vrashchat'sya v derevnyu Nastas'ya Stepanovna po mnogim prichinam ne sobiralas', pogostit' zhe tam davala sebe obeshchaniya chasto. Mat' vechno chuvstvovala sebya vinovatoj pered sestrami i rovesnicami, ostavshimisya v derevne, i im, i ej kazalos', budto ona v moskovskom prigorode po sravneniyu s nimi zhivet legkoj zhizn'yu, u molochnoj reki, na kisel'nom beregu. A v chem, sobstvenno, mozhno bylo ee vinit'? Semnadcatiletnej devchonkoj ona ubezhala iz derevni, pytayas' popast' na front, i popala, okonchiv kursy svyazistok. Voevala god, a potom, posle raneniya, byla otpravlena v tyl, poschitala, chto poleznee vsego pojti na oboronnyj zavod, mayalas' po obshchezhitiyam. Tol'ko posle zamuzhestva pereehala v Nikol'skoe, v svoj dom. V poslednie gody Nastas'ya Stepanovna ezdila na rodinu dvazhdy. CHetyre zimy nazad horonila mat', umershuyu ot raka na sem'desyat vtorom godu; a pozaproshloj osen'yu, uznav iz telegrammy, chto Annu polozhili v bol'nicu s infarktom, vzyala otpusk bez soderzhaniya, sobralas' za den' i uehala. - I Alekseyu, v SHkotovo, ne pisala? - sprosila Tyurina. - Net, - skazala Nastas'ya Stepanovna. - Emu-to zachem? - nahmurilas' Vera. Slova Tyurinoj ne zazhgli lyubopytstva v glazah Suhanovoj, i Vera ponyala, chto tetya Klasha s mater'yu v bol'nice uzhe obsudili, pisat' ili ne pisat' otcu. - Ego kochergoj pogonyat' sledovalo, a ty dobra, raspustila ego. Ne po tebe on... - A po tebe, chto li? - A chego zh, po mne... On i sam videl, chto ya ego v rukah derzhat' budu, on potomu i vybral iz nas dvoih tebya. - Tak uzh on na tebya i glyadel? - skazala Nastas'ya Stepanovna. - Glyadel! Ne tol'ko glyadel... - Oh-oh-oh, hvastat' ty gorazda... Mat' otvechala Klavdii Afanas'evne vse eshche s ulybkoj, no Vera chuvstvovala, chto slova priyatel'nicy ee zadeli, a mozhet, i obideli. |to ponyala i Suhanova, nelovkost' voznikla za stolom, togda tetya Klasha polozhila Nastas'e Stepanovne ruku na plecho, rassmeyalas'. - Nu, shuchu, shuchu... Kakie u menya togda hahali byli!.. Vechno ty vse prinimaesh' vser'ez! Ty i togda ser'eznaya byla, a ya vetrenaya. Hotya tozhe polozhitel'naya... A Leshka, konechno, za toboj begal. Horosh on togda byl, posle armii, nichego ne skazhesh'. Krasavec... Klavdiya Afanas'evna skazala imenno "krasavec", a po nikol'skim ponyatiyam slovo eto, proiznesennnoe s udareniem na poslednem sloge, reshitel'no otlichalos' ot obychnogo "Krasavca". "Krasavec" - eto prosto krasivyj chelovek, dazhe smazlivyj, "ili gubki na ulybke, ili glazkom mignet". A "krasavec" - eto prezhde vsego udaloj chelovek, lihoj chelovek, chervonnyj tuz, ne krasota v nem glavnoe, hotya i ona est', ego lyubi, no i osteregajsya, on kak vodovorot, v nem i dobryj Vakula, v nem i Van'ka-klyuchnik, no zhenshchina slaba, ona i obrugaet-to takogo s voshishcheniem pered nim. "Krasavcom" i glyadel s davnih fotografij na Veru otec v voennoj forme, s pogonami i bez pogon, v furazhke, sdvinutoj nabok, molodoj, sil'nyj, riskovyj, s lukavymi glazami konokrada. Tetya Klasha delala vid, chto shutit, a ved', navernoe, i vpravdu byla vlyublena v otca. Iz-za nego ona, pust' i bez nadezhdy, vidno, i osela v Nikol'skom. S mater'yu tetya Klasha poznakomilas' na kursah svyazistok, potom front ih razvel, v konce vojny s pomoshch'yu Nyury Tyurinoj, podrugi Suhanovoj, oni spisalis', a pozzhe, posle Pobedy, tetya Klasha priehala pogostit' k znakomym, da tak i ostalas' v zdeshnih krayah. Mat'-to tiha-tiha, a vot imenno na nej zhenilsya vidavshij vidy razvedchik Navashin. CHem ona ego vzyala i kak sama ne orobela? - Ninochka, chto zh ty tak malo esh'? - zabespokoilas' Nastas'ya Stepanovna. - Pirogi vot ostalis', eshche teplye. - Taliyu, tet' Nast', beregu. - U devki sut' v tele, - skazala Suhanova, - a ne v talii. - Nad'ka, sbegaj za kvasom, vidish', konchilsya... A chto zhe u nas beloe vino stoit, merznet? Nalivajte... - |to mozhno... - Za zdorov'e!.. - Net, ya pro Alekseya nichego plohogo govorit' ne hochu, - skazala Klavdiya Afanas'evna syto i dobrodushno, - on horoshij, hot' i budoraga. No emu by vsyu zhizn' Berlin shturmovat', a ne v Nikol'skom kopat'sya v gryadkah... - Mnogo on kopalsya! - vzdohnula Nastas'ya Stepanovna. - Da ya ne pro tvoi gryadki. YA voobshche... Vot i schitali skandalistom. A ved' on prosto ozornik i fantazer byl... Pomnish', kak on povez v gorod klubniku i stal ee prodavat' v desyat' raz deshevle, chem vse? Po dva s poltinoj na starye den'gi. Na nego kak na zhulika snachala smotreli, obhodili za verstu, a potom stali brat'... Drugie torgovcy chut' ego ne izbili! - Da uzh... - ulybnulas' Nastas'ya Stepanovna davnemu videniyu. - SHutka ego nam togda rublyami obernulas'. - |to eshche pri devochke bylo, - vstavila Tyurina. Devochkoj Navashiny i ih priyateli nazyvali starshuyu Verinu sestru Lyubu. Lyube bylo by sejchas dvadcat' dva goda, no ona umerla trehletnej ot difterita. Hranilsya v al'bome snimok ee pohoron: mat' s otcom v chernom u groba, tolpa sochuvstvuyushchih i lyubopytnyh pered domom Navashinyh, vse zastyli, glyadyat v apparat, guby u rebyatishek otvisli, a v grobu, v cvetah, Lyuba, ruchki