ode pri sebe derzhit. - I mnogo u vas takih priblizitel'nyh kolhoznikov? - Vseh ne perechtesh'. Oni dlya bleziru rabotayut v kolhoze. A zarabatyvayut i na reke, i v tajge - kto ploty gonyaet, kto kor'e probkovoe zagotavlivaet, kto klepku yasenya... Prisposablivayutsya. ZHit'-to nado. Muzhiki-to eshche vykruchivayutsya. A babam tugo. - Davno uzh ne platite na trudodni?.. - Ono komu kak. Vot brigadiram, uchetchikam, ohrannikam platim. A teper' eshche i mehanizatoram, zven'evym. Ostal'nym prochim - net. Ne hvataet. Ved' u nas odnih ohrannikov da ob®ezdchikov sorok chelovek. - Kto u vas p'et? Bol'she vse eti poluothodniki? - Da vse p'yut. - Ot kakogo zhe bogatstva? - Kakoe tam bogatstvo! P'yut iz ozorstva... CHtob ne rabotat'. Zerno voruyut da samogon gonyat. - No est' zhe ohranniki! - Oni sami i voruyut. - Tak raspustite ih. - Togda i vovse vse rastashchat. Selo bol'shoe, a polya-to azh do Ussuri tyanutsya. Ne-et, izbalovalsya narod. Rabotat' ne hotyat. Lodyri... - No ved' im ne platite?! - Konechno, kakaya tam plata... - ohotno soglashalsya Volgin. - Kakoj zhe vyhod? - Torgovlyu otkryvat' nado. - Sie, kak govoritsya, ot nas ne zavisit. Vse eti razgovory ni k chemu ne privodili. Posle nih Pescov chuvstvoval sebya vyalym i razdrazhennym, kak posle snotvornogo. "Otkuda beretsya etot zastoj i ravnodushie?" - dumal on, glyadya na razmerennuyu zhizn' suprugov Volginyh. On ne slyshal, chtoby oni chto-to obgovarivali mezhdu soboj, reshali... Net! Esli i govorili, to kazhdyj svoe i ne dlya kakih-libo soglasovanij, a prosto tak, po privychke govorit'. Zdes' nechego bylo obskazyvat', ob®yasnyat' drug drugu. Dazhe obyazannosti po hozyajstvu byli davnym-davno raspredeleny mezhdu nimi i voshli v privychku. I dazhe rugan' v privychku voshla. Kazhdoe utro Marfa shchepala luchinu i vorchala na to, chto poleno krivoe, no tem ne menee Ignat prinosil snova vse takie zhe sukovatye i mozglyavye polen'ya. "Netto eto poleno? Kamen'! Ego dolotom ne voz'mesh'. |tim by polenom da hozyainu po bashke, - rugalas' Marfa, vprochem dovol'no mirno. - Tozhe hozyain!.." A etot hozyain sidel poblizosti pryamo na polu, tyapal tabak i zhalovalsya komu-to, glyadya v ugol: "A u menya, brat, opyat' pod lozhechkoj sverbit... Nu slovno vereteno proglotil..." I posle takih zhalob po privychke vypival kruzhku vecheroshnego moloka. "Nu chto za narod?.. - voproshal Pescov. - Ko vsemu privykaet, so vsem szhivaetsya... Da vyberi ty poleno porovnee, mnogo li nado dlya luchin? Shodi, s®ezdi, nakonec, k doktoru, uznaj, chto u tebya tam za vereteno sidit, i postav' na etom tochku. Ne tut-to bylo! Emu i "zhist' ne v zhist'" bez etih zhalob na vereteno da na pochku..." Vecherami on podolgu ne mog zasnut'. Lezha na vysokoj perine, vse dumal o tom, s chego zhe nachinat', kogda izberut predsedatelem. I vspominalas' emu v takie minuty Nadya, edushchaya skvoz' ovsy na velosipede s kruglym zerkalom na rule. I uzhe ne to nayavu, ne to vo sne on videl, kak klubilis' ee l'nyanye volosy, kak rastyagivalis' v ulybke ee potreskavshiesya ot vetra guby... I on tyanulsya k nej, chtoby obnyat', pocelovat' ee, no pered nim vyrastalo do ogromnyh razmerov krugloe zerkalo i glupaya rozha ulybalas' emu ottuda. "Uberite etot lyubovnyj podarok!" - krichal on. "Nu net, - otvechala eta morda golosom Volgina. - A chto skazhet Sen'ka-shofer?" 19 Nadya stala vyhodit' na rabotu v beloj shelkovoj koftochke, v seroj yubke i v svetlyh sportivnyh tuflyah. I sharovary i sinie rezinovye tapochki brosila v senyah. V sumerkah ona poyavlyalas' v pravlenii i, razgovarivaya s Pescovym, staralas' peresidet' vseh posetitelej. Kak-to oni rassmatrivali posevnye karty, izuchali plan polej. - Rozh' opyat' nas podvela, gektarov dvesti vymerzlo, - poyasnyala Nadya. - A vshody yarovyh hotya i nevazhnye byli, no, ya tak dumayu, ih eshche mozhno vytyanut'. Nado chto-to delat'. No ne raskachaesh', ne podnimesh' nikogo. - Mne odno tol'ko yasno: nizkie urozhai ne prichina, a sledstvie, - skazal Pescov. - Delo ne v zemle i dazhe ne v udobreniyah, a v ravnodushii kolhoznikov. |to prosto bedstvie, epidemiya!.. - Nu zachem zhe tak? Ravnodushie ne antonov ogon'... I voobshche ne bolezn'. |to vrode zasuhi. Ona ot vetra zavisit. Kak zaryadit odin i tot zhe veter - duet i duet vse v tom zhe napravlenii. A ottuda tol'ko sush' da pyl'. Ni kapli dozhdya! Menyat' napravlenie nado. - Nu, ya dopuskayu, chto ot etogo urozhai stradayut. Da ved' sut' ne tol'ko v urozhae. A kak byt' s etim razbrodom, s p'yanstvom, s etoj unyloj serost'yu? - Vse idet ot zemli... Poka tam net poryadka, ne budet ego i sredi lyudej na sele. - Mozhet byt', ono i verno, da ne uteshitel'no, osobenno dlya teh, kto zdes' zhivet. Skol'ko vy prozhili tut? - Pochti tri goda. - Ne sladko, podi? - Vsyakoe byvaet. - Gluhoman'. - Vy eshche ne znaete, chto eto takoe. - U menya vse vperedi. - Inogda mne kazhetsya, budto my vypali iz kakogo-to sostava. Vagony v tupike... - Vy prosto ustali. Nadya chut' zametno ulybnulas': - Mne poroj hochetsya pochuvstvovat' sebya kak-to po-novomu. Slovno pereodet'sya vo vse drugoe, neprivychnoe. Ona