ne napominalo o vcherashnih poganyh slovah. - Ostav' eto! - chut' li ne zakrichala Vera. - Ne govori mne ob etom! Ona srazu zhe opomnilas'. Lyudi oborachivalis', smotreli na nee. No i ne v nih bylo delo. Ona ponimala, chto Sergej obratil ee vnimanie na svezhuyu afishu iz dobryh pobuzhdenij, zachem zhe bylo na nego krichat'? - Davaj morozhenogo, chto li, s®edim, - predlozhila Vera vinovato. - Davaj, - kivnul Sergej. Kupili dve pachki slivochnogo s orehami na pyatnadcat' kopeek, otoshli k zelenomu shtaketniku, okruzhavshemu klumbu s belymi i krasnymi astrami. Vera snyala bumazhku s morozhenogo, otkusila lomtik s vaflyami i tut podumala: "A mozhet, sejchas zhe i pojti domoj?" I Sergej ponimal, chto Vera ne v sebe. Poka oni hodili po ploshchadi, eshche do morozhenogo, on pytalsya rasskazat' ej, chto cherez poltora mesyaca ego voz'mut v armiyu, ob etom on uznal segodnya v voenkomate. Novost'yu etoj on byl vzvolnovan, a Vera slovno by propustila ee mimo ushej. Snachala Sergeya eto udivilo, no potom on ponyal, v chem delo. On chuvstvoval - sejchas chto-to mozhet proizojti, po krajnej mere Vera zhdet chego-to. "Nu ladno, - skazal on sebe. - Nu posmotrim..." On ne tyanul Veru domoj, boyas' vyglyadet' v Verinyh glazah trusom, - malo li chto, mozhet byt', imenno sejchas ej i nuzhna byla ego podderzhka. Esli zhe Vera sgoryacha zadumala bezrassudnoe, on v poslednyuyu minutu pomeshal by ej dejstvovat'. On byl uveren v etom. On upredil by ee v sluchae chego... Tak on polagal. Teper' zhe on hotel eshche raz rasskazat' ej o svoem vizite v voenkomat, da vse ne reshalsya - novost' eta mogla sovsem rasstroit' Veru. Oblaka ushli na sever, solnce opustilos' za derev'ya i doma Nikol'skogo, nebo bylo chistoe, prohladnoe, v lozhbinah za zheleznoj dorogoj sobiralsya tuman. Proneslis' na yug dva poezda - odin s krasnymi vagonami i serebryanymi bukvami na nih, bakinskij, drugoj tovarnyj, gromkij, dolgij, potom voznik tretij, i Vera s Sergeem eshche izdaleka ponyali, chto eto elektrichka. - Nu vot, - zavolnovalas' Vera. - Nu, vse... Esli na etoj ne budet... togda idem domoj... Ona i sebe poobeshchala: srazu zhe, esli Kolokol'nikov s Rozhnovym ne priedut sejchas, idti domoj. I hvatit. I vse. Ej zahotelos' vdrug ubezhat' kuda-nibud' s syroj glinyanoj ploshchadki, ot mogil'nyh astr na klumbe, ot chernyh, s ostatkami oblezshej zelenoj kraski navesov nad pustymi ryadami kroshechnogo rynka, ot nadvigayushchejsya elektrichki, ot nastorozhennogo Sergeya, ubezhat' i spryatat'sya gde-nibud' odnoj, i sidet' tam, i zhit' tam, lico rukami zakryv v styde i otchayanii. No kuda ej bylo bezhat'!.. Odnako pobezhala, budto metnulas', no ne kuda glaza glyadyat, a pryamo k platforme, potom pereshla na shag. Sergej ele pospeval za nej, sprashival o chem-to na hodu, i tut ona opomnilas', ostanovilas', a zatem tiho poshla obratno. - Ty chto? - skazal Sergej. - Ty kuda? - Da ya eto... - probormotala Vera. - YA zabyla... YA vspomnila... YA tak... Ona vstala u zelenogo shtaketnika, tam, gde oni s Sergeem