oj shtanov, -- skazal SHevrikuka. -- A nikakogo dolzhka vam za mnoj ne chislitsya. -- Ne razdrazhaj i ne zli! YA ved' mogu i schetchik vklyuchit', hotya eto i durnoj ton. YA ved' dotyanus', kuda hochesh' i do kogo hochesh'. YA zaglyanu k tebe v Ostankino. Ili prishli sorvancov, kakih sleduet. Poka Puzyr' visit. YA ob®yavil. Ponyal? -- Koncebalov, on vospitannyj, -- skazal SHevrikuka. -- On mozhet i ne otvechat' na vashi shutki o Pervom Rime i banyah. A ya nevospitannyj. Esli vy vspomnili o kakom-to dolzhke, to vspomnite i eshche o chem-to. Vozmozhno, Kyshmarov vspomnil. On zastavil sebya utihnut' i dazhe zaulybat'sya. -- Da, da, eti koridory ne dlya podobnyh razgovorov. V nashej nerazberihe inogda lyapnesh' chto-libo, a potom sam ne znaesh' zachem. Hotya, konechno, dolzhok byl, byl, no ladno, ne nado o nem teper'. Vas tozhe, chto li, vyzvali na diskussiyu o Nerazberihe? -- Kakuyu diskussiyu? -- sprosil Koncebalov. -- O kakoj Nerazberihe? -- Nu kak zhe! O vseobshchej Nerazberihe I vseobshchej Lihoradke. Sozdavat' ili ne sozdavat'. Bezotlagatel'no ili kak. Upravlenie Nerazberihi i Lihoradki. Ili Prikaz s d'yakami. Ili Komissiyu. Ili Front. Ili Okop. Ili Letuchuyu eskadril'yu. A ya polagayu, pri vseobshchih Nerazberihe i Lihoradke vozmozhen i Samozvanec. I budto Kyshmarova ob®yal strah. -- I Lihoradki? -- V golose Koncebalova bylo uzhe volnenie. -- Kakoj imenno Lihoradki? Pri chem tut Lihoradki? -- YA zhe govoryu -- vseobshchej Lihoradki! Vy razygryvaete menya, chto li? I vas nebos' vytrebovali na diskussiyu bumazhkoj s punktami. A ty-to, Koncebalov, iz-za odnogo svoego adresa obyazan znat' obo vsem bezotlagatel'nom, tainstvennom i operativnom. -- Da, konechno, -- s dostoinstvom prosveshchennogo sanovnika soglasilsya Koncebalov. -- YA znayu obo vsem. No ya-to pribyl po voprosu bolee vazhnomu. Obstanovka nakalena, Kyshmarov, nakalena. Otrod'ya Bashni. Da, oni. Vot i SHevrikuka otozvan v Kitaj-gorod. Pochti chto s linii ognya. V mgnoveniya napadok na SHevrikuku gundosogo moshennika Kyshmarova mramorno-blagorodnyj Koncebalov ni zvuka ne vtisnul v razgovor o dolzhke, no uchastiem svoih glaz, resnic, gub on kak by daval znat', chto derzhit storonu SHevrikuki, a po povodu slov Kyshmarova lish' nadmenno nedoumevaet. Teper' zhe on otkryto proyavlyal simpatiyu k SHevrikuke, rekomenduya ego chut' li ne geroem s linii ognya. I SHevrikuka dolzhen byl eto ocenit'. -- YA ne otozvan, -- mrachno skazal SHevrikuka. -- A vyzvan. ZHelto-seroj povestkoj. -- K komu? -- nastorozhilsya Koncebalov. -- K Uveshchevatelyu, -- skazal SHevrikuka. -- Nakonec-to! -- zahohotal Kyshmarov. -- Podelom plutu! Da nebos' tebe ne vpervye derut ushi! K kakomu nomeru Uveshchevatelyu-to? A Koncebalov uzhe otstupil ot SHevrikuki na shag. SHevrikuka nazval nomer. -- Nu... K etomu! -- protyanul Kyshmarov, gaerskaya ulybka ego stekla s lica, a sapogi zaskripeli. -- |dak tebya! I chto zhe, budut otstiryvat'? Ili vrazumlyat'? Ili vzdergivat'? Ili vrazdryzg? Dolzhok-to kak? -- Vzdergivat', -- skazal SHevrikuka. -- I vrazdryzg. Vrazdryzg. V raspyl. I v rassev. Podol purpurnoj togi s malinovoj kajmoj kolyhnulsya, Koncebalov uzhe ne othodil, a otprygival ot SHevrikuki, spesha pri etom proiznesti: -- YA ne imeyu vozmozhnosti vam pomoch'. I vy zrya ostanovili menya. YA ne ponyal suti vashih proshenij. I ya uzhe ne pomnyu vashih slov. I vy mne ne smozhete nichego pripisat' dazhe v vashih fantaziyah! -- Ne poteryajte sandalii, -- skazal SHevrikuka i poshagal v svoyu ochered'. -- Propadet dolzhok-to? -- Za spinoj ego Kyshmarov, vidno, iskal ponimaniya u kitajgorodsko-rimskogo patriciya. -- I naslednikov u nego nebos' ne otyshchetsya. Ili opredelyat konfiskaciyu. A? Ili kak? 29 Eshche dva sidel'ca v priemnom pokoe byli vperedi SHevrikuki. "Naznachili by vremya, -- vorchal pro sebya SHevrikuka. -- Kak u lyudej na bormashinu!" No vot povlekli v kabinet Uveshchevatelya i ego. Ukazali sest' na taburet i ostavili v odinochestve. Uveshchevatel' ili ubyl po neobhodimosti skvoz' steny, ili byl ryadom i vsyudu, neslyshnyj, nezrimyj, no chutkij. Kyshmarov ne oshibsya, da i ne mog oshibit'sya, SHevrikuke prihodilos' vyslushivat' uveshchevaniya, i ne raz. No o vseh proshlyh sluchayah on odnazhdy prikazal sebe zabyt'. Pamyat' o nih i vpryam' ne derzhal v golove i vo vsej nature. No teper', vopreki ego postanovleniyam, vospominaniya o nekih chastnostyah prezhnih sluchaev stali v nem voznikat'. Bez yavlennogo SHevrikuke Uveshchevatelya luchiny vokrug goreli krotko i tiho, a mozhet, i neohotno, i v polumrake stalo SHevrikuke kazat'sya, chto on i ne v Obitalishche CHinov pod Gostinym dvorom, a v ch'em- libo logove ili peshchere. Metrah v treh pered nim lezhal na polu ili na zemle lyutyj zver', zlyden', volk, ili rys', ili medved', s soobrazheniem, chto ot nego trebuetsya, sobesedniki Uveshchevatelej byli yasny emu naskvoz'. SHevrikuka zaderzhal dyhanie, ni edinaya myshca v nem ne imela teper' svobody. No vskore on ponyal, chto zverya zhivogo k nemu ne pristavili, a lezhit pered nim medvezh'ya shkura. No i ona mogla ozhit'. To li glaza SHevrikuki poprivykli, to li podros