Emu v etoj derevne, kotoraya zovetsya stanicej, delat' nechego. Hot' terna tut rastet mnogo i alychi mnogo, a kostochek u nasypi tak celyj mil'on, a vyzhit' brat'ya smogut lish' kogda oni vmeste, i v poezde... Tut zhe Kol'ka predlozhil, - otkuda mysli-to v golovu prishli, - pomenyat'sya mestami. Noch'yu, kogda vse zasnut, perelezt' vmesto Sashki na seno, a Sashku v eshelon otpravit'. A kogda stanut ot®ezzhat', to vskochit' na poezd... Mozhet, umnyj Sashka ne takoe by pridumal, yasnoe delo. No Kol'ka byl gord svoim planom, sam soobrazil, kak vyruchit' brata iz bedy. No tot ideyu s obmanom otverg. Vid u nih byl slishkom raznyj. Sashku, chahlogo do iznemozheniya, so zdorovym i rumyanym Kol'koj trudno sputat'. Da i nochi u nih net, poezd skoro otpravlyaetsya... Nado chto-to drugoe soobrazhat'. Sashka pomolchal i sprosil: - A eta ne pomozhet? Kotoraya... Rezina? - Rezina? - sprosil Kol'ka. - U menya reziny net, a tebe zachem? - Da ne u tebya, - kriknul Sashka. - A vospitatel'nica... Ee zhe Rezinoj zovut? Kol'ka pri ee imeni, tak iskoverkannom, podskochil i bashkoj o vagon stuknulsya. V glazah iskry pobezhali. Kak zhe on sam-to ne soobrazil! Nu, konechno! Kto eshche mozhet im pomoch', esli ne eta chudotvornica, vostochnaya carica, SHeherezada! Skorej, skorej ee razyskat' nado! - Regina Petrovna... Vot kak ee zovut! - skazal Kol'ka i poter makushku. - Ty lezhi. Sdelaj vid, chto spish', i nikakih tabletok ne beri, a to otravyat. I vezti sebya ne davaj! A ya sejchas... YA ee najdu! Slysh'? - I stuknul v dno tri raza. |to chtoby Sashke bylo veselej zhdat'. A Sashka lish' odin raz otvetil. On sily bereg, da ih u nego i ne bylo. A Kol'ka brosilsya k svoemu eshelonu, potomu chto vremeni u nih ostavalos' sovsem malo. Vse vagony naskvoz' probezhal Kol'ka, na polki i pod polki zaglyadyval, no nigde ne bylo vostochnoj zhenshchiny po imeni Regina Petrovna. I nikto ee ne znal. Kol'ku privetstvovali, zdorovalis', krichali snizu i sverhu: - |j, Kuz'menysh! A gde tvoj vtoroj Kuz'menysh? - Ty kto iz nih? Ty Sashka ili Kol'ka? - YA Pet'ka, - otvechal on. Kol'ka eshche podumal: a zhenshchina by, kotoraya Regina Petrovna, proiznesla by eto po-inostranski: "Hu iz hu". Neponyatno, no zdorovo, budto kto-nibud' vyrugalsya. V drugoe vremya Kol'ka by iz etogo teksta anekdot smasteril i ves' by vagon poteshil, no teper'... Doshel do parovoza, pochemu-to na tender zaglyanul, dvuh meshochnikov tam uvidel, oni sideli na ugle i zhrali yajca s ogurcom. No zhenshchiny nigde ne bylo. Ponyal Kol'ka: propadayut oni s bratom. Uzh i parovoz pod parami, i mashinist po perednemu s krasnym obodom kolesu molotochkom stuchit, smotrit, nebos', kak ono, koleso, budet krutit'sya ili net... Podbezhal k nemu Kol'ka, sprosil s nadezhdoj: - Ne skoro poedem? Sedoj mashinist, segodnya on byl ne v sazhe, nebos' i v ban'ku parnuyu uspel sbegat', pristuknul molotochkom, poslushal i skazal: - Da chego eshche zhdat'... I tak zasidelis'! Vot dam signal i poedem. CHerez polchasa! CHego ne uspel, toropis'! A Kol'ka nichego ne uspel. Brata spasti ne uspel. Mozhet, vorvat'sya v tovarnyak, gde lezhit Sashka, da shvatit' ego, poka tam soobrazyat, oni do vagona svoego dobegut. Vsyakie nesuraznosti prihodili v Kol'kinu golovu, no ne bylo sredi nih ni odnoj, kotoraya mogla pomoch' bratu. A vse eto ot otchayaniya! Ne najti emu do othoda etu Reginu Petrovnu! Podnyal on glaza i ostolbenel: pryamo pered nim, na putyah, stoit ona, zadumalas' i smotrit kuda-to vdal', Kol'ku ne vidit. A v rukah u nee, vot uzh skazali by, tak ne poveril ni za kakie kovrizhki, samaya nastoyashchaya papiroska. Kol'ke l' ne znat' papiros fabriki "Dukat", marki "Belomoro-Baltijskij kanal". I ona, Regina Petrovna, potyagivaet papirosochku, vypuskaet teplyj dym i sosredotochenno tak vdal' glyadit. Dumaet. Ne bud' otchayannogo polozheniya, ne posmel by ni v zhizn' Kol'ka podojti k takoj strannoj, krasivoj, da eshche i kuryashchej zhenshchine. No sejchas ne do kolebanij bylo. Brosilsya, kak k svoej, stal ob®yasnyat', putanoe ob®yasnenie u nego vyshlo. Pro ponos, pro poroshki da tabletki i pro tu, kotoraya belaya, potomu chto v belom halate, i hochet ona Sashku ostavit', a Kol'ku prognat'... Kak uzhe prognala! A odnogo Sashku oni tut umoryat, propadet on na etoj stancii. A bez nego Kol'ka propadet. Oni do sih por potomu i ne propali, chto ne bylo takogo, chtoby ih razdelit'... Regina Petrovna shvyrnula papirosku nazem', ne dokuriv, i srazu sprosila: - Stalo byt', ty - Kol'ka? Poshli! Sashka ne videl, kak pereezzhali oni reku Kuban' po hlipkomu, po drozhashchemu pod naporom svirepoj vody mostu. Vse prilipli k oknam, i Kol'ka golovu vysunul, chtoby vse podrobnee razglyadet' i rasskazat' Sashke. Gryazno-korichnevaya reka s revom neslas' vnizu, zakruchivala ogromnye voronki i vzbivala u kamennyh bykov porushennogo mosta belye buruny. Poezd shel tiho, kak by oshchup'yu, i sedoj mashinist s ezhikom, navernoe, ne raz vspomnil svoi frontovye dorogi, i osobenno put' na Stalingrad, gde ehat' prihodilos' po rel'sam, polozhennym na golye shpaly cherez zavolzhskie