m charka ob®yavilas' i vzapravdu. Hlopnula kalitka, v senyah shumno zatopali, i v izbu vvalilsya Davydko, da eshche i s Kuz'moj, svoim shurinom, dlinnym, sutulym muzhikom po prozvishchu Kol. Kuz'ma, kazhis', byl uzhe vypivshi: zelencovye ego glaza volglo smargivali, budto im ne sidelos', bylo boyazno glyadet' s takoj zherdyanoj i nenadezhnoj vysoty. Davydko, ozabochenno-raspalennyj hlopotami, tut zhe izvlek iz kamyshovoj koshelki i vystavil na golyj stol odnu za drugoj tri zasurguchennye pollitrovki. Potom prigorshnyami stal zacherpyvat' magazinskie pryaniki i obkladyvat' imi butylki. Vsled za nim i shuryak, peregnuvshis' popolam, nachal taskat' iz meshka s®estnoe: kruglyash goryachego, eshche parivshego hleba, horoshij shmat sala, nadrezannyj krestom, neskol'ko shtuk staroj, eshche ot togo goda red'ki v pogrebnoj zemle, myatye bochkovye ogurcy i chut' li ne beremya luku, kotoryj v etu poru otduvalsya za vsyu prochuyu nepodoshedshuyu zelen'. - Oh, lovko-to kak! - zasuetilsya dedushko Selivan.- Nu ezheli tak-to, za hleb za sal'co splyashem, a za vinco dak i pesenku spoem. Sichas, sichas i ya u sebya pokopayus'... On raspahnul temnyj shkafchik i, privstavaya na noski, prinyalsya sheburshit' na ego polkah - dostal starinnuyu ryumku na dolgoj granenoj nozhke, emalirovannuyu kruzhicu i neskol'ko raznomastnyh chashek. - Vse raznogo kalibru,- vinovatilsya starik, duya v kazhduyu posudinu, vyduvaya ottuda zastoyaloe vremya.- Dak ved® i tak eshche govoritsya: ne nado nam horomnogo stekla, lish' by vodochka tekla.- I on, ozorno zasmeyavshis', snova obratilsya k svoemu laryu.- A vot vam, oreliki, i nozhik red'ku oshkurit'. Ne znayu, voster li? I sol'ca nashlasya. Sol' vsemu golova, bez soli i zhito trava. Da-a... Byla by zhiva staruha, byla by i yaishanka. Nu da shto teper' tolkovat'... U menya tepericha dva kvasa: odin shto voda a drugoj i togo zhizhe. Selivan opyat' posmeyalsya svoim legkim gotovym smeshkom. Uvidev vse eto na stole, Kas'yan s nelovkost'yu soznalsya: - U vas tut, glyazhu, skladchina. A mne i v dolyu vojti ne s chem... - Da uzh ladno,- zagomonili muzhiki.- Bez tvoej doli obojdemsya. Nashel ob chem. Ne tot den', chtob schitat'sya. Davaj, podsazhivajsya. - Na pyateryh pripaseno, a shostyj syt,- priskazal i hozyain.- Brat bratu ne platel'shchik. Otnone vse vy pobratimy, odnogo kroya odezhka: shinel' da remen'. - |to uzh tochno, obrovnyali,- kivnul Nikola Zyablov. Muzhiki podvinuli lavki, rasselis' vokrug stola, istochavshego ogurechnyj duh s edkoj primes'yu red'ki, i, poka Davydko razlival po posudkam, uklonchivo glyadeli sebe pod nogi. Ne pritragivalis' i potom, kogda bylo vse izgotovleno, ne reshalis' vzyat' v ruki neprivychnye eti chary: vsyakie pity - i krestiny, i novosel'ya, i pohorony, a takih vot eshche ne dovodilos'. - Nu, pomolchali, a teper' i skazat' ne greh,- podtolknul delo hozyain.- Est' ohotniki? Muzhiki pomyalis', kosyas' drug na druga, no promolchali. - Nu tadi skazhu ya, ezheli dozvolite. - Skazhi, Selivan Stepanych. - Ty hozyain, tebe i slovo. Selivan privstal, prihoroshil ladoshkoj sivuyu borodku, peresyhayushchim ruchejkom stekavshuyu na rubahu, podnyal granenuyu ryumku, zaderzhal ee pered soboj, kak svechu. - Nu da, stalo byt', podstupil vash chas, rebyatushki. Prispelo vremechko i vam sobirat' sumy... Dedko eshche tol'ko nachal, no tyazhely byli ego slova, i stalo vidno, kak srazu otyagotili oni muzhickie golovy, kak opyat' prignulo ih dolu. - Dumal ya, kogda tu konchili vojnu, shto poslednyaya. An net, ne poslednyaya. Nakopilas' eshche odna, vzoshla tucha nad polem... Dedushko Selivan zaderzhal vzglyad na okne. Drozhavshaya v ego ruke ryumka skosobochilas', prolilas' napolovinu, no on ne zametil togo. - Tut u nas vse po-prezhnemu,- kivnul on v okonce.- Von kak yasno, tishina, blagodat'. No idet i syuda tucha. S gromom i polymem. Hot' i govoritsya - velika Rus' i vezde solnyshko, a teper', vish', i ne vezde... Starik podvigal tuda-syuda brovyami, slovno smetaya v kuchku ostatnie mysli, kakie eshche sobiralsya vymolvit', no, smeshavshis', mahnul rukoj. - Nu da ladno... Hotel eshche chevo skazat', da shto tut govorit'... Stupajte s bogom, derzhitesya... |to i budet vam moe slovo. Na tom i vypejte. No muzhiki ne vraz kinulis' rashvatyvat' svoi charki. Kas'yan prodolzhal terebit' na shtanah ostatki v®edlivogo rep'ya, i Leha, obvisnuv tyazhelym chubom, zamknuvshis' licom, sledil za ego pal'cami. Nalilsya podstupivshej krov'yu, sopel svoimi mehami Afonya-kuznec. Rzhavym gvozdem sognulsya, ponik dolgovyazyj Kuz'ma i, chtob ne sognut'sya vovse, podpersya oboimi kulakami. Davydko ispodlob'ya ustavilsya kuda-to v ugol, gde v polut'me pered pogasshej lampadoj odinoko visela prosten'kaya doshchechka s ugodnikom. A Zyablov vstal iz-za stola i otoshel k oknu, zagorodiv svet svoeyu shir'yu. I bylo v toj tishine slyshno, kak v odichalom Selivanovom dvore bespechno i obydenno chirikali vorob'i. - A-a, byla ne byla! - nakonec tryahnul golovoj Nikola i, vorotyas' k stolu, potyanulsya za kruzhkoj. Davajte, bratki. A to tak i vodka vydohnetsya. I, budto probudivshis', muzhiki ozhili, potyanulis' naperekrest, kto chem, nehoromnoj posudoj, stuknulis' i vypili molcha i zhadno. I poshli sharit'sya po stolu grubymi, nehvatkimi pal'cami, razbiraya, ne glyadya, narezannoe, nakromsannoe. I eli tozhe molcha, zamedlenno vorochaya chelyustyami, zhevali popolam s dumoj. - CHego v magazine deetsya! - Davydko zazhmurilsya, pokachal golovoj.