o shal'nogo snaryada. Vot mne i udivitel'no: chem blizhe opasnost', tem bol'she lyubish' eti neprochnye, pryamo vozdushnye sklyanki, knigi, chistotu, tishinu i papirosy. -- Ne popadet v nas snaryad! -- skazal ya,-- Ne popadet! Za oknom pomchalis', peresekayas', chernye zapasnye puti. My podhodili k Kel'cam. V probitye snaryadami kryshi stancionnyh pakgauzov seyalsya melkij dozhd'. V Kol'cah prishlos' zhdat' ranenyh tri dnya. Glavnyj vrach razreshil Lele, Romaninu i mne poehat' v mestechko Henciny, na peredovye pozicii. V Hencinah stoyala artillerijskaya chast'. V nej sluzhil dvoyurodnyj brat Leli. My vyehali na sanitarnoj dvukolke pozdnim utrom. Vse shel, ne zatihaya, dozhd'. Gorod byl okutan kislym parovoznym dymom. Na okrainah, v glubokih yamah, otkuda brali glinu, stoyala krasnaya voda. Na nej lopalis' ryzhie puzyri. My proehali mimo razrushennogo obstrelom kirpichnogo zavoda. V grudah bitogo kirpicha rylis', chto-to razyskivaya, zhenshchiny i deti s pustymi koshelkami. Potom potyanulas' raz®ezzhennaya frontovaya doroga. Ona byla pohozha na melkuyu reku iz gryazi. Po polyam vdol' dorogi breli, podotknuv poly mokryh shinelej, soldaty. Oni tashchili na shestah vitki kolyuchej provoloki. V kanave okolo dorogi stoyala sanitarnaya furmanka s otletevshim kolesom. Okolo nee tolpilis' soldaty. Oni zalezali po ocheredi v furmanku, chtoby pokurit', ukryvshis' ot dozhdya. Soldaty bezropotno zhdali svoej ocheredi, chtoby vlezt' v furmanku, svernut' mokrymi pal'cami mahorochnuyu cigarku iz syroj gazety, zapalit' ee i s naslazhdeniem zatyanut'sya edkim tabachkom. Oni zhdali, sgorbivshis', zasunuv ruki v rukava shinelej, i tol'ko splevyvali, poglyadyvaya na zapad. Ottuda poryvami nabegal syroj veter, rashlestyval vetki lozin i podgonyal tuchi. -- Nashli mesto dlya perekurki,-- prenebrezhitel'no zametil nash voznica, malen'kij, chernyavyj soldat s podnyatym vorotnikom shineli.-- CHego tol'ko etot tabak delaet! -- CHem plohoe mesto? -- sprosil Romanin.-- Ot dozhdya mozhno ukryt'sya. -- Da etot kusok dorogi nemec besperech' prostrelivaet,-- otvetil soldat.-- Raz v chas, a to i chashche dast dva-tri snaryada. Dlya ostrastki. Nemec po karmannym chasam voyuet. Akkuratno voyuet, pes ego razderi! A ya tak podgadyvayu, chtoby eto mesto proskochit' posle obstrela. -- I chto zh, uspevaesh'? -- Kogda kak,-- spokojno otvetil soldat.-- Po bol'shinstvu, uspevayu. Tol'ko den' na den' ne prihoditsya. Kak pofartit. Soldaty okolo furmanki vdrug zashevelilis'. Inye bystro priseli na kortochki, inye pobezhali k nebol'shoj balochke okolo dorogi. No te, kotorye kurili v furmanke, iz nee ne vylezli, a prodolzhali toroplivo zatyagivat'sya, obzhigayas' i splevyvaya. -- Dokurilis', strelki! -- nasmeshlivo zakrichal voznica soldatam.-- On vam dast pokurit', germanec. Mat' rodnuyu pripomnite! Totchas chto-to blesnulo s pronzitel'nym vizgom, tresnul rezkij grom, i nevdaleke ot furmanki zemlya vzletela fontanom zheltyh kom'ev i gryazi. -- No-o! -- zakrichal voznica na loshadej.-- Zarazy! Na zhivoderke vam mesto, a ne na dejstvitel'noj sluzhbe. No loshadi ne uskorili shag. Vtoroj snaryad udaril pozadi nas v kraj dorogi. Vpervye ya uslyshal svistyashchij shoroh oskolkov. K nashej dvukolke podbezhal vol'noopredelyayushchijsya, pochti mal'chik. Lico ego eshche ne uspelo obvetrit'sya i zagoret'. Po vsemu bylo vidno, chto mal'chik etot iz gorodskoj intelligentnoj sem'i. On shvatilsya za zadok dvukolki i preryvayushchimsya golosom, no ochen' vezhlivo sprosil: -- Skazhite, pozhalujsta, skoro oni perestanut strelyat'? Voznica ot neozhidannogo etogo voprosa dazhe kryaknul i ostanovil loshadej. -- A ty ih poprosi, germancev,-- skazal on s ledyanoj nasmeshkoj.-- Poklonis' v nozhki. CHelovek ty obrazovannyj. Mozhet, oni dlya tebya i sdelayut uvazhenie. Nu ladno! Vidat', eto tebe vpervoj. Sadis' v furmanku. Da ne lez' na seno s gryaznymi sapozhishchami. Ne dlya togo ya ego naklal, yazvi tebya v dushu! Vol'noopredelyayushchijsya toroplivo vlez v furmanku i vinovato vzglyanul na nas. Golovu on povorachival s trudom, budto ona byla u nego pristavnaya. Tretij snaryad udaril snova pozadi, dal'she vtorogo. -- Nu, teper' vse! -- skazal voznica.-- Teper' zakurivaj. Teper' germanec spolnil svoe raspisanie i poshel dut' kofej. Razbezhavshiesya soldaty snova sobralis' vozle furmanki. No teper' oni uzhe stoyali ne tak bezropotno. Slyshna byla perebranka. -- Ty chto zh, konopatyj chert! Vtoruyu zakurivaesh'?! CHem pol'zuesh'sya? Obstrelom? Vylezaj! A ne to tak tryahanem za shkirku! -- A ty ne hvataj, boroda! My, brat, ne takovskih hvatali! -- Rasselis', kak cacy! Germanec im, vidish' li, ugodil. -- Nu, nu. Vylazim. CHego zrya gavkat'. Pozhalujte na suhoj pyatachok! My poehali dal'she. Mozhet byt', ottogo, chto tol'ko chto minovala opasnost', no dozhd' kak budto stal teplee i s polej potyanulo zapahom syroj travy. Na gorizonte oboznachilas' svetlaya polosa neba. Doroga poshla mezhdu vysokimi topolyami. My v®ehali v predgor'ya Karpat. Dozhd' volochilsya po nim, kak kosmy pakli. Po kamennym obochinam dorogi bezhali chistye ruch'i dozhdevoj vody. SHCHeben' blestel. Ot mokryh gnedyh loshadej podymalsya par. Vdali na vzgor'e v sinem dymu tuch i dozhdya pokazalsya kroshechnyj, budto igrushechnyj gorod. Veter dones ottuda protyazhnyj zvon kolokola. -- |to i est' Henciny,-- skazal voznica.