peredo mnoj silu pokazat'. I skazal, chto sam rassypal suhari - dumal hleborezka, hleb obeshchannyj iskal. On uhmyl'nulsya, chto tut dlya svinej hleb derzhat, a dlya lazareta hleb na bachke lezhit. YA sterpel; mne by bachok ne zabyt', eto on verno myslit. Uzbek togda Van'ku otpustil. YA za bachkom poshagal, mne skorej hotelos' v lazaret. No glyazhu, chto hleborez dve buhanki vydal, a starshina-to mne tverdil pro tri. Ruki moi zagorelis', budto obvarennye. YA togda i vzvyl - oni zhe Ivana, Van'ku u menya otnyali, a on tol'ko moj byl! Tak s hlebom v stolovku i kinulsya. Nad kruzhkami i chajnikom, gde oni chifiryat, zhzhenyj dym steletsya, blagodat'. Eshche buhanku, krichu, bystro, suki! Oni podavilis', a mne-to veselo, horosho. YA togo i zhdu, chtoby oni teper' nabrosilis' na menya - vse, skol'ko ih est', chtoby scepit'sya so vsemi, hot' so vsem mirom, rvat' ego zubami, bit'sya, pinat'. Ty chego, bratishka, govoryat, borzost' zaela? A ya krichu, chto teper' dva hleba gonite, bez dvuh zemlyu zastavlyu zhrat'. Oni zagaldeli po-svoemu, a mne dushno, iznyvayu, chto tyanut - davaj, navalivajsya skoree, poprobuj razdavi! A starshij oborval svoih lyudej i zlo shiknul na hleboreza, i tot pobezhal, vynes mne dve pahuchie rzhanye buhanki, tak na ruki, tochno polen'ya, k ostal'nym i polozhil... I ya priplelsya v lazaret. Odna pustota. Hot' by zhivoe zavorochalos' v grudi. Valyayus' dnyami na kojke, dumayu, a kak zhe teper' dal'she zhit'? YA sebe nameril do Vanechki, a dal'she budto by tverdo znal, chto dorozhit' nechem. I tol'ko v Zaravshane vspomnil o materi. Odin chelovek est', kotoryj lyubit. YA dolzhen radi nee zhit'. Bivali menya i v Zaravshane, no posle Vani ya tak sil'no nikogo voznenavidet' ne mog. Terpel, no prihotej skotskih ne ispolnyal. Skoro za choknutogo poschitali. Ne ponimali, pochemu terplyu. Oni ceplyalis' za zhizn' i tol'ko togda dumali, chto zhivut, kogda vydergivali pajku drug u druga. Spali pod shinelyami, zamerzaya holodnymi nochami, potomu chto ne zhelali prizhat'sya drug k drugu, kazhdyj bereg svoe teplo. Hotya i ya malo chem ot nih otlichalsya. I pro sebya eshche dolgo vinovatyh iskal. A chto do chasikov, to ya zhalel, chto ne razbil ih vdrebezgi. Esli by mne predskazali, skol'ko za nih vyterplyu, to otdal by srazu - hot' chechenam, hot' Van'ke, s ruk doloj. Da ostavil by Petru! No kto takoe predskazhet? Vot i pryatal ih v sapoge, pryatal v gospitale u starushek. I to chudom bylo, chto ne svorovali. Mozhet, poetomu imi eshche dorozhil. Pryatal i v Zaravshane ot chuzhih glaz. No ustal. Vseh boish'sya, vse za toboj podglyadyvayut, norovyat svorovat', i netu etomu konca. A kak-to zabor na zone zavalilsya, prislali lagernyh masterovyh, chtoby delali. Zakonchili oni rabotu, poprosili razresheniya zamutit' na svezhih shchepkah chifirya. Praporshchik nash razreshil, poslal menya v lavku voentorgovskuyu, kak oni prosili - za chaem i konfetami. YA vorotilsya i snova ustavil na zekov avtomat, a praporshchik razveselilsya. Govorit, nikuda oni ne ubegut, podsazhivajsya, nalivaj sebe v kruzhku, esli ugoshchayut. I hlebali my chifir, a odin masterovoj skazal, chto konej lyubit. Mne potomu zapomnilos', chto redkaya lyubov'. Kogda zekov poveli v lager', praporshchik rasskazal pro muzhika, chto on i otsizhivaet za konokradstvo. Mozhet, razminulis' by. No v den', kogda vyshel na volyu, on slonyalsya poteryanno po lagernoj okruge. YA ego s vyshki tochno razglyadel i poradovalsya, chto chelovek osvobodilsya, vyzhil. A potom pro chasiki reshil i podozval ego. Rastolkoval, chto oni v stepi zaryty i ukazal to mesto, otmechennoe pohozhim na bochku valunnom. Muzhik podumal, chto smeyus' nad nim, dazhe obmateril v serdcah. CHerez sutki ohranu smenili. YA shodil k valunu, chtoby proverit' tajnik. On byl razryt, a ryadom valyalas' pustaya konservnaya banka i paketishko, v kotoryh ya zaryval chasy. I otleglo navsegda, poslednyaya tyazhest' svalilas'... CHelovek etot ostalsya dlya menya chuzhim. No ya togo hotel, chtoby sdelalis' chasiki emu dorogi, kak nazhitye gorbom. ZHalko stalo, chto zarzhaveyut v zemle. Oni i stoyat chego-to tol'ko u lyudej. Voskresen'e Lagernuyu rotu budili v etot den' do rassveta - za chas do pod容ma, i bez togo rannego. Soldaty vstavali s koek, nachinaya v sonlivoj zyabkoj tishi obdirat' s nih bel'ishko, i breli kazhdyj so svoim uzlom na dvor. Golye sheludivye nogi utopali po koleno v pushechnyh zherlah sapog. Voda ruch'ilas' v mglistom eshche dvore po gulkomu zhestyanomu korytu. Kto okazalsya krayu, tot bezglasno muchilsya odin za vseh. Dostalis' emu holodnye sklizkie pomoi, a ne voda. Vystirannye prostyni rasstilali podal'she v stepi, na gustoj, pahnuvshej dymom trave. Flagi ih vidny byli, verno, daleko svysoka - i nebo sdelalos' mirnym. Komu naznachali, draili kazarmu, gde ryadami tyanulis' stal'nye skelety soldatskih koek. Ostal'nye vybivali remnyami gudyashchie, kak barabany, matrasy. Pyl' parila gusto, kak v bane, no do bani i nado bylo terpet'. Kogda vzoshlo solnce i vozduh stal zharok, pyl' vilas' nad otbitymi matrasami stajkami, budto moshkara. Pylinki pokusyvali potnye lica. A dyshat' bylo uzhe legko. Bespalyj chechenec, s rukoj