Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Izbrannoe v 3-h tt.
     izdatel'stvo "Agraf", 1996
     OCR: Inka
---------------------------------------------------------------


     Kogda eti  dvoe ostanovilis' v  "Dar'yale", vladelec  gostinicy, staryj,
tuchnyj,  s  opuhshim, vechno nebritym  licom i zaspannymi vsevidyashchimi glazami,
SHalva Abesadze ne pochuvstvoval ni malejshej trevogi. |ti dvoe  byli muzhchina i
zhenshchina,  ih sledovalo by  nazyvat'  "paroj",  no  SHalva  Abesadze,  chtivshij
institut  braka,  navernoe,  potomu,  chto  sam  ostavalsya  holostyakom,  lish'
zakonnyh suprugov schital "paroj". A eti dvoe ne sostoyali dazhe v "grazhdanskom
brake", kak nazyvayut uzakonennoe  soglasiem  obshchestva  prelyubodeyanie,  inache
trebovali  by  obshchij  nomer,  na  chto  SHalva  nikogda  soglashalsya.  To  byla
edinstvennaya  dan' prilichiyam, kotoruyu on platil po dobroj  vole, vernee,  po
vnutrennemu veleniyu, v ostal'nom  zhe postoyal'cam razreshalos' vesti sebya  kak
im  zablagorassuditsya. No eti dvoe poprosili smezhnye nomera, chem  izbavili i
sebya,  i vladel'ca gostinicy  ot nepriyatnyh ob®yasnenij. Im otveli  nomera na
vtorom  etazhe,  v  tupikovom  otrostke koridora,  shutlivo nazyvaemom "slepoj
kishkoj",  gde   byli   polnost'yu   otdeleny  ot   ostal'nyh  nemnogochilennyh
postoyal'cev.,

     "Dar'yal" ne prinadlezhal k chislu pervoklassnyh otelej Tiflisa, nahodilsya
daleko  ot  centra, v  konce gorbatoj,  nemoshchenoj,  zarosshej  zhestkoj travoj
ulicy, ego  dostoinstvami byli  deshevizna,  ukromnost', terpimost', otlichnaya
vostochnaya kuhnya i otsutstvie vsyakoj chopornosti.

     V tot raz SHalva Abesadze, kak  i obychno dnevnoj poroj, potyagival  vinco
za shatkim stolikom pod  starym platanom u vhoda v gostinicu. Priezzhie, vyjdya
iz proletki, proshli mimo nego. SHalva pojmal ih uzkimi shchelkami mezh  pripuhlyh
smuglyh  vek,  vzvesil,  ocenil  i vypustil. Inostrancy,  prekrasno odety, s
manerami  lyudej iz obshchestva i bol'shimi chemodanami dorogoj krokodilovoj kozhi.
I ego dosadno  udivilo, kogda oni sprosili otdel'nye nomera.  SHalva uznal ob
etom  iz  gromkogo  vozglasa  ne  poverivshego  svoim usham  opytnogo  port'e.
Bezoshibochnyj nyuh vpervye podvel vladel'ca gostinicy, on prinyal ih za "paru".
Uzh slishkom uverenno  i svobodno  derzhalis'. Navernoe, staraya, prochnaya svyaz',
ogorchennyj promahom, dumal SHalva i uzh konechno, za nimi net ni revnivogo muzha
ni broshennoj zheny, oni n e b o ya t s ya.  No  i ne afishiruyut svoih otnoshenij,
skoree zhe vsego prosto ishchut uedineniya.

     Osobenno prishelsya emu  po dushe muzhchina: korenastyj. plotnyj, s  krepkoj
sheej;  chistye  svetlo-serye slegka navykate glaza  i upryamyj  postav  golovy
pridavali emu  kakuyu-to voinstvennuyu respektabel'nost'. Razumeetsya, SHalva ne
pol'zovalsya takim mudrenym  slovom i opredelil priezzhego prosto:  znaet sebe
cenu.

     Hlopoty  skoree  mogli  byt' s  damoj,  chej  vozrast SHalva  zatrudnyalsya
opredelit', i  eto  uzhe nastorazhivalo, kak i vsyakaya neyasnost'.  Esli ej  pod
sorok, to ona prekrasno sohranilas', no SHalvu ne udivilo by okazhis' ona kuda
molozhe. V etom  sluchae  sledovalo priznat', ona znala zhestokie vetry i buri.
Strojnaya legkaya  figura,  po-molodomu  vskinutaya  golova  v oreole  pushistyh
svetlyh  volos,  chetkij  oval  lica,  a  v shiroko rasstavlennyh  glazah  pod
tyazhelymi vekami - gorech' znaniya i ustalost', prispushcheny ugolki uzkih, slovno
podzhatyh gub, morshchinki na viskah. No, mozhet, doroga ee utomila? A otdohnet i
yavitsya  v bleske  molodosti. Net, ne  yavitsya, s podavlennym vzdohom  podumal
SHalva, tonkij hotya i beskorystnyj cenitel'  zhenskoj krasoty, molodost'  svoyu
ona krepko izzhila.  Iz etih  dvoih  ona  starshe, i ne tol'ko  godami,  no  i
zhizn'yu. A hlopot  ne budet, i garantiej tomu dazhe ne harakter sputnika, a ee
sobstvennaya ustalost'. Ona  vymotana ne dorogoj, a perezhitym i hochet tishiny,
pokoya.  "I ty poluchish' eto  v moem "Dar'yale", - blagozhelatel'no poobeshchal  on
zhenshchine.  Tak  razmyshlyal  v  teni  platana  SHalva  Abesadze,  peremezhaya, chto
neizbezhno v podobnyh  vneopytnyh  postroeniyah,  tochnye ugadki  s  grubejshimi
promahami. A zavershaya mozgovoe usilie, sdelal bol'shoj glotok terpkogo vina i
smezhil tolstye veki.

     Priezzhih  otveli  v  nomera,  tuda  zhe dostavili  ih  nebol'shoj  bagazh.
Gospodin sunul  meloch' v zhestkuyu  ladon' nosil'shchika  - on zhe shvejcar,  on zhe
nochnoj storozh pri gostinice - i postuchalsya k dame.
     - Vojdite! - U nee byl zvonkij, legkij golos, ne poddayushchijsya ustalosti.
- Ah, eto vy, Bayard!
     -  Mozhno  podumat'  vy zhdali kogo-to drugogo.  - V  golose ser'eznost',
nedovol'stvo, shutki ne poluchilos'.
     - Da, nosil'shchika. YA dumala on vernulsya za bakshishem.
     - Tut  ne prosyat bakshisha,  - vse  tak zhe  ser'ezno, no  uzhe  po-dobromu
skazal Bayard. - A obychnye evropejskie chaevye on poluchil.
     - Nu  i  prekrasno.  - ZHenshchina potyanulas'  za  portsigarom iz  slonovoj
kosti, nebrezhno broshennym na nochnoj stolik.
     -  Pogodite, - skazal Bayard, pristal'no  glyadya na  nee svoimi bledno- i
prozrachno-serymi glazami. On slovno vbiral, vtyagival ee v sebya.
     -  O net,  Bayard! - skazala ona zhalobno. -  Proshu  vas... Ne sejchas.  YA
ustala.  Dolzhna  vymyt'sya.  YA  propylilas',  kak staryj  kover.  Nu,  bud'te
horoshim!..
     Bayard ne hotel byt' horoshim i oprokinul ee na krovat'.  ZHenshchin, pokorno
pomogla ego nelovkim usiliyam.
     - Kakoj vy strastnyj! - skazala ona, kogda Bayard osvobodil ee i  otoshel
k oknu.
     - YA nor-mal'-nyj muzhchina, - skazal on podcherknuto.

     ZHenshchina vzdohnula.  Ona popravila odezhdu, no ne  vstala  s  krovati,  a
potyanulas' za papirosami. Sejchas on  ujdet,  i  mozhno budet privesti sebya  v
poryadok. Nado poprosit' goryachej vody, o vanne v takoj dyre nechego i mechtat'.
Vody, vody,  skoree vody, goryachej, teploj, holodnoj, na hudoj konec,  tol'ko
vody! Bystraya i neryashlivaya blizost' usilila  v nej oshchushchenie svoej nechistoty.
Ona byla gryaznoj, pyl'noj, lipkoj, pyl' nabilas' v volosy,  v ushi,  hrustela
na  zubah,  kozha dushno  pahla  pyl'yu, k  tomu  zhe  eshche chuzhoj, tozhe nesvezhij,
dorozhnyj zapah - vse eto bylo nevynosimo.

     Pochemu  on tak lyubit vnezapnye, burnye i neudobnye soedineniya? Vprochem,
kogda-to  i dlya nee vremya i mesto nichego ne  znachili. No teper' ej mila lish'
tihaya,  opryatnaya burzhuaznost':  s  razobrannoj postel'yu, pogashennym  svetom,
nespeshnymi  laskami, glubokim i chutkim snom  mezhdu ob®yatiyami. On  nastojchivo
vynuzhdaet ee  k  drugomu. Emu  eto, vidimo, nado. Ee  i prezhde  ne privlekal
"shturm  und  drang",  no  ona  podchinyalas'   chuzhomu  temperamentu,  a  takzhe
vynuzhdennym  obstoyatel'stvam  legko i estestvenno, bez nyneshnego brezglivogo
preodoleniya i razdelyala poryv, a sejchas chashche vsego poddelyvaet souchastie. No
on  nastol'ko egocentrichen, chto  nichego  ne  zamechaet. Navernoe,  ego  zhizni
nedostavalo  priklyuchenij,  vstryasok,  i  sejchas  on  usilenno   naverstyvaet
upushchennoe, obostryaya ih uzhe prochno  sladivshiesya otnosheniya  vspyshkami neuderzhi
moj  strasti.  ZHelanie  - istinnoe ili  golovnoe  -  nastigalo ego  v  samyh
nepodhodyashchih  mestah, v  samye  nepodhodyashchie  minuty:  v  kupe poezda  pered
ostanovkoj,  kogda  mog vojti  provodnik,  na kamenistoj  trope v  gorah, na
pustynnoj naberezhnoj pod dozhdem, v nomere gostinicy, kuda edva uspeli vnesti
chemodany. Mozhet byt', i ee prityagatel'nost'  dlya  nego ob®yasnyalas' tem duhom
avantyury, neblagopoluchiya na grani katastrofy, kakim ona propitalas' v  svoej
prezhnej  zhizni? On nikogda ne priznaetsya v etom. No  nesomnenno, chto za  ego
dokuchnymi poryvami bylo nechto bol'shee, chem prihot', kapriz, i ona bezropotno
podchinyalas'. Kak stranno, chto lyuboj  plenivshijsya eyu  muzhchina nezamedlitel'no
beret nad neyu verh. Odin  staryj drug - drug ili vrag? -  nazyval eto vysshej
zhenstvennost'yu.

     Bayard iskrenne hotel byt' bezukoriznennym, no emu ne hvatalo tonkosti i
sposobnosti  zaglyanut' v chuzhuyu  dushu,  inache on  ponyal by, kak nevynosimo ej
vse,  chto otdaet bogemnoj lihost'yu.  A ved' on i  sam nenavidel ee  proshloe,
zachem zhe tak  nazojlivo napo minat' o nem? V neobuzdannost' ego temperamenta
chto-to  ploho verilos'.  No ne stoit rastravlyat' sebya,  v  zhizni  i bez togo
hvataet gorechi.
     - Otdohnite, Dagni, - milostivo skazal  Bayard. - YA zajdu za  vami pered
obedom...

     Obedali oni v gostinice, v restorane,  s  ochen' poryadochnoj  evropejskoj
kuhnej, ostaviv  na  vecher ostrye  i pryanye soblazny duhana,  a  kofe pili v
kroshechnom kafe pod platanami. Dagni poprosila zakazat'  ej "lampochku vina" -
pol'skoe vyrazhenie, odno  iz nemnogih priobretenij  ee  krakovskih  dnej,  i
butylku mestnoj mineral'noj vody. Bayard podozval yunogo gorbonosogo oficianta
v  zalyapannoj vinom holstinnoj kurtochke, dozhdalsya, kogda tot vypolnit zakaz,
posle chego ceremonno otklanyalsya i poshel v gorod menyat' den'gi v banke.

     Dagni potyagivala razbavlennoe mineral'noj  vodoj krasnoe vino i  kurila
papirosy odnu za drugoj, rasseyanno sbrasyvaya pepel mimo krugloj keramicheskoj
pepel'nicy. Po kosym vzglyadam sidyashchih za sosednimi stolikami ona dogadalas',
chto delaet chto-to ne otvechayushchee prinyatym  tut pravilam povedeniya. Vidimo, ne
polagalos' prilichnoj zhenshchine sidet' odnoj za stolikom, pit' vino i kurit'. V
Berline, Stokgol'me, dazhe Oslo, ne  govorya uzhe o Parizhe, nikto by i vnimaniya
ne obratil, no v kazhdom monastyre svoj  ustav.  Naplevat' ej s vysokoj gory,
chto o nej zdes' podumayut.  Dagni ehala syuda bez ohoty, nedostavalo  eshche radi
somnitel'nyh  udovol'stvij etogo puteshestviya zhertvovat'  svoimi privychkami i
malen'kimi  udobstvami.  Da ej i voobshche nikuda ne hotelos'  ehat'. No  ehat'
nado  bylo. V Evrope slishkom  mnogie ee  znali,  ona  pokryla svoyu  lichnost'
nenuzhnoj slavoj, i  utomitel'no  to i  delo  natykat'sya  na  gadko  pytlivye
fizionomii. Est', pravda,  tishina  otchego doma, no  otec ne prinyal by ih, on
staryh pravil. Vse  bredili Kavkazom,  hotya pochti nikto tam ne byval,  i oni
podalis' na Kavkaz.