eli morozhenoe. I Sergej, rasteryannyj, vstal ryadom. |lektrichka priblizilas', razroslas', rastyanulas', naletela na platformu i ostanovilas' myagko. Vera povernulas' licom k Sergeyu i, zametiv, chto nejlonovaya kurtka na nem chereschur raspahnuta, otchego i sam Sergej vid imel nebrezhnyj i neryashlivyj, podtyanula zamok "molnii" k vyazanomu vorotniku. Zachem - ona ne znala. Ruka ee drozhala, i samoe ee bila drozh'. Ona oshchutila, chto dvizhenie svoe i holodnyj zamok "molnii" Sergeevoj kurtki ona zapomnit navsegda, kak zapomnit i vse segodnyashnee - zvuki, slova, zapahi, mahrovye astry na klumbe, zhestyanye dubovye list'ya na suhih mestah v lesu... Tut zhe ona i samoe sebya postaralas' privesti v poryadok: bryuki odernula, popravila platok i, nagnuvshis', vodoj iz luzhi smyla glinu s rezinovogo sapoga. Narod uzhe shel s platformy k blizhnim domam i k avtobusu, i Vera tihon'ko poshla narodu navstrechu. Kolokol'nikova ona uvidela srazu, on eshche shel po platforme, vysokij, krasivyj, trezvyj, sinyakov na ego lice izdali nel'zya bylo zametit'. Belaya sportivnaya sumka legko pokachivalas' v krepkoj ruke. "Nu vot, - rasstroenno podumala Vera, - ne mog ostat'sya nochevat' v Silikatnoj..." Na Sergeya ona ne oglyadyvalas', znala, chto on zdes', chto on ne otstanet, da i otstat'-to ot nee bylo by sejchas trudno. Lic v tolpe, dvizhushchejsya na nee, ona ne razlichala, a vse byli znakomye, ne slyshala ona i slov, obrashchennyh k nej. Ona videla tol'ko Kolokol'nikova. Nakonec i on uvidel ee, usmehnulsya i poshel pryamo na nee. Vera ostanovilas'. SHagah v desyati pered nej ostanovilsya i on, glyadel na nee i na Sergeya, usmehayas' po-prezhnemu. - Nu chto? - skazal Kolokol'nikov, skazal tak, chtoby i drugie ego slyshali. - Posadit' nas hochesh'? A ne vyjdet po-tvoemu! Sukoj ty byla, sukoj i ostalas'. Luchshe s®ezzhaj s Nikol'skogo, a to ne budet vam zhit'ya! I on snova vyrugalsya gromko i merzko, potom splyunul, raster plevok nogoj. - Ah, ty tak! - kriknula Vera, brosilas' vpered, rezko, nervno, tak, chtoby Sergej ne uspel ni pomeshat', ni pomoch' ej, pravoj rukoj vyhvatila iz korziny otkrytyj perochinnyj nozh s fioletovymi zajcami na plastmassovoj ruchke, udachlivoe gribnoe oruzhie, so vsej siloj, kakaya v nej byla, snizu hotela udarit' Kolokol'nikova v grud', hotela, no ne donesla nozha do celi, zamerla vdrug, zastyla s nozhom vo vskinutoj ruke, sama ne ponyala, otchego ostanovilas', dvizhenie zaderzhav, s nozhom v polumetre ot grudi Kolokol'nikova. Nichto ne meshalo ej. I Sergej, poryva kotorogo ona boyalas' ran'she, zamer teper', i budto sily ne bylo u nego ni dlya togo, chtoby vyhvatit' u nee nozh, ni dlya togo, chtoby dernut' ee, ottolknut' ee nazad i usmirit' krepkimi rukami. I vse nikol'skie lyudi vokrug, vidno ponyavshie, chto proishodit sejchas, i uzhasnuvshiesya ee namereniyu, budto opeshili na mgnovenie, zastyli; oni glyadeli na nee s Kolokol'nikovym, no predotvratit' chto-libo uzhe ne mogli. Sam Kolokol'nikov i ne lovchilsya pomeshat' ej nanesti