duhe. Ona letela na zemlyu gustymi vihryashchimisya oblakami. Koe-kak odevshis', partizan pobezhal vdol' uzkogo peschanogo plyazha, stremyas' unyat' zyabkuyu drozh'. On begal, poka snova ne zapul'sirovali vo vsem tele goryachie toki krovi, poka opyat' ne oshchutil v sebe veselyj pod容m sil. Kak-to srazu spala metel', ischezla svincovaya sumrachnost', v vozduhe posvetlelo, na vnov' pogolubevshem nebe vspyhnulo solnce. No pejzazh uzhe rezko izmenilsya za eti neskol'ko minut. Ozero, zabrosannoe paloj listvoj, pohodilo na pestryj kover. K poblednevshim osennim kraskam oshchutimo primeshivalas' eshche odna - holodnaya, sverkayushchaya, belaya. Snezhnaya krupka myagkimi podushkami lezhala na trave, na vetkah hvojnyh derev'ev. Tol'ko kusty pribrezhnogo ivnyaka, ottenennye vatnoj opushkoj, stali eshche zelenej. Vse posvetlelo, no prezhnij grustnovatyj osennij uyut ischez iz lesa. A v nebe vsled za tyazheloj, svincovoj, s sedymi kosmami po krayam tuchej uzhe tyanul prodolgovatyj treugol'nik zhuravlinogo kosyaka. Kryl'ya ptic sverkali na mrachnom fone uhodivshej meteli. I opyat' nahlynula na partizana toska. Nikolaj vernulsya v lager', kogda snezhok uzhe stayal, vse krugom: i trava, i derev'ya, i serye piramidy shalashej, i znamenityj pen' so svoimi berezkami - vse sverkalo. Musya i Tolya nakinulis' na svoego druga: - Nakonec-to! Nu gde ty brodish'? Nuzhno zh idti, my davno uzhe ulozhilis'. V samom dele, vozle pnya Nikolaj uvidel meshki, plotno i prochno upakovannye hozyajstvennym Tolej. Pod mokroj plashch-palatkoj vyrisovyvalis' avtomaty. Starayas' ne vydat' radosti, partizan ispytuyushche vzglyanul na svoego malen'kogo druga, na devushku. - Musya, a kak noga? - sprosil on. Vmesto otveta devushka probezhalas' po mokroj polyane, potom legko, kak koza, vskochila na pen', sprygnula s nego. Vot tut-to Nikolaj ne sderzhal svoej radosti. On shvatil Musyu podmyshki i, otorvav ot zemli, zakruzhil ee po polyane: - Ty molodec, Mus'ka! Ah, kakoj molodec! - Pozhalujsta, bez glupostej, pusti! Slyshish', pusti, medved'! - serdilas' devushka, bespomoshchno boltaya v vozduhe nogami. No Nikolaj prodolzhal ee krutit', poka ona ne smenila gnev na milost' i ne ulybnulas'. Togda on berezhno usadil ee na penek, smyav obe berezki, i oglyadel tovarishchej schastlivymi glazami: - Rebyata, zdorovo vy menya naduli! - I, podmignuv Tole, dobavil: - Elki-palki! Nikolaj oblapil i rasceloval malen'kogo partizana, podstupil bylo i k Muse, no ta, serdito sdvinuv brovi, gusto vspyhnula, tochno yagodnym sokom oblilas'. - No, no, bez glupostej, pozhalujsta! - provorchala Musya, berezhno vypryamlyaya berezki, primyatye na pen'ke. - Sovsem s uma soshel, chut' ne polomal takie slavnye derevca... Nu nichego, rastite sebe, etot medved' zavtra ujdet otsyuda... 9 Trogat'sya v put' reshili s rassvetom i potomu, pouzhinav, zasvetlo zabralis' v shalashi. Svernuvshis' klubochkom i prizhavshis' k svoemu bol'shomu drugu, Tolya srazu usnul. Nikolaj tozhe dobrosovestno zakryl glaza i postaralsya dyshat' gluboko i rovno. No sna ne bylo, v golove mel'kali mysli o zavtrashnem dne. Nakonec-to v put'! A tam mesyac, v krajnem sluchae poltora, i oni - u svoih. Kak-to zhivut sejchas sovetskie lyudi tam, za liniej fronta? I gde on sejchas, front? Ved' stol'ko dnej oni ne chitali svodki... Mozhet byt', Sovetskaya Armiya uzhe nastupaet? Dvizhetsya im navstrechu? Mozhet byt', ne tak daleko do nee idti? Dumalos' Nikolayu, chto, ne sluchis' vojna, sidel by on sejchas v svetloj institutskoj auditorii, slushal by lekcii, chital interesnye knigi, rabotal v biologicheskom kabinete, stavil opyty, pomogal professoru eksperimentirovat'. "Professora, knigi, biologicheskij kabinet - ah, kak eto teper' daleko!.. A kak zdorovo bylo! I glavnoe, dazhe nikto i ne zamechal vsej prelesti i polnoty svobodnoj, socialisticheskoj zhizni, kak sil'nyj, zdorovyj chelovek ne zamechaet obychno krasoty i moshchi svoego tela... Neuzheli eti merzavcy smeyut dumat', chto my vse eto ustupim, chto im udastsya dat' istorii zadnij hod?.. Glupcy, glupcy!.. No skol'ko oni uzh sozhgli, vytoptali, izgadili, skol'ko prolito krovi!.." Pered glazami Nikolaya vdrug yavstvenno vyrisovyvayutsya obodrannye, izranennye kleny i za nimi strashnaya pustota - tam, gde stoyal malen'kij derevyannyj zheleznovskij domik; proplyvaet platforma poslednego eshelona, i na nej sogbennaya figura materi, ustavivshej kuda-to pod nogi tupoj, nevidyashchij vzglyad; ruiny vokzala, i v nih, kak v dekoraciyah, huden'kaya malen'kaya telefonistka, i vse vokrug nee zabryzgano krov'yu... CHuvstvuya, chto emu ot gneva trudno uzhe dyshat', partizan ostorozhno, chtoby ne razbudit' Tolyu, povertyvaetsya na drugoj bok. Teper', kogda pod utro byvali uzhe krepkie zamorozki, partizany na noch' poverh plashch-palatok, kotorymi oni nakryvalis', nakladyvali dlya tepla elovye lapki. V shalashe stoyal zapah svezhej hvoi. On napominal Nikolayu o detstve, o novogodnej nochi, kotoraya vsegda torzhestvenno otmechalas' v sem'e mashinista-nastavnika, o bogatom prazdnichnom stole, ob