dah. Sshibit' odnu? Da plevat'
ej na ikony... V drugom uglu  posudnaya  polka  -  tarelki,  chashki,  lozhki,
blyudca... I na posudu ej naplevat'. Vdrug v rastvorennuyu dver', v svetlom,
osteklennom koridore on uvidel uglovoj stolik, a  na  nem  Zinkinu  pudru,
zerkal'ce i duhi "Buket moej babushki". On  shvatil  momental'no  sandaliyu,
valyavshuyusya pod krovat'yu, i zapustil ee v stolik s gromkim krikom:
   - Brys', okayannaya!
   Razdalsya grohot i zvon razbitogo stekla.
   - Zinka, koshka duhi tvoi razbila...
   Zinka zakrichala kak oshparennaya, brosila shchipcy  i  vybezhala  v  koridor.
Fed'ka odnim pryzhkom, slovno kot na mysh', dostig  komoda,  otkryl  verhnij
yashchik, pojmal v uglu bumazhnik i na  oshchup'  vynul  odnu  bumazhku.  Okazalas'
treshnicej; sunuv ee v karman da snyav kepku so steny, on vpripryzhku motanul
na dvor.
   - Maklak konopatyj! |to ty  razbil  duhi,  ty!..  YA  vot  skazhu  Andreyu
Ivanovichu... On tebe ushi oborvet, - hlyupala i krichala  iz  koridora  vsled
emu Zinka.
   - Aga! Pozovi Simochku-milicionera. On protokol sostavit i tebe sopli im
podotret.
   Fed'ka hlopnul zadnej dver'yu i poskokom sprygnul s kryl'ca vo dvor:
   - Vot on i ya...
   Andrej Ivanovich podozritel'no oglyadel ego odezhdu: ne zadumal  li  chego,
chertov syn? Zipun i lapti - vse na meste.
   - A ty zachem kepku novuyu nadel? Uzh ne reshil li na ulicu udrat'?
   - V laptyah da v zipune-to?
   - Smotri, ya proveryu...
   - Proveryaj!
   Fed'ka zalez na zavalinu, pojmal kobylu za holku i prygnul sperva ej na
spinu zhivotom, potom  uzh  na  hodu  zakinul  pravuyu  nogu,  raspryamilsya  i
razobral povod'ya.
   - T-oj, d'yavol! - odernul on zapryadavshuyu sytuyu kobylu.
   - Zaezzhaj k Tyranu! Zahvatish' ego Bulanca! - nakazal Andrej Ivanovich.
   - La-adno!
   Fed'ka peredom, San'ka za nim svernuli k Tyranovoj izbe. Tot zhil  cherez
dvor ot Borodinyh. Vozle kalitki ih podzhidal hozyain s Bulancom  v  povodu.
|to byl eshche molodoj dyuzhij muzhik  s  kudlatoj,  vechno  nechesannoj  golovoj.
Govorili, chto Tyran moet golovu dvazhdy v godu - na Rozhdestvo i  na  Pashu.
Eshche on lyubil pospat', otchego i prozvishche poluchil. Na lugah, v pokos,  kogda
vse lyudi na vidu, ego shalash otkryvalsya poslednim. Muzhiki uzh kosy  otob'yut,
a on tol'ko ryadno s shalasha sdernet, vysunet svoyu baran'yu golovu  v  sennoj
truhe i sprosit:
   - CHego? Aj rassvelo?
   - Pet'ka, pospi eshche! Ty rano vstal...
   Ty rano - prevratilos' v Tyran. Tak i priliplo prozvishche.  Bulanca  ego,
nizkoroslogo merinka kirgizskoj porody, Fed'ka lyubil  za  chistuyu  inohod'.
Tak idet, chto ne shelohnetsya, stav' stakan vody - ne  raspleskaet,  a  inaya
loshad' i rys'yu za nim ne pospevaet. Fed'ka chashche peresazhivalsya na  Bulanca,
a svoih kobyl vpristyazhku bral. No teper' on Bulanca pristegnul; vo-pervyh,
vatolu otec krepko pritorochil na Belobokuyu, chtoby  otvyazat'  -  povozit'sya
nado, a vo-vtoryh, ne loshad'mi byli zanyaty mysli ego.
   Poka Tyran privyazyval za  obrot'  k  Belobokoj  Bulanca,  baba  Proska,
staraya suhmennaya mat' Tyrana, vynesla iz izby  butylku  moloka,  zatknutuyu
bumazhnym klyapom:
   -  Na-ka,  Fedya,   prihlebni   molocka.   Noc'yu   nebos'   nabegaesh'sya,
progolodaesh'sya k utru-to.
   - Davaj, prigoditsya. - Fed'ka sunul i etu butylku sebe v sumku, gde ona
s legkim zvyakan'em vstretilas' s takoj zhe domashnej butylkoj moloka.
   - Nu, hodi veselej, man'kaj! - lyubovno hlopnul po  shee  svoego  Bulanca
Tyran i vdrug spohvatilsya: - Da, pogodi! Puto zabyl, puto.
   On sbegal v seni, prines tolstoe, spletennoe iz pen'kovoj verevki  puto
s ogromnym uzlom na konce i povyazal ego na sheyu Bulancu:
   - Nu, s bogom, rebyatki, s bogom...
   Ne uspeli putem ot®ehat'  ot  Tyrana,  CHuval  sprosil,  poravnyavshis'  s
Fed'koj:
   - CHego na tebya Zinka orala? - On byl strast' kak  lyubopyten  -  povedet
svoim vislym, obluplennym na solnce nosom, slovno prinyuhivaetsya, a kruglye
sovinye glaza ego buravili kazhdogo prohozhego.
   - YA u nee duhi razbil, - uhmyl'nulsya Fed'ka.
   - Zachem?
   - Da nu ee... Stoit pered zerkalom - kudri  navivaet,  zaraza,  Senechku
Zenina zhdet.
   - A tebe chto? Pust' gulyayut. Vse-taki uchitel'.
   - Kakoj on uchitel'? Lapti obuet - i pojdet  po  selam  garmon'  svoyu  v
lotereyu razygryvat'... SHaromyzhnik on.
   - Slushaj, pravda, chto k vashej Mane Vozvyshaev hodit?
   - Kakoj Vozvyshaev? - Fed'ka svalil kepku na zatylok.
   - Ne duri! Predsedatel' rika... A Uspenskomu ona budto ot vorot povorot
sdelala?
   - YA s nachal'stvom ne yakshayus', - Fed'ka steganul po loshadyam i svernul  v
proulok.
   Put' k loshchine lezhal cherez  ovrag  po  novomu  derevyannomu  mostu,  mimo
kirpichnogo zavoda, dal'she po gorbine zeleneyushchih  orzhej,  potom  budet  eshche
ovrag s krasnymi obryvistymi beregami, prozvannyj za otdalennost' i  glush'
Volch'im, a potom uzh loshchina - nizkaya  bolotistaya  endova,  zarosshaya  melkim
kustarnikom i nekoshenoj travoj. V etu loshchinu i gonyali po vesne  loshadej  v
nochnoe.
   Solnce uzhe skrylos' za dal'nim uvalom zeleneyushchih ozimyh,  no  nebo  eshche
polno bylo zolotistogo sveta, vozduh nedvizhen i vyazok, teplyj,  dushnyj,  s
tem polynno-gor'kovatym suhim zapahom  pyli,  kotoryj  ostavlyaet  po  sebe
uhodyashchij zharkij letnij den'.  V  etu  poru  otchetlivo  slyshny  byvayut  vse
derevenskie zvuki: i dal'nij sobachij breh, i zalivistyj petushinyj krik,  i
gluhoe shlepan'e kopyt o pyl'nuyu dorogu.
