shogo opyta... (Dolgorukov - Potapovu) ...Kto takoj etot Zimin? Mne eta familiya neizvestna. Neuzheli nel'zya bylo prosledit', chtoby eto ves'ma shchepetil'noe delo bylo porucheno agentu ponadezhnee? Ustanovite, kto neposredstvenno vedal vsem etim v Moskve. S uzhasom predstavlyayu lico Gosudarya, kogda on uznaet ob etom skandale!.. (Tuchkov - grafu Krejcu) ...Vot vam, pozhalujsta, Milostivyj Gosudar' Genrih Kipriyanovich, kakoe uzhasnoe proisshestvie! A ya ved' chuv. stvoval eto, kogda eto chudovishche s manerami lakeya po" yavilos' v moem kabinete. YA uzhe togda znal, kak ono vs" budet. YA preduprezhdal Generala Potapova, preduprezhdal Vas, no menya ne poslushalis'. Generalu Potapovu ugodno teper' vse perevorotit' naiznanku i predstavit' delo takim obrazom, chto, mol, Peterburg k naznacheniyu etogo chudovishcha ne imeet otnosheniya. |to neslyhanno! Knyaz' Dolgorukov sam odobril etu kandidaturu po prichinam, vsem nam horosho izvestnym, a imenno potomu, chto eto chudovishche - iz ego dvorovyh lyudej. Vot i predstav'te sebe, chto zhe nynche: Graf Tolstoj obolgan, i my podstavili ego pod udar. Slava bogu, chto ne doshlo do dejstvij. Ved' moglo by sluchit'sya samoe uzhasnoe. Vot chto poluchaetsya, kogda lyudi nachinayut starat'sya radi sebya, a ne radi Gosudarya i Otechestva. (Iz pis'ma L. Tolstogo - T. A. Ergol'skoj) ...YA nynche edu iz Moskvy, sam ne znayu kuda - v Bugu-ruslan ili v Elton, reshu v Samare... Mal'chiki zdorovy, Moskva nam ne nravitsya, Po zhurnalu slava Bogu. Celuyu vashi ruki.., (Tuchkov - SHenshinu) ...i v techenie polugoda Vy, Vashe Vysokoblagorodie, ne mogli raspoznat' sego nedorazumeniya, a akkuratno dokladyvali mne ves' etot vzdor da eshche otpravlyali den'gi etomu chudovishchu neizvestno na chto... (Krejc - Tuchkovu) Kto konkretno predlozhil etu kandidaturu, teper' ustanovit' trudno, pochti nevozmozhno, i edinstvennoe, chto ya pozvolyu sebe utverzhdat', chto reshenie eto sozrelo ne v moem vedomstve... (Krejc - Neizvestnomu) ...My mozhem byt' spokojny. |to III Otdelenie peremudrilo po svoemu obyknoveniyu. Oni imeyut obyknovenie vhodit' v razh, kogda predstavlyaetsya vozmozhnost' shvatit' odnogo-drugogo zloumyshlennika ili dazhe nevinnogo, lish' by dokazat' svoyu deyatel'nost'. O sredstvah oni ne bespokoyatsya. Vot otchego sie i poluchilos'. CHto zhe kasaetsya nas, Policii, to, predostav' oni eto delo nam, my by poveli ego sovsem inache, i byl by uspeh. Konechno, ezheli eto vse obman s Grafom Tolstym, to ne isklyucheno, chto opaseniya vse-taki ne naprasny, ved' vy podumajte, Vashe Prevoshoditel'stvo, vse bezumnye idei, vse vozmutitel'nye prozhekty rozhdayutsya ne v golovah prostogo naroda, a v golovah imenno prosveshchennoj chasti obshchestva. A Graf Tolstoj k tomu zhe i pishet, govoryat. Tak pochemu zhe emu i ne propovedovat' v pis'mennoj forme razlichnye nigilisticheskie mneniya? Emu i karty v ruki. Tak chto, dumayu, net dyma bez ognya... (Tuchkov - Potapovu) ...ibo eto bolee chem stranno. Tula ne vhodit vo vverennyj mne rajon, i ya uchastvoval vo vsej etoj istorii na pravah, tak skazat', nablyudatelya i pomoshchnika. Teper' zhe, posle ustanovleniya merzkoj deyatel'nosti agenta, napravlennogo v Tulu Vami, ya stanovlyus' po ch'ej-to vole chut' li ne glavnym dejstvuyushchim licom! A ved' ya, Aleksandr L'vovich, neodnokratno vyrazhal somneniya otnositel'no lichnosti etogo chudovishcha i dazhe slyshal upreki v svoj adres po povodu moej mnimoj nereshitel'nosti. Teper' zhe delo oborachivaetsya tak, chto budto by eto imenno ya pridumal kandidaturu etogo M. Zimina... (ZHandarmskij polkovnik Voejkov - Muratovu) ...CHto zhe ty natvoril, brat? Teper' tut celaya burya, i konca ej ne vidno. Predstavlyayu, chto delaetsya v Peterburge, esli u nas - polnaya vakhanaliya. V delo eto nynche vtyanuty vse, vse do nego prichastny, krome, pozhaluj, menya da eshche koj-kogo, hotya teper' uzh i ne pojmesh', kto prichasten, a kto net. Kak zhe tebe udalos' usledit' za etoj obrazinoj? Vot eshche chudo devyatnadcatogo veka! YA v tebe nikogda ne somnevalsya, kak ty, nadeyus', pomnish', i rad, chto ty smog utverdit' sebya, nesmotrya na vsyacheskie kozni vysshih chinov. Pust' znayut, chto my tozhe ne lykom shity i u nas za spinoyu - Krymskaya. Odnako, Nikolaj Serafimovich, milejshij, dolzhen tebe priznat'sya, chto vse-taki, ne nadeyus' na polnyj tvoj uspeh, ibo ty est' razoblachitel', razoblachitel' zla, no razoblachitel' takogo rodu, kotoryj postavil pod somnenie prednachertaniya nashih "bogov", a oni sego strast' kak ne lyubyat. Slyshal ya, budto sobirayutsya tebya k Ordenu predstavlyat'. I podelom... SEKRETNO Upravlyayushchij III Otdeleniem Sobstvennoj Ego Imperatorskogo Velichestva Kancelyarii S.-Peterburg Gospodinu Polkovniku Korpusa ZHandarmov, nahodyashchegosya v Tul'skoj gubernii. Muratovu Gospodin Polkovnik, Vashi doneseniya razoblachitel'nogo svojstva postavili pod ugrozu ishod vypolneniya otvetstvennoj operacii. Nadeyus', chto vse soobshchennoe Vami budet imet' podtverzhdenie. Vo vsyakom sluchae, predprimite srochno sleduyushchie mery: 1) Nemedlenno arestujte M. Zimina i otprav'te ego S fel'd®egerem v Moskvu dlya dal'nejshego preprovozhdeniya. 