- Vam kuda? V prozhektornuyu rotu ili k artilleristam? -- K artilleristam. Furmanka ostanovilas' okolo dvuhetazhnogo doma. Na frontone ego ne bylo okon. Tol'ko uzkaya dver' i nad nej na stene -- chernoe raspyatie. Raspyatyj Hristos presledoval nas vse vremya, poka my byli v Pol'she. Inye raspyatiya byli sdelany s takoj anatomicheskoj tochnost'yu, vplot' do sgustkov krovi, zastyvshih na prokolotom kop'em hudom boku Iisusa, chto proizvodili ottalkivayushchee vpechatlenie. Romanin govoril, chto emu nadoeli vse eti pokojniki, visyashchie na pereput'yah dorog, i hochetsya k sebe, na reku Sakmaru, gde na sto verst -- tol'ko lesistye otrogi Urala, l'yushchayasya sredi nih reka, polnaya sudakov, i otcovskaya paseka. Otec Romanina -- byvshij zemskij doktor -- dozhival svoj vek na pensii v malen'koj usad'be na beregu Sakmary. Nas vstretili oficery-artilleristy. Oni napoili nas chaem i ustupili svoi pohodnye kojki. My vymokli. Ot chaya i teploty nas brosalo v vyazkij son. YA totchas usnul. Prosnulsya ya noch'yu ot ryavkan'ya pushek. Poblizosti shla artillerijskaya perestrelka. V sosednej komnate migala svecha i shepotom sporili za stolom oficery. Oni snyali gimnasterki i v odnih rubahah rezalis' v karty. Stekla zveneli, i pri kazhdom orudijnom udare zvyakal vverhu pod kryshej cerkovnyj kolokol. Lil dozhd'. Za oknami byla takaya neproglyadnaya t'ma, chto na nee strashno bylo smotret'. YA zakuril. Romanin zavorochalsya na svoej kojke. -- Da-a,-- skazal on v prostranstvo.-- Reki krovi po vine negodyaev i idiotov. -- Kogo? -- peresprosil ya. -- Idi-o-tov! -- razdel'no povtoril Romanin.-- Vseh etih napyzhennyh Vil'gel'mov i durakovatyh Nikolaev. I hvatkih delyag. Odni kretiny, a drugie chernye podlecy. No ot etogo nam ne legche. -- Poslushajte,-- tiho skazala Lelya. Ona, okazyvaetsya, ne spala.-- Ostav'te eti razgovory. Inache ya razrevus'... My zamolchali. Vse tak zhe lil dozhd'. Mne hotelos' est', no do utra bylo eshche ochen' daleko. YA zadremal. Skvoz' dremotu ya videl, kak Lelya vstala, podoshla k oknu, dolgo smotrela v temnotu, gde izredka chto-to vspyhivalo, potom vzdohnula, popravila na mne spolzshuyu shinel', sela na taburet okolo kojki i dolgo sidela nepodvizhno, budto mertvaya, stisnuv ruki u sebya na kolenyah. Za mutnym Sanom Raskalennyj shar solnca opuskalsya v redkij sosnovyj les za rekoj Sanom. Sredi pnej i kustov stoyali odinochnye sosny -- vysokie i tonkie, sognuvshiesya pod tyazhest'yu vershin. Bagrovyj plamen' solnca skol'zil po ih stvolam, padal na pesok u podnozhiya sosen i otrazhalsya, kachayas', v bystroj vode Sana. Za opushkoj lesa nachinalas' ravnina, sinevataya ot vechernego tumana. S ravniny tyanulo gor'kim mindal'nym zapahom bolotnyh cvetov. |to byla Galiciya. Nash poezd zaderzhali na pogranichnom raz®ezde u derevyannogo mosta cherez San. Navstrechu shli eshelony. YA vpervye pereezzhal cherez granicu. Na tom beregu Sana byla Avstriya. Mne kazalos', chto za pogranichnoj chertoj vse budet sovershenno drugim, ne nashim,-- ne tol'ko lyudi, derevni i goroda, no dazhe nebo i derev'ya. Tak ya predstavlyal sebe zagranicu eshche mal'chikom. |to glupoe ubezhdenie v kakoj-to mere sohranilos' u menya do vzroslogo vozrasta. - No poka vse bylo tak, kak u nas. Tot zhe suhoj cikorij ros po storonam tropinok. Noga tak zhe, kak iv Rossii, tonula v peske, i dazhe voda v Sane byla mutnaya, togda kak, po moim ponyatiyam, ona dolzhna byla lit'sya prozrachnym zvonkim potokom. Noch'yu my proshli po mostu cherez San i voshli v Galiciyu. Utrom my ostanovilis' v gorode Melece. YA ne uspel ego rassmotret'. Vperedi, pod Dembicej, shel boj, i nas totchas tuda otpravili. YA tol'ko uspel uvidet' iz okna veselye zelenye holmy, cherepichnye kryshi, steny, zarosshie hmelem, i belye, kak mel, dorogi, obramlennye topolyami. A potom my uslyshali tyazheluyu neumolchnuyu kanonadu i uvideli temnuyu pyl', zatyanuvshuyu na yuge ves' gorizont. Mozhet byt', eto byla ne pyl', a dym goryashchih dereven'. Mimo poezda na rysyah uhodili k severu, k pereprave cherez San, bezhenskie obozy. SHli vrazbrod ustalye pehotnye chasti. Zemlya grohotala vse yavstvennee. V vagonah zveneli stekla. Poezd nakonec ostanovilsya v shirokoj loshchine. V kudryavyh lesah po sklonam loshchiny besporyadochno vspyhivali zheltovatye oblaka shrapneli. Mimo poezda skakali verhovye. Oglushitel'no bila spryatannaya v sosednih kustah polevaya batareya. Glavnyj vrach Pokrovskij prikazal nam podnyat' nad poezdom dva bol'shih flaga Krasnogo Kresta. Posle etogo nas prodvinuli nemnogo vpered, k razrushennoj zheleznodorozhnoj budke. Okolo nee lezhali na pyl'noj trave desyatki koe-kak perevyazannyh ranenyh. My totchas nachali gruzit' ranenyh v vagony. Poezd byl uzhe polon, no ranenye ne ubyvali. My klali ih v prohodah, v tamburah, v "komande". Ves' poezd uzhe stonal tyaguchim raznogolosym stonom. Boj, ochevidno, priblizhalsya, no my ne videli etogo. YA tol'ko mel'kom zamechal to vybitoe steklo v okne vagona, to slyshal hlestkie udary shal'nyh pul' po rel'sam. Odin iz nashih sanitarov byl ranen v plecho. Romanina sbilo s nog goryachim udarom vozduha. No eto shlo mimo soznaniya. Vse byli pogloshcheny odnoj mysl'yu: "Skoree gruzit' ranenyh! Skoree!" Potnyj oficer podskakal k poezdu i vyzval Pokrovskogo. Pogony u oficera byli pokryty takim tolstym sloem pyli, chto ne bylo vidno zvezdochek. -- Skorej! -- zakrichal oficer sorvannym golosom.