   Rebyata peresekli ovrag, gulko protopali po brevenchatomu nastilu  mosta,
podnyalis' na bugor k kirpichnomu zavodu.
   - Iz starikov kto-nibud' priedet? - sprosil Fed'ka Maklak.
   - Obeshchal priehat' dyadya Maksim...
   - ZHerebec, chto li?
   - En samyj...
   - Znachit, zhivem, - skazal Fed'ka. - Est' na kogo loshadej ostavit'...  A
to melyuzga sopataya volkov ispugaetsya... Loshadej poraspustyat...
   -  Dyadya  Maksim  prosil  drovec  privezti.  Govorit,   kustarnik   ves'
prochistili, sushnyaka net. A ot syr'ya odin dym da von'. Davaj  na  kirpichnyj
zavernem, - predlozhil CHuval. - Snimem s saraya neskol'ko suhih  primetin  -
vot i drova.
   - Ty chto? Amvrosimov zdes' dnyuet i nochuet. Eshche iz ruzh'ya vdarit  za  etu
primetinu.
   - Plevat' nam na Amvrosimovyh! Poehali k artel'nym sarayam. Von  k  tem,
dal'nim.
   - A tam Vanya CHekmar' storozhit.
   - Doma on sidit... YA proezzhal mimo.  Vasyutka  kulesh  varila,  a  on  na
zavalinke materilsya. Ty, govorit, okna solomoj zavalil? A ya emu  -  ona  s
kryshi svalilas'. U vas ne izba, a soroch'e gnezdo.
   Maklak i CHuval pereglyanulis' i  zahohotali.  Pozavchera,  vozvrashchayas'  s
ulicy, oni nadergali v zashchitke  po  ohapke  solomy  i  zavalili  oba  okna
Vasyutkinoj izby. Okna-to malen'kie da na vershok ot zavalinki. Ona i  spala
do Vanina prihoda, dumala - vse eshche noch'. Stado  prospala.  Koza  nedoenoj
ostalas'... bleet, a ta dryhnet.
   Kirpichnyj zavod predstavlyal iz sebya dyuzhiny dve prizemistyh  saraev  dlya
sushki syrca, pohozhih na solomennye skirdy, da desyatok ostroverhih,  krytyh
tesom pechej obzhiga. S krajnego saraya rebyata snyali po dve primetany - suhie
i dlinnye hvorostiny, izrubili ih, u CHuvala za poyasom  okazalsya  topor,  i
galopom, kon' o kon', poskakali pryamo po rzham.


   V loshchine bylo polno loshadej i rebyatni, pravda, bol'she vse podsoski, kak
zovet CHuval desyatiletnih shkol'nikov.  Iz  bol'shih  parnej  priehal  tol'ko
Vas'ka Mahim. Ni Kovyaka, ni Natoliya Sopatogo, ni SHurki  Pyshonkova,  nikogo
ne bylo. Da i kto po svoej ohote poedet na prazdnik v nochnoe? Zato priehal
dyadya Maksim Sel'kin, prozvannyj za okladistuyu sivuyu borodu, za tolstyj nos
i gustuyu volosnyu, strizhennuyu pod gorshok, ZHerebcom.  U  nego  bylo  bol'shoe
ryhloe bryuho, svisavshee, kak pustoj koshel', pochti do kolen. "Dyad'  Maksim,
a na chem  u  tebya  shirinka  derzhitsya?"  -  "A  ya  ee,  rebyatki,  za  pupok
pristegivayu. Pupok u menya agromadnyj, gryz', stalo  byt'..."  U  nego  byl
chalyj merin, s vidu pokornyj, kak  sam  hozyain,  i  takoj  zhe  bryuhatyj  i
moslastyj. I tem ne menee rebyatishki ne brali ego v nochnoe - CHalyj  nikogda
ne naedalsya za noch'; na rassvete, kogda vse loshadi ponuro stoyali,  opustiv
golovu i ottopyriv nizhnyuyu gubu, - "chitali gazetu", po vyrazheniyu  rebyat,  -
CHalyj prodolzhal so  skripom  i  hrupom  shchipat'  travu.  Podojdesh'  k  nemu
zaobrotat', a on tebya norovit zubami pojmat' za puzo. Nenasytnaya  skotina!
Tak i ezdil v nochnoe sam Maksim Sel'kin.
   Vse nocheval'shchiki uzhe sideli vozle dymyashchegosya  kostra,  kogda  pod®ehali
opozdavshie. V centre kruga stoyal na chetveren'kah Maksim  Sel'kin,  pohozhij
na grivastogo l'va, i, vytyanuv guby, shumno dul,  kak  kuznechnyj  meh,  pod
kuchku zelenyh vetvej.
   Maklak s CHuvalom migom  speshilis',  kinuli  svyazki  suhih  drov,  stali
snimat' obroti i strenozhivat' konej.
   -  Vot  spasibo,  robyatki!  Drovec   privezli,   uvazhili   starika,   -
raspryamivshis'  ot  kostra,  radostno  govoril  Sel'kin.  -  A  ya   kartehi
prihvatil... Napechem, edrit tvoyu lapot'. Vot i nam prazdnik budet.
   - U nas i vypit' est'. Derzhi!  -  Maklak  podal  Sel'kinu  dve  butylki
moloka. - Posle uzhina spat' zahochesh'...  Tak  vot  tebe  vatola  i  zipun.
Lozhis' i ukryvajsya.
   - Vatola, ona, robyatki, vlagu gonit, - govoril  Sel'kin,  prinimaya  vse
eto dobro. - Na nej ne bol'no usnesh'. Vot  zipunishko  -  eto  horosho.  |ta
podstilka suhaya...
   - Govori, chto tebe prinest'? - sprosil CHuval Sel'kina. - Vsem podsoskam
konfet prinesem. A tebe chto?
   - Mne by shkalik, robyatki.  Vot  i  ya  pososal  by.  Da  gde  ego  noch'yu
dostanesh'?
   - Najdem! Vodki ne budet - samogonki prinesem, - skazal Fed'ka.
   - Vot spasibo. A naschet loshadej ne sumlevajtes'. V sohrannosti budut.
   Maklak skinul lapti, bystro pereobulsya v  shtiblety  i  zipunom  ih  eshche
pochistil, rubashku rasshituyu raspravil, vse  skladochki  za  spinu  razognal,
odnu ruku v bedro uper, vtoruyu  na  zatylok  zakinul  i  kozyrem  proshelsya
vokrug kostra:
   - Nu, beregites', kotorye napudreny... Kak, dyad' Maksim? Gip-gop! -  On
raza dva nyrnul vprisyadku i kartinno poklonilsya.
   - Sklyuchitel'no. CHistyj polzunok, - skazal Sel'kin. - Motri,  tol'ko  ne
poderis'. Rubahu porvut nevznachaj. Otec uznaet, chto begal iz nochnogo... On
tebe zadast togda polzunka.
   - Poka! - skazal CHuval. - Ty,  dyad'  Maksim,  spi.  A  vy,  podsoski!..
Smotrite!.. Ezheli kto iz vas usnet, pridu - vseh na baran peretaskayu.
   - Ty chego eto, San'ka, robyat obizhaesh'? - skazal Sel'kin.
   - Kogo ya obizhayu?
   - Nu kak zhe, podsoskami zovesh'.
   - Dak oni vse mne pod sosok. Nu,  podhodi  rostom  merit'sya.  Kto  vyshe
moego soska, izvini-podvin'sya. Gy!