     Ona  byla  ravnodushna k prirode.  Nu,  v malyh dozah eshche kuda  ni  shlo:
bagryanyj zakat  iz  okna restorana,  sinyaya  glad' fiorda s borta progulochnoj
yahty, kusty  siireni  v  gorodskih  sadah, zastavlyayushchie  poverit'  v  prihod
vesny... No kogda priroda obstaet tebya so vseh storon,  kogda ty  pogruzhen v
ee chrevo  i ona lezet tebe v nos, rot,  glaza, ushi i  nekuda  devat'sya,  eto
utomitel'no,  skuchno,  a  poroj  i  trevozhno.  K  tomu  zhe  vse  vremya zhdesh'
nepriyatnostej: dozhdya, grozy, vetra, gornogo obvala, pyl'noj buri, solnechnogo
udara,  yadovitogo  ukusa letayushchej ili polzayushchej  dryani.  No  Bayardu hochetsya,
chtoby ona voshishchalas' devstvennym mirom, ego chistotoj, svezhest'yu, to nezhnoj,
to velichestvennoj  krasotoj, ved'  eto on privez ee syuda,  v tishinu, pokoj i
uedinenie, spas i  skryl ot vseh bed, i ona  dolzhna radovat'sya. Kstati, esli
zabyt',  chto  ne tak-to  legko,  o gorah, ushchel'yah,  vodopadah,  utomitel'nyh
kruchah, opasnyh spuskah, nazojlivyh muhah, vsepronikayushchej pyli i besposhchadnom
solnce,  to  Bayard  v  samom  dele zasluzhivaet  blagodarnosti.  Uehat'  bylo
neobhodimo,  i uehat'  daleko,  gde by tebya  nikto  ne  znal i ne  stremilsya
uznat'.  I  kazhetsya, oni nashli  takuyu zemlyu. Za mesyac  puteshestviya  ni odnoj
vstrechi, ni odnogo durno zagorevshegosya uznavaniem vzglyada, ni odnoj  popytki
zavesti znakomstvo. Priznat'sya, ona chut' opasalas' Tiflisa - bol'shoj, lyudnyj
gorod, mnogo priezzhih, v tom  chisle iz Evropy, no Bayard, zabotlivyj i vernyj
drug, vse razuznal, razvedal i nashel  eto tihoe pristanishche  na  krayu goroda.
Zdes'  uyutno,  milo,  za  derev'yami,  esli  ne  zadirat'  golovu,   gory  ne
proglyadyvayutsya. Ona nasytilas'  gorami i  ushchel'yami do konca dnej. Konechno, i
zdes' ne izbezhat' vylazok v  zhivopisnye okrestnosti, uzhe prozvuchalo na gubah
Bayarda zloveshchee i ne proiznosimoe iz-za tesnoty soglasnyh, kak i bol'shinstvo
gruzinskih  slov, nazvanie  monastyrya, svyazannogo s  velikim russkim poetom,
ubitym na  dueli, no ne  Pushkinym, a vtorym nomerom,  u  nee nikogda ne bylo
pamyati na imena...

     Kak zdes' tiho!.. Den' nakalilsya, i vse pospeshili ukryt'sya  za stavnyami
v prohladnyh  komnatah. Ushli  i negoduyushchie  sosedi po stolikam, dazhe tolstyj
hozyain gostinicy  ubralsya, prihvativ nedopituyu  butylku vina, kafe opustelo,
vse rezhe promel'kivali  teni  prohozhih  i carapal  beglyj osuzhdayushchij vzglyad.
Nastupil  chas umirotvoreniya.  Zadyshlivo prokrichal ishak  v sosednem  dvore  i
smolk, tol'ko vnutri nego eshche dolgo  chto-to skripelo i perekatyvalos',  ne v
silah ugomonit'sya, i, budto pod  zemlej,  tonen'ko zaskulil shchenok.  Kakaya-to
zhalkaya  zhizn' v zamuchennom znoem i duhotoj prostranstve ne hotela sdavat'sya,
otstaivaya  svoe  pravo  na  zhalobu,  vorchbu,  krotkoe nesoglasie, prosto  na
sotvorenie  malogo  shuma.  Dagni smezhila  veki,  ostaviv  v  shchelkah  nemnogo
rozovogo sveta. I tut slegka  zaikayushchijsya muzhskoj golos  obratilsya  k nej na
skvernom nemeckom yazyke, privetstvoval i nazval "madam Pshibyshevskaya".

     S  chuvstvom  skuki, no i  s nekotorym oblegcheniem - tol'ko  sejchas  ona
ponyala, chto tishina, stav chrezmernoj, uzhe ne uspokaivala,  a davila,  - Dagni
otpahnula  resnicy i  uvidela gospodina  so shlyapoj v  ruke: lysovatyj potnyj
cherep,  ostraya  chernaya  borodka,  pensne.  Dopustila   v  silu   beznadezhnoj
standartnosti ego oblika, chto znakoma s nim, i nebrezhno brosila:
     -  A-a!..  Vy?..  Zdravstvujte.  Sadites'...  Tol'ko  ya  uzhe  ne  madam
Pshibyshevskaya.
     Gospodin pochtitel'no opustilsya na kraeshek pletenogo stula.
     - YA Karpov, peterburgskij zhurnalist... My s vami vstrechalis' v Berline,
v "CHernom porosenke".
     - Golubchik, s kem tol'ko ya ne vstrechalas'!.. -  Golos zvuchal rasseyanno,
nebrezhno, no eto nelegko davalos' svedennoj gortani.

     V  sizoj mgle,  naplyvshej vdrug na  znojnuyu,  chut'  mercayushchuyu, drozhashchuyu
prozrachnost'  tiflisskogo  letnego  dnya,  v  sizoj  sloistoj  tabachnoj  mgle
"CHernogo Porosenka" obrisovalis' tri blednyh,  sinyushno-blednyh ot dyma, vina
i  ustalosti  muzhskih  lica  -  |dvard Munk,  Avgust  Strindberg,  Stanislav
Pshibyshevskij.
     - Nas poznakomil Gallen-Kallela, - poslyshalos' budto izdaleka.
     - S kem  tol'ko  ne znakomil menya Gallen-Kallela!  On  obozhal znakomit'
lyudej,  nichut' ne  zabotyas',  hochetsya im  etogo ili net..  - Lica istayali  v
znojnom  mareve  yavi, i golos nalilsya, okrep. - No  vy ne  smushchajtes'. Pejte
vino. Skazhite, chtoby vam dali bokal.
     -  Spasibo,  u  menya  pochki...  -zastenchivo  probormotal  peterburgskij
zhurnalist.
     - Sprosite kofe. Zdes' gotovyat po-turecki.
     - U  menya  serdce,  - sovsem smutilsya Karpov.  Ne v lad neuklyuzhe-robkoj
povadke malen'kie ego glaza za steklami pensne goreli alchnym lyubopytstvom.

     "Nichego ne  skazhu! - zloradno podumala Dagni. - Nichegoshen'ki vy ot menya
ne  uslyshite, gospodin peterburgskij  spletnik!"  A sama  uzhe  govorila, kak
budto rechevoj apparat niskol'ko ne zavisel ot ee voli, byl sam po sebe:
     -  Da,  s  Pshibyshevskim my  rasstalis'. On ochen' mil, talantliv  i  vse
takoe, no zhit' s nim nevozmozhno.

     S bol'shim pravom  Pshibyshevskij mog by skazat'  eto o nej.  No ne togda,
kogda  oni  rasstavalis', a znachitel'no  ran'she, v  poru Berlina  i "CHernogo
porosenka". No togda on molchal. On prinimal zrimoe za gallyucinacii, kotorymi
stradal s yunosti, a gallyucinacii  za yav'. Vprochem, v bezumnom ih kruzhke, gde
zhenshchin obozhali i  nenavideli, unizhali i  vozvelichivali, vozvodili na tron, i
svergali,  a  bolee  vsego  boyalis',  carili  snishoditel'nost'  i terpenie,
neponyatnye tusklym moralistam,  meshchanam duha. No  peretyanutaya struna v konce
koncov rvetsya. Proizoshla uzhasnaya scena, Pshibyshevskij grozil ej  pistoletom i
poslal  |dvardu  Munku  vyzov  na   duel'.  I  raspalsya  berlinskij  kruzhok,
nashumevshij na vsyu Evropu, |dvard umchalsya v Parizh, Strindberg v Oslo, Dagni s
muzhem nashli priyut u ee otca v Kongsvingere.

     I tam,  v  tihom zaholust'e, Pshibyshevskij budto razom  zabyl  o "CHernom
porosenke"  i vsem porosyachestve, spokojnyj, dobryj,  myagko rasseyannyj, pochti
bezrazlichnyj,  on s golovoj pogruzilsya v rabotu. Ona byla  blagodarna emu za
eto ravnodushie.  Slishkom  izmuchila ee berlinskaya d'yavoliada. Tem  bolee  chto
Strindberg ne ostavil ee v pokoe, presleduya to  vspyshkami nenuzhnoj lyubvi, to
zlobnoj i  shumnoj  nenavist'yu.  Kakoj  tyagostnyj  i  strashnyj chelovek, kakoj
dushnyj vid bezumiya!.. Ne  ostavlyal ee i |dvard, hotya ne poyavlyalsya, ne pisal,
kanuv nevest' kuda.  No on byl  v ee myslyah, snah, vernee, v bessonnice. Net
nichego  uzhasnej,  iznuritel'nej bessonnicy. Ona ne  mogla pisat'. Nachinala i
srazu brosala. A ot nee zhdali. Dve ee zhalkie publikacii neozhidanno proizveli
vpechatlenie.   Pshibyshevskij  samozabvenno   pereplavlyal   svoi   muchitel'nye
perezhivaniya - revnost', bol', razocharovanie, unizhennost' - v zoloto slov,  a
ona  bescel'no  mayalas',  obrechennaya  dnem  na odur' poludremy, noch'yu  -  na
vertyachku bessonnicy. CHto eto - zhenskaya sut' ili prosto bezdarnost'?

     Nu,  a  v  Krakove, v  bleske  molodoj gromkoj slavy,  uzhe ne obeshchayushchij
talant, ne blednyj sputnik yarkih svetil, a samo  svetilo, priznannyj master,
vlastitel' dum  i  chuvstv,  Pshibyshevskij  zagorelsya ideej  revansha. Slozhnogo
revansha, neposil'nym  bremenem  legshego na  ee  iznurennuyu  dushu.  On  zavel
"glubokuyu" i strastnuyu perepisku s zhenoj pisatelya Kostrovicha, a Dagni dolzhna
byla chitat'  i  ego  zaumno-nudnye  vysokoparnosti,  i vymuchennye  priznaniya
protivnoj storony.  |pistolyarmyj  golovnoj  roman etot byl osnashchen  sistemoj
dokazatel'stv,  navodivshej  na  mysl'  o  sudebnyh preniyah.  Terpenie  Dagni
istoshchalos'. Po priezde v Varshavu, ona ostavila Pshibyshevskogo, kotoryj, budem
chestny, ne  slishkom  ee uderzhival,  i cherez Pragu, gde  prihvatila  etogo...
Bayarda,  kak  bish'  ego -  prostoe,  rasprostranennoe imya,  a ne  uderzhat' v
pamyati, - otpravilas' v  Parizh. No parizhskij vozduh okazalsya slishkom nasyshchen
bezumstvami |dvarda,  i oni  ustremilis'  na  Kavkaz. Da, tak vse i bylo,  i
razgovory o tom, chto Pshibyshevskij  brosil ee, - lozh'. Ego zhalkij bunt nichego
ne stoilo  presech'.  No ona  ustala  ot  chuzhoj  genial'nosti,  podavivshej ee
skromnye sposobnosti, bol'nyh  nervov, vospalennogo uma, posle  vseh  pryanyh
izyskov ee  potyanulo k  rzhanomu  hlebu i moloku... Neponyatno  odno: zachem ej
ponadobilos'  posvyashchat'  v svoyu intimnuyu  zhizn'  maloznakomogo  i  otnyud' ne
privlekatel'nogo cheloveka? Vse ee proklyataya zhenstvennost' vinovata
     -  Zdes' ya s drugom, - zachem-to soobshchila  ona. - On prekrasnyj chelovek,
nam  horosho,  no  ya  slishkom izmuchena, chtoby vnov'  prinimat' na sebya  obuzu
braka. Ne znayu, mozhet byt', potom...
     Peterburgskij  zhurnalist ugodlivo zakival svoej  oblezloj  golovoj, a v
malen'kih glazah trebovatel'no, dazhe naglo zazhglos':
     - ?!
     - Ah, vy o Munke! - dogadalas' ona. Proklyataya, proklyataya zhenstvennost'!

     Konechno,  bol'shoj  bedy  v  ee  otkrovennosti net.  Raz  etot  gospodin
nahodilsya v Berline v tu poru i byl  vhozh v ih krug, on i tak vse  ili pochti
vse znaet.  Molodye, shirokie,  bespechnye,  oni ne umeli i  ne schitali nuzhnym
nichego  skryvat',  i  vsya  ih  zhizn'  v  pereput'e  slozhnyh  otnoshenij  byla
naraspashku. V nevedenii,  dovol'no dolgom, nahodilsya odin Pshibyshevskij. "Muzh
uznaet poslednim" - banal'nost', poshlost', no pri etom pravda. Vprochem, k ih
sluchayu  vopreki  ochevidnosti  eta  pogovorka  otnosheniya  ne  imeet.  Pozdnee
prozrenie Pshibyshevskogo bylo mnimym.

