i istrebitel'nye batal'ony zheleznodorozhnikov, mukomolov, maslodelov dralis', zashchishchaya magistral', a tut, v centre goroda, uzhe byli nepriyatel'skie tanki. Pervoj prishla v sebya Musya. S trudom otorvav vzglyad ot chuzhih mashin, ona brosilas' k telefonu i prinyalas' kolotit' po rychazhku apparata. Ona hotela predupredit' srazhavshihsya na stancii o tom, chto tut, v gorode, uzhe vrag. No trubka zloveshche molchala. Togda - bezhat', bezhat' otsyuda, bezhat', poka ne pozdno! CHerez smezhnye ulicy dvorami, sadami probrat'sya k vostochnoj, eshche ne zanyatoj, ochevidno, okraine i dognat' svoih. Devushka brosilas' bylo k dveri, no serdityj okrik ostanovil ee: - A zoloto? - Mitrofan Il'ich govoril novym, otverdevshim golosom, v samom tembre kotorogo zvuchalo pravo prikazyvat'. - My zhe s toboj za eto otvechaem! Devushka smerila kassira tem zadiristo-nasmeshlivym vzglyadom, za kotoryj ee osobenno ne lyubili sosluzhivcy. - Podumaesh'! Stanu ya iz-za kakogo-to zolota popadat' k fashistam!.. Mne na eto vashe zoloto - t'fu! I ona dejstvitel'no plyunula sebe pod nogi. - Devchonka!.. Da kak ty smeesh'! Ty ponimaesh', chto nam dovereno? Mitrofan Il'ich smotrel surovo, gnevno, i bylo v etom vzglyade chto-to takoe, ot chego ozornaya devushka srazu pritihla i podchinilas'. Grohot i lyazg na ulicah razom oborvalis'. Proneslis' poslednie mashiny. Razvernulis' i ushli za ostal'nymi i te dva tanka, chto byli vystavleny dlya ohrany kolonny. Ploshchad' opustela, i tol'ko oblaka pyli i dyma tiho klubilis' nad rubchatymi sledami gusenic, ostavshimisya na asfal'te. Kanonada u vokzala usililas'. Mitrofan Il'ich zavyazal nakonec meshok: - Za nim ne priedut! Nuzhno vynosit' samim. Da, da, samim - mne i tebe. On vzdohnul i nachal, kryahtya, vzvalivat' tyazhelyj gruz na plecho. No snova donessya gul motora. Na etot raz, nesomnenno, shla legkovaya mashina. Mozhet byt', inkassatoram udalos' prorvat'sya cherez bokovye ulicy? Starshij kassir i malen'kaya mashinistka s nadezhdoj vyglyanuli v okno. Na ploshchad' odna za drugoj vyskol'znuli tri strannye mashiny, pohozhie na lodki, postavlennye na kolesa. SHofery i sedoki torchali iz etih stal'nyh koryt po poyas. Na ploshchadi mashiny raz容halis': dve napravilis' k zdaniyam gorkoma i gorsoveta, a tret'ya, serdito rokocha priglushennym motorom, podkatila k otdeleniyu banka i skripnula tormozami u paradnogo pod容zda. - K nam! - prosheptal Mitrofan Il'ich, chuvstvuya, kak poholodeli i oslabli u nego nogi. I vse vokrug: Musya, zastyvshaya v proeme okna, samoe okno, stol so stoyashchej na nem mashinkoj, kruglye chasy, visevshie na stene, i samaya stena - vse eto sdvinulos' i vdrug stalo valit'sya v storonu. Sluchilos' samoe strashnoe iz vsego, chto moglo proizojti v etot rokovoj den'. Voennye v chuzhoj forme vylezli u pod容zda. Bezhat' pozdno, zoloto ne unesti, dazhe ne uspet' spryatat'. Ono popadet k vragu, i vinoj etogo strashnogo sobytiya budet on, starshij kassir Mitrofan Il'ich Koreckij, kotoromu zheleznodorozhniki doverili ogromnuyu gosudarstvennuyu cennost'. Vcepivshis' rukami v stol, chtoby ne upast', starik rasteryanno obvodil glazami komnatu. Devushka soskochila s okna. Ona metnulas' k meshku, shvatila ego obeimi rukami i, sognuvshis' ot tyazhesti, otnesla k gollandskoj pechi. V poslednie dni v etoj pechi zhgli nenuzhnye dokumenty, i pered topochnoj dvercej teper' vozvyshalas' kucha ryzhej torfyanoj kroshki, smeshannoj s bumazhnym peplom. Devushka bystro otkryla dvercu, no topot kovanyh sapog razdavalsya uzhe ryadom. Tochno razognuvshayasya pruzhina, devushka otskochila ot meshka i v sleduyushchee mgnovenie uzhe stoyala vozle stola. Nebrezhno opershis' o nego, ona ulybalas', kak kazalos', privetlivo i bezzabotno. Tol'ko poryvisto vzdymayushchayasya grud' vydavala ee volnenie. V komnatu voshli troe: molodoj shchegolevatyj voennyj v furazhke s ochen' vysokoj tul'ej, srazu napomnivshej Mitrofanu Il'ichu karikaturu Kukryniksov iz poslednego nomera "Pravdy", povidimomu oficer; za nim - soldat v kvadratnoj rogatoj kaske, nadvinutoj na samye glaza, s avtomatom, visevshim u nego na shee na remeshke napodobie saksofona; tretij byl shtatskij - malen'kij, yurkij chelovechek v sportivnoj kasketke i polupal'to, s dlinnymi obvisshimi usami i svetlymi glazami neopredelennogo cveta. Glaza eti tak i begali, tak i sharili vokrug s tosklivym bespokojstvom. Vse troe byli gusto pokryty zamshevym sloem zelenovatoj pyli. Ona lezhala na licah takoj plotnoj maskoj, chto nel'zya bylo rassmotret' ih vyrazheniya. Sverkanie glaznyh belkov, chernyj cvet gub i odinakovyj ottenok gusto propylennyh brovej i resnic delali vseh troih pohozhimi drug na druga. Oni pokazalis' Mitrofanu Il'ichu lyud'mi kakoj-to tainstvennoj, zloj porody, neizvestnoj emu do sih por. Vse troe tyazhelo dyshali - kak budto do togo, kak vojti v komnatu, dolgo bezhali. Oficer ostanovilsya pered starshim kassirom, kozyrnul emu dvumya pal'cami i stal o chem-to sprashivat', vse vremya nervno kosyas' na dveri, vedushchie vglub' zdaniya. - Pan oficer hochet slushat', chto eto dejstvitel'no est' mestnyj bank! - perevel dlinnousyj, proiznosya