ncom stola, Galina Nikitichna-za drugim. Obe storony hranili upornoe molchanie. Vse popytki materi zavyazat' obshchij razgovor ni k chemu ne priveli. - Da chto vy, v samom dele, v molchanki igrat' sobralis'? - obidelas' ona. - A s chego tary-bary razvodit'? Veselogo nemnogo, - skazal Nikita Kuz'mich. V shkolu Vitya s sestroj shli raznymi dorogami. V pervuyu zhe peremenu v uchitel'skoj k Galine Nikitichne podoshel Il'ya Vasil'evich. - CHto zh vy, golubushka, natvorili takoe, - skazal on, poglazhivaya chisto vybrituyu, losnyashchuyusya golovu: - Vityu Korableva - i ne prinyali v komsomol! Net, eto kakoe-to nedorazumenie! Galina Nikitichna s udivleniem podnyala golovu: - Ochen' zhal', chto vy ne byli na zasedanii komiteta. Poslushali by, chto govorili o Vite tovarishchi... - Da... da... YA uzh predstavlyayu! Mne rebyata peredavali. No detej nado znat': oni vsegda lyubyat preuvelichit'. I vam sledovalo by sderzhat', umerit' ih pyl. Vy zhe uchitel'nica, starshaya!.. Ochen' zhalko, chto Fedora Semenovicha vyzvali v rajon. On etogo by ne dopustil. - Vy dumaete? - vspyhnula Galina Nikitichna. - Ne somnevayus'! Vash brat ochen' odarennyj mal'chik. I podhod k nemu dolzhen byt' osobo berezhnym, ostorozhnym... V spor vmeshalas' Klavdiya L'vovna. Ona skazala, chto davno tak ne radovalas' za rebyat, kak vchera, na zasedanii komiteta. Skol'ko bylo v rechah komsomol'cev nepoddel'nogo volneniya, s kakoj vysokoj trebovatel'nost'yu podhodili oni drug k drugu!.. - YA nahozhu, chto Vite takaya vstryaska dazhe neobhodima. - A mal'chik segodnya otkazalsya otvechat' urok, - usmehnulsya Il'ya Vasil'evich. - Vot vam i pervyj rezul'tat podobnoj vstryaski! Rasstroili uchenika, vybili ego iz rabochej kolei. Serdce u Galiny Nikitichny tosklivo zanylo. Mozhet, i v samom dele slishkom surovo oboshlis' oni s Vitej?.. V bol'shuyu peremenu v biologicheskij kabinet voshli Vanya Vorob'ev i Mitya Epifancev. Oni nereshitel'no perestupali s nogi na nogu. - CHto u vas tam takoe? - sprosila Galina Nikitichna. - Razgovory poshli vsyakie, - poyasnil Vanya. - Govoryat, oshiblis' my. Uchitel'nica skazala, chto chleny komiteta dejstvovali pravil'no. No na dushe u nee bylo nespokojno. Kto znaet, kak Fedor Semenovich otnesetsya k resheniyu komsomol'skogo komiteta? Mozhet byt', on najdet ego chrezmerno surovym i nespravedlivym? Mozhet, i v samom dele uchitel'nica dopustila oshibku, chto ne umerila rebyach'i strasti, kak govorit Il'ya Vasil'evich? "Net, net, - ubezhdala ona sebya, - rebyata postupili tak, kak im podskazyvala ih komsomol'skaya sovest'. ZHal', chto Fedor Semenovich ne slyshal ih rechej, ne videl ih glaz!" Ves' den' Galina Nikitichna lovila sebya na tom, chto posmatrivaet v okna: ne pokazhetsya li na "shkol'noj gore" direktor. Poslednie chasy u nee byli svobodny, i uchitel'nica reshila pojti domoj. ...Fedor Semenovich vernulsya iz rajona k koncu zanyatij. Uchitelya rasskazali emu o zasedanii, i on v etot zhe den' vyzval k sebe chlenov shkol'nogo komiteta komsomola. Zanyatiya tol'ko chto zakonchilis', shkol'niki vysypali na kryl'co, kak vdrug ih dognal Mitya Epifancev. On otozval v storonu Varyu i skazal, chto nado srochno otyskat' Galinu Nikitichnu. Varya pobezhala v Vysokovo. Neozhidanno rebyata zametili Nikitu Kuz'micha. On podnimalsya po sklonu holma k shkole. - Glyadi, kto pozhaloval, - shepnul priyatelyam Kostya. - Sam Nikita Kuz'mich! Dogadyvaetes', zachem prishel? - Eshche by... - uhmyl'nulsya Pasha. - Ptenchika vyruchat'. - Togda obozhdem... Uznaem, chem razgovor konchitsya, - predlozhil Kostya. Rebyata priseli okolo shkol'nogo kryl'cya. Kogda Korablev podoshel blizhe, Kostya vskochil i bojko kriknul: - Zdravstvujte, Nikita Kuz'mich! "Zdravstvujte" i "dobryj den'" poleteli so vseh storon. Devochki proiznosili privetstviya laskovymi golosami, a mal'chiki sryvali s golovy furazhki, rasklanivalis' i pochtitel'no rasstupalis', tochno vstrechali samogo zhelannogo gostya. Podozritel'no pokosivshis' na shkol'nikov i sderzhanno otvetiv na privetstviya, Nikita Kuz'mich vzoshel na kryl'co. Vse zaulybalis'. - Vidali, kakie sdvigi u Korableva? Zdorovat'sya stal! - zasmeyalsya Kostya. Uzhe ne pervyj god uchitelya vysokovskoj shkoly dobivalis', chtoby ucheniki byli vezhlivy i pochtitel'ny k vzroslym, pervymi privetstvovali ih pri vstreche, privykali govorit' "spasibo" i "pozhalujsta". Uchitelya ne raz veli ob etom besedy s roditelyami, ubezhdaya ih, chtoby oni sledili za det'mi i sami podavali horoshij primer. Odnazhdy Kostya pri vstreche pozdorovalsya s Nikitoj Kuz'michom. Korablev emu ne otvetil. Razobizhennyj Kostya pribezhal k Fedoru Semenovichu i skazal, chto ne stanet bol'she zdorovat'sya s Korablevym. Pozhalovalis' na Nikitu Kuz'micha i drugie ucheniki. Uchitel' uspokoil rebyat, posovetoval im ot svoego ne otstupat' i pri vstreche s Korablevym obyazatel'no zdorovat'sya, da pogromche. A na ocherednom kolhoznom sobranii Fedor Semenovich rasskazal, kak shkola priuchaet detej k vezhlivosti: - Rebyatishki chto sazhency molodye. My ih tut vyhazhivaem, berezhem. I bez vas nam nikak ne obojtis'. A vy poroj projdete mimo, da i pridavite