ogon' luchiny, no nekotorye podrobnosti naryada kabineta (konechno, ne logova i ne peshchery) on smog rassmotret'. Ugadyvalis' chetyre steny ili hotya by paneli, a pryamo pered SHevrikukoj, za medvezh'ej shkuroj, i nekij proem, to li nisha, to li uglublenie dlya trona ili kafedry, to li zev kamina, to li eshche chto. Proyasnilis' i predmety, ukrashavshie paradnuyu, kak predpolozhil SHevrikuka, stenu kabineta. A vozmozhno, i ne ukrashavshie, a sluzhivshie gerbovymi znakami Vazhnoj Osoby. Sprava ot proema na vybelennyh holstah krepilis' tri kochergi, sleva -- tri pechnyh uhvata. Nad nimi na polkah libo na vyhodah dosok iz sten -- chuguny dlya shchej i kash, samovar i sbitennik. Voznikla i nekaya mercayushchaya polosa, i v nej stalo peredvigat'sya smutnoe, serebristo-seroe, izredka so vzbleskami raznocvet'ya, pohozhee i na chashu, i na endovu, i na bratinu. No sejchas zhe soobrazheniyam SHevrikuki o smutnom, serebristo-serom polozhilo predel yavlenie Uveshchevatelya. SHevrikuke pokazalos', chto Uveshchevatel' vyehal iz temnogo proema, no vryad li tak sluchilos' v dejstvitel'nosti. Sidel Uveshchevatel' sejchas v kresle pered medvezh'ej shkuroj i pered SHevrikukoj. Luchinam byla pribavlena yarkost', no svetom upravlyali, i Uveshchevatel' ostalsya sidet' vo mrake i nerazlichimosti. Zato ochevidnym stalo dlya SHevrikuki, chto za spinoj Uveshchevatelya ne bylo ni proema, ni kaminnogo zeva, a stoyala belaya shirokoplechaya russkaya pech', sposobnaya derzhat' teplo v dome o treh pokoyah i vozit' na sebe po vodu k govoryashchej shchuke pyateryh Emel'. "So skol'kih takih pechej ya svalival dremlyushchih neradivyh hozyaev-balbesov", -- prishlo v golovu SHevrikuke. Nichego glupee vspomnit' on ne mog. A na medvezh'ej shkure lezhali teper' vily, topor, pila i natochennyj kuhonnyj nozh. -- Nu-s, bratec, -- proiznes Uveshchevatel'. I zamolchal. Molchal on dolgo. SHevrikuke pochudilos', chto na pechi nechto vozvyshaetsya. I on znal, chto tam i vpryam' nechto vozvyshaetsya. Odnako uvidet' eto nechto on ne mog. Ego korobila, myala, muchila mysl' o tom, chto on dogadyvaetsya o naznachenii etogo nechto, i o tom, chto ono scepleno sut'yu s chrezvychajno vazhnym i dlya nego i dlya vseh, pochti chto dogadyvaetsya, i vot-vot dogadaetsya i otyshchet nazvanie ili imya, no ego dogadki i muki uskol'zali v nikuda, ostavlyaya ego s oshchushcheniyami bessiliya, nemoshchi, neznaniya i nevozmozhnosti znaniya. -- Nu-s, bratec, -- opyat' proiznes Uveshchevatel'. I opyat' zamolchal. Mozhno bylo podumat': on prosmatrival istoriyu sushchestvovaniya SHevrikuki (dlya nego -- istoriyu bolezni, nravstvennoj i disciplinarnoj, ostankinskogo domovogo-dvuhstolbovogo), vse, chto kopilos' ob etom bestolkovom upryamce v korobah i dubovyh kolodah. ("Kopitsya, kopitsya, neizvestno gde! No kopitsya". Kak zhe, izvestno gde!) I vot eto nakoplennoe, sobrannoe pchelkami-shishami kogda po polglotochku, kogda po glotochku, kogda po ushatu, kogda po vorohu, bylo sejchas slito, skleeno, sdavleno i podano dlya skorejshego oznakomleniya ego Znachitel'nosti, Vazhnoj Osobe, vozmozhno, utomlennoj povsednevnymi podvizhnicheskimi zanyatiyami. "Utomlennoj, ladno, -- podumalos' SHevrikuke. -- Glavnoe, chtoby ne udruchennoj i ne razdrazhennoj... A to, chto listaet naspeh, eto, mozhet, i k luchshemu". No Uveshchevatel' nichego ne listal. Vysvetlennye na mgnoveniya ruki ego byli pusty i spokojny. I eto ne byli ruki starca. Lico zhe ego pokazalos' SHevrikuke starcheskim. To est' imenno pokazalos' ili starcheskim sotkalos' v voobrazhenii, uvidet' lico Uveshchevatelya SHevrikuke ne bylo dano. Glaz ego emu tochno ne otkryli ni razu. V sekundnyh peretekaniyah svetovyh pyaten voznikali lish' kosmy ili lohmy bledno-seryh volos (a mozhet, i sedyh?), kosmy zhe brovej, nos kartofelinoj, bol'shoj rot v kushchah usov i borody, ostrye, bez mochek ushi. Uveshchevatel' byl, nesomnenno, zarosshij. CHto-to v nem est' ot l'va, voobrazilos' SHevrikuke. Svetovoe pyatno povelo vzglyad SHevrikuki vniz. "Neuzheli v burkah?" -- chut' bylo ne obradovalsya SHevrikuka. Net, na nogah Uveshchevatelya byli tapochki. Vojlochnye, ne pervogo sorta, podshitye suknom ili bajkoj, bez zadnikov, s tesemkami, styagivayushchimi pod®em. Takimi tapochkami snaryazhali v puteshestvie po ostankinskim parketam posetitelej slavnogo muzeya tvorchestva krepostnyh. Na bosu li nogu, na vyazanye li noski, a mozhet, vse zhe i na burki byli natyanuty tapochki, SHevrikuka razglyadet' ne mog. Zato on soobrazil, chto levyj tapok zavershaet pravuyu nogu Uveshchevatelya, a pravyj sootvetstvenno levuyu. "|to zhe leshie tak fasonyat! -- udivilsya SHevrikuka. -- Neuzheli on vybilsya iz leshih?" -- Nu-s, bratec, -- v tretij raz proiznes Uveshchevatel' i slovno by otodvinul ot sebya bumagi, v koih otpala nuzhda. No nikakih bumag ne bylo. Teper' on zagovoril. I nadolgo. SHevrikuka byl gotov k tomu, chto uslyshit stenobitnyj glas (mozhet, i s hripotoj ot sostoyavshihsya uzhe uveshchevanij), glas razgnevannogo, aki l'va, nachal'nika, prizvannogo vrazumlyat', stydit' i vzyskivat'. A Uveshchevatel' zagovoril sonno i kak by s lencoj. I budto by on