olnyj, kak by o dvuh sharah - na gorbu i na zhivote - v prostornyh polosatyh bryukah, v soprovozhdenii, kak i Eremeev togda, dvuh ugryumyh molodyh lyudej s chernymi borodami. - |to |dik i Mika, - predstavil Gvozdeckij molodyh lyudej. - A Karen Al'bertovich i Eva Grigor'evna, k nashemu sozhaleniyu, ne smogut byt'. U nih segodnya i zavtra simpozium s yugoslavami. No oni peredayut privet... "Privet, eto uzhe neploho", - podumala ya, ochen' obradovannaya i muzykoj, chto zaigrala sejchas zhe, kak my voshli na trap, i dushistoj prohladoj na reke, po kotoroj tol'ko chto proshlepal, podymaya volnu, krasivyj belyj teplohod v raznocvetnyh ognyah i flazhkah. My uselis' vse za odin stol, sooruzhennyj iz raznyh stolikov, ukrytyh belosnezhnoj skatert'yu, ustavlennyj zakuskami i vazami s cvetami. Nu chto mozhet byt' luchshe? - Oh, YUrij Ermolaevich, - skazala Tamara, - ya sovsem zabyla. |to, poznakom'tes', moya mama, nauchnyj rabotnik. Ee zovut Antonina Nikolaevna. - Nu, chto vy, zachem? - rasteryalas' ya, kogda Gvozdeckij, peregnuvshis' cherez stol, poceloval mne ruku. Guby u nego, obratila ya vnimanie, tolstye, syrye. No mne bylo vse-taki priyatno. Hotya i nelovko, chto Tamara tak menya predstavila. Vozrazit' zhe, to est' popravit' ee, ya ne posmela. Mozhet, podumala, tak budet luchshe dlya Tamary i Viktora. - A eto, izvinyayus', YUrij Ermolaevich, papa Viktora, - prodolzhala Tamara. - On mehanik. Priletel pozavchera iz goroda Alapeevska... - Alapaevska, - popravil papa i nahmurilsya. Emu pokazalos', mozhet byt', obidnym, chto nevestka ne mozhet zapomnit' nazvanie goroda, gde rodilsya ee muzh i prozhivaet ee svekor. No starikovskaya hmurost' vskore proshla. Nachali chokat'sya. Pravda, Gvozdeckij, kak vazhnyj gost', hotya i zameshchayushchij bolee vazhnyh lic, iz-za kotoryh i sdelany eti zatraty, ne srazu razreshil napolnit' emu bokal. On vse rassmatrival butylki, kotorye protyagival emu Viktor. Nakonec on vybral odnu i postavil okolo svoego pribora. "Vot tak budet nadezhnee", - skazal. I zatem nalival sebe sam, ni s kem ne chokayas' i nichego ne govorya. Zagovoril on, mozhet byt', posle tret'ej ili chetvertoj ryumki. I zagovoril kakim-to strannym boleznennym golosom i tochno otvechaya na chej-to eshche ne zadannyj vopros: - A chto iz sebya predstavlyaet i osobenno voobrazhaet sebe hotya by tot zhe Karen Al'bertovich? Esli b ya byl posmelee i poaktivnee, ugozhdal by nachal'stvu, ya i sam by ne begal sejchas na pobegushkah u etogo nadutogo Karena Al'bertovicha. YA predstavila sebe, kak etot tolstyj chelovek begaet na pobegushkah. - YA by tozhe sozdaval chto-nibud' takoe, - dostal iz karmana nosovoj platok Gvozdeckij i stal tshchatel'no i pochemu-to brezglivo vytirat' lico i sheyu, govorya: - Glupost' eto - stremit'sya kuda-to v empirei. Nado derzhat'sya prostogo, obyknovennogo, no vernogo dela... - Vot, vot, imenno tak. Zolotye vashi slova, - vdrug podderzhal ego papasha Viktora, tozhe chut' zahmelevshij. I povernulsya k synu: - A ya chto tebe govoril, Vitek? I s samogo detstva tvoego govoril. Artistov nam hvataet. Nam lyudi nuzhny, mastera delovye, mehaniki, chtoby eto, chtoby podymat' proizvoditel'nost'. Vo chto by to ni stalo. A artisty vsegda najdutsya... - No ty, starichok, artistov ne zadevaj, - neozhidanno zakrichal na papashu Viktora Gvozdeckij. - Ne znaesh', ne zadevaj. Artisty tozhe hleb darom ne edyat... On stal rasskazyvat' s bol'shimi pauzami, kak tyazhelo rabotayut kinoartisty, dazhe izvestnye i znamenitye, kak im prihoditsya bez otdyha i sna bukval'no pereletat' i pereezzhat' so s®emki na s®emku v raznye kinostudii, a ih eshche, mozhet byt', zhdut teatry, gde oni postoyanno rabotayut. - A ty kak dumal? - soshchuril on glaza na Viktora. - Vot tak prishel i nachal. Net, myshi iz nichego ne rodyatsya. Vo vsem est' velikij smysl... - Da znayu ya, - mahnul rukoj Viktor i sbil fuzher na pol. - Znayu ya vse prekrasno. CHto ya, ne byval na kinostudiyah i ne snimalsya? - V massovkah? - sprosil Gvozdeckij. - Hotya by. - A za fuzher kto budet platit'? - podoshla k stoliku oficiantka. - YA, - skazala ya. - YA potom zaplachu. No vy ne meshajte poka. Tut idet razgovor... - A chto s togo, chto ty byval na studiyah? - vosplamenilsya Gvozdeckij. - Vy vse kak babochki na ogon' letite na primanku kino. I voobshche na primanku iskusstva. I vy tak dumaete... - Vot eto tochno. Tochnye vashi slova, - opyat' podderzhal Gvozdeckogo papasha Viktora, ne obidevshis' na grubyj okrik. - Naschet babochek eto vy tochno. I kino drugoj raz poluchaetsya kak otrava... - Dlya kogo-to otrava, a dlya kogo-to otrada, - neozhidanno sostril Gvozdeckij. - I ty pojmi, - opyat' soshchuril on glaza na Viktora. - Lyudi rozhdayutsya dlya etogo, a ty... - A vy-to otkuda znaete, kto dlya chego rozhdaetsya? - pochti vzvizgnul Viktor. - YA-to? Ah ty, shchenok, - zakrichal nash, kak govoritsya, vysokij gost'. - Da ya proshel, chtoby tebe bylo izvestno, samyj ternistyj put'. YA uchilsya v GITISe i v GIKe. A nachinal ya eshche v Literaturnom institute. I hotya ya, mozhet byt', sejchas nemnogo vypivshi... - A vy dejstvitel'no vypivshi, - vstupila v razgovor i Tamara, do toj minuty molcha kusavshaya