otce s dlinnymi raschesannymi i nafabrennymi po sluchayu prazdnika usami, o materi, siyayushchej i radostnoj, provorno nosyashchej iz kuhni novogodnie yastva, o gromkogolosyh brat'yah, o veselom, hmel'nom shume, vsegda napolnyavshem v etot den' chisten'kij domik, gde v uglu komnaty, kotoruyu po-starinnomu zvali svetelkoj, stoyala bol'shaya, pestro ukrashennaya elka. Interesno, ponravilas' by Musya ego starikam? Nikolaj zhivo predstavil sebe, kak yavlyaetsya on na semejnoe novogodnee torzhestvo vmeste s devushkoj; s lyubopytstvom smotryat na nee mat', otec zadumchivo razglazhivaet usy, vezhlivo pokashlivaet sosed Karpov, neizmennyj pochetnyj gost' ZHeleznovyh... Kak vse eto daleko!.. Holodnyj svet luny, pronikaya v hodok shalasha, serebrit tonkie kristalliki ineya, uzhe posolivshego elovye vetvi. "Navernoe, holodno sejchas Muse?.. Interesno, kakoj-to ona byla do vojny?" CHuvstvuya, chto son okonchatel'no ushel, Nikolaj tihon'ko vybiraetsya iz-pod plashch-palatki, poluchshe ukutyvaet malen'kogo partizana, nabrasyvaet na nego elovye lapki i tiho vylezaet iz shalasha. Zaindevelaya trava tochno kuritsya golubovatym svetom i hrustit pod nogami. Tonen'kaya, strojnaya berezka, vozvyshayushchayasya nad shalashom, zadumchivo pokachivaet dlinnymi kosmami. Potyazhelevshij ot ineya list sryvaetsya s ee vetvej pri kazhdom prikosnovenii ostrogo, pronzitel'nogo veterka. Kazhetsya, chto derevce oznobno vzdragivaet. Mozhet byt', odeyalo s容halo, i devushka vot tak zhe vzdragivaet tam, u sebya v shalashe? Ozabochennyj partizan tiho priblizhaetsya k Musinomu zhil'yu, zaglyadyvaet v nego. Kogda glaz privykaet k temnote, on vidit devushku. Ona zyabko s容zhilas' pod odeyalom. Nikolaj ostorozhno staskivaet s sebya vatnuyu kurtku i, ostavshis' v odnom svitere, pokryvaet devushku s golovoj. On delaet eto ochen' ostorozhno, no vdrug chuvstvuet, kak malen'kaya sil'naya ruka krepko beret ego ruku. - Ne nado, mne teplo. - Ty ne spish'? - Net. Nikak ne mogu usnut', vse dumayu. - O chem? - Tak, obo vsem... O tebe vot tozhe... Oni govoryat shepotom, i eto kak-to sblizhaet ih. Osmelev, Nikolaj delaet popytku zabrat'sya v shalash, no sam on tak velik, chto golova ego razdvigaet zherdi, i vdrug vse rushitsya. Otkuda-to iz-pod putanicy vetvej i palok on slyshit priglushennyj, no ochen' zadornyj smeh. - Nu i medved'! Priglasi takogo v gosti! Musya vykarabkivaetsya iz-pod razvalin shalasha, potiraet ruki, duet v nih. Smushchennyj partizan prodolzhaet sidet' na meste, ne podnimaya golovy. SHalash chto, ego mozhno bystro popravit'! ZHalko temnoty, proshitoj tonkimi pryadyami lunnogo sveta, zhalko sblizhayushchego shepota. - Mozhet, tebya vetkami pridavilo? Mozhet, pomoch'? - smeetsya Musya. Ona stoit pod berezoj, zhivaya, strojnaya, legkaya, kak eto beloe derevce, oblitoe lunnym svetom. Nikolayu srazu prihodyat na um stihi liricheskogo poeta, i, podchinyayas' koldovskomu obayaniyu golubovatoj nochi, on govorit: - Stoj tak, stoj i slushaj. Ee k zemle sgibaet liven', Pochti naguyu, a ona Rvanetsya, glyanet molchalivo - I dozhd' ujmetsya u okna. I, v neproglyadnyj zimnij vecher V pobedu verya napered, Ee buran beret za, plechi, Za ruki belye beret. Nikolaj vse eshche sidit sredi razvalin shalasha, poluzakrytyj ego vetkami. I chitaet on nevazhno, rastyagivaet slova. No v ego golose zvuchit chto-to takoe, chto zastavlyaet devushku zameret' pod derevom, chto napolnyaet serdce ee teplom, vzvolnovannoj radost'yu. - Nu, nu! - zatoropila ona, kogda Nikolaj ostanovilsya. - A dal'she ya zabyl. Partizan s narochitoj netoroplivost'yu podnimaetsya na nogi, staratel'no otryahivaet hvojnyj musor. Musya neterpelivo posmatrivaet na nego i trebovatel'no govorit: - Nikolaj, vresh'. Dal'she! - A dal'she ni k chemu. Nu, esli ty hochesh'... No, tonkuyu, ee lomaya, Iz sily vyb'yutsya... Ona, Vidat', harakterom pryamaya, Komu-to tret'emu verna... - Vse? - Vse. - |to ch'i stihi? - SHCHipacheva. |to pryamo o tebe. |to ty berezka - vot takaya, kak eta, krasivaya, strojnaya, gordaya, seroglazaya... - Berezka seroglazaya? Oni posmotreli drug na druga i zasmeyalis', zazhimaya rot i kosyas' na shalash, gde spal Tolya. - A ya SHCHipacheva kak sleduet i ne chitala. Mne vse kazalos', u nego stihi - semechki, prosten'kie-prosten'kie... Kak eto: "No, tonkuyu, ee lomaya, iz sily vyb'yutsya..." Zdorovo! Vsego perechitayu obyazatel'no! - Pravil'no, pridesh' zavtra v biblioteku i sprosish': "Dajte mne polnogo SHCHipacheva". Nikolaj podnyal holodnye ruki devushki i stal gret' ih v svoih ladonyah. Ona sunula ih emu v rukava. - Ty zhe govorila, chto ne lyubish' liriki. Pochemu? - Tak, ne znayu... Net, znayu: poeziya dolzhna podnimat', zaryazhat'. "|j, kto tam shagaet pravoj? Levoj! Levoj!.." Vynuv ruki iz rukavov Nikolaya, otodvinuvshis' ot nego, devushka, ozorno blesnuv glazami, vpolgolosa zapela: To ne tuchi grozovye - oblaka Po-nad Terekom za kruchej zalegli. Klichut truby molodogo kazaka, Pyl' sedaya stala oblakom vdali... Golos ee tochno razdvinul predutrennyuyu tishinu lesa, i stol'ko v nem bylo