pohozhej na kopytce - banshchik, tak i ne lozhilsya, kochegarya pech', vsyu noch' raskalivaya ogromnuyu zachazhennuyu cisternu. I vot kipyatok pustilsya po ochertenevshej trube, ryadyshkom, v prizemistyj glinobitnyj barak. Truba burlila, grohotala. Magomed skalil v ulybochke zuby i, sam pohozhij na cherta, korchilsya i otplyasyval, budto b garceval na toj dikoj ognennoj trube. Kipyatok davali v bannyj den' kak pajku golodnym izmuchennym telam. Kozha myagchela, zhirnela, pokryvayas' kaplyami blazhennoj vlagi. Soldat, nabivshihsya v barak, uzhe syto vorotilo ot kipyatka - hotelos' postnogo holodku. Magomed prosilsya v banyu. No myt'sya s nim blizko pugalis', prognali druzhnym revushchim matom ot raspahnutoj dverki. CHechenec serdilsya, rugalsya i kak obrechennyj zhdal. K soldatam v ih samogonnyj par zaskochil po-hozyajski oficer. No golyj, bez pogon da furazhki, oficer pomykalsya v tolpe gogochushchih orushchih soldat, oprokinul shaechku-druguyu i smylsya pod shumok. A na vozduhe, na vyhode uzhe zhdal, vstav na razdachu trusov, i sam odetyj po forme - kak trezvyj p'yanym zadaval strogacha. Ispodnee privozili uzh stirannoe iz polka - ekonomili na dyrkah. Razmerov ne soblyudali - hvataj, kakie ne rvanye, a dostalos' rvanoe - znachit, sekonomili na tebe, taskaj kakoe est'. V prachechnoj rabotali vol'nonaemnye. Nanimalis' v polk oficerskie zheny, no ne ochen' vol'nye, a kto okazalsya bez raboty v gorode da pri nikudyshnyh muzh'yah. Im-to i svozili v prachku so vseh rot vsyu etu soldatskuyu sran' da gryaz', i oni terpeli, stirali trusy, majki portyanki, obsluzhivaya, budto sobstvennyh muzhej. Mysl' eta byla soldatne slashche vsego na svete, za eto gotovy byli poterpet' i svoyu zhizn', chtoby otyskat' prorehu v trusah da posmeyat'sya, kogda komandir ne slyshal: "Dyrka oficerskaya! Glyan' kak ot muzha gulyaet! Oficera svoego na soldata smenyala!" Prozhitaya nedelya stala pohozhej na zagrobnyj, no uzhe i zabytyj son. Dva vzvoda ohrany po dvadcat' golov v kazhdom, smenyaya drug druzhku, vpryagalis' i volokli tyagomotnye sutki karaulov. Skitalis' mezhdu karaulkoj i kazarmoj, i tam i tut nochuya kak na stoyankah, ne znaya, zachem zhivut. V karaulah vremya progoralo druzhnej da teplej. Tuda nosili, kak zabolevshim, edu iz roty, i vmesto maslyanistyh sten kazarmennoj stolovoj obnimala edokov tesnaya, sdobrennaya vozduhom soldatskih hlebov kuhonka, gde po nocham varili chifir, vodili zadushevnye razgovory, slushali oshchutimyj do murashek zhenskij golos iz radio. Golos etoj diktorshi po "Mayaku" znali i slushali inye uzh po godu. Zvali ee v karaule zaprosto - Valechkoj. Inogda govorili, slysha ee snova iz reproduktora: "Valechka prishla..." Nochami po karaulke gulyali myshi. Esli iz temnoty ugla vykatyvalsya naruzhu seryj komok, chirkaya po golym doskam, govorili tozhe: "Valechka prishla..." - i puskali v svoyu kompaniyu. Iz vseh povinnostej nesti nado bylo odnu - hodit' na vyshki. Spali ne razdevayas', vpovalku. Svoj avtomat, vydannyj na sutki, zhalko bylo sdavat' obratno v oruzhejku, do togo svykalsya s nim, stoya gluhimi nochami na vyshke, chto s rodnym sushchestvom. ZHelezo eto, chuzhoe ponachalu i tyagostnoe, tailo v sebe dushu kak u sobaki - gotovoe ispolnit' v kazhdyj mig volyu cheloveka i ne znayushchee ego straha da slabosti. No podnevol'naya nochnaya zhizn' v karaule kazalas' podzemel'em. Dnevnoj svet ne radoval, pronikaya luchikom v eto bezvyhodnoe sutochnoe zatochen'e. Na vyshkah zhestoko tomil raspahnutyj do gorizonta neproglyadnyj stepnoj prostor. Veter odnim duhom svoim volnoval rovnye gustye travy, i oni stelilis' po zemle, gromadnye da golubovatye, budto b sorvalo s nebes. Na zone vsegda muchili mysli o dome. Tyanulo otchayanno brosit' sluzhbu da bezhat' v step'. Vse plohie strannosti proishodili v karaule: samostrely u soldat, ottuda rodom byli i vse dezertiry; riskovye podsudnye dela s zekami, kogda mogli pojti v shtrafnoj i lupit' do smerti, a mogli sbezhat' iz karaulki v lager', ponesti druzhby svoi da zhizni voram. Mestom takih shodok byla po nocham lagernaya stolovaya - tam slushali skazki sladkie vorov da nazhiralis' ot ih shchedrot pryamo so skovorodki zharenym myasom... Posle bani, posle pozhevki, a davali maslo i belen'kie yaichki - nastupilo bezgreshnoe voskresnoe zatish'e. Na kucevatom placu pered kazarmoj bylo udivitel'no tiho i pusto. Na zonu uhodili v shestom chasu popoludni. Bylo vremya, chto po voskresen'yam mayalis', slonyalis' po kazarme i dvoru, zatevaya draki. No kto-to pridumal igrat' v futbol. Myachom stal podsumok ot protivogaza, nabityj portyankami. Nashli blizko s rotoj podhodyashchee mesto. Zaborec iz betona tam zaros travoj i chut' vozvyshalsya nad step'yu, pohozhij na val. Ot nego shagov dvesti bylo do drugogo zabora - lechebno-trudovogo lagerya dlya p'yanic. Lechebka i rota mnogo let mirno delili etot pustyr'. On schitalsya nichejnoj territoriej. Zemlya zdes' pustovala, otchuzhdennaya voobshche ot lyudej kak zona blizkaya k ohranyaemoj. Alkashej ohranyali bez vyshek. Zabory s klyuchej provolokoj obhodila lenivaya, chut' ne v tapochkah domashnih ohrana, bez oruzhiya i sobak - nanimali tuda muzhikov so svoim zhil'em, i