   - Obormot! - skazal Sel'kin. - Stupajte uzh ot greha podal'she.
   - Mahim, poshli s nami? - pozval Maklak roslogo uval'nya.
   - V laptyah, chto li? - probasil tot.
   - A ty skin' lapti-to, - skazal CHuval. - K selu podojdem - v ovragah  v
tine vymazhesh' nogi. Pojdesh', kak v shavrovyh botinkah. Zablestyat.
   - Da poshel ty...
   Rebyatishki pryskali i otvorachivalis', boyas' obidet' kogo-libo iz starshih
neumestnym smehom.
   V selo vernulis' Maklak s CHuvalom uzhe po-temnomu. Srazu za ovragom,  na
Krasnoj gorke shumela ogromnaya tolpa. Igrali dve garmoni cyganochku,  drobno
stuchali kabluki. Fed'ka priostanovilsya vozle ovraga,  prislushivayas':  odna
hanatyrkala na basah,  kak  razbitaya  berda,  -  eto,  yasnoe  delo,  Mishki
Kochebanova garmon', nemeckogo stroya, a drugaya ne v lad vysoko vzvizgivala,
kak svin'ya nedorezannaya. Da eto zh livenka Senechki Zenina! Vot  sharomyzhnik,
na ih konec pritopal. Znachit, i Zinka zdes' vertitsya.
   - San', shodi, glyan' - Zinka tam ili net? - poprosil Fedor CHuvala.
   Tot odnim duhom obernulsya:
   - Tama! Senechka s Mishkoj  na  lavochke  sidyat,  a  Zinka  za  nimi,  kak
chasovoj, - ruki po shvam i kulaki szhaty.
   - Edrit tvoyu lapot', kak govorit dyadya Maksim! CHego zh mne teper' delat'?
   - Poshli! Ne zametit...
   - Ona ne zametit... Vot chto  -  duj  na  krug,  a  ya  pojdu  k  Nikishke
Hriplomu.
   - Kak zhe eto? Voz'mem da razojdemsya! A v  loshchinu  poodinochke,  chto  li,
tashchit'sya?
   -  Da  net,  chudak-chelovek...  Senechka  ne  zaigraetsya,  ne  bojsya.  On
pohvastat'sya prishel... Podi, rubahu novuyu pokazat' ili belye  shtany...  On
skoro ujdet. A za nim i  Zinka  smoetsya.  Togda  sbegaesh'  za  mnoj  i  uzh
poveselimsya.
   - Nu, valyaj! Tol'ko ne proigryvajsya... Obeshchali zhe konfet prinesti.
   - Za menya ne bespokojsya.
   Druz'ya stuknuli drug druga po rukam i razoshlis'.
   U Nikishki Hriplogo, po familii - Pyshenkovyh,  sobralis'  kartezhniki  ne
tol'ko blizhnie so svoego konca, s Nahalovki, no i iz sela prishli, to  est'
s  bazarnoj  ploshchadi,  s  Konnoj  ulicy,  s  Sennoj.  Posredi  prostornogo
kirpichnogo doma za stolom,  pod  visyachej  lampoj  sidelo  chelovek  desyat'.
Metali  bank.  Pered  vislousym,  odutlovatym,  s  pipochkoj  vmesto   nosa
sapozhnikom Bandeem, pohozhim na morzha, skopilas' kuchka serebra i medyakov, i
dazhe  bumazhki  lezhali.  Bandej  v  ogromnoj  ladoni,  izrezannoj   temnymi
rytvinami ot dratvy, zazhal kolodu kart, kak spichechnyj korobok, i, plyuya  na
pal'cy, vytyagival iz nee karty.
   -  Na,  naberis'!  -  gudel  on  sumrachno,  podavaya  karty   ocherednomu
metal'shchiku. - Eshche? Na, naesh'sya!
   - T'fu ty, d'yavol tebya krestil! Perebor. Vsego na odno ochko...
   - I ya na odno perebral.
   - |to Bandej ochki navodit. Kak plyunet, tak lishnee ochko est'.
   - Bandej, ne pyatnaj karty! - skazala s pechi hozyajka Neshka Oreha. -  Oni
sovsem noven'kie.
   - Eshche kupish', - otozvalsya Bandej. - Ty  zhe  poluchaesh'  po  celkovomu  s
banka. CHego tebe eshche?
   - Gde ty ih kupish'?! Nikishka po vesne privez iz Rastyapina dve kolody...
Dak odnu uzh ishlopali.
   Sam hozyain, zamohovevshij po samye glaza gustoj ryzhej shchetinoj,  s  beloj
krugloj lysinoj na makushke, kak v tyubetejke, sidel skromnen'ko tut  zhe  na
lavke, na krayu ot stola.
   - Eshche privezet... Emu ne vpervoj begat' za  dlinnym  rublem,  -  skazal
Bandej tak, budto hozyaina tut i ne bylo.
   - Kovda on poedet, kovda? - zataratorila Oreha. - U nas tozhe hozyajstvo.
Nebos' ran'she Pokrova ne vyrvesh'sya.
   - Tvoe hozyajstvo von - v suseke  kirpichi  da  kot  na  pechi.  CHego  vam
ubirat'sya? - posmeivalsya Bandej.
   - A to u tebya u odnogo hozyajstvo? Motri  von,  v  karty  spustish'  svoe
hozyajstvo, - ne sdavalas' Oreha.
   - YA nazhil, ya i prozhivu...
   Na voshedshego Fed'ku  nikto  ne  obratil  vnimaniya.  Da  i  trudno  bylo
razglyadet' ot stola - kto tam voshel? Sizye kluby  tabachnogo  dyma  nachisto
glushili svet na sazhen' ot lampy. Fed'ka postoyal  u  dverej,  poslushal  etu
perebranku, podozhdal  dlya  prilichiya:  ne  sprosyat  li,  zachem  prishel?  Ne
sprosili. Potihon'ku prisel s krayu, ryadom s hozyainom.
   - Nu, skol'ko tut sobralos'? - sprosil Bandej, razgrebaya denezhnuyu kuchu.
- Bole desyatki?
   - Da tut rublej pyatnadcat' budet.
   - Davaj soschitayu! - usluzhlivo potyanulsya k den'gam vertlyavyj  uzkoplechij
shaposhnik Vasilij Osipovich CHuhonin, po prozvishchu Binyak.
   - Ne igraesh' i ne lez'! - odernul ego Bandej. - Vot - poschitaj  volos'ya
u sebya v nozdre.
   Vse zasmeyalis', a Binyak vdrug vypuchil glaza, nadul  shcheki,  rastrepal  i
smahnul knizu svoi pshenichnye usy i stal do smeshnogo pohozh na Bandeya.
   - Mishka, davaj svyazhem? - v ton Bandeyu utrobno probuhal Binyak.
   - CHego? - opeshil tot.
   - Volos'ya... U tebya v nozdre, a u menya v zadnice.
   Vse tak i grohnuli - kto na stol povalilsya, kto na  lavke  katalsya,  azh
zatylkom pol dostavaya.
   - Nu, ladno, stuchu, - skazal Bandej, peretasoval kolodu i rozdal karty.
   - Dak skol'ko u tebya v banke-to? - sprosil Lysyj,  pervyj  kartezhnik  i
vor na vsyu Sennuyu ulicu, protyagivaya ladon' so svoej kartoj. On sidel ryadom
s Bandeem, s nego i nachinalsya novyj krug.
   - Rublej pyatnadcat' budet. A mozhet,  bol'she.  Pereschitat',  chto  li?  -
skazal Bandej.
   - Idu va-bank. A tam soschitaem.