     -   Pshibyshevskij    vyzval    |dvarda.    ZHest,   dostojnyj   nemeckogo
studenta-zabiyaki  ili podvypivshego bursha,  skazhete vy?  No vse obretaet inoj
smysl, inuyu okrasku, kogda zatragivaet lyudej takogo masshtaba...

     Nachav stol' vysokoparno, ona vdrug oseklas'. Da sostoyalas' li eta duel'
ili  delo konchilos', kak obychno, pshikom? Vyzov  byl. Rezkij, oskorbitel'nyj,
kak  plevok.  Duel' ne  mogla ne  sostoyat'sya. Hotya |dvard vovse  ne  byl tak
vinovat, kak kazalos' oskorblennomu  muzhu i  vsem okruzhayushchim. U |dvarda bylo
vnutrennee pravo ne prinyat' vyzov, no nikto by etomu pravu ne poveril. Otkaz
sochli by trusost'yu.  Znachit, oni dralis',  hotya  ot nee to skryli. No pochemu
ona  sama nikogda ne pytalas' uznat', kak tam vse proizoshlo? A zachem? Ona ne
nuzhdalas' v  podrobnostyah. S  comnambulicheskoj,  providcheskoj  otchetlivost'yu
narisovala  ona  kartinu krovavoj sshibki.  Ej  ne  hotelos',  chtoby zhizn'  s
obychnoj   besceremonnost'yu   isportila   hudozhestvennuyu   cel'nost'  obraza.
Pshibyshevskij  reshil  poshchadit' cheloveka,  no ubit'  hudozhnika,  i  prostrelil
|dvardu ruku, pravuyu ruku, derzhashchuyu kist'.
     - Navernoe, Peterburg - gluhaya provinciya, my nichego ne slyshali o dueli,
- promyamlil Karpov.
     Vnezapnaya  ustalost'  prignula  ej  plechi,  nalila  svincom  golovu.  O
gospodi, neuzheli tak vazhno, byla li eta duel'  na  samom dele?  Pochemu lyudyam
nepremenno nado  razrushat' prekrasnoe,  sposobnoe  stat' legendoj?  Oni  tak
ceplyayutsya  za  ploskuyu,  zhalkuyu ochevidnost',  tak nesposobny  vosparit'  nad
melkoj pravdoj fakta,  chto  dusha svorachivaetsya, kak prokisshee  moloko.  |kaya
duhota! Zagadyvaj  im zagadki,  zakruchivaj  chertovu karusel', oni vse  ravno
budut vyhryukivat' iz gryaznoj  luzhi zhitejshchiny: bylo - ne bylo? Da  kto znaet,
chto bylo,  a  chego ne bylo! Bog nadelyaet svoih izbrannikov pravom ispravlyat'
proshloe,   esli  ono   ne   podnyalos'  do   vysshih  celej  bytiya.  Nastoyashchaya
hudozhestvennaya  pravda: duel'  sostoyalas' i  pulya  razdrobila  |dvardu kist'
pravoj ruki. No  on  ne perestal pisat' kartiny,  lish'  poteryal  sposobnost'
vossozdavat' ee obraz, porazivshij ego eshche v detstve, da, v detstve malen'kij
|dvard  ahnul  i ne po-detski  zastonal  pri  vide kroshechnoj Dagni YUll'.  Ee
chertami nadelyal on vseh svoih zhenshchin, ona i v "Madonne", i v "Sozrevanii", i
v  "Smehe",  v "Krasnom  i  belom", v trojstvennom obraze ZHenshchiny, hotya  eto
uskol'zalo ot  pronicatel'nogo glaza Pshibyshevskogo, no ne ushlo ot bezdonnogo
vzora Strindberga. |dvard zasluzhil takoe nakazanie, on predal ne  druzhbu,  a
lyubov'.  No  ob  etom znayut  lish'  oni  dvoe, ih malen'kaya  tajna,  meshayushchaya
legende,  nichego ne stoit. ZHizn' pishet istoriyu nacherno, molva perebelyaet  ee
stranicy.  Ne  nado  putat'  molvu  so  spletnyami,  ona  vsegda  prava,  raz
otbrasyvaet    sluchajnosti,    sheluhu    proschetov,    oshibok,   porozhdennyh
nesovershenstvom cheloveka, nesposobnost'yu ego  byt' na vysote roka i| sud'by.
Ah,  chto za glupyj fars razygral on togda v masterskoj!.. Posle vseh  dolgih
lunaticheskih  tancev  v  podvale  "CHernogo  porosenka",  takih  dolgih,  chto
grezivshij  nayavu  Pshibyshevskij,  obretaya poroj  dejstvitel'nost'  i  vidya  v
polumrake vnov'  i vnov' ih pokachivayushchiesya  slivshiesya siluety (kak prekrasno
shvatil  eto Munk  v svoem "Pocelue":  tela celuyushchihsya stali edinym telom  i
lica,  vzaimoproniknuv  skvoz'  peshchery  otverstyh  rtov,  stali odnim  obshchim
licom),  tak vot,  Pshibyshevskij  polagal gallyucinaciej  zrelishche zabyvshej obo
vsem   na  svete,  prezrevshej   vse   uslovnosti,   otbrosivshej   ne  tol'ko
ostorozhnost', no i pamyat' o  zhizni, pogruzhennoj v  nirvanu nedvizhnogo val'sa
vlyublennoj pary.  I  mnogo, mnogo vremeni  ponadobilos'  emu, chtoby priznat'
ubijstvennuyu  material'nost'  etih  gallyucinacij.  No,  ironiya  sud'by,  ego
prozrenie okazalos'  eshche  odnim obmanom.  Kak  mog  on byt'  takim  naivnym,
doverchivym,  neponimayushchim  - samyj  ih  tanec byl  prestupleniem,  kogda  zhe
zamolkala muzyka, oni ne razmykali ob®yatij, ved' byli ne scepom,  a splavom,
i  v  tishine  celovali  drug  drugu  ruki,  plechi, lica. Fosforesciruyushchij  v
polumrake  vzglyad  Pshibyshevskogo, obrashchennyj  ne  vovne, a vnutr', ostavalsya
bezuchastnym, kak belyj pugovichnyj vzglyad brejgelevskih slepcov.

     No ona vela by sebya tochno tak zhe, esli b  on videl i revnoval i zelenel
ot gneva, stol' istinnym i spravedlivym  bylo vse proishodivshee mezhdu  neyu i
|dvardom. Oni polyubili drug druga s  toj davnej detskoj vstrechi, i ona voshla
v ego kartiny, byt' mozhet,  nevedomo  dlya  nego samogo  zadolgo do  Berlina,
kogda on stal pisat' ee portrety, kogda on prosto uzhe ne mog napisat' drugoj
zhenshchiny,  kogda  v  kazhdom  zhenskom  obraze,  vyhodyashchem  iz-pod  ego  kisti,
proglyadyvali nepravil'nye cherty ee prostornogo, skulastogo, korotkonosogo, s
shiroko rasstavlennymi  glazami lica.  On  zastavil  ee polyubit'  sobstvennoe
lico, kotoroe prezhde ne nravilos' ej  do gor'kih slez,  zastavil poverit'  v
svoe  lico,  v  sebya samoe,  sozdal ee  v  edinstve duhovnogo i  fizicheskogo
obraza, yaviv novyj pvorot chuda Pigmaliona.

     No  pochemu,  kogda  oni   vstretilis'  v  Berline,  on   posle   pervoj
neposredstvennoj radosti uznavaniya povel sebya tak skovanno i uklonchivo? On i
voobshche chelovek, sderzhannyj do robosti, molchalivyj, pravda, poka ne nap'etsya.
Togda  on sposoben na  vspyshku, na debosh,  na  lyubuyu dikuyu vyhodku. No  prav
Strindberg,  schitavshij  p'yanye  munkovskie skandaly oborotnoj  storonoj  ego
boleznennoj zastenchivosti. Vse zagnannoe vnutr', spressovannoe na  dne  dushi
vysvobozhdalos'  vzryvom  pod   dejstviem  vinnyh  parov.  Dovol'no  vysokij,
uzkoplechij  i  uzkogrudyj  - vot  uzh  kto  ne  byl  sportsmenom!  -  on  mog
nabrosit'sya s kulakami na kogo ugodno, i takoe bezrassudstvo bylo  po-svoemu
prekrasno. No, trezvyj ili p'yanyj  - o,  kak oni kutili! - |dvard byl s  nej
neizmenno vezhliv, tih, pochtitel'no  grusten i  uklonchiv, bez etogo  slova ne
obojtis'.  On  zhe videl, chto ona vlyublena, i sam byl vlyublen v  nee, na etot
schet  nel'zya oshibit'sya. Govorili, chto  on boitsya  zhenshchin.  Vozmozhno.  Tol'ko
boyazn' ne  meshala emu oderzhivat' beschislennye pobedy, kotorye on i v grosh ne
stavil. On byl  skazochno krasiv.  Bogi izvayali ego krupnuyu, gordo posazhennuyu
golovu. Obmanyval ego krutoj, volevoj podborodok, i perelivayushchiesya iz sini v
izumrud  glaza  tozhe   obmanyvali,  ih  l'distyj  holod  i  sila  nichemu  ne
sootvetstvovali  v ego  podatlivoj,  slaboj dushe. Polno, tak li uzh on slab i
podatliv? Razve  ne proryvalas' v nem strannaya, upryamaya sila i razve ne sila
-   ego  hudozhnicheskaya  ustojchivost',  nepokolebimo   protivostoyashchaya  brani,
neponimaniyu, chuzhim  vliyaniyam,  shchedrosti druzheskih sovetov, soblaznam legkogo
puti? V tu poru on  eshche ne nosil  usov,  i svezhij, myagkij,  molodoj  rot byl
nezhno  i  naivno  obnazhen.  Ej  vse  vremya hotelos' celovat'sya s  nim, i oni
celovalis',  no dal'she ne shlo. Gete govoril: ot poceluev deti  ne rozhdayutsya.
Pohozhe, eti slova nakrepko zapali v |dvarda. "V nashej sem'e tol'ko bolezni i
smert'.  My s etim rodilis'",  -  vzdyhal on.  Ego navsegda potryasla  rannyaya
smert' materi i starshej sestry Sofi. Toska po sestre stala kartinoj "Bol'noj
rebenok". Iz palochek  Koha, sgubivshih neschastnuyu Sofi, rodilas' rannyaya slava
|dvarda, na pronzitel'noj nezhnosti etogo polotna soshlis' vse, dazhe  te, komu
Munk byl  protivopokazan. "Nam nel'zya vstupat' v brak: ni  mne, ni bratu, ni
sestre, - skol'ko raz govoril on. - My unasledovali ot otca plohie nervy, ot
materi - slabye legkie". Milyj, chistyj, naivnyj |dvard, on  schital,  chto oni
dolzhny nemedlenno pozhenit'sya, esli ustupyat strasti.
     -  Nu,  a?!,  -proiznes  peterburgskij  gospodin  Karpov,   i   ee  vse
ugadyvayushchaya zhenstvennost' podskazala nuzhnyj otvet:
     - Strindberg?.. On dovol'no  dolgo  ne lishal nas svoego  obshchestva,  eto
bylo pohozhe na presledovanie. Nu, a  potom gromoglasno  proklyal menya. Uzhasny
lyudi,  kotorye  sperva  presmykayutsya pered  zhenshchinoj, a  zatem  oblivayut  ee
gryaz'yu. Iz prosveshchennejshej, mudrejshej, obayatel'nejshej Aspazii ya prevratilas'
v ischadie ada. I vse potomu, chto  otkazala emu  i stala zhenoj Pshibyshevskogo.
Bog  s nim, u menya net zla na nego, on dostatochno  nakazan svoim zloschastnym
harakterom...

