... - Molchite, Mirko, nos otrezhu! - poprobovala otshutit'sya Musya, chuvstvuya, chto razgovor prinimaet tyagostnyj dlya nee oborot. Prodolzhaya brit', devushka izbegala smotret' v glaza molodomu partizanu. Ruki u nee nachinali drozhat', teryali obychnuyu svoyu lovkost'. - ...Dumal - tak, tryasoguzka, a vy von kakaya! - nastojchivo prodolzhal Mirko. - Dal, dal togda promashku CHernyj, milaya baryshnya! - YA ne baryshnya... i ne vertite golovoj! - serdito perebila devushka. - |to u nas v tabore tak govorili: "milaya baryshnya". YA ved' cygan, v tabore rodilsya. My, mozhet, tysyachi let po miru taskalis' - ni granic, ni kryshi. A potom rassypalsya nash tabor. Zachem kochevat', kogda nikto ne gonit!.. YA vot na parovoznika vyuchilsya, pomoshchnikom ezdil, tozhe kochevaya professiya: segodnya zdes', zavtra tam... Mnogo vashego brata, milaya baryshnya, povidal, a takuyu, kak vy, sestrenochka, pervuyu vstretil. Zaznobili vy moe serdce... Mirko pereshel na shepot. Goryachee dyhanie ego obzhigalo shcheku devushki. Dyshal on tyazhelo, s hripotcoj, i eto bylo osobenno slyshno, ottogo chto v zemlyanke nastupila pochemu-to neobyknovennaya, tyazhelaya tishina. Lish' zvuchno treshchal pod lezviem zhestkij volos. - Mozhet, dumaete, o zolote govoryu? Zoloto chto? YA b i sam ego tak vot, kak vy, pones, - prodolzhal CHernyj. - Zoloto eto vashego mizinchika, sestrenochka, ne stoit... YA vas teper' dazhe vo sne vizhu. I znaete, kak ya vas vizhu? - Oj!.. Nu vot i porezala... Boltaete pod ruku gluposti vsyakie! - voskliknula Musya. Ona vypryamilas', serye glaza ee suzilis' i potemneli. - Eshche slovo, i ya ujdu... - CHuvstvuya, chto vse ranenye slushayut etot razgovor, devushka postaralas' smyagchit' svoj gnev shutkoj: - Vot i budete lezhat' nedobrityj, s polovinoj borody... I srazu veselym, dobrodushnym gomonom napolnilas' prostornaya zemlyanka: - Aj da sestrichka! - Ne vyjdet, cygan, semafor zakryt! - Takih zvonarej na lyubom polustanke skol'ko hochesh'. Puchok - pyatachok cena... Nuzhen on ej... Mirko smahnul polotencem myl'nuyu penu, otvernulsya k stene i, ne dav sebya dobrit', tak i prolezhal do vechera. S teh por Musya stala boyat'sya CHernogo. Perevyazyvaya emu rany, ona staralas' glyadet' v storonu, izbegala razgovarivat' s nim. No glaza-ugli molcha presledovali ee. Dazhe otvernuvshis', ona vse vremya chuvstvovala na sebe ih vzglyad. 18 Inogda pod vecher v gospital'nuyu zemlyanku zaglyadyval Nikolaj. On delal vid, chto hodit provedat' svoyu sosedku YUlochku. Vzyav devochku na ruki, on vyhodil s neyu naruzhu. No Musya znala, k komu on prihodit, i, najdya udobnyj povod, sama vyskal'zyvala naverh. Vtroem, derzha mezhdu soboj za ruchki devochku, shagavshuyu poseredine, oni brodili po lesnoj opushke, nedaleko ot gospital'nyh zemlyanok. Brodili chashche vsego molcha ili izredka obmenivayas' neznachitel'nymi zamechaniyami. No inogda, preodolev zastenchivost', Nikolaj nachinal rasskazyvat' o boevyh novostyah, o vzryve zheleznodorozhnogo viaduka ili o krushenii dvuh vstrechnyh voinskih poezdov, ustroennom Vlasom Karpovym, o partizanskom sude nad predatelem v bol'shom sele ili o tom, kak byla broshena protivotankovaya granata v soldatskij bar, razmestivshijsya v Dome pionerov na Uzlovoj. Rasskazyvaya ob otlichivshihsya partizanah, Nikolaj ozhivlyalsya, no kak tol'ko Musya pytalas' perevesti razgovor na ego sobstvennye dela, kotorye ee ochen' interesovali, on srazu zamolkal. O sebe on govorit' ne lyubil, da i schital, chto hvalit'sya emu nechem. Teper' on rukovodil stroitel'stvom partizanskogo aerodroma, kotoryj, po prikazu Rudakova, speshno sooruzhalsya na prodolgovatoj suhoj lugovine, vklinivshejsya v torfyanye bolota. I hotya partizan znal, kakoe vazhnoe eto delo, emu bylo sovestno, chto v stradnye boevye dni, kogda vse ego tovarishchi, dazhe inoj raz ezdovye i stariki-svyaznye, srazhalis' s zahvatchikami, on zanimaetsya vykorchevkoj pnej, zasypkoj yam, unichtozheniem kochek. Nikolaj zhil teper' v sostoyanii postoyannoj razdvoennosti. On soznaval, kak vazhno skoree prinyat' samolet dlya evakuacii cennostej i vyvozki ranenyh po chernotropu, poka net snega, na kotorom stanet zametnym kazhdyj sled, i vsemi silami staralsya uskorit' stroitel'stvo. Dogovorivshis' cherez razvedchikov s vernymi lyud'mi okrestnyh selenij, on posylal tuda vooruzhennyh partizan. Partizany, postrelyav vverh, s shumom, s ugrozami obhodili izby, a zatem celye derevni, yakoby pod konvoem, s podvodami, s lopatami, s toporami uhodili na raboty. Trudilis' kolhozniki s ohotoj, staratel'no i dobrosovestno. Vidimost' zhe nasil'stvennogo ugona sozdavalas' dlya gestapovskih osvedomitelej, chtoby izbavit' rabotayushchih ot fashistskoj mesti. Raboty podvigalis' bystro. Ne shchedryj obychno na pohvaly, Rudakov ne raz blagodaril Nikolaya za horoshuyu organizaciyu dela. No vse eto ne dostavlyalo radosti molodomu partizanu. Ved' on sam, svoej volej uskoryal otlet Musi. Ob etom on staralsya ne dumat', no dumal dazhe vo sne. Nikolaj ponimal, chto vlyubilsya, vlyubilsya pervyj raz v zhizni. I eto novoe, neobyknovennoe chuvstvo, nagryanuvshee