   Vse pritihli. Bandej nasupilsya, podzhal guby i eshche  raz  posmotrel  svoyu
kartu.
   - Davaj,  davaj!  -  krivoj  usmeshkoj  podbadrival  ego  Lysyj,  a  sam
poblednel i trevozhno brosal zheltye rys'i glaza to na Bandeya, to na  kolodu
kart, zazhatuyu v ogromnoj ruchishche.
   - Nu, na... - vydavil nakonec Bandej i podal emu kartu.
   Lysyj hlopnul po nej vtoroj ladon'yu, bystro podnes  kartu  k  glazam  i
nachal  tyanut'  -  tak  medlenno  sdvigal  nizhnyuyu  kartu,  priotkryvaya  tu,
neizvestnuyu, chto  vsya  lysina  ego  pokrylas'  melkimi  biserinkami  pota.
Nakonec on shumno vydyhnul, otlozhil karty i, nabychivshis', sdvinuv brovi  do
krasnoty na lbu, zadumalsya, ves' ushel v sebya.
   - Nu? - suhim golosom sprosil Bandej.
   - Kin' eshche odnu, - skazal Lysyj. - Otkroj!
   Bandej vykinul korolya chervej.
   - Vasha ne plyashet, - Lysyj otkryl vse karty i razvel rukami, - ochko!
   - A nu-ka, nu-ka! - potyanulsya Bandej k kartam.
   - Tuz, shesterka, korol'.
   - |h, d'yavol! Sverh kazny vzyal, - kriknul kto-to udivlenno.
   - Ved' ne polozheno k kazne prikupat', - skazal Binyak.
   - |to bankometu ne polozheno brat', ponyal? - okrysilsya Lysyj. - Ty  komu
podsvistyvaesh', suslik?
   - Nu, dogovarivaj! Komu on podsvistyvaet? - raspalyalsya Bandej.  -  Mne,
chto li?
   - Net... ne tebe... Von Neshke na pechi.
   - Ty Neshku ne trogaj, ona ne vashego polya yagoda, - skazal Bandej.
   - A ya kto, po-tvoemu? Kto ya? - raspalyalsya i Lysyj, podavayas' grud'yu  na
stol.
   - Nekto.
   - CHto znachit nehto?
   - Da budet vam! - prosipel Nikifor. - Vy zh igrat' prishli. A  kto  hochet
skandalit' - stupaj na Krasnuyu gorku.
   Bandej s Lysym  s  minutu  uporno  i  mrachno  glyadeli  drug  na  druga,
po-baran'i naklonyaya golovy.
   - Neshka, kin' semechek na stol. Vish',  petuhi  nacelilis'...  poklyuyut  i
razojdutsya! - kriknul Binyak, i vse zahohotali.
   Otmyakli nakonec i Lysyj s Bandeem.
   - Skol' v banke? - sprosila Oreha s pechi. - Mozhet, pollitra polagaetsya?
   Pereschitali den'gi, okazalos' vosemnadcat' rublej  s  lishkom.  Celkovyj
otdali Orehe. Poskol'ku v banke bylo bol'she pyatnadcati rublej, prichitalos'
kupit' vzyavshemu bank pollitru rykovki. Takov ugovor.
   - U menya poslednyaya  ostalas',  -  predupredila  Oreha,  otdavaya  Lysomu
vodku.
   Krome vodki na pechi u nee stoyali dva yashchika s konfetami, da  s  zhamkami,
da eshche meshok s semechkami. I bezmen lezhal. Otvesit, skol'ko zhelaesh'.
   - Ostav' ee! - kivnul Bandej na vodku. - Pit' budem posle igry.
   - Pochemu eto? - sprosil Lysyj.
   - Potomu! Rasporyazhaetsya proigravshij... po zakonu.
   - Kak hotite. - Lysyj vzyal karty i otkryl bank.
   - Daj i mne kartu! - poprosil Fed'ka.
   Lysyj s udivleniem poglyadel na nego, slovno vpervye uvidel:
   - CHto, Maklak, kobylu otygrat' hochesh'?
   - A ty chto, pozhalel nashu kobylu? - ogryznulsya Fed'ka.
   - Ish' ty, d'yavolenok! Veselitsya eshche... Otec, podi, portki zubami rvet s
dosady...
   - Ne bespokojsya, po miru ne pojdem, u tebya milostynyu ne poprosim.
   - A nu zatknis'!
   - Ty chego pristal k parnyu? - vstupilsya Bandej. - Kakoe tvoe delo,  komu
igrat', a komu net? Prosyat kartu - davaj!
   - U nego, podi, deneg-to pyatialtynnyj za shchekoj.
   - Ne tvoe delo... Daj! - vlastno napiral Bandej.
   U Fed'ki s Lysym gluhaya vrazhda. Na svyatkah etoj zimoj v  tolpe  ryazhenyh
vydelyalas' dyuzhaya baba v cvetnoj pon'ke, v nagol'noj shube i pri maske. Baba
pela siplym diskantom sramnye chastushki i pristavala k devkam. Ugadyvaya pod
maskoj po shirochennym plechishcham muzhika, rebyata derzhalis' v storone, no kogda
"baba" oblapila Ton'ku Lugovuyu i pri vsem chestnom narode stala tiskat'  ee
i celovat', Fed'ka ne vyderzhal -  kochetom  naletel  na  vysokuyu  "babu"  i
shchelknul ee po zatylku. "Baba" ryavknula, brosiv  Ton'ku:  "Zadavlyu!"  -  i,
podnyav ruki, po-medvezh'i kinulas' na Maklaka. Tot yurknul "babe" pod myshku,
prinyal na bedro etu tushu i, rvanuv za nogi, pustil cherez sebya  na  dorogu.
"Baba" tak i rastyanulas' vsem  hlystom  -  ruki  vpered,  mordoj  v  sneg.
Sletela s nee maska, shal', i  zablestela,  zalosnilas'  na  snegu  rozovaya
lysina. "Da eto Lysyj!" - udivlenno ahnuli v tolpe. Tot, materyas'  na  chem
svet stoit, vskochil, sorval s sebya shubu: "Ub'yu oshmetka!" -  i  brosilsya  s
kulakami na Fed'ku. Ih raznyali. A ulica eshche  dolgo  udivlyalas':  "Vot  tak
Fed'ka! Aj da Maklak! |dakogo  kabana  zavalil...  Vidat',  v  deda  Evseya
poshel". Evsej Borodin, pravda, ne dovodilsya emu dedom, a vsego lish' bratom
Fed'kinu dedu, no kulachnik on byl otmennyj. Pervyj na  sele.  Odin  stenku
derzhal.
   Fed'ka poluchil kartu - devyatku chervej... I kogda doshla do nego ochered',
protyanul ee k Lysomu.
   - Idu na rup'.
   - Den'gi na kon! - skazal Lysyj.
   - Vot skared lykovyj, mat' tvoyu...  -  vyrugalsya  Bandej.  -  Ty  kartu
davaj!
   - Den'gi na kon! - zaupryamilsya Lysyj.
   - Na! - Fed'ka vykinul izmyatuyu treshnicu.
   Lysyj otschital emu dva rublya  i  vytyanul  kartu.  Okazalos'  -  desyatka
buben.
   - Naberis'! - skazal Fed'ka i zatailsya, uzhav golovu v plechi.
   Lysyj otkryl svoego valeta, kinul k nemu vos'merku i eshche vos'merku:
   - Vosemnadcat'!
   - Malo kashi el, - torzhestvuyushche skazal Fed'ka. - U menya devyat' ochej, - i
kinul svoi devyatku s desyatkoj.