2) Postarajtes' razyskat' agenta, imenuemogo Giros, i takzhe arestujte ego i preprovodite v Moskvu takzhe. 3) Predprimite vse neobhodimoe, chtoby sluhi ob operacii, imevshej mesto, nikoim obrazom ne dostigli do Grafa Tolstogo vo izbezhanie nepriyatnyh posledstvij. General Potapov (Knyaz' Dolgorukov - generalu Potapovu) ...CHto delat', Lyubeznyj Aleksandr L'vovich, nado by predstavit' Polkovnika Muratova k Ordenu i voobshche popech'sya o nem... (Iz pis'ma L. Tolstogo - M. A. Markovich) ...Zimoj ya popravilsya, no teper' opyat' kashlyayu i nynche iz Moskvy uezzhayu na kumys... (Iz pis'ma L. Tolstogo - T. A. Ergol'skoj) ...YA nynche edu iz Samary za 130 verst v Karalyk, Nikolaevskogo uezda... Puteshestvie ya sdelal prekrasnoe, mesto mne ochen' nravitsya, zdorov'e luchshe... Aleksej i rebyata zhivy i zdorovy, chto mozhete soobshchit' ih rodnym... SEKRETNO Ot SHtab-Oficera Korpusa ZHandarmov, nahodyashchegosya v Tul'skoj gubernii Upravlyayushchemu III Otdeleniem Sobstvennoj Ego Imperatorskogo Velichestva Kancelyarii, Svity Ego Velichestva, G-nu General-Maioru i Kavaleru Potapovu Speshu donesti, Vashe Prevoshoditel'stvo, chto eshche do polucheniya Vashego rasporyazheniya ob arestovanii M. Zimina poslednij ischez iz Tuly. Po navedennym spravkam vyyasnilos', chto on napravilsya v Moskvu sam, hotya cel' ego puteshestviya mne neizvestna. CHto zhe kasaetsya Girosa, to, kak ya uzhe dokladyval Vashemu Prevoshoditel'stvu, sej gospodin ischez uzhe s mesyac nazad v neizvestnom napravlenii. Po neproverennym sluham stalo izvestno, chto nekto pohozhij na etogo gospodina skryvaetsya yakoby v odnom iz tul'skih nochlezhnyh domov. Doznanie, proizvedennoe moimi lyud'mi, nichego ustanovit' ne pomoglo. Byl obnaruzhen chelovek, dejstvitel'no napominayushchij Girosa, no on okazalsya izvestnym brodyagoj Simeonovym. Kak mne udalos' ustanovit', Graf Lev Nikolaevich Tolstoj v polnom nevedenii o proishodyashchem vchera otpravilsya cherez Moskvu v Kazan' dlya lecheniya kumysom. O chem imeyu chest' donesti Vashemu Prevoshoditel'stvu. Polkovnik Muratov 11 Majskij polden' byl velikolepen. Osobenno eto oshchushchalos' na Moskovskom trakte, v toj ego chasti, kotoraya otstoit ot Tuly verst pyat'desyat i ne dostigaet eshche Serpuhova s ego vzgorkami, kolokol'nyami i svezhezelenoj pojmoj Oki. Sosny vperemezhku s berezami, osinami i dubami, pokrytymi molodym, no uzhe krupnym listom; gustaya trava, kotoroj eshche ne kosnulis' iyul'skie zhary; koe-gde mel'kayushchie golubye ruch'i, rechki, ozerki; polyany, perepolnennye cvetami, legkij zvon nasekomyh - vse eto bylo prazdnikom prirody, ot kotorogo kruzhitsya golova i zabyvayutsya neschast'ya. Da eshche ko vsemu zhe aromat zemli, vody, lesa. Kakoe udivitel'noe schast'e! Da k tomu zhe eshche nevozmozhnaya tishina, slovno i net v celom mire uzhe ni golosov lyudej, ni shuma brani, ni zvukov trub, ni grohota molotov, ni placha, ni hohota - nichego. Vot v eto vremya v storonu Moskvy, utopaya kolesami v peske, besshumnaya, slovno fantaziya, medlenno katila pochtovaya kareta, vykrashennaya kogda-to v korichnevyj cvet, staraya i uzhe koe-gde pooblupivshayasya. Po obeim storonam trakta vysilsya beskrajnij chistyj les, i kazalos', chto on tozhe medlenno dvizhetsya, szhimaya dorogu, silyas' perekinut' cherez nee svoi vetvi. V karete sideli troe - muzhchina srednih let, borodatyj, odetyj skromno, i dva krest'yanskih mal'chika. Vse troe, pochti po poyas vysunuvshis' v okna, raskryv shiroko glaza, s naslazhdeniem lyubovalis' dorogoj i vsem karnavalom majskoj prirody, ponimanie kotoroj bylo im, vidimo, dostupno. V samom uzkom meste trakta, gde peschanaya doroga, kazalos', vot-vot sovsem ischeznet pod natiskom tyanushchihsya drug k drugu derev'ev, za nesil'nym povorotom oni vdrug uvideli strannogo peshehoda. On shel po samomu krayu dorogi tozhe po napravleniyu k Moskve. Na nem byl krepko ponoshennyj, myshinogo cveta syurtuk, na golove chernyj kotelok, on legko stupal po pesku bosymi nogami, a cherez plecho byli perekinuty sapogi, i svezhesrezannaya palka, zazhataya v ruke, chetko otbivala shag. Putniki v karete pereglyanulis' s ulybkoj. |koe strannoe sozdanie! |kipazh poravnyalsya s peshehodom, dazhe obognal ego neskol'ko. CHelovek golovy ne povorotil. Lico ego v bakenbardah bylo ustremleno vpered, slovno kakaya-to tajnaya, neotvratimaya mysl' rukovodila ego dvizheniyami i vlekla ego, bosogo, po traktu. - |j! - kriknuli mal'chiki. No on prodolzhal vyshagivat', slovno nikogo, krome nego, i ne bylo sredi etogo bezmolvnogo lesnogo okeana. Nakonec kareta obognala ego. - |j! - snova zakrichali mal'chiki. - Sadis' k nam, podvezem! Tut on, kak by prosnuvshis', glyanul v ih storonu, i ulybnulsya tonkimi, suhimi gubami, i pokachal golovoj. I edva on uspel uvidet' dva schastlivyh detskih lica, da nedlinnuyu borodu muzhchiny, da spinu kuchera, kak vse eto totchas