na nego tak vnezapno, ne tol'ko radovalo, no i bespokoilo ego. On ne dumal ob etom svoem chuvstve, ne kopalsya v nem. Prosto obraz strojnoj seroglazoj devushki, gibkoj, neustupchivoj, smeloj, nichego na svete ne boyavshejsya, krome razve lyagushek, i umevshej tak legko stupat' po zemle, vse vremya zhil v nem. Ves' den' zanyatyj svoimi hlopotami na stroitel'stve posadochnoj ploshchadki, ustalyj, ohripshij ot krikov, on predstavlyal sebe; kak vecherom podojdet k gospital'noj zemlyanke, kak Musya podnimetsya k nemu, chto on ej skazhet, nad chem poshutit, o chem sostrit, kak bojko i umno povedet on s nej razgovor. V etih beskonechnyh obdumyvaniyah budushchej vstrechi kak-to sama soboj rastvoryalas' ustalost', cherpalis' sily, terpenie. I, ah, kakoj bojkij, veselyj, rechistyj, nahodchivyj byval partizan v etih svoih mechtaniyah! No vot nastaval zhelannyj chas, slyshalis' legkie shagi, Musya tochno vyparhivala iz hodka zemlyanki, vedya za soboj YUlochku. Ona ulybalas' zakatu i chistomu, vlazhnomu vechernemu vozduhu, tishine. Ona sryvala kosynku, vstryahivala golovoj, i osvobozhdennye kudri ee rassypalis' svobodnymi estestvennymi kol'cami. Ona smelo podhodila k Nikolayu, protyagivala emu ruku: - Nu, zdravstvuj... YUlochka tozhe tyanula emu svoyu ruchonku i s toj zhe zadornoj, nasmeshlivoj intonaciej govorila: - Nu, zdravstvuj... On molcha, s velichajshej ser'eznost'yu po ocheredi zhal im ruki. Vse zaranee obdumannye slova, shutki, ostroty - vse ego zagotovlennoe krasnorechie razom razletalos'. I oni vtroem nachinali molcha rashazhivat' po dorozhkam, slushaya nastorozhennuyu tishinu zasypayushchego lagerya. No i v samom molchanii etom byla radost'. On gotov byl do utra hodit' vot tak, lish' izredka kosyas' ukradkoj na tonkij zadornyj devichij profil'. I emu nachinalo kazat'sya neveroyatnym, chto vot skoro, na dnyah ona mozhet navsegda uletet' otsyuda... Stoyala neobychnaya dlya etogo vremeni goda sush'. Po vecheram v lesu byvalo tak tiho, chto derev'ya kazalis' prizrachnymi. Bystro temnelo, stanovilos' prohladno, no Nikolayu i Muse ne hotelos' rashodit'sya. Oni zakutyvali devochku, nachinavshuyu dremat', v vatnik, brali ee na ruki i nosili po ocheredi, teper' uzhe sovsem molcha i lish' izredka posmatrivaya drug na druga. Kogda stanovilos' sovsem temno i po vsemu prostoru glubokogo neba probryzgivali rossypi drozhashchih, tochno zhivyh zvezd, Nikolaj vzdyhal, dostaval otkuda-nibud' iz-pod kusta zablagovremenno spryatannyj tuda kulek s brusnikoj ili krepkoj, hrustyashchej na zubah klyukvoj, molcha otdaval Muse i ischezal, slovno tayal v gustoj t'me. Devushka vozvrashchalas' v zemlyanku, gde zhila s Annoj Miheevnoj, ukladyvala devochku v krovatku, sdelannuyu v razrezannoj popolam korzine - futlyare ot krupnokalibernoj bomby, a potom shla v gospital'nuyu zemlyanku i, razdeliv yagody na rovnye kuchki po kolichestvu ranenyh, raspredelyala ih po spravedlivomu soldatskomu sposobu: "Komu? Komu?" 19 V den', kogda Musya gotovilas' vmeste s drugimi partizanami iz novichkov prinimat' prisyagu i potomu byla s utra radostno vzvolnovana, pri delezhke yagod proizoshlo sobytie, omrachivshee svetloe nastroenie devushki. Mirko CHernyj, obidchivo sverknuv glazami, ottolknul ruku s prichitavshejsya emu dolej yagod. Brusnika krasnym gradom posypalas' na pol. Na mgnovenie nastupila tishina, potom dvoe ranenyh sorvalis' s koek, brosilis' k obidchiku: - Ty chto zh delaesh', oluh carya nebesnogo? - Tebe sestrica uvazhenie okazyvaet, ugoshchaet, a ty... - Ne nado mne ee uvazheniya, pust' sama est! Vy znaete, otkuda u nee yagody? - CHernyj sel na kojke. Obychno beskrovnoe, lico ego sejchas pylalo nerovnym yarkim rumyancem, nozdri tonkogo nosa vzdragivali. - Sprosite, otkuda u nee yagody? Pust' skazhet. Pochuvstvovav, chto vzglyady vseh prisutstvuyushchih obrashcheny k nej, devushka vdrug zakryla lico rukami i vybezhala iz zemlyanki. Ona prislonilas' shchekoj k stvolu sosny i zamerla, muchitel'no dumaya: "Za chto on menya? Kak on smeet? A vse oni? Ved' ya tak ih vseh lyublyu..." Prohlada osennej nochi ponemnogu uspokoila ee. Snizu, iz-za brezentovogo pologa, gluho donosilis' vozbuzhdennye golosa; postepenno v zemlyanke stalo stihat'. Potom poyavilsya dyadya Osip. On podoshel k Muse, vse eshche stoyavshej u dereva, otkashlyalsya, pomolchal. - Uzh vy, sestrichka, togo, ostav'te bez vnimaniya... Ranenyj - on kak dite maloe, s nego polnogo sprosu net... - Starik opyat' pokashlyal. - V palatu vas narod prosit. |tot chert beshenyj proshchen'ya prosit' budet. - Nu chto vy! Stupajte-ka na krovat' - rosa, vam vredno, - vyalo otozvalas' devushka. - Net uzh, odin ne pojdu. Narod vas prosit, sestrica, vsya palata... - stoyal na svoem starik. Devushka soshla v zemlyanku. Tishina ne byla tyazheloj, kak davecha, a kakoj-to razryazhennoj, blagostnoj, kakaya byvaet v lesu posle grozy. Ranenye, pripodnyavshiesya na kojkah, strogo smotreli na CHernogo. On lezhal vytyanuvshis'. Poblednevshee lico ego neyasno serelo na beloj navolochke. Medlenno, kazalos' s trudom, on povernulsya k Muse. - Prostite, sestrichka, nervy, - gluho