, i rubaha na nem zheleznaya. Nipochem emu ni ogon', ni polymya. A tut vot oni podospeli, i dyadya Aleksej Mahotin, i dyadya Nikolaj Zyablov, i eshche mnogo nashih. Kto s rogatinoj, kto s vilami, a dyadya Afonya dak i s molotom... - A papka nas s ruz'em! - likoval Mityun'ka.- Kak pal'net po zmejskim baskam, da, mam? Kas'yan ne stal meshat' Natahinoj skazke, otstupil v seni. Po zherdyanoj stremyanke podnyalsya na cherdak za tabakom. Mahorka peresohla za zimnyuyu lezhku, nado by vsyu i pomel'chit' do oseni, da vse nedosug bylo. Kto zhe znal, chto tak vot vraz ponadobitsya. Spustivshis' s beremkom, Kas'yan nashchipal na zakur, a ostal'noe sunul v kadku s vodoj i podvesil pod saraem otvolgnut', chtoby pod toporom ne kroshilos' kostrikami. I, zhadno zakuriv iz odnogo lista, ukrylsya na zadah pod vishennikom podozhdat', poka podveshennyj tabak vberet v sebya vlagu i pomyagchaet. Po solnyshku bylo okolo desyati, no Usvyaty - i starye, i novye - protiv obychnogo eshche ne ottopilis', v bezvetrii druzhno dymili pochti kazhdoj truboj: vezde zatevali bol'shie podorozhnye hleby, stryapali proshchal'nye stoly. Po Polevoj ulice uzhe snoval kakoj-to lyud, baby i starushki v belyh platkah, vyryazhennye, nesmotrya na teplyn', v plyushevye polusachki i poddevy, breli chinno vdol' posada, priderzhivaya za ruku zevavshih po storonam detishek: vidat', shodilis' gosti. Vozle Kuz'kinogo dvora stoyala podvoda s pegoj, v ryzhih zaplatah nezdeshnej loshadenkoj. Kas'yan dolgo tailsya v teni vishen'ya, budto privyazannyj, i emu nichego i nikogo ne hotelos'. Potom rubil on u sebya pod navesom tabak v dolblenom korytce, vremya ot vremeni prosevaya kroshevo na samodel'nom zhestyanom site. Rubil mashinal'no, pogruzyas' v nesvyaznye dumy, v beschuvstvennoe otsutstvie, poka ne podoshla, ne okliknula Nataha. - CHego est'-to ne idesh'? - CHtoj-to ne hochetsya,- burknul Kas'yan. Ona podoshla blizhe, teploj ladon'yu vz®eroshila volosy. Kas'yan perestal tyukat', vyzhidal, ne podnimaya glaz. Emu byli vidny odni tol'ko Natahiny bosye nogi, zametno otekshie v shchikolotkah. - Budya tebe, Serezha pridet, dosechet. YA ego k Nikiforu poslala. Ty by, Kosya, pomylsya, chistoe nadel, poka iz Sitnogo pridut. Mat' vody nagrela. - Ladno, uspeetsya,- nehotya otozvalsya on. - Da kogda zh... Poslednij denek. V Usvyatah, kak i vo vsem podstep'e, ban' ne zavodili i potomu mylis' skupo, v korytah i lohanyah, zimoj - doma, napleskivaya na poly, letom - v sarajkah, i vse eto eshche s samogo detstva zaselo kak dokuchlivaya obuza. - YA luchshe na reku shozhu,- skazal Kas'yan, otkladyvaya topor. -- Shodi, shodi,- odobrila Nataha.- Tam povol'nee. I bel'e voz'mi chistoe. Tol'ko vot nakatala. Budet li vam banya, a ty uzhe chistyj pojdesh', pribrannyj. 11 Iz dal'nih vekov, zapredel'nyh dlya chelovecheskoj pamyati, techet Ostomlya-reka. Ot nachala i do konca dnej peresekaet ona soboj zhizn' kazhdogo usvyatca, nikogda ne primel'kivayas', a tak i ostavayas' pozhiznennoj radost'yu i utehoj. Svoyu poslednyuyu zimu dobroj pamyati Timofej Lukich, dostochtimyj Kas'yanov papasha, edva peremog i hvori i nemochi. Otlezhal on azh do novoj travy i uzhe bylo zaprosil prichastiya, kak vnyal nad izboj pervyj predmajskij grom. Dozhd' prolilsya nedolgij, no sporyj, i stariku, dolzhno, bylo slyshno v nezadvinutuyu pechnuyu v'yushku, kak obmyval on krovlyu i samuyu trubu, kak prokatyvalos' po nebu veshnee razgul'noe gromyhanie. Slabym golosom, odnako zhe i nastojchivo, Timofej Lukich potreboval snyat' ego s istertyh pechnyh kirpichej i provodit' na ulicu. Kas'yan i Nataha obryadili ego poteplee, vzdeli spadavshie katanki i - legkogo, utonuvshego v shapke - snesli v palisad, na ulichnuyu zavalinku. Nataha vtemezhe ushla hlopotat' svoi hlopoty, a Kas'yan, kotoromu hotya i tozhe byl nedosug, ostalsya s otcom, priderzhivaya ego za plechi, boyas', kak by stariku ne zakruzhilo golovu posle izbyanoj spertosti. Iz glubiny ovchinnogo vorota i nasunutogo treuha zaslezivshimisya ot neprivychnogo sveta i vol'noj svezhesti glazami, zamerev, ustavilsya on v umytye dali i prosidel tak nemo, ni o chem ne sprashivaya Kas'yana, u kotorogo uzhe i ruka zatekla podderzhivat' starika i ne terpelos' vernut'sya k prervannomu delu pod navesom. Ponimal Kas'yan, chto nikogda bole otcu ne peresech' samomu lugov, ne posidet' na berezhku Ostomli, no i teper', v poslednie svoi den'ki, starik tyanulsya tuda neutolennoj dushoj, vse glyadel i glyadel v zavetnuyu rechnuyu storonu, hotya otsyuda, s derevenskoj ulicy, i ne vidat' emu samoj Ostomli, krome otrezka izluchiny v odnom-raz®edinom meste. Uzh kazalos' by, chto emu teper' eta izluka, da i malo li chego krome nee viditsya v lugah, an net: vremya ot vremeni tuda-syuda povernet vzglyadom - na sbezhavshuyu za les nashumevshuyu tuchu, na korov, na kupy staryh iv vozle mel'nicy - i opyat' oborotitsya k dal'nemu vzblesku vody i zamret, budto v dreme. Da i sam Kas'yan, byvalo, ni na les, ni dazhe na kormivshee ego hlebnoe pole ne smotrel stol' bez ustali, kak glyadelos' emu na prichudlivye ostomel'skie izvivy, oboznachennye gde ivnyakom, gde kudlatymi vetlami, a gde poloskoj krutogo