holodnyj vzglyad, on svysoka na menya smotrit, no ya dumayu - pust', tol'ko b ne stradal. YA emu ponemnogu vsyu svoyu zhizn' rasskazyvayu, pro Natal'yu, pro Polinu etot sluchaj, pro knigi, kak postepenno nachinayu priznavat' ih, hotya trudno daetsya, pro vozduh, zemlyu, ogon' i vodu, ty mne rasskazyval, pomnish', i pro dorozhku svoyu, i pro tot sluchaj, kogda menya pobili... i pro risunki, dazhe pokazal neskol'ko, a on ne ochen' interesovalsya, ponyuhal i otvernulsya. No slushaet vnimatel'no, a ustanet, golovu na lapy i smotrit na volyu, i ya vizhu, v glazah u nego toska, toska - rastet, priblizhaetsya... YA tut zhe begu, ishchu chto-nibud' vkusnoe, chtoby otvleksya, zarplata u menya teper' bystro istekaet, no eto erunda. Ty, pravda, inogda vzdyhaesh', "Sasha, ty est' perestal". Em, em, mne mnogo ne nado, i vse ravno, chto zhevat', ty znaesh', Malov. - Kak zhe tebya ran'she zvali, ZHasmin? Nachal imena sobach'i perebirat', tak, ili tak? On ne otvechaet, a na ZHasmina nachal otklikat'sya, ya emu, "zdravstvuj, ZHasmin" - on golovu podnimet, slegka vil'net hvostom, i vse, no mne veselo stanovitsya, stal menya priznavat'. Kak-to ya rasskazyval emu pro geografiyu, Rossiyu, Sibir', Dal'nij Vostok, Ural... Skazal - Ural, smotryu, golovu podnyal, ushi vstrepenulis'... Mozhet, Ural tebya zvali? No bol'she ne prislushivalsya, polozhil golovu na lapy i zadremal. Mozhet, dlya nego staraya zhizn' kak dlya menya seryj meshok, v kotorom desyat' let sidel?.. x x x A pomnish', ya ischez na sutki, ty snachala dumal, chto u Natal'i, a k vecheru vstrepenulsya, reshil iskat', no kak iskat', gde... u nas, esli chelovek propal, to i koncy v vodu, ty govorish'... A ya sovsem ryadom, na sosednem pole sidel v yame, net, nemnogo ne tak. Tam ono obryvaetsya, pole, pomnish', nachinaetsya spusk k reke, i na samom krayu ogorodiki bednyh lyudej, drugie uzhe davno otsyuda pereehali v novye mesta, gde zemlya poluchshe, pozhirnej, ostalis' slabosil'nye. Malov, u menya davno vopros naprashivaetsya, a chto, esli kazhdomu dat' kusok zemli, nuzhno ved' sotok shest' ili desyat', chtoby kormit'sya, i vse gosudarstvennye voprosy resheny, nikakogo goloda i neschast'ya, lyudi sami sebya prokormyat? CHto ty dumaesh' ob etom, Malov? YA togda uvleksya gosudarstvennymi delami, zadumalsya, shel vdali ot vseh po krayu polya, smotrel na reku vnizu, polya za rekoj, lesa do samoj stolicy... Ogromnaya u nas zemlya, Malov, skol'ko lyudej mozhet vmestit', a ne poluchaetsya, vymirayut... SHel, i provalilsya pod zemlyu. CHetyre ili tri metra proletel i dazhe ne udarilsya, na kakie-to gnilye meshki shlepnulsya zadom, prosti za intim, naverhu svet cherez dyru, probil nogami, i ya teper' v chuzhom zabroshennom pogrebe sizhu. Poproboval tuda, syuda, naverh... vse nikak, i tak do vechera prosuetilsya. CHto delat'?.. Zdes' odin chelovek projdet v nedelyu i to sluchajno, krugom, kak nazlo, zabroshennyj mir, krichi iz-pod zemli hot' v polnyj golos, ne uslyshit nikto. YA snachala rasserdilsya na sebya, Malov, potomu chto durak, popersya po samomu krayu zemli, zachem? Znaesh', prosto tak shel, reshil posmotret', chto stalo s okrestnostyami za desyat' let, i ochen' rasstroilsya, zdes' lyudyam teper' delat' nechego, ni zemli im ne nado, nichego, zhizn' zamiraet, chto li?.. A solnce takoe zhe, i trava, derev'ya, vse blestit na solnyshke i greetsya, priroda bezmyatezhnaya i tol'ko my, grubye svin'i na nej. Ty skazhesh', "nu i mysli, a vprochem, eto uzhe bylo", da? CHto delat', nichego svoego pridumat' ne mogu. Ty menya kak-to sprashivaesh', chto ty hochesh', Sasha, o chem mechtaesh'? YA ne znal snachala ni slovechka, potom govoryu: - Navernoe pokoya hochu, u menya vnutri vse bespokoitsya, mechetsya inogda, ishchet vyhoda i plachet, a chto ya mogu - kartinku narisuyu, vsya moya zashchita. ZHizn' slishkom zadirista, bystra, veter menyaetsya postoyanno, lyudi begut, mechutsya... ya ne mogu vynesti eto, Malov. U mnogih net ni doma postoyannogo, ni ubezhishcha, ni pokoya, vot beda. Krugom net uyuta, lyudi ot etogo beshenye, sam znaesh'... Ty mne rasskazyval, kak Belyj dom zashchishchal, a gde sejchas eti lyudi, kotorye za ruki derzhalis'?.. Smotri, Afanasij, zhirnyj, delovoj stal, den'gi hapaet, a ved' s toboj togda byl, i chto? A ty podumal, i govorish': - My, Sasha, mechtateli byli, a popali iz odnogo gnilogo pogreba v drugoj, tol'ko tam ubivali za nichto, a zdes' ot goloda i holoda hot' podyhaj, nikto ne pomozhet. My ne ozhidali, duraki, ponimaesh'?.. YA dolgo ne dumal, govoryu: - Vse horoshie lyudi duraki, poluchaetsya? - Eshche kakie... - ty smeesh'sya, - vot i vymiraem. - I ya zdes' ne ostanus', bez vas skuchno budet. - Ty drugoj durak, Sasha, - vechnyj, tebya ne voz'mem s soboj, zhivi, risuj... Ty shutish', Malov, a mne strashnovato stalo, ya ved' na tvoi otvety nadeyus', vse moi otvety ot tebya. Tak vot, sizhu v syroj yame, vspominayu, inogda probuyu naverh karabkat'sya, no tol'ko steny obrushivayu, bespolezno koposhus'. Nachal boyat'sya uzhe, temneet, iz syroj zemli prohlada istochaetsya, smeshno ved' tak umeret', sluchajno i nemnogo ranovato, da?.. Kak ty govoril, "Sasha, dumaj!..", a