nok lica, zavitoe i napomazhennoe; eto sushchestvo, obutoe v shirochennye botforty ili vtisnutoe v krinolin, a vse dlya togo, chtoby ne vidny byli tonkie krivye nozhki, s pomoshch'yu kotoryh ono bezhit neizvestno kuda; eto vysshee sredi dvizhushchihsya, ne otkazyvayushchee sebe v udovol'stvii sovershat' grehi, chtoby potom dolgo i utomitel'no raskaivat'sya v nih, vtajne kichashcheesya soboj i prezirayushchee svoih sobrat'ev, a nayavu raspinayushcheesya v lyubvi k nim i v otvrashchenii k sebe samomu; vladeyushchee somnitel'nym opytom lyubvi i obremenennoe pereizbytkom kovarstva, kak ono vosplamenyaetsya, kogda ego oburevaet strast' obladat', vlastvovat', povelevat', blagodetel'stvovat' ili vyzyvat' k sebe zhalost'. Muzhik uronil bochku. Natal'ya vzdrognula. Myatlev pospeshil otdernut' ruku. Iz bochki vyvalilas' perlamutrovaya bezgolovaya rybina. - Vashi pis'ma, Natalie, - skazal Myatlev, - povergli menya v unynie. Nu chto eto, v samom dele, chto eto vy vzdumali, Natalie, pisat' mne eti pis'ma? Razve ya pohozhu na zheniha? Pozvol'te... Mozhet byt', etot samyj Koko ili etot samyj vash poruchik Berg... pozvol'te... S chego eto vy mogli menya tak predstavit' sebe? Vnezapno razdalos' cokan'e podkov. Staraya, oblupivshayasya kolyaska ne spesha prosledovala mimo. Na zadnem siden'e, tomno otkinuvshis', pokoilsya poruchik Katakazi v golubom mundire. On spal. - On spit, - skazal Myatlev, provozhaya kolyasku vzglyadom. - Ne mogli by vy kriknut' mne izvozchika? - sprosila grafinya holodno. Ee lico bylo krajne bledno, i ottogo ona kazalas' eshche neotrazimej, chem kogda-libo. - My mozhem doehat' do moego doma, - skazal Myatlev. - U vas migren'? - YA sama o sebe pozabochus', - procedila ona. - YA hotela uslyshat' ot vas slova utesheniya i druzhby, no vmesto etogo... YA prishla poplakat'sya vam o moem neschast'e, a vy ottolknuli menya, kak shantazhistku... Derevyannyj parohod vozvrashchalsya obratno. Ves' sotryasayas', on letel po nevskomu prostoru. Uzhe drugie schastlivchiki stoyali na ego vetrenoj palube, i tam sredi nih Myatlev uvidel sebya ryadom s grafinej Rumyancevoj. Ona byla v rozovom plat'e, on zhe v bezukoriznennom syurtuke iz kitajskoj chesuchi, i shirokaya ulybka ne pokidala lica byvsheyu kavalergarda. Ona toroplivo uselas' v podvernuvshijsya ekipazh, blednaya i nadmennaya, no v glubokih glazah vnov' promel'knulo chto-to zhalkoe, i eshche chto-to v ee lice vdrug pokazalos' Myatlevu nesovmestimym s predstavleniyami o ee krasote. V techenie neskol'kih dnej on otsizhivalsya v svoej razrushayushchejsya kreposti, no lyubov' grafini Rumyancevoj okazalas' stol' velika, bezbrezhna i prihotliva, chto on prosypalsya po nocham, voobrazhaya, kak ona prekrasna i odinoka. I poetomu, kogda ona, prenebregaya prilichiyami i vozmozhnymi krivotolkami, vdrug yavilas' k nemu, minuya vse vorota, zapory, cepnye mosty, obvorazhivaya strazhu i golodnyh l'vov, on dazhe ne udivilsya... - YA ochen' toroplyus', - skazala ona, voznikaya na poroge ego obiteli, - ya privezla vam priglashenie na obed, maman budet ochen' rada videt' vas, - ona govorila legko, kak v skazke; v stol' zhe legkih dvizheniyah ee skvozila uverennost'. - YA ne doverilas' lakeyu i privezla priglashenie sama. Tak nadezhnee. Vy rady? Rozovyj konvert skol'znul na stol, slovno priletel sam, a ona ischezla, uspev podarit' emu odnu iz svoih samyh mnogoznachitel'nyh ulybok. Kogda ya podtrunil nad nim, on vdrug vspylil i zayavil, sam sebe ne verya: - |to vse, chtoby ne poteryat' moego raspolozheniya, ya ej nravlyus'. Teper' ej uzhasno vozvrashchat'sya k etim tetenbornam i bergam, da potom, ya ej nravlyus'... YA u nih obedal, i vse bylo milo. CHego zhe eshche? Ona podarila emu prelestnoe nebol'shoe polotno raboty Natuara, na kotorom lukavyj iznezhennyj Amur natachival grubuyu strelu, vpolne prigodnuyu dlya podlinnogo ubijstva. Zatem ee hlopotlivye lovkie ruki postavili na ego stolik vitievatyj serebryanyj podsvechnik - pechal'nyj ostatok unichtozhennogo znamenitogo "orlovskogo serviza". "O, kakoe sumasshestvie!" - sodrognulsya on, no ne podal vidu. Zatem izyskanno, kak mogla, ona otobrala u nego nevzrachnyj persten' - grustnuyu pamyat' o starike Raspevine, rozhdennom na Senatskoj ploshchadi i konchivshem svoi dni pri Valerike. Myatlev pytalsya bylo otstoyat' svoyu chest', no Natal'ya, preispolnennaya lyubvi, zaverila ego, smeyas', chto ona ne posyagaet na famil'nye relikvii. - Tem bolee, - shepnula ona ubezhdenno, - chto eto podarila zhenshchina. On, dosaduya, rasskazal ej istoriyu starika Raspevina. Ona proslezilas', zhaleya starika, no persten' ne vernula. - Netushki, knyaz', - pogrozila pal'cem, - eto trogatel'no, no ne ubeditel'no. Ne poluchite. Pri etom bylo mnozhestvo samozabvennyh poceluev, i nichtozhnyh kolkih pocelujchikov, i ob®yatij, i prikosnovenij, i vsyacheskih namekov. Afanasij i Aglaya s vytyanutymi licami kruzhilis' tut zhe, starayas' ej ugodit'. Dom treshchal sil'nee. Gospodin Sverbeev vstrechal ee vnizu v raspahnutoj rubashke, ves' v potu ot chaya i sosredotochennosti. |to on vodil ee sred' mramornyh figur, terpelivo raz®yasnyaya ih dostoinstva, a kogda