russkie slova so strannym vygovorom. Mitrofan Il'ich slovno ne slyshal voprosa. On smotrel na etogo sovsem molodogo oficerika s nadmennoj, vozbuzhdennoj fizionomiej, na soldata, zastyvshego u pechki, rasstaviv nogi napodobie glinyanoj statui, na dlinnousogo shtatskogo v smeshnoj detskoj furazhechke, - smotrel i nasmeshlivo dumal: tak vot oni kakie, eti lyudi, ob座avivshie sebya vladykami mira!.. Oficer krichit, horohoritsya. Dolzhno byt', grozit. No razve ne zametno, kak boyazlivo kositsya on pri etom na dveri, kak vozbuzhdenno drozhat bol'shie i tyazhelye ruki soldata, napryazhenno vcepivshiesya v avtomat, kak po-petushinomu vse vremya perestupaet s nogi na nogu shtatskij, tochno pol zhzhet emu nogi, i kak oni vse troe vdrug priseli, kogda zvuchno, budto pastusheskij knut, shchelknul u okna podhvachennyj vetrom zanaves? I oni, eti vot, hotyat pokorit' velikij sovetskij narod! Starik usmehnulsya zlo i besstrashno. Nervnaya drozh' proshla, dazhe serdce uspokoilos'. CHto zh, on svoe prozhil, i neploho prozhil, ne stydno vspomnit'. Pozhil by i eshche, da chto zhe delat', vidno ne sud'ba... O chem eto treshchit etot dlinnousyj tarakan, dergayushchij ego za rukav? CHto emu nuzhno? - Pan oficer govorit, chto emu ne mozhno dolgo zhdat' otveta. Pan oficer serditsya, pust' pan otvechaet na vopros. Dejstvitel'no, oficerik s podcherknutym staraniem rasstegival koburu revol'vera. CHto zh, chem skoree, tem luchshe! Mitrofan Il'ich vzglyanul cherez plecho oficera v okno na kipyashchuyu dymom ploshchad', gordo vypryamilsya, szhal guby i opustil veki. Net, on ne stanet molit' o poshchade. |togo oni ot nego ne dozhdutsya. Emu zahotelos' pered smert'yu kriknut' v eti chuzhie, pyl'nye, sverkavshie belkami glaz i oskalom zubov lica nechto znachitel'noe, unichtozhayushchee, no on ne uspel najti nuzhnye slova. Ottolknuv perevodchika, Musya vyporhnula vpered. Zagorodiv soboj starika, ona sovershenno neznakomym emu koketlivo-pevuchim goloskom zashchebetala: - Da, da, peredajte, pozhalujsta, gospodinu oficeru, chto eto i est' gorodskoe otdelenie Gosudarstvennogo banka. - Ona obernulas' k Mitrofanu Il'ichu, luchistye ozornye glaza goreli otchayannym vdohnoveniem. - Peredajte gospodinu oficeru, chto eto moj dedushka, moj grossfater, ponimaete menya? Pust' gospodin oficer na nego ne serditsya. U nego, u dedushki, u grossfatera moego, serdce... vot tut, ponimaete... u nego serdce ne v poryadke, ono tuk-tuk-tuk. Ponimaete? Ot radosti. Pripadok, serdechnyj pripadok. Bolezn'... Krank... Ona podbezhala k oficeru i, shvativ ego za rukav pyl'nogo kitelya, prodolzhala vse s tem zhe vdohnoveniem otchayaniya: - Moj grossfater pri care, pri nashem kajzere... fershteen zi?.. on byl burzhuj, to-est', izvinite, po-vashemu ochen' bogatyj chelovek... Perevedite gospodinu oficeru, chto potom u moego grossfatera... vot u nego, u etogo vot starika... vse otnyali, vse, vse. Vy ponimaete? Fershteen zi?.. Perevedite teper', chto vse uehali, a my s dedushkoj ostalis' zhit' s fashi... to-est', ya hotela skazat', s gospodami nemcami... Fershteen zi? Musya ocharovatel'no ulybnulas', prisela, otvedya v storonu ugolok yubki, i potom, vytashchiv iz sumochki zerkal'ce, hrabro maznula po gubam karandashom pomady. Mitrofan Il'ich medlenno podnyal na nee gnevnyj vzglyad. CHto takoe ona tam neset, skvernaya devchonka? K chemu etot balagan? Kak smeet ona oskorblyat' gnusnoj lozh'yu poslednie minuty ego dolgoj i chestnoj... da, da, imenno chestnoj zhizni!.. Oranzhevye pyatna serditogo rumyanca vystupili na blednom lice starika. SHCHeki zadrozhali, ugly gub popolzli vniz. No v eto mgnovenie on perehvatil bespokojnyj vzglyad Musi. Ona ukradkoj, iskosa smotrela na gryaznyj meshok, lezhavshij na torfyanoj kuche u pechki. |to srazu otrezvilo starika. Da, da, ona, konechno, prava, on ne smeet umeret', ne ispolniv svoego dolga! |ta devchonka umnee i hitree ego. Pravil'no, nuzhno idti na vse, lish' by spasti eti neozhidanno svalivshiesya na ih plechi sokrovishcha... Mezhdu tem, vyslushav perevod Musinyh slov, oficer vytyanulsya, prilozhil dva pal'ca k kozyr'ku, nazval svoyu familiyu i, chto-to vezhlivo probormotav, s interesom osmotrel ee skladnuyu figurku - ot izyashchnyh tufel', kak by podcherkivavshih strojnost' ee malen'kih nog, do seryh upryamyh glaz, naivno i derzko smotrevshih iz-pod kudryavogo, navisshego na lob chuba. On otvesil devushke poklon i s preuvelichennoj staratel'nost'yu zvonko shchelknul kablukami. - Pan oficer prosit peredat', chto rad poznakomit'sya s yasnovel'mozhnoj russkoj pani. On delaet izvinenie, on ne imeet chasa. On prosit pana i pani nemedlenno pokazat' emu, gde zdes' hranyatsya den'gi v inostrannoj i russkoj valyute, a takzhe cennosti v veshchah i zolote, zajmy i procentnye bumagi, strahovye polisy, akcii, chastnye vklady i drugie... kak eto... aktivy. Zauchenno vygovoriv etu frazu, perevodchik vzdohnul i smolk. Po vidu ego stalo ponyatno, chto proiznosil on etu frazu uzhe ne v pervyj raz, chto sam schitaet ee prostoj formal'nost'yu i ne zhdet polozhitel'nogo otveta. - Vashe blagorodie, pomilujte, kakie zh tut