- Sodom! Vodku narashvat. Iz Sitnogo ponaehali. Govoryat, tam uzhe rastashchili. - Nu da k chevo... YAsnoe delo.- Nikola Zyablov potyanul so stola pryanik.- U nas, pochitaj, polderevni berut. - Koj - polderevni! - I my, vidat', ne poslednie... - A kto posle nas? Hvor' odna. - Kak ono pojdet... Ot metly shcheli net... - Dak, muzhiki, chevo slyhal ya v magazine-to. Budto sperva k kontore sobirat'sya. A potom uzhe ottudova vse vmeste pojdem. - Nu i pravil'no. Tak-to ladnee. - I shtob podvody byli. Sidora pokidat'. - Podvody dadut, chego zh ne dat'. Ne v gosti k kume... - Da von Kas'yan, sam i zapryaget, skol' nado. - |to mozhno,- kivnul Kas'yan. - Kas'yanu i samomu itit'. - Nu dak shto... Kto-nibud' potom loshadej obratno otgonit. Da hot' Selivan Stepanych. - Ob chem tolk,- gotovno soglasilsya dedushko Selivan.- Otgonim, otgonim loshadok. Za etim ne stanet. - Nu da ladno. |to pustoe,- perebil Nikola Zyablov.- Peshie li, konnye - vse tam budem. A vot zabota: seno! Nado by nakazat' Prohor Vanychu, shtob nashim babam senca dal, ne obidel by. Odni ved' ostayutsya. - Dast, raz obeshchalsya. - Dak kto zh ego znaet... Vremya teper' takoe... Oves von zabrali. I seno mogut zatrebovat'. Loshadej-to nebos' na vojne tozhe nado kormit'. Oni ne vinovatye. - Seno! Hleb neubrannyj ostaetsya. - Da-a...- pochesal za uhom Davydko.- Ne ko vremeni vojna zachalas'. CHto b ej pogodit' malen'ko? Nu hot' nedel'ki s tri-chetyre. Poka b seno pribrali da hleb. Upravilis' by, a togda... - CHto i govorit', ne v srok zateyalas'. - A i kogda vojna byla nashemu bratu-paharyu v poru? - posmeyalsya dedushko Selivan.- Smert' da vojna nezvany zavsegda. - A ya uzh bylo sarajku nachal rubit',- sokrushalsya Davydko.- Venca tri do kryshi ne dovel. Znato, dak uzh luchshe b ne nachinal, lezhal by material v suhom. - A u menya vozle kuzni tri lobogrejki raskidany,- pokashlyal v kulak Afonya-kuznec.- Proshka kositsya, da chego uzh teper'... Delov tam eshche ne na odin den'. - Nam, tataram, vse ravno na Rus' itit',- zasmeyalsya dedushko Selivan.- Zavsegda dela nahodyatsya. To b nado, eto by... Dak von i u Kas'yana baba na poslednih snosyah, pyshkaet, kak kvashnya pered prazdnikom. Tozhe nado by pogodit' s vojnoj. Tak li, Kas'yanushko? - Da uzh skoro b dolzhna rodit',- potupilsya Kas'yan, pochuvstvovav, kak ot etogo napominaniya kakoj-to tosklivyj cherv' opyat' toshno sosnul mezh rebrami. - Ah ty, ospodi, grehi nashi! - vzdohnul i dedushko Selivan.- Pogodi bit', daj pal'cy v kulak voz'mu. Oh-ho-ho... Da shto podelaesh'? Ogon' s solomoj vse ravno ne ulezhitsya. Tak i vojna s nashimi delami. A uzh ezheli zanyalos', godi ne godi, a brosaj vse da idi. Tut uzh tushit' nadobno, poka i sama izba ne sgorela. Davydko snova raspleskal po charkam, muzhiki, oborvav razgovor, soglasno vypili i tozhe soglasno zakurili. Dym sizymi polostyami zahodil po izbe, ishcha sebe vyhoda. - A ya, rebyata, ot posyl'nogo slyhal,- zagovoril Nikola Zyablov,- budto brigadir zayavlenie v sel'sovet podal. - Kakoe zayavlenie? - nastorozhilis' muzhiki. - Nu, shtob, znachit, vzyali ego na front. Vrode kak po svoej ohote. - Da nu! Ivan Dronov? - Eshche na toj nedele, govoryat, podal. - Glyadi ty... A - molchok. Nikomu ni slova. - A chego b emu v dudu dudet'? - Nu, krivorotyj! Lih, lih malyj! Muzhiki poudivlyalis', pokrutili golovami, i bylo zametno, chto im pochemu-to sdelalos' nelovko drug pered drugom ot etogo izvestiya. S nimi bylo takoe, kak esli by oni vshesterom tuzhilis' odolet' brevno, no tak i ne podnyali, a prishel Ivan Dronov, ne shibko-to i kazist s vidu, no, dolgo ne razdumyvaya, podhvatil i pones. I stalo ottogo sovestno i neponyatno: kak zhe, mol, tak? I v opravdanie svoej nerastoropnosti nachinala vertet'sya zlaya mysl', hotelos' pridrat'sya, a net li tut chego, kakogo podvoha, po pravilam li siya nosha podnyata? I pervym pridralsya Kuz'ma, uzhe zametno ohmelevshij. - Da bros'te, ne voz'mut ego! Kto zh budet brigadirit'? |to on tak, pokrasovat'sya. Na nego nebos' uzhe i bron' nalozhena. - Da ne, na Ivana ne pohozhe,- skazal Leha Mahotin.- Ne takoj on muzhik, chtob kozyrnut' zayavleniem. - A chego zh: podal - a dosi doma? - CHto zh tebe, tak vot i srazu? Podi, eshche rassmatrivayut bumagu-to. Naverno zh, ne odin nash Ivan. - Posyl'noj govoril, v Verhnih Stavcah eshche skol'ko-to takih,- utochnil Zyablov,- Da iz Sitnogo uchitel'. - Nu vot, vish'... Da po drugim selam. V voenkomate tozhe teper' zaparka. Nu-ka, vseh uchti, vseh soschitaj, kogo brat', kogo pogodit'. - Tak-to, poka rassmotryat,- hmyknul Kuz'ma,- dak ya, nerassmotrennyj, popered ih tam budu. Kakaya zh raznica? Ali za to puli im osobye otol'yut, zolochenye? - A vot ta i raznica,- skazal Leha Mahotin.