yunogo, sverkayushchego zadora, burlyashchej molodosti i very vo vse luchshee na zemle, chto pesnya srazu zahvatila partizana, i vdvoem, ulybayas', veselo pereglyadyvayas', oni tihon'ko peli kuplet za kupletom. - Vot pesnya! Pod takuyu horosho idti... Ty pomnish', Nikolaj, kak togda po bolotu s pesnyami shli, a? |to poeziya!.. Nuzhno, chtob kazhdaya strochka pelas', stroila, strelyala, a chto eto: rozy - grezy, rodnaya - zolotaya... No o berezke eto lovko. O berezke seroglazoj... Ty chto-nibud' eshche iz SHCHipacheva pomnish'? Nikolaj, greya svoim dyhaniem Musiny ruki, otricatel'no pokachal golovoj: - Nichego. U menya pamyat' skvernaya. YA i eto ne pomnil, no tut kak-to samo na um prishlo. On horosho pishet, SHCHipachev, no ty prava - ochen' prosto... A vot u Tyutcheva-postoj, postoj... |h, zabyl! Ty chitala Tyutcheva? Vot master-to! V kazhdoj strochke masterstvo... - A po-moemu, nastoyashchee masterstvo - eto kogda ego vovse i ne chuvstvuesh'. Da, da, chto ty dumaesh'? Vot chistyj vozduh - dyshish' i ne zamechaesh', chto on horoshij. Prosto hochetsya glubzhe dyshat'. A kogda zapah, priyatnyj ili plohoj, - eto uzhe ne to... Pomolchali. Vdrug Musya prysnula so smehu. - Ty chto? - nastorozhenno sprosil Nikolaj i dazhe otodvinulsya ot nee. - A vot skazat' nashim devchonkam v banke, o chem my sejchas razgovarivaem. Partizany, pered pohodom... Ne poveryat, slovo dayu. - Pochemu ne poveryat? A pomnish', Rudakov: "Bez poezii noch' - tol'ko t'ma, hleb - tol'ko rod pishchi, a trud..." Zabyl, kak pro trud... Horosho on togda skazal! - Gde-to on sejchas? Kak-to oni tam?.. Oba vzdohnuli, smolkli. Setchataya tonkaya ten' ot berezy ushla vpravo. Okruzhavshie polyanu derev'ya ponemnogu vystupali iz sinevatogo mraka, trava eshche bol'she belela i serebrilas' ot zagustevshego ineya. Nikolaj s Musej stoyali, tesno prizhavshis'; glaza devushki mercali gde-to sovsem ryadom i kazalis' partizanu ogromnymi. |ta noch' eshche bol'she sblizila ih. Oni stoyali tak tesno, chto Nikolaj chuvstvoval svoej shchekoj holodok shcheki Musi. I bylo im horosho i nemnogo zhutko. Nikolaj ubezhdal sebya pocelovat' Musyu - ved' nuzhno sdelat' tol'ko malen'koe dvizhenie vpered i kosnut'sya ee gubami. No imenno teper', v etu noch', posle ih razgovora, sdelat' eto dvizhenie bylo pochemu-to neobychajno trudno, i serdce partizana bilos' tak, kak esli b on stoyal nad propast'yu, hotel i ne reshalsya zaglyanut' v nee. Luna, sovsem poblednev, opustilas' za derev'ya. V poredevshej t'me uzhe dovol'no chetko oboznachalsya znakomyj, no tochno vylinyavshij, poteryavshij prezhnie kraski, gusto pripudrennyj ineem les. Nakonec Nikolaj legon'ko prityanul k sebe devushku, guby ego nelovko tknulis' ej v shcheku gde-to vozle uha. Musya chut' otpryanula, vysvobodila kisti ruk iz ego rukavov. V ee otdalivshihsya glazah Nikolaj ne uvidel ni radosti, ni ukora. V nih byla grust'. CHut' nahmuriv brovi, ona tiho skazala: - Ne nado! Esli by ona vozmutilas', ottolknula ego, mozhet byt' dazhe udarila, partizanu ne bylo by tak tyazhelo, kak ot etogo prostogo "ne nado". Srazu zhe uslyshal on suhoj hrust ineya pod svoej podoshvoj, oznobnaya drozh' proshla po vsemu telu, nizhnyaya chelyust' melko zadrozhala. On udaril kulakom po belomu stvolu berezki; derevce vzdrognulo i osypalo ih ineem. - Uh ty, skol'ko! - vskriknula Musya, otryahivaya suhie kristalliki. - Vot tak podarila nas seroglazaya berezka... - Devushka lukavo vzglyanula na ogorchennogo partizana. - Nikolaj, ty pomnish', kak ya tebe pugovicu k kitelyu prishivala? Pomnish', eshche Matrena Nikitichna menya o chem-to predosteregala? Bol'shie kruglye glaza po-mal'chisheski vyzyvayushche smotreli v upor na Nikolaya. - Nu kak zhe! Serdce, mol, ego ne prishej. - Nu? - I prishila! Krepko. Navsegda. - I svoe tozhe, - tiho proiznesla Musya. Proiznesla i zasmeyalas' zadumchivo, edva slyshno. - Nu, vot i ne o chem bol'she govorit'. Vse yasno. Da? Ona smelo glyanula v glaza partizanu i, privstav na cypochki, krepko pocelovala v guby. No prezhde chem on uspel ee obnyat', ona vyskol'znula u nego iz ruk, otskochila v storonu i, ulybayas' izdali, skazala podcherknuto obychnym tonom: - Pora sobirat'sya. YA razlozhu koster, a ty budi Elochku. Idet? Nikolaj, vzdohnuv, pokorno poshel k ucelevshemu shalashu. CHerez polchasa v kotelke kipel vzvar iz brusniki. Na treh akkuratnyh berestinkah lezhali izryadnye kuski vyalenoj zajchatiny. Plotno zakusiv, napivshis' vzvaru, druz'ya tronulis' v put'. Pri perehode cherez protoku proizoshlo zameshatel'stvo. Voda byla melkaya, no vse zhe perelilas' by za golenishcha malen'kih Musinyh sapog. Devushka zaderzhalas' u kromki plyazha. Nikolaj perenes cherez protoku Tolyu, meshki i nereshitel'no ostanovilsya pered Musej. Devushka sama obnyala ego za sheyu, i, ves' prosiyav, on berezhno pones ee nad holodnoj ryabovatoj, tochno gusinoj kozhej pokrytoj, vodoj. 