podsoznanie podchineno etomu zhelaniyu! Protiv takih dovodov Gregori byl bessilen: kak dokazat', chto ego podsoznanie chisto kak steklyshko?! Da ono nikogda ne bylo chistym, dazhe v detstve, takogo ne byvaet na svete. I togda on naoral na Pet i pervyj raz ser'ezno pobil ee. Potom oni zaklyuchili peremirie (kompromiss - eto put' k schast'yu, uchili ih v detstve). V konce koncov u Gregori - iz-za etoj istorii - postepenno dejstvitel'no razvilsya nastoyashchij eroticheskij vkus k den'gam. |to stalo ego tajnoj. Orgazm bez mysli o den'gah stal dlya nego ne orgazm. Seksual'naya zhizn' soprovozhdalas' teper' etoj mysl'yu. No zhena, konechno, ne znala nichego, i, po vidimosti, kompromiss prodolzhalsya. Gregori izbegal proiznosit' "eto" slovo. Pod bol'shim sekretom on obratilsya k znamenitomu psihiatru v N'yu-Jorke. No psihiatr, vyslushav ego, vzvyl ot radosti i zayavil, chto eto vpolne normal'no i chto on sam eto ispytyvaet. I, sodrav s nego poryadochnuyu summu, tut zhe otpravil vosvoyasi. - U menya mnogo klientov, i ya ne lechu zdorovyh lyudej, v otlichie ot nekotoryh vrachej i hirurgov, - kriknul emu psihiatr. Gregori reshil prikryt' "tajnu" navsegda: po krajnej mere dlya postoronnih. "V konce koncov, pochti v kazhdoj sem'e, osobenno srednego klassa, byli svoi sekrety, podchas zhutkovatye, no mnogie prodolzhayut zhit' vmeste", - dumal on. I reshil zhit'. Katastrofa prishla sovsem iz drugoj sfery. On poteryal rabotu. Vse bylo koncheno. Gregori sovershil uzhasnuyu, nepopravimuyu oshibku, povlekshuyu za soboj cep' drugih. I vinoj vsemu byla ego emocional'nost', provaly v naivnost', kotorye nikogda sebe ne pozvolyali ego kollegi... - Ty rebenok, Gregori, bol'shoj rebenok. Koe-chto ochen' vazhnoe ty ne ulovil v svoej professii i potomu nakazan, - skazal emu Dik Robertson, istorik. Kreka trepal uzhas pri odnom vospominanii o Katastrofe... I teper', na etom pustyre, on tyazhelo vzdohnul, pytayas' otognat' mysli... ZHenshchina, chto mochilas', kazhetsya, ushla. Dal'she vse poshlo, kak polagaetsya, kogda amerikancy teryayut rabotu (s variaciyami, konechno) i ne mogut najti druguyu. Stupen'ka za stupen'koj - vniz (k tomu zhe on popal v chernyj spisok). On stal pit', ot nego ushla zhena, ego lyubimaya (esli ne schitat' dollarov) Pet. Ona skazala, chto ej ne nuzhny takie nebozhiteli, umeyushchie tol'ko lyubit' den'gi, a ne delat' ih. No ne menee uzhasnoj byla vtoraya katastrofa, kak posledstvie pervoj. Vypivshi, on sel za rul' (ran'she on nikogda etogo ne delal) i popal v avtomobil'nuyu avariyu. Ona ne byla ochen' tyazheloj, no potom on zabolel: stress, otchayanie. Lechit'sya prishlos' po-nastoyashchemu, vrachi drali tri shkury, s kakim-to dazhe neistovstvom i ozlobleniem. Kazhdoe ih slovo, kazhdyj chih, ne govorya uzhe o prikosnovenii, stoili potoki dollarov. Vskore s molotka poshlo vse priobretennoe za gody blestyashchej kar'ery: avtomobil', dom (tem bolee on eshche byl dolzhen banku), mebel'... Posle bolezni on pereshel na zhalkoe, polunishchenskoe social'noe posobie i skrylsya ot styda i prezreniya v bezdne i haose n'yu-jorkskogo megapolisa. Bol'she togo, imenno tam (a mozhet byt', vo vremya strannoj bolezni) s nim proizoshla transformaciya: on pochuvstvoval, chto ego lichnost' kak by zamenena drugoj. On stal ne Gregori Dutt, a Krek. V okonchatel'nom smysle eto bylo svyazano s hohotom kak s nekim simvolom. Ego prezhnij monotonno-torzhestvuyushchij, no nichego ne vyrazhayushchij sredneamerikanskij belozubyj smeh, konechno, ischez. I vmesto nego poyavilsya drugoj hohot, s bol'shimi ozareniyami. V centre etih prorocheskih ozarenij stoyal ego grob. ...Krek ochnulsya. Da, da, eta parshivaya baba ushla. Teper' on svoboden, on odin, on stoit, kak vopros, posredi pustyrya, ryadom s betonnoj kirpichnoj stenoj i zheltoj luzhej. On - Bog, ibo chelovek sozdan po obrazu i podobiyu Bozhiyu. Tak chego zhe gorevat'? Nado segodnya vzyat' svoe. Delo v tom, chto u Kreka okazalis' koe-kakie den'gi (dollarov dvadcat') i zhetony v metro. Okolo desyati stranno priobretennyh zhetonov v metro. A eto bylo sushchestvenno: proezd v sabvee stoit ser'eznyh deneg. Na eto mozhno istratit' vse svoe posobie, esli raz®ezzhat' slishkom mnogo. No sejchas on hotel sebe eto pozvolit': raz okazalis' pod rukoj zhetony. Krek hotel vovsyu pogulyat' po Manhettenu. Den' eshche tol'ko nachinalsya. I solnce peklo neissyakaemo-yarostno, slovno prognav vse teni, - no Krek lyubil zharu: u nego u samogo vnutri byl sploshnoj zhar. Osobenno v mozgu. I on neopredelenno poplelsya k sabveyu - napravlenie na Manhetten. Vot oni mayachat izdaleka, ego neboskreby. Otkrovenno govorya, Krek - pri vsem svoem znakomstve s trushchobami N'yu-Jorka - nemnogo pobaivalsya vhodit' v metro ili v podobnye mrachnye mesta. Vzyat' s nego bylo nechego, a ubit' mogli. Takie mysli lezli emu v golovu, vozmozhno, ot ego prirodnoj nervnosti, no on nikak ne mog - v otlichie ot drugih - privyknut' k postoyannoj opasnosti v zhizni. Odnako na etot raz sabvej vstretil ego tiho. Neskol'ko vooruzhennyh s golovy do nog policejskih okazalis' v vagone. Krek smotrel na