seyanec sapogom... - I on napomnil Korablevu pro sluchaj s Kostej Ruch'evym. Nikita Kuz'mich burknul, chto vse eto pustoj razgovor, no na privetstviya detej posle etogo stal otvechat' bolee akkuratno. ...V uchitel'skoj Vanya Vorob'ev rasskazyval Fedoru Semenovichu o zasedanii komiteta, a Mitya Epifancev vse pytalsya podsunut' kakuyu-to tetradku: - Fedor Semenovich, vy protokol posmotrite. Vse vyskazyvaniya zapisany... pochti slovo v slovo. - Horosho, horosho... - Uchitel' otodvinul tetradku. - |to potom... Vy mne svoimi slovami obo vsem rasskazhite. V uchitel'skuyu voshel Nikita Kuz'mich. Fedor Semenovich podnyalsya emu navstrechu i protyanul ruku: - Ochen' rad, chto zashli. Ne chastyj vy u nas gost' v shkole. - Delo privelo. - Korablev pokosilsya na shkol'nikov: - Mne by, Fedor Semenovich, s glazu na glaz pogovorit' s vami, bez svidetelej. - Mozhno i tak, - soglasilsya uchitel'. - Tol'ko ya poproshu vas poslushat' i rebyat... Zakanchivaj, Vanya! Vorob'ev, bespokojno erosha volosy, prodolzhal rasskaz. On vspomnil vse, chto govorilos' o Vite na zasedanii komiteta, vspomnil, kak shkol'niki byli vozmushcheny ego povedeniem. - A vy uvereny, chto pravil'no postupili s tovarishchem? - neozhidanno sprosil uchitel'. - Vpolne uvereny? Vanya pereglyanulsya s chlenami komiteta. - Uvereny, Fedor Semenovich, - negromko skazal on. - My ot svoego ne otstupimsya. - I vozderzhivat'sya my ne vek budem, - podnyalsya Mitya. - Pust' Viktor podumaet... pust' dokazhet. My ego v komsomol sami togda pozovem. - Nu horosho, rebyata! Teper' idite, - otpustil Fedor Semenovich chlenov komiteta. Plotno prikryv za nimi dver', on vzyal iz ugla stul i sel naprotiv Nikity Kuz'micha. - A ya ved' k vam sobiralsya, - zagovoril uchitel'. - Kak stemneet, dumayu, tak i pojdu. Razgovor nam s vami otkladyvat' nikak nel'zya! Nikita Kuz'mich vyzhidatel'no molchal, netoroplivo skruchivaya tolstuyu cigarku. - Tovarishchi ne pozhelali prinyat' Vityu v svoyu sem'yu, - prodolzhal Fedor Semenovich. - Ne po dushe on im prishelsya. A ved' eto beda, Nikita Kuz'mich, bol'shaya beda! - Beda nevelika! Dajte komandu, vse i popravitsya. - A vy slyshali, chto shkol'niki govorili? - Im tol'ko volyu daj, oni vydumayut, napletut vsyakoj vsyachiny. - Da razve komsomol'cy plohogo Vite zhelayut? - udivilsya uchitel'. - Oni zhe hotyat, chtoby vash syn stal nastoyashchim tovarishchem. I dveri komsomola dlya nego ne zakryty: pozhivet, porazmyslit, pojmet samoe vazhnoe, i rebyata ego s radost'yu primut. - YA slovesa ne master plesti. YA tak skazhu, bez dal'nih podhodov: synka v obidu ne dam! I, kak on pyaterochnik u vas, vy emu pomeh ne chinite. Pust' vash komsomol zanovo vse poreshit. - Vy sposobnostej syna, Nikita Kuz'mich, ne preuvelichivajte. Matematiku on lyubit, eto verno, a k drugim predmetam neredko s prohladcej otnositsya... No delo dazhe ne v etom. Dlya komsomola odnih pyaterok v tabele eshche malo. Dusha u cheloveka dolzhna byt' yasnaya, emu tovarishchi dolzhny poverit'... - Fedor Semenovich podnyalsya. - Za to, chto Vityu ne prinyali v komsomol, my, uchitelya, tozhe nesem otvetstvennost'. Znachit, nedoglyadeli koe-chego. No vo mnogom i vy, Nikita Kuz'mich, vinovaty. Neverno vy syna vospityvaete. YA vam ne raz govoril ob etom. Beloruchkoj on rastet u vas, sebyalyubcem. Nikita Kuz'mich potemnel v lice: - Von kuda celite! Opyat' Korablev nehorosh!.. Vsyu zhizn' vy menya popravlyaete da podsizhivaete. - Podsizhivayu?.. - Fedor Semenovich poblednel. - YA? Vas?.. - Izvestnoe delo. Vspomnite-ka, gde vy menya tol'ko ne zadevali... CHut' li ne na kazhdom sobranii imya moe sklonyaete. A teper' vot k synu pridiraetes'... - Papa, chto ty govorish' takoe? Odumajsya! - razdalsya vstrevozhennyj golos: v dveryah stoyala Galina Nikitichna. Nikita Kuz'mich kinul na doch' serdityj vzglyad, mahnul rukoj i vyshel iz uchitel'skoj. Uchitel' potyanulsya k grafinu s vodoj. Ruki ego drozhali. - Fedor Semenovich! - kinulas' k nemu Galina Nikitichna. - CHto tut proizoshlo? - Net, net, nichego. Pustyaki. Posporili nemnogo... sovsem pustyaki... - Uchitel' otstavil stakan s vodoj, tak i ne otpiv iz nego, opustilsya na stul i pridvinul k sebe papku s bumagami: smotrite, mol, ya uzhe sovsem spokoen. - Vam komsomol'cy obo vsem rasskazali? - pomolchav, ostorozhno sprosila Galina Nikitichna. - Da, ya znayu... - Vy schitaete, chto ya sovershila bol'shuyu oshibku... - Pochemu zhe oshibku? - perebil ee uchitel'. - Il'ya Vasil'evich govorit, chto ya dolzhna byla sderzhat' komsomol'cev. Fedor Semenovich na minutu zadumalsya. - Net, ya etogo ne dumayu, - ubezhdenno skazal on. - Pust' komsomol'cy na etot raz postupili s Vitej slishkom strogo - eto emu ne povredit. No menya raduyut ih principial'nost', tverdaya poziciya, vzyskatel'nost' drug k drugu. A eto ochen' dorogo, Galya... Uchitel'nica oblegchenno perevela dyhanie. - Ty chto, perevolnovalas'? - Ochen'! - priznalas' Galina Nikitichna. - Slishkom uzh ya blizko vse k serdcu prinyala. - "Blizko k serdcu"... - povtoril Fedor Semenovich. - |to ne tak uzh ploho. Pozhelayu tebe sohranit' eto kachestvo do starosti... - On vnimatel'no posmotrel na