azgovarival s nimi. Vdrug on obernulsya i mahnul Fed'ke rukoj.
   Delat' nechego,  nado  ostanavlivat'sya.  Maklak  pod容hal  k  tolpe,  iz
kotoroj vyshel Andrej Ivanovich. On byl serdit:
   - Ty chego eto hvost perevyazal kobyle? Ty chto zadumal, obormot?
   - Nichego... Tak ya... Ehal po luzham... chtob hvostom ne pachkala.
   - Ty u menya ne vzdumaj obgonyat'sya! Uvizhu - remnem  otstegayu  pri  vseh.
Kuda edete?
   - Devok vstrechat'... S berezkoj pojdut iz lesa.
   - Slezaj! Razvyazhi hvost...
   Maklak, hmuryas', slez i toroplivo stal razvyazyvat' hvost...
   Kogda  on  dognal  priyatelej,  oni  uzh  vzyali  izgotovku  dlya   skachek,
poravnyavshis' v ryad.
   - Stop! - skazal Maklak, pod容zzhaya. - Otec zasek. Zdes' vse  vidno.  Ne
pojdet...
   - A gde zhe? - sprosil Sokolik.
   - Poehali na Slavnye, - predlozhil CHuval.
   - Tam kochki, - skazal Maklak.
   - A vdol' bereznyaka? K pitomniku CHernogo Barina, - ne sdavalsya CHuval.
   - |to sojdet, - ohotno soglasilsya Maklak. - Poehali!
   Oni obognuli uhvatovskie kusty i po vybitomu, kak  tok,  zakochkarennomu
pastbishchu svernuli k hutoru CHernogo Barina, stoyavshemu na  opushke  berezovoj
Linderovoj roshchi.
   Hutor sostoyal iz dvuh domov  da  bol'shogo  podvor'ya  na  beregu  pruda.
CHernyj Barin zhil zdes' biryukom uzhe let tridcat', a to i  bol'she.  Govoryat,
chto ran'she on byl barskim lesnikom i ohranyal  etu  samuyu  Linderovu  roshchu.
Pochemu  les  nazyvalsya  Linderovym,  kogda  on   s   nezapamyatnyh   vremen
prinadlezhal pomeshchiku Svitko, a po-tihanovski Svyatku, nikto tolkom ne znal.
Stariki skazyvali, budto u etogo Svyatka byla gornichnaya  nemka  Lindersha  v
lyubovnicah i budto on ee ubil po revnosti i  prikazal  shoronit'  tajno  v
berezovoj roshche. Gde ee mogila - nikto ne videl i  ne  znaet,  no  lyubiteli
hodit' za paporotnikom v Ivanovu noch' videli ee v lesu:  "Vsya  v  belom...
Uvyazhetsya za kem - tak i  idet,  za  berezkami  pryachetsya  i  vse  plachet  i
plachet..." A drugie govoryat - budto v  etom  lesu  davnym-davno  proezzhego
kupca ubili, po familii Linder.
   Kak by tam ni  bylo,  no  Linderova  roshcha  schitalas'  mestom  gluhim  i
nechistym. "I kak tol'ko zdes' CHernyj  Barin  zhivet.  Da  menya  ty  zolotom
obsyp', ya i nochi  odnoj  ne  ostanus'  zdes'",  -  skazhet  inoj  suevernyj
chelovek, prohodya mimo otdalennogo hutora.
   V skazkah naschet gornichnoj  nemki  byl  namek  na  Anastas'yu  Markovnu,
byvshuyu gornichnuyu togo samogo Svyatka, kotoryj vydal ee zamuzh pri zagadochnyh
obstoyatel'stvah za svoego lesnika  Mokeya  Ivanovicha  Tyurina,  to  est'  za
CHernogo Barina, i podaril  ej  svoj  lesnoj  hutor  i  pyatnadcat'  desyatin
prilegayushchej k nemu zemli. Srazu posle  revolyucii  chast'  zemli  u  CHernogo
Barina otrezali, a tak - iz postroek i skota - nichego ne tronuli. On i  na
semi  gektarah  neploho  upravlyalsya:  skota  mnogo  derzhal,  klever  seyal,
pitomnik fruktovyj razvel. Tak i zhil na otshibe CHernyj  Barin.  Pravda,  on
davno uzh ne chernyj, a sedoj, i zhenu pohoronil davno... A  vse  eshche  Barin,
hotya vsej prislugi u nego bylo  -  murugij  hriplyj  Polkan  da  takoj  zhe
prestarelyj brat Gorbun.
   Pod容zzhaya k hutoru, rebyata  zametili,  chto  vse  dveri  i  vorota  byli
zaperty i hriplyj golos Polkana donosilsya otkuda-to s podvor'ya.
   - |j, rebya! A ved' CHernyj Barin-to na begah... -  skazal  Maklak.  -  YA
videl ego rysaka.
   - Nu i chto? U nego Gorbun zdes' storozhit, - otozvalsya Sokolik.
   - Esli b Gorbun zdes' byl, zachem emu sobaku zapirat'? - sprosil CHuval.
   - A chego vy hotite? - nedovol'no morshchas', sprosil Sokolik.
   - Kak chego? Obgonimsya - i ajda v pitomnik, - otvetil Maklak.
   - CHego tam delat'? YAbloki, kak goroh... I vishnya eshche zelenaya...
   - A med?
   - Pchely zaedyat.
   - A my letok zatknem, utashchim ulej v les - tam dymom vykurim,  -  skazal
CHuval.
   - |to mozhno, - soglasilsya Sokolik.
   Oni neterpelivo vystraivalis' v ryadok u pruda, chtoby skakat' vdol' roshchi
do  samogo  pitomnika.  Sokolik  raza  dva  sryvalsya,   uhodya   odin,   i,
skonfuzhennyj, vozvrashchalsya.
   - Esli ty sfal'shivish',  ujdesh'  pervym,  ya  tebya  za  rubahu  stashchu,  -
prigrozil Maklak.
   Nakonec sorvalis' s gikan'em i poneslis', nastegivaya prut'yami  loshadej.
I vse-taki Sokolik uspel pochti na korpus otorvat'sya  -  shimichil,  satana!
Merin ego gulko buhal kopytami, kak budto kto-to stuchal kulakom v bochku.
   "Redko b'et i nogi bol'no zadiraet, - radostno podumal Fed'ka, - schas ya
tebya ukatayu". On opustil povod'ya, davaya hod kobyle,  i  pochuvstvoval,  kak
napryagaetsya, natyagivayas' do melkoj drozhi, konskaya spina. |j, zaletnaya!  On
leg na grivu, upoitel'no slushaya chastyj drobnyj beg, vidya, kak ego  kobyla,
vytyanuv mordu, slovno ptica  v  polete,  vse  blizhe  skradyvala  myshastogo
merina i vyrvalas' nakonec vpered vozle samoj ogrady pitomnika.
   -  Nu  chto,  CHizhik-Sokolik?..  Kto  komu  dokazal?  -  Maklak  radostno
pohlopyval po shee razgoryachennuyu  kobylu.  -  |h  ty  moya  kasatochka...  Ne
podvela menya, krasavica...
   - V zhist' tebe ne obognat' by... Moj  Trenchik  vchera  tol'ko  s  izvozu
vernulsya. Tyat'ka v Melenki psheno  vozil,  -  opravdyvalsya  Sokolik.  -  No
smotri, nasha vzyala!
   Vdol'  roshchi  poslednim  pospeval  Mahim,   a   CHuval   proigral   oboim
sergachevskim.
