YUrij Nagibin. Siren' --------------------------------------------------------------- OCR: http://inka.narod.ru/ ˇ http://inka.narod.ru/ --------------------------------------------------------------- Strannoe to bylo leto, vse v nem pereputalos'. V ishode maya listva berez ostavalas' po-vesennemu slaboj i nezhnoj, izzhelta-zelenoj, kak cyplyachij puh. CHeremuha rascvela lish' v pervyh chislah iyunya, a siren' eshche pozzhe. Takoe ne pomnili ivanovskie starozhily. Vprochem, oni i voobshche nichego tolkom ne pomnili: kogda landysham cvest', a kogda nochnym fialkam, kogda pushit'sya oduvanchikam i kogda proklyunetsya pervyj grib. No mozhet byt', strannoe leto vneslo sumyaticu v ih starye golovy, otbiv pamyat' ob izvestnom poryadke? Sil'nye grozovye livni, nepolozhennye v nachale iyunya - im vremya v avguste, kogda ubrany hleba i polya bronzoveyut shchetinoj sterni, - usugubili sumyaticu v mirozdanii. I siren' zacvela vsya razom, v odnu noch' vskipela i vo dvore, i v alleyah, i v parke. A ved' polozheno tak: sperva zapenivaetsya belaya, golubaya i rozovaya otechestvennaya siren', ee roslye kusty tesnyatsya mezh otdel'nym fligelem i konyushnyami, obrazuyut opushku Starogo parka, cherez pyat'-shest' dnej zaliloveet nizen'kaya persidskaya siren' s pritorno-dushistymi sveshivayushchimisya socvetiyami, obrazuyushchaya zhivuyu izgorod' mezh dvorom i fruktovym sadom; a cherez nedelyu zabrosit v okna gospodskogo doma otyagoshchennye kistyami vetvi vengerskaya siren' s samymi krasivymi bleklo-fioletovymi cvetami. A tut sireni raspustilis' razom, posle sil'noj nochnoj grozy, perepoloshivshej obitatelej usad'by pryamymi, otvesnymi, opasnymi molniyami. I dazhe kust nikogda ne cvetshej mahrovoj sireni vozle pavil'ona zazheg malen'kij bagryanyj fakel odnoj-edinstvennoj kisti. I kogda Verochka Skalon vybezhala utrom v sad, obmanuv bditel'nyj nadzor guvernantki Missochki, ona ahnula i prizhala ruki k korsazhu, porazhennaya divnym velikolepiem sirenevogo bujstva. V dome zhili po chasam, poryadok byl strogij. Vstavali v vosem' - vse, krome Aleksandra Il'icha Ziloti i neponyatno, chem byla vyzvana takaya poblazhka. I sami hozyaeva Satiny, i gostyashchie u nih rodstvenniki, i naezzhavshie sosedi besprekoslovno podchinyalis' neizmennomu ustavu. Pust' Ziloti zamechatel'nyj pianist, professor konservatorii - Satiny ne ceremonilis' i s bolee imenitymi gostyami, - darovannaya emu privilegiya ostavalas' zagadkoj dlya Verochki, lyubyashchej v svoi pyatnadcat' let doiskivat'sya do pervoprichiny yavlenij. No segodnya ona reshila, chto eta vol'nost' prizvana sluzhit' malen'kim voznagrazhdeniem Aleksandru Il'ichu za muki tyuremnogo rezhima, navyazannogo emu lyubov'yu i revnost'yu zheny Very Pavlovny, urozhdennoj Tret'yakovoj. Vera Pavlovna revnovala svoego dvadcatisemiletnego muzha, ne po godam obremenennogo bol'shoj sem'ej, zabotami i slavoj, revnovala tyazheloj kupecheskoj revnost'yu, slepoj, neodolimoj, smehotvornoj i vovse neumestnoj v docheri oduhotvorennogo Pavla Mihajlovicha Tret'yakova, znamenitogo sobiratelya russkoj zhivopisi. Ona revnovala muzha k "trem sestram" Skalon i dazhe k trinadcatiletnej Natashe Satinoj, ne govorya uzhe o Missochke, o krasivoj gornichnoj Marine, volookoj pesel'nice, i ko vsem krest'yanskim devushkam, prinosivshim v usad'bu dikorastushchuyu zemlyaniku, slivki i smetanu. I eto meshalo Verochke opredelit', v kogo zhe na samom dele vlyublen Aleksandr Il'ich. A razobrat'sya v putanom klubke vlyublennostej bylo dlya nee eshche vazhnee, nezheli v sumbure vzbuntovavshejsya prirody. Vyhodit' iz doma ran'she polozhennogo vremeni schitalos' stol' zhe kramol'nym, kak i zalezhivat'sya v posteli. |to bylo dazhe opasnee, potomu chto, zalezhavshis', mozhno soslat'sya na nezdorov'e, a tut chem opravdaesh'sya? Verochka ne sluchajno vspomnila o Ziloti. Kogda ona sbezhala s kryl'ca otdel'nogo fligelya, gde zhila s mater'yu, sestrami i Missochkoj, ej pochudilos' v okne vtorogo etazha "gospodskogo" doma blednoe lico Very Pavlovny. Ona nochevala v detskoj - nezdorovilos' godovalomu Vanechke, i chutkij sluh revnivicy ulovil vo sne tonchajshij skrip dalekoj dveri. Horosho, esli Aleksandr Il'ich spokojno nezhitsya v svoej posteli, a chto, esli emu tozhe vzdumalos' progulyat'sya? Kakie podozreniya vspyhnut v neobuzdannom voobrazhenii Very Pavlovny i chem vse eto obernetsya? Ona edva ne vernulas' domoj, no p'yanyashchij duh sireni byl tak vlekushch i sladok, chto Verochka reshila: bud' chto budet, ne dast ona isportit' sebe radost'! I ona kinulas' v siren', kak v reku, mgnovenno vymoknuv s golovy do pyat, -- tyazhelye kisti i list'ya byli propitany minuvshim livnem. Grubyj shoroh v kustah zastavil Verochku ispuganno zameret'. Gospodi bozhe moj, neuzheli i vpryam' ona stolknetsya sejchas s Ziloti i tyazhest' stydnoj vzrosloj tajny lyazhet na ee serdce? Net, ona vovse ne hochet znat', v kogo vlyublen Aleksandr Il'ich i naskol'ko osnovatel'na revnost' ego neschastnoj zheny. SHum povtorilsya - shoroh i tresk, kto-to shel naprolom skvoz' siren', sotryasaya vetvi, davya melkie suhie suchochki v iznozhii kustov. Legko vozbudimoe serdce