ya chto? Nikak! A tut priperlo, soglasis', ser'eznoe delo nazrevaet, menya zhdut, a ya sizhu. Prishlos' rassuzhdat', i reshenie-to okazalos' ryadom, potomu chto ryadom obryv, ne naverh nado prygat' i besit'sya, a vbok kopat'. Samoe smeshnoe, chto ya, poshariv, lopatu staruyu nashel, pravda bez rukoyatki, no prochnuyu, zheleznuyu veshch', vspomnil, kak shel, gde mozhet byt' ton'she stenka, dumayu, metra dva ili tri raboty... i nachal. Vsyu noch' kopal, a nautro vyvalilsya v dyru, ne uderzhalsya, skatilsya nemnogo vniz, potom shvatilsya za korni, za kusty, postaralsya i vstal na otkose etom, ne tak uzh kruto, prostor peredo mnoj, vozduh svezhij, legkij, dyshat' radostno... Vizhu, svetaet, belesyj tuman prostokvashej utekaet vniz, k reke, pervye pticy zapishchali, prosnulis'... YA dumayu, vse-taki v zhizni horoshego bol'she, chem plohogo, hotya by inogda. Prishel, vse tiho, ZHasmin spit, ty spish', koty na polyanke u doma moyutsya. Vot takaya istoriya. Ty eshche sprashival, gde propadaesh', bespokoilsya, vecherom chaj vmeste ne pili... A mne neudobno priznat'sya bylo, ryadom s domom takaya glupost'. Malov, priezzhaj skorej, zdes' eshche mozhno zhit', ne zabyvaj!.. x x x I vot v samuyu zharu, v konce iyulya, pomnish', tebe, nakonec, razreshili ehat', dali tri mesyaca, no ty govorish', mnogo, tam delat' nechego, vot tol'ko s sestroj... a smotret' ne hochu, ran'she mechtal, tak ne puskali, a teper' kakoj ya turist ili puteshestvennik... Dom posmotryu, v kotorom rodilsya, gorod... lyudi, konechno, drugie krugom, no derev'ya ostalis', i kamni, tam ogromnye kamni-valuny, ih ledniki pritashchili... - YA bystro, Sasha, tuda i vernus', ladno? YA vas ne broshu. Kartinki davaj, lyudyam pokazhu. YA tebe otdal listov tridcat' ili sorok, pokazhi im, otchego ne pokazat'. Vremeni eshche neskol'ko dnej u nas, i my mnogo razgovarivali, dazhe bol'she, chem obychno. Kak-to govorili o starosti. Ty zhalovalsya eshche, pomnish'?..: - Mne uzhe mnogo let, ya staryj, Sasha... I nachal svoyu istoriyu, ya ee davno znayu, no radi vezhlivosti kazhdyj raz slushayu. Kak u tebya byla sestra, ej 16, tebe 9, otec s mater'yu razoshlis', ty s otcom otpravilsya v Rossiyu podnimat' novyj mir, potom otca rasstrelyali druz'ya-kommunisty, ty ostalsya, vse-taki vyzhil, vyros, dazhe vyuchilsya, stal fizikom, rabotal... Mnogo let proshlo, i vot ob®yavilas' sestra. YA ploho slushal, a naschet starosti vsegda ne soglasen, zasmeyalsya: - Kakoj ty staryj, Malov, ne sochinyaj skazki sredi bela dnya. - A kto po-tvoemu staryj? - Kto postepenno umiraet, a ty zhivoj, net v tebe starosti. - Slushaj, milyj... Nikogda by ne uehal, no sestra prosit, u nee rak, ya dolzhen, hotya s tyazhelym serdcem tebya ostavlyayu. - Nichego ne budet, Malov, ne malen'kij ya... - Ne malen'kij, no i ne ochen' vzroslyj, i kogda stanesh', ne znayu. Hochu dat' tebe sovety, glupoe zanyatie, i vse zhe... Prezhde, chem delat', podozhdi, podumaj, nu, hotya by soschitaj do desyati, ili ostav' na utro reshenie. Eshche - lyudi raznye popadayutsya, ostorozhnej bud'... net, eto bespolezno govorit'... Tret'e... YA tebe vse zapisal pro ZHasmina, kak s lapami, s legkimi, on na popravku idet, no strashno medlenno, i golova, i nogi, i eta prostuda, dolgo v sugrobe lezhal bez soznaniya, navernoe. CHetvertoe - pomni, v nashej zhizni mozhno bez deneg, no bez zhil'ya nikak, klimat ne pozvolit, tak chto beregi zhil'e, chert s nimi, s poryadkom i chistotoj, glavnoe, steny i dver' svoi, togda svoboden... ili hotya by pomresh' spokojno. - Nu, chto ty, Malov, vse o smerti, vernesh'sya i snova zazhivem, kak zhili. Ty tol'ko rukoj mahnul. - Ne slyshish'... Togda skazhu tebe odno, samoe glavnoe - risuj, Sasha, risuj. Poka risuesh', ty sil'nyj, nikto tebya s nog ne sob'et, a sob'et, vse ravno vstanesh'. Tol'ko - risuj!. x x x Potom ya tebya provozhal. Nenavizhu poezdki, no inogda prihoditsya. Stolica, prigorody vonyuchie, hlam i musor bez kraya, nich'ya zemlya... dym, gul postoyannyj, beshenye glaza, ne govoryat, a layut, nichego ne sprosit'... ya momental'no ustayu i padayu duhom, Malov, ya nenuzhnaya chastica prirody, ne ponimayu, zachem zdes' okazalsya, i est' li voobshche dela, za kotorye stoit tak kolgotit'sya, a?.. Za to, chto zdes' vse vremya chto-to prodayut, razdayut, vsuchivayut, i, kak ty govorish', "est' shansy"? Ne znayu, no horosho, chto mimo, mimo, k samoletam, eto na severe. Priehali rano, no luchshe, ty govorish', chem pozdno, u nas nikogda vremya ne rasschitat'. Znaesh', zhal', samolety kryl'yami ne mashut. Nakonec, probubnili sverhu - London, ty menya obnyal, glaza mokrye, nichego skazat' ne mozhesh', da i chto govorit'... I ya molchu, mahnul rukoj, provodil glazami do kishki, v kotoruyu tebya vpihnuli, i obratno. Dorogu pomnil, ya ved' zver', kuda ni zavezi, a najdu... esli ne ispugayus', a ya prishiblen byl, tupoj, i nemnogo pobluzhdal, no nichego osobennogo. Vernulsya, u nas tiho, svetlo, raj, tak i dal'she dolzhno byt', dumayu, my bystro doberemsya do zimy, ty vernesh'sya, i vse pojdet kak bylo. No ne poluchilos', ne poluchaetsya, tol'ko ty ischez, kak vse poshlo naperekosyak, novye i novye