stepi. Derevyannye svai i sam most nesil'no, no vpolne oshchutimo raskachivalis'. A esli, kak sdelal Kol'ka, smotret' tol'ko na odnu revushchuyu vnizu vodu, to moglo pokazat'sya, chto most medlenno, vzdragivaya i poddavayas', opadaet v gluhuyu propast' pod nimi. Kol'ka otpryanul, golovoj pomotal: strashno stalo. No most uzhe podhodil k koncu, i po bokam vysokoj nasypi, - slava bogu, pereehali i ne upali, - poshli sady i ogorody, splosh' zatoplennye vodoj. Takogo nikto iz rebyat nikogda ne vidyval. Silishcha, esli stol'ko vody v reke, chto vse vokrug pod soboj pohoronila! Odni verhushki derev'ev torchat! Prishla Regina Petrovna - ona teper' vrode kak shefstvo nad nimi vzyala, potomu chto poobeshchala beloj vrachihe za brat'yami, osobenno za Sashkoj, sledit', - i ob®yasnila, chto v zharkoe vremya, vot kak sejchas, na gorah taet sneg i reki na Kavkaze nachinayut razlivat'sya. Kuban' tozhe gornaya reka. - |to chto zhe znachit? - skazal s nedoveriem Kol'ka. - My na Kavkaze, chto li? Regina Petrovna posmotrela na nego chernymi blestyashchimi glazami, moglo pokazat'sya, chto ona dumaet o chem-to drugom, - i otvetila, chto da, konechno, oni uzhe na Kavkaze. V®ehali, druzhok! - A gory? - rasstroenno sprosil Kol'ka. Sashka promolchal, on byl slab. No i on by, konechno, sprosil to zhe samoe. Vot tebe i Kavkaz - odna voda na ogorodah! No Regina Petrovna ulybnulas' myagko, i guby u nee, krupnye nekrashenye guby, drognuli, i glaza napolnilis' grustnoj glubinoj. - Podozhdite do vechera, - tak proiznesla, naklonyayas' i budto vydavaya ogromnuyu tajnu. - Do vechera, milye moi Kuz'menyshi, budut vam gory! - A kakie oni? - sprosil za sebya i za Sashku Kol'ka. A Sashka lish' slabo kivnul. - Uvidite... Krasivye... Net, oni zamechatel'no krasivye! Karaul'te, ne propustite! Regina Petrovna polozhila im po kusochku hleba, namazannogo lyardom, amerikanskim belym maslom, bez zapaha i vkusa, a sama ushla. Ee zhdali dva muzhichka: Marat i ZHores. Sashka sliznul yazykom lyard, no est' ne stal, i Kol'ka na blizhajshej stancii vymenyal oba kuska na celuyu litrovuyu banku zheltoj krupnoj alychi. Na hleb mozhno bylo vymenyat' chto ugodno. Sashka alychu poproboval chut'-chut' sovsem i medlenno, s usiliem proiznes: "|h, v Moskve by..."I Kol'ka srazu ponyal brata, kotoryj hotel skazat', chto v Moskve takoe bogatstvo nikomu i ne snilos': litrovaya banka alychi! - i zhalko, chto Kuz'menyshi ne mogut ni pohvastat', ni ugostit' sobrat'ev iz tomilinskoj ih sharapovki! Kol'ka predstavil, kak poyavilis' by oni s bratom v detdomovskoj spal'ne so svoej alychoj! Vse by brosilis' prosit', ustavyas' na nevidannyj frukt, a Kol'ka by nehotya ob®yasnil, chto eto, mol, frukt s Kavkaza, s beregov gornoj reki Kuban', alychoj prozyvaetsya, i tam ee zavalis': zhri do gorla! I tut by on stal ugoshchat' shakalov, odelyaya vseh prosyashchih: Bone by dal shtuki tri, on starshij i nikogda ne bil Kuz'menyshej; Vas'ke-Smorchku dal by paru, on vsegda golodnyj... Tol'ke-Burzhuyu dal by odnu, on tozhe kak-to dal Kuz'menysham liznut' iz lozhki, kogda ego seren'kij soldat-otec prinosil emu kashu v kotelke i Tol'ka obzhiralsya u nih na glazah. I vospitatel'nice Anne Mihajlovne dal by Kuz'menysh odnu shtuku. Hot' i holodnaya, ravnodushnaya zhenshchina Anna Mihajlovna i vsegda bezrazlichno otnosilas' k Kuz'menysham, vovse ne zamechaya i ni razu ne zapomniv ih, no Kol'ke ee zhalko. Vse-taki zhdet ona svovo generala, znachit, ne sovsem uzh ravnodushna, i s soldatami ne gulyaet, kak nekotorye drugie... I potom, odnazhdy Kuz'menyshi zabralis' v ee kroshechnuyu komnatushku, v nadezhde chem-nibud' pozhivit'sya, i nichego, dazhe suhoj korochki, ne nashli. Byla kakaya-to banochka, zhelten'kaya, kostyanaya s pudroj, kotoruyu tut zhe na rynke baryga zhadno vyhvatil u Kol'ki, otdav za nee tri kartofeliny. Potom Anna Mihajlovna vsem govorila, chto u nee propala dragocennost' iz slonovoj kosti... Pozhaluj, vospitatel'nice Kol'ka by otdal celyh dve alychi, pust' nazhretsya za banochku. I vorovatomu direktoru Viktoru Viktorovichu dal by alychu Kol'ka. On Kuz'menyshej na promysel otpuskal. I usatoj muzykantshe... Ne zhalko... Na Kavkaze alychi mnogo, pust' edyat! Im tozhe v vojnu nelegko. I tozhe alychi hochetsya. Tak razdumyval Kol'ka, a sam vsyu etu alychu i umyal. Poka myslenno kormil Bonyu, da Tol'ku, da Vas'ku, da Annu Mihajlovnu... Bral v rot po odnoj, po dve, a to i po tri shtuki! I vyshlo, chto v mechtah-to horosho ugoshchat' svoih, vse v svoj zhivot uteklo. Otyazhelel Kol'ka, zahotelos' emu pospat'. Odnako pomnil on slova Reginy Petrovny, chto nado emu karaulit' gory. Esli by Sashka byl zdorov, oni, konechno by, luchshe karaulili; odin spit, a drugoj v okoshko zyrkaet: zamechatel'no krasivye gory zhdet. Teper' zhe Kol'ka za nih oboih smotrel, no nikakih gor on ne videl! Vzgorki budto nachalis', holmy, notakik holmov i v Podmoskov'e zavalis', ne ih vysmagrival Kol'ka. Uzhe vecheret' stalo, gorizont nalilsya sinevoj, i budto tuchi sizye vperedi nabuhli, a Kol'ka razocharovanno otodvinulsya ot okna. Sashke, kotoryj