perehvatila vzglyad Pescova, skol'znuvshij po ee beloj koftochke, i neozhidanno proiznesla, glyadya na svoi zagrubelye, krasnovato-burye ruki: - No vot eti perchatki ne snimesh' i ne zamenish'. Nastupila nelovkaya pauza; cherez minutu, glyadya kuda-to v temnyj ugol, Matvej tiho skazal: - YA vas ponimayu... Odinochestvo - shtuka trudnaya. "Da, nesladko ej zhivetsya zdes'. B'etsya kak ryba ob led - i vse odna. Podderzhat' poroj i to nekomu, - dumal Pescov. - Okonchit' institut, nazhit' um, vkus priobresti... I buh! Kak v zatochenie. V monastyr'! Polya polyami, delo delom. No ved' u nee eshche i glazishchi von kakie. I guby ne tol'ko lozhku hotyat celovat'. No kuda pojdesh'? V shkole odni uchitel'nicy. V medpunkte - sestry da fel'dshericy. Opyat' baby..." Vstrechaya Nadyu, Volgin i Semakov neizmenno podshuchivali naschet Sen'ki-zheniha. Nadya otvechala razdrazhenno. I Matvej dogadyvalsya, chto mezhdu nimi sushchestvuyut razmolvki sovsem inogo haraktera. Odnazhdy dnem Pescov zastal ee v pravlenii sporyashchej s Semakovym. Tot, molozhavyj, krasnoshchekij, v kletchatoj rubashke s zakatannymi rukavami, razmahival pered ee licom rukami i govoril vozbuzhdenno: - Nechego ego agitirovat'. On prosto sabotazhnik. My s nim po-drugomu pogovorim. - Kak eto vy bystro reshaete! - CHto znachit - vy? My - eto pravlenie. - CHego eto vy rasshumelis'? Na dvore slyshno, - skazal Pescov, vhodya. - Nu ladno! YA poshla. - Nadya perekinula cherez plecho parusinovuyu planshetku i napravilas' k dveri. - Kuda? - Agitirovat' odnogo kombajnera. Ne hochet na kombajne rabotat'. - Nadya usmehnulas'. - Ne vypolnyaet resheniya pravleniya. - On prosto sabotazhnik. Lodyr', - povtoril svoe Semakov. - Da? - Nadya iskosa vzglyanula na Semakova. - A ya vse-taki shozhu. - Pogodite, ya tozhe s vami, - Matvej vyshel vsled za Nadej iz pravleniya. - CHto eto za kombajner? - sprosil on ee na ulice. - Lesin po familii. Invalid. Let dvadcat' prorabotal v MTS traktoristom-kombajnerom, a osen'yu k nam prishel. Nu i obideli ego. Traktora ne dali. A teper' on v kombajnery ne idet. A uborochnaya ne za gorami. - Kak zhe eto sluchilos'? - A tak zhe, kak vse zdes' sluchaetsya, - s gorech'yu otvetila Nadya. Izba Lesina stoyala s krayu, na tom poryadke, s kotorogo nachinalos' selo. Izba bol'shaya, no uzhe zametno osevshaya napered. Ona smotrela oknami v zemlyu tak, slovno gluboko zadumalas' o celi svoego sushchestvovaniya. V levom uglu pochti pol-izby zanimala ogromnaya glinobitnaya pech', takaya zhe staraya, kak sama izba. Pech' tozhe osela, tol'ko zadnej chast'yu, i teper' pohozha byla na begemota, razinuvshego chernuyu past'. Pod pech'yu stoyal vysokij srub iz pozheltevshej, slovno bronzovoj, listvennicy - podpechnik. Pescov eshche ne videl takoj dikovinnoj pechi i s lyubopytstvom razglyadyval ee. Za dlinnym nepokrytym stolom na shirokih skam'yah sidela vsya mnogochislennaya sem'ya Lesinyh. Vmeste s hozyainom kurila tolstye cigarki sama Lesichiha - pozhilaya zhenshchina s hudym smuglym licom. U molodoj hozyajki na rukah dvoe detej, za stolom sidelo eshche troe rebyatishek v korotkih zamyzgannyh rubashonkah; oni raskrashivali narisovannye domiki i derev'ya v nevoobrazimye cveta. - Zdravstvujte, hozyaeva! - Zdravstvujte! Gostyami budete. Hozyain vstal so skam'i i, sil'no pripadaya na pravuyu nogu, podal Pescovu i Nade po taburetke. Seli. K Pescovu podoshla hudaya dymchataya koshka; ona voprositel'no smotrela na nego i vmesto myaukan'ya izdavala kakie-to skripuchie otryvistye zvuki. - Strannaya u vas koshka, - skazal Pescov. - Ne myauchit, a kryakaet. - Ej v subbotu sto let. Nebos' zakryakaesh', - otozvalas' staruha. - A pechke? Tozhe nebos' pod sotnyu? - Bez malogo sem'desyat. Ona izbe rovesnica. Da chto izbe? Selu! - Lesichiha tiho posmeivalas', obnazhaya shcherbatye zuby. - Kogda ee sbili, to potolka eshche ne bylo. CHetvert' vodki na nej rospili. Vot i stoit. Na lice hozyaina tozhe poyavilas' kakaya-to tihaya, zastenchivaya ulybka. - Ne peredumali naschet kombajna? - sprosila Nadya. - Nel'zya mne sejchas brat'sya. A nu-ka pogody ne budet v uborochnuyu? CHego ya na nem zarabotayu? A u menya von rtov-to skol'ko. - Tak ved' ne vy zhe odin syadete na kombajn, - skazal Pescov. - Ono konechno. Tol'ko u drugih kombajnerov traktory est'. A moj otobrali. YA by teper' skol'ko trudodnej na nem zarabotal! Mne by i prostoj ne strashen byl. - Kak zhe eto u vas otobrali traktor? - sprosil Pescov. - YA remontiroval kombajn v RTS. No komissiya s priemkoj kombajna zapozdala. A tut posevnaya nachalas'. Priezzhayu v kolhoz, a moj traktor "Belarus'" uzhe drugomu otdali - Petru Butusovu. - |to brat Ivana? - sprosil Pescov Nadyu. - Da. - I vmesto "Belarusi" dayut mne staryj "DT-34", - prodolzhal Lesin. - A mne na "DT" rabotat' nel'zya: u nego tormoznye mufty pod pravuyu nogu... A u menya, vidite, - noga-to pravaya ne goditsya. CHego zh vy mne, govoryu, daete? A ne hochesh' etogo, otvechayut, nichego ne poluchish'. Tak ya i ostalsya bez traktora. - No vy dolzhny byli trebovat', nastaivat', - skazal Pescov. - On u nas ne govorok, - mahnula