   - Ty chego karty zagnul? - pridiralsya opyat' k nemu Lysyj.
   - Ty igrat' budesh' ili kanyzhit'? - garknul Bandej i tak  hlopnul  svoej
pyaternej po stolu, chto zazveneli v konu den'gi i fuknula, mignuv,  visyachaya
lampa.
   - YA-to igrayu,  -  skazal  primiritel'no  Lysyj.  -  A  ty  gremish'  kak
nemazanaya telega.
   - Sdavaj!
   Bandej  vse  bol'she  i  bol'she   goryachilsya,   hodil   tol'ko   va-bank,
proigryvalsya. Na konu perevalilo za dvadcat'  rublej.  Lysyj  prostuchal  i
sdal po poslednemu krugu.
   - Idu va-bank, - skazal Bandej, ne glyadya na svoyu kartu.
   - Den'gi na kon, - skazal Lysyj.
   - Ty chto, ne verish' mne?
   - Ne veryu.
   - Na, mat' tvoyu v zhivoglota! - on vynul  iz  bokovogo  karmana  legkogo
pidzhaka neskol'ko skomkannyh bumazhek i kinul ih na stol.
   Binyak kinulsya razglazhivat' bumazhki. Pereschitali.  Okazalos'  dvenadcat'
rublej.
   - Dayu na dvenadcat', - skazal Lysyj, beryas' za kolodu.
   - A ya govoryu, va-bank! - skazal Bandej.
   - Gde ostal'nye?
   - Otdam. Davaj na slovo!
   - Na slovo prosyat tol'ko u bab...
   - Ah vot kak! Nu, ladno.
   Bandej otkinulsya na lavke, kryahtya stashchil s sebya hromovye sapogi, noskom
proter podoshvy, tak chto svezhie shpil'ki zablesteli.
   - Vo, vidal? Novye sapogi... Dobavlyayu, - i postavil ih na stol ryadom  s
den'gami.
   Lysyj vzyal sapogi, povertel v rukah:
   - A mozhet byt', oni u tebya prelye?
   - U menya prelye? Moi sapogi! Ah ty suchij syn! YA dlya sebya  ih  shil.  Oni
dvadcat' chetyre  celkovyh  stoyat.  Na,  voz'mi  zubami!  Poprobuj,  otorvi
podoshvu s nosa! Otorvesh' - darom otdam sapogi.
   - Da ya chto, volk, chto li?
   - To-to i ono. Ty slab v kolenkah. U tebya eshche  i  zuby-to  repnye.  Daj
syuda! - on vyhvatil sapogi iz ruk Lysogo.  -  Rebyata,  kto  hochet  schast'ya
popytat'? Nu, beris' zubami! Ne bojsya... Otorvesh' podoshvu - ya zh i  prib'yu.
I sapogi otdam. Znaj Mishku Kosoglyadova. - |to nastoyashchaya familiya Bandeya.
   Sapogi myagkie, noven'kie... Dazhe pri tusklom svete blestyat.
   Vasya Sosa, zdorovennyj detina s dlinnym ryabym licom, sidevshij  naprotiv
Bandeya, alchno razduvaya nozdri, vorochaya belkami, ustavilsya na sapogi.
   - Vasya, ty chego smotrish', kak kot na smetanu? - kriknula s pechi  Neshka.
- Voz'mi ih na zubok. Ob tvoi zuby-to kulak rasshibesh'.
   Vasya, dovol'nyj, osklabilsya, obnazhaya zheltye lopatistye, kak  u  merina,
zuby.
   - Na, probuj! - sunul emu sapog Bandej.
   Vasya vzyal, povertel ego v rukah, kak mosol, prinoravlivayas' - s  kakogo
boka ukusit'.
   - Beri za nos. S kabluka i ne probuj!
   Vasya razinul past' i sunul v nee golovashku.
   - Motri  soyuzku  ne  prokusi,  krokodil!  -  kriknul  Bandej.  -  Tovar
isportish'.
   - Dak  ee  s  torca  ne  voz'mesh',  podoshvu-to  -  chisto  srezana,  kak
zalizannaya, - skazal Sosa.
   - A ty poperek ee beri!
   Nakonec Vasya izlovchilsya,  sdavil  kamennuyu  podoshvu  svoimi  loshadinymi
zubami i zashelsya azh do posineniya, pytayas' vyrvat' izo rta golovashku.
   - Daj-kat' ya za golenishcha potyanu! - kinulsya k nemu CHuhonin.
   - YA te potyanu!.. - zamahnulsya na togo Bandej. - Na golenishche ugovoru  ne
bylo.
   Vasya vybrosil sapog na stol i skazal, otduvayas':
   - Net, vyskal'zyvaet...
   - To-to. Znajte,  cherti,  Kosoglyadovu  rabotu,  -  torzhestvuyushche  skazal
Bandej Lysomu, protyagivaya kartu. - Znachit, va-bank, kak dogovorilis'.
   Lysyj dal emu kartu.
   Tot bystro glyanul i na tu, chto lezhala ranee, i  na  etu,  brosil  ih  i
pomorshchilsya:
   - A nu, eshche.
   I opyat' bystro zaglyanul, kinul i etu kartu, kak goryachij blin, i  tol'ko
rukoj mahnul:
   - Tvoi sapogi.
   Za stolom sueta i gul: kto sapogi razglyadyval, kto den'gi schital, a kto
yazykom rabotal. Zagovorili, zagaldeli vse razom.
   - Lysyj, s takogo banka litru malo postavit'.
   - A ya i tak litru stavlyu.
   - Dak net zhe u  menya  vodki-to  bol'she,  -  skazala  Neshka  s  pechi.  -
Konchilas'.
   - U tebya net - u Kolchachihi najdetsya. Ne to k Van'ke Vozhaku sbegajte.
   - Luchshe do Kozyavki sbegat'. U nee samogonka i ogurcy solenye.
   - Neshka, daj chashku pod ogurcy!
   - A kto pojdet za samogonkoj?
   - Kak kto? Mladshij. Vot, Maklak sbegaet.
   - Bandej, v chem domoj pojdesh'?
   - CHuni moi nadenet, - prosipel Nikifor.
   - Dojdu i bosym. CHaj, none ne Kreshchen'e.
   Maklaku sunuli zheleznuyu tarelku pod ogurcy, deneg  dali  na  samogonku.
Oreha vzvesila emu dva funta "Rakovoj  shejki".  Nabil  on  polnye  karmany
konfetami i, radostnyj, vpripryzhku, pomotal po selu k shinkarke Kozyavke.
   - Stoj, kto idet! - rinulsya kto-to k  nemu  iz-za  tolstoj  pridorozhnoj
vetly.
   Fed'ka uvernulsya bylo, no spotknulsya o kolesnik i rastyanulsya v dorozhnoj
pyli. Tarelka s grohotom otletela v storonu.
   - Podvin'sya, ya lyazhu! - hohotnul nad nim golos CHuvala.
   -  Osel  vislonosyj,  sych  lupoglazyj!   CHtob   tebe   kistenem   rebra
pereschitali, - rugalsya Fed'ka, otryahivayas' ot pyli.
   - A ya za toboj poshel... Glyazhu  -  Maklak  sam  bezhit  navstrechu.  YA  za
vetlu... popuzhat' hotel.
   - Po zubam by tebya, lupoglazogo...
   Fed'ka podnyal tarelku - ona byla vsya v pyli:
   - Nu, gde ee teper' myt'? Kuda idti?
   - Otkuda ona u tebya? Zachem? - sprosil CHuval.