den'gi, otkuda? - neuverenno proiznes Mitrofan Il'ich, starayas' vojti v rol' byvshego bogacha. On pytalsya i nikak ne mog vspomnit' hot' kogo-nibud' iz fabrikantov, pomeshchikov, uezdnyh finansovyh tuzov, kakih emu, malen'komu kontorshchiku, prihodilos' kogda-to videt' sredi klientov banka. I hotya bol'shaya polovina zhizni Mitrofana Il'icha proshla v dorevolyucionnye gody, vse eto bylo teper' tak daleko, tak prochno otgorozheno chetvert'yu veka sovetskoj vlasti, chto vsya ego seren'kaya molodost' vspominalas' emu smutno, kak glava davno prochitannoj malointeresnoj knigi. Tak i ne udalos' emu hot' skol'ko-nibud' otchetlivo predstavit' sebe kogo-nibud' iz uezdnyh vorotil. Vmesto nih v pamyati voznikli personazhi iz p'esy Ostrovskogo, kotoruyu on videl zimoj na scene gorodskogo teatra, i v osobennosti obraz starogo kupca, lovko vyleplennyj talantlivym akterom. Starayas' podrazhat' eshche zhivshim v pamyati akterskim intonaciyam, Mitrofan Il'ich uzhe neskol'ko uverennej prodolzhal: - I ne ishchi, baten'ka moj, vashe blagorodie, i vremya zrya ne teryaj... Vot blagodaryu boga da vashego... kak ego... gospodina Gitlera, chto potoropilis' vy prijti, a to von dvernye ruchki da shpingalety s okon i te s soboj zabirayut. Ni s chem ne rasstayutsya, vse kak est' uvozyat... Kakie uzh tut, prosti gospodi, aktivy... Mitrofan Il'ich govoril vse eto medlenno i rassuditel'no, tochno na scene. Slova vyletali izo rta, a vse vnimanie ego uzhe snova bylo sosredotocheno na gryaznom meshke, lezhavshem u pechki. On ne smel dazhe vzglyanut' na nego. On narochno smotrel v protivopolozhnuyu storonu, no kak by chuvstvoval prisutstvie etogo meshka, chuvstvoval vsemi svoimi napryazhennymi nervami, budto dragocennosti istochali kakie-to magneticheskie toki. I ottogo, chto soldat s avtomatom stoyal u pechki ryadom s meshkom, tak blizko, chto seryj ot pyli sapog s korotkim i shirokim, kak vederko, golenishchem pochti kasalsya gryaznoj meshkoviny, vse sushchestvo kassira bylo polno tosklivoj trevogi. A esli nemec nagnetsya i zaglyanet v meshok? Smert'? Net, umeret' ne tak strashno. Sluchitsya takoe, chto vo mnogo raz huzhe. Fashisty obnaruzhat zoloto. A zheleznodorozhniki priedut v tyl, oni najdut CHerednikova, pokazhut emu kvitanciyu i rasskazhut, chto samolichno sdali cennosti starshemu kassiru. CHerednikov prochtet bumazhku i, uvidev znakomuyu podpis', oblegchenno vzdohnet. V vernye ruki sdany sokrovishcha! Raz Koreckij prinyal - chto ni sluchis', ne propadut. U Koreckogo za dvadcat' pyat' let kopejki ne propalo. ZHeleznodorozhniki ujdut, uspokoennye, a CHerednikov budet terpelivo zhdat'... Tem vremenem fashisty priobretut na eto zoloto novye proklyatye mashiny, i mashiny eti budut myat' rodnye russkie polya, strelyat' v sovetskih lyudej, v ego, Mitrofana Il'icha, synovej... Stariku stalo strashno. "Gospodi, spasi i sohrani, ne dopusti bogatstva vo vrazh'i nechistye ruki!" - tverdil on pro sebya zhalkie, smeshnye slova, prishedshie iz dalekogo proshlogo. Mezhdu tem Musya uselas' na kraj stola i bezzabotno raskachivala strojnoj nozhkoj, iskosa sledya za tem, kak oficer, i soldat, i perevodchik, kazhdyj vtajne ot drugogo, ele zametno povodyat glazami v takt ee dvizheniyam. Devushka chto-to shchebechet, i shchebechet tak estestvenno, chto Mitrofanu Il'ichu opyat' nachinaet kazat'sya, chto ona koketnichaet vser'ez. Zlaya dosada snova nachinaet podnimat'sya v nem. No tut on zamechaet, chto sela Musya kak raz tak, chtoby zagorodit' meshok ot vzorov oficera i perevodchika, i starik raduetsya: "Umnica, molodec! Vot u kogo nuzhno uchit'sya samoobladaniyu! I otkuda u nee eto vse beretsya? Aktrisa, nastoyashchaya aktrisa!.." - Peredajte ego blagorodiyu, chto ya gotov pomoch' emu chem mogu, - toroplivo, po-volzhski okaya, govorit Mitrofan Il'ich, snova vspominaya harakternye intonacii kupca iz p'esy. - Proshu pokornejshe projti v hranilishche - mozhet, vpopyhah, v sutoloke da v speshke oni kakie krohi i ostavili... Kassir idet vperedi, soprovozhdaemyj soldatom, napominayushchim molchalivuyu kuklu. Oficer i perevodchik sleduyut za nimi. Musya ostaetsya v operacionnom zale. "Mozhet byt', etoj hitroj devchonke udastsya unesti, spryatat' meshok?" - dumaet Mitrofan Il'ich. On uzhe nachinaet ponimat', chto eti pervye uvidennye im fashisty, v sushchnosti, nichego ne znayut o ego narode, chto ih ne tak-to uzh trudno obmanut', provesti, povtoryaya vydumki ih zhe sobstvennoj propagandy. Vse uverennej vhodit on v rol' byvshego bogacha, obezdolennogo sovetskoj vlast'yu, prishedshego vmeste s vnuchkoj vzglyanut' na etot kogda-to prinadlezhavshij emu osobnyak. Ponachalu sluchajnaya vydumka eta pokazalas' emu beznadezhno naivnoj. Teper' on videl, chto emu veryat. Usatyj perevodchik rassharkivaetsya pered starikom i, zaskakivaya sboku, velichaet ego ne inache, kak "yasnovel'mozhnyj pan kommersant". I eshche v odnom ubezhdaetsya Mitrofan Il'ich: oni boyatsya. Ih tanki, mashiny s pehotoj, motocikly, snova tanki nepreryvnoj cheredoj, potryasaya vse vokrug, dvizhutsya cherez ploshchad' k vokzalu. Ih chasovoj stoit u glavnogo pod容zda. |ti troe vooruzhennyh