rukoj Lesichiha, dobrodushno posmeivayas'. - Gde uzh emu! - Ne mne tyagat'sya s Butusovymi, - skazal Lesin. - A esli vam predlozhat garantijnyj minimum v sluchae nepogody, soglasny? - sprosila Nadya. Lesin medlenno ulybnulsya. - Da kto zh so mnoj tak razgovarivaet? Mne tverdyat: sadis' na kombajn, ne to ploho budet. Sryvat', mol, uborochnuyu reshil!.. Pod sud otdadim. CHudaki!.. - Sadites' na kombajn. I traktor vam vozvratim, - skazal Pescov. - Gde uzh tam! U Butusova ne otberesh'... Lish' tol'ko vyshli za porog lesinskoj izby, kak Matvej zagovoril vozmushchenno: - CHto eto za Butusovy? CHto za sila u nih? To oni bezdel'nikov pokryvayut, etih Bochagova i Treuhova, to traktor otobrali u invalida... Pochemu zhe vy molchite? - Formal'no Butusovy vsegda pravy, - skazala Nadya. - Nachalsya sev, a traktor prostaivaet. K tomu zhe novyj. Neporyadok. Vot i otobrali. - Vy govorite tak, slovno opravdyvaete ih. - Net, prosto ya ih horosho znayu. Uzhe vecherom, vozvrashchayas' domoj vmeste s Pescovym, ona oglyanulas' nazad, slovno boyas', chto ih podslushayut, i tiho skazala: - Oni menya vse za devchonku prinimayut, a ved' mne dvadcat' shest' let... - I, nemnogo pomedliv, vzdohnuv, dobavila: - Trudno, kogda tebya v raschet ne berut... Ne ta, mol, sila. - Vy po zhelaniyu syuda ili naznachenie poluchili? - Rodina moya zdes'... Roditeli namayalis' - v gorod sbezhali. A mne zapalo v dushu derevenskoe detstvo... I vse syuda tyanulo, kak v skazku. Metel' poslushat' zimnim vecherom... pri lampe, a eshche luchshe - sovsem pogasit' svet. I sidet' u okoshka. A to shodit' vo l'ny... Horosho zvenyat oni v zharkij polden'. Slovom, u kazhdogo est' svoi gluposti. - A na celinu ne hotelos'? - s ulybkoj sprosil Pescov. - Net. YA znala, kuda edu. Predvidela vse... - I eto odinochestvo?.. - Nu?! Znat' by, gde upast'... - A chto? Muzha prihvatili by s soboj? - Brak po nuzhde... - rassmeyalas' Nadya. - Na eto hrabrost' nuzhna. Oni shli po vechernej pustynnoj ulice. V nebe istaivalo chistoe siyanie limonnoj zari. Nekotorye izby tusklo svetilis' skvoz' listvennye zaslony palisadnikov osveshchennymi oknami. Stoyala tishina, i gde-to daleko-daleko, kak na krayu vselennoj, razdavalsya odinokij sobachij breh. Pescov neveselo usmehnulsya. - A ya znayu odnogo chudaka, kotoryj odnazhdy zhenilsya s blagimi pomyslami: hotel vospitat' iz nee svoego dvojnika... duhovnogo, tak skazat'. - I ne smog? - Prosto ona okazalas' sil'nee i upryamee. I potom, vsegda byla uverena v svoej pravote. - YA ponimayu. Znachit, po ustavu zhila... - Vrode by! Pescov vzyal ee vpervye pod ruku i provodil do kryl'ca. - Pojdemte zavtra utrom rozh' posmotrim? Nadya soglasilas' i bystro poshla k dveri, stucha kablukami o derevyannye stupeni. 20 Na drugoj den' ih otvez Lubnikov na drozhkah verst za pyatnadcat', k rechke Su, - "v stepya", kak govorili v Perevalovskom. - Vot vam i rozh'. Tol'ko lyubovat'sya nechem, - skazal on i ukatil. Rozh' okazalas' zhidkoj, malorosloj, s ogromnymi chernymi pleshinami. Nadya sryvala tonen'kie sero-zelenye stebli i, podavaya Pescovu, govorila: - Vidite, kak vytyanulas'? |to ot zimy, moroznaya hudoba. - Po-moemu, ot ozimoj rzhi nado otkazat'sya. - No ona v plane. Vy zhe sami ego utverzhdali... Zastavlyali... - Nadya zasmeyalas'. - Dopustim, ya lichno ne zastavlyal... - Nu kakaya raznica - kto imenno? Ot vas pisali, chto posev ozimyh - eto nechto novoe v zdeshnih krayah. Vse za novym gonyaemsya, da staroe zabyvaem. A vy znaete, kak zanimalis' nashi predki skotovodstvom, nu - tysyachu let nazad? - Letom pasli skot, a zimoj - v stojle... Vrode by tak, - ulybnulsya Pescov. - A my vse po-novomu norovim - i besprivyaznoe soderzhanie i zelenyj konvejer... No, mezhdu prochim, u nashih predkov myaso bylo, a u nas ego malo. Pochemu? Ved' vse eti novshestva razumny?! - Znachit, my ploho staraemsya. - O, net! Poroj my ochen' staraemsya, da propadayut nashi staraniya... Uhodyat, kak voda v pesok. Nado, chtob oni staralis', kolhozniki. Oni s zemlej svyazany. Vse delo v nih. Nado sdelat' tak, chtoby oni sami hvatali eti novshestva. A ne navyazyvat' ih. - Poslushajte, Nadya, a chto by vy sdelali, esli b vas naznachili predsedatelem? Ona vnimatel'no posmotrela na nego i skazala s chut' zametnoj usmeshkoj: - Vo-pervyh, sdelala by vas zamestitelem. Vy chelovek pokladistyj. - Nu chto zh, ya soglasen, - Matvej podal ej ruku. - Pohvastajtes', chem bogaty. Nadya veselo ulybnulas'. - Pojdemte! Vzyavshis' za ruki, oni podnyalis' na pologij otkos sopki, gusto porosshej leshchinoj i vysokoj travoj s yarkimi vkraplinami cvetushchih ognennyh saranok i sinih kasatikov. Otsyuda daleko-daleko vidny byli sinevatye holmy, raspadki i pobleskivayushchaya na solnce serebristaya spiral' reki. Sovsem kroshechnye lepilis' gde-to vnizu, u rechnogo berega, brevenchatye baraki stanov, a eshche dal'she vidny byli stada. - |to nashi otgonnye pastbishcha, - skazala Nadya. - Zdes' i rabotayut i zhivut... Osobyj mir. Vozle reki, v nebol'shom ukromnoj ozerce, Pescov uvidel ogromnyj rozovyj cvetok - on podnimalsya na vysokoj nozhke, kak zhuravel' nad