devushku i ukazal ej na stul ryadom s soboj. - Nu chto, mnogo nereshennyh zadachek nakopilos'?.. Sadis', podumaem... Iz uchitel'skoj Galina Nikitichna vyshla, kogda uzhe nachalo smerkat'sya. Okolo kryl'ca sidelo chelovek desyat' komsomol'cev. - Vy pochemu ne rashodites'? - udivilas' uchitel'nica. Komsomol'cy molcha obstupili ee, zaglyanuli v lico. - Galina Nikitichna, on za kogo, - vpolgolosa sprosila Varya: - za nas ili za Nikitu Kuz'micha? - Za nas, rebyata, za nas! - ulybnulas' uchitel'nica. Vse dvinulis' k Vysokovu. Dazhe te, kto zhil v Lokteve i Pochaeve, reshili provodit' Galinu Nikitichnu do domu. Kto-to zazheg elektricheskij fonarik i svetil uchitel'nice pod nogi, to i delo preduprezhdaya o luzhah i rytvinah. I potomu li, chto shli takoj druzhnoj kompaniej, ili potomu, chto rebyata napereboj boltali o vsyakoj vsyachine, no doroga k domu pokazalas' Galine Nikitichne mnogo koroche, chem obychno. Glava 19 NA REKE CHERNUSHKE Udarili pervye morozy. Luzhi zatyanulo hrupkim pedkom, trava pokrylas' sedinoj, dorogi i tropki stali tverdymi i zvonkimi, tochno ih vymostili kamnem. Sergej Ruch'ev poprosil Kostyu napisat' k pusku elektrostancii neskol'ko krasochnyh plakatov i lozungov. No obychnye plakaty ne ustraivali Kostyu, i on pridumal slozhnuyu kompoziciyu: betonnaya krasavica plotina, vodnaya glad' shirokoj reki, gustaya set' provodov na azhurnyh bashnyah, a na zadnem plane - bogatoe elektrificirovannoe hozyajstvo kolhoza. K rabote nad kartinoj Kostya privlek Varyu, Mityu i Pashu. - Ochen' uzh slozhno vse, ne spravit'sya nam, - ozadachenno zametil Pasha, kogda mal'chik rasskazal rebyatam plan budushchej kartiny. - Da i net vsego etogo v nashem kolhoze. - Net, tak budet! - vozrazil Kostya. - Nado vpered zaglyadyvat'... Pisat' kartinu nachali na ogromnom liste fanery. No delo ladilos' ploho. Voda v reke vyglyadela, kak vysokij snezhnyj sugrob; betonnaya plotina pohodila na doshchatyj zabor. - Mazilki my, a ne hudozhniki! - soznalas' Varya. - CHto ni govorite, a bez Viti nam ne obojtis'. Korablev mezhdu tem pochti ne zaderzhivalsya v shkole. Kak tol'ko konchalis' uroki, on sobiral knigi i speshil domoj. Odnazhdy Varya zatashchila ego v pionerskuyu komnatu i poprosila popravit' na kartine plotinu i vodu. Uvidev sklonivshihsya nad kartinoj rebyat, mal'chik Dazhe podalsya nazad. CHto eto? Smeyutsya oni nad nim ili on dejstvitel'no im nuzhen?.. - Vovlekaete! - usmehnulsya Korablev. - Bili, bili, a teper' myagko stelete... - Da net zhe, Vit'ka! U nas v samom dele nichego ne poluchaetsya, - goryacho prinyalas' uveryat' ego Varya. Vitya skazal, chto emu nekogda, nado segodnya poran'she prijti domoj. - Budet tebe tosku navodit'! - vspylil Kostya. - Nu, chto bylo, to bylo. Ne vek zhe tebe barsukom otsizhivat'sya? - Ladno, pomazhu ya vam, - snishoditel'no soglasilsya Vitya. - Tol'ko za kraskami domoj shozhu. Rebyata zhdali ego polchasa, sorok minut, pyat'desyat, no Korablev vse ne vozvrashchalsya. - Podvedet, tak ya i znal! - skazal Mitya. Varya rasteryanno mazala kist'yu po fanere. - Ladno, - podnyalsya Kostya, - shozhu ya za nim. On napravilsya v Vysokovo. U mosta, v pereleske, vilsya sinij dymok. Kostya zaglyanul za kusty i zametil nebol'shoj koster. Kol'ka s Pet'koj, chumazye, s pokrasnevshimi ot dyma glazami, pekli v goryachej zole kartoshku. Kto zhe ne znaet, kak vkusna pechenaya kartoshka!.. Okolo nih sidel Vitya Korablev i podbrasyval v koster ..valezhnik. - Kartoshki zhelaesh'? - predlozhil Kol'ka bratu, vytaskivaya iz zoly obuglivshiesya, chernye klubni. - S pylu-zharu... Ob®edenie! Kostya, ne udostoiv brata otvetom, serdito posmotrel na Vityu: - Nedelyu za kraskami hodit' budesh'?.. |h ty, chelovek! Prosili pomoch'... Ruka u tebya otsohnet ili chto? Vitya dolgo dul na kartofelinu, perebrasyvaya ee s ladoni na ladon'. - Ruka ne otsohnet, a risovat' dlya vas ne zhelayu... Razdumal. - Tak ne dlya nas... dlya dela nuzhno. - Vse ravno. Hvatit s menya! Porisuyu v drugom meste. - V kakom drugom? - Najdetsya takoe... Na vysokovskoj shkole svet klinom ne soshelsya. Voz'mu i perevedus' v rajonnyj centr. Znaesh', kakaya tam desyatiletka? - A chem tebe v Vysokove ploho? - ne poveril Kostya. - Takuyu shkolu poiskat'! - Horosho, vot kak dovolen... po samoe nekuda!.. - Vitya cherknul pal'cem po gorlu. - Direktor zaranee vse raspisal: kogo prinimat' v komsomol, kogo net. I natravil na menya sestru da Var'ku Balashovu, a vy i ushi razvesili... - Pogodi, pogodi! - opeshil Kostya. - Zachem zhe uchitelyu natravlivat' nas? - A zatem... - Vitya oglyanulsya i, budto reshiv doverit' tajnu, shepnul: - On s moim otcom lichnye schety svodit. Vsyu zhizn' ego podsizhivaet. Vot i mne perepalo... U Kosti potemnelo v glazah... Uchitel' - i lichnye schety! Uchitel', kotoryj byl dlya rebyat primerom vo vsem!.. U nego oni uchilis' zhit', po nemu proveryali kazhdyj svoj shag, kazhdyj postupok, staralis' vo vsem podrazhat' Fedoru Semenovichu. Uchitel' vsegda byl s nimi: v shkole, na ulice, i dazhe na rasstoyanii oni chuvstvovali ego blizost'... I vdrug okazyvaetsya, chto v dushe etogo cheloveka gnezditsya chto-to melkoe, podlen'koe