ezdy. Inogo vyhoda net. "Skoroj pomoshchi" poblizosti net". Mamasha umirayushchego molodogo cheloveka, Vera Semenovna, pervaya vykatilas' v sad. Za nej vsled vyskochili neskol'ko gostej i dachnikov. "Neuzhto pomret, pomret... Serezhen'ka-to", - bormotala Vera Semenovna, semenya nozhkami to napravleniyu k kalitke. Ej kazalos', chto vse vokrug ocepenelo i tol'ko chto-to sil'noe i zhestokoe davit grud'. - Gde vzyat' mashinu? - podumala ona, i ej na mgnoven'e pokazalos', chto ona i est' mashina, bystraya takaya i shirokaya... Raz-raz, i poneset svoego mal'chika do bol'nicy, bystro-bystro... Mehanicheski ona vybezhala za kalitku na shosse. Okolo nee razdavalis' gromkie maternye golosa. Kto-to igral v karty, pryachas' v kanave. F'yut', fyot', f'yut' - ej ochen' zahotelos', chtoby pokazalis' desyatki, sotni mashin. No nichego ne bylo. Podbezhali, podtyagivaya shtany, gosti i dachniki. Odin iz nih na hodu poloskal gorlo. Vere Semenovne pochudilos', chto spasenie ee mal'chika zavisit ot togo, budet li mir nepodvizhen i nepodatliv, kak sejchas, ili net?! Pyhtya, ona pobezhala sama ne znaya kuda. Vdrug na povorote, u zheleznoj dorogi, ona uvidela legkovoj avtomobil', ozhidayushchij zelenogo signala. Uzhe cherez minutu ona byla okolo nego; vnutri sidelo dva cheloveka, muzhchina i zhenshchina. ...Hvataya sebya za volosy, rydaya i voya, Vera Semenovna zaprichitala o tom, chto nuzhno spasti moloden'kogo parnya, ee syna, studenta. Spasenie zajmet vsego desyat' minut. - My eshche ne umyvalis', grazhdanka, - vdrug tupo skazal voditel'. - On shutit, konechno, mamasha, - vmeshalas' zhenshchina, sidyashchaya na zadnem siden'e. - No pojmite, my dolzhny vernut'sya vovremya: mashina ne nasha, i ee hozyain davno zhdet nas. - Mal'chik zhe umret cherez polchasa! - gromko zaorala Vera Semenovna. No stranno, vnutri ona pochuvstvovala, chto krichat' bespolezno i chto vpolne normal'no i estestvenno, esli lyudi ee ne poslushayut. I eto soznanie stalo pridavat' nekotoruyu teatral'nost' i iskusstvennost' ee, kazalos' by, samym iskrennim i dusherazdirayushchim krikam. Nakonec, posle togo kak voditel' holodno, kak obychno smotryat drug na druga progulivayushchiesya na ulice lyudi, vzglyanul na nee, Vera Semenovna ponyala, chto vse koncheno; i hotya ona znala, chto ne postupila by tak sama na ego meste, tem ne menee prezhnij holodnyj opyt zhizni zastavil ee dazhe ne vozmutit'sya, kak budto tak ono i dolzhno bylo byt'. Vzglyanuv, ona neskol'ko dazhe licemerno pisknula: "Vosemnadcatyj god mal'chiku-to... Rano umirat'..." - Von smotrite, tam eshche odna mashina, - skazala ej zhenshchina. Vera Semenovna brosilas' tuda, kricha i razmahivaya rukami. No ona ne dobezhala do mashiny. Hotya voditel' videl ee dikuyu, isterzannuyu figuru, on rvanul s mesta. Avtomobil' proehal mimo Very Semenovny, obdav ee gryaz'yu. Ona obernulas'. Tem vremenem i pervoj mashiny prostyl sled. Ona, kak naprokazivshij malysh, vovsyu udirala po shosse. Vera Semenovna boyalas' posmotret' na chasy. A po druguyu storonu zheleznoj dorogi ona uvidela vspyhnuvshuyu v ee soznanii kartinu: okolo pivnogo lar'ka stoyala milicejskaya mashina. Dyuzhie milicionery vtaskivali v nee molcha, no ostervenelo soprotivlyayushchegosya muzhika. Kogda Vera Semenovna podsemenkla tuda, tam uzhe byli ee sosedi-dachniki. - Ne dayut avtomobil', - tupo i udivitel'no skazali oni ej. - Govoryat, chto im srochno nado otvezti p'yanogo. I oni ne mogut ne po naznacheniyu ispol'zovat' mashinu. Vera Semenovna, sama ne pomnya sebya, no bol'she mehanicheski, prinyalas' krichat'. Sivolapye milicionery podtaskivali p'yanogo i osmatrivali ego, no v to zhe vremya nablyudatel'no i dazhe s uvazheniem slushali ee. Slushali i nichego ne otvechali. Odnomu ona krichala pryamo v uho, no on, kazalos', slysha ee, ravnodushno stoyal i smotrel na p'yanogo, tochno vypuskaya ee kriki iz drugogo uha. Smotrel i pereminalsya s nogi na nogu. - Slezami, hozyajka, goryu ne pomozhesh', - vdrug, kryaknuv, nazidatel'no progovoril on. Tut zhe k nemu pristalo podoshedshee so storony, kakoe-to p'yanen'koe, no gromadnogo rostu sushchestvo. |tot muzhik snachala nezametno i tiho, kak v tajne, s lyubopytstvom vyslushival Veru Semenovnu i dachnikov. Teper' on upoenno vzygralsya. - Ved' synochek u materi pomiraet, rodnoe dite, - zychno zaklikushestvoval on, podnimaya ogromnye ruki to na grud', to k nebu. - Lyudi, a?! Lyudi?! Ali vy krokodily!? Ezheli by chuzhoj il' plemyash... A to ved' rodnoe dite... Pozhalet' tut nado, prigolubit', a... Dubiny... On tak krichal i samozabvenno raspleskivalsya, chto ne zametil, kak Vera Semenovna s dachnikami uzhe ushli. Dolgo eshche potom on oral i dazhe, kogda milicejskaya mashina uehala, odinoko bezhal po temnym dachnym ulicam, kricha i prichitaya, pugaya sobak i staruh. Vera Semenovna mezhdu tem podhodila k svoemu domu. Ona ushla, potomu chto posmotrela na chasy: proshlo uzhe sorok minut. Sostoyanie u nee bylo mertvo-obrechennoe, slegka poloumnoe i v to zhe vremya spokojnoe. Ona dumala o tom, chto ona eshche s samogo nachala, kogda vybezhala iz kalitki, yasno osoznala to, chto hot' ej i vstretyatsya lyudi, no nikto vse ravno ne pomozhet. CHto prosto tak dolzhno byt', sudya po vsemu, chto takoe zhizn', i vozmushchat'sya tak zhe nelepo, kak esli by udarila molniya i ubila rebenka. No ee dushil koshmar, sam po sebe, potomu chto ischez ee mal'chik: ona byla uverena v etom, v takih sluchayah vrachi ne oshibayutsya. Malen'kij, raspushistyj kust na mgnoven'e pokazalsya ej synom; ona vzmokla, i ej zahotelos' poest'; po spine proshel holod. Vdrug Vera Semenovna podumala, chto teper', bez syna, ej spolna budet hvatat' ee pensii. Posmotrela na nebo: mozhet byt', ej eshche udastsya sletat' na lunu. V sadu, u ee doma, shumeli, tochno razgovarivaya s Bogom, derev'ya. U kalitki, osveshchennaya ulichnym fonarem, stoyala starushka sosedka. Po ee ozhivlennomu licu Vera Semenovna ponyala, chto Serezha umer. Serye dni Vo dvore odnoj staroj zaezzhennoj ispylennoj moskovskoj ulicy stoit derevyannyj dvuhetazhnyj domik. Vnutr' ego vedet chernaya past' - na paradnoj lestnice nikogda ne gorit lampochka. Na polkryla verhnego etazha protyanulsya dlinnyj, z