v gorodkah blizkih shahterskih zhelayushchih na etu rabotu hvatalo s izbytkom. Zvali ih zdes' druzhinnikami i privykli videt', kak oni slonyalis' vdol' zaborov, naryazhennye, chto pugala, v meshkovatye, bolotnogo cveta vertuhajskie mundiry. No za zaborami u nih bylo ustroeno po-tyuremnomu: baraki, nary, otryady, poverki, croki... V rotu kak-to vzyali vzajmy iz lechebki hudozhnika - alkasha. Raspisyval angelochkami lenkomnatu. Umorennyj trezvost'yu, budto b golodom, hodyachaya skeletina. I on zhalovalsya ohotno vsem lyubopytnym, chto sazhayut ih v karcer i za kazhduyu vypivku nabavlyayut srok, hot' do samoj smerti. Na pustyre rosli dikie kusty kolyuchki. Kogda pridumali igrat' po voskresen'yam v futbol, ih oblili benzinom i sozhgli. Po krayam polya sobrali iz breven vorota, kotorye s togo dnya pugali storonnih lyudej svoim vidom, pohozhie na viselicy. Tryapichnyj myach gonyali bosikom, letaya bez sapog po polyu. Ochen' skoro dobyli futbol'nyj - dorogoj, kozhanyj. V rote stali poyavlyat'sya u mnogih kedy. Oficery zakryvali na eti obnovki glaza i ne vyyasnyali, otkuda, na kakie den'gi. Zachuhannyh, opushchennyh ponachalu brezgovali puskat' na pole. Razreshali tol'ko glyadet'. No esli kto-to iz nih po sluchayu proyavlyal sebya - zdorovo umel s myachom, to nezametno okazyvalsya i on na pole; oral, tolkalsya za myach, gogotal, i vse zabyvali, kto on takoj, proshchali ego na odin etot den'. Vsyu nedelyu zhili do voskresen'ya. A v oruzhejnoj komnate pod zamkom i za reshetkoj hranilsya i puzatyj cherno-belyj myachik. Tam ego pryatali, chtoby ne narushal poryadka v kazarme, v uglu za oruzhejnym shkafom. Igrali tajkom na porcajki, i eti igry na pole po voskresen'yam stali vse odno chto kartochnymi. Igrali s rotami, chto po sosedstvu, iz Dolinki i Sangorodka. Byl match s komandoj zekov, kotorym ochen' gordilos' nachal'stvo; otbornaya komanda iz soldat da oficerov bilas' s bosonogoj polugoloj vatagoj zekov. Iz divizii, iz Alma-Aty, pribyl korrespondent okruzhnoj gazety - vazhnyj hudoj major, s noven'kim, kak lakirovannym, fotoapparatom na grudi; igrali v tot den' i chas, chtoby emu bylo udobno. Zekov priveli iz lagerya pod konvoem. Ih bolel'shchiki orali, no ne v silah byli dokrichat'sya, s krysh lagernyh barakov. Polovina soldat ohranyala, sideli u kromki polya s avtomatami. No sudil nachal'nik lagerya - eto dolzhno bylo schitat'sya ih, zaklyuchennyh, privilegiej v etoj igre. V rote pered tem doveli do svedeniya soldat bez shutok, chto esli zaklyuchennye lagerya ih obygrayut, to futbolu bol'she ne byvat'. Zeki nosilis' po polyu chertyami, matom valilo ot nih, chto dymom ot ognya, no konvojnye, budto kak v zhizni, dogonyali ih da druzhno tesnili proskochivshih k vorotam otchayannyh odinochek, a udary po myachu sharahali chto vystrely. V lagere eta pobeda soldat vovse ne rodila besporyadkov, chego opasalos' nachal'stvo. Pobedu krasnopogonnikov nad soboj tam nikogda b ne priznali - skorej by sdohli, chem stat' u nih obizhenkami. Kto byl u nih za vratarya - togo, bedolagu, verno, hot' tajkom, no opustili. A soldat tol'ko zadirali krikami, chto za porcajku nanyaty byli s nimi igrat' aktivisty da suki, a vsem chestnym v podlost' s legavymi imet' delo - i klali oni na etot mentovskij futbol! V tot den' do obeda tozhe gonyalis' po polyu. Skazali oficeru, poluchili iz oruzhejki futbol'nyj myach. Banya poshla na smarku - vse uzhe byli mokrye chernushnym potom, kupalis' v gryaznyh oblachkah pyli. Solnce peklo sheludivye spiny rovnym suhovatym zharom. V容vshis' v kozhu, goreloj korichnevy zagar delal polugolyh soldat pohozhimi na mavrov. Kogda myach mazal vnikuda i sohloe pole bez nego vmig vymiralo, soldatnya razbredalas'. Vsem bylo len' bezhat' za mechom. Morochila golovy zhara. Stoya v raznyh koncah polya, oralis' drug s drugom, vykrikivaya chto-to rvanoe, zadohsheesya, neponyatnoe. Materilis'. Kogo-to zastavlyali bezhat' po ego sledu, i kogda myach vyskakival po polyu, to vyalo prinimalis' katat' ego, budto b vydohsya iz nego vozduh, no vdrug zazhigalis', zabyvali obo vsem - i on snova besheno metalsya da skakal. ZHara rasteklas' lenivo, sladko po zhilam. I v kakoe-to vremya stalo kazat'sya, chto solnce pobleklo, ushlo glubzhe v potusknevshee nebo. Ustalym lyudyam i vse pochudilos' ustavshim, prozhitym. Soldatnya eshche tlela razgovorcami - obidami da rugan'yu. Obsuzhdaya kto kak otygral, razvalilis', uleglis' v trave na krayu vzbalamuchennogo polya i glyadeli uzh na nego, budto b s berega na ozerco. Hotelos' pit', stali grezit' holodnym limonadom - vsegda s polya i uvilivali nezametno dlya oficerov v prodmag, skinuvshis' den'zhatami. No, chtoby sgonyat' na stanciyu, v etot raz ne naskrebli dazhe na pachku sigaret. Golodno podumali pro obed, o zhirnyh pahuchih svoih pajkah. A do poldnya nado bylo terpet' eshche dolgie chasy. Doroga, chto uhodila k stancii, pustynno ziyala nevdaleke u vseh na glazah. Nakanune obeda lagernaya okruga vymirala, ne bylo slyshno dazhe shuma rabzony, gde kovali den' i noch' seyalki. Tiho dohodyazhnichala i lechebka. Zabory iz tifoznyh zabelennyh dosok, na tom beregu uspokoennogo polya, hranili unyloe bol'noe molchanie. Dva cheloveka proyavilis' na