na grudi, starshe i spokojnee vseh. Vera boyalas' etogo snimka, no kogda on popadal ej v ruki, otchego-to ona ne mogla otvesti ot nego glaz. Imya "Lyuba" v sem'e ne vspominali, slovno strashas' vyzvat' duh perven'koj, a govorili "devochka". - CHtoj-to, Verk, ty svoego uhazhera-to ne privela? - sprosila Klavdiya Afanas'evna. - Vot i ya hotela sprosit', - skazala mat'. - Da on u menya... - smutilas' Vera. - On u nee stesnitel'nyj, - skazala Nina. - Nu uzh, i stesnitel'nyj! - zasomnevalas' Suhanova. - Net, pravda, stesnitel'nyj, - skazala Nina, - a ot vashih vzglyadov i slovechek, tetya Klash, on by ves' krasnyj sidel. - Budto ty menya ne znaesh'! YA takuyu diplomatiyu povesti mogu!.. - YA ego zvala, - skazala Vera, - a on postesnyalsya. - Vot ved', - vzdohnula Tyurina, - Nast', i dochka u tebya, glyadish', zamuzh vyjdet. Vremya-to letit... - Ne govori! - A on u nee skladnyj, - skazala Tyurina, - ya ego vidala. Licom chistyj i v plechah uzhe kak horoshij muzhichok. Nina zasmeyalas', a Vera nahmurilas', no i ej razgovor o Sergee byl priyaten. - Uzh bol'no on nesamostoyatel'nyj, - vstavila Nad'ka. - YA tebe sejchas pogovoryu! - razgoryachilas' Vera. Okazhis' chto-nibud' myagkoe pod rukoj, pust' i uvesistoe, shvyrnula by v Nad'ku. - Nu i devki poshli! - rassmeyalas' Suhanova. - Verka nad nim kak general, - ne unimalas' Nad'ka. - Nad'ka, zamolchi! - skazala mat'. - Sejchas ona u menya vzvoet, - poobeshchala Vera. - A chego, - skazala, prigubiv ryumku, Klavdiya Afanas'evna, - deti det'mi, no i my ved' eshche ne staruhi. - Vy zhe na pohorony kopite, - skazala Nina. - Malo li chego... Ty tozhe skazhesh'... My baby v samom soku, i nas eshche zamuzh vzyat' mozhno, a, Nast'? - Nu, nachala, nachala! - otmahnulas' ot priyatel'nicy Nastas'ya Stepanovna. - A chto? U menya i dlya tebya, Nast', est' zhenih, sama znaesh', kto... Odinokij, vznosy platit s dvuhsot rublej, plotnichaet doma, p'et redko, a vyp'et - zhenshchinu bit' ne budet... - |to ty pri zhivom-to muzhe, - vozmutilas' Tyurina, - takie razgovory vedesh'! - Meli, Emelya, - skazala Nastas'ya Stepanovna, - tvoya nedelya. - ZHivom-to muzhe! - peredraznila Tyurinu Klavdiya Afanas'evna. - ZHivom! On ozhivet-to, kogda pomirat' budet. Pesok iz nego posypletsya, vot on i yavitsya syuda u docherej i vnukov na kombikorm vyprashivat'... - Nu chto ty govorish'... nu zachem... pri devochkah-to, - Nastas'ya Stepanovna pokazala na Sonyu s Nadej, glyadevshih sejchas na Suhanovu zlymi zver'kami. - A pust' slushayut! Dlya ih zhe pol'zy, - razoshlas' Klavdiya Afanas'evna. - Ty vot priznajsya, Nast', chestno: Leshka bil tebya? - Net, - skazala Nastas'ya Stepanovna tiho, - ne bil. Sobiralsya bit', i ne raz, da u nego ne vyhodilo. Pal'cy li v kulak soberet, palku li shvatit, a i u menya v ruke okazhetsya utyug ili chto zheleznoe. Spinu ya emu ne pokazyvala, a glaz on moih boyalsya. Vstretitsya s nimi - i pal'cy u nego razzhimayutsya... Tak on mne i govoril: "Glaza tvoi vsyu silu moyu oblamyvayut. Otkuda, govorit, tverdost'-to v nih?.." - Nu, vse ravno, - skazala Klavdiya Afanas'evna. - Ved' znaesh', chto on ne vernetsya. CHto vam zhit'-to teper' bez podpory? A etot chelovek, - ponimaesh', pro kogo ya govoryu, - osnovatel'nyj, sberknizhka s odnimi prihodami, ogorod prekrasno soderzhit - ogurcy sobiraet vtorym posle CHistyakovyh. A u kogo yagoda boskopskaya luchshe vseh? On i devochkam chuzhim ne budet... YA ved' ne ot sebya govoryu... Vot by sosvatat'-to vas! A, Nast'? - Hvatit, tetya Klasha, - skazala Vera surovo. Klavdiya Afanas'evna na mgnovenie zaderzhala na Vere vzglyad, kak by ocenivaya stepen' Verinoj ser'eznosti, i, vse ponyav, zaulybalas' ot dushi: - Da shuchu, shuchu ya... Ne budu bol'she, koli ne hotite... CHto zh my zakisli za stolom, a? Nast', tashchi eshche griby, esli ostalis', i ogurcov malosol'nyh... Ona s udovol'stviem, za muzhika, prinyalas' razlivat' vodku, shutila, obnosya grafinchikom ryumki sosedej, na hodu vylovila iz miski mochenoe proshlogodnee yabloko i, pohvaliv hozyajku, shumno, vkusno prinyalas' ego est', vyzvav u Very sekundnuyu zavist'. Napryazhenie, voznikshee bylo za stolom, rasseyalos', i Vere, uspokoivshejsya tut zhe, teper' kazalos', chto tetya Klasha i vpryam' shutila, ona umela s ser'eznym vidom durachit' lyudej. Vprochem, chasto ona delala eto ne radi rozygrysha, a namerenno, davaya sebe vozmozhnost', oceniv obstanovku, nazvat' tol'ko chto skazannye eyu slova libo shutkoj, libo trezvym predlozheniem. I sejchas v tom, chto nikol'skaya hlopotun'ya zavela s mater'yu razgovor o svatovstve pri lyudyah, i v osobennosti pri docheryah, nepremenno byl umysel. - Davajte, davajte vyp'em! - suetilas' Klavdiya Afanas'evna. - Nastya, ne otstavaj! - Da chto ty... U menya i tak uzh golova krugom idet... YA dve ryumki krasnogo vyp'yu - i to... - Nichego, posle operacii polezno. Pej, pej... Vot i horosho! Gulyaem, devki! - gromko i s lihost'yu skazala Suhanova. I vdrug zatyanula: Kogda paren' izmenyaet, |to ne izmenushka, A togda izmenushka, Kogda izmenit devushka. Poslednie slova ej ne udalis', pustiv petuha, ona ih