-- Ubirajte k chertovoj materi vash poezd! CHerez chetvert' chasa budet pozdno. U vas dvojnaya tyaga! Nemedlenno! Oficer tryas nagajkoj, zazhatoj v ruke, i pokazyval na sever. Kon' pod oficerom vertelsya, kak osatanelyj. -- My eshche mozhem brat' ranenyh na kryshi! -- prokrichal v otvet Pokrovskij. -- Berite na hodu! -- kriknul oficer, rvanul konya i poskakal k parovozu. Poezd totchas tronulsya. Nekotorye ranenye uspevali ucepit'sya za poruchni, i sanitary vtaskivali ih na ploshchadki. Tol'ko sejchas ya zametil, chto uzhe nastupili sumerki,-- yasnee stal viden ogon' razryvov, i pyl' na gorizonte okrasilas' v zloveshchij bagryanyj cvet. Potom puli nachali shchelkat' v steny vagonov, no eto dlilos' vsego neskol'ko minut. Poezd shel s ogromnoj skorost'yu. Kogda nakonec on sbavil hod, my soobrazili, chto vyrvalis' iz "meshka". Poezd vzyal neskol'ko sot ranenyh, perevyazannyh naspeh, s promokshimi ot krovi bintami, so spolzshimi povyazkami, pochernevshih ot boli i zhazhdy. Nuzhno bylo perevyazat' vseh zanovo. Nuzhno bylo otobrat' tyazhelyh, trebuyushchih nemedlennoj operacii. Rabota nachalas' totchas, i s toj zhe minuty vremya ostanovilos'. My perestali ego zamechat'. Kazhdye chetvert' chasa u sebya v operacionnom vagone ya smyval s polov, pokrytyh linoleumom, krov', ubiral zaskoruzlye povyazki, potom menya zvali k operacionnomu stolu, i ya, ploho soobrazhaya, chto delayu, derzhal nogu ranenogo, starayas' ne smotret', kak Pokrovskij pilit beluyu saharnuyu kost' stal'noj cepkoj pilkoj. Vnezapno noga delalas' ochen' tyazheloj, i skvoz' kakuyu-to mut' v soznanii ya soobrazhal, chto operaciya okonchena, i otnosil otrezannuyu nogu v cinkovyj yashchik, chtoby potom pohoronit' ee na ostanovke. Pahlo krov'yu, valer'yankoj i goryashchim spirtom. Na spirtovkah nepreryvno kipyatili instrumenty. S teh por sinevatoe spirtovoe plamya svyazano u menya v pamyati s nevynosimym stradaniem, pokryvayushchim lica lyudej serym mertvennym potom. Inye ranenye krichali, inye, stisnuv zuby, skripeli imi i rugalis'. No odin ranenyj svoej vynoslivost'yu porazil dazhe nevozmutimogo Pokrovskogo. U ranenogo byla razbita tazovaya kost'. Bol' on ispytyval nechelovecheskuyu, no v operacionnyj vagon prishel odin, bez sanitara, hvatayas' za steny. Vo vremya perevyazki on poprosil tol'ko razresheniya zakurit' "dlya legkosti". On ni razu ne zastonal, ne vskriknul, vse vremya uspokaival Pokrovskogo i Lelyu, pomogavshuyu Pokrovskomu vynimat' oskolok snaryada i delat' slozhnuyu gluhuyu povyazku. -- Nichego! -- govoril on.-- Terpimo. Vpolne dazhe terpimo. Vy ne bespokojtes', sestrica. Bol' vydavali tol'ko glaza. S kazhdoj minutoj oni vse sil'nee vycvetali, podergivalis' zheltovatym naletom. -- Otkuda tol'ko ty takoj vzyalsya? -- serdito sprosil Pokrovskij. -- Vologodskie my,-- otvetil ranenyj.-- Menya mat' rodila, vashe vysokorodie, vo syrom boru. Sama i prinyala. I obmyla vodicej iz luzhi. U nas, vashe vysokorodie, pochitaj, vse takie. Ranenyj zver', konechno, krichit. A cheloveku krichat' ne pristalo. Sejchas ya ne mogu pripomnit', skol'ko vremeni dlilis' eti nepreryvnye perevyazki i operacii. Dlya osobenno slozhnyh operacij poezd zaderzhivali na stanciyah. Pomnyu tol'ko, chto ya to zazhigal yarkie elektricheskie lampy (v vagone byl akkumulyator), to gasil ih, potomu chto za oknami, okazyvaetsya, uzhe svetilo solnce. No svetilo ono nedolgo, kak mne kazalos', vsego kakoj-nibud' chas, i ya snova zazhigal belye slepyashchie lampy. Odnazhdy Pokrovskij vzyal menya za ruku, otvel k oknu i zastavil vypit' stakan buroj i lipkoj zhidkosti. -- Derzhites',-- skazal on.-- Skoro konec. Nel'zya ni odnogo cheloveka smenit'. I ya derzhalsya, tol'ko vremya ot vremeni menyaya okrovavlennyj halat. A ranenye vse shli i shli. My perestali razlichat' ih lica. Uzhe mereshchilos', chto u vseh ranenyh odno i to zhe nebritoe, pozelenevshee lico, odni i te zhe belye i kruglye ot boli glaza, odno i to zhe chastoe bespomoshchnoe dyhanie i odni i te zhe cepkie zheleznye pal'cy,-- imi oni vpivalis' nam v ruki, kogda my derzhali ih vo vremya perevyazok. Vse ruki u nas byli v ssadinah i krovopodtekah. Odin tol'ko raz na neizvestnoj stanciya v Pol'she ya vyshel na minutu iz vagona pokurit'. Byl vecher. Tol'ko chto proshel dozhd'. Na platforme blesteli luzhi. V zelenovatom nebe visela, kak grozd' ispolinskogo vinograda, grozovaya tucha, chut' podernutaya rozovatym cvetom zari. Okolo poezda stoyala tolpa zhenshchin i detej. ZHenshchiny vytirali glaza