idut s nim, bespomoshchnym, bezoruzhnym starikom, i vse-taki oni boyatsya, zastavlyayut ego idti vpered, vse vremya derzhat ruki v karmanah, opaslivo oglyadyvayutsya na dveri, vzdragivayut pri kazhdom gromkom razryve. "A, uzh nauchili vas, subchikov-golubchikov!.. |to vam ne Zapadnaya Evropa! U nas pod ruchku s damochkami po bul'varam ne pogulyaesh'!" - zloradno dumaet staryj kassir. Oni vhodyat v pomeshchenie operacionnyh kass. Nemcy brosayutsya k tyazhelym sejfam, vdelannym v stenu. Iz-za gromozdkosti sejfy eti resheno bylo ne uvozit'. Mitrofan Il'ich opuskaetsya v dubovoe kancelyarskoe kreslo na polozhennuyu poverh siden'ya sukonnuyu podushechku, sshituyu eshche rukami ego pokojnoj zheny, i, podperev ladon'yu podborodok, smotrit na zapylennye figury v chuzhoj, neznakomoj forme, shnyryayushchie s krysinym provorstvom. On sidit pod chernoj steklyannoj tablichkoj s serebristymi bukvami: "Starshij kassir M. I. Koreckij", za svoim stolom, "na svoem rabochem meste", kak lyubil on govarivat'. I emu nachinaet kazat'sya, chto on vidit nepravdopodobno strashnyj son. Perevodchik beret so stola dyrokol, sobstvennyj dyrokol Mitrofana Il'icha, kotoryj on kak-to prines na sluzhbu iz domu, i, udovletvorenno hmyknuv, suet v svoj bezdonnyj karman, gde kancelyarskie melochi ischezayut sovershenno bessledno. Pokonchiv s dyrokolom, perevodchik vzdyhaet: - Pan prav, oni dejstvitel'no vse uvezli, krome etih... kak eto po-russku... shpingaletov dlya okon. Ne budet li pan takoj lyubeznyj provodit' nas v pomeshchenie... kak eto... nu, ne elevator, net... nu, kaznohranilishche, da? Strashnyj son prodolzhaetsya. Vyslav vpered soldata s avtomatom i vynuv revol'ver, oficer opuskaetsya v temnoe podval'noe pomeshchenie, polnoe zapahov staroj bumagi, pyli i gorelogo surgucha. Ostryj luch elektricheskogo fonarika sharit v ziyayushchih provalah pustyh sejfov, vyhvatyvaet iz mraka tolstye stal'nye dveri, zalyapannye surguchom i voskom, skol'zit po polu, gusto pokrytomu shelestyashchim peplom i klochkami nedogorevshih bumag... Durnoj, tyazhelyj koshmar... No gde-to v glubine potryasennoj dushi Mitrofana Il'icha teplitsya nadezhda: Volkova tam, naverhu. CHto by tut ni proizoshlo, eta lovkaya devica, mozhet byt', chto-nibud' sumeet sdelat'... Pust' muchayut, pust' rasstrelyayut dazhe, lish' by ej udalos' spasti kazennye cennosti, a esli ne spasti, to hotya by spryatat', chtoby oni ne dostalis' etim... Naverhu zvuchno hlopaet dver'. Fashisty, tochno po komande, otskakivayut k stene i s predosteregayushchimi krikami navodyat oruzhie na slabo osveshchennuyu lestnicu. Oni tyazhelo dyshat. Revol'ver tak i hodit v ruke oficera, I snova zloradnyj smeshok krivit guby starika: "Povadki volch'i, a dushi zayach'i. Ne budet, ne budet vam hodu po nashej zemle!" Uzhe bez boyazni pereigrat', on smelo obrashchaetsya k perevodchiku: - Sprosi-ka, lyubeznyj, ne mozhet li ego blagorodie prislat' syuda poskoree saperov? - K chemu panu sapery? - Da vot vzyali oni modu pered uhodom minirovat' luchshie doma. Al' ne slyhali? Nu kak zhe, delo izvestnoe, zamuruyut kuda-nibud' v fundament adskuyu mashinu, a to i dve i uedut. Ih uzh i sleda net, a chasiki sebe tik-tak, tik-tak, a po proshestvii vremeni ona, bombochka-to, kak ahnet - dom-to i prosti-proshchaj, tol'ko ego i vidali!.. Im chuzhogo razve zhalko! A ya etot dom dlya sebya, dlya naslednikov svoih vozvodil na dolgie veka... Vyslushav perevod, oficer srazu zatoropilsya. Pereprygivaya cherez dve stupen'ki, on i ego sputniki vyskakivayut iz podvala, pochti begom minuyut anfiladu pustyh komnat. Mitrofan Il'ich, usmehayas', pletetsya szadi. Net, Volkova ne ushla. Ona sidela na podokonnike i zhestami chto-to ob座asnyala komu-to na ulice, dolzhno byt' soldatu, karaulivshemu pod容zd. Serdce starika drognulo. Meshok lezhal na prezhnem meste i dazhe, kak emu pokazalos', stal bol'she razmerami. Oficer kozyrnul Muse, toroplivo osmotrel komnatu i ukazal soldatu na pishushchuyu mashinku. Tot shvatil ee i pones. Devushka, mgnovenie nazad koketlivo ulybavshayasya, soskochila s okna i brosilas' k soldatu. Nemcy ostanovilis'. - |ta veshch' prinadlezhit frejlen? - sprosil oficer. - Net, net, chto vy, eto ne moya mashinka, ya ne mogu ee otdat'! Ponimaete vy, ona ne moya, uchrezhdencheskaya! - vspoloshenno krichala Musya i tyanula mashinku k sebe chto bylo sil. Oficer udivlenno podnyal brovi: - Tak pochemu zhe frejlen zashchishchaet chuzhuyu mashinku? Vse zdes', - on obvel rukoj vokrug sebya, - trofei velikoj armii fyurera... - Otdaj, durak! - kriknula Musya, ne vypuskaya mashinki. Soldat, u kotorogo ot yarosti ushi pokrasneli do svekol'nogo cveta, staralsya otorvat' ruki devushki ot svoej dobychi, no ona derzhala cepko i vse norovila udarit' ego nogoj. - Vashe blagorodie, Hristom-bogom proshchu, prishlite vy poskorej saperov! - otchayanno vykriknul Mitrofan Il'ich. - Ved' vot-vot vzletit moj dom na vozduh! Buh - i vse! Oficer ischez v dveri. Soldat vyrval nakonec mashinku i, ottolknuv devushku, sledom za perevodchikom vyskochil iz komnaty. Devushka ruhnula na pol, no sejchas zhe vskochila, vysunulas' po poyas v okno