rozhi, razrisovannye po stenkam. Emu povezlo. Kak oshparennyj, on vyskochil na Sorok vtoroj ulice - tuda, tuda, skorej v kloaku oshchushchenij. |to byl ego mir, ego dobycha, s krov'yu po shchekam. Sorok vtoraya vstretila ego shumom, krikom, kalejdoskopom reklam i potokom istericheskih lyudej. Dvoe chernyh vsluh chitali na uglu Bibliyu. Napravo byli pornograficheskie kinoteatry, gde shli seks-fil'my na lyuboj vkus. S reklamy pryamo v lico Kreku dyshali dve ogromnye lesbiyanki. Nalevo fil'my uzhasov, i dym stoyal na etoj polovine. V centre, na shosse, nepreryvnyj potok mashin, svistki i rugan' voditelej. Na sej raz Krek zavernul nalevo, gde fil'my uzhasov. On lyubil popugat' sebya: kletki tela ot etogo stanovilis' zdorovej. On yurknul v otkrytuyu chernuyu past' kinoteatra i okazalsya v uzko-dlinnoj gryaznoj komnate v klubah narkoticheskogo dyma. U vhoda stoyali dva vooruzhennyh policejskih. Kinofil'm uzhe shel (tol'ko chto nachalsya), i pokazyvali v nem, kak chervi pozhirayut iznutri molodoe zhirnoe telo zhenshchiny, vyvalivayas' iz-pod lopnuvshej v nekotoryh mestah kozhi. Ves' fil'm byl pro oderzhimyh chervej i pro ih pozhiranie - chelovekov. No to, chto tvorilos' v zale, bylo eshche strashnej, chem na ekrane. Krek dazhe vzdrognul: on davno ne poseshchal Sorok vtoruyu, ne bylo deneg. V zale sideli odurevshie ot narkotikov molodye lyudi, mnogie hodili mezhdu ryadami v polutranse, razdavalis' kakie-to stony, vzvizgi, sumasshedshij hohot. U Kreka bylo takoe oshchushchenie, chto vot-vot nachnetsya reznya. No policejskie po uglam byli nevozmutimy. Krek ostorozhno prisel s krayu. I vzdrognul. Ryadom raspolozhilsya takoj svirepyj tip, chto Kreka chut' ne stoshnilo ot straha. Krek znal, chto, esli on pokazhet svoj strah - popytaetsya, naprimer, srazu uliznut' na drugoe mesto, - mogut byt' posledstviya. Mogut dazhe prirezat' - nesmotrya na policejskih; garantij ne bylo. I Krek usiliem voli zastavil sebya sidet'. Svirepyj izluchal takuyu zverinost', chto zatmil vse, chto proishodilo na ekrane. Vo vsyakom sluchae, tak pokazalos' Kreku. On sidel, starayas' ne shevelit'sya, hotya serdce bilos' v predchuvstvii ostriya. No ego pytka, k schast'yu, prodolzhalas' nedolgo. Svirepyj vdrug vstal i ushel v glub' zala - tuda, gde razdavalis' stony. Krek nemnogo uspokoilsya i nezametnoj zhirnoj ten'yu peresel poblizhe k policejskim. Tut on vzdohnul spokojno. Gromoobraznye, s avtomaticheskim oruzhiem po bokam, byli ryadom. Krek, vspotevshij, stal prihodit' v sebya i naslazhdat'sya uzhasom i sadizmom na ekrane. Tam mezhdu tem ugryumo eli - chelovecheskie tela perehodili v nebytie odno za drugim. Ves' ogromnyj ekran - pered etoj kuryashchej, orushchej tolpoj - predstavlyal soboj klubok beskonechnyh chervej, pozhirayushchih i lyudej, i samih sebya. Krek likoval: kazhdaya kletka ego tela otdyhala i vzdragivala v upoenii. Osvezhennyj, tochno iz tureckoj ban'ki, on vyskochil na ulicu, gotovyj zhit'... Potok zhary vstretil ego na Brodvee. Neboskreby krichali reklamami, puskalo dym izo rta ogromnoe razmalevannoe bumazhnoe lico na tridcat' vtorom etazhe, vyli mashiny, i bezhali lyudi. Na hodu chto-to vsovyvalos' v potnye ruki (reklamy "massazhistskih" kabinetov, deshevyh "salonov" i t. d.). Ot samoj kraski neslo smradom. Krek yurknul v zakusochnuyu - picceriyu. Pot zalival ego, a v ume eshche byli chervi. "CHto budet s moim zadom na tom svete?" - podumal on, sadyas' za tryasushchijsya stol. I chervi ischezli iz golovy. V piccerii vse naslazhdalis' zharoj, koka-koloj so l'dom i edoj. Krek zhadno el, vpityvaya v sebya kuski, kazhdyj glotok daval naslazhdenie vnutrennemu telu i umu, osvezhennomu chervyami. Ruki ego drozhali, a golubye bezdonnye glaza nepodvizhno glyadeli na ulicu, gde neistovstvoval potok nog - belyh, chernyh, sinih, krasnyh, raznocvetnyh. Pot pronikal v glotku, ne meshaya naslazhdeniyu. |to byla ego dolya dobychi - prostaya, naibolee dostupnaya (hotya pyat' dollarov dlya nego - bol'shaya summa), no vmeste s tem real'naya. Krugom - s reklam, s listov, s gazetnyh obryvkov, iz pasti televizorov - krichalo, vylo, vopilo: "Naslazhdajsya, naslazhdajsya, naslazhdajsya! Poka eshche ne prishel tvoj chas!" I v naemnom golose, l'yushchemsya po radio, tozhe zvuchala doveritel'nost' i slado-strastie... A krugom - v piccerii - eli i zhrali tolpy lyudej - stoya, sidya, posredi uzkogo prohoda. Vse pilo, zhevalo, plevalo. I solnce ravnodushno svetilo v okno - kak budto skvoz' tela neboskrebov. Nakonec Krek, oshalevshij ot etih prostyh oshchushchenij, zabylsya v greze o "massazhistskom" klube. Emu eto tozhe bylo nedostupno. On brosil na pol nazojlivye reklamy - vmeste s reklamoj prorochicy, kotoraya mogla podskazat', skol'ko vy budete zarabatyvat' cherez desyat' let. Tol'ko v zheludke ego eshche vilos' zmeej poslednee naslazhdenie. On pripodnyalsya, shvatil reklamnyj obryvok (on tozhe prizyval k naslazhdeniyam - no uzhe drugogo, bolee zakrytogo roda), polozhil ego v rot i nachal gryzt'. |to bylo uzhe neadekvatno: nikto tak ne vedet sebya v piccerijnoj tolpe. Polus®ev gazetu, Krek vyplyunul ostatki na pol