zhadno sledil za Kol'kinym vyrazheniem lica, rasstroenno protyanul: "Kavkaz! Kavkaz! Hren tebe v glaz!" - Net... Nichego? - prosheptal Sashka i tozhe potusknel. - "Hu iz hu", - hotel vyrugat'sya Kol'ka po-inostranski, no ne stal. Vse-taki eti slova proiznosila sama Regina Petrovna. A tut i ona ob®yavilas' i kak-to stranno i glubokim nizkim golosom proiznesla: "Gory-to videli? Kuz'menyshi? Il' provoronili? Prospali?"Kol'ka azh podskochil, brosilsya k oknu: - Tak netu zhe gor! Proiznes s otchayaniem, potomu chto vdrug emu pokazalos', chto voobshche na Kavkaze net nikakih gor, a odni lish' pustye razgovory pro nih. - Nu kak zhe, milye... Druzhochki moi, Kuz'menyshi! - skazala kak-to zadushevno i pripodnyato Regina Petrovna i tiho zasmeyalas'. U Sashki pod serdcem poteplelo ot takogo zhurchashchego ee smeha, i stalo yasno, chto ne mozhet ne byt' na Kavkaze gor, esli sama Regina Petrovna o nih govorit! Vospitatel'nica podoshla k oknu, kivnula v storonu gorizonta: - Vot, vot zhe oni! - Gde? - Kol'ka vysunulsya, i drugie vospitanniki stali smotret'. - Ne vidite? - Ne vidim! - otvechali ej horom. - Ne vizhu, - skazal Kol'ka. No ne tak uverenno, potomu chto on ne mog ne znat', chto Regina Petrovna govorit lish' pravdu. Pust' kurit. Pust' smolit svoi papirosy, eto ee delo. No shutit' po povodu Kavkazskih gor ona tak legkomyslenno ne stanet. Regina Petrovna ukazala rukoj na tuchki, kotorye nachali iz sinevy perehodit' v nezhnuyu rozovost', i skazala: - A eto chto? - |to? - sprosil ee tonom Kol'ka. - Nu, eto zhe... On hotel skazat', chto eto tuchki, obyknovennye tuchki, kotorye nebesnye vechnye stranniki... No vdrug ponyal ioseksya. I uzhe tiho, tiho prosheptal: - Gory? Da? I vdrug, kak psih, zakrichal na ves' vagon: - Go-ry! Go-ry-y!! I vse, kto eshche nichego ne znal, brosilis' k oknam i stali pokazyvat' drug drugu na tuchki i ob®yasnyat', chto eto vovse ne tuchki, a tak beleyut, sizoveyut dalekie na gorizonte vershiny gor, i ehat' do nih eshche, mozhet, neskol'ko dnej. I Sashka, kotoryj ponyal, chto vse oni uvideli, vse, krome nego, zavolnovalsya, vozbuzhdenno poprosil: "Pokazhite, pokazhite mne!" I on pododvinulsya k oknu, a Kol'ka stal emu vtolkovyvat': "Von, von vperedi..." I Sashka, poblednev, sprashival: "Gde? Gde?" - A potom tozhe uvidel i, izmuchennyj, ustalo ulybnulsya. Vot i doehali oni do Kavkaza. Do samyh nastoyashchih gor. I esli uzh chem-nibud' oni hvalit'sya budut v tomilinskom svoem detdome po vozvrashchenii, to uzh yasno ne alychoj ili ternom, kotorogo zavalis' na nasypi, i dazhe ne burnoj rekoj Kuban'yu i novym drozhashchim mostom, po kotoromu oni pervye iz vseh eshelonov proehali nad strashnoj kipen'yu reki. Net, net! Oni srazu rasskazhut glavnoe: kak uvideli oni nastoyashchie v dal'nej sirenevoj dymke beleyushchie tuchki v vysote nad gorizontom, pryamo po hodu poezda, i kak eto okazalis' hrebty i vershiny Kavkazskih gor. - Ura! Da zdravstvuyut gory! - zaoral Kol'ka vo vse gorlo, i vse podhvatili i stali barabanit' po polkam, po stenam, stali plyasat' i kuvyrkat'sya cherez golovy... |to vyshlo kak prazdnik, vagon budto soshel s uma... I tol'ko za obshchim gamom, neupravlyaemym, no tem ne menee strojnym detskim horom mozhno razlichit' neizmennoe slovo "gory". No ehali eshche poltora sutok: noch', den' i eshche noch', poka ne priblizilis' k etim goram i k tomu mestu, gde byla ih stanciya. 7 Razbudili ih rano utrom. Po vagonam proneslos' - vygruzhat'sya, ne zabyvat' svoih veshchichek, u kogo oni est'! Usatyj korotyshka provodnik vykriknul pro veshchichki i podmignul na hodu brat'yam: - Vot i dobralis', shibzdiki, do Kavkaza, mozhete vylezti da poshchupat', s chem ego edyat! On pobezhal k dveryam, a svernutye v trubochki flazhki torchali u nego iz-za sapoga. Kuz'menyshi posmotreli drug na druga i v okno. Sostav ostanovilsya okolo nevysokih i pustynnyh gor - ni stancii, ni vokzala. Sgoreli vo vremya nedavnih boev. Nazvanie - "Kavkazskie vody" - bylo nachertano uglem na fanerke, pribitoj krivo k telegrafnomu stolbu. Vpravo ot zheleznoj dorogi do gorizonta otkryvalas' prostornaya v utrennej dymke dolina v kvadratah zelenyh polej s cepochkami derev'ev vdol' ne vidimyh otsyuda proselkov i belyh, vkraplennyh v etu zelen' domikov, a mozhet, i celyh selenij. Za dolinoj, v edva razlichimoj dali bugrilis' burovatye holmy, v ryzhih pyatnah lesa, kak v podtekah, a uzh za nimi, budto voznikaya pryamo iz vozduha, sverkali ledyanymi vershinami glavnye Kavkazskie gory. Eshche prezhde, na kakom-to polustanke ih provodnik Il'ya, tykaya flazhkami vverh, dotoshno ob®yasnyal Kuz'menysham, kak oni, eti gory, prozyvayutsya, kakaya - Kazbek, a kakaya - |l'brus, s dvumya golovami i odnim tulovishchem, slovom, tozhe bliznyashki. Vspomnilas' srazu papirosnaya pachka v rukah krasavca polkovnika s zigzagom izlomannyh vershin, nichut' ne pohozhih na eti gory. Oni videlis' eshche s dorogi kak by skvoz' kiseyu, real'nye, no ne nastol'ko, chtoby oshchutit' ih real'nost'. V yasnoe segodnyashnee utro razlichalis' vse skladki ushchelij na seryh sklonah, kak i ledyanye