zhe skrylos' v kustah za povorotom. Dvoe sutok shel Mihail Ivanovich, nochuya na sluchajnyh senovalah, pitayas' zahvachennym s soboj karavaem i zapivaya ego klyuchevoj vodoj. Dvoe sutok doroga blagopriyatstvovala emu, oberegaya ot razbojnikov i lishnih vstrech. Idti bosikom bylo legko i dazhe priyatno. Dikij les, nachavshij pochti zabyvat'sya v gorodskoj zhizni, vdrug slovno ozhil, vernulsya, napomnil o sebe, i serdce SHilova drognulo. On shel, dysha lesnymi ispareniyami, starayas' derzhat'sya v celitel'noj teni, i mysli ego, pochti vse, byli chistye i zvonkie, kak serebryanye kolokola. Konechno, kogda za spinoyu ostalas' budto celaya zhizn', a vperedi neizvestnaya, pustaya gluhota, gde vozmozhno vse - -knuty i pryaniki, - budesh', budesh' naslazhdat'sya etim lesom, etoj pogodoj, etimi pestrymi cvetami, dalekimi ot lyudskoj suety i stradanij. Konechno, Moskva priblizhaetsya neotvratimo, no poka ona gde-to tam eshche, zdes' carit pokoj i tyanetsya sledom neugasimoe nedavnee proshloe, v kotorom ty byl prekrasen, lovok i umen. I hotya tam tozhe byvalo vsyakoe, no ved' Dasya-to byla, ona ved' ne pridumyvalas', beluyu shejku podstavlyala. A kak zhe... I byli den'gi, i byl syurtuk iz korichnevogo al'paga, i trehkomnatnyj numer u Sevast'yanova, i byl Giros, shel'ma... A on nichego sebe byl, ital'yanec etot, etot grek chertov, a mozhet, i cygan, kto zh ego znaet... Na dub polez, tulup zahvatit' ne pozabyl, vot proshchelyga! Volki vokrug hodyat, a grek etot spit sebe v tulupe, budto v lyul'ke, nu i grek!.. A staruha-to chut' kostochki ne slomala - kak obnyala. |von kakaya vymahala na podayanii-to! Da von i ya idu, rovno bogomolec kakoj, odnako u menya vperedi, se mua, Moskva, da ih vysokoblagorodie SHenshin s ih blagorodiem SHlyahti-nym gotovyatsya dushu iz menya vynut'. Na molebstvie idu, na poklonenie! Tak on shel, bravo opuskaya v pyl' i pesok bosye nogi, smeyas' i placha, sodrogayas' i ne teryaya prisutstviya duha, poka ne povstrechalas' emu pochtovaya stanciya s postoyalym dvorom. Vozle kryl'ca uvidel on daveshnyuyu karetu i blizhe podhodit' ne stal, a prisel na opushke, privalilsya spinoyu k stvolu, pogruzil razgoryachennye nogi v pro" hladnuyu travu i prinyalsya s pochtitel'nogo rasstoyaniya sozercat' lyudej. A lyudi suetilis' vozle karety, zapryagali loshadej, besedovali na kryl'ce o chem-to, i etot byl, s negustoj borodoyu, vysokij, sil'nyj, i dva krest'yanskih mal'chika stoyali vozle nego, i on odnomu iz nih ladon' polozhil na rusuyu golovu. A naprotiv stoyal stancionnyj smotritel', a iz-za plecha ego vyglyadyvala rastrepannaya baba, i shel kakoj-to veselyj razgovor, i obryvki smeha doletali do sekretnogo agenta. A ved' mog i on, SHipov, rasprekrasno katit' sebe v karete, kogda b ne pustil na veter hrustyashchih assignacij. I spal by na postoyalom dvore, na myagkih by perinah, i kucheru by krichal: "Poshel, poshel, goluba!" Ili zhe eshche v Tule sgovorilis' by po strannoj sluchajnosti nu hotya by s etim borodatym: vy, mol, kuda? Uzh ne v Moskvu li?.. Tak tochno, mol, v Moskvu... Vy ne budete vozrazhat', ezheli ya, naprimer, s vami?.. Pomilujte, budu tol'ko rad... Vot tak i poehali by. Mal'chiki - angely, a etot, s borodoj, k primeru, sam graf Lev Nikolaevich... Nu vot, edem. Edem, edem. On ni ob chem ne dogadyvaetsya, ya ni ob chem takom ne govoryu. Vot i postoyalyj... Ne ugodno li perekusit'?.. Sadimsya za stol, tuda-syuda... SHampanskogo prikazyvayu... SHampanskoe pit' budete?.. Graf zhmetsya... |, graf, sil' vu ple, ya zhe plachu za vse. SHCHeki u nego idut pyatnami. Da chto vy, mol, da kak mozhno... te-te-te-te, ko-ko-ko-ko... Mozhno, graf. YA za vse plachu, ibo vy moj blagodetel'... Kak? Kakim obrazom?.. A vot takim, govoryu, eto velikaya tajna... Nu, tut vse smeyutsya, potomu chto kakaya mozhet byt' tajna v takom dele?.. A ona mozhet byt'. Nu, znachit, edem dal'she. A vot i Moskva... V eto vremya karetu uzhe, vidimo, podgotovili k doroge, potomu chto kucher polez na kozly, a zatem i putniki odin za drugim uselis'. Dverca zahlopnulas', knut prosvistel, i ekipazh pokatil. Stancionnyj smotritel' i ego baba zamahali, zamahali rukami chto est' mochi, budto tozhe sledom namerevalis' uletet', a potom ushli v dom. Togda vot Mihail Ivaaovich natyanul sapogi, predvaritel'no obterev ih lopuhami, priosanilsya i medlenno poplyl k stancii. Vnezapno, kak eto byvaet na lesnoj polyane, nakatil vecher. Legla na travu rosa. Nasekomye ugomonilis'. Derev'ya zatihli. Krasnoe solnce maznulo po verhushkam derev'ev i provalilos' kuda-to do samogo utra. Mihail Ivanovich podoshel k kryl'cu, zanes bylo nogu na edinstvennuyu stupen'ku, kak vdrug poslyshalis' golosa i na kryl'ce poyavilsya smotritel' so svoej baboj. Sledom za nimi vyrvalsya aromat shchej i poshel gulyat' u SHilova pod nosom. - Zdraviya zhelaem, sudar', - skazal smotritel', udivlyayas' na nevysokogo gospodina v syurtuke, kotelke i s palkoyu. - Milosti prosim, sudar'. - CHto eto, oni budto peshie prishli? - izumilas' baba. - Bonzhyur, - skazal