   - Ty chego, yagodu sobiral? - kriknul Maklak Mahimu.
   - Furazhku sorvalo, vot i podzaderzhalsya, - skazal tot, pod容zzhaya.
   - A posle ne mog ee podobrat'?
   - On boyalsya, kaby Lindersha ee  ne  sperla,  -  skazal  Sokolik,  i  vse
zasmeyalis'.
   - Dak chego, vam za vobloj-to itit'? - sprosil Sokolik.
   - Pochemu eto nam? Ochki porovnu. Moj vyigrysh stoit dva ochka.
   - Nu, davaj kanat'sya! - Sokolik vylomal palku iz zabora i  kinul  ee  v
vozduh.
   Maklak pojmal ee za seredinu, i poshli merit' kulakami... Verh  okazalsya
za Sokolikom.
   - Ladno, hren s vami. Nakormim vas vobloj. A teper'  v  sad,  -  skazal
Maklak.
   Oni speshilis', privyazali loshadej k chastokolu i tol'ko  dvinulis'  vdol'
zabora, kak ih okliknul slabyj grudnoj golos:
   - CHto, robyatki, aj yablochka zahotelos'?
   Gorbun vyshel iz vishnevyh zaroslej i laskovo glyadel na nih, opirayas'  na
padozhok.
   - Da my eto...  ispit'  zahoteli,  -  smushchenno  probormotal  Maklak.  -
ZHarko... Obgonyalis'... Nu i pritomilis'...
   - Kolodec-to vo-on igde... Vozle pruda. I vederko tam  est',  -  skazal
Gorbun. - Stupajte s bogom. A za yablochkami  priezzhajte  na  bol'shoj  Spas.
Tady i razgoveemsya. A do Spasa greh yabloki est', robyatki... V nih eshche  sok
ne ustoyalsya, ran'she vremeni sorvesh' - tol'ko sgubish'.  A  yabloko-to  bogom
dadeno. |to rajskij plod.
   Skonfuzhennye rebyata pootvyazali loshadej i podalis' vosvoyasi, na  progon.
Oni pospeli k zaezdu samoj glavnoj chetverki. Eshche izdali, pod容zzhaya k vyshke
s kolokolom, vokrug kotoroj zastyla v mertvom ozhidanii ogromnaya tolpa, oni
uslyshali rezkij nervnyj vykrik Uspenskogo:
   - Poshli!
   On stoyal  na  vyshke  vozle  kolokola  i  napryazhenno  glyadel  v  storonu
Uhvatovki, gde prinyali beg nevidimye eshche rysaki.  I  vot  uzhe  kolyhnulas'
dalekaya  stenka  na  valu,  zamahala   rukami,   sorvannymi   shapkami,   i
mnogogolosyj gul tolpy, sperva otdalennyj, nevnyatnyj, vse  bolee  i  bolee
nabiraya silu, uraganom letel vdol' valov. Vot i rysaki pokazalis': oni shli
po seredine progona grud' v grud', vysoko zadrav golovy, vypuchiv  ognennye
glaza.
   Krajnim k vyshke shel gnedoj zherebec Kostylina;  sam  hozyain,  raskoryachiv
nogi, sidel na kachalke bez kepki, so  svirepym  licom,  blestya  na  solnce
lysinoj.  Dal'she  v  ryad  bezhali  pohozhie  drug  na   druga,   kak   belye
dvugrivennye, dva orlovskih v seryh yablokah krasavca: na odnom sidel Fedor
Akimovich, v chernom kartuze, s kalininskoj borodkoj,  parohodchik  iz  Malyh
Bochagov, a na vtorom, na kvashninskom zherebce,  -  Vas'ka  Snop  v  krasnoj
rubahe s ryzhimi, vrazlet, volosami. Krajnim s toj storony  shel  voronoj  v
belyh nosochkah rysak iz Gordeeva s chernoborodym ezdokom.
   Pod rev, svist, vopli, ulyulyukan'e oni neslis' s takoj  neotvratimost'yu,
kak  esli  b  tam,  vperedi,  ih  zhdalo  blazhenstvo  vechnoe  ili  nebesnoe
carstvo...  Pered  samoj  vyshkoj  Kostylin  vse-taki  vyrvalsya,  ushel   na
polkorpusa vpered...
   Uspenskij udaril v kolokol i, podnyav ruki, brosilsya vniz po lestnice. A
vnizu uzhe likovala vozbuzhdennaya tolpa.
   - Nu chto, nu chto ya govoril, kroj vas dugoj?! - tormoshil Andrej Ivanovich
Uspenskogo i Babosova. - CH'ya pravda, nu?
   - Vas'ka Snop vinovat.  YA  videl  s  vyshki,  kak  on  terebil  zherebca.
Zadergal ego, stervec...
   - Smert' najdet prichinu!  Najdet...  -  vozbuzhdenno  proiznosil  Andrej
Ivanovich.
   On radostno glyadel vokrug sebya i nikogo ne videl.  Dazhe  na  Fed'ku  ne
obratil vnimaniya. Vidno bylo, rad, chto vyigral.
   - Andrej Ivanovich, na skachki ostanesh'sya? - sprosil ego Uspenskij.
   Teper' k nim podoshli Sashka Skoblikov s Mariej, u Sashki pod  glazom  byl
zdorovennyj sinyak.
   - Nu chto ty? Kakie teper' skachki?  Posle  takih  begov  vashi  skachki  -
myshinaya voznya...
   - Togda, mozhet, s  nami  pojdesh'?  -  skazal  Uspenskij.  -  My  vot  k
Skoblikovym sobralis'... - kivnul na Sashu.  -  Propustim  po  malen'koj  v
chest' Duhova dnya.
   - Net, rebyata... YA i tak p'yanyj... Vy uzh gulyajte...  Vy  molodezh'...  A
mne domoj nado. Gosti priedut. YA ved' ne bezrodnyj.


   U Skoblikovyh byl nakryt prazdnichnyj stol: skatert' belaya, gollandskogo
polotna, uzorom tkannaya, s krasnoj kajmoj i  dlinnymi  vishnevymi  kistyami;
salfetki k nej polozheny tozhe  belye  v  krasnuyu  kletku  s  temno-bordovoj
bahromoj; bokaly i ryumki chistogo hrustalya s korolevskoj  koronoj,  potresh'
obodok, choknesh'sya - zvenyat, kak malinovye kolokol'chiki.  Serebro  stolovoe
polozhili s venzelyami, famil'noe... Slava bogu, hot' stolovoe ubranstvo  da
sohranilos'.
   Sam hozyain nadel kofejnyj kostyum v svetluyu polosku i krasnyj tyul'pan  v
petlicu prodel.
   Vse u nego bylo krupnym: i nos, i ushi, i vislyj, kak u  mirskogo  byka,
podborodok, v plechah ne obhvatish',  razdalsya,  kak  staryj  osokor'.  Svoi
sedye kosmatye brovi on chut' tronul tush'yu, da eshche kochetom  proshelsya  pered
zerkalom.
   - Papka zhenih! - prysnula Anyuta, doch' ego, dvadcatiletnyaya  krasavica  s
temnymi volosami, zachesannymi nazad i zatyanutymi do polirovannogo bleska v
ogromnyj puchok. Na nej bylo  zelenoe  shumnoe  plat'e,  s  belym  kruzhevnym
perednikom, v kotorom ona prisluzhivala za stolom.