vygovoril on chuzhim, holodnym golosom. Potom, slovno preodolev v sebe chto-to, pripodnyalsya na lokte i uzhe teplee poyasnil: - Rany proklyatye slovno pesok v bukse, vot i skripish'. Vy, sestrichka, hudoe chto pro menya ne dumajte - ya chelovek zhenatyj. U menya zhena Zina - krasavica, vse vremya ee v golove derzhu. A eto... tak, tormoza otkazali, pones pod goru. Ranenye molchali, vidimo odobryaya formu izvineniya. Tol'ko Kunc s udivleniem smotrel na CHernogo, na Musyu, na ostal'nyh. Vse eto, pohozhe, porazhalo nemca. Devushka uspokoilas' i, spohvativshis', zatoropilas' k "signalu", gde partizanam-novichkam predstoyalo, prinimat' prisyagu. I vse zhe radostnoe chuvstvo, s kotorym ona zhdala etogo chasa, bylo omracheno proisshestviem v gospitale. U "signala" gorel bol'shoj koster. Prisyagavshie stoyali tremya rovnymi sherengami. Musya okazalas' krajnej na levom flange. Naprotiv byli vystroeny vse nahodivshiesya v lagere "veterany". Svet razduvaemogo vetrom plameni izredka vyhvatyval iz mraka nochi ch'e-nibud' zadumchivoe lico, ruku, lezhavshuyu na priklade avtomata, stvol vintovki. Rudakov podoshel k kostru, skomandoval "smirno" i, dostav iz nagrudnogo karmana listok bumagi, stal chitat' torzhestvennye slova partizanskoj prisyagi, i vse partizany-novichki v odin golos povtoryali za nim frazu za frazoj. - "YA, grazhdanin velikogo Sovetskogo Soyuza, vernyj syn geroicheskogo sovetskogo naroda, klyanus', chto ne vypushchu iz ruk oruzhiya, poka poslednij fashistskij gad na nashej zemle ne budet unichtozhen..." - chital Rudakov. - "... budet unichtozhen"! - druzhno vykriknuli konec frazy molodye golosa. "...ozhen, ozhen, ozhen...." - otkliknulos' eho iz glubiny lesa. Naletel veter. Vzvihrivsheesya plamya osvetilo torzhestvennye lica, goryashchie glaza. Ponemnogu vse, chto ogorchalo i bespokoilo devushku, ushlo. Surovaya sila prostyh slov klyatvy zahvatila vse ee sushchestvo. Rudakov chital ih po bumazhke. Poroj on dazhe naklonyalsya k kostru, chtoby luchshe rassmotret' tekst, no devushke kazalos', chto slova eti rozhdayutsya sejchas v glubine ee dushi, i, chuvstvuya, kak volnenie raspiraet ej grud', ona vdohnovenno vygovarivala za komandirom: - "YA klyanus' vsemi silami pomogat' Krasnoj Armii unichtozhat' beshenyh gitlerovskih psov. YA klyanus', chto skoree umru v zhestokom boyu s vragom, chem otdam sebya, svoyu sem'yu i ves' sovetskij narod v rabstvo krovavomu fashizmu..." Serdce sil'no bilos', holodok vozbuzhdeniya bezhal po spine. Vsya vytyanuvshis', devushka vostorzhenno chekanila vmeste so vsemi: - "Esli zhe po svoej slabosti, trusosti ili zloj vole ya narushu etu prisyagu i predam interesy naroda, pust' ya umru pozornoj smert'yu ot ruki svoih tovarishchej. Krov' za krov' i smert' za smert'!" |ti poslednie slova Musya vykriknula vo ves' golos. Ona tak vzvolnovalas', chto kogda raspisyvalas' pod prisyagoj, postavila svoyu familiyu sovsem ne tam, gde bylo nuzhno. Komandir pozdravil prinyavshih prisyagu, kazhdomu pozhav ruku svoej malen'koj, ochen' sil'noj rukoj. Partizany ostalis' u kostra. Musya ochen' lyubila eti vechernie chasy u ognya, kogda svobodnye ot del partizany peli sovetskie pesni, tochno vozvrashchavshie ih za liniyu fronta, k rodnym i milym. No segodnya ona ne mogla pet'. Ona ushla ot lyudej i netoroplivo napravilas' vdol' "ulicy" zemlyanok k partizanskomu gospitalyu. Szadi poslyshalis' chastye shagi. - Tovarishch Volkova... - robko okliknul ee mal'chisheskij golos. Devushka ostanovilas'. Tak oficial'no k nej zdes' eshche nikto ne obrashchalsya. Dazhe ee nachal'nica, Anna Miheevna, vryad li pomnila ee familiyu. Iz t'my vynyrnul malen'kij partizan Tolya, tot samyj hudoj chernyavyj podrostok, kotoryj togda, v dremuchem lesu, vel kolonnu remeslennikov. Uzhe zdes', v lagere, Musya podruzhilas' s nim i uznala, chto eto dejstvitel'no oni, eti malen'kie, stojkie rebyata, perehodili togda reku po tajnomu brodu za neskol'ko nedel' do nih s Matrenoj Nikitichnoj. Sejchas bol'shinstvo rebyat oseli zdes', v otryade Rudakova, i starshie iz nih vmeste s Musej prinimali segodnya prisyagu. Tolya protyagival devushke chto-to nebol'shoe, tyazheloe. Musya razglyadela oficerskij revol'ver sistemy "Val'ter". - Vam! Vy teper' partizanka. |h, elki-palki, mirovaya shtuka! Sam s fashistskogo majora snyal. Mne za nego rebyata nemeckij avtomat, gubnuyu garmoshka i zazhigalku sulili - ya ne otdal. A dlya vas ne zhalko. Nosite! - Spasibo, Elochka! Rastrogannaya Musya hotela bylo pozhat' malen'komu partizanu ruku, no tot uzhe ischez v temnote tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya. CHuvstvuya, chto segodnya ej ne usnut', ne podelivshis' s kem-nibud' izbytkom radosti, devushka nereshitel'no svernula k gospital'noj zemlyanke - mozhet byt', kto-nibud' iz ranenyh eshche ne spit. I dejstvitel'no, iz-za brezentovogo pologa gluho donosilis' golosa. V palate o chem-to goryacho sporili; krepkie slovechki, usnashchavshie besedu, ostanovili Musyu na poroge. - ...A ya ne posmotryu, chto tut Rudol'f Ivanych, ya pravdu pryatat' ne privyk! YA pryamo skazhu: vrednye