orota tret'ya klet'... chetvertyj biryuzovyj kamen' na rukoyati chashi..." A v uglubleniya nabaldashnika palki Petra Arsen'evicha byli vtisnuty kapli yantarya. SHevrikuka, prizvav sebya k spokojstviyu, reshil poprobovat' otkryt' tajnik yantarnymi vkrapleniyami. A vdrug? Skoree vsego, yantariny byli imenno ukrasheniyami, i bolee nichem, no vdrug?.. On polagal, chto uzhe opomnilsya, vyshel iz vozbuzhdeniya, vyzvannogo krikami-priplyasami Kolyuni- Ubogogo i vzglyadami Lyubohvata. Palku mozhno bylo by vernut' v ukrytie Persta-Kapsuly. A uzh koli prispichilo otkruchivat' nabaldashnik, to delat' eto sledovalo ne spesha. Kak by mezhdu prochim. Istrebiv v sebe neterpenie. I SHevrikuka listal knigi, vklyuchal televizor, no net-net, a podhodil k palke, oshchupyval nabaldashnik, yantariny chut' li ne laskal pal'cami. A inogda nazhimal na nih. Na odnu. Na druguyu. Na dve, na tri, na chetyre srazu. Sovety, instrumenty i pal'cy vzlomshchika sejfov SHevrikuke vryad li pomogli by. Koli imelos' zdes' sekretnoe ustrojstvo, ono bylo osobennoe i navernyaka ne poddalos' by ruke postoronnej ili korystnoj. Ostavalos' upovat' na sluchaj. Na to, chto pal'cy SHevrikuki nechayanno ohvatyat chudesnoe sochetanie zheltyh vkraplenij, bez zla i nezhno nazhmut na yantariny, i tajnik otkroetsya. Vsego yantarin bylo pyatnadcat'. CHasa poltora SHevrikuka obhazhival palku Petra Arsen'evicha. Odnazhdy chut' bylo ne sorvalsya. Pozhelal nozhnicami ili melkoj otvertkoj sejchas zhe vykovyrnut' kapel'ki yantarya, vdrug za nimi v uglubleniyah iskomoe i obnaruzhitsya. No opomnilsya. Tut sluchaj i byl podaren emu. Lish' tri pal'ca SHevrikuki oshchutili i zapomnili, kakih yantarin oni kosnulis' v etot raz. Nabaldashnik, slovno ozhivshie pruzhiny vytolknuli ego, podskochil i upal na pol. I byl zvuk, budto lopnula hlopushka. I poshel dym. No nikakie vidimye pruzhiny, nikakie pirotehnicheskie ustrojstva ne otkrylis'. Iz uzkogo uglubleniya v palke torchala malen'kaya bumazhka, svernutaya v trubochku. Po vidu ona napominala poslaniya s priglasheniem yavit'sya pod man'chzhurskij oreh. Trepeta SHevrikuki bumazhka ne vyzvala. Vozmozhno, eto byla fabrichnaya instrukciya s ukazaniyami, chto palke pri hod'be protivopokazano, a chto net. No kogda SHevrikuka raskatal trubochku, pervoe, chto on uglyadel, bylo torzhestvenno vyvedennoe slovo "Vozlozhenie". Pod "Vozlozheniem" sledovali drugie, ukazuyushchie slova: "Gramota Bezuslovnaya s edinstvennym napravleniem i ishodom". Teper' v rukah SHevrikuki byl list plotnoj bumagi s cvetnymi ukrasheniyami v uglah. Podobnye bumagi gody nazad vydavali v sluchayah pooshchreniya. No na liste, yavivshemsya iz palki Petra Arsen'evicha, ni o kakih doblestnyh postupkah i nagradah rech' ne shla. Na SHevrikuku -- chto vytekalo iz teksta "Gramoty Bezuslovnoj" -- vozlagalos'. Tituly -- "Vozlozhenie", "Gramota" -- byli podsvecheny ornamentom s perepleteniem list'ev, lepestkov, steblej; ornamentom -- rastitel'nym. Slova zhe samoj gramoty vyveli fioletovymi chernilami, pocherku pisca poradovalis' by uchitelya pravopisaniya. Esli by ne vymerli. "Pol'zuyas' otvedennym mne znacheniem, peredayu dvuhstolbovomu domovomu, prozyvaemomu teper' SHevrikukoj, na sluchaj moego bezvozvratnogo ischeznoveniya ili vozdushnogo ubytiya iz Ostankina, svoi privilegii i obyazannosti. Vozlozhennye nekogda na menya, oni plavno i skol'zya perejdut k upomyanutomu SHevrikuke, i bolee ni k komu, s predostavleniem poslednemu prav vsenepremenno pol'zovat'sya imi pri soslovnyh ili istoricheskih neobhodimostyah. Ukazaniya o priemah, sredstvah i liniyah vozmozhnyh dejstvij lyubezno dadeny v tajnopredohranitel'nyh prilozheniyah, koi predstoit rassmotret' v p.p. hlyust -- 247SH, 4918UG, ch. s. 7718Kr..." I dalee sledovali bukvy, cifry, latinskie i arabskie, a potom, pohozhe, ieroglify, no ne s tihookeanskih poberezhij, a, skoree vsego, izobretennye v Moskve ili gde-nibud' poblizosti v rossijskih nedrah, i kryuchki, napominayushchie o znakah runicheskih pisem. Konchalos' "Vozlozhenie" podpis'yu Petra Arsen'evicha i svidetel'stvom nesomnenno sushchestvenno znachimogo lica: "Dopodlinno verno. Sim podtverzhdayu ruku i pravomochnuyu volyu dom. Petra Arsen'evicha (ul. Kondratyuka, 2)". I eshche vidnelas' ch'ya-to podpis'. Silu "Vozlozheniya" ukreplyali zheltye ottiski litografskogo kamnya. Russkaya pech' i uhvat dolzhny byli ubedit' SHevrikuku v tom, chto dokument im dobyt iz nabaldashnika reshitel'nyj i ser'eznyj. "| net! -- pytalsya bylo protestovat', SHevrikuka. -- Mne eto ni k chemu!" Odnako ne kogo-nibud', a ego potyanulo otkruchivat' nabaldashnik. "Vynudili, vozbudili, opyat' vozozhgli vo mne neterpenie!" No sam ponimal, chto lukavit. Poka on chital "Vozlozhenie" Petra Arsen'evicha, tyazhest' nalegala na nego, potihon'ku, potihon'ku, ot stroki k stroke, do samyh krajnih ciferok, ieroglifov i kryukov, nalegala, pridavlivala ego k kreslu, k polu, k moskovskim suglinkam. Budto prezhde on prebyval v nevesomosti, paril, a teper' ego vozvrashchali k prirodnym zemnym obstoyatel'stvam s ih uslovnymi fizicheskimi zakonami. A nosha pri etom otpuskalas' emu, SHevrikuke, bespredel'naya. SHevrikuka popytalsya podnyat'sya, dumal, chto ne smozhet i vstat', odnako vstal, prinyalsya dvigat' plechami, spinoj s namereniem sbrosit' tyazhesti. Ne sbrosil. 