obreza. Voda sama po sebe, dazhe esli ona v vederke,- nepoznannoe chudo. Kogda zhe ona i denno i noshchno bezhit v beregah, to norovisto plastayas' tugoj neoborimoj siloj na perekatah, to stepenyas' i polnyas' zelenovatoj chern'yu u povorotnyh glin; kogda to ukryvaetsya molochnoj navoloch'yu tumana, pod kotoroj nezrimo i tainstvenno uhaet vdrug vzygravshaya rybina, to krotko vystilaetsya na vechernem predson'e chistejshim zerkalom, vpityvaya v sebya vse mirozdanie - ot nizko sklonivshejsya trostinki kamysha do zamershih dremotno peristyh oblakov; kogda v nochi okrest daleko slyshno, kak mnogozvuchnoj zven'yu i napleskom sryvaetsya ona s lotka na mel'nichnoe koleso,- togda eto uzhe ne prosto voda, a nechto eshche bolee divnoe i neob®yasnimoe. I ni odin ostomel'skij zhitel' ne mog dat' tomu istolkovan'e, ne nahodil, da i ne pytalsya iskat' v sebe nikakih slov, a nazyval prosto rekoj, besslovesno i tiho nosya v sebe oshchushchenie etogo diva. Po vesne vzbuhshaya ot talyh snegov Ostomlya vypleskivalas' iz beregov, podtoplyala zajmishche do samoj suhodol'noj dubravy, podnimala poloj vodoj valezhnik, burelom, staruyu zimnyuyu chashchobnuyu nerazberihu, gnula i bodala uzhe nabuhshij pochkami uremnik, i bezhalo i plylo ottuda zastignutoe bol'shoe i maloe zver'e do nadezhnoj tverdi - ucelevshih ostrovov i obmyskov. V levoberezhnoj zhe, usvyatskoj, storone vode i vovse ne bylo uderzhu, i ona ohvatno razbegalas' po vsemu lugu pod samye ogorody na velikuyu radost' rebyatishek. S Kas'yanova mal'chishestva i po siyu poru, a do Kas'yana - skol' stoyat na etom yuru Usvyaty, veshnij razgul Ostomli vsegda sobiral k sebe detvoru, i ne bylo radostnee v prirode sobytiya, chem kratkaya, no zvonkaya pora ledohoda, preispolnennaya aprel'skoj yarosti solnca, verbyano-snezhnogo nastoya vetra, ptich'ego pereletnogo gama i krepkogo duha otprevshej na vzlobkah zemli. Kas'yan i sam kogda-to, polubosoj, polurazdetyj, v laptishkah, chavkayushchih gryaznymi puzyryami, s bespechnoj lihost'yu skakal po zabredshim v ogorody l'dinam, ne raz oshmygivalsya pod obshchij hohot mal'cov, a potom tajkom sushilsya po kustam u r'yano gudevshego na vetru kostra. Mechushcheesya plamya sokrushalo vse, chto udavalos' izlovit' v beguchej vode,- vyvorochennye brevna mostov, oprokinutye pletni, unesennye kadki, koryta, detskie salazki i prochij obihodnyj lub, smytyj rekoj po dal'nim i blizhnim ostomel'skim derevnyam, i Kas'yan, nagoj, s opalennymi brovyami, priplyasyval i uvertyvalsya besom ot poryvov ognya, strelyavshego raskalennymi uglyami i osypavshego pchelino kusachimi iskrami. A teper' vot po vesne i Sergunka ne doklikat'sya, ne ottashchit' ot poloj vody, poka mat' ili babka ne naletyat s hvorostinoj. Nespeshno shel Kas'yan lugovoj tropkoj, v ruke kamyshovaya korzinka s nizhnim bel'em, s chistoj rubahoj, kusok myla zavernut v rushnik - ne hotelos' speshit', shel, oglyadyvayas', vrode kak zapominaya, i vse takoe raznoe vsplyvalo iz proshlogo vperemezhku s tepereshnim. K majskim prazdnikam Ostomlya, utomyas' i issyaknuv, skatyvalas' v beregah i, budto ustydyas' svoego nedavnego bujstva, smirela, tiho otcezhivalas' na chistyh peskah, i otogrevalas' v zatonah i zavodinah. A lug, eshche ne prosohshij, eshche v beschislennyh ostatnih blyudcah i kalyuzhinah, uzhe bujno, bezuderzhno zelenel, i na etoj ego molodoj murave, gde eshche vetru i kachnut' nechego, ne to chtoby razvesti travyanuyu volnu, slovno na novoj prazdnichnoj skaterti, byli osobenno primetny sledy nedavnego rechnogo razgula. Beleli yazyki namytogo peska i rossypi pustyh rakushek, maslyano losnilis' probitye travoj zailiny, hrusteli pod nogami legkie suhie karandashiny proshlogodnego sitnika, shirokimi strochkami obramlyavshego niziny i beregovye skaty, bugrilis' plasty kornevishch, staroj osoki, gde-to vydrannoj i unesennoj l'dom, kotoraya tut zhe, na novom meste, kak ni v chem ne byvalo, prinimalas' puskat' svezhie krasnovatye piki. Otstupala reka, vsled za nej ustremlyalis' shumnye rebyach'i vatazhki, i bylo zamanchivo sharit'sya v lugah posle ushedshej vody. CHego tut tol'ko ne udavalos' najti: i eshche horoshee, spravnoe veslo, i lodochnyj kovshik, i zatyanutyj ilom venter' ili kubar', i tochenoe veretence, a to i pryalochnoe koleso. Eshche mal'chishkoj Kas'yan otyskal dazhe garmon', kotoraya hotya i razmokla i v podrannye mehi nabilo pesku, no zato planki okazalis' v sohrannosti, i on potom, prikolotiv ih k staromu golenishchu, naigryval vsyakie razveselye matani. No pushche vsego bylo zabavy, kogda v kakoj-nibud' mochazhine udavalos' obnaruzhit' shchuku, ne uspevshuyu skatit'sya za ushedshej vodoj. Smel'chaki razuvalis' i, vooruzhivshis' palkami, lezli v studeno-prozrachnuyu otstoyavshuyusya vodu, gde bylo vidat' kazhduyu bylku, kazhdyj prorosshij stebelek kaluzhnicy. SHCHuka chernoj molniej proshivala melkovod'e, uspevala proshmygivat' mezhdu rebyach'ih nog, delala otchayannye "svechi", okatyvaya bryzgami otoropevshih lovcov. Pod konec v azarte ohoty vse okazyvalis' mokry po samye makovki, odnako zhe komu-nibud' udavalos'-taki, vzbalamutiv vodu do kisel'noj gushchiny, scapat' morkovnymi ozyabshimi