     V konce koncov, ona ne na ispovedi. Kto etot sluchajnyj, suetnyj tusklyj
chelovek?  Mikrob,  nichtozhnyj  znak  mirovoj  suety. A  ona dopustila  ego  v
preddverie  tajn. Takoj, znat',  stih na  nee nashel -  zasidelas',  da i  ne
sledovalo Bayardu ostavlyat' ee  odnu. K tomu zhe polupravda  - eto  pravda dlya
neposvyashchennyh. Schet  Strindberga k nej  kuda bol'she i osnovatel'nej. Ih svel
|dvard,  on zhe vskore  poznakomil ee s Pshibyshevskim.  No, kak  ni skoro  eto
proizoshlo, Strindberg, srazu vlyubivshijsya v nee vostorzhenno, tyazhelo i ugryumo,
uspel  sdelat' ej  predlozhenie  -  on  nezadolgo  pered  tem  razvelsya  - i,
razumeetsya, poluchil  otkaz.  Ne  tol'ko potomu, chto  ee  serdce bylo  zanyato
|dvardom, no etot neprosvetlennyj, chuzhdyj ellinskomu duhu Perikl, bez ustala
mychashchij,  stonushchij,  rychashchij "Aspaziya!..  Aspaziya!..",  byl  ej  strashen. On
taskal  pistolet  v karmane  kurtki i  odnazhdy  ugrozhal  im, net, ne  ej,  a
bezzashchitnomu |dvardu.  Tot  napisal  udivitel'nyj  portret  Strindberga, gde
preuvelichennaya moshch'  cherepnoj korobki  podavila nekrupnost' zauryadnyh  chert.
Vposledstvii  on   litografiroval  etot  portret,  no,  po  obyknoveniyu,  ne
bukval'no,  i  osvobodil lico  Strindberga ot  gruza lba i  cherepnoj kryshki,
otchego ono  vyigralo v blagoobrazii,  no poteryalo v groznoj  znachitel'nosti.
Vse zhe  ne  iskazhenie oblika vzorvalo Strindberga, dlya etogo on  byl slishkom
umen,  a strannoe prozrenie  hudozhnika,  obramivshego portret zybkovolnistymi
liniyami, taivshimi abris zhenskoj  figury. Strindberg usmotrel v etom  derzkuyu
popytku proniknut' tuda, kuda on nikogo ne puskal,  i  na  poslednem  seanse
vynul pistolet so vzvedennym kurkom  i skazal  gluho: "A nu bez vol'nostej!"
Tak pod pistoletom i dopisyval |dvard portret. I bylo v etih opasnyh muzhskih
igrah  chto-to takoe zhalkoe,  bednoe, chto  dusha ee ne vyderzhala.  Konechno, ej
prishlos' srazu  zhe  raskayat'sya  v svoem dobrom poryve,  Strindberg ne  ponyal
zhesta miloserdiya, reshil, chto teper' obrel prava na nee. Byt' mozhet, potomu i
potoropilas'  ona  vyjti  zamuzh  za Pshibyshevskogo,  myagkogo  i  vzryvchatogo,
nezhnogo  i yazvitel'nogo, vsegda  voodushevlennogo,  iskryashchegosya,  a glavnoe -
dobrogo, dobrogo.  O ego bolezni ona  nichego  togda ne  znala, no, esli  b i
znala,  ne izmenila  by  svoego  resheniya.  Kto  iz okruzhayushchih byl  do  konca
normalen?.. Brak s  nim razrubil strashnyj  uzel, pochti styanutyj Strindbergom
na  ee sud'be. I  eshche odin uzel  mog  razvyazat'sya, hotya ona nikogda  ob etom
pryamo ne dumala, izbegaya  cinizma dazhe  v  myslyah, no ne  zapreshcheno  zhe bylo
nadeyat'sya  v  tajnike   dushi,  chto  s   zamuzhnej  zhenshchinoj  |dvard  otbrosit
osmotritel'nuyu  shchepetil'nost'. Supruzheskuyu vernost' ne  slishkom  shchadili v ih
srede, k semejnym dobrodetelyam otnosilis' s nasmeshkoj.

     O  gorestnyj  zakon nesovpadenij!  Ona  tak  zhe  tyazhelo  pomeshalas'  na
|dvarde, kak Strindberg na  nej. A |dvard?.. Konechno, on  ne byl ravnodushen,
inache  otkuda  takaya  oderzhimost'  ee  obrazom?  Ona  byla dlya  nego  i  toj
devochkoj-podrostkom,  chto  zatailas'   na  ogromnoj   krovati,   potryasennaya
nastupivshej  zrelost'yu, i  vampir rom,  p'yushchim  krov' iz zatylka  zhertvy,  i
krylatoj kogtistoj garpiej nad  rasterzannym  muzhskim  trupom,  i prelestnoj
nevinnoj devushkoj u okna, bosonogoj,  v legkoj rubashke, i toj otchayavshejsya, s
raspushchennymi volosami  i obnazhennoj  grud'yu,  u  kotoroj  ostalsya lish' pepel
chuvstva. Muchayas' zagadkoj  zhenshchiny,  |dvard neustanno vyzyval ee duh, slovno
lish'  v  nem  chayal  najti  razgadku.  On  mog  smeshat'  ee  cherty, izoshchrenno
zatumanivat' shodstvo, pryatat' ego v naivnyh i zlyh iskazheniyah, i vse zhe ona
neizmenno  prisutstvovala  vo  vseh   grehovnyh,  celomudrennyh,   porochnyh,
poetichnyh,  gor'kih  i  sladostnyh videniyah  |dvarda.  I ostavalas' muzyka v
nochnom  opustevshem  tancev  val'nom  zale  starogo  berlinskogo  kabaka,   i
beskonechnyj, pochti nepodvizhnyj val's, i  pocelui  pod mercayushchim  v polumrake
nezryachim vzglyadom  Pshibyshevskogo. I kogda terpelivoe smirenie uzhe rvalos' iz
grudi gluhim rydaniem, |dvard priglasil ee k sebe v masterskuyu.

     V  ubogoj studii s golymi  stenami, obsharpannym polom i ruhlyad'yu vmesto
mebeli byl  nakryt stol,  zolotilos' gorlyshko shampanskogo.  |dvard, kotoromu
krajnyaya  neryashlivost'  meshala  kazat'sya  elegantnym, dazhe  kogda na nem byli
horoshie modnye veshchi, na etot raz vyglyadel bezukoriznenno: svetlyj flanelevyj
kostyum, krahmal'naya sorochka, galstuk-babochka. Hlopnula  probka. "Za  vas!" -
skazal  on, i glaza ego potemneli. Ona zalpom osushila bokal.  On srazu nalil
eshche. "Za nas!" - uspela ona skazat'.

     Kogda  butylka opustela, on provel ee  v malen'kuyu kupal'nyu s oknom  vo
vsyu stenu. "Razden'tes', proshu  vas!" - stranno, proniknovenno skazal  on  i
vyshel. Zaranee  reshiv nichemu  ne udivlyat'sya,  ona pokorno snyala  odezhdu.  On
voshel, vnimatel'no posmotrel na nee obnazhennuyu.
     - YA tol'ko sdelayu nabrosok uglem.
     Ona nichego ne otvetila, zakryla glaza. V temnote slyshala, kak kolotitsya
pod rebrami serdce i shurshit ugol' po kartonu.
     - ZHenshchiny Kranaha  kazhutsya  mne prekrasnymi,  - skazal  |dvard, - no ty
luchshe zhenshchin Kranaha. Sejchas ya pribavlyu kraski.

     Ona bystro ustavala i boyalas', chto eto otrazitsya na  liniyah tela. Dolgo
li  eshche  prodlitsya  nezhdannyj  seans?  Ochevidno, zhelanie  prihodit  k  etomu
neveroyatnomu cheloveku  cherez  ego  iskusstvo.  Ostaetsya  terpet'. I  tut  on
skazal:
     - Spasibo! O, spasibo tebe,  Dagni, chto ty prishla i byla takoj miloj. YA
nikogda ne zabudu... -  I  devlovitym  tonom  vracha, okonchivshego  osmotr:  -
Mozhesh' odet'sya.

     Ona byla  tak oshelomlena i podavlena chudovishchnym svidaniem, chto snizoshla
k Strindbergovoj mol'be.  Nuzhno  bylo vnov' poverit', chto ona eshche zhenshchina. I
tut  kak  raz Pshibyshevskomu  zachem-to ponadobilos' vystupit'  v klassicheskoj
roli muzha-lopuha. Poigrav ne slishkom ubeditel'no pistoletom pered ee  licom,
on poslal vyzov |dvardu. |to  bylo glupo, i ej sovsem ne l'stilo, chtoby v ee
chest' nachalas' pal'ba. Da eshche po lozhnoj celi. |to  potom, kogda vse ostalos'
pozadi,  sginulo  v  gustom tumane, ona  vystroila kartinu  dueli, dostojnuyu
stat'  legendoj.  A  togda  ona  nichego  ne  znala,  ne  chuvstvovala,  krome
smertel'noj ustalosti. Ona razom postarela let na desyat'.

     Konechno,  oni  mnogo  dali ej, eti  lyudi,  do vstrechi s  nimi ona  byla
zelenoj devchonkoj, nesmotrya  na svoi  dvadcat'  chetyre goda i vse ispisannye
stranicy.  A  s  nimi stala  mudroj,  aki zmij, i  uznala  stol'ko velichii i
nizosti  cheloveka,  chto  ne  snilos',  ne  mereshchilos'   vsem  ee  norvezhskim
sverstnicam.  Ee  opahnulo  mogil'nym  holodom Strindbergovyh puchin,  zhguchej
bol'yu  munkovskih  koshmarov, mozg  i dushu  napryagali  patetika i molitvennyj
ekstaz Pshibyshevskogo, ej otkrylis' miry Meterlinka, Gofmanstalya, eroticheskij
fejerverk  Vedekinda,  utonchennye  simvoly Berdsleya i yadovitye  -  Filis'ena
Ropsa. No kakie-to zagadki  tak i ne  razgadalis', a zaputalis' eshche sil'nee,
pereizbytok obernulsya strannym oskudeniem, i rodniki sobstvennogo tvorchestva
potuhli. K  tomu zhe |dvard pokolebal  ee uverennost' v sebe kak v zhenshchine. I
ona   oshelomlenno  obnaruzhila,  chto   eti  bogachi  obvorovali  ee.   Podobno
grimmovskomu zakoldovannomu  korystolyubcu, oni  prevrashchali v  zoloto  vse, k
chemu prikasalis'. Im shlo na pol'zu, kogda ih ne lyubili, obmanyvali, unizhali,
zastavlyali  stradat', muchit'sya. Oni nichego ne poteryali  vo  vseh  peredryagah
proklyatoj i blagoslovennoj berlinskoj zhizni. Oni brazhnichali, beschinstvovali,
besilis', stradali ot  lyubvi i revnosti, a v rezul'tate ne rastrachivalis', a
priobretali. |dvard ovladel  nedostupnoj  emu  prezhde grafikoj i  srazu stal
korolem. Zablistali novye grani gromadnogo talanta Strindberga. A bezvestnyj
Pshibyshevskij  vzletel  na  literaturnyj  Olimp.  Ona  zhe, ih  muza, istochnik
stol'kih   ozarenij,  radostej  i  muk,   predmet  neistovyh   vozhdelenij  i
smertel'nyh ssor, rasteryala vse, chto imela, ostalas' nishchej. Nu, konechno, ona
priobrela  zhiznennyj opyt.  No  eto blago dlya  pisatel'nicy, prosto zhenshchine,
kakoj ona stala, opyt nichego ne daet, krome privkusa gorechi v kazhdom glotke.

     - Net, Pshibyshevskij poka odin, - otozvalas' ona na ne vyskazannyj vsluh
vopros. - Hotya tut moi svedeniya, vozmozhno, i ustareli...
     Tak protekal ih razgovor, kotoryj pravil'nee bylo by nazvat' monologom,
preryvaemym pauzami - dlya  nego pochti neprimetnymi, dlya nee vesomymi, kak ta
zhizn',  chto uspevala  nahlynut' i obremenit' soznanie. I vdrug ona ne smogla
ponyat', k  chemu  otnositsya  znak  voprosa  v  ego  rasshirennyh  lyubopytstvom
zrachkah.

     Ne  najdya otveta vnutri sebya, ona  nedoumenno povela glazami i  uvidela
Bayarda. Nezamechennyj i nepredstavlennyj, Bayard napryagalsya gnevnoj obidoj. Do
chego zhe utomitel'nyj chelovek!..  Kak bish' ego?.. Gospodi, nu pochemu ego imya,
slovno melkaya moneta, vse vremya zavalivaetsya v kakuyu-to shchel'! Ladno, a etogo
peterburzhca  kak  zovut?  On  vrode  by  nazval  sebya.  Nado  zhe  byt' takoj
rasseyannoj i bespamyatnoj!
     - Poznakom'sya,  milyj,  -  skazala ona na  "ty",  narochito  hriplovatym
prostonarodnym golosom, kotoryj dolzhen byl prevratit'  narushenie prilichij  v
edakuyu  "svojskuyu"  maneru,  yakoby  ozhivlennuyu v nej poslancem  yunyh dnej. -
Staryj znakomyj  po  Berlinu,  peterburzhec, izvestnyj  zhurnalist, a glavnoe,
otlichnyj paren'.
     I, poddavayas'  gipnozu, chelovek, kotorogo  ona ne  pyumnila,  vskochil  s
radostnym vidom.
     - Ves'ma pol'shchen!.. Karpov... Nikolaj Mihalych...
     -  A eto moj Bayard, -  skazala Dagni  na basovyh  notah nezhnosti, kakoj
sejchas vovse ne oshchushchala. - Moj dorogoj, edinstvennyj... Moj belyj rycar'!..
     Karpov  sobralsya bylo  sunut'  ruku belomu  rycaryu,  no,  ostanovlennyj
ledyanym polupoklonom, razdumal, chasto zakival, slovno kitajskij bolvanchik, i
vytisnulsya iz-za stolika.
     - Razreshite  otklanyat'sya, - bormotal on,  otstupaya.  - Ochen'  rad,  chto
udostoilsya... ochen', ochen' rad...

     - Kto  etot  gospodin i  chemu  on  tak raduetsya? -  derevyannym  golosom
sprosil Bayard, choporno opuskayas' na shatkij stul.
     Ona  ne vynosila  podobnogo tona, no  sejchas ispytyvala blagodarnost' k
svoemu tyagostnomu sputniku. Ej nravilos', kak reshitel'no i besposhchadno izgnal
on  pronyrlivogo   gospodinchika.  Ona  uzhe  serdilas'  na   sebya  za  glupuyu
otkrovennost',  k  tomu  zhe  slishkom  mnogo   vzmetnulo  so  dna  dushi  etim
razgovorom. ZHal', Bayard ne prishel ran'she. Kakoe vse-taki schast'e, chto u  nee
est'  etot  prostoj  i nadezhnyj chelovek. Vladislav  ego  zovut, vot  kak!  A
familiya pochemu-to  nemeckaya  -  |shenbah, net,  |men...  Da  chert  s  nej,  s
familiej! CHelovek  vazhnee.  CHto imya -  zvuk  pustoj.  CHelovek. Muzhestvennyj.
Poyamoj.  Bez  vyyavertov. Zemnaya perst',  prezritel'no govoril Pshibyshevskij o
slishkom  zazemlennyh lyudyah. Kakaya glupost'! Znachit, prochno svyazan s  mater'yu
nashej zemlej, a ne parit v mistiko-simvolicheskih bolotnyh ispareniyah.