47 -- Spasibo etomu muhomoru Petru Arsen'evichu za vozlozhenie! -- probormotal SHevrikuka. Na vid i na oshchup' bumaga kazalas' emu vechno nerushimoj, ni smyat', ni porvat' ee navernyaka ne imelos' vozmozhnosti. No kogda SHevrikuka vse zhe risknul sognut' bumagu i dernut' ee pal'cami, ona poddalas' i pozvolila otodrat' ot sebya klochok. Sejchas zhe v SHevrikuke vz座arilos' ostervenenie, on stal chut' li ne s rychaniem rvat' priobretenie, kromsat', urodovat', kroshit' ego. Vyskochil v koridor, sdunul v musoroprovod obrechennoe kroshevo. "Tak-to! -- pobeditelem povtoryal pro sebya SHevrikuka. -- Vot tak-to! Imenno tak!" "Reshat' budu ne po zakonu, a po usmotreniyu!" -- vspomnilis' SHevrikuke slova, proiznosimye -- po legende -- Ivanom Vasil'evichem Groznym. Da! Imenno ne po zakonu, a po sobstvennomu usmotreniyu! Nabaldashnik byl vodruzhen na mesto, pal'cy, zapomnivshie tajnopodobayushchee raspolozhenie izbrannyh yantarin, nazhali na nih, nabaldashnik slilsya s trost'yu. No bespokojstvo i vozbuzhdenie dali SHevrikuke otpusk lish' na polchasa. A cherez polchasa SHevrikuka, zhelaya podavit' merzkij nervicheskij zud i dazhe unizit' ego, chut' li ne so zloradstvom razreshil sebe otnyat' ot palki nabaldashnik, daby ubedit'sya: ukrytie po-prezhnemu pustoe. An net! Bumagu opyat' slovno by vystrelili nevidimoj pruzhinoj. I eto bylo vse to zhe "Vozlozhenie" Petra Arsen'evicha, celehon'koe, bez edinoj vmyatiny i prochih porokov, kak nerazmennyj rubl'. Znachit, bumagu nado bylo ne rvat', a zhech'! ZHech', palit', dymom otpravit' v nebo! Nesmotrya na ustanovleniya i pohody sudebnyh ispolnitelej, v preziraemyh uglah ostankinskih dvorov i proezdov vse eshche stoyali garazhi, kak budto by davno razobrannye. V odin iz takih garazhej SHevrikuka i otpravilsya. Hozyajstvo bylo emu znakomoe. V zheleznuyu bochku on plesnul benzin iz kanistry -- na dva pal'ca, spichkoj podzheg bumagu Petra Arsen'evicha, shvyrnul v bochku. Polyhnulo. Stolb ognya vyrvalsya iz bochki, udaril v potolok garazha. Lish' domozhil'skie instinkty i nepodvlastnye siyuminutnomu bezrassudstvu SHevrikuki ego zhe ohranitel'skie staraniya ne dali pogibnut' trofejnomu "opel'-kapitanu", userdnomu -- vot uzhe polsotni let! -- katal'shchiku po Moskve. Pomeshali sozhzheniyu garazha, a mozhet byt', i vseobshchemu ostankinskomu pozharu. Plamen' byl sbit, dym unessya v produvnye shcheli, ot zlovrednoj bumagi ne ostalos' ni zoly, ni pepla. Dnishche bochki bylo suhim i pustynnym. "CHur menya! Vse! -- skazal sebe SHevrikuka. -- Bolee nabaldashnik ot palki otymat' ne budu!" Odnako ne proshlo i pyatnadcati minut, kak nabaldashnik byl otdelen ot palki, i "Vozlozhenie" Petra Arsen'evicha snova obnaruzhilos' pod nim. Opyat' SHevrikuke yavilis' mysli o charah, zagovorah, zaklinaniyah. Zaklinaniya u domovyh v upotreblenii sluchalis', no k nim izdrevle otnosilis' s ostorozhnost'yu, a to i s opaskoj. Da i trebovali oni ot ispolnitelej tonchajshih umenij i razumno ohoronnyh sil. On, SHevrikuka, zaklinanij po vozmozhnosti izbegal. Neuzheli Petr Arsen'evich vse zhe zaklinaniyami obvolok, obvel pelenoj nerazrushimosti svoe "Vozlozhenie"? No ved' na eto byli nuzhny energii osnovatel'nye, myagko skazat'. Otkuda im vzyat'sya u domovogo, lish' odnazhdy iz vechnyh sidel'cev-rezervistov v prihozhej oblagodetel'stvovannogo priglasheniem v zal posidelok?.. No mog obratit'sya k charam i zagovoram Petr Arsen'evich, mohom obrosshij, iz-za svoej privyazannosti k obychayam stariny, mog. Vspomnilis' SHevrikuke listochki s vypiskami iz portfelya Petra Arsen'evicha. Tam byli sovety po povodu kosti-nevidimki, kakuyu sledovalo dobyt', otvarivaya chernuyu koshku, bez edinogo drugogo volosa, i vybiraya pered zerkalom ee kosti. Tam byli chary na lyagushku. Zagovor na posazhenie pchel v ulej. Zagovor ot uzhaleniya kozyul'koj. Soobrazheniya o nepokolebimosti cvetushchego kochedyzhnika pered durnoj siloj. I prochee. I prochee. I prochee. Neser'eznoe i otnesennoe hodom vremeni k prostodushiyu nezrelyh umov. No, mozhet byt', Petr Arsen'evich polagal, chto nikakogo hoda vremeni ne proishodit, da i nikakogo vremeni voobshche net, a cvetushchij kochedyzhnik, esli ego zagovorit', obyazatel'no nepokolebim? Tak bylo ili ne tak, no teper' SHevrikuke predstoyalo otmenit', porushit', razveyat' oboronitel'nye chary ili zagovory Petra Arsen'evicha. Poprobovat' otmenit'. No kakie chary i kakie zagovory? Otkuda bylo znat' SHevrikuke. Opyat' zhe, kak i v poiskah blagopriyatnyh sochetanij yantarin, ostavalos' upovat' na sluchaj. Avos' i proizojdet chudesnoe dlya SHevrikuki sovpadenie. I mayalsya SHevrikuka. I budto nahodilsya v srazhenii neizvestno s chem. Kloch'ya drevnih prostodushii vozbuzhdalis' ego pamyat'yu, no ne sceplyalis' drug s drugom, ne stanovilis' sposobnymi usluzhit' emu, SHevrikuke. Kak mnogo on zabyl! Kak mnogo ostavlyal nevostrebovannym iz-za leni i vysokomeriya