- To ty sam, a to po povestke. - Aga...- vertanul belkami Kuz'ma.- V horoshie nabivaetsya. - A ty chego zh ne dogadalsya? - sprosil Leha.- Ty b tozhe, ne bud' durak, vzyal by da popered ego zayavlenie podal. Glyadish', tebe tozhe mestechko podobrali b, umniku. Dva arshina na bugre. A-a! Kishka tonka! Zatknis' luchshe. - A ty? ty-to sam chego zh ne podal? - vzvilsya Kuz'ma.- Ty zh u nas tozhe vseh razumnej, kak posluhat'. A sam nebos' pervym shtany zamaral... - Ne, malyj, oshibsya,- usmehnulsya Mahotin.- SHtany moi chistye. Kogda nado - pojdu. Pryatat'sya za chuzhie spiny ne stanu. - Oh, eroj! V zemle poturoj! A iz zemli vytashchi, dak i lapy kverhu. - |to kakie takie lapy? - poser'eznel, nastorozhilsya Mahotin.- Smotri, drug, govori, da ne zagovarivajsya. Kak by ty svoi ne zadral... - Ladno tebe! - odernul Davydko shurina. -- A chego on, z-zanuda. A to vraz po soplyam razzhivetsya. Mahotin privstal, zahodil skulami. - A nu, davaj vyjdem...- sdavlenno progovoril on.- Poshli, gad! - Syad', Aleksej, nazhal na ego plecho Afonya-kuznec.- I ty, Kuz'ka, ne skotnichaj. Ne gni na lyudej napraslinu Poka nechego korit' drug druzhku... Kto podal, kto ne podal... Eshche tol'ko za stolom sidim... Kto zh byl k etomu gotovyj? Tut i s myslyami eshche ne vsyakij sovladal. Lyudi my nevoennye, u nas von zemlya da hleb na ume... Generaly, i te nebos' zatylki cheshut, ne znayut, s kakoj karty luchshe zajti, kakoj bit', a kakuyu pri sebe derzhat'. S kakoj ni pojdut, vse ne kozyr'... Vse ne nash verh... - Da uzh ne kozyr', eto verno,- progovoril Davydko. - Vot u menya v kuzne,- prodolzhal Afonya-kuznec,- na shto ugol' goryuch, zhelezo varit, i to ne srazu razgoraetsya. Ego sperva razdut' nado, a togda i zhelezo suj. Tak i eto delo. Ne vsyakomu cheloveku vdrug na vojnu sobrat'sya. Ne ego eto zanyatie. Ivanu, podi, zhizn' tozhe ne kopejka.. Kak-nikak, troe pacanov. Naverno, nochi pokrutilsya, posmolil tabaku. I nechego, Kuz'ma, chepat' ego ponaprasnu. - Ivan partejnyj,- napomnil Nikola Zyablov.- Mozhet, emu tak predpisano. - Vsem predpisano,- sunul brovyami Afonya-kuznec.- Da ne vsyak, vish', gorazd. I opyat' pomolchali muzhiki, otreshiv sebya drug ot druga. Kuz'ma, ne dozhidayas' chereda, potyanulsya za butylkoj, nalil sebe odnomu i edinym mahom vyglotal. - A ya tak, rebyatki, na eto skazhu,- vstryal v spor dedushko Selivan.- Na vojnu shto v holodnuyu vodu - uzh luchshe srazu. Ver'te moemu slovu. A to ezheli s mesyac tak-to prosidet' - golova ne svoya, v pole ne rabotnik, dak maeta s dumoj huzhe vshi zaest. Eshche i ne voeval, a uzhe vrode upokojnika. A srazu - kak nyrnul. SHtob dusha ne kaznilas'. Da i bab ne sluhat'. - Ne govori! - motnul chubom Leha. Byl on hotya i ryab skulastym kalmyckim licom, no smolyanoj chub v tugih zavivah krasil muzhika pushche dorogoj shapki.- Ne govori, dedko! Vtoruyu nedelyu vojna, i vtoruyu nedelyu moya Katerina revmya revet. Sadimsya est' - golosit, spat' lyazhet - opyat' za svoe. I vse glyadit na menya, vytarashchitsya i glyadit, budto ya prigovorennyj kakoj... A davecha,- usmehnulsya Leha,- kogda bumazhku vruchili, kak vzyalis' obe, Katerina da babka, kak naladilis' v dve truby, azh kobel' na cepi ne vyderzhal. Zadral mordu i tozhe zavyl. Hot' iz domu begi. Lehiny shutlivye slova pro kobelya, odnako, zastavili vseh opyat' zapalit' cigarki. Kas'yan tozhe zakuril i, otvernuvshis', zasmotrelsya v okno, gde tekli, tekli sebe, kak son, belye bezdumnye oblaka. Pochuyav neladnyj kren, dedushko Selivan vstal so svoego mesta i bochkom probralsya po-za tugimi spinami muzhikov. - |-e, rebyatki! Ne veshajte nosov! - skazal on bodrecoj.- Ne te slezy, shto na rat', a te, shto oposlya. Eshche baby naplachutsya... Nu da ob etom ne sled. Ulej-ka, Davydushko, gostyam dlya vesel'ya! I, ostanovivshis' pozadi Mahotina i Kas'yana, obhvativ ih za plechi, zatyanul shutovskoj skorogovorkoj, pritopyvaya nogoj: Ah vy, stoliki moi, vy tesoven'kie! A chevo zh vy stoite ne zastelennye? A chevo zh vy sidite, hleba-soli ne yaste? To l' medok moj ne skusen, to l' hozyain ne vesel? No tut zhe otkachnulsya ot oboih, motnul borodkoj s veseloj lihost'yu: - A to mne, dak tak: ali golova v kustah, ali grud' v krestah! - Aga... Davaj, ded, davaj...- Kuz'ma, zalomiv lukovuyu plet', potykal eyu v solonku.- Aga... - As'? - ne ulovil srazu Selivan Kuz'minoj usmeshki. - Aga, valyaj, govoryu. - Vrode i ne gus', a ga da ga,- otshutilsya dedko.- Ty k chemu eto, milaj? Na kakuyu pogodu? - A tak...- Kuz'ma pozheval luk vyalym neposlushnym rtom.- Horosho s pechi glyadet', kak medved' kozu deret'... - Oj ty! - Dedushko Selivan izumlenno hlopnul obeimi rukami po pustym shtanam.- Glyan'-kos', ekij zatejnik! Ali ya etogo ne proshel? Bylo moe vremya - i ya s rogatinoj hazhival. Hodil, milaj, hodil! Da vot tebe, hosh', pokazhu... Zadetyj za zhivoe nasmeshlivym hmykan'em Kuz'my, starik provorno spohvatilsya k shkafchiku, zadvigal, zashebarshil v nem utvar'yu i pozhitkami. - Sichas, sichas, synok,- bormotal on mezhdu raspahnutyh dverec.