sobytiya, tol'ko uspevaj povorachivat'sya i otbivat'sya... YA ponyal teper', kak trudno samomu zhit', vse reshat' i ne boyat'sya. |to glavnoe, ty napisal mne - "Sasha, nichego ne bojsya, togda do vsego sam dojdesh'..." Snachala ya govoril s toboj, pisat' ne lyublyu, no ty prosil, chtoby zapisal, den' za dnem, o ZHasmine i voobshche, vsyu zhizn' bez tebya. YA poproboval, snachala trudno, slov-to u menya hvataet, no pisat' o tom, chto znaesh' i pomnish', skuchno. Kogda risuesh', drugoe delo, nikogda ne znaesh', chto dal'she budet. No ty prosil, i ya staralsya. Znaesh', so vremenem legche stalo, ya dazhe privyk pisat' kazhdyj vecher pered snom. Nachalas' novaya chast' moej zhizni, Malov, vot ona. YA nazval ee - 2. OSENX - ZIMA x x x ZHasmin to luchshe, to huzhe, inogda povyazka temneet, sukrovica, chto li, nelovko povernetsya, navernoe, i dyrochka v lape otkryvaetsya. Mne ne spravit'sya, tebya, Malov, ne hvataet, ved' kak my s nim? - odin vnimanie otvlekaet so storony lica, mordy, to est', no mne vse vremya hochetsya skazat' - lico... drugoj v eto vremya szadi podkradyvaetsya i kolet, on i ne zamechal togda, kozha tolstaya... Odin ya teper', vot i pihayu antibiotiki v edu, kupil luchshej vyrezki na poslednie. Znaesh', pomogaet!.. cherez nedelyu zatyagivaetsya ranka, uzhe ne takoj zloj, ne vorchit i zuby ne reklamiruet belosnezhnye bez vsyakih zhvachek i past... Rasskazyvayu emu istorii iz knig, ved' ya vse pomnyu, on polozhit golovu na bol'nye lapy, slushaet, glaza poluzakryty, no ne spit. A v konce avgusta razrazilas' neozhidannaya vstrecha, predstavlyaesh', vlomilis' ko mne dve damy v azhurnyh shlyapkah, pravda, mordy derevenskie, mat' i doch', eto moej dvoyurodnoj babki doch' i vnuchka. Sama, okazyvaetsya, polgoda kak umerla, uehala togda, kak v vodu kanula, ty ej pisal, pisal i nichego, a teper' eti, pol'zuyas' vnezapnost'yu i moim odinochestvom, napali, trebuyut svoyu dolyu. Nasledstvo poluchili i vdrug vspomnili, chto ona u menya propisana. Pomnish', Malov, prishlos' ee propisat' radi bezopasnosti, chtoby eta dryan' gorlastaya, upravlenie sirotami, ugomonilas'. Staruha-to dobraya byla, mnogo let molchala, a eti rvut i mechut - davaj delit'sya, i vse dela.. Voobshche-to, govoryat, v derevne vashej zhizn' ne dlya nas, tak chto mozhno delo reshit' den'gami. CHtoby ya otkupil u nih kvartiru. YA govoryu, ne znayu, vot Malov priedet, a oni, chto nam tvoj Malov, sam reshi ili sovsem durak?.. Prishlos' im obeshchat', tol'ko deneg net, a oni nichego, soglasilis' podozhdat' do leta, no, govoryat, smotri, dal'she terpet' ne mozhem, obeshchayut sud napustit'. No uehali, i mne srazu legche stalo, to est', sovsem legko, dlya menya budushchee leto - v kosmose zvezda, daleko ne zaglyadyvayu, ty znaesh'. "Kak-nibud', kak-nibud'... - ty menya vsegda draznish', - hot' nemnogo smotri vpered, ved' molodoj..." A ya ne znayu, kakoj ya, chto u menya za vozrast, i chto budet sleduyushchim letom. Samyj moj dalekij gorizont - ZHasmin, chtoby vyzdorovel, i ty - chtoby priehal. Nastroenie nemnogo iskazilos', no ne nadolgo, ya ih bystro zabyl. Priedesh', razberemsya, da?.. x x x ZHivem, kazhdoe pochti utro teplye dozhdi, a dnem suho i svetlo, i tiho, avgust pechal'nyj, chuvstvuet konec tepla, no ne boretsya, kak ya sam, hotya v oktyabre rodilsya. |to noyabr' sklochnyj, zloj, a rannie mesyacy, sentyabr', oktyabr', krasivye u nas, ty znaesh'. Kak u tebya pogoda, vse tumany, chto li? YA pomnyu, mama chitala. A u nas list'ya eshche bodrye, derzhatsya, a kogda padayut, ya starayus' ostavlyat' ih, osobenno na trave, oni ved' polezny, a eti zhekovcy duraki, Malov, zastavlyayut sobirat', chto zhe zemle ostanetsya, ona vokrug doma i tak golym-gola... I ya zhdu, chtoby rannij sneg - pust' spryachet ih, i ot menya otstanut s glupostyami, malo, chto li, nastoyashchej gryazi?.. Ty znaesh', konechno, ya chasto k Natal'e zaglyadyvayu, zhdet resheniya, a chto ya mogu, kak podumayu o semejnoj zhizni, volosy dybom, moroz po kozhe... delo dazhe ne v den'gah etih zlobnyh, eda, sem'ya i prochee, - boyus' detej dikim strahom, Malov, nikogda ne govoril. Kak mogu vospitat' rebenka chelovekom, ne ponimayu, vdrug i on v serom meshke zasyadet chahnut', kak ya u materi desyat' let... i vremya takoe, ty govorish', nepobedimoe vliyanie ulicy i teleka, krugom odni bandity i narkomany, kak s etim byt', Malov, znachit borot'sya, vse vremya borot'sya, tolkat'sya, zhit' v strahe?.. Podumayu, toshno stanet. A potom eshche... nehorosho, navernoe, no mne tak nravitsya odnomu - smotret' krugom, poshel, kuda hochu, drug ZHasmin so mnoj, sam poel - ne poel, kakaya raznica... Kak-to vskochil sredi nochi, prividelsya mne bol'shoj zheltyj cvetok s pechal'nym licom, "Sasha, govorit, spasi menya... " YA vstal i vniz, odet'sya ne uspel, no na lestnice tiho, pusto, pribezhal, shvatil list obertochnoj, seryj, shershavyj, chto nado, potom zheltye cveta, toropyas', otkryl, pal'cy v banochki... Kisti tak i ne polyubil, Malov, zachem oni, u menya ih desyat', vyter tryapkoj i prodolzhaj... Narisoval cvetok, kak videl ego, a on, konechno, poluchilsya drugoj, tak vsegda byvaet, no tozhe