Oleg Pavlov. Karagandinskie devyatiny
---------------------------------------------------------------
© Copyright Oleg Pavlov, 2001
Oleg Pavlov: home page
© Copyright izd."Centrpoligraf"
Povesti poslednih dnej / Trilogiya.
---------------------------------------------------------------
Povesti poslednih dnej / Trilogiya.
Dejstvie trilogii razvorachivaetsya na zadvorkah nekogda moguchej Imperii
v tragicheskoe i absurdnoe vremya ee raspada. Geroi O.Pavlova - podnevol'nye
sluzhivye lyudi. Odin den' lagernogo ohrannika v romane "Delo Matyushina".
Puteshestvie armejskoj pohoronnoj komandy s gruzom "200" v povesti
"Karagandinskie devyatiny". ZHitie prostogo i greshnogo russkogo kapitana v
povesti "Kazennaya skazka"... Pisatel' sozdaet atmosferu ekzistencial'noj
smeshchennosti vospriyatiya mira i pokazyvaet slozhnye perepleteniya chelovecheskih
sudeb na fone zhestokoj, pochti fantastichnoj istorii strany i naroda.
1. Kazennaya skazka
2. Delo Matyushina
3. Karagandinskie devyatiny
* KARAGANDINSKIE DEVYATINY *
POVESTX
Na vetru i holode v gorode eshche torgovali arbuzami, a Karaganda plyla i
plyla na stepnyh vetrah v budushchuyu zimu... CHto ni utro puglivo razbegalis'
oblaka, povylezshie za noch' kak iz shchelej na cherstvye zvezdnye kroshki.
Otkryvalos' shirokoekrannoe cherno-beloe nebo noyabrya. Iz kamennoj glyby dnya
naruzhu vyhodil holod i brodil sumrachno po ulicam, prospektam, ploshchadyam, na
prostorah kotoryh volny vetrov kachali plotami odinakovye poryzhevshie sherengi
derev'ev. Polk tyuremno-lagernoj ohrany pereshel na zimnee vremya, kak byvalo
eto i vsegda: v ustanovlennyj normativom srok, po prikazu. Konvoiry,
karaul'nye dobre
li shinel'kami, privykali k ispodnemu bel'yu. Upryamo ozhidali
nastupleniya kazhdogo novogo dnya lish' te, kto otbyval lechenie v polkovom
lazarete.
ZHiteli lazareta redko kogda proizvodili shum gromche myshinogo. Dushi zdes'
tihushnichali, lekarstvennye. Gromko bylo ot myshej: vechno prozhorlivyh, seryh
vezdesushchih tvarej, chto k holodam perekochevali iz sada, gde sobrali ves'
urozhaj, v podpol i v prostenki etogo barakopodobnogo zdaniya - sud'bonosnogo,
odnako, i dlya nih. Zaklyuchennyh v lazarete myshi razvlekali, a to i uteshali,
zavodya kogda hochesh' i s kem hochesh' serdechnuyu druzhbu, esli pozvali druzhit'
hot' korkoj hleba. Oni rozhdalis' tut zhe, gde-to pod polom i v prostenkah, no
redko popadali v vide trupikov na glaza, esli tol'ko ne na glaza togo, kto
so strast'yu ohotnika istreblyal ih den' za dnem - nachal'nika medicinskoj
chasti - cheloveka, s kazavshejsya inostrannoj familiej, boleznenno nenavidyashchego
vse zhivoe, chto izdavalo v etom zdanii hot' skol'ko-to samostoyatel'nyj zvuk.
Myshi v lazarete gryzli tak mnogo raznyh lekarstv, tochno boleli vsem
srazu, no eshche i pro zapas, chtoby ne bolet' kogda-nibud' potom. Tol'ko odnogo
anal'gina szhirali oni za god neskol'ko meshkov. Ot tabletok myshi to hrabreli
do oduri, to umneli, delayas' matematikami, no tol'ko vot ne dohli, ved' vse
medikamenty kogda-to i proshli proverku na nih, na myshah, prezhde chem poluchit'
putevku v promyshlennoe proizvodstvo. V etom otdaval sebe otchet i chelovek po
familii Institutov. Oni byli edinstvennye, kto mog chto-to vesko zayavlyat'
etomu vrachu v pogonah, gulyaya po lazaretu kak na svobode.
Nachal'nik medicinskoj chasti podnevol'nym sluzhakoj ni po skladu, ni po
duhu svoemu ne byl. Sluzhit' kogda-to zaverbovalsya kak zubnoj tehnik, imeya
obrazovanie vyshe srednego, chem sil'no otlichal cebya ot ostal'nyh lyudej, a
kogda emu kazalos', chto prihodilo vremya napomnit', s kem zdes' imeyut delo,
proiznosil vnushitel'no: "YA, kak chelovek s obrazovaniem vyshe srednego..."
Kak vsyakogo vol'nonaemnogo, ego proizveli dlya odnoobraziya i rovnosti
ryadov v mladshij oficerskij chin. Vul'garnogo dolzhnostnogo povysheniya svoimi
trudami ili talantami Institutovu dobivat'sya tak i ne prishlos'. Kogda
bespovorotno spilsya prezhnij nachmed, naznachili nachal'nikom lazareta
trezvennika-zubodera: muzhchinu srednego rosta, s akkuratno podstrizhennymi
usikami, matovoj kozhej i rukami, chto byli korotki da neprimetny, no obrosli
myshcami s pomoshch'yu pochti kazhdodnevnyh silovyh uprazhnenij. Institutov
brezglivo, a to i puglivo ne vynosil ni v chem prostoty, poetomu uprazhneniya s
girej, naprimer, nazyvalis' "girevym sportom", a esli delal prostoj ukol, to
eto stanovilos' "ambulatornoj proceduroj". Hotya vo vsej figure zubodera bylo
chto-to pudovoe, sam on staralsya podcherknut' svoe izyashchestvo, krasotu - no
krasotoj i siloj dyshali tol'ko prirodno chernye, sverkayushchie, kak antracit,
glaza trezvennika. To oni vdrug szhimalis' ot obidy i zlosti melkimi
besenyatami, to so dna ih velichavo vsplyvali dva holenyh, kruglyh, pyshnyh
besa, esli nachmed byval vsem dovolen i pochival kak na lavrah.
Institutov imel privychku sudit' o lyudyah, upodoblyaya pri vozmushchenii ih
lichnosti geroyam literaturnyh proizvedenij, dazhe ne obyazatel'no
otricatel'nym. Nikakoj chelovek ne byl dlya nego novost'yu. On kak by govoril
etim s razdrazheniem: byli takie i do vas. |to ne znachilo, chto mnogo v svoej
zhizni chital ili povidal. Odnako imel predstavlenie, uspel vsego ponemnozhku
nahvatat'sya, krivyas', uzhe kak shiroko nachitannyj chelovek, ot vida zhivyh lyudej
vse ravno chto ot fal'shi. Spirtnogo nachal'nik medicinskoj chasti ne terpel na
duh; kazalos', chto trezvost' zhizni byla odnim iz glavnyh ego principov,
dazhe, vozmozhno, nravstvennyh. On byl yazvennikom, no skryval eto, potomu chto
stydilsya nalichiya v svoem organizme stol' zauryadnoj primitivnoj bolezni.
Spirt v lazarete vsegda imelsya v nalichii. Potomu byvalo udivitel'no, chto
spirt v nalichii est', a nachmed rashazhivaet kak akkuratnoe nasekomoe, hot'
cherez ulicu, gde obretalos' obshchezhitie rabotnikov strogogo rezhima i vypit'
vsegda byvalo nechego, vse byli bezobrazno p'yany i slyshalsya voj pesen,
istoshnye vopli, detskie plachi, fanfary b'yushchejsya i neb'yushchejsya posudy.
Medicinskaya sluzhba Institutova byla odnoj sudorozhnoj gonkoj. Lechit' ne
uspeval. Pochti vse vremya otnimali otvetstvennye i dvusmyslennye dela, mozhet
byt', i shozhie s boleznyami, no lish' tem, chto pahlo ot nih smertel'nym
ishodom. Ne emu bylo vedomo, chto dvizhut v podobnyh sluchayah lyud'mi userdie,
koryst' ili strah - sam on zhelal otdelat'sya ot boleznennyh poruchenij prosto
kak mozhno bystree i vsyakij raz tol'ko iz-za brezglivosti vse ispolnyal v
luchshem vide, ishitryayas' pri tom sverkat' steril'noj chistotoj i opravdyvaya
polnost'yu odno iz nazvanij, dannoe vracham, - "lyudi v belyh halatah".
Institutov s prezreniem oshchushchal, chto ego ispol'zuyut dlya svoih celej v
kachestve chistil'shchika po takim delam, kogda sami boyalis' zamarat'sya, no mog
tol'ko neslyshno buntovat' v dushe ili nikchemno stradat', preziraya
vyshestoyashchih. Hot', vidno, takaya byla ego natura: ctradayuchi vse zhe ispolnyat',
a ispolnyayuchi - stradat'.
Zuby on davno lenilsya lechit' ili, opyat' zhe, brezgoval nechishchenyh
propahshih rtov, predpochitaya vydirat' nachisto, osobo nizshim chinam, ne
stesnyayas' prichinit' bol'. V svoej rabote stomatologa povsednevno to prichinyaya
bol', to izbavlyaya ot nee, sam lichno malo chto ispytyval - rabotal. V takih
sluchayah on tak i govoril: "CHto podelat', golubchik, terpi - ya vrach, a ne
bol'". K nemu shli so strahom, navernoe, pered samoj vlastnoj nad lyud'mi
bol'yu. Trepetali pered nim, molilis' na nego, hot' eto tol'ko zubnaya bol'
vnushala strah. Zuboder vremenami oshchushchal v sebe etu upoitel'nuyu vlast' nad
lyud'mi, no ne znal, chego vozzhelat', i pristrastilsya razve chto k istrebleniyu
myshej.
Institutov soblaznyalsya podsypat' etim tvaryam otravy ili zaryadit' tupuyu
myshinuyu gil'otinu ne ot skuki bytiya - i esli istreblyal, to ne vedal unyniya.
On lyubil na svete tol'ko sebya, no dazhe ne toj krovnoj slepoj lyubov'yu, kakoj
lyubyat svoyu zhe plot', a sladostrastno, pohotlivo, budto odna plot' vozhdelela
neprestanno druguyu, bolee prekrasnuyu. Odnako ves' ego raj na zemle rushili
kazhdodnevno myshi, chto dvizhimy sami byvayut razve tol'ko ispugom. Osobo on
muchilsya i stradal, kogda nahodil pryamo v svoih karmanah svezhij myshinyj pomet
, kotoryj byl ne tol'ko chto belogo cveta, no dazhe po forme predstavlyal soboj
tabletki.
Vo vsem byli vinovaty tol'ko eti serye vezdesushchie sushchestva. To on
bormotal: "Oni hotyat menya ubit'" - i glyadel zatravlenno, ispodlob'ya, ves'
zhalkij da neschastnyj, to zhalobno donosil komu-to vsluh: "Oni real'nogo
uchastiya v obshchestvennoj zhizni ne prinimayut!" A sam fakt, chto ne mog on
spravit'sya s krazhej, kogda eti tvari ezheminutno naglo chto-to v lazarete
vorovali, okonchatel'no svodil ego s uma. Seren'kie malen'kie tvari byl
prichinoj uzhe ego, Institutova, muchenij, napodobie imenno teh, kogda muchayutsya
zubami i chuditsya, chto vsya zhizn' zhalko sodrogaetsya, podveshennaya na dybu
kakim-to bolevym chervyachkom, vsego-to fasonom s glistu. On ponimal, o chem oni
pishchat. Razlichal chut' ne kazhduyu v lico, tochno znaya, chto yurknula pod shkaf v
ego kabinete imenno ta mysh', kotoruyu na proshloj nedele on videl v
procedurnoj ili eshche gde-to. Pomnil v tochnosti, kakaya i skol'ko ukrala, chto
pozvolila sebe i kakoj ot nee v obshchem i celom imeetsya vred. On videl v myshah
rassadnik vseh zaraznyh boleznej, vplot' do holery i chumy, zayavlyaya
otchego-to, chto myshi sushchestvuyut i pitayutsya tol'ko v pomojkah, hotya zhili i
pitalis' oni ryadom s nim, a to pryamo-taki s nim, v ego kabinete i ego zhe
zabytym na stole kusochkom pechenca. Glavnaya zhe vina vseh etih tvarej,
ochevidno, sostoyala v tom, chto oni, po ubezhdeniyu Institutova, zamyshlyali ego
ubit'. I emu, byvalo, mereshchilos' kak v bredu, chto vskarabkayutsya odnazhdy po
telu, peregryzut gorlo ili veny, a to proniknut pryamo v rot, poetomu nachmed
v kakom-to vysshem smysle ne stol'ko byl oburevaem zhivoderskoj strast'yu
istrebit' ves' ih rod, skol'ko spasal neustanno sobstvennuyu zhizn'.
No redko kakaya himicheskaya otrava so vkusom selitry na nih dejstvovala,
budto gryzuny davno otkryli protivoyadie v lekarstvah, kotorymi zakusyvali v
lazarete. Institutov na svoi krovnye nakupil myshelovok i nachinyal ih s teh
por priobretaemoj na svoi zhe sredstva vkusnoj pahuchej nazhivkoj. Kazhdaya
vtoraya mysh', nauchennaya opytom, terpelivo ob容dala eti kapkany, ugoshchayas' za
ego zhe schet, i ona, eta kazhdaya vtoraya, speshila proizvesti na svet chto ni
mesyac novyj i novyj priplod. Poluchalos', chto ih nevozmozhno bylo istrebit',
esli tol'ko ne istrebit' vseh srazu - k primeru, podzhech' lazaret. Blizhe k
nochi, kogda nachmed pokidal mesto srazheniya za svoyu zhizn', stroem kak na parad
prihodili myshi. Eshche ne tushili svet, hot' vse lezhali na svoih kojkah i gotovy
byli otojti ko snu. Vdrug po rovnomu obshirnomu prostranstvu linoleuma,
pohozhie serymi shkurami na soldat v shinelyah, nachinali plyt' kak na parade ih
sherengi. Navernoe, v paradah uchastvovali samye zakalennye v srazheniyah,
dvizheniya ih byli reshitel'ny i slazhenny. Projdya krug, myshinoe opolchenie pod
vseobshchij gogot ischezalo. Potom tushili svet, v blazhennoj tishi zasypali, a
myshi gde-to srazhalis', otvazhno vyzhivali do utra.
Koshki i koty, kotoryh Institutov to i vremya podselyal v lazaret dlya
lovli myshej, dolgo ne zaderzhivalis' i besslavno sbegali cherez den'-drugoj,
vskarabkivayas' po yablonyam v sadu i s nih padaya vopyashchimi kometami na rodnoj
asfal't. S teh por, kak sbezhal pervyj iz koshach'ih, kotorogo uspeli nazvat'
Barsikom, takoe imechko lepilos' kak-to samo po sebe i k ostal'nym. Barsikov
laskali. Davali moloko. No zhivotnye vse ravno hoteli na volyu. Nachmed ne
lyubil, k slovu skazat', pochti vseh zhivotnyh, kak esli by vse oni tak ili
inache proishodili ot nenavistnyh emu myshej. Koshek, chto tozhe pitalis' na
pomojkah i naglo chto-to u kogo-to vsegda krali, on by s udovol'stviem dushil
i veshal, esli by ne zaimel v nih nuzhdu - i sam otlavlival na pomojkah,
pronosya v lazaret tajkom na dne svoego portfelya, upakovannyh brezglivo v
cellofan. Barsikov posle udushlivyh muchenij v ego portfele nikakaya sila ne
uderzhivala v stenah lazareta, gde obychno pustovali vse palaty, krome odnoj.
Ostat'sya bez bol'nyh nachmedu bylo nikak nel'zya. Kto davno vyzdorovel -
otkormilsya do stydlivyh devich'ih rumyancev na pyshushchih shchekah - osuzhdeny
okazyvalis' na vechnoe lechenie. Kto-to dolzhen byl ezhednevno navodit'
steril'nuyu chistotu, kotoroj by on lyubovalsya, a takzhe slushat' ego poucheniya i
trudit'sya dlya svoego zhe blaga - no ne sanitary, naglye ot bezdel'ya, kotoryh
on sam boyalsya, i potomu eto byli masterovitye pokornye paren'ki, chto
chislilis' u nego ne odin mesyac po shtatu zarazno bol'nyh i ch'i nedugi plavno
peretekali v hronicheskuyu formu. V svoih chastyah oni ohranyali osuzhdennyh za
prestupleniya i hodili kto v konvoyah, kto v karaulah, no s teh por, kak
ochutilis' v lazarete, po mesyacu i dol'she ne imeli vyhoda naruzhu. Rodilis'
oni kto gde, no v odno vremya. Tak chto pochti vsem ispolnilos' po vosemnadcat'
let, kogda prishel srok. Ponachalu v masse sebe podobnyh, zamaskirovannyh pod
cvet travy i zemli, oni to bezhali, to polzli, to otborno vyshagivali v odnom
napravlenii, no ne razlichali ni sebya, ni sebe podobnyh i ne ponimali svoej
uchasti. |to byl i ne otryad, i ne stado, i ne tolpa - a narod, so svoim
zadaniem, no i harakterom. Rebyachlivo doverchivyj - i uzhe poryadkom zabityj.
Neimoverno vynoslivyj - i stonushchij, iznyvayushchij chut' chto zhaloboj. ZHivuchij - i
lenivyj. Kazalos', vse oni vsled za temi, kto rodil ih, yavilis' na svet
tol'ko dlya togo, chtoby vozmuzhat' i uspet' do smerti ostavit' posle sebya po
takomu zhe doverchivomu, vynoslivomu, stonushchemu, zhivuchemu, lenivomu rebenku.
Mnogie iz teh, kogo soprovodila sud'ba v lazaret, uzhe nasmeshlivo
rasskazyvali odinakovye skuchnye istorii, kak edva ne pogibli. Pomalkival v
uglu lish' tot, kto hotel na sebya nalozhit' ruki. I muchilsya odin na vseh
nastoyashchij geroj, gorevshij s oruzhejnym skladom i ne davshij ognyu doigrat'sya do
vzryva posle togo, kak sam zhe soorudil podzhog, izobretaya iz rubil'nika
vysokogo napryazheniya bytovoj kipyatil'nik.
Hot' zhizn' na bol'nichnoj kojke byla kuda pitatel'nej, chem v kazarme i
tem bolee barake, ot slov "bol'nichnyj rezhim", "bol'nichnyj kontingent" u
vcherashnih karaul'nyh i konvoirov nerazumno shumelo v golovah, tak chto
nesterpimo hotelos' na volyu. Vsya zdeshnyaya blazh' delalas' vdrug otrazhennoj ot
smradnoj tyur'my i poganogo lagerya, uzhe s ih rezhimami, kontingentom i chernoj
propashchej dyroj. Oshchushchenie hod'by vperedi samogo sebya po uzkomu i pryamomu
koridoru, kak pod konvoem, bylo maloprivychnym. Samodovol'nye hozyaevitye
vzglyady zabredavshih s voli gnetushche stryahivali s plech byluyu osanochku.
Halatec, vydannyj v lazarete, otchego-to unizhal.
Oficerskaya palata, chto vsegda byla napolnena nezhiloj pustotoj da
myshami, odnazhdy zatailas' otdel'no gnetushchim molchaniem. I s teh dnej, kak v
lazarete poselilsya moloden'kij lejtenant, stalo tyagostno dazhe bez osobyh
prichin. Novogo bol'nogo v den' postupleniya soprovozhdali dvoe oficerov,
nepohozhie na medicinskih rabotnikov, pritom takie zhe nezdeshnie, s pancirnymi
ot zagara licami. Vse priehavshie byli eshche svobodny ot shinelej. Sluzhili,
stalo byt', na krayu stepej, gde solnce peklo kak v pustyne, chto vesnoj, chto
osen'yu, a ot odnoobraziya i toski, byvalo, shodili s uma. Iz takogo daleka
lejtenanta vezli v Karagandu pochemu-to pod konvoem iz odnih oficerov, chtoby
pomestit' v prostoj lazaret. Soprovozhdayushchie zhdali istukanami, poka ne
poluchili vygorevshij pyl'nyj oficerskij mundir, pohozhij na slezshuyu chulkom
shkuru. S mundirom na rukah oni tut zhe energichno ischezli vo ispolnenie
poslavshej ih nevedomoj voli. Lejtenantu, chej mundir zachem-to kuda-to uvezli,
lishaya to li odezhdy, to li svobody, vydan byl v kapterke lazareta bol'nichnyj
halat, prostornyj, no takoj vethij, chto smotrelsya oficer pobirushkoj dazhe v
ogorozhennom nagluho zaborom pustynnom sadike, gde ego videli, kogda pronikal
na vozduh pokurit'. Videli takzhe kazhdoe utro v komnate byta, gde on umyvalsya
s tshchatel'nost'yu brit'ya.
Nachmed hozyajnichal v lazarete kak u sebya doma i nel'zya bylo stupit' shagu
bez ego domovityh poprekov s ponukaniyami. Navernoe, ne rodilos' zhenshchiny, chto
mogla by osilit' eto zloe babstvo, otchego Institutov, skol'ko ni vylezal iz
kozhi von, starayas' nravit'sya i devushkam i zhenshchinam, prozyabal besplodnym
holostyakom. S v容dlivost'yu evnuha nachmed ne tol'ko privodil v poryadok lyudej
i predmety, no i ozvuchival svoj zhe poryadok zanudnymi rechami. Poyavis' v
lazarete chto zhivoe ili dazhe nezhivoe, Institutov zavodil tut zhe sobstvennoe
mnenie, a vse dolzhny byli dostavlyat' emu udovol'stvie, ne tol'ko ispolnyaya
ego pravila, no i slushaya ego rech'. O poyavlenii lejtenanta, odnako, on hranil
opaslivoe molchanie i staratel'no uberegal sebya ot soprikosnovenij s etoj
novoj lichnost'yu, kak esli by strannogo molodogo cheloveka pomestili v lazaret
narochno dlya togo, chtoby ne lechit'. Kakaya togda nuzhda byla soderzhat' ego v
lazarete, nachmed, bez somneniya, horosho znal, otchego storonilsya oficerskoj
palaty, proiznesya lish' raz ili dva c oglyadkoj v ee storonu: "Tozhe mne
Raskol'nikov..."
Kogda Institutov vzdumal okruzhit' vnov' pribyvshego eshche i podobiem
karantina, ego vzglyad sam soboj pricepilsya k odnomu iz podnevol'nyh soldat,
chto uzhe byl zanyat rabotoj i odinoko vozvyshalsya na malyarnyh kozlah pod
potolkom.
Nachmed na minutku zamlel, kogda pronzil sovestlivyj shchekotlivyj holodok,
no pyshno glupovato proiznes: "Holmogorov! Nu-ka, golubchik, spustis' s
nebes..." Tot poslushno otorvalsya ot raboty i neuklyuzhe spustilsya s vysoty
malyarskih kozel - polugolyj i mazannyj s nog do golovy pobelkoj, pohozhij na
sadovo-parkovogo bolvana iz gipsa. Glyadya razdrazhenno na statuyu s opushchennymi
rukami, Institutov nasupilsya, burknul: "Nu, golubchik, budet eshche rabota:
podavaj v oficerskuyu palatu zavtrak, obed, uzhin i unosi gryaznuyu posudu,
kogda nash novyj bol'noj poest".
Minul mesyac, kak etu mertvuyu dushu - demobilizovannogo so sluzhby -
navyazal emu prinyat' v lazaret tozhe nachal'nik: hozyajchik poligona, gluhoj
praporshchik Abdullaev, po prozvishchu Abdulka. Gluhoj neputevyj voyaka hozyajnichal
v neobitaemoj stepi, v sotne kilometrov ot Karagandy. Kogda-to Abdullaev
sluzhil v odnoj iz konvojnyh rot, no odnazhdy iskalechilsya na ucheniyah,
ustroennyh po sluchayu ocherednoj godovshchiny Oktyabr'skoj revolyucii. V tot den'
na voobrazhaemoj polose vrazheskogo ognya imeli mesto dva rokovyh
obstoyatel'stva: pervoe zaklyuchalos' v tom, chto on spotknulsya i upal, vtoroe -
chto na meste ego padeniya rvanul kak po zakazu shumovoj zaryad, kotoryj
izobrazhal vzryv, kogda sotnya zelenyh chelovechkov izobrazhala perehod iz
oborony v ataku.
Kto-to na smotrovoj vyshke prodolzhal sozercat' murav'inoe voinstvennoe
koposhenie zelenyh chelovechkov, lish' dosaduya - i to korotkoe vremya, navernoe,
- kogda odin iz etih chelovechkov vopil da oblivalsya krov'yu, ne postigaya togo,
za chto zhe eto vse s nim proizoshlo. Abdullaeva zhdala gor'kaya sud'ba nikomu ne
nuzhnogo invalida. Spasli ego sobstvennye barashki, svoe zhe malen'koe radivoe
hozyajstvo.
Kazhdomu, kto dolzhen byl reshat' ego sud'bu v medicinskoj komissii i v
chasti, on podnes po ch'ej-to podskazke barashka. Rassuzhdaya tak, chto gluhim vo
vseh smyslah mozhet byt' i tot chelovek, kotoryj obladaet sluhom, i prinimaya
vo vnimanie, chto zhalob sobstvenno na poteryu sluha so storony kontuzhennogo
bol'she ne postupalo, odarivaemye po ocheredi priznavali Abdullu Ibragimovicha
Abdullaeva godnym dlya prodolzheniya sluzhby, to est' sovershenno zdorovym.
Poslednij, kto na svoj strah i risk ostavlyal gluhogo sluzhit', otdal emu na
prokorm kak raz samoe gluhoe mestechko, poligon - vymershij, ves' pobityj
strel'bami da vzryvami kamenisto-peschanyj uchastok v stepi. I tak besplodnoe,
dikoe mesto, gde otnyata byla u nego, budto polzhizni, sposobnost' slyshat',
prevratilo oglohshego zelenogo chelovechka tozhe v nachal'nika.
CHtoby k nemu i vpred' otnosilis' po-dobromu, kontuzhennyj raz v god
zayavlyalsya k svoemu blagodetelyu i daril chto-nibud' vkusnen'koe.
Vsegda v podchinenii Abdulki nahodilsya odin soldat, stol'ko polagalos'
po shtatu. Navernoe, ne bylo v polku drugogo takogo nachal'nika, chtoby
komandoval vsego odnim chelovekom. Bol'shee vremya goda, svobodnoe ot strel'b -
eto mogli byt' kogda nedeli, a kogda i celye mesyacy, - gluhoj zhil so svoej
baboj v poselke gorodskogo tipa i tol'ko naveshchal dlya poryadka neblizkij
poligon, a soldat bezvylazno i letom i zimoj sidel v goloj dikoj stepi i
karaulil veter. Vseh svoih soldatushek otecheskij Abdulka lyubil i pomnil kak
synovej, kazhdyj iz kotoryh, kogda prihodilo vremya rasstavaniya, vsegda
stanovilsya dlya nego poslednim. Strannye byli oni u nego - vse ravno chto
hozyaeva vsego togo, chem on lichno komandoval edva li celyj mesyac v godu. Oni
popadali k nemu na poligon odinakovye - chuzhie, oziravshiesya v stepi kak
obrechennye, no i uhodili ot nego spustya gody, neotvratimo smenyaya drug druzhku
na etom postu v stepi, tozhe ochen' pohozhie - rodnye, s prosvetlennost'yu
starcev v glazah, inye pobelennye v dvadcat' svoih let sedinoj. Vot po oseni
otnyali eshche odnogo, demobilizovali. Dolzhen on byl davno otpravit'sya domoj. No
otecheskij Abdulka ne mog otpustit' synka prosto tak: vzdumal odarit' vechnym,
iz zheleza, zubom.
Vzryv, sobstvennyj dusherazdirayushchij vopl', vid krovi, chto lilas' iz ushej
- vse uzhasnoe, chto sluchilos' kogda-to na poligone - tak napugalo i
rastrogalo Abdulku, chto posle vsyakaya vsyachina proizvodila na nego imenno eto
vpechatlenie vechnosti. Metallicheskie zuby on vstavlyal sebe i v proshlom, dazhe
odin zolotoj, no nikogda ne zadumyvalsya o tom, chto oni ostanutsya i posle ego
smerti. CHto ih, naprimer, najdut v ego mogile hot' cherez tysyachu let.
Trogatel'noe i puglivoe zhelanie imet' v sebe chto-to vechnoe pobudilo Abdulku
vstavit' sebe zheleznye zuby vzamen zdorovyh, posle chego tol'ko i bylo v ego
zhizni gordosti, chto eti, dazhe nerzhaveyushchie kusochki vechnosti, luchisto
blestyashchie na solnce, kogda kontuzhennyj gnevalsya ili ulybalsya vo ves' rot.
Odarit' svoego poslednego synka takim zhe zubom - bylo dlya nego kak podelit'
na dvoih eto torzhestvo chelovecheskoj zhizni. "Bez zuba ty kakoj chelovek? Tak
sebe chelovek, prah ot praha, pesok, dunet veter - i razletish'sya!" - gromko
golosil Abdulka; kak i vse gluhie, on ne slyshal togo, chto proiznosil, i
golos ego vyhodil naruzhu, budto iz reproduktora.
Soldat ne upryamilsya i veril, chto kontuzhennyj zhelaet tol'ko dobra.
Abdulka zayavilsya k Institutovu s tushkoj yagnenka, obernutoj polencem v
meshkovinu, - takoe shchedroe podnoshenie sovershil on dobrovol'no i tol'ko po
svoej zhe naivnosti. Institutov umaslilsya by i ot vida baran'ej nogi, no
Abdulka uzhe tak sil'no toskoval po rodnomu soldatu, chto nikakaya drugaya sila
ili zdravyj smysl ne mogli by ego zastavit' umerit' svoe zhertvoprinoshenie.
Za spinoj otecheskogo Abdulki, budto chem-to provinilsya, naryazhennyj v
paradnuyu formu, stoyal tot samyj soldat. On pohodil na bol'shogo rebenka, chto
prebyval v rasteryannosti s teh por, kak rodilsya na svet. Pri nem byl
dokument, udostoveryayushchij lichnost' zashchitnika rodiny, sorok pyat' rublej
denezhnogo dovol'stviya, tol'ko poluchennye v polkovoj buhgalterii, i
predpisanie, dayushchee pravo ryadovomu Alekseyu Mihajlovichu Holmogorovu na
plackartnyj bilet v lyuboj konec shirokoj neob座atnoj strany.
Vse smekaya, praktichnyj nachmed ne rashvalival shchedrost' dushi Abdully
Ibragimovicha, no bozhilsya vstavit' soldatu na samom vidnom meste samyj luchshij
zheleznyj zub, chto budet s nim voedino do smerti. Abdulka veril tak legko ne
slovu etogo cheloveka, a zakonu zhizni chelovecheskoj, kotoromu sam podchinyalsya,
kak muravej, i narushit' kotoryj, buduchi chelovekom, mog by, tol'ko poluchaya
tut zhe vzamen kakoe-to smerti podobnoe nakazanie. Soglasno etomu zakonu,
kotoromu podchinyalsya, kak muravej, Abdulka, nikakomu cheloveku na zemle -
drugomu takomu zhe murav'yu - ne dano bylo ego obmanut', esli vzyal tot za svoyu
rabotu chto-to vpered, potomu chto ne dano bylo by posle etogo zhit'. ZHelaya
obresti tol'ko takuyu uverennost', Abdulka i ugotovil nachmedu yagnenka.
Upominanie smerti, odnako, rastrogalo Abdulku, i on proslezilsya neozhidanno,
kak na pohoronah; kontuzhennyj umel ponimat', o chem govoryat lyudi, po
sheveleniyu gub, no lyudej - esli ne zabyvali, chto on gluh, - vsyakij raz pugala
eta neozhidannost' chuvstv, s kotoroj otklikalsya on vdrug na chto-to
obyknovenno skazannoe.
V tot mig, kogda zaplakal otecheskij Abdulka, Holmogorov edva ne
rasplakalsya, chuvstvuya sebya sirotoj. "Abdulla Ibragimovich, ya mogu i bez zuba,
ujdemte, bez nego prozhivu!" - voskliknul bylo Alesha. CHuzhoj chelovek, kotoromu
dostalas' oplata za trud, nepriyatno vzdrognul. No gluhoj nichego ne uslyshal,
i soldat, chuvstvuya pochemu-to ugryzeniya sovesti, ostalsya stoyat' na meste.
Dolgo proshchayas' s hozyajchikom poligona, Institutov poglyadyval ukradkoj na
paren'ka, chto uzhe razdrazhal ego svoim glupym vidom. Opasayas', chto Abdulka
esli i prostitsya, to i vpolne mozhet snova nagryanut' v lazaret, nachmed srazu
zh po ego uhodu proizvel udalenie namechennogo pod zheleznyj zuba, no vyzhdal
den'-drugoj i zabyl pro svoj dolg. Vnushal ponachalu, chto zub za den'-drugoj
ne sdelaesh', esli uzh delat' na veka. Alesha s oblegcheniem doverilsya nachmedu.
Verit' bylo emu vsegda ponyatnej i legche, chem ne verit'. Tol'ko obmanutyj
perestal by on verit' tomu cheloveku, chto dazhe za eto vremya uspel by obmanut'
mnogo raz.
Holmogorov ugovarival sebya: "Nichego, poterplyu eshche nedel'ku, a potom
cyadu na poezd i uedu domoj". CHtoby ozhidanie teklo nezametnej, soglasilsya
ispolnyat' v lazarete rabotu, kakuyu skazhut. Hot' i zdes' okazalos', chto eto
ne po dobroj vole on pomogaet, a otrabatyvaet lichno nachmedu svoj budushchij
vechnyj zub. Holmogorov mog v lyuboj den' sobrat'sya i uehat'. Vse dokumenty
byli pri nem. V polku on davno nigde ne chislilsya. Nachmed gotov byl terpet'
ego prisutstvie v lazarete, pritom s pol'zoj dlya sebya. Prosto vystavit' za
porog ne riskoval, pobaivayas', chto etot fakt mog by stat' izvesten Abdulke.
I vo vremya poslednee pozabyl pustyakovoe svoe "sdelayu, kogda zahochu", a
naznachal kak dolzhniku: "Otrabotaesh', togda i sdelayu". Ili togo yasnee: "Tebya,
golubchik, mezhdu prochim, nikto zdes' ne derzhit". No Holmogorov kak budto
narochno vse terpel i zhdal obeshchannogo.
Alesha, hot' i ne vedal velikogo zakona zhizni, chtimogo Abdulkoj, no
veril emu - i vot uzhe nado bylo verit' nachal'niku medicinskoj chasti,
kotoromu poveril Abdulla Ibragimovich. Poetomu izvorotlivoe, nichego ne
stoyashchee obeshchanie zavtrashnego dnya - otchayannoe obeshchanie suetlivogo, zagnannogo
v ugol chelovechka - vdrug obrastalo chelovecheskoj rokovoj pravdoj. A poka chto
sprashival Aleshku kazhdyj vstrechnyj, gde zhe poteryal on zub, i Holmogorov
ohotno vstupal v razgovor: "Vyrvali, chtoby novyj vstavit'. Dumal, takoj
vezuchij, samyj pervyj edu domoj. A vot reshil zuby podlechit' i samyj
poslednij, naverno, uedu. Zato potom moroki ne budet. ZHeleznyj prosluzhit vsyu
zhizn'". No etu ego uverennost' norovili podnyat' na smeh: "A esli zarzhaveet?"
I on, kogda nad nim vse smeyalis', tozhe ulybalsya, no sudorozhnoj otreshennoj
ulybkoj, kotoraya tak obezobrazhivala ego lico, chto smeshki okruzhayushchih ot
otvrashcheniya nachinali ponevole glohnut', pohodit' na pokashlivanie i
zataivalis'. Alesha zhivo vzdergivalsya, kak lyagushka ot udara tokom, i
radovalsya, dumaya, chto vse ego slushayut: "YA dumayu, ne zarzhaveet i ne sotretsya,
dlya etogo zhizn' slishkom korotkaya, ya zhe dvesti let ne prozhivu! Takoj zhizni
eshche i ne sdelali na zemle!"
Emu, konechno, byvalo grustno, dazhe tosklivo, no i skvoz' grust'-tosku,
kak trava, probivalos' naruzhu, k svetu, krasochnoe udivlenie zhizn'yu.
Udivlenie eto vzyalo nad Aleshej k sovershennoletiyu takuyu silu, chto so storony
on kazalsya vsem sonnym, lenivym i redko kakoj okrik ne zastaval ego
vrasploh. Togda on prosypalsya - i nachinal rabotat', no dolgo, sonlivo. A
esli, byvalo, nachinali podgonyat', portila rabotu i vse utyazhelyala prirodnaya
ego neuklyuzhest', tak chto on uzhe nachinal takoj svoej rabotoj razrushat', a ne
sozidal.
Dusha u Holmogorova byla chto dobraya kasha - vmesto togo chtob
raspleskat'sya, znaj, bereglas' i tyagotela teplom svoim k pokoyu. Kogda
napolnyal ee zhar, to i togda razve chto pylko razduvala po-zhab'i zob. I na vse
nuzhno ej bylo vremya - i esli vospylat', i chtoby ostyt'. On tyazhelo,
podnevol'no pokidal vsyakoe nasizhennoe hot' s chasok mesto. A esli smenyalsya
uzhe hod zhizni - zamykalsya, vse eshche zhivya krasochnymi vospominaniyami o tom, k
chemu bylo privyk. No zamknutost' brala vlast' nad nim pervoe vremya - do toj
pory, poka ne prohodilo bespokojstvo i neizvestnoe delalos' znakomym, a
perezhitoe - obychnym.
Alesha dazhe ne vser'ez, a s trepetom cheloveka, prichastnogo k tainstvu,
schital sebya vezuchim i volnovalsya, chto vezenie mozhet ujti tak zhe besprichinno,
kak i bylo dadeno. No chto schital on vezeniem, to chudesnym bylo tol'ko dlya
nego, a dostavalos' v poslednie ruki. Sebya on doverchivo oshchushchal nepohozhim na
drugih, kak budto nagrazhdennym, i, zamechaya vokrug lyudej s nedostatkami,
umudryalsya ih zhalet', ne chuvstvuya, chto zhalet' by nado samogo sebya. S pervogo
vzglyada v nem videli vydayushcheesya tol'ko neuklyuzhest'yu svoej, ugryumoe, sebe na
ume, otstaloe ushcherbnoe sushchestvo. Kogda na plac vygruzili popolnenie,
verbovshchiki, nabiravshie lyudej dlya svoih sluzhb, razglyadeli v nem tol'ko takoe,
i kazhdyj otmahnulsya: "A etogo, tupogo, otprav'te Abdulke. Nam takogo dobra
darom ne nado. Takogo nado dal'she otkarmlivat'!" I otpravili - na sanitarnoj
prezrennoj mashine, rejsom v odin konec, bez poputchikov - a Alesha proshchalsya s
polkom i, ponimaya, chto otpravlen v osobennoe bezlyudnoe mesto, dumal o tom,
kak neskazanno emu povezlo i kakoe okazali za glaza to li doverie, to li
pooshchrenie; drugih zhe, kotoryh zhalko bylo, - ne inache soslali.
Dorogu na poligon znal i pomnil kazhdyj. Kamenistaya, obozhzhennaya solncem
koleya - letom, a zimoj - uzkij okop, prorublennyj traktorom v mramore
sugrobov. Do blizhajshego poselka, gde zhili lyudi, bylo kilometrov pyatnadcat'.
Ottuda i naezzhal hozyajchikom na motocikle Abdulka.
Kogda ustraivalis' strel'by, dnya tri kryadu na poligon pribyvali odna za
drugoj roty. Razvertyvalis' zhivymi cepyami, okapyvalis', postrelivali, a
posle poligon vymiral, pustel. Vseh ego svobodnyh zemel' nel'zya bylo
ohvatit' glazom. Ogorodit' takoj prostor takzhe bylo nevozmozhno, i potomu
granicy oboznachali odinokie, udalennye drug ot druga na rasstoyanie vidimosti
posty - pohozhie na ogromnye blednye poganki "gribki", chto pryatali ot znoya
ili dozhdej dozornyh, vystavlyaemyh na to korotkoe vremya, kogda ot mnozhestva
promahov posle avtomatnyh ocheredej po stepi bescel'no gulyali puli, a
nechayannye mirnye lyudi, sluchalos', sbivalis' s puti i zabredali na poligon,
zavorozhennye groznoj oruzhejnoj kanonadoj.
Holmogorova privezli na poligon, kogda uzhe smerkalos'. Nezhnaya temnota
sumerek skryla vse, chto tak ne terpelos' emu uvidet'. Iz neproglyadnosti
vlastnym holodom veyali vetra, gluhovato zavyvaya v ushah, budto v morskih
rakovinah. Fary sanitarnoj mashiny plavili sumerechnoe zolotce iz roya
peschinok, vidimyh tol'ko na svetu. Dva chelovecheskih golosa, shofera i hozyaina
poligona, rugalis' gde-to v temnote, ne ponimaya drug druzhku. SHofer, takoj zhe
podnevol'nyj sluzhivyj parenek, garknul na proshchanie s mertveckoj veselost'yu,
ubegaya v kabinu: "Nachal'nik-to u tebya gluhoj! On takoj, hot' v ushi ori - ne
uslyshit. Hochesh' - materi ego, bratishka. |j, Abdulka... Urod! Razdolbaj!
Vonyuchka!"
Kogda smerklos' na tom meste, gde s minutu nazad teplo fyrchal motor i
pusto svetili fary, nahlynulo odinochestvo. Na ostrovke, gde s yasnost'yu mayaka
nevozmutimo roslo nad temnoj gulkoj step'yu beloe bashennoe stroenie, chto
gorelo nizkimi, pochti vroven' s zemlej, okoshkami i bylo uvenchano na verhushke
moshchnym prozhektorom s podbitym glazishchem, ostalis' stoyat' dvoe: Alesha, tol'ko
chto zabroshennyj na ostrov, i tot dikar', v domashnej prosteckoj odezhde i v
obutyh na bosu nogu shlepancah, kotorogo obsmeyal na proshchanie shofer.
Korenastyj, nebrityj, pohozhij to li na banshchika, to li na mogil'shchika,
strashchaya gromkim laem nerazborchivyh slov, on potashchil Holmogorova v bashnyu.
Alesha popal v bol'shuyu pustuyu komnatu, korobchatoj formy s nezametnoj zheleznoj
lestnicej, chto uvodila naverh v pogashennyj proem v potolke. Hozyain poligona,
okazalos', na noch' glyadya toropilsya uehat'. Abdullaev vse ostavlyal, no
rugalsya v serdcah tak, kak esli by zastal v pomeshchenii vopiyushchij besporyadok. I
vinoj tomu byl on, Alesha - ne ponimayushchij, chto budet zdes' raspolagat'sya na
nochleg. Kontuzhennyj gromyhal vsem, chto popadalo pod ruku, i golosil,
dobivayas', chtoby tot hot' razok kivnul golovoj, podal znak: "Tut spat',
ponimaesh'? Eda-voda, bel'e-mylo zavtra privezu - ponimaesh'? |j, ty gluhoj?