   Dazhe Efimovna, tozhe krupnaya,  kak  hozyain,  staruha  s  temnym  ustalym
licom, prinaryadilas' v chernoe plat'e iz plotnogo krepa s shit'em i merezhkoj
na grudi.
   I tol'ko odin Sashka  odelsya  po-prostecki  -  on  byl  bez  pidzhaka,  v
batistovoj beloj rubashke s otkladnym vorotnikom i zakatannymi rukavami.
   On privel s soboj Babosova da Uspenskogo  s  Mariej,  yavilis'  pryamo  s
begov.
   -  A-a,  rysaki  prikatili!  -  privetstvoval  ih  na   poroge   Mihail
Nikolaevich. - Nu, kto kogo ob容goril?
   - Von kto vinovat, -  kivnul  Sasha  na  Uspenskogo.  -  Znatok  konskih
nravov.
   - Proigralis'?
   - Vas'ka Snop podvel...  Zadergal,  stervec,  zherebca,  -  opravdyvalsya
Uspenskij. - U menya chut'e vernoe:  ya  eshche  na  razminke  videl  -  Kvashnin
mahovitee.
   - |ge... A my, duraki, verili tebe, - s grust'yu skazal Sasha.
   - A vy chto, igrali skopom? - sprosil Mihail Nikolaevich.
   - Menya proshu isklyuchit', - skazal Babosov. - YA za kompaniyu lyublyu  tol'ko
pit' vodku.
   On uvidel vybegayushchuyu iz kuhni Anyutu i brosilsya k nej:
   - Ona mila, skazhu mezh nami!.. - prodeklamiroval, lovya ee za lokot'.
   - Kolya, ne duri! U menya podnos.
   Tot vyhvatil podnos s zakuskami i pospeshno skalamburil:
   - YA hotel pod ruchku, a mne dali podnos.
   Anyuta s Mashej rascelovalis'.
   - Uzh eti loshadi... My vas zhdali, chut' s golodu ne  pomerli,  -  naduvaya
guby, govorila Anyuta.
   - I vse eto nado  s容st'?  -  sprosila  Mariya,  oglyadyvaya  polnyj  stol
zakusok.
   Tut i balyk osetrovyj, i okorok,  i  temnaya  korejka,  i  seledka-zalom
tolshchinoyu v ruku, istekayushchaya zhirom krasnaya ryba, i syry...
   - Eshche indejka est' i sladkoe, - siyala, kak utrennee  solnyshko,  ulybkoyu
Anyuta.
   - I pit' budem, i gulyat' budem, - krivlyalsya, pritopyvaya  vokrug  stola,
Babosov.
   - Deti, za stol! - basil starik. - Mat', zanimaj komandnuyu vysotu!
   - Moyu komandu teper' slushayut tol'ko chuguny da gorshki...
   Pili shumno, s tostami da shutkami... Zasidelis' do pozdnego vechera...
   Sobralis' ne stol'ko v chest'  prazdnika,  skol'ko  po  sluchayu  Sashinogo
postupleniya na rabotu. Pochti dva goda  proboltalsya  on  bezrabotnym  posle
okonchaniya pedagogicheskogo instituta. V tu nachal'nuyu poru  nepa,  kogda  on
postupal eshche v Petrogradskij pedagogicheskij institut, mandatnaya  komissiya,
ne nabravshis' sily i opyta, vyalo i nevpopad opuskala zheleznyj zaslon pered
nosom takih vot, kak on, "protchih elementov"; zato uzh v  dvadcat'  vos'mom
godu emu, synu byvshego dvoryanina, s novym  sovetskim  diplomom  v  karmane
prishlos' ne odin mesyac  obivat'  porogi  birzhi  truda.  "Vasha  spravka  na
mestozhitel'stvo?" - "Pozhalujsta!" I spravka i diplom - vse  chest'  chest'yu.
Raskroyut,  glyanut  -  pozhuyut  gubami,  a  vzglyad  uskol'zayushchij:  "Pridetsya
podozhdat'... Nichego ne podelaesh' - bezrabotica".
   "Ah, otec, otec! I zachem tebe nado bylo usynovlyat'  menya?  -  dosadoval
Sasha v minutu dushevnoj slabosti. - Dolgo  dremala  tvoya  sovest'...  I  ne
prosypalas' by. Stoyalo by teper' u menya v nuzhnoj grafe - syn krest'yanki...
Sirota. Sovsem drugoe delo".
   Nado skazat', chto Efimovna rabotala ekonomkoj u Mihaila  Nikolaevicha...
I tol'ko v dvadcat' vtorom godu zhenilsya on na nej oficial'no i detej svoih
usynovil; vvel v nasledstvo, tak skazat', hotya nikakogo nasledstva uzhe  ne
bylo.
   Poboltavshis' vesnu da leto po stolicam nashim, Sasha priehal domoj i stal
osvaivat' novoe remeslo - tochit' kolesnye vtulki da gnut' dubovye  obod'ya.
Blago silenka byla, v batyu urodilsya.
   Starshij Skoblikov v svoi sem'desyat godov legko i prosto taskal meshki  s
zernom, pahal, kosil i  metal  stoga.  Rano  ushedshij  v  otstavku  v  chine
podpolkovnika, on svyksya s  krest'yanskoj  rabotoj  i  ne  ochen'  perezhival
poteryu starogo pomest'ya. "Idesh' mimo barskogo doma, a serdce, podi, krov'yu
oblivaetsya?" - sprashivali ego muzhiki. Tol'ko otmahivalsya: "|-e, milyj! CHem
men'she uglov, tem zabota legche... Glavnoe - ruki, nogi est', znachit,  zhit'
mozhno".
   No za detej perezhival... Anyuta posle okonchaniya  shkoly  sidela  doma,  i
Sasha domoj priehal... Redkie nalety ego  na  uroki  v  kakuyu-nibud'  shkolu
(SHKM) ili v  likbez  otrady  ne  davali.  I  vdrug  vot  ono!  Stronulos',
pokatilas' i nasha poklazha...
   I  my  poehali.  Vzyali  Sashu  na  pyatye  -  sed'mye   klassy,   istoriyu
prepodavat'. V novuyu shkolu  vtoroj  stupeni.  Kak  zhe  tut  ne  radovat'sya
starikam? Kak zhe tut bylo ne zagulyat'?
   - Nu, omochim usy  v  brage!  Za  narodnoe  prosveshchenie...  -  pominutno
govarival starik, podnimaya ryumku i chokayas' eyu...
   Hotya pili oni vodku i, krome  grafina  s  domashnej  vishnevoj  nalivkoj,
nikakoj bragi na stole ne bylo, no etot shutlivo-torzhestvennyj tost vyzyval
shumnoe odobrenie molodezhi:
   - Podymem stakany!
   - Sodvinem ih razom!
   - Da zdravstvuet Stepanovskaya desyatiletka!
   I tol'ko Efimovna ukoriznenno kachala golovoj:
   - Pustomelya ty, Misha... Ni bragi u tebya,  ni  usov...  Kogda  ty  uspel
nalizat'sya?
   - Nu, horosho - bragi net... Ladno. A prosveshchenie est' u nas ili net?  -
vytarashchiv  glaza,  sprashival  Babosov.  -  Prosveshchenie-to  vy  ne   budete
otricat', Mariya Efimovna?
   - Perestan' durachit'sya, - tolkal ego v bok Uspenskij.
   - Vot vidite... YA podymayu vopros o nashih dostizheniyah,  a  on  menya  pod
devyatoe rebro. Proshu zafiksirovat'...