ugolkami platkov. "Pochemu oni plachut?" -- podumal ya, eshche nichego ne soobrazhaya, i vdrug uslyshal tihij ston, donosivshijsya iz vagonov. Ves' poezd stonal nepreryvno, ustalo. Ni odno materinskoe serdce ne moglo, konechno, vyderzhat' bez slez etu nevnyatnuyu pros'bu o pomoshchi, o miloserdii. Ved' kazhdyj ranenyj stanovilsya rebenkom i nedarom sredi svoih vospalennyh nochej i tomitel'noj boli zval mat'. No materi ne bylo. I nikto ee ne mog zamenit', dazhe samye samootverzhennye sestry. A u nih sostradanie kak by ishodilo dazhe iz teplyh i ostorozhnyh ruk, myagko prikasavshihsya k izorvannym telam, k gnoyashchimsya ranam, k sputannym volosam. Ne pomnyu na rassvete kakogo dnya my prishli v Lyublin. Tam nas zhdali tri pustyh sanitarnyh poezda. Oni zabrali nashih ranenyh i ushli s nimi v Rossiyu, a my ostalis' v Lyubline. Nam dali tri dnya otdyha. YA vyshel na stancionnye puti k vodokachke i dolgo mylsya pod kranom pod sil'noj penistoj struej. YA mylsya dolgo potomu, chto, ochevidno, dremal vo vremya myt'ya. Mimoletnyj etot son byl polon zapaha vody i marsel'skogo myla. Potom ya pereodelsya i vyshel na stanciyu. Okolo vokzala stenami stoyala siren'. Na klumbah sklonyalis' kakie-to cvety v svoih lilovyh i belyh sitcevyh plat'yah. YA sel na derevyannuyu skam'yu, prislonilsya k spinke i, zasypaya, smotrel na blizkij gorod. On stoyal na vysokom zelenom holme, okruzhennyj polyami, umytyj utrennim svetom. V chistejshej sineve neba sverkalo solnce. Zvon serebryanyh kolokolov doletal iz goroda. V tot den' byla strastnaya pyatnica. YA usnul. Solnechnyj svet bil mne v glaza, no ya ne chuvstvoval etogo, moe lico bylo v teni ot zontika. Ryadom so mnoj sel na skamejku malen'kij starik v Krahmal'nom pozheltevshem vorotnichke, raskryl zontik i derzhal ego tak, chtoby zashchitit' menya ot sveta. Skol'ko on tak prosidel, ya ne znal. Prosnulsya ya, kogda solnce stoyalo uzhe dovol'no vysoko. Starichok vstal, pripodnyal kotelok, skazal po-pol'ski "psheprasham" -- "izvinite" -- i ushel. Kto eto byl? Staryj uchitel' ili zheleznodorozhnyj kassir? Ili kostel'nyj organist? No kto by on ni byl, ya ostalsya blagodaren emu za to, chto v dni vojny on ne zabyl o prostoj chelovecheskoj usluge. On poyavilsya, kak dobryj staren'kij duh iz tenistyh ulic Lyublina. Iz teh ulic, gde skudno i chisto zhil otstavnoj sluzhilyj lyud, gde poslednej radost'yu cheloveka ostalas' gryadka nasturcij u zabora i korobka iz-pod gil'z s papirosami, nabitymi krymskim dushistym tabakom. Potomu chto deti uzhe razletelis' po svetu, zhena davno umerla, a vse starye zhurnaly-- i "Niva" i "Tygodnik Illyustrovany" -- davno perechitany po neskol'ku raz. Vse ushlo. Ostalas' tol'ko molchalivaya mudrost', dymok papirosy da otdalennyj kolokol'nyj zvon iz goroda, odinakovyj i na prazdnikah i na pohoronah. Vesna nad Veprzhem V dni vojny osobenno mila tishina. Lyublin byl zapolnen etoj tishinoj. SHumnaya voennaya zhizn' prohodila mimo goroda, kak prohodili mimo lyublinskogo vokzala, pochti ne zaderzhivayas', voinskie poezda. Vokzal kurilsya mahorkoj, zvenel manerkami, gudel ot topota sapog i bryakan'ya vintovok. No stoilo podnyat'sya po shirokoj ulice v gorod, kak tishina i zapah raspustivshejsya sireni vplotnuyu okruzhali cheloveka. On snimal furazhku, vytiral lob s krasnoj poloskoj, natertoj tverdym okolyshem, vzdyhal i govoril sebe: "Da net zhe, chto eto za goryachechnyj bred! Nikakoj vojny, dolzhno byt', nikogda ne byvalo!" CHelovek podymal golovu i videl, kak nad krovlyami pronosilis' strizhi. Legkie oblaka priplyvali iz sinej dali i uplyvali v takuyu zhe sinyuyu dal', ne otnimaya u zemli ni odnogo solnechnogo lucha. Luchi eti probivalis' skvoz' serdcevidnye list'ya sireni, lozhilis' na plity trotuarov i slabo, po-vesennemu nagrevali ih. V Saksonskom sadu duhovoj orkestr razuchival otryvki iz oper. V ustoyavshejsya nad gorodom tishine zvuki orkestra raznosilis' daleko. Gde-nibud' v ulochke, spuskavshejsya k reke mezhdu ogradami s uzkimi kalitkami, mozhno bylo izdaleka uslyshat' znakomuyu melodiyu: On daleko, zhenih, on v chuzhoj storone... Nad kalitkami viseli zheleznye kovanye fonari. Siren' sveshivalas' iz-za ograd. I vse zvonili i zvonili s utra do vechera serebryanye kolokola. V Lyubline nas zastala pasha. Pashal'nye dni prishli na smenu sutoloke i pyli nedavnego boya. No v chisto pribrannom i vymytom poezde my vse eshche nahodili to zapekshijsya ot krovi kusochek vaty za rukoyatkoj tormoza, to okurki, zavalivshiesya za polku v teplushke i izzhevannye v kloch'ya ot boli. My poshli k nochnoj pashal'noj sluzhbe v bernardinskij kostel. Vse bylo ochen' teatral'no: kruzhevnye mal'chiki-prisluzhniki, gory sireni okolo naryazhennogo v golubuyu parchu derevyannogo mladenca Iisusa, sedye ksendzy, pevshie v nos latinskie pesnopeniya, grozovye raskaty organa. V glazah molyashchihsya zhenshchin bylo zametno tol'ko odno -- isstuplennoe ozhidanie chuda, ogromnaya nadezhda, chto, mozhet byt', etot mladenec ili eta blednaya zhenshchina s gustymi resnicami, mat' etogo grudnogo boga, sdelayut tak, chto v mire ischeznut