10 Pryamo ot ozera putniki vzyali na vostok, rozovevshij prozrachnym holodom skupoj osennej zari. CHtoby ne utruzhdat' devushku, kotoraya zametno prihramyvala, Nikolaj vovse osvobodil ee ot gruza i propustil vpered. SHli netoroplivo, no sporo. Musya staralas' ne sbavlyat' shag. No chto-to strannoe stalo tvorit'sya s Tolej. Ne proshlo i chasa, kak malen'kij partizan, obychno takoj legkij na nogu, zayavil, chto sbil pyatku, i uselsya pereobuvat'sya, Potom poshel vpripryzhku, kakim-to smeshnym zayach'im skokom i zatormozil dvizhenie. Poprygav takim obrazom eshche chas, on reshitel'no sbrosil svoyu klad' i opyat' potreboval otdyha. Nikolaj vybranil ego i velel kak sleduet podvernut' portyanki. No parenek, obychno takoj obidchivyj, tol'ko stoicheski vzdohnul, potiraya nogu. No komu ostanovka prishlas' po serdcu, tak eto Muse. Idti ej bylo trudno, hotya, konechno, ona ni za chto ne priznalas' by v etom sputnikam. Rana nyla. Pri kazhdom shage ona tochno styagivala povrezhdennye muskuly. Noga nemela, ploho slushalas' i bolela, budto k nej prikasalis' chem-to goryachim. Otdohnuv minut desyat', Tolya vstal i opyat' netoroplivo zakovylyal vpered. No kogda Nikolaj, zhelaya oblegchit' ego, popytalsya vzvalit' sebe na plechi i ego meshok, mal'chik pokrasnel do slez, otnyal poklazhu i prodolzhal nesti sam. Tak, delaya iz-za Toli chastye ostanovki, putniki shli do samogo obeda. Vtoraya chast' puti dalas' Muse uzhe legche, i vse zhe, kogda Nikolaj skomandoval ostanovit'sya na nochleg, ona bez sil opustilas' na opalennuyu zemlyu, dumaya tol'ko o tom, kak by ne vydat' svoej ustalosti i boli. Nochevat' oni reshili pod otkrytym nebom, vozle bol'shoj, povalennoj vetrom obgoreloj sosny. Oni oblozhili ee sushnyakom i, slegka okopav zemlej, podozhgli. U etogo netoroplivo, s sipeniem tlevshego kostra oni i sobralis' provesti noch'. Razvodya ogon', Nikolaj to i delo poglyadyval na Tolyu. Mal'chik dejstvoval s obychnym svoim provorstvom, sovershenno pri etom ne prihramyvaya. Vzglyad Nikolaya stanovilsya vse bolee hmurym. Kogda sosna nakonec razgorelas', rasprostranyaya vokrug blagodetel'nyj zhar, on podoshel k malen'komu partizanu, zanyatomu prigotovleniem uzhina, shvatil ego za plecho i serdito prikazal: - Razuvajsya! Tolya vspyhnul i, ispuganno oglyanuvshis', podzhal pod sebya nogi. - Razuvajsya! - povtoril Nikolaj uzhe zlo. - Sbil nogi - provetri ih, daj im otdohnut'! Ne znaesh', chto li? CHto zh, opyat' nam iz-za tebya tashchit'sya, kak gusenicam? Tolya prodolzhal pryatat' nogi. Nikolaj vyshel iz sebya. On popytalsya bylo shvatit' paren'ka za nogu, no tot vskochil, carapnul partizana zlym vzglyadom i, szhal kulaki, zasheptal poblednevshimi, vzdragivayushchimi gubami: - Poprobuj, tol'ko posmej! Tol'ko poprobuj, posmej! Musya brosilas' mezhdu nimi. S minutu Nikolaj serdito smotrel na malen'kogo upryamca, potom usmehnulsya i molcha ulegsya u medlenno gorevshego brevna. On ne ponimal, chto sluchilos' s mal'chishkoj. "Neuzheli on pritvoryaetsya? Zachem, dlya chego?" Pozzhe, kogda Nikolaj usnul u ognya, Musya tihon'ko vstala, podoshla k Tole. SHCHadya ego samolyubie, ona myagko ugovarivala ego poslushat' soveta opytnogo tovarishcha i razut'sya. Tolya upryamo uklonyalsya ot razgovora i po-mal'chisheski otpiralsya: - A kakoe emu delo? CHto on lezet?.. YA k nemu ne pristayu, pust' on ne lezet... Pust' poprobuet, pust' tol'ko tronet! I on serdito kosilsya na bezmyatezhno spavshego Nikolaya. Brevno tlelo vsyu noch'. Sputniki otlichno vyspalis', vstali bodrye, vcherashnee nedorazumenie, kazalos', bylo zabyto. No kak tol'ko tronulis' v put', Tolya opyat' stal mayat'sya iz-za stertoj nogi, zamedlyal dvizhenie, treboval ostanovok. Nikolaj tol'ko serdito motal golovoj, no nichego ne govoril, Musya zhe vtajne radovalas', tak kak pospevat' za ostal'nymi ej bylo vse eshche trudno. K vecheru vyshli iz gorelogo lesa, podavlyavshego putnikov svoej tishinoj. Vperedi, za travyanistym bolotom, pered nimi otkrylsya ne tronutyj pozharom les, pestryj i yarkij. Nikolaj popravil na plechah tyazheluyu klad' i brosilsya begom cherez boloto navstrechu etomu zhivomu lesu. Za nim s obychnoj rezvost'yu, sovershenno perestav hromat', pustilsya Tolya. Kogda Musya, ochen' ot nih pootstavshaya, dobralas' do pervyh zelenyh derev'ev, Nikolaj otchityval Tolyu za pritvorstvo. Malen'kij partizan nichego ne otvechal i tol'ko bespokojno poglyadyval na priblizhayushchuyusya devushku. Les zvonko shumel, slavno pahlo prohladnoj osennej prel'yu, gribami, mhom. Gluboko vdohnuv chistyj vozduh, Musya raspravila plechi, schastlivo ulybnulas', oglyadyvaya bujnuyu zelen' ne tronutoj osen'yu hvoi: - Tovarishchi, kak vse-taki zdorovo zhit'! A? - Mne kazhetsya, kogda my perejdem front, my srazu pochuvstvuem to zhe, chto i sejchas, vybravshis' iz etoj proklyatoj gari, - otvetil Nikolaj. - Mne kazhetsya, chto i vozduh tam dolzhen byt' kakoj-to drugoj, i zemlya, i les osobennye. - Vot-vot, i mne pochemu-to tak dumaetsya! - voskliknula Musya. - Tochno. Mne, elki-palki, kazhetsya, chto i solnce-to kak-to huzhe svetit' stalo s teh por, kak fashisty syuda prishli. Posle odnoobraznyh traurnyh pejzazhej gorelogo lesa zdes' bylo tak horosho, tak privol'no dyshalos', chto kak-to sama