   - Kolya, dostizheniya nashi nalico, -  skazala  Mariya.  -  Te,  kto  o  nih
sprashivaet, znachit, somnevaetsya. A vseh, kotorye somnevayutsya, b'yut.  Stalo
byt', ty poluchil po zaslugam.
   - Ladno, ya koleblyus'. A on za chto poluchil sinyak? -  ukazal  Babosov  na
Sashku. - On zhe nezyblem, aki granit.
   - YA postradal za veru, carya i otechestvo, - obnazhaya krupnye, rovnye, kak
kukuruznyj pochatok, zuby, ulybalsya Sasha.
   Mihail Nikolaevich pogrozil mnogoznachitel'no emu pal'cem.
   - Za bogohul'stvo derut ushi.
   - Tak net zhe boga... Stalo byt', i bogohul'stva net, - skazal Babosov.
   - A ty pochem znaesh'? - udivlenno sprosila Efimovna.
   - Dokazyvayu ot protivnogo: govoryat, bog est' vysshij zakon...  Garmoniya!
Soglasie?! Razum vselennoj! Net ni zakona,  ni  garmonii...  I  razuma  ne
vizhu. I kakoj, k chertovoj materi, razum v etoj podlunnoj, kogda vse, tochno
ochumelye, tol'ko i norovyat drug druga  za  gorlo  shvatit'.  Esli  chelovek
sotvoren po obrazu i podobiyu bozh'emu, to  kto  zhe  sam  tvorec,  kogda  on
ravnodushno zrit na eto zemnoe dushegubstvo?
   - |to satana lyudej mutit, - otvetila Efimovna. - Pri chem zhe tut bog?
   - Svyataya prostota! - Babosov rastopyril  pal'cy  i  potryas  rukami  nad
golovoj. - Kak u nas vse razlozheno po polochkam dlya spokojstviya i udobstva.
Vot chelovek v pote lica dobyvaet hleb svoj. Krasivaya kartina, eto lezhit na
chistoj polochke, pod bogom. Vot chelovek beret iz karmana  blizhnego  svoego,
da malo togo - na  sheyu  syadet  emu,  da  eshche  pogonyaet.  |to  nechisto,  ot
satany... A esli on segodnya dobyvaet hleb svoj,  a  zavtra  beret  dubinu,
blizhnego svoego iz zhilishcha gonit - eto kak, po-bozheski, po-sataninski?
   - I vse-taki verit' nuzhno, - skazal tverdo  Mihail  Nikolaevich.  -  Bez
very nel'zya.
   - Da vo chto verit' prikazhete?
   - Nu kak vo chto? V torzhestvo dobra. V otechestvo, nakonec.
   - Ah,  v  otechestvo!  -  podhvatil  s  kakim-to  radostnym  ozlobleniem
Babosov. - A tochnee? V nastoyashchee otechestvo?  V  budushchee?  Ili  v  proshloe?
Iskat' zalog budushchego rascveta v glubinah vekov, tak  skazat'?  V  istoriyu
verit', da?
   - A chto istoriya? CHem ona tebe ne po nutru? - bagroveya,  sprosil  Mihail
Nikolaevich.
   - Vsya nasha istoriya  -  dlinnaya  cep'  skazok,  razygrannyh  obyvatelyami
goroda Glupova, - otvetil Babosov.
   - Molodoj chelovek, ne izvol'te zabyvat'sya! - Mihail Nikolaevich  povysil
golos i tyazhko zasopel.
   - A to chto budet? - Babosov soshchurilsya.
   - YA ukazhu vam na dver'.
   - Otec, eto ne argument v spore, - vstupilsya Sasha za Babosov a.
   - Tak mne prodolzhat' ili kak? - sprosil Babosov.
   - Kak hotite, - hmuro otvetil Mihail Nikolaevich i nalil sebe vodki.
   - Esli pro  istoriyu  goroda  Glupova,  to  luchshe  ne  nado,  -  otvetil
Uspenskij.
   Babosov s udivleniem poglyadel na nego:
   - A gde zhe vzyat' nam druguyu istoriyu? Drugoj net-s.
   - Est'! Est' istoriya... Da, izurodovannaya,  da,  iskalechennaya,  no  eto
velikaya istoriya velikogo naroda.
   - Velikaya?! Priglasit' na carstvo chuzhezemcev -  volodejte  nami!  Akciya
velikoj mudrosti, da? Velikogo naroda?! Dvesti let gnut' spinu  pod  yarmom
tatar, posylaya donosy drug na druga, - priznak mudrosti i velichiya?  Ladno,
brosim predan'e stariny glubokoj i temnuyu nerazberihu mezhdousobic. Voz'mem
deyaniya velikih gosudarej... Pervyj  iz  nih  -  Ivan  Groznyj,  dushegubec,
epileptik,  rastochitel'nyj  man'yak,  bezumno  verivshij   v   svoyu   zemnuyu
isklyuchitel'nost'...  Radi   utverzhdeniya   sobstvennogo   velichiya   zhil   v
neslyhannoj roskoshi, obodral pol-Rossii, veshal, kaznil,  golodom  moril...
Proigral vse vojny, poteryal primorskie  zemli,  vnov'  obretennuyu  Sibir'.
Vtoroj posledoval za nim - slaboumnyj, yurodivyj, godivshijsya  razve  chto  v
cerkovnye zvonari.  Tretij  velikij  gosudar'...  On  zhe  pervyj  svobodno
izbrannyj  car'  na  Rusi.  Kto  zh   on?   Detoubijca,   klyatvoprestupnik,
manipulyant. "Kakaya chest' dlya nas, dlya vsej Rusi - vcherashnij rab,  tatarin,
zyat' Malyuty, zyat' palacha i sam v dushe palach". Mozhet,  hvatit  dlya  nachala?
Ili dal'she pojdem!..
   - Kolya, da ty pryamo kak nash lektor Ashihmin iz okruzhkoma, -  voskliknula
Mariya. - U tebya talant... Tebe ne matematiku prepodavat'... umy  potryasat'
nado.
   - Ne umy, a vozduh sotryasat'. Starye pesni novyh ashihminyh.  Horosho  ih
raspevat' pered temi, kto ploho znaet svoe otechestvo, - skazal Uspenskij.
   - Nu, dopustim, Pushkina-to ne otnesesh' k plohim znatokam  otechestva,  -
usmehnulsya Sasha.
   |ta replika tochno podhlestnula Uspenskogo. On  vstal,  legko  otodvinul
stul i, chut' poblednev, kak-to vkos' metnul vzglyad na Sashu i  obernulsya  k
Babosovu.
   - Pushkin tut ni pri chem. U Pushkina byla svoya zadacha - nakazat' gonitelya
svoego, Aleksandra Pervogo, s nechistoj sovest'yu zastupivshego na tron. "Da,
zhalok tot, v kom sovest' nechista!"  Vot  kredo  Pushkina.  Odnako  istinnyj
Boris sovsem drugoe delo. Vo-pervyh, on takoj zhe tatarin,  kak  ya  kirgiz.
Ego dal'nij predok CHet prishel iz tatar sluzhit' na Rus'. Za dvesti s lishnim
let do rozhdeniya Borisa. Ot CHeta proizoshli, krome Godunovyh, i Saburovy. No
nikto ih tatarami ne nazyval. I vryad li Vasilij SHujskij mog by  popreknut'
Borisa, chto on zhenat na docheri Malyuty Skuratova.  Ved'  na  drugoj  docheri
Malyuty byl zhenat ne kto-nibud', a brat togo  zhe  Vasiliya  SHujskogo.  Da  i
stydnogo tut nichego ne bylo: Skuratovy-Bel'skie  byli  starinnoj  boyarskoj
familii. Konechno, Malyuta byl oprichnikom... No ved' i vse SHujskie sluzhili v
oprichnikah.  Vse.  A  vot  Boris  Godunov  otkazyvalsya  idti  v   pogromy.