ona pozhelala vse eto sdvinut' vo mrak, chtoby vestibyul' byl shire i elegantnej, smeyalsya vmeste s nej, nablyudaya, kak molchalivye slugi, nadryvayas', ispolnyayut ee volyu. Kogda Myatlev pytalsya vstupit'sya za besslovesnyj mramornyj narodec, ona totchas presekala ego popytki: - Netushki, mon chere, eto vse razmestitsya tam, a zdes' dolzhno byt' prostranstvo. - Prostranstvo, - poddakival gospodin Sverbeev. - Vy k etomu tak uzhe privykli, chto ne vidite, kak eto durno, - prodolzhala ona. - Posmotrite, ved' teper' luchshe? - Oni vas zhaleyut, - podderzhival blagorodnyj shpion. I Myatlev razvodil rukami i poluchal svoyu dolyu stremitel'nyh poceluev, kazhdyj iz kotoryh zakreplyal malen'kie dostizheniya ee lyubvi. Tak prekrasnaya konkistadorsha, poprobovavshaya myatlevskoj krovi, vse shla i shla v glub' ego territorii, i on otstupal s kuchkoj svoih bronzovolicyh brat'ev, i ih izyskannye strely byli bessil'ny protiv ee mushketa. "Lyubov' eto ili pritvorstvo? - dumal Myatlev, prihlebyvaya iz ryumochki. - Lyubov' ili pritvorstvo?.." Neistovstvuya v razrushayushchemsya dome, Natal'ya, slovno obezumevshaya lan', vse vremya natykalas' na gigantskoe polotno, gde ee nastojchivye predki tesnili naivnyh tuzemcev vo imya sovershenstva gryadushchego, i vsyakij raz oblik pechal'nogo evropejca sredi korichnevyh tel priostanavlival ee razboj. Nakonec ona ne vyderzhala, i Myatlev, slegka rasslablennyj vodkoj, vydal familiyu znamenitogo gosudarstvennogo prestupnika, voskreshennogo na polotne usiliyami lukavogo mazily. - Gospodi, kakaya chush', - porazilas' ona, ne pridavaya znacheniya familii. - |to shutka? On zhiv?.. Da vy s prestupnikami obshchaetes'... - Vidite li, Natalie, - skazal on ser'ezno, - etot chelovek kaznen v davnie gody, no ya hochu imet' ego portret. Vy menya ochen' obyazhete, esli nikto ob etom... - YA slyshala, - skazala ona, - eto bylo v god moego rozhdeniya... On zhiv? - On kaznen... - Ah da, vy zhe govorili... On snova vsmatrivalsya v ee prekrasnoe lico, ne ponimaya, chto v nem moglo vyzyvat' dosadnoe oshchushchenie nesovershenstva. Linii byli tak bezukoriznenny, kazhdaya detal' tak proporcional'na, chto trudno bylo ob®yasnit' eto vnezapnoe razdrazhayushchee chuvstvo. Snachala on podumal, chto eto vyzvano ee chrezmernoj blednost'yu, no v to zhe vremya, kogda b ne ona, eto lico bylo by prosto sverh®estestvennym. Nakonec emu udalos' obnaruzhit' v etom chude prirody krohotnyj iz®yan, kotoryj vot uzhe mnogo dnej uskol'zal ot ego zatumanennogo vzora, ne davalsya, no postepenno prostupil yavstvennej, i Myatlevu uzhe ne stoilo bol'shogo truda opredelit' ego. Nizhnyaya chelyust' grafini, chut' bolee krupnaya, chem bylo nuzhno, edva zametno utyazhelyala eto voshititel'noe lico, i ne glubokie temnye glaza, okazyvaetsya, pridavali emu carstvennuyu nadmennost', tak udivlyavshuyu Myatleva, a imenno ona, eta nesushchestvennaya detal'ka, prosmotrennaya prirodoj. - Ohota vam hranit' pamyat' ob etom, - zasmeyalas' ona, kivaya na polotno, - eto emu ne pomozhet... I Myatlev uvidel, chto iz®yan, obnaruzhennyj v ee lice, znachitel'nej, chem pokazalsya v pervuyu minutu. "YA mog by otpravit'sya v Moskvu, razveyat'sya i zateryat'sya, - podumal Myatlev, - lyuboj moskovskij bulochnik schastlivee menya". - Vse po dacham, i lish' vy odin v pekle, - skazala ona. - Priezzhajte k nam... priezzhajte k nam... priezzhajte k nam.. - Tol'ko i zhit' v Peterburge, kogda vse po dacham, Natalie, tol'ko i zhit'... - Kogda my budem vmeste, ya ne pozvolyu vam raskisat', - skazala ona bez teni smushcheniya. - YA hochu, chtoby vy byli schastlivy... - Tut on schel svoim dolgom pocelovat' etu moloduyu samouverennuyu postoronnyuyu damu. Ona prinyala eto kak dolzhnoe i skazala: - YA hochu vas obradovat' - u nas budet ocharovatel'nyj baby. Myatlev oshchutil serdechnyj udar, i dyhanie na minutu oborvalos'. Predpolagat', chto vinovnikom etoj radosti mog byt' kakoj-nibud' poruchik Mishka Bepg ili Koko Tetenborn, bylo by chudovishchnym, i on podumal v otchayanii "Gospodibozhemoj!" - no skazal ochen' spokojno, igrayuchis', dazhe, kazhetsya, ulybnuvshis': - Natalie, vy shutite, ya ne gozhus' dlya roli, kotoruyu vy mne prednaznachili, - i othlebnul vodki. Ee karakovye zastoyavshiesya zherebcy podhvatili kolyasku i poneslis', ne kasayas' zemli, vmeste so svoej hozyajkoj, slishkom nadmennoj, chtoby pozvolit' sebe razrydat'sya, i slishkom krasivoj, chtoby poverit', chto ona mozhet byt' nelyubimoj ili otvergnutoj. "ZHenshchina s tyazhelym podborodkom ne mozhet ne byt' despotichnoj", - zapisal on v svoem dnevnike i nadumal, ne otkladyvaya, otpravit'sya v Moskvu na priem k znamenitomu doktoru Morinari s edinstvennoj cel'yu uspokoit' svoyu sovest', ibo ne veril v sposobnost' mediciny izbavit' ego ot pechal'nogo posledstviya tyazheloj rany, poluchennoj pri Valerike. 