nateki, shodyashchie belymi krivymi shtrihami vniz. Gory byli ryadom. Oni kazalis' dazhe blizhe ryzhih lesnyh holmov, nad kotorymi navisali. No uzhe stanovilos' yasno, chto ryzhie holmy za dolinoj daleki, dazhe ochen' daleki, a uzh te vershiny, chto paryat nad nimi v nebesah, i togo dal'she. Vlevo ot zheleznoj dorogi, ot nesushchestvuyushchej sejchas stancii, pryamo ot rel'sov podnimalis' pologie i bezlesye vzgorki, vygorevshie na solnce do zheltizny. Na odnom iz nih belela kolonnami rotonda, nevedomo kakim sluchaem ucelevshaya v vojnu. V napravlenii etoj rotondy i poveli detej, vystroiv v kolonnu, po pyat' chelovek v ryadu. No srazu zhe vyyasnilos', chto nikto stroem hodit' ne umeet, da i ne hochet, a shli kuchkami, sbivshis' po detdomam, i napominali kakih-to bezhencev pri otstuplenii. V to vremya kak perednie vsled za direktorom vtyagivalis' v prostornoe ushchel'e, zadnie eshche koposhilis' vozle vagonov i nikak ne mogli ot nih otorvat'sya. Projdya neshirokoj, no utoptannoj dorozhkoj mezhdu nevysokih gorok-gorbov, rebyata vdrug ochutilis' na obshirnoj ploshchadke, prikrytoj ot stancii etimi gorkami. Tut beleli razvaliny byvshego sanatoriya, i pryamo posredi kirpicha i musora na zemle vse uvideli strannye betonnye yamki kvadratnoj formy, napolnennye vodoj. Voda v nih puzyrilas' i kipela, legkij parok reyal nad ploshchadkoj, a ot vody neslo tuhlyatinoj. - Fu, navonyali! - proneslos'. I stali povtoryat' etu shutku i gromko smeyat'sya, sbrasyvaya s sebya napryazhenie pervyh tyazhkih minut na neznakomoj zemle. Podbezhal zapyhavshijsya Petr Anisimovich, kotoryj chelnokom snoval po kolonne vzad-vpered, i, razmahivaya svoim portfelem, poprosil ostanovit'sya. No vse i tak stoyali, ne znaya, kuda idti dal'she. Okazalos', chto oni prishli. Ukazyvaya na yamki, Petr Anisimovich skazal: - Sernaya voda! Ne slyhali? Nu, vot... Znachit, dazhe polezno, esli kto hochet pomyt'sya... Rebyata molchali. Podhodivshie szadi eshche prodolzhali gomonit' i, nichego ne slysha, tolkali perednih i sprashivali: "|to chto, nash dom, da? My pribyli, da?" - Nado eto... Nado lezt'... Razdevat'sya i smyt' vsyu dorozhnuyu gryaz', - dobavil chut' gromche direktor i pokosilsya nedoverchivo v storonu yamok. Bylo yasno, chto i on ne znal, kak v nih moyutsya. - Sam i lez'! - skazali v tolpe gromko. - My che-vo, duraki, chto li! Ili nas syudy na sup vezli? - Na sup? - ne ponyal Petr Anisimovich. - Pochemu na sup? - On vsmatrivalsya v lica rebyat, budto iskal hot' v kom-nibud' podderzhki. No lica, kak na podbor, byli usmeshlivye, lyubopytstvuyushchie, v krajnem sluchae nedoverchivye ili ispugannye. - |to ved' neponyatno, chto proishodit! - proiznes on, vytiraya lob. - Pochemu na sup? A? - Potomu chto varenye, kak raki, budem! - skazal kto-to, ne skryvayas'. - |to zhe kipyatok! Von kak burlit! - Aga, - probormotal direktor i vzdohnul. - Sernaya voda... Nikogda ne videli... |to ponyatno, v obshchem... Petr Anisimovich posmotrel na yamki i, potoptavshis', napravilsya k blizhajshej iz nih. Ne oglyadyvayas' bol'she na rebyat, dazhe slovno zabyv pro nih, on stal medlenno razdevat'sya. Snyal pidzhak, slozhil ego vdvoe, naruzhu podkladkoj, a pod nego kak kakuyu-to dragocennost' portfel' spryatal. Stashchil bryuki, rubashku, majku i pochemu-to v poslednyuyu ochered' botinki. V odnih trusah, satinovyh, temnyh, dlinnyh do kolen, on medlenno, pokryahtyvaya i vzdyhaya, podoshel k yamke. Potrogal vodu nogoj, rukoj poshchupal i vse ne reshalsya okunut'sya. Kak car' v "Kon'ke-Gorbunke" pered kipyashchim kotlom, gde potom i svaritsya! Vdrug, ohnuv, Petr Anisimovich skol'znul po krayu pryamo v vodu, bryzgi poleteli na blizhajshie kamni. Po tolpe, sgrudivshejsya vokrug takogo cirka, probezhal smeshok. Razdalis' golosa, hohot, shutki. - |to ved' neponyatno, chto proishodit! - proiznes kto-to tonom direktora. - Ochch-chen-no ponyatno! Sejchas myasnoj bul'on budet! - S navarchikom! - Sup po-direktorski! - A mozhet, bratva, spasat' pora: vas-to pridurkov mnogo, a direktor u nas odin! - Bros'te emu portfel'! On bez portfelya utonet! Krichali raznoe, a Petr Anisimovich pleskalsya i nikakogo vnimaniya na rebyat i na ih repliki ne obrashchal. On fyrkal, chesal pod myshkami, s golovoj okunalsya, splevyvaya vodu fontanchikom izo rta, i vsem svoim vidom izobrazhal, kak emu priyatno bultyhat'sya v tuhloj yamke. SHutochki postepenno smolkli. Nedoverie ustupalo mesto lyubopytstvu. Samye bedovye priblizilis' k yamkam i, hihikaya, poprobovali vodu. I tut zhe otskochili. A samogo lyubopytnogo, zazevavshegosya u kraya, stolknuli pryamo v odezhde. I on, uzhe ne pytayas' vylezat', prodolzhal plavat' pod hohot i obodryayushchie kriki iz tolpy. Togda polezli srazu neskol'ko rebyat, s ohan'em i ahan'em, budto pugayas' tuhloj vody, no yasno bylo, chto nichut' oni ne boyatsya, potomu chto s hodu nachali buzit': bryzgat'sya, pleskat'sya, puskat' izo rta fontany... Tut i ostal'nyh prorvalo. Ponyali, nakonec, chto nikakoj sup im ne grozit, a eto banya, da veselaya takaya banya, razvlechenie, slovom. S revom, s krikami "ura" brosilis' zanimat' skoree