stradal astmoj, trudno dyshal i sderzhival kashel'. I uzh sovsem v protivorechii s napravleniem sobesedovaniya v kabinete to i delo zvuchal smeshok Uveshchevatelya. Inogda priglushennyj, inogda slovno vyzvannyj cirkovoj reprizoj. Uslyshav hihikan'e Uveshchevatelya, SHevrikuka vzbodrilsya. Vazhnaya Osoba-to, vidno, uspela segodnya zaskuchat' i teper' pozhelala vesti razgovor na veselyj lad. No ogorchitel'no bystro SHevrikuka ponyal, chto smeshok nikak ne sootvetstvuet suti proiznosimyh Uveshchevatelem tekstov i ne okrashivaet ih, a skoree vsego, imeet proishozhdenie nervicheskoe. Ili v nem, SHevrikuke, soderzhalis' allergeny (po-lyudski), vyzyvavshie trudnoe dyhanie i nervicheskij smeshok. Poka on vse eto soobrazhal, uveshchevanie prodvinulos' ot obshchesoslovnyh cennostej i dostizhenij k istinnym pravilam tverdosti i vot-vot dolzhno bylo, soedinivshis' s vrazumleniem i bichevaniem, obrushit'sya na otdel'nuyu, iz®yatuyu iz vsecelogo blagoprilichiya, lichnost'. Na nego, SHevrikuku. SHevrikuka napryagsya, tormoshil v sebe advokata, pytalsya v sebe zhe otyskat' ili razbudit' blagosklonnyh k nemu prisyazhnyh zasedatelej. No ozhidaemogo obvala yari na ego, SHevrikuki, lichnost' vse nikak ne proishodilo. "...Terpenie rastyagivaetsya na desyatiletiya, -- uzhe bubnil Uveshchevatel', -- v ozhidanii, ne otkroyutsya li nakonec v tom ili inom domozhile darovaniya, ne smyagchatsya li nravy, ne vospoyut li dobrodeteli..." |ta kataemaya iz goda v god fraza mogla byt' primenima k lyubomu domovomu. Dejstvitel'no, po davnim ustanovleniyam polagalos' ne speshit', uveshchevat' bez sdiraniya shkur, do pyati raz, v nadezhde, chto darovanie raskroetsya, a posredine shershavyh list'ev lopuha zasiyayut vasil'ki. No terpenie istrepletsya, napomnil Uveshchevatel', bude okazhetsya detina nepobedimoj durnonamerennosti, svirepyj do draki, skoryj na skandaly, ohochij do avantyur i bezobraznyh pomyslov, dlya kotorogo uveshchevaniya, chto pryanik vyazemskij. SHevrikuka niskol'ko ne obidelsya na detinu, detina tak detina, i vse slova, prilozhennye k detine, ego ne napugali, imi opyat' zhe korili mnogih, a sledstviem ih opyat' zhe moglo byt' lish' umerennoe nakazanie. Libo nazidatel'noe popechitel'stvo blagonravnogo. Libo vremennoe sidenie na meste sluzhby bez prava vyhoda za predely. Ili, poshlo govorya, -- domashnij arest. "|to ladno!" -- zablagodushestvoval SHevrikuka. No tut zhe i vstrepenulsya: a voz'mut i naznachat emu v popechiteli i opekuny prohindeya Prodol'nogo, on teper' v blagonravnyh! Net, uzh etogo ne nado! Pridetsya pisat' protesty i chelobitnye!.. Uveshchevatel' prodolzhal neukosnitel'no tyanut' l'nyanuyu nit' ustyzheniya ne opravdavshego nadezhd. Podhihikival. Togda slova ego budto prygali. "A ved' golos-to ego znakomyj... -- stalo yavlyat'sya SHevrikuke. -- Esli by ne eti podhihikivaniya i kashel', ya, mozhet, i otgadal by ego..." Uveshchevatel' mezhdu tem dotyanul do neustannyh, vechnyh i blagonapravlennyh trudov, koim ne sposobstvuet upomyanutyj detina. Poshli slova o vsyacheskih grehah i slabostyah, svojstvennyh, vprochem, ne odnomu lish' nashemu detine. O pronyrstve, v chastnosti, lozhno razvitoj lyuboznatel'nosti, vynuzhdayushchej sovat' nos, ushi, glaza, ruki i eshche chto ne nado v zaprety i v zazamoch'ya, o neuvazhenii ko mnogim, raspolozhennym nad nim, ob uvlecheniyah sladkimi strastyami (tut zvuki snova zaprygali v hihikan'ya, SHevrikuka dazhe otchasti obidelsya, v smeshke zarosshego Uveshchevatelya, pust' i nervicheskom, emu uchudilos' ehidnoe somnenie), ob udruchayushchih svyazyah s nepolozhennymi predmetami, sushchestvami i vozdushnymi obrazovaniyami. Konechno, vse eto mozhet byt' vyzvano, zametil Uveshchevatel', chuzhimi naushcheniyami, koznyami nezrimyh i bessovestnyh vragov, no... "Poshel by on podal'she! Nadoel! -- oserchal SHevrikuka. -- |tak on sprovadit menya v bludnye deti, a tam uzhe pahnet ne tol'ko popechitel'stvom i domashnim sideniem! Net, hvatit! Nado prekratit' ego slushat'!.." I on opustil veki. A vskore prebyval i v poludreme. Tem bolee chto segodnyashnee uveshchevanie mozhno bylo priznat' i dobrosovestnoj kolybel'noj. Passazh Uveshchevatelya o narusheniyah zavetov predostavlennyh predkov vyzval v SHevrikuke lish' vyaloe dvizhenie mysli. Obychno zhe eti kanonicheskie slova vzvinchivali ego. CHto eto za predostavlennye predki? Kto ih predostavil? I zachem? Ili tut vcepilas' oshibka, kakuyu nikto ne vprave istrebit'? Mozhet, ne "predkov", a "predkami"? Mozhet, ne predkov predostavili, a predki sami predostavili zavety? Hotya opyat' zhe kak eto -- predostavit' zavety? Nedoumeniya SHevrikuki natykalis' lish' na nevnyatnye otvety i na kivki v adres kakih-to uchenyh mudrstvovanij s kommentariyami. A kto-to posovetoval SHevrikuke zashit' rot ili hotya by derzhat' mezhdu gub palec. A teper' posle znakomogo passazha Uveshchevatelya SHevrikuka zadremal glushe. Razbudilo ego slovo "predosuditel'no". -- Predosuditel'no li sovershat'... -- razmyshlyal Uveshchevatel'. -- Mnogie mogut nazvat' eti deyaniya predosuditel'nymi... "CHto, chto predosuditel'no?" -- vzvolnovalsya SHevrikuka. A on uzhe soobrazil: kolybel'naya otzvuchala. Golos Uveshchevatelya ego bolee ne ukachival. -- Predosuditel'no li vozomnit' sebya nekim tvorcom ili hotya by nachinatelem i novodelom, sozdat' ten'-prividenie utomlennogo zhizn'yu chinovnika Fruktova i zastavit' ee gulyat' po zdaniyu... "Ne vozomnil ya! Mne i v golovu ne prihodilo vozomnit'! YA tak... Poshutil..." -- gotov byl nachat' zashchititel'nuyu rech' SHevrikuka. No Uveshchevatelyu, okazalos', ne nuzhny byli ego opravdaniya i ob®yasneniya, ili poka ne nuzhny, on prodolzhil: -- Interes k privideniyam v rassmatrivaemom sluchae voobshche chrezmeren. A ne vreden li on? Ne paguben li? I ne byla li bezrassudnym narusheniem prilichij prolaza na smotriny doma Tutomlinyh, raspolozhennogo, zametim, v istoricheskom otdalenii ot Ostankina?.. -- Tut lyubopytstvo... -- prinyalsya bormotat' SHevrikuka. -- Imenno lozhno razvitaya lyuboznatel'nost'... No Uveshchevatel' ne pozhelal slushat' ego bormotaniya. -- A istoriya s Trodeskantovym. Gibel' ili ischeznovenie chestnogo i trudolyubivogo domovogo Trodeskantova pri ispolnenii tem, obratim vnimanie, dezhurnyh zanyatij... Ne predosuditel'no li v otvetstvennuyu poru ugrozy so storony naglyh zlomyslitelej... -- Pri chem ya i Trodeskantov? -- iskrenne udivilsya SHevrikuka. -- YA tut ni s kakogo boka ni pri chem! -- A potakanie bezoglyadnoj pohoti uchenoj damy Legostaevoj, napravivshee zhenshchinu v izvestnoe polozhenie?.. Horosho li eto? Pravedno li? Ili protivoestestvenno? I net li tut legkomyslennogo vyhoda iz kruga opravdannyh polnomochij?.. -- YA zhe po Perechnyu uslug. YA ee ne vynuzhdal, a po ee zayavke... I esli vozniknet mladenec, to on ot Zevsa. Ili ot sledovatelya iz kreposti... Ili eshche ot kogo... -- I mozhno li nazvat' prilezhnym i soblyudayushchim radetel'nye normy truzhenika domosoderzhaniya, esli on obizhaet svoego zhe kvartiranta Radlugina i dazhe izdevaetsya nad nim, v chastnosti, iz-za togo, chto tot norovit proyavit' sebya dobrodetel'nym grazhdaninom? I ne pechal'no li stanovitsya ottogo, chto nekto, kak by prikinuvshis' predstavitelem uvazhaemyh struktur, obremenyaet solidnogo cheloveka diletantskimi porucheniyami, da eshche i zavodit strannoe "duplo" iz strannogo sushchestva podozritel'nogo proishozhdeniya, s durnoj legendoj i razdrazhayushchim imenem?.. "Tak... -- protyanul pro sebya SHevrikuka. -- Priehali i k Perstu- Kapsule..." -- A pristupy bezrassudstva i chestolyubiya ili gordyni, podtolknuvshie k doveritet'nym otnosheniyam s Otrod'yami Bashni, i odnim iz samyh lovkih, nazvavshimsya Bordyurom, i opasnymi ispolnitelyami tipa B. SH. ili M. D.?.. I eto v poru, o kakoj luchshe ne govorit'... "Tak... -- tol'ko i mog povtoryat' teper' SHevrikuka. -- Tak..." -- Pri etom ochevidno i stremlenie probit'sya v kommercheskie dela pod vidom yakoby parketchika, i uzhe obeshchany za zaslugi mesyachnyj oklad v sorok pyat' tysyach s indeksaciej i katanie k mestam yakoby parketnyh nastilov v avtomobilyah inostrannyh porod... "Malo li chego navret Dudarev! I ne slyshal ya poka o soroka pyati tysyachah i kataniyah!" -- hotel bylo zayavit' SHevrikuka, no srazu ponyal, chto v vozrazheniyah ego net smysla. Ne slyshal ("poka"!) i nikogda ne uslyshit. -- Kommercii i dobyvanie pustyh sredstv mozhno bylo by ob®yasnit' pagubnym vlecheniem k izvestnoj osobe, no vrode by podarki, pobryakushki i cvety bolee ne nuzhny, vrode by s izvestnoj osoboj proishodit razryv... Ne tak li? A? Znachit, strasti i poroki mogut ustremit'sya i k inoj, ne menee pagubnoj celi... "Pozhaluj, hvatit. Mozhno ved' i oglashat' konec. CHto dalee utruzhdat' sebya. Vse yasno..." -- unylo, obrechenno dumal SHevrikuka. Vyhodilo, chto on byl ne gotov k etakomu protekaniyu razgovora. Samonadeyannym rastyapoj otpravilsya v Kitaj-gorod. No esli by i byl gotov k razgovoru, chto by izmenilos'? Emu by teper' gorevat' o sebe, a on nachal dosadovat' o tom, chto ne otladil neispravnye kontakty v svetil'nike Babyakinyh na pyatom etazhe I mozhet sluchit'sya zamykanie. Obeshchal otladit' i ne otladil. I Perst-Kapsula poteryaet bez nego krov. Hotya Perst nebos' ne propadet... -- SHevrikuka... SHevrikuka... Imya-to otkuda vozniklo?.. Ah da, pomnim... Let poltorasta nazad v Kapel'skom pereulke mezhdu Meshchanskimi, Pervoj i Vtoroj, stoyalo derevyannoe stroenie v odin pokoj, prozhival v nem zemlemer SHevrikuka Nikolaj Andreevich s domochadcami. Byl tam, estestvenno, domovoj. Imel pravo nazyvat'sya SHevrikukoj, koli b zahotel, otmeniv prezhnie imena... Ili vot. V polesskih zemlyah v mokryh mestah vodyatsya kuki. Kukish izobreli vovse ne oni, ne oni... I poyavlyalis' tam inogda, utverzhdayut inye, shevrikuki... Budto by domovye, mozhet, na kogo- to obizhennye, mozhet, na hozyaev ili eshche na kogo-to, i vot budto by ushedshie pogulyat' ryadom s kukami... A? Vozmozhno i takoe, pochemu net? Pogulyayut, nasladyatsya, obidy v nih ugasnut, i opyat' -- domoj, k delam... A? Ili ne tak? Esli by Uveshchevatel' i zhdal teper' slov SHevrikuki, SHevrikuka raz®yasnyat' emu chto-libo ne stal by. No Uveshchevatel' opyat' govoril sam s soboj. -- Kuka... Kuka... Ili skuka? A? A mozhet byt', i skuka... Nasha