SHipov ne ochen' reshitel'no, - a ved' i vpryam' peshij. Smotritel' ponimayushche zasmeyalsya. - Koleso slomalos' versty tri otsyuda, - poyasnil SHipov, - pushchaj kucher tam togo-sego, a ya peshochkom... Pogoda carskaya. - Milosti prosim shchej goryachih. "A chto zh, - podumal SHipov, - byla ne byla. Uzh bol'no duh ot nih sil'nyj. Avos' ne podavlyus'". I shagnul v izbu. I totchas golova u nego zakruzhilas', v zhivote gryanula muzyka, kogda on voshel v gornicu, ozarennuyu krasnovatym ogon'kom sal'noj svechki. SHipov kak byl v kotelke, tak i uselsya, boryas' s golodnoj slyunoj. I tut zhe rastoropnaya baba zagremela za pech'yu, zapleskala, oblako para promel'knulo v plameni svechi, i pered Mihailom Ivanovichem voznikla miska, i otpolirovannyj mnogimi rukami cherenok derevyannoj lozhki okazalsya v kulake. "|h, teper' by v samyj raz oprokinut' odnu-dru-guyu!" - podumal sekretnyj agent, no postesnyalsya prosit' smotritelya i so vzdohom pogruzil lozhku v goryachuyu zhizhu. CHto tam budet, kak ono tam sluchitsya dal'she, SHipov ne dumal, zanyatyj edoj. Lozhka letala neistovo. Miska zametno oporazhnivalas'. Po zhilam pobezhal ogon'. ZHit' stalo legche. Baba s grohotom ponesla so stola gryaznye miski. - Graf Lev Nikolaevich vecheryali, - skazal smotritel', - s mal'chikami tut byli... - Kakoj graf? - vzdrognul SHipov. - Tolstoj, - skazal smotritel', - graf Tolstoj, tul'skie oni, u nih tam imenie. - A, - skazal SHipov, sodrogayas', - eto ya znayu, a kak zhe... YA dumal, kto drugoj... - Zavsegda, kak mimo edut, ostanovyatsya... SHutit' lyubyat. - Znayu, a kak zhe, - probormotal SHipov, - s borodoj. Znayu... "Gospodi, - podumal on, - eto chto zh takoe? Stalo byt', sam graf iz karety menya zval podvezti?" - On mimo ehal, - skazal Mihail Ivanovich, - vse k sebe v karetu priglashal, he-he... - I pochuvstvoval, chto nemnogo otleglo. - A ya emu: mol, net uzh, purkua, ezzhajte s bogom, ya projdus'. - Vo-on kak! - obradovalsya smotritel'. - Rodstvenniki my, - zayavil Mihail Ivanovich, - brat'ya. "Vot i svidelis' s grafom!" - podumal on s umileniem. - Krest'yanskih detishek na kumys lechit' povez, - skazal smotritel'. - Znayu, a kak zhe, - vydavil SHipov, rabotaya lozhkoj, - eto pomogaet... Oni mne tozhe krichali vse: "Davaj k nam, dyadya Misha!.." Net uzh, shel'mecy, mne projtis' ohota... - Dusha u nego dobraya, - skazala baba, - neshto drugoj kto budet ob lyudyah svoih tak zabotit'sya? - Dobraya, - otozvalsya Mihail Ivanovich, - a kak zhe. On i den'gami vsegda podelitsya. Prosto setreb'en. - Vo-on kak, - skazal smotritel'. "Gospodi, - podumal SHipov, - nado by mne v karetu k nim sest'! Ruchku by pocelovat' blagodetelyu... Da chto vy, da zachem eto vy?.. A eto, mol, vashe siyatel'stvo, velikaya tajna. |h, nedotepa, pobrezgoval v grafskuyu karetu sest', a uzh zvali-to kak, zvali-to!" I tut kapriznaya pamyat' raspahnula kryl'ya i stremglav pereletela za mnogie gody nazad, ibo tol'ko ej eto dostupno, i SHipov uvidel, kak on sam, chetyrnadcatiletnij, bezhit po knyazheskomu dvoru, sgibayas' pod tyazhest'yu podnosa, i dymchatye ryumochki zvenyat, i golubye bokaly s zolotymi venzelyami pokachivayutsya... Golova u SHilova sdavlena zheleznym goryachim obruchem, v glazah ryabit, nogi ne slushayutsya, no on bezhit ili emu kazhetsya, chto bezhit, on plyvet, skol'zit, kak byl obuchen, i u samogo stola, gde vsya knyazheskaya sem'ya v sbore, chut' izgibaetsya, i na orehovyj parket letit hrustal'noe bogatstvo - vdrebezgi. Lovkaya pyaternya dvoreckogo sgrebaet ego uho, krutit, i Mishku vedut von. I vdrug vsya knyazheskaya sem'ya prihodit v dvizhenie, vse vskakivayut iz-za stola. - Ne smet'! - krichit knyaz' Vasilij Andreevich. - Kak ty smeesh'! I dvoreckij vypuskaet uho SHilova. Vse sbivayutsya vokrug, chto-to govoryat, krichat, tolkayutsya. - Bozhe moj, - govorit knyaginya, shchupaya ego lob, - da on zhe sovsem bol'noj! - On sovsem bol'noj! - |to goryachka! - Kak vy smeete hvatat' mal'chika za uho! Otvedite ego sejchas zhe v lyudskuyu, pust' ego tam ulozhat... Ego medlenno vedut po golubym oskolkam. - Nichego, - smeetsya molodoj knyaz' i podmigivaet emu, - bitaya posuda na schast'e. I vse oblegchenno smeyutsya. , . . Mishku ukladyvayut v lyudskoj. On bredit. Dvoreckij hodit na cypochkah. Kuharka kladet bol'nomu na lob mohnatuyu tryapku... Prohodit nedelya-drugaya, i vot on zdorov i, hudoj, zelenoglazyj, bezhit s podnosom v knyazheskuyu stolovuyu, gde vse uzhe sidyat po svoim mestam, i vse ochen' rady ego vyzdorovleniyu, i vse ulybayutsya... "A mozhet, - podumal Mihail Ivanovich, - kaby mne togda kumysu, mne by i polegchalo? Kto zh ego znaet... Kumys, anshante..." - A chto, vashe siyatel'stvo, - skazal smotritel', - a velyu-ka ya lyudyam s®ezdit' za karetoj vashej... Da i sam s nimi poedu, tak ono vernej budet... - Da chto za bespokojstvo? - zabespokoilsya Mihail Ivanovich i skazal kak mog snishoditel'nej: - Moj Pet-ruha privychnyj v lesu nochevat'. - Prikazhi, prikazhi, - skazala baba, - vidish', ih siyatel'stvo skromnye kakie. I