dogolosila, vzyala slishkom nizko i ne vyderzhala vysokih not, a sorvavshis', rassmeyalas', skazala: - |to otec vash lyubil pet'. Akkordeon u nego byl trofejnyj. Igral on tak sebe, a pet' pel vmeste s nami... YA-to vot na golos stala slabaya. Zavedi-ka ty nam na radiole vashih bitlov... Vera srazu ne nashla vos'muyu seriyu "Muzykal'nogo kalejdoskopa" s bitlami i postavila lezhavshuyu pod radioloj bol'shuyu plastinku Obodzinskogo. Uslyshala Obodzinskogo u Niny i kupila pozavchera na stancii. "Vot nakonec etot radostnyj den' nastal, vecherom vmeste pojdem my na karnaval", - energichno, kak by priprygivaya i pritancovyvaya gde-to tam v neizvestnosti, zapel Obodzinskij. Proslushali molcha odnu ego pesnyu, potom vtoruyu, potom tret'yu. Tetya Nyura Tyurina zevala, ladoshkoj prikryvaya rot i oglyadyvayas' pri etom stydlivo, mat' kachala golovoj: "Nu i nu!", a Klavdiya Afanas'evna otneslas' k pesnyam pro karnaval i pro tochki posle bukvy "l" zainteresovanno i so vnimaniem. No i ona skazala posle tret'ej pesni: "A chego-nibud' drugoe zavedi..." Tut uzh mat' obradovalas', vylozhila dosadu na docherej, kotorye izo dnya v den' muchayut ee nyneshnej muzykoj, to u nih vse gremyat, to voyut, i melodii net, i neskladno, a uzh esli na francuzskom yazyke, to i vovse kartavyat. "Vot-vot, - podderzhala ee Tyurina, - i na televizore kazhdyj den' vyhodit kakoj-nibud' malahol'nyj, derzhit u rta sopelku na shnure i voet. Tol'ko Zykina i est'..." Klavdiya Afanas'evna vyskazala inoe mnenie, ona schitala, chto i teper' poyut mnogo horoshih pesen, ej lichno nravyatsya "Sinij len" i "Oj-lya-lya, oj-lya-lya, pogadaj na korolya!". "|tu da, etu mozhno slushat'", - soglasilas' Tyurina. Vera s Ninoj v spor ne vstupali, oni pereglyadyvalis' ponimayushche i ulybalis' snishoditel'no: nu-nu, chto eshche skazhete? A starshie zhenshchiny i vpryam' razoshlis', byli strogi i kategorichny, na lyudyah oni postesnyalis' by govorit' takoe o segodnyashnih plastinkah i tancah, a tut ih prorvalo, v svoem krugu oni s udovol'stviem, oblegchaya sebya, vykladyvali nabolevshee. Nu, i pozhalujsta!.. Klavdiya Afanas'evna, poshumev, skazala: "Da chto eto my oserchali? A davajte sami spoem! A?" I, ne dozhidayas' podderzhki, nachala: "Ded babku zavernul v tryapku, namochil ee vodoj, babka stala molodoj!" "Ii-i-e-eh ty!" - zakonchila ona gromko i radostno i nevidimym platkom vzmahnula nad golovoj. Klavdiya Afanas'evna byla uzhe horosha, shcheki ee stali rumyanymi, glaza smotreli plutovato, na meste ona usidet' ne mogla, a plavala po komnate, vse norovila obnyat' kogo-nibud'. "Gulyaem, babki!" Nastas'ya Stepanovna tozhe raskrasnelas', byla vozbuzhdena, mnogo govorila i smeyalas', a dvizheniya ee stali suetlivymi i neprivychno bystrymi. Tyurina zhe sidela molcha, derzhala v ruke pustuyu ryumku, na nee i glyadela, zabyvshis'. Vera i sama ohmelela - davno ona ne pila vodki, i ej sejchas, kak v prezhnie dni, hotelos' pustit'sya v razgul. "Nu chto pet'-to budem? - sprosila Klavdiya Afanas'evna. - "Oj, cvetet kalina...", chto li? Ili "Beluyu berezu"? Nyurka, Nyurka, nu chto ty dremlesh'? Ochnis'! Sejchas ya vot pro tebya spoyu... "U menya podruzhka Nyurka v Serpuhov uehala. Tam prichesku zavivaet, tuta netu etogo!.." Nast', pomnish', kakuyu ona v Serpuhove shestimesyachnuyu sdelala, kogda uhlestyvala za Sashkoj s motocikletom, a?" Klavdiya Afanas'evna hohotala, i Nastas'ya Stepanovna smeyalas' tak, chto zakashlyalas' v konce koncov, i Nina s userdiem stuchala ej po spine, a Tyurina otmahivalas' ot nih smushchenno: "Da chto vy uzh... Da zachem vy?.." I Vera s Ninoj, da i mladshie devochki ne uderzhalis' ot smeha, hotya i ne znali tolkom, na chto namekala chastushka. I pozzhe to odno, to drugoe slovo v pesnyah ili chastushkah ili kakoe-nibud' imya, nichego ne znachashchie dlya molodyh, vyzyvali u starshih zhenshchin shumnoe vesel'e. Otsmeyavshis', zhenshchiny stali nakonec pet'. Speli "Oj, cvetet kalina...", "Kakim ty byl...", "Vot kto-to s gorochki spustilsya...". Peli snachala nestrojno, kak by stesnyayas' drug druga, chut' sdavlennymi golosami, sokrushalis', chto net ni bayana, ni gitary, no potihon'ku poluchalos' vse luchshe i skladnej. Vera znala, chto eto nepremennaya raspevka, razminka, nastrojka golosov i pesni idut poka ne samye vazhnye. Tak ono vsegda i byvalo, no vot-vot dolzhen byl nastupit' moment, kogda mozhno bylo otvazhit'sya i na glavnuyu pesnyu. "Opyat' vysoko vzyali, - govorila rasstroenno Klavdiya Afanas'evna. - Davajte snova i chut' nizhe. Ploho bez muzhikov-to, ne idet pesnya..." - "CHto zh ty Fedora svoego ne privela?" - "A-a-a! Kakoj iz nego pevec! Nu, davajte-davajte..." Zapeli "Tam vdali, za rekoj...". Veli Klavdiya Afanas'evna i Nastas'ya Stepanovna, obe rodilis' so sluhom, peli horosho, u teti Klashi golos byl nizkij, pochti muzhskoj i sochnyj, a u materi vysokij i zalivistyj. Tyurina tozhe imela golos vysokij, no chut' gluhovatyj, im s mater'yu pomogala staratel'naya i zvonkaya Sonya, a Vera s Ninoj vnachale skoree i ne peli, a podpevali skromno, dlya podderzhki kompanii. "Nu vot, vrode vyshlo", - skazala