blagodushnyh zabluzhdenij! A Petr Arsen'evich navernyaka pomnil vse i pozvolil sebe vzyat' melkuyu melkost', pustyakovinu, vrode togo zhe cvetushchego kochedyzhnika, ukrytuyu ot vozdejstvij i opasnostej iz-za zabyvchivosti tysyach SHevrikuk, vzyat' ee i vozvesti v krepost', kakuyu ni sokrushit', ni obojti. SHevrikuka popytalsya na vsyakij sluchaj pokolebat' imenno cvetushchij kochedyzhnik, no bumaga ne vzdrognula, kochedyzhnik byl ni pri chem. Vnov' otchayalsya SHevrikuka. Po vsej veroyatnosti, nado bylo ohvatyvat' ili nakryvat' usiliyami nekoe ob容mno-napolnennoe yavlenie, v ugolke kotorogo mogli pomestit'sya melkosti Petra Arsen'evicha. No tut zhe emu prishlo v golovu: "A ne odolet' li nerazmennyj rubl'?" SHevrikuka sovsem nedavno vspominal o nerazmennom ruble. On byl uveren, chto Petr Arsen'evich pri svoih zagovorah, esli oni i vpravdu byli, ne imel v vidu nerazmennyj rubl'. K zhelaemomu rezul'tatu on, SHevrikuka, mog prijti lish' v sluchae dejstviya ili, skazhem, protivodejstviya charam Petra Arsen'evicha, -- po podobiyu. Naugad, no -- po podobiyu. I sejchas zhe predchuvstvie podskazalo emu: k sokrusheniyu nerazmennogo rublya -- imenno dlya iskomogo blagopriyatnogo sochetaniya -- nado dobavit' kak raz pustyakoviny, skazhem, zagovor na issushenie avgustovskoj maliny i zagovor na tayanie nozdrevatogo l'da. Lish' tol'ko SHevrikuka stal sosredotochivat'sya, svyazyvat' tri lucha, odin v palec tolshchinoj i dva -- nityanye, ego tryahnulo, i kreslo s nim otvoloklo nazad, na metr ot stola s bumagoj Petra Arsen'evicha. "Popal! Ugadal!" -- obradovalsya SHevrikuka. No radost' ego iskorkoj mel'knula vnutri sosredotochenij i pogasla. Teper' delo poshlo vser'ez, ego moglo ispepelit', no on ne zhelal otstupat' i prekrashchat' dejstviya. Vse, chto on byl sposoben sejchas sobrat' v sebe, v svoih silovyh polyah i liniyah, vse, chto imel pravo po ulozheniyam i v predelah sozdavshegosya sluchaya privlech' iz tajnoobtekaemyh sfer vo vspomozhenie, on dolzhen byl pustit' v hod. YArost', strastno-nerazumnoe vozbuzhdenie snova gnali ego k sokrusheniyu bumagi iz posoha Petra Arsen'evicha. Ego opyat' tryaslo, kreslo dergalos' pod nim, stonalo, vot- vot gotovo bylo rassypat'sya ili provalit'sya vmeste s SHevrikukoj v podvaly podsobok. Za oknami, kazalos' SHevrikuke, stalo cherno, vetry gnuli verhushki topolej i sgonyali s nih galdyashchih v strahe voron, molnii vyzrevali gde-to, naznachennye porazit' oshalevshego naslednika. No vyderzhal SHevrikuka, odolel vstrechnye silovye potoki, razorval oberezhnuyu pelenu. Bumaga Petra Arsen'evicha stala korchit'sya, s容zhilas', issushilas' do spichechnoj golovki, podskochila i rastayala v vozduhe. SHevrikuka vzmok, no ne mog ostanovit'sya, prodolzhal bormotat' lishnie teper' i unosyashchiesya opyat' v pogreba pamyati obryvki zaklinanij, obessilennyj, zakryl glaza, tyazhelo zadremal. Nochnoj ispug zastavil ego vyskochit' iz kresla. "CHto? Zachem? Gde?" No vspomnil. Vklyuchil svet. Na stole bumaga Petra Arsen'evicha ne lezhala. Ne bylo ee i v palke Petra Arsen'evicha. Nigde ee ne bylo. "I nigde ee net. I nigde ne budet!" -- uveril sebya SHevrikuka. Volocha nogi, on pribrel k kreslu. Ne imel sil uspokoit'sya v malahitovoj vaze. V kresle bez snov prospal do utra. A utrom na stole Utkinyh uvidel "Vozlozhenie" ostankinskogo muhomora. Odolet' nerazmennyj rubl' bylo mozhno, a bumagu Petra Arsen'evicha nel'zya. "Neizbezhnost'! -- prozvuchalo v SHevrikuke. -- Neizbezhnost'!" No i teper' SHevrikuka ne zhelal smirit'sya s neizbezhnost'yu. Gotov byl rinut'sya v kvartiru umel'ca Kashevarova na tret'em etazhe. Tot v odnoj iz komnat uchredil stolyarnuyu i slesarnuyu masterskie. Palku Petra Arsen'evicha s nabaldashnikom i upokoennoj pod nim bumagoj mozhno bylo -- iz vrednosti i chtoby vykazat' bespredel'noe neraspolozhenie k nasil'stvenno navyazyvaemomu predmetu -- raskurochit' nozhami i zub'yami samym paskudnym i obidnym obrazom. No ona vozobnovitsya, unylo podumal SHevrikuka, ona eshche bolee obidno i paskudno vozobnovitsya. I istekli iz nego sejchas vsyakie sily. V kresle Utkinyh opyat' zabyt'e prishlo k SHevrikuke. No teper' ono ne bylo proval'nym. Poroj v nem voznikali cvetovye pyatna, ponachalu -- blednye ili tusklobezrazlichnye. Razdavalis' i zvuki, to shurshanie, to skrezhet. I ohvatilo SHevrikuku tomlenie, shozhee s tem, chto on ispytal v Obitalishche CHinov v kabinete Uveshchevatelya. V tom tomlenii byla radost' i trevoga, nad pech'yu vblizi Uveshchevatelya vysvetilos' nechto, o naznachenii chego on dogadyvalsya, chrezvychajno vazhnoe i dlya nego, i dlya vseh, no ono uteklo kuda-to, ne otkryv SHevrikuke svoej suti i dostupnoj vzglyadu naruzhnosti. Togda on oshchutil vozmozhnost' korennoj dogadki, no glaza i usta ee byli somknuty. I SHevrikuku ostavili v unynii bessil'ya, nemoshchi i neznaniya. Sejchas unynie, kazalos', otpuskalo SHevrikuku. Predchuvstvie videniya obnadezhivalo ego. No videnie ne vyshlo dostoverno-yasnym. Iz polzuchih tumanov, ili iz parov goryachih vod v skalah, ili iz nespokojnyh oblakov, podtalkivaemyh siverkoj, prostupala chasha, to