gladkoj peschanoj doroge. Priblizhalis' so storony stancii, naryadno odetye, kak nezdeshnie. No ruki u nih byli pusty - ne nagruzheny, kak u mnogih priezzhayushchih na svidaniya rodstvennikov. Oni netverdo shagali v obnimku, no strogo i kak-to slepo derzhalis' poseredke. Doroga na ih schast'e byla pusta. A oni, kazalos', nichego vokrug sebya ne ponimali. Veter gorbil za ih spinami chistye belye rubahi, s raspahnutymi vorotami, i obduval staromodnye bryuchki - raskleshennye i blestyashchie glazhkoj, kak antracit. Zavidya neozhidanno soldatnyu, chelovek otcepilsya ot drugogo i poshagal pryamikom k futbol'nomu polyu; korenastyj i bodryj, pohozhij na katerok. Poodinochke oni obreli vozrast, lica. Za nim, za starikom, podalsya nehotya, bodlivo toshchij smuglyj paren'. Mozhno bylo podumat', chto starik sorvalsya chto-to uznat'. Poetomu malo uzhe udivlyalis', kogda on podospel. Kryaknul: "Zdorovo synki! Kak zhizn'? Zakurite nashih s fil'trom?" Soldaty zdorovalis' i tyanulis' s ohotoj za sigaretkami. "Da vse ih nahren spalite! Nebos', soskuchilis' zdes' po takim. Nu, sluzhivye, kak u vas, ona-to? ZHizn'?" - bodrilsya i bodrilsya starik. Soldaty glyadeli na pylayushchuyu, budto voldyr', kartoshinu starikovskogo nosa, chuyali hmel'noj kislyj dushok i nevpopad gluhovato otvechali: "zhivi eshche", "kak u vseh", "ohota domoj"... Dedok sunul ruki v karmany, kryaknul, vstal pered nimi gordelivo i zatyanul razgovor: "A ya vot, synki, sluzhil na Ledovitom okeane, vo flote! Lodka nasha nazyvalas' "Kamchatka", slyhali takuyu? God hodili pod vodoj. Raz amerikanca torpedoj podbili. Nu! Amerikanec nas vzdumal k beregu svoemu za hvost utashchit'! Nu, my i shmal'nuli... Potom komu tribunal, kogo k nagradam..." V mutnyh vodyanistyh glazah vdrug krepen'ko sverknula sleza. "Dajte, chto l', zakurit'...|h, byla zhizn'!" Pachku sigaret, kotoroj tol'ko uspel odarit', nelovko protyanuli obratno hozyainu. "Da net, synki, palite. YA odnu voz'mu, a bol'she ne stanu. Razreshaete?" Soldaty uzhe chuvstvovali chto-to chuzhoe. "A eto syn moj! Vasiliem zvat'. Sam menya otyskal. Priznal, oto vseh teperya zashchishchaet. Von kakoj, tozhe sluzhil vo flote, - skazal torzhestvenno starik, i kriknul naraspev, krasuyas' pered soldatami, - Vas'ka, pentyuh ty, shvartujsya k nashemu prichalu! Zdesya nashenskie vse rebyata, bratishki! Ish'... Revnuet, obizhaetsya, chto s vami kuryu. Nu cyganka, a ne muzhik. Vot i mater' ego etih byla krovej. |to v nee chernyavyj takoj. A ot menya u nego pohodka." Molodoj paren' stoyal ugryumo v otdalenii i chego-to zhdal. Ot obidy on i vpravdu nalilsya krov'yu, okrep, vytrezvil kak zhelezka - i brosilsya bystrym hodul'nym shagom k stariku. No u nezrimoj cherty snova vstal i to li v zabyt'e, to li so zla otchayanno vypalil: "Batya, s kem ty razgovarivaesh', oni zhe menty!" CHerez minutu do polya doneslo nemirnyj gul, raskaty krikov i topot. "Derzhi ih, hvatajte etih suk!" Ot lechebki bezhala spushchennaya kak s cepi svora rashristannyh muzhikov iz ohrany. Vertuhai lechebno-trudovogo lagerya kogo-to lovili, gnali, i neyasno bylo kogo, budto b drug druzhku. Starik s parnem zatihli, no ne dvinulis' s mesta. Oni stoyali kak nakazannye. Soldaty povskakivali, no i rasteryalis', potomu chto eti dvoe dazhe ne pytalis' bezhat'. Vertuhai vysypali na pole, ih bylo chetvero. Vdrug paren' drognul i rvanulsya kuda-to v storonu, a na letu istoshno zaoral: "Batya, begi!" Starik tozhe melen'ko zadrozhal i tol'ko protyagival k nemu ruki: "Synok, synok..." Tot pochti udral i vyskochil na pustynnuyu vol'nuyu dorogu. I vsyu zlost' vertuhai obrushili na starika. Ego sshibli, stali lupit' sapogami. Slyshny byli tol'ko stony da mat. Potom ego budto vzdernuli pod lokotoki i povolokli. "Blyadi... Padly... CHtob vy sdohli..." - zhalobno nyl starik, chavkaya krov'yu. "Pogovori! - ryknul ot perezhivanij muzhik, idushchij pozadi - Tvar', alkash proklyatyj!" "Baatyayaya! Uub'yuuu..." - razdalsya snova istoshnyj vopl'. Na vertuhaev letel vz座arennyj do sumasshestviya paren', s bulyzhnikom v ruke. Vertuhai puglivo skinuli starika; oni i soldaty brosilis' vrassypnuyu. Paren' shvyrnul bulyzhnikom. Begushchie opomnilis', migom povernuli da pokatili na nego druzhnoj radostnoj volnoj. Starik tak i valyalsya v pyli. Tol'ko smog perevalit'sya nabok i, zadiraya bashku, hripel: "Bej, synok! Moryaki ne sdayutsya!" Parnya gonyali po pyl'nomu mahon'komu polyu, kuda on sam sebya zatochil, zatravlivaya kak zverushku. |ta begotnya dlilas' neskol'ko kromeshnyh minut. On rvalsya na pomoshch' k stariku, ne postigaya, verno, chto sam-to kruzhit i spasaetsya ot vertuhaev da soldat. Kto-to sumel vcepit'sya emu v rubashku, ona hryasnula i v kulake ostalsya tol'ko belyj rvanyj klok. No uzhe uspeli - podsekli, sshibli, stali toptat'. Pojmannyh alkashej skrutili remnyami. V dranyh zamarannyh rubahah, so skruchennymi za spinoj rukami, shatayas' ot svincovoj tyazhesti poboev, oni uzhe sami gluho pobreli v lechebno-trudovoj lager', ponukaemye smeyushchimisya nad nimi, podobrevshimi ni s togo ni s sego muzhikami. Posle etoj druzhnoj raboty k soldatam prilepilsya kak k svoim ostavshijsya perekurit' vertuhaj. Odinokogo