yakayut... Hot' by ne zvyakali, chto li... Dusha razryvaetsya... - Syad' peredohni, slysh'! Ne v derevne zh vojna. A ty begish', zapalyaesh'sya. Kak by hudo ne stalo... - Oh, net, Kosya! Poshli, poshli... Nehorosho kak-to... Nespokojno mne... A ezheli tebya voz'mut... A u menya nichego ne gotovo, ne postirano... - Nu dak ne srazu zh. A mozhet, i vovse ne voz'mut. - Da kak zhe ne vzyat'? To li ty hromyj ili krivoj kakoj? - Sperva molodyh dolzhny. A uzh potom kak pojdet. A to, mozhet, i odnimi molodymi upravyatsya. Vot i pol'skaya byla, i finskaya, a menya ne tronuli. Nu-ka, odnih molodyh klikni, i to skol', ogo-o! - Oh, Kosya, v finskuyu tak-to vot ne zvyakali, ne sklikali. Togda tiho vse bylo... Derevnya uzhe kazhdoj svoej izboj horosho videlas' na vozvyshenii. Kas'yan privychno otyskal i svoj domok: kak raz naprotiv kolodeznogo zhuravca. On vsegda byl tiho, so sderzhannoj molchalivost'yu privyazan k svoemu domu, osobenno posle togo, kak privel v hozyajki Natahu, kotoraya kak-to srazu prishlas' ko dvoru, priznala ego svoim, budto tut i rodilas', i bez dolgih priglyadok hlopotlivo zakvohtala po hozyajstvu. Da i u nego samogo, kak prinyal on ot otca podvor'e, stalo privychkoj vo vsyakuyu svobodnuyu minutu obhodit', okidyvat' so vseh storon zhil'e, nadvornye hlevushki, pogrebicu, ladnosrublennyj, suhoj i prohladnyj, na vysokoj podkleti ambarchik, v tri hlysta uvyazannyj vse eshche svezhij pleten', vsyakij raz nespeshno prismatrivaya, chto by eshche takoe poddelat', ukrepit', podperet' ili perebrat' zanovo. Za gody sobralsya u nego vsyakij instrument - i po derevu i po zheleznomu delu, a kazhduyu najdennuyu provolochku ili gvozdok, rassmotrev i prikinuv, opredelyal pro zapas v zavetnyj tajnichok. Pozaproshloj vesnoj zamenil na svoej izbe obvetshalye nalichniki na novye, za dolguyu zimu uryvkami mezhdu konyuhovaniem sam navydumyval, navypilival vsyakih po nim zavitkov i kruzhevcev, potom pokrasil goluben'kim, a koe-gde, v nuzhnyh mestah, sygral kinovar'yu, i ot vsego etogo izba vraz veselo obnovilas', nevestoj zasmotrelas' v bozhij mir. Kas'yanu i samomu nikogda ne naskuchivalo poglyadyvat' v eti okonca, vse, byvalo, otvernet zanavesochku, obezhit skvoz' steklo glazami, hotya videlos' v obshchem-to odno i to zhe: odnoobraznyj do samoj Ostomli vygon, po-za kotorym kurchavilos' pokosnoe zajmishche, a uzh potom, u kraya neba, dremotno i ugryumovato mayachil materyj les. Prostaya i privychnaya eta kartina, ee izvechnaya, skol' sebya pomnit Kas'yan, neizmennost' otkladyvalis' v soznanii nezyblemost'yu i samoj Kas'yanovoj zhizni, i on nichego ne hotel drugogo, kak prozhit' i umeret' na etoj vot zemle, rodnoj i privychnoj do kazhdoj bylki. No vot bezhal vygonom Kas'yan s Natahoj, pytlivo vglyadyvalsya v svoe podvor'e, kotoroe stol' staratel'no ukreplyal i uhorashival, i, navernoe, vpervye pri vide golubyh okoshek ispytyval neznakomoe chuvstvo shchemyashchej nepriyutnosti. Slovo "vojna", uzhalivshee ego tam, na pokosah, kak vnezapnyj ozhog, kotoryj on ponachalu vrode by i ne ochen' pochuvstvoval, teper', odnako, poka on bezhal, nachalo vse bol'she sadnit', vospalenno vspuhat' v ego golove, postepenno razrastat'sya, zapolnyaya vse ego soznanie noyushchim boleznennym prisutstviem. No sam on eshche ne mog ponyat', chto uzhe byl otravlen etoj zloveshchej vest'yu, ee neiscelimym durmanom, kotoryj vmeste s zheleznym zvonom rel'sovogo obrubka gde-to tam na derevne uzhe nosilsya v vozduhe, neotvratimo razrushaya v nem privychnoe vospriyatie bytiya. O chem by on mel'kom ni podumal: o broshennom li sene, o nochnom dezhurstve na konyushne, o tom, chto sobiralsya pochistit' i prosushit' pogreb,- vse eto tut zhe kazalos' nenuzhnym, utrachivalo vsyakij smysl i znachenie. On bezhal i vse bol'she ne uznaval ni svoej izby, ni derevni. Vytravlennym, poserevshim zreniem glyadel on na prigorok, i vse tam predstavlyalos' emu serym i neznakomym: sirotlivo-serye izby, serye vetly, serye ogorody, sbegavshie vniz po bugru, serye stavni na kakih-to potuhshih, nezryachih oknah rodnoj izby... I vsya derevnya kazalas' zhalko obnazhennoj pod kuda-to otdalivshimsya, stavshim vdrug ravnodushno-bezdonnym nebom, budto neba i ne bylo vovse, budto ego sorvalo i uneslo, kak sryvaet i unosit kryshu nad obzhitym i kazavshimsya nadezhnym pribezhishchem. Ne hotelos' Kas'yanu sejchas v derevnyu, ne tyanulo ego i domoj. Emu chudilos', budto ih izba tozhe stoyala bez kryshi, obezglavlennaya do samogo sruba, s razverstoj dyroj v seruyu pustotu, i on, vse bolee razdrazhayas', ne ponimal, pochemu tak rvetsya tuda Nataha, gde uzhe nel'zya bylo ni spryatat'sya, ni ukryt'sya. - Da ne begi ty kak poloumnaya! Syad', otdohni pered goroj-to! - Nichego uzh... - |kaya dura! - Teper' vot ono, dobezhali. - Da ved' ne pozhar, uspeetsya. - Kaby b ne pozhar... - Pa, a pa! - vskinul na otca vozbuzhdennyj vzglyad Sergunok.