- Daj tol'ko otyskat'... Gde-s' tut bylo zapryatano. Ot postoronnego glazu... Nikomu ne pokazyval i sam skol' uzh let ne glyadel... A tebe pokazhu... pokazhu... SHtob ne koril popustu... Aga, vot ono! K stolu on vernulsya s tryapichnym uzelkom i, vse tak zhe priskazyvaya "sichas, milaj, sichas", trepetno-neterpelivymi pal'cami nachal rasputyvat' zavyazki. Pod tryapicej okazalas' eshche i bumazhnaya obertka, tozhe perevyazannaya krest-nakrest surovymi nitkami, i lish' posle bumagi na svet ob®yavilas' ploskaya zhestyanaya banochka - posudinka iz-pod kakogo-to lekarskogo snadob'ya. - Na-kos', Kuz'ma Vasil'ich, ezhli very mne netu... Na vot poglyadi... Kuz'ma p'yano, osolovelo smigival, nekotoroe vremya smotrel na protyanutuyu zhestyanku s krivoj nebrezhitel'noj uhmylkoj. - Nu i chevo? - Dak vot i posmotri. - A chevo glyadet'-to? Ponuzhdaemyj vzglyadom, Kuz'ma vse zh taki prinyal zhestyanku, tak i syak povertel ee v rukah, dazhe zachem-to potryas nad uhom i, ne zapoluchiv iznutri nikakogo otzvuka, otkolupnul nogtem kryshku. Korobka byla plotno nabita ovech'ej sherst'yu, dlinnymi, ot vremeni pozheltevshimi pryadyami. - I chevo? - vyzrilsya, ne ponimaya, Kuz'ma. - A ty povoroshi, povoroshi,- nastaival dedushko Selivan. Kuz'ma nedoverchivo, dvumya pal'cami podcepil verhnie pryadki, pod nimi na takoj zhe sherstyanoj podstilke pokoilsya krest... Bylo vidno, kak u Kuz'my medlenno, budto ne prihvachennaya zasovom vorotnyaya polovinka, otvisala nizhnyaya guba. Muzhiki potyanulis' smotret'. Kvadratnyj, s odinakovymi koncami krest byl shirokolap i prisadisto tyazhel dazhe s vidu. Iz-pod golubovatoj dymki naleta probivalsya kakoj-to holodnyj glubinnyj svet nikem ne vidannogo metalla, i, kak ot vsyakogo davnego i neponyatnogo predmeta, veyalo ot nego tainstvennoj i surovoj sokrytost'yu minuvshego. Ego razglyadyvali s nemoj sosredotochennost'yu i tak zhe molcha i berezhno peredavali iz ruk v ruki. Zabegaya kazhdomu za spinu, dedushko Selivan zaglyadyval iz-za plecha, chtoby uzhe kak by chuzhimi glazami vzglyanut' na davno ne izvlekavshuyusya veshchicu. On i sam uzhe pochti ne veril etomu svoemu obladaniyu i po-detski trepetal i udivlyalsya tomu, chto s nim kogda-to bylo i vot teper' i emu, i vsem otkrylos' voochiyu. - Orden, shto li?..- nakonec s somneniem predpolozhil Leha. - Egorij, synochki, Egorij! - obradovanno zakival dedushko Selivan, zadrozhav gubami. Glaza ego nabryakli, mutno zavoloklis', i on pospeshno shorknul po shcheke drozhlivo-neposlushnymi pal'cami. - Da-a...- Leha pokachal krest na ladoni.- Vot, stalo byt', kakov on... Slyhat' slyhal, a videt' ni razu ne dovodilos'. - Da gde zh ty evo uvidish'... Nynche etim hvalit'sya nechego. Raza dva uzh predlagali: sdaj, deskat'. I den'gi sulili. Po vesu, skol' potyanet. Kak za lozhku ali za ser'gu. A ya ne priznalsya: netu, govoryu, i vse tut. Davno uzhe netu. Eshche v tridcat' tret'em, mol, na psheno obmenyal... Est', est' i eshche stariki v Usvyatah, kotorye pripryatali. Da tokmo ne skazhu ya vam, ne otkroyu. Ne nado vam znat' pro to. Teper' uzh skoro pomrem s etim... Velyu s soboj polozhit'... - Ili carya obratno zhdesh'? - usmehnulsya Kuz'ma. - A menya uzhe pro to sprashivali,- bez obidy otvetil dedushko Selivan.- Pro takogo skazat' by: pod nosom proroslo, a v golove ne poseyano... Vot, Kuz'ka, tebe moj otvet: ty tokmo narodilsya, v kolyske pod sebya syukal, a ya uzhe, milaj ty moj, nevest' gde pobyval. Mukden, mozhet, slyhal? - |to chevo takoe? - Kuz'ma shatko pripodnyalsya i, hvatayas' za stenu, perebralsya na hozyajskuyu kojku. - A-a! CHevo! To-to... SHtob ty znal, est' takoj gorod v manzhurskoj zemle. Dale-o-ko, bratok, otsedova. Na krayu bela sveta. Vot azh gde! Uzhli ne slyhal pro takoj? Ded zhe tvoj, Nikanor Artem'ich, carstvo emu nebesnoe, tozhe tamotka pobyval. Razve ne skazyval? - Mozhet, i govoril chevo,- dremotno-vyalo otozvalsya s krovati Kuz'ma.- Uzh i ded ne pomnyu kogda pomer. - Vot, vish', kak ono...- Selivan rasteryanno zamigal bezvolosymi vekami.- Skoro na nas prisohlo. A uzh i teklo, teklo tam krasnoj yushki. U yavo, u yaponca, uzhe tadi pulemety byli. A u nashih odni trehlinejki. Nu-tko potyagajsya suprotiv pulemeta. Oh i poleglo tam nashej golovushki! Voroha nesmetnye. Nu dak i pesnya est' pro to. Starik ostanovilsya licom, sognal s nego vse nenuzhnoe, obydennoe, ostaviv lish' skorbnuyu surovost', i, opustiv ruki po shvam, povel lomkim zakleklym goloskom: Beleyut kresty - eto geroi spyat, Proshlogo teni kruzhatsya vnov', O zhertvah v boyu tverdyat... No sil hvatilo na odnu lish' etu zapevku, i glaza ego vnov' zavoloklis' i povlazhneli. - Takaya vot, rebyata, pesnya. YAzvi tya, golosu ne hvataet... YA kak uslyshu gde, srazu i yavlyayutsya peredo mnoj tei dal'nie mesta. I dosi pomnyatsya. On utersya tryapicej, v kotoroj hranil svoj Georgij, i opyat' prosiyal dobrodushno i umirotvorenno. - A krest tebe za chevo, batya? - sprosil Leha Mahotin. - |ntot-to? Nu dak evo mne uzhe za germanskuyu. Za Karpaty. Da i pro tei mesta otkudova vam znat', ezheli ne byvali. Tozhe vot kampaniya byla, galicejskaya. Pozhgli-popalili porohov. Da, sokoliki, vse uhodit, nichem ne uderzhat'. Prah-pepel zanosit. Vot i Egorij pobryakushkoj stal. Ehal s vojny, dumal, ponoshu, pokrasuyus', a priehal - ni razu i ne nadel. Na vsyu zhizn' eta na mne otmetina, budto ya lihomanec kakoj. YA b, mozhet, sichas ne takim lohmatom byl by. Nebos' ne nizhe nashego Prohora... A to, govoryat, bol'no za carya perestaralsya. A hrena mne car'! YA evo v traktire na potrete tokmo i vidal. Neshto ya za carya "ura" krichal? YA zh za vas, sopatyh, za vse vot eto nashenskoe staralsya.