i yarostno zatryasla kulachkami. Mitrofan Il'ich siloj ottashchil ee ot podokonnika. Musya osmotrela svoi posinevshie pal'cy, podula na nih i vdrug zaplakala obil'nymi serditymi slezami. - Nu chto ty! Nu ne nado... Vazhnoe delo - mashinka! Ved' my zh sokrovishcha sohranili. Devushka vskochila i carapnula starika vozmushchennym vzglyadom: - |to zh luchshaya mashinka v uchrezhdenii! Kak vy eto ne ponimaete! YA za nee otvechayu... "Trofei armii fyurera"! Ah, merzavcy!.. Devushka brezglivo vytirala o plat'e ruku, kotoruyu pozhal oficer. Ona terla ee s takim userdiem, tochno hotela sodrat' kozhu. Glyadya na nee, malen'kuyu i serdituyu, na lico ee, krasnoe i mokroe ot slez, Mitrofan Il'ich ulybnulsya v pervyj raz za vse dni vojny. - Esli by ya eshche veril v boga, ya skazal by, chto samo providenie ostavilo mne tebya v pomoshchniki, Musya, - skazal on, vpervye nazvav sotrudnicu po imeni. Devushka udivlenno vzglyanula na nego. Nikogda prezhde on ne nazyval ee tak. Na resnicah u nee vse eshche pobleskivali slezinki, no ona tozhe ulybnulas'. - Est' vremya boltat' o chudesah! Berite meshok. Ne mozhet zhe lyubyashchij grossfater iz byvshih lishencev dopustit', chtoby ego malen'kaya vnuchka taskala takie tyazhesti. Devushka bez truda vskinula sebe na plechi uzel s veshchami. - Zdorovo ya ih pojmala na starogo burzhuya, a? Durni, poverili! YA dumala, oni hot' hitrye, a oni... - Ona mnogoznachitel'no postuchala kostyashkami pal'cev o podokonnik. - Oni nas svoej fashistskoj merkoj meryat, Musen'ka, - otvetil Mitrofan Il'ich. - Vrali pro nas chort te chto i sami tomu vran'yu poverili. Ona eshche, lozh'-to eta, im, oh, kak gor'ko otrygnetsya! On vzvalil na sebya meshok s cennostyami. Lico ego vdrug izobrazilo udivlenie. Ego spina i lokot' yasno oshchutili shershavye kuski torfa. - CHego vy udivlyaetes', tovarishch grossfater? Ne mozhet zhe v takom skvernom meshke byt' zoloto. YA oblozhila cennosti torfom, na sluchaj esli oni tuda nos sunut, - poyasnila devushka i zatoropila: - My pojdem chernym hodom, potom cherez dyrku v zabore vo dvor kluba pishchevikov, a ottuda na Urickuyu i na bul'var... My tak devchonkami na tancy bez bileta k pishchevikam lazili. Ochen' udobno. Ona poshla vpered, pokazyvaya dorogu cherez pustye dvory. So storony stancii prodolzhala donosit'sya kanonada; ona kak budto dazhe usililas'. Gorod, okutannyj dymom, byl mertvenno pust. 3 I tochno sam mir uzhe izmenilsya. Blizost' cheloveka ne radovala. Ona nastorazhivala i pugala. Edva zaslyshav zvuk priblizhayushchihsya shagov, sputniki speshili svernut' v pervuyu popavshuyusya podvorotnyu. Vstrechnye, ochevidno, perezhivali to zhe i toropilis' ischeznut' v dymnoj mgle. Kazalos', etot drevnij russkij gorod, upominayushchijsya v starinnyh letopisyah, vdrug za neskol'ko minut prevratilsya v gluhuyu pustynyu. Prihodilos' derzhat'sya nastorozhe i ne tol'ko stupat', no i dyshat' kak mozhno tishe. Tak, nikogo ne vstretiv, no pominutno natykayas' na broshennye posredi ulicy domashnie veshchi, sputniki minovali neskol'ko central'nyh kvartalov. Ulica vyvela k bul'varu, peresekavshemu ih put'. Kogda otkrylsya ih vzoru bul'var, Mitrofan Il'ich i Musya zastyli, instinktivno prizhavshis' k stene doma. Ne srazu ponyali oni dazhe, chto zhe zdes', sobstvenno, proizoshlo. Tenistye kurchavye topolya, somknutye krony kotoryh eshche utrom vzdymalis' nad seredinoj bul'vara, obrazuya soboj dve pyshnye zelenye gryady, teper' valyalis' na zemle. Sredi poverzhennyh derev'ev s blestyashchej, eshche ne uspevshej zavyat' listvoj vozilis' chuzhie sapery. Odni pilili, obrubali such'ya, tesali brevna; drugie kopali prodolgovatye yamy; tret'i oblicovyvali brustvery okopnyh rovikov kirpichom, kotoryj soldaty vybrasyvali iz okon blizhajshih domov, razbivaya dlya etogo, ochevidno, pechki v kvartirah. U saperov byli ustalye, bezrazlichnye lica. Kakoj-to massivnyj voennyj, dolzhno byt' ih nachal'nik, sidel razvalyas' v glubokom kozhanom kresle, stoyavshem posredi ne sushchestvovavshego uzhe bul'vara. Pilotka u nego byla zasunuta pod pogon. Rozovaya lysina sverkala na solnce. Mitrofan Il'ich stoyal, tochno okamenelyj. Musya vse nastojchivee dergala ego za rukav. - Poshli, poshli! - sheptala ona. - Obojdem bul'var, nu ih! Starik mashinal'no dvinulsya za devushkoj. On ne ponimal, chto ona emu govorit, kuda ego tashchit. On chuvstvoval tol'ko, chto malen'kaya sil'naya ruka, krepko derzhashchaya ego lokot', drozhit, i sam drozhal, kak ot oznoba, a v ushah nazojlivo zvuchal gluhoj stuk toporov, zvon sapernyh lopat. Usilivshijsya veter snova otnes v storonu progorklyj dym. V polnuyu silu zasiyalo zharkoe solnce, i ot etogo eshche strashnee stali bezlyudnye ulicy, pustye doma s vybitymi oknami i raspahnutymi dveryami, seryj pepel, shelestevshij pod nogami i medlenno porhavshij nad gorodom. Starik i devushka proshli neskol'ko ulic, ne vstretiv ni dushi. I vdrug na perekrestke neozhidanno stolknulis' s gruppoj vrazheskih soldat, vyvalivshej iz razbityh dverej bol'shogo magazina "Gastronom". Perednij iz nih nes celuyu grudu vinnyh butylok, obernutuyu v pyatnistyj brezent; zametiv