- A tebe chego dadut: ruzh'e ili nagan? Kas'yan dosadlivo ozirnulsya na Sergunka, no tot, dolzhno byt', voobrazhaya sebe vse eto veseloj igroj v kazaki-razbojniki, gordelivo posmatrival na krupno shagavshego otca, i Kas'yan skazal: - Ruzh'e, Serezha, ruzh'e. - A ty strelyat' umeesh'? - Da pomolchi ty... - Nu, pap! - CHego zh tam umet': zaryazhaj da pali. Nevol'no perekidyvayas' v te gody, kogda otbyval dejstvitel'nuyu, Kas'yan s nepriyatnym smushcheniem, odnako, vspomnil, chto ne chasto dovodilos' strelyat' iz vintovki: den'-den'skoj, byvalo, s meshkami da tyukami, s loshad'mi da navozom. Ne nuzhno ono bylo ni dlya kakoj nadobnosti, eto samoe ruzh'e. - Ruzh'e luchshe! - raspalyal sebya mal'chisheskim razgovorom Sergunok.- K ruzh'yu mozhno shtyk privintit'. Pyrnul - i duh von. - Aga, mozhno i shtyk... - SHtyk, on vo-ostryj! YA videl u Ven'ki Zyaby. On u nih v ambare pod latvinoj spryatan. Tol'ko ves' porzhavetyj. - SHto, govorish', v ambare? - vyalo peresprosil Kas'yan, zanyatyj svoimi myslyami. - Da shtyk! U Ven'ki u Zyaby. - A-a! Nu-nu... - Vot by mne takoj! YA by natochil ego - oj-oj! Raz ih, rraz! Da, pap? I gotovo! - Kogo eto? - Vseh vragov! A chego oni lezut. - A mne styk? - podhvatil novoe slovo Mityun'ka.- YA toza hocyu sty-yk! - Tebe nel'zya,- vazhno otkazal Sergunok.- On koletsya, ponyal? - Mozno-o! - A nu hvatit vam pro shtyki! - oborvala parnishek Nataha.- Tozhe mne kolol'shchiki. Vot voz'mu bulavku da yazyki i nakylyayu, chtob chego ne sled ne mololi. Uzhe naverhu, na v®ezde v selo, Kas'yan ssadil s sebya Mityun'ku i, ne glyadya na zhenu, skazal: - Shozhu v kolhoz, razuznayu. A vy stupajte domoj, nechego vam tam delat'. I eshche ne otdyshavshis', Kas'yan polez za kisetom, za muzhickoj utehoj vo vsyakoj bede. On krutil kosulyu, i pal'cy ego neposlushno drozhali, prosypaya mahru. Novaya, krepkaya pravlencheskaya izba bez vsyakih arhitekturnyh premudrostej, esli ne schitat' zhestyanoj zvezdy, vozvyshennoj nad kon'kom na otdel'nom shestike, s prostornym kryl'com pod tolstoj, rovno obrublennoj solomoj, byla vozdvignuta za okolicej pryamo na pustyre. Proshka-predsedatel' ne zahotel stavit' novuyu kontoru na prezhnem meste v obshchem derevenskom poryadke, gde kazhdoe utro i vecher s revom i pyl'yu, ostavlyaya posle sebya lepehi, prohodilo usvyatskoe stado i den'-den'skoj vozle pravleniya sshivalis' ch'i-to kury i porosyata. On sam vybral etot brosovyj zakraek, poka chto nepriyutnyj svoej nagotoj i neobzhitost'yu. No mezh lebedoj i kolyuchnikom uzhe podnyalis' tonen'kie, v tri-chetyre vetochki, sazhency, oboznachavshie, kak Proshka uvazhitel'no vyrazhalsya, budushchij park i allei - zavetnuyu ego mechtu. Kas'yan, pospeshaya cherez pustyr', eshche izdali uvidel podle kontory roivshijsya narod, dronovskogo merina i predsedatel'skie drogi u konovyazi. Pri vide etogo neprivychnogo lyudskogo skopishcha sered' rabochego dnya Kas'yana eshche raz obdalo murashlivym holodkom, kak byvalo s nim, kogda vot tak, sluchalos', podhodil on k tolpe, sobravshejsya vozle doma s pokojnikom. Da i zdes' tozhe nynche chto-to nadlomilos': chto-to otoshlo v bezvozvratnoe, i ne prosto zhizn' odnogo cheloveka, a, pochitaj, vsej derevni srazu. Rel'sa vse eshche nadsadno gudela. Polumetrovaya ee kul'tya byla podveshena pered kontoroj na special'noj opore, pokrashennoj, kak i sama kontora, v zelenuyu krasku. Zvonit' po obydennosti strogo-nastrogo vozbranyalos', i lish' odnazhdy byl podan golos, kogda ot grozy zanyalas' ovcharnya. V ostal'noe zhe vremya obrubok obvyazyvali meshkovinoj, chtoby ne shkodili rebyatishki. Kontorskij storozh Nikita, kotoromu v edinom lice predpisano pravo ogolyat' nabat po osobomu Proshkinomu ukazaniyu, segodnya, podi, davno uzhe otbil ruki, i teper', pol'zuyas' sluchaem i vseobshchej sumyaticej, v rel'su poocheredno trezvonili pacany, otnimaya drug u druga tolstyj telezhnyj shkvoren'. Bili prosto tak, dlya sobstvennoj mal'chisheskoj utehi, eshche ne ochen'-to ponimaya, chto proizoshlo i po kakoj nuzhde sklikali oni svoih materej i otcov. Lyudi, tesnya drug druga, plotnym valom oblozhili kontoru. Krepko razilo potom, razgoryachennymi begom telami. Kas'yan, pripozdnivshijsya iz-za Natahi i prispevshij chut' li ne poslednim iz kosarej, nachal protalkivat'sya v pervyj ryad, smiryaya dyhanie i mashinal'no sdergivaya kartuz. Vysunulsya i nichego takogo osobennogo ne uvidel: na verhnej stupen'ke kryl'ca, uroniv golovu v seroj koverkotovoj, zakapannoj mazutom vos'miklinke, podpershis' rukami, sidel Proshka-predsedatel', poverzhenno i otreshenno glyadevshij na svoi pyl'nye, zakochurennye suhost'yu sapogi. Pomimo kosarej sbezhalsya syuda i ves' prochij usvyatskij narod - s burakov, skotnogo dvora, Afonya-kuznec s molotobojcem i dazhe samye chto ni na est' zapechnye starcy, posoblyaya sebe klyukami i kostylikami, proplelis', prikovylyali na zheleznyj zvyak, na vskolyhnuvshuyu vsyu derevnyu trevogu. I podhodya, popolnyaya tolpu, podchinyayas' vseobshchej napryazhennoj, skruchennoj v tuguyu pruzhinu tishine, lyudi primolkali i sami i neproizvol'no nikli obnazhennymi golovami. A Proshka-predsedatel' vse tak i sidel, nichego ne ob®yavlyaya i ni na kogo ne glyadya. Iz-pod nasunutoj kepki viden byl odin lish' podborodok, vremya ot vremeni prihodivshij v dvizhenie, kogda predsedatel' prinimalsya tiskat' zuby. Kas'yan dumal