i Fedor Semenovich sposoben kogo-to podsizhivat'!.. Kostya podalsya k Vite: - Skazhi eshche raz pro uchitelya... Skazhi! - Nu-nu, ne napiraj! Ty chto dumaesh': svyatoj u nas direktor, bez teni, bez pyatnyshka? Hodish' u nego v lyubimchikah, ne vidish' nichego. A uchitel', on takoj - protiv nego slova ne skazhi, ne pokritikuj. Lyubit, chtoby pered nim na cypochkah vse hodili. Kto na sobranii protiv shkol'noj brigady vystupal? Otec moj! Vot direktor i popomnil, svel s nami schety... - Zamolchi ty!.. - vykriknul Kostya i, ne pomnya sebya, kinulsya na Vityu. Scepivshis', mal'chiki pokatilis' po zemle. Zashurshali list'ya, zatreshchali such'ya. Kol'ka, razmahivaya hvorostinoj, begal krugom i krichal istoshnym golosom: - Raschepites' vy... dur'i golovy! Eshche v koster popadete! - I, zametiv v kustah Prahova, brosilsya k nemu navstrechu. - Aleshka, raznimi ty ih! Glava 20 CHTO DELATX? Pro "poboishche na reke CHernushke" v shkole stalo izvestno na drugoj zhe den'. Kol'ka s Pet'koj, svideteli draki, pomalkivali. Zato Prahov raspisal ee, ne zhaleya krasok. On utverzhdal, chto draka byla provedena po vsem pravilam i oba protivnika ponesli ser'eznye poteri. V poteryah so storony Kosti nikto, vprochem, ne somnevalsya: ob etom zhivopisno svidetel'stvovali mnogochislennye carapiny na ego shchekah i raspuhshij nos. Vitya Korablev v shkolu ne yavilsya. Vmesto etogo v bol'shuyu peremenu v uchitel'skuyu voshla storozhiha i peredala direktoru slozhennyj vchetvero list bumagi: - Nikita Kuz'mich prosil peredat'. Sam dazhe v shkolu vojti ne pozhelal... Fedor Semenovich probezhal glazami bumazhku, ozadachenno poter shcheku. O drake mezhdu Korablevym i Ruch'evym uchitel' uznal eshche vchera vecherom, i ona ego izryadno vstrevozhila. Lyubaya rebyach'ya draka dostavlyala uchitelyu nemalo hlopot i ogorchenij, no eta byla osobenno nepriyatna. Nikita Kuz'mich, konechno, pojmet ee po-svoemu i vsem budet tverdit', chto ego syna vyzhivayut iz shkoly. Fedor Semenovich zhdal, chto otec Viti vot-vot yavitsya v uchitel'skuyu i budet trebovat' surovogo nakazaniya Kosti Ruch'eva. No to, chto direktor prochel sejchas, yavilos' dlya nego polnoj neozhidannost'yu. - Fedor Semenovich, - vpolgolosa sprosila Galina Nikitichna, podnimayas' s divana, - chto pishet otec? CHego on hochet? Fedor Semenovich eshche raz prochel pro sebya zayavlenie Nikity Kuz'micha. - M-da... Novosti kazhdyj den'! Nikita Kuz'mich trebuet vydat' Vitiny dokumenty. Sobiraetsya perevesti syna v druguyu shkolu. Uchitelya vstrepenulis'. Prepodavatel' geografii otlozhil v storonu gazetu, posmotrel poverh ochkov na Galinu Nikitichnu: - Vy, veroyatno, v kurse dela. Iz-za chego, sobstvenno, Ruch'ev shvatilsya s vashim bratom? - YA govorila s Vitej. On utverzhdaet, chto otkazalsya risovat' plakat, a Ruch'ev budto by naletel na nego s kulakami... - gluho skazala Galina Nikitichna. - No ya, priznat'sya, ne ochen' veryu etomu... - A po-moemu, vpolne veroyatno... Nado znat' harakter Ruch'eva! Il'ya Vasil'evich nazidatel'no podnyal palec i zagovoril o tom, kak odno ceplyaetsya za drugoe: snachala Vityu ottolknuli ot komsomola, nastroili protiv nego vseh rebyat, a teper' doveli mal'chika do togo, chto on dolzhen menyat' shkolu. Fedor Semenovich eshche raz perechital zayavlenie. Draki byli dovol'no redkim yavleniem v shkole i, po vyrazheniyu Klavdii L'vovny, davno "ushli v oblast' predanij". - CHto zhe delat'? - rasteryanno obratilas' k direktoru Galina Nikitichna. - Ruch'eva tol'ko chto prinyali v komsomol, i vdrug takoj sryv. Mozhet byt', komsomol'skuyu gruppu sobrat'? - A ya by sovetoval Ruch'eva na pedsovet vyzvat'. Pogovorit' s nim, predupredit'. Slishkom on goryach i nesderzhan! - predlozhil Il'ya Vasil'evich. - I voobshche, nado reshitel'no vstat' na zashchitu Viti Korableva... Raz i navsegda ogradit' ego ot vsyakih napadok. Fedor Semenovich otvetil ne srazu. On medlenno proshelsya po uchitel'skoj. Sluchaj byl ne iz legkih. Otpustit' Vityu Korableva v druguyu shkolu? Skol'ko eto vyzovet razgovorov sredi roditelej; kakoe nelestnoe mnenie sostavitsya o vysokovskoj shkole po vsej okruge; kakoj udar budet nanesen Galine Nikitichne - vse skazhut, chto ona moloda, neopytna, ne sumela uderzhat' v shkole dazhe rodnogo brata. A mozhet, i v samom dele postrozhe nakazat' Kostyu Ruch'eva? No tak li uzh on vinovat? Ved' v drake Ruch'ev postradal ne men'she, chem Vitya Korablev. I kto iz nih bol'she vinovat, eto eshche nado vyyasnit'. - S pedsovetom poka podozhdem, - zagovoril nakonec Fedor Semenovich. - Posmotrim, kak rebyata povedut, sebya. Mne kazhetsya, chto draka eta ne sovsem obychnaya... I za nej chto-to skryvaetsya. ...Ves' den' Kostya ne vyhodil iz klassa i otsizhivalsya na zadnej parte. On vse zhdal, chto ego pozovut k Fedoru Semenovichu ili Galina Nikitichna poprosit ego ostat'sya posle urokov. No k direktoru pochemu-to ne zvali, uchitel'nica k nemu ne podhodila. Tol'ko Pasha s Vasej, poglyadyvaya na Kostyu, pokachivali golovami, a Varya kidala takie serditye vzglyady, chto mal'chik nevol'no zakryval ladon'yu raspuhshij nos. Posle zanyatij Kostya dolgo kopalsya v parte i