shtatskih, on bylo otpryanul, no, rassmotrev devushku v naryadnom plat'e, ostanovilsya, rasstavil nogi i, chto-to skazav, basisto zahohotal. Vsled za nim zahohotal i vtoroj - rumyanyj, ochkastyj. On nes na ruke s desyatok korobok s shokoladnymi konfetami. Ostal'nye byli nagruzheny yashchikami, pletenkami, kartonnymi korobami. Szadi vseh brel bez pilotki, spotykayas', malen'kij, lysyj. Rukava u nego byli zasucheny. On na hodu lil sebe pryamo v rot varen'e iz banki. Tot, chto nes korobki s konfetami, medlenno slozhil svoyu poklazhu u nog i pomanil Musyu k sebe pal'cem. Pri etom, osklabivshis', on pokazyval ej na shokolad. Devushka otshatnulas', kak budto ej predlagali ne konfety, a chto-to yadovitoe, otvratitel'noe. Soldaty snova druzhno zasmeyalis'. Oni byli p'yany i nahodilis' v samom blagodushnom raspolozhenii. Malen'kij, lysyj, hvativ ob asfal't bankoj s nedoedennym varen'em, otvesil Muse preuvelichenno lyubeznyj poklon. - Dejch zol'daten - karasho... Dobryj tshelovek, - tknul on sebya v grud' alym ot varen'ya pal'cem. - Matka, matka, tshikolat! - tonkim golosom zazyval ochkastyj. On shvatil Musyu za ruku i stal tyanut' ee k korobkam, lezhavshim na paneli. Obradovavshis' neozhidannoj potehe, soldaty obstupili devushku. Mitrofan Il'ich ochutilsya vne etogo kruga. - Tshikolat lyuksus, - podmigivaya tovarishcham, povtoryal ochkastyj i pytalsya siloj zastavit' devushku vzyat' konfety. - Musya, da voz'mi, otvyazhis' ty ot nih! - kriknul Mitrofan Il'ich, pytavshijsya probit'sya k nej na pomoshch'. Devushka otchayannym usiliem vyrvalas' iz ruk nemca i, gnevno sverkaya glazami, zakrichala emu v lico: - Ujdi, ujdi ty! - Musya, beri, nu ih! Soldaty obernulis' k Mitrofanu Il'ichu. Odin iz nih, ustavivshis' glazami na meshok, kotoryj starik postavil na zemlyu, svistnul skvoz' zuby, predveshchaya novuyu zabavu. On sdelal vid, chto zabiraet meshok sebe. Nepoddel'nyj, uzhas, poyavivshijsya na lice Mitrofana Il'icha, okonchatel'no razveselil soldat. Ochkastyj opyat' svistnul i s preuvelichennym staraniem prinyalsya razvyazyvat' verevku. Obvedya rukoj tovarishchej, on pokazal, chto nameren razdelit' soderzhimoe meshka mezhdu nimi. Musya smotrela na ego pal'cy, netoroplivo razvyazyvavshie tugoj uzel. Ona gotova byla brosit'sya k soldatu, vcepit'sya v eti nenavistnye ruki, vyrvat' dragocennyj meshok, no kakoe-to strannoe ocepenenie svyazyvalo ee. Mitrofan Il'ich stoyal vozle, bessil'no otkinuv golovu nazad i stradal'cheski poluzakryl glaza. Nakonec verevka poddalas'. Predvkushaya novuyu zabavu, soldaty tesno sgrudilis' vokrug meshka, teatral'no protyagivaya ruki. Tot, chto byl v ochkah, vytashchil iz meshka gorst' torfyanoj kroshki. On udivlenno posmotrel na devushku, na starika, podbrosil torf na ruke, chtoby pokazat' tovarishcham, chto tak zabotlivo oberegayut eti smeshnye russkie. Soldaty snova zasmeyalis', zhestami pokazyvaya, chto im ne nuzhno torfyanoj kroshki. Zabrav s paneli svoi trofei, oni shumno dvinulis' proch'. Devushka, ocepenev, stoyala nad raskrytym meshkom, eshche ne verya, chto opasnost' minovala. Prohodya mimo, ochkastyj sunul ej korobku konfet. - Dejch zol'daten, go-go! - proiznes on pobedno i ryscoj pobezhal dogonyat' ostal'nyh. Musya i ee sputnik, uvyazav meshok, poplelis' vsled za nimi. Bezhat', kazalos', bylo nekuda: okkupanty, po-vidimomu, razbrelis' uzhe po vsemu gorodu. I opyat' tyazhelaya apatiya ovladela Mitrofanom Il'ichom. Devushka pochti tashchila ego. Put' ih lezhal mimo gorodskoj publichnoj biblioteki. Prishlos' sojti s trotuara na dorogu. Kto-to vybrasyval iz okna ohapki knig. Iz razbityh okon gorodskogo muzeya, kotorym tak gordilis' mestnye kraevedy, slyshalis' chuzhaya pesnya, buhan'e vse teh zhe tyazhelyh sapog, grohot, tresk b'yushchegosya stekla. Musya s uzhasom oglyadyvalas' krugom, no Mitrofan Il'ich, kazalos', nichego etogo ne zamechal. On pokorno tashchil svoyu noshu i smotrel na vse pustymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami. - Kogda chitaesh' v gazetah, razve predstavlyaesh' sebe, kak vse eto vyglyadit! - vymolvil on nakonec. Musya bezzhalostno toropila starika: - Slyshite, strelyayut u vokzala! Tam nashi. Skoree, skoree! No put' k vokzalu byl otrezan kolonnoj vrazheskih tankov. Togda sputniki reshili probrat'sya na vostochnuyu okrainu goroda, v tihoe Zarech'e, gde zhil Mitrofan Il'ich. Tam ne bylo ni fabrik, ni zavodov, ni bogatyh magazinov, ni skladov. Vpolne vozmozhno, chto nemcev tam eshche net. Mozhno budet v domike Mitrofana Il'icha perezhdat' do temnoty i noch'yu popytat'sya vybrat'sya iz goroda. Oni byli uzhe nedaleko ot celi, kogda na tihoj ulochke ih zaderzhal voennyj vysokogo rosta, v chernoj, eshche ne vidannoj imi forme. V otlichie ot teh soldat, kotoryh oni uzhe vstrechali, on byl shchegolevato odet, chisto vybrit. Sapogi ego blesteli, lakirovannaya kaska siyala, i na nej sboku byli izobrazheny dve serebryanye molnii. Nad karmanom tuzhurki, tam, gde u ostal'nyh byl vyshit rasplastannyj orel, devushka zametila u nego serebryanyj znak - cherep i kosti. Vmeste s drugim, odetym v takuyu zhe formu, on stoyal na plitchatom trotuare pered