vy, nemcy, - zvuchal gustoj, s sipotcoj golos dyadi Osipa. - Tvoya naciya, tovarishch Rudol'f Ivanych, ona vrode medvedya. Kak gde pchely meda v svoj ulej nataskayut, tak on tut kak tut - bac po ul'yu lapoj. Vse, podlec, razrushit, rastopchet, chtoby med chuzhoj slopat'. CHto, skazhesh' - ne tak? - YA nichego ne skazhu, ya ne mogu predstavit' vozrazhenij, - otvetil nemec, chetko i staratel'no vygovarivaya russkie slova. - Molchish'? Otuchil vas Gitler pravdu vsluh govorit'? YAzyki sebe poobkusali? - poslyshalsya razdrazhennyj golos CHernogo. - Ty sejchas kto, Rudol'f? Partizan? Partizan. Fashistov vmeste s nami b'esh'? B'esh'. U odnogo pulemeta so mnoj krov' prolil? Prolil. Stalo byt', ty zdes' ravnopravnoe slovo imeesh', kak my vse. CHego zh molchish'? Govori! Musya tiho stoyala u poroga zemlyanki. Tovarishcheskoe, dazhe druzheskoe otnoshenie partizan k nemcu-perebezhchiku Kupcu vsegda udivlyalo, a ponachalu dazhe i korobilo ee. Kogda-to, v gody pervoj pyatiletki, Kunc rabotal na sovetskih zavodah i snosno nauchilsya russkomu yazyku. Perehodya k partizanam, on v dokazatel'stvo svoej iskrennosti pritashchil s soboj oglushennogo i svyazannogo esesovskogo oficera. V otryade on dobrosovestno obuchal partizan vladet' trofejnym oruzhiem, hrabro srazhalsya protiv svoih soplemennikov. Obo vsem etom Musya znala. I vse zhe v prisutstvii etogo cheloveka devushka nevol'no nastorazhivalas', zamykalas'. A ranenye partizany - lyudi, bol'she ee poterpevshie ot okkupantov, lishennye doma, sem'i, privychnoj, rodnoj raboty, velichali Kupca na russkij maner "Rudol'f Ivanych", delilis' s nim tabachkom, dobrodushno podtrunivali nad nim i, chto osobenno udivlyalo devushku, nichem ne vydelyali ego iz svoej sredy. Potomu vot teper', zastyv u pologa, ona s osobym interesom prislushivalas' k sporu. - Pravil'no! Rudol'f Ivanych, otvechaj, chto dumaesh'. - Ne stesnyajsya, ne v gitlerii nahodish'sya, tut vse svoi, v gestapu ne povolokut. - Mne tyazhelo nesti otvet na slova tovarishcha dyadi Osipa, - vygovoril nakonec nemec. - Stoj, ya tebe pomogu, - opyat' vorvalsya v razgovor CHernyj. - Obidel tvoj narod dyadya Osip - ved' tak? |to hochesh' skazat'? Nu, vot pryamo i govori, valyaj, chego vertet'sya! Poslyshalsya gluhoj shumok. Musya ponyala, chto nikto ne spit, vsya palata uchastvuet v spore. - A ty v razgovor ne lez', tebya ne sprashivayut. Pust' Rudol'f Ivanych sam otvetit... CHto ty ih opravdyvaesh'? Oni von ves' mir krov'yu umyli! - YA razve opravdyvayu? - vozrazil CHernyj. - YA zh vam skazal: kto k nam s vojnoj prishel - nemec li, ital'yanec li, finn li kakoj, ya ego bit' budu, poka sila v rukah, ruk lishus' - nogami pinat' stanu, nogi pereb'yut - zubami gorlo peregryzu... A Rudol'f tut pri chem? My vmeste s nim po fashistam strelyali, vmeste krov' prolili, vmeste vot v gospitale valyaemsya. Pust' on nemec, a ya emu govoryu: "Vot tebe moya ruka - na, derzhis', Rudol'f!" - Nu, Rudol'f Ivanych - on nemec osobennyj. YA o fashistskoj svolochi - vot o kom, - otozvalsya dyadya Osip. - Takomu nemcu, kak on, i ya ruku dam... Na, Rudol'f Ivanych, poderzhimsya. Davaj uzh i poceluemsya, chto li... Vot tak... Po palate proshel dobrodushnyj smeshok: - Nachal za upokoj, a konchil za zdravie. - I pravil'no: nemec - odno, a fashist - drugoe. Fashisty raznyh nacij byvayut. - |h, moya by volya, ya etih esesov da gestapov vseh by zhivymi v murav'inye kuchi pozaryval! Kak, Rudol'f Ivanych, ne vozrazhaesh'? - YA by vam pomogal, - otozvalsya nemec. - Vo, pravil'no, Rudol'f! YA schitayu, kak my Gitlera razob'em, vsya Germaniya nam v poyas poklonitsya. CHto ty na eto skazhesh'? Za pologom nastala napryazhennaya tishina. Muse kazalos', chto ona slyshit, kak b'etsya ee serdce. - YA ne znayu po-russki takogo slova, - medlenno, volnuyas', nachal nemec, - takogo slova, chtoby skazat' vam, kakie vy vse... kakie u vas dushi... Musya otkinula polog, ostanovilas' v prohode i, obvedya ranenyh vlazhnym vzglyadom, proiznesla drozhashchim golosom: - Rodnye, pozdrav'te: ya teper', kak i vy, partizanka! 20 Mezhdu tem polozhenie stanovilos' vse bolee trevozhnym. Mnogochislennye osvedomiteli, kotoryh otryad zavel po kolhozam, soobshchali, chto fashistskoe komandovanie styagivaet v okrestnye derevni karatel'nye chasti. Nemeckij intendantskij oficer, kotorogo Kuz'mich uhitrilsya nakryt' vo vremya kupan'ya i, dlya pushchego effekta, pryamo golym, v odnih tol'ko sapogah, dostavil v otryad, dal vazhnye pokazaniya. Iz shtaba voinskoj gruppy poluchen prikaz vo chto by to ni stalo do osennej rasputicy likvidirovat' soedinenie partizan, sovershenno dezorganizovavshih v etom rajone dvizhenie na zheleznyh i shossejnyh dorogah, drozha ot holoda i straha, oficer dobavil, chto ob®edinennyj shtab karatel'nyh otryadov, sozdannyj na Uzlovoj, razrabatyvaet protiv partizan kakuyu-to "akciyu", suti kotoroj intendant ne znaet, no na kotoruyu vozlagayut bol'shie nadezhdy. Potom prihodila k Rudakovu putevaya obhodchica 432-go kilometra, ta samaya Ekaterina, kotoruyu zaverboval Nikolaj. Ona soobshchila, chto v nemeckom voinskom eshelone, pushchennom