soboj voznikla kazach'ya pesnya, kotoruyu Musya i Nikolaj peli noch'yu na ostrovke. Tolya shutlivo nachal podschityvat' shagi. Vse troe podhvatili motiv i, bodro shagaya, dopeli do konca. - Razve ploho, tovarishch lirik? - sprosila Musya. Les, solnce, zelenaya hvoya, pesnya, svezhij vozduh, vospominaniya o poslednej nochi, provedennoj na ostrove, - vse eto radovalo i bodrilo devushku, budilo oshchushchenie sobstvennyh sil, molodosti, krasoty. - A razve ploho: "Rvanetsya, glyanet molchalivo, i dozhd' ujmetsya u okna"? - |to o chem vy? - podozritel'no sprosil Tolya. Musya i Nikolaj posmotreli drug na druga, nemnozhko smutilis' i ne otvetili. Im bylo priyatno, chto u nih zavelas' obshchaya tajna. Otvlekayas' ot rany, kotoraya eshche davala sebya znat' i meshala idti, Musya dumala o tom, chto zhe izmenilo lesa za eti dvoe sutok, poka ona s druz'yami shla po chernoj pustyne. Tol'ko kogda Nikolaj skomandoval prival, devushke udalos' ulovit' etu raznicu. Ubityj poslednim, osobenno sil'nym zamorozkom, list bujno tek s vetvej. Listvennye derev'ya polyseli, pogas yarkij plamen' ih krasok. Sosny i eli teper' kak by vystupili vpered, prikryv svoej sinej hvoej nagotu berez, osin, ol'h i oreshnika. Tol'ko nizen'kie koryavye dubki eshche podderzhivali chest' svoih oblysevshih listvennyh sobrat'ev. Ryzhimi, rzhavymi pyatnami vydelyalis' oni v hmurovatom odnoobrazii hvoi. Kogda Nikolaj ushel poiskat' svezhej dichi k obedu, a Musya nachala sobirat' brusniku, ot izobiliya kotoroj krasneli solnechnye polyanki, Tolya nakonec razulsya i razvesil portyanki na kustah. Vernuvshis' s polnym kotelkom tronutyh morozom, myagkih i sladkovatyh yagod, devushka neslyshno podoshla k stoyanke i pristal'no osmotrela nogi svoego malen'kogo sputnika: na nih ne bylo i sleda potertosti. Snachala devushka rasserdilas'. Potom, vspomniv, kak Tolya ispugalsya, kogda Nikolaj hotel ponesti ego gruz, vdrug ponyala, dlya chego on pritvoryalsya. Musya pochuvstvovala bol'shuyu nezhnost' k etomu kolyuchemu, upryamomu paren'ku. Uslyshav priblizhenie devushki, malen'kij partizan bystro spryatal nogi. Na sleduyushchij den' oni dvigalis' zametno bystree. 11 Odnazhdy pod vecher skvoz' rovnyj privychnyj lesnoj shum vdrug doneslos' do nih penie petuha. Vse troe mgnovenno zamerli. Les podnimalsya sploshnoj zelenoj stenoj, hmuryj i neprivetlivyj. On shumel gluho, rovno. No putnikam pokazalos', chto oni uzhe ulavlivayut legkij zapah dyma, i dyma ne gor'kogo, odno vospominanie o kotorom vyzyvalo u nih sodroganie, a teplogo, zhilogo, v kotorom chuvstvuetsya blizost' lyudej, sytnyj duh prigotovlyaemoj pishchi. I vdrug snova, dazhe ne ochen' daleko, tochno sprosonok, hriplovato prokrichal petuh. Partizany pereglyanulis'. ZHil'e! |to obradovalo i ispugalo. Ono moglo oznachat' uyutnoe teplo, otdyh pod krovlej, hleb, po kotoromu oni tak stoskovalis', no, mozhet byt', tailo i zasadu, shvatku s vragom, novye ispytaniya. Resheno bylo, chto Musya s Nikolaem zasyadut v kustah, a Tolya pojdet na razvedku. Mal'chik sbrosil meshok i, izobraziv na svoem podvizhnom lice zhalostnuyu grimasu, zasunuv ruki v rukava, ves' zyabko s容zhivshis', skrylsya v kustah. CHerez nekotoroe vremya gusto zalayal pes. Poslyshalis' golosa. Musya prizhala kulaki k grudi i vsya tochno ocepenela. Devushke pokazalos', chto proshlo mnogo vremeni, prezhde chem poyavilsya Tolya. Podmyshkoj u nego byla uvesistaya krayuha hleba. - Poshli! - edva vygovoril on: rot ego byl nabit hlebom. Tolya razlomil krayushku i protyanul sputnikam po polovinke. Ot kislogo aromata u Musi dazhe golova zakruzhilas'. CHto mozhet byt' luchshe, chem vonzat' zuby v dushistyj, nezhnyj, eshche teplyj hleb, dolzhno byt' tol'ko chto izvlechennyj iz pechi! Neskol'ko minut oni sosredotochenno zhevali, ispytyvaya neskazannoe naslazhdenie. Nakonec, doev svoyu dolyu, Tolya stryahnul s odezhdy kroshki, brosil ih v rot i stal rasskazyvat': - Lesnik zhivet. Staryj. Puskat' ne hotel: kto da chto, da ne veleno nemeckim starostoj nikogo puskat'. Da podavaj emu nemeckuyu bumagu. Gonit, a vizhu - vrode nichego, vrode svoj. YA emu i tak i etak - ni v kakuyu: "Mnogo vas tut shlyaetsya. Iz-za takih vot fashist mirnogo zhitelya i palit". YA, elki-palki, rasserdilsya i pryamo emu bryak: "A razve luchshe, esli svoi rasstrelyayut, a?" On na menya ustavilsya: "Ot partizan?" YA govoryu: "Tochno". On srazu vrode peremenilsya. "A iz ch'ih budete?" YA emu: "Tebe ne vse ravno? Ne iz zdeshnih". On eshche polomalsya, v zatylke poskreb: "Nu, chert s vami, idite. Tol'ko ne po doroge, a po zadam, ot leska podhodite". Tut ya u nego hlebushka poprosil. Hleba u nego etogo v dome napecheno - uzhas! Na skam'e chut' ne pod potolok hleby lezhat. Cennosti zakopali pod primetnym sultanom mozhzhevelovogo kusta, osypannogo sizymi yagodami, posorili sverhu hvoej i, vzyav avtomaty v ruki, ostorozhno poshli za Tolej. Lesnik vstretil ih u pletnya, ogorazhivavshego sadik. On delal vid, chto chinit pokosivshijsya tynok, no po ego nastorozhennomu vzglyadu i po tomu, kak derzhal on topor, bylo yasno, chto