vodoj. A pod nim rasplastalis' po vode dva zelenyh plotnyh lista s chut' zagnutymi krayami, velichinoj s dobryj podnos kazhdyj. Pescov zasuchil shtany, snyal tufli i poshel v vodu. No voda okazalas' glubokoj. "Uh ty, chert! Vot tak boloto..." Pescov pogruzilsya po poyas, vskinuv ot neozhidannosti ruki kverhu. Vylez on mokryj, no schastlivyj: - Lotos... nash, dal'nevostochnyj. - U nas ego zovut nelyumbiej, - skazala Nadya. - CHudesno! - Pescov polozhil sorvannyj cvetok na gromadnyj list i podal ej, kak na blyude. Otkuda-to iz-za pribrezhnyh zaroslej tal'nika i zhimolosti donessya plesk vody i zarazitel'nyj devichij hohot. Nadya i Pescov vyshli k beregu i uvideli stajku kupayushchihsya doyarok. - Nadyusha, v vodu! Devochki, hvatajte ee! - zakrichali so vseh storon, no, uvidev Matveya, na mgnovenie smolkli, pridirchivo razglyadyvaya ego. Nakonec odna, malen'kaya, konopataya devchushka, nahodivshayasya blizhe vseh k Pescovu, razglyadev ego mokrye bryuki, zakrichala: - Devochki, a budushchij predsedatel'-to uhazheristyj! - I hrabryj, - zametila drugaya, - shtanov ne poboyalsya zamochit'. - CHert znaet chto, - smushchenno probormotal Pescov, oglyadyvaya svoi bryuki. - A vy ne obrashchajte na nih vnimaniya, - skazala Nadya. - Davajte kupat'sya. Ona neprinuzhdenno snyala cherez golovu koftochku, potom rasstegnula yubku i ne opustila, a kak-to vylezla iz nee, vyshagnula... Vmeste s etoj koftochkoj, s yubkoj kuda-to ischezla i ee hudoba. I vsya ona stoyala oslepitel'no-beloj v chernom kupal'nike; i dlinnye nogi ee, neozhidanno sil'nye v bedrah, i otkrytaya gladkaya spina, i plechi, i sheya - vse teper' vyglyadelo sovershenno inym, volnuyushchim. Pescov opustil glaza i tyazhelo zasopel, razvyazyvaya shnurok. - CHto zhe vy? Skoree! - neterpelivo pokrikivala ona, stoya vozle samoj vody. Nakonec Pescov razdelsya i v trusah, dlinnorukij, podzharyj, kak volk, pobezhal za Nadej. V vode na nego totchas naleteli so vseh storon devchata s vizgom i hohotom i nachali obdavat' ego tuchej bryzg. On neuklyuzhe otmahivalsya, nakonec vyrvalsya iz kol'ca i poplyl na glubinu, shumno otfyrkivayas'. Kupalis' dolgo. Potom pobyvali v stade, zahodili na stany, pili holodnoe, podnyatoe so dna reki moloko. Vozvrashchalis' pozdno. Molokovoz podbrosil ih pod samoe selo, do protoki. Izvilistaya tropinka, razdvigaya vysokie, kustistye zarosli pyreya i myatlika, privela ih k perehodu. CHerez protoku bylo perekinuto neoshkurennoe brevno il'ma. U nevysokogo, no krutogo berega Matvej s Nadej ostanovilis'. - Ne boites'? - sprosil on. - Net. - Dajte mne ruku! Tak budet luchshe. - Net! - Ona otstupala ot nego, smeyas', i bystro pobezhala po brevnu. No na seredine protoki Nadya ostupilas', otchayanno zakrutila rukami i upala v vodu. Matvej sprygnul k nej. Protoka byla neglubokoj, chut' vyshe kolen. On vzyal mokruyu, ispugannuyu Nadyu za ruki, vyvel ee na bereg i pochemu-to prodolzhal stoyat', ne vypuskaya ee ruk. Mokraya yubka oblepila ee nogi. Lico ee, chut' zaprokinutoe, bylo blizko, i sinie glaza smotreli na Matveya udivlenno. On prityanul ee k sebe. - Oj, chto vy! - vdrug Nadya slovno ochnulas'. - Pustite menya. CHto vy! - Nadya ottolknula Matveya i poshla po tropinke toroplivo, molcha do samogo sela. Pescov shel za nej i protiv voli smotrel na ee nogi, obleplennye mokroj yubkoj. Na krayu sela Pescova i Nadyu ostanovil Butusov. On stoyal u kalitki svoego pyatistennogo doma, obnesennogo vysochennym zaborom, shchuril zelenovatye glaza, privetlivo ulybalsya. Belyj, setchatyj tel'nik obnazhal ego volosatuyu grud'. - Privet zavtrashnemu predsedatelyu! - Butusov razvel rukami, slovno hotel obnyat' Pescova. - Slyhal? Stogov k nam sobiraetsya na tvoi vybory. Uzh vyberem tebya, nikuda ne ujdesh' teper'. - A ya i ne hochu uhodit', - otvetil Matvej v ton Butusovu. - Mne zdes' nravitsya. Iz senej vyshla Mariya Fedorovna, zhena Butusova, direktor semiletki. Vneshne ona malo pohodila na pedagoga: shirokoplechaya, dyuzhaya, s krupnym obvetrennym licom, v kakoj-to belesoj kofte s zakatannymi po lokot' rukavami i v kleenchatom perednike, - ona skoree smahivala na povarihu. - Uzh net, tak vas ne otpustim, - govorila ona laskovo, naraspev. - V gosti ne zahodite - na doroge slovim. So dvora vybezhala toshchaya legavaya suka. Izvivayas' vsem telom, slovno privetstvuya Matveya, ona podoshla k nemu i utknula v koleni korichnevuyu, uglovatuyu, tochno vyrezannuyu iz polena, mordu. Pescovu tozhe zahotelos' skazat' chto-libo priyatnoe hozyaevam. - Horoshaya sobaka u vas, no bol'no huda. Butusov usmehnulsya. - Sobaka ne porosenok, chto zh ee kormit'. - Prohodite v izbu, - priglasila Mariya Fedorovna. - CHto eto vy vse obhodite nas? - Da net uzh, ne stoit, - vozrazil Pescov. - My, znaete, rozh' vot osmatrivali. - Ono i progulyat'sya ne greshno, - podhvatila Mariya Fedorovna. - Konechno, delo molodoe. - Butusov vnimatel'no osmotrel Nadyu, cvetok nelyumbii v rukah i rastvoril kalitku. - Prohodite hot' vo dvor. Pescovu podali yashchik iz-pod ul'ya. Butusov sel na churbak, Mariya Fedorovna - na malen'kuyu skameechku. Nadya