   - Oreha dala... Lysyj s Bandeem za ogurcami poslali k Kozyavke... Da  za
samogonkoj.
   - Lysyj? A nu-ka, daj syuda! - CHuval vzyal pyl'nuyu tarelku, otvernulsya  k
vetle i pomochilsya.
   - Na, chistaya! - protyanul on cherez minutu tarelku.
   - Da ty chto?
   - A chto? Lysyj s Bandeem vse sozhrut... za miluyu dushu.
   - I to pravda. Lysomu podelom, - soglasilsya Fed'ka.
   I oni poshli za ogurcami i samogonkoj k Kozyavke.


   Fed'ka s San'koj vernulis' na Krasnuyu gorku, kogda  uzh  narod  shlynul.
Ushli  prinaryazhennye  baby  s  muzhikami,  raspolzlas'  po  domam   dosuzhaya,
lyubopytnaya i pronyrlivaya melyuzga,  razoshlis'  parochki  po  zaulkam  da  po
vygonu, ostalis' odni neugomonnye -  desyatka  dva  parnej  i  devchat,  dlya
kotoryh eshche ponyatie "ulica" bol'she bylo svyazano s zabavami  i  prodelkami,
chem s shushukan'em da lyubovnymi utehami naedine.
   Devchata sideli  na  odnoj  skam'e,  rebyata  poodal'  na  drugoj.  Mishka
Kochebanov, otygrav svoe, zastegnul garmon' i polozhil ee v fanernyj futlyar,
pohozhij  na  skvorechnyu.  Luzgali  semechki,  sosali  konfety,   prinesennye
Maklakom, perebrehivalis', kak govorili v Tihanove.
   - Rebyata, a ya znayu, u kogo iz devchat  pyatki  nemytye,  -  skazal  Mishka
Kochebanov.
   On byl golovast, krivonog i nosil prozvishche Burzhuj.
   - U kogo?
   - U vtoroj s krayu.
   Na skam'e devchata zavozilis', i Ton'ka Lugovaya zagolosila na vsyu ulicu:
   - Burzhuj golovastyj! Ty na sebya poglyadi. Srodu za ushami ne moesh'.
   - A ty otkuda znaesh'? Na uho emu sheptala, chto li?
   - K shcheke prizhimalas'...
   - Kolenkoj, da? - krichali devchata. - On ej po shejku i to ne budet.
   - Ona prisedala... Gy-gy! - neslos' ot rebyat.
   - Obormoty! Da esli Ton'ka zahochet, vy sami vse stanete  pered  nej  na
chetveren'ki.
   - A eshche ona nichego ne zahochet? Ga-ga...
   - Sramniki okayannye! - podrazhaya babam, krichat devchata. - Vot na eto  vy
tol'ko i sposobny.
   - Cyc, soroki! Rebyata, ajda salo iz nih zhat'.
   - Tol'ko poprobujte...
   Fed'ka i  CHuval  podbegayut  k  devchach'ej  skamejke  i  nachinayut  plechom
tesnit', sdavlivat' vsyu etu sidyachuyu sherengu. Devchata ceplyayutsya za  skam'yu,
vizzhat, otchayanno soprotivlyayutsya. K rebyatam  podbegayut  eshche  na  podmogu  i
nachinayut tolkat' vraskachku.
   - Raz-dva, vzyali! Eshche vzyali...
   Nakonec sbitye so skamejki devchata kubarem, kak snopy drug  na  druzhku,
valyatsya nazem'. Potom s krikom, po-vorob'inomu razletayutsya vo vse storony.
   Fed'ka nagnal Ton'ku Lugovuyu u samogo pletnya Kochebanovyh i s leta,  kak
korshun, nakryl rukami, scepiv  ih  v  zamok  na  ee  grudi.  Razgoryachennoj
ladon'yu on pochuvstvoval upruguyu Ton'kinu grud' i chasto zadyshal ej v uho.
   - A nu pusti! - rvalas' ona i govorila gluho. - Pusti zhe!..
   - Ton', poshli otsyuda!.. Poshli na prud, - prosheptal on.
   Ona zastyla v minutnom ocepenenii, a on zhdal  i  slushal,  kak  zharko  i
gulko stuchit v viskah i otdaet gde-to pod lopatku.
   - Da nu zhe! - neozhidanno  rvanulas'  ona,  uhodya  nyrkom  vniz  iz  ego
ob®yatij, i poshla k skamejke, opravlyaya na sebe koftochku.
   Fed'ka vernulsya na tolkuchku kakim-to yarostno  veselym,  vertlyavym,  kak
bes. CHto-to znakomoe, legkoe podymalos' iz nego, raspiralo grud' i  davilo
na  gorlo;  hotelos'  kogo-nibud'  shchelknut'  po  zatylku   i   zasvistet',
zakruzhit'sya v lihom polzunke.
   - Rebyata, davajte sygraem v otgadaj! - predlozhil on.
   - Davajte!
   Kto-to sbegal, vytyanul suhoj prut iz kochebanovskogo pletnya,  i  vot  uzh
dyuzhina uvesistyh rebyach'ih kulakov zaceplyalas', polezla drug za druzhkoj  po
etomu prutu vverh k konchiku.
   - Kto nizhnij, stanovis' na kon!
   Vodit' dostalos' Van'ke Kovyaku. Plotnyj, prizemistyj parenek s belesymi
brovyami i krasnym, kak iz bani, licom povernulsya ko vsem spinoj,  zaslonil
glaz ladon'yu, a vtoruyu ladon' vysunul iz-pod myshki, rastopyriv na pleche.
   - Bej!
   Burzhuj udaril ego snizu - ladon' naotmash', kak plet'yu.
   - Buh!
   Kovyak azh pokachnulsya.
   - Otgadaj! -  dyuzhina  kulakov  s  podnyatymi  kverhu  bol'shimi  pal'cami
tyanulas' so vseh storon k licu Kovyaka, i blizhe vseh, nahal'nee soval  svoj
kulak CHuval.
   - On! - ukazal Kovyak na CHuvala.
   - Ga-ga-ga! Popal pal'cem v nebo... Stanovis'.
   Kovyak opyat' otvernulsya i vystavil ladon'.
   - Ton'! Nu-ka, syad' na minutu, - Fed'ka  podvel  Ton'ku  k  skamejke  i
usadil.
   - CHego takoe? - sprashivala ona vrode by s vozmushcheniem, no pokorno sela.
   - Daj tuflyu na minutku!
   - Zachem?
   - Ne bojs', ne s®em... - Fed'ka odnoj rukoj shvatil za ee tonkuyu, suhuyu
lodyzhku i neozhidanno pomedlil, oshchushchaya prohladnuyu i gladkuyu, kak obkatannyj
rechnoj golysh, shchikolotku.
   - Ty chego? - sprosila ona.
   - Sejchas! - on drugoj rukoj styanul ee tuflyu na  poluvysokom  kabluke  i
otbezhal k igrayushchim.
   Kovyak ocherednoj raz otvernulsya i zhdal udara.
   - CHshsh! - Maklak otstranil rebyat i zamahnulsya tuflej.
   Devki prysnuli i zahihikali.
   - Da skoro li vy tam? - sprosil Kovyak.
   Udar podoshvoj o ladon' poluchilsya takoj zvonkij i sil'nyj, chto s  Kovyaka
sletela kepka. Tot obernulsya raz®yarennyj:
   - CHem udarili? Nu?!
   Vokrug nego vse pokatyvalis' so smehu, a bol'she vseh krivlyalsya  Maklak,
pomahivaya Ton'kinoj tuflej...