Tebe govoryu!" Uezzhaya, Abdulka zaper snaruzhi dver', otklyuchil svet. Alesha
lezhal na kojke, budto v tyuremnoj kamere, i usnul tol'ko pod utro, kogda v
okoncah zabrezzhil svet i uspokoil dushu. Nachal'nik primchalsya na poligon ni
svet ni zarya - i ustroil pobudku svoemu novomu rabotniku. Proshlo eshche
neskol'ko dnej. Holmogorov molchalivo i bezropotno ispolnyal vse, chto govoril
delat' zloj kriklivyj chelovek, kotoryj pered tem kak ischeznut' v konce
kazhdogo dnya zapiral ego v bashne na zamok. Kak-to vo vremya raboty Holmogorov
obratilsya k nachal'niku so spiny, i kogda Abdulka ni raz, ni drugoj ne
obernulsya na ego zov - a on-to zval ego vse gromche i gromche - Alesha vdrug
osoznal, chto hozyain poligona ne slyshit ego slov. On postoyal eshche bezmolvno, a
potom, odolevaya boyazn', tronul za plecho: Abdulka rezko obernulsya i so
zverskim vyrazheniem lica vskochil na nogi - no tut zhe smushchenno ponik, vidya
rasteryannogo, slaben'kogo ot svoej dogadki paren'ka. I uteshil, kak smog: "Ty
i ya, my s toboj - budem kak odna dusha, synok. Esli chto, ne bojsya, tolkni -
gluhoj ya, no ne baba, trogat' mozhno". Holmogorov tol'ko i vymolvil:
"Dyaden'ka, a vas kak hot' zovut? Kak mne obrashchat'sya k vam? Ponimaete?" "CHto
govorish'? CHto skazal?!" - raskrichalsya opyat' Abdulka, no kogda uyasnil, o chem
sprashivayut, snizoshel: "Mnogo govorish'... Kakaya tebe raznica? YA tebe kak
otec. |to i znaj. ".
Rassuzhdat' vsluh Abdulke vse zhe nravilos'. Alesha, slysha kazavshijsya
potustoronnim golos gluhogo, s zhalost'yu dumal o sebe: "Mne-to i pogovorit'
ne s kem". On osoznal eto - ves' srok svoego molchaniya - i chuvstvoval, chto
yav' uzhe prevrashchaetsya v kruzhashchee bluzhdanie nemyh chuvstv, myslej. Kogda
pozhalel sebya, chto-to skol'zkoe da yadovitoe zmejkoj obvilo serdce, iskushaya:
glyadi, on golosit bez umolku, emu horosho, a tebe ploho i luchshe ne budet.
Abdulka eshche dolgo vyslezhival, pokrikival, ne davaya rozdyhu, zhelaya
zavershit' ispytaniya. Zagruzhal rabotoj, samoj bestolkovoj, chtoby tot nichego
ne s容dal zazrya, no i pri kazhdom sluchae uprekal Aleshu, chto slishkom mnogo
est, a nado est' ponemnozhku: pomen'she klast' v rot da podol'she razzhevyvat'.
V drugoj mesyac, uzhe na sberezhennyh nachal'nikom zapasah, Alesha naelsya
vdovol', tak chto byl ochen' schastliv - i Abdulka prazdnoval svoyu pravotu.
Holmogorov srodnilsya s gluhim, ponevole pronikayas' tem otecheskim, chto bylo
sokryto v cheloveke, kotoryj snachala dlya ego zhe pol'zy urezal racion, a posle
shchedro udvoil, spasaya ot goloda.
Oni uzhe ne raz ob容zzhali hozyajstvo, razbrosannoe po stepi kilometrov na
pyat'. Pryamo ot poroga smotrovoj bashni nachinalos' strel'bishche. Bylo bezlyudno,
pustynno i vse eto rukotvornoe uhozhennoe pole boya pohodilo na ogromnyh
razmerov mulyazh pod otkrytym nebom. Gorizont zaslonyali ryhlye ryzhie sopki - v
dvuh kilometrah pryamoj vidimosti. |to vidimoe prostranstvo i dolzhno bylo
prostrelivat'sya v kazhdoj svoej tochke. Ego opletali pautinoj neponyatnye puti
soobshchenij - uzkie izvilistye linii transhej. Eshche dal'she mirazhom yavlyalsya v
goloj stepi igrushechnogo vida gorodok, sostoyashchij iz chetyreh panel'nyh korobok
i podobiya ploshchadi. Vse doma byli rostom v tri etazha. Okonnye proemy ziyali,
chto vykolotye glaznicy. Vsyakaya dyrka v stene byla obyazatel'no obozhzhena. Vse
krugom pahlo gar'yu, hot' ne bylo vidno togo, chto moglo by goret'. Verno,
zhgli zdes' to, chto svozili i hoteli unichtozhit', prevrashchaya v pepel i sazhu.
Ploshchadki strel'b pohodili na peshehodnyj gorodok dlya detej, s
asfal'tovymi dorozhkami i razmetkami, otchego moglo podumat'sya, chto zdes'
izuchali pravila dorozhnogo dvizheniya. Kazhdyj takoj ob容kt byl ustroen
obosoblenno, otdel'no, napodobie sportivnogo snaryada, a soedinyali ob容kty
opyat' zhe asfal'tovye dorozhki.
Razumnost', dotoshnost' togo, kak vse bylo zdes' ustroeno na marsianskom
mertvom fone, zavorozhili, kak zavorazhivaet chuvstvo uzhasa. V otsutstvie lyudej
ne verilos', chto eto vse sozdano imi - a chudilos', chto lyudi akkuratno byli
zdes' unichtozheny kakim-to potustoronnim razumom, mogushchim ne tol'ko
unichtozhat', no i ne ostavlyat' sledov, navodya svoj mertvyj poryadok. I
kazalos', chto zhizn' zdes' est', kak est' ona v peske, esli eta peschanaya
muchica - prah chego-to zhivogo. Na poligone tol'ko pesok zmejkami perepolzal
asfal'tovye dorozhki: zrimo polzli oni na glazah, stoilo poveyat' so stepi
hot' legkomu veterku. Togda delalos' do oznoba oshchutimo, chto krugom dorozhek
kishat i koleblyutsya peschinki, bezbrezhnaya pustynnaya zhivaya zemlya. No raz ot
raza Holmogorov privyk smotret' na vse kak na hozyajstvo, obuchennyj Abdulkoj
upravlyat'sya s etim hozyajstvom, ne pomnya o sebe. V obychnyj den' dolzhen on byl
vymesti asfal'tovye dorozhki na strel'bishche i obojti storozhem vse ob容kty. Za
den' do strel'b proveryalis' i gotovilis' k rabote mehanizmy. A v den', kogda
naezzhali strelyat', Alesha v pote lica polzal na bryuhe po tehnicheskim
transheyam, vstryahivaya to, chto zaedalo, da i tri stal'nyh ploskih rzhavyh
bolvana - oni zhe stoyachaya, lezhachaya da poyasnaya mishen' - ne mogli bez nego. S
nim bolvany stal'nye vstavali iz transhej, kak mertvye iz grobov, nachinaya,
esli nado, dazhe dvigat'sya na sharnirah. V nuzhnoe vremya rvalas' pirotehnika i
gremeli dlya ostrastki vzryvy.
Pogruzhennyj v etot poteshnyj i groznyj mir, Holmogorov chuvstvoval sebya
vremenami prizrakom. A takov on i byl, chelovek, o sushchestvovaniya kotorogo
zdes' znal i pomnil odin gluhoj Abdulka. O nem ne vedali soldaty na linii
ognya: im nevdomek bylo, chto pod temi bolvanami, kuda oni kromeshno palili,
zatailas' v okopchike zhivaya dusha. Abdulka zatyagival na nem bronezhilet,
napyalival kasku i posylal so vzdohom v gryadushchij kromeshnyj ad. Razdavalis'
pervye vystrely po mishenyam, u Aleshi zastyvala dusha. On slyshal, chto ne
slyshali tam, za kilometr ot nego: kak b'yutsya v bolvanov puli, kak, plyushchas' i
shlepaya pod nih pometom, zvyakayut da shipyat. Slyshal ih voj, kogda neslis'
gradom, nachinal glohnut'. Dusha pogruzhalas' v etu adskuyu muzyku, drogla v
utrobnoj pustote, rozhdayas' i zastyvaya ot uzhasa, kogda elektricheskoe guden'e
vdrug napryagalo zastoporennuyu cep'.
Esli tak sluchalos', chto mashinku zaedalo ili v cepi ne hvatalo tyagi,
chtoby podnyat' svalennogo popadaniem bolvana, Alesha byl dolzhen podpolzti k
zheleznomu druzhku i pomoch' sdvinut'sya svoimi silenkami. Strel'ba umolkala,
poka zhdali, kogda podymutsya misheni. Alesha kak budto otrodyas' znal o
nesmertel'noj tishine, sulyashchej rasslablenie nervov da peredyshku tem, kto
strelyal. Ona byla v ego vole, on zhe i daril ee po minutam. No ruki vo vremya
raboty vse zhe sodrogalis', tochno ih bilo tokom, a telo korchilo muchitel'no ot
kazhdogo dvizheniya: v takie minuty, v etoj tishine pochemu-to i vselyalsya v nego
strah smerti. Liniya ognya molchala - lyudi po tu storonu ne zamechali nichego
zhivogo v rasstrel'noj dali: to, chto bolvany vnov' besshumno yavlyalis' kak
iz-pod zemli, bylo vsegda neozhidannym i budorazhilo krov'. Hot' oni ne
dvigalis' i stoyali mishenyami pod rasstrel, v lyudyah na mgnovenie voznikala
legkaya volnitel'naya panika, a chej chered nastaval - cepeneli. Drugoe
tvorilos' s Aleshej. On stremitel'no, uzhe s zhivuchest'yu tarakana, ubegal na
chetveren'kah po dnu transhei v svoyu shchel'.
Byvali eshche nochnye strel'by, kogda mrak delal rasstrel mishenej pohozhim
na ohotu. Po zhestyanym bolvanam bluzhdal luch prozhektora, vyryvaya ih iz
sumraka, i oni bultyhalis', kak v kipyashchem kotle, metalis' iz storony v
storonu. Krovavo-zheltyj vozduh nochi sekli trassery, raskalennye dobela
avtomatnye ocheredi. Alesha po tri-chetyre chasa ne vylezal iz svoego okopchika.
Ego budto tozhe iskali vsej svoroj, ubivali kazhdym vystrelom - i ne mogli
ubit'.
No posle strel'b neotvratimo pogruzhalo poligon v opustenie i spyachku.
Vozvrashchalis' po-ptich'i puglivye vetra i postilali step' rovnym prahom. Alesha
sobiral otstrelyannye gil'zy - cvetnoj metal, chto posle pereplavki, navernoe,
snova prevrashchalsya v patrony - i svykalsya po-zverinomu s tishinoj. Kazalos',
vroven' s nebom on brodil celymi dnyami po stepi. Lozhilsya na zemlyu - skol'ko
mog lezhal. Vstaval, brel silkom na progulku - skol'ko mog projti. CHtoby hot'
kak-to vremechko potratit' gotovil edu: to varil supec s tushenkoj i krupoj,
to pogushche zavarival - i poluchalas' kasha.
Ne v silah bol'she zastavlyat' sebya o chem-to dumat' i bit'sya o kazhduyu
molchalivuyu naedine s samim soboj minutku, Alesha upivalsya legko i bystro
mechtami, a togda uzhe v bespamyatstve bluzhdal po stepi. CHashche vsego v svoih
mechtah on sovershal podvigi, i pri etom podvig byl obyazatel'no cenoj zhizni.
Mechtal takzhe okazat'sya komu-to nuzhnym, kogo-to spasal. Ili predstavlyal sebya
na vojne, v boyu, gde v svoih mechtah pogibal, spasaya tovarishchej - o kotoryh
opyat' zhe mechtal. Zabyvayas' v mechtah on, byvalo, den'-dva ne pritragivalsya k
ede, kak esli by zhertvoval dlya kogo-to porcajku, i ne muchilsya ot goloda. V
sebe on chuvstvoval prosvetlenie, pokoj, i dazhe Abdulka ischezal iz pamyati - a
eda stanovilas' chem-to nevynosimym, kak napominanie o zhizni.
Kogda vdrug naezzhal Abdulka - v nej tozhe nichego ne menyalos'. On mog
razve chto privezti svoej domashnej edy v ugoshchenie i staryh gazet na podtirku,
iz kotoryh Aleshka uznaval proshlye novosti. Gluhoj mog by razdobyt' dlya nego
radiopriemnik, o chem prosil odnazhdy Alesha, no rugalsya vsyakij svoj priezd:
"Zabud' radio etot parshivyj, slushat' tam nechego. Mnogo budesh' znat', dur'ya
bashka, zaboleesh', propadesh'. Ptica mnogo znaet, mnogo dumaet? A letaet
vysoko-vysoko, daleko-daleko!"
Udivlyalo otecheskogo Abdulku i dazhe pugalo - eto chto parenek zhil bez
pisem. Sam ne pisal svoim rodnym i ot nih ne poluchal vestochek. Bylo, eshche
letom, gluhoj sprosil: "Ty pochemu pis'mo domoj ne pishesh'?" I uslyshal v
otvet: "Da chego pisat', Abdulla Ibragimovich, leto - znachit na ogorodah vse
moi. U nas bez ogoroda ne prozhivesh'". Potom, uzhe osen'yu, kogda sprosil o tom
zhe, uslyshal ot Aleshki: "Da chego pisat', kartoshku kopayut. U nas bez kartoshki
ne prozhivesh'". K zime on vse zhe, nichego ne slushaya, posadil ego za listok
bumagi i prikazal uzhe kak nachal'nik napisat' zabytym, kak emu kazalos',
roditelyam. Alesha dolgo sidel nad bumagoj - i napisal: "Zdravstvujte, mama i
papa. YA sluzhu rodine horosho, kak vy skazali, vse delayu. Mama, beregite sebya.
Papa, i vy sebya beregite. YA tozhe sebya beregu. Do svidaniya, vash syn Aleksej".
Pod Novyj god, k prazdniku, iz rodnyh ego kraev prishla posylka. Abudulka ee
poluchil, privez na poligon. V nej byli konfety, pechen'e, varen'e - vse
sladkoe. I pis'mishko: "Zdravstvuj, synok. Kushaj i podelis' s tovarishchami.
Varen'e s容sh'te pervym, a to prokisnet, a konfety s pechen'em - potom. My
sebya berezhem. Na proshlyh dnyah oshchipala nashih kozochek. Platkov shtuki dve
poluchitsya i noskov eshche desyatochek. Zimoj prodam - budem s hlebushkom. Bez
etogo ne prozhivesh'. Sluzhi rodine horosho, kak my skazali. ZHdem tebya domoj.
Varen'e s容sh'te pervym, a to prokisnet".
Abdulka rasschityval, skol'ko ostavlyal vody i hleba, skol'ko zadal
raboty - i zayavlyalsya obychno po raschetu. Snova zavozil vodu, hleb, izobretal
rabotenku, otvodil dushu v zhalobah pro vse na svete da otpravlyalsya domoj.
Alesha znal etu dorogu, chto vela v poselok, no iskat' sredi lyudej bylo emu
nechego. Toj zhizni on uzhe storonilsya.
Raz v nedelyu on dolzhen byl hodit' v banyu. Okolo poselka ohranyala
ispravitel'nuyu koloniyu shestaya karaul'naya rota. Bannyj den' u nih byl po
voskresen'yam. Alesha prihodil s utra, nikuda ne svorachivaya, i yutilsya na lavke
u bani, poka mylis' hozyajchikami rotnye. Vsem chuzhoj, terpel on nasmeshki da
tychki, no esli ne otvechal, to potomu chto chuvstvoval tol'ko udivlenie.
Golosa, skopishche lyudej, sueta - vse ego udivlyalo, i on molchal, gluhoj. A vse
znali s kakih-to por, chto v banyu hodit "gluhonemoj", dobavlyaya eshche s usmeshkoj
vse ravno kak o durachke: "s poligona".
Esli by ne strel'by, chto byli kak padenie s podnebesnyh progulok na dno
kromeshnoe transhei, to i tish' s blagodat'yu mogli by svesti s uma. Zimoj stalo
zhit' trudnee. Pribavilos' temnoty i odinochestva. No moroz prosvetlyal, rozhdal
v dushe pokoj eshche oshchutimej, chem golod. Razgrebaya v odinochku snezhnye gory,
Alesha padal ot iznemozheniya i blazhenno-krepko zasypal v teple pechurki, a za
noch' snova navalivalo snegu i na tom zhe meste vyrastali, budto iz togo zhe
zernyshka, tochno takie zhe po ochertaniyam da razmeram sugroby. V bashne on topil
pechku, zhaleya ugolek, bez chego nel'zya bylo zhit'. A kogda vyhodil chto ni den'
razgrebat' snezhnye zavaly tam, gde vse dolzhno bylo svetit'sya k nachalu
strel'b tol'ko rovnoj ledyanoj korochkoj kak na katke, neozhidanno chuvstvoval,
chto i bez sizifovoj etoj raboty ne bylo b zhizni. Emu nachinalo schastlivo
mereshchit'sya, chto kidaet lopaty snega kak v topku, chtoby ne umeret'.
Sverkayushchij, issinya-sumerechnyj zimnij dvorec vdrug okutyvalo velikoe zemnoe
teplo, tak chto Alesha skidyval dushnyj tulup, potom ushanku, a v zavershenie uzhe
po poyas golyj torzhestvenno rashazhival po chistym legkim dorozhkam, veruya, chto
obogrel zemlyu. V pervuyu zhe zimu s nim svershilos' eto chudo: kazhdyj novyj
den', prosypayas', nachinal on zhit' kak ni v chem ne byvalo, uzhe ne pomnya
vcherashnee. Vse zabyvalos' samo soboj, sgoralo v dushe, kak ugolek: prozhil
den' - obogrelsya, nado i dal'she zhit'.
Prostoe eto velenie snizoshlo na Aleshu zimnim putem, kogda brel on s
sankami po hleb da po vodu; otecheskij Abdulka blagorazumno otpravil svoj
motocikl zimovat' v saraj i doveril samomu nuzhdayushchemusya obespechivat' svoyu
pervuyu neobhodimost'. Ni svet ni zarya Alesha snaryazhalsya v pohod. Obitaemoj
zemli poselka dostigal k poludnyu. Na kuhne karaul'noj roty poluchal meshok s
rzhanymi buhankami, zapasal polnyj bidonishche pit'evoj vody. Hot' on i dobyval
vodu iz snega dlya vseh ostal'nyh nuzhd, pit'evaya vse ravno konchalos'
stremitel'no i ne na chem bylo zdes' sekonomit'. Byvalo, hleba ostalos' eshche
polmeshka, a voda uzhe vyshla. I eto vsegda ego ozadachivalo: voda obychnaya,
okazyvaetsya, dragocennej hleba i ee volochesh' ne to chto odinakovo s hlebom,
no i nadryvaesh'sya iz-za nee. Vpryagayas' v sanki, Alesha obrugival svoj tyazhkij
gruz, kak, navernoe, tihon'ko by rugalas' v svoej dushe loshad' na gruzhenuyu
telegu. No esli by loshad' znala, chto gruz telegi sostoit iz sena, kotorym
budet ona zhe sama kormit'sya, to gnev ee smenilsya by radost'yu. Alesha zhe
po-chelovecheski ne uderzhivalsya ot pylkoj obidy, budto kto-to mog takoe
narochno pridumat': chtob chelovek volok, nadryvalsya, a projdya pyatnadcat'
kilometrov, spustil v svoyu utrobu to, chem nadryvalsya, ves' gruz etot tyazhkij
da i put' sam zhe prevrashchaya v nichto!
Vot po zimnemu puti v nikuda, gruzhennyj tem, chto prevrashchalos' v nichto,
Alesha i obrel prostoe velenie zhizni. Raz ot raza ego chelovecheskaya obida
teryala pyl. Raz ot raza on potihon'ku zabyval, chto rozhden vse zhe chelovekom,
a ne loshad'yu. I odnazhdy oshchutil sebya sovsem kak loshad', kotoruyu poyat i kormyat
tol'ko za to, chto zapryagayut v telegu: da eto zh vse moe zhivoe! eto zh vse
prevrashchaetsya v menya! vodichka moya, hlebushek - vot zhe oni, tepleyushchie,
rodnen'kie! V tot mig, kogda vstal ot ustalosti, chtoby perevesti duh, Alesha
beschuvstvennymi gubami slovil v moroznom zhguchem vozduhe legkoe dyhanie. Ono
skol'znulo loskutom - i vdohnulo... goryachuyu vlazhnuyu slabost'. Pokrytyj
polyarnoj volnoj prostor, kuda Alesha vonzilsya podobno polyusu, zhelaya minutu
otdyshat'sya, mercal miriadami snezhinok, chto byli kak zhivye; a novye i novye
miriady tiho osypalis' s vyshiny, gde zamershee dalekoe nebo bylo pohozhe na
stoyashchie pod snegom lesa - gde vse razom tryahnulo chto-to vlastnoe, sil'noe.
No vot odna iz nih rastayala na ego gubah. Aleshe dazhe mereshchilos', chto on ee
videl, kogda ona snizhalas' v kruzhenii, no uzhe tak odinoko, obrechenno, budto
kruzhila i kruzhila nad nim - znaya, chto rastaet.
Nastroenie v nego vselilos' samoe nerazumnoe. On stol'ko do etogo
proshagal, chto stoya bez dvizheniya, istek po
tom i mog prostudit'sya, zastyvaya na
moroze. "Prostuzhus' i umru!" Alesha voobrazil, kak budet metat'sya v
prostudnoj goryachke, prosit' pit', umirat'. No s otvagoj rebenka stoyal i
stoyal posredi vsej etoj vechnoj merzloty, zhaleya umershuyu snezhinku. Nazlo
budushchej prostude on uselsya na sanki i reshil, chto budet pirovat': zheval
morozhenyj lomot' hleba i pil ledyanuyu vodu iz bidona. Kogda zh nespeshno
nasytilsya, to chinno i blagorodno snova vpryagsya v sanki i pobrel dal'she,
budto teper' dolzhen byl zhit' vechno.
No to, chto s nim togda proizoshlo, ostavilo i pochti fizicheskij sled:
teper' chasten'ko Holmogorov zabyvalsya i na ego lice sama soboj zastyvala
ulybka. V nej bylo nechto urodlivoe, kak budto smeyalos' lico, posechennoe
shramami. Zamechaya eto, Abdulka ponachalu tol'ko zlilsya, dumaya, chto Alesha
molchit i ulybaetsya kak-to narochno. Holmogorov prihodil v soznanie ot ego
okrikov - i rasteryanno nichego ne ponimal. Abdulka dumal, chto s ego
rabotnikom sluchilas' kakaya-nibud' dushevnaya bolezn'. Reshaya, chto eto zimovka
sdelala Aleshu takim, on uspokoilsya: zimoj prishlo - vesnoj ujdet. No
zadumchivost' tak i ne prohodila, i hozyain poligona nachal opasat'sya, chto
Aleshku kogda-to nezametno kontuzilo v transhee. Nekotoroe vremya otecheskij
Abdulka pomuchilsya strahami, smertel'nyj eto nedug ili net. S toskoj pugal
sam sebya, chto esli otkroetsya pravda, to vsyu vinu svalyat bystrehon'ko na
nego, skazhut, Abdullaev ne doglyadel. No bylo pohozhe, chto bolezn' vse zhe ne
smertel'naya - a potomu reshil molchat' i delat' vid, chto nichego ne zamechaet.
Inogda iz nego vyryvalos' vdrug, kogda ne v silah byl vyterpet' etoj
ulybki, chto kazalas' emu kakoj-to bol'yu: "Synok, ne grusti!" No Alesha i ne
dumal, chto grustit. "Da chto vy, Abdulla Ibragimovich, ne bojtes'. |to ya
raduyus' pro sebya!" "CHto raduesh'sya? CHto tebe veselogo?" - sprashival, chitaya po
ego gubam, Abdulka. "Da kak chto... A razve grustno dolzhno byt'? Von kak vse
horosho krugom". "Sbrendil ty, chto li?!" "Da tak... Prosto tak... Horosho-to
kak..."
Odnazhdy na ishode leta Abdulka primchalsya na poligon uzhe noch'yu i udivil
svoego soldata izvestiem: "Vojna. Brat na brata poshel". Gluhoj byl potryasen
i napugan, on i primchalsya v step' ne inache spryatat'sya, no Holmogorov vse zhe
ne mog poverit' v to, chto on govoril. Noch' Abdulka ne spal. Neskol'ko raz
tormoshil spyashchego Aleshku, strashas' svoego odinochestva i tishiny. "Lyudi
ozvereli. Pochemu ne zhivut spokojno? CHto hotyat? Zachem nuzhna vojna?" - to li
zhalovalsya, to li sprashival. "Pospite, Abdulla Ibragimovich... - myamlil Alesha
- Vy tol'ko usnite, a zhizn' projdet". No tot ne smykal glaz i chego-to zhdal,
muchitel'no slushaya tishinu. Vojny nigde ne bylo. Na tretij den' iz poselka za
nim prishla vozmushchennaya zhena: zhadnovataya zdorovaya baba, u kotoroj s gluhim
bylo obshchee hozyajstvo. Ona uveshchevala, rydala, grozila, krichala, dazhe dralas'
- i zastavila sbezhavshego hozyaina nakonec vernut'sya domoj.
V tot den', kogda prishel prikaz o tom, chto Aleksej Holmogorov otsluzhil
svoj srok, otecheskij Abdulka sam polez v transhei, a emu otdal svoe mesto -
na bashne. Vse gody, zhivya v etoj bashne, Alesha ne podymalsya naverh, kuda vela
zheleznaya lestnica i gde mog byvat' tol'ko gluhoj, chto revnostno bereg eto
svoe pravo, zapreshchaya dazhe vzglyanut' ili prosto veshaya zamok na zheleznuyu
dverku lyuka.
On okazalsya v prozrachnoj obolochke, somknutoj iz ogromnyh tolstyh
steklyannyh vitrin, to pochuvstvoval sebya rybinoj v akvariume. Telo samo soboj
delalos' legkim, shagi po betonnomu gulkomu polu - plavnymi, sonlivymi. A
tam, kuda udivlenno glyadel iz svoej akvariumnoj tolshchi, kak v chuzhoj nevedomyj
mir, razvertyvalis' zhivye cepi, polzli mokricami mnogotonnye
bronitransportery: koposhenie voinstvennyh chelovechkov pohodilo na muravejnik,
ronyaya stroj i smeshno teryaya sugubuyu ser'eznost' mushtry, chto spadala s
marshiruyushchih kak shtany. Ili vdrug proyavlyalis' v vozduhe reaktivnye belesye
vyhlopy avtomatnyh vystrelov - raspuskalis' na dolyu sekundy parashyutikami iz
stvolov - chto oshchutimy byli tam, dlya strelyayushchih, tol'ko kak progorklaya von'.
Kogda Alesha byl oblachen vo vse paradnoe i proshchalsya navsegda so step'yu,
a Abdulka usazhival ego v motocikl i dolzhny oni byli ehat' pryamikom v
Karagandu, gde obeshchan byl Holmogorovu vechnyj zheleznyj zub, - gluhoj
spohvatilsya i do ispuga udivilsya svoemu otkrytiyu: "Vot i vse!"
Alesha ne chuvstvoval, chto byl otdan v usluzhenie. Novaya obyazannost'
okazalas' kuda dushevnej, chem mozhno bylo ozhidat' ot nachmeda, chto izo dnya v
den' propisyval odnoobraznye nezhivye raboty. A zdes' naznacheno bylo
pouhazhivat' za bol'nym, podat' da unesti - no pomoch' vyhodilo ne v trud.
Tol'ko tak i ne dali znat': a chem zhe strannyj lejtenant boleet? Ctoyal ved'
on krepko na nogah, umyvalsya sam, v sadik vyhodil pokurit', no dazhe izdaleka
vyglyadel tak, kak esli by v lazarete, gde izbavlyat' i lechit' dolzhny byli ot
boleznej - naprotiv, prebyval so svoej bolezn'yu odin na odin i ne poluchal
hot' kogo-to oblegcheniya. I na um prishlo, chto glozhet etogo cheloveka takoj
nedug, o kotorom nikomu nichego ne izvestno. Neizvestno ne tol'ko bol'nomu,
no i medicine. |tot nedug pozvolyal i hodit', i est', i kurit', odnako
prichinyal stradaniya, kotorye lejtenant otbyval uzhe v bezyshodnom odinochestve,
hotya mog eshche ih terpet', delaya vse to zhe, chto i zdorovye lyudi.
Utrom, kogda v lazaret prinesli flyagi s edoj, Alesha pomnil o lejtenante
i vseh operedil, chtoby porciya bol'nomu dostalas' pervejshaya, pogushche. S mysl'yu
o bol'nom - budto solyanka myasnaya yavlyalas' lekarstvom - on uvazhitel'no pones
v oficerskuyu palatu vse to, chto dobyl v obzhornoj sutoloke u flyag. No
ozhidanie vstrechi s bol'nym prostylo v dushe, kogda postuchalsya i uslyshal
zanoschivo-povelitel'nyj golos: "Ne zaperto..." Holmogorov tolknul legkuyu
dver' i zastyl na poroge: v uglu, na kojke u okna, polulezhal v rashristannom
halate, privalivshis' spinoj k stene, nenuzhnyj sebe chelovek, kazalos', dazhe
ne voennyj. V gromozdkoj holodnoj palate - s postelennoj odnoj kojkoj v
otdalenii u okna i s broshennymi na proizvol sud'by nichejnymi svobodnymi
mestami - carilo oshchushchenie besporyadka. Razdetye, telesnogo cveta matrasy na
svobodnyh kojkah istochali sil'nyj zapah lekarstv, budto kakoj-to trupnyj. Ot
proema okna padal chistyj belyj svet, a v derevyannuyu ramu, kak holst, pryamo s
holoda da s vetra postavlena na vid byla letnyaya kazarma: maslyanisto-zelenyj
fanernyj barak, svezhie kresty dosok na okoncah.
Lejtenant vpilsya glazami v polnuyu dymyashchuyusya misku. "Zdraste... Dobroe
utro... Vot zavtrak vash", - s trudom vygovarival Alesha. Oficer ne
shelohnulsya. Lico ego bylo skulastoe, s zagoreloj do temnoty kozhej. Vse
sushchestvo vbirali okruglye nepronicaemo-temnye glaza - pochti bez belkov, kak
u zverya. Alesha tyazhelovato proshagal palatu. V odnoj ruke nes pered soboj
misku, v drugoj - kruzhku s chaem i lozhku. Vse sostavil na tumbochku podle
kojki. Lejtenant zabylsya, osyazaya glazami tol'ko edu. On vzyalsya za lozhku, no
ruka drozhala, kak esli by on sovershal eyu molcha nechto protivnoe, boleznennoe.
Navernoe, tol'ko drozh' nazojlivaya v svoej zhe ruke probudila edoka ot
zabyt'ya. On podnyal golovu, vpilsya bezzhalostno-zhadnym vzglyadom uzhe v togo,
kto stoyal pered nim s pustymi rukami, no uhmyl'nulsya vdrug i proiznes: "Vot
i on tak stoyal..." |to byl golos povelevayushchij, no pritvorivshijsya otchego-to
tihim. Alesha obmer - a lejtenant vyzhdal vse ravno chto otveta, hot' v
proiznesennyh s uhmylkoj slovah ego o kom-to neizvestnom dazhe ne zvuchal
vopros.
S yazyka sorvalos': "ZHelayu priyatnogo appetita".
"Vot i on tak skazal.... " - uslyshal Holmogorov v otvet.
Stalo ne po sebe, toskuyushchim nenasytnym oblachkom v oficerskoj palate
stal bluzhdat' sladkovatyj dushok myasnoj solyanki: Alesha migom opomnilsya i
ostavil v pokoe umirayushchego - togo, kto gotovilsya, kak emu eto pochudilos',
prinyat' smert' i poetomu byl zol na ves' mir. No kogda Holmogorov vyshel na
svobodu, to chuvstvo obrechennosti, otchego-to uzhe svoej sobstvennoj, otravlyalo
kazhduyu minutu.
Sel zavtrakat' - no eda kazalas' nevkusnoj, slovno tem vremenem, kogda
obsluzhival lejtenanta, chto-to sluchilos' i solyanka progorkla. Takoj zhe
nevkusnyj okazalsya i chaj - ne chaj, a pomoi. Vorotilo s dushi. Sidya za stolom
i eshche chego-to dozhidayas', Alesha zatoskoval. Potom ochnulsya i vspomnil o
lejtenante: etot uzhe, navernoe, nalopalsya i posuda gryaznaya gotova - idi za
nim ubiraj, raz eshche zhivoj.
Lejtenant syto razvalilsya na kojke. No zhdal prihoda obslugi. Miska byla
opustoshena, chaj vypit. Cpokojnyj, s lencoj, razumnyj golos zapolnil
neozhidanno pohozhuyu na sklep palatu: "A vonyaet eto vse solyaroj. Stol'ko sala
em pervyj raz. I eta blevotina u nih nazyvaetsya solyankoj. Oni ee gotovyat na
zavtrak, na obed, na uzhin... Osen'yu, letom, vesnoj, zimoj... I kormyat etim
kruglyj god. CHto, durik, tebya eshche ne toshnit? Ili ty vsem dovolen? Ogo kak
glyadit - pryamo ubivaet vzglyadom, a eto mne ochen' nravitsya! CHto? Ne dovolen?!
Tebya kak zvat'? Nu? Nu hochesh', otvedi dushu - davaj, kak est', kroj, tol'ko
ne molchi, mogila bezymyannogo soldata..."
Holmogorov otkryl rot: "A tak i zvat', kak i vseh lyudej, po imeni". "Nu
i kakoe u tebya, chelovek, imya?" "Prostoe. CHelovecheskoe". "Kakoe-takoe?!" -
Lejtenant vzvilsya, azh pripodnyalsya na lokotki. "Vam nado v pokoe byt'. Bol'no
mnogo rugaetes'". "Bol'no? Da chto ty znaesh' pro bol'?!" - vskriknul
lejtenant. "Znayu", - prolepetal Alesha, osilivaya volnenie. "Durak, - vdrug
chuzhdo proiznes lejtenant i, skorchivshis' kak ot udara v zhivot, nachal cedit'
skvoz' obidu i zlost': - Huzhe nas net. Pora zakryvat' etot durdom. Lyudi ne
dolzhny zhit'. Vseh nas nado unichtozhit'. Net, ne po otdel'nosti, chtob kto-to
ostavalsya, a vseh razom. Tol'ko vseh i razom, chtoby nazhat' knopku, kotoraya
tam, i reshit' etot vopros navsegda. Nu, chto ty pyalish' na menya svoi kruglye
glazki? Davaj, chelovek, shagaj, zhuj svoyu solyanku, poka dayut. Ono verno, ot
sala ne umresh', salom ne ub'esh'. A svin'ya znala, ch'e my salo s容li?" V
poslednih slovah golos lejtenant vozvysilsya uzhe s nadmennoj uhmylkoj. On
izrek: "Mertvecy hodyat po dvoe". I umolk.
Razgovor, chto byl nachat s uhmylki, konchilsya takoj zhe, neponyatno dlya
chego rozhdennoj vnushitel'noj pustotoj. Alesha uspel tol'ko oshchutit' v etoj
pustote, chto chuzhoj chelovek govoril s nim tak, budto vse o nem znal.
On vyshel naruzhu, chuvstvuya sebya ne to obmanutym, ne to obmanshchikom, i
poshagal po koridoru, na kazhdom shagu chestno voskreshaya v pamyati lica oficerov,
kotorye proshli za eti gody pered ego glazami. Poligon byl mestom, kuda
kazhdyj, kto obrashchalsya s oruzhiem, budto ispolnyaya povinnost', hot' raz v god
yavlyalsya. Zapomnit'sya mogli ne vse. Alesha malo chto o kom znal, no blizko ili
v otdalenii povidal, navernoe, kazhdogo. V toj cherede lic iz proshlogo -
bleklyh, vodyanistyh, kak esli by razocharovannyh zhizn'yu - lico cheloveka iz
oficerskoj palaty ili ne yavilos', ili vplyvalo iz proshlogo do togo
neuznavaemoe, chto ne imelo nichego obshchego s originalom. "Holmogorov! Nu-ka
podojdi!" - V tu zhe minutu, kogda on shagal s gryaznoj chuzhoj posudoj po
koridoru, utrom eshche gladkomu i tihomu, razdalsya revnivyj nervnyj okrik iz
raspahnutogo myshelovkoj kabineta.
Institutov to li brezglivo, to li puglivo yutilsya na poroge sobstvennogo
kabineta i sam zhe derzhal naraspashku dver', vyprovazhivaya naruzhu malen'kogo,
odnako primetnogo vsej svoej naruzhnost'yu cheloveka.
Nezvanyj gost', ne snyavshij v pomeshchenii dazhe shlyapy, pohozhe, terpel
bedstvie. Lico ego, v kotorom bylo chto-to tatarskoe ili volch'e, zastylo v
razdrazhennoj grimase. On byl odet so staromodnoj vnushitel'nost'yu. SHlyapa,
plashch, botinki, portfel', yavno podobrannye napodobie ansamblya, imeli tabachnyj
i, veroyatno, populyarnyj kogda-to cvet. Eshche sorochka, narechennaya beloj, i
oranzhevyj galstuk s pestrym cvetochnym uzorom - sam po sebe vyzyvayushche
ekzotichnyj. Neponyatno, dlya kakogo sluchaya prednaznachalsya etot vovse ne
pohodnyj muzhskoj komplekt i chto zh sluchilos' s ego obladatelem v
dejstvitel'nosti. No veshchichki, dolzhno byt', taskalis' mnogo sutok bez smeny.
V zaskoruzlom vorotnichke sorochki naskreblos' gryazcy, kak pod nogtyami. Plashch
chuzhevato boltalsya na plechah - tusklyj da procarapannyj, tochno obshchepitovskaya
alyuminievaya posuda.
Grazhdanin nastyrno dlil svoe chuzhdoe stoyanie v sluzhebnom pomeshchenii i
pritom vozmushchenno glyadel na Institutova, budto treboval, chtoby tot sam
nemedlenno pokinul kabinet. Nachmed vyshel iz sebya i zakrichal. "Vse, ya ustal
vam povtoryat', uvidite ego v svoej rasprekrasnoj stolice!.. Ne zdes' i ne
sejchas, vse, tochka! Naprasno priehali i naprasno mutite vodu, dorogoj
tovarishch! Segodnya on budet otpravlen. Smotrin i pereodevanij nikakih tozhe ne
budet, eto u sebya doma delajte chto hotite. Vam polozheno syna vstrechat' po
mestu zhitel'stva, a ne shatat'sya v p'yanom vide po Karagande. Vse my
kogda-nibud' otchego-nibud' umrem. I ya umru, i vy - vot uvidite. A ved' ya
lichno ne plachus', ne ustraivayu isterik. Pover'te, vy sejchas vredite svoemu
synu, kak eto tol'ko vozmozhno. Vy ego prosto, izvinite, pozorite. Vy chego
dozhdat'sya hotite? V miliciyu, v vytrezvitel' popast'?! Tak, Holmogorov,
zovite naryad... Po-drugomu on ne pojmet..."
Muzhchina molchalivo sklonilsya golovoj, tak chto sdelalas' vidnoj lysina
ego shlyapy, potom neozhidanno-rezkim vlastnym dvizheniem, podnyal golovu,
vzglyanuv s nepriyazn'yu uzhe na Aleshu, no nichego tak i ne otvetil.
Bezdushno-prosto shatnulsya, budto pihnuli v plecho, vyshel proch' i pobrel v
gulkom pustom koridore lazareta k vyhodu.
"Tozhe mne, ten' otca Gamleta! - fyrknul nachmed - A eshche v shlyape... -
Potom energichno obernulsya k Aleshe i proiznes, kivaya na gryaznuyu posudu v ego
rukah: - Nu, golubchik, eto na segodnya ostav', est' rabota povazhnee. Poedesh'
so mnoj".
Alesha nichego ne otvechal i ne dvigalsya s mesta. Institutov, kak eto uzhe
byvalo, povtoril obychnye svoi slova: "Golubchik... e-e-e... delo v tom, chto
ono v drugom, to est' ne v tom... Da! Tvoe delo eshche obozhdet, obozhdet, a
sejchas - nu, prosto neotlozhnoe est' delo. Delo zhizni i smerti. Golubchik,
segodnya ne smogu, dazhe esli by hotel. Den'ka cherez tri postarayus', vykroyu
vremya - i zajmus' tvoim zubom. Net! I prekratim etot razgovor! Nado eshche
porabotat'. Nado, nado eshche - sobrat' vse sily v kulak, podnatuzhit'sya,
podnapryach'sya, uhnut'. Nu, esli chto, sam znaesh', u menya kto ne rabotaet, tot
ne p'et shampanskoe. Nevolit' ne budu, nikakih pregrad. Kak govoritsya,
skatert'yu doroga..." Na etih slovah Holmogorov vdrug kak i bylo emu skazano
- razvernulsya, poshagal... Nachmed spohvatilsya - i kinulsya vdogonku za Aleshej.
"|to bylo shutkoj! Beru svoi slova obratno! - na letu pokrikival Institutov,
prygaya myachikom za ego plechom - Moe obeshchanie ostaetsya v sile! Zavtra zhe u vas
budet vechnyj zub!"
Emu udalos' nakonec operedit' i uderzhat' Holmogorova, no tot gluho
molchal i glyadel poverh skachushchej golovy nachmeda v kakuyu-to dal'. Institutov
pytalsya nashchupat', popast', zaronit' - i vereshchal: "Resheno! Zub zheleznyj,
hromirovannyj splavom titana, za odin den', nemedlenno, vechnyj, garantiya sto
let! Nu, golubchik, v konce koncov ya proshu o pomoshchi... CHto zhe ya skazhu
tovarishchu Abdullaevu? Pomogite, spasite v etu trudnuyu minutu moe chestnoe imya!
Nu dajte zhe sderzhat' slovo!"
Nachmed nadryvalsya, tol'ko izobrazhaya nemoshchnogo, no ceplyalsya za Aleshku
vser'ez, zuboderskoj svoej hvatkoj. On byl pochemu-to nuzhen emu kak nikogda.
Alesha ne mog by dat' utonut' na svoih glazah dazhe koshke. A uzh slyshat'
zhalobnye zovy nachmeda pro Abdulku bylo do slez nevynosimo: "A chto zhe skazhet
tovarishch Abdullaev?" - aukalos' gulko v ego dushe, budto eto sam otecheskij
Abdulka zasel v nej dlya nablyudeniya da ponukal teper' usomnivshegosya Aleshu. I
esli b mozhno bylo emu chto-to otvetit', ob座asnit', a ved' vyhodilo tak, chto
Abdulka tol'ko i uznaet, kak sbezhal neblagodarno ot ego podarka.
"Vy kakuyu nedelyu obeshchaete..." - drognul Alesha. Nachmed migom bodren'ko
podhvatil: "Zavtra zhe, zavtra vse budet sdelano! Golubchik, nu chto za
glupost'? |to govorit vasha obida. Nado umet' proshchat'. My vse delaem obshchee
delo. Dajte mne vsego odin den'! Vse davno gotovo s vashim zubom, ostalos'
tol'ko postavit' ego na mesto. Segodnya vy pomozhete mne, a zavtra uzhe poedete
domoj v luchshem vide. Vot, glyadite, vy oskorbili menya, a ya vse gotov prostit'
i sam uprashivayu ne sovershat' rokovoj oshibki. YA uprashivayu vac, molodoj
chelovek, a mog by ne uprashivat'! Da, da... YA trachu svoj trud, svoj lichnyj
material dlya protezirovaniya, a vy nahal'no zayavlyaete, chto ya chto-to s kogo-to
imeyu. Esli vy namekaete na myaso, kotoroe menya zastavil prinyat' v podarok
Abdulla Ibragimych, to mogu postavit' vas v izvestnost', chto i zdes' ya nichego
ne imel. Poimel by ya, esli b nichego ne sdelal. A ya sdelal osmotr, sdelal
udalenie, sdelal vsyu podgotovku proteza i gotov zavtra zhe pokonchit' s vashim
zubom. I vot radi prelestnogo zuba, kotoryj prosluzhit vam sto let, i radi
Abdully Ibragimycha, ya, chelovek s obrazovaniem vyshe srednego, dolzhen
unizhat'sya i uprashivat' molodogo neblagodarnogo nahala poterpet' vsego-to
odin den'!"
Slovo za slovo - i tak vse neotvratimo vernulos' na krugi svoya...
