Ona otkryvala put' v rajon aerodroma i dal'she, v neobozrimye prostranstva torfyanyh bolot, otmechennyh na karte sploshnoj bledno-seroj shtrihovkoj, s redkimi golubymi pyatnami nebol'shih ozerkov i sinimi zhilkami ruch'ev. Bylo neponyatno, pochemu v takoj bol'shoj i tak tshchatel'no gotovivshejsya karatel'noj operacii vrazheskij shtab ostavil etu bresh' otkrytoj. To li nepriyatel', poteryavshij mnogo svoih lyudej pri mnogochislennyh popytkah vzyat' partizanskij rajon shturmom, ne reshalsya zabirat'sya v boloto, kuda on ne mog protashchit' za soboj pushki, minomety i broneviki; to li nachal'niki karatel'noj ekspedicii, toropivshiesya poskoree dolozhit' v stavku o likvidacii partizan, paralizovavshih dvizhenie na dorogah, opasalis' zatyazhnyh boev pri krugovoj oborone i umyshlenno ostavlyali etot vyhod v bezlesnuyu bolotnuyu pustynyu. Moglo byt' i tak i etak. No skoree vsego za etim taitsya novaya, nerazgadannaya vrazheskaya hitrost'. No chto by oni tam ni zadumyvali, inogo vyhoda ne bylo. Prinyav mery protiv neozhidannyh zasad, Rudakov dvinul otryad v etu bresh'. Srazu, kak tol'ko vyshli na boloto, Nikolaj prikazal avangardu prigotovit'sya k boyu. Partizany vlozhili zapaly v granaty, visevshie na remnyah, avtomaty vzyali v ruki, spustili predohraniteli. Boya ne posledovalo, i chasam k desyati, kogda solnce uzhe stalo oshchutitel'no prigrevat' spinu, avangard vyhodil v rajon posadochnoj ploshchadki. Ottuda emu navstrechu, razmahivaya noven'kimi avtomatami, bezhali te partizany, chto nochevali tam. Vperedi vseh byli, konechno, remeslenniki, sredi kotoryh Nikolaj totchas zhe zametil svoego druga Tolyu. Na aerodrome sdelali pervyj prival. Partizany tiho opuskalis' na zemlyu, snimali klad', no oruzhie derzhali poblizosti i vse vremya posmatrivali nazad, na yug. Nikto ne razuvalsya, ne perematyval portyanok i dazhe ne razvyazyval tesemki vatnikov, hotya stanovilos' uzhe teplo. Tak i sideli, hmuro poglyadyvaya v storonu pokinutogo lagerya. Tam, zatmevaya solnce, kachayas', vstavali do samogo neba klubyashchiesya stolby sizogo dyma. YUzhnyj veter gnul ih k zemle, vsled partizanam. Kazalos', pozhar gnalsya po pyatam uhodyashchih lyudej. Komandir sidel na pen'ke i zadumchivo chertil ivovym hlystikom po zemle. On ponimal, chto vrag, neozhidanno primenivshij eti d'yavol'skie "shariki", ne zamedlit povtorit' ataku, kak tol'ko ubeditsya, chto otryad vyskol'znul iz ognennoj zapadni. Pravda, na karte k severu lesov ne bylo. Srazu zhe za raschishchennoj ploshchadkoj aerodroma otkryvalos' torfyanoe boloto, gde net ni dorog, ni selenij. No v takuyu sush' boloto tozhe moglo zagoret'sya. Kogda Rudakov byl eshche mashinistom, emu ne raz prihodilos' nablyudat' iz budki lokomotiva torfyanye pozhary - beskonechnoe more serogo, edkogo, l'nushchego k zemle dyma, - pozhary bez ognya, kogda nevidimo dlya glaz gorit sama pochva, pozhary dolgie i strashnye, potomu chto nichto, krome sil'nogo livnya, ne moglo ih pogasit'. Ne v tom li i zaklyuchaetsya hitrost' fashistov, ostavivshih vyhod iz ognennogo kol'ca? A nebo ugrozhayushche prozrachno, barometr v komandirskoj palatke segodnya utrom predskazyval "sush'". Da, nuzhno vystupat', vystupat' nemedlenno, dvigat'sya kak mozhno bystree. Nuzhno skryt'sya v bolotah, poka karateli ne ubedilis', chto v lesu ne ostalos' nichego, krome razrushennyh zemlyanok. A tut eshche novoe oslozhnenie. Pribezhal rasstroennyj nachhoz i dolozhil, chto emu, pri vseh staraniyah, ne udalos' pogruzit' na podvody chast' boepripasov, prislannyh Bol'shoj zemlej. - Fury? - Sbrosili vse lishnee. Sam glyadel. Dazhe Anna Miheevna hochet idti peshkom. - V'yuchit' verhovyh konej. - Tovarishch Rudakov, gde zh koni? Ih vsego pyat' vmeste s vashim. Razve podnimut? A miny - vo! - Nachhoz podnyal vverh tolstyj palec, perepachkannyj v ruzhejnoj smazke. - Dusha rydaet - takoe sokrovishche ostavlyat'! - A chto vy predlagaete? Nachhoz tol'ko razvel rukami. Rudakov ozhestochenno perecherknul vse, chto s takim staraniem narisoval prutom na zemle. Kak ne hvatalo im vse eto vremya oruzhiya! CHinili trofejnuyu ruhlyad', dobytuyu v boyu. Podryvalis' na samodel'nyh minah. A skol'ko smelo zadumannyh diversij proshlo vpustuyu iz-za togo, chto eti samodelki v nuzhnyj moment ne vzryvalis'! Nedostatok oruzhiya i boepripasov meshal otryadu rasti. I vot teper', kogda Bol'shaya zemlya tak shchedro snabdila ego vsem etim, okazyvaetsya - nemaluyu chast' poluchennogo nado brosit'! - Davaj ko mne kommunistov i komsomol'cev! - skomandoval Rudakov ad®yutantu. On eshche ne reshil, o chem budet govorit'. Prosto, po staroj privychke, on v trudnuyu minutu obrashchalsya k bol'shevikam. Oni sobralis' bystro, kak budto sami uzhe zhdali etogo priglasheniya. Vse oni byli pri oruzhii, s veshchevymi meshkami. Rudakov pokazal im na eshche ne pochatye yashchiki, s kotoryh nachhoz i remeslenniki sryvali kryshki. Pod zheltoj zhestkoj voshchankoj, tochno korobki dorogih konfet, byli ryadami ulozheny horosho upakovannye magnitnye miny, akkuratnye kirpichiki tolovyh shashek, korobki avtomatnyh