bol'shoj, pechal'nyj, stoit sredi polej, nebo temnoe, tol'ko svetlaya polosa na gorizonte... Kak by ya tak begal, Malov, iz sem'i, eto vseh budit'?.. x x x I mne trudno s nej razgovarivat', ona, navernoe, ponyala, pochti ne govorim, odin intim, a ved' eto ne lyubov', a tak, strast' nedolgaya, chesotka v zhivote... i pechal'no konchaetsya, smotryu v okno, pusto v grudi, luna, toska, toska, vse zybko, neponyatno, stranno... Uhozhu chut' rassvetet, spat' v chuzhom meste nakazanie mne, ty znaesh', tol'ko dom i tvoj na kuhne divanchik. Osen'yu osobennye rassvety, pozdnie, zatyazhnye, sonnye, prohlada, syrye list'ya shurshat... s uma sojti ot toski. Razve lyubov' eto, Malov, kogda hvataesh' za chto popalo, ishchesh' myagkie mesta potolshche, vse chego-to hochesh' ot drugogo, zhazhdesh' urvat', vzyat', poluchit'... A potom, kogda dolzhno byt' vse milo, teplo, krasivo, tol'ko ohlazhdenie i toska, otdalenie drug ot druga... U nee ne sovsem tak, no tut zhe o delah, nado to, nado eto, budto nichego ne bylo, a vperedi odna tyagomotina, magaziny, kupi - ne kupi... YA s uma sojdu, esli s nej ostanus', i ona, navernoe, ponyala, malo govorit' stala, odin intim, a potom spina k spine. Nu, prosti, Malov, vyrvalos' nemnogo, odin vse da odin... Pomnish', ya tebe nemnogo rasskazal ob etom, a ty mne - "takova lyubov', ved' lyudi chastichno zveri, kuda denesh'sya?" A ya ne protiv, mne zverskoe vpolne nravitsya, strasti eti i vsyakie drugie, pozhrat', naprimer, ty znaesh'. No eto otdel'no dolzhno byt'... naprimer, kak u zverej, vesennee bezumie, veselaya pora, a potom spokojnaya zhizn', dela, otnosheniya, uvazhenie mezhdu nimi... Smotri, u kotov, pobesilis', a potom spokojno zhivut, koshek uvazhayut, ustupayut im, ne derut... A ty hitro sprashivaesh': - Znachit golosuem za sezonnuyu lyubov'?.. - Nu, lyubov'... |to drugoe - lyubov'. - A chto, chto?.. - Ne znayu... dumayu, sochuvstvie vperedi idet... Bol'she nichego ne sumel skazat'. Malov, ne obrashchaj vnimaniya, boltovnya!.. A kak s delami spravish'sya, srazu priezzhaj, ne sidi tam lishnego, da?.. x x x Kartinki drugimi stali, inogda cvety rastut iz zemli, odnazhdy reku narisoval, v tumane, i cvetok na beregu, slovno chego-to zhdet, so svetlym licom... potom chernyj kot na trave... eshche derevo v pole, krichit vetkami, nad nim pticy, pticy... stai uletayut ot nas. A my beskryly, ya kak-to skazal tebe eto, ty otvechaesh': - Sasha, risuj, luchshe kryl'ev ne pridumaesh', a ya staryj durak, mne kryl'ya davno podrezali. - A chto ty vse pishesh', - ya sprosil. Ty otvechaesh' - "sovremennuyu istoriyu". YA togda zasmeyalsya, sovremennuyu vse znayut, a ty rasserdilsya, ni cherta ne znayut, i znat' ne hotyat. Moe pokolenie trizhdy bili - davno, ne tak davno, i sovsem nedavno stuknuli, plyunuli v lico... no nam tak i nado, durakam. - Zagadkami govorish', Malov... - ya dazhe obidelsya, a ty mne: - Sasha, zabud' eti gluposti, ne padaj v luzhu, risuj sebe, poka mozhesh', risuj... - A ty bombu delal, Malov?.. - YA togda eshche studentom byl u odnogo fizika, Petra Leonidovicha, on otkazalsya. Ego vygnali, i nas razognali, s poslednego kursa, potom douchivalsya cherez desyat' let. Koty tvoi v poryadke, pravda, Belyavka sovsem razbushevalsya, koshkam pokoya, prohoda ne daet, glaza kosye, morda razbojnich'ya, Ol'ga-sosedka rugaet ego za draki - "bes mudastyj.." no lyubit, podkarmlivaet, esli ostaetsya u nee, delitsya... Na samom dele on dobryj kot, voz'mesh' na ruki, prizhmetsya, zamurchit... rastet eshche, silu nabiraet, mozhet samogo Nashlepkina odoleet, esli kormit' horosho, i ya starayus'. SHurka-trehcvetka odna iz vseh ego mozhet pristrunit'. On snachala reshil ee nahal'stvom odolet', naskokom, napadaet, a ona vizzhit, brositsya na spinu, vsemi lapami otbivaetsya, dlya intima ne sezon, sploshnoe u nego zaznajstvo i pont. A potom, smotryu, krepko vzyalas' za nego, na kazhdom uglu vospitanie - opleuha da opleuha... I, znaesh', on ee zauvazhal, boitsya teper', a voobshche-to oni druzhnye rebyata. Ayaks tvoj chernyj, dlinnonogij, samyj starshij, nemnogo v storone, ego nikto ne smeet trogat', on tozhe nikogo, mirnyj, no nezavisimyj kot, mog by i samogo Nashlepkina pobit', no ne hochet vmeshivat'sya, zhivet odin. On pervyj k miskam podbegaet, vystraivaet tolpu, ne dopuskaet davki i vzaimnyh opleuh. Oni posle nego tol'ko, a esli opozdaet, kuchej lezut, tolkayutsya u misok, ssoryatsya... Tak vot, Ayaks - inogda poest, potom kak brositsya ko mne s otkrytoj dushoj, lezet na grud', prizhimaetsya golovoj k licu, druzhit, potom sprygnet i ujdet spokojno, mozhet lyubit, a mozhet dolgi otdal?.. Schitayu dni, napishi. x x x Holoda nakatili, v etom godu bystryj razgon, v konce sentyabrya morozec ob®yavilsya, veter, rannij snezhok, svetaet neohotno, vyalo, zhizn' smurnaya, kak vsegda pered reshitel'nym nastupleniem glavnogo sezona, u nas ved' glavnej zimy zverya net, sam govoril... Postoyanno smotryu, chtoby dorozhka chistaya, ne zametena, vyhozhu rano utrom, i vecherom tozhe, v temnote, ya ved' lyublyu, chtoby uhozhena, ty znaesh'. Doma holodina, ne topyat eshche, hotya platim ispravno, Afanasij razbushevalsya pochishche