- Starik ukazal pal'cem v okoshko.- Kak zhe bylo zemlyu nepriyatelyu ustupat'? Voroga tokmo vpusti, tokmo popyat'sya, on ni na chto na tvoe ne poglyadit, pered samim altarem shtany spustit... Von opyat' na Rossiyu idut, chego, irody, delayut, ni staryh, ni malyh ne razbirayut. Pri vseobshchem razdum'e dedushko Selivan prinyalsya opyat' ukladyvat' orden v zhestyanku, berezhno ukryl ego ovech'imi kudel'kami, pritvoril kryshku i, obertyvaya prezhnej pozheltevshej i kveloj bumagoj, a potom i tryapicej, zagovoril ukoriznennymi bormotkom: - Prispel i vash chered "ura" krichat'. Tepericha vykrikivajte svoi ordena-medali. Muzhiki molcha pereglyanulis', slovno by ocenivaya, primeryaya kazhdogo k gryadushchemu. Dlya starika byli oni sejchas kak serye gorshki pered obzhigom: nikomu iz nih eshche ne dano bylo znat', kto vyjdet iz etogo ognya prokalennym do zvona, a kto pri pervom zhe polyme tresnet do samogo donca. 8 Ne umel dedushko Selivan dolgo tyagotit'sya obidoj i, vidya, kak prismireli ot ego slov novobrancy, uloviv etot ih pereglyad, veselo povernul razgovor: - |-e, robyatki, negozhe napered robet'! Ponachalu ono zavsegda: ne sam grom strashchaet, a strahovit nepriyatel'skij baraban. A uzh koli zagremit vzapravdu, to za gromom i barabana ne slyhat'. Skol'ko kampanej perebyvalo - usvyatcy vo vse hazhivali i nikol' sramu domoj ne prinosili. Vam-to uzh ne upomnit', a ya eshche staryh dedov zahvatil, kotorye v Sevastopole pobyvali i na turok spodablivalis'. Ono it' glyadet' na nashego brata - vrode i nikuda bol'she negozhi, okromya kak zemlyu plastat'. A poshli - dak, okazyvaetsya, in'she chego plastat' gorazdy. I opyat', zasmeyavshis', krutanul krepko: - Gibali my dugu vetlovu, sognem i vyazovu... A shchas poka gulyajte! Davydushka, ulej, ulej, popotchevaj chem ni to. I sam tozhe vypivshi na ravnyh, posopev smorshchennym nosom, pohvatav vozduhu, hlopnul Kas'yana po plechu: - Vse my tut ne takovskie, a uzh kto sered' nas prirodnyj voitel', dak eto Kas'yanka. Ne glyadite, chto pomalkivaet, popustu ne kobenitsya. - Ty uzh skazanesh', Selivan Stepanych,- zardelsya Kas'yan i neproizvol'no podobral pod skam'yu galoshi.- S chego vydumal-to? - A s togo, chto znayu. - YA dak iz ruzh'ya ptahi i to ne strelil... - |to pustoe, chto ne strelil,- nesoglasno motnul golovoj Selivan. - Dak tadi otkuda byt'-to mne? - A vot byt', Kas'yanka, byt'. Narechen'e tvoe takoe, bratok. Ukazanie k voinskomu delu. - Kakoe takoe ukazanie? - i vovse smeshalsya Kas'yan. - A vot sichas, sichas ya tebe vse, kak est', raskroyu... Dedushko Selivan, i vovse razveselyas', opyat' polez v svoj shkafchik i, ozhivlenno pokhekivaya, vorotilsya k stolu s tolstoj i tyazheloj knigoj, obtyanutoj poryzheloj kozhej. - Sichas, sichas, golub', pro to pochitaem. Pro tvoe naznachenie. Pri vide knigi muzhiki podtyanuli poblizhe skamejki, s neterpelivym interesom, kak malye deti, izgotovilis' slushat' neslyhannoe. Vsyakaya knizhica, dazhe shkol'nyj bukvar', vyzyvala k sebe v Usvyatah pochtenie, a eta, obryazhennaya mednymi blyahami i zastezhkami, nenashenskih vremen i myslej, uzhe odnim svoim oblikom zastavila vseh podobrat'sya, a sbityj s tolku Kas'yan dazhe prigladil volosy, kak delal eto vsegda pri vstreche prishlogo cheloveka, pered nevedomym. V polnoj tishine dedushko Selivan s usiliem razlomil nadvoe knigu, opahnuvshuyu lica sidevshih slezhalym pogrebnym veterkom stariny, i, otvaliv neskol'ko vetho-kofejnyh stranic, nacelil palec v seredinu lista. - Aga! Vot ono! - ob®yavil on, obretya i sam podobayushchuyu blagostnost'. - A nu-ka...- zaerzali muzhiki. Otstranyas' i podslepovato soshchuryas', dedushko Selivan nachal oshchup'yu lepit' slova po chastyam, i ot etoj ih raz®yatosti zvuchali oni torzhestvenno i znachitel'no, budto proiznesennye svyshe: - Nare... narechennyj Kasiyanom da voz... vozgorditsya imenem svoim... ibo neset ono v sebe... osvya... shchenie i blago... slovenie bozhie ky... podvigam bran...nym i slavnym... Starik ostanovil palec i voproshayushche vzglyanul na Kas'yana: usvoil li tot skazannoe? - A ishodit ono... iz predelov gre...grecheskih... iz carstv... osiyannyh velikimi pobedami... gde mnogiya muzhi pochi... pochitali za chest' i oboznachenie Pla...Planidy., nazyvat' sebya i synov svoih Kasiyanami... ibo vzyato narechenie sie ot slova... kas...kas... sis... kassis... razumeyushchego shelom voina... voina velikago i dosto... slavnago imperatora Aleksandra Make...donskago... i vsyakij nosyashchij imya sie sut' es'm nepobedimyj i hrabryj shle... mo... nosec. Dedushko Selivan otnyal ot knigi palec i likuyushche voznes ego kverhu: - Urazumel? SHlemonosec! Vo kak tolkuetsya imya tvoe! Vyhodit, syzmal'stvu tebe eto ugotovano - shlem nosit'. - CHego napishut-to...