udar, on ne otskochil i v storonu, a lish' otstupil na polshaga i, uroniv sumku na syruyu zemlyu, ladonyami prikryl lico, slovno zashchitoj etoj mog spasti sebya. On byl teper' kak rebenok, prizhatyj v uglu vragom posil'nee. Ona ne smogla udarit' Kolokol'nikova srazu, ne smogla i vo vtoroj raz otvesti nazad ruku dlya zamaha. I ne potomu, chto ona pozhalela sejchas Kolokol'nikova, ili prostila ego, ili ispugalas'. Nechto inoe ostanovilo Veru. "Vse... - podumala ona v otchayanii. - Nel'zya etogo... Nel'zya..." I ona razzhala pal'cy, nedolgo poderzhala nozh na otkrytoj ladoni, slovno starayas' zapomnit' ego i zapomnit' vse, chto bylo sejchas v nej samoj i v lyudyah vokrug, i potom rasslablennoj, legkoj uzhe rukoj brosila nozh na zemlyu, pod nogi Kolokol'nikovu. Ona hotela sejchas zhe ujti proch', no srazu ne ushla, a minuty dve stoyala i smotrela na lezhavshij pered nej nozh i na to, kak Kolokol'nikov pytalsya podnyat' s zemli beluyu sumku. Kolokol'nikov ne nagnulsya, a prisel, i, prisev, on, blednyj, ispugannyj, glyadel ne na sumku, a na Veru, stoyavshuyu nad nim, budto boyalsya, chto ona vse zhe udarit ego, mozhet, drugim, pripryatannym poka nozhom ili eshche chem, tyazhelym. Sumku on staralsya najti vytyanutoj levoj rukoj vslepuyu, na oshchup'. On byl zhalok sejchas Vere, i ona, tknuv noskom sapoga nozh, budto dvizheniem etim daruya Kolokol'nikovu zhizn', povernulas' i poshla skvoz' tolpu, pryamaya i spokojnaya. Ona shla i slyshala za soboj shagi Sergeya, slyshala i to, chto tolpa, nepodvizhnaya i bezmolvnaya sekundy nazad, prishla v dvizhenie, slyshala kakie-to slova i kriki, no oni ee ne volnovali. Sergej pospeval za ee skorym shagom, no ni slova ne govoril ej na hodu, a koril sebya: on, uverennyj v tom, chto bedy ne dopustit, chto v poslednee mgnovenie on predprimet chto-nibud', pomeshaet namereniyam Very, i vse obojdetsya, sdelat' nichego ne mog, a stoyal, kak oledenevshij, i nichemu ne pomeshal by. On oshchushchal teper' sebya slabee Very, a v nej chuvstvoval kakuyu-to novuyu silu, neizvestnuyu emu prezhde, voznikshuyu v Vere sovsem nedavno ili dazhe tol'ko sejchas. I on ponimal, chto i v nem chto-to dolzhno izmenit'sya, inache on i dal'she budet oshchushchat' sebya chelovekom slabee Very i ne smozhet stat' s nej vroven', a kakaya zhe u nih togda vyjdet sem'ya... Kolokol'nikov podnyalsya, no s mesta sdvinut'sya ne mog. On stoyal i vse schishchal gryaz' s beloj kozhi sumki, a sam staralsya uspokoit' sebya, teper' strah stal hozyainom v nem. Kolokol'nikov, holodeya, dumal, chto ego moglo by sejchas uzhe i ne byt', i mysl' ob etom, nesmotrya na vse staraniya Kolokol'nikova, ne uhodila. Eshche v elektrichke on chuvstvoval, chto v Nikol'skom ego zhdet nepriyatnost', mozhet, novaya povestka ot sledovatelya, o kotorom on staralsya ne dumat', hotya i ne raz v poslednie dni govoril priyatelyam, kak by hvastayas': "Mozhet, posadyat skoro", on hrabrilsya, byl ubezhden, chto i nynche nastroeniya emu ne isportyat, a vot kak vse obernulos'. "Ona by ubila