rukami zubastuyu projdu i vyshvyrnut' ee daleko na suhoe. To-to bylo likovaniya: "Aga, popalas', pakostnaya! Ne vot-to tebe krasnoperok sherstit'!" I vse eto - pod chibisnyj vyklik, pod barashkovyj blekotok padavshih iz podnebes'ya razygravshihsya bekasov, kotoryh srazu i ne uglyadet' v parnoj pritumanennoj sineve. A to byvaet pora, kotoraya lyuba Kas'yanu s detstva, dazhe ne pora, a vsego lish' den' odin. Izdavna zavedeno bylo v Usvyatah i pereshlo eto na noneshnee vremya - srazu zhe, kak otseyutsya, vyhodit' vsem mirom na podchistku vypasov. I nazyvaetsya etot den' travnikom. Tak i govorilos': "|j, est' li kto doma? Vyhod' vse na travnik! Na travnik poshli! Vse na travnik!" Da i sklikat' osobo ne nadobno: na eto sovmestnoe delo usvyatcy shodilis' ohotno. Kto s lopatoj, kto s tyapkoj, a kto i prosto s nozhikom vyhodili ot mala do stara podsekat' tatarnik, chtoby izvesti ego do cveta. Rabota - ne rabota, prazdnik - ne prazdnik. I dityu ne umorno srezat' nozhikom ploskuyu moloduyu kolyuchku - pervolistnik, a uzh devkam-babam i vovse vrode zabavy: nabredut da i podsekut tyapkoj, nabredut da i podsekut... Rassyplyutsya po lugu, snuyut tuda-syuda, budto griby ishchut. A rebyatishki drug pered druzhkoj: "CHur, moya! CHur, moya!" U muzhikov tem vremenem svoe: sobirayut valezhiny, hlam'e vsyakoe, kromsayut lopatami na kuski nataskannye polovod'em osochnye plasty, navalivayut na podvodu i otvozyat proch'. Posle togo stoit lug zelen do samoj oseni, lish' cvety peremenyaet: to zazhelteet oduvanom, to sine propryanet geran'koj, a to zakipit, razvolnuetsya podmarennikami. A uzhe k predlet'yu, kogda vyrovnyayutsya den'ki, na lugu nametyatsya pervye tropki. Glyadet' s derevenskoj vysoty, tak von skol' ih protyanetsya k Ostomle. Kazhdye tri-chetyre, dvora topchut svoyu tropu: u kogo tam lodka primknuta, u kogo venterya postavleny, kto po lozu, a kto s bel'em i pral'nikom. I tol'ko kupalishche na vse Usvyaty obshchee: est' odin prigozhij izvorot, etakij krendel' vypisyvaet Ostomlya. Konechno, vykupat'sya mozhno i v drugih mestah, rebyatishkam, tem vezde pristan', i vse zhe pochemu-to usvyatcy bol'she sbivalis' na etot krendel', nazyvaemyj Okuncami. Vspominalos' vse eto Kas'yanu, poka shel on tropoj, no uzhe ne bylo v nem prezhnego obnazhennogo i chutkogo sozvuchiya, a obnimalo ego nekoe obmornoe i teper' uzh bezbol'noe otreshenie i otsutstvie, s kakim on prosnulsya nynche v sanyah: vrode by vse eto bylo s nim, vse pomnil, vse videl, no kakoj-to otdalivshejsya dushoj, chem-to zastlannym zreniem. I stupal on slovno ne po znakomoj tverdi, kazhdoj podoshvoj oshchushchaya vrozhdennoe rodstvo s nej, a vrode by ne kasalsya zemli, nesomyj obeschuvstvennoj skorb'yu, vyzrevshej gotovnost'yu k zavtrashnej doroge. I vse zhe shel on ne iz prostoj potrebnosti vykupat'sya i odet'sya v chistoe pered dorogoj, a chto-to i eshche pozvalo ego v luga, k taivshejsya v nih Ostomle, bez kotoroj ne mog on zavtra pokinut' dom s chuvstvom ispolnennogo otresheniya. Snachala nado bylo minut' uzkij, sazhenej s desyatok, peschanyj peresheek; sprava polukruzh'em zagibalas' sama Ostomlya, sleva podstupala dolgaya travyanaya zavodila. Peresheek upiralsya v stenu krasnotala, a uzhe potom otkryvalis' i sami Okuncy - podkova chistyh peskov, pologo uhodivshih pod vodu. Poluchalos' chto-to vrode vsamdelishnoj bani: s vhodom, zelenym tal'nikovym predbannikom i samoj parilkoj, gde za kustami, v zatish'e, pesok prokalilsya do pechnogo zhara. Dumal Kas'yan pobyt' chas-drugoj naedine, v ochishchayushchej tishi poslednego bezlyud'ya, kotorogo potom uzhe ne budet, no eshche idali skvoz' loznyaki primetil on slozhennuyu odezhdu, chej-to fanernyj baul'chik, a vyjdya na otkrytoe, uvidel i hozyaev etoj poklazhi: Afonyu-kuzneca i svoego naparnika po konyushne Matveya Lobova. Afonya, upershis' rukami v koleni, stoyal na melkom, beleya krupnym nezagorelym telom, napryagshimsya bugristymi myshcami, togda kak Matyuha, orehovo propechennyj, rebrastyj, s pustym smorshchennym zhivotom i namylennoj golovoj, puchkom kugi razmashisto natiral Afoninu spinu, budto sostrugival rubankom. Na grudi Lobova boltalsya bol'shoj kusok myla, podvyazannyj na bechevke. Afonya, vystaviv razlatuyu spinu, i vpryam' pohodivshuyu na verstak, pobagrovev, terpelivo sopel i pokryahtyval. - A i kopoti na tebe, Afonasej! - nagovarival zhilistyj i legkij Matyuha, obegaya Afonyu to sprava, to sleva.- Ej-bo, kak na parovoze. Nakopil, nakopil! Tebya by vporu kirpichom poshorkat'. Na shee, glyazhu, dak i ugol' v treshshinah, ne vyskrebaetsya. Pod kozhej on, chto li? U tebya nebos' i vse vnutrennosti takie kopchenye. - Ty breshi pomene, a nazhimaj pobole,- gudel Afonya.- Davaj, davaj, pouserdstvuj. - Da ya i tak starayus', uzh kuda bole. Oposlya babam troe den nel'zya budet bel'ya poloskat'. Poka smagu ne proneset. Kas'yan, postaviv koshelku v tenek, molcha prinyalsya staskivat' rubahu. - Glyan'-kos'! - vypryamilsya Matyuha.- I Kas'yan Timofeich vot on! Kak est' vse Usvyaty. Zdorovo, sluzhivyj! I ty grehi smyvat'? - Na mne grehov netu,- sderzhanno otvetil Kas'yan. Razdevshis', uzhe nagoj, on svernul cigarku i, obvykayas', zakuril. - S chego by eto - netu? Ili naposledok ne spolunoshnichal?..