Verochki mgnovenno otzyvalos' na kazhdoe volnenie, ispug, vot i sejchas ono budto podskochilo, zabilos' u samogo gorla, gulko, gromko, s boleznennoj otdachej v golovu. Prodelka, kazavshayasya ej takoj ocharovatel'noj eshche neskol'ko minut nazad, kogda ona neslyshno proskol'znula mimo spalen materi i Missochki, obernulas' chem-to durnym i strashnym. "Pochemu mne za vse prihoditsya platit' tak dorogo? - sprosila ona sebya s toskoj. -- CHego ya, v konce koncov, boyus'? Pust' ya dazhe stolknus' s Ziloti, on blagorodnyj chelovek i zashchitit menya ot nezasluzhennoj obidy. YA vinovata lish' v tom, chto nasamovol'nichala. Nu, pobranyat, lishat progulki, zastavyat napisat' lishnij anglijskij diktant, razuchit' kakoj-nibud' etyud. Ne ub'yut zhe menya v samom dele?" Ugovory podejstvovali, serdce opustilos' v svoe gnezdo, otlila krov' s lica, i perestalo strelyat' v ushah. Verochka ostorozhno razdvinula vetvi i v shage ot sebya uvidela Serezhu Rahmaninova, plemyannika hozyaev usad'by. On pripodymal kisti sireni ladonyami i pogruzhal v nih lico. Kogda zhe otymal golovu, lob, nos, shcheki i podborodok byli vlazhnymi, a k brovyam i tonkoj nitochke usov kleilis' lepestki i trubochki cvetov. No eto i Verochka umela delat' - kupat' lico v rosistoj sireni, a vot drugaya pridumka Serezhi, Sergeya Vasil'evicha -- tak ceremonno polagalos' ej nazyvat' semnadcatiletnego kuzena, - byla kuda interesnee. On vybiral nekrupnuyu kist' i ostorozhno bral v rot, budto sobiralsya s®est', zatem tak zhe ostorozhno vytyagival ee izo rta i chto-to proglatyval. Verochka posledovala emu primeru, i rot napolnilsya gor'kovatoj holodnoj vlagoj. Ona pomorshchilas', no vse-taki povtorila opyt. Otvedala beloj, potom goluboj, potom lilovoj sireni - u kazhdoj byl svoj privkus. Belaya - eto slovno liznut' probku ot maminyh francuzskih duhov, dazhe konchik yazyka shodno nemeet; lilovaya otdaet chernilami; samaya vkusnaya -- golubaya siren', sladkovataya, pripahivayushchaya limonnoj korochkoj. Sirenevoe vino ponravilos' Verochke, i ona stala luchshego mneniya o dlinnovolosom kuzene. Vprochem, kakoj on kuzen - tak, sed'maya voda na kisele, no vzroslye pochemu-to ceplyayutsya za otdalennye rodstvennye svyazi, prichem v podobnyh tumannyh sluchayah starshie vsegda okazyvayutsya dyadyushkami i tetushkami, a sverstniki -- kuzenami i kuzinami. Rahmaninova sestram Skalon predstavili sovsem nedavno v Moskve, v dome Satinyh, gde oni ostanavlivalis' na puti iz Peterburga v Ivanovku. Nel'zya skazat', chto ih obradovala perspektiva provesti leto v obshchestve novoyavlennogo kuzena. V etom dolgovyazom yunoshe vse bylo nepomerno i nelepo: gromadnye, kak lopaty, ruki i pod stat' im stupni, dlinnye rusye popovskie volosy, bol'shoj, tyazhelyj nos i ogromnyj, hot' i krasivo ocherchennyj rot, mrachnovatyj, ispodlob'ya, vzglyad temnyh matovyh glaz. Nelyubeznyj, nastorozhennyj, skovannyj, sovsem neinteresnyj - takov byl druzhnyj Prigovor sester. I robkaya popytka kuziny Natashi Satinoj uverit' ih, chto Serezha stesnyaetsya i dichitsya, nichego ne izmenila. Pravda, v Ivanovke obraz sumrachnogo i nelyubeznogo kuzena prishlos' srochno peresmotret'. On okazalsya ves'ma lyubeznym, usluzhlivym, obshchitel'nym i neobyknovenno smeshlivym. Dostatochno bylo samoj malosti, chtoby zastavit' ego smeyat'sya do slez, do iznemozheniya. I nado skazat', Verochka pol'zovalas' etoj slabost'yu kuzena i ne raz stavila ego v nelovkoe polozhenie, no s obychnym dobrodushiem on niskol'ko ne obizhalsya. Za nego obizhalas' Natasha Satina i dazhe pozvolila sebe vygovarivat' Verochke, no ta bystro postavila na mesto neproshenuyu zastupnicu. Natasha nadula svoi i bez togo puhlye guby i navsegda zabyla vstrevat' v dela starshih... No kuzen, p'yushchij gor'kuyu vlagu s sirenevyh kistej, stal Verochke po-novomu interesen. Kstati, v kogo on vlyublen?.. Prezhde Verochka ne zadavalas' etim voprosom, hotya serdechnye dela vseh obitatelej usad'by, ravno i druzej doma, redkij den' ne naezzhavshih v Ivanovku, zabotili ee chrezvychajno. Skoree vsego, on vlyublen v starshuyu ee sestru, dvadcatidvuhletnyuyu Tatushu, vlastnuyu i samouverennuyu krasavicu. Pohozhe, v nee vse vlyubleny. A kto vlyublen v Serezhu - dozvoleno ej hotya by pro sebya tak ego nazyvat'? Natulya Satina?.. Verochka prysnula, po schast'yu, pochti bezzvuchno: rot byl nabit siren'yu. No ostryj sluh muzykanta chto-to ulovil. Rahmaninov zamer s kist'yu v ruke, kak Vakh na izvestnoj kartine akademika Bruni. Ego bol'shie, temnye, ne otrazhayushchie svet glaza vnimatel'no i bystro obsharili kusty. Verochka uspela prignut'sya, i vzglyad ego skol'znul poverh ee golovy. Natasha Satina byla roslaya, strojnaya, ochen' ser'eznaya devochka, pytavshayasya derzhat'sya na ravnyh so vzroslymi. Ee gubil rot -- detski puhlyj, neoformivshijsya i potomu neposlushnyj, raspolzayushchijsya, dazhe glupyj kakoj-to, hotya ona otnyud' ne byla duroj. |tot rot porazitel'no ne sootvetstvoval ostal'noj lepke chetkogo smuglogo lica. Lob, nos, glaza, legkaya krutizna skul - vse v nej bylo ocharovatel'no i zaversheno, no puhloe guboshlepie otbrasyvalo Natashu v detstvo. I komichnymi, parodijnymi