nakonec Suhanova. Tut ona pomolchala kak by v zadumchivosti i volnenii pered otvetstvennym shagom, vdohnula vozduh i predlozhila: "Nu chto, "Luchinu", chto li?" - "Luchinu", - kivnuli mat' i Tyurina. "Ty, Nad'ka, ne pishchi teper'", - strogo skazala Suhanova i vzmahnula rukoj. I nachali: "To-o ne ve-e-e-eter ve-e-etku klonit, ne-e dubra-a-a-avushka-a shumi-i-it, to..." Vera znala: kak byl dom Navashinyh, tak vechno v nem v zastol'e peli "Luchinu". Peli vser'ez, zabyvaya na minuty obo vsem na svete, s neizbezhnym vnutrennim napryazheniem, no i kak by oblegchaya sebya, davaya vyhod chernoj toske, ostavshejsya v dushe ot tyazhkih dnej, - osvobodit' ot nee teper', kazalos', tol'ko i mogla eta pesnya. I hotya velas' "Luchina" ot imeni neschastlivogo molodca, i hotya v svoe vremya otec i ego priyateli peli ee s ohotoj, pesnya eta v dome Navashinyh vsegda schitalas' zhenskoj. Budto by devich'ya dusha zhalovalas' v nej na gor'kuyu dolyu. ZHalovalas' tiho, s dostoinstvom, s gordoj siloj terpeniya. Slova zhe v pesne sami po sebe vrode by i ne imeli znacheniya, oni byli prosto okraskoj devich'ej zhaloby, notnymi znakami bab'ego placha. V nastroenii ili ne v nastroenii byla Vera, v golose ili ne v golose, no esli nachinali "Luchinu" vser'ez, ne pet' ee Vera ne mogla. I sejchas ona uzhe ne podpevala starshim, a pela s vdohnoveniem, ne stesnyayas' ni sebya, ni drugih, ne zadumyvayas' nad tem, horosho u nee poluchaetsya ili ona portit pesnyu, - tepereshnee sostoyanie kazalos' ej estestvennym, budto by ona vsyu zhizn' imenno pela, a ne govorila. "Zna-a-a-at', znat', suli-i-il mne-e ro-o-ok s mogi-i-iloj o-o-obvencha-a-at'sya, mo-o-o-lodcu-u-u..." Nizkie noty Vera pela gluho, s upryamstvom tihogo otchayaniya, szhimaya kulaki, nadavlivaya rukami na stol, poryv vysokih not unosil ee v podnebes'e, i serdce ee zamiralo, kak na riskovyh kachelyah. Ni na kogo Vera ne smotrela i nikogo ne slyshala, ej kazalos', chto poet ona odna ili eto golosa vseh zhenshchin slilis' v odin golos, ih golosa stali ee golosom, a ona sidela v temnoj izbe i videla pered soboj koleblyushchijsya ogonek luchiny i vovse ne hotela, chtoby dogorela ona, naoborot, pesnya ee byla zaklinaniem, ona nadeyalas', chto otvedet bedu; ili ona sama byla teper' luchinoj i sama staralas' uderzhat', uberech' v sebe svet i zhizn'... Tut ona pochuvstvovala, chto tetya Klasha pokazala rukami: "Tishe", - i pesnya tut zhe stala kak budto opuskat'sya ili udalyat'sya kuda-to, chtoby cherez sekundy i vovse ischeznut'. I vse. I tishina. Konchilsya ston russkoj baby. Net, i ne ston... I ne voj. Tyazhkij vzdoh. Ili sderzhannyj plach bez slez. No i ot nego stalo legche. I spokojnee. Vera s Ninoj molchali, othodya ot pesni. Klavdiya Afanas'evna dovol'no govorila: "Nu chto zh? Ved' poluchilos', a? Poluchilos'". A potom prinyalas' sporit' s Nastas'ej Stepanovnoj, kak nado pet' pravil'no: "sulil mne rok" ili "sudil". Spor byl staryj, v derevne materi peli "sulil", a v derevne Klavdii Afanas'evny - "sudil". Dlya togo chtoby perevesti duh, vspomnili legkij i milyj serdcu "Sinij platochek", a uzh posle nego, po ritualu navashinskogo zastol'ya, obyazatel'no polagalis' "Zlatye gory". "Zlatye gory" tozhe schitalis' v dome pesnej glavnoj, no, v otlichie ot "Luchiny", v nej slova cenilis' vse do poslednego. Byvalo, otec s mater'yu ili eshche s kem-nibud' iz zhenshchin pobojchee ustraivali iz "Zlatyh gor" celyj spektakl', otec, prinimaya pozy i postrelivaya glazami, po hodu pesni razygryval kovarnogo obmanshchika, a materi ili drugoj zhenshchine prihodilos' byt' doverchivoj Mariej. I v "Zlatyh gorah", kak i v "Luchine", istoriya rasskazyvalas' pechal'naya, koe-kto v Nikol'skom i pel "Gory" s grust'yu, u Navashinyh zhe pesnya poluchalas' shumnaya. Ne udalaya dazhe, a besshabashnaya, ozornaya radost' tak i zvenela v nej. To, chto v konce koncov Mariya za svoi zagranichnye goresti voznagrazhdalas' konem, zolotymi uzdechkoj i hlystikom, sedlom, rasshitym zhemchugom, rasseivalo trevogu pevcov za ee sud'bu. Stalo byt', ne propadet. Da i kovarnyj obmanshchik byl nakazan. Vse konchalos' spravedlivo, i nechego bylo grustit'. No i ne eto bylo glavnoe. Glavnoe bylo v otce. Nedarom on schitalsya chelovekom zavodnym. Esli uzh okazyvalsya za stolom, tak v kompanii nepremenno stoyal dym koromyslom. "Luchinu" on milostivo otdaval zhenshchinam, a "Zlatye gory" byli ego. Tut on daval volyu svoej nature i ne tol'ko razygryval kovarnogo obmanshchika, no i uspeval dirizhirovat' horom, nikto u nego v pesne ne pechalilsya i ne dremal. Nynche tetya Klasha vela "Zlatye gory". Glaza ee goreli, ona podnyalas', chtoby udobnee bylo dirizhirovat', teper' ona preobrazhalas' v kovarnogo obmanshchika. Tetya Klasha toropila, temp i tak byl lihoj, peli vse, rastyagivaya okonchaniya slov, otchego oni kak by skol'zili ili leteli, - takaya udal' i takaya shirota byli v pesne, chto Vere kazalos', budto ona vsesil'na, budto ona mozhet obnyat' sejchas vsyu zemlyu. Peli vse, no pri etom tetya Klasha i mat' ne zabyvali o svoih rolyah, i vot, na potehu publike, shchegol'-molodec, podbochenyas', obeshchal