guby. - Vy uzhe pozvolyaete sebe... V eto vremya podali zharkoe, i pochti vse zatihli za stolom, zanyavshis' edoj. Tol'ko Viktor nichego ne el. I Gvozdeckij otodvinul tarelku. A papasha Viktora, kazalos', prosiyal ot udovol'stviya: - Ah horosha svininka. Ah horosha. V nyneshnee-to vremya u nas, v Alapaevske, ee... - Ne boltaj lishnego. Ty uzhe i tak mnogo naboltal. Esh' i molchi. Zakusyvaj, - hotel, mozhet byt', shepotom skazat' Viktor, chut' kachnuvshis' k otcu, no skazal gromko i tak, chto kak budto ochnulsya Gvozdeckij. - Uzhe otca pouchaesh'? - A vam-to kakoe delo? - Kak eto kakoe? - udivilsya Gvozdeckij. - Ty zhe ot menya podderzhki zhdesh'. Pozval menya. I vdrug - mne kakoe delo? Net, bratec, tak ne pojdet. Ne pojdet. Pravil'no govoril nash pokojnyj professor, Stepan Nikitich. Podderzhivat', govoril on, nado tol'ko talanty, a bezdarnosti i tak prob'yutsya. Kak sornyaki vokrug klubniki... Tamara - vot kak sejchas ee vizhu - vskochila. - Da kak vy smeete? - zakrichala. - Kto dal vam pravo opredelyat'? Kto vy takoj... - A vy chto, ne znaete, kogo priglasili? - proiznes, kak trezvyj, Gvozdeckij. - YA vsego-navsego tol'ko zamestitel' direktora. No vy dumaete, ya sam ne mechtal kogda-to sygrat' CHackogo ili eshche kogo-to? No moya mama tak i umerla v Tule, tak i ne... I tolstyj, kazavshijsya gruznym Gvozdeckij neozhidanno zaplakal. I ne ochen' ponyatno otchego. Pravda, butylka, stoyavshaya ryadom s ego tarelkoj, byla uzhe pustaya. Mohnatye molodye lyudi, prishedshie s Gvozdeckim, |dik i Mika, vse vremya userdno kushavshie i molchavshie, zahohotali. I |dik, kivnuv na Gvozdeckogo, skazal: - |to uzhe ne pervyj raz s nim takoe. Kak perejdet za shestuyu ryumku, tak vsegda plachet... - A vy-to chemu obradovalis', volosatiki? - podnyal golovu i zamorgal Gvozdeckij, budto vpervye zametil svoih sputnikov. - Vy-to kakuyu rol' tut igraete? Vy posmotrite, - kak by obratilsya on ko vsem, - v Evrope uzhe pochti chto konchilas' moda na volosatikov, a u nas... - I on opyat' uronil golovu, prodolzhaya plakat'. A zaplakat'-to polagalos' by, naverno, nam, kto ustroil etot vecher. I Viktor s Tamaroj mogli by, naverno, sil'nee rasstroit'sya. No Tamara po-prezhnemu pokusyvala guby, vysokomerno poglyadyvaya na vseh. A Viktor krivil rot, kak by ulybalsya. P'yanen'kij ego papasha podoshel k vshlipyvayushchemu Gvozdeckomu i stal chto-to sheptat' emu v uho. Potom vyter emu lico bumazhnoj salfetkoj, lezhavshej na stole, i skazal: - YA, dorogusha, kak raz uvazhayu vashego brata-artista. A kak zhe? Vy tozhe sozdaete nam chto-to takoe. No razve my ne ponimaem? Davajte luchshe vyp'em s vami za nashe vseobshchee, tak skazat'... - Papasha, ne unizhajtes'. I ne lez'te ne v svoi dela, - vzyal Viktor papu za ruku i povel iz zala. No otec ostanovilsya: - Tut nado zhe eshche za chto-to rasschitat'sya... "Zolotoj starik", - podumala ya. No Viktor nagovoril emu v tot vecher stol'ko derzostej, chto otec uzhe za polnoch' ushel nochevat' k kakim-to svoim znakomym. A utrom emu nado bylo uezzhat' obratno v Alapaevsk. Ochen' stranno bylo, chto nikto kak budto nichemu ne udivlyalsya. - Gvozdeckij, Gvozdeckij, - dazhe ya chasto slyshala ot Tamary ili, vernee, iz razgovorov Tamary s Viktorom: "Gvozdeckij by sdelal...", "Gvozdeckij by razreshil...", "Gvozdeckogo by poprosit'...", "Gvozdeckomu eto nichego ne stoit". No ya nikogda ne dumala, chto Gvozdeckij takoj prostoj ili prostovatyj, chto li. I takoj chuvstvitel'nyj na slezu... - Da nu ego k d'yavolu. Zabud' ego, - skazala Tamara, kogda ya utrom poprobovala zagovorit' s nej o nem i o tom vechere, kotoryj ponachalu mne lichno pokazalsya neplohim, interesnym. Utrom, sobirayas' na rabotu, ya chasto smotrela, kak Viktor est yaichnicu (eto glavnaya ego eda) i chitaet kakoj-nibud' zhurnal ili knigu. Emu obyazatel'no nado chto-nibud' takoe chitat', kogda on est, chtoby zanyat' ili otvlech' svoi mysli, kak schitaet Tamara. I ona podrazhaet emu: tozhe beret knizhku, kogda est, no eto chtoby ne razgovarivat' so mnoj. I vot utrom, posle togo vechera v restorane na poplavke, budto chert menya dernul poshutit': - CHelovek, - govoryu, - i zver', i ptashka - vse berutsya za dela. S noshej tashchitsya bukashka. Za medkom letit pchela... A pochemu? Potomu, - govoryu, - chto vsem est'-pit' nado. I kazhdyj tashchit hot' kakuyu-nibud' noshu. Hot' chelovek, hot' bukashka... Kak Viktor brosit gazetu, kak otodvinet skovorodku s yaichnicej, kak zakrichit: - Mne nadoeli eti vashi vechnye durackie nameki. Mojte vashi kolby i gorshki, no ne lez'te v moyu dushu. YA hochu imet' hot' kakoj-nibud', hot' samyj malen'kij pokoj v svoem dome. Nu, ya ne stala vspominat', chej eto dom. Prosto poshla na rabotu. A na sleduyushchee utro Tamara mne govorit: - Pochemu by vam, mama, ne poehat' pozhit' hot' nekotoroe vremya u teti Klavy. Ved' vse eto konchitsya nehorosho. Ved' Viktor teper' prosto kipit protiv vas. Ved' on mozhet ujti i brosit' menya. Neuzheli vy hotite, chtoby moi deti ostalis' bez otca, kak ya ostalas' po vashej milosti? I pri etih slovah Tamara okruglyaet glaza pochti tochno, kak eto poluchalos' u Viktora, u ee neizvestnogo otca, kogda on chemu-nibud' udivlyalsya ili