kazalis' ee ser'eznost', trudolyubie, rassuditel'nost', dazhe kakaya-to vazhnost'. ZHivaya, legkomyslennaya, poryvistaya Verochka, nachisto lishennaya Natashinoj solidnosti, byla vse zhe "baryshnya", a Natashu hotelos' otoslat' v detskuyu. |ti razmyshleniya, naveyannye novootkrytiem dlinnovolosogo kuzena, neskol'ko otvlekli Verochku ot sirenevogo vina. V otlichie ot nee Serezha dejstvoval s naporistoj bystrotoj i lovkost'yu, pravda, pri takih zahvatistyh ruchishchah i gromadnoj pasti eto nemudreno. U Verochki byl malen'kij, delikatnyj rot, ej prihodilos' vybirat' kisti pomen'she. No nado potoraplivat'sya, chtoby uspet' do kolokola proshmygnut' v svoyu spal'nyu. Verochka pustila v hod obe ruki. Ee vsyu zabryzgalo rosoj, gorech' palila rot, lepestki obkleili podborodok i shcheki. -- Psihopatushka, i vam ne stydno? -- poslyshalsya protyazhnyj, ukoriznennyj golos Rahmaninova. - Poedat' siren' -- kakoe varvarstvo! U nego byla razdrazhayushchaya privychka davat' vsem prozvishcha. |to on prevratil Tatushu v Tunechku, a potom v Mentora, anglichanku - v Missochku, baletomanku Lelyu v Cukkinu Dmitrievnu, a Verochku, chto sovsem glupo, - v Psihopatushku. Konechno, ona byvaet nesderzhanna, legko vspyhivaet i legko perehodit ot smeha k slezam, no kakaya zhe ona psihopatka? Ona davno hotela ob®yasnit'sya s Sergeem Vasil'evichem po povodu durackoj klichki, no teper' razgovor pridetsya otlozhit'. Kto zhe ona, kak ne Psihopatushka, esli s takoj vot zverinoj alchnost'yu pozhiraet siren'? No horosh kuzen!.. Sam vyzval ee na etu glupost', a sejchas delaet vid, budto ni pri chem. Uzh on-to, konechno, ne obsasyval vlazhnyh kistej, a skromno i chinno vdyhal ih aromat. - Nadeyus'... -- proiznesla ona, zadyhayas'. -- chto vy kak chestnyj chelovek... nikomu... nikogda... - Psihopa-a-tushka!.. General'shen'ka! - narochito gnusavya i rastyagivaya slova, progovoril Rahmaninov. - Da ved' skazat' komu -- ne poveryat!.. Vy by posmotreli na sebya! Verochka provela ladonyami po licu, oni stali mokrymi, a na podushechkah pal'cev nalipli golubye, lilovye lepestki, kakoj-to musor, pautinki. Kogda tol'ko protivnyj kuzen uspel vyteret'sya i prinyat' oblich'e paj-mal'chika? Na ego krupnom, v pervom rozovatom zagare lice ne bylo ni rosinki, ni sorinki... U Verochki bylo korotkoe dyhanie: pri malejshem volnenii ej ne hvatalo vozduha. -- Proshu vas!.. |to glupoe rebyachestvo... Vy zloj!.. Vam by tol'ko vystavlyat' lyudej v smeshnom vide!.. -- Gospod' s vami, Psihopatushka! - skazal on myagko, uchastlivo, pochti nezhno. Verochka nikak ne ozhidala podobnoj intonacii u nasmeshlivogo kuzena: dazhe svoi lyubeznosti on oblekal v ironicheskuyu formu. -- Zachem vy tak?.. Konechno, ya nikomu ne skazhu... raz vy ne hotite. -- Teper' v golose ego opyat' poslyshalis' privychnye lukavye notki, no dobrye, neobidnye. - I chto tut takogo? Bednaya devochka progolodalas' i reshila nemnozhko popastis'. Nu, nu, ne budu... Ogo, Agafon zakovylyal k kolokolu. Begite, ne to propali. -- A vy? -- Za mnoj ne ochen' sledyat. Mne tol'ko nel'zya poyavlyat'sya v zhenskom monastyre, tak ya prozval vash fligel', i prinimat' u sebya dam... Natashu, naprimer. Tut srazu gromy i molnii... On eshche chto-to govoril, no Verochka uzhe ne slyshala. So vseh nog, zazhimaya ladon'yu strashno b'yushcheesya serdce, mchalas' ona k domu i uspela vskochit' na kryl'co, prezhde chem Agafon udaril v kolokol, i proskol'znula v spal'nyu do poyavleniya svezhej i yasnoj, budto ne so sna, Missochki. Rahmaninov stoyal, zadumchivo perebiraya kisti sireni. On hotel ponyat', pochemu ego tak tronula i stranno vzvolnovala eta vstrecha. Verochka Skalon byla ochen' milovidna, s prekrasnymi, gustymi, dlinnymi rusymi, v zoloto, volosami, s tonkoj, stremitel'no zatekayushchej rumyancem kozhej, s pytlivymi, goryachimi glazami i tesno szhatym rtom. |ta ser'eznaya, dazhe skorbnaya skladka rta ne sootvetstvovala myagkoj lepke lica i podvergala somneniyu odnoznachnost' obraza dobroj, nedalekoj devushki. No chto emu eta Verochka Skalon, Psihopatushka, General'shen'ka, vlyublennaya po ushi v druga detstva Serezhu Tolbuzina i chut' ne kazhdyj den' izbirayushchaya novogo favorita, kotoryj zachastuyu ob etom i ne dogadyvaetsya, pominutno vspyhivayushchaya i nemeyushchaya ot straha, chto kto-to proniknet v ee velikie sekrety? On, Rahmaninov, -- stranstvuyushchij muzykant, ego delo uprazhnyat'sya na royale do odureniya, kotoryj den' korpet' nad chetyrehruchnym perelozheniem "Spyashchej krasavicy" nesravnennogo Petra Il'icha i uryvat' chasishko-drugoj dlya sobstvennogo sochinitel'stva. Da, on obuyan derzostnym namereniem v nedalekom budushchem vynesti na sud publiki svoj pervyj fortepiannyj koncert. Pora robkih noktyurnov i raznyh melkih p'esok minovala, on sposoben skazat' svoe slovo v muzyke. O prochem nechego i dumat'. No kak vse-taki horosho, chto bylo eto utro, tyazhelye blagouhayushchie kisti, holod kapel' za pazuhoj i devich'e lico, naivnoe i pateticheskoe... Den', nachinavshijsya dlya Verochki Skalon tak trevozhno i stranno, katilsya dal'she protorennoj koleej bez kakih-libo neozhidannostej. Nikto ne dogadyvalsya