yamki, kotoryh uzhe ne hvatalo, i nachalas' potasovka i oblivanie drug druga vodoj. Tol'ko devochki zhalis' v storonke, s boyazn'yu i lyubopytstvom nablyudaya za obshchej svaroj. No poyavilas' Regina Petrovna i povela devochek za soboj. Za razvalinami sanatoriya, na krayu polyany, dymilsya bol'shoj kvadratnyj bassejn. Ego pochemu-to srazu ne zametili. Syuda i privela Regina Petrovna devochek. Bystro razoblachila dogola dvuh krepen'kih molchalivyh surovyh mal'chikov let treh i chetyreh i po ocheredi opustila v bassejn. Devchonki, privychno povizgivaya, polezli sledom. Strannaya, navernoe, byla kartina, esli vzglyanut' so storony. Poltysyachi detej - teper' zametnej stalo, chto eto deti, - samye obyknovennye deti, besilis' sredi razvalin, dorvavshis' do kupaniya. Oni nyryali v svoi i chuzhie yamki, bryzgalis', raspleskivali tepluyu vodu na kirpichi. Lish' Petr Anisimovich, odevshis' i zachesav svoi redkie sedeyushchie volosy, posizhival v storonke, prizhav portfel' k kolenkam, i poglyadyval s opaskoj v storonu gomonivshej rebyatni. Ryadom, prisev na kortochki, pokurival "koz'yu nozhku" s nezavisimym vidom staren'kij mashinist s belym ezhikom volos. |to on pokazal direktoru neobychnuyu banyu. Ne vpervoj, navernoe, byvat' emu zdes'. S trudom izvlekali kupal'shchikov iz yamok, chtoby snova postroit' v kolonnu. Kto-to uzhe odevalsya, a inye vse prodolzhali barahtat'sya v vode, i ne bylo sil ih izvlech' ottuda. Kol'ka s Sashkoj tozhe snachala ne hoteli lezt', uzh ochen' protivno pahla voda. Kishki vyvorachivalo. No potom ponravilos', da i yamku oni uspeli zahvatit' nebol'shuyu, no udobnuyu, vylozhennuyu cvetnym golubym kafelem. Brat'ya drug druga poterli, vmeste okunulis', reshiv posmotret', kak oni vyglyadyat pod vodoj. No ucepit'sya bylo ne za chto, oni srazu zhe vsplyli. Togda oni pogudeli rtami v vodu, pokrutili buruny, obryzgav kogo-to, kto pytalsya k nim sunut'sya iz sosednej yamki, i stali odevat'sya. Im vremeni hvatilo, da i Sashka, oslabshij ot bolezni, ne mog dolgo sidet' v vode. V mokroj odezhde, kak i mnogie drugie, stoyali brat'ya v seredine kolonny i smotreli na gory, te, chto blistali v vysote. Okazalos', chto ih otovsyudu vidno i smotret' na nih mozhno skol'ko vlezet. I eto ne nadoedalo. Petr Anisimovich, ne obrashchaya vnimaniya na sidevshih v yamkah, vykliknul vseh po spisku. Vyyasnilos', chto za vremya dorogi poteryali oni sem' chelovek: kto-to otstal, a kto-to, navernoe, i bezhal, ne bez etogo. Toj zhe tropoj vernulis' oni k zheleznoj doroge i mimo stancii (teper' ponyatno stalo, otchego eto mesto zvalos' "Kavkazskie vody", hot' nado by nazvat', navernoe, "Tuhlye vody") nachali spuskat'sya v dolinu. SHli, rastyanuvshis' po shirokoj i pyl'noj doroge mezhdu zelenyh polej. Pytalis' zapomnit' Kuz'menyshi, chto i gde rastet, na vsyakij sluchaj, konechno, ne ochen'-to verya, chto mozhet prigodit'sya, ved' neizvestno bylo, kuda i skol'ko im idti. S nebol'shim pereryvom - vo vremya pereryva brosalis' sharapat' chto popadalo pod ruku, no delali eto uzhe lenivo, ot®elis' za dorogu - breli oni do teh por, poka ne pokazalis' belye domiki posredi zeleni. Kolonna naskvoz' peresekla po beloj, myagkoj ot pyli i stranno pustynnoj ulice stanicu, kotoraya zvalas' Berezovskoj, hotya nikakih berez tut ne roslo. Za stanicej lezhalo pole s torchashchimi vverh kamennymi stolbami rostom povyshe Kuz'menyshej, ih bylo mnogo, serogo cveta, pohozhih na nadolby, chto stavili pod Moskvoj protiv fashistskih tankov. Vidat', i tut oboronyalis', podumalos' oboim brat'yam, - von skol'ko kamnej navtykali! No vzglyad ih byl sejchas ustremlen vpered, na dorogu, kotoraya, sudya po vsemu, konchalas'. Kilometrah v treh ot stanicy vstali. Pryamo u nachala zelenyh gor za derev'yami byli vidny stroeniya: odin dom belyj, dvuhetazhnyj, dva drugih - po odnomu etazhu, no dlinnye, pohozhie na baraki. Na stolbike u vhoda za zelenuyu kolyuchuyu ogradu visela nadpis': SILXKOZTEKNYUKOM. Slovo eto bylo zacherknuto melom krest-nakrest, a vnizu toroplivoj rukoj dopisano; "Dlya pereselencev iz Mos. obl. 500 ch. Besprizornye". Petr Anisimovich ozabochenno oglyadel podtyagivayushchuyusya kolonnu. Prizhimaya k sebe portfel', prochital nadpis' na stolbike, pokachal golovoj i povernulsya k rebyatam. - Nu vot, my na meste, - skazal i vyter pot so lba. - Znachit, zdes' my budem zhit'. Disciplina, znachit, i vse prochee, sami ponimaete... Ne shebutit'. Daleko ne begat', iskat' vas nekomu... Propadete. V eto vremya gde-to za gorami buhnulo i raskatilos' protyazhnym gromom. Rebyata podnyali golovy, no nikakih tuch ne bylo i v pomine. Petr Anisimochich tozhe posmotrel vverh, hotel proiznesti svoe: eto ved' neponyatno, chto proishodit... no skazal drugoe. - Miny rvut... Kotorye posle fashistov... Ladno. - I opyat' ladon'yu vyter pot. - Znachit, teper' vam ukazhut, gde spal'nya, a gde stolovaya, tualet... Mozhete byt' svobodny. Sudya po vsemu, eto byla kak by vstupitel'naya rech' v chest' ih priezda. Zamorochennyj chelovek, rukovodivshij do sego vremeni kakim-to skladom, inache on ne umel