tyn tut ni pri chem. Nikolaj reshil dejstvovat' pryamo. - Zdorovo, ded! - skazal on, shagaya k stariku s protyanutoj rukoj. - Zdravstvuj, vnuchek, - otvetil tot, otvodya za spinu ruku s toporom i polovchee perehvatyvaya pri etom toporishche. Oni nastorozhenno osmotreli drug druga. Na mig vzglyad starika zaderzhalsya na sovetskom avtomate, visevshem na grudi partizana. Avtomat byl noven'kij, otlival sinim glyancem voroneniya. Budto nevznachaj starik poshchupal pal'cem lezvie topora, perelozhil ego v levuyu ruku i starcheskoj skorogovorkoj zachastil: - Zdravstvujte, strannichki! Otkuda i kuda bog neset? Vzglyad lesnika eshche raz zaderzhalsya na avtomate, skol'znul po licu Nikolaya, s nog do golovy smeril Musyu. Tol'ko posle etogo starik protyanul partizanu kostlyavuyu, morshchinistuyu ruku. - No koli tak, davaj i za ruku poderzhimsya. Vy kto budete-to, milye moi? - sprosil on, menyaya ton. Nikolaj zametil interes starika k svoemu avtomatu. |to bylo oruzhie novejshej sovetskoj konstrukcii, iz teh, chto samolet dostavil s Bol'shoj zemli. Partizan ponyal, chto starik ne tak uzh prost, kak hotel kazat'sya. Oruzhie sluzhilo v te dni na okkupirovannoj zemle neplohim udostovereniem lichnosti. Partizan pokazal lesniku noven'kuyu kazennuyu chast' avtomata: - Vidish': "SSSR... 1941 god". Smekaesh'? Tol'ko chto s konvejera, teplen'kij. - Zanyatnaya veshchica! - otvetil lesnik uklonchivo i nasmeshlivo pribavil: - Oh, i oruzhiya nynche na rukah hodit vsyakogo: i nemeckoe, i ital'yanskoe, i francuzskoe, i dazhe von finskoe, kakogo tol'ko net... A vy chto, ishchete, chto l', kogo ili idete kuda, il' prosto po lesu plutaete? Bezborodoe, bezbrovoe, ochen' morshchinistoe lico starika Muse ne ponravilos'. Imenno takimi predstavlyalis' ej predateli. No obmanchivyj oblik Kuz'micha otuchil devushku sudit' o cheloveke po vneshnosti. Da i okazhis' lesnik predatelem, chto by on mog sdelat' odin s toporom protiv treh vooruzhennyh lyudej? - A esli, naprimer, my iz okruzheniya vyhodim, chto togda? - sprosil Nikolaj, pytlivo poglyadyvaya na lesnika. Vodyanistye glaza starika sovsem spryatalis' v putanice glubokih morshchin. - S novymi avtomatami? Ponyatno. Nu chto zh, "okruzhency", stupajte v izbu, chto l', a to von i dozhd' poshel.. Tak, stalo byt', iz okruzheniya. A znaete li vy, rasprekrasnye "okruzhency", chto gospodin rajonnyj fel'dkomendant prikazal vashego brata zaderzhivat', za shkirku brat' da k nemu vodit'? Ot etih slov Musya bylo popyatilas', no Nikolaj reshitel'no vvel ee v nizkie, polutemnye seni. Skripnula obitaya tryap'em dver'. Iz izby gusto udaril chudesnyj zapah pechenogo derevenskogo hleba, samyj zhiloj i uyutnyj iz vseh chelovecheskih zapahov. V perednem uglu na skam'e ryadami, matovo losnyas' korichnevymi korkami, lezhali svezhie kruglye karavai. Oni "othodili", prikrytye elovymi vetkami. Iz pechi tyanulo vse tem zhe zharkim hlebnym duhom. Ryadom s pech'yu stoyala bol'shaya derevyannaya kvashnya, prikrytaya ryadnom. - Bol'shaya u vas semejka, ish' hleba edyat skol'ko! - usmehnulsya Nikolaj, zorko vysmatrivaya vse ugly temnovatoj izby, zaglyadyvaya za pechku. - Uzh kakaya est', chto chuzhoe-ta schitat', - otozvalas' vozivshayasya u pechi toshchaya starushka. Vozle starushki, kak-to vsya podzhavshis', tochno sobirayas' vzletet', stoyala huden'kaya molodaya zhenshchina. Ona byla pohozha na etu vysohshuyu klyuvonosuyu starushku, kak noven'kij, sverkayushchij svezhim nikelem i chetkost'yu svoego risunka grivennik na tuskluyu, istershuyusya monetu. Na rukah molodoj byl grudnoj rebenok. Dolzhno byt', ona tol'ko chto ego kormila i teper' stoyala, zagorazhivaya ladon'yu svobodnoj ruki nezastegnutuyu bluzku. Lico u nee bylo privlekatel'noe, no boleznenno blednoe i ochen' pechal'noe. ZHenshchiny trevozhno smotreli na Nikolaya, srazu zapolnivshego soboj vsyu perednyuyu polovinu izby, na voinstvennogo Tolyu, obveshannogo oruzhiem. No kogda cherez porog perestupila Musya, oni pereglyanulis' i tochno oblegchenno vzdohnuli. Zolotistyj zhar melodichno potreskival v pechi, s hlyupayushchim bolotnym zvukom lopalis' puzyri v opare. - Pomogaj vam bog, - skazala Musya, usvoivshaya ot babki Praskov'i koe-kakie pravila sel'skoj vezhlivosti. - Spasibo, koli ne smeetes', - tiho otvetila molodaya. I po golosu i po tomu, kak ona proiznosila eti narochito narodnye slova, Musya dogadalas', chto zhenshchina eta - intelligentnaya, gorodskaya i, skoree vsego, gost' v lesnoj izbushke. - CHto zh, mat', pokormit' strannikov nado, - tonen'kim, bab'im goloskom skazal lesnik. - Est' tam u nas shchec, chto li? A vy sadites', chego stoyat'. Skinuv meshki, partizany seli k stolu, no avtomaty polozhili na lavke vozle. - Glyadite, - shepnul Muse Tolya, potihon'ku ukazyvaya na stenu. Devushka podnyala glaza i uvidela v uglu bol'shuyu cvetnuyu fotografiyu, vyrezannuyu, dolzhno byt', iz kakogo-to zhurnala. Na nej byla izobrazhena Matrena Nikitichna, obnimavshaya pestrye telyach'i mordochki. SHirokaya belozubaya ulybka byla na lice zhenshchiny. I na mig Muse pokazalos', chto