menya, - dumal teper' Kolokol'nikov. - Tochno by ubila... Esli by nozh ne brosila... A brosila-to ona ego kak! Budto hotela vsem pokazat', chto ruki ob menya marat' ne zhelaet... I poshla korolevoj, slovno ona zdes' glavnaya..." Kolokol'nikov smotrel na nozh, nikem ne podnyatyj, dumal o Vere i svoem strahe, on byl trezv segodnya i ne horohorilsya teper', stoyal ispugannyj i rasteryannyj, s oshchushcheniem viny i pozora. V ochered' na avtobus idti emu bylo stydno. I vse zhe on ponemnozhku uspokoilsya. A potom zaglyanul v sumku i uvidel svezhuyu formu, vydannuyu emu dlya zavtrashnej igry. Mysli ob igre kak budto by i sovsem uspokoili Kolokol'nikova, i on zashagal k avtobusnoj ostanovke. Odnako obernulsya i opyat' uvidel nozh na zemle i opyat' vspomnil o poslednem razgovore so sledovatelem. Vera proshla pristancionnuyu ploshchad', ni razu ne oglyanulas', znala, chto na nee smotryat sejchas desyatki lyudej, vse sudyat o nej - kto vsluh, a kto v myslyah - i budut sudit' dolgo, i ona shla vse s temi zhe spokojstviem i dostoinstvom, s kakimi pokinula Kolokol'nikova i sdelala pervye shagi skvoz' tolpu. No kak tol'ko ploshchad' i lyudi na nej ostalis' pozadi, a doroga smenilas' tropinkoj, i tropinka privela Veru v tihij, malo znakomyj ej pereulok, Vera srazu zhe opustilas' na neoshkurennye brevna, lezhavshie vozle sinego zabora. Sil v nej bol'she ne bylo, spina ee sognulas'. Sergej podoshel, polozhil Vere ruku na plecho, ruku ego ona ne snyala, odnako Sergeyu nichego ne skazala, da i ne hotela govorit' nichego. "Nu i horosho, - dumala Vera, - chto ya ne sdelala etogo. Togda, v iyune, ya by, navernoe, sdelala eto... A teper' ne mogu... Nu i horosho... Budu zhit' chelovekom, i teper' mne nichto ne strashno, nikuda ya otsyuda ne uedu..." Glavnoe chuvstvo, kakoe ona ispytala sejchas, bylo oblegchenie. Vse, chto ona videla i oshchushchala teper' - i seroe nebo, i grozd'ya ryabiny nad golovoj, i krepkaya elovaya kora pod ladonyami, - vse eto opyat' bylo ee, nichto ne tyagotilo ee i ne nahodilos' s nej v ssore. "Vse eto moe, - dumala Vera, - vse eto snova moe!" Nichto v ee zhizni ne konchilos', vse poluchalo teper' prodolzhenie. Korzinka s gribami lezhala na Verinyh kolenyah, i snova eto byli prosto griby, belye, podryabinovki i lisichki, ne imeli oni uzhe nikakoj zloj i muchitel'noj svyazi s nozhom, s chuzhoj i ee, Verinoj, pogibel'yu. "Net, uzh ya znayu teper', kak zhit'!" - skazala ona sebe opyat'. Vera oglyanulas', s breven byla vidna lish' chast' ploshchadi, zelenyj shtaketnik vokrug klumby s poslednimi astrami i to mesto, gde ona vstretila Kolokol'nikova. Ploshchad' byla uzhe pusta, odna lish' morozhenshchica zhdala novuyu elektrichku. "Nu vot, - podumala Vera, - i pusto, i net nikogo... Budto i nichego ne sluchilos'. A ved' sluchilos'!" Nado bylo idti, da sil podnyat'sya ne nashlos'. I tut Vera uvidela na ploshchadi mat' i sester. Oni byli eshche daleko, peresekli ploshchad', a potom svernuli na dorogu, vedushchuyu k nej, Vere. Mat' i sestry speshili, pochti bezhali i slovno by chto-to krichali. Togda Vera vstala i poshla im navstrechu. 