partizanami pod otkos na ee uchastke, uzhe posle krusheniya voznik ogromnyj pozhar. Oblomki vagonov, kazalos' by ni s togo ni s sego, vdrug nachali zagorat'sya krasnovatym plamenem. Nemcy iz vspomogatel'nogo poezda, pribyvshego na mesto proisshestviya, vmesto togo chtoby gasit' ogon', razbezhalis' v storony i tol'ko izdali, kachaya golovoj, nablyudali usilivavshijsya pozhar. Pozzhe Ekaterina nashla tam sredi oblomkov, v zheleznom yashchike, strannye shary velichinoj v dva kulaka. Myagkaya obolochka iz prozrachnoj plenki byla napolnena sero-zelenoj, flyuoresciruyushchej na svetu zhidkost'yu. |tu svoyu nahodku zheleznodorozhnica polozhila v metallicheskij futlyar iz-pod nemeckogo protivogaza i prinesla v otryad. Partizanskie komandiry dolgo rassmatrivali neponyatnye trofei. Odin iz sharov upal na pol i byl sluchajno razdavlen. Vylivshayasya iz nego zhidkost' sejchas zhe vspyhnula krasnovatym zharkim plamenem. Ni voda, ni pesok ne smogli ego pogasit'. Bystro razgorevshis', ogon' perekinulsya na brevenchatuyu obshivku zemlyanki. Partizany uspeli spasti tol'ko samoe neobhodimoe. Zlovrednye shary byli tshchatel'no upakovany dlya otpravki s pervoj zhe okaziej na Bol'shuyu zemlyu. Rudakov, perebravshijsya posle pozhara v shtabnuyu zemlyanku, vsyu noch' prosidel nad kartoj; obvedennye sinim karandashom derevni, zanyatye karatelyami, obrazovyvala soboj na karte shirokuyu podkovu. Ona kak by ohvatyvala bolotistyj les, v centre kotorogo nahodilsya partizanskij lager'. Ostavalsya nezakrytym lish' severnyj uchastok, primykavshij k torfyanym bolotam. Ih obshirnye prostranstva schitalis' neprohodimymi. CHto zhe takoe fashisty zadumali? Pochemu v poslednie dni oni pochti prekratili boi s peredovymi partizanskimi postami? Trudno poverit', chto nepriyatelya ispugali poteri, kotorye on pones v shvatkah u perekopannyh, zavalennyh derev'yami lesnyh dorog. Plennye odin za drugim podtverzhdali, chto sushchestvuet prikaz kak mozhno skoree raspravit'sya s partizanami i ochistit' rajon. Tak pochemu zhe takaya tyazhelaya tishina ustanovilas' sejchas krugom? "|h, skoree by byl gotov tot aerodrom! Otpravit' ranenyh, evakuirovat' cennosti, otoslat' eti d'yavol'skie shariki i razvyazat' sebe ruki! Nalegke proshche reshit' lyubuyu boevuyu zadachu. Tak, tak, tak... CHto zhe oni zateyali? Blokada? No ved' partizanskie diversanty i podryvniki prodolzhayut prosachivat'sya lesami. Boevaya rabota na zheleznyh dorogah i gruntovyh magistralyah ne prekrashchaetsya... Net, tut chto-to drugoe... Da eshche i eti shariki... I pochemu podkova, a ne zamknutyj krug? - Rudakov ter ladon'yu shishkovatyj upryamyj lob, poshchipyval latunnuyu shchetinu usikov. - Tut chto-to drugoe. No chto, chto? Kak eto ugadat'?" Na sleduyushchij den', uzhe zatemno, prishel Nikolaj. On dolozhil komandiru, chto aerodrom pochti gotov. Utrom, zasvetlo, sdelayut poslednie zachistki, i mozhno budet prinyat' svyaznye i sanitarnye samolety. Raboty na aerodrome predpolagalos' zakonchit' lish' cherez nedelyu, i soobshchenie ZHeleznova bylo priyatnoj neozhidannost'yu. Sderzhannyj Rudyakov obnyal i krepko, po-russki, so shcheki na shcheku, rasceloval molodogo partizana. Srazu zhe poveselev, on prikazal ad®yutantu nemedlenno gotovit' raciyu dlya bol'shoj nochnoj raboty i zaodno poprosil prinesti flyagu spirtu iz svoego neprikosnovennogo zapasa. Polozhiv ee pered Nikolaem, komandir sel pisat' soobshchenie na Bol'shuyu zemlyu. Vskore on, odnako, zametil, chto geroj dnya k spirtu ne pritragivaetsya, ponuro sidit na skam'e, ustavivshis' glazami v pol, i lico u nego rasstroennoe. - Ty chego nos povesil? - Vse v poryadke, tovarishch komandir. Razreshite idti? - skazal partizan, tochno prosypayas'. - A vypit'? Ved' zasluzhil! - Spasibo, v drugoj raz. - Nu, idi. Nikolaj povernulsya i medlenno napravilsya k vyhodu. Rudakov vzyal flyagu, potryas ee i, pokrepche zavintiv gorlyshko, zadumchivo otlozhil v storonu. On horosho razbiralsya v lyudyah, a ZHeleznova znal s detstva, i on ponyal, chto kakaya-to neobychnaya zabota, mozhet byt' dazhe gore, ugnetaet molodogo partizana. "Zabolel, chto li?" I po staroj partkomovskoj privychke ne zabyvat' dazhe melochej, kogda rech' idet o cheloveke, Rudakov myslenno zametil sebe dlya pamyati, chto nado pri sluchae "ispovedat'" molodogo partizana. 21 Naskoro perekusiv, komandir otpravilsya k shalashu, gde uzhe popiskivala po-komarinomu raciya. Poka iskali svyaz' s Moskvoj, Rudakov cherez ad®yutanta peredal prikazanie, chtoby snaryadili neskol'ko podvod dlya perevozki ranenyh na aerodrom. Potom ad®yutant byl poslan za medsestroj Volkovoj. "CHto zhe eshche? Kazhetsya, vse!" Rudakov ustalo prisel na penek vozle shalasha, potyanulsya tak, chto zahrusteli sustavy, i s udovol'stviem zakuril. V mirnoe vremya, vozvrashchayas' byvalo iz depo posle raboty ili s zatyanuvshegosya sobraniya, lyubil on zajti v palisadnik pered domikom i, vdyhaya neistovyj nochnoj aromat tabakov, rezedy i levkoev, vykurit' papirosu-druguyu, podytozhit' prozhityj den', obdumat' den' zavtrashnij. |tu privychku Rudakov prines i v partizanskij les, v zhizn', polnuyu