nashego Belyavki, vse v svoj karman, a tebya net, nekomu ego na mesto postavit', vstryahnut', chelovek ved' neplohoj, sam govoril... Koty pribegayut iz podvala gret'sya v pod®ezd pod lestnicu, ya starayus', chtob zhiteli ne vorchali, beru naverh k sebe. CHtoby u menya teplej im bylo, napolnyayu goryachej vodoj nash bak dlya bel'ya, litrov sorok, da?.. i oni na kryshke sidyat vsej kuchej, hvataet tepla na poldnya. Esli nado im, vezu vniz, a potom zabirayu, kogda zahotyat. Oni menya zhdut, drugim ne pokazyvayutsya, a ya idu i zovu, smotryu, iz-pod lestnicy dve - tri golovy - tut zhe uznali, i ko mne... A s etim bakom nebol'shoe sobytie sluchilos', nichego strashnogo, ne bespokojsya. K kranu ego tashchit' tyazhelo, on u menya v komnate stoit, za shkafom, tam kotam horosho gret'sya, vot i prishlos' goryachuyu vodu taskat' vedrom, a ono u menya vdrug prohudilos', i ya tazikami bak napolnyal, hodit' bol'she prihoditsya, chtoby napolnit'. No vse neploho bylo, poka ne poskol'znulsya na bananovoj korke. Znayu, znayu, sprosish', otkuda sredi pola korka vzyalas'. Kupil banany i el vmesto obeda, ochen' zdorovo. A na polu ona sluchajno, nu, zabyl podnyat'... Ne nervnichaj popustu, ubirayu, i posudu moyu, kogda ne hvataet, i krupnyj musor s pola podnimayu, vynoshu k musoroprovodu, a kak zhe... Prosto shel s tazikom goryachej vody, ochen' goryachej ne dayut, gradusov shest'desyat byla, i na etoj korke proehalsya bez prepyatstviya do okna, kak nachnet skol'zit', beskonechnyj zapas vrednosti v nej, ty zhe znaesh'. I ya s tazikom vmeste... nemnogo na zhivot popalo, kozha tol'ko pokrasnela, erunda, a vot ostal'noe na pol... Sam znaesh' kvartirnoe ustrojstvo, tut zhe rasteklos' po shchelyam, i struyami k sosedyam vniz. YA rinulsya s pola zhidkost' udalyat', tryapku vpopyhah ne obnaruzhil - starymi shtanami, no cherez minutu vse ravno stuk, yavlyaetsya parochka, ty znaesh' ih, barygi, lar'ki - "nash evroremont..." Odnim slovom, koshmar iz tazika, pochishche teleka s vampirami. YA, konechno, obeshchal vse likvidirovat', mne eto erunda, malyary-druz'ya ochen' skromno zaprosili, i ya bystro nakopil material, zagnal, pravda, vidik, tak on plohoj byl, ty znaesh'. Potom eti larechniki reshili zhdat' suhogo tepla, znayut, sdelayu, esli obeshchal. V obshchem, pustyak, no nastroenie nemnogo podmochilos'. A potom reshil, kak ty uchil menya, perezhivat', esli tol'ko s nozhom k gorlu, a tak nechego rasstraivat'sya, do tepla daleko, eshche zima vperedi, i ya vse nepriyatnosti otodvigayu k letu, vdrug sami rassosutsya... nu, ne znayu, ne hochetsya dumat', Malov. CHto tam v Londone, kak moi kartinki pozhivayut?.. Bilet kupil, ili tol'ko sobiraesh'sya?.. x x x Nemnogo dnej proshlo posle sluchaya s tazikom, novaya istoriya katit v glaza... Net, net, ne bespokojsya, tut uzh tochno nichego strashnogo, ty by, navernoe, skazal "stolknovenie s zhizn'yu, pouchitel'nyj sluchaj..." Tol'ko vot za kartinochki obidno mne... Srochno Afanasij vyzyvaet i myagko tak, veselo govorit: - Drug Sasha, ustupi dvornickuyu stolichnoj dame. Na mesyachishko, a potom za nej priedut, za kordon otvezut, mne garantiyu dali. Pust' ya durak, Malov, no naschet garantii ponyal srazu, tak by i skazal - "zaplatili mne". -Remont kosmeticheskij, paru dnej, i v®edet, ladno? A ty svoi veshchichki poka uberi v shchitok pod lestnicej, mesta hvatit. Nu, ladno, plechami pozhal... i vdrug serdce stuknulo - kak ZHasmin, on ved' tam na balkone zhivet!.. No Afanasij vse predusmotrel, preduprezhdaet somneniya: - Naschet invalida tvoego ne bespokojsya, pust' sebe lezhit, s ego-to shkuroj nechego klimata boyat'sya. Kormi cherez balkon, i vse dela. YA dogovorilsya, ej balkon ni k chemu. Kak ya mog emu ob®yasnit', Malov, ne v pitanii delo, ne v pitanii etom, ya s drugom svyaz' teryayu, podsunu misku kak chechenskomu zalozhniku, i bezhat'?.. No vizhu - bespolezno, delo sdelano. Poshel k ZHasminu, pol'zuyas' temnotoj vytashchil neskol'ko prut'ev iz reshetki, chtoby golovu i plechi k nemu prosunut', teper' mozhno nogami na ulice, a golova i ruki v zhilishche druga. On molcha nablyudal, i, znaesh', emu ponravilas' ideya, teper' my na odnoj vysote s nim, golova k golove, i kak-to blizhe stali, glaza v glaza... Stoyat', pravda, ne sovsem udobno, i rukam holodno na cemente, no ya vse ustroil, podlozhil, podstelil, i, chtoby ne vidno bylo, prut'ya obratno vstavil v pazy. Teper' zhdem, vse zhe nastroenie temnoe... A risunki, kraski, melkie svoi predmety perenes naverh. Instrument ostavil na polochke v perednej, eshche chego!.. CHerez neskol'ko dnej pritashchilsya gruzovik, kontejner nebol'shoj, vyhodit iz kabiny osoba, okazalas' molodaya devka, Afanasij vokrug nee so vseh storon, vedet pokazat', znakomye rebyata skromnuyu mebel' peretashchili, upravilis' za polchasa, i poselilas' ona. x x x Dozhdalsya vechera, idu, stuknul po vozmozhnosti delikatnej, zvonok tam s myasom davno vyrvali, a mne ne nuzhen byl. Slyshu, idet, otkryvaet, ya vezhlivo nazvalsya, potihon'ku smotryu po storonam. Sdelano uyutno, Afanasij neploho porabotal, batarei dazhe smenil, oboi s krupnymi cvetami, santehnika rozovaya, veselen'kaya... - Ona