i poshel - vpered. Teper' on znal, kuda idti. Nekaya transcendentnost' ovladela im. Nado bylo - po etomu zovu - bezhat', bezhat': po pryamym, no zmeinym ulicam N'yu-Jorka - v sabvej - vokrug N'yu-Jorka - kol'com - kak zmeya. I iskat', iskat'. CHto iskat'? Udachi, schast'ya, loterejnogo bileta? Krek ne znal: chto-to inoe velo ego teper'. Ne do zolota emu bylo - ne do schast'ya - no on znal: nado iskat'. Ili prosto begat'. On pobezhal po ulicam, gde iz kazhdoj vitriny protyagivalis' shchupal'ca. Blesk zolota perehodil v trepet der'ma. On dvazhdy nastupil na nego - na teploe, chelovecheskoe - ryadom s dymom, idushchim iz-pod zemli. I tut zhe ego oglushil zavyvshimi reklamami neboskreb. Slonov'i bivni podnimalis' vverh iz okon feshenebel'nyh magazinov. Unylyj starikan celoval svoj iskusstvennyj chlen, rasplastavshis' v pyli na trotuare. I tysyachi nog ravnodushno shagali okolo nego. Krek ischez v podzemnom lyuke metro - na etot raz ego poneslo v dalekuyu storonu. V vagone, s®ezhivshis', on smotrel v glaza okruzhayushchim: vagon poshatyvalo, no vid lyudej pugal ego zhenstvennuyu dushu. Poezd priblizhalsya k samym plohim rajonam. S kazhdym novym passazhirom Krek vse bol'she s®ezhivalsya: ub'et etot ili net?! Kazhdym udarom svoego serdca on schital potencial'nyh ubijc. Kakoj on vse-taki neprisposoblennyj! Ved' lica drugih passazhirov - on udivlyalsya im - byli kamenny i vneshne ravnodushny: dazhe esli vhodili ih budushchie ubijcy. No na nego, vidimo, napadali pristupy zhelaniya zhizni - osobenno posle vkusnoj edy ili fil'mov uzhasov. I nakonec, on zhalel svoj poteryannyj um, kotoryj - posle smerti - uzhe ne smozhet ni o chem dumat'. Vskore on vyskochil iz metro. Na etot raz Krek zaplutalsya. Mel'kali yarko-sinie i krasnye reklamy, vyli policejskie sireny, chto-to neyasnoe upalo emu pod nogi - no on metalsya iz odnogo tupika v drugoj, vhodil, vyhodil, prygal - i nakonec posle mnogoznachitel'nyh bessmyslennyh metanij okazalsya okolo trushchob. On oglyadelsya: eto byli neobychnye trushchoby, Krek eshche ne videl takih - ved' N'yu-Jork bezdonen. No po ryadu priznakov on ponyal, chto popal v YUzhnyj Bronks - v trushchoby sredi trushchob, v ogromnyj rajon, protyanuvshijsya k severu ot Manhettena. Dejstvitel'no, celyj gorod okruzhal ego, no on byl kak posle atomnoj bombardirovki. Ryadami, potokami stoyali ostovy chetyreh-, pyati-, shestietazhnyh zdanij. Na chetvert' razrushennye, oni vyglyadeli kak vpolne normal'noe zhil'e. Lish' gde-to po uglam vidnelis' skopleniya lyudej, a v celom dlinnye, uhodyashchie vdal' prospekty, so skeletami domov po bokam, byli zloveshche pustynny. Krek posmotrel napravo - ni odnogo cheloveka i tishina. Posmotrel vpered - tam, na uglu, stoyali lyudi, no takie, chto Krek ne reshalsya tuda idti. On robko vzglyanul nalevo - i uvidel, chto po etoj ulice bredet vdaleke chelovek. I Krek reshil pojti po etoj ulice. No do cheloveka bylo daleko. Krome togo, neyasno, shel etot chelovek ili stoyal. Stai prizrachnyh sobak to i delo voznikali v provalah mezhdu domami. Poroj sobaki peresekali ulicu: byli oni hudye i, kazalos', gryzli kamni. Inogda u dverej na stupen'kah nepodvizhno lezhali lyudi; ih cherty lica zastyli v mertvoj greze bez mysli. Byli li eto p'yanye, ili eti lyudi zakocheneli ot deshevyh narkotikov, ili oni lezhali prosto tak, perestav nadeyat'sya, - Krek ne znal. On shel vpered, oglyadyvayas', dumaya o tom, chto budet s ego glazami posle pohoron. Na perekrestke pokazalas' mashina - pohozhaya na te, kotorye, zarzhavlennye, dyryavye, stoyat na ogromnyh mashinnyh svalkah. Krek glyanul v lico voditelya, i ego otneslo. O da, on privyk pochti ko vsemu. On videl i ne takie lica - po vyrazheniyu. Edinstvennoe, ot chego ego poshatyvalo, - eto ot deformacii. On ne byl gotov k takim licam. Potomu i napugal ego tot, dalekij, k kotoromu on shel. Krek intuitivno ponyal, chto u nego, u dal'nego, voobshche net lica. Vidimo, on shel pokrytyj pokryvalom. CHto zhe bylo skryto za nim? Krek boyalsya takih likov. Vzyat' hotya by voditelya - v nem Kreka osobenno napugal nos, pohozhij na nogu zdorovogo mladenca. - Ty by, paren', luchshe shel otsyuda, - poslyshalsya emu golos iz zdaniya, gde vsego lish' byli vybity stekla. No kuda emu idti, raz on syuda popal? Nado bylo pritvorit'sya, chto on hochet pokonchit' samoubijstvom, - kak on slyshal, k takim ne pristavali. V razbitom okne poyavilas' golova, i gorb na lbu byl, kazalos', bol'she, chem samo lico. A glaz ne vidno. No Krek uzhe podhodil k dalekoj dikoj figure cheloveka, idushchego na nego. Ele sderzhivaya drozh', on pytalsya ne glyadet' na nego. I vdrug sushchestvo sdernulo pokryvalo. Krek srazu zhe upal - zadom na tverdyj gryaznyj trotuar, pokrytyj kostyami razlozhivshihsya zhivotnyh. V dejstvitel'nosti on ne raz videl deformirovannyh lyudej, no lyubil zabyvat' ob etom. Eshche vchera emu popalas', naprimer, zhenshchina s pochti utinym nosom. Tri dnya nazad on vstretil - na Tridcat' vtoroj ulice - tolstyaka, fantasticheskogo ne po velichine (takih bylo mnogo), a po ochertaniyam tela, prinyavshego formu pticy. No to, chto