- zasmeyalsya Matyuha. Smetanno-belaya golova ego stranno umen'shilas', budto usohla, i ottogo on vyglyadel sostarivshimsya podrostkom s sirotski torchavshimi ushami. Osklabyas' zayach'ej guboj, nekogda razbitoj loshad'yu, on s interesom razglyadyval Kas'yana nizhe poyasa.- Muzhik kak muzhik. Kiset na meste. - Davaj tri, sviristun,- neterpelivo napomnil Afonya, stoyavshij po-prezhnemu sognuto. - Da pogodi. Daj peredohnut'. |ka spinishcha - chto desyat' sotok vypahat'. Afonya-kuznec ne stal bol'she zhdat', shumno polez na glubinu, raskinuv ruki i vzdymaya grud'yu krutuyu volnu. Kas'yan tozhe ne spesha, s cigarkoj voshel v vodu, zabrel do poyasa i ostanovilsya, dokurivaya i obvykaya. Voda, parna i laskova, s tihim pleskom obtekala telo, i bylo vidno skvoz' ee zelenovatuyu tolshchu, kak uhodil, dymilsya iz-pod nog potrevozhennyj pesok. - A menya, bratka, tozhe zabarabali,- vse tak zhe veselo vykriknul Matyuha.- Vo, glyan'... Zatknuv pal'cami ushi, Lobov prisel, maknulsya s golovoj, i na tom meste, gde on ushel pod vodu, ostalis', zavertelis' v voronke myl'nye hlop'ya. A kogda vynyrnul - okazalsya nagolo obritym i eshche bol'she neuznavaemym. - Vish'? - vydohnul on, splevyvaya vodu.- Davecha poprosil shuryaka: sbrej, govoryu, kupat'sya pojdu. CHtob pod yaichko. Vse odno tam symut. A teper' ya vovse gotovyj: i pobrit, i pomyt. Milen'koe delo - bez volos! Odna legkost'. Matyuha tuda-syuda provel ladon'yu po sinej balbeshke, zachem-to podvigal kozhej nadbrov'ya: dolzhno, hotel pokazat', kak polegchalo golove. - Vosh' teper' ne cepitsya,- zadral on v smeshke rassechennuyu gubu.- Net ej teper' derzhavy. Ne brosaj, daj-kos' dokuryu. A ty poka na myl'ca. - U menya svoe v koshelke,- otvetil Kas'yan, ne nastroennyj na legkij razgovor. - Nu, budesh' za svoim begat'. Na, myl'sya! Teper' vmeste idem, tvoe-moe doma ostavlyaj.- Lobov snyal s shei bechevku i protyanul kusok.- Ty gde dvestitel'nuyu sluzhil? - V kavalerii,- skazal Kas'yan, otdavaya chinarik i prinimaya mylo. - Net, ya v pehote! - Matyuha soobshchil eto s ottenkom priyatnogo vospominaniya v golose.- Solovej, solovej, ptashechka! |to ya v nashej rote zapevaloj byl. Vyjdem, byvalo, voz'mem nogu, a rotnyj: nu-ka, Lobov, davaj, tri-chetyre... Dak ya i teper' v pehotu soglasen. Milen'koe delo: kobylu ne chistit', ob sene ne dumat'. Lopatkoj kopnul, zalez v norku - i haj palyat. A na kone - ne-e! Dyuzhe mishen' bol'shaya. - Loshadej na kogo ostavil? - perebil Kas'yan, tozhe namylivaya golovu. - Kakih loshadej? A-a! Da odnogo starichka pristavili. Deda Simaku. On eshche nichego, koltyhaet. A k nemu vdobavok Pashku-Gygu. Gygochet vo ves' rot: dovol'nyj. ZHerebyat v mordu celuet. A tak nichego, normal'no: seno razdaet, navoz podchishchaet. A komu eshche? Bol'she nekomu. Kas'yan ne otvetil, sosredotochenno vozil po golove myl'nym kuskom, glyadya v vodu. - Skoro i loshadej brat' nachnut, tak chto... Davaj-ka i tebe shorkanu spinu. Vse eshche chemu-to protivyas', dolzhno byt', Matyuhinoj gotovnosti taratorit' po lyubomu povodu, Kas'yan nehotya prignulsya, raspravil plechi, i Lobov, budto sebe v udovol'stvie, prinyalsya gromyhat' po pozvonkam zhestkim, eshche ne zamylennym, ne okruglivshimsya kirpichom serogo myla. - YA tut uzhe chelovek shest' vykupal,- govoril on nad uhom, i Kas'yan ulovil shedshij ot nego vinnyj dushok.- S samogo utra idut muzhichki. Moyutsya, rubahi novye nadevayut. Prichashchayutsya, mozhno skazat'. |to verno: chto v grob, chto na vojnu - v chistom nado. Ne nami takoe zavedeno, potomu i nam blyusti. Ty sumku sobral? - Poka net... - A ya uzhe ulozhilsya. YA vcheras' eshche sgotovilsya, kak bumazhku poluchil. A chego dolgo razdumyvat' - hlebca, sal'ca da smeny paru. Vot tebe i ves' sbor. Eshche sedni stopku vyp'yu - i proshchaj, Manya. Ty v chem idesh'? V sapogah ali kak? - Eshche ne nadumal. - |to b skazat' - osen', gryaz', a to zh leto. |von kakaya pogodka stoit. Milen'koe delo - v lapteshkah! Myagko, nog ne sob'esh'. Verno ya govoryu? - Nu-k yasnoe delo, ne osen'... - Vot i ya tak dumayu. Po takoj-to zhare. Dak tam vse odno pereobuvat' budut v kazennoe, v chem ni yavis'. Sapogi i propadut zazrya. A to babe ostanutsya, haj donashivaet s pol'zoj. Pogodi, sitnichka prinesu. Matyuha, povesiv na sheyu mylo, golenasto, vysoko zadiraya nogi, zaprygal po melkovod'yu k sitnoj kurtinke. Nadergav temno-zelenyh steblej s belovatymi komlyami, on zalomil ih v puchok i, vorotyas', pustilsya obhazhivat' Kas'yana. - U Kuz'my uzhe shumyat,- dokladyval on vozbuzhdenno, na vsyu reku.- Dveri-okna naraspah, garmoshka graet. Davecha mimo shel - vyletel sam Kuz'ma v nachishchennyh sapogah, uhvatil menya za rukav, ne otpushchaet. Poshli, mol, poproshchaemsya. Nechego, govoryu, proshchat'sya - vmeste idem. A ezheli vmeste, tadi, govorit, davaj vmeste i vyp'em. - Nu chego zh, raz podnosyat...