li kamennaya, to li kovannaya iz nevedomyh metallov s ostrova Alatyrya... a mozhet, i ne chasha... ochertaniya ee vse vremya menyalis', to ona rasshiryalas' i stanovilas' budto lad'ya, gotovaya plyt' v nebesah ili v volnah, to boka ee suzhalis', vzdymalis' vvys', i ih nakryval shlem bogatyrya... No i lad'ya uplyvala, i shlem propadal, a ishodil iz chashi ogon', i ne bujnyj, grozyashchij szhech' i ispalit', a rovnyj, nesuetnyj, kakomu polozheno gret', svetit' i oberegat' zhizn'... Radost' i trevoga SHevrikuki tozhe stali rovnymi, no utihomirennost' etu narushilo novoe videnie: kroshechnaya zhenskaya figurka v belom, s zolotoj diademoj, vse zhe razlichimoj, metalas' pod chashej, budto prizyvaya kogo-to pomoch' ej ili spasti ee... Probuzhdenie SHevrikuki vyshlo tyazhkim, slovno pohmel'nym. On vyzval Persta-Kapsulu. Skazal mrachno, protyagivaya emu palku Petra Arsen'evicha: -- Gde ona u tebya lezhala, pust' i lezhit. 48 Nechto neotgadanno-postoronnee brodilo v stenah i pomeshcheniyah doverennyh SHevrikuke pod容zdov. "A-a-a! Pust' brodit! -- reshil SHevrikuka. -- Koli u nego est' prichina, samo ob座asnitsya..." No nesomnenno chto-to nervicheski-kolyushchee soderzhalos' v etom brodyashchem v predelah SHevrikuki posetitele Zemleskreba. "Nu chto, uspokoilsya nakonec, bestoloch' ostankinskaya! Ish', kak vchera vz座arilsya!" -- otchityval sebya SHevrikuka. Vspominat' ob userdiyah s popytkami istrebit' bumagu i palku Petra Arsen'evicha bylo emu protivno. "Ne po zakonu, a po usmotreniyu..." Dazhe esli i vyshlo ne po zakonu, to uzh, vo vsyakom sluchae, i ne po ego, SHevrikuki, usmotreniyu... Ladno. Tak bylo vchera. A tam ved' mozhno budet pri blagopriyatnyh obstoyatel'stvah i obtekat' chuzhoe usmotrenie. Emu ne privykat'. I vpred' on ne otkazhet sebe v podobnyh udovol'stviyah. Ego pastuham ob etom vedomo, i oni, estestvenno, za nim prismotryat i na vypasah pozvolyat emu poshchipat' travku, kakaya i im prineset pol'zu. Vozmozhno, vcherashnie ego vzbrykivaniya byli im priyatny i vpolne otvechali ih ustanovleniyam. A vz座arilsya on sam. Esli ego i podtolknuli k bezrassudstvu, to legon'ko, lokotkom, da eshche i delikatno ukutannym vatnym rukavom. On dolgo szhimal v sebe neterpenie provedat' o tak nazyvaemoj general'noj doverennosti Petra Arsen'evicha, byl vlasten nad neterpeniem, no vse zhe ono nabuhlo i prorvalos'. I on provedal. I ubedilsya. I pastuhi ego, drug s drugom neshozhie, provedali, nado polagat', i ubedilis'. General'naya doverennost' est'. To est' ne doverennost', a "Vozlozhenie". Vozlozhenie zabot. Nosha svalena na plechi domovogo-dvuhstolbovogo iz Zemleskreba, odnako upryamec etot noshu volochit' ne zhelaet. Ne soglasen s nej. Dazhe esli ona i ob座avlena neizbezhnost'yu, proyavlyat' pryt' on ne nameren. No vrode by i net poka nikakoj neobhodimosti proyavlyat' pryt'. Net neobhodimosti zabirat' iz kvartiry Radlugina izvestnyj portfel', razgadyvat' smysly ciferok, kryukov, runicheskih klin'ev, chtoby oznakomit'sya s "lyubezno dadennymi" ukazaniyami o priemah, sposobah i napravleniyah vozmozhnyh dejstvij. Pust' portfel' polezhivaet za tomami Mopassana, a palka Petra Arsen'evicha sohranyaetsya v ukrytii polufabrikata Persta-Kapsuly... Nechto neotgadanno-postoronnee brodilo v pod容zdah SHevrikuki strannym obrazom. Budto by puteshestviya ego byli bescel'nymi. Ili ono ne imelo razuma. Odnako ni v kakie inye pod容zdy, SHevrikuke nepodvedomstvennye, posetitel' ne peretekal. Kolot'e vdrug vozbudilos' v SHevrikuke. Zachem voznikalo v nem videnie chashi i stradayushchej v ee podnozhiyah zhenshchiny v belom? Voznikalo? Ili videnie eto v nem vyzyvali? Nechto prohlazhdayushcheesya v ego pod容zdah, opredelil SHevrikuka, ne bylo ni ot svoih, ni ot Otrodij, ni ot inspektorskih sil. Ono -- iz Doma Prizrakov i Prividenij, pochudilos' SHevrikuke. No kto i s kakoj stati ili s kakoj cel'yu mog s lyzhnoj bazy tainstvenno, ne ob座avlyaya sebya, proniknut' v Zemleskreb? SHevrikuka poschital dolzhnym otpravit'sya na poiski posetitelya. Ili ustroit' tomu zasadu. On uchuyal chuzhaka mezhdu pyatym i shestym etazhom. Zabludshee nechto bylo sine-serym pyatnom, pochti ploskim, vysotoj s gazovuyu plitu. V nadversh'e pyatna inogda sluchalos' svechenie. "Prihlopnut', chto li, ego? Ili oprihodovat' v prostynyu?" -- zadumalsya SHevrikuka. No vdrug gulyavshij byl vse zhe ot Otrodij ili iz laboratorii Miti Mel'nikova, i ne priveli by nasiliya nad nim k nezhelatel'nostyam i ushcherbam v pod容zdah? -- Nu i v chem delo? -- grozno pointeresovalsya SHevrikuka. -- Tajnoe poruchenie? -- Registrator, -- otvetilo pyatno, i budto zadvigalis' valiki mehanicheskogo pianino. -- Neobhodimo zaregistrirovat' prividenie. -- Kakoj eshche registrator? -- vozmutilsya SHevrikuka. -- Kakoe eshche prividenie? -- Prozhivayushchee v vashem pod容zde. -- V nashih pod容zdah privideniya ne prozhivayut. -- Nepravda! -- Svechenie pyatna usililos'. -- V vashih pod容zdah brodit ten' chinovnika Fruktova. I ona dolzhna byt' zaregistrirovana. Derzost' vizitera rasserdila SHevrikuku. -- YA tebya sejchas tak zaregistriruyu! -- vskrichal on. -- Naprasno