ostalas' stoyat' vozle kalitki i chuvstvovala sebya krajne nelovko pod kosymi mnogoznachitel'nymi vzglyadami hozyaev. Ot smushcheniya ona terebila glyancevitye lepestki lotosa. - Znachit, k nam, predsedatelem, - govorila veselo Mariya Fedorovna. - |to horosho, i nam legche budet. Vy svoj chelovek, shkol'nye nuzhdy znaete. A to mne prihoditsya samoj drova zagotavlivat' i rabochih derzhat'. - |to kogo zhe? Treuhova s Bochagovym? - sprosil Pescov. - Da, ih. |to opora moya. Pescov slyshal, chto direktorsha shkoly druzhno zhivet s Torboj, i prostodushno sprosil ob etom. - My vse zdes' druzhim, - uklonchivo otvetila Mariya Fedorovna. - Selo - chto sem'ya bol'shaya. - Vot i nado zagotovkoj drov zanimat'sya vsej sem'ej, - skazal Pescov. - Kstati, kak vy oplachivaete Treuhova s Bochagovym? - Po naryadam. - A osen'yu i zimoj chto oni delayut? - Ohotyatsya, rybu lovyat. - Kto zhe oni? Kolhozniki ili rabochie? - A shut ih znaet! Da malo li takih hodit zdes'. |to delo ne moe. Mariya Fedorovna bespokojno zadvigalas' na skamejke i neozhidanno predlozhila: - Mozhet, medku hotite? - S gradusami? - Samaya malost'. - Nu, togda davajte. Hozyajka ushla v izbu. - A ya, znaete, davno k vam sobiralsya, - priznalsya Pescov Butusovu. - Potolkovat' hotel. - |to mozhno, - s gotovnost'yu otozvalsya Butusov, no v ego umnyh zelenovatyh glazah zastyla nastorozhennost'. - Kak zhe eto vy traktor otobrali u invalida Lesina? - YA ne otbiral. Tak pravlenie reshilo. - Pochemu? - Potomu chto traktor prostaival. - Da-a... Kazhetsya, u vas srednee obrazovanie? - Avtodorozhnyj tehnikum okonchil. - A pochemu zhe po special'nosti ne rabotaete? - Vojna pomeshala. Srazu po okonchanii tehnikuma na front popal. Za pyat' let vojny da sluzhby vse pozabyl. Teper' hot' snova beris' za knizhki, da uzh starost' podhodit. Prozhivu i tak. - A ya dlya vas mesto podhodyashchee podyskal... Iz izby vyshla Mariya Fedorovna s krinkoj v rukah. - Iz podpol'ya. Horoshij medok! - govorila ona, nalivaya mutnovato-zheltyj medok v alyuminievyj kovsh. Kovsh pokrylsya snaruzhi, slovno biserom, melkimi kapel'kami - zapotel. - Pejte na zdorov'e! - podala ona kovsh Nade. Ta otkazalas'. Pescov, ne otryvayas', vypil terpkij medok. - Horosha mal'vaziya, hozyajka! - shutlivo voskliknul on i, podmignuv Butusovu, skazal: - Hvatit na pasekah otsizhivat'sya. Berite-ka stroitel'stvo. - Net, ya ne smogu, - mrachno otrezal Butusov. - CHto vy, kakoj on rabotnik! - skazala hozyajka. - On bol'she lechitsya... - A chto u vas? - ZHeludkom mayus'. Katar. - Beda nevelika. Vmeste ego izgonyat' budem. Znachit, prigotov'tes' k sobraniyu. Budu predlagat'. V zelenovatyh glazah Butusova blesnul ogonek razdrazheniya. On pokosilsya na Nadyu i holodno proiznes: - Nu chto zh, prigotovlyus'. Kogda oni otoshli ot Butusova, Matvej sprosil: - Kakogo cherta oni steregli nas? Zazyvali... Zachem? - Ne znayu... ne nravitsya mne eta vstrecha. Butusov stoyal vozle kalitki i dolgim vzglyadom provozhal Pescova i Nadyu. Oni shli ryadom, plecho v plecho. Ih nogi pogruzhalis' v myagkuyu glubokuyu dorozhnuyu pyl'. Ona podnimalas' zolotistymi klubami i povisala v gustom i vyazkom vechernem vozduhe. Povsyudu na holmah, na beregu protoki, tyazhelo opustiv vetvi, zastyli nastorozhennye il'my, slovno v ozhidanii chego-to vazhnogo i znachitel'nogo. I dazhe vechno bespokojnyj man'chzhurskij oreh zamer v ocepenenii, kak slepoj, rastopyriv svoi chutkie dlinnye, tochno pal'cy, list'ya. 21 - Nu, videla? Ona uzhe k rukam ego pribrala, - skazal Butusov zhene, otojdya ot kalitki. - |to zh ne chelovek, a ehidna. Tihoj sapoj dejstvuet. I udovol'stvie spravlyaet i k vlasti dobiraetsya. Butusov ponimal, chto s prihodom novogo predsedatelya nalazhennaya spokojnaya zhizn', kativshayasya, tochno horosho smazannaya telega, bez stuka, bez skripa, mogla svernut' na kochki i uhaby. Legko skazat' - idti v stroiteli! Po utram lyudej rasstavlyat' na rabotu. Den'-den'skoj toporom mahat'... Sporit' do hripoty v pravlenii. A zarabotok? Kakoj, k chertu, u nih v kolhoze zarabotok! Net, eta stat'ya ne dlya nego. On dovolen svoej sud'boj: sidit vozle meda. Kak-nikak - brigadir pchelovodov... I chlen pravleniya! Konechno, esli predsedatel' okazhetsya tolkovym, on ne stanet rubit' splecha svoyu zhe oporu - chlenov pravleniya. No v tom-to i beda, chto etot Pescov uzhe teper' skvoz' Nad'kinu koftu smotrit. A ona davno by vseh porasshvyryala, daj ej tol'ko verh. Izvestno, Batmanov vykormysh. Ran'she s takim razgovor drugoj byl: skrytaya kontra - i tochka! A teper' raspustilis'... "Nado k Semakovu shodit', - reshil Butusov. - Tut pervym delom liniyu vyrabotat'... CHto zh eto vyhodit? Proschitalis' my! Hoteli Volgina ubrat', a Semakova postavit'. Hot' i durak, da svoj... nadezhnyj. A vylezaet Selina s druzhkom. |ti ne cheta Volginu. S nimi zapoesh' ne tem golosom. Da, metili my v galku, a popali v voronu... Vporu hot' pereigryvat'..." Butusov veril, chto v rajkome vydvinut imenno Semakova. CHelovek on politicheski podkovannyj. I prislan byl kogda-to rajkomom, podi, ne prosto, a s pricelom. No nashelsya kozyr' povyshe. Da i sam