uchast' -- beskonechnost' povtorenij shodnyh proisshestvij... Ne eto li rozhdaet skuku i handru?.. A? N-da... Uveshchevatel' vzdohnul. I zamolchal. I ego uchast'yu, chto Li, byla beskonechnost' povtorenij shodnyh proisshestvij? Slova on proiznes SHevrikuke znakomye. Oni zvuchali ne tak davno na Zvezdnom bul'vare. No soobrazheniya o ch'ej uchasti -- svoej sobstvennoj ili ego, SHevrikuki, -- vyzvali vzdohi Uveshchevatelya? Uzh koli u samih handra, to, pozhalujsta, vzdyhajte i nervicheski podhihikivajte! A ego uvol'te ot vzdohov! Sostradaniya i zhalosti chinov emu ne nuzhny! Ne rastyagivajte svoi udovol'stviya i pristupajte k dolzhnomu! Kaznite! Vzdergivajte! Posylajte vrazdryzg! V raspyl! Rassejte! Razvejte nad gorodskimi svalkami! -- Obol... obol... da... Obol... -- Protyanul Uveshchevatel', budto ochnuvshis' ot pechalej. -- Tot zheltyj kruzhochek-to s likom pravitelya na averse... On i vpryam' sluzhit kak obol? No obod byl propuskom v carstvo mertvyh. A tuda propuska davno otmeneny. Stalo byt', etot kruzhochek -- propusk eshche kuda-to?.. Tak li? Vozmozhno, chto i tak... |to interesno. |to vazhno... A? SHevrikuka byl ne zdes'. Ego uzhe sokrushal grom nakazaniya. Odnako on smog rasslyshat': -- Tak gde zhe iskomaya doverennost'? YA vas sprashivayu, SHevrikuka, gde ona? -- Kakaya doverennost'? -- SHevrikuka slovno by vypolzal iz nebytiya. -- Iskomaya. Razyskivaemaya. Tainstvenno ischeznuvshaya. Propavshaya gramota. -- Kakaya doverennost'? -- povtoril SHevrikuka. -- Vseob®emlyushchaya. Osnovopolagayushchaya. Ili, kak vyvodyat nyneshnie notariusy, -- general'naya. -- I kto zhe v nej komu i chto doveryaet? -- A vam neizvestno? -- Neizvestno. -- Ladno. Primem vashu igru. Predpolagaetsya, chto v nej domovoj Petr Arsen'evich doveryaet nechto domovomu SHevrikuke. -- Neuzheli u Petra Arsen'evicha bylo nechto, chtoby doverit'? -- Predpolagaetsya, bylo... A v sluchae doverennosti general'noj domovoj SHevrikuka dolzhen stat' dusheprikazchikom Petra Arsen'evicha. Esli, konechno, u nego byla dusha. Ili chto-to za dushoj... -- U Petra Arsen'evicha byla dusha. -- Poschitaem, chto byla. -- No u menya net nikakoj doverennosti, -- skazal SHevrikuka. -- YA govoryu pravdu. YA ne videl ee. -- I ne derzhali ee v rukah? -- I ne derzhal v rukah, -- neuverenno skazal SHevrikuka. -- Bolee vy ni o chem ne zayavite? -- Ni o chem. Vy menya ozadachili, no ya... -- Kak pozhelaete. Vashe pravo. My osvedomleny obo vsem. No net sejchas neobhodimosti napominat' obo vsem. Svet luchin stal utihat'. Uveshchevatel' zhe opyat', k udivleniyu SHevrikuki, zatyanul kolybel'nuyu. A mozhet, pesn' utomlennogo zimnej stepnoj dorogoj yamshchika. Poslyshalis': "...ne predosuditel'no li... ostaetsya vzvesit', nadezhen ili ne nadezhen... ne vodyatsya li v nem kakie sumneniya... ne ob®yasnyaetsya li zlonamerennost' detiny videniyami zadumchivosti ili pristupami melenholii..." Vot kak! "Sumneniya", "melenholiya"! Ne dostanut li teper' i krashenuyu semenovskuyu lozhku iz-za golenishcha hromovogo sapoga? No i sapog ne bylo, a byli vojlochnye tapochki. Tut opyat' golos Uveshchevatelya pokazalsya SHevrikuke znakomym. Gde on zvuchal i kogda? Kogda-to! Kogda-to! No kogda? I budto by nechto vysvetilos' v polumrake nad propavshej v chernote pech'yu, zamercalo, poteklo kuda-to i ne otkrylo SHevrikuke suti svoej i nedostupnoj vzglyadu naruzhnosti. Radost' i tosku ispytyval teper' SHevrikuka. Snova on oshchutil blizost' korennoj dogadki, no glaza i usta ee byli somknuty "Zachem zhe tak? Otkrojte..." -- vzmolilsya bylo SHevrikuka. Odnako ego pripodnyali i vyvolokli v opre- delitel'no-vyhlopnoj pokoj, raspolozhennyj za kabinetom Uveshchevatelya. U balyasin ogrady stoyali dva silovyh nablyudatelya s shestoperami v rukah. Za stolom zhe vossedal vyvodnoj registrator, vpolne vozmozhno, kuzen registratora priemnogo. -- Gramotu! CHto tam u vas?! -- potreboval registrator. -- CHto vy myamlite! Golova-to s ushami ne otkruchena? Pred®yavlyajte! Bumazhka obrazovalas' v ruke SHevrikuki. Vyvodnoj registrator prinyal, izuchil, vyyasnil, kak i predpisyvalos' emu, chto v nej imelos' mezhdu bukv i mezhdu strok, i ustavilsya na SHevrikuku. Vozmozhno, ukazannye strannosti lyubopytstvoval obnaruzhit' v nem. "Ne opredelili li vse zhe menya v bludnye deti? -- obespokoilsya SHevrikuka. -- Ne pripisali li mne imenno sumneniya, melenholiyu, zadumchivost' i videniya? S takim postanovleniem -- vypadesh' v osadok..." O chem obespokoilsya? -- Aga, -- skazal vyvodnoj registrator, -- tak i zapishem v prikaznuyu knigu... U... N... U... I pechat'. Vse... Vse, derzhite. Tehosmotr projden. Tehnichesko-profilakticheskij. S vas by poshlinu! Da kuporosom! Da v bol'shoj butyli! Registrator rassmeyalsya. SHestopery prinyalis' odobryayushche pokachivat'sya. V bumazhke bylo vyvedeno: "U-N-U. Uprezhcayushche-nazi-datel'noe Uveshchevanie provedeno". Data, podpis', pechat'. -- Ne zabud'te pokazat' po mestu sluzhby, -- napomnil registrator. -- I bud'te vol'ny v peredvizheniyah. Minovav ograditel'nye balyasiny i nablyudatelej s shestoperami, SHevrikuka prishel v sebya i reshil progulyat'sya koridorami Obitalishcha