ob utrennem priklyuchenii. A Vera Pavlovna pri vsej svoej revnivoj nablyudatel'nosti umudrilas' ee ne zametit'. Povedenie kuzena bylo bezuprechno, on ne pozvolil sebe i legchajshego nameka -- vzglyadom, ulybkoj - na ih obshchuyu tajnu, byl obrazcovo ser'ezen i pochtitelen. On hotel uspokoit' Verochku, no nemnozhko perebarshchival v svoem dzhentl'menstve. Takaya sderzhannost' neobhodima pri postoronnih, no sovershenno ni k chemu, kogda oni ostavalis' s glazu na glaz. Razve lyudi tak uzh chasto shodyatsya v utrennem sadu pit' sirenevoe vino? Ved' i v samom dele, skazat' komu - ne poveryat. No Verochka znala, chto ne skazhet ob etom dazhe vernoj i molchalivoj, kak mogila, Natashe Satinoj, ne govorya uzhe o sestrah: strogoj moralistke Tatushe -- poistine "Mentor"! -- i draznilke Lele. I esli oni s Serezhej budut tak staratel'no pritvoryat'sya drug pered drugom, to poluchitsya, chto nichego i ne bylo, a eto dazhe obidno... Katilsya vsled za drugimi, navek kanuvshimi, chudesnyj zharkij dolgij iyun'skij den' s parnym molokom i sadovoj zemlyanikoj pryamo s gryadok -- eshche odna neozhidannost', nu gde eto vidano, chtoby sadovaya zemlyanika pospevala v poru cveteniya sireni? - s kupaniem i begotnej po parku, s muchitel'nym anglijskim diktantom -- Verochka nasazhala oshibok protiv obychnogo gusto; s nepremennym ispugom Aleksandra Il'icha Ziloti po povodu vskochivshego na shcheke pryshchika: rak!!!; s bespredmetnymi i krajne zabavnymi vspyshkami revnosti u ego zheny, s oglushitel'nymi zvukami royalej -- eto Serezha razuchival vsem v zubah navyazshij etyud SHlecera, a Ziloti v kotoryj raz igral bethovenskuyu "YArost' iz-za poteryannogo grosha", i vse iskrenne voshishchalis', hotya s udovol'stviem poslushali by chto-nibud' drugoe, pust' i ne stol' sovershennoe. S zapazdyvayushchim, kak vsegda, obedom ("Lakei zaseli v podkidnogo, -- v komicheskom uzhase vosklical Aleksandr Il'ich. -- Bufetchiku Adrianu idut odni kozyri!"); s kataniem na linejke, s vechernim chaem i "adskoj zubnoj bol'yu" u Very Pavlovny (samovar podala vmesto zapivshego Adriana krasivaya Marina); s veseloj boltovnej v besedke i narochito zaunyvnymi pristavaniyami Serezhi k Tatushe po povodu moskovskogo znakomogo SHnelya -- vseh eto veselilo, a Tatushu razdrazhalo, ona ne lyubila nasmeshek nad temi, komu nravilas', s dolgim, budto navek, proshchaniem pered snom i "lunnoj vannoj" na balkone v kompanii Leli i Missochki, k nochi grustnevshej, s prohladoj domotkanyh polotnyanyh prostyn'. No prezhde chem pogruzit'sya v son, Verochka vspomnila utrennee pohozhdenie i udivilas' svoemu togdashnemu ispugu. Skol'ko zhe v nej eshche detskogo, esli ona teryaetsya ot kazhdogo pustyaka! I dosadno, chto ona tak uronila sebya pered kuzenom. A on vse zhe milyj, s nim mozhno druzhit', esli, konechno, derzhat' v uzde. V Moskve oni ego prosto ne ponyali. Zato v Ivanovke Tatusha srazu nashla, chto v nem chto-to est'. Vprochem, Tatusha vsyudu podbiraet kavalerov. |to vse ne vazhno. A vazhno to, chto zavtra priezzhaet iz sosednej Timofeevki Mitya Ziloti, brat Aleksandra Il'icha, i nado budet raz i navsegda vyyasnit', v kogo on vlyublen. Vmesto togo, chtoby razvyazat' hot' kakie-to uzly, Mitin priezd okonchatel'no vse zaputal. Edva Mitya uspel slezt' s dvukolki, kak primchalsya potryasennyj Sashok Satin i skazal, chto pospela malina. Konechno, emu nikto ne poveril, no leto uzhe priuchilo k neozhidannostyam, i obitateli usad'by, porugivaya yunogo vestnika za rasprostranenie lozhnyh sluhov, gur'boj povalili v malinnik. Privlechennyj shumom, na kryl'co vyskochil Aleksandr Il'ich Ziloti, neskazanno obradovalsya maline i, shvativ Tatushu za ruku, kinulsya v sad. Emu, pravda, prishlos' srazu vernut'sya, poskol'ku Veru Pavlovnu postig teplovoj udar na terrase. Potryasaya kulakami, Aleksandr Il'ich poplelsya k zhene, a ostal'naya kompaniya vlomilas' v malinnik i uvidela, chto Sashok navral sovsem chut'-chut'. Malina eshche ne pospela, no tverdye i nevkusnye yagody dejstvitel'no podrumyanilis', i odno eto bylo chudom. Zato sozrela chereshnya, no tetya Varvara ne razreshila trogat' ee do zavtra. A na obratnom puti Tatusha, slovno dogadavshis' o tajnyh zabotah sestry, pristala k Mite, v kogo on vlyublen. Mitya smushchenno i samodovol'no otmalchivalsya, krasneya skvoz' zagoreluyu kozhu, no ot Tatushi nelegko otdelat'sya. Ee nastyrnost' vdrug stala nepriyatna Verochke: pohozhe, Tatushej dvigalo ne obychnoe lyubopytstvo, a kakoe-to lichnoe chuvstvo. Sestra byla v rascvete krasoty, i ej hotelos' pokoryat' vseh - ot Miti i Serezhi do Aleksandra Il'icha i dazhe dyadyushki Satina. Horosho by Mitya skoree otvetil i prekratilis' Tatushiny domogatel'stva, no tut vmeshalsya Serezha i chut' vse ne isportil. -- Mitya naprasno dumaet, chto Tunechke interesno, v kogo on vlyublen. Tunechke interesno, v kogo vlyublen blistatel'nyj SHnel'. No eto i tak vse znayut. Tatushe prishlos' horoshen'ko otchitat' Serezhu, prezhde chem ona smogla vnov' prinyat'sya za Mityu. "Nazovite tol'ko ee inicialy!" - trebovala Tatusha. ZHarko plameneya vishnevym rumyancem, Mitya shagnul k bereze, otlomil suchok i nachertal na