smotritel' ushel rasporyazhat'sya. "Teper' ne perenochevat' na perine, - ponyal Mihail Ivanovich. - Teper' davaj bog nogi". Pod oknom vshrapnuli loshadi, i kopyta gluho zabarabanili po trave. - Da vy ne skuchajte, - skazala baba, - oni migom obernutsya. Mozhet, vam eshche chego podat'? Mozhet, kashki? - Mersi, - skazal SHipov, holodeya. - Pojdu-ka ya pered snom pogulyayu. Bol'no vecher horosh. - I netoroplivo vyshel. Stemnelo uzhe osnovatel'no. V nochnoj temnote da v tishine chetko slyshalsya udalyayushchijsya v storonu Tuly konskij topot. Nuzhno bylo potoraplivat'sya. Mihail Ivanovich medlenno, vrazvalochku, doshel do trakta, oglyanulsya na okna stancii i, podobno nochnomu hor'ku, skol'znul v pridorozhnye kusty. Razgrebaya rukami vetki, on zaspeshil, zaspeshil, pochti chto pobezhal, da net, i vpryam' pobezhal vdol' Moskovskogo trakta, chuya za spinoj opasnost'. Poproboval vyskochit' na dorogu, chtoby legche bylo, no tut otkuda ni voz'mis' vyvalilas' zdorovennaya luna, i snova prishlos' krast'sya lesom, natykayas' na kusty i korni. Skorej, skorej, pokuda dobrye lyudi ne razgadali obmana... A kakoj, sobstvenno, obman? Nu, misku shchej s®el, nu, deneg ne dal, a gde ih vzyat'? Nu, pro grafa zakrutil... Da budya uzh vam serchat'-to! Les vnezapno oborvalsya, otkrylos' beskrajnee pole, ozarennoe lunnym svetom. "Nel'zya na svetu, nel'zya, - soobrazil SHipov, zadyhayas', - nel'zya! Uvidyat!" I vdrug vdaleke zaserebrilas' kopna. I on poskakal cherez pole, prigibayas', chernym komochkom, poprygunchikom, priderzhivaya rukoyu kotelok, pri poslednem izdyhanii dobralsya do tverdoj, proshlogodnej kopny i zakrutilsya ves', zavilsya, zarabotal rukami i nogami, zaryvayas' v dushnuyu noru. Lico ego gorelo ot mnozhestva ostryh i bezzhalostnyh strel, rot byl polon gor'koj pyli, obezumevshie nasekomye snovali po ego telu, shchekotali ego i kusali, a on byl schastliv, chto nashel sebe takoe ukromnoe logovo. "Myshka, myshka, - podumal on, - seren'kaya myshka. Kakaya ohota idet!" I dejstvitel'no, v skorom vremeni poslyshalsya topot, priblizilsya. Vsadniki podskakali k samoj kopne i ostanovilis'. - Kuda zh emu zdes' ujti? - poslyshalsya golos smotritelya. - Zdes' emu ne ujti, nekuda. On, vidno, cherez les, naiskosok, poshel, shel'ma. - Topaet sejchas, ushkujnik, nebos' verst s desyat' otmahal, - skazal drugoj. - Vot zhul'e! - otozvalsya tretij. - Kresta na nem net. Ogloblej by ego... - Net, - skazal smotritel', - zachem ogloblej? YA by ego razdel, medom by vsego obmazal da v murav'inuyu kuchu... - Za takie dela ne medom mazat', - skazal vtoroj, - na kol sazhat'. - YA kak chuvstvoval, - skazal smotritel', - den'gi, sprashivayu, dal? Net, govorit, gulyat' poshel... Ah, ty, takaya-syakaya, edak my shchej ne napasemsya, darom kormit'. Gulyat' poshel, kanal'ya... YA i smotryu, on mne razygryvaet: graf, mol, on... - YA ego davecha zaprimetil, - skazal tretij, - poka my, stalo byt', zapryagali, on, stalo byt', na opushke sidel, za kustochkom, kotelok eshche na nem chernyj... - Ah ty propast', - skazal smotritel', - paralik ego rasshibi, nu, pogodi, popadis' tol'ko... YA iz nego dushu-to vynu... - Da ladno uzh, - zasmeyalsya tretij, - chego uzh tam. Poehali obratno. A ty schitaj, slysh', budto stranniku shchi skormil... Golosa nachali udalyat'sya i postepenno zatihli. "Spas gospod', - podumal SHipov, - pozhalel. - I polez akkuratno iz nory na volyu. - I chego menya nosit po polyam da po lesam? Ali ya zver' kakoj?" Teper' uzhe bylo ne do sna. Nuzhno bylo uhodit' podal'she, a ne to i vpryam' medom vymazhut da v etot samyj... Ah ty, mezal'yans kakoj! YA vas ne trogayu, i vy menya ne trozh'te... I s etim krikom v dushe, podstavlyaya goryashchee lico nochnoj prohlade, on dvinulsya k Moskve. Ona voznikla ne srazu. Eshche nuzhno bylo pomytarstvovat' ne odnu noch' i prosit' hleba, prezhde chem pered nim ne zamayachila ona na rassvete sed'myh sutok puteshestviya, kogda, obuvshis' v sapogi, obterev ih ot dorozhnoj pyli staroj bumagoj, priosanivshis', pustilsya on legkim shagom iz derevni Verhnie Kotly vniz po vnezapno razdavshemusya v shirinu traktu, k belym stenam Danilovskogo monastyrya. Likovanie SHipova bylo tak veliko, chto vse strahi i durnye predchuvstviya priutihli na korotkoe vremya, zabylis', slovno tol'ko i ne hvatalo emu dobrat'sya do etih belyh sten, chtoby navsegda uzhe okazat'sya pod ih zashchitoj. Tut Moskva i oborotilas' k nemu licom, zagrohotala telegami, vozami, kuznicami, zakrichala na raznye golosa, zapestrela raznolikim okrainnym skarbom. Ot boen potyanulo goryachej, svezhej krov'yu, ot masterskih - kozhej, ot harcheven - edoj; rev skotiny peremezhalsya s krikami lyudej, i nepreryvno zvenelo chto-to: to li bubency na dugah, to li korov'i kolokol'chiki, to li nakoval'ni pod molotami, to li chej-to rassypchatyj smeh; i ot belyh sten monastyrya uzhe vidnelas' ona, matushka, vsya v rozovoj rassvetnoj nege, pobleskivayushchaya zolotymi kupolami cerkvej, ustremlennymi v sinee nebo. Vse zhivoe tyanulos' v etot chas