- rasteryanno usmehnulsya Kas'yan.- Syzmal'stva ya gusej s telenkami pas. Da i teper' za loshad'mi hozhu. - Telenkov-to ty pas, a shelom tebya, stalo byt', eshche s toj pory dozhidalsya. - Nu dak vse pravil'no! - hohotnul Davydko.- Pojdesh' dnyami, nadenut zheleznu kasku - vot tebe i shlemonosec! Vse kak est' shoditsya. Muzhiki posmeyalis' takomu prostomu rezonu. - Pogodite, pogodite! - ostanovil ih dedushko Selivan.- Kasku na kogo hosh' mozhno napyalit'. I na kozla, i na barana. Ne v kaske sut'. Ty vot dumal, chto ty Kas'yan da i Kas'yan, an ty, vish', kakoj Kas'yan. Von kak ob tvoem imeni skazano: "Ibo neset ono v sebe osvyashchenie...- ponyal? - ...i blagoslovenie k podvigam". Vo kak! |to ne vazhno, chto ty ptahi ne strelil. Nauka nevelika, obuchish'sya. No ezheli tebe ugotovano, ty i ne strelyamshi ni v kovo mozhesh' takoe sotvorit', chto i sami vragi udivyatsya i vozdadut hvalu i chest' tvoim podvigam, hotya i ponesut ot tebya uron i pozor velikij. Kas'yan uzhe ne perechil, a tol'ko sidel, nagnuv golovu, v usmeshke terpelivo snosya svalivsheesya na nego starikovskoe prazdnoslovie. - Vizhu, paren', ne verish' ty etomu,- prodolzhal svoe dedushko Selivan.- Deskat', pustoe meletsya. As'? Tadi davaj zajdem s drugogo konca. Vot skazhi, kto est' Proshka nash, Prohor Ivanych? - Kak kto? - pozhal plechami Kas'yan.- Nu, predsedatel'. - Tak, predsedatel'. Verno. A mog li on ob etom znat', chto budet predsedatelem, kogda vot tak, vrode tebya, telenkov mal'chishkoj pas? - Dak otkuda zh emu... - Tozhe pravil'no. Ne mog on etogo znat'. Narekli ego mat' s otcom Prohorom, begal po Usvyatam etakij konopaten'kij ushastyj pashchenok, nichego ne znavshij o sebe, tem pache napered. Tak? - Nu tak, yasnoe delo. - A tepericha davaj zaglyanem v knigu...- Dedushko Selivan polistal, prisheptyvaya: - Prohor... Prohor... otyshchem Prohora... Aga! Vot on! Nu-kos', kak tut pro nego? - I snova perestroiv golos na vysokij lad, zachital: - Smysl narechen'ya zelo prigozh... ibo razumeet soboj... pesno... pesnovodi... telya... vo slavu gospodnyu. A sostavleno sie imya... kak vsyakoe zerno... iz dvuh ravno... ravnovelikih dolej blagozvuchnago greckago recheniya... v koem odna dolya "hor" oznachaet sovmestnoe pesnopenie... togda kak drugaya dolya "pro"... na onom narechii ponimaetsya kak starshij... A sovmestno sii doli... vossoedinyas' v onoe imya... oznachayut starshago nad horom, zapevnago cheloveka... sirech' zapevalu. I opyat' dedushko Selivan pouchitel'no vozdel palec: - Zapevnyj chelovek? Nu dak yasno, Proshka nash vo slavu bozhiyu pesen ne poet, on partejnyj, kniga-to ne noneshnyaya, ne teper' pisannaya. No sut' sovpadaet - zapevala! Vsej usvyatskoj zhizni golova! - N-da! - udivilis' muzhiki.- A glyadi ty, verno ved'! - A nu-ka, Selivan Stepanych,- zainteresovalsya Leha,- chitani-kos', chego tam pro menya skazano? - Dak i pro tebya poshukayu. Sichas i pro Lekseya... Dedushko Selivan snova poterebil stranicy, poperekladyval ih tuda-syuda i, otyskav nuzhnoe mesto, sperva pobubnil pro sebya, a potom uzh dal korotkoe raz®yasnenie: - Pro tebya, milok, tut takoe skazano, shto Aleksej - eto vrode kak zashchitnik. Tak vot i napisano: zastupnik otechestva, vseh strazhdushchih, slabyh i maloletnih, vseh chelovekov i tvarej bozhiih. - Ish' ty! - Nikola Zyablov voshishchenno posmotrel na Mahotina.- I Leha nash, okazyvaetsya, v bol'shom zvanii. Glyadi-kos': zashchitnik otechestva! Vyso-o-okaya, Leksej, u tebya dolzhnost'! Mahotin ostalsya dovolen takim istolkovaniem. - Dak teper' davaj i pro Zyablova,- zasmeyalsya on.- Kto est' takov? A to vmeste p'em-kurim, a chto za pryshch - neznamo. - Vot i pro Nikolu... A Nikola u nas...- gotovno provozglasil dedushko Selivan.- Nikola, stalo byt', tak: pobeditel'! Vot kak! Muzhiki povorotilis' k Nikole Zyablovu, sidevshemu boso i bez rubahi. - Uh ty, edrit tya v kadushku s obruchami! Vot eto dak Nikola! Vot eto dak chin! - CHto zh ty, Nikolka, v Usvyatah-to sshivaesh'sya? - pushche vseh hohotal Davydko.- Tebe by v portupeyah hodit', a ty dosi v odnoj majke begaesh'. - Ladno vam,- konfuzlivo oserchal Zyablov.- SHutejnoe eto vse. Dlya smehu pisano. - A mozhet, i ne shutejnoe. Von pro nashego Prohor Vanycha v samuyu tochku. Kak vlito. Podi, starye lyudi chegoj-to da kumekali, kogda pisali. Prochitali i pro Afonyu-kuzneca, i vyhodilo po-pisanomu, chto i Afonya ne prosto tak, kak ezheli b kakoj lopuh na ogorode, a tozhe nazvan kuda s dobrom: ne boyashchijsya smerti! I uzhe kak-to inache poglyadeli muzhiki na obshirnye Afoniny plechi, na vrosshuyu v nih suhozhil'nymi koren'yami bykovatuyu sheyu. Kto zh ego znaet, mozhet, ego i vzapravdu nikakaya poruha ne voz'met... - Ne-e, bratcy! CHtoj-to v etoj knizhice est'! - blestya glazami, voskliknul Leha.