beloj kore dve bukvy. On sdelal eto tak bystro, chto nikto tolkom ne razobral, a sledov tupoj konec suchka ne ostavil. Serezha, pravda, uveryal, chto pervoj bukvoj byla "N" i Mitina izbrannica - Nataliya Skalon. "Bednyj, bednyj SHnel'!" - sokrushalsya Serezha. No Verochke, hot' i revnovavshej Mityu k sestre, pochudilas' skoree bukva "I". Bolee togo, prozorlivost'yu kakogo-to vnutrennego videniya ona vdrug uverilas', chto ne Tatusha izbrannica Miti, chto by ni napisal on na kore. I kogda cherez nekotoroe vremya v peresheptyvanii Tatushi i skonfuzhennogo Miti prozvuchalo imya Nina, vmig obmershim serdcem Verochka prozrela istinu: Mitya vlyublen v rodnuyu sestru Serezhi Tolbuzina. Serezha byl vsego na god starshe Verochki, i vse mamushki i nyanyushki nazyvali ih zhenihom i nevestoj, kogda oni eshche igrali v alleyah Letnego sada. Samoe zhe lyubopytnoe, chto ne tol'ko Glupye spletnicy iz lyudskoj tak schitali, a ves' krug Skalonov - Tolbuzinyh. Deti byli nerazluchny. V otrochestve vostorzhenno-rycarstvennoe sluzhenie Serezhi Verochke ne ostavilo somnenij v haraktere ego chuvstv. I Verochka ne predstavlyala sebe budushchego bez Serezhi Tolbuzina. Nel'zya skazat', chto Verochka tak uzh chasto dumala o svoem budushchem, yasnom, nadezhnom i nachisto lishennom neozhidannostej. Ona videla sebya v etom budushchem schastlivoj zhenoj, mater'yu krasivyh detej, hozyajkoj otkrytogo, gostepriimnogo doma. No koli eto budushchee ej obespecheno so vsem tem obrazcovym poryadkom, kotoryj garantirovala cel'naya i zdorovaya natura Serezhi Tolbuzina, to chego zhe o nem bespokoit'sya? I sejchas, kogda leto bezobraznichalo napropaluyu i vzbuntovalis' vse rasteniya, ruhnul poryadok, ustanovlennyj ot Boga, Verochka byla ne proch' stat' na vremya chasticej vseobshchej sumyaticy. No zhizn' s nenuzhnoj zabotlivost'yu iz®yala ee iz okruzhayushchej putanicy, ostavila, kak govoritsya, pri svoih. Malo togo, chto Mitya vopreki Verochkinym - ves'ma osnovatel'nym -- nadezhdam lyubit druguyu, eta drugaya okazyvaetsya sestroj ee narechennogo. Krug zamknulsya. Toska zelenaya ohvatyvaet, kogda podumaesh', chto zhdet ih v budushchem -- nezhnaya druzhba dvuh lyubyashchih par. Povesit'sya mozhno!.. Priezd Miti Ziloti vsegda sgushchal romanticheskuyu atmosferu usad'by. On byl ochen' pohozh na starshego brata -- takoj zhe roslyj, yasnoglazyj, s vysokim lbom i chistoj, zagoreloj kozhej. No Aleksandr Il'ich uzhe nachal lyset', on byl maestro, otec semejstva, muzh-podkabluchnik, ego upornye, no robkie popytki vzbryknut' otdavali beznadezhnost'yu. YUnyj, svobodnyj, nezavisimyj Mitya pri vsej svoej miloj zastenchivosti pryamo-taki zvenel pobeditel'noj siloj. O lyubvi i voobshche-to ne proch' byli pogovorit' v zdeshnej molodoj kompanii, osobenno vecherom, pered snom, kogda nakonec smolkali neugomonnye royali, kogda vse, chto mozhno s®est', bylo s®edeno, vse, chto mozhno vypit', vypito, vse uprazhneniya vypolneny, notacii prochitany, uplachena dan' skromnym letnim razvlecheniyam i korchivshaya strogost' guvernantka Missochka prevrashchalas' v prostuyu slavnuyu devushku, nastupal chas tihoj svobody, intimnosti, progovarivaniya -- poroj polusoznatel'nogo - tajnyh myslej, gluboko zapryatannyh chuvstv. Stranno, no Serezha Rahmaninov, pogruzhennyj s golovoj v svoi muzykal'nye zanyatiya, umudryalsya kakim-to obrazom uhvatyvat', chem zhivut okruzhayushchie. Vozmozhno, ostrejshij sluh bezotchetno ulavlival obryvki razgovorov, peresheptyvanij, priznanij, vzryvy smeha, okriki -- vsyu muzyku letnej zhizni. Segodnya vecherom, kogda Tatusha iznemogala v tshchetnyh popytkah vyvedat' u Miti Ziloti, verit li on v lyubov' vechnuyu -- Mitya krasnel, pyhtel, hlopal dlinnyushchimi resnicami i myamlil chto-to nechlenorazdel'noe, - Serezha svoim special'no protivnym golosom zanudil o dinasticheskih brakah. Verochka, podavlennaya Mitinoj izmenoj, vnachale propuskala mimo ushej delannye Serezhiny rassuzhdeniya, a potom vdrug obnaruzhila, chto on brosaet kamni v ee ogorod. Prekrasno, gnusil Serezha, chto v russkih dvoryanskih sem'yah vozrodilas' slavnaya tradiciya korolevskih domov Evropy. Infanta Psihopatushka eshche v pelenkah byla prednaznachena princu Tolbuzinu, hodivshemu peshkom pod stol, i etim naveki skreplen soyuz dvuh mogushchestvennyh rodov CHuhlandii. -- Perestan'te, Sergej Vasil'evich! Nadoelo! - tonom dosady skazala Verochka, no nastoyashchej dosady ona ne chuvstvovala. Serezhiny razglagol'stvovaniya pri vsej svoej durashlivosti utverzhdali neprelozhnuyu istinu: Verochkinu nezavisimost' ot kaverz sud'by. Pust' Mitya hot' ves' bereznyak ischertit inicialami Niny Tolbuzinoj -- posle vseh svoih fal'shivyh avansov Verochke, - u nee est' predannyj, do dna prozrachnyj, vernyj drug, na ch'yu ruku ona vsegda mozhet operet'sya. I eto delaet ee neuyazvimoj. No Rahmaninov, okazyvaetsya, ne ischerpal temy. -- No chego stoyat vse vysokie raschety, esli v nepostoyannom serdce infanty vdrug vspyhnet strast' k zaezzhemu chuzhezemcu, novoyavlennomu Kazanove? Prozrachnyj namek na ital'yanskoe zvuchanie familii Ziloti! -- Vy nesnosny, Sergej Vasil'evich!.. Verochka skazala eto prosto dlya