Semakov nadeyalsya navernyaka na svoj partijnyj avtoritet, na stazh. Uzh v chem inom, a v partijnoj rabote Semakov ne videl sebe ravnyh. Do pyat'desyat shestogo goda hodil kapitan Semakov v instruktorah politotdela brigady. Mechtal do polkovnika dosluzhit'sya, do nachal'nika politotdela... I vdrug vse ruhnulo - rasformirovali brigadu. I prishel kapitan zapasa Semakov v rajkom po mestu sluzhby, k Stogovu: "Trudoustrojte!" Kuda? Obrazovaniya net, ni professii, ni remesla... "Voz'mite v instruktory". - "Vseh ne mozhem". Instruktorom vzyali Bobrikova, byvshego sekretarya partbyuro divizii. A Semakovu predlozhili partorgom v kolhoz, da vot zavhozom po sovmestitel'stvu. Poehal. Kuda zh devat'sya? Pravda, Semakov mechtal eshche vybit'sya v predsedateli. Volgin dolgo ne protyanet, svalitsya. On zhdal etogo dnya, nadeyalsya... No i tut ego oboshli. Poslednie nedeli Semakov hodil gluboko obizhennym, i razgovor s Butusovym prishelsya kak nel'zya kstati. Butusov zastal ego na ogorode, on motyzhil kartoshku. - Otdohni, truzhenik! CHaj, ne na boga rabotaesh'. - Prisazhivajsya. - Semakov brosil motygu v gustuyu vysokuyu travu i sel, privalivayas' spinoj k pletnyu. Zakurili. - Ty zamechaesh', kak agronomsha sparilas' s etim kandidatom v predsedateli? - sprosil Butusov s naigrannoj veselost'yu. - Eshche by! - Semakov zhadno zatyanulsya dymom. - Vchera uzhe vodila ego k odnomu obizhennomu. - |to k komu zhe? - K Lesinu. Naverno, vslast' nagovorilis' tam. Poka molchat... - Uzhe progovarivayutsya. Zahodili ko mne. YA vot o chem, Petro, - hodyat oni vezde v obnimku. Nynche vozvrashchayutsya s polya, a u nee spina-to mokraya. Stydok! Semakov edko usmehnulsya. - Na lyubovnoj osnove kolhoz hotyat stroit'... Ni styda, ni sovesti! CHto za lyudi? - |to tvoe delo, - skazal Butusov. - Ty partorg. - Tvoe! Vse dolzhny smotret' za etim... |to nashe, obshchee delo... - Da, my mozhem ostat'sya na bobah, - Butusov brosil okurok i vdavil ego kablukom v zemlyu. - Ponimaesh', Petro, po-moemu, takogo predsedatelya ona mozhet k rukam pribrat'... A potom vse zdes' vverh dnom postavit. Predsedatel' nuzhen ne ej, a nam - kolhozu. - S Kruglovym pogovorit' nado. S drugimi chlenami pravleniya. Kak by ona ego v svoyu zemel'nuyu avantyuru ne vovlekla. - Vse mozhet byt'... - Odnogo ya ne ponimayu, - ugryumo skazal Semakov. - Neuzhto iz nashego ogromnogo sela nel'zya bylo kandidata v predsedateli podobrat'? - Sami-to my ne ponimaem, chto k chemu, - sostradatel'no ulybnulsya Butusov. - Nam podavaj varyagov. A oni plyuyut na nas. Bludom zanimayutsya u vseh na glazah. Vidat', i za lyudej nas ne schitayut. - Ladno, ya zajmus' etim. - A ya s narodom pogovoryu. Poka! Vecherom Butusov zashel k Treuhovym i, posmeivayas', rasskazal, chto videl Pescova s agronomshej. - S polya vozvrashchalis'... V obnimku. A u Nad'ki spina-to byla mokraya. - Da nu? CHto ty govorish'? - podhvatila Torba. - |h ty, ne pobereglis', serdechnye! Vot tak prispichilo! I ona hohotala, sotryasayas' vsem telom. A na sleduyushchij den' v magazine Butusov uzhe sam slushal, kak malen'kaya konopataya babenka CHuraeva, rabotavshaya na ferme telyatnicej, toroplivo rasskazyvala sel'skim devchatam gul'nuvshuyu s ego legkoj ruki zabavnuyu istoriyu pro lyubov' Nadi s Pescovym. - Pust' glaza moi lopnut, esli vru! - pominutno vosklicala ona pod pryskan'e i hohot devchat. - I spina byla u nee mokraya? - toroplivo peresprashivali ee. - I spina, i vse kak est' otpechatalos', - otvechala CHuraeva, pomargivaya ot udovol'stviya svoimi kruglymi kurinymi glazkami. - I sledy na spine ot travinok, vse zelenen'kie da v elochku... Glaza lopnut, esli vru!.. Nadyu s togo dnya stali vstrechat' mnogoznachitel'nymi ulybkami, to pritvornymi vzdohami, to igrivymi chastushkami da pesenkami. Osobenno staralis' devchata. No eti nameki byli bezobidnymi, proiznosilis' oni v shutku i s legkoj zavist'yu. Odnazhdy vozle shkol'noj ogrady Nadyu ostanovili baby. Oni sideli na skamejke, gryzli semechki. Sredi nih byli Fetin'ya Bochagova i Torba. Po krasnym pyatnam na ostrom ptich'em lice fel'dshericy Nadya opredelila: p'yanye. - CHto mimo prohodish'? Prisyad', potolkuem, - propela Fetin'ya. - Nekogda, toroplyus' ochen'. - Devka skoraya, - skazala Torba, - bystro ty otyskala sebe polyubovnika. Hot' by mesto posushe vybirala, a to vsya lyubov' na tvoej spine otpechatalas'. - Kak vam ne stydno! - A to razi! Tvoj greh - nash otvet, - i zagogotala. Slyshal eti rosskazni kraem uha i Pescov, da ne pridal im osobogo znacheniya. Kak-to pod vecher, podhodya k pravleniyu, on ostanovilsya vozle palisadnika, chtoby prikurit'. Za ogradoj na skamejke sidel zven'evoj - traktorist Mihail Es'kov v seroj, propitannoj pyl'yu dlinnoj rubahe navypusk. Ego okruzhilo chelovek pyat' parnej. Es'kov uvlechenno rasskazyval, potryahivaya golovoj; ego propylennye, otdayushchie solnechnoj podpalinoj volosy dybilis', kak proshlogodnyaya trava. - I skazala ona emu: "Vot chto, mal'chik, na yazyk ty krepok. A kak na nogi?" A chto yazyk? YAzyk, skazhu tebe, v lyubovnom dele - poslednyaya detal'. Ty silu pokazhi. - Nu, a Pescov