on uvidel sejchas, uzhe nel'zya bylo nazvat' nikakoj deformaciej. |to bylo "inoe". Glaz mutanta, marsianina tusklo glyadel na nego. Rta voobshche ne bylo, tochnee, on byl sdvinut pochti k uhu... Ostal'noe ne vyrazit'. Strashen byl cherep svoej absolyutnoj besposhchadnost'yu po otnosheniyu k zhizni. Ruk kak budto tri. Krek chuvstvoval, sidya na trotuare: eshche odin mig - i on sojdet s uma, a on i tak uzhe byl sdvinut posle vseh bol'shih sobytij svoej zhizni. No sejchas nazreval poslednij, okonchatel'nyj polet. Soznanie uhodilo ot nego. I v etot moment kraem glaza Krek uvidel: ego idut ubivat'. Bystro, uverenno razmahivaya rukami, shel k nemu tot samyj chelovek s gorbom na lbu. V rukah ego byl nozh. I molniya samosohraneniya pronzila bednogo Kreka. "Spastis', spastis'!" - vylo vse vnutri. Soznanie vernulos' na mesto. Sobstvennyj krik podnyal ego na nogi. I v tu zhe minutu on, velichestvennyj i potaennyj, sdelal edinstvennyj hod, kotoryj mog spasti. On brosilsya v ob®yatiya mutanta. Tri ruki obvili ego. Kak sumasshedshij, Krek rvalsya pocelovat' guby, no gub ne bylo, mozhet byt', nahodilis' gde-to szadi ili prosto prinyali inuyu formu. YAzyk liznul chto-to strannoe: ne to uho, ne to nos, ne to prosto otverstie. A iz nutra Kreka rvalsya odin tol'ko krik: - Moj drug!.. Moj drug!.. Nakonec-to ya tebya vstretil! Potencial'nyj ubijca s gorbom na lbu otoropel. Derzha v rukah nozh, ostrie kotorogo bylo napravleno v nezhnuyu tushu Kreka, on zastyl metrah v semi. Gorb prikryl glaza, tak chto ih vyrazhenie trudno bylo razgadat'. No potom iz ego rta polilas' rech' na chistejshem anglijskom yazyke: - Ty znaesh' CHarli?.. Ty drug samogo CHarli?!. Ty drug CHarli?! Krome etogo, iz ego rta nichego ne vyryvalos'. CHelovek s gorbom na lbu povernulsya, spryatal nozh i poshel v obratnuyu storonu. Krek ostalsya naedine s CHarli: tol'ko spina cheloveka, hotevshego ego ubit', eshche mayachila nekotoroe vremya na dlinnoj ulice. On otpryanul, chtoby vzglyanut' poluchshe na svoego spasitelya. Tot eshche ne proiznes i slova. Kto eto pered nim? Nevozmozhno bylo ponyat', kakoj on rasy, pola, proishozhdeniya ili prosto cveta kozhi. Cvet byl pochti skryt polusherst'yu i, vidimo, neopredelen. Svetilsya tol'ko odin glaz - bol'shoj i bezumnyj. Byl li eto potomok rabov, vyvezennyh kogda-to iz solnechnoj Afriki? Ili, naoborot, potomok dvoryan, knyazej, uehavshih iz drevnej Evropy, chtoby spastis' ot beskonechnyh revolyucij? Ili krasnyh indejcev, ih ostatkov, sohranivshihsya posle istrebleniya? Ili prosto eto byl potomok belyh iskatelej svobody i schast'ya? "No ne isklyucheno, chto CHarli - yaponec, perezhivshij Hirosimu", - podumal Krek. No vnutri eknulo: net, eto mutant, prishedshij iz budushchego - tochnee, iz svetlogo budushchego. Posle svoej transformacii Krek lovil sebya na sklonnosti k misticizmu. CHarli mezhdu tem kak budto ne proiznosil ni slova. Krek vse eshche prebyval v nekotorom ocepenenii. I vdrug holod proshel po ego spine - on pochuvstvoval, chto CHarli uzhe davno razgovarivaet s nim. Pravda, eto byl polushepot, i tak kak chelyust' byla sdvinuta, to ele slyshnye zvuki vyhodili otkuda-to sboku. Krek, kak korova, obezhal CHarli, sdelav polukrug, i zashel k nemu so zvuchashchego boku. Togda emu yavstvenno poslyshalas' rech', no bylo neponyatno, na kakom yazyke govorit CHarli. I vdrug Krek oshchutil vsem telom: on spasen! Da, da, eto bylo spasenie ne tol'ko ot gorbolobogo chudovishcha, no spasenie voobshche. Teper' s CHarli emu uzhe nichego ne strashno! On mozhet spokojno projtis' po vsemu YUzhnomu Bronksu - a eto ogromnyj gorod, - po vsyakim ego prospektam, i nikto ne tronet ego. Konechno, projtis' vmeste s CHarli. Vozmozhno, chto v YUzhnom Bronkse est' sushchestva i pochishche CHarli, a mozhet byt', takih i net, - no vse ravno s CHarli emu otkryty vse dveri. On ponyal eto po reakcii gorbolobogo. I mozhet byt', v konechnom itoge s CHarli emu otkryty dveri vo vse vselennye, ibo posle togo, kak on uvidel CHarli, nikakogo straha ni pered kem uzhe ne mozhet sushchestvovat'. Odnako CHarli opyat' povernulsya k nemu licom... shepot stal razdavat'sya v storone... i mutant medlenno poshel k Kreku, rastopyriv tri morshchinistye ladoni. I togda Krek zahohotal: eto byl uzhe ne prezhnij pristup hohota, kogda on videl svoyu budushchuyu smert', komfortabel'nyj grob i bogatye pohorony s sobakami. V etom novom hohote bylo drugoe: chistoe likovanie, napominayushchee poslednyuyu grezu o luchshem iz mirov - o nashem mire. Pravda, na kakoe-to mgnovenie v ego soznanii prosnulos' obyknovennoe, chelovecheskoe, i togda Krek zakrichal, shvativshis' za golovu: - Pomogite!.. Pomogite!.. Pomogite! No krik ego, posledovavshij posle hohota, tut zhe oborvalsya, a obyknovennoe, chelovecheskoe ugaslo: ibo ono bylo bessmyslennym - pomoshchi ne sushchestvovalo. I snova v glazah ego, obrashchennyh k pustynnomu nebu, zasiyalo likovanie, to pervonachal'noe likovanie, kotoroe vozniklo s etim novym hohotom. On podnyal ruki, slovno ustremlennye v bezbrezhnost', i vdrug pochuvstvoval, chto CHarli obnimaet ego... Strannyj zapah gnili