zlatye gory, i vot on zhe, zalomiv ruki, igral stradanie: "No on ne ponyal moej muki i dal zhestokij mne otkaz..." Odnako uzhe i sejchas bylo vidno po plutovatym ego glazam, chto i muki dlya nego nikakoj net, i doveryat' emu nel'zya, obmanet, stervec, nepremenno obmanet! Mat' - to est' Mariya - byla krotka, otvechala pogubitelyu, potupya ochi, a kogda tot, pokazav rukoj na dver', propel svoi koronnye slova: "Ostav', Mariya, moi steny!" - i vovse uronila golovu na beluyu skatert'. Tak byvalo i pri otce. No vot nakonec podaren kon', uzdechka s hlystikom, sedel'ce, vot i byvshij molodec pribrel s sumoj za plechami, i Klavdiya Afanas'evna, uzhe ne obmanshchik, a dirizher, vzmahnula rukami i vernula pevcov k suti pesni, k ee nachalu, i snova vzvilos' i razmahnulos': "Kogda b imel zlatye gory i reki, polnye vina...", i opyat' Vera oshchutila sebya vsemogushchej, i opyat' udal' i radost' zahvatili ee. "I-i-i-eh, zhizn' ty nasha, radost' ty nasha..." "Slavno, slavno", - govorila Klavdiya Afanas'evna. "Nu vy, tetya Klasha, s mamoj molodcy!" - smeyalas' Vera. "|to ot pesni u nas takoj kurazh, ot pesni, - opravdyvalas' Klavdiya Afanas'evna. - A ved' u Ninki-to golos est', ot materi, znachit, a ved' vsegda molchit, negodnica! I Son'ka ne portila... Uchis', Son'k, uchis', slova zapominaj... Skol'ko lyudej do nas eti pesni peli, nel'zya, chtoby vy ih zabyli..." Na "Zlatyh gorah" uspokoit'sya ne mogli, peli eshche - "A gde mne vzyat' takuyu pesnyu...", "Oficerskij val's", "Hasbulat udaloj" i uzh konechno "Nakinuv plashch, s gitaroj pod poloyu...". Mat' predlozhila "Temnuyu noch'", i "Temnuyu noch'" speli. Peli s udovol'stviem i krasivo, odnako vse eto bylo uzhe ne to - mozhet, vydohlis', a mozhet, i ne nado bylo bol'she pet'. - Nu i ladno, - skazala Klavdiya Afanas'evna. - Horoshego pomalen'ku. Da i kakoe penie bez muzhikov-to! Leshku by syuda. Da Verka by kavalera dogadalas' privesti... Nu uzh chto zh... A teper' i gorlo promochit' sleduet. Ona plesnula sebe vodki ne v ryumku, a v stakan, postavlennyj dlya kvasa, podnyala stakan i zadumalas'. Vera, glyadevshaya na nee sejchas s lyubov'yu, vspomnila vdrug muzej, kuda ee vodili so shkol'noj ekskursiej. V muzee Vera videla derevyannuyu lozhku, raspisannuyu hohlomskimi masterami. Na lozhke byla narisovana zhenshchina, tozhe so stakanom v ruke, a nad nej vidnelis' slova: "Vypit' zahotelos'. I izvinite". Klavdiya Afanas'evna, ostyvshaya na sekundu, pokazalas' Vere pohozhej na tu zhenshchinu. V etom ee tverdom i lukavom "i izvinite" byla natura burnaya i shchedraya, uverennaya v sebe i v svoej pravote. Vera hotela rasskazat' tete Klashe pro lozhku, no ne uspela. - A davajte vyp'em za nas, - skazala Klavdiya Afanas'evna. - Za menya, za Nastyu, za Nyuru... Za vseh nashih bab. Ved' chego my tol'ko ne perezhili... I vse tashchili na svoem gorbu. I kolhozy, i front, i tyl, i poslevoennoe... Vsyu Rossiyu... I nichego tashchili, v ohotku... - Nu uzh, ty raschuvstvovalas', - skazala Tyurina. - Da, - kivnula Nastas'ya Stepanovna, - zaneslo tebya. - A razve ne tak? - sprosila Klavdiya Afanas'evna. - CHego skromnichat'-to? CHto bylo, to bylo! - Tetya Klasha pravil'no govorit, - skazala Nina. - I my vyp'em za vas. - Oh uzh, oh uzh! - pokachala golovoj mat'. - |tu tetyu Klashu hlebom ne kormi, tol'ko daj rech' proiznesti. Odnako ironiya materi byla shutlivoj. I ona, Nastas'ya Stepanovna, prinyala slova priyatel'nicy vser'ez. Vypiv, vse sideli tiho, dazhe Nad'ka ne egozila, i nikto ne osmelivalsya narushit' molchanie. - Nu, chto zagrustili? - skazala Klavdiya Afanas'evna. - CHto uzh ya takogo pechal'nogo nagovorila? A? - Da nichego, - glyadya v pol, skazala mat'. - |h, sejchas by splyasat', - skazala Klavdiya Afanas'evna. - Da ne podo chto. U vas nebos' i plastinok-to poryadochnyh net. Nebos' odni tvisty da bugi-bugi? - Ran'she byli, - skazala mat', - da Leshka ih vse razdaril. - Oh uzh etot mne Leshka! - Gospodi, - vspomnila mat', - u nas zhe v chulane ego mandolina valyaetsya! - CHto zh ty ran'she-to dumala, golova sadovaya! Razve b takie u nas byli pesni! - Vot ved' iz golovy naproch'! Sonya, Sonechka, shodi, milaya, najdi... Izvlechennaya iz chulana mandolina byla ploha i obodrana, perlamutr na shejke obsypalsya, i korichnevaya kraska izoshla morshchinami. - Znakomyj, znakomyj instrument! - obradovalas' Klavdiya Afanas'evna, zabasila laskovo. - Util'-to, nu i util'! Dvuh strun net. I mediator poteryali? Nu konechno. Nu-ka, Nad'ka, prinesi ot polomannoj kukly kusochek plastmassy. Ne zhadnichaj. Vot takoj. My ego obrezhem. Odnako Klavdiya Afanas'evna skoro ponyala, chto mandolinu ej ne nastroit', hotela uzhe s dosady otpravit' ee obratno v chulan na vechnuyu ssylku, no tut podoshla Nina i poprosila dat' ej posmotret' instrument. "A ty sumeesh'?" - s somneniem sprosila Klavdiya Afanas'evna. "Poprobuyu. Mozhet, chto i poluchitsya..." - "A-a! - provorchala Klavdiya Afanas'evna. - Pridetsya uzh plyasat' vsuhuyu... Ili razve Nyurka sygraet nam na grebeshke... A, Nyurka? Beri grebeshok i tonkuyu bumagu, podudi nam". Vera sidela na divane, smeyalas', ona