31 Nautro nozh byl peredan v prokuraturu nikol'skimi zhitelyami CHistyakovymi, pri nozhe bylo zayavlenie, v nem opisyvalsya sluchaj na stancii i eshche raz vnimanie vlastej obrashchalos' na to, kakov harakter pechal'no izvestnoj Very Navashinoj i kakov ee moral'nyj oblik. Nikolaj Ivanovich Desnicyn, poluchiv nozh i zayavlenie, tut zhe poehal v Nikol'skoe, vyznal podrobnosti sluchivshegosya, govoril i s Navashinoj, govoril i s drugimi lyud'mi, a vernuvshis' v gorod, zashel v komnatu k SHatalovu i polozhil nozh emu na stol. Desnicyn rasskazal SHatalovu i o proisshestvii na stancii, i o sobytiyah poslednih dnej v Nikol'skom. "|kaya beda", - pokachal golovoj SHatalov. - I chto zhe ty dumaesh' ob etom? - sprosil on Desnicyna. - YA ne vse zakonchil, - skazal Desnicyn, - no sklonyayus' k tomu, chto prokuror byl prav, poschitav, chto osnovanij dlya prekrashcheniya dela ne bylo. - YAsno, - skazal SHatalov. Desnicyn ushel. Viktor Sergeevich dolgo sidel molcha. Potom pozvonil rajonnomu prokuroru. - Schitaesh', chto oshibsya? - sprosil Kolesov, vyslushav Viktora Sergeevicha. - Da, vidno, oshibsya... - Vse ved' ochen' ser'ezno... I dlya tebya v pervuyu ochered'. - Uzh kuda ser'eznee... - Dumayu, chto Desnicyn skoro zakonchit delo. Tebe budet nelegko, - skazal prokuror. - I chto ty teper' dumaesh'? - Dumat' mne pridetsya eshche mnogo, i budet nad chem, - skazal SHatalov. - A teper' ya hotel by napisat' ob®yasneniya po povodu togo, kak ya vel sledstvie i chto mnoj rukovodilo. Polagayu, nekotorye svedeniya budut polezny Desnicynu. - Nu chto zh, pishi, - skazal Kolesov. Teper' Viktor Sergeevich i sidel nad ob®yasneniyami. Vse slova, kakie sledovalo napisat', byli v ego golove, odnako listy kazennoj bumagi ostavalis' chistymi. Viktor Sergeevich to i delo vertel pal'cami nozh s fioletovymi zajcami na ruchke i opyat' vspominal besedy s Veroj Navashinoj i zdes', v ego kabinete, i u Navashinyh doma, i opyat' videlas' emu krasivaya, odetaya yarko, pozhaluj, dazhe i derzko, devica, da i ne devica, a zhenshchina uzhe, do kotoroj, kak kazalos' Viktoru Sergeevichu, ne vsegda dohodili ego dolgie rassuzhdeniya o dobrote i spravedlivosti. No byli v razgovore o dobrote i u Navashinoj, bol'she molchavshej, vidimo, svoi dovody. Vot teper' poslednim dovodom stal etot nozh, broshennyj k nogam Kolokol'nikova. "Mozhet byt', ona i menya imela v vidu, kogda nozh-to brosala, - dumal Viktor Sergeevich, - a mozhet, i vovse ne pomnila, chto byl takoj sledovatel'... Skoree vsego... Tak ya i ne ponyal, znachit, ee. A eshche chut' li ne opekunom sobiralsya stat' nikol'skoj kompanii... Horosh opekun..." Okna byli uzhe sinie, dva chasa nazad razoshlis' iz komnaty Viktora Sergeevicha sosluzhivcy. Dalekie signaly elektrichek napominali Viktoru Sergeevichu o tom, chto emu eshche predstoit dobirat'sya do vokzala i ehat' v Moskvu. On zakryl nozh, otlozhil ego v storonu, vzyal ruchku i napisal: "Rajonnomu prokuroru..." 1969-1972