neozhidannostej i opasnostej. I sejchas, hotya v proshluyu noch' emu ne udalos' i prilech', a ryadom radist, poshchelkivaya klyuchom, iskal pozyvnye Bol'shoj zemli, komandir, kak byvalo, poddalsya obayaniyu nochi, pogozhej, zvezdnoj i uzhe prohladnoj. Nepodaleku vo t'me, perestupaya s nogi na nogu, sonno vzdyhali koni. V dal'nem konce lagerya pilikala garmoshka, takaya neozhidannaya i milaya v etom nastorozhenno pritihshem lesu, i otkuda-to, dolzhno byt' ot kuhon', priglushenno zvuchali muzhskie golosa i rassypchatyj zhenskij smeh. ZHizn' shla svoim cheredom. Vse eto napominalo mirnye dni, kazavshiesya teper' Rudakovu dalekimi i milymi, kak yunost'. Ulybayas', on zhadno vdyhal gustye aromaty osennego lesa s toj zhe radost'yu, s kakoj v molodosti, eshche buduchi kochegarom, on inogda, razgoryachennyj, ustalyj, podnyavshis' na grudu uglya, podstavlyal vsego sebya vlazhnym poryvam nochnogo vetra. Rudakov ne slyshal, kak podoshla Musya. Ona podcherknuto pristuknula kablukami i, podbrosiv ruku k visku, s vidimym udovol'stviem otchekanila: - Tovarishch komandir otryada, po vashemu prikazaniyu partizanka Volkova yavilas'! Rudakov podnyal glaza i ne srazu otozvalsya: - Sadis' vot na travu, partizanka Volkova. Sadis' i priznavajsya: po Bol'shoj zemle skuchaesh'? Musya ne otvetila. Stoya navytyazhku, ona staralas' ugadat', chto sulit ej etot nochnoj vyzov. - Nu, chto zh molchish'? Na zavtra s Bol'shoj zemli samolety zaprashivayu. Gotov'te ranenyh k evakuacii. Ostorozhno, pod ohranoj, perevozite v rajon novogo aerodroma. Ezheli samolety poobeshchayut, do rassveta perevozku nuzhno zakonchit'. I chtoby u menya tiho vozit', bez shumu. - Est' evakuirovat' ranenyh na aerodrom! - obradovano otozvalas' Musya, snova staratel'no shchelknuv kablukami. Znachit, nichego osobennogo! Znachit, ee ostavlyayut i smutnye opaseniya poslednih dnej byli lozhnoj trevogoj! - Razreshite idti? - Postoj, kuda toropish'sya? Nochi teper' dlinnye, uspeete, - ostanovil ee Rudakov. On lyubil priberegat' dobrye vesti k koncu besedy. - I eshche vot chto: skladyvaj svoi pozhitki. Za toboj pridet osobyj samolet, vooruzhennyj. Cennosti povezesh'. Ponyatno? Devushka prodolzhala stoyat'. Temnota skryvala ee lico. Rudakov ne uvidel, skoree pochuvstvoval, chto ego slova ne obradovali, a, pozhaluj, smutili ili dazhe opechalili medsestru. - Tovarishch komandir, razreshite mne ostat'sya v otryade, - tiho poprosila Musya. Vot tebe raz! CHto eto? Uzh vtoroj chelovek za noch' tak stranno otvechaet na priyatnye slova! Rudakov sopostavil eti dva sluchaya, i vnezapnaya dogadka mel'knula u nego. On dazhe svistnul. No prezhde chem on uspel utochnit' ee, radist, osveshchaemyj golubymi vspyshkami elektricheskih iskr, s legkim treskom vyletavshih iz-pod klyucha, radostno kriknul iz shalasha: - Bol'shaya zemlya! Rudakov napravilsya k racii. Na hodu on uspel serdito obronit': - Ispolnyajte prikaz, partizanka Volkova! 22 Do samogo rassveta Musya evakuirovala ranenyh. Nikolaj naprosilsya v provodniki, zayaviv Rudakovu, chto noch'yu nikto ne najdet dorogu k aerodromu. A uzh on-to ee znaet! Konya s pervoj podvodoj Nikolaj sam vel pod uzdcy. Put' prohodil po vysohshemu torfyanomu bolotu. Vernee, nikakogo puti ne bylo - dvigalis' celinoj, po azimutu. V nekotoryh mestah fury tak brosalo, chto ranenyh prihodilos' vesti pod ruki, a teh, kto ne mog hodit', peretaskivat' na nosilkah. Koni s trudom tyanuli dazhe porozhnie povozki. Nikolaj bral ranenogo na zakorki i bez edinoj ostanovki rovnym, razmashistym shagom sportsmena perenosil cherez neproezzhij uchastok. Ranenyh sosredotochili na lesnoj opushke, v gustom sosnyachke, poblizosti ot posadochnoj ploshchadki. Ih ostavili na popechenie Musinyh znakomcev - remeslennikov iz stroitel'noj brigady, kotorymi komandoval Tolya. - Moj pomoshchnik, velikij specialist aerodromnogo stroitel'stva, legendarnyj partizan Elka-Palka, - predstavil ego Muse Nikolaj. - A my s Elochkoj uzhe davno znakomy, - laskovo skazala devushka. - |to kogda zhe vy uspeli? - A chto, mne nuzhno vam obyazatel'no obo vsem rasskazyvat'? Vot ne znala! - otvetila Musya i zasmeyalas' drobnym, obidnym smeshkom. - Ne nado, - poprosil Nikolaj i dobavil, vzdohnuv: - Vy zhe segodnya uletaete... Sovsem... - Pochemu sovsem? Vovse ne sovsem. - Musya vzdohnula i, vzyav Nikolaya za ruku, glyadya emu v glaza, poyasnila: - |tih rebyat ya pervyj raz uvidela daleko-daleko otsyuda. Oni byli sovsem izmuchennye, veli ranenogo, tashchili bol'nogo. YA podumala togda: vot mel'knuli, kak vo sne, i poteryalis' v beskonechnom mire. A potom byla vyzhzhennaya zemlya, pustynya, uzhas. Mne dumalos', tol'ko nam s Rubcovoj i udalos' prorvat'sya. No, vidite, oni tozhe zdes'. Opyat' vstretilis'!.. YA sdam cennosti i vernus'. Dolzhna vernut'sya. V volnenii Musya stisnula obeimi rukami pal'cy Nikolaya. CHuvstvovalos', chto ej hochetsya ubedit' v etom ne tol'ko Nikolaya, no i samu sebya. Partizan stoyal ne shevelyas', glyadya na devushku siyayushchimi glazami. Ponimaya, chto eshche nemnozhko - i ona razrydaetsya, Musya otpustila ego ruku: - Ne nado ob etom. Ne