- skazal Kas'yan, dumaya o svoem: priedet Nikifor, a on eshche i v lavku ne shodil, ugostit' budet nechem. - A ya i vypil stakashku. V dom, pravda, ne poshel, dak Kuz'ma ne otstal, v okno butylku potreboval. A sam uzhe yazykom ele-ele. - So vcherashnego, podi, ne obsoh. - Koj so vcherashnego! Eshche do povestki nachal. YA emu: poshli, mol, na reku kupat'sya, opolosnemsya naposledok. A on: ya nynche v vine kupayus'. Gryaz' na cheloveke ne snaruzhi, ona v em vnutri sidit. Tak chto, govorit, poshli ko mne otmyvat'sya. Da-a, k vecheru rasshumitsya narod: pochitaj, v kazhdoj izbe stryapali. Zavtra tyazhelo budet vstavat'. Lobov zapalenno ostanovilsya, otshvyrnul izmyatyj puchok. - Nu, vse! - ob®yavil on.- Nachistil - hot' smotris'. Ostal'noe sam. Davaj poka perekurim. Poplavav na vol'noj glubi, vse troe vyshli na bereg i, zakuriv s kupan'ya, ulegshis' na prokalennyj pesok, sosredotochenno otogrevayas', poglyadyvali na reku. Solnce bilo v glinyanyj obrez na toj storone, ryaboj ot nor beregovushek. Glina znojno plamenela i, otrazhayas' v vode, struilas' tam rasplavlennoj med'yu. V bezvetrii razmerenno obnikli listvoj uremnye vetly, i gde-to v etoj zelenoj kipeni tozhe razmerenno i vyalo bormotala gorlica. Lish' lastochki, vyparhivaya iz nor, ozhivlenno nosilis' parami nad rechnoj glad'yu, to i delo chirkaya po poverhnosti belymi grudkami. Ot ih prikosnoveniya reka pyatnalas' okruglymi rankami, no tut zhe snova izglazhivalas', sama po sebe zalechivaya vsyakie carapiny. I bezhala, bezhala, zavorazhivaya, voda nevest' kuda, rastvoriv v sebe vremya, ne vedaya ni o dnyah, ni o bystrotechnyh minutah... - Da-a,- protyanul Lobov v prodolzhenie kakoj-to svoej nevyskazannoj mysli. Verhnyaya ego guba, styanutaya sizym rubcom, polnost'yu ne prikryvala rta, i ottogo Matyuhino lico, kogda on molchal, vsegda obretalo izumlennoe vyrazhenie, kak budto on vpervye videl mir bozhij.- Blagodat'! Kak i net nichego... Afonya-kuznec, dolzhno, za vse leto perenimavshij rubahi, kurino-belyj, pupyrchatyj ot rechnoj ostudy, molcha obvel vzglyadom tu storonu. - My vot tut lezhim, pokurivaem,- vse tak zhe zadumchivo progovoril Lobov s rastyazhkoj.- A on idet, ide-e-et... Kto eto "on" i kuda idet - bylo vsem ponyatno, i Afonya-kuznec lish' uglublenno prinyalsya kolupat' nogtem zapekshuyusya ssadinu na volosatom zapyast'e. - I vchera shel, i pozavchera... Na samuyu beregovuyu kromku opustilsya kulik-pesochnik, shustraya ptaha, glyanuv na nedvizhnyh muzhikov, no ne uboyalsya, ne otletel podal'she, a, tonko pisknuv, prinyalsya snovat' po peschanoj syri, dergayas' golovkoj pri kazhdom shazhke. I opyat', ne poluchiv otveta, Matyuha, vdrug ozhivyas', pereskochil na drugoe: - A verno li, budto nemec po chasam voyuet? - Kak eto - po chasam? - pokosilsya na nego Afonya-kuznec, - Nu kak... Skazyvayut: sperva pobreetsya, nadekolonitsya, kofeyu pop'et. A tadi uzh razbiraet ruzh'ya i nachinaet palyat' v nashu storonu. Popoldnichaet, snimet sapogi i - na raskladushku. Mertvyj chas, stalo byt'. Nu a potom eshche skol'ko-to povoyuet. Akkurat vosem' chasov poluchaetsya. Vrode kak v odnu smenu. Afonya-kuznec, s interesom bylo nachavshij slushat', dosadlivo otvernulsya: - Meli, Emelya. - CHto namoloto, to i prosevaj. - I seyat' nechego, tak vidno: brehnya. Kak eto - v odnu smenu? Vojna - eto tebe ne fabrika kakaya. - Nemcu, mozha, i hvabrika. Nebos' dlya togo im vsem chasy dadeny, chtob glyadet'. Skazyvayut, vse, kak est', pri chasah. Afonya pyhnul dymom, hmuro zadumalsya, i po grubomu krupnoporistomu licu ego bylo vidno, kak brodila pod sputannymi volosami kakaya-to upryamaya mysl', kakoe-to nesoglasie. - Nu ladno, po chasam. A oposlya chego delaet? - Kak - chego? - legko udivilsya Matyuha.- Ruki moet, uzhinaet. A potom - spat'. Noch'yu oni - ni bozhe moj, chtob idti kuda. Ni za chto ne pojdet. Vse do odnogo dryhnut. Toko chasovyh vystavlyayut. A ostal'nye hrapaka. Vo, gady, kul'turnye kakie, a! Matyuha i sam posmeyalsya takoj nesuraznoj akkuratnosti i tut zhe, prishlepnuv pyatkoj po golomu zadu, spugnuv prisevshego bylo ovoda, soobrazil: - Tut by na nih i navalit'sya, kogda ulyagutsya. Tararamu b nadelat', shuheru! A to tykvu iz kustov vysunut'. S glazami. A vnutri svechku zazhech'. YA eshche malym tak-to u dorogi tykovku pristroil, vozle kladbishcha, dak uryadnik kak hvatanul, chut' s konya ne sletel. - Nu i brehat' ty zdorov,- pokrutil golovoj Afonya.- Skol'ko tebya znayu, odnoj brehnej zhiv. Kaby b nemec noch'yu spal, dak ne tokmo tykvu, a i fitil' pen'kovyj kuda nado vstavili b. Horosha brehen'ka, da, kak pup, koroten'ka. - YA-to tut pri chem? Za chto kupil, za to i prodayu. - U kogo kupleno-to, sprosit'. - Dak ya zh govoril, shuryak ko mne priehal. Na provody. |to uzh on menya postrig. A samogo ego ne berut. Na nego bronya nalozhena. Potomu kak na zheleznoj doroge on. Scepshchikom rabotaet. - Nu? - Govorit, poezdov, eshelonov na stancii - propast'! Vse putya zabity, nikak ne raz®edutsya. Baby, detishki - eui... kuirovannye nazyvayutsya. Iz teih, stalo byt', mest, iz opasnyh... - Pri chem tut poezda? Oh i taldon! - Da ty sluhaj! YA - Emelya, a ty dak i ves' Hvoma poperechnyj. Ne dast doskazat'. CHego lyudi, to i ya. Narod baet, mozhet, chego i pravda. Ne vse zh splosh' brehnya. YA melyu, a ty sej... - Nu, nu, valyaj. - Dak shuryaku odin starichok pro to i rasskazyval. Poteryalsya on, otstal