chto? - sprashivali Es'kova. - Muzhik ne promah... Vzyal ee na ruki... Tut kto-to zametil Pescova, rasskazchika tolknuli, i tot zakashlyalsya. - Doch' u menya rodilas'... Vot i vyhodit, chto staralsya ya, bratcy, darom, - prodolzhal kak ni v chem ne byvalo Es'kov. - Kogda ya uznal, u menya azh ruki opustilis'; a syn mne i govorit: "Ne goryuj, papka, my na nee vse ravno shtany nadenem i Volod'koj nazovem". Vse zahohotali, dovol'nye etoj beshitrostnoj muzhskoj vydumkoj, i kto-to vorchlivo zametil: - A chto zhe vy hoteli: baba - ona i rodit babu, - prichem skazal on eto s nepostizhimoj uverennost'yu, budto ne znal nichego o sobstvennom proishozhdenii. "Nu i artisty!" - podumal Pescov, othodya ot palisadnika. - Gde kosish' zavtra? - Vozle polya Egora Ivanycha, - otvetil Es'kov. - A svoe pole obrabotal? - sprashival tot zhe golos. - Na svoem polnyj poryadok. Pescov uzhe pobyval na zakreplennyh polyah vmeste s Volginym. Otlichnye polya! No zven'evye, kak na greh, vse byli na senokose. Pescov zhdal, kogda shlynet senokosnaya goryachka. Togda vzyat' Nadyu i vmeste nagryanut' k odnomu iz nih na pole... i dokopat'sya do samyh koreshkov. Sidya v pravlenii, Matvej skvoz' raskrytye okna nablyudal, kak vechereet, kak othodit, gotovitsya ko snu selo, - slavnaya eto pora! Vecher prihodit v Perevalovskoe iz-za rechnyh plesov, po myagkim okruglym kupam beregovyh talov, po otbushevavshemu za den' i teper' niklomu raznotrav'yu. Lish' tol'ko solnce nyrnet za gorbatyj zaslon perevalovskoj sopki, kak posvezheet, potyanet prohladoj ot taezhnyh protok, i na dal'nih kustistyh uvalah poyavlyaetsya gustaya vechernyaya prosin', podbelennaya sedinoj nevypavshej rosy. Tut i tam na raznyh koncah sela protarahtyat zapozdalye traktory. Po shirokoj travyanistoj lozhbine sel'skogo vygona probezhit legkoj ryscoj konskij tabun, podgonyaemyj chastymi pohlopyvaniyami knuta Lubnikova da pronzitel'nymi golosami podprygivayushchih v sedlah mal'chishek. I vot nakonec pletetsya lenivoe stado korov; ih zazyvayut v rastvorennye okolicy, zagonyayut vo dvory... A tam uzh razvodyat dymokury, chtob otognat' ot skotiny zlye, oshalelye ot krovi komarinye stai. I vot potyanutsya so dvorov v temneyushchee nebo vysokie belesye stolby ot kizyachnyh dymokurov, primeshivaya k nochnoj svezhesti trevozhnyj zapah gari. V etot vecher Nadya prishla ran'she obychnogo i ne v beloj koftochke, a v kletchatoj rubashke i v sportivnyh sharovarah. Vozle ogrady ona ostavila svoj velosiped. - A ya s polya... U Egora Ivanovicha byla. Nadya kivnula golovoj, ne podavaya ruki, proshla mimo Pescova, sela k oknu i stala smotret' v nego. Pescov s nedoumeniem postoyal posredi komnaty, s minutu molchal: "CHto eto na nee naehalo?" - Vozvratilsya Egor Ivanovich s senokosa? - sprosil nakonec Pescov. - Da, v pole rabotaet. - A ya davno zhdal ego. Davajte shodim k nemu, pobeseduem. |to ochen' vazhno. - Net, ya ne mogu, zanyata. - Nadya vdrug zasmushchalas' i stala proshchat'sya. - Podozhdite, ya provozhu vas. Matvej zahlopnul raskrytuyu papku i brosil ee v stol. - Net, spasibo. Mne nado po delu zajti... Tut nedaleko. I potom, ya na velosipede. Do svidaniya! Ona bystro poshla vdol' ogrady, ne oglyadyvayas'. Tam vidnelsya ee velosiped s zerkalom na rule. Matvej vdrug vspomnil: "Sen'kin lyubovnyj podarochek". I podumal neveselo: "Stesnyaetsya vse eshche, kak devochka". 22 Nedolgo otdyhaet selo v korotkie letnie nochi. Snachala v tom krayu, otkuda begut prohladnye, otdayushchie taezhnoj hvoej vody Burlita, vspyhnet brusnichnaya poloska zari i nachnet rastekat'sya po gorizontu, budto ne v silah podnyat' nochnoe tyazheloe nebo. No vot postepenno bleknet, slovno istaivaet, gustota nebesnoj sini, i uzhe myagkaya nezhnaya prozelen' potihon'ku polzet vse vyshe i vyshe i rastvoryaet v sebe blestyashchie kristally zvezd. A na eto prosvetlennoe nebo vdrug razom hlynet rassvetnoe plamya, i pokroyutsya tihie taezhnye protoki otbleskom zari cveta nadraennoj medi. A tam nachnut pereklikat'sya derevenskie petuhi s letyashchimi spozaranku chibisami, i nakonec raskolyut utrobnym grohotom utrennyuyu tishinu otstoyavshiesya za noch' traktory. Pescov prosnulsya rano; v rassvetnom polumrake odelsya, nakryl postel' i tihon'ko vyshel iz izby, starayas' kak mozhno ostorozhnee stupat' na skripuchie polovicy. Na ulice bylo svezho. Pescova ohvatilo oznobom, i on dolgo bezhal cherez ves' vygon. Pole Egora Ivanovicha lezhalo za lugami, kilometrah v semi ot sela, i Pescov, chtoby ne prijti tuda slishkom rano, zavernul na blizhnie stany. Byval on tam uzh ne v pervyj raz, i molodye doyarki vstretili ego shutkami, kak starogo znakomogo. - CHto-to k nam Matvej Il'ich zachastil? - Mozhet, on v molochnye inspektory hochet pojti? - A chto zh k nam ne idti? Vybor u nas bogatyj. - On uzhe vybral... - Kogo zhe? - Vo pole berezon'ku. Pescov ne umel otshuchivat'sya. On smushchalsya ot etih prozrachnyh namekov i serdilsya na sebya: "CHert voz'mi! Dyade pod sorok, a on otbrehivat'sya ne nauchilsya". Potom Pescova poili parnym molokom. Devchata v belyh halatah, v belyh kosynochkah okruzhili ego, i