patronov. - Vot eto na podvodah ne razmestilos', vezti ne na chem. Kak, tovarishchi, byt'? - sprosil Rudakov. Partizany molchali. Kazhdyj imel pri sebe, krome oruzhiya i patronov, eshche i uzelok s odezhdoj ili skatku da meshok so smenoj bel'ya, s zapascem hleba, s raznymi lichnymi veshchichkami, takimi dorogimi i neobhodimymi v bespriyutnoj, pohodnoj zhizni. Karmany u mnogih toporshchilis' ot granat, a minery, narod pozhiloj i hozyajstvennyj, sverh togo byli nagruzheny vzryvchatkoj, kotoruyu oni nesli v meshkah napereves. Vse znali: pohod predstoit tyazhelyj. Ostavlyaya lager', staralis' zahvatit' vse, chto vozmozhno. I Rudakov ponimal: nel'zya trebovat' ot lyudej nesti bol'she togo, chto oni uzhe nesut. Nachhoz umolyayushche smotrel na partizan. V kolonne utrom rasskazyvali, chto etot tolstyj, rumyanyj muzhchina s pyshnoj borodoj plakal, kak malen'kij, kogda Karpov prilazhival fugasy pod ustoi ego bazovogo sklada, postroennogo eshche v do evakuacionnye vremena. Borodach uzhe speshilsya, nav'yuchil yashchikami svoego konya i uspel nabit' voennym dobrom i svoj sobstvennyj veshchevoj meshok. |to bylo vse, chto on mog sdelat'. - Tak kak zhe, tovarishchi? Kak zhe? - rasteryanno bormotal nachhoz, s nadezhdoj povorachivaya vzglyad to k odnomu, to k drugomu. - CHto zh, vzryvat' budem? - sprosil Rudakov. Nachhoz metnulsya k yashchikam, tochno hotel prikryt' ih svoim telom. Togda iz ryada zadumchivo pereminavshihsya s nogi na nogu lyudej vyshel Kuz'mich. On polozhil k nogam avtomat, sorval s sebya akkuratnyj brezentovyj "sidor" i, vzyav ego za ugly, vytryahnul na travu vse ego soderzhimoe. - Raz poshla takaya p'yanka, rezh' poslednij ogurec! I, dolzhno byt' dlya togo, chtoby presech' razdum'ya i kolebaniya, on rasshvyryal nogami kakie-to svertochki, veshchichki, zavernutoe v bumagu bel'e. Tol'ko tolstyj meshochek s mahorkoj on poshchadil i, podnyav, berezhno zapihal v karman. - YA devica krasivaya, menya i bez pridanogo zamuzh voz'mut, - podmignul Kuz'mich svoim zelenym glazom i protyanul nachhozu pustoj meshok: - A nu, politicheskaya ekonomiya, kladi syuda svoi konfety! I srazu tochno prorvalo lyudej. So smehom, s shutkami, budto sovershaya chto-to veseloe, oni prinyalis' opustoshat' svoi veshchevye meshki. Na zemle valyalis' polotenca, zerkal'ca, kotelki, zapasnye botinki, skatki bajkovyh odeyal, sapozhnyj instrument, dazhe knizhki, kotoryh v otryade bylo tak malo, chto oni delilis' poroj na neskol'ko chastej, chtoby bol'she lyudej moglo ih chitat' odnovremenno. A vmesto vsego etogo nachhoz, zadyhayas' ot userdiya, nakladyval v opustevshie meshki magnitnye miny, korobki s patronami, zapasnye diski, kartonki s tolom. Zametiv, chto kommunisty i komsomol'cy chto-to delayut vozle yashchikov, pribyvshih s Bol'shoj zemli, ostal'nye partizany podhodili poblizhe. Ponablyudav za proishodyashchim, pokolebavshis', oni vskore poddavalis' obshchemu poryvu i tozhe nachinali osvobozhdat' svoi veshchevye meshki. - Ne zhalej, tovarishchi! Fashista progonim, vernetsya sovetskaya vlast' - vse budet! - likoval Kuz'mich, popravlyaya na pleche potyazhelevshij gruz. - A bez sovetskoj vlasti ne nado nam nichego, i zhizni samoj ne nado! - I podmigival Rudakovu: - Kak, hozyain, ne plohoe ya vnes racionalizatorskoe predlozhenie? A? Kuz'min, on hot' i ob odnom glazu, odnako vidit povostree nekotoryh, chto polnym komplektom glyadyat. Mezhdu tem Musya i Nikolaj uzhe otkopali zavetnyj meshok i prisoedinilis' k partizanam, hlopotavshim u yashchikov. V voroh valyavshihsya na zemle veshchej poleteli i zavetnoe pestroe plat'e i lakovye tufli-lodochki. Iz vsego svoego lichnogo dobra Musya ostavila tol'ko raschesku - pamyat' zabotlivogo Mitrofana Il'icha. - Vo! Vidal-mindal, vse i razobrali! - shumel Kuz'mich. - Uh, fashistam-util'shchikam pozhiva budet! Dopolzut syuda, podumayut - v raj popali: vse pod nogami lezhit - sobiraj, kak yagody. Rudakov rasseyanno slushal boltovnyu starika i ulybalsya. "Da, predstoyat ser'eznye, mozhet byt' strashnye ispytaniya. No pust' dazhe zagoritsya boloto, pust' fashisty zazhgut vse vokrug - eti lyudi ne drognut, ne propadut. Takie prorvutsya, vyjdut, pobedyat!" ...CHerez polchasa otryad snova dvinulsya na sever. Na meste ego stoyanki ostalis' tol'ko doski ot yashchikov, gusto provazelinennaya upakovochnaya bumaga da kuchi partizanskogo dobra, razbrosannye mezh kustov. Gor'kij dym uzhe obvolakival vse vokrug. Solnce tonulo v buryh gustyh oblakah. Nad bolotom stoyali dushnye sumerki. Idya peshkom v avangarde kolonny, pokashlivaya, pominutno protiraya slezyashchiesya glaza, Rudakov blagoslovlyal v dushe etot dym, prikryvavshij othod otryada. I odna mysl' neumolchno, kak chasovoj mayatnik, stuchala v ego mozgu: "Skoree, skoree, skoree!" 