poryadka. Ee zanimalo povedenie Miti - on kak-to stranno ulybalsya, ezhilsya i vremya ot vremeni brosal na nee stol' plamennye vzglyady, budto i ne raspisyvalsya na kore berezy v lyubvi k drugoj. Svincovaya ustalost' navalilas' na slabuyu dushu Verochki, i vpervye v ivanovskie dni ona obradovalas', kogda "posidelki" konchilis' i Tatusha, razygryvaya vzrosluyu damu, izrekla mentorskim tonom: "Eshche den' proshel. Cenite, cenite zolotye denechki, ne tak uzh ih mnogo ostalos'". Za nazidatel'no-nikchemushnoj frazoj ugadyvalas' obida Tatushi: ej idti na polovinu materi i srazu lozhit'sya v postel', a Vera, Lelya i Missochka, zhivshie vdali ot strogogo oka, mogli eshche dolgo prinimat' lunnye vanny na balkone. Okazyvaetsya, byt' vzrosloj ne vsegda preimushchestvo. Kogda oni podoshli k domu, to uvideli v okne vtorogo etazha Aleksandra Il'icha. On kuril, daleko vysunuvshis' naruzhu v rasstegnutom arhaluke. -- Spuskajsya k nam! -- kriknul Mitya. Budto lopnula basovaya struna royalya. Aleksandr Il'ich mgnovenno otshatnulsya ot okna, zatem donessya ego nervno-uspokaivayushchij vorkot i bul'kan'e vody. -- Bednaya Vera Pavlovna, - ser'ezno zametil Rahmaninov. -- opyat' solnechnyj udar! -- Bednyj Sasha!.. -- vzdohnul Mitya, no tak tiho, chto nikto, krome Verochki, ne rasslyshal. Mitya i Serezha dozhdalis', kogda devushki vyjdut na balkon, otsalyutovali im voobrazhaemymi sablyami i napravilis' vosvoyasi, oba vysokie, hudye, strojnye, i dlinnyushchie ih teni prosterlis' cherez dvor do sirenej na opushke Starogo parka. Bylo svetlo i prozrachno ot sil'noj polnoj luny, no sama ona s balkona ne proglyadyvalas', otsechennaya kryshej. Verochka podumala o tom, chto Nina Tolbuzina daleko, gde-to v Novgorodskoj gubernii, i kogda eshche Mitya ee uvidit. Nado horoshen'ko poprosit' dobrogo Boga, chtoby Mitya perestal dumat' o Nine, kotoraya vse ravno nikogda ne pojmet ego tak, kak nekotorye drugie. V kakom takom osobom ponimanii nuzhdalsya prostovatyj Mitya, Verochka ne utochnyala dlya sebya, no v etom rode dumali, o svoih izbrannikah geroini ee lyubimyh romanov.Verochka podnyala lico k nabitomu zvezdami, perelivayushchemusya, slovno dyshashchemu, nebu i pomolilas' o vrazumlenii Miti. Iz Starogo parka teplo, gusto, sil'no udarilo siren'yu. Aromat nakatil stremitel'no, uprugim, moshchnym valom nakryl, zakruzhil, napolnil sladkoj durnotoj, pochti lishil soznaniya. V durmannoj istome Verochka edva dobralas' do krovati... A uzhe na drugoj den' ona zapisyvala, v dnevnike: "Serdce-veshchun menya ne obmanulo: moya vcherashnyaya nadezhda prevratilas' v dejstvitel'nost'! Tatusha segodnya poluchila pis'mo ot Ol'gi Lanting, v kotorom skazano: "Peredaj Dmitriyu Il'ichu, chto ego otec mne skazal, v kogo on vlyublen: emu strashno nravitsya tvoya sestra Vera". Bozhe, kakih usilij mne stoilo skryt' svoyu radost' i kazat'sya ravnodushnoj pri chtenii etih slov! Rot moj nevol'no skladyvalsya v blazhennuyu ulybku, i mne prishlos' otvernut'sya. Tatusha podozvala Mityu i tozhe pokazala emu pis'mo; k sozhaleniyu, on stoyal ko mne spinoj, i ya ne mogla videt' vyrazheniya ego lica". "Pochemu papa mozhet znat'?" -- tol'ko skazal, on. "Vy, verno, emu pisali, - otvetila Tatusha. - Pozvol'te vas poblagodarit' za rol' shirmochki, kotoruyu vy menya zastavili igrat'"... Znachit, ona tozhe dumala, chto on za nej uhazhivaet, i ej teper' dosadno. "Bednaya Tata!" - podumala ya. Oni ushli, a ya ostalas' sidet' v stolovoj na kresle u okna i pogruzilas' v glubokoe razdum'e, poka menya Missochka ne pozvala delat' anglijskuyu diktovku. Nu i nadelala zhe ya oshibok v etoj diktovke! Missochka ne mogla ponyat', otchego ya takaya rasseyannaya. Ves' den' ya nablyudala za Mitej, no mne ne udalos' ostat'sya minutku s nim naedine"... Radost' perepolnyala Verochku. Ona nesla etu radost', kak do kraev nalituyu chashu, boyas' ostupit'sya i raspleskat'. Ona ne poshla v park, ne uchastvovala v lodochnoj progulke i v drugih zateyah razveseloj kompanii, vse shumy i volneniya okruzhayushchego mira vrode ocherednogo obmoroka Very Pavlovny ili paniki porezavshegosya vo vremya brit'ya Aleksandra Il'icha donosilis' do nee budto izdaleka, ne zatragivaya ee sosredotochennoj vnutrennej zhizni. Ona pochti ne zametila i ot®ezda Miti Ziloti, chto, kazhetsya, ves'ma udivilo Tatushu, no i eto ne kosnulos' ee tomnoj samouglublennosti. Vecher zastal ee v zadushevnoj besede s Serezhej Rahmaninovym. Ona i sama ne znala tolkom, kak eto poluchilos'. Posle uzhina Sashok Satin razdobyl gde-to okarinu i dovol'no bojko naigryval "Akulinu". Ponachalu eto kazalos' zabavnym, no potom vsem ostocher telo, i Rahmaninov poprosil sygrat' kuplety Trike. Kuplety u Sashi ne poluchilis', i on vernulsya k "Akuline". Pochuvstvovav razdrazhenie okruzhayushchih, Sashok napryagsya do sinih zhil na lbu. Tatusha smerila muzykanta prezritel'nym vzglyadom, otkinula golovu na vysokuyu spinku skamejki i, smezhiv veki, ushla v sebya; Natasha tiho shipela ot zlosti; Lelya, zalivayas' smehom i tykaya v Sashka pal'cem, prigovarivala: "Durachok!.. Durachok!.." Serezha razmahival gromadnymi ruchishchami i prizyval na golovu oskvernitelya