CHinov. Dlya polnogo osvoeniya vol'nostej v peredvizheniyah. Ne proshlo i minuty, kak on okazalsya na perekrestke obitalishchnyh dorog s prostranstvom dlya peresudov. Vse zhe on zasidelsya v kabinete Uveshchevatelya, v chrezvychajnyh govoril'nyah po povodu Nerazberihi, Lihoradok, Sutoloki i zharkih del v Ostankine strastyam predostavili otdyh, i dostojnejshie iz domovyh besedovali teper' v kuluarah. Pryamo po hodu sledovaniya SHevrikuki stoyali pyatero, i sredi nih byli Koncebalov-Brozhilo, Kyshmarov i britogolovyj upolnomochennyj, izvestnyj v Ostankine kak Lyubohvat. SHevrikuke srazu zhe zahotelos' izmenit' napravlenie puteshestviya, no natura ne pozvolila emu sdelat' eto. Kak on shel, tak i prodolzhil put'. Lyubohvat, brosiv vzglyad na SHevrikuku, chto-to skazal sobesednikam, obrativ i ih vnimanie na priblizhayushchegosya putnika, sam zhe, posmotrev na chasy, kak by zaahal i pospeshil kuda-to. SHevrikuka byl nameren minovat' ozhivlennoe perekrest'e, ne proiznesya ni zvuka, no blagouhayushchij vaksoj moshennik Kyshmarov shvatil ego ruku i stal proshchupyvat' pul's. -- Ba! Dyshit! ZHivoj! Ne vzdernuli i ne rasseyali! No hot' prosveshchen i nakazan? -- Mozhet, nakazan. A mozhet, pooshchren, -- nevezhlivo otvetil SHevrikuka. -- Smotrya kakoj ugol zreniya izbrat'. -- Znachit, dolzhok za toboj, za toboj! -- obradovalsya Kyshmarov, i sapogi ego s kudryami vmeste chut' li ne prinyalis' otkalyvat' barynyu. -- Nagryanu k tebe za dolzhkom! Sejchas, sam vidish', dela. Lihoradki, Nerazberiha i Sutoloka. Upravlenie ili Prikaz. No vskorosti i nagryanu! -- Aga! Milosti prosim k nam na liniyu ognya. Navestite nas v bronetransportere. -- Nu ne sam ya... Vdrug dela... Molodcov prishlyu za dolzhkom-to! Sorvancov! Schetchik zarabotaet. -- Hot' by i sorvancov! No ne tesh'te sebya illyuziyami. I ne stav'te sebya v nelovkoe polozhenie rasskazami o kakom-to nesushchestvuyushchem dolzhke. A to ved' mozhno i oserchat'. I SHevrikuka posledoval dal'she. -- Ish' ty, prytkij kakoj! -- neslos' emu vsled kyshmarovskoe. -- Da ya tebya gde hochesh' dostanu! Progulivat'sya koridorami Obitalishcha CHinov SHevrikuka bolee uzhe ne zhelal i poshagal k vyhodu v moskovskij den'. Kto-to dogonyal ego. SHevrikuka ne oborachivalsya. Ne obernulsya on i kogda ruka dogonyavshego kosnulas' ego plecha. -- SHevrikuka... -- vzmolilsya dogonyavshij. Teper' SHevrikuka ostanovilsya. Sanovnyj domovoj Koncebalov pyhtel, poly ego purpurnoj s malinovoj kajmoj togi razletelis'. -- |kij vy i vpryam' prytkij. I sebya uvazhayushchij. Na menya-to, uzh proshu, ne dujtes'. YA togda... pri etom krikune i buyane Kyshmarove, pri ego nizosti... ne zahotel o dele... Ono moe, i nich'e bolee... Tonko- intimnoe, izvinitel'no-lichnoe... I vam proizojdet vygoda. YA uzh ne povtoryayu pro vyvod po-ekaterininski. -- YA udivlen vashim obrashcheniem ko mne, -- skazal SHevrikuka. -- Vam dolzhen byt' polezen kto-to drugoj. -- Vy zhe imeli delo s Lihoradkami. -- Nu... Vozmozhno, kogda-to i imel. -- I s Bluzhdayushchim Nervom. SHevrikuka zaglyanul v glubinu zrachkov Koncebalova. -- Da, -- pomolchav v razdum'e, soglasilsya on. -- Mne izvesten i Bluzhdayushchij Nerv. -- Nu vot... Vy podumajte, ya vas ne toroplyu. Hotya delo i speshnoe... Vot vam moya vizitnaya kartochka... Na vsyakij sluchaj... Ona ne sluzhebnaya... |to predpriyatie dushi... Na vizitnoj kartochke SHevrikuka prochital: "Sovmestnoe Upovanie. "Moskva -- Pervyj Rim". Koncebalov-Blistonij. Vsadnik-optimat. CHlen- uchreditel'. S polnomochiyami i kolesnicej". SHevrikuka posmotrel na sandalii Koncebalova. Skazal: -- Ne uveren, chto chem-libo mogu pomoch' vam... 30 "Naiznanku i navyvorot! Navyvorot i naiznanku! -- tverdil sebe SHevrikuka. -- Razgovor so mnoj veli navyvorot i naiznanku! Da! Navyvorot i naiznanku!" Vspomnilis' SHevrikuke ego predgibel'nye pechali o neispravnostyah v svetil'nikah Babyakinyh na pyatom etazhe i vozmozhnom korotkom zamykanii. Vernuvshis' v Zemleskreb, on srazu zhe otladil babyakinskie svetil'niki (gedeerovskie, estestvenno, o treh i pyati rozhkah), vyyasnil, chto i rozetki v kvartire nehoroshi, i rozetki oblagorodil. V ego pechalyah vblizi Uveshchevatelya voznikal Perst-Kapsula, no razyskivat' ego SHevrikuka ne stal. Opustilsya v malahitovuyu vazu starikov Utkinyh. Po nablyudeniyam vnimatel'nyh zhitelej Severnoj Velikorossii. YAroslavskogo Poshehon'ya, v chastnosti, u leshih nepremenno levaya pola kaftana obyazana byt' zapahnuta za pravuyu, a lapti pereputany: pravyj -- na levoj noge i t. d. Takaya u nih zhitejskaya i prakticheskaya moda. "Pret- a-porte", kak utochnili by v zhurnale "Moskovskij stil'". Opyat' zhe neobhodimosti sosushchestvovaniya teh zhe velikorossov hotya by i s leshimi i vekovoj opyt izyskanij i procvetanij podskazyvali: chtoby otchurat'sya ot huliganstv ozornogo leshego, poroj i neopravdanno zlyh, sledovalo sejchas zhe vyvernut' naiznanku chto-libo iz odezhdy, peremestit' obuv' i rukavicy. Sredstvo otvedeniya bedy bylo sil'nejshee i bezotkaznoe. Uveshchevatel' ne yavil SHevrikuke lica. No yavil vojlochnye tapochki. Oni pereputali nogi. I navernyaka ih vysvetili namerenno. Vozmozhno, chto