28 Musya i bez togo byla uzhe dostatochno nagruzhena: meshok s cennostyami vesil nemalo. No, uvidev, chto dazhe staren'kaya Anna Miheevna, nadev ochki, ozabochenno nakladyvaet v svoj chemodanchik korobki avtomatnyh patronov, devushka tozhe ne sderzhalas' i, vybrosiv vse svoi poslednie veshchi, polozhila poverh cennostej dve kompaktnye, no ochen' tyazhelye korobki. I vot teper' ona ele shla pozadi gospital'noj fury, sgibayas' pod tyazhest'yu neposil'nogo gruza. Krov' tolchkami bilas' v viskah. V ushah shumelo, budto k nim pristavili po bol'shoj rakovine. Oslabevshie nogi podkashivalis', i vse trudnee stanovilos' otryvat' ih ot zemli. Neskol'ko raz Anna Miheevna predlagala ej sest' na podvodu ili hotya by osvobodit'sya ot svoego meshka. No Musya tol'ko otricatel'no kachala golovoj. Ved' i drugie nesli ne men'she. Ona skoree upadet na etot suhoj, istoptannyj moh, chem vospol'zuetsya vozmozhnost'yu nezametno osvobodit'sya ot dobrovol'no vzyatogo gruza. Dazhe sama mysl' ob etom privodila ee v negodovanie. Solnce, skrytoe v dymu, prodolzhalo vse zhe neshchadno sushit' zemlyu. Golovnoj otryad podnimal takuyu gustuyu pyl', chto nichego ne bylo vidno. YUzhnyj veter, rezko duvshij v spiny sputnikam, smeshival etu pyl' s dymom. Vozduh kak by gustel. Dyshat' stanovilos' vse trudnee. A perednie, kotoryh vozglavlyal, kak govorili, sam Rudakov, vse ubystryali shag. Inogda Muse kazalos', chto ona teryaet soznanie. |to bylo strashnee vsego. Konechno, ne zatopchut, podnimut i gruz, navernoe, ponesut. No kak zhe togda ona, komsomolka, budet smotret' v glaza tovarishcham? Net, net, ona ne mozhet ni otstat', ni upast'! CHtoby otognat' ot sebya predatel'skuyu slabost', zastavit' sebya zabyt' pro ostruyu bol' v, poyasnice, v kolenyah, Musya nachinala chto-to napevat'. |to sredstvo, stol'ko raz pomogavshee ej eshche v pohode s Mitrofanom Il'ichom, teper' ne dejstvovalo. Kogda pered glazami nachinali vdrug roit'sya sverkayushchie krugi i toshnota podstupala k gorlu, a zemlya tochno uhodila iz-pod nog, devushka krepko zakusyvala gubu, i ostraya bol' otgonyala obmorok. Pered Musej, pokachivayas', kak lodka, plyla v volnah pyli poslednyaya gospital'naya fura. Na nej, vcepivshis' rukami v derevyannye borta, lezhali pozhiloj partizan Baharev, Mirno CHernyj i Kunc, kotorogo, po trebovaniyu CHernogo, perenesli na ih podvodu. Kazhdyj rezkij tolchok prichinyal im stradaniya. Nemec, lezhavshij bez pamyati, skrezhetal zubami i tosklivo postanyval. Dolzhno byt', dlya togo chtoby ne slyshat' etih stonov i skryt' svoyu sobetvennuyu bol', partizany beskonechno tyanuli starinnuyu pesnyu so strannym pripevom "veselyj razgovor". Otec synu ne poveril, CHto na svete est' lyubov', - potihon'ku zavodil CHernyj. Muse vse vremya kazalos', chto gluboko zapavshie glaza CHernogo neotryvno sledyat za neyu. Poslednee slovo Mirko rastyagival, i Baharev, muchivshijsya v tifu, rasparennyj, potnyj, tochno tol'ko chto iz bani, tiho i hriplovato podhvatyval: |h, chto na svete est' lyubov'... V gustom burom mesive dyma i pyli razdavalis' dva golosa: Veselyj razgovor... Zatem oba golosa, to slivayas', to obgonyaya drug druga, grustno peli: Vzyal syn sablyu, vzyal on ostru I zarezal sam sebya. |h, da razveselyj razgovor... Pesnya eta, netoroplivaya i vovse ne grustnaya, a, skoree, dazhe ozornovataya, otletev nedaleko, srazu gasla v plotnom, dushnom vozduhe, no totchas zhe voznikala vnov'. Devushka slushala beskonechno povtoryavshiesya kuplety i, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na vzglyady CHernogo, dumala ob etih lyudyah, umevshih samootverzhenno voevat' i muzhestvenno perenosit' stradaniya. Dumala, i ej stanovilos' stydno ottogo, chto v golovu, pomimo voli, snova i snova lezla kovarnaya mysl', chto ne budet bol'shoj bedy, esli ona voz'met da i slozhit svoj gruz na podvodu. "Net, ne slozhu, - otgonyala ona, kak nazojlivogo komara, etu upryamuyu mysl'. - Ni za chto ne slozhu... Pust' eto budet malen'kim ispytaniem, nastoyashchaya li ya partizanka, zasluzhivayu li ya etogo zvaniya!" Nogi ee, tochno magnitom, prihvatyvalo k zemle. Stoilo napryazheniya otdirat' i perestavlyat' ih. Plechi i poyasnica nyli. Vse chashche i chashche podstupala k gorlu toshnota, i teper' uzhe celye roi raduzhnyh krugov mel'kali pered glazami. Devushka vcepilas' v gryadku fury i serdito prikazala sebe: "Idi, ne padaj, ne padaj!" I tut proizoshlo chudo: meshok za plechami tochno poteryal chast' svoego vesa. CHto eto? Raduzhnye krugi ischezli. Vse vperedi stalo na mesto: i fura, i loshad', i figury partizan, neyasnye v oblake pyli. Musya oglyanulas'. Ryadom, chut' pozadi, starayas' prinorovit'sya k ee malen'kim shagam, shel Nikolaj. Ves' on byl tochno ohroj pokryt. Tol'ko glaza ostavalis' po-prezhnemu yasnymi i porazhali svoej udivitel'noj golubiznoj da ryady rovnyh krupnyh zubov prohladno beleli za priotkrytymi potreskavshimisya gubami. On nes napereves cherez plecho dva yashchika s boepripasami. Oni byli nebol'shie, no, po-vidimomu, ochen' tyazhelye: verevka tak gluboko vdavilas' v svernutuyu kurtku u nego na pleche, chto, kazalos', pererezala ee nadvoe. Mokraya majka plotno obleplyala ego moguchij tors, na kotorom igral kazhdyj muskul. Pot ruchejkami sbegal s lica, ostavlyaya izvilistye sledy. Nikolaj molcha snimal meshok s plech Musi. Ona otricatel'no pokachala golovoj i otvela ego