vojny, iznuritel'nyj trud i nishcheta i nakonec mozhno budet razognut' spinu nad lohan'yu s gryaznym bel'em i ulybnut'sya solnyshku, zaigravshemu v myl'noj vode. Religiya byla dlya nih sladkim samoobmanom. |to byl mir besplodnoj vydumki dlya ustalyh lyudej. Oni ne videli inogo vyhoda i potomu s takoj fanaticheskoj yarost'yu verili vopreki zdravomu smyslu, vopreki vsemu opytu svoej zhizni, chto spravedlivost' voploshchena v obraze nishchego iz Galilei, v obraze boga. No pochemu-to etot bog, pridumannyj lyud'mi, chtoby razobrat'sya v krovavoj i tyazheloj putanice chelovecheskogo sushchestvovaniya, vse medlil, vse molchal i nikak ne vmeshivalsya v techenie zhizni. A emu vse-taki verili, hotya bezdejstvie etogo boga dlilos' vekami. ZHazhda schast'ya byla tak velika, chto poeziyu schast'ya lyudi staralis' perenesti na religiyu, vlozhit' v eti rydayushchie organy, v dym ladana, v torzhestvennye zaklinaniya: V pervyj den' pashi my s Lelej i Romaninym poshli daleko za gorod na berega Veprzha. Reka nesla chistuyu vodu sredi pshenichnyh polej. Trostniki otrazhalis' chernymi stenami v ee glubine. Nad trostnikami nosilis' malen'kie chajki. Bylo horosho idti po tverdoj polevoj doroge v neznakomoj strane i ne znat', kuda eta doroga nas privedet. Polevye cvety kachalis' po storonam. Na nashih glazah v glubine neba rozhdalis' snegovye kruchi oblakov. I nikto -- ni togda na Veprzhe, ni potom na protyazhenii vsej zhizni -- ne mog mne ob®yasnit', otkuda berutsya inogda vnezapnye poryvy schast'ya, v to vremya kogda nichego osobennogo ne proishodit. YA byl iskrenne schastliv togda. Na beregu Veprzha stoyala halupa s solomennoj krovlej. Na pletne visela rybach'ya set'. Na nej sideli, vyklevyvaya zasohshie vodorosli, korichnevye kamyshovki. Oni ispugalis' nas, s treskom vsporhnuli i razbudili grudnogo rebenka. On spal v korzinke-kolyske na zavalinke okolo okna. Rebenok zaplakal. Iz halupy vyshla molodaya krest'yanka v podotknutoj polosatoj yubke. Ona uvidela nas i ostanovilas', prizhav ruki k grudi. Sedoj pes, nehotya vylez iz-pod razbitogo koryta, podoshel k zavalinke i, zevaya, zaglyanul s nedoumeniem v kolysku. Ubedivshis', chto vse v poryadke, pes seli, poglyadyvaya na nas starymi zheltymi glazami, nachal yarostno vychesyvat' bloh. -- Proch', Sivyj! -- tihon'ko prikriknula zhenshchina, vzyala rebenka na ruki, obernulas' k nam, i lico ee ozarilos' takoj serdechnoj ulybkoj, chto my nevol'no ulybnulis' v otvet, no nichego ne mogli skazat' i tak i stoyali molcha. ZHenshchina zastenchivo predlozhila nam vypit' moloka. My poblagodarili ee i voshli v halupu. Vse v halupe bylo derevyannoe,-- ne tol'ko steny, poly, stol, lavki i krovat', no i tarelki, grebeshok na okne, solonka i lampada pered ikonoj. Na okne lezhala derevyannaya vilka. Derevyannye eti veshchi usilivali vpechatlenie bednosti i chistoty. Lelya vzyala rebenka, a hozyajka spustilas' v podpol i prinesla ottuda zapotevshij kuvshin moloka. Ona vyterla stol polotencem, sil'no sklonivshis' pri etom, i na ee zolotye volosy upal otblesk solnca. YA smotrel na eti volosy, volnistye i tonkie. Hozyajka pochuvstvovala moj vzglyad i podnyala na menya glaza, zelenovatye i smushchennye. I po etoj primete i eshche po drugim priznakam ya ponyal, chto v etoj halupe poselilos' tihoe schast'e. Pochemu-to ya podumal ob etom, kogda vzglyanul na potolok. Tam visela malen'kaya lyustra s tonkimi voskovymi svechami. Ona byla spletena iz suhih cvetov. Vmesto podsvechnikov v nee byli vstavleny bol'shie puncovye golovki tatarnika, i k etim golovkam byli prikrepleny neobozhzhennye svechi. -- CHto eto? -- sprosil ya hozyajku.-- Kakaya prelestnaya veshch'! -- |to zabavka,-- otvetila, smushchayas', hozyajka.-- Ee nel'zya zazhigat'. Moj muzh splel ee, chtoby veselee bylo v halupe. On korzinshchik. On pletet iz lozy korziny i taburety, a nedavno splel dlya panenki YAvorskoj parasolik ot solnca. Romanin ne znal, chto znachit "parasolik", i ochen' udivilsya, kogda emu ob®yasnili, chto eto obyknovennyj zontik. V eto vremya otvorilas' dver', i na poroge ostanovilsya molodoj vysokij krest'yanin. Kozhanaya belaya bezrukavka, vyshitaya zelenymi nitkami, byla nebrezhno zakinuta na ego plechi. On byl ochen' hud i ulybalsya tak zhe zastenchivo, kak i hozyajka. -- Vot i Stas', moj muzh,-- skazala hozyajka.-- On u menya ne takoj, kak vse. Stas' molcha poklonilsya, polozhil v ugol svyazku lyka, sel k stolu i, ulybayas', vnimatel'no posmotrel na vseh nas po ocheredi. Za otkrytym oknom peli zhavoronki. Bylo vidno, kak oni, trepeshcha kryl'yami, podymalis' pryamo vverh iz zelenoj pshenicy i ischezali v sineve. Stas' posmotrel za okno i usmehnulsya. -- Nashi pomoshchniki,-- skazal on.-- ZHavoronki. -- Pochemu pomoshchniki? -- sprosila Lelya. -- Oni veselyat lyudej, kogda te rabotayut,-- otvetil Stas', vse tak zhe laskovo usmehayas'.-- YA sam ne videl, no govoryat, chto est' odin zhavoronok s zolotym klyuvom. Ih predvoditel'. -- Stas'! -- s uprekom voskliknula hozyajka.