govorit - ochen' priyatno, zovut Alisa, a vas? Ej let dvadcat', snachala dumal, a potom razglyadel, chto bol'she, mozhet, kak mne, blizhe k tridcati. Interesa nikakogo u menya, Malov, nu, pusto, chestno govoryu - rostom mala, toshcha, smugla, volosy temnye, pravda, gustye, dlinnye... odnim slovom, na zhenshchinu ne pohozha, ya ved', ty znaesh', k bol'shim blondinkam imeyu interes, a eto... sovsem ne v tu step'.. No dlya dela dazhe luchshe, a delo u menya k nej odno - ZHasmin. Okazyvaetsya, znaet, preduprezhdena, vyglyadyvala v okoshko, ogromnaya poroda, govorit, zhal', ne hodit, i chto dal'she budet s nim?.. Takoe sochuvstvie menya na vse sto rasplavilo, i ya uzhe s polnym doveriem k nej - my s nim druz'ya, govoryu, budet zhit', nogi ne glavnoe... a mozhet eshche podnimetsya, kto znaet... Ona v chernom sviterochke, rashazhivaet po komnate, vokrug poyasa dlinnyj sharf, tolstyj, krasnyj s chernym, dvigaetsya krasivo, dolzhen tebe skazat', zmejkoj v'etsya, golovka malen'kaya u nee, nosik tochenyj, glaza bol'shie, karie... Ne nravitsya, no smotret' priyatno, Malov, a glavnoe - horosho govorit!.. Zaslushaesh'sya, tak i obvolakivaet slovami, i ya smotryu na nee, slushayu, slushayu... Vsego ne pereskazhesh', priedesh', rasskazhu. V obshchem, ona, okazyvaetsya - hudozhnica, i ne cheta mne, mnogo let uchilas' u velikih masterov, akvareli pishet, guashi, i maslom mozhet, i na plastinah mednyh vyrezaet, znaesh', potom ih mazhut kraskami, otpechatyvayut na bumage, ofort, da?.. A kak nachala pokazyvat' svoi raznoobraznye hudozhestva, duh zahvatyvaet, tak vse ladno, krasivo, s vydumkoj i vkusom! - I vy risuete, ya chuvstvuyu? - sprashivaet. - Baluyus' ponemnogu... otvechayu, a sam dumayu, kakoe schast'e, chto naverh utashchil, prishlos' by pokazat', vot posmeyalas' by, ili uchit' nachala, a ya snishoditel'nosti, pouchenij etih ne mogu vynosit', ty znaesh'. Nu, ne umeyu, da, da, da!.. No tak hochetsya, chto risuyu, tol'ko ne trogajte menya, hotite smotret' - smotrite... no molchite, molchite. Mne bol'no, kogda smotryat, neudobno, stydno... slovno na lyudyah shtany s kozhej sdirayut... I poluchaetsya-to ne vsegda, a kak shvatit, prizhmet... osobaya rasteryannost' i volnenie, chto li... YA razgovor ochen' lovko v storonu otvel, s gordost'yu govoryu tebe, ved' znaesh', mne ne tyagat'sya s umnymi lyud'mi, hitrosti nikakoj. ZHasmin pomog, ya na nego besedu stolknul, chto vot, kormit' budu, ne pugajtes'... Ona sprashivaet, gde zhivete. YA ob®yasnil, chto dlya psa vysoko, kak muchilis'-tashchili rasskazal, chto emu luchshe na prohladnom vozduhe, osobaya shkura, i svobodu lyubit, ne komnatnyj pes. Ona s ponimaniem otneslas'. Potom smotrit na menya, ulybaetsya, i govorit: - A ya ne protiv, esli ty iz kvartiry budesh' kormit'... Tol'ko imej v vidu, vstayu pozdno. Zato lozhus' eshche pozdnej, do dvuh stuchi smelo, ya zdes' odna, chajku pop'em, pogovorim... Malov, ona mne "ty" i "ty"... tak srazu - ya rasteryalsya, starayus' nikak ne nazyvat'. Potom k ZHasminu vyshli, a on, okazyvaetsya, ee videt' ne zhelaet - rychit negromko, no groznym basom. Ona spokojno otneslas', razumno otstupila, nikakih obid, "ponimayu, ohranyaet..." YA pokormil ego, izvini, govoryu, drug, zavtra podrobnej poobshchaemsya, a segodnya, sam vidish', dela. Vernulsya, pereshli na kuhnyu, chajnik zasvistel... Razgovory veli do glubokoj nochi, vernee, ona govorit, a ya slushayu. Vse novoe dlya menya... Nakonec, ushel, chaem nagruzilsya, stolichnymi pryanikami i razgovorami o nastoyashchej hudozhestvennoj zhizni. Ne ocharovan, ne smejsya, nichego takogo, ya zhe govoryu, ne v tu step'... prosto interesno stalo, nikto so mnoj, krome tebya, o takih veshchah ne govoril, ty znaesh'. A istoriya u nee takaya - hochet uehat' za granicu, a vse ne vypuskayut, pridirayutsya. Kvartiru v stolice zaranee prodala, v nadezhde na skoroe reshenie, a tut snova zaminka, zhdite, govoryat, a gde zhit'?.. I druz'ya nashli ej eto mesto, vremennoe, tihoe, zdes' pust' podozhdet. x x x Pro Natal'yu mnogo govoril, teper' novoe izvestie. Boleet ona, ya ej produkty prinoshu, o budushchem neudobno zaikat'sya, ponimaesh'... CHto budushchego net i byt' ne mozhet, deti, dom... ty znaesh', nevozmozhnoe delo, hotya mne zhal' ee otchayanno, kak tut byt'?.. Boleet, prosit - prihodi, i ya idu, chto delat'... Kazhdyj raz okazyvaetsya, ne ochen' bol'na. YA ej - "ty zhe bol'na...", a ona otvechaet - "ne dlya etogo..." Potom provozhaet, govorit, "prihodi, ya bol'na", i ya snova prihozhu, i tak prodolzhaetsya, i prodolzhaetsya... CHasto plachet - "Sasha, ty menya v bede hochesh' brosit', nehorosho..." YA v bede nikogo ne brosal, ty znaesh'. Proshlym letom to zhe samoe bylo, ty eshche smeyalsya - "Nataha tvoya raskusila duraka". Kak tol'ko ischezayu, zabolevaet. Kak mne ponyat', vzapravdu bol'na ili shutit?.. Priezzhaj, dash' mne sovet, ya sovsem s zhenshchinami teryayus'. Teper' vot novaya istoriya, ne znayu dazhe, kak pisat'... Kak-to my s toboj obsuzhdali, pomnish', chto komu nravitsya? Ty govorish', lyublyu sovremennuyu krasotu, strojnost', sportivnuyu figuru, meteo po teleku, Tanyu Maslikovu, naprimer... A