vozmushchalsya chem-nibud'. Poslednij raz, mne pomnitsya, on sdelal takie glaza, kogda uznal, chto ya beremenna. - A ya pri chem? - sprosil on togda i dazhe chut' vykatil svoi krasivye golubye glaza. - Nu, kak zhe pri chem, Vitusik? - skazala ya. - YA zhe tol'ko s toboj, Vitusik... - Vitusik, Vitusik, - peredraznil on. - Otkuda ya znayu, s kem ty eshche, krome menya, gulyala. U vas tut v zhenskoe obshchezhitie mnogo vsyakogo naroda prihodit. Pri etih slovah ya rasteryalas' pochti tochno kak posle slov Tamary: - Dumaj, mamulya, skoree, kak tebe byt'. Hochesh', ya sama pogovoryu s tetej Klavoj, esli tebe neudobno? Mozhet, ona tebya priyutit. Konechno, budesh' k nam prihodit'... Tamare ya nichego ne otvetila. Ne nashlas', chto otvetit'. Horoshen'koe delo - poehat' k tete Klave. Da s kakoj stati? U nee odna komnata i molodoj muzh. I ona mne nichem ne obyazana. Na sleduyushchij den' ya zaderzhalas' na rabote, vse vremya razdumyvaya, chto mne delat', ili, kak skazala Tamara, kak mne byt'. Nakonec ya sprosila zaveduyushchego hozyajstvom, ne mogu li ya ostat'sya v institute perenochevat', tak kak u nas v kvartire nachalsya, mol, bol'shoj remont. Neudobno zhe skazat', chto doch' rodnaya pochti chto gonit menya iz moego doma. - Pozhalujsta, - skazal zaveduyushchij, - nochuj skol'ko hochesh'. Tol'ko ne v kabinetah, a gde-nibud' v laboratorii ili v podsobkah. Pervaya noch' v obezlyudevshem institute mne pokazalas' strashnoj. Krysy, kotoryh dnem pochti ne slyshno, kak oni zhivut v zakrytyh kletkah, v nochi uzhas - shumyat, budto peregovarivayutsya ili pererugivayutsya pered drakoj, a mozhet, uzhe derutsya, potomu chto kletki skripyat. CHelovek, odnako, ko vsemu privykaet. Na vtoruyu noch' ya uzhe ne boyalas' i ne bespokoilas'. Tol'ko dumala, neuzheli Tamaru ne vstrevozhilo, chto ee mat' ne vernulas' s raboty? Mozhet, ona reshila, chto ya vse-taki poehala k tete Klave, to est' k starshej moej sestre? A kak tam vnuki? Vse-taki so mnoj, naverno, im bylo ne to chto luchshe, no veselee. CHasto ya sama otvodila ih v sadik i sama zabirala pered vecherom. I posle uzhina pered snom chitala im skazki. Ili delala vid, chto chitayu, a rasskazyvala ot sebya, chto slyshala v svoem derevenskom detstve. Neuzheli bez menya Tamare i Viktoru budet spokojnee, chem pri mne? Proshlo, odnako, dnej vosem', no nikto iz rodnyh menya ne hvatilsya. Neuzheli nikomu ya ne nuzhna? Lezhu tak noch'yu v podsobke, ne spitsya, razdumyvayu o svoej zhizni. I vdrug slyshu, kak stonet v vivarii bol'shaya obez'yana. Pryamo po-chelovech'i tyazhko stonet i raskachivaet prut'ya kletki. To est' tak nado ponyat', chto zovet k sebe, trebuet vnimaniya. A moloden'kaya laborantka ili assistent spit. Nu ya vstala, podoshla k obez'yane. Ee zovut Alla. Okazyvaetsya, ona uzhe odna sidit v kletke, bez detenysha. Ego, dolzhno byt', pereveli v drugoe pomeshchenie - dlya opytov. Ne trudno ponyat', chto iz-za etogo ona i stonet. Toskuet, znachit, kak materi polozheno toskovat'. I, vy znaete, smeshno, razgovorilis' my s nej. To est' ya ej govorila, uspokaivaya ee. A ona smotrela na menya polnymi slez glazami i, kazalos', ponimala vse, chto ya govoryu. A govorila ya ej vrode gluposti. |to, mol, eshche horosho, spasibo skazhi, Allochka, chto u tebya zyatya net. |to ved' davno bylo govoreno, chto zyat' lyubit vzyat', a teshcha, kak roshcha: hot' rubi ee, esli nekomu zastupit'sya. I ot razgovora podobnogo vdrug ya chuvstvovala: smyagchaetsya ne tol'ko moya dusha, no i obez'yan'ya. Vse-taki zhivye sushchestva ne to chtoby dolzhny polnost'yu ponimat' drug druga, no vse-taki kak-to sochuvstvovat' drug drugu. Tol'ko tak. A inache - uzhas. ...Ochen' zharkoe leto uzhe podhodilo k koncu, kogda odnazhdy v polden' v nashem institute poyavilas' Galya Tustakova. - Ty chego tut delaesh'? - budto udivilas' ona. I bol'she ni o chem ne sprosila. Dazhe ne rasslyshala, mozhet byt', chto ya ej otvetila. Proshla pryamo k direktoru. A potom vse-taki razyskala menya, hotya ya vyhodila vo dvor, vynosila v musornye baki opilki iz-pod morskih svinok. Tut vo dvore ona mne bystro rasskazala, chto rabotaet sejchas gde-to starshim metodistom, a muzh ee - v Akademii nauk. YA tol'ko sprosila: - On chto - uchenyj? - Da nu, - otmahnulas' pochemu-to serdito Galya. - No v obshchem-to on ne huzhe drugogo uchenogo. A mozhet, i poluchshe. Slovom, u nego tam vse v rukah, v Akademii. Vot sejchas, ponimaesh', kakoe delo, - edem my s nim v Novyj Afon. Kstati, ne hochesh' u menya podomovnichat'? Mozhem siyu minutu ko mne pod®ehat'. I, kstati, posmotrish', kak ya zhivu. YA kak raz svobodna, - ona posmotrela na ruchnye chasy, - do chetyrnadcati chasov. - No ya zhe sejchas na rabote, - skazala ya. - Nu, eto pustyak, ustroim, - zasmeyalas' Galya. I, skazav chto-to nashemu zaveduyushchemu hozyajstvom, povezla menya na svoem "Moskviche" k sebe domoj na Lomonosovskij prospekt. - Ty ponimaesh', kakaya poluchilas' dikaya situaciya u nas v strane, - govorila ona, sidya za barankoj. - Nel'zya najti ili ochen' trudno najti podhodyashchego cheloveka, chtoby, naprimer, ubrat'sya v kvartire. |ta firma "Zarya" sushchestvuet vrode zrya. Ili tol'ko nalazhivaetsya. I u nee tozhe ne vse