ruku. "Milyj, horoshij! - podumala ona. - Sam neset za troih i eshche pomogat' hochet!" Govorit' ne bylo sil, no ona ne vypustila ego goryachuyu ladon', i prikosnovenie ruk bylo krasnorechivee slov. Gde-to vysoko v nebe gudel samolet. Iz-za dyma i pyli ego nel'zya bylo rassmotret', no po "golosu" partizany ugadali, chto nad nimi, gde-to ochen' vysoko, visit tot samyj vrazheskij dvuhfyuzelyazhnyj razvedchik, kotoryj na fronte nazyvali "starshinoj vozduha", "ramoj", a v partizanskih krayah - "ochkami" ili "fricem s ogloblyami". Inogda on slovno zastyval v vozduhe i nyl nad golovoj, kak komar. Obychno etih samoletov pobaivalis'. Oni imeli skvernoe obyknovenie vo vremya razvedok razvlekat'sya metaniem melkih bomb na skopleniya lyudej. No zdes' na nego nikto ne obrashchal vnimaniya. Lyudi shli, shatayas' pod neposil'nym gruzom, spotykayas', padaya. SHli, shli, shli, s udovol'stviem, kak malen'kuyu pobedu, otmechaya kazhdyj novyj sdelannyj shag. Idya ryadom s Musej i ukradkoj podderzhivaya snizu ee meshok, Nikolaj razdumyval nad tem, chto proishodilo, "Fric s ogloblyami" visit nad ih golovoj. V samyj razgar nastupleniya na fronte, o kotorom stol'ko treshchalo v poslednie dni berlinskoe radio, protivnik prinuzhden brosat' protiv nih, gorsti sovetskih lyudej, dejstvuyushchih v glubokom tylu, vojska, artilleriyu. Znachit, zadacha partizan vypolnena, i, dazhe otstupaya, oni otryvayut ot fronta, otvlekaya na sebya, hot' nemnozhko, hot' samuyu malost' vrazheskih sil. Pust' baza vzorvana, a partizanam prihoditsya v etoj duhote tashchit'sya bez dorogi vglub' peresohshih bolot, navstrechu novym, neizvestnym bedam i ispytaniyam, - nichego, nichego! Oni prodolzhayut voevat'! - Razve malo takih, kak my? - neozhidanno dlya sebya, skazal vsluh Nikolaj. Musya udivlenno vzglyanula na nego i ponyala: "On dumaet o tom zhe, o chem ya". Ona legon'ko pozhala ego ruku. - Musya, eto merzko, konechno, no ya ne mogu poborot' v sebe ne podlen'kuyu radost' ottogo, chto ty ne uletela, chto ty zdes', ryadom. Devushka obliznula pyl'nye, suhie guby i ele zametno ulybnulas'. - Ty znaesh', o chem ya sejchas dumala? - prosheptala ona. - YA mechtayu, chto vdrug vot tut, sredi bolota, voz'met da i poyavitsya pered nami narzannaya budka, kakaya byla u nas v gorode na ploshchadi pered kontoroj banka. My v pereryv vse begali tuda sitro pit'... I v budke skol'ko hochesh' zelenyh butylochek, v kotoryh so dna podnimayutsya prozrachnye puzyr'ki... Uh, zdorovo! Nichego ne skazav, Nikolaj pozhal ej ruku i ischez v pyli. Musya snova vzyalas' za bort fury. Ranenye vse eshche tyanuli bez slov znakomyj motiv, kotoryj teper' zvuchal uzhe grustno. Ognennye raznocvetnye krugi snova poplyli pered glazami devushki. Ona poshatnulas', ucepilas' za furu obeimi rukami. "Tol'ko by ne upast'! Togda uzhe ne budet sil podnyat'sya". Vyzhdav takt, ona vzdohnula poglubzhe i, starayas' otognat' ot sebya ocepenyayushchee zabyt'e, tiho zapela: Otec synu ne poveril, CHto na svete est' lyubov'... Poslednyuyu notu ona rastyanula, i golos dolgo zvenel v pyl'noj duhote. CHernyj prisel na fure. Ulybnuvshis' Muse, on podderzhal pesnyu, i oni vmeste soglasno zakonchili: Veselyj razgovor... Anna Miheevna, dremavshaya sredi uzlov, ochnulas' i udivlenno posmotrela na ranenogo. - |h, sestrenochka, hot' pesnyu vmeste spoem... - nachal bylo CHernyj. No Musya uzhe zapela vtoroj kuplet. Pripodnyalsya na lokte Baharev. Dolzhno byt', bessoznatel'no podchinyayas' zovushchej sile devich'ego golosa, on hriplo podtyanul. Nemec perestal stonat' i udivlenno, dazhe so strahom smotrel pered soboj, starayas', dolzhno byt', ponyat', dejstvitel'no li poyut ego nemoshchnye sosedi po fure i eta devushka, sgibayushchayasya pod neposil'noj noshej, ili eto chuditsya emu v bredu. Zavodya tretij kuplet, Musya uslyshala, chto podderzhivayut ee ne tol'ko s fury. Nu da, kolonna podhvatila pesnyu. Razrastayas', shiryas', ona unosilas' vse dal'she i dal'she, uhodila v gustuyu mglu. Kak magnit zheleznye opilki, styagivala pesnya lyudej tuda, gde zvenel golos zapevaly. Kolonna uplotnyalas'. Zadnie podtyagivalis'. Podle gospital'noj fury sbivalas' tolpa, neyasno temnevshaya vo mgle. Pesnya tochno svezhim vetrom ovevala ustalye lica, budto klyuchevoj vodoj smachivala peresohshie rty. Lyudi popravlyali na plechah yashchiki, meshki, chasti razobrannyh pulemetov. I kazalos', chto gruz polegchal, men'she bolit natruzhennaya spina i uzhe ne takoj dushnoj sush'yu dyshit boloto. CHuvstvuya i na sebe osvezhayushchuyu silu pesni, raduyas', chto iskusstvo, kotoromu ona mechtala posvyatit' svoyu zhizn', mogushchestvenno dazhe i v takih neveroyatnyh usloviyah, Musya, kak tol'ko otzvuchali poslednie slova starinnoj pesni, pospeshila zavesti novuyu, tu, chto po vecheram s osoboj ohotoj pevali partizany. Po dolinam i po vzgor'yam,- pochti vykriknula ona, boyas', chto ee ne podderzhat. No uzhe mnogo golosov druzhno podhvatili: SHla diviziya vpered, I, chuvstvuya, chto u nee ustanavlivaetsya svyaz' so vsej ustaloj kolonnoj, devushka zakryla glaza i uzhe tishe i melodichnee