     -  Vladislav, - skazala  ona  i  povtorila - avansom  na budushchee, kogda
opyat' zabudet,  kak  ego  zvat':  - O  moj Vladislav!.. Net, mne ne  hochetsya
nazyvat' vas tak, - opyat' umestnaya predostorozhnost'. - |to dlya drugih, a dlya
menya  vy Bayard, rycar' bez straha i upreka. Zachem vam etot  chelovek, prizrak
iz nebyvshih vremen?
     - YA sprosil, kto on? Vy ne hotite govorit'?
     - Otkuda mne  znat'? Maska. Iks. Netainstvennyj neznakomec.  Neuzheli vy
hotite, chtoby  ya pomnila  vsyakuyu  shusheru,  kotoraya  krutilas'  vokrug  nas v
"CHernom porosenke"?
     Ona eshche  govorila, a uzhe  zlilas' na sebya za promashku. Vse bylo horosho,
no zachem "vokrug nas", fraza sushchestvovala  i bez utochneniya. Bayard nemedlenno
pridralsya:
     - Kak vysokomerno!.. "Vokrug nas"!.. Vy, konechno,  schitali sebya centrom
mirozdaniya?
     - Vypejte vina.
     - A esli etot chelovek tak nichtozhen, zachem bylo sazhat' ego za stolik?
     - Stoit li pridavat' znachenie podobnoj chepuhe?
     -  Vy  otlichno znaete,  chto eto  ne  chepuha.  Vy gotovy  yakshat'sya s kem
popalo,  esli on vozilsya  v toj zhe kloake... -  On  oseksya, ponyav, chto zashel
slishkom, daleko.

     Dagni  mnogoe osuzhdala v svoem proshlom, no ne lyubila, kogda eto  delali
drugie. Osobenno Bayard. Hotelos' verit'  v ego  velikodushie. Ne tak uzh shchedro
vzyskan on  dostoinstvami, chtoby teryat' odno  iz nih, byt' mozhet, vazhnejshee.
Horosho, chto on zamolchal, znachit, ponyal... Vnezapno ona vspomnila, chto  Bayard
kogda-to zameshivalsya v  svitu  Pshibyshevskogo. Do vstrechi s nej on byl vechnym
studentom. Trudno  poverit',  no  chto  bylo -  bylo. |to ne  redkost', kogda
chelovek ne vedaet svoej suti, zhivet ne svoyu, a chuzhuyu, sluchajnuyu zhizn'. Nuzhno
kakoe-to sobytie,  udar, bolezn',  poterya, nezhdannaya vstrecha, slovom, moshchnaya
vstryaska,  chtoby on  otkryl samogo sebya i stal  soboj.  A  Vladislav  mog ne
speshit' s samoopredeleniem,  on  byl bogaten'kij  i spokojno propuskal zhizn'
mimo sebya. Znakomstvo s nej probudilo Vladislava ot spyachki, vdohnulo  dushu v
glinyanyj  sosud.  On  srazu voznenavidel Pshibyshevskogo i  ves' ego krug.  Za
korotkij srok shatun studentik neuznavaemo izmenilsya ne stol' vnutrenne, no i
vneshne, ego  plot' nalilas' i okrepla pod stat' osoznavshemu sebya i svoyu cel'
duhu.  Iz neestestvenno  zaderzhavshejsya  yunosti  on srazu  shagnul  v  prochnuyu
zrelost'. I  kogda  ona rasstalas' s Pshibyshevskim, on  byl  vpolne gotov dlya
roli spasitelya. Ah ty, moj spasitel' tolstomordyj!..

     -  Milyj. -  Dagni nakryla rukoj ego  ruku. -  Vy  ustali?  |to daleko?
Pochemu vy ne vzyali izvozchika?.. Takaya zhara!..
     - Vy zhe znaete, ya horoshij hodok i ne boyus' zhary. - Golos uzhe otmyak. - YA
vse sdelal, pomenyal den'gi,  oni  pytalis' nadut' menya na kurse,  no so mnoj
takie fokusy ne prohodyat.  Dogovorilsya  s provodnikom  na  zavtra. My poedem
osmatrivat' Dzhvari.
     - CHto-o?!
     - Dzhvari, - povtoril on nebrezhno, gordyas' tem, chto tak legko proiznosit
slovo, o kotoroe mozhno yazyk slomat'.  -  |to razvaliny drevnego monastyrya. A
potom Svetichoveli.
     - O gospodi! - Dagni bespomoshchno oglyadelas'. - Kak vy skazali?
     - Svetichoveli. Starinnyj hram.

     Ona uzhe  ponyala, chto on vychital  eti nazvaniya v turistskom prospekte. U
nego  byla  izumitel'naya  me  hanicheskaya  pamyat'.  On  svobodno  govoril  na
pyati-shesti yazykah i pomnil kuchu vsevozmozhnoj chepuhi, no nado bylo prodolzhat'
vostorgat'sya.
     - Vy chudo!.. - Slova ne shli, i ona skazala samoe prostoe, chto izbavlyalo
ot  dal'nejshih  izliyanij:  -  YA  lyublyu  vas, -  i chut' ne  rasplakalas'  nad
obescenivshimsya vmig samym dorogim na svete slovom...

     U nih byla  nezhnaya  noch'.  Ushel on  pod  utro, emu  neobhodim  hotya  by
chetyrehchasovoj   son,  chtoby  chuvstvovat'  sebya  bodrym   i  svezhim.  Ej  zhe
bezrazlichno -  spat' mnogo ili  malo.  Probuzhdenie  neizmenno  oborachivalos'
koshmarom,  a bodroj ona sebya nikogda ne chuvstvovala. No neskol'ko ryumok vina
i  papirosy pomogali ej derzhat'sya.  Blednyj  svet prosachivalsya v okno skvoz'
redkuyu tkan'  zanavesok. Ona razdernula  zanaveski. V bescvetnom pustom nebe
visel  slegka podrumyanennyj  po blednomu  zolotu eshche nevidimym solncem rozhok
mesyaca. Ona vspomnila, chto |dvard ne uznaval v  mesyace  lunu. "Kuda devalas'
luna? - trevozhno sprashival on v odnu iz  dushnyh berlinskih  nochej, kogda oni
vozvrashchalis' iz "CHernogo porosenka", skrebya trotuar zapletayushchimisya nogami. -
YA  ne vizhu bol'she luny, tol'ko etot proklyatyj serp. On hochet polosnut'  menya
po  gorlu".  - "Opomnis', |dvard, - pytalsya vrazumit'  ego  Pshibyshevskij.  -
Neuzheli ty ne uznaesh' moloduyu lunu?" - "Kakuyu  eshche lunu? Gde ty vidish' lunu?
-Zakrichal  Munk s  otchayaniem. -Luna kruglaya, eto znaet kazhdyj rebenok.  Lunu
ukrali!" I on zarydal. Dazhe dikaryu vedomo, chto luna  ne  tol'ko kruglaya, chto
ona rozhdaetsya iz tonkogo serpika i v serpik zhe izzhivaet  sebya. A vot Munk ne
znal, na to on i Munk, chtoby znat' skrytoe ot vseh mudrecov zemli i ne znat'
to, chto  izvestno kazhdomu. I Dagni  zaplakala. Ona ne  plakala s detstva, ne
umela etogo  delat'.  Grimasy  placha  prichinyali  ej  bol',  slezy  nepriyatno
razmazyvalis' po licu, iz nosu teklo. Ona plakala, kak devochka-zamarashka,  i
byla sama sebe protivna. No ostanovit'sya ne mogla...

A utrom  oni otpravilis'  na  ekskursiyu  v  soprovozhdenii  bronzovo-smuglogo
podzharogo provodnika s  uzkim, kak  lezvie  nozha, intelligentnym licom, hotya
vyglyadel on brodyagoj: gryazno-belyj polotnyanyj kostyum, raznoshennye, spadayushchie
s  nog shlepancy. Derzhalsya on svobodno, na  grani razvyaznosti,  s otkrovennym
voshishcheniem smotrel  na  Dagni  i plevat' hotel na grozno  hmurivshego  brovi
Bayarda. Ponyav,  chto  vol'nogo  syna  gor ne  projmesh', Bayard mahnul na  nego
rukoj.   Provodnik   prekrasno  govoril  po-nemecki,  no,  verno,   ne   byl
professional'nym gidom  - slishkom  neraschetlivo  tratil  sebya na voshvalenie
okruzhayushchih krasot i dostoprimechatel'nostej. Pri  takom entuziazme  nastoyashchij
gid davno by  vydohsya  i  onemel, a etot  taratoril bez  umolku,  to i  delo
vzbegal na kakie-to kruchi letuchim shagom suhih olen'ih nog, chto-to vyglyadyval
s vysoty i dlinnymi skachkami ustremlyalsya  vniz. On upoenno lyubil etu znojnuyu
kamenistuyu zemlyu i hotel, chtoby .chuzhie lyudi polyubili ee.

     Nesmotrya na rannij chas, iyun'skoe solnce palilo neshchapno, ot tropy valilo
zhaoom.  Prostor byl  povit  znojnoj  zyb'yu; tak  i ne nabravshee sinevy  nebo
pobleskivalo  belymi slepyashchimi  tochkami,  budto  v  nem  chto-to lopalos'  ot
peregreva. Na skal'nom vytorchke sizyj golub' rylsya klyuvom v  grudnyh per'yah,
rasplastav metallicheskoe raskalennoe krylo.

     Poka Dagni i Bayard karabkalis' na holmy k  monastyryu Dzhvari,  Avtandil,
tak  zvali  provodnika,  uspel  dvazhdy  vzbezhat'  na  vershinu. On  byl ochen'
vozbuzhden, deklamiroval stihi po-russki - chutkoe uho Dagni uloilo ih energiyu
i muzykal'nost' i dva znakomyh  slova: "Aragva", "Kura",  - pel,  razmahivaya
rukami,  silyas'  zarazit'  holodnovatyh  chuzhezemcev  svoim  vostorgom. Dagni
ulybalas'  emu,  no chto mogla ona podelat', koli  dusha  ee  otzyvalas'  lish'
sovremennosti i gorodu? Konechno, tut bylo  krasivo.  Daleko vnizu  slivalis'
dve  vody, zolotisto sverkali peschanye  otmeli,  i  bol'shaya  ptica  nedvizhno
visela  v  nebe. No vodostochnye  truby Parizha, reshetka bul'vara  Sen-Mishel',
osennij  listopad nad dlinnym Karl-Iogannom, dazhe uzkaya  mutnaya SHpree - reka
samoubijc - govorili ej kuda bol'she.

     I vse zhe, kogda oni stali  na  vershine i vzoru  otkrylis' golubaya lenta
Aragvy i zheltaya Kura, Voenno-Gruzinskaya doroga, uhodyashchaya  v sirenevo-rozovuyu
tajnu gor,  ploskie  kryshi Mchety, sverkayushchij  beliznoj  sobor Svetichoveli,
skorlupa  ravnodushiya  lopnula -  Dagni  slovno  pripodnyalo nad  zemlej.  Ona
obernula  k Bayardu  schastlivoe lico.  Tot ne smog otozvat'sya na ee radost' -
chto-to zapisyval v bloknot pod diktovku provodnika.  On vse vremya vel zapisi
v doroge,  no ne  pokazyval  ih Dagni. Pravda, ona i ne  lyubopytstvovala,  a
stoilo  by  vzglyanut',  chto  on  tam  carapaet. No  sejchas  ej  ne  hotelos'
ironizirovat'  nad pedantizmom Bayarda,  nravilas' volevaya opredelennost' ego
natury, obyazatel'nost' dazhe v otnoshenii pejzazha i ruin.

     Perevodchik rasskazyval  o Dzhvari, o ego stroitelyah, o pervyh hristianah
v Gruzii, a Bayard preryval ego korotkimi voprosami: "V kakom veke?", "God?",
"Kto imenno?"

     Zatem  oni  voshli v prohladnoe,  istochayushchee  legkij  zapah tlena  nutro
monastyrya  i osmotreli uzkie vysokie kel'i s proskvozhennymi solncem nozhevymi
rassekami. Dagni tshchetno pytalas' rastrogat' sebya myslyami o  tomivshihsya zdes'
i umershchvlyavshih plot' podvizhnikah novoj very, a  mozg tochilo: upryamoe bezumie
odnih  ne daet schast'ya  drugim.  Ona zavidovala  Bayardu,  kotoryj osmatrival
monastyr'  tak ser'ezno,  ozabochenno  i pridirchivo, slovno  namerevalsya, ego
kupit'. Sil'naya ee zhenstvennost'  obychno tusknela v  prisutstvii Bayarda,  no
sejchas ona  radostno  otklikalas'  kazhdomu  ego slovu, dvizheniyu, zhestu, dazhe
nedostatki  ego privlekali svoej postoyannost'yu. On byl drugoj, ne takoj, kak
prezhnie lyudi, vodivshie vokrug nee besovskij  horovod, no v tom i zaklyuchalas'
ego spasitel'naya neobhodimost'. I pust' on oshchupyvaet vethie steny  hozyajskoj
rukoj, pust' zadaet  nenuzhnye  voprosy  provodniku i chto-to carapaet v svoem
bloknotike, on ee nadezhda, ee budushchee...