blagopoluchno s kadrami. Vse, ponimaesh', hotyat byt' gospodami. YA ochen' rada, chto vstretila tebya. Ty mozhesh' menya sejchas sil'no vyruchit', poskol'ku my s muzhem uezzhaem. I u nas, ponimaesh', prosto goryat putevki. Nu prosto goryat, ponimaesh'? I ty dolzhna menya vyruchit'... Vdrug mne vspomnilos' v etot moment, kak kogda-to, teper' uzhe bol'she dvadcati let nazad, vot tak zhe nervno, v suete Galya poprosila u menya na minutku chulki i koftochku. I nadela ih ochen' bystro, ne somnevayas', chto u nee sejchas bolee vazhnye dela, chem u menya, - i novye chulki i moya koftochka ej poetomu nuzhnee. No togda byla vse-taki drugaya Galya, dazhe bolee suetlivaya i ne takaya polnaya, debelaya, v krashenyh volosah, zatejlivo vzbityh na lbu. - A von i moj dom, - pokazala ona na vysokoe zdanie s bashnej. I zasmeyalas': - Pravda, ya poka ne ves' ego zanimayu, a tol'ko chetyre komnaty... Zahodi, - otomknula ona dva vreznyh zamka v obshitoj krasnoj kozhej dveri na shestom etazhe. No tol'ko ya stupila na cveta yaichnogo zheltka lakirovannyj pol perednej, kak na menya ne s laem, a kakim-to vzvizgom dvinulas' nikogda do toj pory ne vidannaya sobaka, rostom, naverno, s dobrogo oslika i takoj zhe gryazno-pepel'noj masti. YA vskriknula. - Da ne bojsya, durochka, - opyat' zasmeyalas' Galya. - Ne ukusit ona tebya. |to dobrejshee zhivotnoe. Ona mne kak podruga, dazhe luchshe drugoj podrugi... - No zachem ona tebe? - Kak zachem? Ty chto, ne lyubish' zhivotnyh? Kak stranno. Kak raz sejchas idet bor'ba za ohranu biosfery. YA zhe tebe govorila, ya rabotayu starshim metodistom. |to kak raz po moej chasti. Ohrana sredy - eto v pervuyu ochered'. Ty chto, dazhe gazet ne chitaesh'? A radio? - Nu, a sobaka-to? - postoronilas' ya vse-taki ot sobaki, obnyuhivayushchej menya. - A sobaka - eto kak raz i est' zhivotnyj mir, - stala ob®yasnyat' Galya. - |to kak les i voobshche - biosfera. To est' sreda... |to sejchas ochen' vazhno. Ostrejshij vopros. Ob®yasnyaya, ona vela menya po kvartire, po sverkayushchemu lakom parketu, pokazyvala kuhnyu, sanuzel, vstroennye shkafy. Vse oblicovano krasivoj raznocvetnoj plitkoj, obkleeno osoboj plenkoj, zamenyayushchej oboi. - A eto Pavel, - pokazala Galya na krasivyj shkaf, plotno nabityj knigami. - Pavel? - udivilas' ya. - Kto zhe eto? - Pavel, durochka, eto byl takoj car', - snova zasmeyalas' Galya. - Pri tom care delali osobuyu po ego vkusu mebel'. Nu a sejchas ona kak budto opyat' v mode. Nadoel zhe vsem standart. Nam-to eti shkafy dostalis' pochti v oblomkah. No nashelsya restavrator. Za horoshie den'gi. Kstati, ne hochesh' vyjti zamuzh? A eto uzhe yugoslavskij garnitur, - prodolzhala pokazyvat' Galya, ne ozhidaya moego otveta. - Tozhe bezumno dorogoj - i vse-taki dobytyj po blatu... - Nu, a kto chitaet eti knigi? Ty ili muzh? - sprosila ya. - Ved' eto za vsyu zhizn' ne perechitat'. - A chto osobennogo-to? |to podpisnye izdaniya, - pochemu-to slegka smutilas' Galya. - CHitaem. I est' na chto posmotret'. Ty chto ulybaesh'sya? Nevol'no ya vspomnila, kak zhili my kogda-to v obshchezhitii po shest' devushek v odnoj komnate - krovat' k krovati, pochti vprityk, dazhe tumbochki nekuda postavit'. A tut - velikolepnoe zerkalo chut' li ne vo vsyu stenu. - Kak ty, Galya, vse eto sumela za takoj ved' korotkij srok? Vse ved' nado bylo dobyt'... - A chto osobennogo? Ochen' prosto, - zasmeyalas' Galya. - ZHit' nado boevito, s ogon'kom. S zhivinkoj v tele. I - ne zevat'. Nu, davaj sadis', pogovorim po delu. Glavnoe dlya menya sejchas - sobaka. Zapomni, ee zovut Vika. Vo-pervyh, ona ochen' dorogaya. Za nee otdany bol'shie den'gi. A vo-vtoryh, ona sejchas beremennaya, gotovitsya proizvodit' potomstvo... "A ty?" - hotela ya sprosit' Galyu. No ne reshilas'. Poboyalas', chto ona obiditsya. No strannym mne vse-taki pokazalos', chto v takoj bol'shoj kvartire net detej. I, navernoe, ne predvidyatsya Gale, kak i mne, uzhe horosho za sorok. - Tak vot naschet sobaki, - prodolzhala Galya. - Ej trebuetsya ne prosto eda, a vybor edy. S vitaminami. Nu, eto ya tebe ostavlyu spisok i den'gi. Za mebel' ya ne tak bespokoyus', kak za zhivotnoe. Hotya mebel' u nas, ty sama vidish', unikal'naya. - Kakaya? - peresprosila ya. - Unikal'naya, - povtorila Galya. - My ee sobirali po chastyam i vot, vidish', sozdali koe-chto postepenno. Nam pomog tut odin interesnyj master. Da, kstati, ya tebya uzhe sprashivala, - ty ne hochesh' vyjti zamuzh? Pozdno? A ty podumaj. Mogu dat' adres. Oj, ya, kazhetsya, opazdyvayu, - spohvatilas' ona. - V chetyrnadcat' tridcat' menya zhdet narod... Seli my opyat' v ee "Moskvich", chtoby doehat' sperva do moego instituta, a potom ona poedet dal'she - po svoim delam. I tut, v avtomobile, ya pochuvstvovala sebya nelovko. Zachem, dumayu, morochit' cheloveku golovu. Ved' nikogda ya ne budu vospityvat' ee sobaku. Prosto ne mogu ya eto, ne umeyu. I ne hochu. A skazat' pryamo mne bylo neudobno. I ya skazala, vylezaya u instituta: - Znaesh', Galya, ya podumayu. - O chem podumaesh'? - Nu, o tvoem predlozhenii domovnichat'. Kak-to ya boyus', chto ne spravlyus'. - A chto osobennogo? Hotya ochen' strannaya ty, - skazala Galya pochti serdito. - I vsegda byla strannaya. YA