ona vidit ne zasizhennyj muhami, pozheltevshij list bumagi, a dalekaya podruga ulybaetsya ej v etom neznakomom zhilishche. Na dushe u devushki srazu stalo horosho, spokojno. Staruha molcha prinesla kotelok shchej, vylila ih v glinyanuyu misku, pered kazhdym polozhila po derevyannoj lozhke i tihon'ko proiznesla: - Kushajte na zdorov'e. - Mnogo vami blagodarny, - otvetila Musya. - Vot i srazu vidno, chto vy ne derevenskaya. V kolhozah tak uzh davnym-davno ne govoryat, - usmehnulas' blednymi gubami molodaya hozyajka, poyavlyayas' s rebenkom v dveryah i s lyubopytstvom posmatrivaya na gostej. - Net, otchego zhe, Zoechka, eto gde kak, - politichno smyagchila starshaya i pokosilas' na avtomaty. Nikolaj i Tolya ne mogli sderzhat' ulybku, a skonfuzhennaya Musya dala sebe slovo bol'she ne pribegat' k diplomaticheskomu slovaryu babki Praskov'i. Lesnik, v valenkah, v zaplatannom, zalosnivshemsya polushubke, stoyal, skrestiv ruki, u vhodnoj dveri, s usmeshkoj nablyudaya za tem, kak bystro pustela ob容mistaya miska. Prezhde chem staruha uspela prinesti varenuyu kartoshku, s takoj zhe bystrotoj ischez i celyj, eshche teplyj karavaj hleba. Nikolaj i Tolya eli kartoshku pryamo rukami, makaya ee v blyudce s sol'yu. Tol'ko Musya pytalas' est' vilkoj. No otvykshie ruki drozhali, i raz vilka, vyskol'znuv iz pal'cev, dazhe upala na pol. Kartoshka byla s容dena tak zhe bystro, kak i shchi. Sobrav i otpraviv v rot poslednie razvarivshiesya kusochki, Nikolaj ulybnulsya: - Vse unichtozhili, kak sarancha. Vy uzh izvinit? nas... - Kushajte sebe, lish' by na pol'zu, - skazala starushka. Ona nabrala v opustevshij kotelok eshche kartoshki i sunula ego v pech'. CHuvstvuya v tele priyatnuyu sytost', partizany raspustili poyasa. - Navernoe, udivlyaetes' na takih edokov? - sprosil Nikolaj. - A chemu udivlyat'sya, vse teper' vot tak-to: pridut i edyat... Ran'she-to k nam tol'ko ohotniki i zaglyadyvali, i to bol'she vesnoj da pod osen', k pervoj poroshe, a teper'... - starushka gromko vzdohnula, - teper' mnogo narodu s mesta stronulos' da po lesam brodit, kak zveri dikie. Vojna. Slezami zemlya umyvaetsya. - Vy stupajte-ka v klet', mne so strannichkami potolkovat' nado, - skazal lesnik, otdelyayas' nakonec ot dvernogo kosyaka. Staruha, vzglyanuv v pech', poshevelila kochergoj goryachuyu zolu i, vzyav pod ruku doch', vyshla s nej iz izby. Lesnik dostal iz-za pechi pollitrovku s mutnoj zhidkost'yu, zatknutuyu zelenoj elovoj shishkoj, vynul iz visevshego na stene shkafchika chetyre raznomastnye kruzhki, vse eto postavil na stole. - Nu, otkryvajtes', "okruzhency": kto takie? |tot... - on ukazal na Tolyu, kotoryj ot sytosti nachal uzhe dremat', - etot "okruzhenec" v gvardii, chto l', sluzhil? Na bezvolosom lice starika poyavilas' kosaya usmeshka. - A vy chto zh, v policii, chto l', u nemcev? Vam vse znat' nado? - otozvalas' Musya i, budto popravlyaya gimnasterku, rasstegnula koburu pistoleta, visevshego na poyase za spinoj. - Zachem v policii! A esli mne znat' ohota, kto u menya sidit, kogo kormlyu-poyu, - otozvalsya starik, i vyrazitel'nye morshchiny na ego lice sobralis' v puchki nasmeshlivyh luchikov. - A ty, milaya, pistoletik-to ostav' - ne pugaj: ne boyazlivyj ya chto-to nynche stal. Parnishka skazal, budto vy ot partizan razvedchiki, i oruzhie u vas podhodyashchee. Vot i pustil ya vas. A to by... Ottuda, chto li? - On pokazal na nebo. - Mozhet, ne tam prizemlilis' ili ishchete kogo... Vsyako byvaet. Nikolaj sobral so stola kroshki sebe v bol'shuyu ladon', otpravil ih v rot i s udovol'stviem pozheval. Lesnik prines eshche odin karavaj, razrezal ego na krupnye lomti i polozhil na stol. So starikovskoj netoroplivost'yu on zhdal otveta. Gosti opyat' prinyalis' za hleb. - Vidat', nagolodalis'. Dolgo ishchete, chto li? - sprosil lesnik. Nikolaj pereglyanulsya s Musej. Hotya vneshnost' lesnika s pervogo vzglyada malo raspolagala, nado bylo, po-vidimomu, dejstvovat' nachistotu. Okazhis' lesnik predatelem, vryad li smog by on vyzvat' v storozhku policiyu. Da i hozyajki, takie obe raznye i takie pohozhie drug na druga, ochen' raspolagali k sebe tihoj delikatnost'yu. - On, - Nikolaj kivnul v storonu Toli, - on pravdu skazal. My - partizany. Nam nuzhno perejti front. Partizan proiznes vse eto, glyadya stariku pryamo v glaza. Tak vsegda postupal Rudakov, zhelaya uznat', chto tvoritsya na dushe u cheloveka. Morshchiny hozyaina razbezhalis', na gubah mel'knula gor'kaya usmeshka: - "Perejti front"... A do fronta-to skol'ko idti, znaete? - A vy znaete? - sprosila Musya. Uloviv tosklivuyu notu v golose lesnika, ona vsya poholodela ot strashnogo predchuvstviya. - Neuzheli Moskva?.. Starik vzdohnul: - Fashisty von v listkah svoih pishut: ne tol'ko Moskva, a budto i Leningrad vzyat. Nashi budto by k Uralu othodyat. Starostam na shodkah veleno bylo ob etom parodu ob座avlyat'... Listki dlya partizan po dorogam raskleivayut: vyhodite s povinnoj, karta vasha bita. - Vrut, podlecy! - vskriknul Nikolaj i vskochil s takoj stremitel'nost'yu, chto stol pripodnyalsya i vse, chto bylo na