Otkazyvalsya, hotya riskoval golovoj. A eto chto-to znachilo v  te  pory.  Vot
vam istoricheskie fakty o nravstvennom oblike carya Borisa. CHto zhe  kasaetsya
ego carstvovaniya, ono ne nuzhdaetsya  v  osobyh  dokazatel'stvah  razumnosti
carya:  on  vosstanovil  razorennoe  hozyajstvo  strany,  vnov'  prisoedinil
Sibir', zamirilsya s Litvoj, otstroil Moskvu i prochaya... Vot tak, drug  moj
Kolya Babosov, nashu istoriyu kozlinym naskokom ne voz'mesh'.  Delo,  v  konce
koncov, ne v Borise Godunove i dazhe ne v istorii.  Delo  v  toj  privychke,
tradicii - pinat'  russkuyu  gosudarstvennost',  v  toj  skvernoj  zamashke,
kotoraya sidit u nas v pechenkah pochti sotnyu  let.  Delo  v  intelligentskoj
mode ohaivat' svoj narod, ego veru, nravy tol'ko potomu, chto on  zhivet  ne
toj  zhizn'yu,  kak  nam  togo  by  hotelos'.  I  my  upryamo  otricaem   ego
svoeobychnost',  razrushaem  veru   v   svoyu   samostoyatel'nost'   s   takoj
isstuplennost'yu,  chto  gotovy  skoree  sami  sorvat'sya  v  propast',   chem
ostanovit'sya. I sryvaemsya... - Uspenskij  pojmal  za  spinku  otstavlennyj
stul, s grohotom pridvinul ego k stolu, sel, skrestiv  ruki  na  grudi,  i
posmotrel na vseh serdito, kak budto by vse byli  nastroeny  protiv  nego,
Uspenskogo.
   - Otkuda sie, Dmitrij Ivanovich? - vostorgalsya Sasha.
   - YA gotovilsya kogda-to v istoriki... Mechtal  stat'  privat-docentom.  A
chto kasaetsya istorii pervoj  russkoj  smuty,  tut  u  menya  k  nej  osoboe
pristrastie...
   - Dajte ya pozhmu vam ruku! CHestnuyu  ruku  russkogo  patriota,  -  Mihail
Nikolaevich  protyanul  cherez  stol  svoyu  massivnuyu  ladon'  s   uzlovatymi
pal'cami.
   - Vy uzh luchshe troekratno oblobyzajtes', - usmehnulsya Babosov. -  Da  na
ikony perekrestites'. A to spojte "Bozhe carya hrani".
   - Kolya, eto nechestno! Pri chem tut car', kogda govoryat ob  otechestve?  -
skazala molchavshaya ves' vecher Anyuta, strogo svedya brovi. - Nehorosho plevat'
na  svoih  predkov.  Sovestno!  Ty  kakoj-to  i  ne  russkij,  tatarin  ty
belobrysyj.
   Vse zasmeyalis'...
   - Nu, konechno! Vy pravy, mademuazel'. YA osmelilsya  govorit'  o  bezumii
nacionalizma,  tolkayushchego  narody  na  poklonenie   sobstvennomu   obrazu.
Kazhetsya, eto slova  Vladimira  Solov'eva?  -  s  gor'koj  usmeshkoj  glyanul
Babosov na Uspenskogo. - Vrode by vashego kumira.
   - Pravil'no, Solov'eva. No Solov'ev nikogda ne otrical nacionalizma, on
tol'ko  osuzhdal  popytki  protivopostavit'  uzkoe   ponyatie   nacionalizma
sluzheniyu vysshej vselenskoj pravde, - podhvatil Uspenskij.
   - To bish' ne pravde, a bozhestvu, - popravil Babosov.
   - V dannom sluchae eto odno i to zhe. U Solov'eva est' i takie slova: nash
narod ne pojdet za temi, kto nazyvaet ego  svyatym,  s  edinstvennoj  cel'yu
pomeshat'  emu  stat'  spravedlivym.  I  ya  ne  vel  rechi  o   patriotizme,
prevrashchennom v samohval'stvo. YA tol'ko hochu dokazat', chto nash narod  mnogo
stradal, dlya togo chtoby imet' pravo na uvazhenie.
   - Nu, konechno. Te, kotorye kritikuyut svoyu istoriyu, narod ne  lyubyat,  te
zhe, kto poyut  difiramby  nashej  blagogluposti,  patrioty.  Saltykov-SHCHedrin
smeyalsya nad russkoj istoriej, sledstvenno, on  byl  cinikom,  ochernitelem.
Suvorin zashchishchal nashu istoriyu ot SHCHedrina, znachit, on patriot.
   - Nichego podobnogo! Saltykov nikogda ne vysmeival russkuyu  istoriyu;  on
bicheval glupost', len', sklonnost' k legkomysliyu i lzhi. |to sovsem drugoe.
   - V takom sluchae govorit' nam ne o chem, - Babosov nahohlilsya, obizhenno,
po-detski naduv guby.
   - YA tozhe tak polagayu, - Uspenskij vzyal ryumku s vodkoj i, ni  s  kem  ne
chokayas', vypil, pristuknul eyu ob stol i skazal:  -  Pora  i  chest'  znat'.
Spasibo za ugoshchenie...
   On glyanul na Mariyu i vstal. Ona podnyalas' za nim.
   - Kuda zhe vy? - zahlopotala Efimovna. -  A  samovar?..  U  menya  puding
stoit...
   - A gitara, a pesni? - Sasha snyal so steny gitaru i  s  lihim  pereborom
proshelsya po strunam:

   |h, raz, chto li, cygane zhili v pole!..
   Cyganochka Olya neset obedat' v pole...

   - Net, Sasha... V drugoj raz, - zaupryamilsya Uspenskij. - YA pojdu.
   - I ya pojdu, - hmuro skazal Babosov.
   - YA vam pojdu! - Sasha stal spinoj k dveryam i eshche zvonche  zapel,  povodya
gitaroj i podergivaya plechami:

   YA s Egorom pod Ugorom
   Prostoyala sem' nochej
   Ne dlya laski i Lyubovi -
   Dlya razvitiya rechej...

   - Anyuta, hodi na krug! - kriknul on. - A tam  poglyadim,  u  kogo  ryb'ya
krov'! Ih-ho-ho dy ih-ha-ha! CHem ya devica ploha...
   Anyuta slovno vyplyla iz-za stola - ruki v boki,  podborodok  na  plecho,
glaza pod resnicami kak zashtoreny, i poshla,  budto  stesnyayas',  po  krugu,
vybivaya  kabluchkami  melkuyu  zatyazhnuyu  drob',  razvernulas'  plavno  pered
Dmitriem Ivanovichem, poklonilas' v poyas i dazhe ruku kinula pochti do polu.
   - Dmitrij Ivanovich!
   - Mitya! Nu chto zhe ty? - totchas razdalos' iz-za stola.
   On   glyadel   ispodlob'ya   na   udalyayushchuyusya    ot    nego    Anyutu    i
snishoditel'no-otecheski ulybalsya, no vot podmignul Sashe,  vazhno  razmahnul
borodu i skazal:
   - Khe!