k Serpuhovskoj zastave - v Moskvu, v Moskvu. I masterovye artelyami topali po pyl'nomu traktu, i cygane s ruchnymi medvedyami - poteshat' i obmanyvat' stolicu, i vozy s darami prirody, chtoby zabit' do otkaza beschislennye torgovye ryady. Vse tyanulos' k Moskve, slovno burnaya reka tekla v nevedomuyu prorvu, bezuspeshno pytayas' napolnit' ee. I SHipov shel kak by v okruzhenii bol'shogo orkestra, i znakomaya muzyka moskovskoj okrainy gremela vokrug, vdohnovlyaya ego i baluya. Ah, malo vypadalo balovstva na dolyu Mihaila Ivanovicha, malo, nu, mozhet byt', lish' to, chto on sam prinimal za balovstvo po sobstvennoj beshitrostnosti, a tut srazu i tolpa, budto polnaya k nemu lyubvi, budto radi nego sobravshayasya, i muzyka, i vsyakie tam nadezhdy, kotorye zaporhali vokrug, podobno sonmu prozrachnyh motyl'kov. Vot on minoval Serpuhovskuyu zastavu, peresek pole, poshel po Mytnoj. Otkryvalis' lavki, krichali raznoschiki, pahlo svezhimi pirogami, potyanulis' pervye proletki. Do Nikitskih vorot ostavalos' dobryh tri versty, a to i pobole, odnako beloe shelkovoe lico Matreny nachalo postepenno voznikat' iz utrennej pyli, i nichto uzhe ne moglo ego pogasit' - ni shum tolpy, ni grohot koles. Ono lish' podragivalo, kolebalos' ot kazhdogo stuka i krika, no ne ischezalo i dazhe, naprotiv, stanovilos' vse otchetlivee, yasnee, chishche. Gde-to tam, za tridevyat' zemel', kuda teper' uzh net vozvrata, zhila prekrasnaya vdova Kasparich, tak stranno oborvavshaya lyubov' i vozmozhnost' budushchih naslazhdenij. Da teper' uzh otsyuda ee i ne vidat' sovsem, poblekla, potusknela, rastayala. Da i razve sravnit' ee s Matrenoj? Vdova so vsem svoim blagorodstvom i izyashchestvom byla vse-taki chuzhoj, strannoj, ottogo i nenadezhnoj. Razve uznaesh', chto u nee na ume? Razve nynche opredelish', kak ona zavtra ulybnetsya, da i ulybnetsya li? A Matrena otkryta, beshitrostna, rassuditel'na, i zharka, i myagka, i pevucha. Bog s nim, s ih blagorodstvom. Da razve u menya, se mua, ego net? A vot pogodite, shozhu v ban'ku, poparyus', priglazhus'... |h, Matresha, da pochist' ty mne peryshki, budya tebe slezy-to lit', vot on ya. Da ne revi ty, ne revi, ne pojdu ya k gospodinu chastnomu pristavu SHlyahtinu, ne pojdu, pushchaj on menya zhdet, pushchaj on zhdet, pokuda my s toboj drug na druzhku-to ne naglyadimsya! Postepenno rasstoyanie do Matreny sokrashchalos'. Mihail Ivanovich, polnyj torzhestvennoj radosti, shagal uzhe po Belomu Gorodu. Iyun'skij polden' byl v razgare. Golod, byvshij mnogo dnej ego sputnikom, smyagchilsya i oslab i uzhe ne muchil, kak prezhde. Vidno, preddverie skorogo i obil'nogo Matreninogo ugoshcheniya meshalo emu razbushevat'sya v polnuyu silu. Tak Mihail Ivanovich i doshel by, navernoe, do svoej lyubeznoj, kak vdrug sredi pestroj ulichnoj tolpy vyrosla pered nim vysokaya sutulaya figura chastnogo pristava SHlyahtina. Pristav stoyal spinoj k SHilovu, no serdce sekretnogo agenta v tu zhe minutu podskochilo i zamerlo. I vot on uzhe ne vyshagival, a bezhal po kakim-to sovsem ne tem ulicam, pereulkam i pustyryam, kruzhil kol'cami po-zayach'i, i ne bylo v nem ni prezhnego likovaniya, ni radosti, ni ozhidaniya schast'ya, a tol'ko strah, otchayanie i tupaya bol' v zatylke. Vot kak nemnogo nuzhno cheloveku, chtoby vsego ego izmenit' i unizit'. "YA vas ne trogayu, i vy menya ne trozh'te!" - dumal Mihail Ivanovich, a sam vse bezhal da bezhal. I sluchilos' tak, chto podkashivayushchiesya nogi vynesli ego pryamo k traktiru Evdokimova i, vkonec rasslablennyj i bezzashchitnyj, on vvalilsya pryamehon'ko v znakomye dushnye vrata. V traktire bylo pusto i tiho, Hozyain, Evdokimov, shiroko zevaya, krestilsya na obraza. Neponyatno otchego, to li Mihail Ivanovich vkatilsya slishkom stremitel'no, to li glyadel vstrevozhenno, to li chto eshche tajnoe prostupalo v ego oblike, no Evdokimov navstrechu ne kinulsya, kak byvalo, ne poklonilsya s pochteniem, ne rassypalsya, a molcha oglyadel sekretnogo agenta s golovy do nog i lenivo sprosil: - Nu, chego zhelaete, Mihal Ivanych? Tut zhe, rovno zavodnoj, vyskochil iz glubiny Potap i, kupayas' v hozyajskih intonaciyah, progovoril v lico SHilovu: - A my tut po vas skuchali, issohlis' sovsem. - Bonzhur, - tiho skazal SHipov. - CHto eto vy, budto ne priznali menya? - Kak zhe vas ne priznat'-to, - zasmeyalsya Potap,- - chego izvolite, vmig podadim-s. - A mne nichego, - eshche tishe skazal SHipov. - YA by, lyamur-tuzhur, s®el by, pozhaluj, chego... shchej by... - Mur-mur, - zasmeyalsya hozyain. - Potapushka, podi vynesi im shchej da deneg strebuj... No Mihail Ivanovich uzhe otoshel k dveryam i spinoj otvoril ih. - A shchec-to? - kriknul vdogonku Potap. "Vot beda, - dumal SHipov, probirayas' s oglyadkoyu mimo Strastnogo monastyrya, - a kak vyskochit ih blagorodie chastnyj pristav, kudy zh mne togda? Antre? Popalas', myshka?" Do Nikitskih vorot, to est' do Matreny, bylo rukoj podat'. Glavnoe - dobezhat' by do spasitel'nogo kryl'ca, skol'znut' by tuda, v dom, v teploe gnezdo, zatait'sya, a uzh tam, v