neskladnogo muzhika ugostili iz dostavshejsya na darmovshchinku starikovskoj pachki. "Im by tol'ko stakan, nichego svyatogo u nih netu... Alkashi proklyatye! U nas eti svad'by sobach'i chto ni den'. Oni zh nikakie ne rodnye, - pozhalovalsya muzhik, - Prikidyvayutsya, chtoby na radostyah nalili, a cherez nedelyu polayutsya, razbegutsya. A eti kak udrali, ne pojmu! Spasibo, uvidali my s vahty, a to ishchi ih potom do utra. Svin'ya vezde gryaz' najdet. Bezhat'-to im nekuda, do pervoj kanavy. No ty podi najdi, gde eta kanava-to." Soldaty dovol'no posmeyalis' nad zhalobami muzhika. Vsya ohrana eta byla dlya nih smeshnoj - bez vyshek, bez ovcharok, bez avtomatov. Muzhik zagovoril pro futbol, s toskoj glyadya na zataivshijsya v trave myachik. "Vot by sygrat'... A to delat' nechego. Nu, chego, i u nas by komanda sobralas', eshche vzduem vas kak shchenyat. Esli chto, my i na den'gi soglasnye. CHervonec s proigravshego. Nu, chego zhaleete? Pole vashe - den'gi nashi. Ustroim c vesny do oseni svoj chempionat!" Clovo za slovo muzhiku razreshili ispytat' myach, udarit' po vorotam... Futbolisty snova pozabyli o vremeni i ochnulis', kogda na pole pribezhal zapyhavshijsya poslushnyj soldatik, poslannyj pryamikom s placa, gde zhdal ih uzhe v stroyu men'shij ostatok vzvoda. V shestom chasu, gremya avtomatami i puskaya za soboj po doroge mutornyj pyl'nyj dymok, otdohnuvshij za voskresen'e vzvod shagal bodro na zonu. Kazarma i dvor osiroteli bez soldat. No vskorosti na toj zhe doroge pokazalsya novyj ih stroj - chut' ozloblennyh da ustalyh, teh, chto tol'ko smenili posle sutok v karaule. |to voskresen'e im bylo ne v korm. Svoj vyhodnoj oni zadarma razmenyali na sluzhbe, a potomu, mozhet, i nakopili zlosti. Tak vsegda byvalo: povezlo otdyhat' v etot den' pervomu vzvodu - znachit, ne povezlo vtoromu. Oficery vygonyali iz svezhevystlannogo ubranstva spal'nogo pomeshcheniya, kuda manila netronutaya chistota. Ot soldatskogo vyhodnogo na ih dolyu ostalos' kino. Leninskuyu komnatu derzhali pod zamkom i vodili soldat raz v nedelyu, kak v banyu, kogda krutili kino - i oni sideli blazhenno v temnote, v teplote. Glyadeli na sverkayushchih akterok i miry. A sami bezzvuchno zasypali. Velikaya step' Po pravuyu ruku ot ryzhego paren'ka shofera iznemogal ot duhoty pozhiloj oficer i pyalil muchnistye ot narosshej pyli glaza pered soboj v step', budto b zhdal iz samogo ee suhogo bezzhalostnogo pekla pomoshchi. Nadeyalsya on, chto parenek spravitsya s mashinoj ili chto dolzhna zhe ona zavestis' hot' by i sama soboj - a v to, chto zastryanut, tak i ne veril. Parenek otchayalsya, i kazhdaya neudachnaya popytka zavestis' pribavlyala zlosti ego zahvachennomu vrasploh nastroeniyu. On vybralsya iz kabiny, zadral pyl'nuyu pokatuyu kryshu dvigatelya, i skoro kriknul zhdavshemu nachal'niku, ne pokazyvayas' iz-pod nee: "Il'ya Petrovich, nichego ne sdelaesh', zamorilsya, szharilsya ves'... Netu v radiatore vody..." - "Ty, suchonok, skol'ko nalil, chto na poldorogi hvatilo. Davaj chto hochesh' mne zalej, i poehali. A to sgorim tut zazhivo." - "Il'ya Petrovich, ya zh ne verblyud, chtob vodu pro zapas vozit'. I zdes' ee gde mne vzyat', vy zh glyan'te, eto zh Afrika!" - "Vot suka, ugrobil mne vse delo! Begom za vodoj, esli tak, lager' blizko. Nichego, dobezhish'..." - "Il'ya Petrovich, da ya- to pobegu - u menya i kanistra est', no szharilsya motor, dumayu, zdes' ceplyat' nado, ne zavestis' nam samim..." - "I mashinu ugrobil! Da ty chego, v mordu hochesh'?!" Oficer zapyhalsya, slez na kamenistuyu, budto zvenyashchuyu ot poludennogo znoya zemlyu i pritknulsya k paren'ku. On uvidel chernoe, budto stertoe nasuho do chernoty, nutro mashiny, chto zadohnulos' v kopoti, ot kotorogo eshche tyanulo progorklym dymkom, i obronil, uzhe uprashivaya soldata: "Nu, nikak ne popravish'?" - "Ruki sozhgu. Zdesya kak pechka. Sgorelo vse, kak est' sgorelo." - "Nu ty podumaj, chto delaetsya... Znachit, vlyapalis' my krepko. A do lagerya-to ehat' ostalas' s gul'kin nos!" - "Tak esli sbegat', Il'ya Petrovich? Dadut nam traktor i rvanem na buksire s veterkom?" - "Ish', umnik, traktor tebe. Tak srazu i traktor. |to do nochi ih traktora zhdat', budet iz nas vobla... Vlyapalis'! Nado zeka vyvodit' i pehat' do lagerya, a tam uzh traktor. Povedu, a ty s babayami ostavajsya, budesh' za glavnogo - odin ya bystrej, chem etih eshche za soboj tashchit'. Za chas, glyadish', obernus'. Nu, a vy terpite. Bog terpel - i nam velel." Kogda soldatik soglasno kivnul bashkoj i skrylsya po druguyu storonu avtozaka, to Batyushkov nevol'no pochuvstvoval, budto b otpustil ot sebya chto-to rodnoe... On nikogda ne razmyshlyal nad zhizn'yu i vse prinimal kak est', sdavayas' bezropotno pered tem, chto bylo vyshe ego ponimaniya. Nikogda ne goreval, no i radovalsya chemu-to redko. Dovol'stvovalsya tem, chto imel i ne zhelal luchshego. V ego komnatushke v obshchezhitii rabotnikov rezhima stoyala, budto b nizen'kij nerusskij stolik, pokrytaya grubym soldatskim odeyalom zheleznaya kojka, imevshaya vid vystrugannyh dosok; na stenu povesheny byli fotografii materi i otca v poru ih molodosti; imelsya odin platyanoj shkaf, srabotannyj tut zhe, lagernymi umel'cami; i