   - Ah ty, gad! Ty botinkom bit'... Dushu vymotayu! - Kovyak  s  leta  hotel
udarit' v uho Maklaku, da promahnulsya i, ne uderzhavshis' na nogah, upal  na
travu.
   - Nu, vdar' eshche! - smeyalsya nad nim Maklak, pomogaya vstat'.
   Van'ka  sunul  kulakom  pryamo  v  nahal'no  smeyushcheesya  lico.  I   opyat'
promahnulsya. Lovok, kak bes,  etot  Maklak!  Togda  Kovyak,  pripodnyavshis',
pojmal podol rasshitoj Fed'kinoj rubahi i tak rvanul, chto s treskom shvy  na
plechah raz®ehalis'.
   - Za chto zh ty rubahu rvesh', gavrik? - zavopil Maklak.
   I v eto vremya naprotiv, v izbe baby Nasti  Grednoj,  shchelknula  zadvizhka
volokovogo okna.
   - Tiho, Telefon slushaet! - cyknul CHuval.
   I vse zamerli, glyadya na tu storonu ulicy. V potemkah  v  chernom  proeme
okoshka smutno serel, kak  bel'mo  na  glazu,  sitcevyj  plat  baby  Nasti.
Nastas'ya Grednaya - baba vrednaya, govorili pro nee na sele.  I  nosila  ona
novejshee prozvishche "Telefon". Ni odna sel'skaya novost'  ne  prohodila  mimo
nee, perehvatit, razduet, hvost privyazhet i pustit po selu, kak  sobaku  na
pyati nogah. Ne glyadi, chto krivaya, a vidit skvoz' zemlyu. Vysunet golovu  iz
svoego volokovogo okoshka da eshche ochko pristavit k edinstvennomu glazu:  "A?
CHego tam narod sobramshis'?" Vot i pritihli rebyata, ispugalis', chto  zavtra
zhe obyazatel'no po selu vsem budet izvestno, kto s kem podralsya da kto kogo
za nogu hvatal...
   - Pogodi, schas ya ee udovolyu... - skazal CHuval i nyrnul  v  perebezhke  k
tomu poryadku ulicy.
   On prokralsya k ee sosedu Korneyu Klimakovu, snyal potihon'ku  podtyazhok  s
telegi, zashel s pereulka k izbe Grednoj i kak ahnet  dubovym  podtyazhkom  v
prostenok, azh v oknah tren'knulo.
   Baba Nastya migom skrylas', kak sdulo  ee,  a  iz  domu  gluho,  kak  iz
kolodca, donessya golos Stepana:
   - Da chto eto za fulyuganstvo! Il' topor  brat',  ili  v  miliciyu  itit'.
Inogo vyhoda net. |to ne zhit'e, a muchen'e.
   - Ah ty, merin savrasyj! - vozmushchalsya pribezhavshij CHuval, tyazhelo dysha  i
rugayas': - Vyhodit, my zh i vinovaty... Nu, pogodi... Rebyata, pod' syuda!
   On  otvel  neskol'kih  parnej  v  storonu  i,  prigibayas',  polushepotom
zataratoril:
   -  Gli-ka,  na  zabore  u  nih  sohnut  Stepanovy  portki.  Grednaya  ih
postirala. U Stepana vsego odni portki. Uzh ya znayu tochno.  Dak  vot,  kogda
Grednaya ih stiraet, on spit, zavernuvshis' v svitu. YA chego pridumal?  Davaj
Stepanovy portki zatolkaem k nim v pechnuyu trubu.  Utrom  prosnutsya  -  vot
budet poteha.
   S  ulicy  razoshlis'  pozdno,  uzhe  na  rassvete,  kogda  tret'i  petuhi
prokrichali.  CHuval  s  Maklakom  podoshli  k   izbe   Grednoj,   poslushali,
prislonivshis' uhom k stene. Tishina. Dlya  bezopasnosti  zalozhili  dver'  na
nakladku, chtob Stepan na kryshe ih ne  zastal.  Maklak  po  uglu  zalez  na
solomennuyu kryshu. CHuval podal emu na sheste  mokrye  portki;  tot  etim  zhe
shestom i zatolkal ih v trubu. Vernulis' v nochnoe dovol'nye i veselye, hotya
na Maklake i byla porvana rubaha. Spryachet, kak-nibud' vykrutitsya.
   Maksim  Sel'kin  lezhal  u  kostra,  pripodnyav  svoyu  grivastuyu  golovu.
Ostal'nye vse spali vpovalku.
   - Ah, podsoski! - kriknul CHuval. - My im konfet prinesli, a oni  spat'?
Na baran ih! Maklak, davaj obroti! Vyazhi ih za nogi... Sejchas vseh po  rose
peretaskayu.
   - Ne trogaj ih, robyatki! - skazal Sel'kin. - U nas tut naperesmenku vse
nalazheno. Sperva ya pospal, potom oni... Taperika ya za nih karaulyu.
   Fed'ka vylozhil na vatolu konfety.
   - Nu, togda i konfety esh' za nih, - skazal CHuval.
   - U menya, robyatki, zubov netu, - on proshamkal gubami, potom s  nadezhdoj
poglyadel na prishedshih. - A shkalik ne prihvatili dlya menya?
   CHuval s Maklakom pereglyanulis'.
   - My vzyali bylo shkalik, - skazal CHuval, - da na nas v  Volch'em  bandity
napali. YA etim shkalikom chetveryh ulozhil, a von na Fed'ke rubahu izorvali.
   - To-to ya  glyazhu  -  rubahu  poportili.  Motri,  Fed'ka,  otec  uznaet,
prib'et. Oh, robyatki! Fulyugany vy vse,  fulyugany...  Progolodalis',  podi?
Von kartoshka pechenaya. Poesh'te.
   CHuval s Maklakom nabrosilis' na kartoshku, a Sel'kin,  opravlyaya  koster,
mechtatel'no skazal:
   - Son ya vidal chudnoj, robyatki...
   - Podi, so svyatymi ugodnikami vodku pil, - prysnul CHuval.
   - Ne... Voennyj son-to. Budto k nashemu Tihanovu nemec podstupil...  Pod
samyj ovrag. I ves' nash narod vysypal na Krasnuyu gorku. Takaya sila  narodu
- pushkoj ne prob'esh'. I vse vooruzhennye: kto s vilami, kto s kosoj, kto  s
chem. I budto by menya naznachili glavnym polkovnikom. YA beru kol i sazhus' na
CHalogo. Nu, obrashchayus' k  narodu,  zovite  popov!  Pust'  vynosyat  ikony  i
herugvy... Pojdem supostata bit'.
   Vdrug s  togo  konca  loshchiny  ot  nizkoj  vpadiny,  zaslonennoj  chahlym
kustarnikom, razdalos'  zalivistoe  utrobnoe  rzhanie.  Rebyata  vzdrognuli,
podnyali golovy:
   - CH'ya eto takaya gorlastaya, holera ej v bok! - vyrugalsya Fed'ka.
   - |to, robyatki, moj CHalyj. |to ego golosok, - laskovo skazal Sel'kin.
   - Da on vrode by nemoj u tebya, - skazal CHuval.
   - On zrya ne krichit... Kogda naistsya, togda i golos podaet. Stalo  byt',
pora po domam. Budite robyat.
   - Postoj, dyad' Maksim, a kak zhe  son?  -  sprosil  Fed'ka.  -  Nemca-to
otognali ot Tihanova?
   - Otognali.
   - I daleko?
   - Azhno do brehovskogo lesa. Tam puskaj brehovskie starayutsya.