videla, chto Klavdiya Afanas'evna uzhe razzadorilas' i nichto ee ne moglo ostanovit' ili utihomirit', ruki i plechi ee uzhe hodili v neterpenii, i nogi ne stoyali na meste, a v tishine ona, kazalos', slyshala ne dostupnuyu bolee nikomu muzyku plyasovoj. Tut i Tyurina naladila svoyu grebenku i, na potehu devochkam, bojko zaigrala "Svetit mesyac...", a Klavdiya Afanas'evna, podperev rukami gladkuyu svoyu taliyu, shelkom zatyanutuyu, bokom-bokom vyskochila na svobodnoe mesto u dveri i pustilas' v plyas. "Platok dajte mne, platok! - krichala ona i na hodu pal'cem grozila Nastas'e Stepanovne. - Nast'ka, gotov'sya!"; i vot s platkom v ruke ona uzhe podskakivala k materi, vymanivaya ee v krug, a ta otkazyvalas': "Net, da chto ty, da kuda ya...", a tetya Klasha vse zvala, mat' zhe smotrela na nee s ispugom, krasnela, i Vera ponimala, chto mat' ne lomaetsya, a i vpryam' boitsya plyaski, otvykla ot nee, boitsya konfuza i dazhe i sredi svoih, da kuda ej, v ee-to vozraste! Klavdiya Afanas'evna rasserdilas', vstala, skazala Tyurinoj: "Igraj snachala", - i vlastno potyanula Nastas'yu Stepanovnu za soboj, prikazala ej: "Tancuj! Tebe govoryat!" I opyat' ona nachala russkogo, levuyu ruku v bok, platok zaporhal v pravoj, opyat' podletela ona k priyatel'nice s serditymi glazami, nakonec mat' ne vyderzhala, reshilas', kak reshayutsya, doschitav do treh i zakryv glaza, prygat' v ledyanuyu vodu, oglyanulas' na docherej, ishcha sochuvstviya, i poshla, i poshla, i poshla, i poplyla lebedushkoj mimo Suhanovoj s ser'eznym i chut' koketlivym vyrazheniem lica tihoj skromnicy, znayushchej sebe cenu, a Klavdiya Afanas'evna vozle nee pritopyvala da prikrikivala, kak by draznya ee i razzadorivaya, no i mat' ne splohovala, hotya i pomnila, chto vernulas' iz bol'nicy; na drob' kablukov Klavdii ona, prikusiv nizhnyuyu gubu, tut zhe otvetila dvizheniem ruk i plech. I potom Klavdiya Afanas'evna petuhom naskakivala na nee, ozornichala, vydelyvala figury liho i s shumom, i mat' ne teryalas' v otvetah, ne menyaya pri etom maski skromnicy. S mesta pochti ne shodila iz ostorozhnosti, ne priplyasyvala, kak v prezhnie gody, no i ee dvizheniya byli krasivy i legki. Odnazhdy ne uderzhalas' i drob'yu, hlestkoj i zvuchnoj, otvetila na drob' Klavdii Afanas'evny. Vera ne perestavala udivlyat'sya materi, davno ona ee takoj ne videla. Tihonya-tihonya - i vdrug razoshlas', otkuda v nej eta pryt', otkuda yavilis' k nej lovkost' i umenie - ona ne sdelala ni odnogo neuklyuzhego ili grubogo zhesta i byla horosha soboj, gody sbrosila da i plat'e-to eponzhevoe uzhe ne viselo na nej, budto vchera ego i sshili. A zhenshchiny ne ostanavlivalis', grebenku Tyurinoj podderzhivala teper' mandolina, Nina podtyanula struny i samodel'nym mediatorom ne to chtoby vyvodila melodiyu, a prosto oboznachala ritm. No i eto bylo muzykoj. Umayalis' nakonec plyasun'i. Klavdiya Afanas'evna vyterla pot platkom, otdyshalas' i skazala: "Nu, teper' davaj horovody". - "Kakie eshche horovody? - udivilas' mat'. - Vdvoem-to horovody? Da i hvatit mne..." - "Podnimaj devchonok. I Nyurka teper' u nas svobodna - Nina pri mandoline". Skazala eto Klavdiya Afanas'evna vlastno, ne stala by prinimat' vozrazhenij, i hotya kakie tut dejstvitel'no mogli byt' horovody, Tyurina podnyalas', i devchonki s radost'yu podleteli k vzroslym. Odna Vera ne vstala s divana. "A nu vas k leshemu!" Horovod mezhdu stolom i dver'yu Veru veselil, tolkalis' devchonki, meshali materi s Tyurinoj, i te neuklyuzhe toptalis' na meste, a Suhanova rugala ih serdito ili delala vid, chto serditsya. No vot dvizhenie uspokoilos', zhenshchiny i devochki, vzyavshis' za ruki, stala plavno kruzhit'sya u dveri, pri etom mat' s tetej Klashej napevali chto-to vpolgolosa. Dvizhenie ubystryalos', tut Tyurina prinyalas' priprygivat', da eshche i s zalihvatskim ohan'em, - v ih belgorodskoj derevne vyshe vsego cenilos' v tance ritmichnoe priprygivanie i priplyasyvanie, odnako Klavdiya Afanas'evna ee tut zhe pristrunila, obozvav negrom. Vyzhdav polozhennoe vremya, tetya Klasha golosom umeloj horovodnicy, gromko i na publiku, kak torgovec knigami v podzemnom perehode, stala ob®yavlyat' figury: "Zapletaem pleten'!", "A-a, teper' zav'em, zav'em kapustku!", "A-a-a teper' vorota!" - i dovol'nye Sonya s Nad'koj proshmygivali v "vorota" pod rukami materi i teti Nyury Tyurinoj i srazu zhe sami, pripodnyavshis' na cypochki, stavili "vorota". Ponyatno, chto i "pleten'", i "kapustka" vyhodili melkimi, a "vorota" i vovse byli bez zabora, odnako mat' i Tyurina komandy Suhanovoj vypolnyali staratel'no. "Kosoj stolb!" - ob®yavila Klavdiya Afanas'evna, i zhenshchiny stali proplyvat' drug pered drugom, chut' kasayas' sosedok rukami, byli by u nih plat'ya do pyat, i tochno oni by plavali, kak baryshni iz "Berezki". Mat' s Tyurinoj zapeli tonen'ko i laskovo: "Sashen'ka, Mashen'ka, vot kakoe delo... Sashen'ka, Mashen'ka, vot kakoe delo..."; peli oni i inye slova, no Vera ih ne razobrala. ZHenshchiny i devchonki, im podrazhavshie, teper' kak budto by obtekali drug druga, a v golosah ih i v dvizheniyah byla nezhnost' i eshche