- Vidat', ne s buhty-barahty pisana. Dak i tak rassudit': chelovek zachem-to da roditsya. Ne tokmo za saraj begat'. Nebos' potomu i prozvishche emu daetsya s ponyatiem, chtob, stalo byt', napravit' ego na chto-to takoe, okromya pustogo scheta dnyam... Muzhiki odin za drugim potyanulis' k nevidannoj knige. Obterev o shtany lopatistye ladoni, glyancevevshie mozol'no-suhoj kozhej, v zastarelyh, nabityh zemlej treshchinah, ot kotoryh ne mogli raspryamlyat'sya polnost'yu, a lish' skladyvalis' pal'cami v prisognutye kovshi, oni berezhno i nelovko brali knigu obeimi rukami pod kozhanyj ispod, kak prinimali po vecheram, pridya s raboty, grudnogo mladenca, ne nauchivshegosya eshche derzhat' golovy. I tak zhe berezhno, s pochtitel'noj predostorozhnost'yu, opasayas' uchinit' poruhu, sdelat' chto-nibud' ne tak, perekladyvali ee altarno pahnushchie listy, vglyadyvayas' v prichudlivo-kruzhevnye zaglavnye bukvicy, rascvechennye kinovar'yu i ozelenevshej pozolotoj. I dazhe pytalis' sami razobrat' i postich' mudrenye stroki, no, posheveliv sosredotochenno i napryazhenno gubami i proiznesya razdumchivo-protyazhnoe "n-da-a...", ohranno peredavali ee drugomu. Bylo dikovinno ottogo, chto ih imena, vse eti Aleksei i Nikoly, Afoni i Kas'yany, takie privychnye i obydennye, blizhe i lovchee vsego podhodivshie k usvyatskomu bytiyu - k okrestnym polyam i zajmishcham, osennim dozhdyam i rasput'yu, neskonchaemoj rabotnoj cherede i nezatejlivym radostyam,- okazyvaetsya, imeli i drugoj, dosele neznaemyj smysl. I byl v etom vtorom ih smysle namek na inuyu sud'bu, na inoe prednaznachenie, nad chem hotya vse i posmeyalis', ne verya, no pro sebya kazhdomu sdelalos' nelovko i skovanno, kak esli by na nih nalozhili nekuyu obyazannost' i negadannuyu dokuku. Tak byvalo eshche v detstve, kogda materi, obryadiv na prazdnik v novuyu rubahu, nakazyvali ne marat'sya, blyusti sebya v chistote, i hotya na dushe delalos' radostno i priyatno ot etoj obnovy, no v to zhe vremya, begaya na narode, nado bylo vse vremya pomnit' roditel'skij nakaz i chasom ne vypachkat' rubahu. I teper' tozhe muzhiki byli negadanno ozadacheny etoj obnovoj, inym znacheniem svoih rashozhih imen, kak budto vse oni byli odety v novye rubahi pered skoroj dorogoj i nado bylo tam blyusti sebya i ne zamarat'sya. - Nu da k a ty zh kto takov, dedko Selivan? - blestya glazami, pointeresovalsya Leha.- Interesno! - Dak pro sebya ya uzhe znayu, davno vychital. - A kak zhe tebya? - A pro menya tut, robyatki, nehorosho... - Ne-e, davaj uzh chitaj. Ezhli pro vseh, to i pro sebya davaj. - Ono pro menya hot' i nehorosho, a tozh verno skazano,- legko zasmeyalsya dedushko Selivan.- Leshij ya. Lesnoj mohnar'. - Oh ty! |to kak zhe tak? - A vot edak - leshachij ya Selivanka. V knige tak istolkovano, kabudto po-grecheskomu, po-rimskomu li "sel'va" les oboznachaet, dremotnu chashchobu. A Selivan - po-ihnemu i est', stalo byt', leshak. Nu da ya i soglasen. Potomu, kto zh ya est' inoj, ezhli zhiznya moya samaya leshach'ya - brozhu, blukayu, svovo dvora dnyami ne znayu. Leshak ya i est' kozlonogij. Zelenomoshnik. Tozhe i obo mne verno skazano Znachit, takova sud'ba. - Dak chto zh eto poluchaetsya? - podytozhil Mahotin.- Vyhodit, ne odin tokmo Kas'yan, a i vse my tut shlemonoscy. Pro kogo ni zachityvali, vsem byt' pod shlemom - Dak i ya b zaodno! - veselo ob®yavil dedushko Selivan.- Huch' ya i leshij, izgoj neputevyj, da na svoej zhe zemle A chevo? Uchit' menya stroyu ne nadobno, opet' zhe ruzhejnomu artikulu. |tova ya i dosi ne zabyl, mogu huch' sichas pokazat'. Pravda, bezhat' shvydko ne pobegu, vrat' ne stanu. A ostal'noe soldatskoe spolnyat' eshche smogu, istinnoe slovo! Byl podhodyashchij shutejnyj moment snova vypit' po malen'koj, i Davydko, unyushlivyj na takoe, ne upustil sluchaya i tut zhe odelil vseh iz ocherednoj sulejki. - Nu, sokoliki,- Selivan podnyal svoyu stopku, vzmahnul eyu sverhu vniz, sprava nalevo, okrestya zastol'nuyu tajnuyu vecheryu.- Za shelomy vashi! CHtob stoyat' im krepkim zaslonom. Svyata ta storona, gde pupok rezan! A it' bylo vremya, synki, kogda voinstvo, na bran' iduchi, bralo s soboj pupovinki. Kak ohrannyj, klyatvennyj znak. Nu da vypejte, vypejte, podospela minutka. Vypiv pod dobroe slovo, zagovorili pro vsyakoe-raznoe, zhitejskoe, opyat' zhe pro hleb i seno, no Kas'yan, molchavshij dosele, podal golos poperek obshchemu razgovoru, sprosil o tom, chto neotstupno terzalo ego svoej neizbezhnost'yu: - A skazhi, Selivan Stepanych... Vse hochu sprosit'... Tam ved' tovo... ubivat' pridetsya... Dedushko Selivan perestal tiskat' desnami ogurechnoe kolechko, izumlenno voskliknul: - Vot te i na! Pod shelom idet, a etova dosi ne znaet. Da neshto tam v babki igrayutsya? Kas'yan pokrasnel i opyat' peresunul pod lavkoj galoshami. - Da ya tebya ne pro to hotel... Ty zh tam byval... Nu vot kak... Samomu dovodilos' li? CHtob samoruchno? Dedushko Selivan, silyas' postich' sut' nevnyatnogo voprosa, morshchil lob, sgonyal s nego skladki k bezzashchitno-mladencheskomu temeni, podernutomu redkim kovyl'nym pushkom, v to vremya kak ego beskrovno-voskovye pal'cy mashinal'no terebili hlebnuyu korochku, i to, o chem sprashival Kas'yan, nikak ne vyazalos' so vsem ego nyneshnim oblikom: kazalos', bylo nelepo sprashivat', mog li dedushko Selivan kogda-libo ubit' zhivogo cheloveka. No