nem: lozhki, kruzhki, - pokachnulos', a miska upala na pol i razbilas'. Razbuzhennyj shumom, Tolya shvatilsya za oruzhie. - Kto? Gde? - trevozhno sprashival on, osmatrivayas' sproson'ya. - I ya tak polagayu - vrut, tak chto posudu-to gromit' vrode nezachem, - spokojno otvetil lesnik. Vse beschislennye morshchinki opyat' puchkami sbezhalis' k ego glazam, i glaza tochno srazu pomolodeli, po-dobromu ulybnulis'. Sobiraya s polu cherepki, lesnik prodolzhal: - I ya tak polagayu: ne tol'ko oni ne vzyali, a i ne vzyat' im ni v zhizn' Moskvy, hot' vsyu svoyu gitleriyu perevedi na myaso... Hodit po lesu slushok, budto gorod Kalinin vzyal on, budto i eshche k Moskve priblizilsya, a tut emu: "Stoj, polno, shabash!" I k Leningradu, govoryat, budto podoshel, i tut emu opyat': "Net tebe dal'she hodu!" Budto tam on, fashist-to, teper' krov'yu i ishodit v zatyazhnyh boyah. - Otkuda znaete? - bystro sprosil Nikolaj. U hozyaina sobralas' na lbu celaya garmoshka morshchin. - |to uzh vrode i ne tvoe, paren', delo. YA u vas ne sprashivayu, kak vas zvat', k komu s chem poslany. Sejchas, brat, pasport ne vazhen, sejchas nado znat', kto ty est' - chestnyj sovetskij chelovek aj strekulist iz gestapy... Ty, brat, za spinoj u nemcev gulyaya, eti slova: "kto", da "gde", da "skol'ko" - zabud'. A to kak raz ot chestnyh lyudej i shlopochesh' sebe pulyu v zatylok. Ty ne sprashivaj "otkuda", a slushaj. Hodit eshche po lesu slushok, budto Sovetskaya Armiya takuyu dlya nih myasorubku zavertela, chto v nej sukin syn fashist ves', so vsemi svoimi zhelezkami, peremeletsya. Vot kak! Lovkim udarom lesnik vybil iz gorlyshka shishku, razlil po kruzhkam mutnuyu zhidkost'. - Za samogo, chto li, vyp'em, tovarishchi strannichki? Daj emu bog zdorov'ya i dolgih let! Lesnik privychno plesnul v rot zhguchuyu vlagu, morshchiny ego legli vokrug rta polukruzhiyami. - |h, ne takuyu by pakost' za nego pit'! Nu, da uspeetsya, frica turnem - bog dast, beluyu golovku za pobedu otkroem. Nikolaj razom osushil svoyu kruzhku. Musya hlebnula, podavilas', zakashlyalas'. Tolya otodvinul chashku i spokojno, no tverdo zayavil: - Ne p'yu. Lesnik povel na pego poveselevshimi glazami, tknul ego pal'cem pod rebro: - Ish', "ne p'yu"... A kakoj zhe ty partizan, koli ne p'esh'! Lesnomu cheloveku bez togo nel'zya. Uzh ne agent li ty iz gestapy? A nu, otkryvajsya! YAzyk u hozyaina zametno razvyazalsya. On kliknul zhenshchin. Oni molcha vernulis' v izbu i prinyalis' vozit'sya s novoj partiej pospevshih hlebov. Starshaya tonkoj lopatoj lovko vyhvatyvala iz pechi karavai, mladshaya smachivala verhnyuyu korku vodoj, a potom, perekidyvaya s ruki na ruku, nesla k oknu i prikryvala elovymi vetkami. Delali oni eto privychno, umelo, ne obrashchaya vnimaniya na gostej. Vidno bylo, chto ne vpervoj im pech' takuyu goru hleba i ne vpervoj videt' v svoem dome neznakomyh vooruzhennyh lyudej. Pridya v konce koncov v otlichnoe raspolozhenie duha, lesnik reshil: - Vot chto, rebyata: chto-to vy cheshetes' ochen'. Dolzhno, fashistov razveli t'mu, po lesam-to skitayas'. Davajte-ka ya vam ban'ku shlopochu. I poka, razomlev ot zhary, ot sytosti, ot suhogo izbyanogo tepla i zhilogo uyuta, putniki dremali, privalyas' drug k drugu na skam'e, lesnik istopil banyu, nataskal vody. Nikolaj s Tolej byli priglasheny pomyt'sya "po pervomu parku". Uvidya, chto partizany berut s soboj oruzhie, hozyain poshutil: - |to chto zh, zamesto mochalki s venikom? - No, zametiv, kak gosti srazu nastorozhilis', pospeshil dobavit': - Ladno, ladno, eto ya tak, smehu radi! Pravil'no, paren', sredi volkov zhivesh' - po-volch'i i vyt' nado. S zubami-to i na noch' ne rasstavajsya, a to samogo kak raz i slopayut. 12 V ozhidanii svoej ocheredi Musya usnula tut zhe, na skam'e. Kto-to ostorozhno podnyal ee golovu i podlozhil podushku. Skvoz' tepluyu stenu sna gluho donosilis' zhenskie golosa. - Moloden'kaya sovsem. Ish' ty, ej by v kukly igrat', a ona von po debryam da po trushchobam s oruzhiem lazit... Muzhiki uzh ladno, a takie-to vot na chto... devchonka zh... Oh, oh, oh, vremechko!.. CH'ya-to ruka pokryla Musyu teploj shuboj. Ej hotelos' blagodarno pozhat' etu ruku, no ne bylo sil poshevel'nut'sya, i ona tol'ko povela gubami, dumaya, chto govorit spasibo. - Vidat', intelligentnaya. Eshche shkol'nica, navernoe, - otozvalsya drugoj golos. - Von kakie voyuyut! Vse voyuyut, ves' narod podnyalsya, a vy menya ne puskaete. Starcheskij golos zachastil ispuganno i razdrazhenno: - Dumat' ne smej! Malen'kogo ot grudi ne otnyala, a tozhe... Rebenka vospityvaj, da hleb peki, da bel'e stiraj - vot i vsya tvoya vojna, i na tom spasibo. Vojne-to, ej ne tol'ko puli - ej i hlebushko nuzhen. Glyadi: bednaya, vse cheshetsya vo sne-to. Ty uzh, Zoyushka, svoyu stanushku dlya nee zahvati. Ej, podi, i pereodet'sya ne vo chto... Potom golosa udalilis', rasplylis' v pestroj mgle videnij, i Musya, naslazhdayas' teplom i pokoem, zasnula tak, chto cherez chas ee s trudom razbudili vernuvshiesya iz bani sputniki, rasparennye, krasnye, potnye i schastlivye. Vozle Musi s tazom, so