nechto takoe, chto Veru i umilyalo, i pechalilo... "Sashen'ka, Mashen'ka, vot kakoe delo, Sashen'ka, Mashen'ka..." "Fu ty! - skazala Tyurina. - Ne mogu bol'she. Ty nas zamuchila, Klavdiya". - "Nu vot, - ogorchilas' Suhanova, - slomala, dureha, horovod..." Ona postoyala nemnogo, otrazhalis' v ee glazah kakie-to soobrazheniya, vidno, pridumyvala, chto by eshche etakoe ustroit'. "Ladno, - skazala ona, - idite ko vsem chertyam. YA beru mandolinu, i pust' nam molodye pokazhut, na chto oni godyatsya". Vera vorchala dlya vidu, Nina otkazyvalas' delikatno i s ulybkoj, no obe oni ponimali, chto im ne uvil'nut'. Da i stydno bylo by teper' otkazyvat'sya. No Vera tochno znala, chto russkogo ona ne smozhet, ladno uzh, chem-nibud' poteshit zhenshchin. "Rasstupis', narod, - shumela Klavdiya Afanas'evna, - Vera v plyas idet. I Nina za nej..." Nina-to uzhe plyasala, ej chto, ona i peshkom-to hodit tak, chto zaglyadish'sya, budto balerina, tonkaya, gibkaya, v gorode, v tanceval'noj studii uchilas' ne zrya, ona i prisyadku ispolnit, ona i pavoj proplyvet, ona i svoe pridumat' mozhet, a my chem huzhe, i my poprobuem, i tak, i vot tak, i vot etak, poluchaetsya, a? Poluchaetsya, konechno, ne vse chisto, net-net, a bedra i nogi pojdut po privychke, kak v shejke ili francuzskom kazachke, no nichego, vse ravno horosho, vse ravno veselo, ne zhalejte, kabluki, pola, kak ya vas ne zhaleyu!.. Uh, zharko! Hvatit. Vse. - Nu chto zh, - zaklyuchila Klavdiya Afanas'evna, - baryshni-to u nas vyrosli avantazhnye!.. I polozhila mandolinu. Potom Vera sidela odna v tihom blazhenstve, ruki raskinuv po spinke divana. Sonya vynosila posudu na kuhnyu, osvobozhdaya stol dlya chaepitiya. Nina shumno vozilas' s Nad'koj. A starshie zhenshchiny, usevshis' na stul'yah u steny, govorili vpolgolosa o svoem. Vera videla, kak Klavdiya Afanas'evna dostala iz sumochki kolodu karg i, nadev ochki, s uchenym vidom prinyalas' raskladyvat' karty na stole; gadala ona materi ili Tyurinoj, a mozhet, reshila proyasnit' dalekuyu zhizn' Alekseya Navashina. Nina s Nad'koj tut zhe podseli k tete Klashe s interesom, a Veru i karty ne podnyali s mesta. Ej i tut bylo horosho. Ej voobshche bylo sejchas horosho. Ottogo, chto mat' vyzdorovela i udivila, uspokoila docherej svoim segodnyashnim schastlivym vecherom. Ottogo, chto Sergej mog sidet' sejchas ryadom s nej, Veroj, pozovi ona ego dnem kak sleduet. Ottogo, chto sama ona snova oshchushchala sebya zdorovoj, krasivoj i udachlivoj zhenshchinoj i ne proch' byla by postoyat', kak i utrom, pered zerkalom, poglyadet' na sebya, da len' i gosti meshali. Ottogo, chto v ih dome snova plyasali i vodili horovody, snova peli "Luchinu" i "Zlatye gory", snova vse byli syty prazdnichnymi materinymi pirogami. Da malo li otchego ej bylo horosho. Vera i ne razdelyala na chastnosti svoe tepereshnee sostoyanie, ona prosto blagodushestvovala - i vse. Ona verila v to, chto zhizn' ee budet spokojnoj i schastlivoj, pust' ona uzhe ne ta bespechnaya devochka, kakoj byla dva mesyaca nazad, pust' ona i stala vzrosloj, no i vzrosloj byt' ne hudo. Utrom, na polyane u Pospelihi, ej tozhe bylo horosho. Ona byla v mire so vsem na svete i, lezha v trave, prosto radovalas' zhizni na zemle. No tam ej bylo horosho odnoj. Sejchas zhe ona i predstavit' ne mogla svoej zhizni bez zhenshchin i devochek, sidevshih s nej ryadom v komnate. Oni byli s nej odno, kak minutami ran'she v pechal'noj i veseloj pesnyah. Ona vseh lyubila sejchas i vsem zhelala dobra. I ej kazalos', chto vse tozhe lyubyat i zhelayut ej dobra. I ne tol'ko eti zhenshchiny - mat', tetya Klasha, tetya Nyura Tyurina, Nina, Sonya s Nad'koj, - ne tol'ko oni, a vse-vse lyudi na svete, i v Nikol'skoj, i v Voznesenskoj bol'nice, i v gorode, i v elektrichkah, i v Moskve, i povsyudu, vse-vse lyubyat ee i zhelayut ej dobra. I tak budet vsegda. - Net, karta idet segodnya chuzhaya! - prerval Veriny dumy gromkij ot dosady golos Klavdii Afanas'evny. - Kak tol'ko kazennaya postel', tak trefy. Stalo byt', i nechego raskladyvat'... Vera otkryla glaza. Klavdiya Afanas'evna, serditaya, ser'eznaya, sobirala karty so stola. - Net, - skazala ona, - tri raza razlozhila dlya proby - i vse odni chernen'kie. Tak ne mozhet byt'... No u menya na etoj nedele vezeniya net. I ne budet... Mne v ponedel'nik zver' prisnilsya. S chasami na ruke... - Kakoj zver'? - sprosila Nina. - Bol'shoj. S muzhika rostom. - Net, a porody-to kakoj? - Kakoj porody! - Klavdiya Afanas'evna poglyadela na Ninu kak by s obidoj. - Zver' - on i est' zver'. SHerst' korotkaya. Kak na shube pod etogo... pod zherebca. Horosho, chto ne zheleznyj. Mne babka vsegda govorila: "Smert', ona, Klasha, zheleznaya..." Mnogo my nad babkoj togda smeyalis', poka do vojny ne dozhili... Da-a... A etot zver' ne strashnyj. K nevezeniyu, no melkomu... - Otkuda ty znaesh', - skazala Tyurina, - chto on pro tebya prisnilsya? - Vse moi sny pro menya, - kategorichno skazala Klavdiya Afanas'evna. - Vot vy, tetya Klasha, obshchestvennica, vo vsem sostoite, - skazala Nina s naivnost'yu vo vzglyade, - a kakih-to zverej neobyknovennyh vidite, da eshche