   Potom skrestil ruki na  grudi,  poglyadel  nalevo  da  napravo  i  poshel
shutlivym starcheskim poskokom na negnushchihsya nogah:

   Derevenskij muzhichok
   Vyros na moroze,
   Letom hodit za sohoj,
   A zimoj v izvoze...

   - Vot tak-to... Aj da my! - veselo kriknul Sasha, sam brosayas' na  krug,
i zakidal kolenki pod samuyu gitaru:

   Ah, tul'ki, ritatul'ki,
   Ritatulechki-taty...
   Hodyat koshki po dorozhke,
   Pod zaborom zhdut koty...

   - Ah vy moi zabubennye! Ah vy neistrebimye!.. Molodcy!.. - shumel Mihail
Nikolaevich, pristukivaya kulakom po stolu. - Vot eto po-nashemu...  Vot  eto
po-russki. Nakonec-to i u nas prazdnik... A to razveli kakuyu-to  slovesnuyu
plesen'. Vyp'em mirovuyu!
   On nalil ryumki i poglyadel na Babosova:
   - A ty chego prismirel?
   - A vot soobrazhayu - s kogo nachinat' nado...
   - CHego nachinat'?
   - Obnimat'sya... Bez ob座atij chto za prazdnik. Ne po-russki.
   - No, no! Ne vyezzhaj na  panel',  razbojnik,  -  shutlivo  pogrozil  emu
starik i sam zasmeyalsya.
   Vse byli dovol'ny, chto tak legko i prosto ushli ot  daveshnej  razmolvki,
chto stol polon vsyakogo dobra, a hozyajskaya  ruka  ne  ustala  razlivat'  da
podnosit' vino:
   - Pejte, rebyata, poka zhivy. Na tom svete nebos' ne podnesut.
   Pod vecher Uspenskij s Babosovym uzhe sideli v  obnimku  i  peli,  mrachno
svesiv golovy:

   Skatert' belaya zalita vinom,
   Vse gusary spyat neprobudnym snom...

   Kogda Uspenskij s Mariej vstali uhodit',  podnyalsya  Babosov;  s  trudom
uderzhivayas' na nevernyh nogah, on reshitel'no proiznes:
   - I ya s vami. Bez Miti ne mogu.
   - A ty kuda eto na noch' glyadya? Do Stepanova  pochti  desyat'  verst...  V
ovrage nochevat'? - nabrosilsya na nego Sasha, vzyal i osadil ego za plechi.  -
Tebe postlano na senovale. Sidi.
   Mihail Nikolaevich provodil Mariyu s Dmitriem Ivanovichem  cherez  dvor  do
samoj kalitki. V naruzhnom dvore, splosh'  zavalennom  noven'kimi  kolesami,
rastochennymi  belymi  stupicami,  shtabelyami  temnogo   gnutogo   oboda   i
berezovymi svilistymi churbakami, Uspenskij sprosil hozyaina, kivaya  na  eti
drevesnye gory:
   - Spravlyaetes'?
   - Osvoilsya...
   - Nuzhda zastavit sopatogo lyubit'?
   - Nu, eto eshche ne nuzhda. Von u Aleksandra Illarionovicha  Kamanina  nuzhda
tak nuzhda...
   - Kakogo Kamanina? - sprosil Uspenskij.
   - Da syna kupca... Byvshego uezdnogo sledovatelya.
   - Ah von kogo! On vrode gde-to v Germanii, govoryat.
   - Da... V pivnoj stoit... vyshibaloj. A  my-to  eshche  zhivem,  -  neveselo
podtverdil Skoblikov, proshchayas' s Uspenskim.
   Oni poshli v Tihanovo polem cherez zelenye orzhi.  Stoyala  vechernyaya  suhaya
zhara s toj vyazkoj gluhoj tishinoj,  kotoraya  rasslablyaet  telo  i  navevaet
strannoe bespokojstvo i neterpenie.
   - U menya sejchas takoe chuvstvo, - skazal  Uspenskij,  -  budto,  togo  i
glyadi, meshkom nas nakroyut; tak i hochetsya skinut' rubahu, shtany da siganut'
s razbegu v holodnuyu vodu...
   Mariya zasmeyalas':
   - V Sosnovku zahotelos'... K rusalkam?
   - A chto? Pojdem v Sosnovku?! - on pojmal ee za ruku i prityanul k sebe.
   Ona uperlas' emu loktyami v  grud'  i  dolgo  pruzhinisto  ottalkivalas',
zaprokidyvaya lico:
   - Da nu tebya, nu! Vidno zhe... Ty s uma soshel? - tverdila ona. - Von  iz
derevni zametyat.
   - Pojdem v Sosnovku! Slyshish'? Inache  ya  ponesu  tebya...  Voz'mu  vot  i
ponesu, pust' vse vidyat.
   - Ladno, pojdem... Da pusti zhe.
   Ona vyrvalas' nakonec i zabotlivo opravila koftu i yubku,  zagovorila  s
pritvornoj obidoj:
   - Kakoj ty eshche glupyj... kakoj durnoj.
   SHli dolgo po myagkim podatlivym orzham, oglazhivaya rukami belesye koloski.
V pole ne vidno ni peshih, ni konnyh, ni ptic v nebe.
   Oni byli odni vo vsem mire. Tol'ko solnce skvoz' dymnuyu zavesu dolgo  i
slepo smotrelo na nih ogromnym tusklovato-krasnym okom.
   - Kto takoj Babosov? - sprosila ona.
   - Vot te na! Ty zhe s nim ran'she poznakomilas', chem so mnoj.
   - YA znala, chto on, da ne znayu kto.
   - Da kak tebe skazat'... V narode pro takih govoryat - tetkin syn. Muzhik
sposobnyj, znayushchij... No s zavihreniem: vse, mol, vy presmykayushchiesya,  a  ya
orel, potomu i paryu v odinochestve. Peterburgskoe vospitanie. Otec ego  byl
kakim-to chinovnikom. Pochtovym, chto li... Umer v dvadcat'  pervom  godu,  v
petrogradskij golod. Materi tozhe net... Tak on i motalsya v  odinochestve...
Sostoyal v kakom-to kruzhke. Ih nakryli... Vot on i bezhal s  glaz  doloj.  V
derevnyu podalsya, k tetke. Ona dal'nyaya rodstvennica pomeshchiku Svitke.  Zdes'
vot i osel v uchitelyah. Govorit, v samyj raz. Spokojno, i muhi ne kusayut. A
chego on tebya zainteresoval?
   -  Tak.  SHalyj  on  kakoj-to.  Varyu,  podrugu  moyu,  obmanul.  Ona  tak
plakala...
   V Sosnovku prishli v sumerki. CHistaya rodnikovaya zavod', obrosshaya  gustym
rakitnikom po beregam, lezhala v gluhom otroge na dne Volch'ego  ovraga.  Po
kustarniku vozle  zavodi  zastruilsya  sizym  opereniem  vechernij  skvoznoj
tuman.
   - Nu, smelee vniz! Prygaj!..  -  Uspenskij  pervym  sprygnul  v  ovrag,
pobezhal razmashisto po otkosu, s trudom ostanovilsya u samoj vody.
   - Nu, prygaj! CHego zhe ty? - sprashival on snizu, rastvoryaya  ruki.  -  Ne
upadesh' - ya pojmayu.
   - Net, Mitya, net! - kriknula ona s  otchayaniem  i  siloj.  -  Net!  -  i
pobezhala proch'.