otpravilsya domoj togda, kogda v klasse nikogo ne ostalos'. U mosta cherez CHernushku on zametil Mityu i Varyu. Oni stoyali u samogo berega reki i prodavlivali nogami tonkij zelenovatyj led. Kostya, vtyanuv golovu v plechi, reshil nezametno proskol'znut' cherez most. - Zdravstvujte! - neozhidanno obernulas' k nemu Varya. - Otydno so vsemi-to vmeste idti? Odin probiraesh'sya... Tak tebe i nado... bityj nos! Kostya ostanovilsya. - Molchish'? Otvechat' nechego? - nastupala devochka. - Komsomol'skogo stazha bez godu nedelya, a uzhe otlichilsya... Von skol'ko medalej na tebya naveshali! Kostya vspyhnul i vnov' prikryl nos ladon'yu. - I ohota byla svyazyvat'sya tebe s Korablevym! - s dosadoj skazal Mitya. - Ne hotel on risovat' - i shut s nim! Teper' pojdet zvon na ves' belyj svet: "Ruch'ev draku zateyal". - Na komitet potyanut, k direktoru... - zametila Varya. - Strogij vygovor mozhesh' zarabotat'. - Ochen' svobodno... - podtverdil Mitya. - A to eshche s preduprezhdeniem. - Nu i pust' strogij! - s otchayaniem vykriknul Kostya. - A tol'ko ya emu vse ravno ne pozvolyu... - Opyat' na stenku polez! - nahmurilas' Varya. - CHego ty ne pozvolish'? - Ne dam uchitelya ponosit'! I vse tut! Vy znaete, chto Korablev pro Fedora Semenovicha skazal?.. "Uchitel' so mnoj lichnye schety svodit..." - I Kostya toroplivo peredal podrobnosti vcherashnej stychki. - Tak i skazal: "lichnye schety"? - peresprosila Varya. - A ty, znachit, i navesil emu po pervoe chislo? - delovito osvedomilsya Mitya. - Sam ne znayu, kak vyshlo... Krov' v golovu udarila... - Nu i pravil'no! I ya by ne sterpel! - vyrvalos' u Miti. No, zametiv strogij vzglyad Vari, mal'chik skonfuzhenno popravilsya: - YA ne v tom smysle... Mozhno, konechno, i bez ruk... - CHto zh teper' delat', rebyata? - ozadachenno sprosila Varya. - Vopros yasen, - skazal Mitya. - Pust' Kost'ka, kak vse bylo, tak i rasskazhet: i v klasse, i Fedoru Semenovichu, i na komitete dolozhit. YA tak dumayu: vygovor emu teper' mogut bez preduprezhdeniya dat'... - Uchitelyam nado rasskazat'... eto tak, - soglasilas' Varya. - A vsem rebyatam - nel'zya. Vy ponimaete, chto budet? Vdrug vsya shkola uznaet, chto Korablev direktora oskorbil? Tut zhe takoe podnimetsya! Rebyata emu etogo ne prostyat, prohodu ne dadut... - A pust' Vit'ka pered Fedorom Semenovichem izvinitsya: tak, mol, i tak, vinovat... I delo s koncom! - predlozhil Mitya. - Tak on i budet izvinyat'sya! - skazal Kostya. - Togda i podelom emu! - zayavil Mitya. - Ne brosajsya takimi slovami, ne cherni kogo ne sleduet! Varya s ukorom posmotrela na mal'chikov: - Vy zhe pojmite: Vitya kakoj ni na est', a tovarishch nam. My kak govorili? Pomozhem emu, vytyanem. A vot opyat' vse vkriv' da vkos' polezlo. I esli my sejchas Vityu ne podderzhim, to sovsem ottolknem ego ot sebya. - |to pozhaluj... - rasteryanno priznalsya Mitya. - A chto zhe delat'? - Vot i ya sprashivayu: chto delat'? - vzdohnula Varya. - Davajte dumat'. - Davajte!.. - unylo soglasilsya Mitya. Rebyata podnyalis' na most i, opershis' o perila, stali smotret' na reku. Moroz hotya i zakoval CHernushku v pancir', no voda ne smirilas' i prodolzhala bezhat' pod zelenovatym l'dom, shevelya i raschesyvaya rechnye vodorosli. Ot lesa nadvinulas' seraya tucha, potyanulo holodkom, i pervye, robkie snezhinki zakruzhilis' v vozduhe. Rebyata vytyanuli ruki, i snezhinki, padaya na ladoni, bystro tayali, ostavlyaya prozrachnye kapel'ki vody. CHerez most proehal na telezhke ded Novoselov i s nedoumeniem pokosilsya na shkol'nikov: - Vy chto, kak na karaule, zastyli? Ili zimu vstrechaete? Idet ona, matushka, svoe vremya znaet! - Nichego my ne pridumaem, - skazal Mitya, kogda telezhka s dedom skrylas' za povorotom dorogi. - Poshli domoj... u menya nogi merznut. Neozhidanno Varya zabarabanila kulakami o perila mosta: - Est'! Nashla! Teper' znayu, chto delat'! - Ona shvatila Kostyu za ruku: - Slushaj, tebe nado pomirit'sya s Korablevym! - Kak - pomirit'sya? - ne ponyal Kostya. - Ochen' prosto. Prijti v klass i skazat': "Nichego takogo mezhdu nami ne bylo. Prosto posporili. Po pustyakam. Iz-za pechenoj kartoshki". I ruku Vite podat'. - Da ty chto... smeesh'sya nado mnoj? - obidelsya Kostya . - SHut ya emu gorohovyj? - Ah, vot kak! - rasserdilas' Varya. - Gordost' ne pozvolyaet! A kak zhe ya o svoej dvojke pioneram rasskazala? No Kostya naotrez otkazalsya mirit'sya s Korablevym. - |to i vpryam' ni v kakie vorota ne lezet, - podderzhal ego Mitya. - Vrode kak sam sebya vysechesh'! Na sklone "shkol'noj gory" pokazalas' Galina Nikitichna. - A davajte uchitel'nicu sprosim, - neozhidanno predlozhila Varya. - Kak ona skazhet, tak i budet. Kostya podumal i mahnul rukoj: razgovora s klassnoj rukovoditel'nicej vse ravno ne izbezhat' i, mozhet byt', luchshe dazhe ne ottyagivat' ego. - Tol'ko ty sama rasskazyvaj, - poprosil Kostya. - YA ne smogu bol'she. Galina Nikitichna poravnyalas' s rebyatami: - Vy chego morozites'? Domoj pora. Pojdemte vmeste. Vse napravilis' k Vysokovu. - U nas tut spor vyshel, - nachala Varya i slovo za slovo obo vsem rasskazala uchitel'nice. Ot neozhidannosti Galina Nikitichna dazhe