muzyki vse gromy nebesnye, a Verochka, hranya svoyu novuyu dragocennuyu sut', tiho podnyalas' i ponesla proch' polnuyu do kraev chashu. Ona nashla zamsheluyu skamejku pod kustom beloj sireni, opustilas' na nee i vspomnila, kak pila sirenevoe vino, i laskovo-grustno usmehnulas' svoemu nedavnemu rebyachestvu. Trudno poverit', chto eto bylo pozavchera. Kak mnogo izmenilos' s toj pory! Ona prozhila celuyu zhizn', uznala, chto lyubit i lyubima, stala vzrosloj, pochti staroj. Vo vsyakom sluchae, starshe Tatushki, kotoroj nuzhno vseh ocharovyvat', prevrashchat' muzhchin v rabov, a kogda eto ne udaetsya, strogij Mentor ne mozhet skryt' dosady i zlosti. Verochke vovse chuzhdy eti zahvatnicheskie ustremleniya. Ej dostatochno byt' lyubimoj odnim, izbrannym eyu chelovekom, ne schitaya, razumeetsya, Serezhi Tolbuzina, no on ne idet v schet. -- Psihopatushka, mozhno k vam? -- I, ne dozhidayas' otveta, Serezha plyuhnulsya na skamejku, chut' ee ne razvaliv. Ot nadoedlivogo Sashka s ego okarinoj razgovor pereshel na plohuyu muzyku voobshche, zatem na muzyku nenuzhnuyu, i Verochka vozmutilas' tupost'yu vzroslyh lyudej, schitayushchih, chto baryshen' nepremenno nado uchit' na fortep'yanah. -- Zachem eto? My vse, krome Tatushi, sovershenno bezdarny, no nas zastavlyayut kazhdyj den' brenchat' na royale, i eto v dome, gde igrayut Ziloti i vy, Serezha. Nel'zya iz-pod palki zanimat'sya iskusstvom. Konchitsya tem, chto my voznenavidim muzyku, kotoruyu lyubim. -- Natasha vovse ne bezdarna, -- vozrazil Rahmaninov. -- U nee sposobnosti... -- Perestan'te, Sergej Vasil'evich, vechno vy!.. Dumaete, nikto ne slyshit, kak ona pishchit, kogda vy s nej zanimaetes'? -- YA plohoj pedagog... -- Nepravda! Prosto ona ne mozhet... Zachem tol'ko muchayut rebenka? -- Rebenka?.. Nu, Psihopatushka, vy bespodobny! Namnogo li vy starshe? Goda na dva? -- |to nichego ne znachit, -- serdito skazala Verochka. - YA starshe! -- A vy zlaya, -- s udivleniem skazal Rahmaninov. - Vy ne lyubite Natashu. Verochka i sama ne znala, pochemu ona s takoj yarost'yu obrushilas' na slabuyu, konechno, -- da ej-to chto za delo? -- igru Natashi, a potom eshche proshlas' naschet vozrasta podrugi. |to kak-to slozhno svyazyvalos' s proisshedshej v nej samoj peremenoj. Ej hotelos' vo vsem ser'eznosti, pryamoty, pravdy... No, gospodi, s chego bylo tak nabrasyvat'sya na miluyu, smugluyu predannuyu Natashu s glazami boyaryni Morozovoj i puhlym rtom rebenka? Dobrota vazhnee melkoj istiny, no vot uzh kto dejstvitel'no nedobr, tak eto Serezha, skazavshij, chto ona ne lyubit Natashu. Iz samogo serdca, slabogo, bednogo Verochkinogo serdca hlynuli slezy. Kak smutilsya i ogorchilsya Serezha Rahmaninov! U nego samogo nalilo glaza. On proklinal sebya za grubost', spolz so skamejki na zemlyu i kolenopreklonenno prosil proshcheniya, celuya Verochkiny ruki. Takogo s Verochkoj eshche ne sluchalos'. Ona dazhe plakat' perestala, a potom ispugalas', chto ruki u nee po-letnemu gryaznye, v trave i zemle, otdernula ih, eshche bol'she ispugalas' nevezhlivosti zhesta i, okonchatel'no rasteryavshis', pocelovala Serezhu v temya, stuknuvshis' zubami. Posle chego serdce v nej sovsem ostanovilos', i neskol'ko sekund ona byla mertvoj. Nado otdat' dolzhnoe Serezhe: v eti kriticheskie mgnoveniya on proyavil ogromnyj takt. Nelepogo poceluya budto vovse ne zametil i eshche raz pokayalsya v proisshedshem, no prosil ne sudit' ego slishkom strogo. On ne umeet vesti sebya s devushkami. U nego est' sestry, no emu pochti ne prishlos' zhit' vmeste s nimi. To ego zabirala k sebe babushka, a postupiv v Moskovskuyu konservatoriyu, on stal pansionerom Nikolaya Sergeevicha Zvereva. Izvestnyj muzykal'nyj pedagog i chudak, Zverev bral vospitannikov s tem usloviem, chtoby oni ne ezdili domoj na kanikuly. Serezha ros i vospityvalsya v okruzhenii odnih tol'ko mal'chikov, talantlivyh, slavnyh mal'chikov, no Verochka, konechno, ponimaet, chto chisto muzhskaya kompaniya obdelyaet cheloveka tonkost'yu. Verochka ponimala vse. Ej vdrug vspomnilis' razgovory o trudnoj domashnej zhizni Serezhi. Otec ego ostavil sem'yu, predvaritel'no promotav sobstvennoe sostoyanie i pridanoe zheny. Serezha ros na vetru, ne vedaya semejnogo tepla. No sam Serezha staratel'no obhodil bol'nuyu temu. Poluchalos', chto vse v ego zhizni skladyvalos' nailuchshim obrazom, vot tol'ko oblagorazhivayushchego zhenskogo vliyaniya nedostavalo. Staryj holostyak Zverev vodil vospitannikov v traktir, ne otkazyval im v ryumke vodki, a branya za neradivost', pribegal k ves'ma krepkim vyrazheniyam. Tut Serezha spohvatilsya i stal goryacho rashvalivat' Zvereva, ego bezmernuyu dobrotu k "zveryatam", kak nazyvali v Moskve pansionerov, oni dolzhny byli provozhat' ego v postel' i horom zhelat' dobroj nochi, inache slavnomu stariku bylo ne usnut'. Peterburzhenka Verochka, priuchennaya k strogoj i razumnoj discipline general'skogo doma, ne mogla razdelyat' Serezhinogo voshishcheniya zverevskim bytom s ego samodurstvom i kapriznoj zhivopisnost'yu, stol' harakternoj dlya staroj stolicy. -- Esli tam bylo tak chudesno, pochemu zhe vy ushli ot Zvereva? -- sprosila ona. -- A vam izvestno, chto