raznye veshchicy pomel'che, kotorye davno vyshli iz nadobnosti ili priobretalis' bessmyslicej, po sluchajnosti, razbrosannye po domu bez vsyakogo poryadka. I tak Batyushkov obhodilsya v bytu, no ne schital svoj byt skudnym, i polagal svoe hozyajstvo dostatochno ser'eznym, potomu chto byl etim syt, obut, odet i obustroen, chego i trebovalos' dlya zemnoj zhizni, a chto-to okazyvalos' v ego bytu dazhe nenuzhnym, - to, chego lishalsya bez sozhaleniya, priobretya po sluchajnosti ili, kak sam govoril, "sduru". ZHil po dobroj vole tak, kak eto zavedeno v kazarme ili v barake dlya podnevol'nyh. V lagernoj rote ne lyubili putevyh konvoev - poldnya v puti do Karagandy i poldnya v obratnuyu, esli povezlo, esli nichto i nigde ne zaderzhalo dol'she polozhennogo. Lagernoe poselenie v kulundinskoj stepi zhilo svoej sonlivoj, pochti mirnoj i netyuremnoj zhizn'yu. Dolgoe marevo stepnogo leta i besprobudnaya stepnaya zima, s ee snegami vyshe chelovecheskogo rosta, mertvyashchimi ledyanymi vetrami, blizkim svincovym neproglyadnym nebom, pogruzhali eto mestechko budto b v son. Kazalos', chto i zlo zdes' ne svershitsya nikogda, potomu chto kruglyj god zhivut lyudi po zhare ili po morozu kak vo sne, hodyat-brodyat to zharkimi bestelesnymi tenyami, to okutannymi parom i stuzhej prizrakami. Tol'ko komandir batal'ona snoval tuda-syuda po stepi, po rotam stepnym, na vertkoj svoej komandirskoj mashine, pohozhej na vodomerku, s vygorevshim belesym verhom iz brezenta. Nadaval vygovorov, ukazok, povolnovalsya - i propal na den'-drugoj. Tolku ot nego ne bylo. No budto b naduval on svoimi pereletami svezhij veterok: priletit v poselen'e, povolnuetsya - i umahnet po stepnoj gladi. Lyudej v poselen'e tak vot, kak po vole vetra - kogo zanosilo, kogo unosilo. Sroki i v lagere byli strogie, sideli zdes' za ser'eznoe, po mnogu let, osnovatel'nyj ser'eznyj narodec, a ne shantrapa, kto uzh znal, na chto idet, i otsizhival svoj srok pryamen'ko, stojko, krepko-nakrepko, budto b gvozd', kotoryj vognali po shlyapku. Kazalos', chto esli zeka mozhno vytashchit' iz lagernoj barachnoj doski, kuda ego vsadili, to razve kleshchami. I kogda neozhidanno trebovalos' vytashchit' kogo-to iz lagerya da svezti na sledstvie v tyur'mu, v sledstvennyj izolyator - eto i byl putevoj konvoj - to figurka etogo snova podsudnogo cheloveka na glazah gnulas', delaya tol'ko shag ot zony, a samo to, chto nachinalo proishodit', kazalos' chem-to nepravil'nym: vsya eta dal'nyaya chuzherodnaya do tyur'my doroga. A bez raboty zahirel v garazhe arestantskij furgon: on stoyal u steny v uglu, pohozhij ugryumost'yu na iskopaemoe. Soldaty iz rembrigady ozverevali, kogda davali im prikaz postavit' ego na hod, barahtalis' s nim do nochi, a to i vsyu noch' naprolet, chtoby poutru zastyvshij furgon byl gotov tronut'sya s zaklyuchennym i konvoem v put'. Hot' takoe delo sluchalos' odno za god i mozhno bylo b proehat'sya po vsej karagandinskoj trasse, ispit', esli nachal'nik razdobritsya, kvasku, a to i piva v samoj-to Karagande, te, kto po sluzhbe tol'ko i stoyali sutkami na vyshkah, malo radovalis' naznacheniyu v putevoj konvoj, soobrazhaya, chto nado ehat' tryasko, mnogo chasov, v duhote, zakruchennym v kuzove avtozaka, budto v konservu, - da i zanyatie eto bylo dlya vyshkarej maloznakomoe, chuzhoe. Russkie krik podnimali, ne zhelaya muchit'sya v konvoe, soobrazhaya, chto da po chem, a potomu sazhali v konvoj dvuh soldat iz nerusskih, kotorye molchali i nichego ne ponimali, byli kak tvari besslovesnye - takih otchego-to ruka sama tyanulas' u vzvodnogo ne pozhalet', zasadit' v konvoj. |ti hot' nyt' ne budut, budut terpet' - i vot za eto terpenie dvuzhil'noe, pochti skotskoe i bylo ih ne zhalko. Batyushkov i sam umel tak vot vse sterpet', budto konyaga zapryazhennaya, i k sebe samomu tozhe ne imel zhalosti. ZHalko emu bylo muchit' v konvoe teh soldat, kto glyadel na nego zaranee kak na svoego muchitelya i uzh gotovilsya sdohnut' po puti, soobrazhaya, chto vse v etom konvoe putevom budet im nevygodnym - tak nevygodno, budto b rodit'sya na svet bozhij tol'ko dlya togo, chtob umeret'. Eshche vesnoj v lagere, ne proizvedya volnenij, svershilos' bezmolvnoe, ne ostavivshee nikakih sledov ubijstvo. Ubili zaklyuchennogo - izveli svoi zhe, a trup raznesli na kuski i shoronili po zone, tak chto otyskalas' posle chut' ne odna golova. |to zverstvo bylo drugim v urok. Zaklyuchennye ne inache kak raskryli mezhdu soboj cheloveka, chto osvedomlyal operativnuyu chast'. To, chto ubijstvo staratel'no podgotovili, ne bylo poetomu, verno, tajnoj i dlya operativnikov. Zeki zh priveli v ispolnenie svoj prigovor tishkom i v operchasti tozhe sdelali vid, chto eto byla bytovuha, a ne vyzov yarostnyj rezhimu. A spustya vremya otyskalsya i ubijca - on pokazal golovu, zarytuyu v kuchu musora. Sam dal na sebya pokazaniya, soznalsya v ubijstve zaklyuchennyj, kotoryj nikakogo uvazheniya v lagere ne imel. Byl on nichtozhnyj chelovek, - durachok - zhivshij koe-kak, i chasto pobivaemyj svoimi, tak chto vo rtu ego bylo malo zubov. CHasten'ko videli ego i s vyshek, kak on pobiralsya na pomojnoj kuche v zhiloj zone - nakapyval tryapochek, korochek, ogryzochkov i