zamedlila shag. Ona vspomnila svoi shkol'nye gody, vspomnila, kak rebyata surovo obhodilis' s temi, kto pozvolyal sebe oskorbit' lyubimogo uchitelya, i ponyala, chto ugrozhaet ee bratu. - YA ne opravdyvayu Vityu, - medlenno zagovorila uchitel'nica, - no vinovat ne tol'ko on. Vitya vo mnogom povtoryaet slova otca... I nam nado chto-to predprinyat'... - YA vot govoryu: pomirit'sya nado. A Kostya ne zhelaet, - skazala Varya. - Ponimayu, eto ne legko. - Galina Nikitichna posmotrela na mal'chika. - Ssora ne pustyakovaya. YA tol'ko vot o chem hochu tebya poprosit': ne rasskazyvaj poka rebyatam, iz-za chego vy povzdorili s Vitej. |to mozkno, Kostya? - Konechno, mozhno, - otvetila za mal'chika Vara. - On zhe ne malen'kij, ponimaet... - Horosho, - gluho perebil ee Kostya, podnimaya vorotnik pidzhaka. - YA pomolchu. Glava 21 HUDYE DNI Neizvestno otkuda, no shkol'niki uznali, chto Nikita Kuz'mich potreboval ot direktora vydat' emu Vitiny dokumenty. Fedor Semenovich dokumentov ne vydal, a sam lichno poshel k Korablevym i prosidel u nih celyj vecher. Razgovor budto by konchilsya tem, chto Nikita Kuz'mich soglasilsya ostavit' syna v shkole, no s usloviem, chto zachinshchik draki Kostya Ruch'ev budet strogo nakazan CHerez dva dnya Vitya vernulsya v shkolu. Na glazu u nego lezhala chernaya povyazka, volosy byli gladko zachesany nazad, novaya rubaha korobom stoyala na grudi. - Bili ego, kolotili, a s nego vse kak s gusya voda, - shepnul Pashe Vasya Novoselov. - Siyaet, kak mlad mesyac! - Takogo razve prob'esh'!.. Smotrite, silushka gulyaet! Odin dvoih skrutit, - otozvalsya Pasha. Rebyata zadumalis'. CHto zhe sluchilos' s Kostej? On hot' i goryach, no v draku iz-za pustyaka ne polezet, i, esli reshilsya shvatit'sya s Korablevym, byli k tomu prichiny ser'eznye i neobychnye. Pasha i Vasya neskol'ko raz pytalis' vyvedat' u priyatelya, iz-za chego tot podralsya s Vit'koj, no mal'chik uporno otmalchivalsya. - Da chto ty, pravo, tihonej stal! - vozmushchalsya Vasya. - Korablev govorit: tebe po vsem liniyam prirabotka budet... A ty molchish', kak ryba. Zashchishchajsya! No odnazhdy k Pashe i Vase podoshel Kol'ka i rasskazal, chto sluchilos' na reke CHernushke. - Vy Kostyu v obidu ne davajte! - poprosil on. Ozadachennye priyateli podelilis' novost'yu s Varej i Mitej: - My teper' znaem... Ruchej za uchitelya vstupilsya. Nam nado podderzhat' ego! No Varya zamahala na nih rukami: - Pri chem tut Fedor Semenovich! Prosto Kostya s Vit'koj pocapalis' po melochi. Vy zhe, mal'chishki, ne mozhete bez etogo... Pasha nedoverchivo usmehnulsya: - Rasskazhi eshche komu... A ya Kost'ku vot kak znayu! - Govorish', po melochi pocapalis', - vozrazil Vasya. - Tak davno by i zamirilis'. A oni i ne smotryat drug na druga. - Nu i pomiryatsya... dajte srok!.. - |ge! - prisvistnul Pasha. - Da skoree CHernushka vspyat' potechet! Mal'chiki tak nichego i ne ponyali, no pro sebya reshili svoego druga v obidu ne davat'. - Delo tut temnoe. No raz na to poshlo, Korablevu tozhe budet ne sladko... uznaet on hudye dni. I "hudye dni" nachalis'. Vo vremya urokov Vitya chasten'ko poluchal zapiski bez podpisi: "Korablev, priznajsya chestno, za chto tebya pobili. Bud' hot' raz chelovekom!" "Izvinis' pered Fedorom Semenovichem. My trebuem"! "Kto protiv uchitelya, tot protiv nas!" Vitya zlo rval zapiski na melkie klochki, staralsya pokazat', chto on spokoen i nevozmutim, no v to zhe vremya nevol'no chuvstvoval, chto vokrug nego tvoritsya neladnoe. Kak-to posle urokov starsheklassniki sobralis' na sportploshchadke sygrat' v futbol. Vitya byl proslavlennym centrom napadeniya, i ni odna igra ne obhodilas' bez ego uchastiya. No v etot raz nikto pochemu-to ne peredaval emu myacha. Vitya rasserdilsya i, zahvativ myach, povel ego naprolom k vorotam protivnika. No tut razdalsya svistok. Vasya Novoselov - on byl neizmennym sud'ej na vseh futbol'nyh sostyazaniyah - otobral u nego myach i naznachil shtrafnoj udar. Vitya zasporil, chto eto otsebyatina i takih pravil net. - Za prerekaniya s sud'ej udalyaetes' s polya, - neumolimo ob®yavil sud'ya. - S polya! Doloj! - druzhno zakrichali igroki. - Pleval ya na vashu lapotnuyu komandu! - fyrknul Vitya i s nezavisimym vidom ushel s ploshchadki. V drugoj raz Pasha i Vasya zaderzhali Korableva v klasse. Oni zagorodili dver' i priperli ee stulom. - Sadis', Korablev, pogovorim... Vitya s nedoumeniem oglyadel rebyat. - Sadis', ne robej! Draki bol'she ne budet, - usmehnulsya Pasha. - Na dnyah Ruch'eva na komitet komsomola vyzyvayut. I tebya, navernoe, priglasyat. Ty chto govorit' budesh'? Napali na tebya, obideli? - Kak bylo, tak i skazhu, - gluho vydavil Vitya, vse eshche ne reshayas' sest' za partu. - Ne ya pervyj v draku polez... - Znaem my, kto pervyj... - oborval ego Vasya. - Ty luchshe ob®yasni: zachem Fedora Semenovicha oskorbil? Kogda u nego proshcheniya prosit' budesh'? Istoriya s drakoj priobrela dlya Korableva strannyj i neponyatnyj oborot. S kazhdym dnem vse bol'she i bol'she shkol'nikov ne zhelalo razgovarivat' s Vitej. Dazhe Prahov nachal storonit'sya Viti, hotya Korablev uzhe neskol'ko raz priglashal Aleshu k sebe domoj