zhe tebe, yasno-ponyatno, i plyus ko vsemu - horosho zaplachu. Tebe ved', naverno, nuzhny den'gi? - Net, ne nado, - tverdo skazala ya. - YA i tak horosho poluchayu. - Nu, chto tam horosho, - zasmeyalas' Galya i opyat' so zlom: - A ya hotela poznakomit' tebya s chelovekom. On tozhe otchasti strannyj, kak i ty. No v nego nado vglyadet'sya. Mogu dat' tebe adres. Zapishi. Da vot... Ona vynula iz-pod kozyr'ka mashiny zamusolennuyu zapisnuyu knizhku, dolzhno byt' s adresami, i spisala ottuda adres v svoj bloknot. Potom vyrvala iz bloknota listik i protyanula mne. - ZHal', konechno, - skazala ona, - chto ty ne hochesh' ili ne mozhesh'... - Ne mogu, - podtverdila ya. - Nu, kak znaesh', no naschet etogo cheloveka podumaj. - Galya posmotrelas' v avtomobil'noe zerkal'ce, chut' vzlohmatila volosiki na lbu. - YA, ponimaesh', emu poobeshchala, chto pogovoryu s toboj. Dala, yasno-ponyatno, nebol'shuyu ustnuyu tebe harakteristiku. Vse-taki u nas uzhe staraya s toboj, kak govoritsya, nerushimaya druzhba. I u tebya, ya schitayu, mnogo horoshih kachestv. Esli b ty ostalas' u menya podomovnichat', ya byla by sovershenno spokojna. Nu ne mozhesh' - ne mozhesh', ne nado. Znachit, s etim voprosom - vse. Eshche kogo-nibud' poishchu. Svyato mesto ne byvaet pusto. A ty podumaj o cheloveke. Ochen' zanyatnyj chelovek. Tol'ko v nego nado vglyadet'sya, - eshche raz povtorila Galya. I uehala. Neskol'ko dnej, vernee, nochej ya razdumyvala, yutyas' na raskladushke pod lestnicej v nashem institute, kak mne dal'she byt', kuda devat'sya. Doch' rodnaya, dolzhno byt', i ne vspomnila obo mne. I tut ya reshilas'. Dazhe ne znayu, kak eto ya reshilas' napisat' etomu yakoby zhenihu, prozhivayushchemu budto by v sobstvennom dome na Kuminke. Drugaya zhenshchina v moem polozhenii, naverno by, srazu poehala na etu samuyu Kuminku, chtoby razvedat' na meste, chto i kak. A ya tol'ko podumala: a chto, esli ya napishu emu, kak by prosto dlya smehu? Poluchitsya ili ne poluchitsya? I, ni na chto osobenno ne nadeyas', otpravila ne ochen' dlinnoe pis'mo i prilozhila svoyu fotokartochku, ostavshuyusya ot polucheniya pasporta. Tak, mol, i tak, slyshala ot nekoej Tustakovoj Galiny Borisovny, budto by znakomoj vam, chto vy zhelaete v nastoyashchee vremya vstupit' v zakonnyj brak, to est' normal'no raspisat'sya v zagse s poryadochnoj zhenshchinoj nizhe srednih let, umeyushchej vesti hozyajstvo, a takzhe rabotat' na ogorode. Tak vot, mol, ya i yavlyayus' tochno takoj zhenshchinoj, kak vy mozhete videt' na prilagaemoj fotografii. V sluchae, pishu, vashej zainteresovannosti ili dazhe soglasiya proshu otvetit' po ukazannomu adresu i predstavit' takzhe vashe, esli ne zatrudnit, foto. Marku i konvert dlya otveta s moim adresom prilagayu. Adres ya dala, konechno, svoego instituta. Govoryat, ne tol'ko za granicej, no i u nas ran'she byli gazety dlya takoj vot kak by intimnoj, chto li, perepiski. I, kazhetsya, nichego uzhasnogo v etom netu, no ya, otkrovenno skazhu, ne sil'no verila, chto poluchu otvet. Prosto vot tak polozhilas' na blago svyatyh. A mezhdu prochim devat'sya mne uzhe bylo nekuda. Odin raz, kogda ya pozvonila Tamare po telefonu, ona razgovarivala so mnoj koe-kak i kak by skvoz' zuby. V samom dele, hot' poezzhaj k tete Klave, to est' k moej sestre. Osobenno nevynosimo bylo po vecheram, kogda dezhurila u nas v vivarii Luker'ya Petrovna - milaya s vidu starushka-pensionerka, podstrizhennaya "pod mal'chika". Tol'ko ya nachinayu stelit'sya v pozdnij chas v malen'kom zakutke, kak ona poyavlyaetsya, tochno iz-pod zemli vyrastaet: - |to chto zhe, - govorit, - ty opyat' tut? A ved' eto ne polozheno. Tovarishch Tyatinov Vasilij Vasil'evich, razve ne slyshala, kak segodnya sil'no opyat' krichal, chto, mol, ustraivayut raznye nochevki v nauchnom uchrezhdenii. I dazhe koe-chto takoe sebe pozvolyayut. - No ya zhe, - govoryu, - ne samovol'no i nichego takogo ne pozvolyayu. I mne, vo-pervyh, tovarishch Levchenko lichno razreshil... - Levchenko v otpusku, - govorit Luker'ya Petrovna. - I on Vasiliyu Vasil'evichu ne ukazchik. - No mne by hot' odnu nochku, - umolyayu ya starushku. A ona odno chto tverdo: - Nel'zya, zolotce moe. Nel'zya. - No ved' nikto ne uznaet, - govoryu. - Komu zhe uznat'? - budto soglashaetsya starushka. - Nikogo netu. YA odna. - Tak mozhno? YA perenochuyu. Ved' tol'ko do utra, - ya govoryu. - Ved' dozhd' von kakoj. I holodno... - Da uzh pogodka, verno govorish', nikuda. Ne leto i ne zima, - snova budto soglashaetsya starushka. - I noch'. Nikto tebya sejchas v takuyu poru ne privetit... - Znachit, vy razreshaete? - sprashivayu. - Da ty chto, ochumela, devka? - vdrug vzrevyvaet ona. - YA zhe tebe russkim yazykom ob®yasnyayu, chto tovarishch Tyatinov Vasilij Vasil'evich krichali. A ya budu razreshat'? Da kto ya takaya - razreshat'. Vot tak nochi tri my peregovarivalis' s Luker'ej Petrovnoj. I vygnat' siloj ona menya ne mozhet, i usnut' ne daet. Bolee spokojno nochevala ya v vivarii, kogda dezhurila Manya. Posle prohladnyh letnih dnej, ne pohozhih na letnie, nastupila osen', neozhidanno zharkaya. I vot v odin iz takih dnej poluchayu ya otvet na moe pis'mo dazhe s nekotoroj, kak podumalos' mne, obidoj: "Zachem zhe vy zatrudnyaete sebya v otnoshenii prilagaemoj marki i konverta? YA eshche, slava bogu, sam vpolne sposoben oplatit' pochtovye rashody. Ochen' rad budu uvidet' vas v lyuboe udobnoe dlya vas vremya. Tem bolee chto mnogo naslyshan o vas". I vy znaete, ya reshilas', - sobrala nekotorye svoi veshchichki v nebol'shoj uzelok i poehala k nemu, k moemu predpolagaemomu zhenihu, na Kuminku. Risk nebol'shoj i rashod nevelikij: okolo rublya tuda i obratno na elektrichke. Priezzhayu, vyhozhu, idu po hodu elektrichki eshche kilometra poltora nazad, kak bylo ukazano v ego pis'me, ishchu nuzhnyj adres. I ne nahozhu. Odnim slovom, netu takogo adresa. A vremya uzhe k vecheru. I den' ochen' hmuryj, no dlya menya - udobnyj: vperedi dva vyhodnyh. Vdrug pozadi menya chto-to zatarahtelo. Oglyanulas'. Mal'chik na motocikle. - Tak vy chto, Steblyakova ishchete, Efima Emel'yanycha? - sprosil on, kogda ya emu nazvala adres. - Tak eto vy ne tuda idete. Vam nalevo nado. Tol'ko on eshche, naverno, v cerkvi. - V cerkvi? - udivilas' ya, no mal'chik uzhe proehal. "Horoshen'kij zhenishok - v cerkvi", - ogorchilas' ya. I vsyakaya zhenshchina na moem meste ogorchilas' by. No delat' nechego - nado idti iskat' ego, esli uzh ya priehala. Svernula nalevo, kak skazal mal'chik. Idu po myagkoj, zybuchej zemle - nikakih stroenij vperedi ne vidat'. Napravo vdaleke, pohozhe, kladbishche. Po sinemu nebu polzut belo-serye oblaka, a za nimi - tyazhelaya chernaya tucha vo ves' okoem. Nu, dumayu, popala v poezdochku. I malo li chto mozhet sluchit'sya v neznakomom meste - tem bolee okolo kladbishcha, v vechernee vremya. No tut mne navstrechu idet starushka i, vyyasniv moe zatrudnenie, govorit: - A von cherez tot pustyr' vy ne perehodili? Za tem pustyrem budet svalka. A za svalkoj eshche odin dom na otshibe, pochti pod otkosom. Kto znaet, mozhet, tam i prozhivaet nuzhnoe vam lico. I pravil'no. Pereshla ya cherez raznye bueraki, po musornym goram, po bitym butylkam, po razdavlennym kastryulyam i konservnym bankam, glyazhu, dejstvitel'no domik odinokij stoit i za nim - kusty i za kustami - opyat' domiki. Podoshla ya vplot', podnyalas' po trem novym stupen'kam iz svezhego, nestruganogo tesa i uvidela, kak, mozhet byt', v koshmare, v otkrytuyu dver' muzhchinu na lavke, budto vyshedshego iz dremuchih lesov, ochen' strashnogo, davno ne strizhennogo, ne britogo, v dlinnoj gryaznoj rubahe, bez opoyaski. Ponyatno, obomlela ya v pervuyu minutu, no vse-taki govoryu: - Efima Emel'yanovicha, izvinite, pozhalujsta, gde by ya mogla uvidet'? A muzhchina etot tak veselo, shiroko ulybaetsya i otvechaet: - YA, on samyj i est' - Efim Emel'yanovich. A vy, izvinyayus' za neskromnyj vopros, - Tonya? Kak zhe, kak zhe, ya vas vot imenno podzhidal. No uveren byl pochemu-to, chto vy priedete minimum poslezavtra. I ya by vas vstretil ne v takom vneshnem vide, kak u menya sejchas, v nastoyashchee vremya. |to zh mozhno ispugat' zhenshchinu. - Vneshnij vid, - nashlas' ya skazat', - voobshche-to dlya muzhchiny ne imeet osobogo znacheniya. - No vse-taki, - zasmeyalsya on. - Da vy sadites', pozhalujsta. Vot syuda k svetu, chtoby ya vas luchshe razglyadel. Vot u vas vneshnij vid dazhe ochen' priyatnyj. Dazhe mnogo luchshe, chem na fotokartochke. A ya, vy znaete, tut vozilsya na ogorode, potom chutok pribolel. I vot provalyalsya tri dnya. A segodnya uzhe sovsem zdorovyj. Sejchas vozilsya u sebya v cerkvi. U nas tam muzej. Krasil s rebyatishkami fasad. I tol'ko vot siyu minutu hotel privesti sebya v poryadok. Von greyu vodu... I ya uvidela za doshchatoj zagorodkoj v malen'koj kuhon'ke gazovuyu plitku i na nej - dva akkuratnyh bachka. - Gaz u menya, k sozhaleniyu, privoznoj, - stal ob®yasnyat' Efim Emel'yanovich, ne vstavaya s lavki. - A vodu v dom vot vse eshche nikak ne slovchus' provesti. ZHivu, vyhodit, ne po sovremennosti, - ulybnulsya on. - I dazhe televizora u menya po siyu poru net... Ulybka u nego privlekatel'naya. |to srazu zametila ya. Glaza zelenovatye, kak by vspyhivayut pri ulybke. No odnogo uha, mne pokazalos', netu. - Komnaty u menya tut dve, - prodolzhal on. - No ya imeyu sejchas nebol'shuyu fantaziyu pristroit' verh. CHtoby naverhu, na vtorom etazhe, byla spal'nya. Po-nauchnomu, kak schitayut moi znakomye mediki, spat' vsego poleznee vot imenno naverhu. Vy ne stesnyajtes', snimajte vash sviterok. Zdes' teplo. Otdyhajte. YA sejchas migom pomoyus'. Voda uzhe nagretaya. Privedu sebya v poryadok. Budem chaj pit'... Opirayas' obeimi rukami o stol, on podnyalsya. I siyu minutu chto-to zaskripelo, zalyazgalo. YA ne srazu ponyala, chto u nego iskusstvennaya noga. - Mozhet, ya vam v chem-nibud' pomogu? - Ne nado. U menya tut vse horosho prisposobleno. Kak-to zhe ya obhodilsya, kogda vas ne bylo, - opyat' zasmeyalsya on. I zashel za doshchatuyu zagorodku, zakryv za soboj dver'. YA uslyshala, kak bul'kaet, kak l'etsya voda, kak skripit i lyazgaet na hodu iskusstvennaya noga, kak ona, dolzhno byt', upala, otstegnutaya. Konechno, po-horoshemu-to ya mogla by emu pomoch'. No neudobno kak-to. I nelovko sidet' v chuzhom, neznakomom dome, ozhidat', kogda strannyj kakoj-to muzhchina, smeshno podumat', moj zhenih, vymoetsya. I