tot, vzglyanuv yasno i bezvinno, otvetil bez osobogo dushevnogo usiliya: - Bylo, Kas'yanka, bylo... Bylo i samoruchno. Tam, bratka, za sebya Palenogo ne pozovesh'.... Samomu nado... Vot pojdete - vsem dovedetsya. Muzhiki vraz prinyalis' sosat' svoi cigarki, okutyvat' sebya dymom: kogda v Usvyatkah komu-libo prispevala pora zavalit' kabana ili, sluchalos', prikonchit' zahvoravshuyu skotinu, pochti vse posylali za Akimom Palenym, obitavshim azh za chetyre versty v Verhnih Stavcah. - Nu i kak ty ego? CHelovek ved'... - YAsno delo, s rukami-nogami. Nu da ono tokmo sperva dumaetsya, chto chelovek.. A potom, kak nasmotrish'sya vsego, kak pokatitsya dusha pod goru, dak pro to i ne pomnish' uzhe. I ruk dazhe ne vymoesh'. - Uzhli ne strashno? - Pravdu skazat', to s pochinu tokmo. - I kak zhe ty ego? - teper' uzhe dopytyvalsya i Leha Mahotin.- Samogo pervogo? - |t', pro chevo zaveli! - ne sterpel Nikola Zyablov, no ego tut zhe oborvali: - Da pogodi ty! Nado zh i pro eto znat'. Ne seno idesh' kosit'. Dak kak zhe, dedko, bylo to? - Nu, kak bylo... I dedushko Selivan nachal pripominat'. Okazyvaetsya, v yaponskuyu strelyat' emu ne dovelos': chislilsya on togda po-plotnicki, navodil mosty, stroil ukrytiya, a bol'she ladil groby dlya gospod oficerov. Vmeste s artel'yu izgotovil on etih domovin velikoe mnozhestvo, navidalsya vsyakogo, no samomu zamarat'sya o cheloveka ne prishlos'. A v pervyj raz sluchilos' eto uzhe v chetyrnadcatom, v Karpatah. - Nu kak bylo... Opredelili nas na pervuyu poziciyu. Pod Samborom. Eshche i nemca zhivogo nikto ne videl, toko-toko s eshelonu. I vot utrechkom nachal on po nas metat' sharapneli. Nu, babahaet, nu, babahaet! Nakidal v nebo baranov, napyatnal chernym, i vot poshel on na nas. Odna cep' da drugaya. Poka bil sharapnel'yu, sideli my po blindazham da po pechurkam, a tut vysypali k brusteru, izgotovilis', tyanemsya, glyadim cherez glinu, kakov on iz sebya, nemec-to. Vrat-to vrag, a lyubopytno. A oni idut, idut molcha, odni ihnie oficery chto-to neponyatnoe kurlykayut. Idut ne gusto, arshin etak na desyat' drug ot druzhki. SHinelki myshastye, za spinami v'yuki, inye ochkami posverkivayut. Pokidali my nedokurennye cigarki, pripali k prikladam, pravim stvoly navstrechu. Nado by uzh i palyat', a to vot oni, blizko, sazhenej na trista podoshli. A rotmistr nash Vojcehovich vse ne velit, vse travku kusaet: nehaj, deskat', podstupyatsya poblizhche. Da kuda zh eshche-to? Ih nebos' rota, a nas vpolovinu mene. No delo te v rote, a to skazat', chto neznamo po kakoj prichine napal na menya kolotun. Pot s menya gradom, glaza vyedaet, a ya zubom na zub ne popadu. YA uzh i k zemle zhmus', chtob ostanovit'sya, i ruki moya ottepeli vintovku tiskat', v plecho davit' - nichevo ne pomogaet. I ne novichok ya byl, chtob tak-to suzhat'sya, yaponskuyu povidal, a vot zatryaslo menya vsevo, huzhe lihomanki. Ne to chtoby nemca boyazno, ne-e: poka ya v okope, on mne nichevo ne sdelaet, da i ne odin ya sizhu - i pulemet s nami, a bylo mne strashno samovo sebya, podstupavshej minuty: kak zhe ya po zhivomu cheloveku palit'-to budu? Izdalya eshche b ladno: popal, ne popal, tvoya li pulya ugodila ali sosedskaya - izdalya ne ponyat® by. A tut vot oni - uzh i pugovicy soschitat' mozhno. A komandir vse molchit, derzhit harakter, ne otdaet komandy - i vovse kaznit menya. i glyazhu ya, v samyj raz na menya metit dolgushchij hudobnyj nemec. I vrode by dazhe glyadit v moe mesto. SHinelka na nem kucaya, neladno tak remnem spelenutaya, a golova malen'kaya, gusyach'ya, i kamilavka na ottopyrennyh ushah - bol'shoj vrode by nemec, a kakoj-to ne strashnyj. Kto tam idet sprava, kto sleva - ne vizhu, ne glyazhu, a prikovalo menya tokmo k odnomu etomu nemchinu. Lico blednoe, guby zazhal, podi, sam v ispuge. Nu dak yasno delo, na okop v rost itit' kak ne boyat'sya? I tut oni pobezhali na nas. Vojcehovich vyhvatil levorver, zakrichal "pli", harknuli vstrech' nemcam vintovki, zatatakal na krayu nash pulemet. A ya, kak okamenel, vse ne strelyayu, tyanu minutu, a minuty etoj uzh i nichevo ne ostalos'. Da upadi zh ty, proklyatushchij, molyu ya evo, ali otverni v storonu, ne begi na menya. Vot zhe shchas, shchas po tebe vdaryu! A tut uzh krugom krik, pal'ba, granaty fukayut... Veliki byli vperedi Karpatskie gory, polneba zastili, a nemec nabezhal - i togo vyshe, zagorodil soboj vse podnebes'e. Vosstal on nado mnoj i zamahnulsya po mne prikladom. Gospodi Iisuse, vidish' sam...- tol'ko i pomolilsya, da i davanul na kryuchok, udaril v samye evo pugovicy... Otkryl glaza, nemca kak ne byvalo, tokmo kamilavka evo v okope moem pod sapogami... Tut nashi nachali vyskakivat' naverh, zashumeli "ura", a ya hot' i polez vmeste so vsemi, a nichego ne soobrazhayu, kto tut i chto. Bej menya, koli v etu poru - beschuvstven ya, vot kak vse vo mne zapeklos'. Nute: vylez ya na bruster, eshche ne vstal dazhe, eshche rukami opirayus', glyazhu - a on vot on, navznich' lezhit za okopnoj glinoj. Bez shapki, golova podlomilasya, pripala uhom k pogonu. A glaza nastezh', stylym olovom... Begu potom, dogonyayu svoih, a v golov