tishine i bezopasnosti, utolit' golod, raznezhit'sya, otdyshat'sya, pokryt'sya glyancem, a uzh togda vorotitsya bylaya udachlivost', a uzh tam mozhno i zanovo vse obdumat', vse reshit', kak luchshe, i pust' togda gospodin SHlyahtin krugami hodit vokrug da okolo, pust', ne uvidat' emu sekretnogo agenta, propal SHipov. U Matreny goryachie ruki, u Matreny den'gi... A uzh posle-to vsego mozhno budet i v Peterburg mchat'sya, upast' v nozhki knyazyu: da ya zhe za vas staralsya, vashe siyatel'stvo! Nu, mozhet, nedoglyadel chego ili tam chego ne tak... Tak uzh vy, vashe siyatel'stvo knyaz' blagodetel', batyushka, otec rodnoj, se mua, milostivec... Da neuzhto mne teper' anshan-te? Ali ya radi sebya staralsya?.. U samogo Tverskogo bul'vara pokazalos' emu, budto snova mel'knula sutulaya spina chastnogo pristava, i SHipov stremitel'no nyrnul za ugol. No ne uspel on sdelat' i neskol'kih robkih shagov, kak pered nim voznikla shesterka loshadej cugom pod chernoj traurnoj setkoj, pohoronnye drogi i za nimi medlennaya processiya - ekipazhi i tak, peshie. Skorbnoe shestvie pregradilo put' sekretnomu agentu, i on prizhalsya k stene doma, pripodnyalsya na noski, starayas' razglyadet' lico pokojnika. Na chernom barhate vozvyshalsya poserebrennyj grob, i belye cvety nevedomyh nazvanij gusto pokryvali ego i rassypalis' po vsemu barhatu, slovno rosli iz nego. Kak SHipov ni tyanulsya, lico usopshego, skrytoe imi, ne yavlyalos' emu. Tolpa hranila skorbnoe molchanie. SHipov snyal kotelok i medlenno poshel so vsemi. - Horoshij chelovek byl Amadej Vasil'evich, carstvie emu nebesnoe, - skazal nemolodoj gospodin, idushchij ryadom. - Prizval gospod', - vzdohnul SHipov i tajno vzdrognul, uslyhav stol' znakomoe imya, i snova popytalsya razglyadet' pokojnogo, no pomeshali cvety... - Kakoe neschast'e, - progovoril gospodin, - molodoj, polnyj sil, uzhe statskij sovetnik i dejstvitel'nyj - i nate vam... Kakoj-to lishennyj razuma volk - i konec! - Kakoj volk? - ne ponyal SHipov. - Kak kakoj volk? - udivilsya gospodin i zatoropilsya, zasheptal: - A vy ne znaete?.. Amadej Vasil'ich edet v Tulu po sluzhebnym delam. |to na kreshchen'e, kazhetsya... vprochem, tochno, na kreshchen'e. Otpravlyaetsya s yamshchikom v znakomuyu usad'bu, tut, predstav'te, nachinaet v'yuzhit', i tut poyavlyayutsya volki! - V etom meste SHipov spotknulsya neizvestno obo chto, no gospodin podderzhal ego za lokot' i prodolzhil: - Dva bezoruzhnyh cheloveka - i staya raz®yarennyh hishchnikov! Oni razryvayut loshadej, voznicu, prinimayutsya za Amadeya Vasil'icha, no idushchij mimo oboz otgonyaet stayu... - Mihail Ivanovich v etom meste, ves' sodrogayas', uvidel sovershenno otchetlivo gromadnogo vozhaka volch'ej stai s beloj otmetinoj na lbu. - Polumertvogo nashego druga vezut v lazaret, lechat, vezut v Moskvu, snova lechat, no vse naprasno... V etot moment SHipov vse pozabyl. Ne bylo ni spasitel'nyh dubov, ni chuzhogo tulupa na kompan'one, ni fevral'skogo rassveta, razognavshego stayu, a bylo lish' odno: lohmatye chudishcha treplyut i rvut hudoe telo Giro-sa, krov' bryzzhet po snegu, slyshatsya stony i hrip... Vozle Mihaila Ivanovicha proizoshlo legkoe dvizhenie, i k nemu podletel molodoj, rastoropnyj, grustnoglazyj chelovek s rukoyu za pazuhoyu i sprosil goryachim, strastnym shepotom: - Kak, vy eshche ne otpravilis'? Da vy zhe ne uspeete, sudar', Anna Francevna budut gnevat'sya. CHto eto s vami? - Pardon, - zastignutyj vrasploh, zasuetilsya sekretnyj agent, - sejchas otpravlyus'. Znachit, chego mne tam rasporyadit'sya? - Fu, bozhe milostivyj, da vy v svoem li ume? Da ved' vam zhe ob®yasnili!.. Da chto zhe eto takoe! Vam i deneg dali... Nu, toropites' zhe... Mihaila Ivanovicha obuyal bes, on tozhe zasuetilsya, smeyas' i porazhayas' v dushe, tozhe zadergalsya. - Stupajte, - zasheptal molodoj chelovek, - znachit, velite vsem vstat' vdol' zabora, za ogradu ne zahodit' ni v koem sluchae, kak v hram ponesut, dadite znak... Stupajte, stupajte zhe!.. - A den'gi? - sprosil SHipov. - Vam zhe dali den'gi, - eshche pushche zatoropilsya molodoj chelovek, - dali zhe... Nemolodoj gospodin s interesom prislushivalsya k razgovoru. - Net, net, ne dali, - usmehnulsya SHipov. - Oni u vas v kulachke-s. - Gde? Gde? V kakom kulachke? - A vyn'te ruchku iz pazuhi... Molodoj chelovek gusto pokrasnel i vytyanul ruku. V kulake dejstvitel'no byli zazhaty bumazhki. - Nu vot-s, - skazal SHipov i vzyal den'gi. Gospodin pokachal golovoj ukoriznenno. - Fu, - rasserdilsya molodoj chelovek, - sovsem zabegalsya! No chtoby vse kak sleduet, slyshite?.. I bez vsyakih tam sokrashchenij. CHtoby polnost'yu: Amadej Vasil'evich Giros, dejstvitel'nyj statskij sovetnik... I nikakih sokrashchenij... SHipov poblednel, uslyhav familiyu kompan'ona. Tak, znachit, eto ne sluchajnoe sovpadenie imen! I eto ne bezumnaya fantaziya smerti! Znachit, byla tajna v kompan'one, ot kotoroj on begal, rovno zayac? CHego emu bylo nuzhno? Mezh Tuloj i Moskvoj chego on iskal? Dejstvitel'nyj statskij sovetnik... A chego nam vsem