vy goryachites', -- zayavilo pyatno. -- I naprasno vy mne ugrozhaete. Sleduet soblyudat' pravila prozhivaniya i ucheta prividenij. Sluzhebnoe sostoyanie SHevrikuki vpolne pozvolyalo emu vydvorit' vizitera iz Zemleskreba. CHto on i namerevalsya proizvesti s grohotom i skandal'no. No byla v zabludshem vizitere zagadka, volnovavshaya SHevrikuku, byla! -- Vy, stalo byt', registrator? -- sprosil SHevrikuka, utihomirivaya sebya. -- I mandaty est'? -- Budut pred座avleny po mere nadobnosti. No vozmozhno, chto i ne vam. -- A pred座avit' ten' chinovnika Fruktova vy mne sumeete? -- sprosil SHevrikuka. -- Vy ee mogli upryatat'. -- Obshar'te vse moi suseki, vse moi ugly i zakoulki i syshchite ee. -- Vy ee mogli upryatat' v sebe. -- Vse zhe ya vas poproshu iz Zemleskreba, -- ugryumo skazal SHevrikuka. -- Kem by vy ni byli i kogo by ni predstavlyali. Vezhlivosti ili sderzhannosti svoej SHevrikuka udivilsya. Gnat' ved' dejstvitel'no sledovalo vizitera. No ne zhelal uzhe SHevrikuka gnat'. Povod napravit' v Zemleskreb registratora, esli razobrat'sya, byl. Pravda, i splyl. Na vremya. Ten' Fruktova ponadobilas' SHevrikuke kak vspomozhenie v melkih delah. O dal'nih posledstviyah zatei SHevrikuka ne dumal. Teper' podumal. Kakie vygody i kakie nevygody mogla prinosit' ten' chinovnika Fruktova v predpriyatiyah ser'eznyh, esli ee vozobnovit'? Ili vozobnovlyat'? Nuzhna li voobshche ona SHevrikuke pri nalichii vblizi nego -- opyat' zhe do pory do vremeni -- rastoropnogo polufaba (polufabrikata li?) Persta-Kapsuly? -- Prividenie dolzhno byt' zaregistrirovano, -- opyat' zhe mehanicheski- sharnirnym golosom povtorilo pyatno. -- Ne nudite, -- pomorshchilsya SHevrikuka. -- YA ne lgu. Privideniya i vpravdu net v Zemleskrebe. -- No sushchestvuet vozmozhnost' ego vozobnovleniya. -- A chto, vy registriruete i vozmozhnosti poyavleniya prividenij? -- sprosil SHevrikuka. -- |to nashe delo. -- Nu uzh konechno! Vashe! -- vozmutilsya SHevrikuka. -- Kak zhe! A esli eto fantom Otrodij Bashni? Ili sozdanie sekretnoj laboratorii? -- Zdes' inoj sluchaj... -- Nu-nu! Poprobujte zaregistrirovat' Otrodij! -- ne mog uderzhat'sya SHevrikuka. -- Vseh do odnogo! Ob座avite ih privideniyami i vvedite nad nimi upravlenie! Valyajte! -- Pri chem tut Otrod'ya? Ten' Fruktova zavodili vy. -- Ladno. Pojdem na maloveroyatnoe dopushchenie, -- skazal SHevrikuka. -- |togo ne mozhet byt', no vdrug ya i vpryam' zavel by kakuyu-libo ten'. No vy-to pri chem? |to bylo by moe imushchestvo. Ili moj instrument. Zahotel by, ya ee-ego zaregistriroval by. Pri sebe. Ne zahotel by -- opyat' zhe moe delo. Vy-to zdes' s kakogo boka? Kstati, vy lish' uchetchik i registrator ili u vas est' i inoe naznachenie v prirode? -- Vas eto ne kasaetsya. -- V zdeshnih pod容zdah menya vse kasaetsya. I davajte razojdemsya, -- predlozhil SHevrikuka. -- YA vas ne tronu. Pyatno chut' bylo ne zaplamenelo. No srazu zhe i ugaslo. Vozmozhno, vozmutilos'. Ili rassmeyalos'. A potom opechalilos'. -- YA ne mogu ne vypolnit' dolzhnostnuyu obyazannost'. -- Do chego zhe vy nadoedlivoe, -- provorchal SHevrikuka. -- YA i tak neizvestno pochemu terplyu razgovor s vami. No sam-to ponimal pochemu. CHuvstvoval, chto pered nim ne pyatno i ne registrator, i po lyuboznatel'nosti svoej zhelal vyznat' otvety na zagadki. K tomu zhe stoilo vyyasnit', ne grozit li yavlenie vizitera kakoj- libo opasnost'yu emu, SHevrikuke, i zhil'cam ego pod容zdov. Hotya nyneshnij sobesednik proiznosil slova golosom podzemnogo ob座avitelya ostanovok, nechto znakomoe SHevrikuka oshchushchal v inyh oborotah rechi, i v etom smutno znakomom, no ne ugadannom zvuchalo (ili zhilo) bespokojstvo. Libo dazhe trevoga i bol'. I sam viziter, pohozhe, mog privnesti v Zemleskreb trevogu i bol'. -- Primite vid, bolee sposobnyj vyrazit' vashu sushchnost', -- predlozhil SHevrikuka. -- Esli zhelaete, chtoby razgovor byl prodolzhen i iz nego vyshel tolk. -- Vid u menya nadlezhashchij rasporyazheniyam, -- vymolvilo pyatno. -- Zrya upryamites', -- skazal SHevrikuka. -- Zrya valyaete duraka... Ili duru... On totchas i zamolchal. Nekaya dogadka protalkivalas' k nemu. "A pochemu by i net?" -- podumal SHevrikuka. On chasto imel delo s babami nastyrnymi, upryamymi i avantyurnymi. No vrode by nikomu iz nih on ne probaltyvalsya o teni Fruktova i tem bolee ne hvastalsya svoimi umeniyami. No vdrug ten' Fruktova v minuty ego, SHevrikuki, legkomyslij i nevnimanij vse zhe vybiralas' iz Zemleskreba i puteshestvovala na lyzhnuyu bazu? -- A mozhet, vy sami ch'ya-to ten'? -- pointeresovalsya SHevrikuka. -- A chto, esli vas potryasti? Vdrug iz vas chto-nibud' vysypletsya... Ili prol'etsya. I SHevrikuka shagnul k pyatnu. Pyatno stalo nervno podskakivat', svechenie, to rezkoe, to mgnovenno stihavshee, budto pri peremenah napryazheniya v seti, vyrazhalo, vidimo, vozmushcheniya i ispugi vizitera. -- Ne podhodite! -- vykrikivalo pyatno. -- Ne protyagivajte ko mne ruki! Esli vy dotronetes' do menya, ya vas... Prorvalos'! Vopl' predupreditel'nyj byl nesomnenno zhenskij. -- YA polagayu, vy menya nepremenno iscarapaete ili ukusite! -- rassmeyalsya