31 V techenie, pozhaluj, desyati dnej Peterburg byl spokoen i molchaliv. Grafinya Rumyanceva, eta shalun'ya, ne podavala priznakov zhizni, to li smirivshis' s ego reshitel'nost'yu, to li gotovya novye kozni. Kak by tam ni bylo, Myatlev, posvezhevshij i pomolodevshij, navernoe, ottogo, chto poyavilas' hot' kakaya-to ideya, vypravil bumagi, velel zalozhit' karetu, neterpelivym zhestom ukazal Afanasiyu na ee dvercy, uselsya sam, i oni pokatili na yug, k Moskve, ostaviv Severnuyu Pal'miru v gordom odinochestve. Pokuda prodolzhalos' ih puteshestvie, Laviniya, sobravshis' s duhom, pisala knyazyu otvetnoe pis'mo, vysunuv konchik yazyka ot neprivychnogo userdiya. V pis'me, esli otvlech'sya ot prilichestvuyushchih etomu zhanru obyazatel'nyh uslovnostej, byli i takie stroki: "...Vashe pis'mo bylo podobno bombe. Nesnosnaya Kaleriya, konechno, probralas' v moyu komnatu, uvidela ego, prochitala, pobezhala k maman. YA trebovala, chtoby oni otdali mne ego, no oni i slyshat' nichego ne hoteli. "Ah, ah, kto on? Pochemu? S kakih por?! Ty sebya pozorish'! Kakoe legkomyslie! YA budu zhalovat'sya gosudaryu!.." YA ushla k sebe i zaperlas'. Oni bushevali za dver'yu. Posle vsego menya posadili na dlinnuyu tyazheluyu cep', chtoby ya ne vzdumala zhit' po-svoemu. Pust' Vas eto ne smushchaet. Pozhalujsta, pishite mne. Pishite na imya moej podrugi Ekateriny Balashovoj v Krivokolennom, v sobstvennom dome. Teper' zabudem o nepriyatnom. YA ochen' smeyalas', kogda chitala, kak Vy usazhivalis' pered zerkalom. Da razve Vy starik? I pochemu tot, vnutri, ot Vas otvorachivalsya? Mne Vas stalo ochen' zhalko, potomu chto Vam etot sposob ne podhodit. My probudem v Moskve do rozhdestva. Tak govorit maman. U nee tut kakie-to dela, v kotorye ona menya ne posvyashchaet. Predstavlyaete, vse leto v zharkoj i pyl'noj Moskve iz-za chego-to takogo, chto, navernoe, ne ochen'-to i nuzhno, esli ne schitat' vishnevogo varen'ya, s kotorogo ya snimayu penki. I vse-taki mne sdaetsya, chto maman tverdo reshila ustroit' moe schast'e i za moej spinoj ob tom hlopochet. Mne dazhe podumat' strashno. Konechno, ya bessil'na sporit' s nej, no esli eto sluchitsya, ya tut zhe utoplyus' ili primu yad. Vprochem, ya nichego etogo ne sdelayu, a poprostu ubegu iz domu s kakim-nibud' veselym gusarom. Vam, navernoe, smeshno chitat' moi pis'ma. Navernoe, bylo luchshe, kogda ya byla van SHonhovenom. YA by tak hotela yavit'sya k Vam snova v armyachke i s mechom i videt', kak Vy nedoumevaete. No chto zhe delat'? Vozvrata net. Predstavlyayu, kogda dast bog svidet'sya, kakim ya Vam pokazhus' strashilishchem. Videt' sebya ne mogu! Kakoj syurpriz bylo Vashe pis'mo. Teper' maman vse vremya rasskazyvaet o Vas vsyakie uzhasy. U nas byl doktor, kotoryj posovetoval mne kupat'sya i vylezhivat' na solnce. My dlya togo ezdili na Fili. Kogda ehali cherez les, videli volka, takogo zhe toshchego, kak ya. On ubezhal. Vse-taki iz vseh, kogo ya znayu, Vy samyj umnyj i samyj priyatnyj. A uzh kogda gospodin Ladimirovskij vstrechaetsya, tut dazhe i sravnivat' nevozmozhno. Vot chto znachit durnoe vospitanie. Maman utverzhdaet, chto u menya tozhe durnye sklonnosti, tak kak ya osmelilas' s Vami perepisyvat'sya. Schitaete li Vy, chto eto durno? Vam hot' nemnozhechko priyatno poluchat' ot menya pis'ma?.. Gospodin van SHonhoven. P. S. Esli sluchitsya Vam popast' v Moskvu i Vy nenarokom projdete mimo nashego doma i uslyshite iz-za ogrady laj, ne pugajtes': eto ya sizhu posredi dvora na cepi i layu ot toski i otchayaniya". 32 V Moskve dyshalos' legche, chem v Peterburge: dvorcovye flyuidy dostigali Pervoprestol'noj s opozdaniem i v oslablennom vide, odnako i zdes' vershilsya proizvol, ibo gospodin van SHonhoven, starinnyj drug, sidel na cepi. I hotya Myatlev ne uspel poluchit' etogo otchayannogo i smeshnogo pis'ma, no chem blizhe ekipazh priblizhalsya k Moskve, tem vse otchetlivee videlis' nehitrye sposoby, s pomoshch'yu kotoryh bojkie odinochki dolzhny byli utrachivat' svoyu bojkost'. Bednaya Laviniya! I on predstavlyal sebe nelepyj dom gospodina Ladimirovskogo i gryazno-zelenyj zabor, za kotorym v pyl'nom dvore, pryamo poseredine, zakryv ladonyami lico, rydaet gospodin van SHonhoven s oshejnikom na tonkoj shejke. Kartina eta ne povergla ego v uzhas, on dazhe rassmeyalsya, vstupaya na Arbat, uzhe izdaleka oshchushchaya sil'nyj zapah vishnevyh penok i slysha, kak pozvyakivaet cep'. V te dni Moskva byla eshche napolovinu pustynna, no uzhe kruzhilas' rannyaya osen' i pervye ostorozhnye karavany, zvenya kolokol'chikami, stekalis' k stolice iz blizhnih i otdalennyh pomestij. Bylo samoe vremya zhit' sredi soplemennikov, ne zadevaya ih loktyami, zhalovat'sya bogu, ne boyas', chto tebya osvishchut, i osvobozhdat' posazhennyh na cep'. Pokuda Afanasij bil muh v gostinice u Ohotnogo ryada, Myatlev torzhestvenno vstupal v Starokonyushennyj pereulok, raduyas', chto edakaya prokazlivaya fantaziya vdrug ovladela im v Peterburge i teper' vodit, podobno leshemu. O doktore Morinari, kotoryj byl preduvedomlen i zhdal ego, Myatlev staralsya ne dumat', polagaya, kak uzhe neodnokratno byvalo za dolgie gody, chto boleznennyj pristup avos' bol'she ne povtoritsya, a ezheli i povtoritsya, to eto vse tak maloobremenitel'no i, v sushchnosti, neopasno, chto, pravo zhe, net smysla svyazyvat' sebya hozhdeniem po eskulapam, dureya ot karbolki, dolgo i muchitel'no ob®yasnyat' svoi somnitel'nye bolyachki, vmesto togo chtoby