malen'kim derevyannym osobnyachkom, gde, kak vse v gorode znali, zhil zasluzhennyj vrach Abram Isaakovich Gol'dshtejn. Poslednee vremya govorili, chto Gol'dshtejn tyazhelo zabolel i chto, mozhet byt', emu bol'she uzhe ne vstat'. Neuzheli eto za nim prishli plechistye molodcy v chernom, neterpelivo posmatrivayushchie na okna, za kotorymi mirno pokachivayutsya ot vetra tyulevye shtory? V dome razdalsya tresk chego-to razbivshegosya, poslyshalsya chuzhoj gortannyj vykrik i topot nog. Dver' reznogo kryl'ca s grohotom raspahnulas'. Na poroge poyavilsya massivnyj starik v odnoj nochnoj sorochke. On udivlenno smotrel vokrug bespomoshchnymi, blizorukimi glazami. Sedye volosy kloch'yami torchali nad prostornym lbom. Tol'ko po etomu lbu Musya i uznala znamenitogo vracha. Stoya na kryl'ce, vrach smotrel na ulicu s vyrazheniem boleznennogo nedoumeniya, smotrel i, dolzhno byt', nichego ne videl. Tretij nemec v chernom, poyavivshijsya u starika za spinoj, podmignul dvum, stoyavshim na ulice, podnyal avtomat i dal korotkuyu ochered' nad samym ego uhom. Vrach rvanulsya, ostupilsya i, pereletev cherez stupen'ki, upal pryamo na plity trotuara. Voennyj, zaderzhavshij Musyu i Mitrofana Il'icha, v svoyu ochered' podnyal avtomat, dolzhno byt' dlya togo, chtob tozhe strel'nut' nad uhom vracha. No devushka brosilas' k nemcu i shvatila ego za ruku: - CHto vy delaete, negodyai? |to zhe doktor, vrach! Verzila v chernom s vysoty svoego rosta smotrel na malen'kuyu milovidnuyu devushku, ne ponimaya, dolzhno byt', chego ona ot nego hochet. Vrach, lezhavshij na asfal'te, podnyal shirokoe iscarapannoe lico, zaplyvshee bagrovym sinyakom. Krepko vcepivshis' v chernoe sukno mundira, devushka staralas' pripomnit' nemeckie frazy iz teh, chto uchila v shkole. Ah, kak ona v etu minutu nenavidela sebya za to, chto kogda-to byla nevnimatel'na na urokah nemeckogo! Ej kazalos', chto ot togo, vspomnit ona ili net neobhodimye slova, sumeet ili net ob座asnit' etim dyuzhim molodchikam, kto on - tot, nad kem oni tak izdevayutsya, - zavisit zhizn' cheloveka. Otoropevshij verzila prishel v sebya. On, vse eshche ulybayas', staralsya otorvat' ot sebya devushku, povisshuyu u nego na ruke. No Musya uzhe vspomnila nuzhnuyu i, kak kazalos' ej, spasitel'nuyu frazu: - Vas mahen zi! Das ist doh ajn doktor, gross russishe doktor! Detine v chernom udalos' nakonec otbrosit' ee ot sebya. Musya otletela v storonu na trotuar, no sejchas zhe vskochila na nogi. Vse eshche dumaya, chto oni ne ponimayut, nad kem izdevayutsya, chto ona ploho ili neponyatno im ob etom skazala, devushka opyat' brosilas' k strashnym nemcam v chernom: - On zhe lyudej lechit... |r hejl't, ya di menshen! - |r ist yude, - hriplo otozvalsya verzila, udariv sapogom lezhavshego na trotuare starika. Mitrofan Il'ich kinulsya bylo podnimat' neschastnogo, no vtoroj gitlerovec, razmahnuvshis', stuknul ego samogo v podborodok tak, chto kassir oprokinulsya navznich' na svoj tyazhelyj meshok. Nad uhom vracha prorokotala novaya ochered'. Starik vskochil, obvel vseh krasnymi, nichego ne vidyashchimi, obezumevshimi glazami i brosilsya bezhat'. Tretij fashist novoj ochered'yu pregradil emu put'. Musya bespomoshchno oglyanulas' vokrug. Na uglu perekrestka ona zametila gruppu pozhilyh nemeckih soldat v obychnoj sero-zelenoj, pyl'noj i potrepannoj forme. Oni tiho peregovarivalis' mezhdu soboj i, kak pokazalos' devushke, osuzhdayushche smotreli na to, chto proishodilo u osobnyachka. Devushka brosilas' k nim, prosya ostanovit' raspravu. Soldaty, pereglyanuvshis', toroplivo poshli proch', s opaskoj oglyadyvayas' na nemcev v chernom. Musya ne otstavala ot nih, lovila ih za ruki. - |sesman! - zlobno, kak rugatel'stvo, procedil skvoz' zuby odin iz nemcev, kosyas' na teh, kto s hohotom prodolzhal gonyat' po ulice starogo, bol'nogo cheloveka. Musya ponyala: eto esesovcy, o kotoryh stol'ko pisalos' v gazetah. Podbezhav k Mitrofanu Il'ichu, ona pomogla emu podnyat'sya, i, ne oglyadyvayas', oba oni brosilis' proch', starayas' kak mozhno skoree ujti ot strashnogo mesta, gde vse eshche slyshalis' vystrely, ulyulyukan'e, kriki, svist. To tam, to tut na ulice poyavlyalis' i totchas zhe ischezali kakie-to lichnosti v shtatskom, vse chashche popadalis' na trotuarah broshennye domashnie veshchi, uzhe izlomannye i zatoptannye. Vdol' ulicy tyanulsya po asfal'tu belyj dymchatyj sled. Kto-to proshel s meshkom muki, ne obrashchaya vnimaniya, chto iz dyrki sypletsya. Mitrofanu Il'ichu bylo strashno vojti dazhe v sobstvennyj dom. On postoyal na kryl'ce, no ne otper dver', a proshel cherez kalitku v sad, mirno mlevshij ot zhary v spokojnyh luchah solnca, uzhe klonivshegosya k zakatu. SHagaya pryamo po ovoshcham, Mitrofan Il'ich s trudom doplelsya do solnechnogo ugolka, gde ros vinograd "arinka", i bez sil opustilsya na gryadku. Musya brosilas' na zemlyu, utknulas' v nee licom, vsem telom prizhalas' k nej, tochno ishcha u nee pristanishcha i zashchity ot togo neobychnogo, neponyatnogo, strashnogo, chto tvorilos' vokrug. Tak molcha prosideli oni, poka bagrovye niti opustivshegosya solnca ne zadrozhali nad nagretoj za