ujti teper' neudobno. Vse-taki ya vyshla na kryl'co. I vdrug uslyshala: - Uzh esli pomogat', tak pomogat'. Sekreta bol'shogo netu. Potrite mne, Tonechka, spinu. V zagorodke, nedaleko ot gazovoj plitki, stoyala bol'shaya belaya vanna, kakie obyknovenno stoyat v vannyh komnatah, no s zakuporennoj vvodnoj truboj. Moj zhenih (a kak zhe ego teper' nazovesh'?) sidel v vanne s uzhe vymytoj, vidat', golovoj i prichesannymi volosami. V samom dele vse bylo ochen' stranno. YA, sovsem emu neznakomaya zhenshchina, prosto chuzhaya, bez stesneniya vzyala iz ego ruk namylennuyu mochalku i stala teret' emu spinu. Na grudi u nego bylo nakoloto nad rasplastannym orlom sinej tush'yu, chto li: "Ne zhdi udachi". I po levoj ruke tozhe shla kakaya-to nadpis'. Posle, kogda on pobrilsya ne elektricheskoj, kak moj zyat', a uzhe davno nemodnoj opasnoj britvoj, my seli pit' chaj. I u menya bylo na minutku takoe chuvstvo, budto ya kogda-to davno zdes' zhila i vot opyat' priehala, tak prosto on so mnoj razgovarival, tochno my uzhe zaranee obo vsem dogovorilis'. Iskusstvennuyu nogu, "kazennuyu", kak on ee nazval, on uzhe bol'she ne pristegival. Iz zagorodki vyshel, opirayas' na kostyl', v beloj rubashke i v chernom kostyume. Vynul iz shkafika, visevshego nad obedennym stolom, pochatuyu chetvertinku, perelil vodku iz nee v grafinchik, postavil na stol. Iz holodil'nika dostal bol'shoj kusok sala, ogurcy solenye, zelenyj luk. - S legkim parom vas, Efim Emel'yanovich, - skazala ya. - Vot imenno, spasibo, - skazal on i, otstaviv kostyl', sel za stol, pridvinul k sebe taburetku, na kotoruyu hotel, chtoby sela ya ryadom s nim. - Nu, davajte, Tonechka, vyp'em za nashe znakomstvo, - ochen' akkuratno razlil vodku. Vodka byla, naverno, ne iz samyh luchshih. Menya azh vsyu peredernulo, kogda ya podnyala stakanchik, chtoby prigubit' hotya by iz vezhlivosti. - CHto eto? - udivilsya on. - Ne p'ete? Ne nravitsya razve? - YA voobshche ne p'yu. - O, - skazal on. I kak budto obradovalsya. - Vot eto horosho. Dazhe ochen' priyatno. YA sam vypivayu. A sil'no p'yushchih dazhe muzhchin ne uvazhayu. A zhenshchina, esli nachnet vypivat', ee ochen' prosto i na kurevo mozhet potyanut'. A esli zhenshchina kurit, eto, po moim ponyatiyam, uzhe ne zhenshchina, a, izvinyayus' za vyrazhenie... Mne etot razgovor ne ponravilsya. YA podumala: "Nogi net - eto eshche nichego. A uha net - tozhe mozhno obojtis'. No so staroobryadcem zhit' - skuka". Pravda, uho on, prichesavshis', kak-to lovko prikryl volosami. Esli ne priglyadyvat'sya, tak i ne srazu zametish', chto uho sverhu razorvano. A vot razgovor mne do krajnosti ne ponravilsya. YA zhenshchina, chego skryvat', uzhe ne ochen' molodaya. Rasschityvat' na to, chto menya kto-to eshche mozhet polyubit', ya ne mogu. No vse-taki ya chelovek na dele. Svoj nadezhnyj kusok hleba, kak govorit otec Viktora, u menya vsegda i navsegda v rukah. I v konce koncov, esli zavtra ya pridu k zaveduyushchemu i postavlyu vopros rebrom, chto mne zhit' negde, menya kak staruyu rabotnicu uzh kojkoj-to za zagorodkoj hotya by vremenno vsegda obespechat. Ne dolzhna ya nuzhdat'sya, chtoby kakoj-to eshche neizvestnyj mne staroobryadec obuchal menya na temu - kurit' zhenshchine ili ne kurit', pit' vodku ili vozderzhivat'sya. Ah, dura ya, dura, pol'stilas' na chto, na zhalkij domik kakoj-to na svalke. Brosila vnukov i pomchalas' kuda-to, budto menya d'yavol pomanil. Horosha babushka-kukushka. Nu, chto s togo, chto menya zyat' ne perenosit. Mozhno ved' i zyatya v lyuboe vremya okorotit'. I dochku postavit' na mesto, esli krajnij sluchaj. YA opyat' nadela sviterok, - k vecheru, tem bolee, stalo svezho - i sobralas' bylo uhodit'. No on skazal s priyatnoj svoej ulybkoj: - CHto eto vdrug? Ni o chem eshche ne dogovorilis', i vy uzhe hvost elkoj... Ved' my zhe byli ne odin den' v perepiske. I sejchas vot tak, na noch' glyadya, poedete? Da i von dozhd' sobiraetsya. A ya vas dazhe provodit' v etot moment ne mogu... Ili vas, mozhet byt', rasstroili moi pokazateli? Razve ya vam ne pisal, chto ya ob odnoj noge? - Ob etom vy, konechno, ne pisali. No eto i ne imeet bol'shogo znacheniya. - No chto zhe, v takom sluchae, imeet? - Dusha, - skazala ya. Dazhe sejchas ne mogu ponyat', pochemu ya togda tak derzko skazala. - A chto zhe, vy schitaete, chto u menya dushi net? Tut ya rasteryalas'. Dejstvitel'no, kak na eto otvetit'? I dlya chego ya zavela etot nenuzhnyj razgovor. - Vidite li, - skazala ya. I bol'she nichego ne uspela skazat'. Udaril grom, - da takoj strashnyj, raskatistyj, chto, kazalos', zadrozhal domik. I zasverkala, rassekaya nebo, molniya. - Ah, horosho, - shvatil kostyl' Efim Emel'yanovich, kogda zastuchal, zagremel dozhd' po kryl'cu, po zheleznoj kryshe, po steklam okon. - Ah, blagodat' kakaya. Davno ego zhdali. Ved' suhost' vokrug nevozmozhnaya. - I kak zaplyasal s kostylem. - Nu, teper' vy, Tonechka, u menya v plenu. Dozhdik-to, glyadite, s puzyryami. Stalo byt', minimum na vsyu noch'. Kuda zhe vy denetes'? Net, net i net. Vy - v plenu. Tut ya sil'no udivilas' i dazhe ispugalas', kak on vskochil na ochen' vysokuyu taburetku, stoyavshuyu u steny. I, stoya na odnoj noge, ne opirayas' na kostyl', stal