vyvela: CHtoby s boya vzyat' Primor'e, Beloj armii oplot. |ti poslednie slova zaglushil pronzitel'nyj razbojnichij svist. Zasunuv dva pal'ca v rot, sverkaya belkami glaz, svistel CHernyj, dolzhno byt' vovse pozabyv v etu minutu o svoih ranah. Lyubimaya pesnya zahvatila vseh. I devichij golos, vzmyvavshij v nachale kupleta, totchas zhe tonul v hore hriplyh, ustalyh golosov, kotorymi, kak kazalos', gudela sama mgla. CHuvstvuya vlast', kotoruyu davala ej pesnya, vlast' pobezhdat' ustalost', zharu, zhazhdu, vlast' bodrit', vselyat' uverennost', Musya staralas', chtoby pesni ne stihali, i samozabvenno zavodila ih odnu za drugoj. Snachala perepeli lyubimye predvoennye pesni: "Katyusha", "Po voennoj doroge", "To ne tuchi grozovye - oblaka", "Tri tankista", "V put'-dorogu dal'nyuyu". Potom partizany postarshe zaveli "Kuznecov", "Otryad kommunarov", "Parovoz", "Smelo my v boj pojdem" i dazhe davno pozabytuyu "Komsomol'skuyu", v kotoroj Musya znala odin tol'ko udaloj i ne ochen' vrazumitel'nyj pripev: "Sergej-pop, Sergej-pop, Sergej - valyanyj sapog". Potom, kogda i eti pesni issyakli, pridvinuvshiesya k gospital'noj fure stariki - mastera i brigadiry iz depo - zapeli "Vragu ne sdaetsya nash gordyj "Varyag", vsled - "SHumel, gorel pozhar moskovskij", "Zlatye gory", a dal'she uzhe poshli starodavnie soldatskie pesni s pripevkami vrode "chubariki-chubchiki". Nekotorye iz etih pesen devushka dazhe i ne slyhivala. Zapevali uzhe drugie. Pesni, kazalos', rozhdalis' sami, i Musya, shvativ motiv, podtyagivala bez slov, dumaya o tom, kak horosho vse-taki, chto ona nastoyala na svoem i poshla v muzykal'noe uchilishche: kak slavno byt' pevicej u takogo pevuchego naroda! Davno li devushka, kak perespevshij kolos, klonilas' k zemle pod nepomernoj noshej? I vot ona uzhe idet bodro, pryamo, dazhe ne derzhitsya za gryadku fury, idet, pozabyv o predstoyashchih ispytaniyah. Nakonec prozvuchala dolgozhdannaya komanda: "Prival!" Musya sbrosila s sebya meshok, pomogla ranenym i bol'nomu sojti s fury i s naslazhdeniem rastyanulas' na suhom mhu. Kazhdoe dvizhenie dostavlyalo bol', kazhdyj muskul nyl. Stoilo usilij, chtoby sderzhat' ston. Nemnogo peredohnuv, ona, kak opytnyj peshehod, razulas', osmotrela natruzhennye nogi. Kak ni tshchatel'no obulas' ona pered pohodom, pyatki vse zhe byli namyaty i zharko goreli. Sorvav sedoj moh, ona zaryla nogi vo vlazhnyj, prohladnyj, rassypchatyj podzol. "Ah, esli by eshche glotok vody!" - dumala ona. Tochno ugadav eto ee zhelanie, s kotelkom v ruke poyavilsya Nikolaj. S zakoptelyh bokov kotelka padali svetlye kapli. - Ele vas otyskal! Ni cherta ne vidno, takaya pylishcha! - skazal on, protyagivaya vodu devushke. Sbrosiv s sebya yashchiki, on s legkim vskrikom raspravil plechi. Musya pripala k kotelku suhimi, potreskavshimisya gubami. Ona sdelala neskol'ko bol'shih sudorozhnyh glotkov, ostanovilas', chtoby peredohnut', i tut zametila pristal'nyj vzglyad nemca. Kunc molchal. No ego bescvetnye glaza, zhadno smotrevshie iz-pod opalennyh resnic, kazalos', byli ne v silah otorvat'sya ot kapel', padavshih ej na koleni. Devushka bystro protyanula emu kotelok. - Danke shen, - blagodarno prohripel Kunc, ostorozhno prinimaya kotelok v drozhashchie ruki. Obozhzhennyj nemec pil s neistovoj zhadnost'yu. Glotki sharikami katilis' v gorlo, shevelya volosatyj kadyk. Musya nezametno sliznula s rukava i s podola gimnasterki upavshie kapli. No kogda Kunc nakonec otvalilsya ot kotelka i blagodarno vernul ego, devushka ravnodushno skazala, chto uzhe napilas', i ostatok predlozhila CHernomu. Tot serdito zatryas golovoj: - Pej, pej sama! Kotelok pereshel k Baharevu. Bol'noj zhadno shvatil ego, dopil i dazhe oblizal vlazhnye stenki. Musya polozhila golovu na zhestkij meshok, zakryla glaza, starayas' ne dumat' ni o vode, ni o samolete, gudevshem gde-to nad golovoj, ni o tom, chto snova skoro predstoit idti nevedomo kuda i nevedomo eshche skol'ko. Ona lezhala v polnoj nepodvizhnosti, i kazhdyj ee muskul radovalsya pokoyu. 29 Otryad shel uzhe dvoe sutok. Po-prezhnemu nad odnoobraznym, unylym bolotom stoyala suhaya mgla. Po prikazu Rudakova sutochnyj racion byl snizhen do polutora suharej, a poslednie lichnye zapasy byli uzhe doedeny. Odnako dvigalis', ne sbavlyaya tempa. Ponemnogu vtyagivayas' v pohod, lyudi shli dazhe legche, chem v pervyj den'. Podspor'em v pitanii sluzhili yagody gonobobelya da rano sozrevshej klyukvy, kotoroj v etih nehozhenyh mestah bylo tak mnogo, chto inye kochki izdali kazalis' rozovymi, a yagodu mozhno bylo sobirat' gorstyami. Na privalah kotelki i flyagi napolnyalis' vodoj. Parovozniki, privykshie k zharu topok, nauchili drugih vodu etu v dorogu slegka podsalivat'. Teh, chto sledovali etomu sovetu, men'she muchila zhazhda. Bol'shinstvo shli teper' bosikom, podvesiv sapogi i botinki k veshchevym meshkam. Karatelej po-prezhnemu ne bylo slyshno, i tol'ko vrazheskij vozdushnyj razvedchik, teper' uzhe ne "fric s ogloblyami", a nebol'shoj samolet, kotoryj poluchil v kolonne prozvishche "kostyl'", ne otstaval ot partizan, vse vremya