Polegchalo, stoilo vnov' pokorit'sya. I uspokoilsya, i obrel sam sebya. I vyshlo
ne tak, chto ego prinudil, pokoril etot chelovek. |to on sam sebya prinudil i
pokorilsya sobstvennoj vole, menyaya ves' svoj pyl sobrat'sya v dorogu sej zhe
chas na obeshchanie, chto budet otpushchen zavtra.CHtoby ehat' s nachmedom ispolnyat'
kakuyu-to rabotu, kotoruyu tot dlya nego naposledok podyskal, Holmogorov
oblachilsya v paradnuyu formu - drugoj odezhki u nego, demobilizovannogo, uzhe ne
bylo - da zalez v rodimuyu svoyu shinel', chto za gody sluzhby pozhuhla do
pesochnoj ryzhiny... Otsluzhivshaya svoj srok stojkosti shinel' imela naruzhnost'
zatrapeznuyu, otchego i Alesha snova obrel v nej zatrapeznyj vid, no kto glyadel
na nego so storony mogli b udivit'sya ser'eznosti ego lica i tomu, kakoe
voskom zastylo v nem neshutochnoe dostoinstvo. Oshchushchaya pod ee linyaloj gruboj
shkuroj holodyashchuyu s neprivychki obolochku paradnogo kitelya, Holmogorov i
priosanilsya ponevole, da vot ne ponimal, chto vidna dlya vseh tol'ko ego
zachuhannaya ryzhaya shinel'. A krugom v priemnom pokoe lazareta kishmya kishela
soldatnya, na chto-to obrechennaya - kto s furunkulom, kto so svezhej ranoj, kto
s bol'yu. Vse eto skopishche lyudej kak s povinnoj ozhidalo poyavleniya nachmeda - i
Alesha tozhe ozhidal. On oshchushchal, chto vseh, kto skopilsya v priemnom pokoe,
dolzhno bylo poglotit' s minuty na minutu razocharovanie, esli ne otchayanie.
Nachmed uezzhal v neizvestnom napravlenii po svoim delam, obrekaya ih tozhe
terpet' do zavtra.
CHto doroga predstoyala dolgaya - eto edinstvenno i znal Alesha s ego zhe
slov. Institutov soobshchil ob etom s toj doveritel'noj vazhnost'yu, kakaya,
navernoe, dolzhna byla zamenit' rabotniku propitanie. No kuda ehat', na kakoe
vremya, chto ispolnyat' - ostavlyalo Aleshku ravnodushnym. CHto by ni zhdalo,
prikovan on byl k zavtrashnemu dnyu, dumaya besprobudno o svoem, voobrazhaya vse
upoitel'nej, kakim novym i ni na kogo ne pohozhim chelovekom stanet zavtra.
Dlya vseh okazhetsya on zavtra neznakomcem. Dazhe sam sebya ne budet zavtra
uznavat'. Holmogorovu kazalos', chto eto suzhdeno vsem lyudyam na zemle: vsegda
terpet' do zavtra. CHto inache i ne prihodit nastoyashchee, esli ne terpet'. CHto
eto dazhe pravil'no, spravedlivo, ved' tol'ko den' zavtrashnij mozhet stat'
dnem rozhdeniya, a ne segodnyashnij, potomu kak nuzhno dat' vremya ne izbavit'sya
ot chego-to, a chemu-to novomu v sebe rodit'sya.
I vo vseh neschastnyh, chto tomilis' so svoimi boleznyami v priemnom pokoe
lazareta, ozhidaya, kak i on, Institutova, vdrug pomereshchilas' Aleshe takaya zhe
hrabraya vselenskaya mut', chto i v kakoj-nibud' vzbalamuchennoj vode. On
obradovalsya, da chut' i ne vymolvil na radostyah vsluh: vse sluchitsya zavtra,
zavtra my ne uznaem samih sebya!
Institutov zayavilsya. Mel'kom, suetlivo oglyadel skopivshihsya lyudej, no ne
uhvatil glazom nichego takogo, chto vnushilo by trevogu, i voskliknul:
"Segodnya, golubchiki, ya bol', a ne vrach!" Za ih zhizni on uzhe ne boyalsya, posle
chego kak medicinskij rabotnik obhoditel'no vyprovodil strazhdushchih za porog
lazareta, do zavtra. Snova oglyadelsya, chisto li na ego puti. I dal Aleshe
polnyj neterpeniya znak.
Podle lazareta paslas' pohozhaya na korovenku mashina s vzdutymi bokami,
zhuyushchaya potihon'ku benzin.
|to byla ta samaya sanitarnaya mashina, edinstvennaya v polku, na kotoroj v
proshlom Holmogorov otpravlyalsya v put', eshche ne znaya, kuda vezut ego i chto s
nim budet. Drugoj - razitel'no nepohozhij na togo shaloputnogo razveselogo
shoferyugu, chto kogda-to uvozil ego iz polka - osanisto vossedal za barankoj.
Alesha pozdorovalsya, no paren' ne otozvalsya na privetstvie, dazhe ne povernul
golovy.
V kuzove Holmogorov sidel teper' kak budto na zherdochke, potomu chto
otdel'noe sidyachee mesto dlya sanitara, kotoroe on pomnil, propalo: sboku, gde
ono kogda-to bylo, prikreplena okazalas' nedvizhnaya, stertaya do
truhlyavo-lakovoj temnoty doska - takaya uzkaya, chto esli ne vceplyat'sya rukami,
to legko bylo soskol'znut'. V prohode v chelovecheskij rost plastalis'
voenno-polevye brezentovye nosilki, gde bylo kem-to brosheno staroe plotnoe
sherstyanoe odeyalo, kak budto zdes', v kuzove sanitarnoj mashiny, sovsem
nedavno spal na nosilkah i kutalsya ot holoda v eto odeyalo ochen' ustalyj ili
bezrazlichnyj chelovek.
"Menya na etoj mashine vozili. |to bylo eshche do vas", - skazal Holmogorov,
dumaya, chto takoj razgovor ponravitsya novomu shoferu. "Poshel ty!" - otozvalsya
vdrug tot s otvrashcheniem, i Aleshe sdelalos' ne po sebe ot gluhovatogo i kak
by noyushchego golosa. On mog videt' tol'ko polovinu lica neznakomca. Glaz
hishchno, zorko glyadel v odnu tochku. Nakrepko somknutye guby delali rot pohozhim
na shov. Ugryumec napominal yashchericu, i, navernoe, kak yashcherica, byl uprug i
lovok, no ne to chtob krepok, silen.
Ponukanij nachal'nika on tozhe ugryumo ne uslyshal. Mashina tronulas' s
mesta po ego hoteniyu, da tak medlenno, budto eto otchalival ot berega
teplohod - ili narochno on derzil tak nachmedu. "Tozhe mne... Vse zhe nichemu
tebya zhizn' ne nauchila, golubchik", - obizhennyj, prigrozil Institutov. "Tak
tochno, grazhdanin nachal'nik! - rasserdilsya paren' - Zvereyu, kogda zhizni uchat.
Vzyal by tak - i pif-paf, srazu v lob!" "CHto?! Otkuda ognestrel'noe oruzhie?"
- dernulsya v ispuge nachmed, no opomnilsya i konfuzlivo umolk. Odnako paren'
vse zhe ne uterpel naderzit' eshche slovechkom nachmedu, probudivshemu v nem chto-to
zloe: "A otkuda vy-to takie vzyalis', chto zhizni uchite, a sami kak hotite
zhivete? Ty menya luchshe ne zamaj, ya nervnyj v tvoem lazarete stal, naglyadelsya
tut vsyakogo! A to bryaknu v drugoj raz lishnego, ya ved' tol'ko, eto samoe,
plohie ocenochki razvozhu... " "Nu tishe, tishe, golubchik, nas zhe slyshat..." -
zabormotal Institutov. "Tishe, tishe, brodyat myshi", - procedil tot gluho
skvoz' zuby i umolk.
Doehali neozhidanno stremitel'no, tak chto dazhe stalo chego-to zhalko.
Institutov vyskochil i skrylsya v molchalivom dobrotnom zdanii iz krasnogo
kirpicha. Alesha razglyadel prohodnuyu i dvustvorchatye vorota dlya v容zda i
vyezda, s nagrudnikami v vide krasnyh zvezd. U prohodnoj bylo bezlyudno, kak
esli by vse popryatalis' ot holoda. Minut pyat' proshlo, a nikto bol'she ne
vhodil v zdanie i ne vyhodil iz nego. Prostor pochti dikij etogo mesta
razbegalsya sam po sebe, vozdushnyj, chistyj, omyvaya, chudilos', neobitaemye
granitnye ostrovki dvorcov. Kazhdyj dom kamennyj, v pyat' etazhej, pohodil na
krepost' ili dvorec. Takoj byla i vsya Karaganda - gorod, vystroennyj sred'
stepej. Stroili ego, vse ravno chto osushaya more. Dvorcy-ostrova,
kreposti-plotiny peregorazhivali ne reki, a podobnye rekam stepnye razdol'nye
vetra. CHto ni ulica, to prospekt: lezhat tyazhko, pryamo - i dolog ih prolet kak
u mostov. Vsyakij zdes' poezhitsya, vspomniv o dome, zatoskuet sirotoj o
priyute.
Skvoz' zamylennoe steklo vse kazalos' malen'kim, pomeshchennym v
steklyannuyu banku.
"Vot gde sud'by lyudej reshayut, vinovatyh ishchut... A tochnosti net. Kto
znaet tochno, komu chego prichitaetsya i skol'ko? I prokuror ne znaet, tol'ko
delaet vid. Esli by znali, bylo b davno kak v rayu - tochnost' i pokoj,
shikarnyj takoj kommunizm. Ne veryu. Bud' on proklyat, etot grazhdanin prokuror!
- proskrezhetal, ne oborachivayas', shofer. - YA tol'ko vysshuyu meru nakazaniya
uvazhayu. Ubil - tak umri. Smert' za smert'. - I tut zhe neozhidanno s azartom
vozrazil sam sebe: - ZHdi, nuzhen im takoj zakon, kak zhe! Lyudi vse vonyayut. V
tyuryage uzh tochno. A kogo sazhayut? Byli by umnye ili tam voobshche v sile, hodili
by po druguyu storonu v belyh frakah. Na sebya kto zayavit ili hot' sam sebe
soznaetsya, chto delal ili dumal? A pritvoryayutsya, chto odni rozami pahnut, a
drugie vrode kak vonyayut. Reshayut, svolochi, kogo v cvetnik, a kogo na parashu.
CHtoby odnim bylo horosho, nado chtoby drugim obyazatel'no bylo ploho. CHto,
dohodnoj, v lazaret pristroilsya? Dumaesh', vsyu zhizn' na koechke prolechit'sya?
Slabyj ty i glupyj, chto li. A mozhet, eto probivnoj i umnyj takoj?"
Alesha byl rad soobshchit': "YA otsluzhil, zavtra syadu na poezd i uedu domoj.
V lazarete mne eshche zub delayut, a tak ya na poligone strel'by obespechival, ne
otlezhivalsya, zrya vy eto dumaete. Moe mesto bylo v okopah, menya poetomu malo
kto znaet. My strel'by s Abdulloj Ibragimovichem obespechivali. Mozhno skazat',
dva goda kak na vojne". I poluchil v otvet nasmeshlivoe: "A to kak zhe,
aty-baty, vse my ottuda rodom. Anashu kurili, poroh nyuhali, kishki na kulak
namatyvali..." "Vy imeete v vidu, chto my s vami zemlyaki?" "Zemlyak, esli v
kapuste nashli. Ty s kakogo ogoroda takoj ovoshch? Kak zvat'-velichat'? - I,
uslyshav otvet, ne uspokoilsya: - Nu, Aleksej, vzajmy dal, cedish'. Po batyushke
kak, sprashivayu, imyarek?" "Aleksej Mihajlovich Holmogorov..." "Nu vot, holmy i
gory, ne rodstvennik ty mne, a kon' v pal'to, ibo ya na etom svete
propisyvayus' kak Pal Palych... Usvoil? |to ya tak sam sebya nazval i v pasporte
izobrazil okolo semejnogo svoego portreta. Oznachaet, chto Pavel, sam sebe
Palych. A famil'e znaesh' kakoe? Ono samoe... Imya dali - ostal'noe sam sebe
sdelal. Nu, vzajmy nazvali razok lyudi dobrye Pashej, a bol'she ne
odalzhivalsya".
"Kak zhe eto..." - srobel Alesha pered tainstvennym Pal Palychem, chto
rodilsya, okazalos', chut' li ne sam po sebe. "A tak, skazal - znachit reshil,
reshil - sdelal, a ne sdelal, chego hochesh' - umri". Holmogorov, slysha takoe,
zatrepetal: "Zachem umirat', so vremenem vse mozhno uspet'. Na to ona, zhizn',
i sushchestvuet, malo chto, glavnoe - zhivoj". SHofer poskuchnel: "A kto ty takoj?
Kakaya takaya zhizn'? CHego zhdat'? Odin begaet, vilyaet hvostom, kusok tyapnet,
kakoj s neba upal, - i rad, a kogda ego chas prihodit, valyaetsya na zemle. A
drugoj? On vse sebe ustroit, zarabotaet, ne dast sebya zhalet' i v zemlyu lyazhet
v novom dorogom kostyume. Vse smozhet. On i umeret' mozhet kak svoe vzyat'.
Nastoyashchij chelovek! A to glyadet' toshno, valyaetsya fraerok s dyrkoj v bashke - a
zhit' hotel, nebos', azh vereshchal. YA takih ne uvazhayu. Hotyat zhit' i nichego ne
sdelayut, nikogo ne zastavyat, svoego nichego ne imeyut, a tak, imyarek! Takie i
smert' poluchayut kakuyu-to zavalyashchuyu. Takuyu, kotoraya kak naprokat. - I
dobavil, snizojdya, budto doveryal nechto vazhnoe: - Smert' ne shutit i s neyu ne
poshutish'. Kazhdyj svoyu poluchaet tol'ko raz. Smert' - eto takaya samaya riskovaya
i tuzovaya igra. Pobezhdaj ili umri. Razok oshibsya ili ne pofartilo, - i
prosti-proshchaj. Vse igrayut so vsemi v etu igru. Samoe interesnoe dlya menya v
etoj igre, chto v nej pochemu-to bol'she vsego podlye pobezhdayut. Tochnosti net.
Da ty ne morshchis', dohodnoj, ne morshchis', nosa ne otkushu! Dumaesh', eto ya sam i
est' podlyuka?"
Alesha ne uspel nichego podumat' - vyros kak iz-pod zemli Institutov,
zastavaya vrasploh. Bylo oshchushchenie, chto on podpolz na chetveren'kah i
vypryamilsya vdrug, kak pruzhina, v polnyj rost. Lico nachmeda bylo
zadumchivo-mrachnym, vozvyshennym. "Tak-s, odin voprosec reshili. Prelestno! -
voskliknul on sredi molchaniya. - Proshu obratit' vnimanie: dejstvuyu na svoj
strah i risk, v polnom odinochestve, pochti vslepuyu. Pomoshchi zhdat' neotkuda,
kak vsegda, vzvalili vse na moi plechi. Nu da ladno, trogaj, golubchik... V
carstvo mertvyh! Ha-ha-ha... V dom skorbi i pechali! Tuda, gde nas ne zhdali,
no vstrechu, ha-ha, naznachali..."
Podval'noe zavedenie sudmedekspertizy vstrechalo gostej i teh, kogo
opredelyalo na postoj, s radushiem pogrebka. Ono obretalos' na zadvorkah
belesoj klinicheskoj mahiny, v kotoroj chto-to bol'noe da slaboe dolzhno bylo
kak zhidkost' peretekat' po zmeeviku raznokalibernyh stroenij, chtoby v konce
koncov ozdorovit'sya i okrepnut'. Bezlyudnye odinakovye pod容zdy, vhody i
vyhody, kotoryh zdes' bylo vo mnozhestve, ziyali gotovnost'yu sluzhit' pri
pozhare i pohodili na tupiki. Prishlos' kruzhit' v ih labirinte, tasuya kolodu
odnih i teh zhe zritel'nyh kartinok: asfal't, fonar', pod容zd... Pal Palych
terpelivo rulil na uzkih korotkih dorozhkah. Nachmed vskrikival neskol'ko raz,
tolkaya ego pod ruku: "Proehal! Da vot zhe, golubchik... Stop, stop!..
Tormozi!"
Institutov neuverenno vybralsya naruzhu i postuchalsya v gulkuyu zheleznuyu
dver'. On stoyal pered nej v nagote odinochestva: napryazhenno-sutulyj, golova
krepko vsazhena v pancirnoe nepronicaemoe tulovishche, otkuda tugo prostupal
iz-pod plashcha oficera - zelenovatogo, no s korichnevym tarakan'im otlivom -
krepkij zhivotik.
Dver' otvorilas', i v shchel' prosunulos' gladkoe rozovoshchekoe ryl'ce,
ulybchivo uznavaya tovarishcha nachmeda. Institutov brezglivo smorshchilsya i, podavaya
Pal Palychu s Aleshkoj znak vyhodit', lovko uvernulsya ot ugodlivo
podstavlennogo ryl'ca.
Dver' morga raspahnulas' uzhe nastezh', obnaruzhivaya pyshushchego siloj,
sytost'yu i otchego-to ugodlivogo molodogo zdorovyaka. "Milosti prosim! -
slashchavo propel sanitar navstrechu vsej unyloj troice. - Za soldatikom svoim
priehali? Cobiraete v poslednij put'?" Institutov zayavil: "Poproshu bez
uvertyur. U menya malo vremeni". "Da skol'ko tam s odnim-to delov, chestnoe
slovo! - udivilsya vsej dushoj canitar. - Dazhe ne somnevajtes'. Vse sdelaem v
odin mig. Grobik s kostyumchikom pri vas? Marafetit' budem?"
"|to u vas tut chastnaya lavochka, no ne u nas! - vozmutilsya kriklivo
nachmed. - U nas svoi pravila, svoya postanovka voprosov". "Kak zhe eto bez
grobika?... Ne pojmu..." "A kto vam skazal, chto vy dolzhny chto-to ponimat'?
|to sovershenno ne vashe delo". Sanitar snik, priunyl: "Raz tak, razbirajtes'
sami". "Vot i razberemsya... i bez postoronnih lic... Soprovodite moih lyudej
na mesto... - I vdrug nachmed gromko nazval togo, o kom pomnil vse eto vremya:
- Muhin Gennadij Al'bertovich. Postupil na ekspertizu desyatogo noyabrya.
|kspertiza provedena. Bumagi iz prokuratury vse so mnoj, tak chto bud'te
lyubezny nezamedlitel'no vydat' telo". "A kuda lozhit' stanete Muhina?" - eshche
pechalilsya zdorovyak. "U nas est' vse, chto trebuetsya, - napyzhilsya nachmed i,
navernoe, zhelaya voodushevit' svoih zamershih rabotnikov, prizval ih s
poeticheskim vostorgom kak vozhatyj: - Rebyata! Vremya ne zhdet! K nosilkam!"
Pal Palych oziralsya po storonam, budto chto-to iskal, chtoby utolit'
golod. Alesha chuvstvoval volnenie i nelovko podhvatyval vse dvizheniya za svoim
naparnikom, kogda bralsya za nosilki, okazyvayas' ne vedushchim, a vedomym. Svet
pomerk, oni shagnuli v temnuyu promozgluyu dyru, so dna kotoroj tyanulo
skvoznyachkom vse teplee kakoe-to nezhit'e. Nado bylo sognut'sya, chtob ne
ushibit' golovu o davyashchij i okruglyj cherep uhodyashchego v glubinu svoda. Prohoda
hvatalo tol'ko odnomu cheloveku, a dvoe uzhe by ne razoshlis'. Spuskalis'
poetomu sceplennye, kak nevolej, drug s druzhkoj. Za spinoj Pal Palycha nichego
ne bylo slyshno. Pod soboj Alesha chuvstvoval doshchatyj, pruzhinyashchij nastil s
kakimi-to porozhkami, o kotorye neozhidanno spotknulsya, obmer... Nosilki
uperlis' v Pal Palycha, chto prodvigalsya vperedi, i on so zlost'yu otpihnul ih
obratno. |tot chuzhoj oshchutimyj tychok v zhivot zastavil Aleshku vse ponyat' i
postavil na shag.
Dno bylo uzhe tverdokamennym, gulkim. CHto-to teplilos', plesnevelo i
zhivo otklikalos' na kazhdyj zvuk. Glaz uhvatyval v prosvete tol'ko projdennyj
tunnel'chik - teper' on zadiralsya vverh i bylo vidno, kak tyanulos' k dnevnomu
svetu podnyatoe ot nastila skopishche pyli, nad kotoroj legko vital svetlyj
prizrak vozduha, chto tam, naverhu, byl holoden i suh. No cherez mgnovenie
Holmogorov ochutilsya v pomeshchenii morga - i uvidal to, otchego vzglyad ego
smerzsya, oledenel. Vhod v eto prostranstvo otkrylsya kak tajnik: kazalos',
otsloilas' chast' porosshej prahom steny, obnazhaya ziyayushchuyu blednoj holodnoj
sinevoj zybkost' ogromnogo zala. Belye kafel'nye steny i poly otrazhali
belogo nakala mertvennyj ploskij svet, rezhushchij kak po steklu.
Holmogorov nikogda v zhizni ne videl pokojnikov, ne byval na pohoronah.
Zal, oblozhennyj s pola do potolka plitkami kafelya, kazhdaya iz kotoryh, kak
fara, izluchala svoj issinya-belyj svet, polovinoj pustoval - po-hozyajski, dlya
poryadka, - togda kak vsyu druguyu uplotnyali issohshie ozhidayushchie nagie tela,
pravda, tozhe v kakom-to poryadke... Kakie-to lezhali na katalkah: kto po
odnomu, kto po dvoe valetom, kto odin na drugom. Takih gruzhenyh katalok bylo
shtuk dvadcat'. V uglu polzla na stenu uzhe svalka: vse tam bylo sgruzheno
pryamo na pol, na brezent, i pokryto, kak chehlom, brezentovym polotnishchem, no
s kraya, gde brezenta ne hvatalo, torchala to sirotlivaya ruka, to drovni nog.
Alesha rasslyshal skvoz' gul v ushah nazojlivoe: "Muhin... Muhin..." I uvidel,
nevol'no obernuvshis' na etot zov, chto shagah v dvuh ot nego - tak blizko -
stoyal kak ni v chem ne byvalo nachmed i, tol'ko chut' krivyas' ot nepriyatnogo
zapaha, snova sutyazhnichal.
Pal Palych oglyadyvalsya v morge s holodkom cheloveka byvalogo, no i s
lyubopytstvom. I, vstrechaya obrashchennyj na sebya Aleshin vzglyad, tut zhe ukazyval
kuda-to udivlennymi glazami, molcha po-svojski obrashchaya na chto-to ego
vnimanie. Uzhas prostyl, glaza privykli k voskovym bezlikim figuram, no
Holmogorov slepcom vodil po storonam golovoj i udivilsya tol'ko tomu, chto
bylo slyshno. Sovsem ryadom bodro, zvuchno karkali dva golosa, possorivshiesya,
kak vorony, sredi hora golosov, sosredotochenno molchashchih o svoih smertyah.
Stol'ko nagoty chelovecheskoj zastavlyalo ego dumat' otchego-to o bane. CHudilos'
- morozhenyj etot zal kogda-to i vypustil bannyj par. No tam, v banyah, gde
orushchie ot vsego kak ot shchekotki lyudi yavlyalis' golyshom iz para vse ravno chto
mladency, bylo do blazhenstva legko bez odezhd. A zdes' ni odno iz etih
nezhivyh tel bol'she ne moglo oshchutit' toj blazhennoj legkosti, i byli eto,
navernoe, uzhe ne lyudi. Aleshe stalo udivitel'no oshchushchat' sebya posredi ih
vopiyushchej nagoty spelenatym v shinel'ku da eshche i v mundir, a potom odezhda na
nem vdrug svincovo otyazhelela i pochudilos' protivno, chto ves' pokrylsya, kak
obez'yana, ryzhej sherst'yu - nachesom ryzhim s shineli.
"Muhin... Muhin..." - zvuchalo snova i snova pod svodami etogo zala, gde
nekomu bylo, odnako, skorbet'.
V zale pohoronnuyu ih komandu, tochno rodstvennikov pokojnogo,
soboleznuya, podzhidal eshche odin sanitar, u kotorogo zdorovyak, vstrechavshij ih
naverhu, okazalos', byl na posylkah.
Dyad'ka nahodilsya v samom rascvete sil i vyglyadel eshche zdorovee svoego
prispeshnika. Iz-pod belogo hirurgicheskogo kolpaka, maskiruyushchego ne inache
lysinu, prosteckoe rasplyushchennoe p'yanstvom lico ego ukrashali muzhestvennye
sedovatye bachki. Dolzhno byt', on slyshal cherez trubu tonnelya peregovory
svoego poverennogo s nachmedom i na chto-to sushchestvennoe uzhe ne nadeyalsya.
Institutov prinyal mgnovenno takuyu zh skul'pturnuyu pozu, tol'ko prezritel'nuyu,
skrutiv takzhe v uzel natruzhennye ruchishchi zubodera, i prinyalsya vtoromu
sanitaru s prezreniem diktovat' ego obyazannosti, trebuya otdat' telo
"voennosluzhashchego Muhina".
No velikodushnaya ulybka, obnazhayushchaya ryad belosnezhnyh zubov, pohozhih na
svinye hryashchiki, tak i ne shodila s lica pozhilogo stepennogo sanitara. Oshchushchaya
sebya v belom hirurgicheskom kolpake medicinskim rabotnikom, on vziral
nevozmutimo na Institutova. "Tak znachit, govorish', Muhin? A oshibki netu? Tot
on Muhin ili ne tot? |to nam i vazhno udostoverit'sya, potomu chto tak, s
kondachka, mozhno vpast' v oshibku". "Vot soprovoditel'nyj list! Vot kakoj
Muhin! " - vozvyshal golos Institutov, no obladatel' paradnogo byusta
ostavalsya dolgoe vremya neumolim. "Dokument - eto, konechno, horosho. I esli
Muhin tam u tebya v dokumente chislitsya, to vydat' telo umershego ego
rodstvennikam ili tovarishcham - eto nasha zadacha. No ty, nachal'nik, etu zadachu
nam prevrashchaesh' v uravnenie s tremya neizvestnymi. Neizvestnoe pervoe: gde
grob? Neizvestnoe vtoroe: kto u nas rodstvenniki? I, v-tret'ih, gde uvazhenie
k usopshemu?! U nas zdes' vse takie, kakimi ih smert' zastala, a oni pro nee
ne znali, ne prihorashivalis', tak i gde uvazhenie - vot na chto my ne slyshim
ot tebya otveta. Dokument, on, konechno, dokument. Vazhno, konechno, chtob i
dokumenty byli ispravnye. No ved' u nas kazhdyj tut, kto priezzhaet, - s
dokumentom, a nikogda ot nas tak-to svoih ne zabirali. Vot ya i sprashivayu eshche
raz, tot etot Muhin ili ne tot? Ty-to emu kto budesh'? My-to Muhinyh obychno
tol'ko Muhinym vydaem. A to priedut k nam zavtra Muhiny, skazhut, vydajte - i
s uvazheniem, i chin po chinu - a my von s Kolyashej hvatimsya, da tol'ko dokument
tvoj i najdem vmesto ihnego rodnogo cheloveka".
Institutov s容zhilsya i umolk, ponimaya, chto na golos zdes' ne voz'mesh', a
naglost' v etih lyudyah tem sil'nee, chem gromche im penyat' na obyazannosti.
Dyad'ka, chuvstvuya, chto srazil vrachishku, tozhe razocharovalsya, potomu kak vse
ravno nichego s etogo ne poimel. Telo nado bylo vydat'. "Ladno, my ne
zhadnye... - ne sterpel etoj smertnoj skuki sanitar morga, i proiznes
budnichno, budto o poteryannoj veshchi v byuro nahodok: - Poishchem, tak najdem". I
oba zdorovyaka prinyalis' za rabotu. Oni molchalivo stali obsledovat' katalki i
voshli v ih gushchu kak v vodu. Dyad'ke bylo po poyas. On plavno razvodil katalki
rukami - te besshumno rasplyvalis' lodochkami - i vyzhidayushche zaglyadyval v etu
prozrachnuyu dlya sebya mertvuyu vodu kak lovec. To zhe samoe delal i ego
naparnik, odanko neterpelivo, bez chut'ya. Na katalkah, navernoe, pokoilis'
te, kto proshel ekspertizu i ugotovan byl k vydache. Kazhdyj vsporot ot gorla i
do paha, kak potroshat rybu, no posle zashit - i mertveckij etot shov ziyal
nezazhivlyaemoj ranoj. CHudilos', chto lyudi byli ubity eshche raz - raschetlivo,
bezzhalostno i teper' uzh navechno. I ne otvrashchenie, a uzhas ot sodeyannogo s
nimi rozhdal v dushe chto-to krovnoe, rodnoe s kazhdym pogibshim chelovekom.
Holmogorov puglivo pochuvstvoval, chto dolzhen tozhe vot-vot pogibnut', kak
pogibli vse, no v etot mig razdalsya durnoj vozglas naparnika, kotoryj,
sloviv nuzhnuyu birku, otchego-to raspiraem byl to li gordost'yu, to li
udivleniem: "Vot on! Muhin! Tot samyj!"
Sanitary provodili katalku na svobodnoe mesto i s vnushitel'nym vidom
otoshli v storonku, namerevayas' poglazet', chto zhe teper' budut bez nih
delat'. Pal Palych neuverenno tronulsya vpered. Ostanovilis' s nosilkami podle
katalki - i snova zastyli, ne ponimaya, kak dal'she byt'. Alesha glyadel v pol.
Institutov zasuetilsya mezh nih, poduchivaya: "Nu zhe, za ruki, za nogi... Raz i
dva!" Pal Palych burknul: "Bez rukavic ne budu". "Golubchik, nu chto za
kaprizy? Otvetstvenno, kak vrach, zayavlyayu, vashemu zdorov'yu nichego ne
ugrozhaet. I tovarishchi sanitary kak medicinskie rabotniki podtverdyat..."
"Sanitary, mozhet, moloko poluchayut za vrednost'. A mne interesa net. Bez
rukavic ne budu". Nachmed strazhdushchim durnym goloskom vozzval, obrashchayas' uzh
nevedomo k komu, kak esli by zabludilsya: "Tovarishchi! Gde mozhno poluchit'
rukavicy? Zdes' est' kvalificirovannye specialisty?!"
Starshoj uhmyl'nulsya ne bez ehidstva, no szhalilsya, dovol'nyj, chto bez
nego-to vse zhe ne smogli obojtis'. Migom poyavilis' rukavicy. Holmogorov s
Pal Palychem polozhili mertvoe telo na nosilki i ponesli ih v predbannik. Tam,
okazalos', bylo podobie uzkokolejki, chtob vytyagivat' naverh smertnyj gruz.
Starshoj po-svojski nazyval eto ustrojstvo "trupovozkoj". Nosilki priladili
na katalku, pohozhuyu svoim upryamstvom na oslicu. Namuchilis' v polut'me,
vpravlyaya v koleyu ee kolesiki - ona brykalas', budto ne davala sebya
podkovat'. "Nu chto za chernuha krugom? - razdalsya stradayushchij golos
Institutova - Gde zhe svet?" "Sveti, raz oresh', tol'ko etogo nikogda ne
poluchitsya. Sveta zdes' net potomu, chto ne sdelali, a pochemu ne sdelali,
etogo uzhe nikto ne uznaet, - otkliknulsya starshoj. - A ty chto voobshche uvidet'
hochesh'? Zdes' ono vse takoe, kotoroe belee ot sveta ne stanet. Ili tebe svet
dlya osveshcheniya nuzhen, chtoby pod nogi glyadet'? Udobno, konechno, priyatno imet'
lampochku. No problema takaya: narod shastaet tuda-syuda. Umyknut po dobrote ili
so zla koknut, tol'ko ostav'. Svet u nas tam i propadaet, gde lyudi est'. Nu
hot' stoj so svechkoj. Ty vot budesh' stoyat'? Davaj, zarabatyvaj, my s Kolyashoj
eto mesto v ohotku ustupim i svoyu kopejku za trudy sdadim, sveti i ohranyaj.
My s nim vo vsem za udobstvo zhizni, i esli idem po etim doskam, kak
slepen'kie, to vsegda rady prozret' i hodit' so svetom. Hot' rozhej v gryaz'
mozhno udarit'sya i so svetom - glavnoe, chto u cheloveka v dushe".
Nachali voshozhdenie po doshchatomu pomostu - nadryvno tolkaya pered soboj
katalku, tesnya drug druzhku v uzkom tonnele, spesha vyrvat'sya iz tonnelya,
sodrogayas' ot vizga kolesikov. Bylo dushno, strashnovato. No eto dlilos' ne
vechnost', kak moglo pochudit'sya, a vsego neskol'ko muskul'no-oshchutimyh
mgnovenij. Katalku tolkali ryvkami. Ona upiralas' vsemi chetyr'mya svoimi
kopytcami. Kazhdyj ryvok, kazhdoe mgnovenie davalis' sudorozhnym napryazheniem
vseh myshc. Kogda vyrvalis' na svet, na vozduh, to obreli spasitel'no samih
sebya, oshchushchaya takuyu legkost' toshnyashchuyu, takuyu slabost' vo vsem tele, budto
opustilis' s nebes na zemlyu. Kogda pogruzhali nosilki v mashinu, starshoj
obrugal: "Dura, nogami vpered! CHeloveka zhe gruzite, a ne poleno. Nado
uvazhat', emu na tot svet ehat'". Pal Palych ugryumo poslushalsya. Nosilki
razvernuli i sunuli v kuzov po naucheniyu sanitara, otvorachivaya glaza. Kogda
upravilis' i mozhno bylo ot容zzhat', Pal Palych vdrug otkazalsya sest' za rul'.
Golos ego zazvenel obizhenno-nadryvno, kak u rebenka. I on, vse ravno chto
rebenok, raspalyalsya v gneve, vykrikivaya neizvestno komu: "Nu kuda s takimi
rukami ehat'? Trupeshnik taskal, a teper' baranku oblapat' i v svetlyj put'?"
Canitary s odinakovymi ulybkami vzirali na etot bunt, no szhalilis' i
poveli sluzhivyh myt' ruki. Proshli tem zhe putem. Starshoj povel k neprimetnoj
dverke, za kotoroj okazalsya prohladnyj pustynnyj koridor, kuda vyhodili
dveri vseh zdeshnih podval'nyh pomeshchenij.
Voshli v odnu iz nih - i ochutilis' v uhozhennoj zhiloj komnate - s
televizorom, holodil'nikom, zanaveskami na okoshke, starym divanom i kreslami
- no pohozhej iz-za obiliya razveshannyh povsyudu dikovinnyh instrumentov da
prisposoblenij na masterskuyu. Poka oni myli ruki, starshoj s naparnikom
gotovilis' obyknovenno vypit' i zakusit'. "Gde vse zhe grob ego nahoditsya?
Kto ego horonit, Muhina? Vrode sluzhivyj, a pochemu uvozite kak beshoz? My s
Kolyashej dumali, zashchitnika rodina pokoili. Dumali, zakatyat pohorony, nam chego
za userdie perepadet. Hotya delo yasnoe, chto temnoe, k nam na ekspertizu
prosto tak ne vezut. |h, nu molchite, molchite. Davajte hot' pomyanem molodogo
cheloveka. Nal'yu po gramulechke, nachal'nik ne uslyshit..."
Pal Palych otpryanul: "Za etogo pit' ne budu". "CHto? Znakomyj?" -
spohvatilsya starshoj. "Vse oni mne znakomye, - otvetil obizhenno. - Vseh,
znakomyh etih, na kuchu vashu otvozil". "Nu i nu, dazhe pomyanut' svoego zhe
vorotit... Nu togda hot' pozhuj, rulevoj. Hvatajte kolbasu". Pal Palych s
dostoinstvom sdelal shag k stolu i vzyal v ruki odin kruglyashok kolbasy,
lezhashchij medal'koj na chetyrehugol'nike chernogo hleba. Alesha ot davno zabytogo
duha kolbasy kachnulsya v ee storonu, no vzyat' hot' kusochek ne smog. "A ty chto
lybish'sya?.. Nu i nravy u vas, ozvereli vy tam v svoem obshchestve, kak zhe vy
tak nenavidite drug druzhku?! Kolbasa pri chem, ee-to za chto?!" "YA ne lyublyu
kolbasu", - proiznes vinovato Holmogorov. I slova ego to li izumili, to li
uzhasnuli sanitarov.
Mladshen'kij pochti vskriknul ot neozhidannosti: "Razve mozhno prozhit' bez
kolbasy?!"
Alesha ne znal, chto otvetit' - zagovoril vkradchivo, ostorozhno sam
starshoj: "Nasmotrelsya, mamochka, nebos', emu i zhizn' protivna, a ne to chto
kolbasa. YAsno. I na zhivyh lyudej smotret' ne smozhet. No ty dumaesh', tajnu
kakuyu strashnuyu uznal, do kornej dokopalsya? Vot my s Kolyashej i kolbasu
kushaem, i zhizni raduemsya, a pochemu? ZHivoj - tak zhivi. Poka zhivy, budem
kushat' i pit', lyubit' i radovat'sya. Pomru, popadu na kuchu - nu i poterpite,
chto neskol'ko den'kov povonyayu, nu i prostite, chto malen'ko dostavlyu hlopot.
U nas kurort... CHto, razve korchi kakie vidish' ili vopli slyshish', s kotorymi
umirali? Tishina, pokoj... A skol'ko lyudej, mozhet, molili o smerti, chtoby ot
muchenij izbavit'sya... Nu vot, glyadi, izbavilis'... Glaza vorotish'? |to sebya
boish'sya ili zhaleesh'. A ty ne bojsya, glyan'-ka na smert' s uvazheniem, s dushoj.
Strashna byvaet zhizn'. I ne mertvecy strashny - a, mozhet, kogda oni lyud'mi
byli. |to smert' na vzglyad gryazna - a snutri ona chistaya kak sleza. I zrya ty,
mil chelovek, kolbasu brezguesh' pokushat'. V nej smysl zhizni, kakoj-nikakoj, a
tozhe est', i raz na svet rodilsya, obyazan hotya by iz uvazheniya i blagodarnosti
vkushat'. Pomnit'".
Pal Palych vzyal s usmeshkoj eshche neskol'ko kusochkov kolbasy: "Ne
vozrazhaete? Togda vkushu za nego etogo smysla! Kolbasku kopchenuyu lyublyu,
pomnyu".
Kogda vybralis' tem zhe putem na vozduh, on dozhevyval kolbasu i, tol'ko
zatvorilas' za ih spinami dver' morga, soobshchil Holmogorovu navesele:
"Semejka kulackaya, hitryushchaya. Radujsya, radujsya, govoryat, a u samih-to dvazhdy
dva - vsegda chetyre. S kazhdogo zhmurika kak s barana strigut, chego ne
radovat'sya. Ryahi ot容li, tozhe radostnye. I vodka u nih, i kolbasa kopchenaya.
|to uchudil ty, chto otkaznichal, raz davali. Hotya by poshamkal, kakaya ona, so
smyslom-to, na vkus".
Pal Palych opyat' terpelivo rulil na uzkih korotkih dorozhkah... Uzhe na
vyezde iz labirinta chut' bylo ne proehali mimo drugoj sanitarnoj mashiny.
Nachmed opyat' vskriknul, tolkaya ego pod ruku: "Golubchik, pritormozi! Stop,
stop... Vot tak vstrecha!" Raspahnul dverku, radostno vyskochil. Iz drugoj
sanitarnoj kolymagi, kotoraya tozhe zastoporila hod, vyshel, radushno prostiraya
ruki, davnij horoshij znakomyj - tozhe vrach v pogonah.
Sanitarnaya mashina kolesila po Karagande. Nachmed na peredke zatailsya, ne
podaval golosa, Pal Palych, sidya za rulem, gluho otgorodilsya spinoj. Alesha v
odinochku nes tol'ko sebe ponyatnuyu sluzhbu. Staralsya, sidel na svoem naseste s
osankoj karaul'nogo psa, kotoromu dovereno sterech', a v golove zhuzhzhala
nazojlivo chuzhaya neprikayannaya familiya. Pokojnik prostorno vytyanulsya na
nosilkah. Iz-pod sherstyanogo odeyala torchali dve nogi. Noga... nogi eti sami
lezli v glaza. V kazhdoj iz nih (otchego-to imenno tak, po otdel'nosti) bylo
chto-to ukazuyushchee, sil'noe, dazhe vlastnoe. Alesha podchinilsya, glyadel, ne
otvodya glaz: tak esli tonut, esli utashchilo s golovushkoj, to ruku eshche
vzdergivayut sudorozhno iz svincovoj smertnoj vody.... A iz-pod odeyala
smertnogo, tozhe na vid svincovogo, kak iz-pod vody, kazhdaya edak po
otdel'nosti torchala, nalitaya smertnym voplem, ona - noga - rastopyrya tolstye
obrubki pal'cev, kotorymi nel'zya ni za chto uhvatit'sya, dazhe esli zahotet'.
CHudilos', chto eto sama smert' ukazyvala iz-pod rogozhki soldatskogo odeyala -
i Holmogorov uzhe trusovato ceplyalsya za svoyu skamejku, chtoby ne soskol'znut'.
Priehali. Vazhno-belyj korabl', s tysyach'yu, esli i ne bol'she, akkuratnyh
odinakovyh okoshek plyl po vozduhu, razrezaya holodnuyu hrustal'nuyu glad'
parkov. |tot korabl' v ego uyutnom plavanii soprovozhdalo eshche s desyatok belyh
akkuratnyh korablikov. Vse dyshalo pokoem i obslugoj, dazhe za kazhdoj
hrustal'noj lyustroj derevca zdes' byl, navernoe, otdel'nyj uhod. "Vozduh, a
vozduh kakoj... Kakaya prelest'!" - voskliknul podobostrastno nachmed.
U budki, podle razdvigayushchihsya na maner kulis massivnyh vorot, neskol'ko
kontrolerov, opryatnye, kak malyshi na utrennike, zastavili sebya dolgo zhdat'.
|to promedlenie vnushalo: popast' syuda mozhno tol'ko zabyv o sobstvennoj
vazhnosti, chto eto i est' samoe vazhnoe - poluchit' razreshenie na v容zd.
Nakonec, odin iz kontrolerov proshestvoval k ubogoj sanitarnoj mashine:
"Propusk..." "Net, net, golubchik, my ne zdeshnie - u nas komandirovka. K vam
v nejrohirurgiyu byl otkomandirovan nash ryadovoj, a teper' zakryt' by nado ego
komandirovochku i veshchichki zabrat'". "Za trupom, chto li?" - sprosil kontroler
napryamik. Institutov zavolnovalsya: "Izvinite, za veshchichkami, a telo na
proshloj nedele my ot vas zabirali dlya sudebno-medicinskoj ekspertizy.
Segodnya u nas ritual'noe meropriyatie, tovarishch, i eto bol'shaya raznica, esli
vy, konechno, ponimaete, o chem idet rech'. Segodnya vse dolzhno byt' otpravleno
v Moskvu, esli vy, konechno..."
Kontroler ravnodushno otvernulsya i garknul na post: "Vanya, trupovozka
priehala, propusti!"
Institutov, kogda mashina nakonec v容hala na ohranyaemuyu zapovednuyu
territoriyu, vzorvalsya ot negodovaniya: "V medicinskom uchrezhdenii dali mesto u
vorot, a uzhe hozyaevami sebya chuvstvuyut!.. Kto oni takie, vse eti lyudi bez
medicinskogo obrazovaniya? Nu kto, sprashivaetsya?! Vsyu svoyu zhizn' posvyashchaesh'
medicine dlya togo, chtoby v itoge kakoj-to ham, kotoryj ne umeet dazhe pisat'
bez oshibok, hozyajnichal u vorot!" C temi slovami on odinoko i gordo podsunul
golovu navstrechu legkomu veterku i, obduvaemyj im, izdavaya zvuk, pohozhij na
hrap, vobral v sebya raz-drugoj zdeshnij vozduh.