naslazhdat'sya poezdkoj i predstavivshejsya vozmozhnost'yu pofantazerit'... Dom gospodina Ladimirovskogo vozvyshalsya za koketlivoj chugunnoj ogradoj i vovse ne pohodil na zhalkoe stroenie, sozdannoe lihoradochnym voobrazheniem knyazya. |to byl prostornyj dvuhetazhnyj dom, postroennyj so vkusom i lyubov'yu, s lozhnoj kolonnadoj v samyh izyskannyh tradiciyah russkogo ampira, s kolossal'nymi oknami vtorogo etazha, raspahnutymi na solnce, s naryadnym pod®ezdom, vyhodyashchim v tenistyj sad, gde znamenitye moskovskie lipy rosli, okruzhennye gigantskimi kistyami dushistogo tabaka, a po otlichnym anglijskim dorozhkam prohazhivalas' molodaya osoba v rozovom plat'e i takoj zhe shlyape s nepomerno shirokimi polyami - rozovoe oblachko v zelenoj teni. Teper' on sprosit, kazhetsya, gospozhu Tuchkovu... Kazhetsya, tak. I gospodin van SHonhoven, poyavlyayas' v dveryah, sdelaet bol'shie glaza... Molodaya osoba priblizilas' k ograde i sdelala bol'shie glaza. - |to vy? - izumilas' ona naraspev, i Myatlevu nichego ne ostavalos', kak vbezhat' v sad. Kakoe udivitel'noe zrelishche - eta baryshnya v rozovom plat'e s bol'shimi serymi glazami, prizhavshaya k grudi dva kulachka, kak nekogda... Gospodibozhemoj!.. Uzh vy ne doch' li toj bednoj zhenshchiny? Ne sestra li?.. Eshche ne dama, no uzhe i ne gospodin van SHonhoven. I etot ampir, i ograda, i chistye okna, za kotorymi pokoj, i bezuprechnye anglijskie dorozhki - uzh ne obman li vse eto? A pomnite li vy, kak imenno vy pozhalovali ko mne v neskol'ko potaskannom armyachke, kak ya teper' ponimayu, s dvorovogo mal'chishki? A kak my raspivali chai? A pomnite li vy, kak vy uhodili odna po glubokomu snegu, razmahivaya mechom, i vashi sledy lozhilis' rovno, cepochkoj, podobno strele (priznak udachlivosti), da, da... A ya vot v svoi tridcat' tri goda po-prezhnemu neudachnik i priehal special'no zatem, chtoby pozhalovat'sya vam, moemu staromu drugu, a krome togo, ya predpolagal, chto voz'mu vas za ruku i my otpravimsya, nu, naprimer, v zverinec ili na karuseli, no vy tak povzrosleli, chto eto teper' smeshno - brat' vas za ruku i vesti v zverinec. Pravda, vy takaya huden'kaya, pochti takaya zhe, kak vy mne pisali, i shchechki u vas neskol'ko vpali, no moskovskij klimat vam, vidimo, vporu: von vy kak povzrosleli, kak vy strojny, kak mnogoznachitel'no raspolozhilis' vashi uzhe ne detskie klyuchicy i v vyrazhenii vashego lica poyavilos' nechto takoe, chto uzh vas za ruku ne voz'mesh' i na karuseli ne svodish', a nastoyashchie molodye lyudi, ya imeyu v vidu nastoyashchih molodyh lyudej, ne smogut vas ne zametit', i teper' vam predstoyat slozhnye dni... A ya po-prezhnemu v plenu obmanutyh nadezhd i vse pochitayu za bezdelicu, krome, pozhaluj, togo, chto mne nedostupno... A pomnite? A pomnite?.. YA-to dumal, vy posredi pechal'nogo dvora prikovany cep'yu, a u vas tut anglijskij sad i takaya prelest' vokrug, chto mne, pozhaluj, mozhno bylo by i ne speshit'... - Neuzheli eto vy? - zasmeyalas' Laviniya, krasneya. - Kakoj syurpriz! ...I vse zhe v vashej ulybke ne stol'ko radost', skol'ko nedoumenie, i, konechno, mogu sebe predstavit', kak nelepo moe poyavlenie, ibo byt' vashim opekunom kak-to uzhe nelovko: von vy kakaya vzroslaya, vas v zverinec ne povedesh'... - I vy priehali, chtoby uvidet' menya? Kakie shutki, - skazala ona naraspev. - Kakie uzh tut shutki, - usmehnulsya Myatlev, trezveya ot sobstvennoj bestaktnosti. - Vprochem, esli vam ugodno, ya dejstvitel'no priehal po delam i, prohodya, uvidel vas za ogradoj. Vsegda priyatno vstretit' starogo druga... Ona pominutno oglyadyvalas' na dom, i on ponyal, chto nuzhno uhodit', pokuda nesnosnaya Kaleriya ne vyvalilas' iz grozovyh tuch s molniyami i gromom. - Kak zhal', - skazala ona s dosadoj, - zavtra u nas piknik... A vot kto-to uzhe idet... My sejchas edem... my priglasheny... vprochem, vy ih ne znaete... Vy eshche pridete? - sprosila vezhlivo. - Kak slozhatsya dela, gospodin van SHonhoven, kak slozhatsya dela. - A-a-a, - protyanula ona i sdelala shag nazad. Za ogradoj ostanovilis' tri pomestitel'nye kolyaski, kazhdaya chetvernej. Kuchera v malinovyh shlyapah, odin drugogo bezuprechnej, ustavilis' s kozel na dom gospodina Ladimirovskogo. - Nu vot, - skazala ona, snova otstupaya na shag, - vot vse i idut. |to prozvuchalo kak signal k begstvu, no, udivitel'noe delo, ubegat' ne hotelos', a bylo ozornoe lyubopytstvo, peremeshannoe so stydom i gorech'yu naprasnyh sozhalenij o glupyh peterburgskih fantaziyah, pognavshih ego v dorogu. I vot dver' doma raspahnulas', i iz nee v zelenuyu mglu lipovogo sada vytekla pestraya verenica neznakomyh muzhchin i zhenshchin i potekla po akkuratnoj dugoobraznoj dorozhke, tak chto Myatlev ochutilsya kak by v centre etoj dugi, i vse nevol'no oborotilis' v ego storonu. Ponyav, chto begstvo bespolezno i unizitel'no, on prigotovilsya k samomu hudshemu, odnako buri ne posledovalo. Naprotiv, gospozha Tuchkova, okazavshayasya obvorozhitel'noj polyachkoj, edva li starshe Myatleva, a po vidu dazhe ustupayushchaya v vozraste, poklonilas' emu blagosklonno i podoshla bez vsyakih ceremonij, s radushnoj ulybkoj. Pestraya elegantnaya