-- Kto eto pridumal takoe! -- Lyudi govoryat,-- otvetil Stas',-- mozhet byt', zhavoronki nas spasut ot vojny, kak bylo pri korole YAnke Lyutom. -- Ne nado lyudyam rasskazyvat' bajki,-- predupredila hozyajka. Stas' nichego ne otvetil. On tol'ko vse tak zhe snishoditel'no ulybnulsya, postukivaya pal'cami po stolu. -- CHto zh,-- skazal on, pomolchav,-- kto ne verit-- pust' ne verit. A kto poverit -- tomu, mozhet byt', legche budet zhit' na svete. Korol' YAnko Lyutyj poshel vojnoj na sosednee gospodarstvo, a v tom gospodarstve zhili odni tol'ko holopy, pahali zemlyu i seyali hleb. Vyshli oni protiv rycarej YAnko so svoimi vilami, v belyh sermyagah. A na rycaryah byli mednye laty, i igrali te rycari v mednye truby, i mechi u nih byli natocheny s obeih storon i mogli s odnogo udara pererubit' vola. Nepravednaya eto byla vojna,-- takaya nepravednaya, chto zemlya ne hotela prinimat' lyudskuyu krov'. Stekala ta krov' po polyam, kak po steklu, v reki. Gibli holopy sotnyami, goreli ih halupy, bezumnymi ot gorya delalis' zheny. I zhil sredi teh holopov staryj gorbun-muzykant. On igral na samodel'noj skripke na svad'bah. I skazal tot gorbun: "Est' na svete raznye pticy, dazhe rajskie, no luchshe vseh nash zhavoronok. Potomu chto eto krest'yanskaya ptica. On opevaet posevy, i ottogo oni rastut bogache i gushche. On opevaet paharej, chtoby im bylo legche pahat', i kosarej, chtoby peresvistet' zvon ih kos i tem poveselit' ih serdce. Est' u teh zhavoronkov predvoditel' -- molodoj, samyj malen'kij, no s zolotym klyuvom. Nado poslat' k nemu za pomoshch'yu. On ne dast holopam umeret' chernoj smert'yu. On spaset vseh nas, brat'ya, i vashih zhen, i detej, i zelenye vashi polya". I poslali holopy k tomu zhavoronku goncov. -- Kakih? -- sprosila vdrug hozyajka. -- Raznyh. Vorob'ev, lastochek i dazhe lysogo dyatla -- togo, chto prodolbil naskvoz' derevyannyj krest na kostele v Lyubartove. I vot,-- Stas' obvel vseh lukavymi glazami,-- prileteli v holopskoe gospodarstvo tysyachi zhavoronkov, seli na kryshi i govoryat zhenshchinam: "Vot vy, materi i zheny, sestry i vozlyublennye. CHto vy dadite za to, chtoby okonchilas' eta vojna?"-- "Vse otdadim!-- zakrichali zhenshchiny.-- Berite vse, do poslednej kroshechki hleba".-- "A raz tak,-- govoryat zhavoronki,-- to segodnya zhe snesite na vygon za selom vse vyazal'nye i vyshival'nye nitki, kakie u vas spryatany po kamoram". ZHenshchiny tak i sdelali. Sredi nochi tysyachi zhavoronkov sletelis' na vygon, shvatili klubki etih nitok, poneslis' s nimi k vojsku YAnki Lyutogo i nachali tuchami letat' vokrug etogo vojska, razmatyvat' klubki i zaputyvat' rycarej nitkami, kak pauk putaet muhu pautinoj. Snachala rycari rvali eti nitki, no zhavoronki oputyvali rycarej vse krepche, poka ne upali te rycari na zemlyu i uzhe ne mogli poshevelit' ni rukoj, ni nogoj, tol'ko otplevyvalis' sherst'yu, chto nabilas' im v rot. Togda holopy snyali s rycarej laty, otobrali mechi, navalili rycarej na telegi, otvezli na granicu svoej zemli i sbrosili tam za rekoj, v ovrag, kak musor, chto vyvozyat na svalku. A sam YAnko Lyutyj naglotal stol'ko shersti, chto posinel i zadohsya na radost' vsem dobrym lyudyam. Stas' pomolchal. -- Vot by i nam, panove,-- skazal on, posmeivayas',-- poiskat' togo zhavoronka s zolotym klyuvom. My ushli iz halupy Stasya k vecheru. Hozyajka poshla provodit' nas do bol'shoj dorogi na Lyublin. Stas' ostalsya doma. On stoyal v otkrytyh dveryah halupy i smotrel nam vsled, puskaya dym iz trubki. Hozyajka nesla na rukah rebenka i govorila, chto Stas' sovsem ne takoj, kak vse, i chto my ne dolzhny na nego obizhat'sya. Na perekrestke my s nej poproshchalis'. Solnce opuskalos' za Veprzhem. Nad umolknuvshimi roshchami i polyami na smenu solncu podymalsya, serebryas' v glubinu neba, serp luny. ZHenshchina protyanula mne ruku. Ne znayu pochemu, no ya naklonilsya i poceloval etu shershavuyu ruku, pahnuvshuyu hlebom. ZHenshchina ne otnyala ruki. "Spasibo! -- skazala ona prosto i podnyala na menya spokojnye glaza.-- Prihodite k nam nepremenno. YA napeku vam korzhej, a Stas' nalovit ryby v Veprzhe". My poobeshchali prijti, no na sleduyushchij den' nash poezd otpravili v Sedlec, a ottuda -- v Varshavu, i bol'she ya ne videl ni Stasya, ni molodoj zhenshchiny s rebenkom. Sozhalenie ob etom dolgo gryzlo mne serdce, sam ne znayu -- pochemu. Mozhet byt', potomu, chto u menya, kak i u mnogih moih sovremennikov, ne bylo v to vremya v zhizni dazhe takogo prostogo schast'ya, kak u etoj laskovoj pol'skoj krest'yanki. Velikij aferist Vo vremya odnoj iz nashih stoyanok v Breste k glavnomu vrachu poezda Pokrovskomu prishel hromoj podtyanutyj poruchik v shchegol'skom pensne bez opravy. Poruchik nazvalsya Sokolovskim i rasskazal ves'ma obyknovennuyu istoriyu: on byl ranen i otpushchen iz gospitalya na tri mesyaca na popravku. No tak kak u nego net rodnyh i ehat' emu nekuda, to on prosil prinyat' ego na eti tri mesyaca prostym sanitarom na poezd. CHuvstvoval on sebya horosho, tol'ko nemnogo prihramyval. Vse dokumenty u Sokolovskogo byli v poryadke. Glavnyj vrach soglasilsya prinyat' Sokolovskogo i privel ego k nam v "komandu". My, studenty, ne lyubili oficerov i potomu nastorozhilis'. Esli by eto byl praporshchik, to my by eshche s nim primirilis', no poruchik yavlyalsya dlya nas voploshcheniem kadrovogo oficera. S pervoj zhe minuty poyavleniya Sokolovskogo v "komande" nachalis' chudesa. -- Ploho zhivete, inoki,- skazal Sokolovskij gromovym golosom.