ot svoego poezda, noch', det'sya nekuda, ego i podobrali, priveli v sluzhebku. - Podi, shpien podoslannyj, takoe breshet. - Koj tam shpien! Navarili emu kartoh, poel, poshamkal, a potom pod oknami iz krana vstavlennuyu chelyust' spolaskival. A shuryaku-to v okno i vidno. Dohodyaga. A tak bashkovityj, pro nemca dolgo skazyval. On eshche iz samoj etoj... kak ee... Mne shuryak i gorod nazyval, da... A! Iz L'vova! Vot otkuda! Budto chasovym masterom tamotka byl. On i chasy otdaval, tol'ko ne za den'gi, a chtob za hleb abo za krupu. Kaby znato, dak ya b i pshenca podoslal. Nu da ne ob etom... Dak entot starichok povidal ih vdostal', vot kak ya tebya. Skazyval, strahovitye, i budto kaski na nih glubokie, po camye plechi. CHtoby, znachit, nikakaya pulya ne zadela. - Pogodi, pogodi,- ostanovil Lobova Afonya-kuznec. Ezhli po samye plechi, dak eto zh vrode vedra dolzhno. Nu-ka, naden' na sebya vedro - kuda glyadet'-to budesh'? - Dak, mozha, tam dyrki prorezany. - Nu-nu... - I na kaskah po bokam vrode by rozhki. - A rozhki dlya chego? - |ntogo ya tebe ne skazhu, ne znayu. Oni zh ne nashenskoj very, a mozhet, i vovse bez nikakoj, potomu, dolzhno, i roga. Dak vrode kak ya uzhe takih gde-s' vidal, na kartinkah. U moej Verki, v bukvaryah, kazhis'... Tozhe s vedrom na golove i s rogami. Matyuha ozadachenno poskreb v strizhenom zatylke. - Vo, bratki, kakuyu kozyulyu nam bit' pridetsya,- skazal on.- Bois', ne bois', a kuda denesh'sya? A sapogi u nego, skazyvayut, kovanye - ne to chtoby odni kabluki, a i vsya podoshva... - Nu uzh eto tochno vraki,- ne soglasilsya Afonya. - |to zh pochemu? - A hodit-to on kak, ezhli vsya podoshva? Nu vot davaj ya tebe na podmetku sploshnuyu zhelezku nakuyu - daleko li pojdesh'? - A chert ego znaet, kak on hodit. |to zh nemec! U nego von i shtyk ne kak nash - chtob i cheloveka kolot', i kolbasu rezat'. Vse produmano. Dak, mozhet, i nogi u nego kak u konya... - Pones, pones neokolesnuyu! Podi maknis' von trohi. - A chego? Glyad'-kos', skol' za desyat'-to den proshel Begi begom - stol' ne probezhish'. - Dak na mashinah - chego b ne probech'. CHto zh u nego, pehoty netu, chto li? - I pehota na mashinah. - Oh ty! Kakaya zh eto pehota, ezhli peshki ne hodit. CHudno! - Tebe, vish', i chudno. Sela baba na chudno, nastupila na ryadno. Afonya-kuznec serdito zapleval okurok i dogovoril: - Podol oborvala, chudno babe stalo. Matyuha umolk i, sunuv svoj chinarik v pesok, stal zasypat' ego iz gorsti, horonya pod medlenno narastavshim voroshkom. Kulik-pesochnik vse eshche begal vdol' kromki, tykal shil'cem v chelovech'i sledy, nalitye vodoj. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i kosil chernyj glazok na muzhikov, budto sprashival: ya ne meshayu? No vot po chistym peskam Okuncov proneslas' rasplyvchataya ten'. Kulik zamer, tak i ne opustiv podnyatuyu bylo dlya ocherednogo stezhka lapku. Vse troe podnyali golovy i uvideli v yasnoj poludennoj sineve chernuyu bukvu "T". Ona kruzhila nad plesom, nedvizhno rasplastav kryl'ya, i, kogda naplyvala na solnce, po peskam pronosilas' bystraya ten'. CH'i-to nevidimye glaza, chej-to razbojnyj zamysel kruzhil nad mirnymi beregami... Kulik bol'she ne suetilsya, ne tykalsya v sledy, a nastorozhenno zamer, vglyadyvayas' v nebo, to odnim, to drugim glazom. Ples zatih, zatailsya pod etim neslyshnym skol'zheniem chernoj pticy. Smolkla, bol'she ne ten'kala v kuge kamyshevka, perestala vorkovat' v zarechnyh vetlah gorlica... V drugoe vremya muzhikam bylo by naplevat' na korshuna, no nynche i im pochemu-to sdelalos' neuyutno i bespokojno ot povisshego nad golovoj molchalivogo hishchnika. - U hvashist! - vyrugalsya Matyuha.- Svezhatiny zahotel. No vot korshun, dolzhno byt' vse zhe uboyavshis' lezhavshih v peske lyudej, shirokim polukrugom peremestilsya v zajmishche i povis tam nad uremnoj chashchoboj. So storony on eshche bol'she pohodil na samolet, chto-to razvedyvavshij na zemle. - Nu chto, bratcy,- pripodnyalsya Lobov.- Poshli eshche opolosnemsya. V poslednij razok. Kas'yan dostal iz koshelki pen'kovuyu mochalku i svoe mylo i, zajdya v vodu, eshche raz proshelsya po vsemu telu, ne spesha i obstoyatel'no. Afonya-kuznec tol'ko pookunalsya, a Lobov, ulegshis' na spinu, dolgo i nepodvizhno lezhal tak, snosimyj vniz po techeniyu, predavshis' kakim-to dumam, a mozhet, i blazhennomu bezdum'yu. Potom odevalis' v chistoe, prygaya na odnoj noge, prodevaya spolosnutye stupni v podshtanniki, napyalivali na eshche ne obsohshee telo kalyanye, vykatannye rubahi. I uzhe odevshis', no eshche bosoj, Matyuha zaskochil v reku i, zacherpnuv prigorshnyu, pripal k nej gubami. - Zabyl popit' na proshchan'e,- skazal on, vytirayas' rukavom.- Dovedetsya li v drugoj raz... A vyjdya na beregovuyu kromku, gde eshche nedavno begal kulik,- bosoj, v neladnoj bol'shevatoj rubahe, prikryvavshej podvyazannye u shchikolotok podshtanniki, budto prigovorennyj k ishodu - obernulsya k reke i nizko trizhdy poklonilsya lopouhoj strizhenoj golovoj. - Nu, matushka Ostomlya,- progovoril on vinovatoj skorogovorkoj.