verenica totchas smeshalas', i vse s lyubopytstvom okruzhili knyazya. Sredi prisutstvuyushchih on uznal poruchika Mishku Berga i Koko Tetenborna, odetyh s igolochki v civil'noe. Oni suho poklonilis' emu, budto i ne byli znakomy. On hotel rashohotat'sya, vspomniv ih nezadachlivyj poedinok, kak vdrug uvidel, chto Laviniya, ostavshayasya neskol'ko poodal', pripodnyalas' na cypochki i s napryazheniem vsmatrivaetsya v ego storonu. Prisutstvie etih velikosvetskih proshchelyg pokazalos' emu podozritel'nym, i dejstvitel'no, v tot zhe moment poruchik podoshel k puncovoj Lavinii i demonstrativno podal ej zont. - Predstav'te, maman, - zadyhayas', progovorila Laviniya, - knyaz' Sergej Vasil'evich prohodil po delam i uvidel menya za ogradoj. - Davno li vy v Moskve? - pointeresovalas' gospozha Tuchkova, ne pridavaya znacheniya slovam docheri. - My byli by rady videt' vas zavtra na piknike. Nynche my, k sozhaleniyu, uezzhaem. Gosti, nasmotrevshis' na znamenitogo vozbuditelya pikantnyh sluhov, medlenno rassazhivalis' po ekipazham. Poruchik Berg i Koko Tetenborn uveli Laviniyu, kotoraya, kak pokazalos' Myatlevu, pytalas' oglyanut'sya. Gospozha Tuchkova i Myatlev ostalis' vdvoem. - Kak stranno, - skazala ona, - v Peterburge my zhivem po sosedstvu, a sluchaj ne svodil nas, i imenno zdes', v etom gigantskom muravejnike, vam udalos' stolknut'sya s Laviniej, - i pri etom posmotrela na Myatleva, budto hotela skazat': "Ne lgite, knyaz', ya znayu obo vsem". - Kak vy ee nashli? Ne pravda li, povzroslela?.. Vot etot, sleva, eto Mihail Berg... Mesyac nazad on pal mne v nogi... No, ya dumayu, ot etogo ne umirayut, i Lavinii sleduet obozhdat' eshche godik-drugoj. YA vdova, mne nuzhno byt' osmotritel'noj... - I rassmeyalas'. Vdova byla eshche v samom soku, tak chto ee pokojnyj general, vidimo, ne bez sozhalenij rasstavalsya s zhizn'yu. - A chto etot Berg? - sprosil Myatlev. - On chto... vy ego horosho znaete? - O knyaz', - snova rassmeyalas' ona, - v moih rukah vse obretaet nadlezhashchij vid. - I, naklonivshis' k nemu, dobavila koketlivym shepotom: - Konechno, ego ne sravnit' s vami, i, esli by vam ne predstoyalo svyazat' sebya s ocharovatel'noj grafinej Rumyancevoj, kto znaet, knyaz', kto znaet... - Mne pokazalos', chto moe pis'mo k vashej devochke i moj priezd v Moskvu, - skazal knyaz' rasteryanno, - vy kak-to svyazyvaete, i ya... - Kak vy mozhete!.. - porazilas' ona, vskidyvaya brovi. - U menya i v myslyah ne bylo nichego podobnogo. I skazannoe mnoj, chto esli by ne vash skoryj brak... Neuzheli vy mogli usmotret' neiskrennost'?.. - I snova tihij, samouverennyj smeh. - Vprochem, ya lgu, ya pritvoryayus', ne sudite menya strogo. Hotite nachistotu? YA chitala vashe iis'mo k Lavinii, i v etom pis'me ya, imenno ya, a ne kto drugoj, smogla ulovit', chego by nikto drugoj ne ulovil, ele slyshimye intonacii vashego odinochestva i raspolozheniya k moej docheri... Pogodite, kto-nibud' drugoj i ne zametil by, no ya, knyaz', ver'te mne, eto ulovila... pogodite... potomu chto, kogda delo kasaetsya moej docheri, ya slyshu, kak rastet trava i o chem govoryat mezhdu soboj ryby... YA koldun'ya, knyaz'... - I ona rashohotalas', dovol'naya proizvedennym effektom. - Da vy ne kachajte golovoj, ne otricajte popustu... Mne ved' vashe mnenie neinteresno, mne vazhno, chto ya sama slyshu. YA dazhe mogu s vami soglasit'sya iz uchtivosti, no eto ved' nichego ne oznachaet, esli ya slyshu tak, a ne inache. Veselyj poezd davno skrylsya iz vidu, a ocepenenie ne pokidalo Myatleva. Nakonec on nashel v sebe sily vernut'sya v gostinicu i, razbudiv opuhshego Afanasiya, prikazal emu pozabotit'sya ob obede. Kogda vse bylo s®edeno, a vodka uspokoila ego natyanutye nervy, on skazal sonnomu sluge: - Ona ocharovatel'noe sozdanie, pretenduyushchee imenovat'sya filosofom, no vsya polna predrassudkov i dazhe, esli hotite, porokov. YA pokazalsya ej neporyadochnym, to est' ona popytalas' menya izobrazit' takovym, no, vidite li, sudar', ya-to predpolagal, chto ee doch' sidit na cepi i chto ya mogu spasti ee ot proizvola... - Vy tak dumaete? - lenivo osvedomilsya Afanasij. - A vy dumaete inache? Ne kazhetsya li vam, chto ee deyatel'nost' napravlena ne na to, chtoby prevratit' svoyu doch' v kapel'ku brillianta, pridav ej tem samym istinnuyu cennost', a na to, chtoby, poimenovav ee brilliantom, vstavit' v sobstvennuyu koronu? - Vy dumaete? - udivilsya Afanasij, napryagayas'. - YA popal v glupoe polozhenie, sudar'. Menya zapodozrili, i u menya ne nashlos' argumentov. Vprochem, eta dama ves'ma, kak vy govorite, umny-s. I ya ispytyvayu nepreodolimoe zhelanie s nej srazit'sya, chtoby hot' kak-to ochistit'sya pered samim soboj. No eto nevozmozhno, i zavtra my pokinem etot negostepriimnyj gorod. - Vashe siyatel'stvo, - skazal Afanasij, pol'zuyas' raspolozheniem Myatleva, - zachem zhe vy, esli pozvolite, menya ozhenili, a, vashe siyatel'stvo? - Dejstvitel'no, - otvetil Myatlev. - No razve tebe tak uzh ne nravitsya tvoya zhena? - Glupy-s, - otvetstvoval kamerdiner. - Ved' ya ee b'yu, vashe siyatel'stvo, a ona mne ruchki celuet, terpit-s, esli pozvolite, proshchaet-s. - Gospozha