ponachalu, potomu Proshka molchit, chto vyzhidaet vremya, poka soberutsya vse. No vot i zhdat' bol'she nekogo, lyudi byli v sbore do poslednej dushi. Nakonec, budto hvoryj, budto s razlomlennoj poyasnicej, Proshka utruzhdenno, po-starikovski pripodnyalsya, priderzhivayas' rukoj za stoyak. I vdrug, uvidev vozle rel'sa rebyatishek, srazu zhe prishel v sebya, nalilsya gnevom: - A nu, hvatit! Hvatit balabonit'! Nashli, ponimaesh', igrushku. Nikita! Zavyazhi kolokol! I kak by tol'ko teper' uvidev i vseh ostal'nyh, uzhe tiho, ustalo progovoril, budto itozha svoi nedavnie dumy: - Nu, znachit, takoe vot delo... Vojna... Vojna... tovarishchi. Ot etogo chuzhogo ledenyashchego slova lyudi zadvigalis', zapereminalis' na meste, protalkivaya v sebe ego kolyuchij, krovenyashchij dushu smysl. Stariki sderzhanno zapokashlivali, oshchupyvaya i kudelya borody. Starushki, sbivshiesya v svoyu osobuyu kuchku, belevshuyu v storone platochkami, toroplivo zachastili pered soboj shchepotkami. - Nynche utrom, stalo byt', napali na nas... V chetyre chasa... CHego osteregalis', to i sluchilos'... Tak chto takoe vot izvestie. Sumrachno tiskaya zuby, Proshka otvernulsya, ustavilsya kuda-to proch', v pole, pleskavsheesya bleklym nezrelym kolosom nevdaleke za kontoroj. I bylo tomitel'no eto ego otsutstvuyushchee glyadenie. Medlenno bagroveya ot kakogo-to raspiravshego ego vnutrennego davleniya, on sokrushenno potryas golovoj: - Na zh tebe: ty tol'ko za pirog, a chert na porog. T'fu! Predsedatel' ozhestochenno splyunul i zahodil vzad-vpered po kryl'cu ot stolba k stolbu kak pojmannyj, budto zapertyj v kletku. Vdrug rezko krutnuvshis' na zheleznyh podkovkah, vnezapno zakruglil sobranie: - A teper'... tovo... davajte, kto na buraki, kto na seno. V obshchem, poka vse po mestam. Lyudi, odnako, ne rashodilis', ponurilis' v skovannom molchanii, ozhidaya eshche chego-to. No Proshka, sbezhav s kryl'ca i raschishchaya sebe dorogu skvoz' neohotno podavavshuyusya na dve storony tolpu, dosadlivo pokrikival: - Vse! Vse! Rashodis' davaj. Poka bol'she nichego ne imeyu dobavit'... On otvyazal vozhzhi ot konovyaznogo brusa, okoryachil drozhki, umyagchennye ploskim, slezhalym meshkom s solomoj, i, polosnuv loshad' koncami, kriknul uzhe skvoz' kolesnyj klekot: -- Budut sprashivat' - v rajone ya. V rajon poehal! 4 I vtoroj, i tretij den' derevnya zhila pod tyagostnym spudom neizvestnosti. Vse kak-to vraz smyalos' i rasstroilos', vyshlo iz privychnoj kolei. Ivan Dronov popytalsya bylo naladit' prervannyj senokos, samolichno ob®ehal podvor'ya, no v luga pochti nikto ne vyshel, i seno tak i ostalos' tam nedokoshennym, nedokopnennym. ZHdali, chto vot-vot dolzhny ponesti povestki, kakoe uzh tam seno! Povestki, i verno, ob®yavilis' uzhe na vtoroj den'. Pravda, brali poka odnih tol'ko molodyh, pervyh pyat'-shest' prizyvnyh godov, v osnovnom iz teh, kto nedavno otsluzhil dejstvitel'nuyu. No kto znaet, kak ono pojdet dal'she, kakoj primet oborot? Proshka-predsedatel' hodil sumnoj, nerazgovorchivyj i bol'she norovil zaveyat'sya s glaz doloj. Skazyvali, budto videli ego nechayanno na dal'nem Klyuchevskom yaru, na krayu hlebnogo polya, i budto by, pustiv na volyu konya s taratajkoj, sidel on tam, na yuru, odin, kak vo hmelyu, obhvativ kolenki i uroniv na nih raskrytuyu golovu. Ne uznali b ego, edak skryuchennogo, zakryvshegosya ot vsego, poschitali by za chuzhogo cheloveka, esli by ne kon': kon'-to ego primetnyj - chalyj, s beloj grivoj i belym hvostom. Poutru muzhiki, a bol'she baby podvorachivali k pravleniyu pod raznymi predlogami, tolpilis' u kryl'ca, zasmatrivali v okna na schetovodku Dus'ku, sidevshuyu u telefona: ne budet li kakih izvestij, ot kotoryh zavisel ves' dal'nejshij hod usvyatskoj zhizni. Radio na tu poru v derevne ne imelos'. Pravda, uzhe po teplu, pered maem nachali bylo rasstavlyat' stolby, nakopali po ulicam yamok, no rajonnye montery chto-to zakapriznichali, v chem-to ne soshlis' s Proshkoj i bol'she ne poyavilis' v Usvyatah. Teper' v samyj raz sgodilos' by poslushat', ni za kakoj cenoj ne postoyali b, da kto zh znal, chto tak ono obernetsya, dumalos' li komu o vojne? Gazetki zhe poka eshche shli dovoennye, iz nih nichego ne yavstvovalo: vchera dostavila pochtal'onka, a tam vse eshche pishut pro vsyakoe takoe raznoe i na kartinkah vse takie dovol'nye, rovno nichego i ne sluchilos'. Ono i ponyat' mozhno: poka sostavyat zametki, poka prokrutyat cherez pechatnuyu mashinu da razvezut po gorodam, a ottuda - po rajonam, iz rajonov - po sel'sovetam, a tam uzh i po samim derevnyam, eto zh skol' raz iz ruk v ruki peredat' nado, skol' potratitsya vremeni. Rajonka, ta i vovse odin listok i ne kazhdyj den' v nedelyu. Vot i otiralis' u kontorskogo poroga s nemym voprosom na sumerechnyh licah, vostrilis' sluhom, ne zazvonit li telefon, ne skazhet li trubka chego novogo, poka vnezapno naehavshij Proshka-predsedatel' ne prinyalsya shumet': - Kova cherta, ponimaesh'! Nu vojna, vojna... Dak chto teper' delat'? Sidmya sidet'? Pelageya! Avdon'ka! Buraki von surepkoj zatyanulo, a vy tut zheni mnete. Komu skazano! A nu marsh vse otsedova, chtob