i shtany Uveshchevatelya libo rubashka ego pod kaftanom, ili sviterom, ili frenchem byli nadety naiznanku. SHevrikuka etogo ne znal. No na obuv' Uveshchevatelya ego vnimanie obratili. Estestvenno, vryad li Uveshchevatel' pri svidanii s SHevrikukoj trepetal, bormotal v uzhase: "CHur menya! CHur!" -- i byl nameren rasseyannost'yu obuvi (no yavno ne svoej sobstvennoj) oberech' sebya ot zlodejskoj sily ili nasledstva bujnyh leshih iz sosnovyh borov, predpolozhitel'no zapertogo v SHevrikuke. CHush' eto byla by i glupost'! I ispol'zovat' teper' opyt neprosveshchennyh televideniem fantazerov YAroslavskogo Poshehon'ya ili, skazhem, yahromchan Dmitrovskogo uezda bylo by delom naivnym i nelovkim. Emu, SHevrikuke, davali znak. I vse uhvaty, pily, chuguny, samovary, kvasniki, miski, ploshki, povareshki, da i belaya plechistaya pech' za spinoj Uveshchevatelya byli lish' osnashcheniem etogo znaka. A znak takoj. Razgovor idet naiznanku i navyvorot. Podskazok i namekov ne zhdi. Soobrazhaj sam, chto, iz-za chego i k chemu. Nikakogo uveshchevaniya, nikakih vrazumlenij i bichevanij ne proishodilo. Vse ukachivayushchie slova po povodu nesovershenstv zlonamerennogo detiny, ch'e darovanie tak i ne rascvelo, sledovalo vyvesti za predely razgovora. I za predely Obitalishcha CHinov. Ne dlya zdeshnih d'yakov i stryapchih bylo eto zanyatie! Uveshchevatel' pribyl iz Obitalishcha bolee sushchestvennogo. Slovami o detine lish' soblyudalis' pravila prilichiya. Vpolne vozmozhno, chto i radi soblyudeniya prilichij i vidimosti privychnogo hoda del sozdali i ochered' k Uveshchevatelyu. Vprochem, kak znat'... Iz vsego uvidennogo i uslyshannogo SHevrikukoj vytekali dve ochevidnosti. Hotya by dve. Odna iz nih. O nem vse izvestno. Vse, vse, vse. I dazhe bolee togo, chto on znaet o sebe sam. V rassuzhdeniyah ob etom SHevrikuka dazhe dotronulsya do levogo uha i chut' li ne prinyalsya vyyasnyat', ne sidit li v nem kto postoronnij. Stal vspominat', ne zvenelo li nedavno u nego v levom uhe. Opyat' zhe po vekovym predstavleniyam ne oschastlivlennyh eshche elektronnym obrazovaniem teh zhe poshehonskih i yahromskih velikorossov, v levom uhe kazhdogo sushchestva mog selit'sya neproshenyj postoyalec -- ushkar', bdit', vse zapominat', lovit' i ne vygovorennye slova, i ne nazvannye mysli, i dunoveniya zhelanij, a potom letat' po vyzovam s doneseniyami kuda sleduet. Pri vozvrashchenii zhe ushkarya k mestu bdeniya v levom uhe obychno zvenelo. SHevrikuka usglehnulsya. Temnota i dikost'. Nynche mogli obojtis', i ne utruzhdaya ushkarej... Izvestno vse... No vse li? Sushchestvuet pravilo. Koli ty nablyudatel'nyj, smetlivyj, vhozhij, kuda ne puskayut, umeyushchij videt' to, chto skryvayut, proyavlyaj sebya menee osvedomlennym, nezheli ty est' na samom dele. (A SHevrikuka poroj iz-za bahval'stva, fanfaronstva ili prosto sgoryacha daval ponyat' -- i lishnim! -- chto emu vedomo to, chto emu ne bylo vedomo, i sebe zhe vredil.) No na etot raz ne pozhelali li nekotorye pokazat'sya bolee osvedomlennymi, chem k tomu imeli osnovaniya? Moglo byt' i takoe. Ostavalos' ublazhat' sebya nadezhdoj. No pro prihod k Otrod'yam, pro obeshchaniya s Bordyurom, s Belym SHumom, s Perstom-Kapsuloj nesomnenno znali... N-da... Ladno. Otodvinem poka eto v storonu, postanovil SHevrikuka. I rassmotrim vtoruyu ochevidnost'. Ot nego, SHevrikuki, chto-to zhdali. I teper' zhdut. I ne prosto zhdut. A nesterpimo i neotlozhno zhdut. ZHdut i zhelayut. V seredinnom razgovore, nachatom yakoby nedoumeniem: "Ne predosuditel'no li..." i tem zhe nedoumeniem oborvannom, Uveshchevatel' ne stol'ko nedoumeval, skol'ko stavil SHevrikuku v izvestnost', razmyshlyal vsluh kak by sam s soboj i zadaval voprosy, no i sebe ne otvechal, i ne treboval ot SHevrikuki ni raz®yasnenij, ni opravdanij. Da, vsya sueta SHevrikuki u kogo nado na vidu, presech' ili prizhech' ee mozhno i sejchas zhe, no speshit' ne budut. Dva interesa voproshavshego (ili voproshavshih) byli skoree lichnyh svojstv, razreshenie ih vyshlo by ne slishkom vazhnym dlya dela. Ne utomlenie li uchast'yu ("beskonechnost' povtorenij shozhih proisshestvij") vyzyvalo hlopoty ili zabavy SHevrikuki? Utomlenie, ili ne utomlenie, ili kakie vzbryki SHevrikuki -- dlya dela eto ne imelo znacheniya. Vozmozhno, Uveshchevatel' vpryam' sam vdrug zadumalsya o sobstvennoj uchasti i svoih sostoyaniyah v beskonechnosti shozhih proisshestvij. I zavzdyhal otchego-to. Navernoe, byli prichiny dlya vzdohov. CHto zhe kasaetsya zheltogo kruzhochka s likom vlastitelya, to razuznat', propusk li eto i, esli propusk, to kuda, mozhno bylo by i dostupnymi priemami, SHevrikuke zhe pokazalos', chto Uveshchevatel' zainteresovalsya monetoj skoree kak chastnoe lico, ne isklyucheno, chto on byl numizmat. No vot chto volnovalo Uveshchevatelya vser'ez i o chem bylo otkryto SHevrikuke, hotya kak by i mezhdu prochim, eto -- sushchestvuyushchaya v dejstvitel'nosti ili gipoteticheskaya doverennost' domovogo Petra Arsen'evicha. Iz-za etoj doverennosti ego, SHevrikuku, i vyzyvali v Obitalishche CHinov. Prichem ne terzali, a davali povod dlya rassuzhdenij. Rassuzhdeniya zhe SHevrikuki, im