pronik v nego. I Krek opyat' zahohotal - no uzhe polnost'yu pozitivno (bez voya o pomoshchi), prorocheski: kak hohotal vsegda. Inymi slovami, Krek byl v ob®yatiyah CHarli. Dikaya golodnaya prizrachnaya sobaka podbezhala i obnyuhala ih. Tak i stoyali oni vdvoem v ob®yatiyah: mutant i tolstyj dobrodushnyj chelovek, kogda-to torgovavshij bessmertiem... Vecherelo. Ih ob®yatiya byli nepodvizhny, slovno oni prevratilis' v okamenevshih slonov. Krek uzhe davno konchil hohotat': nichto ne byvaet beskonechnym. Prorochestva byli neopredelenny. Nado bylo chto-to predprinyat', chtoby naladit' kontakty s CHarli. Utomlennyj, Krek slegka pihnul ego v bok i natknulsya na ostruyu, pochti nechelovecheskuyu kost'. CHarli vdrug vzdohnul. A potom nachal prisheptyvat', slovno nikakoj inoj rechi ne sushchestvovalo... I vdrug CHarli pobezhal. Odnoj rukoj on sdelal zhest, chtoby Krek sledoval za nim. I Krek znal, chto emu nekuda devat'sya: vse ravno ego prib'yut, esli on ostanetsya na meste. Tol'ko CHarli, vnushayushchij trepet, spaset ego. "Vozmozhno, CHarli - idol kakogo-to kul'ta", - podumal na mgnovenie Krek. I chut' isterichno pobezhal za nim. Mutant tut zhe svernul s prospekta, i oni okazalis' v temnote zlovonnyh prostorov, okruzhennyh domami-prizrakami (no "prizraki" byli napolneny lyud'mi i krysami). Krek zavopil: on schital, chto noga cheloveka iz drugih regionov N'yu-Jorka eshche ne vstupala v eti glubiny. Teper' uzhe, nesomnenno, spasti ego mogla tol'ko blizost' CHarli. Esli kto i vhodil syuda, to ne vyhodil v prezhnem vide. A CHarli mezhdu tem ochen' bystro bezhal: bylo udivitel'no, chto eto sushchestvo mozhet tak nestis'. Krek zadyhalsya. No on boyalsya peredohnut' dazhe na minutu. V pustote chernyh okon mel'kali ogni, shevelilis' u neponyatnyh uglov kakie-to teni, stai perebegali emu dorogu. Holodnuyu tishinu preryvali vnezapnye kriki. - Pomogite!.. Pomogite!.. Pomogite! - eto byl pervyj chlenorazdel'nyj krik, uslyshannyj zdes' Krekom. Opyat' mel'kali teni - u derev'ev, v oknah, - valyalis' na zemle skorchennye lyudi - cherez nih nado bylo pereprygivat' ili obhodit' ih. No etot krik - "Pomogite!.. Pomogite!.. Pomogite!" - ne ostavlyal Kreka, zvenel v ego ushah, ne otpuskal ego. Krek uporno derzhalsya za CHarli, poroj oni bezhali bok o bok. Oskal sveta smenyalsya ulybkoj t'my. I stony voznikali to tam, to zdes'. I vdrug oni vyskochili na prospekt. Krek ponyal, chto CHarli kuda-to vedet ego. No kuda?! O, CHarli, CHarli, on vel ego v svoj dom, v svoyu konuru. Krek pochuvstvoval eto. Nezhiveli zdaniya, bezotvetno rychali sobaki, bezhali lyudi, mertvecam skvoz' tyazhest' vek i grobov videlos' budushchee - i svoe, i etogo goroda, a Krek neutomimo trusil za CHarli - i vot oni okolo ogromnoj trushchoby. Okna napominali vybitye glaza apokalipticheskogo zverya. Lestnicy ne bylo, no lift byl. Druz'ya podnyalis' na pyatyj etazh. Pisknula tvar', napominayushchaya pterodaktilya. I vot oni - doma. V komnatu vel tunnel' s oknami po bokam, gde bilis' pticy. Kuchi kala styli po storonam, kak volny cvetov. Kreku pochudilos', chto vnutri odnoj kuchi - chelovecheskaya golova. On usmehnulsya i pomochilsya opyat', riskuya poteryat' CHarli v temnote tunnelya. No po shepotu on nahodil druga. Vnezapno shepot ostanovilsya. Krek zametil dver' - moguchuyu i kakuyu-to nepodvizhnuyu. CHarli udarom treh ruk otkryl ee. Krek pochemu-to ozhidal uvidet' vnutri zhenshchinu - suprugu CHarli ili ego sestru. No vnutri ne bylo pochti nichego. Odno ogromnoe zerkalo viselo na chernoj stene, tresnutoe i zabytoe dazhe svoimi otrazheniyami. Mozhet, ono i bylo sestroj CHarli. Dve krovati. Stul'ya. Stola - net. Ne videlos' i krys. Odna tishina. I pticy ne bilis' v okno. CHarli podoshel k svoemu nepomernomu zerkalu: poseredine prohodila treshchina, i v zerkale vmesto oblika CHarli otrazhalas' odna t'ma. Pravda, t'ma shevelilas' i imela formu. Krek razlichil dazhe dve ruki, no tret'yu ne mog ulovit', tochno ona ischezla v zerkale. Potom CHarli opyat' zasheptal. Krek ponyal eto kak priglashenie lech' na krovat'. Kivnuv, on prisel na odnu. I pogladil svoyu ten'. - Pokushat' est' li? - sprosil on vdrug. CHarli momental'no ponyal i nyrnul kuda-to pochti v stenu, tam okazalsya shkaf, a iz shkafa on vynul kastryulyu, i ona - s pomoshch'yu ego ruki - opisala krug v vozduhe i okazalas' pered Krekom na taburetke. Krek snyal kryshku i uvidel vnutri chto-to yarko-krasnoe... I tut zhe goluboj svet ozaril ego lico. Okazyvaetsya, v tret'em uglu stoyal mnogoletnij, navernoe, podobrannyj na pomojke, s malen'kim ekranchikom televizor - i CHarli vklyuchil ego. Siyali poslednie novosti. Mel'knula ch'ya-to vampiricheskaya harya s nevinno-stal'nymi glazkami. - Vyklyuchi, - skazal Krek. CHarli vyklyuchil i otoshel v temnyj ugol, gde nichego ne otrazhalos'. A potom vdrug stal razdevat'sya. Krek leg na krovat' i zakryl glaza. "Kakaya blagodat'", - podumal on, mertveya i pogruzhayas' v son. I vdrug temnyj vihr' vnutri poglotil ego. U nego ne hvatalo dazhe slez, chtoby zaplakat' o sebe. Vihr' uhodil vovnutr', v proval, iz kotorogo net vyhoda. Poslednim