     A  potom  opyat' nagretoe  pahuchee  nutro izvozchich'ej  proletki,  teplyj
veterok, blagostnaya  prohlada, opahnuvshaya lica, kogda pereezzhali most  cherez
Kuru,  bulyzhnaya  krivizna  uzkih  ulic Mchety,  tyazhelaya, istomivshayasya zelen'
sadov  -  a  ved'  leto  tol'ko  nachinalos'!  -  chut'  zahlebyvayushchayasya  rech'
provodnika,  vospevavshego  drevnyuyu stolicu  Gruzii  i  ee sobor,  i  stranno
legkaya, pogruzhennaya v solnce gromada Svetichoveli. Svoim radostno-klekochushchim
golosom perevodchik soobshchil, chto v hrame est' morgayushchij Hristos.
     - CHto eto znachit? - strogo sprosil Bayard, ne lyubivshij mistiki.
     - Vy sami uvidite, - zasmeyalsya provodnik.

     No  Bayarda  eto  ne  udovletvorilo, i tot vynuzhden byl  dat' poyasneniya.
Zabytyj za davnost'yu let dariteli pozhertvoval hramu izobrazhenie Hrista kisti
neizvestnogo  ital'yanskogo  hudozhnika. Polotno,  hot' i masterovitoe, osoboj
hudozhestvennoj cennosti ne predstavlyaet, no otlichaetsya lyubopytnym svojstvom:
kogda smotrish' izdali,  glaza Spasitelya kazhutsya zakrytymi, no stoit  podojti
blizhe,  i  Hristos  shiroko  otkryvaet  svoi  temno-sinie,  opushennye gustymi
resnicami glaza.
     - Kakaya chush'! - pozhal plechami Bayard.

     Dagni ne terpelos'  uvidet' tainstvennogo Hrista. No provodnik operedil
ee. Ne uspela  proletka ostanovit'sya, kak on sprygnul na zemlyu i so vseh nog
kinulsya  v  manyashchij  polumrak  hramovyh  svodov. Zabyv  o  Bayarde,  o  svoem
vozraste, o vseh prilichiyah. Dagni kak poslednyaya devchonka, pobezhala sledom za
nim.

     Mezhdu  kolonn  v  pozolochennoj  rame  viselo tradicionnoe  dlya  pozdnih
ital'yancev  izobrazhenie  Hrista.  YUnosha   s  myagkoj  kashtanovoj  borodoj   i
prikrytymi v  dreme golubovatymi vekami. Dagni bystro proshla  vpered, i veki
yunoshi  raspahnulis'  navstrechu  ej,  pokazav  sinie,  s  chernotoj v  rajkah,
pechal'no-zadumchivye glaza.
     - Kak eto prekrasno! - voskliknula ona, rastrogannaya dobrym simvolom.
     Obernuvshis'   prostym,  narodnym  chelovekom,  provodnik  zvonko  coknul
yazykom: takoe uvidish' tol'ko u nas! Podoshel Bayard,  strogo  glyanul na Dagni,
nedovol'no  na  Avtandila, po-voennomu  odernul  pidzhak  i shagnul k  Hristu.
Muskuly ego lica napryaglis'. On nemnogo otstupil, snova poshel na sblizhenie i
prenebrezhitel'no otvernulsya.
     - CHepuha, on i ne dumaet otkryvat' glaz.
     Dagni vzyala ego pod lokot' i medlenno, vidya, kak priotkryvayutsya sinie s
chernymi krapinkami glaza boga-syna, podvela k Hristu.
     - Fantazerka! - snishoditel'no usmehnulsya Bayard.
     Ona  smutilas'.   A   vdrug  on  prav  i  vsemu  vinoj   ee   proklyataya
zhenstvennost',   zastavlyayushchaya  bessil'no  pokoryat'sya   chuzhoj  vole?  Nu,   a
provodnik? Emu polozheno zaduryat' golovy priezzhim.

     V sobor voshla russkaya sem'ya:  polnaya, ryzhevataya, zagorelaya  po zheltizne
vesnushek zhenshchina, bol'shaya devochka, pohozhaya na borzuyu kostlyavoj utonchennost'yu
spiny  i  konechnostej, belobrysyj, ser'eznyj, ispugannyj mal'chik  let  pyati.
Sem'ya ostanovilas' vozle nih. Mal'chik o chem-to sprosil mat', pokazav pal'cem
na Hrista.
     - Dyadya spit? - umil'no shepnul Dagni Avtandil.
     Mat' legon'ko podtolknula syna vpered. Mal'chik  zaupryamilsya, togda mat'
vzyala ego za  plechi  i podvela  k Hristu. U Dagni zamerlo  serdce, kazalos',
sejchas reshitsya ee sud'ba. Lico mal'chika skrivilos' muchitel'nym udivleniem. A
potom  on  zasmeyalsya,  zahlopal  v  ladoshi,  zakrichal.  Mat'  nahmurilas'  i
prilozhila  palec  k  gubam.  Dagni ne nuzhdalas' v pomoshchi Avtandila - Hristos
otkryl svoi glaza mal'chiku. Dagni stalo legko i gorestno. Ona povernulas'  i
vyshla iz hrama.

     - YA  nikogda ne poddavalsya vnusheniyu, - zhmuryas'  ot solnca, samodovol'no
zayavil Bayard.
     - Bednyj chelovek, - tiho skazala Dagni, - bednyj, bednyj chelovek!
     "Tol'ko ne plakat'! - prikazala sebe ona. - Ne smej plakat'!"
     Oni  podhodili k proletke,  kogda vyvernuvshijsya nevest' otkuda Avtandil
shepnul ej v samoe uho:
     - Iisus prosto ne vyderzhivaet vzglyada gospodina!..

     Ona   otoropela  ot   nagloj  dogadlivosti  provodnika.  Stoilo  ego  -
horoshen'ko prouchit', chtoby  ne soval  nos  kuda  ne sleduet.  Emu  ne za eto
den'gi  platyat.  No  sil'nee negodovaniya byla v  nej mgnovenno  prosnuvshayasya
zhalost' k Bayardu.  Bednyj, v samom dele bednyj, esli uzh  provodnik v gryaznyh
obnoskah  pozvolyaet  sebe podshuchivat'  nad nim.  Ona sdelala  vid, budto  ne
rasslyshala  yadovitogo  shepotka. Konechno,  sam Bayard  vovse ne  schitaet,  chto
poterpel porazhenie,  naprotiv, okruzhayushchie  kazhutsya emu  zhalkimi fantazerami.
Gorditsya,  durak  neschastnyj,  trezvost'yu svoego  uravnoveshennogo  uma. I ej
zahotelos' vozvysit' Bayarda, chtoby zabylas' glupaya neudacha,  chtoby ona snova
poverila  skromnomu  prevoshodstvu ego zauryadnosti, no,  ne  znaya,  kak  eto
sdelat', bezotchetno pribegla  k  prostejshemu sposobu  -  unizit'  pered  nim
drugih.
     - Znaesh', - skazala Dagni, kivnuv na belyj rozhok, budto zabludivshijsya v
bescvetnom  nebe. -  |dvard...  Munk,  - popravilas' bystro,  -  veril,  chto
kogda-to  na nebe  bylo  dve luny.  No  odna upala i do sih por  valyaetsya na
Severnom polyuse.

Bayard, nahmurivshijsya bylo pri upominanii Munka, dovol'no ottopyril guby.
     - On chto, sovsem idiot?
     - Emu skazal Strindberg. On veril vsemu, chto tot govoril.
     - Horosh!..  I Strindberg tozhe. Pridumat' takoe!.. Nichego sebe, umnye  u
tebya byli priyateli... Net, ty menya ogoroshila - luna upala na Severnyj polyus!
     A pochemu by i net? Ty-to otkuda  znaesh'?  Da,  upala i lezhit vo  l'dah,
odinokaya, stynushchaya, i  plachet  po nebu,  kotorogo  lishilas',  i  po  drugoj,
ostavshejsya tam lune.
     - Pochemu tol'ko  tebe ne otkrylis' ego glaza? - proiznesla ona vsluh. -
Pochemu imenno tebe?
     - O  chem  ty? -  ne  ponyal  Bayard,  vse eshche naslazhdavshijsya neprohodimoj
glupost'yu Munka.
     -  Ne to  strashno,  chto tebe  ne otkrylis' ego  glaza, a to, chto  ty ne
verish', budto oni  otkryvayutsya drugim. Ved' ne verish', ne verish'? - sprosila
ona zhalkim golosom.
     - Vedi sebya prilichno, - oglyanuvshis' na provodnika, proshipel Bayard.

     Oni  ne razgovarivali do samoj  gostinicy. Vospol'zovavshis' tem, chto on
stal  rasplachivat'sya s izvozchikom  i  provodnikom,  Dagni  bystro  podnyalas'
naverh i zaperlas' v nomere. Naprasnaya predostorozhnost' - on ne postuchal.

     Posle tshchetnyh popytok zasnut'  Dagni spolosnulas' nad fayansovym tazom i
spustilas'  vniz. Ona zanyala daveshnij stolik,  sprosila kopchenoj  basturmy i
butylku cinandali.

     Ona  tol'ko uspela  zapit' kusochek ostrogo,  priperchennogo myasa glotkom
holodnogo vina,  kogda  mimo  shmygnul peterburgskij lyuboznatec, sdelav  vid,
budto ne zametil ee.
     - Vy!.. - kriknula ona, poperhnuvshis'. - Vy!.. Podite syuda!
     Mgnovenno obernuvshis', Karpov iskusno sygral radostnoe udivlenie.
     - Sadites'!  - prikazala  Dagni. - Pejte!  - Ona vyhvatila salfetki  iz
vysokogo  stakanchika i vsklen' napolnila  ego  vinom. - Znayu,  znayu,  u  vas
pechen', pochki, serdce, zhelchnyj puzyr'. U vseh  pechen', pochki, zhelchnyj puzyr'
i prochaya  trebuha, vot tol'ko  naschet serdca ne uverena. Plevat'!  Vyp'em za
svinstvo chernogo porosenka i za pogibel' bol'shih svinej!

     Bednaya  Dagni  YUll', s  mladyh nogtej  vtyanutaya v  esteticheskie besalii
samoj  utonchennoj  literaturno-hudozhestvennoj  sredy  togo vremeni,  vser'ez
schitala, chto na scene zhizni  polozheno  igrat'  lish' geniyam, a vsem ostal'nym
otvedena rol' tolpy. Ona ne zhelala schitat'sya s kakim-to Karpovym.

     Neuverenno  usmehayas', Karpov sdelal glotok, prosmakoval, glotnul  eshche,
ulybnulsya Dagni ne bez igrivosti i zalpom osushil stakan.
     -  Molodcom!  Iz  vas  eshche  mozhno  sdelat' cheloveka. Skazhite.  -  Dagni
priblizila svoe lico k Karpovu. - Vam otkryvayutsya glaza Iisusa Hrista?

     Neizvestno, zaglyadyval  li  Karpov v  sobor Svetichoveli, no on  byl ne
tol'ko   peterburgskim   zhurnalistom,   somnitel'noj    stolichnoj   shtuchkoj,
prihlebatelem   na  piru   nebozhitelej,   no  i   zagadochnym,  mnogoslojnym,
neprozrachnym,  so  vsyakoj vsyachinoj  russkim  chelovekom,  on  ne udivilsya, ne
otpryanul,  prinyal vopros kak  dolzhnoe,  hotya, mozhet,  i ne  s  togo konca, i
zaernichal v otvet vitievato:
     -  Smirennym  i  krotkim  duhom otkryvaet  Iisus blagost'  ochej svoih i
sladostnyj vertograd bozhestvennogo  miloserdiya.  -  I zhutkovato  dobavil:  -
ZHalki i ne spodobivshiesya uzret' ochi gospodni.

Neuzheli on dogadalsya?..  Byt' ne  mozhet! I vse-taki  v  etom skromnike sidit
russkij chert. Ne zrya ego privechali v "CHernom  porosenke".  Ej-bogu, my mogli
by provesti s nim otlichnyj vecher. Neobhodimo vstryahnut'sya posle vseh hramov,
monastyrej,  ushchelij,   dolin,  pennyh   struj,   nastavlenij,   vysokoparnyh
banal'nostej, ploskih sentencij, perevesti duh i  nabrat'sya sil na  budushchee.
Tol'ko by nam ne pomeshali!..

     No  im  pomeshali, i  dovol'no  skoro. Oni  prikanchivali vtoruyu butylku,
kogda Bayard s sizym ot gneva licom voznik u ih stolika i,  ne pozdorovavshis'
s Karpovym, brosil ej zadyshlivo:
     - Proshu vas!..

     Nado otdat'  dolzhnoe Karpovu: on  mgnovenno podavil estestvennyj  poryv
lyubeznosti i sdelal vid, budto ne zamechaet Bayarda, no cherty lica zaostrilis'
gotovnost'yu dat'  otpor. Neuzheli opyat' pistolety? Kakaya toska!  I  tol'ko iz
otvrashcheniya ko vsem etim  petush'im delam ona  vstala,  kivnula  peterburzhcu i
posledovala za Bayardom...

     |to  byl samyj tyazhelyj  razgovor s  nachala poezdki.Ona  umela otklyuchat'
sluh,  i pervye neskol'ko  minut yarostnyj  zahleb oskorblennogo  sebyalyubca i
sobstvennika  prosto  ne  dostigal  ee  ushej. No potom barabanyashchie po cherepu
slova stali pronikat' v soznanie.
     - Vy  zadalis' cel'yu unizhat'  menya. Vy koketnichaete  s provodnikami,  s
oficiantami, so vsyakoj shusheroj iz nomerov!..
     Pora bylo vstupat':
     - I vy revnuete menya ko vsyakoj shushere? Vy - takoj gordyj!..
     -  Vasha ironiya  neumestna. Da, u  menya est' samolyubie,  est'  gordost',
nakonec. Konechno, dlya vas, provedshej zhizn' sredi bogemy... -slovo pokazalos'
emu to  li slishkom  myagkim, to li slishkom poetichnym,  a takim  ono i stalo s
legkoj ruki Puchchini, i on  pridumal drugoe, - sredi podonkov, vse eto pustoj
zvuk.