SHevrikuka. No kto (ili ch'ya ten'? ili ch'e operezhayushche prilozhennoe osushchestvlenie?) byla pered nim? Glikeriya? Dunyasha-Nevzora? Uveka Uvechnaya, ona zhe Vekka Vechnaya? Ili pyshnokosaya Stisha iz okruzheniya Malohola? Shvachennoe rukami SHevrikuki, pyatno ne rastayalo, ne uplylo tumanom, ne umyalos', a bylo budto plot'yu, bilos', dergalos', norovya vysvobodit' sebya. Vskriknulo snova, i teper' rassekretila sebya Glikeriya. SHevrikuka opustil ruki. -- Gordynya pomeshala yavit'sya vam prosto tak? -- sprosil on. -- Ili vy gotovites' k zimnemu maskaradu v Oranzheree? Ni zvuka v otvet. -- A mozhet, vy poschitali vygodnym napast' na menya, chtoby k chemu-libo vynudit'? Opyat' tishina. -- Glikeriya Andreevna, -- skazal SHevrikuka, -- bud'te dobry, voplotites' v samu sebya. Pozvol'te poglyadet', kakie na vas teper' naryady. Naryady okazalis' vpolne podhodyashchimi dlya nyneshnih delovyh peredvizhenij po moskovskim ulicam, ofisam i magazinam. Uzkie, v obtyazhku, bryuki, fialkovaya bluzka i bordovyj pidzhak. S plecha na remne spuskalas' kozhanaya sumka, vozmozhno, s den'gami, kosmetikoj, sigaretami i sushchestvennymi bumagami. Rusye segodnya volosy Glikerii, nichem ne ukrashennye, gusto i rovno lilis' na bordovye plechi. A na srednem pal'ce ee levoj ruki imelsya persten' s zolotoj monetoj, ili obolom, iz priobretenij Persta-Kapsuly. Nado polagat', chto i vtoruyu veshchicu Persta- Kapsuly -- fibulu, ili pryazhku s loshadinoj mordoj, Glikeriya Andreevna ne utratila. I ne persten' li, mezhdu prochim, vyzyval svechenie pyatna- registratora? -- SHutki s ten'yu Fruktova, -- sprosil SHevrikuka, -- povod dlya vashego poyavleniya v Zemleskrebe? -- Otchasti da, -- soglasilas' Glikeriya. -- No i zaregistrirovat' ten' mne segodnya nuzhno. -- CHtoby opravdat'sya pered kem-to, -- predpolozhil SHevrikuka. -- Ili, mozhet byt', neobhodimo alibi? -- Hotya by i tak, -- kivnula Glikeriya. -- No ot teni ostalis' lish' obyvatel'skie domysly i lozhnye videniya. -- Vazhno, chtob byl podpisan protokol ob otsutstvii ili prisutstvii privideniya, -- skazala Glikeriya. -- U menya est' blank, a pechat' vy postavite, prilozhiv k nemu bol'shoj palec. -- Poslyunyaviv ego? -- pointeresovalsya SHevrikuka. -- Ili okunuv v krem dlya brit'ya? Ili v podsolnechnoe maslo? -- Mozhete i v kastorovoe. -- Togda opushchu v gutalin, -- reshil SHevrikuka. -- Podavajte blank. Glikeriya snyala s plecha sumku, proizvela zamkami udivitel'no muzykal'nye zvuki, protyanula SHevrikuke bumagu, rascherchennuyu kancelyaristami vdol' i poperek. Punktami oprosnogo interesa byli -- "God yavleniya", "Mesto yavleniya", "Plotnost' formy, stepeni s 3-j po 8-yu", "Razmytost' formy, stepeni s 9-j po 17-yu", "Sposobnost' k samorazvitiyu", "Blagorodnost', sredinnost', nizost' proishozhdeniya (imeyushcheesya podcherknut')", "Stepen' vrednosti (po shkale Blestyuchego)", "Osobennosti vida", "Sposobnost' k vydeleniyam" i prochaya erunda. "U nas Radlugin, -- podumal SHevrikuka, -- popytal by voprosami kuda uvlekatel'nee i bditel'nee". No odin punkt oprosnogo ucheta ego vse zhe nastorozhil: "Nosit li ochki?" -- |tak nedelyu prosidish' s vashimi zanudstvami, -- pomorshchilsya SHevrikuka. -- Stalo byt', est' prividenie-to! -- stremitel'no zayavila Glikeriya i slovno obradovalas' gorestyam SHevrikuki. -- Nu uzh net! -- skazal SHevrikuka. -- YA lish' procherki postavlyu. Za neimeniem ob容kta. Priletevshej ruchkoj SHevrikuka v pustotah blanka ucheta s udovol'stviem provel chertochki, raspisalsya, ne zabyv ukrepit' imya dolzhnost'yu, i, ne pozhelav otpravit'sya za gutalinom ili kastorovym maslom, poslyunyavil rekomendovannyj palec i postavil pechat'. -- Vremya ukazhite, -- hmuro skazala Glikeriya. -- Vek, god, mesyac, chas, minuta. I nizhe opyat' pechat'. -- Pozhalujsta! -- obradovalsya SHevrikuka. -- Znachit, est' nuzhda i v alibi! -- |to delo vtorostepennoe, -- ne glyadya na SHevrikuku, proiznesla Glikeriya. -- YA tak i ponyal, -- kivnul SHevrikuka. -- Inoe privelo vas v Zemleskreb. No zachem byli nuzhny eti dolgovremennye podhody i maskarady? Otchego nel'zya bylo vylozhit' svoi pobuzhdeniya srazu? Pri vashih-to sposobnostyah brat' byka za roga? Ogon' byl v glazah Glikerii, plamya moglo opalit' SHevrikuku. -- Konechno, vy vol'ny dopuskat' sejchas nasmeshki i izdevki, -- skazala ona. -- Vy sejchas pri sile. -- Pri kakoj sile? -- udivilsya SHevrikuka. -- Pri doverennosti. -- Pri kakoj doverennosti? -- Pri general'noj. -- Vot tebe raz... -- probormotal SHevrikuka. I slova bolee proiznesti ne smog. -- Nado zhe... -- skazal on nakonec. -- Neuzheli vy ukrotili gordynyu i yavilis' syuda iz-za nelepyh sluhov? Neuzheli tak? Vy menya ogorchili, Glikeriya Andreevna... Glikeriya promolchala. -- Ot kogo i chto vy uznali pro doverennost'? -- sprosil SHevrikuka. -- I chto eto za sila, kotoruyu ona yakoby daet? -- O doverennosti izvestno mnogim, -- vygovorila Glikeriya, opyat' zhe ne glyadya v glaza SHevrikuke. I srazu zhe utochnila: -- Uzhe mnogim... -- |to kak raz ob座asnimo, -- skazal SHevrikuka. -- Sluhami vystrelit' netrudno, i dazhe mozhno predpolozhit' -- s