po-krysinomu otbegal s tem nenadolgo v stronu, gde-to pripryatyval, a potom snova bralsya za rabotu. Musornyj chelovek, budto b sam iz musora sleplennyj. Ot takogo tol'ko zhdali, chto ne sterpit i udavitsya tihon'ko, a on ubijstvo na sebya vzyal, v ubijstve soznalsya. Togda i konvoirovali ego v Karagandu, na sledstvie, gde on temnil, derzhalsya neskol'ko mesyacev, a posle stalo ponyatnym, chto sam sebya zachem-to ogovoril. To li vynudili ego v lagere soznat'sya, a v tyur'me uzh ispugalsya do smerti, to li sam on eto vse uchudil, chtoby iz lagerya vyrvat'sya, no byla emu odna doroga, obratno v lager', a tam - shtrafnoj za vraki da pered zekami otvet derzhat'. Vremya edva li sdvinulos' s togo dnya, kak razdelali stukacha i tol'ko odryahlelo, stoya bez dvizheniya, tak chto lager' i okruzhavshie ego stepi i vsyakaya malost' - barak eto ili trava, pozhuhshaya u fundamenta baraka - vyglyadeli starej. Il'e Petrovichu kazalos', budto konvoiroval v tyur'mu zaklyuchennogo ne inache, kak vchera, hotya nichego podrobnogo i ne pomnilos'. I eto bylo tol'ko chuvstvo, nazhitoe sonlivymi mirnymi lagernymi godami, v kotoryh den' pohodil na den', kak sled na sled. On nichego ne pomnil, hotya i ne zabyval, perestavaya zhit' mgnoveniyami, redkoe iz kotoryh vdrug vonzalos' by tak, chtoby ostanavlivalsya i zamiral, kak ot serdechnoj boli. Rasporyadivshis' s kirgizami, kotorye tak i stoyali, budto usnuvshie, on polez v kuzov, chtoby vyvesti zaklyuchennogo. Zaslyshav ego, zek ozhil v temnote kletki i pril'nul izrytym ruchejkami pota licom k reshetke. "CHto, nachal'nik, priehali? Zona? Otmuchilis'?" - "A ty ne speshi... - obronil hmuro Batyushkov, chuvstvuya ot govorlivosti neozhidannoj zeka takuyu zh nevol'nuyu toshnotu, budto po zhare sovali emu v rot oshmetok zhirnogo sala. "Zamochek malen'kij, a von kakuyu tolstuyu svyazku taskaesh'? Zvenyat?" - "Polozheno, vot i taskayu, glyadi, razgovorchivyj kakoj..." - otbrehivalsya Batyushkov, hotya mog by ravnodushno, po-konvoirski smolchat'. V golose zeka zvuchalo neterpenie, kotorogo tot ne umel skryt'. Il'ya Petrovich udivilsya pro sebya. Samomu vse stalo obyknovennym, i s chego by zeku tak dozhidat'sya, ved' ne na volyu zh vypustit on ego iz kletki, a pod konvoem cherez vsyu step' povedet. Preodolevaya otvrashchenie, chto dolzhen ob座asnyat'sya, vzvodnyj vymolvil: "Rano raduesh'sya. Motor u nas sgorel. Do lagerya peshimi pojdem." - "A vodichki dash'?" - zaelozil tot u reshetki laskovym zver'kom, mleya ot udovol'stviya, budto b obdalo vsego schast'em. "Poshel ty... Ne vzdumaj durit' - pal'nu v spinu-to na raz, kak v kopeechku, - skazal Batyushkov bez zloby i otper nakonec kletku. - Ostanovok ne budu delat', slysh', dazhe po nuzhde. Esli nadurkaesh' - sebe v shtany gadit' budesh'. Vody net. Sigaretu dat'? Mozhesh' pobalovat'sya na dorozhku." - "Nekuryashchij ya..." - "Vot i horosho, legche shagat'. A ya-to smolyu po pachke v den'. Pora eto delo brosat', a to zagnesh'sya tak - vse legkie eto kurevo otnimaet. Nu, shagaj vpered... |j tam, prinimaj! Na vyhod!" Na pyatachke u furgona, rozhdaya ne strah, a tosku, stoyali s avtomatami naizgotovku, sognutye pod ih tyazhest'yu, dva soldata-kirgiza. Tonkie i nizkoroslye, budto b sazhency, tol'ko ih tomu i vyuchili, chto avtomat dolzhno napravlyat' ot sebya i krepko derzhat' v rukah. Krugom arestantskogo furgona kolyhalsya shelkovym pologom yarko-ognennyj svet. Na mnogo kilometrov vpered v vyzhzhennoj stepi ne bylo vidno ni edinogo zelenogo, hot' by tenistogo pyatnyshka, a tol'ko lyseli, raskidannye tut i tam cherepa sopok, da torchali odinoko zarosli saksaula, pohozhie na obglodannye kosti. Batyushkov posharil yazykom v vysohshem rtu i oglyadel tosklivuyu svoyu armiyu: on byl dovolen tol'ko tem, chto vse konvoiry stoyali, kak i polozheno, po svoim mestam. Glyadya krugom, on ponevole pobaivalsya etoj stepi: "Zmeyami pahnet, shkuroj ih vyalenoj... Vot ugorazdilo, pogodka kak na zakaz, tak huzhe eshche ne byvalo... " Strah zakradyvalsya ot mysli, chto on uzh poryadkom vymotalsya, ustal, a ved' ne rasschityval, chto pridetsya eshche proshagat' bez vody, v pod容m do etoj dali ugol'no-ocherchennoj gorizonta, pod palyashchim neshchadno solncem. Nikogda eshche on ne hodil v odinochku po stepi. Vtajne on podbadrival sebya, chto vnushil zeku s pervyh slov svoyu volyu - dal emu ispytat', kakoj dorozhkoj oni pojdut, bez vsyakogo snishozhdeniya, to est' i snishozhdenie uspel proyavit', ved' razreshal na dorozhku pokurit', no dal'she-to glyadi, vse v moej vlasti. No vlast' svoyu on nikak i ne mog pochuvstvovat'. Muchila zhazhda, morochila golovu zhara - i vse. Na remnyah u kirgizov boltalis' flyagi. Batyushkov chuyal, chto net v nih vody, no ne uterpel i budto b dlya poryadka proveril: molcha prityanul k sebe za remen' odnogo - potryas flyagu, vzyalsya za drugogo - a flyagi chto pustyshki, peresohlo v nih davno. "A u tebya flyagi net? Forsish'?!" - ryavknul on v serdcah na shofera, a prostit' samomu sebe ne mog, chto ne vzyal-to v dorogu flyagu. On srodu flyagi ne nosil, kak i vse oficery: kogda na odnom boku kobura torchit, to s drugogo boka flyazhku nacepit' - koromyslo eto uzh tol'ko churban vyderzhit