Tuchkova, - prodolzhal Myatlev, otmahivayas', - perenasyshchena volneniyami ploti, otchego u nee odnoobraznoe predstavlenie ob okruzhayushchem ee chelovechestve. Ona polagaet, chto to zhe samoe dolzhen ispytyvat' i ya, i potomu ya, imeya roman s grafinej Rumyancevoj, ne mogu otkazat' sebe v udovol'stvii raznoobrazit' i obogatit' ee skudnye laski za schet malen'kih devochek s ostrymi klyuchicami, vy slyshite, sudar'? Vot k chemu priveli moe prostodushie i moya doverchivost'. I teper' uzhe vsem izvestno, chto ya vstupayu v brak s grafinej, vsem, krome menya... I esli by ona tam, v Peterburge, proslyshala by o tom, ee lihoradka dostigla by takih vysot, s kakih mozhno bylo by upast' i slomat' sebe sheyu. - Ochen' pri etom sobachij zhir pomogaet, - zametil Afanasij. Beseduya, Myatlev ostyval, i tem bol'she emu hotelos' popast' na zlopoluchnyj piknik, chtoby svesti schety s gospozhoj Tuchkovoj i dokazat' ej, chto Laviniya ne imeet ko vsemu etomu ni malejshego otnosheniya. Prosnuvshis' poutru, on pochuvstvoval, chto zhelanie eto tak uzhe v nem okreplo, chto osushchestvleniyu ego ne smozhet pomeshat' dazhe opasenie proslyt' smeshnym i navyazchivym. Pravda, v ekipazhe ego nesnosnaya bespokojnaya sovest' napomnila emu o Celi ego priezda v Moskvu, i otvergnutaya ten' velikogo doktora Morinari kachnulas' s ukoriznoj, no pogoda byla horosha, grafinya Rumyanceva pochti pozabyta, chuvstvovat' sebya avantyuristom dostavlyalo udovol'stvie, i, dumal on, zhalki te, kto, schitaya sebya cenitelem talantov, pochitayut nichtozhnym velikij dar - slivat' v sonnuyu krov' chelovechestva kaplyu vozbuzhdayushchih obmanov. |ta mysl' do takoj stepeni vzbodrila ego i vozvysila v sobstvennyh glazah, chto on vpervye za mnogo let podumal o sebe horosho i dazhe poklyalsya narushit' svoe miloe zatvornichestvo i pohodit' po zemle, vnezapno poveriv, chto klimat ee i ee nravy gubitel'ny lish' dlya teh, kto ih otvergaet. Gde-to za Vsehsvyatskim, pozdno, kogda solnce uzhe pokinulo zenit i voda v reke priobrela sirenevyj ottenok, Myatlevu pochti sluchajno udalos' obnaruzhit' v velikolepnom meste, vozle pokinutoj polurazrushennoj mel'nicy, vcherashnee obshchestvo. Pirshestvo tozhe, vidimo, podhodilo k koncu, ibo chast' gostej razbrelas' po lugu, molodye lyudi igrali v serso, slugi nosilis' okolo gromadnogo kovra, pokrytogo ne menee gromadnoj beloj skatert'yu, vokrug v besporyadke valyalis' raznocvetnye shelkovye podushki, na kotoryh eshche nedavno vozlezhali gospoda. Poyavleniyu Myatleva nikto ne udivilsya ili sdelal vid, i lish' gospozha Tuchkova, priderzhivaya goluboe plat'e, sverh mery obtyagivayushchee ee pochti yunuyu taliyu, poshla k nemu navstrechu po zhelteyushchej sentyabr'skoj trave. - Kak ya oshiblas', - skazala ona, s zametnym interesom razglyadyvaya Myatleva, - ya-to schitala, chto vy ne priedete, chto vas zaderzhat dela... - YA zaglyanul na minutku, - solgal on. - Vchera mne pokazalos', chto vy hoteli mne chto-to skazat' i ne uspeli... - On prismatrivalsya k obshchestvu. Lavinii ne bylo vidno nigde. - No sejchas ya vizhu, chto u vas samyj razgar vesel'ya, i ya tihonechno uliznu, chtoby ne preryvat' ego... - Laviniya otpravilas' k babushke, ona ne pozhelala ehat' s nami, - poyasnila gospozha Tuchkova, oslepitel'no ulybayas'. - Kak zhal', chto vy toropites'... - Razve vy pozvolyaete ej postupat', kak ona vzdumaet? - sprosil Myatlev, razdrazhayas'. - O da, - skazala ona, - ved' ej shestnadcatyj i u nee svoi interesy. Slugi zanovo ustavlyali skatert' blyudami, napitkami i hrustalem. Gospozha Tuchkova sdelala priglashayushchij zhest, odnako bol'she iz vezhlivosti. Skol'ko ni vglyadyvalsya Myatlev v gostej, on ne videl nigde ni poruchika Mishu Berga, ni ego kudryavogo priyatelya. - Gospodin Berg s priyatelem tozhe ignorirovali nas, - usmehnulas' gospozha Tuchkova, - oni otpravilis' na bega, schitaya, chto my dlya nih slishkom stary... Znachit, vy nas pokidaete? - Nynche ya otpravlyayus' v Peterburg, - skazal Myatlev. - Mne ochen' zhal'. - Mne ochen' zhal', - slovno eho, podhvatila gospozha Tuchkova, - proshchajte... |tot, kazalos' by, pustoporozhnij dialog, v kotorom, odnako, bylo mnogo skrytogo smysla dlya teh, kto v nem uchastvoval, byl prervan zvonom serebryanogo podnosa, uronennogo nerastoropnym lakeem. - Nu vot, - skazala gospozha Tuchkova oblegchenno, - vot vidite? - i pomahala ruchkoj. Oshchushchaya ustremlennye na sebya vzglyady, Myatlev toroplivo dobralsya do faetona, ozhidavshego ego v storone, i velel ehat' v Moskvu, v Starokonyushennyj pereulok, da pozhivej. Kucher pognal s radost'yu. Negodovanie bushevalo v Myatleve, hotya yavnyh prichin k tomu i ne bylo. Priroda rozhdaet lyudej bezuprechnymi, no lozhnye principy, gospodstvuyushchie v okruzhayushchej srede, delayut ih durnymi. Kogda-to eto malen'koe ocharovatel'noe sushchestvo s sinimi glazkami i angel'skimi kudryashkami bylo preispolneno lyubvi i dobra, no vremya i okruzhenie pozabotilis' o nem po-svoemu, i ono prevratilos' v gospozhu Tuchkovu. Porok v velikolepnoj obolochke! SHCHepotka yada v pozolochennoj obertke... V poedinke prirody s obshchestvom prirode vyigryvat' eshche ne udavalos', ona vsegda okazyvalas' pobezhdennoj, no v voznagrazhdenie za proigrysh ej pozvolyalos' zabotit'sya o chelovecheskoj obolochke, togda kak pobeditelyu dostavalas' dusha, kotoruyu on i prisposablival k svoim nravam. Tak dumal Myatlev, muchimyj beshenstvom, hotya ne imel k tomu nikakih prichin, krome, pozhaluj, dosady na samogo sebya za sobstvennuyu oprometchivost'. CHto zhe kasaetsya gospozhi Tuchkovoj, ona (i eto on s ogorcheniem priznaval) byla ne tol'ko horosha soboj, no v dostatochnoj stepeni nadelena zorkost'yu i ironicheskim skladom uma, chto Myatlevu ne moglo ne nravit'sya. Tak, muchimyj somneniyami, raskayaniem, ugryzeniyami sovesti i vul'garnoj zlost'yu, on domchalsya do Starokonyushennogo uzhe v sumerki, otpustil ekipazh i napravilsya k domu gospodina Ladimirovskogo. Stemnelo, sad za ogradoj byl pustynen. Zato za gromadnymi oknami vtorogo etazha, raspahnutymi nastezh', slyshalis' golosa i plamya mnozhestva svechej edinoborstvovalo s gusteyushchimi sumerkami. Myatlev byl tak napryazhen i vzvinchen, chto, pozhaluj, ne postesnyalsya by vzobrat'sya na starinnye lipy, chtoby luchshe slyshat' i videt' proishodyashchee i raz i navsegda izbavit' sebya ot muk, no lipy rosli na znachitel'nom rasstoyanii ot okon, i poetomu on, slovno peripatetik, prinyalsya prohazhivat'sya vdol' doma, inogda zamiraya, podobno gospodinu Sverbeevu, zaviduya ego sposobnosti viset' chasami v dymohodnoj trube. On ne slyshal golosa Lavinii, no uzhe ponyal, chto ego obmanuli, kak budto sinie glaza i preryvayushchiesya intonacii gospozhi Tuchkovoj ne byli dostatochnym dokazatel'stvom, kak budto emu i v samom dele nuzhno bylo letet' slomya golovu v Starokonyushennyj, chtoby ne muchit'sya somneniyami. - Ona skazala "nu i pust'", - poslyshalsya golos Mishki Berga, - eto v kakom zhe smysle? - |to v tom smysle, - zasmeyalsya kudryavyj Koko Tetenborn, - chto Lavinichka, korolevochka, schitaet proisshedshee s nej pustyakom... Berg. ZHal', chto u menya net shpagi, ya by s naslazhdeniem protknul vas. Tetenborn. Budto ne vy v nedavnem proshlom byli vyrvany iz ob®yatij ryzhej gornichnoj i brosheny s ranoj v kusty, v lopuhi, v gryaz' i smrad. Udivlyayus', kak vas eshche ottuda vygrebli! Berg. Esli vy mne drug, pomogite obmanut' Kaleriyu. Davajte vymanim u nee klyuchi. Tetenborn. ZHul'nichestvo - ne moya professiya. |to ya predostavlyayu vam. Lichno ya predpochitayu vyjti v sad i uvesti Laviniyu cherez okno... Berg. Tak ona s vami i poshla... YA umolyayu vas dejstvovat' vmeste. Ne gubite nashej druzhby... Tetenborn. Druzhby, sluzhby, dvazhdy, zhazhdy... Berg. V konce koncov mne nichego ne stoit prihlopnut' vas obyknovennym stulom... Tetenborn. |to ne po-dzhentl'menski. Berg. Po-dzhentl'menski, ne po-dzhentl'menski... Vy hotite, idiot, chtoby i etu uveli?! Tetenborn. Fu, kakoj krikun... nevrastenichka... YA ne hochu, chtoby devushka, kotoruyu ya lyublyu vsem serdcem, byla predmetom vashih obsuzhdenij... Berg. Vy ee lyubite?.. |h vy... On ee lyubit... Tetenborn. Postav'te stul na mesto... Postav'te stul na mesto. Postav'te stul na mesto ili... postav'te stul! Berg. Vy ved' znaete, odno moe slovo - i v obshchestve k vam uzhe ne budut snishoditel'ny. Tetenborn. Nikto ne meshal vam bryakat'sya na koleni pered Rumyancevoj. Tak ne meshajte zhe i vy mne, chert voz'mi! Berg. CHudovishche! Ee maman imela so mnoj besedu! Vse uzhe resheno. Tetenborn. Vy proshchelyga, a u menya chestnye namereniya, i esli ya ne bryakalsya v nozhki, to eto po sderzhannosti, a ne po raschetu... Postav'te stul na mesto!.. Po neveroyatnomu grohotu, donesshemusya iz okon, bylo ponyatno, chto poboishche nachalos', i ne na shutku. Predstavlyaya, chem eto mozhet konchit'sya, Myatlev medlenno dvinulsya vdol' doma, kak vdrug iz krajnego temnogo okna ego okliknuli. - Neuzheli eto vy? - naraspev udivilas' Laviniya, nevidimaya vo mrake. - A esli by menya ne zaperli i vzyali na piknik, my by s vami razminulis'? - YA byl na piknike, - otraportoval Myatlev, prislushivayas' k zvukam bor'by. - Kakie shutki, - zasmeyalas' ona. - Vot uzh ne veritsya. Poboishche utihlo, i vnov' neyasno zagudeli golosa. - Kto zhe posadil vas na cep'? - sprosil Myatlev. - Vot kakaya strannost', - skazala ona, - menya iz-za vas zaperli, a te prekrasnye, velikodushnye, dostojnye namerevalis' menya spasti... Vot by vy menya spasli... Kaleriya zakrylas' s klyuchom v svoej komnate, ya chitala, a oni ubivali drug druga... Kak vse pereputalos', ne pravda li? YA ne vizhu vashego lica, vy, navernoe, smeetes' nado mnoj... - Kak zhe eto vas, takuyu sil'nuyu i hrabruyu, takogo gordogo gospodina van SHonhovena, smogli posadit' na cep'? - sprosil Myatlev, sil'no podozrevaya, chto v ego shutke est' nemalaya dolya pechal'noj pravdy. - A mech-to vash gde? - CHto vy, - zasmeyalas' Laviniya, - ya i ne dumala sporit'. Zachem? |to ved' vse kaprizy maman. Vy dumaete, ona i v samom dele hochet vydat' menya za etogo Berga? CHto vy... |to oni hotyat, vbili sebe v golovu edakoe... Vnezapno iz dverej doma vyvalilsya Koko Tetenborn. Ne obrashchaya vnimaniya na Myatleva, on kriknul Lavinii: - Ne plach'te, korolevochka. YA