govorit'. Da i skazat' emu bylo nechego, v takoj roli on sam okazalsya vpervye. Veleli otvezti detej, on ih i otvez. Prezhde vozil kartoshku v ORSe, mylo vozil, rastitel'noe maslo v bidonah. I eto bylo glavnoe, chto on umel delat'. On slyl prilichnym v rajone hozyajstvennikom. V portfele u nego, kak prezhde nakladnye, lezhali kakie-to dokumenty na detej. V nih nado bylo eshche razbirat'sya. Esli, konechno, dostanet vremeni. Proiznesya "mozhete byt' svobodny", Petr Anisimovich mahnul rukoj v storonu domov, polagaya, chto pribyvshie tak i brosyatsya skorej zanimat' svoi zheleznye kojki. No on oshibsya. Kolonna kak stoyala, tak i prodolzhala stoyat'. Vse smotreli na doma i chego-to zhdali. Direktor uzhe uspel zametit', chto v raznyh obstoyatel'stvah eta neponyatnaya, neupravlyaemaya massa vela sebya nepredvidenno po-raznomu, no v to zhe vremya, ne sgovarivayas', vse pyat'sot chelovek delali odno i to zhe. I teper' tolpa napominala bol'shogo kolyuchego ezha. Ni shutki, ni smeshka, ni dazhe kakogo-nibud' zvuka ne razdalos'. Neosoznannaya trevoga, voznikshaya vo vremya dolgogo peshego puti ot stancii, s prihodom na mesto ne ischezla i ne rastayala, a stala dazhe sil'nej. Da eshche eti neprekrashchayushchiesya vzryvy, oni budorazhili rebyat, napominali im o chem-to, o chem pora uzhe bylo zabyt'. Deti pribyli na poselenie dlya mirnoj zhizni, i blagoslovennyj gornyj kraj dolzhen byl vstretit' ih mirom. Zolotym solncem na ishode leta, obil'nymi plodami na derev'yah, tihim peniem ptic na zare. YA pomnyu oshchushchenie trevogi, kotoroe vozniklo v nas po puti ot stancii syuda, k podnozhiyu lesistyh gor. K poezdu, k vagonu da i k doroge my privykli, eto byla nasha stihiya. My chuvstvovali sebya v otnositel'noj bezopasnosti sredi vokzalov, rynkov, meshochnikov, bezhencev, shumnyh perronov i poezdov. Vsya Rossiya byla v dvizhenii, vsya Rossiya kuda-to ehala, i my byli vnutri ee potoka, plot' ot ploti - deti ee. Teper' nas uvodili po tverdoj, v glubokih treshchinah doroge, gde cveli nikem ne sobrannye cvety, gde zreli yabloki i shcherilis', ustavyas' na solnce, chernye, osypavshiesya napolovinu, podsolnuhi. I ne bylo ni odnogo cheloveka. Ni edinogo... Za ves' nash mnogochasovoj put' ne popalas' nam ni podvoda, ni mashina, ni sluchajnyj putnik. Pusto b'lo krugom. Polya dozrevali. Kto-to ih zaseval, kto-to propalyval, ubiral. Kto?.. Na dolgom nashem puti byla derevnya, kto-to ved' v nej zhil... Otchego zhe tak pustynno i gluho vstretila nas eta krasivaya zemlya? Otchego dazhe zdanie tehnikuma so skoropalitel'noj durackoj doshchechkoj, napominavshej nam o nas, o nashej odinokosti, bylo pustynnym, bez edinogo cheloveka? A my, i pravda, sami napominali zveryat, broshennyh dlya kakogo-to neveroyatnogo eksperimenta v pustynyu: "500 ch. Besprizornye". Tak byla oboznachena nasha poroda. Tol'ko chto oznachalo "ch"? CHechmekov, chumakov, chudikov? A mozhet byt', chuzhakov? Za nashej spinoj v gorah snova gulko vzorvalos', i devochka, v samoj seredine kolonny, proiznesla - my uslyshali - "hochu domoj". I zaplakala. Vse zashevelilis', oglyadyvayas' i vslushivayas', kak ee uteshayut. Ej govorili: - Nu, chego ty! CHego ispugalas', smotri! Vot nash dom! Vidish'? Zdes' teper' vse nashe, i dom, i rechka, i gory... My priehali, chtoby zdes' zhit'! V gorah v kotoryj raz progrohotalo. My stoyali pered vhodom v novuyu zhizn' i ne toropilis' tuda vojti. Dumayu, chto vse my perezhivali i chuvstvovali sebya odinakovo. A mysli byli takie skol'zyashchie, neyasnye, no vovse ne o tom, chto my priehali domoj i chto vse tut teper' nashe... A nashego - tut - byli tol'ko my sami. My da nashi nogi, kotorye i vsegda gotovy byli drapanut', sluchis' hot' chto-nibud'. Da nashi dushi, o kotoryh govoryat, chto ih, to est' dush, budto by net... Otchego zhe v tot moment, ya pomnyu, tochno pomnyu, tak sil'no bolelo u menya, da, navernoe, ne tol'ko u menya, vnutri? Mozhet byt', ot uzhasnoj dogadki, chto ne zhdet nas na novom meste nikakoe schast'e. Vprochem, my i ne znali, chto eto takoe. My prosto hoteli zhit'. 8 Den' hvali vecherom, tak govoryat. A poka vo dvore, zamknutom s treh storon domami, s chetvertoj - zhivoj kolyuchej izgorod'yu, - sbrosili imushchestvo, chto dali v dorogu: neskol'ko yashchikov s konservnymi bankami, na kotoryh byli zagranichnye etiketki, flyagu progorklogo rastitel'nogo masla otkuda-to iz zapasov ORSa, pripasennogo samim direktorom, strannye podarochnye meshochki s nenashenskimi etiketkami i kuchu tryap'ya. K schast'yu, v dvuhetazhnom dome, vo vseh ego komnatah okazalis' kojki s matracami, a komu ne hvatilo koek, postelili pryamo na polu. Devochek, ih bylo men'she, razmestili na pervom etazhe, mal'chikov na vtorom, a samyh starshih, shesti-, semiklassnikov, v odnom iz kryl'ev odnoetazhki. Drugoe ee krylo bylo otdano pod kuhnyu i stolovuyu. Vtoruyu odnoetazhku zanyali direktor i vospitateli. Zdes' zhe nahodilis' sklad i drugie sluzhebnye pomeshcheniya. No eto byl vidimyj poryadok, kotorogo udalos' dostich' v techenie neskol'kih nedel'. Vse ostal'noe skladyvalos' stihijno, to