kruzhil poblizosti, dolzhno byt' legko nahodya kolonnu po buromu hvostu pyli, dolgo stoyavshemu v nepodvizhnom vozduhe. |tot "kostyl'", izdali pohozhij na zhuravlya s podzhatymi nogami, ne otstaval ot kolonny, no i ne obnaruzhival nikakih vrazhdebnyh namerenij: ne obstrelival, ne brosal bomb i dazhe ne priblizhalsya. Vot eto-to bol'she vsego i bespokoilo Rudakova. On chuvstvoval, chto shtab karatelej ne svodit glaz s kolonny i chto-to, ochevidno, podgotovlyaet. No chto mozhno bylo etomu protivopostavit'? Krugom, na skol'ko hvatal glaz, prostiralsya seryj kochkarnik, porosshij malen'kimi, podagricheskimi derevcami. Zajcu i to negde bylo spryatat'sya, a ne to chto bol'shoj kolonne s obozom i v'yuchnymi konyami. Edinstvennym spaseniem bylo - poskoree minovat' otkrytye mesta, dostich' lesa. Komandir vse chashche poglyadyval na kartu, ukorachival otdyh i toropil lyudej. Na zare tret'ego dnya on poslal Nikolaya s tremya komsomol'cami obratno - razvedat' uzhe projdennyj puch'. Razvedchiki vernulis' ustalye, vozbuzhdennye, bronzovye ot pokryvavshej ih torfyanoj pyli. Predpolozheniya komandira opravdalis'. Vsled za kolonnoj, otstav ot nee kilometrov na desyat', dvigalas' v peshem stroyu krupnaya vrazheskaya chast': eto byli esesovcy, kak opredelil razvedchik po chernym mundiram vragov. Ih soprovozhdalo desyatka dva v'yuchnyh konej s pulemetami i minometami nebol'shih kalibrov. Nikolaj, blizhe drugih podpolzavshij k vrazheskomu bivuaku, zametil, chto presledovateli ochen' utomleny, obnosilis', otoshchali, zarosli gryaznym volosom. Vse reshala skorost'. Rudakov podnyal svoih uzhe raspolozhivshihsya bylo na dnevku lyudej i, narushiv im samim ustanovlennyj poryadok nochnogo dvizheniya, prikazal nemedlenno vystupat'. Kolonnu on perestroil. Sil'nyj avangard on zamenil nemnogochislennoj razvedkoj. Vsled za nej poshli povozki s boepripasami, produktami, s ranenymi, zatem - malobstrelyannye i neopytnye eshche novichki. Hvost kolonny Rudakov prikryl sil'noj, boesposobnoj gruppoj iz zheleznodorozhnikov. Postaviv kolonnovozhatym Vlasa Karpova, sam on vmeste s ad®yutantom i nachal'nikom shtaba perekocheval v ar'ergard. Teper' vo glave kolonny shagal vysokij chelovek s malen'koj belokuroj devochkoj na plechah. Luchshego kolonnovozhatogo Rudakov ne mog i pridumat'. Partizany lyubili molchalivogo Karpova. Idya vo glave kolonny, on nes doch' kak boevoe znamya, kak simvol Rodiny. Devochka to dremala, privalivshis' k golove otca, to chto-to lepetala, ozirayas' vokrug. Otec ee ne slushal. Neutomimo i shiroko on otmerival razmashistye, uprugie shagi. - Papa, papa zhe, glyadi - opyat' samolet! Von on, kostylik vcherashnij. Vidish', kruzhit? Karpov vstrepenulsya. V etot den' s rassveta navstrechu kolonne dul sil'nyj i ostryj severnyj veter. On dyshal bodryashchej prohladoj, otnosil v storonu podnimaemuyu nogami suhuyu buruyu torfyanuyu pyl'. Gorizont ochistilsya, i priblizhayushchijsya samolet byl horosho viden. Na starogo znakomogo partizany ne obratili vnimaniya. Kogda zhe samolet, snizivshis', popytalsya proletet' nad kolonnoj, oni otkryli strel'bu iz vintovok i otognali ego. Samolet otvernul v storonu i ushel obratno. O nem uzhe zabyli, kogda vdali vnov' poslyshalsya nerovnyj narastayushchij gul. - Papa, glyadi, kostylik eshche kostylikov vedet! - radostno ob®yavila YUlochka. Sidya u otca na plechah, ona slovno by vypolnyala obyazannosti posta vozdushnogo nablyudeniya. Partizany oglyadyvalis'. SHest' temnyh chertochek viseli v nebe nad bolotom. Priblizhayas', oni bystro rosli... - Kolonna, rassyp'sya! - doneslas' izdali komanda. No byvalye lyudi uzhe i sami razbegalis' po storonam i, rassypavshis', zamerli mezh kochek. Tol'ko voronenye stvoly vintovok podnimalis' s zemli navstrechu priblizhavshimsya samoletam. Samolety opyat' oboshli kolonnu, operedili ee i vdrug poshli pered nej po shirokomu krugu. Oni leteli netoroplivo, nizko, i bylo vidno, chto ot hvostov u nih otdelyaetsya i padaet chto-to melkoe, edva primetnoe, tochno by goroh. Lezha mezh kochek, partizany gadali, chto vse eto moglo by znachit'. A samolety prodolzhali opisyvat' vse bolee shirokie polukruzhiya, postepenno udalyayas' na sever. Tak kak nichego ne vzryvalos', lyudi uspokoilis', podnyalis'. Kolonna snova tronulas' v put'. Motory uzhe stihli vdali, kogda vdrug na mestah, nad kotorymi tol'ko chto kruzhili samolety, poyavilis' krasnovatye neyarkie ogon'ki i serye dymki. CHastokol iz etih dymov kak by pregradil kolonne put'. On podnimalsya vse vyshe i vyshe. Severnyj veter lomal stolby dyma, gnul ih navstrechu partizanam, seroj lohmatoj shkuroj rasstilal dym po bolotu. K golove kolonny, prilegaya k shee vzmylennogo konya, proskakal galopom ad®yutant komandira. Iz ust v usta peredavalas' komanda Rudakova: "Nazhat', dvigat'sya skoree!" Dym bystro okutyval boloto. Dushno zapahlo gar'yu. Vse ponyali, chto fashisty podozhgli vperedi kolonny torf i chto pozhar, bystro razduvaemyj vetrom, nastupaet na nih s severa, s zapada i s vostoka, kak by berya kolonnu v kleshchi. Tol'ko szadi vidnelsya