Mashina medlenno pod容hala k odnomu iz gospital'nyh belyh korablikov; no
i on byl v sravnenii s zashtatnym lazaretom podoben ispolinu, imeya svoj
otdel'nyj izumrudnyj sadik. |to stroenie, okruzhennoe uzhe prigotovlennymi k
zime fruktovymi derevcami, nedotrogami yablonyami i vishnyami, vstrechalo
pribytie smertnogo gruza s takoj prohladcej i tak otstraneno, slovno vovse
ne bylo sozdano dlya takih vstrech.
Institutov s voodushevleniem lovil nozdryami celebnyj vozduh. Oni voshli v
holodno-svetlyj priemnyj pokoj. Osedlav kushetku, dva medbrata molodeckoj
naruzhnosti azartno igrali v poddavki, izdevayas' nad chernymi da belymi
kostyashkami shashek, otveshivaya shchelbany, pinaya po doske, chtob tol'ko skoree
proigrat'sya.
Kogda poyavilsya Institutov, molodcy bystro ugomonilis'. Odin iz nih
bystro ocenil melkovatogo cheloveka v pozhuhshem oficerskom plashche i uverenno
peregorodil put', zadavaya narochito-uchtivo vopros: "Du yu spik inglish? SHprehen
zi dojch? Parle vu de franse?" Institutov rasstroilsya, no byl tak zhe uchtiv,
hot' i ponimal, navernoe, chto stolknulsya s obslugoj, sostoyashchej zdes' celikom
iz nahodyashchejsya na izlechenii soldatni. "Golubchik, ya k zaveduyushchemu..." Sluzhka
ne povel brov'yu. "Jes, natyurlih, govorite, ya vas slushayu. Andestend?
Fershtejn?" - proiznes slovoohotlivyj molodec uzhe vyzyvayushche nevozmutimo. "YA s
telom, to est' s delom... Esli pozvolite, molodye lyudi, na etot raz,
ochevidno, potrebuetsya vash neposredstvennyj nachal'nik", - skorogovorkoj,
holodnovato ob座asnyalsya Institutov, volnuyas', kak by sluzhka sovsem ne uronil
ego avtoritet. No molodec kak raz ne pospeshil s otvetom. On izumilsya i,
obrashchayas' dazhe ne k nachmedu, a k naparniku, voskliknul: "Das ist fantastish'!
ZHorzh, k nam priehal revizor!" Druzhok otozvalsya grubovato, nedovol'no: "U
menya pereryv na obed, ne pojdu ya nikuda. ZHrat' hochu. Serzh, chodi v stolovku,
voz'mi kefira. Tebe Antonina dast, ej ty nravish'sya. I eshche belen'kogo baton,
gy-gy-gy... A ya Svetlanku naveshchu, saharkom razzhivemsya". "Svetka dryan', devka
gryaznaya, bol'shogo mneniya chto-to o sebe stala, obojdemsya bez ee sahara, pust'
pomuchaetsya... K lyubeznoj moemu serdcu Antonine pojdite sami, skazhite: ya
durak, bolvan, hochu kefira i gotov vas za eto oschastlivit', madmuazel'. Nu a
vy chto stoite? Vam zhe yasno skazali, russkim yazykom: prohodite, pozhalujsta,
Immanuil Abramovich u sebya v kabinete, pryamo vas i zhdet. Do svidaniya,
aufiderzejn, ad'e, hauduyudu, buenosdios, arivederche!"
U kabineta s tablichkoj "Zaveduyushchij otdeleniem patologoanatomii" opyat'
sideli dva molodca - kazalos', razitel'no nepohozhie na teh, drugih, potomu
chto, utknuv nosy v tolstennuyu medicinskuyu knigu, tol'ko tem i zanimalis',
chto s umnym vidom zubrili odnu iz ee glav. No hozyaina na meste ne bylo.
Institutov prodolzhil poiski. Bluzhdaya po otdeleniyu, oni proshli komnatami
ozhidaniya - i snova povstrechali dvuh molodcov, kak esli by oni podmenili teh,
chto zubrili knigu u zapertogo kabineta: na etot raz dvojnyashki s userdiem
rabotali, oblachaya ryhloe muchnistoe starcheskoe telo, lezhashchee na stal'nom
stole, v pepel'no-seryj, s zolotymi pogonami, general'skij mundir. Procedura
podhodila k zaversheniyu: medbrat'ya nahlobuchivali na suhon'kie cyplyach'i nozhki
pochivshego starika bryuki s lampasami. Kogda ochutilis' v zale, gde, navernoe,
dolzhno bylo vskore proishodit' proshchanie s generalom, molodcy uzhe i zdes'
byli na vidu, ravnyali ryadami stul'chiki pered postamentom dlya groba,
zasluzhivaya slezlivye laskovye vzglyady rodstvennikov pokojnogo. Vse eto
proishodilo v uyutnom po-domashnemu zale, gde pol byl zastlan kovrom, tak chto
zvuki shagov myagko glohli, budto po nemu hodili v tapochkah.
Zakruzhennyj ot hozhdenij i dushevnogo val'siruyushchego napryazheniya,
Institutov svobodno plaval v zdeshnem golubovatom ul'trafioletovom vozduhe. V
konce koncov oni ochutilis' v pomeshchenii, gde pol i steny byli vylozheny
kafelem: eto byla, ochevidno, pokojnickaya, no steril'noj belizny, berezhlivo
rasschitannaya, kak i vse zdes', tol'ko na neskol'ko lezhachih mest. Lavki
betona, i verhnie, i nizhnie, pustovali. Vosem' vymytyh betonnyh polatej
krepilis' v dva yarusa k stenam, svobodnoe mesto u steny s nebol'shim chistym
okoshkom zanimal opyat' zhe sverkayushchij stal'noj stol, gde vse otrazhalos' kak v
zerkale. Molodcy, chto vstrechalis' povsyudu, operedili ih poyavlenie i teper':
posredi pokojnickoj, nichego ne zamechaya vokrug sebya, nosilis' kak ugorelye ot
steny k stene, pinaya skukozhennyj botinok, zamenyayushchij myach. Po vsemu bylo
vidno, chto v etom ukromnom mestechke ustroen byl ih sobstvennyj sportzal:
podobie shtangi vyglyadyvalo chugunnym rylom iz-pod lavki, v dvernoj proem
nezametno byla vmontirovana perekladina dlya gimnasticheskih uprazhnenij.
I uzhe ne pomereshchilos' - eto byli te zhe samye medbrat'ya, chto zvali drug
druzhku eshche v priemnom pokoe Serzhem i ZHorzhem. Moglo pokazat'sya, chto oni-to i
pospevali vsyudu, hozyajnichaya v ispolinskom stroenii, pridumav to li v
izdevku, to li dlya prilichiya kakogo-to Immanuila Abramovicha.
Ot rasparennyh begotnej matovyh tel, obnazhennyh do poyasa, shibalo
slashchavo-udushlivym zapahom odnogo i togo zhe odekolona, chto propityval
molodcev naskvoz', kak biskvit. Volosy u oboih opyat' zhe na odin maner byli
zabrany za ushi, lyubovno zalizany i losnilis' chem-to zhirnym, pohozhim na
vaksu, tak chto golovy sverkali na svetu, kak nachishchennye sapogi. Tot, chto
verhovodil, kazalos', byl molozhe naparnika. Kogda odin iz molodcov istoshno i
sladostrastno zaoral "Go-o-ol!" - Institutov, ch'e prisutstvie ne zamechali,
zychno po-sudejski vozvestil: "Otstavit', futbolisty! Prekratite payasnichat'.
Vy eshche budete ob座asnyat' Immanuilu Abramovichu svoe vozmutitel'noe povedenie.
U vas est' sovest' ili net? Tozhe mne brat'ya Karamazovy... U menya malo
vremeni. YA ne nameren terpet' kozlinye igrishcha dvuh izbalovannyh naglyh
yuncov". Medbrat'ya potuhli, nehotya napyalili bol'nichnye roby, takie zhe, v
kotorye oblachayutsya hirurgi - navernoe, i donashivaya eti golubye operacionnye
bluzy posle vrachej. Odin vyzhidayushche nasupilsya, a drugoj, chto byl pomen'she
rostom i strojnee, holodno storonyas' Institutova, otvetil: "My ne vashi. Nam
mozhet prikazyvat' tol'ko Immanuil Abramovich, a vy, tovarishch, navernoe, s Luny
svalilis'". "Tovarishch zaveduyushchij! Immanuil Abramovich!" - vozzval nachmed.
Smazlivyj yunosha smutilsya i pospeshil zagladit' svoyu vinu: "Nu zachem krichat'?
CHto vy tak volnuetes'? Sejchas my vse organizuem... Sil'vuple..." On
vnushitel'no, laskovo vzglyanul na Institutova - i nachmed neozhidanno tozhe
otvetil emu kakoj-to rasslablennoj ulybkoj.
Eshche cherez neskol'ko minut smazlivyj statnyj sluzhka i pohozhij na
tarakana, napyshchennyj zuboder proniklis' takoj vzaimnoj priyazn'yu, chto uzhe
vdvoem val'yazhno rasporyazhalis' v pokojnickoj. "Sergej, golubchik, nam
ponadobitsya vnesti telo..." - nezhno, no i chut' svysoka zvuchal golosok
nachmeda. " Ne volnujtes' i otdyhajte", - otozvalsya yunosha glubokim, tomnym
baritonom i koshach'ej hishchnoj pohodkoj prosledoval cherez vsyu pokojnickuyu
otpirat' chernyj hod, nesya, budto yaichko na podnose, otreshennoe muzhestvennoe
lichiko; pri nem okazalas' svyazka klyuchej, kotoraya krepilas' k poyasu pri
pomoshchi karabina.
Pal Palych podognal sanitarnuyu mashinu k chernomu vhodu. Trup vnesli, eshche
prikrytyj odeyalom, i svalili s nosilok. Nosha stuknulas' o zerkal'nuyu glad'
stola. Glyadya na zaplyvshuyu gryaz'yu spinu s vypyachennymi, kak cyplyach'i krylyshki,
hudyushchimi lopatkami, Serzh vskriknul ot neozhidannosti: "Nash klient! Nado zhe,
kto by mog podumat'... Otchizna ne zabyla svoego geroya, kakie lyudi!
Pomnyu-pomnyu, zovut nas s ZHorzhem v operblok. Razvedka dolozhila: boec
okochurilsya na pole boya. SHal'naya pulya, s kem ne byvaet. Skal'pel' hirurga ne
kosnulsya tela geroya. Vrachi sozhgli rodnuyu hatu - ura! ura! - i rodina shchedro
poila berezovym morsom, berezovym morsom... Ha, my s ZHorikom tozhe ne
speshili, u nas, pardon, byl amur s odnoj iz mestnyh dam. I vot prihodim,
kul'turno kladem na katafalk, kul'turno obshchaemsya o kul'ture, o literature, o
prekrasnyh damah, ehali-ehali... I vdrug klient pribyvaet obratno, ya
voshishchen, bravo! ZHora, po kakoj zhe rechke ty splavil eto brevnyshko? Voistinu,
govoryu ya tebe, moj naivnyj pozhiratel' kefira, est' reki, kotorye tekut
vspyat'!"
Medbrat'ev raspiralo i davilo ot hohota. Oni hvatali drug druga, tochno
koloshmatili, v pokojnickoj pleskalsya ih rezvyj, schastlivyj smeh. Stoilo Pal
Palychu ugryumo burknut': "Vam by tut lezhat', valetikom", - kak medbrat'ya,
vypuchiv ot vostorga glaza, nichego ne v silah skazat', zabilis' v novom
pripadke smeha, navernoe, zhivo voobrazhaya etu kartinu.
"Nu chto zhe, ryadovoj Muhin, pohozhe, otstavil neizgladimyj sled v pamyati
Sergeya i Georgiya", - pospeshil zayavit' Institutov v nadezhde, chto medbrat'ya
ujmutsya. No razdalsya novyj vzryv smeha.
"Glohni, nu vy, murzilki. Ili davaj, vyshibu slezu. Lyublyu glyadet', kogda
plachut", - vozvysil golos Pal Palych.
Serzh migom unyal smeh i brosil v lico chuzhaku paru fraz: "YA rasskazyvayu
dlya lyudej s chuvstvom yumora. Kakogo poleta ptica etot vash chelovekomuh i kakoj
on tam podvig sovershil - nam s ZHorzhem plevat'. Takie Muhiny mrut kak muhi,
chut' chto - i gotov klient". "Vsegda gotov!" - otvetil loshadinym rzhaniem ego
naparnik, no, prervannyj otchego-to mstitel'nym vzglyadom druzhka, somknul rot.
"Stalo byt', nash Muhin - vash klient", - mirolyubivo izrek nachmed, zhelaya
podol'stit'sya k zataivshimsya medbrat'yam. "Nu, ne znayu... - otozvalsya lenivo
Serzh. - Sil'vuple..." Nachmed ostorozhno prodolzhil: "YA lyublyu, konechno, molodye
shutki, zador, smeh. Sam kogda-to byl molodym i tozhe, tak skazat', ne boyalsya
smerti, derzil ej v lico. No, kak glasit russkaya narodnaya mudrost', hochesh'
katat'sya - umej i sanochki vozit'. Hvatit, posmeyalis' - pora, druz'ya moi,
prinimat'sya za rabotu. Privodite svoego klienta v poryadok. Rabota prezhde
vsego!"
ZHorzh tryahnul golovoj, pohozhij na zherebca, sladko zevnul vo vsyu moch'.
"Nam nel'zya, my eshche malen'kie..." - proiznes vmesto nego Serzh. Oskorbilsya,
osanisto vytyanulsya - i neozhidanno vyshel proch'. Institutov prebyval v
zameshatel'stve nedolgo: ponukaemaya kak, skotinka, v pokojnickuyu zabrela
sanitarka - potuhshaya sutulaya zhenshchina v medicinskom halate, chto meshkom
(kazalos', i shityj iz meshkoviny) vis na ee plechah. Medbrat eshche imel
oskorblennyj vid, no ne uderzhalsya i proiznes za ee spinoj: "Proshu lyubit' i
zhalovat'... Prosto krysa. Vsya v belom. Ruchnaya. Nu, chto vstala? Rabotaj.
Zasekayu vremya, stavish' mirovoj rekord".
Ona obernulas' i posmotrela na svoego pogonshchika s predannost'yu, gotovaya
pochemu-to ispolnit' kazhdoe ego zhelanie. Serzh puglivo uvernulsya ot ee
vzglyada. On razdobyl gde-to magnitofon, korpus kotorogo byl ves' zamotan
izolentoj, otchego kazalsya razduvshimsya, budto shcheka s flyusom. Zvuki iz nego
doneslis' tozhe napodobie zubovnogo skrezheta. Vdrug on izdal vopl', tochno ot
pristupa boli, i noyushche snova to stonal, to vzvyval, to skrezhetal. Medbrat'ya
uselis' na lavku, uvlechennye novoj igrushkoj. Serzh revnivo ne vypuskal
magnitofon iz ruk, budto bayukal. Oni chto-to murlykali, boltali svobodno
nogami, sidya na betonnoj lavke kak na kachelyah, da ne ustavali - klali
ritmichnye poklonchiki.
Sanitarka golodno, svetlo glyadela v ih storonu i rabotu nachala, vodya
rukami, kak sonnaya, derzha v odnoj rezinovyj shlang, v drugoj - vetoshku.
"Otojdite, a to ya vas vseh zabryzgayu", - skazala s zabotoj, zaglyadyvayas' tak
zhe prostodushno i na neznakomyh, kak budto lishnih zdes' lyudej. No to, chto
voda razbryzgivalas', ej bylo yavno priyatno. Ona tol'ko i zhelala obratit' na
sebya vnimanie, okazat'sya nuzhnoj. Hot' pri vzglyade na nee ponevole ohvatyval
za chto-to styd. Let ej eshche ne moglo byt' tak mnogo, chtob glyadeli, kak na
staruhu, no nabryakshie shcheki, hilye gubki, vylezshie brovi, morshchiny - vse bylo
starushech'e. I dazhe dryablyj zaiskivayushchij golosok.
Otmyv nezametno polovinu, vzyalas' za druguyu, oruduya shlangom da
vetoshkoj. Staralas', odna perevalivala mertvoe telo na spinu, kak maneken,
hotya v ee storonu nikto ne glyadel, i, kazhetsya, tozhe iz staraniya ponravit'sya,
sochuvstvenno-gromko prokudahtala: "Oj, a tut ne otmyvaetsya! Ruki chernye, nu
kak u negra". "Ona zagar otmyvaet! Nikogda zagara ne videla, tupaya... A
chelovekomuh gde-to zagoral, na solnyshke nezhilsya!" - voskliknul Serzh. "Oj, a
lichiko kakoe krasivoe, nikogda takogo ne vidala..." "Vlyubilas', krysa?
Krysam tozhe nuzhno lyubvi? - vskrichal Serzh s azartom, pojmav cepko ee
zhalostlivyj vzglyad. - A chto, on eshche hot' kuda paren', smotri skol'ko zolotca
namyla. Zamuzh by za takogo, a? S pervogo vzglyada lyubov' ili davno
priglyadela?" "Znal by chelovekomuh, - neuklyuzhe podhvatil ZHorzh, zaikayas', -
chto devushki v nego vlyublyayutsya!" "Krysa v muhu vlyubilas'. Smotrite, eto
lyubov', sejchas sol'yutsya v pocelue... Bravo!" "U nih eto, platonicheskaya, kak
u CHapaeva s Ankoj!" - gogotnul ZHorzh. Institutov brezglivo vozrazil: "Tovarishch
sanitarka rabotaet, vkladyvaet v svoyu rabotu dushu, chto za shutki?" "Veselo,
chto kto-to pomer, a oni zhivut, chto ej von zhalko kogo-to, a im nikogo ne
zhalko", - ogryznulsya Pal Palych, ne pryacha goryashchih nelyubov'yu glazishch.
Na etot raz Serzh ne obratil vnimaniya na chuzhaka - tol'ko eshche gromche
zavopila muzyka, tak chto v metallicheskom dikobraz'em shume rasterzalsya dazhe
ih sobstvennyj smeh. "Pidory!" - garknul Pal Palych. Medbrat'ya rezvo
soskochili s betonnoj lavki i, vzvedennye muzykoj, chto vopila iz magnitofona,
sognutye i oshcherennye, napodobie dvuh ozloblennyh obez'yan, rinulis' v draku.
Na puti ih, odnako, vyros Institutov, tut i obnaruzhivaya osobennuyu silu ruk:
odnoj rukoj obhvatil on Serzha, drugoj - ZHorzha i tolknul oboih tak, chto
molodcy obeskurazhenno ochutilis' snova na lavke. "Nu chto skazal by Immanuil
Abramovich? Golubchiki, ya ne ponimayu, vy v svoem ume? S pomoshch'yu gruboj
fizicheskoj sily i merzkih oskorblenij svoi otnosheniya vyyasnyayut, prostite,
tol'ko zakorenelye prestupniki", - govoril puglivo nachmed.
Magnitofon nadryvalsya, ne utihal. Medbrat'ya, hot' i otbroshennye na
mesto, hozyajchikami vzirali s betonnoj lavki. Serzh pyalilsya, v izdevku
izobrazhaya vlyublennost', na vraga - s toj narochitost'yu, kak esli by zateyal
igru. Pal Palych yarostno vpilsya vzglyadom v smeyushchiesya, po-koshach'i
nepronicaemye glaza, chto niskol'ko pri etom ne smutilis', - nastoyashchee,
kazalos', dazhe ne otrazhalos' v nih. Medbratu nravilos' to, chto proishodilo
mezhdu nimi. Pal Palych nachal chuvstvovat' v grudi protivnuyu drozh', kak budto
holodnaya sklizkaya tolstaya zhaba zabralas' pryamo v dushu. Glaza ego stali
vypuchivat'sya ot napryazheniya, i, pomimo voli, sluchilos' raz i dva, chto on
morgnul, ne vyderzhal samogo prostogo v etoj igre ispytaniya. I posle kazhdogo
raza medbrat izobrazhal gubami vozdushnyj poceluj. Pal Palych ne vyterpel,
sdalsya, potupil glaza. Serzh prodolzhal glyadet' na nego, no ser'ezno i
pristal'no, delaya vid, chto izuchaet, otchego tot muchilsya, budto drugaya volya,
sokrytaya v nem, no kak ne svoya, vynuzhdala podchinit'sya etomu chuzhomu
prezritel'nomu vzglyadu.
V pokojnickuyu vdrug zaglyanul vpolne zhivoj i, kazalos', postoronnij
chelovek: v meru upitannyj, s ryzhevatoj uhozhennoj shevelyuroj i shelkovistoj
borodoj, rascvetshej na polnom zhiznelyubiya lice, i dazhe umnye vse ponimayushchie
glaza - dve spelye yagodiny - obil'no istochali sladost' i svet plodov
prirody. "Sergej... Georgij... Mal'chiki, potishe!" - to li pozhuril, to li
vzyskal, uzhe poryvayas' ischeznut'. Vocarilas' nezhdannaya tishina, gde stal
slyshen shum vody. Serzh i ZHorzh stoyali smirno, pochti navytyazhku. "Zdravstvujte,
Immanuil Abramovich!" - uspel propet' smazlivym goloskom yunosha. "Nu nichego
strashnogo, nichego, nestrashno... Nachalos' proshchanie, tol'ko soblyudajte tishinu.
- I obratilsya ko vsem prisutstvuyushchim: - Zdravstvujte, tovarishchi, nachalos'
proshchanie, ya by prosil ne shumet'..."
"Zdravstvujte!" - voskliknul otvetno nachmed. "Ochen' rad, zdravstvujte,
zdravstvujte... - povtorilsya bez promedleniya zaveduyushchij i ohotno
pozdorovalsya s kazhdym iz prisutstvuyushchih v otdel'nosti, kazhetsya, dazhe s
mervecom, chto vozlezhal na pomyvochnom stole v gushche etoj mirskoj suety . -
Zdravstvujte. Zdravstvujte. Ochen' rad. Zdravstvujte... Primite moi
soboleznovaniya... U nas nachalos' proshchanie, k sozhaleniyu, nichem ne mogu
pomoch', zhdite svoej ocheredi. Sergej, dorogusha, prosledite za poryadkom".
"Tovarishch zaveduyushchij! - vzmolilsya Institutov - Tol'ko odin vopros!" "K
sozhaleniyu, proshchanie uzhe nachalos', s vashim vynosom tela pridetsya povremenit',
nichem ne mogu pomoch'..." "Vy mozhete, mozhete pomoch'! K vam na balans postupil
nekotoroe vremya nazad nash ryadovoj - telo prisutstvuet zdes' i sejchas. Vot
beru telo na svoj balans, a veshchichek ne vizhu do sih por. Dolzhny byli veshchichki
podvezti k vam zhe, nu tak skazat', vo chto po takomu sluchayu odevat'. Veshchichki
na balanse tam, gde on sluzhil. Paradnyj mundir, galstuk, botinki - vse dlya
ritual'nogo meropriyatiya. U vas zafiksirovan byl letal'nyj ishod, ot vas i
dolzhen kak noven'kogo zabrat'. Otpravlyayu v Moskvu! V nol'-nol' chasov
dvadcat' pyat' minut. Promedlenie, prostite za kalambur, smerti podobno!"
"Ponimayu, ponimayu, kollega... Sergej, nu vydajte, pozhalujsta, eee...
naryadnuyu odezhdu, esli ya ne oshibayus', pomogite nashim gostyam".
"Prelestnye slova! Immanuil Abramovich, vy moj spasitel'. Eshche ved'
obyazali k chertu na kulichki za grobom ehat' - grob na drugom balanse. A poezd
tozhe zhdat' ne budet, opozdaj hot' na minutu - i tyu-tyu, pribudet v stolicu
pustoe mesto. Ah, kakoe u nas krugom bezdushie, kakaya kazenshchina! Nu razve eto
racional'no - vse v raznyh mestah, a ya-to odin! Predstav'te sebe: ya, chelovek
s obrazovaniem vyshe srednego, otyagoshchennyj medicinskimi znaniyami, - a
zanimayus' chert znaet chem vmesto togo, chtoby lechit' bol'nyh, spasat' zhizni
lyudej, tvorit' dobro! Predstav'te, s chem ya kazhdyj den' imeyu delo... V
lazarete, v lazarete, gde dolzhno byt' hot' kak-to steril'no, gadyat na kazhdom
santimetre ploshchadi. Voruyut vse, chto mozhno sozhrat'. Portyat vse, k chemu
prikasayutsya. I eto tol'ko samye obyknovennye myshi! A posle poslednih sobytij
v strane prosto ne znayu, radi chego zhit', chto zhdat' ot budushchego.... Mne
kazhetsya, vse katitsya v propast'". Dobrejshij chelovek nezamedlitel'no poslal
Institutovu svoj tihij sochuvstvennyj vzglyad: "Nu, chto vy, kollega, sebya nado
berech'... Na vas lica net. Medicinskij rabotnik - eto ne professiya, eto
sostoyanie tela i dushi. Odnako, mogu skazat' po lichnomu opytu, ot melanholii
na etoj planete lechit tol'ko obshchenie s prekrasnym. - I pozhelal, udalyayas',
pochti shepotom, kak detyam: - Do svidaniya, tovarishchi, pros'ba soblyudat'
tishinu".
Zaveduyushchij ischez v oblachke lichnoj dushevnoj teploty. Na mig v podvale
vocarilas' pervorodnaya gulkaya tishina. "|j, ty ne slyshala, chto bylo skazano?
Begom za veshchami, dura. SHnel', shnel'..." - zashipel Serzh na nichego ne
ponimayushchuyu sanitarku, kotoraya pod shumok, vykradyvaya vremechko, vse staralas'
i staralas' postavit' emu zhe v ugodu rekord. "Gy-gyde shmotki, ky-ky-krysa?"
- sdavilsya vdrug i ZHorzh, tak chto zhily po-bych'i vzdulis' na ego shee. Ta
puglivo prignulas', brosila na pol shlang, chto eshche derzhal ee kak na privyazi,
zabyv v drugoj ruke vzmylennuyu vetoshku, i, pobitaya ih slovami, shmygnula iz
pokojnickoj. Kogda ee ne stalo, molodcy vnov' obreli spokojstvie i kak ni v
chem ne byvalo nachali razvlekat'sya boltovnej. Kazalos', oni do sih por i
ostavalis' zdes' tol'ko radi razvlecheniya.
Ckvoz' steny prosachivalas' storonnyaya traurnaya muzyka. Gustye gluhovatye
zvuki bluzhdali napodobie tenej. Sanitarka poyavilas' kak-to nezametno, sama
pohozhaya na neprikayannuyu ten'. Vmeste s nej poyavilas' v pokojnickoj poklazha v
dvuh hudyh navolochkah.
Institutov shvatil uzel pozhirnej, vytryahnul ego soderzhimoe na goluyu
betonnuyu lavku i obmer: iz navolochki vyvalilas' naruzhu vygorevshaya do
prosedej soldatskaya gimnasterka da otsluzhivshie, takie zhe sedye, nikuda ne
godnye shtany. Vse pobyvalo v prachke, vyterpelo stirku, no na gimnasterke vse
zhe prostupalo vo vsyu grud' bledno-buroe pyatno. Iz drugoj navolochki
Institutov izvlek gremuchie soldatskie sapogi, na kotoryh zapeklis' iskry
krovi, pohozhie na prozhzhennye pyatnyshki.
Nachmed otshvyrnul zapachkannye krov'yu sapogi, vcepilsya v gimnasterku i
zaskulil, szhimaya ee v rukah, budto svoyu zhe pogibshuyu dushonku: "Kak eto
ponimat', tovarishchi?! Dolzhny byli paradnuyu formu... na ih balanse... " "A tak
i ponimat', oblom-s..." - uhmyl'nulsya Serzh. "Vse propalo... Nu do chego
doshli, sami nagadyat i sami zhe eshche raz gadyat! - Nachmed hnykal i hnykal, kak
obvorovannyj. - Ubijcy... Nedoumki... Takoe i v Moskvu!" No razdalsya
vkradchivyj, sochuvstvennyj golos: "Nu oshibochka vyshla, a kto ne oshibaetsya? Vse
oshibayutsya. Pryamo v dvuh shagah ot vas, kak ya vizhu, stoit i molchit prekrasnoe
mu-mu. Berite, vse pri nem, pol'zujtes', polnyj paradnyj komplekt, a lichno
my s ZHorzhem nichego nikomu ne rasskazhem... My s ZHorzhem ne varvary... he-he...
- On glyadel v upor na Holmogorova i uzhe bezzhalostno, smotrya emu so smeshinkoj
v glaza, povtoril: - CHego pyalish'sya, malen'kij zhadnyj muzhichok? Forma odezhdy
sportivnaya... CHelovek cheloveku drug - ispolnyaj".
Nachmed v izumlenii obernulsya k Aleshe i totchas plyuhnulsya pered nim na
koleni, zaprichitav: "Holmogorov, rodnen'kij, spasaj polozhenie! Otdaj, otdaj!
Eshche luchshe poluchish'! Zavtra zhe poedem v etot batal'on i vyberesh' sebe samoe
luchshee, samoe luchshee!" On vcepilsya mertvoj hvatkoj v poly shineli, slovno
zhelaya urvat' hot' ee klok dlya sebya i raskachivaya Aleshku stolbom iz storony v
storonu. "Razdevajsya, zakalyajsya..." - podpevali gde-to za spinoj nachmeda
razveselye medbrat'ya.
"Nu, chto tebe stoit? - vse nadryvalsya Institutov, slysha za svoej
spinoj, tochno otkuda-to svyshe, lish' nasmehayushchiesya alchnye golosa. - Segodnya
otdash', a zavtra novyj poluchish', eshche luchshe. Nu ya zhe ne mogu s sebya snyat', da
ya gotov, no eto zhe vse belymi nitkami budet shito, Holmogorov! Nu gde ya
sejchas vse soldatskoe dostanu? Gde, gde?! A sapogi ya sam lichno otmoyu... Nu,
podumaj sam, razve mozhno soldata v moih veshchah horonit'? Neuzheli tebe
tovarishcha ne zhalko! Podumaj, v chem uvidyat svoego syna ego otec i mat'. Nu
postav' sebya na ih mesto, predstav', chto eto tvoi mama s papoj uvidyat syna
vot takim, vot takim!"
Holmogorov ochnulsya i nachal sdavat' po odnoj veshchichke na radost' nachmedu.
Tot podhvatyval ih s pylu s zharu da vsuchival sanitarke, chtob tut zhe naryazhala
drugogo. Alesha ostalsya bez rubashki, a ona uzhe zastegivala pugovki na rubashke
drugomu, staralas', napyalivala cherez golovu galstuk, i zelen' mundira skoro
vse pod soboj skryla. Holmogorov, otdav s sebya kitel', rubashku, bryuki,
noski, botinki, ostalsya bosoj da v ispodnem. Pal Palych otvernulsya, chtob
nichego ne videt'. U nachmeda ne povorachivalsya yazyk soobshchit' razdetomu
ozyabshemu paren'ku, chto ostavat'sya emu v takom vide tozhe nevozmozhno.
"Da vy ne brezgujte, yunosha, eto vse chistoe-chistoe, davno otstirannoe
... A sapogi ya vam blestyashchie prinesu, eshche krasivee vashih botinkov! U menya
est', priberegala pryamo dlya vas. I portyanochki sdelaem. Mozhno s polotenec
staryh, vafel'nyh, esli zhelaete poteplej, a mogu i ponezhne, narvat' s
prostynki", - spohvatilas' vdrug sanitarka i vyshmygnula ne inache za
blestyashchimi sapogami. Holmogorova tronul ee rodstvennyj, teplyj golos, i on
besprekoslovno nachal nadevat' smertnuyu soldatskuyu robu. "Nu, a teper'
zapahnemsya v shinel', i vse budet prosto prelestno, prelestno! - bodrilsya
nachmed. - |to i nazyvaetsya svarit' kashu iz topora. Nu chto ya govoril? A vot i
sapozhki nashi pospeli..." V pokojnickuyu vbezhala zapyhavshayasya schastlivaya
sanitarka, prizhimaya k grudyam strannogo vida dejstvitel'no blestyashchuyu, tochno b
pokrytuyu lakom, paru dikovinnyh sapog.
"Oj, bezhala pryamo kak ugorelaya! Vot, pol'zujtes', yunosha, ne
somnevajtes'. Sapogi novye, glyan'te, kakie blestyashchie, ih oficer igral na
trube v orkestre!" "V yashchik on sygral, a ne na trube...." - brosil so storony
Serzh. ZHenshchina vspyhnula, i vpervye blednoe ee, nekrasivoe lico zazheg
rumyanec. "Ne ver'te emu! Vse on vret! - brosilas' ona neozhidanno v
napadenie, prizhimaya sapogi tak krepko k svoej grudi, budto ni za chto b ne
otdala. - Tot muzhchina vylechilsya i uehal. A sapogi zabyl. U nego ih mnogo
bylo. A eti nadeval, kogda v orkestre igral".
Vse stalo novo i zybko. V pokojnickoj perezhidali vse dlyashcheesya i
dlyashcheesya chuzhoe proshchanie, otzvuki kotorogo brodili krugom tenyami, to
zatihayushchimi da smirennymi, to gordelivymi da vzdymayushchimisya napodobie voln.
Tishina, v kotoroj brodili oni, ponevole delalas' skorbnoj, tak chto medbrat'ya
ne usideli na lavke i, izobrazhaya etu samuyu skorb', vstali na karaul u
naryazhennogo v paradnuyu formu Muhina, krivlyayas': "Proshchajte, tovarishch
general... Tovarishch general, my nikogda vas ne zabudem..." Nachmedu snova
sdelalos' ne po sebe ot etih igrishch, i on popytalsya ih prekratit': "YA dumayu,
Immanuilu Abramovichu eto by ne ponravilos'. Molodye lyudi, vy vse zhe ne v
cirke".
Medbrat'ya tol'ko udivilis', no vernulis' skuchno nasizhivat' betonnuyu
lavku. "Razve my komu-to meshaem? Nikto zhe nichego ne vidit..." - tol'ko i
sprosil s udivlennym vidom Serzh, no nachmed, dumaya, chto tot snova nasmehaetsya
nad nim, obizhenno promolchal v otvet. Molodcy migom zabylis', nachali
pihat'sya, meryat'sya silami, vytalkivaya odin drugogo so skam'i. Nakonec zvuki
traurnoj muzyki smolkli. Institutov stal otschityvat' neterpelivo minutu za
minutoj. Potom so dvora poslyshalsya shum ot容zzhayushchej pohoronnoj processii.
Serzh i ZHorzh na dorozhku vrazhdebno zatailis', vsem svoim vidom
vyprovazhivaya proch' nezvanyh naskuchivshih lyudej. Pal Palych otchego-to
vzvolnovannym golosom podozval Holmogorova. Dazhe Institutov suetlivo pytalsya
pomoch' ulozhit' ryazhenogo v nosilki, chtob tol'ko skoree ischeznut' s etogo
mesta. "Kakoe varvarstvo, kak eto vse beschelovechno... - No vdrug zapnulsya,
glyadya na chernoe zapeksheesya otverstie v mertvom lbu. - Stojte! - vskriknul on
i prinyalsya sudorozhno ryskat' po karmanam svoego plashcha, s oblegcheniem izvlek
otyskavshijsya obyknovennyj medicinskij plastyr', otshchepil beluyu klejkuyu
polosku i s nepritvornym stradayushchim vidom zalepil eyu buruyu dyrku vo lbu
pokojnika. - Nu vse. Moya sovest' chista. YA sdelal vse, chto bylo v moih
silah".
Kogda uzhe vzyalis' za noshu, k Pal Palychu shmygnula sanitarka i sunula v
razinutyj karman ego bushlata krugloe, krepkoe, uvesistoe yabloko, kotoroe
szhimala v ruke kak bulyzhnik, i tut zhe otbezhala. Vpryazhennyj v nosilki, ee
izbrannik dazhe ne pochuvstvoval v sumatohe, chto zhe proizoshlo. Baba bezzvuchno
plakala uzhe v storone ot nego. Vertela po storonam golovoj, zaglyadyvaya vo
vse lica, i vse ej, chudilos', nravilis'. No medbrat'ya ne dali ej vyjti za
porog, ubrali tychkami s glaz i sami ischezli v toj zhe shcheli, nichego ne govorya,
zakryvshis' iznutri, kak zver'ki. "Mal'chiki-s-pal'chiki... Igrunchiki,
hohotunchiki, vezunchiki, bud' oni proklyaty..." - zaklinal Pal Palych, ne
oglyadyvayas'.
"CHeloveku tol'ko matushkina utroba - eto Bogom dannye zashchita i krov. A
posle, kak iz matushkinoj utroby v mir nam ugotovannyj vyshkurivaemsya, vse
norovim obratno v norushku s座urknut'. V miru vse est' dlya zhizni - tol'ko ee
rodimoj, utrobushki mamkinoj, netu. Vot v utrobushke spelenat chelovek, a v
miru razve spelenat? Tak i ponimaj... Rozhdenie, mil chelovek, vse nam i
osvobozhdaet, nachinaya s ruchonok! Bog tvoril nas nesvobodnymi, a my vse
delaemsya iz-za greha pervorodnogo raspelenatymi. Kak ot greha spasayas',
zachinaem kazhdyj samostoyatel'no proizvodit' svoj domishko, svoyu norushku, svoyu
nesvobodu, da tolku net... Zdes' uzhe istinno, vse delo ruk chelovecheskih -
vot etih samyh ruk... |h, greshnyh, proklyatushchih ruk! Nashi doma, uvy, ne
zashchita. Podsolnuhi eto, gde chto ni semechko, to zlo. Revnuem do zavisti k
chemu? K domu chuzhomu. Gryzemsya drug s druzhkoj gde? V svoih domah, gde nos k
nosu. Zemlya ogromna, a lyudyam vse malo mesta, vse davyatsya iz-za kuska. V
domah ikonki, slyhal, veshayut - eto vse, znachit, chtob na Boga potom svalit',
hot' hozyajnichayut v svoih chetyreh stenah sami. Bog pokaraet, dumaesh'? Nichut'.
On sozdatel' - eto pravda, no kak izdelie mozhet byt' pered svoim
izgotovitelem vinovato? Vot hot' eta shtukovina, kak mozhet byt' vinovata
peredo mnoj i kakaya kara ot moej ruki-to postignet? Razozlit, dazhe szhech' ne
smogu, potomu ne dlya sebya delal, a dlya mogily, ne prinadlezhit ono, izdelie
eto, mne s toj sekundy, kak poslednij gvozdok v nego vob'yu. Tak i Bog - my
emu bol'she ne prinadlezhim posle Adama i Evy. Posle svobody nashej i greha!
Byl u nego synok, dlya sebya delal - on emu tol'ko i prinadlezhal. Stradal on,
bednyj, na kreste, eh-ma do chego zhe stradal, kogda v nego sozdatel'
gvozdochki poslednie vgonyal dlya sovershenstva chelovecheskogo-to zhitiya. No razve
v nas vgonyal? Net, mil chelovek, nedosyagaemo rukam sozdatelya sdelannoe ne dlya
sebya. I skol'ko ni vlozhish' dushi v izdelie, a znaesh', gde ego konec. Skol'ko
dushi ni vkladyvaj, a ne budet ona vechnoj, esli ne vechno to, vo chto vlozhil.
Bog, veryu, iz vechnogo sdelan sam materiala - ne iz takovskoj doski. No eto
esli ty sam sebya sotvoril, togda mozhesh' i tyshchu, i million uzhe na sebya
pohozhih vechnyh sotvorit'. A vot Bog, sudya po vsemu, sozdat' sebe podobnoe ne
mozhet, potomu chto sam sekretom etim ne vladeet i sozdan byl ne sam soboj, a
dlya nas, dlya lyudej. Lyudi zhe tozhe sozdany ne sami dlya sebya, a dlya detej
svoih. Nu a dlya chego eto vse vmeste nuzhno - prosti, mil chelovek, ne moego
uma dela. Svoe ya otrabotayu. Zadelayu sebe sobstvennuyu domovinu na pokoj - vot
kuda vlozhu vsyu dushu smertnuyu, eh vlozhu! Lachkom vyglazhu, pomyagchee vse oblozhu,
vse ravno chto snegom iznutri, - spi, Pankratij Afans'evich, spi dorogoj.
Detok imet' lishil menya Bog, tak vot reshil moyu sud'bu, chto ne imeyu ya, mil
chelovek, detok. Potomu dushi vo mne svobodnoj mnogo, domovinu svoyu izukrashu,
vse ravno chto v raj tot samyj ot schast'ya voznesus'.... I polechu, i polechu...
Vot pochuyu, chto smertushka moya blizka, - voz'mus' za delo. Ne grob, chestno
slovo, a kryl'ya sotvoryu! I kto pozaviduet? Nikto! A chto potrevozhit? Nichto.
Kryshechku, kak dverku, zatvoryat za mnoj. Ostavyat odnogo v pokoe - i v
zemel'ku, v mogilku rodnen'kuyu, vse ravno chto v matushku, v utrobushku...
CHto-to budet s chelovekom posle smerti, no tol'ko ne ad i ne raj, i Gospod'
ne vdohnet novoj dushi vmesto toj, kotoraya svoe teplo otdala. Mozhet, k
drugomu sozdatelyu my othodim v smertnyj chas, a, mil chelovek? K tomu, kto ne
iz ploti vystrugivaet, plotnik, a iz praha sozdaet. Kto v prah chego-to
vdohnet - tot uzhe drugoj nash sozdatel', kak est' drugoj... To ne plotnik, a
travnik, razumeyu, ved' iz mogil'nyh holmov trava zh tol'ko i proizrastaet. A
trava dlya chego? Trava dlya vsego - eto i lekarstvo, i korm, i krov, i prosto
zhivaya zhizn'... Vot on, travnik, nebos', reshaet, komu kakoj travoj byt', a
kogo i chervyam-chertyam skormit'..."
Masterovoj, bogatyrskih zamashek borodatyj vnushitel'nyj ded - s bol'shim
kruglym lbom, chto poglotil dazhe volosy do samoj makushki, otchego na ih meste
obrazovalsya budto by eshche odin lob, - rassuzhdal bez umolku, obnimaya lyubovno
zdorovye plechistye groby, chto byli na golovu vyshe ego rostom.
Groby stoyali ryadami, postavlennye na popa, - prislonilis' k stenam i
molchali.
Poseredine doshchatogo baraka, gde sapogi toptali zemlyanoj pol i ne bylo
okon, zastyla v nedodelkah poslednyaya rabota mastera, budto korabl' na
stapelyah, tozhe grob. |to i nazyvalos' "izdeliem". Nedodelannyj grob byl kuda
torzhestvennej gotovyh i smotrelsya znachitel'nej sred' vseh ostal'nyh,
postavlennyh obyknovennoj taroj na popa. Otkryvaya vid na hmuroe seroe nebo v
klochkovatyh oblakah, vorota saraya byli raspahnuty nastezh', a odin sovsem uzh
zavalivayushchijsya nabok stvor podpert zherd'yu, budto beznogij invalidnym
kostylem.
Tut zhe, u samogo poroga, byli svaleny v kuchu doski, byvshie kogda-to
zaborami, mostovymi da obyknovennoj derevyannoj taroj. Ni odnoj chistoj, vse
obleplennye gryaz'yu, zasushennye v gline, obshkryabannye. Takie gryaznye, kak
svin'i, i obrosshie shchetinoj krupnyh, vidnyh dazhe glazu zanoz - chto rylo u
svinej. No bylo ponyatno, chto kogda masterovoj vyuzhival dosku iz kuchi,
ukladyval na verstak, prohodilsya po nej s dushoyu prosten'kim rubankom -
kazhdaya ochishchalas' ot grehov, obretaya nezhnyj, pochti telesnyj cvet, i delalas'
gladkoj vse ravno chto chelovecheskaya ladon', takzhe otkrytaya glazu vo vseh
nepovtorimyh prirodnyh liniyah.