nosit'. Ni vremeni, ni ohoty netu boltat'sya pri etoj flyazhke. Soldat - drugoe delo, soldatu polozheno. No vot oni i vyzhrali vsyu vodu, zheltorotiki, durach'e, nebos', ot Karagandy eshche ne ot容hali, a uzhe vyzhrali. Net vody. Ni kapel'ki. A do lagerya-to pehat' i pehat' - da eshche vidu ne pokazhi, chto slabost' est' v tebe. On zabyvalsya, mysli unosili ego kak po vode. Mozhet, ot zhazhdy vse i uplyvalo, teklo, bylo v soznanii i dushe takim razmyto-vodyanistym. On bylo vse reshil, no reshimosti etoj hvatilo na gorstku minut, chto utekli kak pesok. Na glazah u zeka on otdal svoej nenuzhnoj bol'she armii - etoj gorstke rasteryannyh soldatikov - prikaz ne razbredat'sya i zhdat'. "Daj vodichki, nachal'nik!" - vzmolilsya zek, dumaya, verno, chto vse zhe est' voda vo flyagah u kirgizov. "Eshche vodu na tebya izvodit', - otvetil narochno s blagodushiem Il'ya Petrovich i zastavil sebya usmehnut'sya. - U nas voda tol'ko dlya kuryashchih. A kotorye nekuryashchie - zapivayut clyunu svoyu poganuyu peskom." "CHto za oshibka prirody, zachem on narodilsya na svet, etot dohodnoj..." - takimi myslyami uteshal sebya na hodu Batyushkov, ne proroniv eshche s zekom po dobroj vole ni slova. Arestantskij ih furgon davno skrylsya s glaz. Oni byli odni v stepi - uzhe za toj izvilinoj gorizonta, chto chudilas' vsego s polchasa nazad kraem zemli. On to i vremya podgonyal zeka, chtoby ne davat' emu prodyhu, no chuvstvoval, chto uzh sam sbavlyaet ustalo shag. Oni shli vroven'. Batyushkov tol'ko sledil, chtoby zek ot nego ne otstaval. Skol'ko ni napuskal na sebya vrednosti, no nachal'nikom konvoya Batyushkov byl svojskim - kak i vzvodnym on byl svojskim dlya soldat, zvanie svoe malen'koe uzh polzhizni ne vypyachival. On sam prinyal neustavnoj vid i razreshil ogolit'sya po poyas zeku, chtoby ne dushilsya tot v potnom gryaznom tryap'e. Pod sapogami merno pohrustyval pesok. Vozduh poteplel i nebo chut' stemnelo, ne zhglo bol'she glaz. Zek neozhidanno smolk, tol'ko oni zashagali - i molchal ne perestavaya, a vmesto togo, chtob vzyat' da zagovorit', nasmeshlivo pyalilsya po storonam i motal, kak vatnoj, golovoj. "Blazhnoj... Kak est' blazhnoj... - udivlyalsya ponevole Batyushkov. - Otbili emu, vidat', na zone bashku. Ish' kak motaet bashkoj, nu chisto kon'. Nebos', konem sebya voobrazhaet horoshim. Kazhetsya emu, nebos', chto pod uzdcy ego vedut." No korichnevaya sheludivaya spina dyshala nishchetoj, golodom, tak chto bylo bol'no videt' i etu korichnevu zagara, pohozhuyu na zasohshij surguch. Ziyali kak ob容dki, obglodki kozha da kosti, no i te - hilen'kie, cyplyach'i. Batyushkov i ne hotel, no ne mog uzh vzglyanut' na zeka bez zhalosti, a ot blizosti s nim stalo dazhe holodit', potomu chto vdrug pochudilos', chto i molchit zek ot goloda: molchit, a v to vremya nesterpimo hochet est', pit', spat'... I vzvodnomu sdelalos' stydno vspomnit', kak zaklyuchennyj prosil u nego vody, a on ne otvetil po-chelovecheski i v izdevku skazal pro pesok - a chto vody vo flyagah ni u kogo ne bylo, budto b pozhalel dat' emu dazhe uznat'. Vdrug dohodnoj uzh ne s nasmeshkoj, a oshcheryas' pronzitel'no kak skelet, vzglyanul v upor na nego, na svoego konvoira... Batyushkov zastyl, nichego ne mog sdelat', ruki i nogi otnyalis'. Ruki ego ne slushalis', i on oshchutil uzhas, budto b yasno postig v tot mig, chto lishilsya ruk. No v to vremya, kak Il'e Petrovichu pochudilos', chto zastyli oni na meste, vse proishodilo stremitel'no - tak bystro, kak tol'ko sposobny lyudi drat'sya za zhizn'. Zek oblivalsya potom, drozhal, no byl on bystree - on uzhe uspel, uzhe podumal, uzhe byl vperedi, otchego i chudilos' vzvodnomu, chto sam-to on zastyl obrubkom. Otmer on, kogda postig, chto padaet. A kogda uzh vskochil na nogi, to zek ubegal - byl ot nego metrah v dvadcati. Batyushkov zaoral. Stal vyhvatyvat' iz kobury tabel'nyj - a figurka zeka rastaivala na glazah. Grohnul vystrel, i Batyushkov, posle svoego zh etogo pervogo slepogo vystrela, budto b ochnulsya: on tyazhko dyshal, szhimaya v ruke mertvoj hvatkoj pistolet. Ego vzorvala zlost', byl on podlo, tvar'yu samoj podloj obmanut i dushila tol'ko odna yarostnaya nenavist' - dognat', razdavit'! Kogda brosilsya on za zekom vdogonku, to stalo emu tak legko, budto perenosilsya po vozduhu, pochti letel. Batyushkov videl ego, slyshal ego - i takaya nenavist' ovladevala vsem sushchestvom, chto zek nuzhen byl emu tol'ko zhivym. On ne slyshal, chto zaoral, i ne ponimal, kuda celil, snova delaya vystrel v vozduh. A zek bezhal i bezhal, sverkaya vzmylennoj potnoj spinoj. On tozhe chto-to oral. Oni, chudilos', ne bezhali, a muchilis' drug s druzhkoj, vytyagivaya odin iz drugogo zhily. Po stepi aukalis' ih vopli. Vzvivalas' peschanoj moshkoj pyl', okutyvaya begushchim svoimi klubami. Zek tak i byl ot oficera metrov na dvadcat' vperedi. On bezhal i uzhe oglyadyvalsya, pugayas', chto konvoir ili celit v nego ili vot-vot nastignet. Ih sily vydyhalis'. Togda-to, slabeya i zadyhayas' uzh ne ot nenavisti, a budto b davyas' glotkami vozduha, kotorye ne v silah byla szhigat' raz ot raza rvushchayasya na kloch'ya grud', Batyushkov opomnilsya i postig: eto sovershaetsya pobeg i on dolzhen str