est' voobshche nikak ne skladyvalos'. Tri vospitatelya da direktor - i ves' shtat kolonii. Nikto nikogo ne znal, i ne bylo vozmozhnosti srazu uchest' etu polutysyachnuyu mahinu, svedennuyu voleyu sluchaya vmeste. Ne imelos' povara, da i varit' okazalos' nechego. V krasivyh amerikanskih bankah obnaruzhilis' zelenye krapivnye shchi. V podarochnyh paketah, kotorye razdali po gruppam, ne uspev ih proverit', soderzhalos': pis'mo ot anglijskih profsoyuzov - tred-yunionov, gazeta "Britanskij soyuznik", neskol'ko pachek sigaret, prezervativy, ploskie bumazhnye spichki, a takzhe reklamnye krasavicy v nepotrebnyh pozah. Poka Petr Anisimovich dogadalsya, chto eti pakety prednaznacheny vovse ne detyam, polovina vospitannikov dymila sigaretami, a prezervativy naduvali i podbrasyvali v vozduh... Krasavic razvesili po stenam, dlya vernosti podpisav karandashom, chto u nih kak nazyvaetsya. "Britanskij soyuznik" poshel na podtirku, i, poskol'ku edinstvennyj tualet zagadili s pervogo dnya do kryshi i vse vokrug tozhe, teper' eto delali za stenoj doma, u zelenoj ogrady, i povsyudu valyalis' klochki neprivychno zhestkoj soyuznicheskoj gazety. Pozhaluj, ona okazalas' zdes' vsego poleznej. Banki zhe ot krapivnyh shchej ispol'zovali vmesto tarelok, razrezav kazhduyu popolam. Lozhki rebyata dobyvali sami i derzhali pri sebe. U mnogih byli samodel'nye, vyrezannye iz kuska dereva. Da i nechego bylo est' poka etimi lozhkami. Burda, kotoruyu s samogo nachala varili v taganke na samodel'noj kuhonke, gushchi nikakoj ne imela, nazyvalas' zatiruhoj: kukuruznaya muka, voda i postnoe direktorskoe maslo, ee mozhno pit' iz konservnoj banki pryamo cherez kraj. A vskore i muki ne stalo, koloniya pereshla na samostoyatel'nuyu dobychu s®estnogo, vprochem, bol'shinstvu eto bylo ne v novinku. Kuz'menysham tozhe. Ustroivshis' vpolne prilichno v ugolke za pechkoj, kotoraya poka ne grela, no ved' katila zima - i tut Kuz'menyshi smotreli daleko vpered, dal'she drugih, - brat'ya proizveli proverku nalichnyh cennostej. V ih zagashnike, ustroennom nevdaleke, u berega Sunzhi, melkovodnoj i ryzhej rechonki, lezhali spichki, ploskie, zagranichnye, iz soyuznicheskogo paketa, dva prezervativa, paket, prozrachnyj, krasivyj, klyuchi ot vagona, styrennye iz karmana provodnika, kogda on opisyval brat'yam nazvaniya gor, tridcatka, potershayasya na sgibah ot chastogo pol'zovaniya, i neskol'ko kartofelin, utashchennyh u togo zhe prostodushnogo razzyavy provodnika. V sravnenii s tomilinskimi zanachkami eto bylo kuda bol'she, a bol'she vsegda luchshe. Laz, ustroennyj v byvshej zverinoj nore, brat'ya rasshirili, chtoby mozhno bylo upryatat' i koe-chto eshche, esli poyavitsya. I ono poyavilos', hot' i ne srazu. Sleduyushchee, chto sovershili v .svoej novoj zhizni Kuz'menyshi: proveli obsledovanie samoj kolonii, toest' tshchatel'no osmotreli ee territoriyu, vse pomeshcheniya, ugly, cherdaki. Nachali oni po privychke s hleborezki, kotoraya do pory pustovala. Krome gir' da vesov - oni vidnelis' cherez okno, - ne bylo tam nichego. Zamochek zhe na dveryah visel hlipkij, a okna bez zheleznyh reshetok. Vse eto Kuz'menyshi otmetili kak nekotoryj progress v sravnenii s Tomilinom. Zanyatnym pokazalos' i to, chto stolovku s kuhnej neosmotritel'no razmestili ryadom so spal'nej mal'chikov. Pri sluchae nado by poiskat' hody na kuhnyu s etoj, ne ohranyaemoj nikem storony. Hotya kuhni v tom ponimanii, k kakomu privykli brat'ya, tut tozhe ne bylo. Zatiruhu varili sami devochki pryamo na ulice, na taganke. Da i ne stoila ona togo, chtoby brat'ya zahoteli ee stashchit'. V stolovku pri zhelanii mozhno bylo proniknut' na obed i raz, i drugoj. Tem bolee chto brat'ya i zdes', na meste, s pervyh zhe dnej vseh uspeli svoim shodstvom zaputat' i odurachit'. Obmenivalis' kojkami, obmenivalis' odezhdoj, lozhkami, miskami, dazhe privychkami, esli eto bylo vozmozhno. Tak chto odnazhdy kto-to iz rebyat vpolne iskrenne voskliknul: - A vy sami-to, bratcy, hot' pomnite, kto iz vas kakoj brat? Kto Sashka, a kto Kol'ka? Brat'ya, ne zadumyvayas', otvechali, chto oni etogo ne pomnyat, chem zamorochili ostal'nyh eshche bol'she. Spal'nya grohnula tak, chto zaglushila dal'nie vzryvy v gorah, no uzh kto smeyalsya po-nastoyashchemu, tak eto sami brat'ya. Nachinalos' durakavalyan'e, a uzh v nem Kuz'menyshi chuvstvovali sebya, kak mal'ki v vode. Obsledovali oni direktorskij kabinet i, osobenno, ryadyshkom, sklad veshchej. U direktora pozhivit'sya poka bylo nechem, i eto nevygodno otlichalo nyneshnego direktora ot tomilinskogo zhulika, kotorogo, konechno, ne raz pytalis' obobrat' vospitanniki, da zveri-sobaki meshali. Na sklade zhe, kuda udalos' vsunut' nos, krome meshkov s tryapkami, stoyala lish' flyaga s postnym maslom, ee-to i vzyali brat'ya pod nablyudenie. Tem bolee chto i zamok, i zadvizhka byli primitivny: pal'cem mozhno otkryt'. Slonyayas' u dverej sklada, natknulis' na Reginu Petrovnu. Ona zhila tut zhe, ryadyshkom, za uglom. Kroshechnaya komnatushka s torca doma, dve zheleznye kojki, takie zhe, kak u kolonistov, tumbochka. No uzhe na okoshke