   Kogda on vylez iz ovraga, ona byla uzhe daleko. Ee  belaya  koftochka  eshche
dolgo mayachila na merknushchem gorizonte.



        9

   Posle Duhova dnya ustanovilas' zatyazhnaya  zybkaya  zhara;  chistoe  s  utra,
prostornoe nebo malo-pomalu bleklo, serelo, slovno vycvetalo k poludnyu,  a
potom i vovse  pokryvalos'  na  gorizonte  malinovo-sizoj  hmar'yu,  skvoz'
kotoruyu zakatnoe solnce vyglyadelo nepomerno bol'shim i krasnym.  Ustojchivyj
yugo-vostochnyj veterok prinosil s polej vmeste s  volnami  tyaguchego  mareva
suhoj gor'kovatyj zapah kameneyushchej zemli.
   "Teper' by v samyj raz pary parit', - dumal Andrej Ivanovich, - no navoz
eshche ne vyvezen. Zemlya uhodit,  issushaetsya  s  kazhdym  dnem.  A  nichego  ne
podelaesh', ne vydelish' svoe pole iz obshchego  parovogo  klina,  ne  vspashesh'
odin. Po param sejchas skotinu gonyayut. Tut takoj  shum  podymut...  zaklyuyut.
Kaby na otshibe byl, na vydele, vrode CHernogo Barina..."
   Andrej Ivanovich ne to chtoby zavidoval CHernomu Barinu - zhit'  na  otshibe
biryukom on ne hotel, natura  ne  vyderzhit  odinochestva.  A  vot  hozyajstvo
vesti, zemlyu obrabatyvat' tak, chtoby  ne  zaviset'  ot  mirskogo  guzha  da
trehpolki, eto - drugoj oborot. Bud'  u  nego  vydel,  to  est'  vse  pyat'
desyatin vmeste, on by davno na maner CHernogo Barina ot trehpolki otkazalsya
by.  Tot  i  pod  zyab'  navoz  vyvozit,  i  rannej  vesnoj,  i  dazhe  zimu
prihvatyvaet. "CHistyh" parov, pod sornyakami, u nego i v pomine net: klever
chereduet s ozimymi, a to i lyupin seet pod zapah. Po sto pyat'desyat, a to  i
po dvesti pudov zerna snimaet s desyatiny, a tut i  do  sta  pyatidesyati  ne
dotyanesh'. Sozdali bylo u Svyatogo bolota opytnyj lugovoj uchastok,  eshche  pri
volostnom  zemotdele.  Osushili  boloto,  raspahali...  Na  odnom   uchastke
timofeevku poseyali, na drugom lyupin. I timofeevka i lyupin stenoj vymahali.
Uchastkovyj agronom sobral muzhikov i sprashivaet:
   - Vidali, chto delaet boloto?
   - Vidali. Kto by skazal - v zhist' ne poverili, - otvechayut muzhiki.
   Timofeevka na semena poshla, kryukami kosili, kak rozh'.
   A lyupin, svezhij, zelenyj, emu by eshche rasti da rasti,  agronom  prikazal
zapahat'.
   - Kak zapahat'? Takoj korm v zemlyu? Da emu ceny net!
   - On storicej  obernetsya,  -  skazal  agronom.  -  Zdes'  teper'  mesto
ustojchivoe,  suhoe...  Poseem  po  zapahannomu  ozimye  -  uroditsya  takaya
pshenica, chto loshad' grud'yu ne prob'et ee.
   Ladno,  poseyali  ozimye  po  lyupinu.  Podoshlo   leto,   takaya   pshenica
vystoyalas', chto perepel vzletet' iz nee ne mog.
   - Vot vam i vyhod, muzhiki, - govoril agronom. - Navoz vnosite pod zyab',
a to rannej vesnoj pod yarovye. A na parah  lyupin  sejte  i  zapahivajte...
Vernoe delo!
   Na shode otkazalis'.
   - Nashi dedy pod zyab' ne pahali i nam ne veleli.  Osen'  -  dlya  loshadej
otgul. Na lugah otava vyrosla darmovaya, tak pust'  loshadki  v  zimu  zhirku
zapasut. Na dvore-to ne bol'no zazhiruesh'.
   - A lyupin? - sprashivaet agronom.
   - I lyupin ne budem seyat'. Nu-ka ne uroditsya - lishnie rashody ponesem. A
uroditsya - zapahivat' zhalko. Da i skotinu pasti negde.
   "Ono, konechno, pary tozhe podspor'e, - dumal Andrej Ivanovich, - osobenno
v suhoe leto, kogda podlesnoe pastbishche Slavnoe  vybivaet  do  molotil'nogo
toka. No vot zabota - kak pobystree navoz vyvezti i pary sparit'.  Ran'she,
pri dvuh loshadyah, on upravlyalsya dnej za desyat', a teper'  i  polmesyaca  ne
hvatit. Navozu na dvore nakopilos' gory - pod samye  scepy.  Bol'she  sotni
vozov budet. Vot i schitaj po sem'-vosem' vozov v den', a na  dal'nie  polya
bol'she i ne vyvezesh', provozish'sya den shestnadcat'.
   A tam dnya chetyre parit', znachit, do Petrova  dnya,  to  est'  do  lugov,
tol'ko-tol'ko upravit'sya".
   On prosnulsya  ranehon'ko,  eshche  stado  ne  progonyali.  Otkinul  tyl'nyj
storonoj ladon' na sosednyuyu podushku - pusto, i  podushka  prostyla...  "Kak
koshka... Slezet s krovati, uliznet, i ne uslyshish', - podumal pro  zhenu.  V
letnej izbe, myagko obvolakivaya ugly, plaval dushnyj s nochi  sumrak,  lenivo
polzali po okonnym steklam muhi. Andrej Ivanovich natyanul sherstyanye  noski,
bryuki, visevshie na spinke derevyannoj krovati, i, sunuv nogi v rastoptannye
galoshi, otvoril zadnyuyu dver'.
   Solnce eshche ne vstalo, no na dvore vse prosnulos',  ozhilo;  po  shirokomu
podvor'yu brodili kury i lenivo,  raspevno  lopotali:  "Kra-ra-ra-ra..."  U
pletnya suetilsya, razgrebaya zemlyu, petuh; prispuskaya krylo na  nogu,  suchil
per'yami, pritancovyval i tozhe chto-to lopotal serdito kuram.
   V oshmernike pod gornicej raznogoloso, kak baby na "tolkuchke",  gagakali
gusi - naruzhu prosilis'. A iz doshchatogo, krytogo  solomoj  saraya  donosilsya
zvonkij Nadezhdin golosok:
   - Toj, d'yavol! Toj, satana rogataya!..
   Potom gremel podojnik, chto-to uhalo, sopelo, chavkalo v navoznoj zhizhe, i
snova otkrovennoe i zvonkoe vyrazhenie Nadezhdinyh chuvstv:
   - Na, zatknis', okayannaya tvoya dusha!
   Andrej Ivanovich soobrazil - opyat' Beleska ne daetsya.  CHto  sluchilos'  s
korovoj? Tri dnya uzhe ni s togo ni s sego ne daetsya doit', i  shabash.  Ee  i
ugovorom pytalis' vzyat', i korochkoj  kormili  -  net.  B'et  i  hvostom  i
nogami... Togo i glyadi, rogom zacepit. Prishlos' nogi svyazyvat' i doit'.
   - Golovushka gor'kaya, ne znaesh', chto i podumat'.