- Prosti-proshchaj. Kakie budem pit' vody-reki, v kakoj storone - poka neznamo. Poshli my... Afonya-kuznec, tozhe ves' eshche v belom, sutulyas' krutoj spinoj, nasuplenno, bykovato ustavilsya na reku. - Nu vse,- govoril Matyuha, otstupaya ot berega i vse eshche oglyadyvayas'.- Poshli. Oni nadeli verhnee, slozhennoe na trave pod krasnotalom, obulis', eshche raz poglyadeli okrest i molchalivoj cepkoj proshli po uzkomu pereshejku. I tut, uzhe na lugu, rasproshchavshis', pozhav drug drugu ruki do zavtrashnego dnya, razbrelis' po svoim tropam. SHagaya vygonom, drozhavshim u kraev poludennoj mar'yu, Kas'yan videl, kak vstrech', to sprava, to daleko sleva, kto s koshelkami, kto s belymi svertkami pod myshkoj, speshili k Ostomle eshche neskol'ko muzhikov. 12 Eshche u kalitki izba poveyala na Kas'yana zhitnym teplom, kak byvalo na bol'shie prazdniki. V kuhne bylo uzhe pribrano, pechnoe ust'e zadernuto zanaveskoj, a na stole pod volgloj deryuzhkoj parili vystavlennye hleby. V detstve Kas'yan vsegda staralsya ne propustit' etogo radostnogo momenta. Mat', vozyas' v mezhhleb'e po domu, vremya ot vremeni podhodila k tainstvenno molchalivoj pechi, v chernoj vymetennoj utrobe kotoroj svershalos' nechto neobyknovennoe, tomitel'no-dolgoe, priotkryvala na polust'ya zhestyanuyu zaslonku i legkoj osinovoj lopatoj poddevala blizhajshuyu kovrigu, razrumyanivshuyusya, glyancevo mercavshuyu okrugloj korkoj. Ona brala hlebinu v ruki, ot zharkosti podbrasyvala ee, teteshkala, perekidyvala s ladoni na ladon', posle chego, dav poostyt' malen'ko obverhu, podnosila k licu i, budto klanyayas' hlebu, ostorozhno prikasalas' konchikom nosa. Nevol'no proslezyas', mat' totchas otdergivala lico, i eto oznachalo, chto hleb eshche ne v pore, polon vnutrennego syrogo zhara i nado ego snova dosylat' v pech'. No vot prihodilo, kogda mat', snachala robko, a potom vse smelee prizhimalas' nosom k kovrige, nakonec i vovse rasplyushchivala ego, terpya, ne ustupaya vnutrennemu rzhanomu pylu. V takuyu minutu lico ee radostno rascvetalo, i ona, to li samoj sebe, to li vsemu domu, kto byl tut i ne byl, ob®yavlyala. "Slava tebe..." S legkim shurshaniem hleby odin za drugim sletali s lopaty na vyskoblennuyu stoleshnicu, i snachala kuhnya, zatem gornica i vse zakutki v izbe nachinali polnit'sya teploj zhitnoj sytost'yu, kotoraya potom prolivalas' v seni, zapolnyala soboj dvor i volnami katilas' po ulice. Vozbuzhdennye hlebnym zapahom vorob'i obleplyali kryshu, k senyam sbivalis' kury, toptalis' u poroga, pytlivo zaglyadyvaya v dver', i vse tyanula vozduh vlazhno vzdymavshimisya nozdryami, prinyuhivalas' skvoz' vorotnie shcheli zapertaya v hlevu korova. A tem vremenem mat', omochiv v svezhej, tol'ko chto zacherpnutoj kolodeznoj vode gusinyj okrylok, vzmahivala im nad hlebami, kropila shirokim krestom, i te, bez ostatka vbiraya v sebya vlagu, razdobrelo vzdyhali pobarhatevshimi okruglostyami i nachinali otvetno blagouhat', kak by dysha v rasslablyayushchej istome i uspokoenii. Potom karavai zadergivali chistym surov'em i ostavlyali tak do konca dnya ostyvat' i tem dozrevat' kazhdoj poroj do potrebnoj gotovnosti. I ne bylo u togdashnego Kas'yanki terpeniya, chtoby, uluchiv minutku, ne podkrast'sya i ne vylomat' ispodtishka gde-nibud' v nezametnom meste teplyj okraek, eshche v pechi porvannyj zharom i tak i zapekshijsya hrustkim deryabistym razlomom. Da mat' i sama dogadyvalas', otrezala, gde on ukazyval, nalivala v blyudce konoplyanogo masla, posypala sol'yu, i on, podsev k kuhonnomu okoncu, oglazhennyj po golove teploj materinskoj rukoj, schastlivo lakomilsya pervohlebom, ronyaya zelenye maslyanye kapli v posudinku. Vot i vyros davno Kas'yan, i uzhe za nego Sergunok s Mityun'koj, boyas' otcovskogo remnya, tajkom oblamyvali na vse tom zhe stole kovrizhnye korki, no i do sih por pamyatno i radostno emu eto, da i teper' inoj raz ne otkazalsya by on ot prezhnego ozorstva, ne bud' samomu stydno pered mal'cami dolit' hleb ran'she vremeni. No nynche Kas'yan dazhe ne pripodnyal pokryvala, chtoby vzglyanut', udalsya li hleb, kak delal i radovalsya on prezhde, a lish' vskol'z' pokosilsya v tu storonu, uvedennyj ot samogo sebya svoim novym i neprivychnym otreshennym sostoyaniem. Sledovalo by uzhe vernut'sya poslannomu Sergunku vmeste s Nikiforom, Kas'yanovym bratom. S etim ozhidaniem vstrechi Kas'yan i voshel v dom. No izba vstretila ego bezmolviem, bylo lish' slyshno, kak so skripuchej hromotoj tikali na prostenke hodiki, da inogda gluho postanyvala mat', prikornuvshaya posle rannej kolgoty u sebya na polatyah. V gornice tozhe bylo pribrano i torzhestvenno-tiho. Prosyhaya v teple po-zimnemu natoplennoj izby, vlazhno dyshali sosnoj vymytye polovicy, stol belel chistoj svezhej skaterkoj, poveshennye zanaveski pritemnyali okonnyj svet, i v polut'me krasnogo ugla pered likom Nikoly-ugodnika rovno svetilas' lampadka. Podderzhivaemaya tremya tonkimi cepochkami, ona procezhivala svoj svet skvoz' tigelek iz sinego stekla, okrashivaya belenyj ugol i rushnik, svisavshij koncami po obe storony ikony, v golubovatyj zimnij ton. I bylo zdes' vse po-rozhdestvenski umirotvorenno, budto za stenami i ne vyzreval eshche odin znojnyj tomitel'no-trevozhnyj den' v samoj vershine leta. Kas'yan v svoj