nado... Nikolaj peresilil sebya i prinyalsya rasskazyvat', kak malen'kie partizany vo glave so svoim izobretatel'nym yunym vozhakom sdelali nalet na nemeckij dorozhnyj sklad, bogato razzhilis' tam stroitel'nym inventarem, a sklad sozhgli; kak Tolya v razgar rabot predlozhil hitryj, im samim izobretennyj sposob vykorchevki sosnovyh pnej, uhodivshih kornyami gluboko v zemlyu; kak odin staryj kolhoznik, rabotavshij na stroitel'stve, nazyval malen'kogo partizana "ministerskoj bashkoj". Musya rasseyanno poddakivala, dumaya o svoem. Kak udivitel'no skreshchivayutsya inoj raz na vojne chelovecheskie sud'by! Skol'ko horoshih lyudej vstretilos' ej na puti iz rodnogo goroda syuda, v partizanskij les: Matrena Nikitichna, babka Praskov'ya, Rubcov, pozhilaya kolhoznica i ee synishka Kostya, Anna Miheevna, Mirko, Rudakov, Tolya i, nakonec, etot bol'shoj rebenok Nikolaj, kotoryj o sebe, o svoih delah slova skazat' ne umeet, no gotov chasami rashvalivat' svoih boevyh tovarishchej. So skol'kimi iz nih ona uzhe rasstalas'! Neuzheli zavtra v samom dele ej pridetsya navsegda prostit'sya i s partizanami? Navsegda? A mozhet byt', vse-taki ne navsegda? Ved' vstretila zhe ona Tolyu uzhe dvazhdy. Kstati, s kem eto on sporit, na kogo krichit svoim po-mal'chisheski petushinym, no naporistym baskom? Musya i Nikolaj prislushalis'. Spor shel iz-za brezentov, samovol'no vzyatyh rebyatami so sklada dlya ranenyh. - Tovarishch ZHeleznov, tovarishch ZHeleznov! Vy posmotrite, chto tol'ko etot vash zamechatel'nyj Elka-Palka delaet! - poslyshalsya iz t'my vozmushchennyj golos nachhoza. - A chego, a chego ya delayu? CHto zhe, ranenym na trave lezhat'? - Vsem horosh, tol'ko vyderzhki net, - skazal Nikolaj Muse i brosilsya na vyruchku svoemu malen'komu pomoshchniku, kotoromu i vpryam' za samoupravstvo ugrozhala nepriyatnost'. 23 Musya prisela na myagkuyu shershavuyu kochku, opyat' zadumalas'. Kak stranno eto byvaet v zhizni! Davno li ona vstretila Nikolaya, davno li pokazalsya on ej smeshnym, nepovorotlivym uval'nem, a vot teper'... Ona smotrit, kak vypryamlyaetsya moloden'kaya sosenka, na kotoruyu on vtoropyah nastupil, slushaet izdali ego golos, i serdce u nee b'etsya trevozhno, radostno. I net serdcu nikakogo dela do togo, chto otryady karatelej oblozhili partizanskuyu bazu, chto vot-vot opyat' nachnutsya tyazhelye boi i na opustevshie sosnovye topchany v lesnom gospitale snova lyagut ranenye i chto - kto znaet! - mozhet byt', i sama ona zhivet svoj poslednij chas. Ona gotova snova perenosit' lyubye lisheniya, zhit' v opasnosti, lish' by ne uletat' otsyuda, lish' by ne rasstavat'sya s etim belokurym bogatyrem, s kotorym ej nichto ne tyazhelo i ne strashno, v prisutstvii kotorogo ej hochetsya sdelat' chto-nibud' smeloe, neobyknovennoe, chto izumit ego, ponravitsya emu. Segodnya ona ne uderzhalas'. No, konechno, bol'she ona ne podast i vidu, chto on ee interesuet. Ochen' nuzhno! |ti mal'chishki vse strashnye zaznavaly i chut' chto zadirayut nos i voobrazhayut o sebe nevest' chto. Da i nichego osobennogo ona ne chuvstvuet k nemu - tak, prostoj chelovecheskij interes. Vot tol'ko pochemu-to tak tosklivo ot mysli, chto skoro pridetsya s nim proshchat'sya... Ah, eti cennosti! Razve malo togo, chto ona uzhe sdelala? Razve obyazatel'no iz-za nih zhertvovat' eshche i svoim schast'em? Schast'em? Neuzheli schast'em? Da, da! Zachem pritvoryat'sya, zachem skryvat' ot samoj sebya! Ved' ona zhe lyubit Nikolaya. Nu da, lyubit, lyubit pervyj i, konechno zhe, poslednij raz v zhizni... No vot skoro posadyat ee v samolet. I ona povezet za liniyu fronta etot tyazhelyj skuchnyj meshok, kotoryj i bez nee mozhet byt' velikolepno dostavlen. Ved' eto podumat' tol'ko: ostalos' byt' vmeste vsego kakih-to neskol'ko chasov! Nebo na vostoke uzhe nachinalo rozovet'. Stalo holodno. Kraski pogozhego voshoda, opyat' predveshchavshie yasnyj, tihij den', sgushchalis' i smyvali zvezdy odnu za drugoj. Vozduh stal zelenovato-prozrachnym. Vse vokrug: i lesnaya opushka, i unyloe torfyanoe boloto, i pyatnistaya lugovina raschishchennogo aerodroma - vyrisovyvalos' hotya eshche i plosko, no uzhe yasno, otchetlivo, kogda nakonec kusty zatreshchali i poyavilsya Nikolaj. - A ya uzh hotela odna idti, - holodno skazala Musya, pryacha radost', vspyhnuvshuyu pri ego priblizhenii. - YA u vas zdes' poslednij den', kazhetsya mozhno bylo by byt' povnimatel'nee... - Musya, kaby ne ya, etot Kashchej Bessmertnyj obyazatel'no upek by parnishku pod arest... U Rudakova naschet samovol'stva znaete kak... ne pomiluet. - I pravil'no by upek! |tot vash znamenityj Elka-Palka vovse raspustilsya, - neprimirimo otozvalas' Musya i, dernuv plechom, bystro poshla cherez boloto k sizoj stene lesa. Nikolaj vinovato brel szadi devushki, edva pospevaya za nej. Oni dvigalis' v tom zhe poryadke, kak i pri pervom znakomstve, kogda on konvoiroval ee v lager'. I, kak togda, pri pervoj ih vstreche, v ushah partizana snova zvuchali slova starogo romansa. Tol'ko sejchas zvuchali oni sovsem po-inomu. Teper' slyshalas' v nih Nikolayu pesn' molodoj lyubvi, kotoroj ne nuzhno ni priznanij, ni