glaza moi ne videli! - Da it' kak robit', nichego ne znayuchi? Ruki otpadayut. U tebya tam, Prohor Vanych, telefon v kabinete. Mozha, chego slyhat'... - A chego slyhat'? Nichego ne slyhat'. Otrazhayut poka, otbivayutsya. - Ty by sprosil v trubku-to. ZHivem, kak v meshke zavyazany. - Ob chem, ob chem sprashivat'-to? - Da kakaya ona budet vojna - bol'shaya al' malen'kaya? Budut li eshche muzhikov zabirat' aj net? Nam by hoch' ob etom uznat'. A to dumki izglozhut. - Nichego etogo ya ne vedayu - bol'shaya ili malen'kaya. Netu u menya takogo arshinu. A kakaya ona b ni byla, nechego sidet'. Von solnce uzhe gde, v kolodez' skoro zaglyanet, a vy dose tut, ponimaesh'. Vot schas perepishu vseh, potom ne obizhajtesya: "Nehorosh Prohor Vanych". Sovsem razboltalis', ponimaesh'. Kas'yan, vozvrashchayas' s nochnogo dezhurstva, tozhe zahazhival v kontoru poslushat', chego govoryat. Ne bylo huzhe etoj vot neopredelennosti. Kuda b legche, kaby znat' navernyaka, tak ili etak, voz'mut ili ne voz'mut. No nikto etogo napered skazat' ne mog, i on, pridya domoj, ne nahodil sebe mesta, a uzh o dele kakom i vovse v golovu ne shlo. Vot i pogreb nado by pochistit', podkrepit' na zimu, da vse kak-to ne mog oborot' sebya. Esli dnyami voz'mut, to i zatevat'sya s pogrebom nechego: tol'ko zrya rastrevozhish', razvorotish' star'e, ono - tron', dak i v dve nedeli ne uberesh'sya. Bylo s nim takoe, budto podvesili ego poperek zhivota i nikak ne dotyanut'sya do dela rukami ili nogami stat'. Bescel'no brodil on po dvoru, v gorodchike sredi gryad, vse tyanulsya kuda-to sluhom, i tesno emu stalo podvor'e, davilo pletnevoj gorod'boj, tak by vzyal i razgorodil naproch', napustil vozduhu. A to syadet u okna, i budto net ego, prosidit bezglasno do samyh pozdnih sumerek. I Nataha staralas' ne dokuchat' emu, ni v chem ne perechit'. Visela v ambare sumochka s narublennym samosadom, polez davecha, a tam odna nyuhatel'naya pyl'. I sam udivilsya, kogda uspel pozhech', vypustit' dymom etakuyu prorvu tabachishcha. Tem zhe dnem, uzhe pod vecher, poslannyj malec peredal Kas'yanu, budto veleno yavit'sya v kontoru, ne meshkaya, po vazhnomu delu. Ne uspel i rassprosit', kakoe delo, kak parnishka tut zhe ulepetnul, zasverkal pyatkami. Kas'yan, vstrevozhas', ne stal dohlebyvat' podannye Natahoj shchi, a, utershis' ladon'yu, capnul s gvozdya kartuz. - Doesh', uspeetsya,- skazala Nataha, sama nastorozhas'.- Podi, ne tebya odnogo klichut. No Kas'yan, uzhe ne slysha zheny, vzyatyj trevogoj, vyshagnul v seni. Vozle kontory, kak i v tot pervyj kolokol'nyj den', uzhe kishel, krutilsya narod - muzhikov s poleta, ne schitaya bab i naletevshej moshkary - pacanov, kotorye po sluchayu pustogo letnego vremeni v shkole lezli vo vsyakuyu zateyu: gde chego stryaslos', tam i oni, postrely. Valyayutsya poodal' v trave, barahtayutsya, ustraivayut drug druzhke vsyakie podvohi - to komu travinkoj za uhom poshchekochut, to prilepyat szadi na shtany repej s kurinym peryshkom. No promezh etim ispodvol' poslezhivayut za starshimi, za oknami i kryl'com pravleniya: zhdut, chego budet. Balovstvo balovstvom, a i mal'cov za pokaznoj shkodoj beret tajnaya sumyat': vojna! Kas'yan i sam, pryacha trevogu, molcha prisel v teni vozle prohladnogo kirpichnogo fundamenta, gde uzhe ryadkom ustroilis' prishlye muzhiki. Vskore tuda zhe prisemenil, postukivaya batozhkom, i dedushko Selivan. ZHil on bobylem v staren'koj svoej izbe s davno osypavshejsya truboj, posle smerti staruhi ne derzhal vo dvore nikakoj zhivnosti, krome vorob'ev da kasatok, i dazhe ne zaseval ogoroda, dozvoliv rasti na gryadkah chemu vzdumaetsya. Kormilsya zhe on vozle storonnih lyudej, i ni u kogo ne povorachivalsya yazyk otkazat' emu v starikovskoj malosti, tem pache, chto sam on nikogda ne poprositsya k stolu: dadut chego pohlebat' - otblagodarstvuet, zabudut - tak posidit v storonke, pokurit, vodicy pop'et. Pushche zhe hleba derzhalsya on lyudskim slovom, a potomu redko kogda obital v svoem domu, osobenno v letnyuyu poru, a vse bol'she tam, gde byla dostupnaya zhivaya dusha,- na konyushne, s nochnymi storozhami, s emteesovskimi traktoristami na polevom stane. Navalyas' grud'yu na batozhok, podderzhivaya sebya tak, dedushko Selivan ostanovilsya pered gusto dymyashchim mirom, obezhav muzhikov upryatannymi pod kudelistye brovi, no vse eshche zhivymi vostren'kimi glazkami. - SHto za shod? Vizhu, vse begut, a poshto - nikto nichevo. - Da von taratajka stoit, kogo-s' iz rajonu dostavili. - Oh ty, mat' tvoya s yajcom kurica! Po kakoj nadobnosti-to? - Izvestno po kakoj. Nadobnost' teper' odna... -- Bayut, kak budto v raj budut zachislyat'. U kogo ruki-nogi pri sebe, glaz ne krivoj, togo pryamki pod samye pushchi... YAbloki kushat', garnaty. Dedushko Selivan zasmeyalsya, zakival borodkoj: - Prigozhee mesto! YA b i sam s vami naprosilsya, da zubov vovse ne stalo - po yabloki-to. - Tam vstavyat... - Nute, nute... To-to, glyazhu, orobeli, lishku kurite. Dak, mozhet, i ne po toj prichine. Gostyushka-to shtatskij ali v mundire? Kto vidal? - Kazhis', v belom pinzhake. - Aga, aga... Soroka-beloboka... Nute, nute... Potreskochet, pobalabolit