verite v nih, kak zhe tak? Klavdiya Afanas'evna nichego Nine ne otvetila, a prosto posmotrela na nee vyrazitel'no, ona i pozhalela Ninu molcha: "ZHizn'-to tebe eshche pokazhet, nesmyshlenoj, chto k chemu", - odnovremenno ona i kak by pogrozila Nine pal'cem: "YA tebe yazychok-to tvoj ehidnyj ukorochu!" - Nu i chto, chto, Klash, zver'-to? - sprosila Tyurina. - A chto zver'... Rovnyj ves'. Pryamoj. Podhodit. YA glyan' - chasy u nego na ruke. YA uzhe govorila pro chasy, chto li? Nu da. Pozolochennye chasy. Horoshie. I tut on menya sprashivaet, a sam golovu otvernul: "Skazhite, pozhalujsta, skol'ko sejchas minut?" YA otvechayu. A sama soobrazhayu, raz lico otvernul, vezti mne ne budet. A raz ne kotoryj chas sprosil, a pro minuty, znachit vezti ne budet po-melkomu... To est' eto ya potom soobrazila, utrom... Ona i dal'she rasskazyvala pro zverya, prichem uzhe ne delovito, ne serdyas' na nego, a skoree mechtatel'no, slovno by vspominat' o zvere ej bylo teper' priyatno, i eshche priyatnee bylo mechtat' ob inom zvere. A mozhet, Klavdiya Afanas'evna i shutila sejchas, durachila priyatel'nic, vryad li ona verila vser'ez v sny i zverya s korotkoj sherst'yu, kak na shube pod zherebca. Hotya, vprochem, navernoe, kraeshkom dushi ona i verila i v sny, i v zverya. Nina pripravlyala po-prezhnemu ee rasskaz lukavymi slovami, odnako slova eti Klavdiyu Afanas'evnu ne zlili. Vere tozhe zahotelos' poyazvit' nad tetej Klashej, no ona nahodilas' teper' v takom sostoyanii dushevnoyu pokoya, chto i zvuka proiznesti ne smogla. A Klavdiya Afanas'evna opyat' poradovalas', chto vopros zverya byl ne k bolezni, i tut zhe vspomnila o bolezni Nastas'i Stepanovny. - Da, Nasten'ka bednaya, naterpelas' ty tam, - govorila Klavdiya Afanas'evna. - No i my naperezhivalis' za tebya. YA i Nyurka sami ne svoi byli. Skazhi, Nyurk, a? Starye podrugi - oni vernye. |to deti eshche neizvestno kto. Dochki-to tvoi, podi, po tebe i ne bespokoilis'? Tut Klavdiya Afanas'evna podmignula Vere i mladshim devochkam: mol, davajte pokazhite materi, kak vy ee lyubite i kak tyazhko vam bylo bez nee. Sonya s Nad'koj prinyali ee ukor vser'ez, zashumeli, obizhennye, brosilis' k materi, stali obnimat' ee, a Vera ne sdvinulas' s mesta, tol'ko ulybnulas'. Ona vspomnila, kak stoyala v cerkvi i kakie slova sheptala v otchayanii i nadezhde, ej zahotelos' rasskazat' materi o teh gor'kih i vysokih minutah, no srazu zhe Vera ponyala, chto teper', v blagopoluchnye dni, ona ne tol'ko nikomu ne rasskazhet o nih, no i sama postaraetsya zabyt' o nih, kak o chem-to stydnom i nesuraznom. Klavdiya Afanas'evna vse eshche poddraznivala sester, a Vera smotrela na nee mirno i velikodushno, sladostnaya dremota - ot vina, ot pirogov, ot nyneshnego spokojstviya - zabirala ee, zakryvala ej glaza. I vdrug, potom - cherez dvadcat' minut ili cherez polchasa - chto-to slovno kol'nulo ee, i ona vzdrognula, podalas' vpered, skinula ruki so spinki divana. - CHto-chto? - sprosila Vera. - Da ya govoryu, - prodolzhala mat', - kak my s toboj v miliciyu v pervyj raz neudachno shodili, ya srazu pochuvstvovala, chto tolku iz nashego dela ne budet. Nu i bog s nim... - S chego ty vdrug o milicii? - Da vot Klavdiya tut rasskazyvaet... - Mat' neuverenno pokosilas' v storonu priyatel'nicy. - Ne hotela ya segodnya govorit', nastroenie portit', - skazala Klavdiya Afanas'evna, - da vot proboltalas'. - Nu i chto? - nahmurilas' Vera. - Sonya, Nadya, idite na kuhnyu, - skazala mat'. - CHto, chto! - skazala Suhanova. - A vot chto. Boltat' o tebe stali. Nekotorye. Posle togo kak sledovatel' reshil prekratit' delo. Budto ty vo vsem vinovataya, ottogo, mol, i reshil prekratit'. - Nu i pust' boltayut! YA-to znayu pravdu. - Delo tvoe, - skazala Klavdiya Afanas'evna, zatihaya. - A vot esli by togda den'gi prinyala, ne boltali by. I tebe s mater'yu pol'za byla by. Neskladno vse poluchilos'... Ty hot' tochno znaesh', chto delo prekratili? Ili tol'ko sobirayutsya prekratit'? - Ne znayu, - nervno skazala Vera. - Dolzhny byli prekratit'... YA ego sama dlya sebya prekratila, i vse. - A vot ya ot kogo-to slyshala, chto i ne prekratili, a budet vrode dosledovanie. - Kakoe eshche dosledovanie? - Poedu na dnyah v gorod, zajdu v prokuraturu, vse uznayu. - Da zachem dosledovanie! Ne nuzhno mne ni sledstviya, ni suda! Dlya menya, pojmite, dlya menya - delo konchenoe! I vse! - mahnula rukoj Vera. - Mozhet, chaj nakonec pit' budem? Za chaem vesel'e vernulos' v dom Navashinyh. Snova shumeli, shutili za stolom, Vera teper' hozyajnichala, suetilas', podnosila chashki i stakany, napolnyala rozetki proshlogodnimi varen'yami, obhazhivala gostij, bessovestnuyu Nad'ku, napavshuyu na obshchie lakomstva, osadila vezhlivymi slovami, smeyalas' s Ninoj, i ta, vstrevozhivshayasya bylo za podrugu, uspokoilas'. A na dushe u Very bylo skverno. I na um yavlyalos' odno: "Vot ono... Vot ono... Opyat'... Nachalos'..." I otchego-to pechal'noe lico devochki, zanyavshej v bol'nice materinu krovat', stoyalo pered glazami. 24 V chetverg Vera vyhodila na rabotu posle obeda. Sergej imel otgul, i Vera poprosila Sergeya provodit'