     "Milye  podonki!  -  podumala  ona  s  vnezapnoj  nezhnost'yu.  - Dazhe  v
p'yanstve, skandalah, ssorah, v raspade i bezumii vy nikogda ne opuskalis' do
trivial'nosti. Vasha rech' vsegda ostavalas' dragocennoj, vy i padali ne vniz,
a vverh".
     - |tih, kak vy izvolili vyrazit'sya, "podonkov" znaet ves' mir, - ustalo
proiznesla ona.
     -  A menya ne znaet nikto! - podhvatil on.  -  Oni  artisty, genii,  a ya
"perst' zem-na-ya". Tak nazyvaet vash byvshij muzh-degenerat normal'nyh lyudej?
     - Otkuda vy znaete? - iskrenne udivilas'  ona. - Neuzheli on govoril eto
pri vas?
     - Posmel by on! Skazali  vy v den' nashego znakomstva,  kogda shampanskoe
poryadkom zatumanilo vashu slabuyu golovu.
     - Vy eshche i zlopamyatny?
     -  Net, prosto u  menya  horoshaya pamyat'. A skandal'naya  vlastnost' vashih
muzhej i lyubovnikov pretit kazhdomu cheloveku so vkusom.
     - Pust' tak... Tol'ko pri chem tut moi muzh'ya, ya, kstati, byla vsego lish'
raz zamuzhem, i lyubovniki, chto vy voobshche o nih znaete?
     - Dostatochno, chtoby prezirat' vsyu etu nechist'! - tryaslo ot beshenstva. -
Vy sozdany imi... vy propitany ih merzkim duhom kak vokzal'nyj bufet zapahom
piva i deshevyh papiros.

     Ogo, on, kazhetsya, razrazilsya hudozhestvennym obrazom? ZHalkim,  pod rukoj
lezhashchim, no vse zhe...  Lish' sil'noe, iskrennee chuvstvo mozhet vysech' iskru iz
takoj   derevyannoj   Dushi.   I   ona   pozhalela   revnivogo,   samolyubivogo,
ogranichennogo, no predannogo ej cheloveka.
     - |to zhestoko i nespravedlivo. Vy znaete, kak  ya  nastradalas'. Esli by
ne vy...
     Staryj  priem  eshche raz  srabotal. On  neskol'ko  raz  gluboko vzdohnul,
krasnota sbezhala s lica.
     - YA lyublyu vas, a lyubov' ne byvaet spravedlivoj.
     "Bozhe  moj!  -  vnov' porazilas' Dagni. - Kazhetsya,  ego  osenila mysl'!
Nastoyashchee obobshchenie! Prezhde on  sposoben byl tol'ko na  ustanovlenie  fakta.
Lyubov' i stradaniya razvivayut ego, i eto bylo by prekrasno, esli  b ne lishalo
menya tishiny. Togda zachem on mne?"
     - Vasha lyubov' dolzhna byt' spravedlivoj, - skazala ona ser'ezno i myagko.
- Ostav'te sudorogi slepyh  chuvstv drugim.  Vy zhe ne takoj, vy rycar'. YA tak
vam veryu! U menya net nichego, krome vas.
     - K sozhaleniyu,  u vas est' proshloe, -  skazal  on ledyanym tonom i srazu
vyshel, gromko hlopnuv dver'yu.

     Vprochem, dver'yu  hlopnul ne on, a skvoznyak. Okno bylo  otkryto, i belaya
zanaveska  na  mig vspuchilas' zhivotom  beremennoj zhenshchiny. Ne  hvatalo  eshche,
chtoby on  hlopal  dver'mi, - omerzitel'nyj,  nenavistnyj ej s detstva  zhest,
kakim ee otec, slabyj i razdrazhitel'nyj, zavershal vse ob®yasneniya s  mater'yu.
Bylo  chto-to  simvolicheskoe v vul'garnom shume,  postavivshem  tochku na zlom i
beznadezhnom razgovore. No chto znachila ego zavershayushchaya fraza i, glavnoe, ton,
kakim ona  byla proiznesena? ZHelanie, chtoby poslednee slovo ostalos' za nim?
Boyazn',  chto  on  slishkom  rano  kapituliroval?  Kakoe-to  sozrevshee  v  nem
reshenie?..

     U  Dagni  razbolelas'  golova  - vpervye  posle berlinskih  bdenij  pod
strelyayushchee v  nebo shampanskoe. Ot igristogo  etogo napitka  golova po  utram
razlamyvaetsya, i nado nemedlenno chto-to vypit', daby ucelet'.|dvard govoril:
po utram p'esh', chtoby protrezvet', ves' ostal'noj den' - chtoby napit'sya. Kak
tol'ko vyderzhivala ona takuyu zhizn'?..

     Ona  prinyala tabletku  ot golovnoj boli, snotvornoe i do uzhina izbavila
sebya  ot  myslej,  pamyati, sozhalenij, strahov. Prosnulas'  uzhe  v  sumerkah,
slyshala, kak  on, stuchalsya, negromko, no  nastojchivo, i ne otozvalas'. Dver'
ne  byla  zaperta, v chem legko  ubedit'sya, povernuv  ruchku. Konechno,  on  ne
sdelal  etogo,  ibo vse  ravno  ne  pozvolil  by sebe  vojti bez razresheniya.
Obychnaya  delikatnost' vernulas' k nemu. On  vyzdorovel i  opyat' byl ee belym
rycarem. ZHal', chto uzhe ne skazhesh' bez straha i  upreka.  Prozvuchali vzaimnye
zlye  upreki  strah  poselilsya mezhdu  nimi. Ona i sama, ne  znala  pochemu ne
otkliknulas' na  ego terpelivyj prizyv. Ej ochen' hotelos' est', da i nadoelo
valyat'sya  v dushnom  zastojno nagrevshemsya za  den' nomere.  Dagni  ostorozhno,
chtoby ne skripnuli rassohshiesya polovicy, podobralas' k oknu i oshchutila slabyj
tok chut' ostyvshego  vozduha.  Prohlady  eshche ne bylo, no vskore  eyu poveet  s
povlazhnevshih  list'ev  dikogo  vinograda,  platanov, piramidal'nyh  topolej.
Horosho  by  okatit'sya holodnoj  vodoj, nadet' legkij  kostyum iz holstinki  i
spustit'sya v duhan,  gde presnye lepeshki i kisloe  vino, molodaya baranina na
vertelah,  pahuchie travy i ostrye  sousy, krepkij kofe v mednyh kuvshinchikah,
no luchshe  peremoch' eto  zhelanie  i  vzamen soblaznitel'nyh  yastv prinyat' eshche
tabletku snotvornogo, izbavlyayushchego ot goloda i zhazhdy.

     Ona tak  i sdelala,  no  srazu  ponyala,  chto son  zastavit sebya  zhdat'.
Nedavnee tyagostnoe, nichego ne ob®yasnivshee ob®yasnenie rastrevozhilo ee bol'she,
chem  mozhno  bylo  zhdat'. V  rechi  proskol'znuli  novye  ozhestochennye  notki,
harakter Bayarda povernulsya neznakomymi granyami, i  ozadachil uhod, narushivshij
tradiciyu  ih razmolvok.  I bylo eshche chto-to  ostro  nepriyatnoe, chemu  ona  ne
nahodila nazvaniya.

     Durnye chuvstva ne  zastaivalis' v dushe Dagni.  Ona  ne derzhala  zla  na
Bayarda,  i  sejchas  ee  tomili ne  zloba,  ne  obida, a neodolimoe,  zudyashchee
stremlenie  razobrat'sya v sluchivshemsya. CHto-to lozhnoe, ne sootvetstvuyushchee ego
suti  proglyanulo  v  Bayarde.  Nu zachem  emu  tyagat'sya  s  temi,  velikimi  i
bezumnymi? Ved' ego glanavnoe preimushchestvo v prostote i zauryadnosti, ne nado
boyat'sya etogo slova. To  i  zhiznesposobno na zemle,  chto istinno sluzhit delu
zhizni, chto zauryadno. Vse otkloneniya, kakimi by yarkimi, blistatel'nymi oni ni
kazalis',  urodlivy. Edinstvennoe opravdanie isklyuchitel'nyh lichnostej v tom,
chto oni razvlekayut obyvatelej. Kak ni paradoksal'no, no  delo obstoit imenno
tak. I  nado  brat'  ih  prekrasnoe iskusstvo, no bozhe  upasi  sblizhat'sya  s
chelovecheskoj  sut'yu.  Uzh  ona-to znaet,  chem za eto rasplachivayutsya.  Ee dusha
ustala,  ona ne hochet nichego, chto hotya by otdalenno napominalo  o nih. I tak
oni slishkom  vlastno, neumolimo  vlastno lezut  v  pamyat'. A  segodnya  Bayard
vpervye grubo,  pryamo i bezdarno da eshche zavistlivo  zagovoril o  nih. Ona-to
dumala, on  ih v grosh ne stavit,  i prezirala za tupoe vysokomerie i  vmeste
cenila  eto  ego  svojstvo,  prepyatstvuyushchee   poyavleniyu  prizrakov.  A   on,
okazyvaetsya,  vedet schet s proshlym, i tuda obrashchena  ego revnost'. Sluchajnye
lyudishki, gromozdyashchiesya  vokrug,  -  lish' povod,  chtoby ustremit'sya  revnivym
chuvstvom  k  tenyam  minuvshego. Zachem  on tak uslozhnyaet  svoj obraz? Na svoih
shirokih plechah on  dolzhen nesti mir  tishiny, dobra i  pokoya,  zalityj  yasnym
dnevnym  svetom. Lish' sojdyas' tak  blizko s geniyami, nachinaesh' po-nastoyashchemu
cenit' prostyh lyudej. Upasi  ego Bozhe ot zarazy demonizma!. V lyubom  oblich'e
demonizm  nevynosim,   no  net   nichego  huzhe  zaimstvovannogo,  poddel'nogo
demonizma.

     Nakonec ona usnula...
     Utrom, za zavtrakom,  oni  veli sebya  tak,  budto  nichego ne proizoshlo.
Vcherashnego  ne kasalis'. Vozmozhno, eto bylo nepravil'no. Ved'  byli  skazany
zhestokie, ranyashchie  slova, narusheny kakie-to  tabu, chto-to konchilos',  chto-to
novoe  nachinalos',  i  razve  mozhno  s  legkoj ili  dazhe  otyagoshchennoj  dushoj
molchalivo  vernut'sya k prezhnej forme otnoshenij? Nu,  a  razve ob®yasneniya  na
holodnuyu  golovu  chto-nibud'  dayut?  Skazannoe  v  zapal'chivosti, v  gnevnoj
shvatke opravdyvaetsya raskalennym, neupravlyaemym  chuvstvom. CHerstvye imeniny
ssory  kuda opasnej: tut pravit  nichego ne zabyvayushchij razum. I vozmozhno, oni
byli pravy,  ne  vyyasnyaya otnoshenij,  ne igraya v ispytannye igry:  raskayanie,
vzaimoproshchenie, bor'bu  velikodushij. Da  ved'  byvaet v zhizni i takoe, kogda
lyuboj put' vedet tol'ko k porazheniyu...

     Bayard byl podcherknuto vnimatelen i staromodno lyubezen, ottochenno vezhliv
- edakij  dzhentl'men v  viktorianskom duhe,  Dagni  zhe chut'-chut', v  strogih
predelah  horoshego vkusa  pritvoryalas'  devochkoj, poteryavshej v  tolpe  mat'.
Kazhdomu  iz nih rol', vzyataya na sebya  drugim, byla udobna. K  koncu zavtraka
oni zagnali bolezn' tak  gluboko  vnutr', chto oba iskrenne poverili v polnoe
vyzdorovlenie.

     Oni ezdili  osmatrivat'  ocherednoe  ushchel'e, i Dagni zastavlyala  sebya ne
ulybat'sya goluboglazomu krasavcu provodniku, ne pribegat' k pomoshchi ego ruki,
plecha,  chtoby perestupit'  kakoj-nibud' zaval,  prygnut' s kamnya na  kamen'.
Bespomoshchno zvala ona na pomoshch' Bayarda, i on ne zastavlyal sebya zhdat'. Priyatno
bylo  operet'sya na  ego tverdoe  plecho.  Pokoleblennoe  chuvstvo  nadezhnosti,
zashchishchennosti vnov' okreplo.  Vernulos' doverie, i  dusha  ee stala  nezhnoj  i
legkoj.  A  kto  podaril  ej  eti  mgnoveniya upoitel'noj  bespechnosti  posle
stol'kih let terzanij i bur'? Milyj, milyj Bayard!..

     Poroj ona lovila na sebe ego  strannyj, bokovoj, podozritel'nyj vzglyad.
Ej  stanovilos' ne  po sebe  ot  etogo  podglyadyvaniya, no  ona  gnala  proch'
bespokojstvo. Ne nado kopat'sya  v melochah sluchajnyh vpechatlenij, kak vorobej
v navoznoj  kuche. Nu,  vorobej hot'  zernyshko  sebe  nahlopochet, a  chereschur
dotoshnyj analitik ostanetsya  pri  navoze bez s®edobnyh zeren. Nel'zya, nel'zya
tak  podrobno  zhit',  kazhdoe  lyko  v  stroku  stavit'. Navernoe,  on  hochet
ubedit'sya,  chto  ona  dejstvitel'no  otbrosila vcherashnee,  vozmozhno,  slegka
zaviduet ee othodchivosti, nemelkosti. Pust' smotrit, pust' udivlyaetsya, pust'
zaviduet, emu eto tol'ko na pol'zu. Nado umet' smetat' musor s dushi. Ona eto
umeet, a emu predstoit nauchit'sya.