poslushat' radio i sygrat' v shashki. - YA by s ohotoj... Da, ponimaesh', vse nekogda... - yulil Prahov i kuda-to ischezal. "Podumaesh', svet klinom soshelsya! - hrabrilsya Vitya. - Prozhivu i odin! Radio budu slushat', na ohotu mogu pojti". No v dushe on soznaval, chto obmanyvaet sebya, Slushat' radio ne hotelos', idti odnomu na ohotu - skuchno. Vskore uehal otec. Vtoraya brigada poluchila shest' putevok na rajonnye kursy prosovodov. Na brigadnom sobranii Marina predlozhila, krome molodezhi, poslat' na kursy Nikitu Kuz'micha. Tot nachal otkazyvat'sya, ssylalsya na gody, na nedomoganie, no Marina nastoyala na svoem. Nikita Kuz'mich nehotya sobralsya i otpravilsya v rajon. V dome Korablevyh stalo sovsem tosklivo. Sestra pochti vse vremya provodila v shkole, i lish' odna mat' hlopotala po hozyajstvu. Po utram Vite vse tyazhelee stanovilos' hodit' v shkolu. On zatyagival sbory do poslednej minuty, zachemto neskol'ko raz pereobuvalsya, poka mat' pochti siloj ne vyprovazhivala ego iz domu. Odnazhdy posle obeda Vitya nadel novyj polushubok, valenki i tepluyu shapku. - Ty kuda eto sobralsya? - udivlenno sprosila sestra. - K otcu poedu, v rajon... - mrachno zayavil Vitya. - Pust' on menya v druguyu shkolu ustraivaet. Rebyata mne zdes' zhit'ya ne dayut... - Ne vydumyvaj! - perebila ego Galina Nikitichna. - YA ved' znayu, pochemu rebyata toboj nedovol'ny. - YA po pravde skazal, kak est'. Ne terpit nas uchitel'... - Kak u tebya yazyk povorachivaetsya na takie slova! Otec nash v treh sosnah zabludilsya, a ty, kak popugaj, povtoryaesh' ego nespravedlivye slova. Nado zhe dumat', Viktor, samomu dumat'! Galina Nikitichna neskol'ko raz proshlas' po komnate, potom dostala list bumagi i, prisev k stolu, reshitel'no napisala zapisku. Zatem vlozhila ee v konvert. - Horosho! Poezzhaj k otcu. Ustraivajsya v druguyu shkolu. Tol'ko peredaj, pozhalujsta, novomu direktoru vot eto pis'mo. - Kakoe pis'mo? - nastorozhilsya Vitya. - YA napisala korotko, - ob®yasnila sestra. - Ty oskorbil uchitelya. Tovarishchi trebuyut, chtoby ty izvinilsya pered nim. No u tebya ne hvatilo na eto muzhestva, i ty predpochitaesh' perejti v druguyu shkolu. Tak pust' novyj direktor znaet ob etom. Galina Nikitichna sunula bratu pis'mo, odelas' i vyshla iz domu. Mal'chik dolgo smotrel na sinij konvert, ne znaya, chto s nim delat'. K nemu podoshla mat': - Ne ozhestochaj sebya, synok! Kol' provinilsya v chem, tak povinis'. Povinnuyu golovu i mech ne sechet, da i tebe legche budet. - Nichego ty ne znaesh'! - razdrazhenno skazal Vitya. - Ne vmeshivajsya ne v svoe delo! - I, sunuv pis'mo v karman, on vyskochil za dver'. Glava 22 OTEC Do rajonnogo centra bylo kilometrov desyat', i Vitya reshil dobrat'sya na poputnoj mashine. No na shosse ne vidno bylo ni odnogo gruzovika, i mal'chik poshel peshkom. No chem dal'she uhodil on ot Vysokova, tem sil'nee ohvatyvali ego somneniya. Udastsya li emu ustroit'sya v rajonnuyu shkolu, da eshche v seredine goda? Kak vstretyat ego uchitelya i rebyata, osobenno posle togo kak uznayut, pochemu on ushel iz staroj shkoly? A esli ser'ezno podumat', chto Vitya imeet protiv Fedora Semenovicha? Dva ili tri raza direktor vyzyval ego k sebe v kabinet po povodu kakih-to prodelok. V ostal'noe zhe vremya on byl dobr k nemu, vnimatelen i vsegda radovalsya ego uspeham po matematike. Kogda zhe rech' zahodila ob izgotovlenii novyh priborov po fizike, to uchitel' odnim iz pervyh nazyval imya Viti Korableva. Pravda, uchitelya sil'no nedolyublivaet otec. Pochemu tak, Vitya nikogda tolkom ne ponimal, a prosto veril otcu na slovo. Mal'chik oglyanulsya na "shkol'nuyu goru". V sadu na vysokom sheste byl viden zhestyanoj flyuger meteostancii, torchali na derev'yah osirotevshie duplyanki i skvorechniki; na beloj, zasnezhennoj kryshe shkol'nogo zdaniya cherneli kryl'ya malen'kogo vetrodvigatelya, kotoryj daval elektroenergiyu dlya fizicheskogo kabineta. Vitya vzdohnul i otvernulsya. Net, chto tam ni govori, a vse zhe horoshie byli dni, kogda on vmeste s rebyatami masteril i flyuger, i skvorechni, i vetrodvigatel'! Mal'chik proshel kilometra chetyre, kogda iz-za povorota shosse navstrechu emu neozhidanno vyskochila zelenaya trehtonka i, obdav snezhnoj pyl'yu, proletela mimo. V kuzove mashiny sideli kolhozniki, i sredi nih Vitya zametil otca. Mal'chik zamahal rukami, brosilsya vsled za trehtonkoj, no ta byla uzhe daleko. Ne ponimaya, pochemu otec vozvrashchaetsya domoj, Vitya povernul nazad. ZHestkie, neobnoshennye valenki natirali emu nogi, on ele shel i tol'ko k sumerkam dobralsya do Vysokova. Zaglyanul v kontoru kolhoza. Zdes' bylo lyudno: zasedalo pravlenie s aktivom. V uglu sidela gruppa shkol'nikov. Sergej Ruch'ev chto-to govoril. Ryadom s nim Fedor Semenovich pisal protokol. V uglu Vitya zametil otca. Tot sidel na kortochkah, nahohlivshis', kak sych, i dymil papiroskoj-samokrutkoj. Sergej rasskazyval ob uchebe kolhoznikov. Bol'shinstvo chlenov arteli uzhe sejchas poseshchayut agrotehnicheskij kruzhok, sozdannyj pri pomoshchi uchitelej. Neskol'ko chelovek udalos' napravit' v rajon, na kursy prosovodov. - Napravit' - napravili, a nekotorye uzhe