        4

   Zinovij Timofeevich Kadykov, predsedatel' tihanovskoj arteli, neizvestno
po kakim delam byl vyzvan  v  RIK.  Ispolkom  pomeshchalsya  na  pervom  etazhe
ogromnogo doma kupca Kamanina. Kadykov ne byval v etom dome  bolee  desyati
let. Kogda-to, eshche do revolyucii,  on  byl  vzyat  mal'chikom  v  kamaninskie
magaziny, stoyavshie ryadom s etim domom.
   Ponachalu, v vosemnadcatom godu, i dom i magaziny byli konfiskovany.  No
tak kak v Tihanove v te  pory  dazhe  volosti  ne  bylo,  to  zanyat'  takie
pomeshcheniya bylo nechem. Magaziny snova  sdali  chastnikam  v  arendu,  a  dom
nezametno  pereshel  opyat'  vo   vladenie   sem'i   Kamaninyh.   Konstantin
Illarionovich, syn kupca,  sluzhil  doktorom  v  volostnoj  bol'nice  i  byl
chelovekom uvazhaemym.
   I magaziny i dom vozvyshalis' nad Tihanovym, kak duby  nad  melkoles'em.
Dom, postroennyj zemstvom v devyanostyh  godah  proshlogo  veka,  stoyal  pod
zelenoj kryshej, s azhurnymi  zheleznymi  koronami  nad  pechnymi  trubami,  s
shirokim  reznym  karnizom,  s  razvernutymi  vo  vsyu   oshelevannuyu   stenu
nalichnikami, pohozhimi na dikovinnuyu kruzhevnuyu vyaz'. A niz byl kirpichnyj, s
chetkimi rustami, s vysokim cokolem, razdelannym pod shubu... Vnizu,  vnutri
doma, steny byli obshity morenym dubom, a  pechi  iz  belosnezhnogo  krupnogo
kafelya... Na vtorom etazhe Kadykov nikogda ne byval. Govorili, chto poly tam
zastlany parketom. Mal'chikov tuda ne puskali. Ih mesto bylo v magazine  da
na  skladah  na  vtorom  etazhe  nad  magazinami  v  shirokih  i  prostornyh
pomeshcheniyah, pohozhih na zheleznodorozhnye pakgauzy. Tri magazina  razmeshchalis'
v odnom zdanii i pomostom byli obneseny,  vysokim,  mnogostupenchatym,  kak
papert' v cerkvi. Kakaya sila  narodu  stekalas'  syuda  v  bazarnye  dni...
Teper' naverhu, gde byli sklady, razmestilas' miliciya, a iz treh magazinov
rabotal tol'ko odin - promkooperaciya, a  dva  drugih,  sdannyh  lavochnikam
Volgorevu i Zajcevu, byli eshche zimoj zakryty.
   Strannye dela proizoshli  za  etot  god,  dumal  Kadykov.  Ivan  Zajcev,
nazhivshij na torgovle v Tihanove za tridcat' let  celoe  sostoyanie,  zakryl
oba svoih magazina, prodal dvuhetazhnyj dom pod rajzo i  ukatil  kuda-to  v
Kazan'. Volgorev tozhe zakryl magazin i uehal v  Nizhnij...  Dazhe  dom  svoj
ostavil na proizvol sud'by. I Konstantin Illarionovich Kamanin pochti  darom
otdal svoj dom rajispolkomu. Pravda, vzamen emu  privezli  novyj  srub  iz
kondovogo  lesa  pyatistennogo  doma   o   dvenadcati   oknah.   Konstantin
Illarionovich prosil postavit' novyj  dom  ryadom  so  starym  ili  hotya  by
naprotiv. No emu ne razreshili... Ryadom nel'zya,  potomu  kak  RIK,  da  eshche
rajkom... A naprotiv ploshchad'  reshili  ostavit'  chistoj  dlya  demonstracij.
Togda Kamanin uvolilsya iz bol'nicy, zabral svoyu sem'yu  -  zhenu  s  det'mi,
mat' staruyu, vdovuyu sestru - i uehal  v  Kasimov.  A  v  kamaninskom  dome
vtoroj mesyac, kak razmestilis' glavnye uchrezhdeniya vnov' sozdannogo rajona.
I neozhidanno Tihanovo vydelilos' na vsyu okrugu,  i  potusknela  pered  nim
slava byvshego volostnogo sela ZHeludevki.
   Da i tak, samo po sebe izmenilos' selo, pootstroilos'  za  kakih-nibud'
poslednih sem'-vosem'  let  -  pryamo  ne  uznat'.  Na  meste  osinovyh  da
berezovyh potemnevshih ot vremeni izb s solomennymi kryshami,  pridavlennymi
koryavymi dubovymi primetinami, poyavilis' krasnye kirpichnye doma s vysokimi
cokolyami iz belogo tesanogo kamnya; vmesto zemlyanyh da glinobitnyh podvalov
vyrosli kladovye  s  zheleznymi  kryshami;  ulicy  kamnem  zamostili,  mosty
perekinuli cherez ovragi. Vot oni chto delayut, gosudarstvennye  kredity,  da
kooperaciya, da vol'nye promysly, arteli, torgovlya... Kupcy  razoryayutsya,  a
kooperaciya stoit. Nu da i to skazat' - nalogi podsekayut pod  samyj  koren'
kupecheskie dohody. Zato muzhikam volya, - strojsya, rebyata,  rabotaj,  torguj
na vsyu katushku. Artel' skolotili - vse l'goty  vashi.  I  vsyakaya  podderzhka
tebe i ot vlastej, i  ot  banka,  i  ot  torgovyh  zavedenij.  CHto  znachit
kooperaciya... Miloe delo.
   Kadykov shel v rajispolkom v samom  dobrom  raspolozhenii  duha.  Zinovij
Timofeevich  priyatno  udivilsya  ottogo,  chto  v  prihozhej   uvidel   staryj
kamaninskij kover, pletenyj v krasnuyu s zheltym shashku, s dlinnymi  surovymi
kistyami po konturu. I  divan  stoyal  staryj,  tot  samyj,  obshityj  kozhej,
kogda-to chernoj, no promyzgannoj na siden'e do ryzhiny. A zerkala, vysokogo
i uzkogo, v temnoj dubovoj rame, stoyavshego v uglu vozle veshalki, teper' ne
bylo. Na divane sidela storozhiha - gruznaya Glikeriya Borzunova, po prozvishchu
Banchiha, i vyazala chernyj sherstyanoj chulok.
   - Zdravstvujte! - skazal Zinovij Timofeevich,  sam  udivlyayas'  -  otkuda
vyrvalos' eto vezhlivoe slovco? CHtob Glikeriyu velichat', da eshche na "vy"?
   - Tebe kuda? - sprosila ona, ne otryvayas' ot chulka.
   - V RIK vyzyvali.
   - Obozhdi. YA schas... - Ona skolola spiceyu vyazku s klubkom nitok i vyshla.
   - Nichego sebe poryadok, - usmehnulsya Kadykov.
   On vspomnil, kak zdes' vot, na etom divane, sideli prikazchiki, podzhidaya
dozvoleniya ot samogo - projti  naverh,  na  doklad.  Priglashala  ih  Lipa,
tonen'kaya, belen'kaya gornichnaya, nosivshaya chernye  plat'ya  s  vysokim  belym
vorotnikom. V nee vlyubilsya mladshij syn Kamanina, Kostya, togdashnij  student
Har'kovskogo universiteta. V  nogah  u  otca  valyalsya,  razresheniya  prosil
zhenit'sya. No otec  naotrez  otkazal.  Togda  Kostya  noch'yu  zapryag