-- Parshivo moete poly. Pritashchite vedro kipyatku i vedro holodnoj vody, i ya vas nauchu, intelligenty, kak nado drakonit' poly. A nu, zhivo! Dva vedra vody, i nikakih razgovorov! Nikto ne dvinulsya. Vse molcha smotreli na Sokolovskogo. -- Gordye?-- nasmeshlivo sprosil Sokolovskij.-- YA sam gordyj. No vam ya vse ravno pokazhu chertovu babushku. On snyal kitel' s georgievskim krestom i v odnoj belosnezhnoj rubashke, peretyanutoj nebesno-golubymi podtyazhkami, poshel na kuhnyu. Ottuda on vernulsya s dvumya vedrami vody. Pokrikivaya na nas, chtoby my podbirali nogi, on stremitel'no vymyl poly v vagone do takoj chistoty, chto my dolzhny byli skrepya serdce priznat' ego masterstvo v etom dele. A zatem nachalis' veshchi uzhe sovsem neponyatnye. Sokolovskij snyal so steny gitaru sanitara Lyahmana, vzyal neskol'ko akkordov i zapel zaunyvnuyu gruzinskuyu pesnyu. Potom on spel armyanskuyu pesnyu, posle nee -- ukrainskuyu, evrejskuyu, pol'skuyu, finskuyu, latyshskuyu i okonchil etot neozhidannyj koncert virtuoznym ispolneniem "Pary gnedyh" s cyganskim "podvyvom". Okazalos', chto Sokolovskij svobodno govorit na mnogih yazykah i znaet vdol' i poperek vsyu Rossiyu. Dolzhno byt', ne bylo takogo goroda, gde by on ne pobyval i ne znal by v nem vseh bolee ili menee vydayushchihsya mestnyh lyudej. |ti strannye kachestva Sokolovskogo zastavili nas nastorozhit'sya eshche sil'nee, osobenno posle togo, kak on bezukoriznenno poddelal recept s podpis'yu doktora Pokrovskogo i ego vrachebnoj pechat'yu, poluchil po etomu receptu v brestskoj apteke butylku chistogo spirta i vypil ee v techenie nochi. -- Beregites', druz'ya,-- skazal molchalivyj sanitar Grekov, tozhe moskovskij student.-- Sud'ba podkinula nam temnuyu lichnost'. Sleduet opasat'sya vsyacheskih bed. Nado by uznat', kem on byl do vojny. V tot zhe den' Romanin pryamo sprosil ob etom Sokolovskogo. Sokolovskij prishchuril krasivye, podernutye naglym bleskom glaza. On dolgo rassmatrival v upor Romanina i nakonec otvetil s tihoj ugrozoj v golose: -- Ah, vot kak! Interesuetes', kem ya byl? Kantorom v sinagoge. Raz! Glotal v cirke goryashchie kolbasy. Dva! Sluzhil pridvornym fotografom. Tri! I byl, kstati, vladetel'nym knyazem Abhazii Mihailom SHervashidze. Dovol'no s vas etogo? Ili malo? Togda ne skroyu, uvazhaemye kollegi, chto ya byl eshche ginekologom i zapevaloj v cyganskom hore u "YAra". Bol'she voprosov net? Vse molchali. Sokolovskij prostodushno rassmeyalsya i obnyal Romanina za plechi. -- |h ty, rubaha! Da ya prosto byl kommivoyazherom. Otsyuda vse moi kachestva. A mog by byt' takim zhe studentom, kak ty. Sokolovskij yavno izdevalsya nad nami. On staralsya kazat'sya veselym, no poblednel ot zlosti do togo, chto malen'kij shram u nego na gube stal sovershenno prozrachnym. A chudesa mezhdu tem prodolzhalis'. V kakuyu by igru ni sadilsya Sokolovskij igrat' -- v podkidnogo duraka ili pol'skij banchok, on vsegda vyigryval. Vskore on priznalsya, chto vladeet vsemi shulerskimi priemami, i prochel nam doklad o shulerstve s istoricheskimi ssylkami i pokazom vseh peredergivanij. Sokolovskij snimal dvumya pal'cami chast' kartochnoj kolody i govoril: -- Zdes' devyatnadcat' kart. Proshu pokornejshe ubedit'sya! My pereschityvali karty. Ih vsegda okazyvalos' stol'ko, skol'ko govoril Sokolovskij. |to bylo nepostizhimo i, kak vse, chto vyhodit za predely nashego opyta, nepriyatno i utomitel'no. Ot obshcheniya s Sokolovskim lomilo golovu. CHertovshchina doshla do togo, chto Sokolovskij klal na kojku korobok spichek ili portsigar i zastavlyal nas pristal'no smotret' na eti veshchi, poka oni na nashih glazah ne ischezali, kak by rastvoryayas' v vozduhe, A v eto vremya Sokolovskij sidel, zasunuv ruki v karmany rejtuz. I tut zhe Sokolovskij vytaskival etot korobok spichek ili portsigar iz karmana u kogo-nibud' iz sanitarov. -- Sushchie pustyaki! -- govoril Sokolovskij.-- Proshu ne volnovat'sya! Prosto, kak apel'sin. Delo v tom, chto grubyj chelovecheskij glaz zamechaet tol'ko medlennye dvizheniya. A est' takaya bystrota, kotoruyu glaz, ne mozhet zametit'. YA desyat' let trenirovalsya, chtoby rabotat' s takoj bystrotoj. Desyat' let! |to vam ne to, chto korpet' nad gistologiej ili rimskim pravom. Da-s! Vot eto -- vodevil'! A prochee vse -- gil'! Na fronte v to vremya nastupilo zatish'e. Ranenyh pochti ne bylo, no bylo mnogo bol'nyh, osobenno epileptikov. V to vremya slovo "epilepsiya" proiznosilos' redko. Bol'shej chast'yu etu bolezn' nazyvali narodnym imenem -- "paduchaya". |pileptikov ne razreshalos' perevozit' vmeste s drugimi ranenymi. Poetomu ih sobirali v polevyh gospitalyah v partii i otpravlyali v tyl otdel'no. |to byla nepriyatnaya i dolgaya voznya. Poetomu polevye gospitali, chtoby poskoree izbavit'sya ot epileptikov, puskalis' na