vynimat' iz antresolej raskladushku. Nu, dumayu, grohnetsya sejchas - i konec emu. A chto ya budu togda s nim delat'? Ved' mozhet razbit'sya nasmert'. - Da zachem? - govoryu, uzhe dogadavshis', chto on hlopochet dlya menya. - YA vse ravno ujdu. - Net, popalas', ptichka, stoj. Ne ujdesh' iz seti. Ne rasstanemsya s toboj ni za chto na svete. Vot tak stoit on na odnoj noge na taburetke s raskladushkoj v rukah, prisloniv ee slegka k stene i pochti chto poet: - Net, ne pustim, ptichka, net. Ostavajsya s nami. My dadim tebe konfet, chayu s suharyami. Prishlos' mne perenochevat'. On ulegsya na raskladushke, a menya ustroil na krovati v drugoj komnate, ob®yasniv, chto posle vypivki on noch'yu inogda vshrapyvaet. A eto, govoril, dlya pervogo znakomstva mozhet sozdat' nezhelatel'noe vpechatlenie. I vse eto govoril s ulybkoj. A dozhdik stuchal, gremel, hlyupal. - |to on dlya nashego ogoroda staraetsya, von kak horosho polivaet, - radovalsya Efim Emel'yanovich, glyadya v okno na dozhdik. - U menya kak raz sejchas s vodoprovodom zatrudnenie. Vse ne mogu naladit' trubu. Glavnoe - nekogda. I ved' vsyu zhizn' budet nekogda. I mozhet, eto horosho... Utrom on prosnulsya ran'she menya, svaril kartoshku, opyat' narezal sala, postavil bol'shuyu tarelku to li tvorogu, to li syra, vskipyatil chajnik, zavaril chaj. I v domike zapahlo krepkim dushistym chaem. - |to osobyj chaek - semejnyj, s raznymi celitel'nymi travami. YA ih sam sobirayu. A vas, Tonechka, vecherom vchera razgovor moj, ya zametil, utomil, rasstroil. Vy podumali, chto u menya ne tol'ko nogi net, no, vot imenno, i dusha otsutstvuet. Ved' tak, verno, vy podumali? - budto vvinchival on v menya svoj vzglyad. - A dusha u menya kak raz imeetsya. A esli b ne bylo ee, mne davno by nadobno bylo ubrat'sya - pomeret'. Ved' chelovek pomiraet otnyud' ne togda, kogda otkazyvaet serdce, a kogda zatuhaet dusha. Drugoj raz nogi eshche idut, a chelovek uzhe pochti chto pomer, potomu chto potuhla v nem dusha i prekratilos' zhelanie. Tut ya nasmelilas' ego sprosit' naschet nadpisi, nakolotoj u nego na grudi: - V kakom smysle eto nado ponimat' - "ne zhdi udachi"? - Oh, kakaya vy glazastaya, Tonechka, - zasmeyalsya on. I totchas zhe stal vrode pechal'nyj. - |to v moih molodyh godah v tyur'me nakololi... I zamolchal. I mne stalo kak-to nelovko. No vse-taki ne bez robosti ya sprosila: - Neuzheli vy i v tyur'me pobyvali, Efim Emel'yanovich? - A gde zh ya tol'ko ne byl, sprosite menya, Tonechka, - vdrug opyat' otchego-to zasmeyalsya on. - YA i v cirke tolkalsya. I na flote sluzhil. I v tyur'me dva raza otbyl. CHto zh tut hitrogo? Pravda, potom priznali, chto oshibochno ya priglashen byl dva raza v tyuremnye zamki... A na etu proklyatuyu vojnu menya po slabosti zdorov'ya iz burovyh masterov tol'ko v pehotu vzyali. Na flot ya uzhe ne godilsya, hotya vse eshche byl o dvuh nogah... I opyat' on zamolchal, meshaya lozhechkoj v stakane. - No vy mne vse-taki ne ob®yasnili, Efim Emel'yanovich, kak etu nadpis'-to na vashej grudi nado ponimat'? "Ne zhdi udachi". Znachit, chto zhe, vyhodit, ne nadejsya? - Net, ne tak, - ulybnulsya on. - Vot ya skazal: vy glazastaya, no, okazyvaetsya, prezhdevremenno vas pohvalil. Vy glazastaya, no ne ochen'. Ved' dal'she-to nakoloto - "lovi ee". To est' udachu. Ne lenis', stalo byt', ne otdyhaj - lovi. Vot ya vsyu zhizn' ee i lovlyu. S molodyh let i do sej pory. I, byvalo, mne kazalos', vot uzh, budto uhvatil ya ee, an - net... Ona vyskol'znula, udacha-to. U nee hvost slishkom skol'zkij-sklizkij. A ya ee vse ravno lovil i lovlyu. I, mozhet, u samogo borta mogily - pojmayu. Vstal iz-za stola legche, chem vchera - uzhe ne opirayas' o stol. I kazennaya noga ego ne skripnula i ne lyazgnula. Esli ne priglyadyvat'sya, tak, pozhaluj, i ne zametish', chto on na kazennoj noge. A ya i ne priglyadyvalas'. YA smotrela na ego lico, na glaza, vdrug vspyhnuvshie to li zloboj, to li radost'yu. - Vy, Tonechka, mozhet byt', dumaete: vot chelovechek tolkuet ob udache, a sam zhivet vozle svalki. I nahoditsya pri odnoj zhivoj noge. I tem bolee - v preklonnyh godah, kogda eta, kak govoril nash kapitan. Madam s kosoj uzhe brodit vokrug nego i tol'ko podgadyvaet moment, chtoby skosit' golovushku emu. Ved' tak vy dumaete? Soznajtes'... - Da chto vy, gospod' s vami, Efim Emel'yanych! S chego vy vzyali? Nichego-to ya takogo ne dumayu, - smutilas' ya, hotya budto by i ne bylo prichiny dlya smushcheniya. - Vot eto pravil'no vy vygovarivaete - Efim Emel'yanych. Vot imenno, - opyat' chemu-to obradovalsya on. - Ved' vokrug menya ne tol'ko Madam s kosoj brodit, a eshche mnogo drugih dam, nesmotrya chto ya zhivu na svalke. I svalka tut ni pri chem. Ee skoro uberut. Uzhe est' reshenie. Tut sadik budet, skver. I ogorody. A zhenshchiny, to est' damy, pochemu na menya i sejchas vnimanie obrashchayut? Potomu chto, esli muzh umiraet, pro zhenu govoryat - vdova, a esli zhena umerla, muzh schitaetsya vse ravno zhenih. I zhenshchiny poetomu raznye vokrug menya hodyat. Ved' zhenshchiny - takaya naciya, oni kogo hochesh' vo chto ugodno vovlekut. A ya vse-taki, kak govoril vam, lovlyu udachu. I na dvuh nogah lovil. I na odnoj lovlyu. I mne nuzhna podruga zhi