V masterskoj i pahlo poetomu ne gnil'yu ili tlenom.
Pahlo zhivotvoryashche drevesnoj smoloj - duhom carstviya nebesnogo sosny i
eli, chto istochali iz sebya svezhevystrugannye doski, skolochennye v groby.
Masterovoj podyskival podhodyashchee izdelie. Po merke i, navernoe, po
chinu. Merku hodil on snimat' samolichno, hotya Institutov v zhelanii nachat' vse
skorej cam otdal podnevol'nomu lagernomu masteru prikaz, kakogo china nuzhen
grob, i prodiktoval tochnyj medicinskij rost pokojnika. "Moglo i obtolshchit'...
Moglo i usushit'... Smotrya kakoj chelovek byl, horoshij ili plohoj". I s etimi
slovami ne vnyal nachal'niku, prosledoval shiroko i osanisto, kak na hodulyah, k
armejskoj sanitarnoj mashine, chto v容hala na zonu, bezoruzhnaya da izmotannaya
dolgoj ezdoj, sovsem ne tak, kak v容zzhali syuda takie zhe chuzhevatye gruzoviki,
nabitye zhivymi ohranyaemymi to li zver'mi, to li lyud'mi; ona ne zhdala
razresheniya na v容zd i vplyla za kolyuchuyu provoloku legche dazhe samoj smerti,
nichem ne potrevozhiv zdeshnij bleklyj mir, pushchennaya ohranoj bez malomal'skoj
proverki.
Grobovyh del master zaglyanul v kuzov, s minutu pobyl tam vzglyadom
naedine s pokojnikom i, projdya s desyat' shagov obratno do saraya, obronil
vser'ez s ponyatnoj tol'ko samomu ukoriznoj: "Usushilsya..." Institutov stoyal s
opushchennymi rukami i glyadel vsled etomu neprostomu zaklyuchennomu, c izumleniem
ponimaya, chto zavisit teper' dazhe ot ego ne to chto raboty, no i mneniya.
"Golubchik, skol'ko vam potrebuetsya vremeni, chtoby sovershit' etu proceduru?
Odnogo chasa hvatit na vse pro vse?" "Hristos s vami, grazhdanin nachal'nik.
Rabota legko sporitsya, kogda grehov za dushoj ne voditsya. |to kak Bog
smiluetsya - mozhet, chas, a mozhet, i vse pyat' za nashi-to grehi". "Mne, znaete,
nekogda zhdat' milostej ot vashego boga. K vashim lichnym greham ya ne imeyu
nikakogo otnosheniya, religiyu pridumali dlya rabov, a etot Isus Hristos mog by
snachala pisat' i chitat' nauchit'sya, esli vzyalsya uchit' morali vse
chelovechestvo". "Nu tak, izdelie, obtyazhka, cinkovka... Raz v Boga ne veruete,
pachku chaya nakin'te, a ya uzh sdelayu v luchshem vide, kak na zakaz". "Nu chto zhe,
o vashem voznagrazhdenii pogovorim, kogda budet viden rezul'tat". "|to,
konechno, no vy by eshche odnu pachku dobavili, grazhdanin nachal'nik. I konfetku k
chajku. Togda uzh tochno sogreshu dlya vas grobik za chasok. V lar'ke vse est',
vse kupite. |to my, uzh izvinite, lyudi poslednie. Nam i umirat' budet legko -
nichego net. I dajte vse zhe zadatochek dlya vdohnoveniya, inache pomysly
ugnetut".
Institutov poslal Pal Palycha v larek. Dozhdalsya, kogda tot vernulsya,
hotel bylo tol'ko pokazat' dve pachki chaya i pechen'e, chtob zamanit' kak
nazhivkoj v rabotu, no masterovoj otkazalsya pospeshat' bez zadatka, i nachmed
sdalsya, ne v silah ves' den' prinudit' hot' kogo-to ispolnyat' vse tak, kak
on etogo hotel. "A nam chto, vozduhom pitat'sya?!" - ryavknul Pal Palych. "Net,
ni v koem sluchae! - ispugalsya Institutov - YA vseh nakormlyu... Pojdu v
stolovuyu i sejchas zhe dogovoryus' naschet vas!"
Pal Palych byl dovolen: "Skrylsya s glaz. Hot' by hleba kusok prines...
ZHdi, prineset, raz sam golodnyj". Oglyadel, uhmylyayas', Aleshku, pohozhego na
marodera - ryzhaya oblezshaya shinel', nepodshityj vorot mertveckoj gimnasterki,
lakovye orkestrantskie sapozhki, myski kotoryh zaostreny byli kak u damskih
tufel' - i uzhe s napevnoj grust'yu proiznes: "Ne zhmis' ty, nebesnaya pehota.
Podumaesh', v smertnoe odelsya, zato zhivoj".
Alesha toptalsya u vhoda v saraj, poka ego ne pozval v teplo i ne
zagovoril s nim masterovoj, vorochaya svoi groby. V glubine saraya, okazalos',
sidel odinoko na taburetke eshche odin starik, v ochkah i bez borody - a v
ostal'nom kak smorshchennaya kopiya togo, chto vorochal tem vremenem v odinochku
groby. On imel takoj zhe formy plesh' na golove i tozhe byl oblachen v lagernyj
bushlat s nomernyakom na grudi, no i bez togo vsej fizionomiej vykazyval sebya
imenno uznikom: hranil veskoe reshitel'noe molchanie, kak byvaet, kogda na vse
soglasny ili vse otricayut i ni s chem ne soglashayutsya. Ego guby byli krepko
somknuty, dazhe szhaty, budto dlya plevka. Ochki iz plastmassy byli gromozdki
kak akvarium i lico etogo vrednogo starika pohodilo na nechto
ubogo-akvariumnoe: dve bescvetnye rybeshki glaz, pohozhie na ulitku ugryumye
guby, vybritye vodyanistye shcheki. Sirotlivaya suhaya figurka voprositel'no
skryuchilas', tak chto bol'shaya pleshivaya golova pala na tshchedushnuyu grud'. On
sidel, po-shkolyarski vobrav pod taburetku nogi, a udlinennye suhie kisti ruk
polozhil na koleni. No, kogda borodach nakonec vybral podhodyashchij po vsem
priznakam grob, obnyal ego kak rebenka i perenes na verstak, uzniki
povzdorili iz-za Boga, kotorogo nazojlivo pominal grobovyh del master - i
caraj sodrognulsya ot shuma.
"Domiki nashi, norushki nashi strahom polny. |h, matochki, matochki nashi,
zachem zhe vy nas rozhali, prosti Gospodi, raz my vse gde spryatat'sya ishchem, v
norushku vashu s座urknut' obratno norovim... A tvoe kakoe mnenie, Amadej
Domianovich?" "Pozor!" "Tvoya volya, Amadej Domianovich, ya preklonyayus' pered
tvoim velikim umom, blagorodstvom dushi i chistejshej sovest'yu, no ty zhe,
rodnen'kij, eto iz gordosti. ZHivesh', sidish' tutochki u menya na taburetke v
ugolke i plyuesh'sya na vse storony, kuda ni poglyadish'. Ne znayu, o chem ty
pechalish'sya. Dush mnogo zagubili, tak davaj spasem hot' svoi".
Slezlivye glazki tshchedushnogo starika pronzitel'no sverknuli, a usta
somknulis' eshche tverzhe i brezglivej prezhnego. V eto vremya grobovyh del master
razvernulsya, glyadya pryamo pered soboj, i utknulsya v Aleshu. Oni ochutilis' drug
k drugu tak blizko, tochno smerilis' rostom: i byl-to moguchij starik vsego
lish' po plecho Holmogorovu. Lob ego, okazalos', rassekal pryamo poperek rubec,
kak esli by tyuknulo ogromnoj stameskoj. Ot malosti ego i pri vide v takoj
blizi etogo mladencheskoj nezhnosti rubca u Holmogorova sshchemilo vse v dushe ot
nevol'noj zhalosti; masterovoj zhe podnyal glaza udivlenno vverh i totchas
porazilsya, obradovalsya, raskrylsya ves' navstrechu: "Oh, kakoj bogatyr', nu
kakoj bol'shoj! Raz takoj bol'shoj, davaj pomogaj. A to zabastoval moj
pomoshchnik, no ty, synok, ne podumaj - takih, kak on, na nashej planete odin
est' um eshche, nu, mozhet, dva. Privolokli ko mne iz baraka toshchen'koe tel'ce za
grobikom. Medicina ved' etu smert' zasvidetel'stvovala. Stal ya ukladyvat', a
on i ozhil! Glyanul nu edak kak svyatoj, s osuzhdeniem, gubki smorshchil... i
plyunul mne pryamo v glaza. Ne znayu, kakaya sila dernula, no sluchaj takoj
vypal, chudo na chude poehalo - ohrana ustala i otoshla. Tak chto ya-to
kirpichikov bystrehon'ko nalozhil v grobik, kryshku zakolotil, a Amadeya
Domianovicha u sebya takzhe vot v grobike horonil-vyhazhival s togo sveta, poka
ne vyhodil. Vse vremya on so mnoj ne razgovarival - tol'ko glyadel edak vot i
vzglyadom grozil. Vsyu dushu vymotal, vo vsej nizosti svoej ya pred nim
soznalsya. Potom, pravda, obrel on dar rechi. A priveredlivyj kakoj, el s
lozhki i lish' teploe, seledku teplen'koj emu podaval - takoj organizm!
Vnushal, kogda vYhodil: ty zhe cherez smert' svoyu, schitaj, vechnuyu zhizn' obrel,
lezhi u menya v grobike, dyshi da radujsya! A on ni v kakuyu, gordyj... Sidel von
tam na taburetke v ugolke i protestoval, tak chto zaprimetili nas v dezhurnoj
chasti i dobavili sroku do samoj smerti. Rascenili, chto vse eto bylo hotya i
ne pobegom, no podgotovkoj k pobegu. Da ya rad, ya s Amadeem Domianovichem v
samoe testo ugodil. Bez ego mneniya kto ya takoj na svete byl? Da von kak
kryshka bez kolody! A chto ya ego polovinka rodimaya - eto uzh tochno. Bez menya,
kak est', gnit' emu davno v zemle, a so mnoj pryamochki iz mertvyh voskres!"
Holmogorovu pochemu-to chudilos', chto kogda-to vse eto bylo v ego zhizni -
i etot shirokolobyj dobryj starik i tochno takoj zhe rasskaz o cheloveke,
kotoryj byl mertvym, a potom vdrug ozhil. Grobovyh del master zval ego
pomoch': "Poderzhi-ka, synok nashu lodochku, a ya molotochkom projdus', materiyu
nab'yu. Derzhi krepche i povorachivaj, kuda skazhu".
Kryshki teh izdelij, chto stoyali vdol' sten, byli snyaty, budto pal'to ili
pidzhaki, i nakinuty poloj storonoj kazhdaya na svoe grobovoe plechiko. Alesha
stal ponimat', chto pomogaet masterovomu i snova ozarilsya: "A ya zavtra,
dedushka, syadu na poezd i uedu domoj, otvoevalsya..." "|to na kakoj zhe takoj
vojne, synok?" "Na takoj, chto strelyali v menya iz avtomatov, iz snajperskoj
vintovki, s granatometa!" "Nu chto zhe, Bog s toboj, voyuj sebe i dal'she.
Nu-ka, povorotim nabok! Uf... Nadavali zh takoj materii. Ne obtyagivaesh', a
shtopaesh'".
Na glazah vystrugannoe da skolochennoe iz pribludnyh dosok gluho odelos'
kumachom. Dno masterovoj myagko vylozhil struzhkoj, cherpaya ee pryamo pod
verstakom. Razorval nadvoe beloe polotno, navernoe, spisannuyu prostyn',
povozilsya, postuchal molotkom, i Alesha uvidel na dne groba podobie periny s
vozvysheniem dlya golovy. No stoilo vbit' poslednij gvozd' i raspravit', gde
ostalis', skladki, kak izdelie samo pomertvelo i vse dobro, ustroennoe
chelovecheskimi rukami, pomenyalo vid. Prostezhka iz struzhek na dne obratilas'
vo chto-to kamennoe. Krasivaya rovnost' obivki stala muchit' vzglyad.
Master vyshel i cherez neskol'ko minut vvez na telege sdelannyj iz
kakogo-to tusklogo metalla prodolgovatyj korob, pohozhij na bol'shoe koryto. V
etot korob vlozhili kak v yamu eshche pustoj grob. "Amadej Domianovich, razvedi
kosterok, dobud' ugol'kov, a my poka ulozhim noven'kogo. Nu chto ty sdelaesh',
molchit, bojkotiruet! Ladno, sam razvedu, a vam-to, serdeshnyj, nado s ohrany
kogo-to pozvat'. Skazhi, Pankratij Afanas'evich zovet, pust' idut shmonayut, chto
v izdelie kladem. |h, sam by v nego nyrnul, prosti Gospodi... I nachal'nika
svoego klich'te, gde on tam, zakazchik. Pachka chaya eshche s nego!"
Za nachmedom otpravilsya Pal Palych. No bylo emu vse ravno kogo slushat',
kuda idti i chto delat': zasunuv ruki poglubzhe v karmany bushlata, kak esli by
ozyab, on, kazalos', budnichno uhodil v serost' i hmar', pohozhij na moryachka,
vyshagivayushchego po palube. Lagernaya, golodnaya na zhivoe zona - oshchetinennaya
zheleznymi ryadami kolyuchih provolok, prorezannaya lish' uzkimi dorozhkami iz
graviya, nasypannymi tak gluboko, chto sapogi, stupaya, vkruchivalis' s hrustom,
tochno shurupy - ne pugala i dazhe ne budorazhila nervov, stavshih vdrug takimi
zhe gluhimi. Obernulsya on skoro i vozvrashchalsya, razitel'no peremenivshis' v
nastroenii. ZHadno, s upoeniem, vgryzalsya v bol'shoe krepkoe zelenoe yabloko.
Pri tom morshchilsya i klacal zubami, takoe ono bylo, vidno, kisloe, chto dazhe
svodilo skuly. No terpel - i zheval, zheval, ispytyvaya ot etogo vostorg.
"Sunul ruku v bushlat, a tam yabloko! Nu kak s neba v karman upalo! YA ved'
voobshche yablok goda tri v upor ne videl. Verish'? Nu, hlebom klyanus'! - gromko
bubnil nabitym rtom, a sam, budto ogloh - Na, na! Kusaj, dohodnoj... Da na
schast'e! Da kusaj, nekradenoe!" I vlastno protyagival Aleshe sochnyj, svezhij
ogryzok. Holmogorov zaulybalsya, chtob ne obidet', no vmesto rta, uvernuvshis',
podstavil shcheku, tak chto ogryzok skol'znul po licu, ostaviv syroj i otchego-to
penistyj rozovyj sled. Pal Palych raskrovil rot. Mozhet, gubu prokusil, mozhet,
stali krovotochit' desny. On snishoditel'no rassmeyalsya nad samim soboj, kogda
osoznal, chto poranilsya kakim-to yablokom, i v tot zhe mig odnim neulovimym
dvizheniem izvlek iz-za golenishcha sapoga podobie nozha - rasplyushchennyj i
zatochennyj zheleznyj shtyr', razmerom s karandash.
Za porogom saraya uzhe popyhival, dymil na veter goryachij kosterok,
razvedennyj neopasno dlya stolyarki v zhestyanom koryte. Pal Palych podsel chut'
poodal' na kortochki da i prigrelsya u ognya, otrezaya pochti prozrachnye loskutki
ot yablochnogo ogryzka i otpravlyaya ih s blazhenstvom v rot.
V korytce, gde obuglivalis' akkuratnye churki, nakolotye s userdiem
bol'shelobym, nakalyalis' i dve samodel'nye uvesistye payal'ni - zheleznye
prut'ya s privarennym na konce chugunnym utyuzhkom. Odnoj takoj, eshche ne
nakalivshejsya, grobovyh del master pomeshival vskipayushchij ogon', potyagivaya
znayushche zardevshimsya nosom.
Dumal on, odnako, ne stol'ko o kosterke, skol'ko o gotovyashchemsya na nem
mezhdu delom napitke: zakopchennaya konservnaya zhestyanka, kak obez'yana,
svesilas' nad ognem i derzhalas' hvostom peregnutoj kryshki za obodok koryta,
- a v nej plavilsya smolistyj chifir. On nachinal dymit'sya, sogrevaya da ublazhaya
zhivye umil'nye glazki masterovogo. "Huzhe netu, kogda negodnym priznayut,
kogda, kak material, propadaesh'. Plotniku sgodilsya, travniku sgodilsya - vot
ono tvoe i dlitsya zhit'e na zemle, - ubayukival on kosterok. - YA dosochku
gniluyu, byvaet, voz'mu, a vse o sebe podumayu. Net, dumayu, ne bojsya, ne broshu
tebya bez pol'zy, kakaya ty ni gnilaya, hot' shchepok nadelayu i chifirnu".
"Vkusnyj tvoj dym..." - zagovoril Pal Palych s masterovym, utiraya kislye
to li ot krovi, to li ot s容dennogo yablochka guby rukavom bushlata, protyagivaya
sizye zaskoruzlye ruki k ognyu. Pechal' v ego golose zvyakala chisto i
prostovato, kak steklyashka. "Vkusnyj, tak ugoshchajsya. Propustim po glotku dlya
pokoya, eshche uspeem... " "|, net, ya na diete. Disciplina u menya zahromala, vot
i podtyanul, teper' p'yu odni kompoty iz suhofruktov. Kak eto ty pro doski
skazal? Gnil'e, chto li, tozhe prinosit pol'zu, esli k nemu s dushoj? Nu a gde
eta pol'za?.. Kto zdes' s dushoj?.. I eto lyudi, kak shchepki, v ruki dadutsya
pol'zu iz sebya izvlekat'? Vresh'. CHto ni chelovek, chto ni dusha - zanoza. Svoyu
zhe obidu ne prostish', a prostish' - tebya ne prostyat, takaya zhizn'. |h,
put'-dorozhka! Uehat' ne uedesh', zato kazhdyj den' mozhno gde ugodno propast'.
Mne by propast'... Tak, chtoby vse krugom stalo novoe. Zemlyu pashem? Ili
zhelezo kuem? Da ya i to i to mogu, mne bez raznicy, hot' na zavod, hot' v
kolhoz, shofera vsyudu nuzhny, a ya shofer ekstraklassa. Obozhayu dorogu. Ha! Vot i
sovral, ne mogu etogo hotet'... Rabota - volk. Krugom odno i to zhe. I
katish'sya na vse chetyre storony. - Potom skazal negromko, kak esli by
zhalovalsya: - Oni menya vse ne lyubyat". "Da ty o kom govorish'?" "O lyudyah,
kotoryh mnogo, kogda ty pered nimi odin kak perst stoish'... Lyudi - sila. |to
lyudi chto hochesh' sdelayut s toboj". "Za chto zhe tebya lyudi ne lyubyat?" - udivilsya
grobovyh del master. "Potomu chto ya sam ih ne lyublyu, a pritvoryat'sya ne umeyu,
izvinyat'sya ne hochu... Oni za eto zhit' ne dadut, lyudi, - byl otvet. - No ved'
eto ya sebya ne lyublyu, protivno mne kazhdyj den' ot sobstvennoj voni. I etogo ya
nikogda ne polyublyu. A eshche boyat'sya protivno. YA ved' vsegda i delayu, chego
boyus'. Iz principa. CHtoby sil'nee byt', chem svoj zhe strah".
Podoshla ohrana - dvoe bezoruzhnyh soldat, poslannye nachal'nikom karaula
vmesto sebya. Bol'shoj roslyj aziat, ne ponimaya, chto sam-to ni dlya kogo ne byl
nachal'nikom - razve chto dlya malen'kogo zamusolennogo svoego sobrata,
derzhavshegosya pochtitel'no ot nego na rasstoyanii, chtob uspet' i usluzhit', i
uvil'nut' ot opleuhi - oglyadel s vazhnym vidom mesto vokrug sebya. "|-e, ty
kto takoj? - izbral on mgnovenno dlya odnomu sebe ponyatnogo nakazaniya Aleshku
- Pshel, pshel... Mene ne ponyal, e?" Pal Palych sudorozhno oskalilsya: "CHto ty,
padla, bel'ma pyalish'? Al' svoih ne uznaesh'?!" "Da chto s toboj delaetsya? -
vskriknul masterovoj - Pokrasovat'sya on reshil, a vlasti privalilo, kak zhe ne
ugordit'sya... No razve eto hozyain zhizni vyiskalsya? Poglyadi, poglyadi... On zhe
u sebya v kishlake s maloletstva, nebos', dosyta ne el i tol'ko nebu yasnomu
radovalsya! Nu, i hodit gogolem... I pust', i Bog s nim, zla ved' nam ne
delaet vovse! Nu smolchim, nu podvinemsya, nu dorogu emu ustupim - kakoe zhe
eto zlo? Ved' i dite vpered propustish', a ne obidish'sya, esli nozhkoj topnet.
Tak i szhal'sya nad nim kak nad ditem, raz ty sil'nee. A esli slabee, nu hot'
kak ya, tak uvazh', oblagorod'!"
Pal Palych poterpel i sdelalsya rassuditel'no-strog. "Alehu pri mne nikto
ne tronet, tol'ko on mne govorit' zdes' mozhet", - proiznes vse s toj zhe
siloj, kak esli b rasporyadilsya samoj zhizn'yu.
Ohrannik-aziat, uzhe ispugannyj, stal podavat' pokornye znaki -
protyagival navstrechu po-bratski ruki i bormotal chto-to volnitel'noe.
Masterovoj, menyaya nadryvnoe dyhanie razgovora, perehodya na delo, upomyanul
snova o zapropavshem nachmede. Tomlenie nad klokochushchej pahuchej chajnoj smoloj,
sulivshej emu i teplo, i otdohnovenie, i darmovuyu radost', smenilos' boyazn'yu
zastyt' na meste. On prishel v suetlivoe murav'inoe dvizhenie, vynuzhdaya
ohrannikov zanyat' svoi mesta u cinkovoj lozhbiny, a Aleshku s Pal Palychem -
otpravit'sya za telom.
SHerstyanoe odeyalo, vsyu dorogu pryatavshee nepriglyadnyj gruz, bylo
otdernuto i, skomkannoe, zasunuto v propahshij benzinom ugol podal'she ot
glaz.
Oni vytashchili nosilki i migom ochutilis' s nimi v sarae, probezhav kak pod
dozhdem, s legkost'yu i v zyabkom neterpenii najti ukrytie. Delat' vse bylo
osvobozhdayushche legko, nosha ne tyanula ruk i ne ugnetala svoim vidom - i Alesha,
obnimaya telo s drugogo konca za nogi, chuvstvoval etu neozhidannuyu plavnost',
legkost'. Posle vse oni ostanovilis', ponimaya, chto nastala kakaya-to
poslednyaya i vazhnaya minuta dlya etogo chuzhogo mertvogo tela. "Hudyushchij zhe kakoj,
vse kak est' obvislo", - vzdohnul masterovoj. Pal Palych tosklivo molchal.
"|to ono tol'ko velikovatoe, a tak ono novoe i odetoe vsego dva raza..." -
skazal Holmogorov, chuvstvuya vdrug svoyu vinu. Masterovoj ne ponimal. "Kak
est' usoh. Znachit, horoshij byl chelovek... Horoshie, oni sohnut i, hot'
mertvye, smradu ne imut, solomkoj pahnut. - Zapnulsya, glyadya na zaplatku iz
plastyrya, ponimaya, chto zaleplivala ne inache kak smertnuyu otmetinu vo lbu. -
Nastradalsya. Daj-to Bog ego dushe pristanishcha. Vot, vot... Vot i on, kasatik,
chto zhe eto tak sebya, veru-to s nadezhdoj poteryal". "A mozhet, on eto ne sam
sebe pulyu-to v lob, mozhet, emu kto pomog, starshij po zvaniyu... Da hot' by
tvoj Bog! Ili on vse zhe protiv byl, celil v nebo, a popal po lbu? CHuyu von' ya
vse zhe, oh kakuyu von'... |h, chto tam! Ne chuyu - tochno znayu. Znayu ya to,
poluchaetsya, chego Bog tvoj ne znaet ili vid delaet. Znayu i tozhe molchu v
tryapochku. Potomu chto kazhdomu svoe. Potomu chto kazhdyj za sebya. Potomu chto tak
nado. No ya ne Bog. A znaesh' on kto? Kto pal'nul - tot i Bog, potomu chto eto
on tochku postavil v zhizni", - skazal Pal Palych. "Nachal'nik-to vash gde,
toropyga etot, na chas zakaz sdelal, a samogo i sled prostyl!" - zasuetilsya
grobovyh del master. "Na gotovoe pribezhit, u nego chut'e, poetomu i
nachal'nik". "|to s Bogom togda?" "A to kak zhe bez nego... CHuesh' ty
nachal'stvo, pryamo kak volk ovech'yu shkuru, chego zhe sam ne vybilsya? Boish'sya?..
Nu byvaj, Muhin, v etoj zhizni ty proigral, fraerok". "Vot i familiya -
znachit, v rodu u nego, u kasatika, muhoj po svetu letali ili zhuzhzhali bez
umolku. Vse my u Boga letaem po svetu kak mushki, a gde smertushka prihlopnet,
tam i raj". "|togo tochno prihlopnulo. Popalsya pod ruku, - bryaknul upryamo Pal
Palych. - Teper' v yashchik tvoj zapakuem, i budet vse shito-kryto."
Ctarik obnyal kryshku groba i nakryl eyu naryazhennogo v paradnyj mundir
mertveca, pryacha ego v temnote.
Kogda kryshka legla na grob, Pal Palych ponevole uhmyl'nulsya: s boku ee,
kak shtamp, na kumache obtyazhki byli vidny zheltye serp i molot. "Dozhilisya,
staryj. Grob podzabornyj, eto ponyatno, a na obertku kakoe svetloe budushchee
poshlo?" "A ty ne znaesh'? - vzmetnulsya v serdcah masterovoj - Ves' fabrichnyj
material, chto byl, umyknuli na radostyah, a iz kluba flagov krasnyh pritashchili
celyh dva yashchika. Cveta net, polzut chto vosh', ved' skol'ko let na kazhdom
prazdnike boltalis'. Nu, ne uglyadel, i tak iz vetoshi kroyu, nu vylezlo... |h,
eto zh kak okonfuzilsya, pryamo hot' plach'..."
"Zakolachivaj bystrej, - skazal Pal Palych. - Grazhdanin nachal'nik vsyu
dorogu drozhit, kuda sebya spryatat' ne znaet, prikaz ispolnit' staraetsya...
Maetsya, zuboder".
Nachmed ob座avilsya, kogda uzhe cinkovyj korob byl napolovinu zapayan.
Institutov vbezhal v saraj, otyskivaya glazami, moglo pokazat'sya, zabytuyu
furazhku. Ruki ego byli zanyaty, v kazhdoj Institutov derzhal nepriglyadnogo vida
razduvshuyusya varenuyu sosisku. "Mozhete pokushat', mal'chiki", - proiznes nachmed
drognuvshim golosom, no bez teni somneniya na zaranee prigotovlennom ochen'
ser'eznom lice.
Alesha lob v lob so starikom podminal derevyannoj churkoj kraj chistogo
cinkovogo lista, iz kotorogo to i mgnovenie vyparhival vymuchennyj payal'nej
vzdoh dyma. Pal Palych tozhe byl zanyat s masterovym - stoyal nagotove, chtob
nesti na smenu vydohshejsya payal'ne nakalennuyu v uglyah. Slova o ede poetomu
nekrasivo skislis' v vozduhe, kak i sami otvarnye sosiski v rukah
nachal'nika. Tol'ko dvoe nichego ne delavshih ohrannikov, byvshih, navernoe,
tozhe golodnymi pod konec dnya, peremestili vzglyady na to, chto derzhal
Institutov na vesu vse neterpelivej, - i, ne vyderzhav noshi, tot zabotlivo
polozhil sosiski na chistyj svobodnyj ugol zamershego s nedodelannym grobom
verstaka.
V sarae ostalsya slyshen tol'ko shumok raboty. Institutov progulivalsya
vdol' gotovyh izdelij, ponimayushche osmatrivaya ziyayushchie v nih bez osobogo smysla
pustoty. Ot ego vzglyada, konechno, ne ukrylsya sidyashchij na taburetke v uglu
saraya, polnyj molchaniya tshchedushnyj bespoleznyj starik. Nachmed nikak ne mog
podumat', chto tot sidel i molchal bez osobogo smysla, a potomu ne preminul s
nim velikodushno zagovorit': "A vy, uvazhaemyj, pochemu ne rabotaete vmeste so
vsemi?" Tot, chto zvalsya Amadeem Domianovichem, nemedlenno zayavil iz ugla:
"Gadost'". Institutov peremenilsya v lice: "To est' kak eto tak, golubchik,
pozvol'te sprosit'?" "Pozor", - auknulos' nevozmutimo v uglu. "Nu eto uzhe
slishkom, tovarishch, vy chto sebe pozvolyaete!" V otvet bespovorotno-gromko
prozvuchalo: "Holuj!" Nachmed nadryvno pozval: "Ohrana, zatknite rot etomu
zaklyuchennomu!" Vzglyady ohrannikov soskochili s verstaka, gde pokoilis'
kazavshiesya beshoznymi dve sosiski - no dvoe aziatov ugryumo ne postigali
zvuchavshih vse eto vremya slov.
"|to moj rabotnik takoj, my s nim na paru... YA delayu, a on za kachestvom
glyadit. S kem-to vsegda ved' legche! Idite provetrites', grazhdanin
nachal'nik", - sochuvstvenno pozhelal grobovyh del master.
Institutov neestestvenno blagorazumno, budto cirkovaya loshad' na
poklone, neskol'ko raz bodnul golovoj pustotu i podalsya zadom na dvor, no
vdrug podprygnul i vskriknul, kak esli by pogibal, tycha pal'cem v pol pered
soboj, gde shevel'nulas' struzhka, pod kotoroj pryatalos' chto-to zhivoe:
"Zapayat'! Zapayat'! Nu zapayajte zhe ih kto-nibud'!" Vse zastyli, skovannye
etim krikom. No ne obnaruzhivali krugom nichego strashnogo ili hot' novogo.
Blednee pokojnika, nachmed nemoshchno tarashchil glaza i, kak ryba, uzhe bezzvuchno
glotal vozduh zhadnym rtom. "|to on myshej do smerti boitsya", - uhmyl'nulsya
Pal Palych.
Rabota byla gotova. Nachmed skryvalsya v mashine i ni v kakuyu ne hotel
vylezat' naruzhu, prinimat' u masterovogo svoj zhe zakaz. Pal Palych podognal
sanitarnuyu mashinu k porogu saraya. Odnogo ego nedovol'nogo vzglyada hvatilo,
chtob privlech' na pomoshch' i boltavshihsya bez dela ohrannikov.
Pered tem kak vsem vzyat'sya za smertnyj gruz, masterovoj svoim lichnym
molchaniem ustanovil tishinu i obratilsya zaiskivayushche k Pal Palychu: "Skazhi uzh
chego-to na proshchanie. Dusha prosit, skazhi". "A dlya chego govorit', starik?..
Poehali". "Oh, vy toropygi vechnye... Amadej Domianovich! Skazhi hot' ty,
oblagorod' etu smertushku svoim velikim umom". "Pozor!" - karknul pochemu-to
obizhennyj starik. I togda sam grobovyh del master negromko, rasstroenno
proiznes: "Proshchaj, strana ogromnaya, neschastnyj chelovek".
U stancii Karaganda-sortirovochnaya, za gluhoj stenoj zheleznodorozhnyh
skladov, svoej uchasti dozhidalas' pohoronnaya komanda: pozhiloj prostodushnyj
praporshchik i molodoj, iz tihon', soldat. Mesto vstrechi davnym-davno zatopili
sumerki. Bylo holodno i golodno, kak v plenu. Za shivorotom, budto voshki,
koposhilis' kusachie strahi. CHuvstvo neizvestnosti srodnilo chuzhih
raznovozrastnyh muzhchin, a izdali, da eshche i v temnote, moglo pokazat'sya, chto
eto snyuhalis' dva brodyachih psa urodskoj kakoj-to porody: rosta
chelovecheskogo, beshvostye, v seryh dolgopolyh shkurah, s kotomkami gorbov za
spinoj. Molodoj eshche sluzhil komu-to. S gotovnost'yu zastyl i dozhidalsya po
stojke "smirno". Ili za neimeniem drugogo hozyaina staralsya tak prigodit'sya
starshemu v ih kompanii, kotoromu vnimal, poslushnyj kak synok, kogda tot
hlopotlivo ryskal v predelah dvuh, treh shagov - yulil po storonam, -
vremenami obmiraya, kak budto uslyshal klich.
"Ivan Petrovich, a kakaya ona, Moskva?" "V Moskve vse est' - vot ona
kakaya. Ty banany videl kogda-nibud'? To-to, gde tam, a v Moskve oni est'.
Podumaesh', na derev'yah rastut... Kak v nej lyudi zhivut, ne ponimayu, ved' vse
uzhe est', pryamo delat' nechego, tol'ko oklad znaj sebe poluchaj i hodi
otovarivajsya". "Ivan Petrovich, a my dolgo budem v Moskve?" "Skol'ko
vyterpim, limitov u nas po vsem stat'yam malovato. Na pohoronah - eto
den'-drugoj, horonyat bol'no bystro. Eshche u rodstvennikov pogostim - tak
povezlo, chto na etot schet s odnim iz nih dogovorilsya. Horosho, esli kormit'
stanut, eto ne znayu. Esli den'zhat i proviziyu protyanem, nedel'ku pozhivem.
Vozduha v legkie naberem, prikinemsya, chto s obratnymi biletami byl deficit.
Vzgreyut, konechno, za kazhdyj lishnij denek, bud' gotov!" "Ivan Petrovich, a ya
chto budu delat' v Moskve?" "Tvoe delo malen'koe, kuda ya, tuda i ty. I moe
delo malen'koe, nichego takogo delat' ne budem krome komandy. No s umom
ostavajsya svoim, toropis' i ne speshi, a to potom skazhut... Vsegda najdut,
chto skazat', stanesh' krajnim, i popala vsya zhizn' pod kolesa. V seredinke,
seredinke nuzhno idti, ona, kak u Hrista za pazuhoj. |to duraki pust' delayut,
chto hotyat, a my budem, chto skazhut".
Svetloj tumannoj uglubinoj v nebe vidnelsya lunnyj zev, golodno
razinutyj v storonu neskol'kih melkih zvezdochek, chto boltalis' nazhivkoj,
kazalos', podkolotye na zhala rybolovnyh kryuchkov. No vdrug chudilos' vo vsej
nochi chto-to utrobnoe, kak esli by proglochennoe. Tol'ko u stroenij s pustymi
chernymi okoncami, chto byli pokinuty k etomu pozdnemu chasu, ostalis' okruglye
neobitaemye ostrovki sveta, na kazhdom iz kotoryh golen'koj vysotnoj pal'moj
torchal fonarnyj stolb s odnim-edinstvennym raskalennym dobela orehom na
samoj verhushke. Proglochennye mgloj okrestnosti pominutno oglashali zhivotnye
zvuki, afrikanskie ryki da stony, budto krugom brodili dikie golodnye zveri,
chto byli rady i sami teper' kogo-nibud' proglotit'. |to do zhuti delalsya
slyshnym nochnoj zhor tovarnoj stancii - mnogotonnazhnoj ee utroby,
perevarivayushchej v sebe vse to, chto prihodilo pominutno v dvizhenie
nechelovecheskoj siloj mehanizmov po vole upravlyayushchih etoj siloj lyudej. Blizko
ne bylo vokzala, vokzal'noj ploshchadi - lish' tyuremnye steny kamer hraneniya,
zapertye bezlyudnye sklady, betonnye tushi tyaglovyh elektrovoznyh depo,
propahshih goryuchim pOtom solyary.
Neprikayannuyu parochku vysvetil v temnote dal'nij svet far. Dyad'ka s
paren'kom pozorno zastyli u steny, kak esli by ih ograbili i razdeli, a dve
ih bezgolovye teni vzdybilis' i sharahnulis' koshkami v temen'. Iz sanitarnoj
mashiny, kak iz chasov s kukushkoj, vytryahnulsya naruzhu chelovek - v nem uznali
nachal'nika medicinskoj chasti. On vskriknul zapoloshno: "Tovarishchi, vremya ne
zhdet! My budem ukazyvat' put'! Sledujte za mnoj!" I uporhnul. Mashina
tronulas' po uhabam kamenistogo pustyrya. Sluzhivye brodyagami trusili za neyu
sledom, poka ne prishlos' chto bylo sil bezhat'.
Pri v容zde na betonnyj pandus - ne krutuyu, no ispeshchrennuyu vyboinami
gorku - ustalaya sanitarnaya kolymaga zamyalas' i begushchie za nej poslushlivye
muzhichki proskochili skorohodom vpered. Vsya spryatannaya zhestyanym protyazhnym
kozyr'kom, otkuda glyadeli kak by ispodlob'ya zamki-glazishcha ugryumyh odinakovyh
skladskih angarov, platforma sortirovochnoj stancii kazalas' dalekoj i
neproglyadnoj. U nachala platformy gruzilas' arestantskaya scepka iz doshchatyh
mukomol'nyh vagonov: v polnoj tishi s desyatok molchalivyh gruzchikov vynosili
da vnosili na svoih plechah kashlyavshie pylyukoj meshki. Nav'yuchennye meshkami, oni
takzhe molchalivo rasstupilis', puskaya v osvobodivshijsya prohod postoronnyuyu
processiyu, i vynoslivo zhdali, glyadya, kak ot strogoj grobovidnoj mashiny,
pohozhej na milicejskuyu, bezhali dvoe zadyhayushchihsya sluzhivyh, a karatel'nogo
korichnevato-zelenogo okrasa chelovekovozka ehala i ehala v neskol'kih metrah
ot nih. "Dezertirov lovyat..." - povzdyhali muzhiki i vzyalis' so spokojnoj
sovest'yu za rabotu.
Praporshchik bezhal vperedi sanitarnoj mashiny, pogonyaya soldatika. Processiya
promahnula sleduyushchij gruzivshijsya u platformy vagon. Parenek, a za nim i
dyad'ka, bezhali tak bezoglyadno, boyas' popast' pod kolesa, chto stoilo mashine
zatormozit' u iskomogo sklada, kak oni stremitel'no ischezli. Dyad'ke eshche
dolgo slyshalis' za spinoj okriki "k toj... k toj...", no bezhal ot nih,
dumaya, chto gonyat kuda-to dal'she - a eto nachmed naprasno oral vosled
ubegayushchej pohoronnoj komande: "Ctoj! Stoj!" Begushchie skrylis' v temnote,
otkuda k Institutovu vozvratilos' lish' udivlennoe eho ego zhe sobstvennyh
voplej. Scepka iz dvuh vagonov, pochtovogo i bagazhnogo, uzhe ctoyala u
platformy. Vagony budto dremali. Manevrovyj, chto vytyanul ih na pogruzku i
nadyshal goryachkoj svoih trudov, nakropil goryuchego pota - ushel za ocherednoj
rabotoj, no dolzhen byl vozvratit'sya: otchalit' s etimi zhe vagonami ot
skladskoj platformy, primknut' ih k passazhirskomu sostavu dal'nego
sledovaniya, a poezd - podat' na put' otpravleniya.
"V konce koncov eto nemyslimo..." - zastonal nachmed, hlopaya nemoshchno
nogami o gulkuyu platformu kak v ladoshi. - Begite za nimi... Vernite ih...
Vpered, vpered!"
Nachmeda poslushalsya Holmogorov - i otpravilsya dal'she po platforme. On
ischez tak bystro, chto Institutov puglivo vzdrognul, oshchushchaya sebya v okruzhenii
vsesil'noj temnoty. "Idi ty. Sejchas zhe, za nim!" - pihnul on v temnotu
poskoree Pal Palycha, i, kogda chernaya ee tolshcha poglotila poslednego cheloveka,
kotorym mog by eshche komandovat', ostalsya sovershenno odin.
"YA hochu videt' svoego syna", - tut zhe uslyshal pokinutyj vsemi
Institutov za svoej spinoj. On v uzhase obernulsya. Temnota istorgla malen'kuyu
mrachnuyu figurku, pri portfele i v shlyape, kak inogda oficial'no zayavlyayutsya k
svoim detyam otstavlennye ih materyami muzhchiny. "CHto vam zdes' nado? |to
slezhka? Provokaciya? Da ya miliciyu pozovu!" - pisknul nachmed. "Moj syn ne
mozhet zagovorit', no u Gennadiya est' ya, ego otec. YA priehal v etot gorod za
pravdoj. YA inzherener-atomshchik, stroitel' Obninskoj atomnoj stancii. U menya
trudovogo stazha sorok pyat' let. YA uchastvoval v likvidacii..." "CHernobyl'skoj
avarii, ha-ha! - sudorozhno razveselilsya Institutov, chtob tol'ko skoree
zatknut' malen'komu cheloveku rot. - Nu kak zhe, u nas ved' teper' chto ni
bomzh, to likvidator chego-nibud' takogo. I vy tozhe postradali vo imya
chelovechestva? Gasili atomnyj pozhar? Obluchilo, glyazhu, osnovatel'no, u plashcha i
rubashonki luchevaya bolezn'. Nu vot chto... Vy bezobrazno p'yany. Net, vy
bol'noj, golubchik, psihicheskij. Prekratite shantazh i ubirajtes' otsyuda ili
otpravlyu v psihushku!" Golos malen'kogo cheloveka v shlyape zadrozhal, odnako ne
sdalsya: "Zovite rabotnikov milicii. YA trebuyu pred座avit' telo moego syna!"
Institutov popyatilsya, no vysokomerno usmehnulsya: "|to bred. |to chistoj
vody shizofreniya na pochve radiacii, spirtnogo i ogromnogo vashego otcovskogo
gorya, konechno. YA byl gotov vam pomoch' kak otcu. Predlagal ustroit' v
gostinicu, snabdit' besplatnym obratnym biletom. YA v konce koncov skorbel
vmeste s vami, kogda vy dva dnya podryad hodili ko mne v kabinet i zlobno
meshali ispolnyat' sluzhebnye obyazannosti, no takoe, takoe! Skazhite na milost',
kogo i kak ot vas pryatali? Kak tol'ko sluchilos', tak srazu zhe
telegrafirovali eto skorbnoe izvestie. Zdes' i sejchas ya ne imeyu prava
vydavat' vam na ruki dazhe svidetel'stvo o smerti, no pribudet gruz v etu
vashu Moskvu - vse poluchite ot nashih soprovozhdayushchih, ne somnevajtes'. Telo ot
vas skryvayut? Da kak eto skryvaem, esli v luchshem vide dlya pohoron cami zhe
otpravlyaem! Svyatyh u nas net, a holodil'nyh ustanovok dlya kazhdogo trupa tem
bolee. Mertvoe telo v medicinskom smysle predstavlyaet soboj skoroportyashchijsya
produkt. Emu ehat' i ehat' do mesta zahoroneniya i nado soblyudat', znaete li,
elementarnuyu gigienu, a cinkovaya sostavlyayushchaya groba - eto vam, znaete li, ne
prohodnoj dvor. Kakie eshche pretenzii? Ah, vam zhe vinovatyh podavaj... Prosto
tak ne mozhete, bez deshevoj shumihi? Hotite kakoj-to ostrosyuzhetnyj detektiv...
A vam chtoby glavnuyu rol'..." "YA hochu uznat' pravdu o gibeli svoego syna", -
otkliknulsya gluho neproshenyj otec. " Tol'ko davajte bez krokodilovyh slez,
takovy uzh moi predstavleniya ob ob容ktivnosti. Hotite znat' pravdu? Vy horosho
podumali? Vy etogo ochen' hotite? Nu raz vy tak nravstvenno stradaete, ya
narushu poryadok... Golubchik, vash syn byl ubit samim soboj... Kuda eshche kopat'?