utomilis'... na kanikuly priehali, - skazal odin iz chlenov pravleniya. - Da, Nikita Kuz'mich, v chem delo? - sprosil Sergej Korableva. - Nedeli ne proshlo, a vy uzhe doma? - YA, predsedatel', tebe potom dolozhu... - otozvalsya tot. - Ne lomaj sobraniya. Neozhidanno voshla Marina, protolkalas' k stolu i chto-to shepnula Sergeyu. Tot pokrutil golovoj: - Srochnoe donesenie, tovarishchi... Marina tol'ko chto po telefonu s rajonom govorila. Korablev-to nash togo... Vrode kak sam sebya s kursov uvolil... Nikita Kuz'mich, vy by ob®yasnili lyudyam. Korablev potushil cigarku i, kryahtya, podnyalsya: - Osvobodite, grazhdane! Ne po godam mne eti kursy. Tam odnih nauk, pochitaj, polnaya dyuzhina: agrotehnika, mashinovedenie, botanika... I ne vygovorish', yazyk zapletaetsya. A u menya mozgi zadubeli, pal'cy pero ne derzhat... Da i v son, priznat'sya, klonit. - Naschet sna eto v akkurat, - fyrknul ded Novoselov. - My s Kuz'michom osen'yu na slete v rajone byli. Tak on vse preniya prospal i hudozhestvennuyu chast' vdobavok. YA ego buzhu, domoj pora ehat', a on serditsya: "Pogodi, Timofej, eshche petuhi ne peli". V pravlenii druzhno zasmeyalis'. Sergej postuchal karandashom po stolu. - Davajte po sushchestvu, tovarishchi... - Davajte! - podnyalas' Marina. - YA davno o Nikite Kuz'miche hochu pogovorit'. CHelovek on budto uvazhaemyj, hozyajstvennyj, a vot uchit'sya ne zhelaet. I lyudej v brigade s tolku sbivaet... - Kogo eto ya sbivayu? - sprosil Korablev. - A pomnite, vesnoj chto bylo? Prosila ya vas s devchatami ozimuyu pshenicu boronovat', a vy takoe im nagovorili... "Boronovanie, mol, zateya opasnaya, mozhem ves' hleb pogubit'". CHut' togda vsyu rabotu ne sorvali... - Bylo takoe delo? - sprosil Sergej. - Za god mnogo chego bylo, vsego ne upomnish'... - neopredelenno burknul Korablev. - Slovom, ya tak skazhu, - prodolzhala Marina: - rabotaet Nikita Kuz'mich, kak muzhik dokolhoznyj, ot vsego novogo sharahaetsya. Vot teper' i s kursov sbezhal. - CHto zhe ty predlagaesh'? - sprosil Sergej. Vitya, podavshis' vpered, staralsya rassmotret' v polut'me lico otca. Emu kazalos', chto posle slov Mariny otec dolzhen byl podnyat'sya vo ves' rost, podojti k stolu i tak otvetit' brigadiru, chtoby ta ne znala, kuda devat'sya. No on pochemu-to molchal i kuril cigarku za cigarkoj. - Est' u menya predlozhenie, - skazala Marina. - Ne zhelaet Nikita Kuz'mich uchit'sya - dat' emu druguyu rabotu v kolhoze. Pust' v shorniki idet ili v storozha. Korablev pripodnyalsya i ustavilsya na devushku s takim vidom, slovno s malyh let ne videl ee i teper' ne mozhet priznat'. - Nu Balashova! Nu sosedka! Von ty kakaya stala!.. - I on, rastalkivaya kolhoznikov, poshel k dveri. - Obozhdite, Nikita Kuz'mich! - ostanovil ego Sergej. - CHto vy vzvilis' prezhde sroka? Razgovor polyubovnyj idet. Poslushaem, chto eshche lyudi skazhut. Razdalis' golosa, chto pros'bu Korableva nado uvazhit' i ne posylat' ego bol'she na kursy. Slova poprosil Fedor Semenovich. Vitya tak i podalsya vpered: vot kogda uchitel' vysmeet otca, svedet s nim schety!.. - Legko zhe vy s chelovekom razdelalis'! - zagovoril Fedor Semenovich. - "Uvazhit', osvobodit'"... Slov net, shila v meshke ne utaish': Nikita Kuz'mich pootstal ot lyudej, postarel ne po godam... No chto v pole on rabotat' umeet, zemlyu ponimaet - etogo u nego ne otnimesh'. I rano emu eshche v storozha uhodit'... Vitya vse zhdal, chto posle takogo ostorozhnogo vstupleniya uchitel' nakonec-to obrushitsya na otca. No nichego plohogo on ne skazal. On dazhe posovetoval pravleniyu Nikitu Kuz'mina ot kursov ne osvobozhdat', a obyazat' zakonchit' ih, da ne kak-nibud', a s otlichiem. - Korablev u nas ne iz slaben'kih, v azart vojdet - odoleet. CHleny pravleniya soglasilis' s uchitelem. Vitya s nedoumeniem poglyadyval to na otca, to na Fedora Semenovicha. Vdrug on zametil ryadom s soboj Kostyu Ruch'eva. Vzglyady ih vstretilis'. "Slushaj, kak uchitel' na tvoego otca napadaet! - kazalos', govorili Kostiny glaza. - Vse by tak napadali!" Vitya zyabko poezhilsya i vyskol'znul za dver'. Doma on molcha razdelsya i zabralsya na pech'. V golove u nego vse pereputalos'. Do sih por Vitya schital otca odnim iz samyh uvazhaemyh lyudej v kolhoze. Nikita Kuz'mich mnogo let byl chlenom pravleniya, potom kladovshchikom; s ego mneniem schitalis', k nemu prislushivalis'. On otlichno znal vse kolhoznye ugod'ya; po ego signalu nachinali sev, senokos, uborku hlebov. Nikto udachlivee i deshevle Korableva ne umel kupit' dlya kolhoza plemennogo byka ili rabochih konej... I vdrug protiv otca podnyali golos. I kto zhe? Marina Balashova, sosedka, molodoj brigadir. Vitya nichego ne mog ponyat'. A ved' emu vsegda tak horosho i pokojno bylo s otcom. Otec byl laskov, zabotliv, nikogda ni v chem ne otkazyval, vsegda vovremya prihodil k nemu na pomoshch'. ...Vskore Nikita Kuz'mich vernulsya iz pravleniya. Sem'ya sela uzhinat'. Vitya soslalsya na golovnuyu bol' i ot uzhina otkazalsya. Za stolom carilo molchanie. Pervoj ego narushila mat'. Ona sprosila otca, pravda li, chto na sobranii Marina Balashova predlozhila emu pojti v storozha. - Uzhe poshlo po svetu