krasovalas' zanavesochka, na kojkah kakie-to neprivychnye dlya glaza cvetnye pokryvala, na polu u poroga kovrik, i eshche zerkalo, nebol'shoe, v derevyannoj oprave na stene. Kuz'menysham, kotoryh vospitatel'nica priglasila v dom, vse eto pokazalos' nevozmozhno prazdnichnym i naryadnym. Da ved' inache i byt' ne moglo. Oni toptalis' u poroga, ne smeya svoej obuv'yu, svoim prisutstviem narushit' etot poryadok, tak chto hozyajka pochti siloj protolknula ih v komnatu i predlozhila sadit'sya pryamo na kojki. Stul'ev poka ne bylo. Poyasnyaya na hodu, chto muzhichki igrayut vo dvore, i slava bogu, men'she tolkotni i gryazi, Regina Petrovna postelila na tumbochku chistuyu salfetku, na nee postavila blyudechko s dvumya suharyami. Potom prinesla ot taganka v kovshike chaya, nalila vsem i polozhila kazhdomu po neskol'ku krupinok saharina iz belogo bumazhnogo fantika, tochno takogo, kak ot lekarstva, kotorym pichkali Sashku na stancii Kuban'. Brat'ya zhadno hlebali sladkij chaj, ekonomno otgryzali ot suharikov kusochki, kotorye sami soboj tayali vo rtu, rastravlyaya i bez togo sil'nyj golod. Sama zhe hozyajka, zabrav v uzel gustye chernye volosy, kurila u okoshka, legon'kogo, kstati, okoshka, ego zaprosto mozhno bylo vzlomat', esli by kto zahotel syuda zabrat'sya. Opytnyj Kol'ka eto srazu opredelil. - Nu, vy vseh zamorochili svoim shodstvom? - sprosila Regina Petrovna, poglyadyvaya v storonu brat'ev. - A ya tut sortirovala dokumenty, hot' ya i zanimayus' devochkami, no i vashi popalis'... Odna harakteristika na dvoih. Tam napisano, chto u vas ne tol'ko vneshnost', no i privychki, i naklonnosti, i vse ostal'noe odinakovoe. Tak i skazano. Mol, ne stoit na vas dve harakteristiki pisat', potomu chto Kuz'miny vse ravno chto odin chelovek v dvuh licah. Regina Petrovna hotela chto-to eshche dobavit', no razdumala. - Ladno. Potom, - pokolebavshis', skazala ona. - A kstati, kto u vas kto? Hu iz hu? Kol'ka so vzdohom posmotrel na ostavshijsya kusochek suharika i skazal: - Sashka von est bystrej, u nego terpezhu malo. U menya pobol'she. Zato on umnej, mozgoj shevelit. A ya - delovityj. - Aga, znachit, raznye... YA podozrevala, chto oni vas ne znayut. CHto vy ih sovsem zamorochili. Hotya... Inyh i morochit' ne nado, im vse deti na odno lico. A kstati... - Regina Petrovna chto-to vspomnila i vypustila v storonu okoshka strujku dyma. Tak vkusno ona kurila, delaya trubochkoj guby, chto i brat'yam zahotelos' zakurit'. - Tam v harakteristike upominaetsya, chto vy i v miliciyu popadali... Za chto zhe, esli ne sekret? Kol'ka zamyalsya, posmotrel na Sashku. No Sashka dogryzal svoj suhar' i pomalkival. - Nu... My solenyj ogurec stashchili u odnoj na rynke. - Ogurec? Odin ogurec? - Ne, ne odin, a dva! Odin ya vzyal, a drugoj - Sashka. CHtob bol'she bylo! A Sashka dobavil, doev suharik: - Net, ne tak. My bditel'nost' poteryali. Odin iz nas stoyal na atase. Nu, to est' esli chto, on dolzhen krichat' "atas" ili "atanda"... A drugoj sper iz bochki ogurec. A potom i drugoj, kotoryj na atase, reshil tozhe shvatit' ogurec, a tut nas i shvatili... Regina Petrovna ne zasmeyalas', a zadumalas', glyadya v okno. Dokurila, brosila "bychok" za okno, povernulas' k brat'yam. - Poterpite uzh, druzhochki. Moi muzhichki tozhe terpyat... Da i vse devchonki iz moej gruppy golodayut ne men'she vas. Vot direktor v Gudermes sobralsya, mozhet, on privezet produktov. A poka... Vy prihodite ko mne, ladno? Prihodite, pravda, chem-nibud' da ugoshchu. Von u menya eshche saharinu na nedelyu dostanet, chaj budem pit'. Brat'ya podnyalis', poobeshchali zahodit'. I hot' oni ne glyadeli drug na druga, no chuvstvovali, prichem znali, chto odinakovo chuvstvuyut: oni ne stanut chasto zahodit' k etoj zamechatel'no krasivoj i dobroj zhenshchine Regine Petrovne imenno potomu, chto ona sama golodaet. Vot esli im udastsya nadybit' kakoj-nibud' kusochek "s korovij nosochek", togda zajdut. Zajdut, chtoby po-carski ee odarit'. Bolee togo, oni i promyshlyat' budut luchshe, ottogo chto ih Regina Petrovna, navernoe, sama promyshlyat' ne umeet. Razve s ee nezhnymi pal'cami vzlomaesh' zamok? A est'-to ej da ee muzhichkam - Maratu i ZHoresu - tozhe nado. Vot tak oni podumali, kogda proshchalis'. Kol'ke taki udalos' sekonomit' kusochek suharika i sunut' ego v karman. Potom on podarit ego Sashke. 9 Obsledovav doma, kladovki, spal'ni, cherdaki (tam, za ploho zabitymi dver'mi tozhe matracy lezhali), izuchiv do kustika kolyuchuyu zhivuyu izgorod' i najdya v nej dva potajnyh laza, brat'ya obratili svoe pristal'noe vnimanie na rechku, na blizhajshie sady i, konechno, na stanicu Berezovskuyu, raspolozhennuyu v treh kilometrah ot kolonii. To, chto oni prinyali za protivotankovye nadolby v pole, okazalos' starinnym kladbishchem, vovse ne strashnym, bez krestov i svezhih mogil. Na seryh granitnyh stolbah bylo chto-to vyrezano na neizvestnom yazyke, a na nekotoryh narisovany dva karmashka s patronchikami, takie videli brat'ya v kartine "Svinarka i pastuh" u krasavca pastuha. Pastuh paset ovec i vo vse gorlo oret pesnyu. Brat'ya potrogali gl