nado? CHego my vse ishchem?.. |to zh nado takomu sluchit'sya, chtoby dejstvitel'nyj statskij sovetnik - etot proshchelyga, Ama-deyushka etot, pustozvon etot, zayac truslivyj, drug dorogoj, sopyashchij za stenoj v svoej svetelke, kradushchijsya po skripuchej lestnice, p'yushchij s grafom kofej!.. Vot i tvoya koshka nashlasya!.. - Amadeyushka! - prostonal on i, ne stesnyayas', zaplakal. Nemolodoj gospodin pogladil ego po plechu s uchast'em. Edva perestavlyaya nogi, Mihail Ivanovich vse zhe obognal processiyu, zashel s drugoj storony i glyanul na grob. Zdes' cvetov pochemu-to sovsem ne bylo. V poserebrennom grobu lezhal staryj chelovek s redkimi rusymi volosami nado lbom, shirokolicyj, s rozovymi shchekami, slovno razospalsya. Nos u pokojnogo byl malen'kij i lukovkoj. "Slava bogu!" - podumal Mihail Ivanovich i dazhe podmignul pokojniku. CHuzhie - bog s nimi, svoih zhalko. Iz pervogo ekipazha, iz-za opushchennyh shtorok, poslyshalsya tihij plach. Znakomoe, pochti rodnoe imya vnov' doneslos' do sluha sekretnogo agenta, i on snova glyanul na pochivshego. Net, net, somnenij ne bylo. Ne tot, ne tot! Mihail Ivanovich oblegchenno vzdohnul, otoshel v storonu i toroplivo pereschital myatye bumazhki. Deneg bylo sorok pyat' rublej. Sud'ba snova smilostivilas' nad nim. Syurtuk iz korichnevogo al'paga povis, slovno videnie, v vozduhe, shevelya kryl'yami rukavov. Uyut, teplo i sytost' predstavilis' na mgnovenie. S legkim serdcem pustilsya on k Nikitskim vorotam, no tut snova voznikla pered nim sutulaya spina chastnogo pristava, gulyayushchego po bul'varu. "Karaulit!" - dogadalsya SHipov i zabezhal v pervyj zhe dvor. Tam, na pustynnom etom dvore, on nashel saraj s vylomannoj dver'yu, skol'znul vnutr' i pristroilsya na ostankah kakoj-to telegi. "|to chto takoe! I do Matre-shi ne dobrat'sya... Vot beda. Net, net, otsidet'sya u nee, da i letet' v Peterburg, padat' knyazyu v nozhki: vashe siyatel'stvo, nagovor! YA vsem serdcem, Vashe siyatel'stvo) Da vy velite proverit'... A chego proveryat'? CHego tam, v YAsnoj-to? CHego?.. Graf Tolstoj tam... A chego u grafa-to? CHego ya emu dolzhen? Ali on chego dolzhen?.. Ah, ty gospodi, v Peterburg nado. Podal'she ot chastnogo pristava, podal'she!.." Iznyvaya ot straha i goloda, prosidel on tak, pokuda spasitel'naya temnota ne opustilas' na gorod, i togda on vyshel iz svoego ukrytiya i s upryamstvom bezumca zaskol'zil vdol' domov snova k Nikitskim vorotam. Nakonec on ostorozhno postuchal v temnoe Matrenino okno. Nikto ne otvetil emu. On postuchal snova i vzdrognul. Za vorotami v polnochnoj tishine slyshalis' ch'i-to medlennye shagi - top-top, top-top. Mozhet byt', sam chastnyj pristav progulivalsya tam, terpelivo ozhidaya poyavleniya zlopoluchnogo sekretnogo agenta. Vdrug chto-to beloe, rasplyvchatoe pril'nulo iz komnaty k okonnomu steklu, i golos Matreny ahnul: - Batyushka, da neuzhto vy?! - Matresha, - s radostnym otchayaniem zasheptal Mihail Ivanovich, - otkryvaj skoree... Vernulsya ya... Edva razdalsya ego golos, shagi za vorotami uchastilis', priblizilis'. - Da otkryvaj zhe! - kriknul SHipov i tut zhe uslyhal iz komnaty gluhie golosa, odin - Matrenin, drugoj - muzhskoj, neznakomyj. Matrena. Oni moi blagodeteli... Tak chto uzh vy ne gnevajtes'. Muzhchina. Nu, Matrena!.. Nu, glyadi, Matrena!.. Matrena. U nas s vami ugovor byl... Pozhivee sobi-rajtesya. Muzhchina. Pozhaleesh'... Oh, pozhaleesh', smotri. Gde zhiletka moya? YA etogo ne lyublyu. Matrena. Vot vasha zhiletka... U nas s vami ugovor byl. Mihail Ivanovich vslushivalsya v etu goryachuyu nochnuyu perebranku, i neponyatnye chuvstva odolevali ego, i kakaya-to neyasnaya bol' voznikala v nem, i emu chudilos', chto on stoit posredi dvora, a dom s temnym okoshkom vo-on gde. Muzhchina. Svechu by zazhgla... Nu, pogodi, Matrena... Matrena. U nas s vami ugovor byl. - I pril'nula k oknu. - Sejchas, sejchas, skoro uzh... "|h, Matresha, - podumal on s gorech'yu, - kak zhe eto ty?" No tut zhe omahnul slezu s dushi i szhal suhie guby poplotnee. Za chto bylo korit'? Byl i u nego s neyu nepisanyj ugovor, chtoby vse nalegke, chtoby vse veselo, slovno vodyanoj zhuchok s puzyryami na lapkah bezhit po vode, a pyatochki-to suhie. Bylo. My vas ne trogaem, i vy nas ne trozh'te... Bylo? Verno, bylo. I schast'ya ot etogo ne pribavlyalos', no bylo. Pokoj byl. A nynche? CHego zh ty plachesh' nynche, galickij pochetnyj muzh? Von kak ona dlya tebya staraetsya, ili tebe sego malo?.. Vodu na tebya ne l'et, durnym golosom ne progonyaet, ne klyanet tebya v okoshko... Muzhchina. Nu, Matrena, glyadi... Matrena. A chego glyadet'? U nas s vami ugovor byl. - I snova v okno: - Da sejchas zhe, sejchas... Dvor rasshirilsya eshche bol'she. Dom pochti ischez. Pechal' ohvatila SHilova. SHagi za vorotami otdavalis', kak v kolodce. Mihail Ivanovich otstupil ot okna na shag, potom eshche na shag, zatem povernulsya i kinulsya k vorotam, pryamo na chastnogo pristava... Za vorotami nikogo ne bylo, pod dal'nim fonarem dremal izvozchik, i edva SHipov uselsya, on zach