hitrosti. Oni delali epileptikam fal'shivye perevyazki na rukah ili nogah, byvalo, dazhe brali ruki v lubki i gips i splavlyali ih na sanitarnye poezda pod vidom ranenyh. A v puti s takimi soldatami nachinalis' pripadki, kotorye vzvinchivali i dovodili do poval'nogo psihoza ves' vagon. Poetomu nashi vrachi vo vremya pogruzki ranenyh vybivalis' iz sil, chtoby vylovit' sredi ranenyh epileptikov i vernut' ih v gospitali. Udavalos' eto redko. U epileptikov ne bylo nikakih vneshnih priznakov bolezni. Na pomoshch' vracham prishel Sokolovskij. On poprosil u Pokrovskogo razresheniya tol'ko odin raz prisutstvovat' pri vrachebnom obhode vagonov, poka eshche poezd ne otoshel ot stancii, gde my brali ranenyh. Pokrovskij posmeyalsya, no soglasilsya,-- ego tozhe zanimal etot neobyknovennyj sanitar. I vot nachalsya etot "istoricheskij" obhod. Sokolovskij vmeste s vrachami vhodil v teplushku, bystro osmatrival ranenyh i govoril kakomu-nibud' "borodachu" s perevyazannoj rukoj: -- |j, zemlyak, podi-ka syuda! Soldat vstaval s kojki i podhodil. -- Nu-ka, smotri na menya!-- prikazyval Sokolovskij, i tyazhelye ego glaza prozhigali naskvoz' rasteryavshegosya soldata.-- Da ne otvodi zenki! Vse ravno ne pomozhet. Sokolovskij pridvigalsya vplotnuyu k soldatu i tiho, tak, chtoby ne slyshali ostal'nye ranenye, ochen' doveritel'no i sochuvstvenno sprashival: -- Paduchaya? Soldat vzdragival i vytyagivalsya. -- Tak tochno, vashe blagorodie,-- otvechal on umolyayushchim shepotom.-- Ne moya vina... -- Togda katis' iz teplushki! Tak za odnu pogruzku Sokolovskij nashel semeryh epileptikov. Ih vernuli v gospital'. S teh por gospital'noe nachal'stvo opasalos' "podkidyvat'" nam epileptikov. -- U vas tam,-- govorili gospital'nye,-- zavelsya ne to hiromant, ne to aferist, chert ego znaet kto! Da kak on dogadyvaetsya? No Sokolovskij na rassprosy vrachej tol'ko vezhlivo ulybalsya. -- Nichego ne mogu vam otvetit'. Pover'te, chto sam ne ponimayu, kak eto u menya poluchaetsya. Bol'shinstvo sanitarov i vrachej otnosilis' k Sokolovskomu s dobrodushnym lyubopytstvom. Ih zabavlyal etot razdergannyj, bezuslovno talantlivyj, no pustoj chelovek. No drugih, v tom chisle Romanina, da i menya, vynuzhdennoe obshchenie s Sokolovskim razdrazhalo. Neutomimoe ego shutovstvo, fanfaronstvo, shum, kotoryj on proizvodil, ego holodnyj cinizm vyzyvali otvrashchenie. Udivitel'nee vsego bylo to, chto v glubine glaz u etogo cheloveka, vyrosshego na kazarmennyh anekdotah, inogda drozhala kakaya-to sobach'ya pros'ba o zhalosti. Otkuda, iz kakoj sredy, v silu kakih obstoyatel'stv poyavlyalis' takie lyudi? Nikogda ya ne videl Sokolovskogo pechal'nym. S teh por ya okonchatel'no ubedilsya, chto sposobnost' oshchushchat' pechal' -- odno iz svojstv nastoyashchego cheloveka. Tot, kto lishen chuvstva pechali, tak zhe zhalok, kak i chelovek, ne znayushchij, chto takoe radost', ili poteryavshij oshchushchenie smeshnogo. Vypadenie hotya by odnogo iz etih svojstv svidetel'stvuet o nepopravimoj duhovnoj ogranichennosti. Sokolovskomu ya ne veril, hotya on odnazhdy i skazal mne, chto vsyu zhizn' hotel delat' lyudyam dobro, no dlya etogo u nego ne hvatalo gluposti. Nezdorovaya obstanovka na poezde, osobenno v "komande", nachavshayasya s poyavleniem Sokolovskogo, ne mogla dlit'sya dolgo. Konec prishel neozhidanno. Odnazhdy my prishli v Kel'cy. Vecherom starshij vrach otpustil neskol'kih sanitarov v gorod. V Kol'cah bylo temno i pusto. My zashli v kavyarnyu. Tam gorel yarkij svet, pahlo shokoladom, shchebetali dve sestry-kel'nershi. Mokraya noch', otrezannaya ot nas chernym steklom okna, ne kazalas' takoj nepriyatnoj, kak na ulice. My mirno pili kofe. Za dal'nim stolikom dremal sapernyj poruchik. Ego razmorilo ot kofejnogo para, zapaha vanili, sladkoj konditerskoj teploty i vkradchivogo polushepota belokuryh sester. Steklyannaya dver' s ulicy s treskom raspahnulas'. V kavyarnyu voshel Sokolovskij. On byl bez shineli. Na nem byla sovershenno novaya forma gusarskogo korneta. Serebryanye aksel'banty sverkali na pleche. Kavalerijskaya sablya volochilas' za nim i bryacala po krasnomu kirpichnomu polu kavyarni. My zamolchali i s nedoumeniem ustavilis' na Sokolovskogo. On medlenno podoshel k nam. Lico ego bylo iskazheno tyazheloj grimasoj, belki glaz pokrasneli. On ostanovilsya i v upor posmotrel na Romanina. -- YA ne znal, chto ty lejb-gusar, Sokolovskij,-- skazal Romanin.-- Sadis' s nami. -- Vstat'!-- dikim golosom zakrichal Sokolovskij,-- Pochemu ne otdaesh' chesti oficeru? Rashlystalis', merzavcy! -- Bros' valyat' duraka,-- vstrevozhenno skazal Romanin.-- Ty p'yan. -- Molchat'!-- zarevel Sokolovskij i vyhvatil iz nozhen sablyu.-- Zarublyu, kak shchenyat! Intelligenty! YA vam pokazhu, kto takoj Sokolovskij! On s razmahu udaril sablej po nashemu stoliku. Stolik raskololsya, na pol poleteli chashki. Diko zakrichali devushki. Sapernyj poruchik prosnulsya i vskochil. Sokolovskij isstuplenno zamahnulsya sablej na Romanina, no sanitar Grekov udaril ego izo vsej sily v spinu. Sokolovskij upal na razbityj stolik i vyronil sablyu. My kinulis' von iz kav