chevo ni to, da i vosvoyasi. Ne artist li, kak tot raz? - Da kto zh ego znaet... Ob etu poru s garmoshkoj ne poshlyut, s kupletami. Nebos' skoro nam svoyu zatyagivat'... Priezzhij chelovek vse ne ob®yavlyalsya, zatvorilsya v kontore vdvoem s Proshkoj-predsedatelem. Mozhet, oni tam i o pustom govoryat, vremya tyanut, a tut sidi, gadaj. Nikto tolkom ne mog skazat', s chem gost' pozhaloval, i muzhiki, hotya i poshuchivali, no sideli kak na ugol'yah. Nakonec v kontore poslyshalos' kakoe-to shevelenie, pisknula kabinetnaya dver', i na kryl'ce ob®yavilsya Proshka-predsedatel' v svoej nizko nasunutoj vos'miklinke, v kuropatchatom rashozhem pidzhake s obvislymi karmanami, v kotoryh on, zapustiv po obychayu svoemu ruki, perebiral, pozvyakival klyuchami i vsyakimi podobrannymi na doroge vintikami-boltikami, peremeshannymi s ovsom, vikoj i prochimi semenami, skopivshimisya eshche ot posevnoj kampanii. Sledom, derzha pod myshkoj dolguyu bumazhnuyu trubu ozhivlenno vyshel priezzhij chelovek s prostovato-okruglym licom, v shirokoj chesuchovoj tolstovke. - Tovarishchi! - ob®yavil Proshka-predsedatel'.- Davajte, podhodite poblizhe. Usvyatcy, pereminayas' i oglyadyvayas', malo-pomalu podtyanulis', poubavilas' galdeca. Usazhivalis' pryamo na muravu pered kontoroj, tuda zhe vynesli dva stula i stol pod krasnym polotnishchem, pridaviv ego grafinom. - Pokuchnej, pokuchnej, ponimaesh',- podbadrival Proshka. Koe-kto posunulsya eshche malen'ko k stolu. Priezzhij privetlivo pozdorovalsya s kryl'ca, pokival ochkami na tri storony, budto hotel razdat' vsem po kivku. Artel'shchiki ozhivilis', s interesom posmatrivaya na bumazhnuyu trubu - chto v nej takoe. - Znachit, tak...- Proshka-predsedatel', obhvativ obeimi rukami krylechnoe peril'ce, kachnulsya tuda-syuda nekrupnym podrostkovym telom, kak by isprobuya prochnost' zagorodki.- Tut, znachit, takoe delo... Mnogie interesovalis' naschet nemca. Nu dak vot... YA dogovorilsya s rajonom, chtob nam vydelili znayushchego tovarishcha,- on metnul kozyr'kom kepki v storonu stoyavshego ryadom priezzhego.- Pros'bu nashu, kak vidite, udovletvorili. CHtob, znachit, ne pol'zovalis' postoronnimi sluhami. A to est' u nas, ponimaesh', otdel'nye lyubiteli bazarnogo radiva: "shi-shi-shi" da "shi-shi-shi"... A chego v etom "shi-shi-shi" pravda, chego brehnya - ne vsyak sposoben razobrat'sya. Sidyashchie zadvigalis', zapereglyadyvalis', razdalis' nesmelye golosa: - Da chego uzh... Vsyako boltayut. - Pushchayut slushki! - Da vot vam poslednij fakt. Naschet hleba. Kto eto raspustil, budto zerno po dvoram sobirat' budut? Deskat', hlebom sobiraemsya otkupat'sya ot nemca? Proshka-predsedatel' obvel uporistym vzglyadom pervye ryady, potom posharilsya po ostal'nomu lyudu. - Za takie shtuchki, ponimaesh'...- On zapihnul ruki v karmany, serdito pobrenchal klyuchami, no tut zhe vyhvatil, svernul figu i sunul eyu na zakat solnca.- A vo emu hleba, ponyali? Na-kos' von, pust' ponyuhaet. Krendel' s nogtem! Priezzhij chelovek sderzhanno pokashlyal. - Naschet ovsa, eto verno, est' takaya raznaryadka, poluchena. CHtob podgotovit' izlishki v fond mobilizacii. Ovsom, konechno, my podelimsya. Dak opyat' ne s nemcem zhe! Potomu kak nasha armiya sostoit ne iz odnih tokmo bojcov i komandirov, a i koni pri ej est'. Pushki, obozy, kuhni - vse eto konya trebuet. A kon' - ovsa. Ponimat' nado... On sdelal zaminku, poter skulu, poshurshal shchetinoj. - Nu eto ya k tomu, chto ne znaesh' - ne boltaj. A to hleb, hleb! A koroche govorya, davajte poslushaem, chto nam skazhet svedushchij chelovek, vot on, tovarishch CHibisov Ivan Ivanovich. CHtob potom nekotorye ne otiralis' bez tolku vozle pravleniya. Teper' kazhdaya minuta doroga. |j, pacanva! Potishe tam! Razbalovalis', ponimaesh'. Cyc mne! CHtob ni gugu. A to zhivo uhi otvertayu. Na polyane popritihli: nikogda eshche usvyatcy ne videli svoego predsedatelya takim oserzhennym, v takom nedobrom raspolozhenii. Proshka-predsedatel' s priezzhim Ivanom Ivanovichem spustilis' k stolu. Ta bumazhnaya truba okazalas' vsego-navsego pechatnoj kartoj, raskrashennoj veselymi raznocvetnymi kraskami. Poka Ivan Ivanovich prishpilival ee knopkami k stene mezh kontorskimi oknami, Proshka dostal skladnichek, othvatil im ot sazhenca bokovuyu vetku, snorovisto obchistil dobela i podal lektoru, posle chego zanyal mesto za stolom, gotovyas' tozhe poslushat' vmeste so vsemi. Ivam Ivanovich, ne meshkaya, prinyalsya ob®yasnyat', kakova iz sebya Germaniya, kto takov etot rasfashist i razbojnik Gitler, pochemu emu nejmetsya mirno obhodit'sya s drugimi gosudarstvami, skol' narodov uzhe povoeval i obezdolil pered tem, kak napast' na Rossiyu. Govoril on nespeshno i obstoyatel'no, pomogaya sebe hvorostinkoj, i vsem stalo srazu yasno, chto chelovek on i na samom dele svedushchij. Muzhiki, pokurivaya, sledili, kak provorno begala po karte vystrugannaya palochka, kak vtykalas' ona v razno okrashennye mesta, oznachavshie strany, kotorye hotya i nenadolgo zaderzhivalis' v pamyati iz-za ih neprivychnyh, mudrenyh nazvanij - Velikobritaniya, Norvegiya, Gollandiya, Lyuksemburg i