i eto bylo izvestno, privodili k dejstviyam. Poroj i k samym nesuraznym. Teper' ot SHevrikuki zhdali dejstvij. "Na-kos', vykusite!" -- poobeshchal SHevrikuka ozhidayushchim. Mozhno bylo predpolozhit', chto v sluchae s doverennost'yu muhomora s ulicy Kondratyuka, gulyavshego po Zvezdnomu bul'varu v chesuchovom kostyume i s inkrustirovannoj trost'yu, opredelennosti, dayushchej osnovaniya dushevnogo ravnovesiya, u nih ne bylo. No oni opredelenno vedali, chto Petru Arsen'evichu bylo chto doveryat', zaveshchat', hranit' v ubezhishchah i chto doverennost' ili dazhe zaveshchanie byli im sostavleny. Odnako to, chto doveryal ili zaveshchal Petr Arsen'evich, neozhidanno okazalos' dlya nih baryshnej v parandzhe. |to SHevrikuka chuvstvoval. I ne zrya vyrvalos' slovo "dusheprikazchik". Dusheprikazchik Petra Arsen'evicha byl dlya ozhidayushchih ego, SHevrikuki, dejstvij libo lyubezen i neobhodim, libo opasen. Opasen i pri etom vooruzhen dokumentom. Kstati, vo vsem "sredinnom" razgovore Uveshchevatel' nepremenno derzhal v myslyah Petra Arsen'evicha. Ved' eto Petr Arsen'evich nazval monetu ili zheton obolom i propuskom kuda-to. I on zhe proiznes slova: "Nasha uchast' -- beskonechnost' povtorenij shozhih proisshestvij". Pri etom nazval i proiznes, obrashchayas' k nemu, SHevrikuke. I ni k komu bolee. I ob etom vyznali. Opyat' zhe ladno. No poluchalos' tak, chto Petr Arsen'evich, v predchuvstviyah li kakih, libo ispolnyaya nevedomuyu missiyu, libo obstavlennyj kapkanami, stremilsya vyjti imenno na SHevrikuku. To li imel raspolagayushchie k tomu svedeniya, to li prosto naugad, naudachu, to li doverivshis' preduvedomleniyam dushi. I poluchalos' tak, chto on i vpravdu byl odinok. Odinok v dele. Prezhnie svoi zaklyucheniya o vzryve i pozhare na ulice Kondratyuka, o silah, vyzvavshih ischeznovenie Petra Arsen'evicha, SHevrikuke prishlos' otmenit'. Znachit, vse bylo ne tak, kak predstavil sebe SHevrikuka. A kak? No stoilo li sejchas stroit' ob etom dogadki? Snova vyshlo by vozdushnoe gadanie. CHto iskal v nem Petr Arsen'evich -- oplot, oporu, vspomogatelya ili nekoe promezhutochnoe sredstvo? I ob etom gadat' imelo smysl, lish' znaya o pozhelaniyah Petra Arsen'evicha. Koli ego ne obmanuli. A esli ne obmanuli, to i Uveshchevatel' mog ne vedat' o reshenii i sekrete Petra Arsen'evicha. Vot i spuskali ego s povodka na rozyski "general'noj doverennosti". Nyryaj za nej v boloto i voloki ee k nam v pasti. A tam poglyadim, kak s toboj byt'. Polozhenie, v kakoe ego postavili, nel'zya bylo ne priznat' somnitel'nym. Uveshchevatel' i izhe s nim ego ni k chemu ne podtalkivali i ne pooshchryali. Hotya, konechno, i podtalkivali. No kakie upreki mozhno bylo by im potom pred®yavit'? Vojlochnye tapochki, narushivshie bytovuyu geografiyu, vveli v zabluzhdenie? Da, oni byli. No malo li chto moglo prijti v golovu SHevrikuke. Izvestnomu, v predelah Ostankina, konechno, sumasbrodu i pustobrehu I vse zhe oni podtalkivali i navodili. I ves' etot yavlennyj rekvizit v kabinete Uveshchevatelya iz predmetov domashnego obihoda krest'yanina-velikorossa, i mercayushchee nechto nad pech'yu, tak vzvolnovavshee SHevrikuku, napravlyali ego mysli k Bordyuru, k Otrod'yam Bashni. I kak by predlagalos' SHevrikuke prodolzhit' s Bordyurom obshchenie, a mozhet, i podtverdit' Otrod'yam znaniem prosveshchennogo: da, to, chem oni zhelayut obladat', est'. Vy so mnoj navyvorot i naiznanku, nu i ya podpoyashus' velosipednym kolesom! I ni v kakom sluchae nel'zya bylo vytyagivat' portfel' Petra Arsen'evicha iz-za tomov Mopassana. Ni segodnya, ni zavtra, ni poslezavtra! A ne terpelos'... Poterpish', povelel sebe SHevrikuka. I oni poterpyat. Ko vsemu prochemu, mozhno bylo poschitat', chto i ne odin on -- na podozrenii. Navernyaka est' i inye predpolagaemye kandidaty v dusheprikazchiki. I te, vozmozhno, sideli v ocheredi. U nas ved' bez spiskov ne obojdutsya. Teper' Koncebalov-Brozhilo, upovayushchij procvetat' na holmah Tret'ego Rima, prostite, Rima Pervogo, vsadnikom-optimatom Blistoniem s polnomochiyami i kolesnicej. On-to chto voznik? On byl prigotovlen i do signal'nogo svistka ozhidal za uglom v koridore ili ego stolknul s SHevrikukoj sluchaj? Pomnilos', Koncebalov i prezhde byl spesiv, nynche zhe on podcherkival, chto on domovoj ne tol'ko sanovnyj, no i svetskij. Vhozhij v krugi. Odnako pered uhodom SHevrikuki iz Obitalishcha on, pozhaluj, slishkom rasstaralsya. Kartochku protyagival, zabyv o svetskih manerah. Blistonij! Vsadnik i optimat! Pridetsya zaglyadyvat' v "Slovar' antichnosti" iz sobraniya flejtista Sadovnikova. Stranno, no SHevrikuka poveril v intimnye i dazhe liricheskie interesy Koncebalova. Mogli, mogli -- i eto chuvstvovalos' -- byt' liricheskie interesy. Hotya... Delo kak budto by toropilo, v myslyah o nem Koncebalov dumal o SHevrikuke, a obratilsya k nemu lish' pri sluchajnoj vstreche. Konechno, i takoe byvaet. No protivorechiya i vran'e (pust' dazhe i miloe vran'e lyubyashchego priukrasit' sebya) byli rassypany v slovah Koncebalova. On, sluzhashchij v t-a-k-o-m dome, da i sam po sebe, bez doma, obo vsem i vovremya naslyshannyj, udivilsya, uznav, chto priv