krasivyh slov, ni mnogoznachitel'nyh vzglyadov, kotoraya zahvatyvaet, pokoryaet, voznosit cheloveka, sama za nego govorit. - Musya, vy ne znaete etogo romansa... na slova Alekseya Tolstogo? - "Sred' shumnogo bala", da? - Devushka ostanovilas' i vyzhidayushche posmotrela na sputnika. Ee shiroko raskrytye glaza, mercavshie v polusumrake rannego utra, kazalis' bol'shimi, glubokimi, kak lesnye ozerca s rodnikovoj vodoj. - CHudno, etot motiv vse vertitsya u menya v golove s teh por, kak my s vami vstretilis'... Kak vy dogadalis'? - Vot tak prosto i dogadalas'... - Ona vzdohnula. - Spet'? Tol'ko bez akkompanementa trudno, slozhnaya melodiya. I nad unylym bolotom, na dal'nem krayu kotorogo drogli v syroj prohlade drug protiv druga partizanskie i vrazheskie zasady, negromko zazvuchala pesnya. Musya vkladyvala v chuzhie, staromodnye slova vse, chto hotela i ne reshalas' skazat' sama, chto perepolnyalo ee dushu. Ona byla ochen' smeshna v vatnoj steganoj kurtke s nepomerno dlinnymi zasuchennymi rukavami, v bol'shih sharovarah i gruznyh sapogah, golenishcha kotoryh ej tozhe prishlos' otvernut'. No imenno v etu minutu i v etom vide ona kazalas' Nikolayu samoj prekrasnej iz vseh devushek, kakih tol'ko on znal. On stoyal, boyas' neostorozhnym dvizheniem spugnut' pesnyu. Guby ego bezzvuchno povtoryali vsled za devushkoj: "V chasy odinokie nochi lyublyu ya, ustalyj, prilech': ya vizhu pechal'nye ochi, ya slyshu veseluyu rech'..." On sheptal i dumal o tom, kakaya eto pronicatel'naya shtuka - poeziya, i o tom, chto pochti sto let nazad poet sumel tak horosho i tonko ugadat' to, chto sejchas chuvstvuet on, partizan Nikolaj ZHeleznov... Musya eshche pela, no ostryj sluh partizanskogo razvedchika uzhe ulovil otdalennyj zvuk priblizhayushchihsya shagov. Vse v nem, privykshem k vnezapnym opasnostyam, uzhe nastorazhivalos', ruka sama tyanulas' k kobure pistoleta. - YA ploho poyu? - obidchivo sprosila Musya, zametiv, chto Nikolaj ne slushaet. - Idut... Kto-to idet, - shepnul partizan, besceremonno tolkaya devushku v kusty i zastavlyaya ee prisest'. SHagi priblizhalis'. Teper' ih razlichala i Musya. SHCHelknul predohranitel' parabelluma. I vdrug nevdaleke nad kustami pokazalas' golova Rudakova. Hudoshchavyj, podzharyj, on legko prygal s kochki na kochku, a za nim pospeshal ego ad®yutant, tot samyj frant s kosymi bachkami, v skripuchih sapogah, kotorogo Musya pochemu-to prozvala pro sebya "don Pedruchchio". Za spinoj dona Pedruchchio boltalsya avtomat, na poyase viseli dve granaty. Devushka serdito fyrknula i, ottolknuv Nikolaya, vyshla iz kustov. No Rudakov ih uzhe i tak zametil. Vokrug ego glaz luchilis' hitrye morshchinki. - CHego eto vy, rebyata, tak pozdno ili tak rano... ne znayu uzh, kak tochnee skazat'... sredi bolot raspevaete? - sprosil on. A kogda ad®yutant usluzhlivo hohotnul, komandir nepriyaznenno pomorshchilsya: - A chto tut smeshnogo? Solnce eshche ne vstali. Kak im skazat' - rano ili pozdno? Nam vot rano, my uzh vyspalis'. Nikolaj i Musya stoyali pered komandirom, ne znaya, kuda devat' vzglyady. Karie glaza Rudakova lukavo shchurilis'. Tak vot otchego s takoj grust'yu Nikolaj dokladyval, chto dosrochno zakonchil aerodrom, a ona tak ogorchilas', uznav, chto ej pridetsya letet' na Bol'shuyu zemlyu! I pochemu vdrug tak pokrasnela eta sorvi-golova, vynesshaya sokrovishcha iz samogo pekla? Dazhe von pot na viskah bryznul. - Volkova, ty chego? - Da vot, tovarishch komandir, raspelas'-to ya. Nashla vremya... - Nu? - Stishki, pesenki... |to sejchas-to... Takaya chepuha! Veselye iskorki zaprygali v karih glazah Rudakova, blednye guby ego tronula edva zametnaya ulybka. - CHepuha? Naoborot. Bez poezii, rebyata, nam zhit' nel'zya. Bez poezii noch' - eto tol'ko t'ma, trud - tol'ko zatrata fizicheskih usilij, hleb - tol'ko rod pishchi. Da, da, vy chto dumaete! Poeziya... Razve eto tol'ko stihi?.. - A razve net? - sprosil Nikolaj, prostodushno glyadya na komandira, v to vremya kak Musya diplomatichno otstupila za ego spinu. - Vot i govori spasibo, chto do ekzamenov delo ne doshlo. A to srazu i shvatil by neud, - skazal Rudakov, no tut zhe, tochno spohvativshis', ster s lica ulybku i pochti skomandoval: -ZHeleznov, pojdesh' so mnoj, pokazhesh' mne svoj aerodromstroj. Tvoi chudo-bogatyri so svoim Elkoj-Palkoj tam? Ladno, dogovorimsya o sisteme signalizacii. Nikolaj rasteryanno vzglyanul na Musyu. - A tebya, Volkova, vot on provodit do lagerya. - Rudakov kivnul na ad®yutanta, prosiyavshego pri etom. - Tam proveryayut cennosti po opisi, tebe stoilo by pri etom prisutstvovat'. S verhom dogovoreno - v dvadcat' chasov pribudet pervyj samolet, sanitarnyj. Esli vse pojdet horosho, v dvadcat' tridcat' priletit vtoroj, za toboj. Gotov'sya. Ne ozhidaya otveta, komandir pruzhinisto pereskochil s kochki na kochku i poshel ne oglyadyvayas'. Nikolaj, chut' pomedliv, tronulsya za nim. Musya holodno smerila s nog do golovy siyayushchego dona Pedruchchio, ostanovila vzglyad na ego kosyh ostryh bachkah, prezritel'no prishchurilas' i, rezko povernuvshis', bystro poshla po kochkam k lageryu, srazu zhe ostaviv