eshche mnogo drugih i prochih,- vse zh slushat' rovno begushchuyu rech' bylo hotya i trevozhno, no interesno. Iz zadnih ryadov, pravda, ne ochen'-to uslezhivalos', kto tam i gde nahoditsya,- dyuzhe uzh tesnilis', izlovchalis' i nasedali drug na druzhku onye carstva i gosudarstva. Skopivshiesya pod dal'nimi sazhencami pacany podhvatili zabavnoe dlya nih slovo - Evropa i, hihikaya, srazu zhe prisposobili k nemu svoj k ladu, k sozvuchnosti dobavok, za chto vossedavshij za kumachom Proshka-predsedatel' tut zhe otchital ostryakov: - A nu-ka, gramotei! Na sramnoe vy zavsegda mastera. Luchshe b vnikali, chego vam govoryat umnye lyudi. Tol'ko hihi da gagi v golove. I lish' odno nazvanie bylo vsem dorogo i ponyatno, kak, skazhem, mat' ili hleb,- Rossiya. Protiv teh gosudarstv, kak by raznoposevnyh kulizhek, vitievato obvedennyh na karte mezhami i chastokol'em, lezhala ona, budto bol'shoe, razdol'noe pole, da i to, okazyvaetsya, ne vsya pomestilas' na karte, smogla vojti v nee lish' maloj svoej chast'yu, togda kak na ostal'noe ne hvatilo bumagi. I golubye zhily rek, kotorye ukazal i nazval Ivan Ivanovich, petlyali po Rossii ne obryvayas', ne podnyrivaya pod pogranichnye pryasla, a tekli sebe privol'no ot samogo nachala do svoego ishoda - k sinim moryam. I bylo vsem stranno i neponyatno, kak eto Germaniya osmelilas' napast' na takuyu obshirnuyu zemlyu. Sidevshij ryadom s Kas'yanom Davydko glyadel-glyadel, tarashchas', na edinuyu rossijskuyu pokrasku, na obshchij ee zasev i ne uterpel, perebil voprosom lektora: - Uzhli nashe vse eto? Dak kotoraya tadi iz nih Germaniya-to? Ivan Ivanovich priostanovil hvorostinku, vyslushal Davydku i tem zhe rovnym golosom doob®yasnil neponyatnoe: - YA vam, tovarishchi, uzhe pokazyval. Vot eta korichnevo okrashennaya territoriya i est' Germaniya. - Tol'ko i vsego? |to kotoraya na mordu pohozha? - Nu, esli hotite,- sderzhanno ulybnulsya Ivan Ivanovich,- to shodstvo s fizionomiej, s profilem dejstvitel'no imeetsya. |to vy ves'ma udachno zametili. V samom dele, vot eta chast',- Ivan Ivanovich pokazal na karte hvorostinkoj,- kotoraya vytyanulas' na vostok vdol' Baltijskogo morya vplot' do pol'skogo goroda Gdynya, ochen' pohozha na obrashchennyj v nashu storonu i kak by prinyuhivayushchijsya nos. I dazhe kaplya visit na etom nosu - tak nazyvaemaya Vostochnaya Prussiya - chast' zemli, nekogda otvoevannaya u primorskih slavyan. A tam, gde nam voobrazhaetsya glaz,- vot vidite etot kruzhok? - eto i est' germanskaya stolica Berlin. - A i verno - glaz! - udivilis' baby.- Dak a chego-to u nego, nemca-to, izo rta torchit, cigarka, chto li? |ku dlinnu v rot zabral! - Net, tovarishchi, eto ne cigarka,- opyat' ulybnulsya Ivan Ivanovich.- |to gosudarstvo CHehoslovakiya, kotoruyu Germaniya anneksirovala, ili, kak vpolne tochno kto-to iz vas vyrazilsya,- zabrala v rot,- eshche v tysyacha devyat'sot tridcat' vos'mom godu. - Ponyatno tepericha... Vot ono chto! Dalee, odnako, vyyasnilos', chto karta eta uzhe ustarela, i chto nos u nemca vytyanulsya eshche dal'she, upersya v samuyu Rossiyu, a teper' vot Germaniya i vovse na nas napala - bombit goroda, vo mnogih mestah vklinilas' na nashu zemlyu, i chto est' uzhe ubitye i ranenye... Narod na polyanke poumolk, a kakaya-to babenka v zadnih ryadah pri upominanii ob ubityh sdavlenno zavyla i, zakryvshis' rukami, tknulas' belym platkom pod sazhenec v otrosshuyu travu. Na nee zacykali sosedki, prinyalis' tormoshit' s ukorom. Proshka zhe, postuchav klyuchom po grafinu, vozvysil golos: - Mar'ya! Ne meshaj slushat'! Srazu i v rev... Baba malost' poubavila tonu, no vyt' ne perestala. - Kak familiya etoj kolhoznicy? - sklonilsya k predsedatelyu Ivan Ivanovich, kotoryj, nasunuv na glaza kozyrek kepki, s neterpelivym nedovol'stvom glyadel v tu storonu, pod sazhenec. - Kulinicheva,- podskazal predsedatel'.- Mariya Fedoseevna. Ladno, ladno tebe, Mar'ya. Nechego zagodya golosit'-to. Ne mutor' mne lyudej. - Mar'ya Fedoseevna! - poproboval okliknut' ee i Ivan Ivanovich.- Tovarishch Kulinicheva! On smushchenno poglyadel v tolpu poverh ochkov. - Poslushajte, golubushka. Nu chto zhe vy tak srazu. Slezy v takih veshchah plohoj pomoshchnik. Komu ot nih pol'za? Odnomu vragu, odnomu emu na ruku nasha rasteryannost'. Naoborot, nado proyavlyat' tverdost' duha, a ne poddavat'sya panicheskim nastroeniyam. SHCHuplaya, ploskon'kaya babenka, eshche pushche vzhimayas' v zemlyu, vovse poteryalas' v trave, i bylo tol'ko vidno, kak zametnyj ugolok beloj kosynki sudorozhno dergalsya v kustikah lebedy. - Pravo zhe, nikakih osnovanij dlya slez eshche net,- pytalsya uteshit' Ivan Ivanovich.- Ved' vse eti vremennye uspehi dostignuty nepriyatelem za schet vnezapnosti napadeniya. Predstav'te sebe: vy nichego ne znaete, a na vas nabrosilis' iz-za ugla. V takom sluchae dazhe sil'nyj mozhet okazat'sya na pervyh porah v nevygodnom polozhenii i ponesti nekotoryj uron i ushcherb. Vot sidyashchim zdes' muzhchinam takaya situaciya dolzhna byt' znakoma iz lichnogo opyta,- poproboval shutkoj smyagchit' nepredvidennuyu zaminku Ivan Ivanovich.