kakimi celyami. No vot chto za sily-to? CHto vy o nih slyshali? -- SHevrikuka, eto lishnee... -- YA ne fal'shivlyu, pover'te mne. Kakie takie sily mogli byt' u muhomora Petra Arsen'evicha i otchego oni ne spasli ego? Imenno ne spasli... Da i ne doverennost' eto vovse, a... -- A... -- Glikeriya napryaglas', budto by prygnut' zhelala k SHevrikuke s namereniem vytryasti iz nego sekrety. -- A chto?! -- Ne imeet znacheniya, -- suho skazal SHevrikuka. -- No ne doverennost'. Byl by ochen' priznatelen, esli by vy posvyatili menya v sut' togo, chto izvestno mnogim. -- Slyshala, -- Glikeriya govorila uzhe holodno i vysokomerno, -- chto vy poluchili osobennoe nasledstvo. Bolee nichego ne vedayu. Kak ne vedaete, esli verit' vam. i vy... -- YA vas ne obmanyvayu, -- podtverdil SHevrikuka. -- No ya iz-za durnoty svoej natury, zaranee proshu izvinenij, mogu podumat', chto imenno sluhi podtolknuli vas k pohodu v Zemleskreb, libo -- na razvedku, a libo i s nadezhdami, chto nekie sily, yakoby dostavshiesya mne, okazhutsya nelishnimi v vashih predpriyatiyah. -- Vy iskazhaete moi slova, -- gordo zayavila Glikeriya. -- I opyat' pozvolyaete sebe nasmeshki i izdevki. Nikakogo interesa k vashim silam u menya net. -- V eto, raz vy zdes', -- skazal SHevrikuka, -- ya ne mogu poverit'. -- Horosho, -- ne bez kolebanij soglasilas' Glikeriya. -- Interesy est'. Dumajte obo mne chto hotite. -- Vy govorite tak, budto sejchas proishodit nashe s vami znakomstvo, -- zametil SHevrikuka. -- Ili peredo mnoj segodnya sovershenno novaya Glikeriya Andreevna? -- YA vsegda prezhnyaya i vsegda novaya. No chto vy znaete i obo mne prezhnej-to? -- Vashi slova rezonny. No otkrojte mne vashi interesy. A ya smogu predpolozhit', na kakie sily vy zhelaete operet'sya i, stalo byt', v chem sut', pust' i chastichnaya sut', bumag Petra Arsen'evicha. -- My s vami sejchas ne na ravnyh, -- opechalenno proiznesla Glikeriya. -- I vy snova nasmeshnichaete. ZHal'. |to dosadno. -- Glikeriya Andreevna, no ved' ya mogu oshchushchat' nynche i razdrazheniya. Ili skazhem myagche -- nedoumeniya. Vy poluchili binokl'? -- Poluchila, -- skazala Glikeriya. -- Znachit, Dunyashiny svidaniya so mnoj ne sekret. I Dunyasha, nado polagat', vyvolochek ot vas ne preterpela. Nedelyami nazad mysl' ob obrashchenii ko mne s pros'boj o chem-libo byla dlya vas otvratitel'na. I ya mogu vas ponyat'. I Dunyasha dejstvovala kak by protiv vashej voli, hotya i sluzhila vashim neobhodimostyam. I eto ya tozhe mogu ponyat'. No segodnyashnij vash vizit, da eshche s pereodevaniyami, da eshche i srazu zhe posle togo, kak ya nechto otkryl, a vy budto za uglom stoyali, i vyzval moi... nedoumeniya. YA nerven sejchas, i moi slova vam pridetsya vyterpet'. -- CHto-to ya vyterplyu, -- skazala Glikeriya. -- No ne vse. A za uglom ya ne stoyala. -- I na tom spasibo. No kto-to, vyhodit, stoyal. I etot kto-to mog by vas izvestit', chto kak tol'ko ya nechto otkryl ili otryl, tak totchas zhe i zaryl. I pri mne nichego net. -- YA li vas ne znayu, -- grustno ulybnulas' Glikeriya. -- Vchera vy zaryli, a zavtra otroete. -- Vy menya zhelaete razzadorit'. Ili dazhe raz座arit'... -- tiho proiznes SHevrikuka. -- YA nerven sejchas, no blagorazumen. -- YA vovse ne hochu raz座aryat' vas. Kakaya mne ot etogo vygoda? -- Glikeriya snova ulybnulas', no teper' v ee ulybke bylo lukavstvo, a pozhaluj, i kurazh. -- YA hochu razbudit' v vas igroka, kakim vy byli v udachlivye dni. -- Aga. Igroka. Ponyatno. No igra-to idet ili budet idti vasha. A ya-to v nej pri chem? Ili pri kom? -- U vas pojdet svoya igra! -- Glikeriya budto rasserdilas'. -- Vash interes ne s Puzyrem svyazan? -- sprosil SHevrikuka. -- Ne s Puzyrem! -- otrezala Glikeriya. -- No pasport-to vy navernyaka vypravili v svyazi s Puzyrem, -- predpolozhil SHevrikuka. -- Pasport? -- smutilas' Glikeriya. -- CHto za pasport?.. -- Obyknovennyj. Pravda, starogo obrazca. Bez dvuglavogo. Eshche predstoit menyat'. Opyat' budut zatrudneniya... -- Pasport vas puskaj ne zabotit... |to tak, zabava... -- On menya i ne zabotit, -- soglasilsya SHevrikuka. -- Menya zanimaet odno. Otchego mestom propiski vy naznachili sebe Ostankino, a ne Pokrovku, kak togo trebovali by obstoyatel'stva vashej zhizni? Vprochem, eto domashnee i melochnoe lyubopytstvo. I otvet vash ne nuzhen. YA prosto, opyat' zhe po durnote i melochnosti natury, podumal: a kak zhe Puzyr', spiski i prochee i prochee? Na Pokrovke net Puzyrya... -- SHevrikuka, -- Glikeriya vyglyadela rasstroennoj, -- vy vol'ny segodnya prikidyvat'sya durnym i melochnym. Da, otchasti dobytyj pasport svyazan s Puzyrem. No otchasti. Da, vyshla dlya menya i zabava. Vy ved' nebos' i sami vypravili sebe pasport? -- Vypravil, vypravil! -- zakival SHevrikuka. -- Ottogo chto glupyj i legkomyslennyj! -- Vot i ya uvleklas', -- priznalas' Glikeriya. -- Bez razumnoj mysli... "Vrode by i umilit'sya nam sejchas sleduet, -- podumal SHevrikuka, -- po povodu shodstva nashih nerazumnostej, a potomu i shodstva nashih natur i sudeb, i shagnut' drug drugu navstrechu, i... No ne vyjdet... I ne nado". -- No, mozhet byt', oni i