zatumanennyj gorizont, kazalos' - tol'ko tam bylo spasenie. Vlas Karpov nahmurilsya. On berezhno snyal pritihshuyu dochku s plecha, prizhal ee k grudi, ukryl polami kurtki i bystro poshel, pochti pobezhal navstrechu razgoravshemusya pozharu. Molodye avtomatchiki, shedshie v avangarde, dvinulis' za nim. Podprygivaya na kochkah, perevalivayas' s boku na bok, potyanulis' podvody i gospital'nye fury. No srednyaya chast' kolonny, gde shli novichki, zatormozila dvizhenie, sbilas' v kuchu. Lyudi to s nadezhdoj oglyadyvalis' nazad, gde eshche ostavalsya ne zatyanutyj dymom prohod to so strahom smotreli na gruppu avangarde i oboz, bystro priblizhavshiesya k bagrovoj kromke ognya. Perednie uzhe ischezali, tochno tayali v dymu. Poslyshalsya konskij topot. Rudakov obvodil partizan prishchurennym vzglyadom. On tochno pricelivalsya - lico bylo spokojnoe, a veki vzdragivali ot napryazheniya. - Vot chto... - skazal on negromko. - Vot chto: kazhdyj, kto tut panikuet, hochet on togo ili net, pomogaet fashistu. Ponyatno? Agitirovat' vremeni net. Panikerov budu rasstrelivat' sam. Ponyali? A teper' - vpered. Za mnoj! Rudakov podhvatil konya za povod, brosilsya v napravlenii razgoravshegosya pozhara. I vse, kto minutu nazad tolpilsya v strahe i nereshitel'nosti, teper' budto sorvannye i podhvachennye vihrem, kinulis' za nim v dym, tochno dazhe boyalis' otorvat'sya ot svoego tverdogo, uverennogo komandira. Potom dvumya chetko oboznachennymi cepyami bystrym shagom prosledovala za nimi gvardiya otryada - zheleznodorozhniki, prikryvavshie ego s tyla. Kol'co pozhara vblizi okazalos' ne takim uzh strashnym. Poka chto tlel tol'ko moh. Torf ne uspel razgoret'sya. Zazhav rty i nosy rukavami, polami gimnasterok, lyudi bezhali pryamo po nizkomu plameni, vzdymaya stolby chernoj zoly i iskr. Trudnee bylo provesti cherez plamya hrapevshih, vzvivayushchihsya na dyby konej. No i ih v konce koncov vyveli. Tol'ko nadutye shiny gospital'nyh fur polopalis' ot zhara. Ranenyh stalo neimoverno tryasti na kochkah. Ih prishlos' peresadit' na verhovyh loshadej, privyazat' remnyami k sedlam. Bahareva vodruzili na komandirskogo konya. Na plechi emu nakinuli odeyalo, koncy kotorogo zavyazali na grudi. On byl v bredu, i vse pochemu-to kazalos' emu, chto on mal'chishkoj edet v nochnoe. Starik podskakival v sedle, bil pyatkami konya, kotorogo Musya vela pod uzdcy. Izredka ona oglyadyvalas' na bol'nogo. Ego glaza na obrosshem, ishudalom lice goreli mal'chisheskim azartom, serye guby ulybalis'. Devushke stanovilos' zhutko. Nedarom vrazheskie samolety tak dolgo kruzhili nad bolotom. Za pervoj gryadoj eshche ne razgorevshegosya pozhara okazalas' vtoraya, za vtoroj - tret'ya. Veter razduval tleyushchij moh, koe-gde uzhe prosachivalos' na poverhnost' krasnovatoe nizkoe plamya. Gor'kij dym gustel i stanovilsya vse bolee udushayushchim. No to, chto hot' raz sumeesh' preodolet' ili pobedit', uzhe ne pugaet na vojne. Partizany, rovnyayas' na temnevshij siluet idushchego vperedi, uskoryali shag. ZHguchie tuchi zoly i iskr vzdymalis' iz-pod nog. Zagorazhivaya lica, dysha cherez materiyu, lyudi staralis' ne poteryat' napravleniya, ne zabludit'sya v dymu. Bolee krepkie veli obessilennyh, nesli ih oruzhie. Nekotoryh prishlos' tashchit' na rukah. SHli, vse vremya pereklikayas'. Musya, poroj nichego ne vidya pered soboj i orientiruyas' na kriki, vela loshad', na kotoroj kachalsya tifoznyj. Baharev to stonal, to skrezhetal zubami, to vdrug prinimalsya hohotat'. Nado bylo sledit' za tem, chtoby on ne otvyazalsya, ne upal v tleyushchij moh, ne zadohnulsya v dymu. Zabota o bol'nom i bespomoshchnom cheloveke otvlekala devushku ot tyagot etogo strashnogo puti. Skol'ko oni shli v etom gor'kom, zhguchem dymu, chto sejchas - den' ili vecher, devushka uzhe ne mogla skazat'. Gde-to, uzhe v konce puti, ona sluchajno natknulas' na Nikolaya, no otneslas' k etoj vstreche ravnodushno. Za plechami u yunoshi, krome prezhnego gruza, boltalas' eshche ch'ya-to vintovka. Obnyav za plechi, on pomogal idti kakomu-to pozhilomu cheloveku, kotoryj gromko stonal: - Oj, silov net, vnutrennost' dym vyel! Oj, ne brosaj menya, paren', nogi ne idut! Oj, smert' prishla! Nikolaj ne zametil Musyu. Lico u nego bylo kak kamennoe. Vedya starika, on proshel mimo skovannym shagom, ustremiv vzglyad vpered. I snova shli, shli, shli... Musya byla v takom sostoyanii, chto dazhe ne pomnila, kak ona vzobralas' na kakuyu-to peschanuyu gorku. Dym poredel. Zapahlo hvoej. Pod nogami zahrustel suhovatyj veresk. I tol'ko tut, vdohnuv posvezhevshego vozduha, devushka ostanovilas' i oglyadelas' vokrug. Ruslo pochti peresohshego ruch'ya vleklo partizan k peschanomu sklonu kakogo-to holma. Zdes' vysilis' strojnye machtovye sosny; yantarnye stvoly plameneli v oranzhevyh luchah zakata. A vnizu, u podnozhiya holma, temnyj s sedymi podpalinami dym nizko stlalsya do samogo gorizonta. Iz etogo burogo, lenivo klubyashchegosya morya, poshatyvayas', podderzhivaya drug druga, vyhodili zakopchennye lyudi. Oni nevysoko podnimalis' po kosogoru, zhadno hvatali raskrytym