- Ved' i s kazhdym, naverno, byvalo takoe, esli pripomnit', ne pravda li? Muzhiki ozhivlenno zaerzali, zagaldeli: - Nu dak yasnoe delo! Byvalo, byvalo takoe... - Vot vidite? A vy, Mar'ya Fedoseevna, srazu i v slezy. - Da, ponimaesh', syn u nee sluzhit v teh mestah,- perebil ego Proshka-predsedatel'.- I zhenu s ditem kak raz po vesne zabral tuda... Mar'ya! Gde eto u tebya Grishka-to? V kakom gorode? CHto otvetila babenka, ne bylo slyhat', no lyudi cherez ryady donesli ee otvet, i Davydko ob®yavil: - V kakom-to Peremyshlya on. - Ah von ono chto...- pokival ochkami Ivan Ivanovich.- Ponyatno, ponyatno... - Vstan', Mar'ya! - opyat' potreboval Proshka-predsedatel'.- Komu govoryu. Mar'ya vyalo vypryamilas', uterlas' uglom kosynki i smirenno slozhila ruki v podol. - My neskol'ko otvleklis' ot nashej besedy,- opyat' rovno zagovoril Ivan Ivanovich,- tak chto prodolzhim... Kak ya uzhe skazal, dlya osobyh trevog u nas s vami net osnovanij. Boi vedut poka odni tol'ko pogranichniki. Glavnye nashi sily eshche ne podoshli, ne uchastvuyut v srazhenii. Na eto nuzhno vremya, nado nemnogo podozhdat'. On vernulsya k karte i, oglyadyvaya ee, prostiraya k nej hvorostinku, rasskazal o tom, chto skoro, ochen' skoro vrag na sebe ispytaet vsyu moshch' otvetnogo nastupleniya, chto na ego nagluyu vylazku nasha armiya otvetit trojnym sokrushitel'nym udarom i chto ne za gorami to vremya, kogda nemeckie vojska budut s pozorom obrashcheny v begstvo i nagolovu razbity na ih zhe sobstvennoj territorii. Muzhiki odobritel'no zapereglyadyvalis', i lektor, ostaviv kartu i podojdya k stolu, obratilsya neposredstvenno k nim: - Dorogie druz'ya! Est' eshche odno nemalovazhnoe obstoyatel'stvo, ne uchtennoe germanskimi gore-strategami. CHem bol'she oni razduvayut svoyu voennuyu mashinu, tem nenadezhnej ona, tem opasnej dlya nih samih. Vy sprosite, kak tak? Da potomu, chto ih armiya v bol'shinstve svoem sostoit iz obmanutyh rabochih i krest'yan, kotorye nikak ne zainteresovany voevat' protiv nas, svoih zhe brat'ev. Ih gonyat v nastuplenie nasil'no, iz-pod palki. Otsyuda kakoj mozhem my s vami sdelat' neosporimyj vyvod? A tot, chto podnevol'naya armiya pri pervom zhe ser'eznom otpore neizbezhno razvalitsya i nemeckie soldaty, takie zhe, kak i my s vami, prostye truzheniki, povernut shtyki protiv svoih hozyaev... Ivan Ivanovich pokopalsya za otvorotom chesuchovoj tolstovki, dostal kakoj-to listok i prodolzhal: - A chto kasaetsya, tovarishchi, nashej armii, to ne budu utruzhdat' vas vsevozmozhnymi ciframi, da eto, sami ponimaete, i ne polozheno v voennoe vremya, a zachitayu vam lish' nekotorye ustanovki, kotorye dany vojskam. Nadeyus', vy sami sdelaete iz nih nadlezhashchie vyvody i podvedete chertu nashej besede. A napisano tut sleduyushchee. Pervoe: esli vrag navyazhet nam vojnu, nasha armiya budet samoj napadayushchej iz vseh kogda-libo napadavshih armij. Vtoroe: vojnu my budem vesti nastupatel'no, perenesya ee na territoriyu protivnika. I tret'e: boevye dejstviya budut vestis' na unichtozhenie, s cel'yu polnogo razgroma protivnika i dostizheniya reshitel'noj pobedy maloj krov'yu. Ivan Ivanovich akkuratno svernul bumazhku i opyat' spryatal ee v karman. - Vozmozhno, u kogo est' voprosy? - pointeresovalsya on, vytiraya platochkom zapotevshie ochki.- Est' voprosy, tovarishchi? Iz zadnih ryadov kto-to vykriknul: - A verno li bayut, kak budto nemec odnoj kolbasoj pitaetsya? - To est' kak odnoj kolbasoj? - perestal protirat' ochki Ivan Ivanovich. - Govoryat, vrode u nego hleba svoego netuti. Odni zavody, a seyat' negde. |to zh on nashego hlebca malen'ko pripas, kogda dogovor s nami byl, a tak - netu. - A otkuda zh u nego kolbasa, ezheli zemli net? - sprosil Proshka-predsedatel', navostriv yazvitel'nyj vzglyad v dal'nyuyu kuchu muzhikov.- Kolbasu bez zemli tozhe ne sdelaesh'. Golova! - Dak, mozhet, ona u nih takaya... nepravdashnyaya,- vykriknul tot zhe golos.- Tokmo chesnoku, shpiku dobavlyayut dlya zapahu. - A ty ee nyuhal? - zasmeyalsya kto-to v tolpe. - YA-to, konechno, ne nyuhal. Gde zh mne ee nyuhat'-to? YA i svoej ne dyuzhe-to proboval. - Ne moroch' golovu, Lobov,- obrezal Proshka-predsedatel'.- Esli sprashivat', to po delu. Vechno u tebya v mozgah yaishnica kakaya-to, ponimaesh'. - U kogo eshche est' voprosy? - povtoril Ivan Ivanovich. - U menya est'! - ob®yavil Davydko.- Dak a skol' u evo narodu, esli on tak-to vseh b'et i b'et? - Esli schitat' samih nemcev,- Skazal Ivan Ivanovich,- to priblizitel'no shest'desyat millionov. - A u nas skol'? - Sto vosem'desyat pyat'. Kak govoritsya, po tri nashih shapki na odnogo nemca. - Tadi yasno. - Net bol'she voprosov? - Nema! - dovol'no otozvalis' muzhiki.- Vse yasno i ponyatno. Priezd Ivana Ivanovicha prines oblegchenie, snyal tomivshij gruz nevedeniya, i muzhiki, rashodyas', poveseleli i dazhe vypili v tot vecher kruzhkom, za kontoroj. Byvaet tak po oseni: vnezapno pahnet moroz, zahvatit vrasploh vse zhivoe, obniknut opalennye holodom razohotivshiesya bylo i dal'she rasti pobegi, ub'et na gryadah botvu, zagonit v nory i pod koryagi vsyakuyu zhivnost', a potom vdrug vnov' nezhdanno rasteplitsya, vystoyatsya den'ki, i opyat' vse, zabyv nedavnie strahi i nevzgody, zakoposhitsya, zaprygaet i vozraduetsya blagodati. - A i bashkovityj muzhik!