tridcatishestiletnij zenit, kogda eshche kazhetsya dalekim ishodnyj zhitejskij kraj, a dni polny nasushchnyh hlopot, osobo ne zanimal sebya dushespasitel'nymi razdum'yami, davno uzhe perezabyl te nemnogie molitvy, kotorym nekogda nastavlyala pokojnica-babka, i redko teper' obrashchalsya v tu storonu, da i to kogda otyskival kakoj-nibud' nalogovyj kvitok za bozhnicej. No nynche, vojdya v gornicu, nehozheno-pribrannuyu, vstretivshuyu ego altarnym otsvetom lampady, on, budto postoronnij zahozhij chelovek, totchas ulovil kakoe-to otchuzhdenie ot nego svoego zhe sobstvennogo doma i, vse eshche derzha koshelku so smennym bel'em, ostanovilsya v dveryah i sumyatno ustavilsya v osveshchennyj ugol, nepriyatno dogadyvayas', chto segodnya lampada zazhzhena dlya nego, v ego poslednij den', v znak proshchal'nogo blagosloveniya. Ee bestrepetnoe ostren'koe plam'ice razmyto otrazhalos' v potusknevshej zolochenoj rize staroj ikony, vidavshej poklony eshche Kas'yanovoj prababki, i iz chernoty pisanoj doski nyne prostupal odin lish' zheltovatyj lik s temnozapavshimi glazami, kotorye, odnako, bolee vsego sohranilis' i eshche do sih por tajnym nerazgadannym ukorom ozirali dom i vse v nem sushchee. Stoya odin na odin, Kas'yan s nevol'noj pristal'nost'yu vpervye tak dolgo vglyadyvalsya v boleznenno-ohristoe oblich'e Nikoly, ispytyvaya kakuyu-to bespokojnuyu nelovkost' ot ustremlennogo na nego vzglyada. Ikona napominala Kas'yanu vethogo podorozhnogo starca, chto inogda zahazhival v Usvyaty, robko stucha v ramu cherez palisadnuyu ogradu koncom orehovogo batozhka. Slovno takoj vot starec zabrel v dom v Kas'yanovo otsutstvie i, otlozhiv sumu i posoh i snyav rubishche, samovol'no raspalil v uglu teplinku, chtob peredohnut' i prosushit'sya s dorogi. I kak by prishel on otkuda-to ottuda, iz teh opasnyh mest, i potomu, kazalos', glyadel on na Kas'yana s etoj surovoj nepriyazn'yu, budto s ego tonkih gorestnyh gub, skovannyh napryazhennoj nemotoj, vot-vot dolzhny byli sorvat'sya skopivshiesya slova upreka, chto chudilis' v ego osuzhdayushchem vzglyade. Vstretivshis' s Nikoloj glazami, Kas'yan eshche raz ostro i nepriyutno oshchutil trevozhnuyu vinovatost' i cherez to kak by vychital eti ego ssudnye slova, kotorye on tak natuzhno sililsya vymolvit' Kas'yanu: "A vorog-to idet, idet..." I Kas'yan tiho vyshel, pochemu-to ne posmev ostavit' v gornice svoyu koshelku, i zatvoril za soboj dvernye polovinki. Vo dvore on v razdum'e postoyal nad korytcem s nedorublennym tabakom, no dosekat' ne stal, a tol'ko zacherpnul na cigarku i zakuril vse s tem zhe sadnyashchim chuvstvom vynesennogo upreka. Emu vdrug predstavilos', kak te idut, idut gustymi ryadami po usvyatskomu neubrannomu polyu, ohvachennomu ognem, i skvoz' dymnuyu pelenu i ognennye hlop'ya zloveshche mayachat nasunutye po samye plechi rogatye sataninskie kaski. Pora i na samom dele bylo nachat' sobirat'sya, zablagovremenno ulozhit' meshok, poka ne podoshel Nikifor, a mozhet, i eshche kto. Togda, na lyudyah, nekogda budet, a zavtra chut' svet vstavat', bezhat' na konyushnyu za loshad'mi, kotoryh obeshchalsya podat' k kontore pod poklazhu. No tut zhe vspomnil, chto sumku unes s soboj Sergunok, i, chertyhnuvshis', a zaodno podosadovav na Natahu, kotoraya ne ko vremeni zabezhala nevest' kuda, napravilsya k ambaru, gde u nego hranilis' sapogi. V ambare bylo, kak vsegda, sumerechno i prohladno, horosho, domovito pahlo zernom, i on nevol'no i gluboko vdohnul krepkij uspokaivayushchij zhitnyj vozduh, k kotoromu edva ulovimo podmeshivalas' sladkovataya gorech' suhoj ryabiny, nalomannoj i razveshennoj po stenam Natahoj eshche proshloj osen'yu - ot myshej. Ryabina, podsyhaya, ronyala yagody, i teper' ih smorshchennye businy povsyudu popadalis' glazam - i na polu, i na kryshke zakroma, i dazhe na tesovyh polkah. Iz goda v god ambar vpityval kazhdym brevnom etot hlebnyj duh, i pahlo zdes' obmanchivo i sytno dazhe v te pamyatnye gody, kogda zakroma byli pusty. I teper' Kas'yan, ne verya etomu duhu, pripodnyal kryshku i, ne zaglyadyvaya, sunul ruku v lar'. Ruka ushla pod samuyu podmyshku, prezhde chem pal'cy torknulis' zerna: hleba ostavalos' v obrez, edva prikryvalos' dnishche. Pravda, na polke kurguzilsya raspolovinennyj meshok pomola, i etogo s lihvoj hvatilo by do noviny, a tam za nim uzhe chislilos' poltorasta zarabotannyh den. Da kto zh ego znaet, kak ono obernetsya: hleb v pole - dusha v nevole... I opyat' emu navyazchivo pomereshchilis' te zheleznye roga nad neubrannoj rozh'yu... - |h, ne v ruku, ne v poru zateyalos',- pochesal on za vorotom.- CHto b malost' povremenilos'-to... Novye Kas'yanovy sapogi viseli na derevyannom shtyr'ke, a staraya rashozhaya para vmeste s raspayavshimsya samovarom valyalas' v uglu - kazhdomu po svoej chesti. Kas'yan postoyal, oglyadyvaya te i drugie, v chem emu idti zavtra. Visevshie sapogi byli eshche sovsem novye, na spirtovoj podmetke, proshpilennye v dva ryada klenovymi gvozdyami. SHil on ih na zakaz k proshlomu pokrovu v Verhnih Stavcah za meshok zhita i kaban'yu lopatku. Kas'yan bereg ih ot budnichnoj noski, vsyu zimu staralsya obhodit'sya starymi, poka te okonchatel'no ne podbilis'