usiliem zhizni Krek reshil pripodnyat' veki. Veki byli tyazhelye, slovno mertvyj son o svoem budushchem ohvatil ego. Vse-taki on pripodnyal odno veko. I uvidel CHarli. CHarli sidel ryadom s nim na taburetke, i byl on, po vidimosti, uzhe razdet... Vot eto i dobilo Kreka. Tela kak tela u CHarli ne bylo, no sushchestvovalo takoe, otchego sam CHarli vdrug zapel, glyadya na sebya gologo. Krek slushal eto penie kak sobstvennyj prigovor. To, chto on videl svoim edinstvennym holodeyushchim glazom, vyhodilo za predely uzhasa, i chudilos' pastoru, chto on sam teper', kak svidetel', stanovitsya nezhil'com, ne vhodyashchim v ramki lyubyh mirov. I postepenno krov' Kreka prevrashchalas' v ee antipod. On uzhe ne chuvstvoval ee vseohvatyvayushchej kosmichnosti, golosa bogov i zvezd uzhe ne zvuchali v ego krovi, ona - po svoemu duhu - stanovilas' vse chernee i chernee, po mere togo kak CHarli pel... Krek videl samo zhivoe telo CHarli - no, uvy, vse smeshalos' v ego mozgu, i glaz ne mog dat' okonchatel'nogo signala v dushu. Odin obraz, odin vopros stoyal na dne straha: chto eto - telo ili proekciya dushi CHarli? Gregori Dutt zakryl svoj edinstvennyj glaz, opyat' uhodya v son. Temnyj vihr' vnutri, tochno poluchiv energiyu ot prisutstviya obnazhennogo CHarli, uvodil soznanie v propast'. Krek (Gregori Dutt) na mgnovenie postig nakonec, chto umiraet, no umiraet kakoj-to osobennoj, mozhet byt' nechelovecheskoj, smert'yu, nedostupnoj dazhe krysam... Vperedi - tunnel' mraka. I vdrug v konce tunnelya on razlichil svet! Da, da! Vot oni - ego sobstvennye naprorochennye pohorony (on vidit ih), - tol'ko pochemu on ne hohochet, pochemu net poslednego predsmertnogo hohota?! Vot i strannye golodnye sobaki, kotorye vsegda plelis' za ego grobom, vot i odinokij neizvestnyj chelovek ryadom, vot i krepkij grob, v kotorom on lezhit. Vse bylo kak ran'she, kak budet vsegda... No nekotoryj sdvig vse-taki est'. Ved' teper' on ne hohochet, kogda vidit etu processiyu, a umiraet... I nakonec poyavilis' drugie cherty: iz groba vysunulas' ego golova, tak lyubimaya im ran'she. No odin glaz byl zakryt - slovno uzhe smotrel v mir mertvyh. Zato drugoj byl, naprotiv, zhivoj i dazhe podmigival. Kak-to naglo podmigival, s neponyatnym dlya uma znacheniem. Vprochem, Krek chuvstvoval, chto chelovecheskij um ego ischezaet naveki i u nego uzhe nikogda potom ne budet chelovecheskogo uma... Golova spryatalas' v grob, i na minutu oboznachilas' ruka, belaya, besceremonnaya, detskaya (slovno Krek prevratilsya v rebenka), i mahnula soboj v nikuda primirenno i zagadochno. No kto zhe on, Krek, na samom dele - tot, kotoryj lezhit v grobu i mashet rukoj v neizvestnost', ili tot, komu eto vse snitsya i kotoryj tozhe umiraet? On sam ne znal etogo. Odnako prorocheskij son s krepkim grobom, golodnymi sobakami i neizvestnym gospodinom vnezapno konchilsya, pogas i svet v konce tunnelya. Krek - uzhe ne chelovecheskim umom, a kakim-to drugim, vdrug na mgnoveniya poyavivshimsya, - ponyal, chto vozvrata net, chto on uzhe ne umiraet, on umer... CHarli prodolzhal sidet' na taburete okolo trupa Kreka, ravnodushno pomahivaya tremya golymi rukami. CHelovek s loshadinym begom Geroj etih zapisok byl sushchestvo ogromnoe, tridcatiletnee, nepohozhee na svoih sverstnikov i vmeste s tem kriklivoe, nastojchivoe. Odnim slovom, on byl udachnikom. Po krajnej mere, takoe on proizvodil vpechatlenie na vseh, videvshih ego. I eshche by: zychnyj golos, bystryj loshadinyj beg, bol'shie uvesistye ruki, krasnoe, otpugivayushchee naglost'yu lico. Tol'ko odna devochka, horosho znavshaya.ego, govorila, chto on - uzhas i tol'ko izvne takim kazhetsya. Itak, Zapiski cheloveka s loshadinym begom Vchera vse utro prosidel v ubornoj i zadumyvalsya... Gospodi, kuda idtit'... V poldnya sorvalsya i pobezhal... Na ulice syro, slyakotno, i tochno mozgi s neba padayut. YA lyudej ne lyublyu: krugom odni hari - zhenskie, lyudskie, net chtoby hot' odin so svinym rylom byl... U-u... Tak i hochetsya po morde tresnut'... Starushonku vse-taki ya plechom tolkanul: shlepnulas', no zavizzhat' poboyalas': bol'no ya grozen na vid, hot' i trusovat... Izvinivshis' pered sleduyushchim grazhdaninom, poshel dal'she... Kogda ya hozhu, to ochen' surovo shevelyu nogami i rukami... Potomu chto, esli ne budet etogo sheveleniya, sovsem protivno, kak by nezachem zhit'... Krugom lyudi i lyudi... A tut vse-taki svoe shevelenie. Lyublyu ya takzhe na lyudej smotret', osobenno na verhushki... S chasok mogu tak prostoyat': narodec na menya, byvalo, natykaetsya. No sejchas derev'ya ne popalis', odni trollejbusy... Uvidev pervyj zhe temnyj pereulec, ya vsego izbezhal... Zavernul v nego... Za lukom narodu vidimo-nevidimo... No v ocheredyah ya lyudej lyublyu: bol'no oni na monahov pohozhi i rassuzhdayut... Odin muzhichonka hotel menya pobit', dumal shpik... A mne chto: shpik ne shpik, korol' ne korol'... Ot lavki do ugla ya sovsem pustoj byl: shevelenie prekratilos', i ne znal ya, chego delat'... V takom sluchae ya vsegda podprygivayu... Togda mozgi rastryaset i pustoty - net... S togo ugla ya stal podprygivat'. Pionery