ya ushel? - smeshalsya Rahmaninov. -- No vy zhe zhivete u Satinyh. -- Da... konechno... U menya uzhasnyj, nevynosimyj harakter... -- Ne payasnichajte, Serezha! -- strogo skazala Verochka. On prinyalsya putano ob®yasnyat' prichinu svoego uhoda, i za vsemi okolichnostyami, nedomolvkami, samobichevaniem i umileniem nesravnennymi dostoinstvami Zvereva proglyanula prostaya i gor'kaya istina: Serezha hotel sochinyat' muzyku, a v bol'shom dome Zvereva dlya etogo ne okazalos' mesta. Nravnyj pedagog ne tol'ko ne hotel pomoch' Serezhe, on voobshche byl protiv sochinitel'stva. I Serezha ushel. V nikuda. Ego priyutili Satiny. Ostal'naya rodnya poprostu otstupilas' ot buntarya. Verochka s udivleniem glyadela na kuzena. Ona, konechno, znala, chto est' lyudi, kotorym negde zhit', no oni nahodilis' v takom otdalenii ot ee privych'ya, chto Verochka ne mogla real'no predstavit' ni ih sushchestvovaniya, ni ih muk. Oni byli blizhe k literaturnym personazham, nezheli k zhivym lyudyam. I vot ryadom sidit chelovek, horosho znakomyj ej, dazhe nahodyashchijsya v nekotorom rodstve, kotoryj tozhe bezdomen. On lyubit shutit' nad soboj: stranstvuyushchij muzykant, no v etoj shutke bol'shaya dolya pravdy. Verochka dazhe poezhilas', slovno na nee pahnulo vetrom bezdomnosti. Bednyj Serezha! Bednyj, bednyj Serezha! I kakoj blagorodnyj i dobryj. Vsyacheski vygorazhivaet skvernogo starikashku Zvereva, vinit sebya v neuzhivchivosti, milyj! A vsya-to ego vina, chto on hotel pisat' muzyku. Mozhet byt', eto i v samom dele ni k chemu, pust' budet prosto horoshim pianistom. Ne takim, konechno, kak Ziloti, eto ot Boga, a krepkim, ser'eznym professionalom. No Zverev horosh: v ugodu svoemu "ndravu" vygnal bezdomnogo yunoshu! CHelovek redko sposoben vyshagnut' iz sobstvennyh predelov. Verochka Skalon pri vsej dushevnoj gibkosti i samostoyatel'nosti byla prezhde vsego docher'yu svoego otca. General ot kavalerii Skalon, voennyj istorik, predsedatel' russkogo voenno-istoricheskogo obshchestva, pol'zovalsya reputaciej tonkogo i strogogo cenitelya iskusstv, v pervuyu ochered' muzyki. V ego dome byvali izvestnye peterburgskie kompozitory i muzykal'nye kritiki. Svoej reputaciej general byl prezhde vsego obyazan tem, chto ni v odnom iz zdravstvuyushchih kompozitorov ne priznaval ne tol'ko geniya, no dazhe talanta. Nado bylo pokinut' zemnuyu yudol', chtoby general Skalon s tonkoj i melanholicheskoj ulybkoj priznal v pokojnom izvestnye sposobnosti. Kuda ohotnee general hvalil ispolnitelej, hotya schital vseh ih lyud'mi vtorogo sorta v iskusstve, chistymi virtuozami, a ne tvorcheskimi lichnostyami. Konechno, Verochka, prinadlezhavshaya k drugomu pokoleniyu, ne razdelyala krajnostej otca - ona otvazhivalas' voshishchat'sya CHajkovskim i otdavat' dolzhnoe Rimskomu-Korsakovu, no unasledovala otcovskij skepsis v otnoshenii konservatorskih sochinitelej muzyki. Vprochem, v etom vechernem razgovore samym nevazhnym dlya nee bylo, kakuyu muzyku sochinyaet Serezha Rahmaninov. Truden vse zhe okazalsya dlya nih etot nezhdanno-negadannyj proryv v otkrovennost'. Nastupila ta muchitel'naya pauza, kogda v nelovkosti, napryazhenii i neyasnosti vyvodov ne tol'ko utrachivaetsya sblizhenie, no lyudi otodvigayutsya drug ot druga dal'she, chem byli. I oni obradovalis', uslyshav gromkij golos gospozhi Skalon: -- Deti!.. Po domam!.. I tut Serezha spas i voznes etot vecher. -- Psihopatushka! -- skazal on prezhnim legkim golosom. -- My tak horosho pogovorili. Davajte vyp'em nashego vina za druzhbu. - Davajte! -- srazu vse ponyav, voskliknula Verochka. Siren' tesnilas' u nih za spinoj. -- Vam kakogo? -- sprosil Rahmaninov. -- Belogo! -- Pozhalujsta. - On sklonil k nej tyazheluyu vlazhnuyu kist'. -- A ya predpochitayu krasnoe. -- On shagnul k sosednemu kustu. - Vashe zdorov'e, Vera Dmitrievna!.. -- Vashe zdorov'e, Sergej Vasil'evich!.. "Kak zhal', chto v Serezhu tak trudno vlyubit'sya", - dumala Verochka, zasypaya. On nekrasivyj. Ne urod, konechno, u nego porodistaya hudoba, dobrye, glubokie glaza, velikovatyj, zato krasivo ocherchennyj rot. No etot bol'shoj i bessmyslennyj nos na huden'kom lice, eti neponyatnye patly do plech!.. I vse zhe, pust' Serezha duren soboj, v nem chto-to est'... znachitel'noe, samobytnoe. |to dazhe Tatusha zametila. I mozhno predstavit' sebe devushku, kotoroj Serezhina nekrasivost' priglyanetsya bolee farforovoj prigozhesti Miti Ziloti. Natasha, naprimer... Beda Serezhi v drugom: on slishkom prost, dobrodushen, iskrenen. V nem net romantichnosti, zagadki. On ne umeet tak mnogoznachitel'no molchat' i ulybat'sya, kak Mitya. No stranno, chto do segodnyashnego dnya ya pochti nichego ne znala o nem pri vsej ego razgovorchivosti. Poistine yazyk dan emu, chtoby skryvat' svoi mysli. Mozhet byt', ego boltovnya -- samozashchita? On ne hochet, chtob lyudi zaglyanuli k nemu vnutr', i otgorazhivaetsya chastokolom slov. Interesno vse-taki, chto on sochinyaet? "...ZHal', chto on bednen'kij, - eto slovo po-osobomu zvuchalo dlya Verochki. - Uzhasno byt' bednen'kim..." Vybrav udobnyj moment, kogda Aleksandr Il'ich pokurival posle obeda v sirenevoj allee, Verochka sprosila eg