Glubzhe nekuda, esli dokopat'sya hoteli do pravdy. Da, da, nu chto glaza
tarashchite? Vot ona, pravda".
Obrushilos' molchanie. Institutov smirenno dozhidalsya, chto pristupit k
utesheniyu nakonec-to razdavlennogo gorem otca. No tot vypolz iz-pod ruin i
zanyl, ne vyterplivaya bol'she boli: "Gennadij dolzhen byl zhit'!" "Nu, znaete
li, vy by eto emu i skazali, kogda on prestupno ovladel oruzhiem nachal'nika
karaula, i neizvestno eshche, chto bylo v ego planah, umirat' ili ubivat'. -
Nachmedu zahotelos' iskolot' slovechkami etogo beschuvstvennogo zlovrednogo
cheloveka. - Inzhener, da eshche atomshchik, a rassuzhdaete kak yurodivyj. Vy inache
rassuzhdajte, myslite shire, kak chelovek nauki... Vam nuzhny fakty? Pishcha dlya
uma? Vash syn skonchalsya po sobstvennomu zhelaniyu. To, chto my ne sdelali iz
etogo shumihi, dokazyvaet vashe pravo na material'nuyu pomoshch' i sochuvstvie. No
dlya vashego syna takie pohorony ustraivayut, dayut vam takzhe pravo na pensiyu, a
vy oskorblyaete. Da, obmanshchiki, vpisali, chto pogib pri ispolnenii, ne iz
zhalosti k vam, konechno, a chtoby ne zapyatnat'... nu vot. I drugie fakty
pochemu-to ne oformlyaem, vse hoteli po-horoshemu s vami, bez detektivov.
Vinovatyh najti zhelaete, tak ne sovershajte oshibochku, grazhdanin, a to
doishchites', chto nichego vam ne dolzhny i chto synok vash yavlyaetsya otbrosom
obshchestva. Ot etogo luchshe vam, chto li, budet?" "YA inzhener-atomshchik..." "Znayu,
znayu... A grobik cynka rodnogo vskryvat' - eto ochen' gigienichno? Dushu von -
i do pobednogo konca potroshit', potroshit'?! Da vskryvajte! Ustanavlivajte!
Potroshite! I zhivi potom so svoej pravdochkoj, poka zazhivo ne sgniesh',
muchajsya... Davaj razreshenie ot S|S na etu gnusnuyu antigigienichnuyu proceduru
ili osvobodi ploshchadku dlya rabot. Idi otsyuda, p'yanyj skvernyj durak! Syna ne
pozor', ne pachkaj pod konec biografiyu, hot' kuda uzh tam... Nu rodi, chto li,
poka ne pozdno drugogo, noven'kogo. Lyubi ego, nezh' i hol', Genoj nazovi, eshche
odnu atomnuyu stanciyu gde-nibud' postroish', avos' proneset. A zdes' i sejchas
ne proneslo - znachit takoj poluchilsya goroskop. Ty ne ponyal eshche? Ne ponyal?!
Ty ne v tot den' rodilsya, tak chego zhe ty noesh'? Kakih vinovatyh ishchesh'? Ty
sam, sam vo vsem vinovat, skotina ty p'yanaya. Vinovat, chto rodilsya, chto
zhil... |to ty, ty sam ugrobil svoego syna v tot den', kogda porodil ego na
svet i ugotovil odno svoe zhe nyt'e..."
"Miliciya!" - razdalsya v temnote istoshnyj krik. Malen'kij chelovek v
shlyape popyatilsya kuda-to slepo, tknulsya v stenu angara i po nej ubito spolz
pochti do zemli. "Mi-li-ciya! - vdrug naraspev tozhe pozval nachal'nik
medicinskoj chasti. - A gde miliciya, kotoraya tebya berezhet? Ee, golubchik,
net". Malen'kaya figurka vzhalas' v stenu i provisla, kak budto podveshennaya na
nej zhe krendelem. "Otec Muhina, vstan'te, hvatit prisedat'! - brezglivo
proiznes nachmed - Kak govoritsya, finita lya komediya. |to vy so svoimi
sobutyl'nikami vpadajte v podobnuyu isteriku. P'yanstvo ne ukrashaet muzhchinu.
Vam nuzhno men'she pit'. Ne pejte, esli ne umeete. A zhena vasha, mat' Muhina,
znaet voobshche-to o smerti syna? CHto-to ne pojmu... Ne poehala s vami, a vy
takoj, po vsemu vidat', sil'no p'yushchij. Ona, chto li, tozhe p'yushchaya? A to ishchi
vas tam pod zaborom... No znajte, nikto iskat' ne ctanet. Pohoronim, esli
chto, i bez vas". Institutov davnen'ko ne pozvolyal sebe takogo blazhenstva. On
vse i proiznes lish' dlya togo, chtoby dostavit' malen'komu cheloveku stradaniya
v samom nevynosimom vide. Dazhe ne zastavit' eshche i eshche stradat', a unichtozhit'
etoj bol'yu, izvlekaemoj iz sobstvennyh zhe ego dushi i mozgov, kak udarami
elektroshoka. "Bol'she voobshche ne budu im obezbolivat'..." - proneslos' v ume
zubodera.
Vagony stoyali, sklad bezmolvstvoval, podchinennye plutali. V etoj
razruhe nachal'nik medicinskoj chasti neskol'ko raz kryadu reshitel'no stuknul v
skladskie vorota, nakrichal na bagazhnyj vagon i zayavil uzhe v amorfnuyu tolshchu
mraka: "Skol'ko ya mogu zhdat'? Tak rabotat' nel'zya. Nado imet'
soznatel'nost', tovarishchi, vy zhe vse-taki rabochij klass".
V otvet iz tambura bagazhnogo vagona vysunulas' nemytaya golova: "A, i
zdes' ty zavelsya, gad-demokrat... Nu davaj, krichi gromche, mitinguj! Ne
uspeli vagon podat', srazu ploho tebe stalo. Nevterpezh, vsem nedovolen,
sovest' otdel'nuyu zaimel. A kakaya krasota byla, ogo-go, odno udovol'stvie
zhit' i ehat'. Za chto krasotu razrushil, gadyuka? Toshno mne v tvoem obshchestve.
Idi sam vkalyvaj. Nakos', v zadnicu menya poceluj..." "Aaa!.. - zakrichal
Institutov. - Molchat'! Smirno! Net uzh, budesh' rabotat'. Vy u menya uznaete,
chto takoe rabota... Budete v kamne, v kamne vysekat' i goru, goru
gromozdit', merzavcy, iz sobstvennogo der'ma!" Sluzhashchego bagazhnogo vagona
kak oshparilo. On hlopotlivo vysunulsya iz tambura na platformu uzhe vsem
tulovishchem i rezvo po-bab'i zagolosil: "Nu ty eto zachem, hozyain, da kto tebe
poperek? Tebya hot' kto pal'cem? Oj, gadyuka... Oj, gospodi... Nu ni putya
nikakogo, ni zhizni voobshche ne stalo... Idu, idu! "
Izdali istoshnyj zheleznyj vizg razomknutye zatvory vagona, tochno rvali
na kuski zhivoe. Raskrichalsya hozyajchikom vagonovazhytyj. Poslyshalis', naplyvaya,
golosa. Tolpoj nahlynuli gruzchiki. V ih gushche barahatalsya tolstyj kladovshchik.
Zalyazgali zamki, dyhnulo zhadnost'yu iz angara. "|h!", "Uh!", "Ah!" - burlili
goryacho ih, rabotyag, razgovorcy, vskipaya tut zhe na melochnyh strastyah. Kogda
bagazhnyj gruzilsya, pochtovyj vse eshche pusto glazel na platformu svoimi
slepen'kimi, v bel'mah reshetok okoshkami. Vyshli na vozduh po-domashnemu odetye
v sportivnye kostyumy lyudi - eto byli fel'd容gerya - i, pohozhie odnoobraziem
na soldat, stali vazhno i skuchno prohazhivat'sya parochkoj u svoego vagona,
ohranyaya kakuyu-to tajnu.
Vdrug vse propavshie vysypali iz mraka na platformu - a rabochie
uchastlivo pyalilis' na gorstku izmotannyh lyudej v armejskoj forme, chto
probegali na ih glazah ne v pervyj raz. "Uuuu..." - zadohnulsya Institutov,
budto i sam dolgo gde-to begal. Posle vnov' oshchutil blazhenstvo, kogda stoyal v
poze nadziratelya i dazhe nikogo ne pogonyal. A chetvero lyudishek tyagali v
raskoryachku dominu to vzveshivat', to oformlyat', to pakovat', prevrashchaya
cinkovyj sarkofag v obyknovennuyu taru.
"Zdravstvuj, Al'bert Gennad'evich!" - voskliknul prostodushnyj praporshchik.
I byl rad, chto obratil na sebya vnimanie, no tut zhe umolk, ne znaya, chto eshche
skazat'.
Navstrechu dyad'ke, ozhivaya, shagnul so storony, kazalos', nevidimyj do sih
por chelovek. "Otec Muhina, vstan'te na mesto!" - razdalsya nemedlenno prikaz.
I malen'kij chelovek v shlyape otreshenno otstupil nazad. Podchinilsya.
Dyad'ka smutilsya i yavno ne ozhidal, chto popadet vprosak. Institutov
nastig ego i zashipel, uzhe glyadya glaza v glaza: " Kak eto vse ponimat',
golubchik?" "Tovarishch nachmed, chestnoe slovo, ya i sam ne znayu, kak eto vse
ponimat', - naspeh povinilsya dyad'ka. - YA tak dumayu, navernoe, poznakomilsya s
Al'bertom Gennad'evichem segodnya utrom, chto zhe v etom neponyatnogo, tak i nado
ponimat'". "Da ty kakoe pravo imel znakomit'sya? On kak zdes' voobshche
okazalsya? Tak eto ty, golubchik, podstroil?" - zavelsya Institutov. "Tovarishch
nachmed, da ya sam ne znayu, kak okazalsya, nu vot vam krest! Poznakomilis' my
pryamo segodnya utrom, kogda Al'bert Gennad'evich, esli vinovat, to izvinyayus',
stoyal, a ya-to kak raz mimo s ryadovym prohodil. Emu nikto skazat' ne mog,
kogda i gde otpravka dvuhsotogo budet, tak on pryamo ko mne podoshel i
sprosil. Navernoe, tak i okazalsya on zdes'. A chto on i est' otec, eto ya
potom uznal. Esli b srazu znal, da razve by proronil hot' slovechko? CHto ya,
pravilov, chto li, ne znayu? Ne v pervyj raz..." "Da zamolchi ty! Molchi, ponyal,
ponyal? Zapomni odno, tol'ko odno: s etoj minuty ty derzhish' yazyk za zubami,
molchish' kak ryba. Do Moskvy blizko k nemu ne podhodi. Esli sam v poezde
privyazhetsya, na voprosy ne otvechaj. Molchi - vot tvoya glavnaya zadacha".
Dyad'ka s oblegcheniem prodohnul, iz ust samogo nachmeda slysha, chto dolzhen
delat', chtoby nichem ne provinit'sya. "Vse. Molchu, tovarishch nachmed. Nu pryam kak
ryba, vy ne somnevajtes', - s userdiem proiznes on, ubezhdenno tryahnul
neskol'ko raz golovoj, tochno b daval sam sebe zarok molchat' i tol'ko
molchat', i chut' bylo ne smolk, da spohvatilsya i bystren'ko, hlopotlivo, kak
pro zapas, nachal taratorit', vyglyadyvaya za plechom Institutova drugogo
cheloveka: "Al'bert Gennad'evich, znaesh' li, moya kak uslyhala, nu pryamo za
gorlo, sterva, vzyala! Kupi, govorit, v Moskve cvetnoj televizor - i vse. U
vas v magazine mozhno budet dostat'? Mne by luchshe televizor vse zhe, a ne
kover. Kover, Bog s nim, uzh luchshe televizor. Tak sgovorilis', znachit?
Televizor? Cvetnoj? Oh, ogromnoe spasibo... |to ne ya - eto supruga moya. YA-to
kover hotel, hot' chto-nibud'. A supruge dalsya, ej-Bogu, etot televizor, i
deneg ne zhalko! Govorit, po hate mozhno v tapochkah hodit', sterpim, a vot
televizory cvetnye tol'ko v Moskve teper' prodayutsya. Oh, nu ty izvini, takoe
gore u tebya, oh, synochka poteryal, soboleznuyu... Oh, tovarishch nachmed. Oh, nu
vse, molchu".
Dyad'ka umirotvorilsya i ves' srazu kak-to obmyak, pohozhij na seledku, iz
kotoryj izvlekli skeletik. "Otec Muhina, a vy, ya glyazhu, preuspeli, -
oglyanulsya nachmed so smertnoj skukoj v glazah. - Tozhe mne CHichikov...
Obeshchajte, chto li, "Volgu", nu ili "ZHiguli". Dejstvujte so stolichnym
razmahom!"
Grobovityj yashchik, ne samyj ogromnyj v sravnenii s drugimi upakovkami, v
kotoryh tomilis' shkafy, divany i prochij krupnogabaritnyj lyudskoj skarb,
vtashchili v kontejner bagazhnogo vagona i zastavlili poslednej stenoj. Vse
provozhayushchie, i sam nachmed, stoyali istukanami u zapertogo vagona. Davno
ischezli fel'd容gerya. Zakrylsya sklad.
Neskol'ko muzhikov-gruzchikov eshche prostaivali v storonke, otlynivaya ot
raboty. Ih oklikali otkuda-to iz temnoty - oni ne shli. Kurili. Kazalos',
pricelivalis' papiroskami, ubivaya vremya, i te, kak ruzh'ya posle vystrelov,
ispuskali dymki, chto pahli progorklo pochti porohovoj von'yu. Mezh tem odin iz
nih nasmehalsya nad drugim, privlekaya vnimanie. "Nel'zya li potishe, soblyudajte
obshchestvennyj poryadok!" - brosil v ih storonu Institutov. "On zhenu lyubit! -
otozvalsya so smehom odin, tycha uzhe napokaz v drugogo, chto pokorno snosil ego
usmeshki. - Togda skazhi mne, a zachem ty ee lyubish'? V chem sostoit smysl etoj
tvoej lyubvi k zhene?" "Da ya zhe ne na rynke lyubov' pokupal, chestnoe slovo, kak
eto zachem? Lyublyu, potomu chto horoshij chelovek, potomu chto vsyu zhizn' vmeste",
- tuzhilsya tot, komu ustroen byl dopros. "A zavtra ona umret, i vse. Realizm!
Nu i zachem ty ee lyubil?" "A detishki? My rodili, dvoe u nas, vyrastim. Nu i
pust' umrem, zato ostanutsya oni posle nas". "CHitaesh', chto v presse pishut?
Tebe takie zagolovki ne popadalis' na glaza?.. Syn zarezal otca. Deti
raschlenyali svoih roditelej pryamo v vannoj. Nu i kak tebe eto?" "Da otstan'
ot cheloveka! CHto zaladil odno i to zhe, a po sopatke ne hochesh', umnik? On
verit, lyubit, a ty emu v dushe kovyryaesh', lish' by vse v nej raskovyryat' i
slomat', - razdalsya vozmushchennyj golos. - Tebe-to zachem nuzhno vse na svete
svoimi slovami portit'? Kakaya takaya pol'za, chto very v lyubov' lishish'?" "A na
eto ya otvechu vsem vam... Vy strojte, strojte, konechno, s veroj v lyubov' ili
hot' v cherta lysogo, no postrojte-ka chto-to normal'noe, kachestvennoe, chto
budet stoyat' bez kostylej. Net zhe, krugom vse rushitsya i rushitsya, potomu chto
derzhalos' na soplyah i slyunyah. YA, konechno, mogu szhalit'sya. Mne mozhno rot i
gruboj siloj zatknut', konechno. No esli ch'ya-to lyubov' k zhene ne vyderzhivaet
moej svobody slova, takoj brachnyj soyuz obrechen. |to aksioma. Draki,
alkogolizm, nishcheta - vot i vsya lyubov'".
Voprosy, zadavaemye ot nezhelaniya chto-libo znat', dejstvitel'no,
ostavlyali vseh blazhennyh v durakah, tak chto, poseyav sredi sebe podobnyh
unynie i styd, umnyj rabochij pohvalyalsya c val'yazhnoj uhmylkoj sredi odnih
durakov: "ZHenites', plodites'... Snachala na zhen i detej porabotaete, potom
na bol'nicu - i v grob. U zhen na kruzhku piva svoi zhe krovnye klyanchite. Na
detej po dvadcat' let gorbatites', a oni potom v zags - i f'yut', eshche i na
svad'bu postydyatsya vas pozvat', takih. Kazhdyj den' u vas odno i to zhe, zhuete
makarony, tashchite gryzhu i noete na zhizn', chto malo ona vam dala. Lichno ya
svoej zhizni prazdnik ustroyu. YA svoyu zhizn' ne stanu po dolgam razdavat'. Vse
tol'ko dlya sebya. Bab skol'ko hochesh', kostyum, restoran i na starost',
povkalyvayu zdes' s vami, stol'ko zhe eshche otlozhu... A esli chto poyavitsya na
svet rozoven'koe - pust' eshche spasibo skazhet, v nozhki poklonitsya, chto ya ego
besplatno rodil".
Vse zatoptali sigaretki i tyagostno poshli kuda-to na rabotu. On poshagal
v tu zhe storonu, dovol'nyj soboj.
Platforma opustela. Vozduh obhvatila sudoroga ozhidaniya, kak v poslednij
mig otpravleniya poezda. Odnako dva sceplennyh vagona nikuda ne trogalis',
pohozhie na obrubok.
"Kak ya ponimayu, pora proshchat'sya, - proiznes Institutov, no chto-to
ponevole tyagotilo ego v sobstvennyh slovah - CHerez neskol'ko dnej etot vagon
pribudet na rodinu Gennadiya, konechno, esli tol'ko poezd ne sojdet s rel's...
Real'nost' bol'she ne baluet nas horoshimi novostyami. Vse vzryvaetsya, gorit,
idet ko dnu. ZHizn' Gennadiya tozhe okazalas' do obidnogo korotkoj. Ona
oborvalas' tragicheski, v polete, no davajte ne budem o grustnom. Luchshe eshche
raz vspomnim Gennadiya. Vspomnim i provodim v poslednij put' minutoj
molchaniya. Gennadij, prosti, chto ne sberegli tebya. Proshchaj, golubchik".
Vse dolzhno bylo konchit'sya. Odnako dlilos' i dlilos' ozhidanie konca.
Institutov vzvolnovanno otstoyal pobolee minutki, no, ustydivshis' vdrug, chto
pozvolil sebe raschuvstvovat'sya, glupovato ne uterpel uveselit' svoej zhe
shutkoj tol'ko chto uchinennyj traur. "ZHeleznaya doroga - samyj nadezhnyj vid
transporta. CHto-chto, a rel'sy so shpalami kak byli, tak i ostanutsya. Nu-s,
teper' na vokzal. Tam proverite eshche razok dragocennyj nash vagonchik,
praporshchik, na meste li - nu i v stolicu. Cvetnoj televizor... M-da, ya by
tozhe byl ne protiv sovershit' takuyu redkuyu v nashi dni pokupku. Otec Muhina,
mezhdu prochim, vy tozhe poedete sejchas s nami. Znaete li, tak budet spokojnej,
a to eshche uedet poezd bez vas. A sluchaem, praporshchik, bilety vam dostalis' ne
v odnom li vagone s otcom? Nu da ladno, uznaem... Na vokzal, druz'ya moi, na
vokzal!"
No zagundosil plaksivo otec Muhina: "Segodnya ispolnilos' devyat' dnej,
kak Gennadiya ne stalo. Tovarishchi, proshu vas ko mne v gostinicu otmetit' so
mnoj etu datu". "Kak vam ne stydno, spekulirovat' na pamyati rodnogo syna! -
vzorvalsya nachmed. - Ego smert' imela mesto shest' dnej nazad. Vot priedete v
Moskvu, tam i p'yanstvujte. Mozhet, vam eshche den' rozhdeniya syuda podat'? Da
kakie voobshche mogut byt' pominki, esli ego eshche ne pohoronili? Net, eto prosto
belaya goryachka kakaya-to... Hvatajte etogo psihicheskogo, tashchite v mashinu,
nechego cackat'sya s etim alkashom". Odnako hvatat' i tashchit' malen'kogo
cheloveka nikto ne posmel. "CHto takoe? Vy chto zdes', vse s uma poshodili?! Da
kakoj on otec voobshche? Dlya nego zhe smert' rodnogo syna - eto povod, chtoby
stakan emu nalili, vot i vse. Nu tak v poezde, v poezde, golubchik, bel'ma-to
zal'esh', poterpi, a sejchas malo vremeni". "Tovarishchi, proshu vas otmetit' so
mnoj etu datu, - poslyshalos' vnov' zaunyvno. - YA priglashayu vseh k sebe v
gostinicu, zdes' nedaleko. Do othoda poezda eshche mnogo vremeni. Vy ne
perezhivajte, vy vse uspeete". "A vam chto zhe, golubchik, nekuda speshit'? Da
net, etogo ne mozhet byt'! Pogodite, kakaya gostinica? Otkuda?! U vas zhe poezd
cherez chas... Net, pogodite, pred座avite-ka vash bilet... Ved' u vas imeetsya
bilet? Otvechajte mne, otec Muhina, propili den'gi na obratnyj bilet? Podlyj,
nichtozhnyj chelovek, nu vy zhe dolzhny prisutstvovat' na pohoronah sobstvennogo
syna!"
P'yanen'kij pryatal glaza i bubnil, kazalos', uzhe sebe pod nos:
"Tovarishchi... My s Gennadiem priglashaem... Vse narody mira chtyat etu datu..."
"Nu dlya chego vy lzhete i lzhete?!" - zakrichal Institutov. No malen'kij chelovek
unylo smolchal. Soprovozhdayushchij, chto s userdiem, kak i bylo veleno, ne
otkryval do sih por rta, puglivo podskochil k nachmedu i zagolosil: "Al'bert
Gennad'evich bez bileta? Razve bez bileta puskayut v poezd?" " Ty-to hot' ne
lez'! Tvoe-to kakoe delo? Tozhe mne, dyadya Vanya..." Prostodushnyj praporshchik
vstal tak, budto upersya grud'yu v stenu, i neozhidanno so slezami v glazah
vzbuntovalsya: "A takoe, tovarishch nachmed, chto on v kvartirku svoyu obeshchal
opredelit'. A vy molchi da molchi, sami vy, izvinyayus', van'ku valyaete! YA na
vokzalah ne predpolagal nochevat'. Podumaesh', Moskva! A sun'sya, obderut kak
lipku. U menya s ryadovym sutochnyh po tridcat' kopeechek na lichnost', a vy:
molchi... I pokushat' ne smozhem po-chelovecheski, dazhe esli tak, kak sobaki...
On obeshchal, skazal, u menya poselish'sya, Ivan Petrovich, besplatno. Supruge
svoej ya chto skazhu, chto den'gi na gostinicy profukal, aga? A televizor, a
kover? My vsyu zhizn' vo vsem otkazyvali, kopili..." Otec Muhina podal
zaunyvno golos: "Ivan, ya tebya priglashayu..." "I ne prosi, ubil ty menya,
Al'bert. YA za toboj kak za rodnym poshel, veril tebe, a teper' chuzhaya mne tvoya
lichnost' stala posle takogo obmana, tak i znaj. Tovarishch nachmed, tol'ko vam
budu verit'. Mozhet, vy ego, podleca, v poezd zasunete, a? Vret on, videl ya,
dazhe pro gostinicu vret - eto ne nomera, a vagony kakie-to na kolesah.
Davajte, davajte ego silkom. Pust' edet, pust' horonit syna, alimentshchik
chertov!" "Net uzh... Vse... Pust' ostaetsya, vot uzh kogo ne zhalko", - skazal
Institutov.
"Pogod', nachal'nik. A ya prinimayu priglashenie... Obozhayu drevnie obychai".
Nachmed izvernulsya, kak budto uhvatilsya za chto-to rukami v vozduhe, i tol'ko
potomu ne upal. Glaza ego nemoshchno sharili po licam - eshche veril, chto etot
golos za spinoj pochudilsya. "Pojdem, batya. Kuda ty hotel? Ne volnujsya.
Pomyanem kak u lyudej". Pal Palych podoshel k malen'komu plachushchemu cheloveku,
vstal podle nego, polozhil ruku na plecho. Otec Muhina podnyal golovu, potom
otreshenno ulybnulsya skvoz' slezy i proiznes: "Atomshchiki, vpered!". V tot mig
s ego golovy sorvalas' shlyapa. Malen'kij chelovek otchego-to bezrazlichno
posmotrel na upavshij pod nogi golovnoj ubor, a Pal Palych rasstroilsya: "Nu ty
shlyapu svoyu podnimi..." No podbezhal Institutov, migom shvatil shlyapu i, ne
zhelaya ee otdavat', zaprichital: "Kuda pojdem? Kto pojdet? Zachem pojdet?"
"SHlyapu otdaj! Ona chuzhaya!", - ryavknul Palych Palych. "Ne otdam! Ne otdam!" -
golosil nachmed. "Batya, tebe nuzhna eta shlyapa? Nu?.. Skazhi?.." "Mne ne nuzhna
eta shlyapa", - razdalsya vyalyj, ravnodushnyj golos. Pal Palych oslab, zadrozhal,
i chto-to molnienosnoe ushlo skvoz' nego.
"Golubchik, ty idesh' pryamoj dorogoj na zonu, chto ty delaesh'? - zhalobno
skulil nachmed. - Da postojte zhe! YA soglasen, soglasen! My edem na vokzal, a
potom kuda hotite, ya tozhe prinimayu priglashenie, stojte, u nas zhe est'
mashina. YA prikazyvayu ostanovit'sya... Kuda zhe vy? Odumajtes', vy zhe
podpisyvaete sebya smertnyj prigovor... Ty sgniesh' za reshetkoj... A ty golovu
sunesh' v petlyu..."
Poslednim, ch'yu sud'bu predrek nachmed, uzhe bez nadezhdy ego vernut', byl
Alesha Holmogorov. On neuklyuzhe bezhal po platforme, dogonyaya teh, kto medlenno
uhodil v odnu iz ee dlinnyh besprosvetnyh storon. Institutov opomnilsya,
uznavaya begushchego, i to li s radost'yu, to li zavistlivo kriknul emu vsled: "A
ty ne uvidish' svoih zubov!" Stoyashchie podle nego dve shtatnye edinicy iz
pohoronnoj komandy drognuli. "Tovarishch nachmed, vse begut, a nam kuda?" -
vzmolilsya v smyatenii prostodushnyj praporshchik, buduchi gotov, esli chto,
pobezhat'.
Holmogorov eshche na platforme, kogda gruzili grob, uznal v pribludnom
etom cheloveke togo grazhdanina, chto zayavlyalsya poutru v lazaret. Uznal ne po
licu, a po shlyape, kogda p'yanen'kij privalilsya k stenochke, ronyaya golovu na
grud', otchego lico do podborodka skradyval shlyapnyj shirokopolyj nimb. Alesha
boyalsya, chto p'yanica podymet golovu, vzglyanet i tozhe ego uznaet. Raz on
ostanovilsya, obernulsya i udivlenno proiznes: "Vy kto takie? Vy tovarishchi
Gennadiya? A na vseh mest ne hvatit..." No opustil golovu i poshagal dal'she.
Otec Muhina uvodil bespovorotno v glub' kladbishchenskoj po forme i po
soderzhaniyu mestnosti, chto tyanulas' vdol' neskonchaemyh kostlyavyh traktov
zheleznodorozhnyh putej. Ostanki rel'sov i shpal, zarosshie travoj ili pochti
sravnennye s zemlej, to i delo obnaruzhivalis' pod nogami.
Gul skoryh donosilsya, kak potustoronnij, iz drugoj dali... Pal Palych
iskolesil Karagandu vdol' i poperek, no ne pomnil, chtoby gde-to blizko
nahodilis' gostinicy. Vokzal sam po sebe obretalsya na krayu goroda, gde
obryvalis' ulicy s mnogoetazhnymi gorodskimi domami i roilis' ul'em
derevyannye domishki. V golove Pal Palycha mel'knula mysl', chto p'yanen'kij i
sam teper' ne vedal, kuda shagal. No ostanovit'sya i horoshen'ko doprosit'
togo, kto vel ih ne vedomo kuda, ne nashlos' duha. "Ubit', chto li,
kogo-nibud'?.. - procedil on skvoz' zuby i nevznachaj, kak ni v chem ne
byvalo, obronil uzhe gromko cherez plecho: - Slysh', dohodnoj, a ty, pravda,
demobilizovannyj ili tak, brehnul dlya forsa?" "Pravda. Zavtra syadu na poezd
i uedu domoj..." - pospeshil bylo Holmogorov, no spotknulsya na poslednem
slove. Beglye, oni zataili kazhdyj svoe molchanie.
Vdrug zabrezzhil ogon'kami semaforov bezmolvnyj prostor, kuda zheleznaya
doroga vytekala rekoj putej pered tem, kak razojtis' sotnej napravlenij vo
vse storony sveta. Otec Muhina nyrnul s nasypi i ochutilsya na putyah,
perestupaya cherez rel'sy tak, kak esli by dvigalsya ne shagami, a grebkami.
Stoilo vojti v prostranstvo bezdonnyh stal'nyh linij - i po odnoj iz nih
bezzhalostno proneslas' elektrichka, polosnuv lezviem sveta. Ona proshla
storonoj, no kak budto mchalas' kogo-to ubit'. V to vremya, kogda oni uzhe shli
napererez pochti nevidimym v nochi zheleznodorozhnym putyam, kazalos', iz vyshiny
molniyami vykatilis' dva ponachalu krohotnyh ognennyh shara. Ih mchashchijsya svet
neotvratimo shirilsya, tak chto rel'sy krugom vspyhnuli, kak bikfordovy shnury.
Vsyu shir' raspolosovali pryamye molnii, kazhdaya ukazyvaya tol'ko svoj put': oni
tozhe mchalis', uzhe pod nogami. CHuvstvuya toshnotu i strah, Pal Palych shvatil
Aleshku i zatashchil na uzkij ostrovok. Malen'kij chelovek kak ni v chem ne byvalo
shagal po ostriyu stal'nyh molnij. "Stoj! Ub'et! Poezd! Lozhis'!" - razdalsya
istoshnyj krik. Otec Muhina ostanovilsya, dazhe obernulsya, no mchashchiesya gul i
svet tak porazili ego, chto on ne dvinulsya s mesta.
Kogda figurka na rel'sah ostolbenela, pokazala sebya gremuchaya zmeya
tovarnogo sostava i cherez kakoe-to mgnovenie vytyanulas' v poslednem broske.
Videlos' voochiyu, chto pryamaya koleya, po kotoroj neslo poezd, szhala chelovechka v
svoih tiskah. Vsya ego figurka, stoyashchaya metrah v sta, sdelalas' chernee teni.
|lektrovoz ne sbrasyval skorosti. CHelovek ne shodil s putej. Odnako, kogda
rev, ogon' i vihr' vdrug svobodno proneslis' storonoj, a posle grohochushchaya
stremitel'naya stena vagonov potekla svoej cheredoj pryamo za malen'koj zhalkoj
figurkoj, stalo do neveroyatnosti ochevidno, chto p'yanen'kij i ne dumal popast'
soznatel'no pod poezd. Vihr' pronosyashchegosya sostava vse zhe uzhasnul ego ili
oglushil. On shvatilsya za golovu, potom otnyal ruki i protyanul ih, budto sharil
vokrug sebya - vse blizhe i blizhe k zemle, poka ne opustilsya na koleni. Na
zemle tozhe sharil rukami, mayalsya, polzal to vzad, to vpered. Sedye otrosshie
volosy, perlamutrovo-stal'nogo cveta, vzvihrennye pronosyashchimsya sostavom,
kazalos', okrylili golovushku, delaya ee pohozhej na bol'shuyu sil'nuyu pticu. No
proletel poslednij vagon - i golova upala, a volosy svesilis' plakuche,
tosklivo, tak chto iz-pod nih edva proglyadyvalo lico.
"Propala shlyapa... Gde moya shlyapa?" - zhalovalsya otec Muhina, kogda ego
podnyali s kolen. Pal Palych vygovoril so zlost'yu: "Da kakaya eshche shlyapa, sam ty
shlyapa!" "A shlyapa moya gde?!" - vozmutilsya malen'kij chelovek. "Vse. Zabud'.
Poshli bystree!" - garknul Pal Palych. "Otdajte shlyapu, nu zachem vy eto
delaete, rebyata?" - ugovarival otec Muhina. "Batya, da netu ee u nas, kak ty
ne ponimaesh'? Tam ona, shlyapa tvoya, kuda poezd unes". "Aaa, unes..." -
uspokoilsya on ravnodushno. "CHemodanchik-to svoj primi. Vot ostalsya, ne sdulo".
"Blagodaryu, - proiznes otec Muhina, i tyazhelyj portfel' povesilsya na ruke
hozyaina. - Rebyata, po takomu sluchayu proshu vseh projti v reaktornyj zal...
Segodnya ispolnilos' devyat' dnej kak ne stalo moego syna Gennadiya. Proshu
otmetit' so mnoj. Ponimaete, lyudi sami iz座avili zhelanie iz ogromnogo
uvazheniya ko mne". "Ponimaem, ponimaem... - uhmyl'nulsya Pal Palych i shepnul
vorovato Aleshe: - Kazhis', priehali. Nu ty sam-to kak? Idi, mozhet, v
obratnuyu. Umatyvaesh' zavtra na volyu - vot i umatyvaj. Tebe eshche shmotki nado
strebovat' s etogo vracha, podmyt'sya, prichesat'sya, a my s batyanej pobredem
kuda-nibud', nam s batyan'koj dalee speshit' nekuda". Holmogorov zasheptal v
otvet, dumaya, chto tozhe okazyvaet Pal Palychu osobennoe doverie: "Nichego, u
menya vremeni eshche mnogo. Tol'ko vy mashinu svoyu brosili tam, na stancii...
Mozhet, vam i vernut'sya? A to kak zhe oni na vokzal priedut bez vas?" "Peshkom
dotopayut, skoren'ko. Glavnoe, bagazh sdali, otmazalis', - burknul Pal Palych.
- Kak by nam samim uspet' nogi unesti... Mozhet, eto, tozhe rvanem v Moskvu?
Moskva, ona bol'shaya, mesta na vseh hvatit". "Tol'ko gostinica chto-to daleko.
Navernoe, etot dyaden'ka dorogu poteryal? CHto zhe eto budet? Esli gosti
sobralis', podumayut, chto uehal ili eshche tam chego, i vse po domam razojdutsya".
"Rebyata, ne otstavat', nas zhdut lyudi!" - podal golos otec Muhina. "Ne
otstavat'! Lyudi, lyudi! - zagolosil Pal Palych, sodrogayas' ot hohota. - Lyudi,
ya idu k vam! YA obozhayu lyudej!"
On zabyl obo vsem i obo vseh, sleduya kuda-to po veleniyu derzkogo
vizglivogo hohota. Vdrug spotknulsya na rel'sah. Upal. Zatih. Podnyalsya. I
sdelalsya do osterveneniya odinok. S gluhim rykom pinal rel'sy, prezhde chem
perestupit' cherez nih. Takie, pobitye udarom sapoga, oni ischezali iz ego
vnimaniya. On otreshenno prokladyval sebe put' cherez meridiany stal'nyh
trupikov - c uzkimi, kak u chervyakov, tel'cami. Vspyhnuli ogni poezda. No
teper' Pal Palych sam ostalsya stoyat' pryamo na putyah, izrygaya rugatel'stva i
proklyatiya. Passazhirskij sostav pronessya sovsem uzh v storone ot nego. "Da
poshla ty, suka, svoloch', padla gadskaya!" - zavopil on isterzanno iz
poslednih sil, vidya v promchavshejsya verenice vagonov osyazaemo-nenavistnuyu
smertel'nuyu kolesnicu.
Dumalos', ne moglo byt' inoj celi v etom neprikayannom puteshestvii po
rel'sam, kak perejti zheleznuyu dorogu, no malen'kij chelovek uvodil svoih
raskisshih sputnikov vse dal'she po napravleniyu dvizheniya poezdov.
Stalo otchego-to glushe, temnee. SHum i ogni otnosilo v druguyu dal'.
Zabludshimi sushchestvami iz nochi stali vybredat' otdel'nye vagony i celye
sostavy, nedvizhno stoyashchie na putyah, otrublennye ot svoih mchashchihsya ognennyh
elektricheskih boshek, budto ubitye kem-to, kto vseh operedil. Nigde ne bylo
vidno, slyshno prisutstviya lyudej. Otec Muhina, nichego ne boyas', voshel v
vagonnyj labirint. Ctihshij Pal Palych malym rebenkom oziralsya sredi otstoya
kazavshihsya ispolinskimi vagonov, vnutri kotoryh otsutstvovala zhizn', dumaya,
navernoe, chto ochutilsya v svoem lichnom adu. Odinakovye okruglye okna mercali
temnotoj, kak esli by on zaglyadyval v kolodcy. Vdrug vsplyvali vystavlennye
koe-gde v oknah belye planshetki s nomerami vagonov - 2, 12, 6, 9, 3, 10, 8,
- gde takie zhe chisla, chto i na otryvnyh kalendaryah, kazhdyj raz zastavlyali
perezhit' uzhas, pohozhie ot neozhidannosti na lica.
Dva sostava, vdol' kotoryh oni shli po uzkoj utoptannoj tropinke, imeli
na sebe takzhe tablichki s nazvaniyami, ochen' napominayushchie te, chto
obnaruzhivayutsya vo vseh naselennyh punktah, gde ukazyvayutsya nazvaniya ulic.
Kazalos', kazhdyj vagon stoyal, kak dom na svoej ulice.
Po odnu storonu tyanulis' golubovatye domiki, na kotoryh chitalos':
"Celinograd - Novokuzneck". No to splyushchennoe toskoj, to stertoe davnost'yu,
to vdrug do realizma novehon'koe, zhiznennoe, soznatel'noe, otchego bukvicy,
vse ravno chto ih razdevali, dazhe ne davali sebya prochest'. Po druguyu stoyal
bolotno-sumrachnyj sostav "Turkestan": odnogorbye kryshi - vagony, sceplennye,
napodobie verblyudov, v karavan. A za nimi - ispitye, vse ravno chto
vagonetki, s propiskoj "Kushka - Vorkuta".
Stoilo projti sostav, kak nachinalsya drugoj. Otec Muhina bylo svernul v
bresh' mezhdu nimi, no vagonam ne bylo konca. Oni vstavali stenami tam i tut,
zakruzhivaya golovu v svoem labirinte. I tyanulis' odin za odnim projdennye,
chudilos', pochti nastoyashchie goroda - vseh ne perechest' i ne upomnit'.
|to moglo prividet'sya poteryavshim vsyakuyu nadezhdu lyudyam, esli b ne bylo
yav'yu: na putyah zasvetilis' mirnye zhivye ogon'ki, pahnulo pechnym dymkom. Uzhe
v tupike, yavlyaya soboj poetomu nechto obydenno-derevenskoe, na puti stoyal
sostav, obrosshij dopotopnoj zhizn'yu, budto pen'. Iz zhestyanyh trub
oranzhevo-krasnyh vagonov ser'ezno kurilsya v nochnoe nebo belesyj dym, a s
prostyh derevyannyh krylechek, ustroennyh dlya vhoda v tambury, tek na zemlyu
smolistyj teplyj svet. Naprotiv kazhdogo vagona - svoya gorka antracita i
svoya, mercayushchaya pri svete luny, kak antracit, luzha, kak byvaet vo dvorah, na
verevkah, no protyanutyh ot vagona k vagonu, viselo stiranoe bel'e: trusy,
prostyni, shtany, plat'ya, rubahi. CHut' ne kazhdoe okno, gde zanaveski byli
razdvinuty na maner kulis, glyadelos' kukol'nym teatrikom, gde butylki,
vazochki, stakany, kak zhivye, igrali i radost', i tosku. Na bortah vagonov,
vo vsyu ih shir', chitalos', namalevannoe beloj kraskoj: GOSTINICA, GOSTINICA,
GOSTINICA, GOSTINICA... Layala gde-to sobaka. Slyshalsya plach rebenka. Tyanulo
stryapnej.
Na odnom kryl'ce ob座avilas' hozyaevitaya zhenshchina s vedrom, plesnula pomoi
v temnotu. Glyanula na teh, kto shel po dvoru, i zapela: "Oj, zdravstvujte,
Al'bert Gennad'evich, ya vas i gostej vashih, byt' mozhet, obryzgala?"
"Ni v koem sluchae, Galochka. Atomshchikov zemnaya gryaz' ne voz'met. Vse
nahoditsya u menya pod kontrolem. Radioaktivnyj fon v predelah normy", -
dolozhil gromko otec Muhina. "Oj, Al'bert Gennad'evich, a gde zh na vas
golovnoj ubor?" "Proizoshla vneshtatnaya situaciya, lapon'ka, no ob etom
pogovorim bez svidetelej. Ty vse trudish'sya, hlopochesh', svoih obstiryvaesh'?"
"Oj, da kakih tam svoih, bezhency eto, vsyudu ot nih gryazyuka. Pryamo kak
cygane, ya tak vam skazhu, ne rabotayut, gryaznyat, grubyat. Rezhut drug druzhku,
zhgut vse u sebya i razoryayut, a potom k nam edut gryaz' razvodit'. Skoro u nas,
mozhet, vshi ot nih nachnutsya. I hvatilo zh uma u vlasti poselit' bezhencev v
odnu gostinicu s passazhirami! My plati za kupe, a im ono besplatno - raz oni
bezhency, tak i vse dolzhny stradat'?"
Istomlennaya skukoj svoego dobrotnogo zhenskogo tela, hozyajka ne tak
vozmushchalas' ili zhalovalas', skol'ko krasovalas' soboj. Hmurila brovi,
vspleskivala rukami, povorachivala sebya budto na podstavke, priglashaya
razglyadet' so vseh bokov. No otec Muhina uzhe pomrachnel i s entuziazmom
otkryl ej glaza na proishodyashchee: "V strane termoyadernyj raspad. Po moim
prognozam polozhenie izmenitsya cherez pyatnadcat' let. Ne vse my dozhivem do
etogo vremeni, no ya veryu v atomnuyu energiyu. Zapasov urana u nas hvatit.
Budet svet, budet teplo, a eto glavnoe. Atomshchiki ne podvedut".
"Oj, Al'bert Gennad'evich, kak zhe vy dostupno obo vsem izlagaete, chto
srazu delaetsya tak logichno, tak logichno na dushe! Spasibo, uspokoili, a to
pryamo koshki po nej skrebli. Oj, a chto ya vse o svoem da o svoem - vas zhe k
mestu podviga synochka otvozili segodnya!" "S dvumya generalami na chernoj
"Volge". A eto boevye tovarishchi Gennadiya, soprovozhdayut menya. Bol'shego skazat'
ne imeyu prava. Dal podpisku o nerazglashenii. Obstoyatel'stva gibeli moego
syna budut rassekrecheny cherez sorok tri goda". "Oh, otvetstvennoe ispolnil
zadanie, raz tak sekretyat. Mozhet, orden posmertno dadut, a glyadish', i geroya,
Al'bert Gennad'evich! Oh, da synochka ne vernesh', vot ona, nasha zhizn', kak
geroj - tak srazu umri, i pozhit' ne polozheno hot' nemnozhko". "Grob poezdom
otpravlen v Moskvu. A ya v blizhajshie dni samoletom, atomshchiki. Segodnya
ispolnilos' devyat' dnej, kak Gennadiya ne stalo. Galochka, proshu otmetit' so
mnoj etu mezhdunarodnuyu datu, priglasheny isklyuchitel'no proverennye i nadezhnye
lyudi. Proshu pryamo v reaktornyj zal... "
"Znayu, znayu... Pridu, blinkov svoih prinesu. Ah, Al'bert Gennad'evich,
Al'bert Gennad'evich!" - propela hozyajka. "Rebyata, ya gotov", - sumrachno
obratilsya otec Muhina k molodym lyudyam v forme, budto nahodilsya pod ih
ohranoj. No kogda otoshli, kak ni v chem ni byvalo soobshchil s kakim-to
pohotlivym voshishcheniem: "Kakaya zhenshchina - arabskij skakun! ZHena polkovnika
kosmicheskih vojsk. Muzh sluzhit na Bajkonure, lichnyj drug YUriya Gagarina. Ona
emu besstrashno izmenyala v poiskah nastoyashchej lyubvi. On vygnal ee iz doma s
dvumya det'mi. Edet k materi v Ul'yanovsk. Vremenno ozhidaet biletov. CHetvertyj
razmer grudi. U spekulyantov muku dostaet. ZHarit termoyadernye bliny s yaichkom
i kapustochkoj. Mirovaya zakuska".