on chuvstvoval sebya sredi nih kak bol'noj v kol'ce doktorov. - Pokazhite, kak projti na pole Egora Ivanovicha. - Von cherez tot lozhok stupajte. Potom protoka budet - obognite ee sprava. A tam po lugam. A vy by vzyali kogo-nibud' iz nas v provozhatye. Govoryat, vy na paru uverennej hodite po polyam. - Spasibo. V vozhakah ne nuzhdayus', - serdito otvetil Pescov. - Smotrite ne zabludites'! - A to agronoma na rozyski poshlem, - krichali emu vsled doyarki i smeyalis'. Pescov i v samom dele zabludilsya. On pereshel lozhok, obognul protoku, dolgo hodil po lugam, i snova popadalis' emu i protoki, i lozhki, i bolota. A polya tak i ne vidno bylo. Nakonec on uslyshal za kustarnikom grohot traktora. On edinym duhom proskochil maloroslyj lesok i vyshel pryamo k zaroslyam vysokoj, shelestyashchej na vetru kukuruzy. - Ah, cherti! Ah, d'yavoly! Ved' mogut... Vse umeyut, - bessvyazno vsluh proiznosil on, idya po doroge, i trogal, oglazhival rukoj kukuruznye list'ya, slovno volosy malogo rebenka. Pod vysokim tal'nikovym kustom na obochine dorogi sidel Stepan v vygorevshej dobela majke. Pered nim lezhali na brezente kul'tivatornye lapki, okuchniki, traktornye zapchasti, rezinovye kamery. Pozdorovalis'. - Nasha semejnaya metees, - usmehnulsya Stepan, ukazyvaya na vse eto dobro. S uvala pryamo na nih shel "Belarus'". Za rulem, chasto podprygivaya, potryahivaya golovoj, sidel Egor Ivanovich. Poravnyavshis' s kustom, on zaglushil motor i, kinuv obychnoe privetstvie v storonu Pescova, sprosil Stepana: - Nu kak, podobral kul'tivatornye lapki? - Podobral. - Nu i dobre. Egor Ivanovich slez s traktora. Na nem byla takaya zhe vygorevshaya dobela majka, rubahu on skrutil zhgutom i povyazal cherez plecho. - Vot ono delo kakoe: hvatilis' bylo okuchivat', da zemlya ne puskaet. U nee svoi zakony, - zagovoril on s Pescovym. - A u vas? - Nashe delo - prinoravlivat'sya. Nevolit' zemlyu nel'zya. Pescov smotrel na ego nebol'shuyu sutulovatuyu figuru, priporoshennuyu zolotistoj pyl'coj, na pyl'nye sapogi, na vygorevshie, zemlistogo cveta volosy, i kazalos' emu, chto Egor Ivanovich sam vyshel iz etoj goryachej zemli i, kak veshchun, znaet vse ee povadki. - Zemlya - delo zhivoe, - govoril Egor Ivanovich, prisazhivayas'. - Vot ona, vidish', travka vyrosla, - ukazal on na vysokij myatlik. - A na drugoj god zdes' vse po-drugomu vyrastet, i metelki budut ne te. A nashe delo - chuvstvovat', kak ono rastet, i sposobstvovat' etomu. On skrutil tolstuyu cigarku i dolgo kuril ee do samogo osnovaniya, prikapchivaya pal'cy, kuril, kak chelovek, znayushchij cenu tabaku. S prigorka, ot kusta, daleko, kuda hvataet glaz, vidny kartofel'nye gryadki, v kotorye gluboko vrezaetsya klin shelestyashchej na vetru kukuruzy. - |to vse vashe? - sprosil Pescov. - I tut nashe, i tam, za uvalami, tozhe nashe. A skazhite mne, u amerikanskogo fermera, takogo, chto v srednih hodit, bol'she zemli? - Men'she. - Pescov ulybnulsya. - Vot tak i zapishi, chto fermer Nikitin rabochih ne derzhit, vse delaet svoimi rukami. - Pravda, plemyannica pomogaet... spasibo ej, - dobavil on posle pauzy, ispytuyushche glyadya na Pescova. - A kto ona? - Nadya... agronomsha. - Ona vasha plemyannica?! - udivilsya Pescov. - Da. - Vot ono chto! Togda vse yasno. - CHto zh eto u vas proyasnilos', esli ne sekret, izvinyayus'? - Egor Ivanovich prishchurkoj smotrel na Pescova. - |to ya tak, svoe. - Nu da, svoe - ne chuzhoe. Pescov otvel glaza i stal oglyadyvat' pole. - Nu kak, horosha? - sprosil tem zhe tonom Egor Ivanovich. - Kto? - otozvalsya Pescov. - Pro kukuruzu sprashivayu, - ulybnulsya Egor Ivanovich. - Ah, kukuruza! - Da, da, kukuruza. - Ochen' horosha! Ochen'... - Nu to-to! - udovletvorenno kryaknul Egor Ivanovich. Stepan, zametiv, chto bat'ka sobiraetsya osnovatel'no pogovorit', sel za rul'. CHerez minutu ego traktor, podnimaya legkoe pyl'noe oblachko, poplyl po kartofel'nomu moryu, tuda, gde vidnelis' dve figurki propol'shchic. - |to moya hozyajka s nevestkoj. Ona u nas prodavec, po vecheram v magazine, dnem - v pole. Staraemsya. Rabotaem, kak na ogorode... - Nu, tam v osnovnom motygoj starayutsya, - usmehnulsya Pescov. - Motygoj, izvestno... None, spasibo Nad'ke, hot' traktorom vspahali, a to ved' lopatami vskapyvali... - Neuzheli nel'zya izbavit'sya ot etoj ogorodnoj katorgi? - Esli po-horoshemu vzyat'sya za zemlyu, nikakoj nuzhdy v ogorodah ne budet. Ved' ran'she, do kolhozov, u nas sady byli, a kartoshka - v pole. Byvalo, i yabloki, i slivy, i vyshen'e... Za sadom otvedesh' gryadok desyat' pod kapustu da ogurcy, i hvatit... Teper' vse kartoshka zanyala. S®ela sady... I selo oblyselo, smotret' toshno. Sramota. - Tak chto zhe nam meshaet? V chem sobaka zaryta? - A ya tebe skazhu... Vse delo v podhode k zemle. Von davecha Stepka stal okuchivat'. Smotryu, vedet okuchniki, i gde kartoshku zavalivaet, a gde i sovsem podrezaet ee. Stoj, govoryu! ZHestkaya zemlya! Podsohla... Da v kakom zhe naryade takoe predvidet' mozhno. Horosho, kak eto moego zvena kartoshka. A esli by ona nichejnoj byla, prosto kolhoznoj? Poslali Stepku, on i poper by. Nu, podvaliv