na menya kosit'sya stali... I otkuda okolo pivnyh stol'ko pionerov? ...Pustota proshla, mne k Bogu poletet' zahotelos'. YA Boga lyublyu, tol'ko redko ego zamechayu. Inda okolo odnogo dvora mnogo gruzovikov skopilos'... Muzhiki kryahtyat, vodoj pleshchutsya... YA durak durakom, a podsobil... YA inoj raz lyublyu podsoblyat', na dushe tak svetlo-svetlo stanovitsya i v mordu bit' nikomu ne hochetsya... Ushel... Bol'no tyazhely moi nogi stali; tochno krov'yu napolnilis'... Udivitel'noe delo: nogi - tyazhelye, a doma - legkie... Von on stoit - gromadina v desyat' etazhej, - a mne-to chto, mne - nogi tyazhely, a ty est' ne est' - vse ravno legkaj... YA inoj raz plyasat' lyublyu. No pered lyud'mi - nikogda. Pered domom ili gruzovikom. I obyazatel'no s garmonikoj... |to mne chasto vypivku zamenyaet... Tol'ko v miliciyu mozhno popast', a zatylok byvaet teplaj ot kriku... YA poshel dal'she. Proshel rynok, molochnuyu, skver, dvuh bab. Potom - v pivnuyu. Deneg segodnya - na kruzhku piva... Horosho, hot' mozga rastryaslas'... YA kogda v pivnushku vhozhu, sam ne svoj delayus'... Narod zdes' kak angely - v dushu smotryat... Odezhonki u vseh raspahnuty, otovsyudu nutrom neset, a glavnoit', - glaza, glaza, glaza... So vseh storon dyryavyat... No eto pervyj moment... A potom - vse sami po sebe, kak oglashennye... YA pivka vzyal, kulak soli v nego vsypal i stoyu u okna prohlazhdayus'... V eto vremya - mne chesat'sya nravitsya... YA pivka otop'yu, snimu nosok ili rubahu vyvernu i pocheshus' vdovol'... Narod rzhet, a na samom dele eto - ne narod, a kinoaktery... Kino est' kino... CHesanie takoe mne po dushe - ya sebya v eto vremya lichnost'yu chuvstvuyu, molodym, dubkom, Bonaparte... Horosho, kak na plyazhe... Vypil, v bashku mysl' glyanula... K Mos'kinu idti... Vot kak byvaet, davecha v ubornoj sidel - muchilsya, ne znal, kuda idti, a teper' vse znayu... Mos'kin ryadom zhivet... Paren' on akkuratlivyj, bez oglyadki, tol'ko sam na sebya smotrit. ZHena u nego - pod bryukami... Idu... Holodnovato solnyshko dlya menya... Ne na toj planete ya rodilsya... Vane Danilychu by v drugih mestah zhit', podal'she ot shuma-gama da poblizhe k zvezdnomu nebosklonu... Interesno, mozgi u menya serye, a kak mozhno serost'yu dumat'?! Mos'kin na vtorom etazhe zhivet... Obradovalsya, rassobachil past', zaulybalsya... Ponyatlivyj... Seli, posideli. Proshlo s chasok, a mozhet, i vse tri. Potom ya pesni zapel. Mne kakaya pesnya ponravitsya, tak ona u menya v mozgu gvozdem sidit. A ot gvozdya togo kak by siyanie ishodit vo vse koncy: v.glaza moi b'et, i v volosy, i v rot... Mne chto, mne horosho... Pustoty net, odna tupost'... YA sam sebya pesnej-gvozdem chuvstvuyu... Tol'ko kto menya v stenku zabivat' budet? A ya, kogda poyu, sam v nebesa gvozdem zabivayus'. Mos'kin, razinya rot, slushal. - Bol'no nadryvno poesh', - govorit... Potom ditya, tonen'koe, kak glista, prosnulos'. Mos'kin govorit: konchaj orat'. YA popel s chasok, potom skrepya serdce konchil. Mos'kin za kartoshkoj ushel... Mne opyat' tyazhelo stalo... Kuda devat'sya?.. I k dityu podoshel... Ruka u menya ogromnaya, pivnaya, a kulak bol'she evojnoj golovy... YA so strahu chut' ne obmochilsya, no v dushe priyatno zashchekotalo... "Vot dlya chego ya zhivu", - podumal ya. Pal'chishchami svoimi ya ego za gorlo vzyal... Dite nerazumnoe, na potolok smotrit, na muh... A menya - tak i tyanet, tak i tyanet... No strashno stalo... Pervoe delo - zasudyat, a ya sebya lyublyu... Vtoroe - sam sebe strashen stal....Odnogo pridushish', vtorogo, tret'ego... A tam poshla... Tak, glyadish', i na sebya ruku podymesh', samogo sebya pered zerkalom zadushish'... Trusovat ya stal... Azh vspotel ot straha, na dver' oglyanulsya... Ditenku - ruchishchej pivnoj - zhivotik shchekotnul, sosku vpravil... Nakonec Mos'kin prishel. YA ego po-obez'yan'emu v mordu poceloval. A on raspetushilsya - pochemu dite oret. YA govoryu: "YA na nego dohnul". On kricht: "YA tebe dohnu, uhazher!" Skuchno mne stalo. Gvozdej netu. SHevelen'ya tozhe. I glavnoe - konca-krayu net. Glyanul v okno: daleko, Gospodi, ty zemlyu razdvinul. A nam-to, gde konec, gde nachalo?.. Hotel bylo v ubornuyu pojtit', da Mos'kin ne pustil. Ot Mos'kina ya brel, kak volna, - to padayu, to podnimayus'. A chto tolku - vse techet... No kazhdyj konchik svoj vopros imeet. Noga sprashivaet - zachem?! Ne v smysle hozhdeniya, a v smysle oshchushcheniya nogi - zachem? I kuda? Vo chto? Tak zhe i vse ostal'noe. V celom. A to, chto myslit, mozga, osobenno krichit: zachem, zachem?! Tochno hochet kuda-to podprygnut' i iz tyur'my svoej vyrvat'sya. YA pobezhal. YA ot myslej chasto begu. No teper' ne pomoglo. Slovno ne ya begu, a vse krugom bezhit... A mne skuchno. Prishel domoj. Vecherelo. Pochinil stul. Posidel. Pochinil stul. Opyat' posidel. Papanya priplelsya, starichok. On u menya - odin. YA govoryu - papan', chegoj-to ya segodnya veselyj. On molchit. Mne molchi ne molchi, ya i sam mogu kulakom mahnut'. ZHalko mne papanyu. Gryaznyj on u menya, nishchij i oborvannyj. Starichok, a soplivyj, kak ditya. I glaza - yasnye. V chernom tele ya