- pohvalil Ivana Ivanovicha dedushko Selivan, kogda posle lekcii raspolozhilis' svoej kuchkoj v ukromnyh bur'yanah.- Tepericha vse yasno. A to sidim tut - openki openkami. Sol' vsyu v sel'pe podchistili, karasin-spichki. Sitchik zavalyashchij - i tot pohvatali besschetnymi arshinami. Inshie dak i hleb stali pripryatyvat'. Vcherashnie povestki razvoroshili bylo derevnyu, zabegali, zaprichitali baby. No, okazalos', potrusili ne gusto, odnogo-dvuh na desyatok dvorov, v Kas'yanovom konce i vovse nikogo ne tronuli. Da i vzyali v osnovnom molodyh. Ostal'nyh, kto postarshe, glavnuyu usvyatskuyu silu i oporu, poka ne zadeli, i posle lekcii poyavilas' nadezhda, chto mogut i ne zadet' vovse, tem pache, chto protiv odnogo nemca prihodilos' po tri cheloveka s nashej storony. Zachem stol' brat', obremenyat' gosudarstvo izlishnim rashodom, nadelyat' vseh obuzhej-odezhej da i hleb zazrya perevodit'? - Nu, rebyatki! - prosvetlenno podnyal i svoyu charochku dedushko Selivan.- Bog ne vydast - svin'ya ne s®est. Avos' obojdetsya. Voz'mut kogo, dak ezhli, kak bylo skazano-to, est' takoe predpisanie, chtob na ego zemle bit'sya, tadi vam i delat' bude nechego. |to zhe poka projdete doktorskoe obsvidetel'stvo, poka raspishut po chastyam - kogo v pyahotu, kogo v kavaleriyu, kogo v sanitary - o-ej, skol' vremya ubezhit! Delo eto neshvydkoe - razobrat'sya s kazhdym, kto na kakuyu sluzhbu gozh. Da poka dovezut do mesta, koltyhat'-to ne blizhnij svet, evon kakova Rossiya po karte-to, da tam primutsya obuchat' stroyu, oruzhiyu,- glyadish', tem vremenem i poprut ego bez vas da i zamiryatsya vskore. |to kak v finskuyu. Tadi tozhe tak vot: vojna, vojna... A voevat'-to mnogim i ne dovelosya. Tak tol'ko - pozhili v lageryah, pesen stroem popeli, pohlebali kazennogo vareva da i po domam vosvoyasi. Podvypivshij Kas'yan slushal vse eto i chuvstvoval, kak ottaivala dusha i onemevshie bylo ruki sami soboj isprashivali kakogo-nibud' dela. Da hot' by i opyat' v luga da pokosit'sya vslast', bez speshki, maety i oglyadki. - Poprut, poprut ego, golubchika! - prodolzhal vozgorat'sya dedushko Selivan.- Pomyanite moe slovo, poprut. Nemec, on tol'ko s naruzhnosti strahovityj. Naceplyaet na sebya vsyakih zhelezyak, blyah, baklazhek da remnej, a razglyadet' ego, dak hli-i-pkaj. SHtyka, k primeru, nikak ne vyderzhivaet, sabli - dak za verstu odnogo sverku boitsya. Istinnoe slovo! Bivali my ego, gorohova pyarduna, znato delo. |to zh, ezhli porasskazyvat', kak v tu vojnu, v chetyrnadcatuyu. Byvalacha, kak vysypem iz okopov, kak vdarim v shtyki da kak shumnej "ura!" - potyrkaet, potyrkaet po nam, vidit - nejmet, gusto nas dyuzhe, da i deru bezhat'. Tak chto poprut, poprut ego, i ne somnevajtes' v etom. No uteshenie bylo nedolgim i hmel'nym, kak i sama vodka, po kotoruyu eshche raz da drugoj gonyal v tot tihij, polynkom obvevayushchij vecher legkij na takoe poruchenie Davydko, blago, chto i sami zhazhdali etoj nepravdy: mozhet, i verno, vse obojdetsya maloj krov'yu da na ihnej zhe, nemeckoj zemle. A esli i otluchat'sya iz domu, to vsej i potraty, chto stroem popoyut pesni v lageryah da posterbayut besplatnogo kuleshu. No uzhe cherez neskol'ko dnej na derevnyu, kak tyazhelye navolochnye tuchi, napolzli sluhi, budto nemec pret velikim chislom, pozahvatil mnozhestvo gorodov, polonil i razognal po lesam i bolotam celye nashi armii, kotorye-de pobrosali na dorogah pushki i obozy so vsemi pripasami, a kotorye probuyut oboronyat'sya, teh nemec palit ognem i davit besschetnymi tankami. CHto tut bylo pravdoj, a chto vymyslom, ponyat' bylo trudno i sprosit' ne u kogo. V gazetah po-prezhnemu nichego tolkom nel'zya bylo vychitat': enskaya chast' da enskoe napravlenie - vot tebe i ves' skaz. Sluhi o tom, chto nemec idet besprepyatstvenno, rushit vse i lyutuet, hodili vse upornee, i budto by uzhe povoeval Belorussiyu i skol'ko-to eshche zemli po-za neyu. Vskore o tom pomyanuli i v gazetah, deskat', posle upornyh boev nashi vojska ostavili Minsk. |to oznachalo, chto nemec za shest' dnej nastupleniya uglubilsya ne men'she kak na pyat'sot verst, prodvigayas' bolee chem po vosem'desyat kilometrov v sutki. Vyhodilo, chto mrachnye sluhi v obshchem-to byli verny, i muzhiki, slovno posle tyazhelogo pohmel'ya, hmuro molchali i ne glyadeli drug na druga: kakaya uzh tam malaya krov'! Krov' velikaya, i lilas' ona po svoej zhe zemle. Vinovato pomalkival i dedushko Selivan, kotoryj nikak ne mog vzyat' v tolk, otchego tak vse poluchilos' neskladno i nesurazno. 5 Odno tol'ko delo, kak i prezhde, v mirnoe vremya, Kas'yan ispolnyal bez zapinki - gonyal kolhoznyh loshadej v nochnoe k ostomel'skim omutam. Gonyal cherez den', chereduyas' so svoim naparnikom Lobovym. Nochi stoyali svetlye, v blagodatnoj teplyni. Otpustiv strenozhennogo konya pod sedlom, on brosal na bereg staryj baranij kozhuh, lozhilsya nichkom golovoj k reke i postepenno othodil dushoj. Vnizu, v gustoj teni, pod glinyanoj kruchej vkradchivo bormotali sonnye strui, nesya s soboj parnye zapa