P'yanen'kij ozhivilsya - dazhe protrezvel, vozmozhno, c mysl'yu o vypivke.
Ustalost', kak takovaya, vsyu dorogu ne brala ego svoim gradusom. "Proshu
projti pryamo v reaktornyj zal", - v kotoryj uzh raz progovoril on s
vyzyvayushchej shchedrost'yu, priglashaya podnyat'sya na kryl'co odnogo iz zhelto-krasnyh
vagonov. Massivnaya zheleznaya dver' s illyuminatorom, chto otkryvala hod v
tambur, byla zaperta. No edva otec Muhina po-hozyajski postuchal v nee
kulakom, kak po tu storonu vozniklo prostoe yasnoe lico vstrechayushchego.
"Al'bertych, dokladyvayu tebe, vse lyudi v sbore, i stol davno nakryt!
Perezhivali, chto s toboj. Bylo mnenie, chto ty bol'she ne pridesh'. A ya znal -
vernetsya, sderzhit slovo..." - voshishchalsya dobrotnyj rastoropnyj muzhik. V
svoej nochlezhke na kolesah on, dolzhno byt', po-prezhnemu ispolnyal rabotu
provodnika, no otchego-to i odelsya k nochi po vsej forme: furazhka s putejskoj
kokardoj - kostyum, rubashka, galstuk. "CHto za lyudi? Proverennye? Nadezhnye?" -
trevozhno peresprosil malen'kij chelovek. "Lyudi provereny i nadezhny. Stol
nakryli, sobralis', zhdut. Al'bertych, ne somnevajsya", - zaveril chelovek v
temno-sinem kostyume vedomstva putej soobshchenij. "A ty osoznaesh', kakaya
segodnya data? Reaktor dolzhen rabotat' na polnuyu moshchnost'. Segodnya
inzhener-atomshchik Al'bert Muhin otdaet poslednie pochesti svoemu synu".
Provodnik otvetil veroj i pravdoj: "Osoznayu. Provodim k Bogu v raj, sdelaem
vse kak polozheno. Al'bertych, ne somnevajsya". "Ladno, eto ty osoznaesh', -
promyamlil, skuchneya, otec Muhina. - |ti dvoe so mnoj. Tak nado". "Da pojdem
zhe, chego na holode stoyat'! Nu, davaj, portfel'chik primu... Rebyata, gostyushki,
budem kak rodnye. Vy - eto ya, ne somnevajtes'. Al'bertych! A gde shlyapa tvoya?
CHto eshche stryaslos'?" "Starik, ee bol'she net. Vse. Zabudem o nej. Starik,
zhizn' govno, i vse v etoj zhizni govno. Vse! Krome atomnoj energii, druzhby...
i smerti".
Vagon okazalsya plackartnym, kakih tysyachi i tysyachi v etot zhe chas
nahodilos' v puti, ob容zzhaya vse kraya, oblasti, respubliki, goroda ogromnoj
strany. Budto by protekshij elektricheskim svetom potolok. Tesnota v prohode.
Tuman s容stnyh dushkov, kogda zharenoe, varenoe, domashnee, pokupnoe, pajkovoe
pahnet vse vmeste i potihon'ku razlagaetsya v zhilom teple. Stydlivye
peregorodki-stenochki. Polki sleva, polki sprava - vse svobodnye, bez lyudej,
no slyshalis' vse yavstvennej ih golosa. Otec Muhina shel na zvuk golosov tak
vazhno, chto prinuzhdal tolpit'sya za soboj. "|to udivitel'nyj i nepovtorimyj
chelovek, - podpihival uzhe so spiny neugomonnyj provodnik plackartnogo. -
My-to chto! My zhivem i spim, a takoj chelovek zhivet i glaz ne smykaet za nas
za vseh. Drugoj pristroilsya v torgovle ili eshche gde, dlya sebya odnogo, a takoj
chelovek professiyu vybiraet, kotoraya dlya vseh teplo daet i svet. Dushoj
boleet, formuliruet, zayavlyaet, tvorit... A skol'ko terpit? Gde beda kakaya v
strane proishodit - tam i on, zakryvaet soboyu! Vse svoe otdal, dazhe syna.
|h, ne sberegaem my takogo cheloveka, potomu chto sebya berezhem".
Lyudi obnaruzhilis' na drugoj polovine vagona. V otseke, gde vse
sobralis', dolzhno byt', kvartiroval otec Muhina, svoyu otdel'nuyu polku v nem
i nazyvaya "nomerom". Ego vstretili v skorbnom molchanii, kazalos', tozhe
sobrannom v skladchinu. Vokrug nakrytogo stola, s pohoronnoj dazhe na vid
trapezoj, umeshchalos' s dyuzhinu gostej. Stol byl samodel'nym. Kto-to hitryj na
vydumku perekinul doshchatyj mostok mezhdu otkidnymi stolikami, chto krepilis' po
raznye storony kazhdyj u svoego okna. Samodel'nuyu stoleshnicu pokryvali belye
prostyni. Tak byl ustroen natural'nyj altar' dlya pominok, vo vsyu dlinu
kotorogo mog by umestit'sya grob togo, kogo vsem mirom provozhali. Gosti tesno
sideli vdol' nego na passazhirskih mestah: byli zanyaty nizhnie polki, a v
prohodah eshche sideli na perekinutyh takzhe v vide mostkov doskah. Na verhnih
polkah - i na bokovoj verhnej, to est' kak by i poperek stola - prihodilas'
lezhat' eshche trem gostyam, ch'i golovy bezzvuchno viseli plafonami nad zastol'em.
Odnu nizhnyuyu polku ne inache kak s prihodom hozyaina nemedlenno osvobodili
i dali mesto inzheneru-atomshchiku. On izobrazhal, chto telo ego ohranyayut molodye
lyudi v forme, i mrachnovato-vozvyshenno molchal. Vse eto okazalo na sobravshihsya
sil'noe dejstvie. Gosti zastyli na svoih mestah, glyadya s toj zhe mrachnovatoj
vozvyshennost'yu na otca Muhina, togda kak sam vinovnik torzhestva uglubilsya v
osmotr stola.
Otec Muhina osmotrel podnosheniya s ravnodushiem i gordost'yu sytogo
cheloveka. Ego strogij vzglyad iskal spirtnoe i soblaznilsya lish' tem, chto bylo
razlito po butylkam. Na shpile odnoj iz nih, po vidu - vodochnoj, vzglyad ego
sovershenno zastyl i tak zhe osteklenel. "Vodochka?!" - voshitilsya on ponevole,
zavorozhennyj. "Ne somnevajsya, Al'bertych, ona samaya, razdobyl po talonu,
special'no dlya tebya. Eshche konservy i podsolnechnoe maslo iz gumanitarnoj
pomoshchi. Vse svoe otdal", - byl rad obmolvit'sya na lyudyah provodnik, odnako
zardevshijsya migom ot stesneniya. "Togda poproshu predostavit' mne sto
pyat'desyat gramm, - proiznes otec Muhina nezamedlitel'no. - Nalivayut vsem!
Ob座avlyayu gotovnost' nomer odin... Poproshu vseh i kazhdogo vslushat'sya".
On sdelalsya ne to merzok, ne to zhalok v etu minutu ozhivlennosti, hotya
sobravshiesya vnimali emu i gotovy byli tol'ko skorbet'. Skorb', odnako, tozhe
ovladela ego licom, kogda nachal govorit' o samom sebe, budto i
prisutstvovat' izvolil na sobstvennyh pominkah. "Vselennaya sostoit iz
atomov, a ya, Al'bert Muhin, v etoj strane imel otnoshenie k ob容dineniyu pod
nazvaniem "Specatom". Vselennaya bez atomov - eto govno. Eshche chas nazad ya
stoyal u groba svoego syna, i mne ne bylo za nego stydno. Syn Al'berta Muhina
stal atomom vo vselennoj. On ushel kak nastoyashchij atomshchik, on shagnul v svoj
pylayushchij reaktor.... Poproshu osoznat' eto vseh i kazhdogo. A teper' ya skazhu
stihami moego lyubimogo poeta Evgeniya Evtushenko: cmert' ne gavan' - smert'
obryvaet puti korablej... Gennadij, otec s toboj. YA proshchayu tebya za to, chto
ty sdelal, starik. My vstretimsya vo Vselennoj!"
Kogda otec Muhina posle rechi popolnilsya na sto pyat'desyat grammov vodki,
to utratil kakoj by to ni bylo interes k proishodyashchemu. Po neobhodimosti
lyudi eshche koposhilis' s zakuskoj. On ne zakusyval i utknulsya vzglyadom v
opustoshennyj granenyj stakan, tak chto ozhivlenie za stolom neozhidanno
sdelalos' otdel'nym, dazhe neprilichnym. Gosti prezhdevremenno zatihli - on vse
ravno prodolzhal nahodit'sya v polnom molchanii pered svoim stakanom, budto v
nem sobralos' i vse ego gore. Kto-to ne vyterpel etogo molchaniya i, dumaya,
navernoe, ugodit', otlichilsya zadushevnym voprosom: "Ckazhite, a chto zhe
vse-taki yavilos' prichinoj gibeli Gennadiya?" "Moj syn pogib, zashchishchaya
demokratiyu!" - otchekanil otec Muhina. Plackarta ubito vosparila v kakom-to
vysokom padenii. Voprosov bol'she ne bylo. Nikto ne smel po dobroj vole
usomnit'sya ili hot' rassprosit', a tem bolee zaiknut'sya o chem-to drugom. Vse
vozvyshenno zhdali, kogda konchitsya minuta molchaniya, a kto-to opyat' zhe ne
vyterpel i ot perepolnyavshih vysokih chuvstv podnyalsya v polnyj rost, kak
osuzhdennyj vo vremya oglasheniya prigovora, no otec Muhina upryamo ne razmykal
usta, tak chto molchanie prevrashchalos' uzhe pochti dlya kazhdogo v pytku stydom.
"Al'bertych, chto s toboj?" - ispugalsya provodnik. "Moemu synu ne bylo
nalito vodki", - zagovoril tot, ne menyaya vyrazheniya lica. "Da ty chto,
dumaesh', komu-to etoj vodki zhalko? |h, ty!" Vse vokrug vnov' vspoloshilos':
razdobyli stakan, nalili vodki, a sverhu polozhili lomtik chernogo hleba. Otec
Muhina proiznes: "Postav'te moj stakan ryadom so stakanom Gennadiya". Kogda
provodnik besshumno ispolnil ego volyu, on vdrug otdal komandu, pugaya lyudej:
"P'yut vse!" Sobravshiesya zalpom opustoshili stakany, no zdes' uvideli, chto
otec Muhina tak i ne pritronulsya k svoemu. "Al'bertych?! Da chto takoe?"
"Bol'she ya segodnya ne p'yu. Starik, tak nado. Lyudi... Proshu vseh ostavat'sya na
svoih mestah".
Uspokoennye gosti ostalis' na svoih mestah i prinyalis' toroplivo
zakusyvat'. Seledka, holodec vmig razoshlis', a uzhe v dovesok zhevali hleb,
gruzilis' kartoshkoj. Vse glavnoe bylo skoro s容deno. Nachalis' razgovory o
zhizni i smerti. Lyudi s verhnih polok pervye podali golos, tak kak im
trebovalas' pomoshch' v poluchenii lakomyh kuskov. Oni zhe i zateyali
filosofstvovat' s temi, kto sidel vnizu i mrachnovato podaval im naverh
tarelki.
Odna molodyashchayasya, bystro op'yanevshaya damochka osmelela i vzyalas'
obsluzhit' dvuh soldat na maner hozyajki. Navalila polnye tarelki nes容dobnoj
vodyanistoj kut'i, a sledom voskliknula uzhe kaprizno, so slabost'yu i
sladost'yu v golose: "Muzhchiny, pochemu vy ne p'ete?!" Pal Palych, kotorogo
damochka i odarivala pritom bryzzhushchim ot nedoumeniya vzglyadom, uhmyl'nulsya ej
v lico i stremitel'no otvetil: "Nastoyashchij muzhchina tot, kto p'et poslednim, a
trezveet pervym". "Molodoj chelovek, tak vy nastoyashchij muzhchina? O, kazhetsya, ya
ne predstavilas'! Elena... A vy?" "Dlya druzej i blyadej ya zovus' prosto
Rafaelem". Damochka sirotlivo skukozhilas'. Skvoz' shershavyj sloj pudry,
podmalevannyj devich'im rumyanchikom, prostupili lilovye pyatna. Ona reshila
oskorbit'sya ne srazu i golosom nadmenno-ravnodushnoj uchitel'nicy proiznesla:
"Prostite, a k kakomu rodu svoih znakomyh vy otnosite menya?" Pal Palych
pomedlil, vynuzhdaya damochku zhdat', i vdrug ulybnulsya: "My ne znakomy, ya s
vami vodki eshche ne pil". "Tak sovershim zhe eto svyashchennodejstvie!" - bezdumno
voskliknula p'yanen'kaya. "Elena Prekrasnaya", - shepnul on tak, chtob uslyshala
tol'ko ona. "Rafael', davajte podruzhimsya. Davajte vyp'em, Rafael'!" -
porhnul nad zastol'em ee lepet. "Net voprosov, da eshche s takoj raskoshnoj
zhenshchinoj!" - otkliknulsya nastoyashchij muzhchina, i glaza ego zasvetilis'
mertvennym, zhestokim ogon'kom.
Damochka staralas' pridat' svoim neuklyuzhim p'yanym shataniyam nad stolom
kakoe-to zamyslovatoe izyashchestvo. Val'sirovala ona okolo stakanov s vodkoj,
otstavlennyh ryadyshkom otcu da synu, na kotorye, krome nee, nikto ne
zaglyadyvalsya, dovol'stvuyas' samogonkoj. Ona hotela scapat' ih pod shumok, no
vsemu prepyatstvoval otec Muhina, chej bessmysleno-gorestnyj vzglyad takzhe
bluzhdal okolo etogo sooruzhennogo na stole po ego vole granenogo monumenta.
"Nu pochemu nikto ne p'et etu vodku, ee ved' nado budet komu-to vypit', chtoby
ona ne propala?" - voskliknula nakonec ona. "Pajka - eto svyatoe. Pajku, chto
pokojniku, chto zhivomu, otdaj i zabud'. Ponimaete, Lenochka, zdes' vse gluboko
dushevno, hot' snaruzhi vrode by obyknovennyj natyurmort. Stakan - eto mogila.
CHernyj hlebom nakryvayut - tak mogilu zasypayut zemlej. Vodka v stakane, ona
zhe dusha. Kogda isparitsya i stakan opusteet - vse, otmytarilas', ushla. V
dannyj moment my sidim, kak oluhi, i nablyudaem eto prirodnoe yavlenie".
"Ha-ha, Rafael', kakoj smeshnoj anekdot! YA nichego ne zhelayu znat' ob etih
vashih uzhasah. Nenavizhu! YA, prostite, eshche zhivaya. YA hochu vse znat' o cvetah, o
more, o lyubvi..."
|to prozvuchalo koshchunstvom. Ot damochki, kak prilichnye lyudi, otvernulis'
ee sosedi. No slovo za slovo vse druzhno zacporili o lyubvi i smerti. Gromko,
shumno - polyhaya yazykami. I kazhdyj vypyachival sebya, budto podprygivaya i
zayavlyaya, chto on zdes' tozhe so svoim mneniem ochen' dazhe est'. Poverh zvuchashchih
golosov to i delo razdavalis' ch'i-to uzhe nevmenyaemye kriki: "Lyubov' - eto
seks!", "Boga net!" I eshche ispuskal duh, stoilo emu sobrat'sya s takovym,
zasypayushchij otec Muhina, chto prosypalsya, odnako, ne soglasnyj ni s chem i ni s
kem, i vsyakij raz proshchal'no gudel: "YA vse r-razrushu-u-u-u!"
Lyudi v spore progorali, kak drovishki. Skoro koster ego soshel do
zaunyvnogo goreniya, sporshchiki razbilis' na kuchki. Kto-to vovse s
razocharovaniem umolkal.
Za oknami vagonov chernela noch'. Za vse eto vremya bolee znachitel'nyh
proisshestvij ne sluchilos' - nu razve chto poyavilis' na neskol'ko minut da
ischezli bliny, obeshchannye hozyajkoj otcu Muhina, a sama ona ostalas' podle
nego, serditaya na vseh, kto poel ee ugoshchenie. Na shum iz drugih vagonov
zabredali storonnie lyudi i stoyali v tesnom prohode, kak v ocheredi, navernoe,
po privychke v nee vystraivat'sya, no im nichego ne davali - ni skazat', ni
vypit' ili s容st'. Skvoz' ochered' etih vzroslyh prizhivalok - lyudej spivshihsya
i opushchennyh, sudya po ih vidu, a takzhe neskol'kih opryatnyh i bednyh staruh -
k pominal'nomu stolu vdrug protisnulas' devochka, chto byla rostom s beshoznyj
soldatskij bushlat, v kotorom hodila. Raspushchennye smolistye volosy
zapryatyvali ee do plech kak v platok. Smuglaya dikaya mordochka, chto glyadela
po-starushech'i naruzhu, morshchilas' v stradal'cheskoj grimase. Tychas' v spiny
sidyashchih za stolom, devochka zatyanula hriplym, grubovatym golosom: "Daj
poest'... Daj na hlebushek..."
Pobirushku, chto lezla pod ruku, otpihivali ne glyadya loktyami - ona ne
obizhalas', lish', kazalos', bylo ej udivitel'no, chto sobralos' stol'ko mnogo
lyudej, chtoby poest', i otgorodilis' spinami kak esli by ot nee odnoj. Ona
ostanovilas', dovol'naya vse zhe tem, chto okazalos' pervoj v ocheredi u stola,
podglyadyvaya za edoj. Golodnoj, ej chudilos', chto bol'shoj strannyj stol polon
pahuchih, samyh vkusnyh yastv. I, hot' prosila hleba, glyadya na razve chto
zamyzgannye ostatkami edy tarelki, siloj voobrazheniya raskladyvala na nih to
sladchajshij vinograd, to medovye soty dyn', to dymyashchiesya kuski otvarnoj
baraniny - vse, chto ela kogda-to davnym-davno. |to sozercanie sobstvennogo
mirazha priyatno usyplyalo ee - navernoe, ot izmozhdeniya ona eshche sil'nee hotela
lech' i usnut'. No chto-to nastojchivo pihnulo ee v bok. Devochka otkryla
slipshiesya oto dremoty glaza i s neudovol'stviem uvidela ch'yu-to protyanutuyu
ruku, kazalos', vyprashivayushchuyu uzhe u nee. Devochka osuzhdayushche-strogo vzglyanula
na poproshajku, kotoroj okazalsya sidevshij za tem zhe stolom soldat, ne zamechaya
plitki shokolada, chto vyglyadyvala iz pryamogo, kak palka, rukava soldatskoj
shineli, gde pryatalas' pochti celikom ruka dayushchego.
Vidya pered soboj soldata, pobirushka chut' ne obradovalas', razzhimaya
ugryumye guby, no ulybka migom skrylas' s ee prosiyavshego lichika, kogda
Holmogorov tozhe ulybnulsya. Pohozhij na pugalo, etot soldat i ulybalsya, budto
nishchij ili urodec, kotoryj chto-to klyanchit i unizhaetsya. Vse eti lyudi, kotoryh
zvali "russkie", byli v ee glazah glupymi i zhadnymi. Glupye, potomu chto ih
bylo legko obmanyvat', a zhadnye, potomu chto vyskrebali kak poslednie vsegda
odni kopejki. V svoej dushonke ona dazhe prezirala za chto-to vseh russkih;
teper' zhe, v golodnoj dremote da i ot bezrazlichiya, ona ne ponimala, chego
hotel ot nee odin iz nih. Proishodyashchee, odnako, horoshen'ko razglyadela
blinnaya vdovushka, polkovnichiha, chto, sotryasaya vozduh grudyami tak, budto
mahala dvumya kulakami, nakinulas' kriklivo na Aleshku: "Ne davaj, ne davaj ej
nichego! Gonite, gonite ee! U nej, mozhet byt', vshi! Nu nikakogo zhit'ya ot etih
bezhencev, sovsem obnagleli... Narozhali tam u sebya, tak eshche i detej ih hlebom
s maslom kormi!"
"Prostitutka!" - vykriknul chelovechek v soldatskom bushlate, ozirayas' v
okruzhenii glupyh i zhadnyh lyudej, chto glyadeli so vseh storon. Obrugannaya
polkovnichiha puglivo obmyakla. Devochka dyshala uchashchenno, kak zagnannyj i
zhdushchij smerti zverek, hotya gosti ravnodushno osmatrivali ee i sp'yanu malo chto
ponimali. Ona chto-to otchayanno i zlo vykriknula, proklinaya na svoem yazyke
tot, chuzhoj, chto prines ej tol'ko strah i styd, i vdrug brosilas' pod zashchitu
k soldatu, a uzhe pod obshchij hohot so vsej strast'yu obhvatila ego rukami,
pochti kak vlyublennaya zhenshchina, chto i stalo smeshnym. Polkovnichiha ne mogla
ponachalu vydavit' iz sebya ni zvuka, iz nakrashennyh kukol'nyh glazok vylilis'
slezki. Tush' potekla, otchego pod glazami vozniklo dva sinyushnyh pyatna. "|to ya
prostitutka? YA, ya?!" - zastonala ona drozhashchim golosom, tochno byla izbita.
Malen'kaya pobirushka, v strahe pered kotoroj vzroslaya domovitaya zhenshchina,
kazalos', i sodrogalas' teper' vsem svoim sushchestvom, migom vysunula
oskalennuyu mordochku i, prizhimayas' k Holmogorovu, bol'she nichego na svete ne
boyas', opozorila polkovnichihu eshche raz tem zhe slovom.
Polkovnichiha zarydala i, prezhde chem ischeznut' proch', zavereshchala v
storonu gostej. "Bliny-to moi blyadskie von kak sozhrali, ne pobrezgovali?
Znayu, znayu, kto eto gryaznoe mnenie obo mne raspuskaet... A sama-to kto?
Podumaesh', obrazovannaya, toshchaya, so vkusom! YA, mozhet, ne takaya toshchaya, mozhet,
vilyat' ne umeyu, chem ona vilyaet, zato detej svoih s muzhem nazhila, oni u menya
vse roditelya imeyut, vse uhozhennye, sytye, zdoroven'kie. YA zhenshchina chestnaya...
YA hot' i nahozhus' vremenno v razvode, no s pervym vstrechnym nikogda. YA
ideala svoego zhdu, bol'shoj lyubvi, a ona-to brosit dite i shastaet po vagonam,
suchka. Ot nee dazhe zapah takoj. U nej, mozhet, vshi uzhe ot etogo zavelis'.
Glyan'te, glyan'te, mozhet, polnye trusy... - I shvatila za grudki otca Muhina.
- Al'bert Gennad'evich, vy priglasili na pominki, i ya prishla so svoimi
blinami, a menya zdes' oskorbili. Al'bert Gennad'evich, vy podlec! YA bol'she ne
zhelayu vas posle etogo znat'!"
P'yanen'kij pokorno daval sebya tryasti, rugat' podlecom i beschuvstvenno
molchal. Kogda ona vyskochila opromet'yu iz-za pominal'nogo stola, uzhe ne kak
pobitaya, a budto golaya, pryacha vsyu sebya puglivo v svoih zhe sudorozhnyh
ob座at'yah, otec Muhina, dolzhno byt', oshchutil podle sebya holodnuyu pustotu i
tosklivo proiznes: "Kakaya zhenshchina... Kakaya zhenshchina..." A cherez minutu za
stolom snova podnyalsya zaunyvnyj galdezh. Vse so vsemi prodolzhali sporit'.
Devchonka tyazhelovato vskarabkalas' na koleni k soldatu - ponukaya togo, kak
neponyatlivogo, chtoby pomogal, - a kogda uselas', to sama otnyala u nego
shokoladku, spryatala ee nezametno, poprosila hitro eshche odnu, no opyat' zhe
spryatala.
"|to ploho, chto ty matom rugaesh'sya. Devochkam matom rugat'sya nel'zya", -
skazal Holmogorov. Ona ugryumo somknula guby, spolzla - i poshla vrazvalochku,
tochno gusynya, navernoe, tuda, otkuda prishla.
Kogda pobirushka ischezla v sumrake plackartnogo vagona, Alesha ot mysli,
chto obidel ee, zatoskoval i ponik, vspominaya, kakaya ona byla slabaya i
golodnaya.
Proshlo vremya. Vdrug chto-to myagkoe i legkoe kosnulos' spiny: eto
pobirushka prizhalas' k nemu potihon'ku, proveryaya, tot li on chelovek i ne
zabyl li ee, no delala vid, chto nikuda ne uhodila, a ostavalas' zdes' zhe,
ryadyshkom. Vytyagivaya dlinnuyu gibkuyu sheyu, priblizhaya etim k sebe roivshiesya
zvuki sporyashchih golosov, ona vser'ez vslushivalas', vglyadyvalas' v lica, ne
otryvaya dazhe na mig vseponimayushchego pytlivogo vzglyada, kak esli by i ne
svidetelem byla, a sud'ej.
"Vot ty i prishla..." - progovoril Alesha, chuvstvuya sebya proshchennym. Ona
uslyshala, vpilas' v nego takim zhe pronzitel'no-nezhnym vzglyadom - i
zasmeyalas', dovol'naya soboj, dumaya, chto ponravilas' svoej krasotoj etomu
neuklyuzhemu dobromu cheloveku; a uspokoennaya nakonec, chto i on nikuda ne
ischez, obhvatila rukav soldatskoj shineli, tochno hotela obez'yankoj
vskarabkat'sya po Aleshinoj ruke kuda-to naverh.
Alesha terpel vse eto. Ona snova zasmeyalas', potomu chto on tuzhilsya,
pyhtel, chtoby uderzhat' ee na vesu, i voshitilas' sama soboj: "A ya vot kakaya
tyazhelaya!" Potom sil'no potyanula k sebe ego ruku, tak chto Holmogorovu
prishlos' cdat'sya, i togda uzhe, navernoe, s zhelaniem voshitit', voskliknula:
"Vot kakaya sil'naya!" Ej bylo otchego-to ochen' horosho, i ona shepnula: "Mozhno,
ya tol'ko tebe potihon'ku matom skazhu..." Sidya na kolenyah u soldata, devochka
prizhalas' k nemu, chtoby okazat'sya eshche blizhe, i sheptala, gordaya tem, chto
delaetsya vzrosloj. On ne videl ee lica, oshchushchaya tol'ko teploe, mernoe dyhanie
gde-to u viska. Pokorno slushal. I ej stalo skuchno, kak esli by igrala sovsem
odna. Tut zhe ona vse zabyla i prinyalas' prosto boltat' bez umolku: "YA znayu
mnogo soldat! Nas soldaty syuda privezli. Soldaty nam est' i pit' davali,
bushlat davali, tabletki... A u tebya avtomat est'? U vseh soldat est'
avtomaty, ya videla. Gde tvoj avtomat, gde?" Holmogorov pochemu-to sovral,
budto dolzhen byl pridumat' skazku: "U menya est' avtomat, no ya zabyl ego
vzyat' s soboj". "Ty mozhesh' ubit'!" - obradovalas' devochka. Alesha promyamlil:
"|to ochen' ploho, kogda iz avtomata strelyayut v lyudej. Ty luchshe sadis',
pokushaj, ty zhe kushat' hotela". "A zachem togda u tebya avtomat?" - upryamo
dopytyvalas' pobirushka. On molchal, i devochka hmurilas', no, hot' i serditaya,
vzobralas' na koleni k svoemu soldatu, chtoby tot ee ugoshchal. I opyat'
raspihala vse dobytoe po karmanam svoego bushlata, budto shokoladki i kuski
hleba byli kormezhkoj dlya ih zhe prozhorlivyh rtov.
Na etot raz ona otbyvala svoyu krysyach'yu rabotku pochti bez userdiya, hot'
pokinula pominal'nyj stol s odutlovatymi, pohozhimi na zhivotiki, karmanami.
Ona tak i ne poverila Holmogorovu: podumala, chto strelyal, a teper' vot
sovral. I skazala, snova kuda-to ustalo zasobiravshis': "YA pridu k tebe, i my
budem pit' chaj. |tot poezd nikuda ne uedet, ya znayu, mozhno uhodit' i
prihodit'".
V polumrake, pochmokivaya, kormilis' goryachim chajkom - im potcheval
provodnik. Vyalo govorili kazhdyj o svoem, a koe-gde za stolom uzhe ziyali
pustoty. Otec Muhina usnul v toj zhe poze, v kotoroj goreval: utknulsya v
stol, obnimaya ego rukami, chto odereveneli za mnogie chasy i slozhilis' teper'
v polennicu, na kotoroj i lezhala, budto na plahe, ego sedaya gryaznaya golova.
Zato budorazhil okruzhayushchih kakim-to otchayannym vesel'em, ceplyaya da zadiraya
vseh vokrug, odin iz ego telohranitelej: - Pal Palych, on zhe Rafael'; nikomu
ne daval pokoya - on veselilsya, i vse dolzhny byli veselit'sya, dazhe esli ne
hoteli etogo, a osobenno zhalkaya p'yanaya damochka, kotoruyu on nikuda ne
otpuskal ot sebya, nazyvaya s hohotom Elenoj Prekrasnoj, zastavlyaya est' chto-to
iz svoih ruk, tiskaya pod stolom. Ona kaprizno otbrykivalis', no uzhe byla ne
v sostoyanii vydavit' iz sebya i neskol'kih vnyatnyh fraz. Provodnik odinoko
hodil po vagonu, prinosil stakany s chaem, a v promezhutkah, kogda terpelivo
zhdal, chto komu-to eshche zahochetsya chajku, podsazhivalsya k spyashchemu i takomu zhe
odinokomu inzheneru-atomshchiku, budto o chem-to s nim molcha beseduya. On
bodrilsya, kak na rabote, no ispytyval ot vsego takoe umirotvorenie, chto byl
gotov besplatno prisluzhivat', ne vedaya ni unyniya, ni ustalosti. Emu
nravilos' sidet' podle otca Muhina i, poka tot spit, vse ravno chto sluzhit'
etomu udivitel'nomu, nepovtorimomu cheloveku. Nravilos' nosit' stakany po
nespyashchemu nochnomu vagonu. Nravilos', chto krugom tak mnogo nadezhnyh i
proverennyh lyudej. CHto gusto-gusto dymitsya kipyatok v stakanah i plavaet,
otdavaya tomu vse soki, sobstvennaya ego zavarka, ceny kotoroj on, odnako, ne
znal. Za stakan chaya bral obychno stol'ko, skol'ko davali, tol'ko by zakazali,
a inache on otchego-to ne mog. CHaj vot uzh god ischez iz magazinov. On slyshal po
radio, chto vo vsej strane ne stalo chaya. Ukradennye kem-to i gde-to
krepen'kie pachki s chaem provodnik vymenival na darmovoj ugolek, tozhe,
poluchalos', kradennyj, potomu chto topil on svoj vagon-gostinicu pozhizhe - i
tak zabotilsya o postoyal'cah, polagaya goryachij chaj dlya nih, kak i dlya
passazhirov v puti, glavnym v zhizni.
"Daj nam dva stakana chaya bez sahara.", - skazala vazhno devochka, kogda
vernulas', i dobrotnyj rastoropnyj chelovek schastlivo ozhil. "Budet ispolneno,
hozyayushka. Dva stakana chaya s saharom!" - skomandoval on sam sebe i pobezhal.
Holmogorov ne obradovalsya ee vozvrashcheniyu i chego-to ispugalsya, kogda
pobirushka vskarabkalas' k nemu na koleni, zhelaya sidet' za stolom tol'ko tak.
On ne smog by obidet' ee, no zatoskoval i ponik uzhe ot blizosti etoj ne po
godam vzrosloj, strannoj besprizornoj devochki, chuvstvuya styd, kotoryj prishel
vmeste s nej. Vidya stol pered devochkoj pustym, vz座arilsya Pal Palych i
vskrichal: "Gady, eto vy zhratvy zhaleete dlya nee? A nu, sestrenka, otnimem vse
u nih, tebe pitat'sya, rasti nado, a im ne nado. Oni sdohnut zavtra. Vidish'?
Vse tebe! Esh' sama i nikomu ne davaj". On sgreb so stola k odnomu krayu, gde
sidela devochka na kolenyah u Holmogorova, vse s容stnoe i prigrozil: "Glyadi,
sestrenku moyu ne obizhajte, a to nos otkushu! Ona odna mne govorit' zdes'
mozhet... Ponyali vy vse? Havaj, sestrenka, naedajsya, ya skazal! Kto ee tronet
- ub'yu!"
Devochka molchala - etot soldat pugal ee i, kazalos', byl dazhe glupee i
zhadnee vseh teh, u kotoryh otnyal dlya nee zhe edu. Kogda on ostavil ih v pokoe
i otvernulsya, ona peredvinula tarelki ot sebya - k tem lyudyam, u kotoryh on
vse otnyal. Sebe ostavila lish' neskol'ko kuskov - i stol'ko zhe otlozhila chut'
v storonke, dlya Aleshi. Posle pomolchala i proiznesla vsluh to, chto, navernoe,
otnyalo ee pokoj: "|to ochen' plohoj chelovek. Pochemu ty dal krichat' na sebya
etomu cheloveku? YA sama ego ub'yu, esli najdu avtomat". Holmogorov ne znal,
chto ej skazat' v otvet, i sprosil: "Kak tebya zovut?" "Ajdym". "Ajdym? -
peresprosil Holmogorov, chtoby bylo o chem govorit'. - |to na dymok pohozhe".
"A ty pohozh na verblyuda! - burknula ona s prezreniem. - Tebya tak zovut? Nado
pit' chaj. YA lyublyu chaj. U nas doma vse pili ochen' mnogo chaya. A u tebya est'
svoj dom?" "Est'... Zavtra ya syadu na poezd i uedu domoj".
Devochka nahmurilas'.
"Tvoj poezd uedet daleko?" - sprosila ona uzhe slabo, budto ej bylo
otchego-to stydno sprashivat' ob etom. Alesha sladko zabylsya, vspominaya o dome,
i dolgo rasskazyval, kak esli by sidel v vagone poezda i, ne pomnya sebya,
ehal dni i nochi domoj. Ajdym vslushivalas', vglyadyvalas' v izurodovannoe
sudorozhnoj ulybochkoj, budto shramom, vzvolnovannoe lico, dolgo ne otryvaya
etogo ponimayushchego, pytlivogo vzglyada, i sama zhe vdrug zastavila soldata
zamolchat', kogda vsluh proiznesla: "YA budu tvoej zhenoj".
"CHto?! Nu zhenis' ty, a, Leha? YA hot' gul'nu naposledok! Dusha vsya
istrepyhalasya, nu kak ty ne pojmesh'? - razdalsya za stolom radostnyj
stradayushchij voj. - Luchshe moej sestrenki netu, i ne dumaj. My, sirotinushki,
znaesh' kak lyubit' umeem? U-u-u... Serdce k serdcu kak gvozdem prikolocheno,
vot ona kakaya, nasha lyubov'. A mozhet, brezguesh'? Da ty ne glyadi, chto kak
chuchelo odetaya... Ona iz zolota, devochka, s bril'yantikom vnutri, eto ya tebe
govoryu. Da zhenis' ty, durak, Bogom tebya proshu! Uh, chert, nu ladno, konchilos'
moe terpenie... Znachit, raz i navsegda, imenem vseh vlastej, cherta i boga,
smerti i zhizni, zayavlyayu vas, sestrenka s bratishkoj, kak muzha i zhenu! A vy
chego rty razzyavili, padly? Ne radostno? Vy na pominkah byli gostyami, a
teper' u nas prazdnik, vse na svad'be nashej gostyat, unyuhali? Tak, vsem
radovat'sya, a to ub'yu! - I zaoral vo vsyu glotku: - Gor'ko! Gor'ko!" S toj zhe
prushchej iz dushi siloj Pal Palych neozhidanno shvatil v ob座atiya svoyu damochku,
bez togo rastrepannuyu ego uhazhivaniyami, i vpilsya v ee guby, szhatye strahom.
Poceluj byl vyzyvayushche dolog. Gosti ocepeneli, no vydavlivali naruzhu ulybki,
smeshki. Ona, Elena, spustya minutu ozhila. Zadergalis' oderevenelye ruchki,
nozhki, chto torchali palkami iz udushennogo po-udav'i zhenskogo tel'ca. Stalo
slyshno, kak ona zhalobno noet spertym rtom. I on, hot' poluchil ot nee etot
pervyj poceluj, razohotilsya, igrayuchi, narochno pomuchit': zamychal v ee noyushchij
rot, izobrazhaya, navernoe, bezumnuyu strast'. Ona opyat' obmyakla v ob座atiyah -
on velikodushno prekratil pytku. Kogda otpustil, vyvalilas', pohozhaya na trup,
s licom-maskoj, v kotoroj budto b otverstie vyrezal ee rot: zharkij i puhlyj,
s puncovymi lepestkami gub. Oni shevel'nulis': "Otpustite... Pomogite..."
"Pozdno nekuryashchuyu izobrazhat', - usmehnulsya ee muchitel', dovol'nyj soboj. -
Vykurim po sigaretochke, i pojdesh' k mame s papoj.... Sdelayu tebe more lyubvi,
vse v cvetah, ty zhe sama prosila!"
Ajdym, pryacha lico, hriplovato pyhtela v soldatskuyu shinel', utknuvshis' v
nee vse ravno chto v muzhninu. Sam Holmogorov, kak poteryannyj, tarashchilsya na
svoego naparnika. Slyshal, chto zval on sebya novym imenem, i otchego-to s
pokornost'yu zhdal, kogda tot zagovorit s nim i okazhetsya opyat' soboyu, prezhnim.
Odnako novyj geroj blazhenstvoval. Raskinulsya na polke, odnu ruku, chto homut,
povesil na sheyu bezdyhannoj damochke, a drugoj dirizhiroval s uhmylkoj gostyami.
Te po ego zhelaniyu proiznosili zdravicy. Potom emu zahotelos' pesen, i on
zatyanul nadsadno: "Goluboj vagon bezhit, kachaetsya, skoryj poezd nabiraet
hod..." Ne slysha, chtoby emu podpevali, sostroil zverskuyu rozhu, oznachayushchuyu:
"Pojte, a to ub'yu!". Lyudi zhalobno v raznoboj podhvatyvali ochen' detskimi
goloskami: "Ah, kak zhal', chto eto vse konchaetsya..." A on upoitel'no
soliroval, zhmuryas' v slezlivoj istome.
Podhvatil i Alesha, vmeste so vsemi. On privyk slushat'sya svoego
tainstvennogo naparnika. Toskoval hot' po kakoj-nibud' dobrote. Mog by,
konechno, ne znat' teh slov i melodiyu: slyshal mnogo raz v detstve, a posle,
kazalos', ne slyshal i davno pozabyl. No vdrug vzyal i zapel, karkaya na odin
lad kak v stroyu, protivno dlya muzykal'nogo sluha, zato druzhno i gromko.
Kogda ee soldat nachal pet', devochka zatihla, slysha v ego grudi pohozhij
na pechnoj, rovnyj, glubokij gul. Ona byla ispugannoj i serditoj, a stala
dobroj i schastlivoj. Holmogorov oshchutil, chto s dushi ushla davyashchaya tyazhest', kak
eto bylo, kogda Ajdym, zadyhayas', vzhimalas' v nego so zlost'yu. Grud'
oblozhilo, budto vatoj, priyatnoe shchekochushchee teplo. Da, pozhaluj, i ovladelo
Aleshej, poka on s radost'yu, zabyvaya sebya, gromko-gromko pel. A pauchki cepkih
provornyh ruk karabkalis' po soldatskoj shineli, zabiralis' po ocheredi v
karmany, sharili v neozhidannoj pustote... Ne najdya togo, o chem podumala ne
inache tol'ko ot schast'ya, Ajdym orobela: znaya, chto pod shinel'yu u soldata
dolzhno byt' eshche bol'she karmanov, chem snaruzhi, devochka ne smela prikasat'sya
blizko k ego telu. Ona otchayalas' plesti svoyu pautinku. Otdernula ruki. I, ne
znaya slov chuzhoj russkoj pesni, stala ej tihon'ko podvyvat'.
Ska-a-tert'yu, ska-a-atert'yu da-al'nij put' ste-e-letsya!
I-i u-upiraetsya pryamo v nebosvo-o-od!
Ka-a-zhdomu, ka-a-azhdomu... V lu-u-uchshee ve-eritsya!
Svadebka igrala i pela. Pod shumok etoj pechali-radosti ochnulsya v
polumrake plackarty otec Muhina.
Zaspannye, presnye glaza vypuchilis' kak u ryby i, uzhe obizhennye,
ozirali proishodyashchee. Pritom, kazalos', on byl gluh, glyadya na poyushchie rty. Ne
ponimal, v kakom vremeni da i meste ochutilsya. Tol'ko osoznal s otvrashcheniem,
opyat' zhe kakim-to ryb'im, chto nahodilsya sredi lyudej. Vyuzhennyj na sushu,
oglushennyj oshchushcheniem sobstvennoj trezvosti, otec Muhina izredka ozhival ot
vzdoha i vydoha, bol'she ne zakryvaya glaz. On glotal vozduh, no eto ne
utolyalo ego zhazhdy. Pered nim s molchalivost'yu skorbi stoyali dva granenyh
stakana, v kotoryh svincovo otsvechivala vodka. Stoyali, tochno pridavlennye
sverhu odinakovymi kuskami chernogo hleba, chto za eti chasy pocherstvel i stal
eshche chernej.
"Batyan'ka nash priehal... - radushno primetil za stolom ispryamivshuyusya
figurku Pal Palych, on zhe Rafael'. - Nu davaj, rasskazyvaj mne, gde byl,
kakie podvigi sovershil. Obozhayu slushat' skazki. Tak ono vrode znaesh' vse odno
i to zhe, hot' volkom voj. A hochetsya vse tak, kak ne byvaet. Nu da razve eto
vopros? Znayu ya ili net - vot vopros! A ya-to znayu, znayu... |h-ma! Nu pochemu v
zhizni tochnosti netu, skazhi? CHego zhe ty molchish'? Skazochku vydumal, a pro
zhizn' svoyu ne pojmesh' ili pritvoryaesh'sya. Nu eto kak raz pojmesh', ya dlya etogo
shkuroj risknul. Glyadel, glyadel na tebya, kogda ty po stojke "smirno" tam, na
platforme, stoyal, i podumal: ne dolzhno takogo byt'! YA ved', batya, znayu, kto
strelyal, vodila vse i pro vseh znaet. CHuesh', kakaya skazochka poluchaetsya?
Skoro i ty uznaesh', chto
za smertushku tvoj synok prinyal. Ne hochesh', a
uznaesh'. Vse budesh' znat'!"