den' zemlej. - Musya, a ved' ya dejstvitel'no hotel ostat'sya, - tiho vymolvil nakonec Mitrofan Il'ich. Devushka otozvalas' ne srazu. No kogda ona privstala, ee lico, perepachkannoe v zemle, gorelo serditoj, energiej: - Skoree otsyuda! YA ne mogu, ya zadyhayus'... Menya toshnit... Ona peredernula plechami. Ee tryas nervnyj oznob. Zdes', pod laskovym solncem letnego vechera, ej bylo holodno, kak v pogrebe. Dazhe zuby stuchali. - Poshli, a? Nu chego, nu zachem zhdat'? - Nel'zya. Tol'ko kogda stemneet. My, Musen'ka, ne mozhem dumat' lish' o sebe, - pechal'no otvetil Mitrofan Il'ich, kotorogo teper' tozhe odolevalo zhelanie nemedlenno bezhat' iz goroda. Oba s nepriyazn'yu pokosilis' na buryj, gryaznyj meshok, valyavshijsya v zeleni, mezh uzlovatyh kolenec vinograda. - YA dumayu, vsego luchshe budet nam vyjti na Zvyagincevo i probirat'sya na Bol'shoe urochishche. Lesom pridetsya idti: my ne imeem prava podvergat' cennosti sluchajnostyam na dorogah. Da-da-da, ne imeem prava! - Ah, vse ravno! Tol'ko skoree, skoree... Tshchatel'no shoroniv meshok v gustyh, opletennyh pautinoj zaroslyah maliny, rosshej vdol' zabora, Mitrofan Il'ich pozval Musyu v dom. Pora bylo sobirat'sya. On otyskal v chulane dva emkih ohotnich'ih ryukzaka i prinyalsya ukladyvat'sya s takoj tshchatel'nost'yu, kak budto ne bezhal on iz zanyatogo vragom goroda, a vmeste s CHerednikovym v ocherednoj otpusk gotovilsya idti na dolguyu rybalku u dal'nih ozer. Musya ne prinimala uchastiya v sborah. Ona sidela u zakrytogo stavnej okna. Neterpenie vse bol'she odolevalo ee. A starik, kak narochno, medlil, ukladyvaya v meshok svertochki bel'ya, zazhigalku s butylochkoj benzina, soldatskij kotelok s kryshkoj-skovorodkoj, banki s sol'yu, s chaem, rybolovnye prinadlezhnosti i drugie, kak kazalos', sovershenno nenuzhnye, lishnie veshchi. Pod konec, kogda starik dostal iz sunduka propahshij naftalinom lyzhnyj kostyum i grubye turistskie botinki s shipami, hranivshiesya, ochevidno, s toj pory, kogda byli yuny ego synov'ya, i posovetoval devushke nadet' vse eto v dorogu, a plat'e i tufli ostavit', kak lishnij gruz, Musya vozmutilas': - Napyalit' na sebya eto? CHtoby zavtra yavit'sya k svoim kak chuchelo? Vy chto? - Ona serdito potryasla pered nosom Mitrofana Il'icha ryzhimi zaskoruzlymi botinkami: - Vy hotite, chtoby ya eti urodishcha nadela na nogi? Da? CHtoby nado mnoj vse smeyalis'? CHtoby govorili, chto Mus'ka Volkova so strahu s uma soshla?.. Net uzh, izvinite-podvin'tes'! - I ona serdito brosila botinki v ugol. Starik chut' zametno ulybnulsya i molcha unes turistskuyu spravu. Nedolgo razdumyvaya devushka sunula v otvedennyj dlya nee ves'ma pomestitel'nyj ryukzak soderzhimoe svoego uzla: plat'ya, tufli, dve knizhki so stihami, trubochku not. Cennosti oni razdelili i spryatali v oboih ryukzakah mezhdu drugimi veshchami. Potom Mitrofan Il'ich ushel pereodevat'sya, i devushka slyshala, kak on vozilsya v sosednej komnate, kryahtel, vzdyhal, chto-to bormotal pro sebya. Ottuda on poyavilsya v staroj vatnoj kurtke, tugo perehvachennoj remnem, v sukonnyh sharovarah, zapravlennyh v vysokie myagkie kozhanye sapogi - torbasy, v staroj, vygorevshej shirokopoloj shlyape. V etih ohotnich'ih dospehah on vyglyadel pryamee, podtyanutej i molozhe. - Vot ya i gotov! - vzdohnul on. No solnce eshche svetilo. Nizkie, kosye luchi, prosachivayas' v shcheli staven, rezali komnatu na chasti. Sejchas, kogda idti bylo eshche nel'zya, a delat' stalo uzhe nechego, nastupili samye tyagostnye minuty. Mitrofan Il'ich sidel v starom glubokom kresle, v kotorom obychno, vernuvshis' s raboty, lyubil podremat' s gazetoj posle obeda. No on ne razvalilsya v privychnoj uyutnoj poze, on sidel pryamo i napryazhenno, kak sidit na vokzale passazhir, s minuty na minutu ozhidayushchij poezda. I proishodilo eto ne tol'ko potomu, chto odet on byl po-dorozhnomu, net. V etom domike, gde on zhil, vospityval detej, nyanchil vnukov, on chuvstvoval sebya teper' uzhe ne hozyainom, dazhe ne gostem, a sluchajno zabredshim chuzhim chelovekom, kotorogo kazhduyu minutu mogli vytolkat' na ulicu. Dom byl tam, kuda otoshla armiya, kuda uvezli bankovskoe dobro, gde byl CHerednikov. Lovya nastorozhennym uhom sluchajnye zvuki, donosivshiesya iz-za zakrytyh staven, ozhidaya, chto vot-vot syuda vlomitsya kakoj-nibud' fashist, starik vspominal o tom, kak v pervye revolyucionnye gody CHerednikov, togda eshche molodoj bol'shevistskij orator, ubedil na mitinge gorozhan ustroit' bul'var na shirokoj bazarnoj ulice ZHen Mironosic, tol'ko chto pereimenovannoj v prospekt Karla Marksa. Ves' gorod sobralsya tuda, gde s nezapamyatnyh vremen po voskresen'yam i chetvergam vystraivalis' krest'yanskie podvody. Lyudi snimali bulyzhnyj pokrov mostovoj, razbivali gazony, sazhali topolya, privezennye iz arhierejskogo sada. S lyubov'yu i revnost'yu sledili oni potom za rezul'tatom etogo svoego pervogo obshchestvennogo dela, po utram polivali molodye sazhency iz leek, veder i kuvshinov, kak budto eto byli ne derev'ya na bul'vare, a bal'zaminy ili geran' na ih sobstvennyh oknah. Kak chemu-to svoemu, radovalis' pervym vetochkam, vybroshenn