     Dagni iskrenne  byla uverena,  chto do konca,  do pylinki razdelalas' so
vsem durnym. Aksioma zdravomysliya:  nichto  ne  ischezaet v material'nom mire.
Duh,  kak  izvestno, neotdelim ot materii i, stalo byt',  podchinyaetsya tem zhe
zakonam: nichego ne ischezaet v zhizni  duha,  tol'ko  menyaet  formu. I esli by
Dagni  mogla nablyudat' sebya so  storony, to, vozmozhno, obnaruzhila by v svoem
povedenii, v ele primetnyh shtrihah, a poroj i v rezkih smeshcheniyah vozdejstvie
nekih novyh sil...

     I   v  tot   vecher  v  dymno-pahuchem   duhane,   kuda   ih   priglasili
inzhenery-zheleznodorozhniki  (odin  iz  nih okazalsya znakomym  Bayarda), Dagni,
vnov'  ohvachennaya  radost'yu bytiya, v  privychnoj  roli  pol'zuyushchejsya  uspehom
zhenshchiny byla nevedomo dlya samoj sebya nemnogo drugoj Dagni, chem prezhde, kogda
na stvole ee dushevnoj zhizni ne naseklos'  poslednej zarubki. Ona by iskrenne
udivilas', esli  by  uznala,  chto  ee  svobodnye,  uverennye  manery  otdayut
vyzovom. Kak budto ona dokazyvaet komu-to: da, ya takaya!

     Ona  mnogo  pila, uverennaya, chto vino na  nee  pochti ne dejstvuet, lish'
pribavlyaet bleska  zrachkam i  yarkosti ulybke. Vozbuzhdal uspeh,  vostorzhennye
vzglyady muzhchin, atmosfera vspyhnuvshego mezhdu  nimi sopernichestva,  soznanie,
chto  ona  vnov'  stala  centrom,  vokrug  kotorgo  vrashchayutsya  miry   nadezhd,
vozhdelenij,  samolyubij.  Ona ispytyvala tot  davno zabytyj  pod®em,  kotoryj
prevrashchal ee  ne v krasavicu - o net! - v zhenshchinu poloten  Munka. I tot, kto
hot' raz videl  takoe vot voznesennoe lico Dagni, potom uzhe ne mog videt' ee
drugoj: poblekshej, ustaloj, bezrazlichnoj.

     Ah,  kak  veselo bylo Dagni za dlinnym derevyannym otskoblennym  stolom,
ustavlennym  gorami  myasa i zeleni,  butylkami  i  kuvshinami!  I pust' Bayard
slyshit,  kak  poet  ee  ni v  chem  ne povinnaya,  no  svobodnaya,  lish'  dobru
pokoryayushchayasya  dusha.  Ona  radostno  prinimala  pustotu  velerechivyh  tostov,
iskrennee  voshishchenie  i  dvusmyslennye  komplimenty,  robkoe  i  naglovatoe
uhazhivanie, slishkom  plamennye  vzglyady i slishkom  zatyanuvshiesya dlya  prostoj
galantnosti pocelui v zapyast'e  -  v nakazanie  za derzkuyu vyhodku. Konechno,
muzhchiny ne byli bezukoriznenny v  svoem povedenii -  shumny, razvyazny, - chemu
sposobstvovala  i  neyasnost'  semejnogo  polozheniya Dagni  (v  Rossii s  etim
schitayutsya), i raskovannost' ee maner, i samoe mesto kutezha, i obilie krepkoj
chachi i krasnogo vina.  Dagni vse eto ne smushchalo,  ee prezhnie druz'ya  tozhe ne
otlichalis' v podpitii  sderzhannost'yu, pravda, i vul'garnosti v nih ne  bylo.
No  nel'zya   zhe  trebovat'  ot  kavkazskih  inzhenerov   tonkosti  Munka  ili
Pshibyshevskogo.  V  nih  byla  svoya grubovataya  zhivopisnost'.  I  trogala  ih
mgnovennaya naivnaya vlyublennost'. Oni hmeleli ne stol'ko ot vozliyanij, vidimo
privychnyh ih krepkim  golovam,  skol'ko  ot  ee prisutstviya. Byt' mozhet,  ne
stoilo  starshemu iz  nih tak  nizko  naklonyat' k  ee grudi sedeyushchij  bobrik,
skashivaya  za  korsazh  temnyj  maslyanistyj   glaz;   ne   stoilo  i  drugomu,
moloden'komu, bezusomu, nelovko - vse zametili -  podsovyvat'  ej zapisochku,
kotoruyu  ona  tut  zhe  porvala, ne chitaya, da i drugim sledovalo by neskol'ko
umerit'  tshchetnyj  pyl.  No,  radostno zashchishchennaya ugryumym  prishchurom Bayarda  i
sobstvennoj  neuyazvimost'yu,  ona  ne  schitala  nuzhnym   meshchanski  odergivat'
nazojlivyh  uhazherov   i  dazhe   shepnula  moloden'komu   inzheneru,  gotovomu
rasplakat'sya ot neudachi i unizheniya:
     - V drugoj raz bud'te hitree, - chem spasla ot otchayaniya yunuyu dushu.

     Voobshche  vse  konchilos' kuda  blagopoluchnej, chem mozhno bylo  ozhidat'  po
nakalu  strastej.  Kogo-to,  naibolee  shumnogo,   uveli,  kogo-to,  naibolee
oslabevshego, unesli,  kto-to i sam  ushel  ot  greha  podal'she,  ostal'nym zhe
pozhiloj inzhener s bobrikom, kak-to razom protrezvev, skomandoval:
     - Vnimanie, gospoda!  Poslednij bokal  za zdorov'e prekrasnoj damy! Nam
skoro v put'!..

     I  vot ona  uzhe  v svoem  nomere  raschesyvaet  pered zerkalom nedlinnye
gustye  rusye volosy.  Na  dushe  kak-to  smutno  posle ispytannogo  pod®ema,
kazhushchegosya  sejchas neskol'ko iskusstvennym, k tomu zhe Bayard,  provodiv ee do
dverej, ne voshel i dazhe ne pozhelal spokojnoj nochi, a srazu metnulsya k svoemu
nomeru. Neuzheli on opyat' primetsya za  vcherashnee? Gospodi, kakaya  duhota!  Da
net, byt' ne mozhet. Prosto vypil lishnee.  On ne umeet pit'. Prezhde ego normu
sostavlyal bokal shampanskogo da ryumka likera k kofe. Pravda, poezdka v Gruziyu
rasshatala etogo  trezvennika,  da  i  kto  ustoit pered  mestnoj  lozoj!  On
perebral  segodnya, a u  nego  slabyj mochevoj  puzyr'.  Osvoboditsya i pridet.
Nikuda  ne denetsya. Proshluyu noch' ona  spala odna, a Bayard  slishkom prilezhnyj
lyubovnik,  chtoby  mankirovat'  svoimi  pravami  radi  pustoj   obidy.  I  on
dejstvitel'no  prishel, bez stuka,  chego  za nim srodu ne vodilos',  blednyj,
vsklokochennyj,  v  rasstegnutoj  sorochke, levaya ruka zakinuta  za  spinu,  v
pravoj nedostavalo pistoleta dlya polnogo shodstva s duelyantom.
     - CHto s vami?..
     - Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet! - Ego  tryaslo s golovy do nog. - Vy
osramili menya, vtoptali v gryaz' moyu chest'!..
     O   gospodi!   Pochemu  on  govorit  gotovymi  frazami  iz  vtorosortnoj
belletristiki?  On  zhe  vrashchalsya v krugu  Pshibyshevskogo, poseshchal YAgellonskij
universitet,  stol'ko  vremeni  provel s nej. Nu, bud'  ego gnev nadumannym,
pritvornym, kuda ni shlo, da net zhe, on iskrenen, vot chto uzhasno!
     - Perestan'te deklamirovat'!.. Da eshche tak bezdarno!..
     - Ah, vot kak!..
     Pistolet byl u  nego ne v pravoj, a v levoj ruke,  spryatannoj za spinu.
Malen'kij, damskij pistolet.

     Nu vot,  nakonec-to!  Davnen'ko ona etogo ne  videla. CHto za strast'  u
muzhchin k ognestrel'nomu oruzhiyu? |to u nih s detstva - mal'chisheskoe uvlechenie
pugachami.  Interesno,   vsem  skol'ko-nibud'  stoyashchim  sovremennym  zhenshchinam
prihoditsya chasto byt' pod  pistoletom ili tol'ko ej tak povezlo? Neuzheli emu
ne stydno razygryvat' etu  komediyu? CHto prostitel'no bezumcam, ne otvechayushchim
za  svoi postupki,  to neprostitel'no zdravomyslyashchemu obyvatelyu.  U  teh vse
bylo  vser'ez,  glaza  bluzhdali,  na  gubah  puzyrilas'  pena,   smertel'naya
blednost'  zalivala lico,  i pri etom oni nikomu ne prichinili vreda. Legendy
ostavim v pokoe. Ih puli libo, ostavalis' v stvolah, libo leteli mimo, kak i
tyazhelye vazy,  kuski  mramora,  pushchennye v  golovu  druga,  v  mgnovenie oka
stavshego  zlejshim  vragom, kak  i  probleskivayushchaya  mimo gorla sopernika ili
izmennicy smertonosnaya stal'. Milye  sumasshedshie, oni ne mogli nikogo ubit'.
I  vovse ne potomu, chto im ne hvatalo sily, smelosti ili  umeniya. Strindberg
byl smel i reshitelen, Pshibyshevskij lovok i bystr, u Munka gibkaya, kak stal',
ruka i ostryj glaz,  prosto oni  ne  mogli otnyat' zhizn' u dyshashchego sushchestva.
Ona podnyala glaza i slovno vpervye  uvidela  pustoe lico cheloveka, s kotorym
zhila  kak s muzhem i  kotorogo vovse ne  znala. Nedarom zhe ona nikak ne mogla
zapomnit' ego rasprostranennoj familii: |merih.

     "A ved' on mozhet vystrelit'! - vdrug ponyala ona, i chudovishchnaya ugadka na
mig dostavila radost'. - Mozhet ubit'!.."

     Tak  kto  zhe vse-taki sumasshedshij:  Munk, Strindberg, Pshibyshevskij  ili
etot srednij  durak,  ne  vedayushchij cennosti  chuzhoj zhizni i  voobshche  cennosti
chego-libo  vne sebya samogo? Kogo  ne strashit chuzhaya bol',  chuzhaya krov', chuzhaya
gibel'. Tak pochemu  by  ne vystrelit'?  Ved' eto  tak priyatno -  vystrelit':
grom,  ogon', zapah  sery. S chego ya  vzyala,  chto pahnet seroj? YA  zhe ne znayu
zapaha  vystrela.  Sejchas uznayu.  O net,  ne uspeyu uznat'. Gospodi,  ya s uma
shozhu!  Net, net, net! Ona lyubila  zhizn',  lyubila pri  vsej svoej ustalosti,
izmotannosti, neudovletvorennosti, pri vseh poteryah  i razocharovaniyah, no do
toj strashnoj minuty sama  ne znala,  chto tak  hochet zhit'. Ona ispytyvala  ne
strah  pod  navedennoj  na  nee  glupoj  i  rokovoj  igrushkoj, a  oduryayushchee,
raspirayushchee sosudy, rvushchee serdce, bezumnoe zhelanie  zhit'. Byt', byt' v etom
tyagostnom i prekrasnom mire, gde  vse stradaniya vydumany,  nichtozhny,  smeshny
pered velichajshim schast'em - dyshat', prosto dyshat' vozduhom zhizni.

     -  Ne  nado!..  Ne  nado!..  Umolyayu!..  Dorogoj,  milyj,  samyj,  samyj
lyubimyj!.. YA budu horoshej,  poslushnoj, ya tak lyublyu  vas! YA nikogo nikogda ne
lyubila... Tol'ko vas, odnogo vas... Nu, milen'kij!..
     Ona ruhnula na koleni i popolzla k nemu, lomaya ruki.

     CHelovek,   celivshijsya  iz   pistoleta,   celivshijsya   bezotchetno,   bez
kakogo-libo yasnogo namerenia vdrug ochnulsya. On uvidel bezumnyj, unizitel'nyj
strah zhenshchiny, vechno voznosivshejsya nad  nim, i ponyal, chto ona zhdet vystrela.
Ona dopuskaet, net, ona uverena, chto on  vystrelit. On obrel strannuyu silu v
etoj ee uverennosti. Teper' on ponyal, chto mozhet vystrelit',  a raz mozhet, to
i dolzhen vystrelit'. I rasschitat'sya za vse, dokazat' raz i navsegda, chego on
stoit.

     On naklonilsya k zhenshchine, otvel ee ruku  i vystrelil pryamo v serdce. Kak
budto vyletela  probka  ot  shampanskogo,  tak  negromok  byl  zvuk  vystrela
slaben'kogo damskogo pistoleta.

     Neschastnyj Vladislav sam ne vedal, skol'  mnogomu nauchilsya u Dagni YUll'
i treh ee nezrimyh sputnikov.  Na drugoj den' on  pokonchil  s soboj v nomere
gostinicy.

     Ubitoj bylo tridcat' chetyre goda.
     Avgust Strindberg perezhil ee na odinnadcat' let.
     Stanislav Pshibyshevskij - na dvadcat' shest'.
     |duard Munk - na sorok chetyre goda.



Last-modified: Mon, 20 Feb 2006 17:48:53 GMT
Ocenite etot tekst: