m schastlivom vosklicanii, no zhivye blagorodnye lyudi tem-to i otlichayutsya ot lyudej nenatural'nyh i ostyvshih, chto umeyut cenit' zhizn', a ne predstavleniya o nej. Da, da, imenno zhizn'... Myatlevu pochemu-to zahotelos' dosadit' Bergu, i on skazal emu: - Est' li zhenshchiny, kotoryh vy ne lyubili by, Berg? Kuda ni yavish'sya - vezde odno i to zhe: Berg sdelal predlozhenie, Bergu otkazali, Berg dralsya... - On ozhidal vzryva, no hmel'noj kapitan, pokorno vyslushav vse eto, vnezapno ulybnulsya shiroko, po-detski. - A ya i vas lyublyu, knyaz', - skazal on, - da ne umeyu etogo pokazat'. Gospodin Kikvadze, neskol'ko porozovevshij, murlykal kakoe-to podobie pesenki i peremigivalsya s Mariej. Ona skazala emu po-gruzinski: - Gogi, radost' moya, pridetsya tebe zanyat'sya vsem etim. Bednyj Gogi, ya ne ostavlyayu tebya v pokoe... Gmerto, ty zagubil svoyu zhizn' ryadom so mnoj... Ty taesh' na glazah... - O chem ty? - rasserdilsya gospodin Kikvadze. - Razve vse, chto ya imeyu, ne tvoe?.. - I on skazal uzhe po-russki, obrashchayas' k Myatlevu: - YA privetstvuyu tebya, prekrasnyj sadovnik, podarivshij nam, - poklon Lavinii, - takoj voshititel'nyj cvetok! Ne zabyvaya zhe, chto ego stebel' tonok i lomok i lish' tvoe vdohnovenie sposobno podderzhivat' v nem ego gordelivoe plamya... L a v i n i ya. Da zdravstvuet svoboda! Berg. Vot imenno, istinnym rycarem mozhet byt' tot, kto ustal byt' soldatom... Tetenborn. Ah, ty schitaesh' menya... chto ya, ne ubiv paru-druguyu etih samyh, ne gozhus' v rycari? Nu i skotina zhe ty, Berg!.. Ty vse u menya otnimaesh'! Pust' Lavinyushka-korolevochka rasskazhet vsem, kak ty, byvalo... Kikvadze. Prekratit'!.. No tut zhe smutilsya i zabormotal myagko, ponuryas': "Nevozmozhno... neveroyatno... sirchvili... sachali*... genacvale..." * bednyaga - gruzinsk. I tak on tverdil vse eto, pokuda Myatlev vybiralsya iz-za stola, torzhestvenno rasklanivalsya s piruyushchimi, pokuda vyhodil iz komnaty na zharkij, zalityj solncem balkon, gde gospodin van SHonhoven, kartinno raskinuv ob座atiya, zhdal ego, prislonyas' k perilam. Zatem poluchilos' kak-to tak, chto prekrasnaya Mariya Amilahvari uspela operedit' Myatleva i, po obyknoveniyu krotko ulybayas', povela Laviniyu v dal'nie komnaty, i Laviniya vse vremya oborachivalas' i mahala knyazyu ruchkoj, pokuda ne skrylas' za dver'yu. V stolovoj prodolzhal bushevat', i plakat', i molit'sya Koko Tetenborn, otvergaya uveshchevaniya gospodina Kikvadze, a ryadom s Myatlevym voznik mrachnyj Mishka Berg, vprochem, uzhe ne Mishka, a kapitan Berg, v belosnezhnom mundire, zabryzgannom krupnymi kaplyami imeretinskogo... - Vy ne slushajte eti gluposti o zolotom oruzhii, - skazal on, - eto ved' nichtozhnaya uslovnost'... Ran'she ya ispytyval neudovletvorennost' zhizn'yu, kak eto obychno voditsya sred' nas, a nynche ispytyvayu otvrashchenie k sebe samomu... Vy sprosite pochemu? - Vzdor! - skazal Myatlev. - Nuzhny mne vashi pokayaniya. - YA zaviduyu vam, - skazal Berg trezvo i tverdo. - No kak vy mozhete zhenit'sya na nashej Lavinii pri zhivom muzhe? Ili vam i eto sojdet?.. A mozhet byt', luchshe bezhat' za granicu?.. - Ne pristavajte, - lenivo otmahnulsya Myatlev, - neuzheli nuzhno bylo proehat' dve tysyachi verst, chtoby snova ob座asnyat'sya s vami?! - YA ne serzhus', - vzdohnul kapitan, - ya perezhil takoe, chto vasha ironiya nichego ne znachit v sravnenii s tem, chto ya perezhil... Zdes', na yarko osveshchennom balkone, eshche yavstvennej bylo vidno, chto Berg uzhe davno ne tot: rezkie mnogoznachitel'nye morshchiny peresekli ego obvetrennoe, vygorevshee lico, i v svetlyh zrachkah prebyvalo spokojnoe, privychnoe voennoe bezumie. On slegka sutulilsya i poezhivalsya, i v golose ego zvuchali edva ulovimye proshchal'nye intonacii. Laviniya vyglyanula na balkon. - Vy zdes'? - sprosila Myatleva s trevogoj. - Slava bogu! - i snova ischezla. - Vy ne slushajte eti gluposti o moih lyubovnyh vozhdeleniyah, pravo, - skazal Berg. - Koko v svoem repertuare... - Ne pristavajte, - poprosil Myatlev, - nu chto vam stoit? - Uzh skol'ko ya ego bil, - prodolzhal kapitan, - a s nego kak s gusya voda... A vam ya zaviduyu: kak vy reshilis' umyknut' Laviniyu! YA by nikogda ne posmel, potomu chto nu, umyknul, a dal'she?.. Dal'she-to chto? Pozhaluj, lish' Barnab ne stal by zadumyvat'sya, kak postupit'... Myatlev. Vsyakij raz slyshu eto neponyatnoe imya. |to kto, velikan iz skazki? Berg. Barnab Kipiani - sorvigolova, bednyj knyaz', da oni vse tut bednye. Vyshe menya na dve golovy. Nu, blagorodnyj razbojnik, chto li... Nu, etakij vcherashnij krasavec, drug Marii, vernee, drug ee pogibshego zheniha, gnet podkovu, ne terpit vozrazhenij... Myatlev. Dostatochno, blagodaryu vas... Berg. Tak vot, Barnab ne stal by razdumyvat', a vy?.. Dal'she-to chto?.. Ili vy hotite dozhdat'sya, kogda vasha passiya kinetsya v Nevu?.. Tak ved' Nevy-to zdes' net... I poluchil poshchechinu. Myatlev poter ladon' o balkonnye perila i skazal s ulybkoj: - YA k vashim uslugam, kapitan Berg... - Knyaz'! - kriknul Berg. - YA skazal gadost'?.. |to vino!.. YA skotina. Menya neset i neset... YA lyublyu vas!.. Vy ne ponyali!.. YA gotov... no vy ne ponyali. Kogda ya p'yu... Proshchat' nel'zya, konechno! No staraya druzhba... Peterburg... ya uzhe byl ubit... voskres! YA gotov, vy ne podumajte, net, net... ya gotov! YA prosto podumal, chto zhe dal'she?.. Po-druzheski, kak brat... A poluchilas' gadost'... YA mogu vstat' na koleni, pri vseh!.. - Ubirajtes', Berg, s vashimi izvineniyami, - skazal Myatlev. - YA udovletvoren. Ubirajtes'. Berg poklonilsya i poshel v stolovuyu, tyazhelo perestupaya. "Dejstvitel'no, - podumal Myatlev, - chto zhe dal'she? Vot skotina!" I on otpravilsya po raskalennomu balkonu v tu otdalennuyu prohladnuyu polut'mu, gde dolzhen byl povtorit' pechal'nyj svoj vopros, ozhivshij vnov'. Edva stupil v komnatu, kak navstrechu vybezhala Laviniya. - Delo ploho, knyaz', - vshlipnula ona, pripadaya k ego grudi, - sdaetsya mne, chto za nashej spinoj gotovyatsya kakie-to kozni... YA zhe prosila vas ne obol'shchat'sya raem. Kakoe vy ditya, odnako!.. - I zakryla glaza, sgoraya v ego rukah, i uzhe ottuda, nasladivshis' prikosnoveniem k nemu: - Vprochem, mozhet byt', eto tol'ko mne kazhetsya... CHto-to vse-taki proishodilo, chto-to tajnoe, skrytnoe, nepodvlastnoe robkomu razumu, chto-to takoe, chto, skopivshis', vse-taki nachinalo prosachivat'sya, probivat'sya skvoz' vethie nadezhdy na dolgozhdannyj pokoj, hotya zdravomyslyashchie lyudi otnosili vse eto na schet osobennostej tiflisskogo iyul'skogo poldnya, kogda zharkie volny, okruzhennye vlazhnym parom, nabegayut na vse zhivoe i vdrug zamirayut i lish' lenivo sochatsya iznuryayushchim potom i ostatkami zdravogo smysla, i poetomu edinstvennoe spasenie dlya neposvyashchennyh - eto stremitel'noe otstuplenie v gory, v prohladu, ibo i ot vecherov zhdat' nechego: oni ne prinosyat oblegcheniya, lish' v glubine tolstostennyh domov, v samoj ih seredine, eshche vozmozhno ne poteryat' rassudka, hotya dlitel'noe nepodvizhnoe vysizhivanie v polumrake - razve ne unizitel'no? - Vot pochemu, moi milye, - skazala Mariya Amilahvari, - my dolzhny nemedlenno otpravlyat'sya v Abastuman, ili v Manglis, ili v Kikety... ili hotya by v Kodzhori... Stariki prorochat gubitel'nuyu sush'... "CHto zhe vas moglo napugat' v etoj nevinnoj popytke spasti nas ot tiflisskogo solnca?" - sprosili glaza Myatleva u Lavinii. "Da ya vovse ne ispugalas', - otvetili ee glaza, - prosto nas razmorilo, i my perestali zamechat' drug druga..." - Horoshie faetony povezut nas po gornoj doroge, - prodolzhala Mariya. - Edva my ot容dem ot Tiflisa na dve-tri versty, kak budem v polnoj bezopasnosti... Vot eshche daleko do vechera, genacvale, a nash bogatyr' Kikvadze uzhe hlopochet obo vsem. "Ne slishkom li mnogo opasenij po povodu duhoty?" - molcha pointeresovalas' Laviniya. - Kak zhal', chto Amirana netu s nami, - skazala Mariya, - kogda mne bylo sovsem nemnogo let, on bral menya na ruki i nes v ekipazh, i v puti ya vsegda sidela u nego na kolenyah, ni o chem uzhe ne zabotyas', i sprashivala ego: "Pochemu my podnimaemsya k solncu, a stanovitsya prohladnee?" - "Da potomu, - otvechal on, - chto zhara ne mozhet uderzhat'sya na sklonah gor i skatyvaetsya pryamo v Tiflis..." YA dolgo v eto verila... - I Mariya Amilahvari, shursha chernym plat'em, spokojno otpravilas' pryamo v poldnevnoe peklo. 75 "20 iyulya ...i, prosypayas' po nocham, ya slyshu, kak techet Neva... Mariya Amilahvari rodilas' v 1824 godu. |ta dvadcatisemiletnyaya zhenshchina, ne prilagaya k tomu usilij, s pervogo zhe dnya znakomstva s neyu vnushila mne uverennost' v spravedlivosti moih dejstvij. Ona ni o chem ne sprashivaet, no ya, slovno pav pered nej na koleni, rasskazyvayu ej vsyu moyu zhizn', i ne svozhu s nee pri etom vzglyada, i ne udivlyayus', chto mne hochetsya raskryt' vse eto pered neyu. Molyus' ee golubym glazam, pripadayu k nim, kak k spasitel'nomu istochniku, vslushivayus' v ee vzdohi, i ee redkoe "ravkna, genacvale"* * chto podelaesh' - gruz. napolnyaet menya svetom. V inyh ustah eto moglo by prozvuchat' kak slabost', no v ee - vsegda kak soglasie s prirodoj. Voistinu, tam gde-to mechetsya zakonnyj vladelec gospodina van SHonhovena, no... "ravkna", i gospozha Tuchkova neistovstvuet, vidya sebya poverzhennoj; i Koko prolivaet bessil'nye slezy; i Griboedov lezhit v gruzinskoj zemle; i Aleksandrina vnov' nadeetsya na spasenie, potomu chto "ravkna, ravkna, ravkna, genacvale...". Neumenie perenosit' neschast'e - samoe velikoe iz neschastij, skazal Bion. My uchimsya etomu umeniyu toroplivo i neuklyuzhe vsyu svoyu zhizn', tol'ko s vozrastom dostigaya lish' nekotorogo sovershenstva. Odnako Mariya nesravnima s nami. Priroda sama sochla vozmozhnym ne utomlyat' ee dlitel'nym postizheniem etoj istiny i raskryla pered nej svoi tajny uzhe sejchas. Poetomu ona tak carstvenna, tak spokojna, tak velikodushna i tak terpeliva. YA zaglyadyval v ee komnatu, v tu samuyu, v kotoroj ona chitaet redkie lenivye pis'ma ot Amirana, vzdyhaya ob etom starshem brate, kak o mladshem, v tu samuyu komnatu, gde ona perechityvaet pis'ma pogibshego svoego vozlyublennogo i gde ne derzhit ego portretov, vsegda lish' iskazhayushchih pamyat' o nem... "Da vy fatalistka! - skazal ya ej odnazhdy. - Vot ona, cena vashemu ravkna: my ne smeem zhit' po svoim prihotyam, i vechno ch'ya-to tyagostnaya dlan' tyanetsya k nashemu gorlu, i vsegda opasnosti vypadayut na nashu dolyu!.." Ona tiho zasmeyalas', pogladila menya po golove, kak shaluna, svoej malen'koj ladon'yu i skazala: "Net, genacvale, nado sebya zashchishchat', i spasat', i uvazhat'... |to "ravkna" ne o tom, chto na tebya svalilos', a o tom, chto ty vynuzhden sovershit'. Ravkna, moya radost'..." "22 iyulya... Sprosi u odnih, i oni dokazhut tebe s absolyutnoj neoproverzhimost'yu, chto bol'shej zakonnosti, chem pri nyneshnem gosudare, i byt' ne mozhet, chto ona vsegda vokrug nas i v teh razmerah i formah, kotorye my sami zasluzhivaem; sprosi u drugih, i oni tozhe s ne men'shej neoproverzhimost'yu oprovergnut pervyh, pred座avlyaya mnozhestvo faktov, podtverzhdayushchih, chto u nas - sploshnoj proizvol i nikakoj zakonnosti; no eto by eshche nichego, kogda by ne bylo tret'ih, s eshche bol'shej neoproverzhimost'yu utverzhdayushchih, chto proizvol - eto kak raz i est' nashe spasenie, nisposlannoe nam svyshe, i perechislyat celoe more razlichnyh udobstv, porozhdennyh etim blagoslovennym sostoyaniem!.. Samoe strannoe, chto L., kotoroj sledovalo by otnosit'sya k etomu s prenebrezheniem yunosti, stradaet, okazyvaetsya, naravne so mnoj, otchego na vysokom ee chele poyavilas' dazhe morshchinka. "Gde? Gde? - sprosila ona. - Ne mozhet byt'!" - i prinikla k zerkalu. Skoro nastupit den', kogda ya dolzhen budu pokazat'sya ej slishkom ugryumym, slishkom skuchnym, slishkom izuchennym. Priobretenie opyta ne prohodit darom. CHto zhe menya izumlyaet? Navernoe, to, chto ona s prezhnim zharom, dostojnym samyh pervyh dnej, vosklicaet svoe izlyublennoe: "My vmeste? Kak stranno!.. My zhivy? Kak stranno!.." Pospeshnost', s kotoroj nas spasayut ot duhoty, ne kazhetsya mne podozritel'noj... Otchego zhe L. vse vremya v legkoj besprichinnoj trevoge, chto, vprochem, navernoe, i est' pervoe sledstvie zhestokostej etoj prirody. Nynche ya vzdumal otpravit'sya v karavan-saraj, poglyadet' eto znamenitoe mesto torgov, no Gogi so svojstvennym emu uchtivym lukavstvom i nezhnejshej tverdost'yu nastoyal, chtoby my otkazalis' ot etogo predpriyatiya, ssylayas' opyat' zhe na duhotu. YA prosil ego otvezti nas v sernye bani, no on otvertelsya, otshutilsya, otmahalsya... V odin prekrasnyj den' vdrug konchilis' progulki, poezdki, vyhody... V dovershenie ko vsemu nervy u L. sovsem rasshatalis', ona vskakivaet po nocham: "Vy zdes'? Slava bogu!.." - posle snova zasypaet... Segodnya utrom ona sprosila sovsem ser'ezno: "YA prosnulas' noch'yu znaete otchego? Mne pokazalos', chto ya snova v Peterburge... Skol'ko zhe nuzhno proehat' verst, chtoby videt' drugie sny?.." Kak vyyasnilos', Berg i Koko otpravilis' na sever prolivat' svoyu golubuyu krov'. Laviniya, chto ya s toboj delayu?! "Vashi vosklicaniya beznravstvenny, - zayavila ona mne odnazhdy, - mozhno podumat', chto vy menya uzhe ne lyubite... Neuzheli vy byli by bolee dovol'ny, vidya menya peterburgskoj plennicej? Govorite - byli by?" No bukval'no cherez chas, v mrachnom sostoyanii duha, so slezami na glazah: "Kto ya vam?.. CHto ya na etom svete?.. Vy menya spasaete, spasaete, spasaete, i my ne mozhem ostanovit'sya..." 76 YUzhnaya noch', stremitel'naya i neproglyadnaya, opustilas' na gorod... Tak ya namerevalsya bylo prodolzhat' svoe povestvovanie, vo mnogom, kak dogadyvaetsya chitatel', nesovershennoe i nepolnoe, ibo ne byl neposredstvennym uchastnikom opisyvaemyh sobytij, a pol'zovalsya pereskazami, sluhami i sluchajnymi zapisyami ochevidcev, kak vdrug v vorohe nerazobrannyh bumag popalsya mne na glaza pozheltevshij ot vremeni list, vyrvannyj iz dnevnika Myatleva i, sudya po vsemu, zapolnennyj spustya dolgoe vremya posle etoj nochi... Konechno, ya starayus' i tak i syak, chtoby povestvovanie moe vyglyadelo natural'nym i zhivym i skol' vozmozhno interesnym dlya chitayushchej publiki, odnako, kak ni starajsya, vidit bog, glaz ochevidca vsegda ostrej, ruka stremitel'nej, a dusha neistovee. Schitayu, chto mne povezlo, i s radost'yu perebelyayu nahodku, nichego v nej ne menyaya... "...Pavlin na dome kupca Ahverdova prokrichal podobno muedzinu. Vecher davno smenilsya lipkoj gustoj noch'yu. Muzyka uneslas' kuda-to v otdalenie. Prohlada, kak obychno, i ne dumala nastupat'. Teper' uzh bylo ne do pustyh podozrenij - duhota unizhala, prigibala, razlamyvala; vse nachinalo kazat'sya naprasnym, prizrachnym, vzdornym... Pustaya golova, pokrasnevshie veki, vyalye dvizheniya... I vnov' rezkij proshchal'nyj krik starogo opytnogo pavlina, chej smutnyj siluet pokachivalsya pered glazami... trub zaunyvnye zvuki, polusvet, polut'ma... Akaciya, rastushchaya pod oknom, pyl'noj vetkoj medlenno skrebla po podokonniku. My s Laviniej sideli v temnoj komnate, ne zazhigaya sveta, ozhidaya signala. Nash toshchij sakvoyazh pokoilsya u samoj dveri. Gde-to vdaleke, na balkone, na dvore razdavalis' toroplivye shagi, gluhie golosa; fyrkali loshadi, zvyakala sbruya, skripela lestnica... - Ne volnujtes', - skazala Laviniya, - skoro uzh my otpravimsya. Mne stalo pochemu-to smeshno, chto vot etot slabyj gospodin van SHonhoven na tonkom stebel'ke, slovno starshij i moguchij drug, uteshaet menya. YA popytalsya prigotovit'sya. Blagorodnyj, ne sdelavshij ni edinogo vystrela lefoshe pokoilsya v karmane syurtuka. YA prilozhil k nemu malen'kuyu ruchku Lavinii. - O, - prosheptala ona, - staryj tovarishch! Vselilo li ej uverennost' prikosnovenie k metallu ili ya ne raspoznal ironii v ee golose - ne znayu; vo vsyakom sluchae, chto-to vse-taki pobudilo zhe menya vspomnit' ob oruzhii? - YA slyshu vremya ot vremeni vash blagorodnyj smeshok, - skazal gospodin van SHonhoven naraspev, - i s udivleniem dumayu, kak my vsegda mrachny i zadumchivy, kogda vol'ny postupat' po-svoemu, i kak stanovimsya vesely, nasmeshlivy, ironichny, kak nam vse vdrug tryn-trava, kogda techenie obstoyatel'stv zavisit uzhe ne ot nas samih, kogda kto-to vzvalivaet na sebya nashi sobstvennye tyagoty... Nu, gospodi, tut-to, kazhetsya, zatait'sya i spryatat'sya v ozhidanii neizvestno chego, a my - naoborot: za nas hlopochut - kakoe naslazhdenie! Tak ona taratorila toroplivo vsyakuyu trogatel'nuyu tarabarshchinu, delaya vid, chto ej i vpryam' radostno i prosto nashe sushchestvovanie, chto krik pavlina na dome kupca Ahverdova vovse i ne nagonyaet tosku, chto nasha fortuna ne zamknuta i molchaliva, chto predstoyashchaya doroga ne mozhet sulit' nevzgod, chto proshloe ne kradetsya po pyatam, kak ranenyj i mstitel'nyj bars... YA pytalsya razglyadet' ee cherty, no noch' byla cherna, a ognya pochemu-to prosili ne zazhigat'... - Ochen' prosto, genacvale, - skazala Mariya, - esli sosedi uvidyat v nochnyh oknah svet, oni podumayut, chto chto-nibud' sluchilos', i sbegutsya... - Vam priyatno byt' zavisimoj pust' dazhe ot dobryh lyudej? - sprosil ya u Lavinii. - Ne zadavajte kovarnyh voprosov, - propela ona vo t'me, - razve my ne zavisim drug ot druga? - I zasmeyalas': - Kakoe navazhdenie: zazhigaetsya ogon' v oknah, i vse sosedi totchas, kak motyl'ki, sletayutsya, i vse izvozchiki pod容zzhayut k kryl'cu, i shodyatsya vse vodonosy, i u vseh shiroko raskrytye lyubopytnye aziatskie neponyatnye glaza i prigotovleny trogatel'nye zazdravnye rechi, i vse zavisyat drug ot druga - kakoe schast'e! I vnov' ya ulovil v ee golose chto-to takoe, chto zvuchalo v nem v minuty trevog ili neuverennosti, i ya predstavil sebe ee skulasten'koe, prekrasnoe, reshitel'noe lico, kak vdrug raspahnulas' dver', i temnyj, edva uznavaemyj siluet gospodina Kikvadze proshelestel s poroga: - A gde tut pryachutsya dva zamechatel'nyh peterburgskih puteshestvennika? Dva muchenika prekrasnyh? A nu-ka, a nu-ka, vyhodite, vyhodite, vyhodite... - I pochti bezzvuchno: - Barnab Kipiani s nami!.. Podhvativ svoj grustnyj sakvoyazh, my vybralis' iz temnoj i prohladnoj peshchery, i tut duhota obrushilas' na nas, kak govoritsya, so vsej strast'yu, na kotoroyu tol'ko byla sposobna. Krichal, nadryvayas', pavlin. Cikady peli. U pod容zda proglyadyvalsya faeton i v otdalenii - neskol'ko vsadnikov na vshrapyvayushchih konyah. Bylo chto-to misticheskoe v proishodyashchem. YA vel Laviniyu za ruku i, oborachivayas', videl etu ruku, kotoraya postepenno teryalas' vo t'me. Lish' shepot gosrodina van SHonhovena doletal do menya vremya ot vremeni. My uselis' v ekipazh. Kto-to probralsya vsled za nami, dyhanie slyshalos' iz glubiny ekipazha. Vsadniki tronuli konej, i rasplyvchatye prizrachnye chudovishcha obstupili nashu povozku. Byl vtoroj chas nochi. Gorod kazalsya vymershim i nepronicaemym. V nebe ne bylo ni odnoj zvezdy. Vidimo, nagnalo tuchi, chto usilivalo duhotu, no obeshchalo skorye peremeny. Zagadochnost' rosla s kazhdoj minutoj. Nachinalo kazat'sya, chto skripuchij faeton - gromadnoe zolotoe lando, okruzhennoe mnogotysyachnym eskortom ugryumyh vsadnikov na krylatyh konyah... Vnezapno iz oblakov probilas' luna, i vse totchas zhe peremenilos'. Staryj svarlivyj pavlin proplyl nad nami, raspustiv vyshchipannyj veer. Gospodin Kikvadze nepodvizhno primostilsya na perednem siden'e, i ego lico bylo vpervye stol' neulybchivo i sosredotochenno. CHetyre skromnyh vsadnika v cherkeskah zastyli u samogo faetona. Teper' ya mog razglyadet' ih dostatochno horosho. U kazhdogo po bol'shomu kinzhalu na poyase. U dvoih - ruzh'ya za plechami. Tretij - gromadnyj krasavec s tonkimi usikami, kartinno vrosshij v sedlo. YA dogadalsya, chto eto i est' znamenityj Barnab Kipiani - groza gornyh razbojnikov i sam razbojnik. CHetvertyj vsadnik byl mal rostom, tonok, kak mal'chik, bezus i belolic. Kogda on, tronuv konya, priblizilsya, ya uznal Mariyu Amilahvari! - Vy vsegda tak sosredotochenno, tak tainstvenno vyezzhaete na dachu? - sprosil ya gospodina Kikvadze. On rasseyanno ulybnulsya i prilozhil palec k gubam. Laviniya prizhalas' ko mne. Mariya, sklonivshis' s sedla, skazala shepotom: - Mozhno otpravlyat'sya. Vse budet horosho... S nami bog. - S nami bog, - proshelestel gospodin Kikvadze, i faeton tronulsya vverh po nochnoj ulice. Ehali tak: vperedi gromadnyj Barnab Kipiani, Mariya Amilahvari - ryadom s ekipazhem, tak chto ya horosho videl ee prekrasnyj profil', malen'kuyu ruku, krepko szhimayushchuyu povod'ya; dva vsadnika s ruzh'yami zamykali karavan. - |to vernye lyudi Barnaba, - skazal gospodin Kikvadze s gordost'yu, - oni byvali s nim vo mnogih peredelkah... - Dar slova vernulsya k nemu, i rasskazy o Barnabe Kipiani potekli odin za drugim. Odnazhdy gde-to v Kahetii sluchilos' neschast'e: shajka lezgin spustilas' s gor, napala na bezzashchitnuyu kahetinskuyu derevnyu, spalila ee, vyrezala muzhchin i starikov, a zhenshchin, detej i skot uvela s soboj. Ob etom uznal Barnab Kipiani. On v eto vremya, kogda prishlo izvestie, prinimal v svoem dome gostej. Pirshestvo bylo v samom razgare, kogda soobshchili ob uzhasnom proisshestvii. Ni minuty ne medlya, Barnab velel sedlat' konej, snyal so steny boevoe oruzhie, kliknul muzhchin... Odnako gosti byli uzhe tak p'yany, chto ne mogli popast' nogoyu v stremya. Ravkna, genacvale?.. Barnabu prishlos' otpravit'sya v pogonyu odnomu. Vse zhenshchiny plakali emu vsled. On ehal dolgo, i tol'ko cherez sutki udalos' emu dognat' shajku. Lezginy sideli u kostra i naslazhdalis' shashlykom, izgotovlennym iz ugnannyh baranov. Svyazannyh plennikov pomestili v otdalenii. Vid ih byl uzhasen. Spryatavshis' za bol'shimi kamnyami, Barnab metkimi vystrelami ulozhil srazu troih i tut zhe perebezhal na drugoe mesto. Vragi nachali otstrelivat'sya, zabyv o shashlyke. No oni ne predstavlyali sebe silu nevidimogo protivnika. Im kazalos', navernoe, chto na nih napal bol'shoj otryad, potomu chto Barnab vse vremya menyal poziciyu i krichal raznymi golosami. Eshche troe lezgin svalilis' vozle kostra. Plennye zhenshchiny i deti plakali i voznosili molitvy. Ostavshiesya v zhivyh grabiteli ne vyderzhali i brosilis' k konyam, no i tut Barnab uspel razdelat'sya eshche s dvumya, a ostal'nye uskakali proch', ne pomnya sebya ot straha. Kogda vse stihlo, on vyshel iz ukrytiya... Vest' o geroicheskom postupke razneslas' po vsej Gruzii. Sam namestnik, knyaz' Voroncov, prinimal Barnaba u sebya i vruchal emu nagradu... V drugoj raz Barnab vozvrashchalsya iz Saguramo. Byla noch'. Na krutom povorote gornoj dorogi neskol'ko razbojnikov, svaliv ego konya s pomoshch'yu petli, skrutili vsadniku ruki i, ugrozhaya oruzhiem, potrebovali gromadnyj vykup. Ravkna, genacvale?.. On soglasilsya. Obradovannye stol' legkoj dobychej, razbojniki reshili ne tratit' ponaprasnu dragocennogo vremeni, a poskoree dostavit' plennika v ego zhil'e, gde on dolzhen budet dat' im bogatyj vykup za sebya. Svyazannogo, usadili ego na ego zhe sobstvennogo konya i pod pokrovom temnoty pustilis' v put'. No ne takov Barnab Kipiani, chtoby pokorno zhdat', podobno baranu, kogda za nego samogo reshat ego uchast' drugie. On umudrilsya zubami peregryzt' verevku na rukah, zatem vytashchil iz-pod sedla pripryatannyj tam nebol'shoj nozh i nezametno pererezal im ostal'nye puty. Ne uspeli razbojniki opomnit'sya, kak on uzhe sidel v sedle s pistoletom v ruke. Ne meshkaya ni sekundy, on pristrelil odnogo iz nih. Prishporiv konya, on naletel na vtorogo, i vmeste, loshad' i vsadnik, ruhnuli v propast'. Tretij razbojnik, vidya vse eto, otshvyrnul ruzh'e, soskochil s konya i kinulsya pered Kipiani na koleni... - Da zdravstvuet svoboda! - voskliknula Laviniya. ...Barnab poshchadil ego. No nado znat' harakter Barnaba. Uspeh vsegda voodushevlyaet... On prikazal razbojniku usest'sya v sedlo i pod dulom pistoleta pognal ego pered soboj. Konechno, genacvale, on mog i bez pistoleta konvoirovat' etogo ispugannogo cheloveka, no s oruzhiem v rukah eto vyglyadit krasivo i mnogoznachitel'no... Pod utro oni uzhe byli v dome Barnaba. Hozyain velel nakryt' stol, usadil razbojnika, sozval sosedej, i nachalsya dolgij pir... CHerez sutki on razreshil razbojniku otpravit'sya vosvoyasi. "Nu, ty dovolen vykupom?" - sprosil Barnab u nego na proshchanie, i tot, rastrogannyj velikodushiem hozyaina, poceloval ego v plecho i dal klyatvu vernosti... Barnaba Kipiani znaet teper' vsya Gruziya. Esli by vy videli, kak s nim rasklanivayutsya vce na Golovinskom! Vse, dazhe chinovniki namestnika!.. Tiflis ostalsya vnizu. Svetalo. Strashnaya doroga uvodila nas pod nebesa. Davno zabytaya prohlada snizoshla k nam v eti chasy... Gospodin Kikvadze byl nedvizhim i pechalen. Lish' inogda on podnimal na nas grustnye, otreshennye glaza i napryazhenno ulybalsya. Vsadniki po-prezhnemu ehali molcha... Laviniya, vasha sud'ba v moih rukah! Za chto mne chest' takaya?.. A dal'she-to chto?.. Vnezapno faeton ostanovilsya. Pered ocherednym krutym povorotom doroga rasshiryalas', obrazuya dovol'no pomestitel'nuyu ploshchadku. V centre ee odinoko mayachil kakoj-to tshchedushnyj soldatik s ruzh'em. Vozle nego garcevala na svoem inohodce Mariya Amilahvari, chto-to emu vtolkovyvaya, no on otmahivalsya ot nee, krutil golovoj v bol'shoj furazhke, zval kogo-to. Poslyshalos' shurshanie kamnej, i kakoj-to oficer v pyl'nyh sapogah sbezhal s kruchi i napravilsya k nashej kolyaske... Teper' mne kazhetsya, chto uzhe togda, v tot samyj moment, ya obo vsem dogadalsya i byl spokoen. - Ne mozhet byt'! - prosheptal Gogi, beleya i hvatayas' za gorlo. Oficer podoshel k kolyaske i, shiroko ulybayas', schastlivo i zvonko kriknul: - Vashe siyatel'stvo, vy menya ne uznaete?! Uf, nakonec-to! YA ishchu vas po vsej Rossii vot uzhe vtoroj mesyac!.. I tut ya uznal v nem poruchika Katakazi!.." Teper' ya popytayus' prodolzhit' povestvovanie s robkoj nadezhdoj uzh esli i ne zhivopisat', to, po krajnej mere, hot' ne otklonyat'sya ot istiny. - ...YA ishchu vas po vsej Rossii vot uzhe vtoroj mesyac! - kriknul poruchik Katakazi s intonaciyami lyubimogo kuzena v golose. - Prostite, knyaz', chto vmeshivayus' v vashu progulku, no ya dolzhen vas i vashu sputnicu preprovodit' v gubernskuyu kancelyariyu, porassprosit' koe o chem, sostavit' akt... YA proshu vas sledovat'... Vtoroj mesyac... - I tut on otskochil ot kolyaski, i zazhmurilsya, i vystavil ruki, zashchishchayas', potomu chto Myatlev, pochti ne sgibaya nog, soshel s faetona i dvinulsya k nemu navstrechu, protyagivaya neskol'ko smyatyh assignacij... - YA proshu vas... proshu vas, - tverdil on pri etom, kak v polusne, nastupaya na rasteryavshegosya krasavca. On byl bleden, po licu struilsya pot. Laviniya metnulas' iz ekipazha i povela ego, slepogo i razmyakshego, v storonu i usadila na bol'shoj pridorozhnyj kamen'. Soldatik sdelal neskol'ko derevyannyh shagov i teper' stoyal tak, chto vsadniki okazalis' kak by po odnu ot nego storonu, a poruchik, Laviniya i Myatlev - po druguyu. Voshodyashchee solnce poigryvalo na ego shtyke, belye resnicy podragivali, skuku i pechal' i eshche chto-to monotonnoe, golodnoe, poteryannoe istochalo ego ploskoe lico. Ego dlinnaya ten' peresekala vsyu ploshchadku i lezhala chetkoj chernoj chertoj mezh temi i etimi. - Vyslushajte menya, genacvale, - skazal gospodin Kikvadze, ocharovatel'no ulybayas', no ne peresekaya etoj cherty, - vidimo, proizoshla oshibka, genacvale... Polkovnik fon Myufling, moj drug i brat, dal mne tverdoe slovo... to est' on bukval'no podtverdil... - Sirchvili, - tiho skazala Mariya Amilahvari. - Gospodin oficer, - skazala Laviniya nasmeshlivo, oborotiv k poruchiku glaza, perepolnennye slezami, - nadeyus', nichego opasnogo ne tait v sebe vstrecha s vami? My tak ustali ot duhoty... Nam by skoree dobrat'sya do kakogo-nibud' oazisa... Mozhet byt', vy sochtete vozmozhnym koe o chem porassprosit' nas zdes'? Tol'ko o chem?.. YA mogu rasskazat' vam vsyu moyu zhizn', ona ne tak dolga, no pouchitel'na. Vam ponravitsya, naprimer, takoj epizod - eto o tom, kak ya odnazhdy, progulivayas' so svoej guvernantkoj, madame Jacqueline, uvidela... - Ona govorila vse eto, naklonivshis' nad sidyashchim Myatlevym, obnyav ego odnoj rukoj za plechi i obtiraya ego potnoe lico svoim dorozhnym platkom, - ...uvidela, kak mimo menya po naberezhnoj proehal v otkrytoj kolyaske vot etot gospodin, eshche menya togda ne znavshij, no kotorogo uzhe togda ya, devochka, lyubila i, samoe interesnoe, znala, chto eto navsegda... No uzh samoe interesnoe, sudar', to est' samoe vazhnoe vo vsem etom to, chto ya, eta malen'kaya durochka, byla uverena ne tol'ko v vechnoj lyubvi (eto ved' vsyakaya umeet), a tverdo znala, chto ya pridu vot k etomu gospodinu i, bolee togo, chto vy, milostivyj gosudar', budete, nepremenno budete pristavat' k nam s vashim zauryadnym poshlym vzdorom, a my, milostivyj gosudar', vse ravno... Uslyshav eti slova, Timofej Katakazi tryahnul golovoj, slovno osvobozhdayas' ot koshmara. Kakaya-to neyasnaya mgnovennaya ten' skol'znula po ego licu, kakaya-to ten', ten' skorbi, ili prozreniya, ili dazhe gneva, a mozhet byt', i vovse, naprotiv, voshishcheniya, vo vsyakom sluchae chego-to skoree svetlogo, nezheli mrachnogo, no tol'ko skol'znula... - Sachali! - prosheptala Mariya Amilahvari s toj storony. - Ubijstvo! - proshelestel gospodin Kikvadze. - Ravkna... - otvetila ona. Vdrug Laviniya ostavila knyazya i podnyalas' vo ves' rost. Slez uzhe ne bylo v ee bol'shih glazah. - Pan tverdit, chto on dva mesyaca ishchet nas po Rossii! - kriknula ona, podbochenivshis'. - A ne svihnulsya li pan poruchik, chasom? Kazhdyj schitaet svoim dolgom, holera, zabotit'sya o nashej nravstvennosti! Kazhdyj, proshe pana, suet svoj nos ne v svoe delo! Oni dumayut, psya krev, chto ih vonyuchij mundir daet im pravo... On eshche smeet, holera, priglashat' v svoyu gryaznuyu kancelyariyu! Matka bozka, skol'ko unizhenij!.. Ili my kogo-nibud' ubili?.. Davaj, davaj svoi naruchniki! Veli svoemu plyugavomu holopu strelyat'!.. Dva mesyaca, psya krev, oni bez nas zhit' ne mogut! Skazhite, pozhalujsta, kakie nezhnosti, holera!.. Ne plach', kohanyj, pust'-ka poprobuyut k tebe prikosnut'sya, pust' tol'ko posmeyut!.. Gde-to ya uzhe videla etu lis'yu mordu!.. Pust' tol'ko posmeyut!.. Poruchik Katakazi terpelivo vyslushal bran' molodoj opoloumevshej aristokratki. Vse gordye, zhalkie, zhalyashchie, unizhayushchie slova, prednaznachennye emu, ne napominali privychnyh lyubovnyh signalov, i on byl spokoen. Konechno, dumal on, polkovnik fon Myufling mog by i sam vyslushat' vse eto, ne tresnul by... - Kak vy vse uslozhnyaete, ej-bogu! - pomorshchilsya on. - Pros'ba zaehat' v kancelyariyu vyzvala takuyu buryu, chto prosto divu daesh'sya... - I dobavil s uzhasom v naglyh barhatnyh glazah: - Ne mogu predstavit', chto tvorilos' by, esli by ya vas arestovyval!.. Vse eto proishodilo po etu storonu ot soldatika, vse - bran', slezy, uveshchevaniya, metanie molnij. A po tu storonu ot soldatika chetyre vsadnika naklonyali golovy, shvativshis' bespomoshchnymi rukami za bessil'nye kinzhaly, i solnechnyj blik, sletaya s nachishchennogo do bleska shtyka, nasmeshlivo pereparhival po loshadinym mordam. - Vyslushajte menya, - vnov' zagovoril gospodin Kikvadze, - vy, navernoe, ne znaete nashih obychaev... Vot gospodin polkovnik fon Myufling, tot znal, chto oskorbit' gostya v gruzinskom dome... - Gogi, - skazala Mariya Amilahvari, - ty razve ne vidish', kto stoit pered toboj? Timofej Katakazi vzdrognul, vdrug ponyav, chto etot izyashchnyj aziat na loshadi - ne kto inoj, kak molodaya zhenshchina, i tak krasiva, chto odin signal s ee storony, i on brosit vse i pojdet za neyu hot' v Turciyu. On popytalsya sravnit' gospozhu Ladimirovskuyu s etoj, a posle etu s toj, no malen'kij gospodin v bezukoriznennom galstuke prerval ego razmyshleniya. - YA vas umolyayu, - skazal Gogi iz-za cherty, - zaberite vashego zamechatel'nogo voina i spuskajtes' v gorod... eto nedorazumenie... kak budto nichego ne sluchilos'... kak budto vy nikogo ne vstretili... Umolyayu!.. - Gogi! - prikriknula Mariya. Poruchik glyanul na plennikov. Teper' Laviniya sidela na pridorozhnom kamne, a knyaz' obnimal ee za plechi. Ona podnyala k nemu zaplakannoe lico i skazala, slovno nikogo vokrug ne bylo: - YA rada, chto tebe luchshe... Ne obrashchaj vnimaniya na slezy, - i ulybnulas', - eto neproizvol'no, eto ottogo, navernoe, chto moi tajnye predchuvstviya menya ne obmanuli. Tak tyazhelo znat', chto tvoi predchuvstviya dolzhny sbyt'sya... - Sal'kov, - skazal poruchik soldatiku, - ne zasnul li tam voznica? - Nikak net, vash brod', - skazal Sal'kov, hlopaya belymi resnicami. Vsadniki tronuli konej i nachali priblizhat'sya. Ih ruki lezhali na kinzhalah. Glaza byli ustremleny na poruchika... Togda Timofej Katakazi vyhvatil iz-za obshlaga belyj list i pomahal im v vozduhe. - Gospoda, ya tut ni pri chem! Vysochajshee povelenie, gospoda! Vysochajshee povelenie!.. Na ploshchadke totchas ustanovilos' prezhnee ravnovesie. Vsadniki otstupili. Gospodin Kikvadze zakryl lico ladonyami. - Tak tyazhelo znat', tak tyazhelo znat'... - prodolzhala Laviniya, obrashchayas' k Myatlevu, i tut guby ee skrivilis'. - Net! - kriknula ona i udarila sebya malen'kim kulachkom po kolenu. - Net, net! - i snova udarila, da tak sil'no, po-muzhski, i eshche raz, i eshche, bila i krichala: - Nu, chto vam ot menya nado?! Gospodibozhemoj, zlodei, razve ya eto zasluzhivayu?.. Da ne lez'te vy!.. Kak vy smeete prinuzhdat' menya, gospodibozhemoj!.. - Poruchik, - skazal Myatlev ugrozhayushche, - vy mogli by sdelat' eto prilichnee, - i popravil ochki, - nosit vas tut chert, - i sklonilsya nad Laviniej, - ne plach', drug moj bescennyj. My vmeste... - Da ved' vysochajshee, - probormotal Katakazi. - Davajte postupim tak, - skazal Gogi obrechenno iz-za cherty, - vy, genacvale, ne rasstraivajtes', voz'mite vashego prekrasnogo sputnika vmeste s ego ruzh'em, poslushajte... my otpravimsya v Manglisi, ili, kak u vas prinyato, Manglis, i tam gde-nibud' na tenistom beregu Algeti, ili, kak vashi govoryat, Algetki, pod kakoj-nibud' sosnoj po-bratski poprobuem vino, vot Barnab Kipiani vezet celyj burdyuk otlichnogo "napareuli"... Vot on sam, Barnab, Barnab Kipiani!.. - i ukazal rukoj na molchalivogo giganta. Timofej Katakazi smahnul vetochkoj pyl' so svoih sapog, ponimayushche usmehnulsya, glyanul na Myatleva; tot stoyal kak ni v chem ne byvalo v obnimku so svoej uspokoivshejsya vozlyublennoj (bednyj knyaz'!), pobleskivaya ochkami i ne pomyshlyaya bolee predlagat' utomlennomu poruchiku assignacii, uzhe zabyv ob nih ("Slovno ya ih sobirayus' rasstrelivat'", - podumal on), a dama ego pristal'no razglyadyvala poruchika, slovno i vpryam' pomnila ego s samogo detstva. ("Konechno, horosha, - podumal poruchik, - no upasi bog, upasi bog!"), i on vzdohnul. - Sal'kov, - skazal on soldatu, - svistni-ka ekipazh. Soldatik svistnul pronzitel'no, po-razbojnich'i, tak chto loshadi vshrapnuli. I totchas iz-za povorota pokazalas' kolyaska. - Umolyayu! - zakrichal gospodin Kikvadze. - Gogi! - vnov' prikriknula na nego prekrasnaya vsadnica. Togda gospodin Kikvadze, blednyj, i sodrogayushchijsya, i, vidimo, ohvachennyj bezumiem, lomaya kusty, zakarabkalsya na kruchu i po tropinke pobezhal v goru i bezhal do teh por, poka ne dostig vershiny, poka serdce ne szhalos' i dyhanie ne perehvatilo. On glyanul s golovokruzhitel'noj vysoty na izvivayushchuyusya dorogu, uvidel dva oblachka pyli, dvigayushchiesya k Tiflisu, i zakrichal, oblivayas' slezami, proklinaya bespomoshchnost' i bessilie... bespomoshchnost' i bessilie... bessilie... bessilie i bespomoshchnost'... Vy tol'ko vslushajtes' v eti slova, v eto svistyashchee i shipyashchee mesivo svistyashchih i shipyashchih zvukov, special'no prednaznachennyh prirodoj, chtoby vyrazit' ves' uzhas, otchayanie i neistovstvo cheloveka, kotoromu vypalo byt' ispytannym samym gor'kim iz vseh ispytanij... I on plakal i vykrikival svoi gortannye, orlinye, klokochushchie proklyatiya i potryasal kulakami, prolivaya slezy, kotorye vlivalis' v gornye potoki - Bespomoshchnost' i Bessilie... Vy tol'ko vdumajtes' v znachenie etogo shipeniya i svista, napominayushchego vam, kak vy, car' prirody, nichtozhny pod etim chuzhim nebom, pered licom svoej sud'by, posredi tragedij, pritvoryayushchihsya vodevilyami... 77 (Iz Tiflisa - v Sankt-Peterburg) "Ego Vysokoblagorodiyu gospodinu polkovniku fon Myuflingu. Speshu dolozhit' Vashemu Vysokoblagorodiyu vse obstoyatel'stva izvestnogo Vam dela. Nynche, iyulya 28, na rannej zare, predvaritel'no poluchiv svedeniya ot poruchika CHulkova, my otpravilis' po Kodzhorskomu shosse i ustanovili post v shesti verstah ot Tiflisa. Vskore, kak i ozhidalos', pod容hali izvestnye Vam lica, soprovozhdaemye chetyr'mya vsadnikami dovol'no svirepogo vida. Odnako, sudya po tomu, kak razvivalis' sobytiya, eskort prednaznachalsya dlya ohrany ot vozmozhnyh napadenij so storony grabitelej, ibo po otnosheniyu k nam vse bylo ves'ma uchtivo. Knyaz' M. vosprinyal izvestie samym dostojnym obrazom, sputnica zhe ego ochen' eto vse perezhivala, plakala, no posle uspokoilas'. YA opredelil im pokuda nahodit'sya vmeste, v odnoj iz gostinichnyh komnat, i vot teper', razdobyv dve karety, budu otpravlyat' ih povroz', kak eto znachitsya v Vysochajshem prikaze. S gospozhoj L. otpravitsya poruchik CHulkov, ya zhe vyedu spustya dva-tri chasa s knyazem. Nadeyus', chto fel'd容gerskaya pochta sumeet operedit' nas i Vy poluchite moe donesenie zadolgo do nashego pribytiya. Poruchik T. Katakazi". Priblizitel'no v tot zhe samyj den', uzhe k vecheru, gospodin Sverbeev i Afanasij dostigli nakonec kraya sveta, to est' peresekli SHveciyu i vyshli k samomu beregu Severnogo morya. Doroga upiralas' v volny. U samoj vody uvideli oni rybach'yu hizhinu, a vozle nee i rybaka-shveda. Hozyain ochen' udivilsya, uvidev pered soboyu stol' izmozhdennyh, zarosshih brodyag, bosyh i v lohmot'yah. Kak uzh oni ob座asnilis', skazat' trudno, no Afanasij sel na perevernutuyu lodku i zaplakal, a gospodin Sverbeev, ponyav, chto ot nego teper' nichego ne dob'esh'sya, mahnul rukoj i poshel dalee po doroge, dostig morya i, ne oborachivayas', zashagal po nemu, pogruzhayas' vse glubzhe i glubzhe, pokuda ne skrylsya sovsem, i uzhe nichego ne ostalos' na poverhnosti - lish' lenivye zelenye volny s belymi grebeshkami. Rybak-shved nichego ne skazal na eto, lish' pokachal golovoj, to li osuzhdaya, to li voshishchayas'... Zatem on vynes iz hizhiny kusok hleba i misku s pohlebkoj i protyanul Afanasiyu... Spasibo, dobryj chelovek! 78 Pis'ma gospodina Ladimirovskogo gospodinu fon Myuflingu iz Peterburga v Kudinovo "avgusta 27, 1851 goda... ...Nikak ne predpolagal poluchit' ot Vas stol' zainteresovannoe pis'mo. Vy zhe sami, kak Vy izvolili vyrazit'sya, "glavnyj organizator i osushchestvitel'" poruchennogo Vam Ego Prevoshoditel'stvom L. V. Dubel'tom dela. Vy zhe sami, kak Vy pishete, "ohotilis' za beglecami" i, buduchi akkuratnym ispolnitelem, navernoe, ne zadumyvalis' nad duhovnoj dramoj, a vse toropilis' - pojmat', shvatit'! Teper' zhe slezno sprashivaete, kakov, mol, rezul'tat. Lichno ya nikogo ne prosil unizhat' moyu neschastnuyu obmanutuyu suprugu, arestovyvat' ee, preprovozhdat'. Ee bezumnaya mat' etogo hotela i dobivalas', tak Vy ee i sprashivajte. Vy delites' so mnoj svoej dushevnoj dramoj, a togo ne zamechaete, chto ona otdaet komediej. Da i nedosug mne opisyvat' Vam moi neschast'ya, da i sil net..." "oktyabrya 13... ...Net, net, ne mogu somnevat'sya, chto Vasha nastojchivost' prodiktovana samymi blagorodnymi i dazhe serdechnymi namereniyami. I prezhnego antagonizma ya k Vam uzhe ne ispytyvayu. Lyudi othodchivy, a eto bylo po pervym sledam, po pervoj boli, v bespamyatstve, esli hotite. Odnako soglasites', chto nelegko mne vse-taki byt' s Vami druzheski otkrovennym, kak Vy o tom prosite. Eshche zhivo stoit pered glazami to otvratitel'noe utro, kogda moyu bednuyu suprugu dostavili v moj dom v soprovozhdenii nekoego mrachnogo Vashego sosluzhivca, poruchika CHulkova, i ya, holodeya, dvigayas' na vatnyh nogah, dolzhen byl eshche sochinyat' emu raspisku v poluchenii... Vy ponimaete, kak eto vse ne po-chelovecheski u vas tam ustroeno, kak bol'no ot etogo vsego! YA vzyal sebya v ruki i raspisku napisal, no dolgo prijti v sebya ne mog. Poetomu, milostivyj gosudar', ob etom utre vspominat' ne hochu. CHto budet dal'she - ne imeyu predstavleniya. Znayu lish' odno: nasil'no mil ne budesh', sosud sloman - chto pol'zy skleivat' oskolki? Stoilo li vyslezhivat', gnat'sya, arestovyvat'? Skol'ko gosudarstvennyh deneg istracheno na odni tol'ko progony! Mozhet byt', u gospodina Myatleva i est' svoi viny pered zakonom - tak eto delo drugoe, ne berus' sudit', no bednuyu yunuyu obmanutuyu zhenshchinu nel'zya bylo predavat' pozoru! Nas ved' teper' nikto i poseshchat' ne hochet, dazhe iz lyubopytstva..."