   Carica priehala iz Bochagov, poglyadela i govorit:
   - Zdes' i dumat' nechego. Delo yasnoe - nagovor.
   - Kuda ee teper' vesti?
   - Nado moleben otsluzhit' Vlasiyu i Lyudesiyu.
   Priglashali  otca  Afanasiya,  otsluzhil  i  dvor  okropil  svyatoj  vodoj.
Treshnicu otdali. Ne pomoglo.
   Prishlos' idti k dedu Agafonu, tihanovskomu pastuhu, chetok vodki otnesla
Nadezhda da eshche ugostit' posulilas':
   - Zaglyani, radi boga. CHo s nej stryaslos'?
   - Ladno, ladno... zajdu, pered vygonom stada.
   CHto za ded? Vrode by i na nogah ele derzhitsya, i pleti u nego net -  vse
vremya s palkoj hodit za stadom, a, podi, vot slushayut ego korovy i derzhatsya
kuchno. Raz hotel Savka Klin perebit' u nego korov'e stado. Dvuh  podpaskov
nanimal da sam bodryj. I cenu zaprosil  bolee  snosnuyu,  chem  ded  Agafon.
Otdali emu na shode stado i chto zh? Zamuchilsya Savelij  i  sam  i  podpaskov
zagonyal. S nog sbilis', a stado razbegalos' po domam. Tak i prishlos' zvat'
opyat' deda Agafona. A Savelij telyat svoih otpravilsya pasti.
   Andrej Ivanovich  sprygnul  s  kryl'ca,  hlopaya  galoshami,  protopal  po
bulyzhnoj dorozhke i rastvoril vorota.  Nadezhda  zagnala  korovu  v  ugol  i
ohazhivala ee po bokam podojnikom.
   - Nu, chego ty ee ponuzhaesh' bez tolku, ataman? - skazal s dosadoj Andrej
Ivanovich. - Ne vidish', chto li? Zabolela korova.
   - Dur'yu ona muchaetsya! CHert s  nej,  pust'  topaet  nedoennoj  v  stado.
Nebos' pochuet k vecheru, kak  ot  hozyajki  begat'.  Razopret  ee  Samarskaya
plesa-to. - Nadezhda brosila na gvozd' podojnik i  poshla  proch',  pokachivaya
podolom podotknutoj yubki i sverkaya belymi ikrami.
   Andrej Ivanovich vzyal za oglobli stoyavshuyu na podvor'e telegu, vkatil  ee
v saraj i nachal nabrasyvat' vilami navoz. On rasschityval k priezdu  Fed'ki
iz nochnogo nalozhit' pervyj voz i s hodu zapryach' loshad'. No emu pomeshali.
   Sperva prishel ded Agafon; v  poskonnoj  rubahe,  v  sinih  moleskinovyh
shtanah, zapravlennyh pod onuchi, hudoj  i  maloroslyj,  kak  podrostok,  on
stuknul palkoj v vysokoe okno Borodinyh. Nadezhda vpustila ego vo dvor.
   - Nu, chto stryaslos'? -  sprosil  on  Andreya  Ivanovicha,  podavaya  suhuyu
skryuchennuyu ladon'.
   - Ot ruk otbilas' korova, - kivnul na Belesku tot.
   - Za vymya ne tronesh'... Vsya treskoj  tryasetsya,  -  skazala  Nadezhda  ot
vorot.
   Korova lezhala v uglu i pokorno smotrela na lyudej, zhuya svoyu zhvachku. Ovcy
metnulis' ot prishlogo  cheloveka  v  otgorozhennyj  hlev  i,  stolpivshis'  u
kalitki, smotreli goryashchimi ot lyubopytstva i straha fioletovymi glazami.
   Starichok myagko proshel k korove, prisel pered nej na kortochki:
   - CHto ty? CHto?! Gospod' s toboj...
   Ta perestala zhevat' zhvachku, povela ushami i shumno vzdohnula.
   - Nu vot... A ya tebe gostinca prines,  -  razgovarivaya  s  nej,  kak  s
rebenkom,  Agafon  dostal  iz  polotnyanoj  sumki  lomot'  rzhanogo   hleba,
prisypannyj krupnoj sol'yu, protyanul ego Beleske:
   - Na-ka vot, s容sh'...
   Korova vzyala gubami lomot'  i  stala  est',  glyadya  na  starika  svoimi
pechal'nymi glazami.
   - Vot i tozhe... Vot i Vasya...
   Starichok polozhil rebrom ladoni trizhdy krest na ee krestce i skazal:
   - Nu, budya... Taperika vstavaj!
   Korova pokorno vstala.
   - Doi! - korotko skazal Agafon i otoshel k vorotam.
   Nadezhda snyala so steny podojnik, opaslivo ozirayas', podoshla,  sela  pod
korovu. Stoit! Uhvatilas' za soscy, bryznulo so zvonom moloko v  podojnik.
Stoit!! Zaterebila, zamassirovala vymya obeimi rukami. Stoit!!
   Andrej Ivanovich, obaldelo  glyadevshij  na  volshebnoe  ukroshchenie  korovy,
kinul na voz vily da tol'ko i skazal Agafonu:
   - Byvaet.
   CHerez minutu v letnej izbe,  naliv  po  stopochke  vodki,  on  sprashival
starika:
   - CHem zhe ty ee sumel vzyat'? Hlebom, chto li? I chto eto za hleb  u  tebya,
nagovorennyj?
   - Abnaknavennyj, - otvechal starik,  pryacha  uhmylku  v  zhidkie,  opavshie
knizu mongol'skie usy. - Vo, vidish'? - on dostal iz toj zhe sumki kroshki  i
kinul v rot. - Kaby nagovorennyj byl, ya by kroshki ne  tronul,  potomu  kak
nagovor kogo hochesh' pripechataet. Staryj ty aj malyj, nagovor na vseh  silu
prityazheniya imeet. Vidish' nagovorennuyu veshch' ili predmet kakoj -  ne  zamaj,
obhodi.
   - Nu otchego zh ona poslushala tebya? - dopytyvalsya Andrej Ivanovich.  -  Aj
slovo znaesh'?
   - Vsyakoe slovo ot boga. Potomu kak eshche  v  Pisanii  skazano  -  doprezh'
vsego bylo slovo, - velerechivo otgovarivalsya ded  Agafon.  -  Stalo  byt',
cheloveku ne dadeno povelevat' slovom. CHeloveku dostalos' odno  obhozhdenie,
i bol'she nichego.
   Ded  Agafon  ushel  ot  Borodinyh  tol'ko  vmeste  so  stadom,  -   ushel
udovolennyj, blazhenno zhmuryas' ot vypitoj vodki, kak kot na solnce.  Tol'ko
zapryag Andrej Ivanovich prignannuyu  Fed'koj  iz  nochnogo  kobylu,  kak  ego
okliknul drugoj gost':
   - Otpryagaj, priehali!
   Andrej Ivanovich oglyanulsya i uvidel vhodyashchego na podvor'e Krecheva.
   - CHego eto tebya ni svet ni zarya podnyalo?
   - Nuzhda zastavit petuhom kukarekat', - otvetil Krechev.
   - CHto u tebya za nuzhda?
   - Pogovorit' nado.
   - H-het'! - zasmeyalsya Andrej  Ivanovich.  -  A  to  dnem  nekogda  budet
pogovorit'...
   - Gde tebya teper' slovish' dnem-to, zhuk navoznyj, - gudel  s  pritvornoj
serditost'yu Krechev. -