rtom vozduh i tut zhe padali na zemlyu. Ves' skat temnel ot bessil'no lezhavshih tel, a iz mgly prodolzhali voznikat' vse novye i novye figury. Opyat' poyavilsya Nikolaj. On byl uzhe odin, bez starika, no s yashchikami, s avtomatom i vintovkoj. Devushka okliknula ego. Golos ee byl sovsem slabyj, Nikolaj ne uslyshal. Opirayas' spinoj o derevo, on obvodil glazami skat, useyannyj lezhashchimi partizanami. "Menya ishchet", - dogadalas' Musya i tiho ulybnulas'. CHuvstvuya, kak i ee samu neuderzhimo tyanet tozhe opustit'sya na zemlyu, ona snyala bol'nogo partizana s sedla, ustroila ego pod sosenkoj, hotela bylo privyazat' k derevu povod, no ne hvatilo sil, i ona prikornula u nog konya. Bystrye osennie sumerki stirali ochertaniya okruzhayushchego. Po mere togo kak t'ma gustela, vse yarche, vse ostree razgoralis' zvezdy. Nad samoj golovoj Musi protyanulsya Mlechnyj Put'. Potom iz-za gorizonta pokazalsya bol'shoj zloveshche krasnyj disk. Podnimayas' vyshe, on postepenno svetlel. Po zemle razlilas' chistaya i ostraya prohlada. Tochno poserebrennye, vystupili iz t'my stvoly sosen. A pod nimi, daleko vnizu, prosterlos' beskonechnoe boloto, splosh' pokrytoe belesym, s zhivoj bagrovoj podpushkoj dymom. Vse eshche zhadno vdyhaya holodnyj vozduh, Musya zakryla glaza i sejchas zhe usnula. No i vo sne ona prodolzhala idti, idti cherez silu, volocha podgibayushchiesya nogi. 30 Tak shla ona vo sne po doroge, kotoroj ne bylo konca. Vdrug chto-to ostanovilo ee. Devushka ispugalas'. Ved' nuzhno zhe idti, idti vo chto by to ni stalo! No chto-to neponyatnoe, strashnoe derzhalo ee na meste, ne puskalo. Napryagaya sily, ona rvanulas' i... otkryla glaza. Holodnaya luna svetila v lico tak yarko, chto na mig Musya zazhmurilas'. Kogda ona snova otkryla glaza, nad nej sklonilos' serditoe lico ad®yutanta. - Nakonec-to! Nu i spish' ty! - govoril on. - Bystro k komandiru! YA i tak chas tebya iskal da polchasa budil. Musya vskochila, ispuganno oglyanulas', ishcha konya. Kon', dremlya, stoyal tut zhe pod sosnoj. Privyazav povod, devushka podnyala na svoi natruzhennye plechi tyazhelyj meshok i poshla sledom za ad®yutantom. Ona shla, poezhivayas' ot holoda, nervno zevaya. - V chem delo, ne znaesh'? - osvedomilas' Musya. - Tam skazhut, - vzdohnul ad®yutant, i po uklonchivomu ego otvetu devushka ponyala, chto nichego horoshego ee ne zhdet. Kostry dogorali, slabo rdeya uglyami, a inye i sovsem potuhli. Vsyudu lezhali spyashchie lyudi. Slyshalis' tyazhelyj hrap, neponyatnoe bormotan'e. Kto-to krichal vo sne. Bodrstvovali tol'ko chasovye, voznikavshie iz t'my to tam, to tut. U bol'shogo kostra na kakih-to uzlah spala YUlochka. Vozle, na razostlannoj plashch-palatke, lezhal Rudakov, zadumchivo gryzya konchik karandasha. Dazhe ne oglyanuvshis' na ad®yutanta, priblizhenie kotorogo on ugadal po skripu sapog, komandir provorchal: - Vas tol'ko za smert'yu posylat'! - I, obernuvshis' k Muse, on skazal: - Sadis', Volkova, dlinnyj razgovor budet. Musya sela, posmatrivaya na Rudakova i starayas' ugadat', zachem ee pozvali. No tot pochemu-to stal rassprashivat' ee o lesnom lagere "Krasnogo paharya", o pogolov'e skota, o haraktere urochishcha v rajone Korov'ego ovraga, o dorogah, vedushchih tuda. Potom on razvernul zapadnyj konec karty, skleennoj na sgibah cellofanovoj bumagoj, i dolgo rassmatrival ee. - Perehodili rechku vy tut? - sprosil on, tknuv karandashom v golubuyu zhilu, v'yushchuyusya po karte. Devushka glyanula emu cherez plecho, prochla znakomoe nazvanie derevni. - Tut. A chto? Ne otvetiv, komandir poprosil popodrobnee opisat' podhody k brodu, sam brod. - My pojdem tuda? - ozhivlyayas', sprosila Musya. U nee poyavilas' nadezhda uvidet'sya s Matrenoj Nikitichnoj, babkoj Praskov'ej, Rubcovym, o kotoryh ona teper' dumala, kak o rodnyh. - Vozmozhno, vozmozhno, - otvetil Rudakov i, polozhiv karandash na kartu, pokosilsya na lico devushki, na kotorom borolis' trevoga i radost'. - I ne vozmozhno, a fakt! Mozhesh' pisat' pis'mo svoej podruge. Dnej cherez desyat' vruchu. - Pis'mo? Zachem pis'mo? A ya? - Ty pojdesh' v druguyu storonu, na vostok, budesh' probirat'sya cherez front, - tverdo skazal Rudakov glyadya v glaza Muse. - Poslednij prikaz shtaba glasit: dostavit' cennosti. Vtoroj samolet, priletavshij za nimi, my prinyat' ne sumeli. Tak? Nu vot, nuzhno ih nesti. Devushka ispuganno i s obidoj smotrela na komandira: - A pochemu obyazatel'no mne? - Vo-pervyh, potomu, chto u tebya est' opyt. Da, da, i ne malen'kij. Vo-vtoryh, ya ne hochu lishat' tebya vozmozhnosti dovesti do konca to, chto ty tak horosho nachala. I, v-tret'ih, prikaz komandira ne obsuzhdaetsya, partizanka Volkova. |ti poslednie slova Rudakov proiznes suho, zhestko, no, zametiv, chto serye glaza devushki zaplyvayut slezami, toroplivo dobavil: - S toboj pojdut etot... nu, vse zabyvayu familiyu... nu, remeslennik... kak ego... nu, Elka-Palka... i Nikolaj ZHeleznov... ZHeleznov budet nachal'nikom gruppy. Vidya, kak srazu zasiyali glaza devushki, komandir zagovorshchicki usmehnulsya: - Teper' vozrazhenij net? Nu, to-to!