Otec Muhina molchal, glyadya vse tak zhe v odnu tochku. Kazalos', on sterpel
udar palkoj po spine, ot kotorogo lish' vytyanulsya sudorozhno v roste. "Nu
opyat' po stojke "smirno"... Tak by i razdavil tebya... Nadoel... CHervyak ty
ili chelovek?!" Glaza, pronzitel'nye ot boli, zyrknuli na etot raz pryamo v
cel', otchego Pal Palych, on zhe Rafael', opomnilsya i umolk.
Vdrug malen'kij chelovek obrel dar rechi, sumrachno proiznes: "Gde moya
shlyapa?" "Batya, batya... CHto zhe ty za chelovek!.. Propala shlyapa. Ushel ty ot nee
pogulyat'", - sdobrilsya bylo sluzhivyj. "Ty kto?" - razdalsya drugoj vopros. "A
ya tebe budu kak privet s togo sveta. Menya k tebe Gena Muhin koe-chego shepnut'
poslal, slyhal pro takogo? Pro syna rodnogo? Tol'ko on ne geroj nikakoj...
Pal'nul v nego oficerik, vrode ego zhe nachal'nik, potomu chto zahotel.
Pistolet byl v kobure. Silishcha, ne to slovo! Hochesh' - kazni, hochesh' - miluj,
pryamo kak Bog dlya drugih. Ruki cheshutsya, psihuyut - vot i proizvel svoj
vystrel, vynul razok iz kobury. Lechit on sejchas nervishki v lazarete, potomu
chto tak nado. A synok tvoj sejchas v cinkovoj odezhke edet chervej kormit',
potomu chto tak nado. A vsem tol'ko poskorej, na samom skorom, chtoby zhizn'
prodolzhalas'! Tak, po oshibke rodilsya, po oshibke zhil - vse po oshibke. Nu vot,
znachit, ispravili. I ty ispravlyaesh', svoloch' ty takaya, pod vodochku... I ya...
I vse... Toshno zhit'!"
Opyat' razverzlas' tishina, slyshnaya do kazhdogo skripa, kazhdogo shoroha.
Lyudi zaerzali. Na verhnih polkah vse slushali, no migom pritvorilis' spyashchimi.
"Rafael'... Rafael'..." - zovushche promyamlila v svoem durmane damochka, no
vdrug protivno zahrapela. Noch' voshla v plackartnyj vagon, kak v nagluho
zakolochennyj grob, navernoe, vhodit gluboko pod zemlej inaya glush' i t'ma.
Odin iz gostej, chto sidel s krayu, rvanulsya - i sbezhal. Kto-to hihiknul. Bylo
dushno. "Mozhet, eshche chajku?" - zahlopotal provodnik. Otec Muhina vcepilsya v
odin iz stoyashchih pered nim stakanov, v kotorom ostalas' vodka, i bystro
opustoshil. "CHto my budem delat'?" - udivilsya Alesha, glyadya vokrug sebya i
nichego ne ponimaya. "Spokojno, etot poezd idet po raspisaniyu. Ne suetis',
dohodnoj, sojti uspeesh'. |to legko. Ne propadet tvoya putevka v zhizn'.
Glavnoe, ty ved' ni pri chem, zapomni. |to dlya menya ostanovok net, bilet v
odin konec, a dorozhka kruglaya, kak koleso. Mne drugih byvaet zhalko, a svoe
hot' v ogon'. Mozhet, boli ne chuvstvuyu, privyk. Mogu sigarety yazykom tushit',
kuda hochesh' gvozd' v sebya vognat' - ne bol'no, ne zhalko. Nu i ladno,
prokachus'. Nu, pojte togda, chto li, na proshchanie, vot horosho bylo! Ne
zhelaete? Gordye? Togda ya odin spoyu... Ne lyubite menya? I ya vas ne lyublyu, no
ya-to dlya vas spoyu, spoyu, oh, kak spoyu, a vy tol'ko sebya pozhaleete"
Na etot raz v plackarte dazhe ne znali slov ili melodii toj sirotskoj
unyloj pesni, kotoruyu zatyanul Pal Palych vsem chuzhoj kak brodyazhka. Skol'ko ni
bylo v nem voodushevlennosti, s golosom v odinochku ne sladil. Zatyanul chto-to
fal'shivoe, budto pritvoryalsya, chto poet, zhelaya, odnako, raspahnut' dushu,
sdelat'sya blizkim dlya lyudej, a ne to chtoby eshche razok pokrivlyat'sya,
sfal'shivit'. No emu hvatilo muzhestva, a byt' mozhet, smirennoj neozhidannoj
sily tyanut' i tyanut' muchitel'nye dlya samogo sebya, vyhodyashchie naruzhu,
kazalos', hvastlivymi da smazlivymi zvuki. Gostyami ovladelo ravnodushnoe
bessilie. Slushali ponevole, ne delaya nikakih dvizhenij, skovannye etoj
pauzoj, nastupivshej v ih zhizni.
Ona byla dolgoj, tak chto vozduh v otseke plackarty zaryadilsya kislym i
spertym, kak elektrichestvo v ploskoj malen'koj batarejke, dyhaniem odnogo
cheloveka.
Golos zadrozhal, stih, a potom i oborvalsya, kogda, vse priblizhayas' i
narastaya, budto skvoz' tolshchu nebytiya k lyudyam v plackartnom vagone stal
probivat'sya odin i tot zhe stuk. Blizko-blizko, pryamo pod okoncami, po zemle
gluho i tupo udarilo drob'yu perebezhek. Razdalsya odinokij okrik, chto byl
rezok i chetok - navernoe, nachal'nika, za kotorym kinulsya terzat' vozduh
durnoj laj sobak. Vse slushali, ocepeneli. V pustotu vagona vorvalsya yarostnyj
topot sapog. "Miliciya!" - brosilsya navstrechu zovushchij vzbalmoshnyj krik. No v
tom kome, chto yarilsya v uzkoj gorlovine vagona, stali razlichimy kokony
armejskih shinelej. Luch fonarya ili fonarej, tozhe yarostnyh, so zrachkami kak u
far, dal'nim svetom uzhe slepil i sharil po licam. Vse zhguche speklos' v
glazah. Druzhnaya, sil'naya volna oblavy obrushilas' s razbegu na barrikadku
pominal'nogo stola. Razletalis' doski: odni - zastrevaya v prostenkah ili
tychas' pikami v lyudej, drugie - lomayas' so zvukom vystrelov pod ih zhe
naporom. Sypalas', vizzhala v davke pod nogami posuda. Vdrug razdalsya
torzhestvuyushchij klich - to li "hvatajte ih, golubchiki", to li "hvatajte ih,
golubchikov". CHerez neskol'ko mgnovenij iz reva, grohota, vizga vyrvalsya
smertel'nyj vopl'. I ne srazu, no po vagonu zagolosili estafetoj: "CHeloveka
zarezali!", "Na pomoshch'!", "Vashu mat', dajte zhe syuda sveta!", "Eshche zhivoj!"
Ranennogo, to est' eshche zhivogo, ego vynesli iz vagona kak tyufyak. Speshili
tak, budto na pozhare. Pervye minut desyat', kogda v haose oblavy zagolosili o
sluchivshemsya, carila panika: kazalos', obnaruzhili, chto goryat. Obmyakshee
tyazheloe telo etogo cheloveka, ch'ya odezhda pokrylas' na glazah krovavym ognem,
tashchili, to li spasaya, to li spasayas'. Ochutilis' s nim v temnote na golom,
promozglom pyatachke u vagona. Derzhali v neznanii, kuda bezhat' i chto delat',
na vesu - za ruki i za nogi, potomu chto dazhe nosilki trebovalos' otkuda-to
dobyt'. Dvoe soldat komendantskoj roty vse oslabevali hvatku. Telo u nih na
rukah uzhe ne derzhalos', spolzalo, provalivalos', kak v dyru. CHelovek stonal
ot boli i unizheniya, chuvstvuya, chto o nem zabyli. Potom otyskal v sebe sily
zaprichitat', potomu chto hotel ostat'sya zhit': "Gde "skoraya pomoshch'"?
Golubchiki! Sdelajte chto-nibud'... CHto vy delaete? Mne bol'no... YA zhe v konce
koncov umirayu!" Starshij armejskogo patrulya izmuchilsya slyshat' nyt'e i skazal
v serdcah, budto vyrugalsya: "Da opustite vy ego, nadoel!.."
CHto eto znachilo, istekayushchij krov'yu ne ponimal, no uspokoitel'no oshchutil,
chto lezhit na spine, v polnyj rost, ne chuvstvuya holoda zemli, na kotoruyu ego
opustili. Pomoshch' iskali srochno, zdes' zhe, i darom teryali vremya. Otyskali
vatu, bint. CHtoby hot' zatknut' ranu, iz kotoroj uhodila krov', nuzhno bylo
izvlech' iz nee orudie ubijstva. V grudi cheloveka vse eshche sidel etot
zatochennyj smertel'nyj kusok zheleza, pohozhij na shtyr', chto byl vognan
neizvestno kak opasno ili gluboko, no pod samyj kraj. Starshij, vidya takoe,
poboyalsya vzyat' na sebya otvetstvennost'. Iz vagonov vysypal razbuzhennyj
napugannyj narodec. V tolpe zevak ne otyskalsya hot' kakoj-to medicinskij
rabotnik. Skoro stalo yasno, chto nochlezhka na kolesah ne imela nikakoj svyazi s
mirom. Byl poslan begunok na vokzal, zvonit' v "ckoruyu pomoshch'". Bezhal etot
soldat chto bylo sil za pomoshch'yu ili beregsya, no po ego vozvrashchenii zhdali
opyat' zhe naprasno. Prinyav vyzov, mashina s vrachom ne mogla najti pod容zdov k
etomu tupiku. Mozhet, eshche gde-to plutala. Mozhet, davno povernula v obratnuyu.
Tolpa na meste proisshestviya razbrelas' po vagonam - dosypat'. Starshij
patrulya grelsya v tom zhe vagone, gde pojmali dvuh samovolkoj ushedshih ot
svoego nachal'nika soldat, odin iz kotoryh k tomu vremeni byl opoznan kak ego
zhe ubijca. ZHdali uzhe miliciyu, oformlyat' dezertirov. Snova byl poslan begunok
na vokzal, teper' v dezhurnuyu chast'.
Tri tela plastalis' u vagona pod ohranoj ostavlennyh na tom zhe vetru i
holode v okruzhenii temnoty soldat iz komendantskoj roty. Dva zhivyh lezhali
licom v zemlyu, rastopyrya nogi i ruki kak budto na krestovine. Odno mertvoe,
ruki i nogi kotorogo byli pokojno slozheny, glyadelo licom v nebo. CHto
nachal'nik medicinskoj chasti karagandinskogo polka otdal Bogu dushu i ponyali
po ego glazam, kogda oni sovershenno ostekleneli - podmerzli, chto noyabr'skaya
gryazca v nochi, mercayushchaya krugom tem zhe ledyanym udivlennym bleskom. "Vot ya i
umer? - govorili eti glaza - Kakaya parshivaya eta zhizn'... Kakoe parshivoe eto
nebo..." Iz plashcha, kotoryj byl na trupe, nikomu nezametnoe, vybralos',
odnako, naruzhu zhivoe mahon'koe seroe sushchestvo - dazhe ne mysh', navernoe, a
myshonok, chto prebyval neizvestnyj srok za podkladkoj gde-to na samom dne
etogo plashcha; vylez - i zatrepetal, vse ravno chto serdchishko, glyadya na lico
cheloveka pered soboj. On nichego ne umel, ne znal i proizvel osmyslennoe
dvizhenie, kotoroe tol'ko mog, zalozhennoe na vsyakij sluchaj v ego um dlya uhoda
za soboj, no bylo pohozhe, budto goreval i umyvalsya slezkami, a potom
uteshilsya i yurknul na svobodu pod vonyuchij vagon.
"Konchitsya eta noch' kogda-nibud'?" - burknul ozyabshij v ohranenii
soldatik. "|to utro takoe. A dnem budet, kak utrom. Eshche zhmurika, nebos',
pehat' - tozhe nam... A eti lezhat, tashchatsya. Nu, suki, slysh', ustroim vam
ban'ku! Umoetes' krov'yu popozdnee, uznaete..." - otvel dushu drugoj takoj zhe
ohrannik. No, vidno, ne polegchalo. On razbezhalsya s shagov treh-chetyreh i
udaril sapogom lezhachego.
On otkryl glaza i podumal, chto zhizn' ego konchilas'. Soznanie bylo
porazheno poboyami, posle kotoryh telo ne slushalos' sobstvennoj boli. On lezhal
na boku, dolzhno byt', gde slomano bylo rebro, no, ochnuvshis' ot boli, vse
ravno ne mog poshevelit'sya i hotya by perevalit'sya na spinu, sdelat' sebe zhe
legche. Tam, u vagona, ego poshchadila sud'ba: udary dostalis' tomu, kto popalsya
pervyj. Potom konvoj priosanilsya - i poveli kak budto v budushchee. Za konvoem
molchkom volochilas' malen'kaya nerusskaya pobirushka v soldatskom bushlate. CHego
ona hotela - ne ponimali. Kogda stalo nuzhnym izbavit'sya ot ee chuzhih glazenok
- prognali. A v odnom gluhom mestechke starshij oficer vdrug dal komandu
ostanovit'sya... Bili opyat' svoi zhe, soldatiki. Kazhdyj norovil udarit',
goryachilis', barabanili kulakami kak popalo. On terpel, byl pokornym. YArost'
navlek na sebya drugoj, kogda udaril v otvet konvoira. Tol'ko i uspel razok
mahnut' kulakom. Tut zhe sshibli s nog, vzyali v kol'co, smeshali s gryaz'yu - ne
to chto mesta zhivogo ne ostalos', a hot' chistogo pyatnyshka. Oficer pokurival
otdel'no v storonke, zhdal: prostoe i po vidu chestnoe lico bylo spokojno.
Ne inache proshchennyj, on stoyal po odnu storonu s oficerom i zaplakal,
glyadya na to, kak muchilsya drugoj. Oficer obrel dar rechi: "|tot ne zaplachet.
Takomu v razvedku hodit' - stal by geroem. - Dokuril i garknul: - A nu,
orly, razbezhalis', hvatit s nego!" Skorchennoe telo brosili na zemle,
otstupili, a emu skazali podnyat' i voloch'. Ruki s radost'yu vcepilis' v noshu,
chtoby osilit' - tot, drugoj, ceplyalsya uzhe v nego, kak esli by za zhizn', no s
proklyat'yami gluhimi i bol'yu, izdavaya to ston, to maternyj ryk. Put',
skreplennyj takoj raznoj sudorogoj dvuh lyudej, byl nedolog. Konvoj peredal
arestovannyh karaulu, i oni prevratilis' v zaklyuchennyh. Kazalos', vse kamery
pustovali. Takoj byla zdes' tishina. Ona bez lishnego shuma popolnilas' vnov'
pribyvshimi - kazhdym po odinochke.
Pered vhodom v kameru obyskali. Skazali sdat' shinel' s remnem. On vse
otzyvchivo ispolnil, s mysl'yu, chto sdaet verhnyuyu odezhdu kak eto byvaet v
gostyah. Hozyaeva radushno ulybalis'. On ostalsya v kucej zagrobnoj gimnasterke.
Obogretyj radushiem, sprosil s umnym ponimayushchim vidom: "A obuv' nuzhno
snimat'?" Otvetili tozhe vser'ez: "|to u nas po zhelaniyu, kto kak hochet". I on
po dobroj vole razulsya. Pryacha glaza i ele sderzhivayas' ot smeha, paru lakovyh
orkestrantskih sapog bystren'ko pribrali k rukam. Bol'she pozarit'sya bylo ne
na chto. Kameru otkryli. Zapustili v nee kak malen'kogo bosikom - ne govorya,
chto zhe proizojdet.
Dver' udarila v spinu, vse ravno chto vystrel. Pol, steny, potolok,
skreplennye iz odinakovyh golyh betonnyh plit, byli vystuzheny dobela. On
stoyal i ne znal, kuda stupit'. Glaza ubito iskali hot' kakoe-to teplo.
Dobytoe telom - migom shlo na vozduh, takoj pronzitel'no-holodnyj, chto bylo
bol'no dyshat'. Pod potolkom vylo volch'e okonce. Skvoz' dyru, zatyanutuyu
pautinoj reshetki, cedilsya bednyj svet, prinesennyj c neba. Vzglyad potyanulsya
k svetu. Uzkaya prodolgovataya kamera byla poglubzhe mogily. On drozhal, ugasaya
siloj tak muchitel'no, kak budto tlel, i glyadel s udivleniem na svet, takoj
zhe blizkij, chto i dalekij, ot kotorogo ne bylo pomoshchi, hotya by tepla.
Zdes' tozhe byl svoj sud. Bili ot vremeni k vremeni, kto zastupal v
karaul. Ohranniki smenyalis' kazhdye dva chasa. Oni vhodili v kameru dobrye.
Vse ulybalis'. Byli navesele. CHtoby ne poranit' ruku, obmatyvali kulak
remnem. Kogda on vyuchilsya, chto kulakami b'yut, poka stoish' na nogah, a esli
upal - pojdut sapogami, to padal pod sapogi. Tak bystree vse konchalos'. Raz
on vskriknul, uzhe v polupamyati ot poboev: "Da gde eto ya?" Uslyshal: "Gde,
gde... V Karagande". I, ne pomnya sebya, vzmolilsya: "CHto zhe ya vam sdelal
plohogo?!" V otvet tol'ko rassmeyalis'. O noven'kih znali, chto ih vzyali za
ubijstvo. Poka ne sdavali kak osuzhdennyh na etap, takih zdes' muchili s
chuvstvom dolga. Muchili vse vremya, kotoromu poteryal on schet, ne ponimaya, chto
eto - odin den' ili mnogie dni i nochi.
Dusha to li iskala put' k spaseniyu, to li uzhe na proshchanie sovershala
kakoj-to poslednij krug. On videl vse, chto sluchilos' v raznye gody, no tak,
kak etogo ne bylo: horoshee i plohoe, lica rodnyh i vse, chto delal ot nih
tajkom, poverh vremeni soedinyalos' v otdel'nye ocheredi, kazhdoe v svoyu. Ot
odnogo bylo tol'ko osoznanie svoej viny, stanovyashcheesya k koncu
beschuvstvennym. Ot drugoj verenicy dolgoe i takoe zhe paralizuyushchee pod konec
chuvstvo radosti. Kak esli by chto-to vynuzhdalo otdavat' otchet v prozhitom, no
i otchityvalos' pered nim za istekshij srok. |to i osoznal on vdrug s ispugom,
chto vse mel'kaet - i bol'she ne povtoryaetsya. Dusha otchayanno ceplyalas' za
sumburnye kartinki i oshchushcheniya iz proshloj zhizni, kogda pomnil sebya prosto
svobodnym, otchego zaplakal uzhe ne ot straha ili boli, a ot zavisti k tomu,
kem byl, kak budto eto mog byt' drugoj chelovek, kotoromu otdali ego zhizn' i
dazhe lico. On budet zhit' vmesto nego, dyshat', pit'. Vojdet synom v dom k
otcu i materi, i ego budut oni do samoj svoej smerti lyubit'. I on stal
bormotat', kak byvalo v detstve, ne v silah bol'she byt' nemym, chuya pod soboj
tol'ko betonnuyu ledyanuyu plitu: "YA bol'she tak ne budu... Prostite... Prostite
menya, pozhalujsta... YA budu samym horoshim..." Provalivalsya ot iznemozheniya v
kakuyu-to chernotu, no stoilo ochnut'sya - snova bormotal, ne verya, chto bol'she
nikto i nikogda ego ne prostit.
"Nu ty ne ponyal do sih por? - razdalsya eshche raz okrik - Tebe skazali,
suka, na vyhod... Duraka oposlya sdelaesh', v kabinete u sledovatelya".
Ohrannik chuzhevato stoyal u poroga i ne vhodil v kameru. On zakryl glaza,
potom otkryl: ohrannik ne dvinulsya s mesta. CHut' poodal' valyalis' sapogi.
|to byla para soldatskih, kakih-to obnoshennyh, kotoruyu podbrosili vzamen
teh, chto ischezli.
"Zdravstvuj, synok, prisazhivajsya", - proiznesla zhenshchina v bednom
opryatnom mundire. Ona sidela za zheleznym stolom, vbitym v pol, prodolzhaya
userdno pisat', i posle dolgo ne obrashchala na nego vnimaniya. Ej bylo let za
sorok. Lico myagko okruglivala priyatnaya nedryablaya polnota. Volosy byli prosto
sobrany v zakolku. Glaza revnivo sledili za bukvami, chto vyhodili iz-pod
ruki, a potom breli, kak budto v chem-to povinnye, do obryva belogo lista.
Pisanina davalas' hozyajke kabineta nelegko, no ej nravilos' v konce koncov
zastavlyat' eti bukvy povinovat'sya sebe i stroit'sya v ryad. Kogda ona
nadavlivala s usiliem na pishushchuyu ruchku, lico tozhe pul'sirovalo ot
napryazheniya, delayas' na vid sostredotochenno-zhestokim. Ne inache chtoby pomoch'
privedennomu na dopros skorotat' vremya v svoem kabinete, pohodivshem
naruzhnost'yu na kameru, no zapolnennom oshchutimo ee zhenskim pokoem, teplom,
tishinoj, hozyajka proburchala so strogost'yu, podobayushchej voprosu: "Rasskazyvaj,
kak doshel do takoj zhizni, chto popal v odnu kompaniyu s Nazejkinym? Kto
prirezal nachal'nika medicinskoj chasti? CH'ya eto byla ideya? U kogo byla
zatochka? - Ne slysha otveta, ona vzdohnula: - Nu molchi, molchi... A ya vse
ravno znayu". Golova nyla ot kazhdogo uslyshannogo slova. On molchal, potomu chto
ne pomnil v svoej zhizni cheloveka s takoj familiej. Hozyajka nachala kak budto
diktovat' sama sebe, ne otryvaya vzglyada ot stola: "Otpechatki pal'cev,
obnaruzhennye na zatochke, polnost'yu sovpadayut s otpechatkami pal'cev
Nazejkina. Pokazaniya patrulya utverzhdayut, chto udar zatochkoj nanosilsya
Nazejkinym. Buduchi v sostoyanii sil'nogo alkogol'nogo op'yaneniya, Nazejkin
vyhvatil zatochku, nanes ubitomu odin udar v oblast' serdca, kotoryj i stal
smertel'nym. Nu a ty kuda glyadel? CHto delal? Prikazy svoego komandira vy
otkazalis' ispolnyat' vmeste... Vmeste samovol'no ushli... Vmeste raspivali
spirtnye napitki v etu rokovuyu noch'... Patrul' utverzhdaet, chto i
soprotivlenie pri areste okazyvali vy s Nazejkinym vmeste, na paru. I vot
svershilos' zlo. Zlo dolzhno byt' nakazano".
Kazalos', ona postavila tochku - i osvobodilas'. Otodvinula protokol v
storonu. Kak-to neuklyuzhe izvlekla iz-pod stola butylku kefira i po-domashnemu
ukutannuyu v chistuyu beluyu tryapicu bulku s krapinami izyuma. Izmuchennyj i
ograblennyj vid arestanta, chto sam by mog sojti za zhertvu kakogo-nibud'
prestupleniya, niskol'ko ee ne smushchal. Stala kak-to sosredotochenno bez
nastroeniya zhevat', vse ravno chto otbyvaya eshche odnu nelegkuyu rabotu. Szhevala
kusok, zapila iz butylki kefirom, okrasiv beloj pitatel'noj molochnoj zhizhicej
guby, i vdrug prosvetlela, udivilas', yasno skazala: "Kushaj, kushaj.... - No
tut zhe nahmurilas', uterla guby tryapicej, kusnula bulku, cprosila
bezrazlichno: - Mozhet, hochesh'? Nu, molchi, molchi... |j, v karaulke, rebyata!
Kto tam est'? Arturchik, milen'kij, vojdi ko mne". V kabinete poyavilsya
ohrannik, kotoryj privodil na dopros. Hozyajka delovito bubnila s nabitym
rtom: "Teper' ko mne Nazejkina Anatoliya, vot i svidimsya my vnov'. A etogo
umyt', pobrit', nakormit', chem tam u vas est' poluchshe, kakie veshchi byli,
vydat' i pochistit', nu voobshchem vernut' v bozheskij vid. Potom vedi tozhe syuda,
kliknesh' menya srazu v koridorchik". "Clushayus', Svetlana Ivanovna!" - lyubuyas'
eyu, otkliknulsya zhivo ohrannik. "Nu vot i horosho, chto horosho..." - otvetila
uzhe v pustotu. Ona sidela odinoko s umirotvoreniem v svoem opustevshem
kabinete i zhevala bulku, v kotoroj tak malo bylo izyuma, chto sladosti vo rtu
prihodilos' ochen' dolgo ozhidat', kak ispolneniya zhelanij. "Kushaj, kushaj i
nikogo ne slushaj", - skazala komu-to, kogo zdes' ne bylo, esli ne sebe
samoj, pohozhaya vdrug na starushku.
Kogda ona nasytila, chem bylo, svoyu utrobu, to vstala iz-za stola:
ostorozhno izvlekla iz-pod nego razdutyj zhivot i podnyalas', podymaya tyazhest'.
Potyanulas' v storony rukami, tak chto iz-pod rasstegnutogo mundira vypyatilsya
naruzhu uzhe ves' etot zhivotvornyj shar iz ploti ee i krovi. Zevnula. V
razvalochku doshla do toj steny, gde skvoz' namordnik reshetki bylo vidno nebo.
Glyadya s toskoj na tusklovatyj nebesnyj svet, pogladila neskol'ko raz zhivot.
Terpelivo vzdohnula, dumaya o svoem sroke. Donesla zhivot do rabochego mesta,
dumaya uzhe o dele po ubijstvu, gde eshche predstoyalo dobyt' priznanie togo, kto
ego sovershil. I zamknulas' v chetyreh tyuremnyh stenah.
Mnogoe povidavshij ohrannik pervyj raz otvodil zaklyuchennogo pryamo posle
doprosa prinimat' dush. Dumat' ob etom bylo otchego-to tyagostno. Davat' svoyu
britvu, a tem bolee brit' togo, kogo bili i grabili - tak protivno, chto ne
slushalis' ruki. No spustya polchasa etot novorozhdennyj, s blestyashchimi mokrymi
volosami, zalizannymi na pryamoj probor, i gladkim, uzhe vysushennym licom
sidel v karaul'nom pomeshchenii, budto svoj, i zhdal, kogda povedut kormit'.
Vdrug on uvidel, kak konvoj iz dvoih soldat tolkal vpered po koridoru
skovannogo v naruchnikah cheloveka. Tot upiralsya i zhadno materilsya, glyadya za
plecho, chtoby videt' ih lica.
Vzglyad ego, navernoe, pronzal. Ohrane bylo ne po sebe. Udarit' naotmash'
ili oglushit' okrikom i usmirit' ne mogli dazhe vdvoem. Molcha trudilis',
poteli i pyhteli. Pihali tychkami, no kak budto otpihivalis', a on, chudilos',
nasedal. V nem bylo vse - i yarostnoe oshchushchenie sobstvennoj sily, i zhazhda
vlasti nad etimi lyud'mi, kotoruyu mozhno bylo v tot mig utolit' razve chto ih
zhe krov'yu. Ne bylo tol'ko nadezhdy vyrvat'sya na svobodu. Ona udarila v nego,
budto molniya, i zavopila v gorle, kogda ne pomnya sebya ot schast'ya kriknul pri
vide sidyashchego v ozhidanii chelovechka: "Aleha!" Emu pochudilos', chto etot
chelovechek kinulsya s dal'nego konca koridora na pomoshch', i poetomu on tozhe
rvanulsya - ne navstrechu, a taranit' skruchennym v naruchnikah telom
ocepenevshih ot vnezapnosti proishodyashchego ohrannikov. No stoilo tem osoznat',
chto zhe proizoshlo, i opomnit'sya ot krika, kotoryj prosto ischez bez sleda, kak
oni zhivo nachali dejstvovat': odin uhvatil ego bashku za volosy i tut zhe
vyvernul vsego s naslazhdeniem budto naiznanku, drugoj udaril v zhivot, otchego
on ves' sognulsya i ruhnul na koleni.
Otdyshat'sya ne dali. S dvuh storon podcepili kak na dybu i povolokli. No
i podveshennyj, poluzhivoj, kogda tashchili, on kak budto srazhalsya, zlo bodaya
lbom pustotu. On ne mog postich', chto eto proizoshlo tol'ko s nim. I, korchas'
na etoj dybe, vykrikival: "Leshka, tol'ko sterpi... Budet nashe vremya.... Daj
srok... My vyjdem... My ih sdelaem... - zastonal i tut zhe skomandoval sam
sebe chto bylo duha: - Cmert' za smert'!"
Ohrannik vozvratilsya zapyhavshijsya, ugryumyj, povel v hozblok. Dlya
chego-to ryavknul: "Kak familiya?" Otvet byl ctonushchij, zapozdalyj:
"Hlmuorov..." Tot neozhidanno procedil tak zhe gluho: "A ty ved', dumayu,
stukachok. Druga svoego prodal?" Kogda nalozhil misku kashi iz soldatskogo
kotla, pihnul : "Na, zhri!" No tot, kto po ego razumeniyu predal za misku
kashi, otchego-to ne pritronulsya k ede. "ZHri, ya skazal". "Neudu". "V gorlo ne
lezet? Utramboval by ya tebe... Ladno, v kamere utrambuem". Poglyadet' na
stukacha prishli vse svobodnye ot smeny. "My emu malost' prikus uzhe
podpravili". "Vot Iuda". "Zrya mylsya i brilsya, tebe ne zhit'. Luchshe veshajsya".
Zastavit' prinyat' pishchu silkom - zamarat' kashej - bylo nel'zya, chtoby ne
oslushat'sya hozyajki. No ohrannik pripomnil ee prikaz obespechit' zaklyuchennomu
bozheskij vid: nedolgo dumaya emu skazali razut'sya - i postavili u rzhavogo
korytca umyval'nika myt' sapogi. Bez shchetki ili hot' tryapki eto pohodilo na
umyvanie. Delat' eto mozhno bylo zastavlyat', pihaya v bok, gde beredili ranu,
v kotoroj uzhe gnezdilas' bol'. Sapogi blesteli, no ego pihali: "Davaj eshche
chishche, iuda!" A kogda stalo delo za shinel'yu, kotoruyu byl prikaz vydat',
zastavili vyshchipyvat' s nee rukami prilipshuyu gryaz', a potom i sorinki.
Proshlo okolo chasa, esli ne bol'she. Zaklyuchennogo vse zhe nado bylo
vozvrashchat' na dopros. U dverej kabineta ohrannik ponevole zamyalsya: iz
sledstvennogo pomeshcheniya donosilsya rasserzhennyj zhenskij krik. "|h, nel'zya zhe
ej... Svetlana Ivanovna Svetikova - chelovek! A vy, otreb'e raznoe, volnuete
ee. Vse. |tomu tozhe ne zhit'. Dostali. Nochkoj izbavim ot vas zemlyu". Ohrannik
postuchalsya i otkryl, ne dozhidayas' vyzova, dver'. Naruzhu vyrvalos':
"Podpisyvaj, blyad', protokol, ili zhevat' ego budesh'..." V shchel' bylo vidno
perekoshennoe lico zhenshchiny. Pripodnyataya gnevom so stula, ona zanosila
sabel'koj ispisannuyu bumazhku nad golovoj sidyashchego naprotiv, po druguyu
storonu stola, cheloveka. Bylo vidno tol'ko ego spinu, no sognutuyu i kakuyu-to
otchuzhdennuyu, kak esli by chast' uzhe obezglavlennogo tela, posazhennogo
zachem-to na stul.
Hozyajka priostanovila dopros i vyshla iz kabineta. Oglyadela arestanta -
i, dovol'naya ego vidom, otpustila ohrannika. Skazala, tverdaya i vlastnaya:
"Idi za mnoj!" Dveri raspahivalis' odna za odnoj, stanovilos' vse bol'she
sveta i vozduha. "Oboprus' na tebya. YA vse zhe v polozhenii zhenshchina, odnoj
chto-to tyazhelo. Skorej by. Tvoe schast'e, chto delo ko mne popalo, raz opyat'
otlichilsya Nazejkin. Skazhi spasibo, bylo komu hlopotat' za tebya. YA eto davno
zametila, kto poslednego ne pozhaleet i zubami vcepitsya - spaset svoego. A
kto myamlit i zhaluetsya, zrya tol'ko porogi obob'et - ego rodnoj i lyubimyj
propadet". Ona ostanovilas', otdyshalas'. Navernoe, u poslednej dveri. Vynula
iz karmana kitelya ego voennyj bilet. Vernula i skazala: "Esli v nem den'zhata
byli, ne vzyshchi. Nu, dembel', poedesh' domoj. Nichego ty ne videl i nikogo ne
znaesh'. V etom gorode tebya ni vchera, ni segodnya ne bylo, usvoil? - Vdrug
rezko, navskidku, garknula: - Ili obratno hochesh'?" On ulybalsya i vinovato
molchal, ne ponimaya, chto hozyajka budet lish' dovol'noj. "Oh, a eto chto takoe?
|to zuby zolotye byli? - spohvatilas', zahlopotala. On otchego-to radostno
kachnul v znak otricaniya golovoj. - Nu ne vzyshchi, synok, zhit' budesh', a zuby
chto - na vole kakie ugodno vstavish', hot' iz zolota".
On ne soznaval, chto vyhodit na svobodu. Kogda eto sluchilos', ispugalsya:
otkryli zheleznuyu dverku, - i tut zhe okazalsya na chistoj bezlyudnoj ulice, i
stalo nekuda idti. Legon'ko podkashivalis' nogi, kotoryh ne chuvstvoval, a v
golove noyushche zvuchal golos hozyajki, obrashchennyj uzhe k tomu, kto poluchal ego s
ruk na ruki pryamo za vorotami etogo zdaniya, snaruzhi iz krasnogo, budto
krov', kirpicha.
Hozyain ego zhizni byl gluh i, kazalos', otkazyvalsya verit', chto videl
pered soboj togo, o kom s lyubov'yu vspominal vse eto vremya kak o syne, hot'
bol'she i ne chayal svidet'sya s teh por, kogda myslenno provodil uzhe s vechnym
zubom v rodnye kraya, domoj. "Zachem ty eto sdelal?" - voproshali ubitye gorem
glaza. On stoyal i ponimal, chto eto prishel Abudulla Ibragimovich, no skazat'
nichego ne mog. Molchal. Gluhoj vpilsya vzglyadom i muchitel'no zhdal otveta,
tol'ko sheveleniya gub. Kriknul kak budto v strahe, chto bol'she ne slyshit: "CHto
ty skazal? CHto govorish'?" I uvidel ulybku, obnazhivshuyu kakie-to chernye rany
vmesto zubov, ot kotoroj uzhe v molchanii otpryanul.
Abdulka poshagal - i ne oglyadyvalsya. On puglivo tronulsya sledom i
tashchilsya, navernoe, za proshcheniem, no ves' put' kak narochno otstaval. Kogda
shli, na ulicah stalo sumerechno. Vse neznakomoe i chuzhoe dolgo provozhalo po
gorodu, poka v holode i pustote ne voznik zheleznodorozhnyj vokzal.
Zal ozhidaniya kishel lyud'mi, polnilsya svetom. Za chernymi zerkalami okon,
chto glyadeli pryamo na perron, slyshalsya dalekij shum. ZHenshchiny, muzhchiny, deti,
chto iskali zdes', kazalos', spaseniya, v poiskah mesta tolkalis' pod gulkim
vysokim svodom, gde bylo yasno i pusto. Ili, najdya ego, zhalis' kto k bagazhu
tuporylyh chopornyh chemodanov, otchego-to splosh' chernyh da korichnevyh, kto k
skarbu, kotorym nadryvalis' tyuki, ili prosto drug k drugu, chtoby ne
poteryat'. U okoshka voinskoj kassy dyshat' stalo svobodno. Na etom ostrovke
poryadka i kakogo-to inogo zakona, chem v obshchih ocheredyah, po trebovaniyu bylo
dano passazhirskoe mesto na otbyvayushchij v polnoch' poezd.
Okolo voinskoj kassy prostaival patrul' - dezhurnyj oficer i dvoe
paren'kov v kursantskih pogonah, pahnushchie odekolonom. Oficer priglyadyvalsya i
mrachnel: svezheispechennyj passazhir v urodskih sapogah, u kotorogo iz-pod
vorota shineli torchalo takzhe chto-to urodskoe, a lico bylo yavno pobito, vnushal
takoe otvrashchenie, chto bylo pozdno prosit' ego pred座avit' dokumenty: eto
chuchelo samo shlo pod arest. Abdulka sodrognulsya ot vzglyada dezhurnogo - i
popyatilsya, zakryvaya soboj. Patrul' obstupil teper' oboih. Gluhoj potyanul
oficera v storonku i soobshchil shepotkom: "Nel'zya trogat', pozhalujsta.
Komissovannyj eto, sil'no na golovu bol'noj. Skoro poezd. Domoj bolet'
uezzhaet." Lico dezhurnogo, chto bylo sosredotochenno-mrachnym, vdrug obmyaklo i
poglupelo: on veril i kival ponimayushche golovoj, oglyadyvayas' uzhe s zhelaniem
byt' podal'she ot pohozhego na chuchelo soldata.
Patrul' otstupil.
Abdulke bol'she nechego bylo delat' v etom gorode. Imeya oblik togo, kto
ostaetsya, on budto lyubyashchij, kotoromu bol'she nekogo bylo lyubit', provozhal na
vokzale tol'ko sobstvennyj chas zhizni. Lico ego bylo nepristupno-chuzhim. |to
vremya oni nahodilis' ryadom v zale ozhidaniya potomu, chto nachal'nik zhdal v
teple svoyu elektrichku. Vdrug gluhoj zanyl sebe pod nos, ne soznavaya, chto eto
stalo slyshno: "YA hotel vam dobra... YA delal vam vsem dobro..." Vse takoj zhe
kamennolicyj, neozhidanno umolk. A kogda smotrel v poslednij raz, skazal s
ugrozoj v golose: "Za mnoj ne idi! Bol'she ya tebya ne znayu".
On ostalsya odin, a tot, kto tak prosto i zhestoko otdal spasennuyu zhizn',
ushel, chtoby ischeznut' uzhe navsegda. Vmeste s biletom v karmane okazalis'
den'gi, desyat' rublej: krasnen'kaya kupyura, chto byla takoj zhe poslednej - no
tol'ko zhertvoj Abdulki, kak tot poslednij ego ozhestochennyj vzglyad i
poslednie slova.
Besprizornyj i odichavshij po vidu soldat, chto ulybalsya obez'yankoj
kazhdomu vstrechnomu, skoro uspel primel'kat'sya na vokzale, kak budto iskal
chto-to ili kogo-to, no ne nahodil. Neskol'ko raz on poyavlyalsya v bufete,
oziraya odin i tot zhe pohozhij na obglodannuyu kost' prilavok. V bufete k nochi
imelsya v nalichii lish' napitok pod nazvaniem "chajnyj". Parenek poprosil dlya
sebya stakan etogo chaya i protyanul v rasplatu za kopeechnuyu zhidkost' desyat'
rublej. Golodno vypil ego i ushel. Kogda poyavilsya snova, sprosil tverdo
stakan chaya. Pojlo bylo chut' teplym, no on dolgo hlyupal, stoya v storonke, kak
esli by eto byl kipyatok.
CHto-to pohozhee proishodilo v zale ozhidaniya, gde zanimal po ocheredi vse
mesta, chto vdrug osvobozhdalis', no posle s radost'yu ustupal ih to zhenshchinam s
det'mi, to starikam. I na perrone, gde s ochen' vazhnym vidom hodil iz konca v
konec, obrashchaya na sebya vnimanie tem, chto vstrechal i provozhal kazhdyj novyj
poezd, vysprashivaya kakoj i kogda pribyvaet ili otpravlyaetsya, a posle tozhe
soobshchaya ob etom vsem, kto zazevalsya ili toropilsya uznat'. Prohodya mimo
patrulya, on staralsya kak mozhno vnushitel'nej otdat' chest' dezhurnomu oficeru
i, kazalos', narochno lez na glaza. Vdrug podoshel i sprosil razreshenie otojti
po nuzhde, kak esli by pokinut' post. Dezhurnyj rasteryalsya, no vse zhe sam
lichno s boyazlivoj otvetnoj ser'eznost'yu dal emu na eto razresheniya i dazhe
poslal odnogo iz kursantov, chtoby ukazyval put' k tualetu. Vnov' on
obratilsya k dezhurnomu za razresheniem pogulyat' na ploshchadi u vokzala - i
kak-to srazu nadoel. Oficer otmahnulsya i burknul, chtoby shel, kuda hochet.
Vozvratilsya v zal ozhidaniya s ogromnoj golovoj arbuza na rukah, kotoruyu na
noch' glyadya storgovali tak udachno kazahi, ch'i zatrepannye vetrom brodyachie
lavchonki, pohozhie na shatry, podzhidali kogo-to na vokzal'noj ploshchadi dazhe v
etot chas. Obnimaya nechayanno kuplennyj, no, po vsemu vidno, ne dlya sebya,
gruznyj staryj arbuz, on opyat' yavilsya k nachal'niku i dolozhil, chto kupil
arbuz. Kursanty pereglyanulis' s uhmylkoj. Oficer zastydilsya, nahmurilsya,
shiknul, otgonyaya ot patrulya. On podumal, chto dolzhen podelit'sya arbuzom, i s
gotovnost'yu ob etom skazal, posle chego nachal'nik prosto garknul, chtoby
ubralsya proch'. Ponimaya, chto ego progonyayut, on prizhal k sebe tak obozlivshij
etih lyudej gostinec i zadal naspeh vsego odin vopros, chtoby uznat', skol'ko
vremeni. Lico dezhurnogo zastylo ot straha, no i zloveshche omrachilos'. Na ego
schast'e, kakoj-to grazhdanin, skuchayushchij poblizosti ot patrulya, slysha etot
vopros, posmotrel na kuranty, chto viseli v zale ozhidaniya u vseh nad golovoj,
i tut zhe budnichno otkliknulsya, soobshchaya, kotoryj chas.
Znaya, skol'ko ostalos' zhdat' poezda, on pobrel na perron. Stoyat' na
meste bylo holodno, a hodit' s arbuzom otchego-to tak zhe tyagostno, kak i
tyazhelo. Izbavit'sya ot nego on by ne posmel, potomu chto istratil den'gi,
kotorye dazhe teper' schital ne svoimi, a ego, Abdully Ibragimovicha. CHuvstvuya
sebya glupym i neschastnym, on podumal vdrug o devochke, kotoraya pobiralas'
kogda-to na ego glazah, potomu chto byla golodnoj. On ne mog vspomnit', kakoj
zhe ona byla, tol'ko chuvstvoval, kazalos', ee golod - i ponachalu medlenno, a
potom vse uverennej poshel v tom napravlenii, kuda uhodili chuzhie dlya nego
poezda. Vse pokryvali rel'sy, budto volny, sverkaya pri svete luny stal'nymi
grebnyami i, kazalos', dazhe izdavaya pohozhij na ih dyhanie tyazhelyj gul. Pod
nogami gluho skrezhetali zub'ya graviya. Holodnost' stal'noj reki ozhivala
raznocvetnymi ogon'kami semaforov. Veter prinosil to vozdushnuyu svezhest'
holoda i oshchutimuyu do oznoba moros', to gar' so shpal i ponyushku chego-to
zhzhenogo - navernoe, uglya iz pechurok promchavshihsya vagonov. On yasno uvidel
noch', kogda oni shli v tot zhe chas v tom zhe napravlenii i po tomu zhe
bezmolvnomu prostoru, i osoznal s udivleniem, chto vse uzhe bylo: tol'ko ne
bylo etogo tyazhelogo arbuza, kotoryj on nes dlya devochki, pochemu-to pomnya i
pomnya o nej, a ne o teh, kto tozhe kogda-to byl.
Last-modified: Tue, 09 Oct 2001 20:54:17 GMT