ubil ego, - i ischez v pereulke. - Vret on! - kriknul Mishka Berg, vysovyvayas' iz osveshchennogo okna. - YA slushayu, kak vy lyubeznichaete s knyazem... - On vysovyvalsya pochti po poyas, riskuya svalit'sya. Zatem otstupil na shag v glubinu komnaty, i plamya svechej ozarilo ego. Syurtuk na nem byl izryadno smyat, rukav pochti otorvan, po shcheke raspolzlos' temnoe pyatno - to li krov', to li gryaz'... - On ves' v krovi, - skazal Myatlev. - Vot vidite, - zasmeyalas' ona. - Razve maman mozhet im menya doverit'? Da nikogda v zhizni. A vy i v samom dele byli na piknike? CHestnoe slovo?.. Ha, kakaya prelest'! - I, pomolchav, skazala: - Vas-to, naprimer, nel'zya zaperet', a menya mozhno... Vot chto uzhasno. V etot moment poslyshalos' postukivanie koles, cokot kopyt, i daveshnie kolyaski ostanovilis' za ogradoj. Laviniya totchas ischezla, i Myatlev, starayas' byt' nezamechennym, vyskochil v pereulok. Ego zhizn', osobenno yunoshestvo i molodost', byli polny sobytiyami takogo sorta, kogda on, prizhimaya ostrye lokti k bokam, ulepetyval, spasalsya, zadaval strekacha, smeyas' nautro nad soboj i nad svoimi presledovatelyami, priobretaya luchshij son, i horoshij appetit, i umenie byt' ironichnym k sebe samomu. Kak personazh iz meshchanskoj dramy, kak kavaler iz rycarskogo romana, on vdovol' porydal, i poobter ruki o verevochnye lestnicy, i posbival pyatki, padaya s krepostnyh sten. No vozrast, vidimo, vot kakaya shtuka: on uzhe ne pozvolyaet smeyat'sya nad samim soboj i sushchie pustyaki vozvodit vo vselenskie tragedii. K chemu zhe byl ves' etot nesusvetnyj voyazh iz Peterburga v Moskvu? ZHelanie li skryt'sya ot strashnoj grafini ili nadezhda hot' kak-nibud' oblegchit' uchast' maloznakomogo gospodina van SHonhovena? Teper' v ego soznanii ukorenilis' dva gospodina van SHonhovena, vernee, odin van SHonhoven, tot, davnij, i Laviniya. Tot kazalsya emu starym drugom, zateryavshimsya v zhitejskom more, eta - tonkosheej baryshnej, uzhe vkusivshej ot yarmarki tshcheslaviya. Ostavalos' skorbet' ob utrate. Pozhaluj, edinstvennym priobreteniem, esli ne schitat' raznuzdannogo postupka Koko Tetenborna i ocherednoj proboiny v golove Mishki Berga, chto uzhe ne vosprinimalos' kak fenomen, byla nesravnennaya gospozha Tuchkova, eta gibkaya polyachka s kashtanovymi bukol'kami, holodnym serdcem i goryachimi gubami, gusynya, pritvoryayushchayasya zmeej, iz teh lyubopytnyh sozdanij, glyadya na kotorye nevol'no staraesh'sya predstavit' sebe schastlivogo pauchka, velikodushno dopushchennogo k ee ob®yatiyam. |to bylo priobretenie, o kotorom stoilo porazmyshlyat' na dosuge, chtoby ne razuverit'sya okonchatel'no v samom sebe i pridat' sebe bodrosti pered predstoyashchim. Educhi obratno v Peterburg, Myatlev, k ego sobstvennomu udivleniyu, ne ispytyval gorechi, unyniya, razocharovaniya ili inyh rasslablyayushchih chuvstv, lish' legkaya skorb' o neponyatnoj utrate, znakomaya s detstva, soprovozhdala ego, kak sestra. Gospoda, to, chto Myatlev inogda razdrazhal menya svoimi unyniem i otreshennost'yu, eto ne sekret, no blizkij chelovek tem i blizok, chto soprikasaetsya s dushoj stradal'ca, a ne sudit so storony s prevoshodstvom. 33 Za nedolgij srok ego otsutstviya Peterburg slovno preobrazilsya. Dom Myatleva byl navodnen pestrymi konvertami s priglasheniyami, pozhelaniyami i prochej chertovshchinoj. Kazalos', chto cherstvoe, raschetlivoe serdce Severnoj Pal'miry nakonec rastayalo i vsem do knyazya stalo delo, budto on uzhe ne prezhnij izgoj, a polnopravnyj i obozhaemyj soplemennik. Sredi prochih pisanij, k kotorym on ostalsya ravnodushnym, mel'knulo i izvestnoe uzhe pis'mo Lavinii s izyashchnym prizyvom o pomoshchi, no, mel'knuv, ono pogaslo tut zhe, kak malen'kij parus nevedomogo korablya, idushchego k chuzhim beregam. Teryaya, my nahodim. O, tak li?.. I vse-taki pod nogami byla zemlya (a vse proishodyashchee proishodit na nej), i snova goreli svechi, i aforizmy velikih ostavlyali nadezhdu, i dom razrushalsya dostatochno medlenno, pozvolyaya ne ochen' toropit'sya. Odnako oshchushcheniya etih dobryh predznamenovanij hvatilo, k sozhaleniyu, na korotkoe vremya, pokuda eshche svezhi byli grustnye vospominaniya o nelepoj poezdke, i v sravnenii s nimi Peterburg kazalsya obetovannoj zemlej. Snachala, kak ni v chem ne byvalo, yavilas' Natal'ya. Ee razgoryachennoe, polnoe prazdnichnogo vdohnoveniya lico bylo neotrazimo. "YA hochu, chtoby vy byli schastlivy!..", "Vy schastlivy so mnoj, ne pravda li?..", "Kakoe schast'e, chto my vstretilis'!..", "Teper' vy mozhete zanimat'sya svoimi glupostyami, a uzh ya pozabochus' ob ostal'nom...", "YA hochu, chtoby vy pozabyli o svoem proshlom, togda vam srazu zhe stanet legche..." I on poshel ej navstrechu, slovno eto bylo edinstvennoe zhivoe sushchestvo v odryahlevshem i raspadayushchemsya mire, tak trogatel'no zavoevyvayushchee pravo na odinochku s vytyanutym licom i v ochkah, tak trogatel'no naivno, tak obstoyatel'no i bez pritvorstva. Vnov' vse vokrug zapenilos', i zaklokotalo, i zakruzhilos'. Vse opaseniya i nedobrye predchuvstviya otstupili v ten'. Ee prekrasnoe lico to otdalyalos', to priblizhalos', pokuda