ya tebe - mne vse bol'shoe nravitsya, esli kul'turno skazat', taz, a ty smeyalsya eshche, pomnish'? CHto podelaesh', pravda, ya vse bol'shoe lyublyu - zhenshchin, derev'ya vysokie, travu dremuchuyu, i sobak bol'shih - kak nash ZHasmin. - Kak zhe poluchaetsya, - ty sprosil, - vse cvetki risuesh', a razve oni bol'shie? Malov, ya dolgo dumal, potom govoryu: - A razve malen'kie, ty zhe vidish', ves' list zanimayut. Vse, chto ya lyublyu, dolzhno bol'shim byt'... ili stanovitsya bol'shim, kogda risuyu. I nogi ya tolstye lyublyu. A ot vsego malen'kogo u menya odin uzhas - kak vyzhivayut?.. Na dnyah vizhu - sobaka kroshka, pucheglazka, nogi zapletayutsya. Vizzhit, plachet, hozyaina poteryala. Uzhas dlya menya, obegal ves' gorod, nashel hozyaina. Vspomnil vecherom - zaplakal, kak takaya zhivet... x x x Hozhu, hozhu, dve nedeli hozhu, ne znayu, kak tebe skazat'... Net, net, nikto ne umer, prosto neponyatnaya istoriya. Nautro posle znakomstva poshel kormit' ZHasmina, vlomit'sya neudobno, ved' skazala, spit, i ya s balkona zashel, lazutchikom, prut'ya vytashchil, prosunulsya, on slegka udivilsya, no tut zhe otvleksya na edu, a ya lokti polozhil na pol i shepotom razgovarivayu s nim. On poel, misku otodvinul, slushaet, potom glaza zakryl - spat' hochu, i ya spokojno ushel, dovolen - kak obychno vse poluchilos'. Tol'ko vot ne hodit, i ne pytaetsya, no, mozhet, takaya vsya zhizn' u nego dal'she, tak chto podelaesh', nado zhit'. I vse-taki, bol'no za nego i strashno - sobake, i vsyu zhizn' lezhat'?.. A vecherom postuchal v dver' dva razika, otkryvaet. S dlinnoj papiroskoj, tot zhe sviterok, vokrug poyasa sherstyanaya kofta, hotya v kvartire zharko, Afanasij postaralsya, batarei tak i shparyat. Hodit, posmatrivaet na akvareli, vdol' steny rasstavleny. - Nravitsya?.. - Ochen'! - A chto nravitsya, chto?.. Nado zhe, popalsya, ne mogu skazat', hot' ubej! Vse ochen' nastoyashchee, kak v zhizni, eto ved' bol'shoe masterstvo, Malov!.. YA s natury ne umeyu, vkriv' da vkos', nachinayu golovu - golova bol'she lista, nachinayu ruku - vylezaet na svobodu... i dazhe glaz!.. I s nego nachinal, i on ogromnyj vyrastaet, bol'she nichego na list ne pomeshchaetsya!.. Ty smeesh'sya, ne raz mne govoril: - Zachem tebe natura, ne nado, pridumaj sebe naturu i risuj! Vot u tebya cvetok, on kto, roza ili gvozdika?.. Prosto cvetok, i v to zhe vremya - lico, chelovek, zver', kto ugodno. Ne somnevajsya, Sasha, risuj, risuj! YA tebe veryu, no bol'she nikto mne tak ne govorit, a tol'ko - "gde vy videli takie cvety?" Poetomu ya molchu, starayus' pokazyvat' porezhe, mogut skazat' - "shizik", a eto opasno. Ty smeesh'sya, sejchas drugoe vremya, erunda, a ya dumayu - lyudej serdit' vsegda opasno. No nichego ne podelaesh', risuyu kak poluchaetsya. YA ran'she ne dumal, chto zhivopis' opasnoe delo, Malov. x x x I tak ya hodil nedelyu k nej, vernee vosem' dnej, vse bylo horosho i prilichno, kak ty govorish'. A na devyatyj vecher sluchilos' neponyatnoe, kakim-to obrazom ya u nee v posteli okazalsya. ZHasmina, konechno, pokormil snachala, potom posideli nemnogo na kuhne, i ona govorit: - Nu, idem... Kuda, zachem... Ne bespokojsya, nikakih detalej, vse bystro, po-delovomu poluchilos', ya tak i ne ponyal nichego. Nichego interesnogo, Malov, vse holodno, suho, telo tonkoe, zhestkoe kakoe-to... Nedoumeniya bol'she, chem strasti poluchilos'. Net, konechno, byli momenty, naprimer, ya udivilsya, ona govorit - "kruche, Sasha, kruche..." ili eshche - "teper' rugaj menya, rugaj..." YA zadumalsya nemnogo, chto skazat', i zachem rugat' ee... Nu, govoryu, "dura", a ona - "malo, malo..." YA togda govoryu - "dryan'", ona slegka povyla, potom oglyanulas'... Prosti, Malov, ya ponimayu, neprilichno, vse-taki intim, no inache kartinka ne slozhitsya. Oglyanulas' i govorit: -Bej menya, bej, ya dryan'!.. Nu, ne znayu, Malov... YA shlepnul ee po zadnice... snova prosti, ne budu, a ona - "eshche, eshche!..." V obshchem, ya nemnogo rasteryalsya, koe-kak zakonchil delo, leg ryadom i zadumalsya, chto dal'she budet... A dal'she nichego, rasskazala pro akvareli, tonkoe delo, ona mne ne sovetuet, "trebuet masterstva", govorit. A mne guashi na sto let hvatit, zachem akvarel'... i chto delat' s novym intimom, nikak ne pojmu... x x x I tak nedelyu, vernee shest' dnej hodil, a potom, vecherom, sideli, ZHasmina, konechno, pokormil, poobshchalis' s nim... i ona mne govorit: - Sasha, mne v etoj kvartire nizko, strashno - zemlya ryadom, derev'ya shumyat, koty shastayut tuda-syuda, na lestnice dveryami hlopayut, topayut, rugayutsya... YA ploho splyu. U menya pros'ba k tebe - davaj, ya pozhivu u tebya na devyatom. Mesyac vsego, nu, v krajnem sluchae, dva, i uedu, pomogi... YA ni minuty... Malov, prosyat, delo malen'koe, pozhivu s zhenshchinoj nemnogo, ochen' ej nado, kak-nibud' uzhivus', poterplyu... Potom ostanovilsya, kak zhe Natal'ya, ona s uma sojdet, povesitsya, umret ot gorya... Nu, ob®yasnyu, prosto druzheskaya pomoshch'. I ZHasminu proshche, zhizn' po-staromu pojdet, dlya sobaki eto vazhno, ona ne chelovek, kotoryj ko vsemu gotov. - Ladno, - govoryu, - konechno, pereezzhaj. A ona posmotrela