ego derzhu. Esli b mne bylo kuda devat'sya, ya b ego po-nastoyashchemu pozhalel. A to ya ego zhaleyu bol'she dlya sebya, dlya zabavy. A devat'sya mne v samom dele nekuda - skol'ko ni rabotaj, skol'ko pesen ni poj. Voprositel'nyj ya ves', tochno zakoryuchka. A starika lyublyu pozhalet': b'yu ego, den'gi otbirayu, cherstvym hlebom kormlyu, a zhalet' - zhaleyu. - Papan', prigret'? - zalozhiv ruki v bok, podoshel k nemu. On konfuzitsya i lezet v ugol. YA starika myt' lyublyu, v koryte. On golodnyj, dolgo ne vyderzhivaet. No ya promoyu, kulachkom po bokam projdus'. |tot raz on ele dyshal. Zavernul ego v prostynyu, na postel' kinul, odeyalom prikryl... Ochuhlivajsya, rodimyj. ...Svet pogasil. Kartoshku poel. YA vo t'me lyublyu est'. Pohodil po komnate, zalozhiv ruki v shtany... Voprositel'nost' vo mne rastet, a zhizn' - eto vyaloe bormotanie... Postuchal stulom... Gospodi, kogda zhe ya k tebe ulechu?! CHernoe zerkalo Semen Il'ich, ili poprostu Sema, kak zvali ego v uzkoj srede n'yu-jorkskih russkih emigrantov, pochti umiral. Vprochem, on uzhe neskol'ko raz pochti umiral; tri raza ot bezraboticy, chetyre raza potomu, chto ushla zhena, raz pyat' potomu, chto ne bylo deneg. A den'gi v N'yu-Jorke, i na Zapade voobshche, - eto, kak izvestno, ekvivalent bozhestva. Sledovatel'no, on umiral iz-za otsutstviya bozhestva. On otlichno ponimal, chto takaya civilizaciya - rano ili pozdno - obrechena. No emu bylo v vysshej stepeni naplevat' na sud'bu sovremennoj civilizacii. Edinstvennoe, chto ego interesovalo, - eto ego sobstvennaya sud'ba. Kakoe delo emu, v konce koncov, do etogo proklyatogo mira, proklyatie kotoromu davno proizneseno yasno i svyshe. On ko vsemu etomu ne imel otnosheniya. ...Semen Il'ich zhil v kakoj-to trushchobnoj komnatushke v rajone dlya bednyh v N'yu-Jorke. Kak i pochemu on prodolzhal sushchestvovat'? |to dlya nego bylo sovershenno neyasno, bolee togo, absolyutno ne interesovalo. On sushchestvuet i prodolzhaet sushchestvovat' - a pochemu, odnomu Bogu izvestno. V ego trushchobnoj komnatke pochti ne bylo mebeli, esli ne schitat' mebel'yu dva-tri obodrannyh sumasshedshimi kotami stula. Na samom dele vovse ne sumasshedshie koty drali ih: v ego strannuyu kvartiru zahodili i pravda sumasshedshie, no lyudi obezdolennye, tak nazyvaemye proigravshie. Soglasno oficial'noj tochke zreniya etogo obshchestva, vse lyudi v nem razdelyalis' na "vyigravshih" i "proigravshih". Dejstvitel'no, ego stol i stul'ya unosili tak nazyvaemye proigravshie. Na to oni i proigravshie, nishchie, preziraemye. No, kak ni stranno, sam Semen Il'ich ne schital sebya proigravshim. Posredine komnaty viselo ogromnoe chernoe zerkalo. V etom chernom zerkale, v kotorom nichego ne otrazhalos', on videl svoyu sud'bu. Tu sud'bu, chto interesovala ego bol'she vsego. Emu bylo strashno. Neuzheli ego sud'ba skoncentrirovalas' v odnoj tochke i sut' toj chernoj tochki zaklyuchaetsya v absolyutnoj nerazgadannosti? Ibo on nichego ne videl v chernom zerkale svoej sud'by. On chuvstvoval tol'ko svoyu svyaz' s |dgarom Po i s mejsterom |khartom. "Kto ya?! Kto ya?! Kto ya?!" - vopil Semen Il'ich posredi chernogo n'yu-jorkskogo neba s sataninskimi znakami vmesto zvezd. Krovavoe n'yu-jorkskoe zarevo na gorizonte pogruzhalo vse v nizshe-chelovecheskij zakon. "YA hochu poznat' tol'ko odno: kto est' ya?" - krichal Semen Il'ich v chernoe zerkalo, a chernoe zerkalo ne otvechalo emu. V nem on ne videl svoego otrazheniya - skoree, poslednej tajny, kotoruyu on nadeyalsya uvidet' na dne svoej vysshej teni. "Da, imenno kogda ya uvizhu v nem - v chernom zerkale - chto-nibud' razgadochnoe, i tol'ko togda ya pojmu, pochemu ya voplotilsya v etom degenerativnom mire, v kotorom luchshe voobshche ne voploshchat'sya, - dumal Semen Il'ich. - Vot kogda poyavitsya v chernom zerkale moe otrazhenie, tochnee, moya tajnaya sut', - togda ya pojmu, pochemu ya proklyat - inymi slovami, pochemu ya voploshchen". Potom moj geroj perehodil na shepot - no sheptal on samomu sebe. "A vy znaete, - sheptal on, - kak umirayut starushki - smeh smehom. A ya, buduchi v provincii, videl, kak odnu razdavili, sobstvenno, ona razdavilas' sama, prosto legla pod mestnuyu elektrichku, v centre zapadnogo mira. I vy dumaete, ot tragedii, mol, deti pokinuli ili tam vos'midesyatiletnyaya lesbiyanka otkazala? Kak by ne tak! Prosto ot skuki polozhila ona seduyu golovu pod koleso - imenno ot skuki, chtob poluchit' hot' kakoe-nibud' real'noe razvlechenie: chem ne razvlechenie, dejstvitel'no, byt' bez golovy? Ibo skuka - eto sut' sovremennoj civilizacii, ibo esli net Boga vnutri, to chto ostaetsya? Odna skuka i nichtozhestvo. Vrode kak u toj starushki. No ya-to, ya-to, Semen Il'ich, ya vam ne starushka kakaya-nibud' zapadnaya. Kak by ne tak. Nu, polozhil semidesyatiletnij civilizovannyj chelovek golovu pod koleso, nu, ochutilas' ona v adu na neopredelenno vechnye vremena. Nu i chto? Takih muh - vidimo nevidimo. I stoit li proklinat' etot mir, kotoryj i tak proklyat (kak izvestno) samim Tvorcom. A chto znachit chelovecheskoe proklyatie po sravneniyu s Bozh'im? Uvy, nikakih dazhe sra