ponadobyatsya. I mne, i vam, -- skazala Glikeriya chut' li ne doveritel'no, chut' li ne dushevnomu drugu. |toj yakoby doveritel'nosti SHevrikuka srazu zhe zahotel ustanovit' cenu. -- A esli ya vam segodnya ne otkroyu, -- sprosila Glikeriya, -- radi chego ya zhelayu operet'sya na vashi... na vashi vozmozhnosti? -- Znachit, vse nyneshnie hlopoty projdut bez pol'zy dlya vas. Ili uzhe proshli bez pol'zy. -- No esli ya dam slovo, chto vy ni v chem ne budete ushchemleny, chto vy ne podvergnetes' nikakim neudobstvam i uzh tem bolee opasnostyam i nichego ne uteryaete, a vozmozhno, i priobretete, dazhe i togda vy ne soglasites' okazat' mne uslugu? -- Glikeriya Andreevna, Glikeriya Andreevna... -- vzdohnul SHevrikuka. -- Vy ne verite moemu slovu? -- Svoemu li slovu, vashemu li slovu... -- razvel rukami SHevrikuka. -- Opyat' vy ne zhelaete govorit' so mnoj vser'ez! -- oserchala Glikeriya. Potom vse zhe osadila sebya i prodolzhila: -- Vozmozhno, vam i vovse ne pridetsya zaglyadyvat' v svoi sunduki i arsenaly. Skoree vsego, delo obojdetsya i bez vashih podsobij. No ya hotela by segodnya, teper' zhe znat', kakie u menya mogut byt' rezervy i vspomozheniya. Ottogo ya i unizhayus' pered vami. No, pohozhe, moi unizheniya vam priyatny. A ya i predpolagala, chto oni budut vam priyatny. I vse zhe, glupaya i bezrassudnaya, yavilas' v Zemleskreb. -- Vashi unizheniya, esli eto i vpryam' vynuzhdennye unizheniya, -- skazal SHevrikuka, -- mne priyatny i nepriyatny. Sami znaete pochemu. Otnositel'no zhe vashej bezrassudnosti pozvol'te vyrazit' somneniya. -- Vy hozyain polozheniya, -- skazala Glikeriya. -- Kak registrator vy udovletvoreny zapolnennym mnoyu blankom? -- sprosil SHevrikuka. -- Kak registrator ya ne udovletvorena blankom, -- skazala Glikeriya. -- V nem -- obman. No ten' Fruktova malo kogo sejchas volnuet. A slova vashi ya dolzhna priznat' lyubeznym pozhelaniem pojti von, ne tak li? -- Glikeriya Andreevna, -- skazal SHevrikuka, -- ili vy otkryvaete mne vashi interesy i sut' vashego svezhego priklyucheniya, ili govorit' nam bolee ne o chem. -- Segodnya ya ne gotova otkryt' vam... -- tverdo skazala Glikeriya. No slezy poyavilis' v ee glazah. -- Dajte hot' namek... -- nachal bylo proyavlyat' slabost' SHevrikuka. -- SHevrikuka, -- volnenie Glikerii, kazalos', bylo iskrennim, da i strast', razgorayushchuyusya v nej, SHevrikuka oshchushchal, -- ya by na koleni vstala pered toboj, no eto ne po mne, ty eto znaesh'... Ty govoril o durnoj klyatve i tem menya obidel ili dazhe oskorbil... No sejchas est' sluchaj osvobodit' sebya ot gnetushchih obyazatel'stv. Navsegda. Ili oni pogubyat menya. I dadut nenavistnomu i urodlivomu dvizhenie k delam merzkim i zlym... YA ved' znayu, kakim ty byval miloserdnym... -- Uspokojsya, uspokojsya, Glikeriya! -- vzvolnovalsya i SHevrikuka, shag sdelal k Glikerii, no ta vzmahom ruki povelela emu ostat'sya na meste. -- Esli ya v silah sdelat' chto-to, ya sdelayu... -- Vse, -- Glikeriya snova byla tverdoj i nadmennoj. -- |to sekundnaya slabost'. Zabud'te o nej, SHevrikuka. I o vseh bab'ih gorestyah i pobuzhdeniyah. YA vas, pohozhe, razzhalobila. A eto skverno. I ne iz-za sobstvennyh tyagot i obyazatel'stv ya syuda yavilas'. YA namerevalas' prosit' vas o sotrudnichestve. Tam vas zhdali by vygody, a ne zatrudneniya i zhertvy. -- Nazovite sut' i sposoby sotrudnichestva, -- skazal SHevrikuka. -- Uvy, -- pokachala golovoj Glikeriya. -- Okazalos', chto segodnya ya ne gotova k razgovoru. Lish' preodolela nechto v sebe, i vse... -- Kogda reshites', -- skazal SHevrikuka, -- dajte ob etom znat'. Ili naznach'te vstrechu i mesto ee, kakoe ne budet vam nepriyatnym. -- Esli reshus', to v blizhajshie dni. No skoree vsego, ya ne stanu vas zatrudnyat', -- zayavila Glikeriya. -- Izvinite za bespokojstvo. I ona ischezla. 49 Minut sorok SHevrikuka brodil v seryh mezhdusten'yah svoih pod容zdov, ne mog uspokoit'sya. "V peklo ona zhelaet menya vtyanut'! -- povtoryal on sebe. -- V peklo!" Sama zhe budet polezhivat', obduvaemaya vlazhnym vetrom, na gal'ke feodosijskogo plyazha i ozhidat'. Ponimal, chto nespravedliv i pristrasten. Tak pro Glikeriyu dumat' bylo nehorosho. Uzh esli by voznikla potrebnost' ustremit'sya v peklo, v ognennuyu topku Zemli, ona tuda by ustremilas'. Inoe delo: mnogie tam by i sgoreli, a Glikeriya mogla syskat' sposob i ne sgoret'. Na razvedku ona prihodila, razmyshlyal SHevrikuka, ili i vpryam' ne otvazhilas' nazvat' slovami zateyannoe eyu i vynuzhdenno predstoyashchee ej? Moglo byt' i to i drugoe. Vo vsyakom sluchae, sledovalo uyasnit', igrala li teper' Glikeriya pered SHevrikukoj i eshche kem-to, durachila ego i eshche kogo- to, SHevrikuke neizvestnogo (ili neizvestnyh), libo ot skuki, libo po bab'emu kaprizu, ili zhe ona, smyav gordynyu i gotovaya k unizheniyu, yavilas' k nemu, vytolknutaya iz ukrytij ob座avlennogo imi nepriyatiya drug druga kolyushchej neobhodimost'yu. CHem byla vyzvana eta neobhodimost' -- stremitel'no-shal'noj avantyuroj Glikerii ili obostreniem gneta tyazhkih obyazatel'stv, -- ne imelo znacheniya. Ona govorila o doverennosti Petra Arsen'evicha. A