na menya i govorit s ulybkoj: -Ty menya ne ponyal, Sasha. YA ni s kem v odnoj komnate zhit' ne mogu, mne otdel'naya trebuetsya, rabotat' nado. I splyu ya ploho, vorochayus', mne odnoj luchshe v posteli ostavat'sya. YA rasteryalsya, i sprashivayu: -A kak zhe ya, u menya ved' odnokomnatnaya... - Ty u Malova mozhesh' pozhit'... ili zdes', vnizu... A naverh budesh' v gosti prihodit'... - i smeetsya. Naschet tvoej kvartiry ya srazu otbrosil mysli, potom ne otmoesh', i mne sploshnye nervy, izvini. U nas raznyj stil', ty sam govoril, pomnish'?.. A vot zdes', vnizu... Mne srazu ponravilas' ideya - teplo, remont, a glavnoe, ya zdes' risovat' privyk! I ZHasmin ryadom, razgovarivat' s nim prosto, kormit', na balkonchik zaprosto vyjdesh', druzhbu ukreplyat', a chto?.. I s Natal'ej legche, nikakih poprekov. I ya govoryu ej s bol'shoj ohotoj: - Alisa, nikakih problem! Ty naverh, ya - vniz, resheno. V tot zhe vecher risunki, kraski spryatal u tebya, chtoby sluchajno ne zametila, svoyu kvartiru myl i chistil do utra, k obedu ee veshchi peretashchil naverh, svoi vniz, tol'ko samoe nuzhnoe, i delo svershilos'. Znayu, ty rugaesh' menya, pomnyu, pomnyu pro kryshu nad golovoj, no tut osobyj sluchaj, soglasis', chelovek ne mozhet spat' pri shume, k tomu zhe ne privyk k blizosti prirody, ee shumam i zapaham, ponimaesh'?.. A mesyac - erunda. x x x Idu vecherom naverh, ona otkryvaet, "izvini, srochnaya rabota, k tomu zhe ya pribolela slegka, obychnoe delo, v drugoj raz..." Konechno, ya poshel vniz, pouzhinali s ZHasminom, potom zasnul, mne shum nipochem, ty znaesh'. Noch'yu vse-taki prosnulsya, kto-to oglushitel'no gremit pod oknom. Interesno stalo, vyshel na balkon. ZHasmin tozhe ne spit, no molchit, sopit, a za balkonom kipit zhizn', Belyavka s Ayaksom vylizyvayut po ocheredi ostatki sgushchenki iz bol'shoj zhestyanoj banki. YA podozhdal, poka oni ustali, potom pozval ih, oni strashno udivilis', obradovalis', i ko mne. Okazyvaetsya, oni ZHasmina ne boyatsya, druzhat s nim!.. Otdal im ostatki shprotnogo pashteta, dnem kupil, potom my gryzli baranki, oni poobshchalis' so mnoj i ushli, a ya narisoval kartinku, nazval ee "pir kotov". Na nej Belyavka s Ayaksom edyat iz odnoj bol'shoj banki, chernyj i belyj kot, shumyat nochnye travy, kolyshatsya teni, dikie zarosli sleva napravo, snizu vverh... a v uglu, v chashche ZHasmin, odna morda vidna, prosunul skvoz' liany i podsmatrivaet... List okazalsya bol'she moego obychnogo, ya povesil na stenku, na novye oboi, cvety eti mertvye obojnye slegka zaslonil, poluchilos' neploho. x x x Dom nash - podzemnyj perehod na treh vokzalah, vse otkryto i tut zhe perenosyatsya sluhi. Ol'ga-sosedka dobraya staruha, no ot obshchego udovol'stviya otkazat'sya trudno, vstretila menya i donosit: - Govoryat, ty kvartiru za bol'shie den'gi prodal. A tebe svoyu Malov zaveshchal, umer on, govoryat. - Vrut, Malov vernetsya, - otvechayu ej, - a kvartirami my s Alisoj na mesyac pomenyalis'. Ona golovoj kachaet: - Nashel suhoparuyu, posle Natal'i-to... A ya nichego, posmeyalsya, chto podelaesh', lyudi u nas horoshie, no druzhnye, vse znayut i dazhe bolee togo. A drugoj sosed, so vtorogo etazha, Avandil, mehanik na zapravke, tozhe ne odobryaet: - CHto ty nashel... ni figury, ni zhopy... Izvini, Malov, neskromnye detali, ne budu bol'she, tem bolee, chto bol'she nichego i ne bylo. Potomu chto cherez neskol'ko dnej sluchilas' nepriyatnaya katavasiya ili skandal, kak nazvat' dazhe ne znayu... v obshchem, polnyj aperkot, i ya vyletel vniz na pervyj etazh bystrej indejskoj strely. Vot poslushaj, kak eto bylo. x x x Prishel, stuchu, ona s bol'shim promedleniem otkryvaet, glaza zaspany, vse lico pomyato, govorit, nochami teper' truditsya, pishet novye temy. Vezde listy, listy... nikak ne razglyazhu, chto na nih, "chto eto", sprashivayu, a ona - "avangardnyj eksperiment, temperamentnaya grafika". Nu, Malov, tut ya ponyal, chto ot sovremennosti navsegda otstal. Pohvalil, konechno, cvet krasivyj, pyatna-klyaksy simpatichnye razbrosany... Uvidal na odnoj kartine vrode cvetok, i dernulo menya, Malov, vyskochit' so svoej novost'yu. - YA tozhe cvety risuyu... - govoryu. A ona - "pokazhi", i tak pristala, chto ya poshel k sebe vniz, otobral samye krasivye, shtuk desyat', i prines. Ona v eto vremya v kuhne chajnik podzhigala, "postav' u svobodnoj stenki", krichit. YA rasstavil, ona vhodit, smotrit... Malov, Kis, ty moj edinstvennyj drug, skazhi pravdu, chem ya ej tak nasolil? Ona snachala nichego, vrode spokojno vosprinyala, "tak - ta-ak..." govorit, podoshla, proshlas' po ryadu, potom obratno... eshche raz... I ya vizhu, chto-to sovsem nehoroshee prorezaetsya, sgushchaetsya i nazrevaet... - CHto, ochen' ploho? - sprashivayu, golos neuverennyj, samomu protivno stalo. No strashno, ponimaesh', vpervye smotrit ne chelovek, a hudozhnik, uchenyj master, i chto-to u menya sovsem ne to, ponimaesh'? CHuvstvuyu bedu, serdce hlopaet slomannoj dver'yu na skvoznyake. - |to i est' tvoi cvety? - Nu, da... - otvechayu, - ch'i zhe eshche, konechno moi. Pust' samye plohie, ne otkazhus' ot nih nikogda! - I ty e-t-o narisoval sam? YA ne ponyal, kak mozhno po-d