bogatstva, darmovogo, kotoroe teklo pryamo v ruki... Po ruch'yu, razumeetsya, teklo. Da kto zhe iz kolonistov otkazhetsya - v preddverii toj golodnoj zimy, kotoraya, oni po opytu znali, u nih u vseh vperedi? Zavod-to na mesyac, na dva: dlya otkorma! A potom? Zuby na polku? No Sashka tverdo stoyal na svoem. SHakaly ogolteli, i net u nih glavnogo, chto otlichaet prilichnogo vora ot shakala... Net mery, net sovesti. V krazhe sovest' tozhe nuzhna. Sebe vzyal, ostav' drugim. Umej vovremya ostanovit'sya, kogda izymaesh' svoyu dolyu iz chuzhogo dobra. Esli ot mnogogo berut nemnozhko, eto ne krazha, a prosto delezhka! Tak skazal velikij pisatel', kakoj imenno, Sashka zabyl. Nevazhno: pisatel'skij opyt on usvoil. SHakaly zhe nesli ne stesnyayas'! Uzhe v mashine u kogo-to vyskochila banka iz-pod odezhdy. Iz-pod zabora tashchili chut' li ne u vseh na glazah. Odnazhdy pryamo v yashchike, kotoryj perekinul cherez zabor zamechatel'nyj gruzchik-evrej. SHoferica Vera ulybalas' da poshuchivala, zalamyvaya kozyrek furazhki: - Nu, piratiki! Nu, razbojnichki! Kak porabotali? Oh, chuvstvuyu, moya mashinka tyazhelo pojdet! Vera videla vse. No nikogda nikomu ne dolozhila. Ne prodala, slovom. Nedeli, navernoe, dve proshlo s teh por, kak Sashka sebya i Kol'ku otstavil ot banok. Hodili smirnen'kie, tihon'kie, sami ne tyrili, no drugim ne meshali. Vse proizoshlo odnazhdy, kogda dvoe kolonistov stali protaskivat' korzinu s meshkami yakoby vo dvor. Glazastaya tetka Zina ostanovila ih: - CHevo vse s meshkami nosites'! Ostav'te, ya sama potom... Rabotat' nado! - My - pomogaem! - s trudom provernuli yazykom kolonisty. Korzina byla tyazhela, ochen' tyazhela: peregruzili ot zhadnosti, banok pyatnadcat' zasunuli, chto li! A teper' stoyali, pokrasnev ot natugi, i ne znali, chto dal'she delat'... - Bez pomoshchi! - skazala tetka Zina. - Sama vynesu! Kolonisty tupo molchali, vydohlis' uzhe. Da i korzina tyanula vniz, azh potreskivala ot napryazheniya. Potom dno s grohotom otskochilo i, pozvanivaya, poleteli po betonnomu polu banki, zajchiki ot zolotyh kryshek bryznuli vo vse storony. Banok bylo mnogo. Oni katilis' po nerovnomu polu, a odna, slovno po zakazu, popala pryamo pod nogi glavnomu tehnologu, kotoryj prohodil mimo. Starik-tehnolog nagnulsya, podnyal banku, popravil ochki v metallicheskoj oprave i posmotrel na etiketku. - Dzhem slivovyj, GOST 36-72 RRU RSFSR, - prochital on i oglyanulsya: ves' ceh, prekrativ rabotu, smotrel na nego. A samaya poslednyaya iz banochek eshche prodolzhala katit'sya po cehu, budto udirala, kak udiral by kolonist posle takogo shuhera. - |to zhe vorovstvo? - sprosil tehnolog i posmotrel vsled toj kativshejsya banochke. - |to zhe nastoyashchee vorovstvo? Vot tut dvoe shakalov, brosiv korzinu, i dunuli. CHerez zheleznye cehovye dveri, da po dvoru, da cherez prohodnuyu... Ih nikto ne pytalsya lovit'. Da i chego dvuh-to lovit'; popalis' dvoe, a ostal'nye ne poslalis', tol'ko i vsego. Kolonistov ot raboty na zavode otstavili. 19 Vecherom voskresnogo dnya kolonnoj, hot' eto byla daleko ne ta kolonna, kotoraya nedavno eshche shodila s poezda, porazhaya svoej ogromnost'yu, prishli rebyata v Berezovskij klub dlya vstrechi s mestnymi zhitelyami. Koncert samodeyatel'nosti sovpal so skandalom na zavode. No vernej skazat', chto ego potoropilis' organizovat' posle krazhi banok, chtoby kak-to rastopit' nepriyazn' mezhdu kolhoznikami i kolonistami. Za dva mesyaca prebyvaniya v etih mestah kolonisty uspeli nasolit' vsem. Klubik nahodilsya v samom centre stanicy, odnoetazhnyj, kirpichnyj, s kolonnami na fasade. Na kolonnah eshche vidny byli sledy oskolkov, naspeh zashtukaturennye i zabelennye. Zal byl prostornyj, s otkidnymi derevyannymi stul'yami, sbitymi po ryadam. Zanavesa na scene ne bylo. Sprava i sleva veli stupen'ki. V prostenkah, po obe storony sceny, proglyadyvali kakie-to nerusskie nadpisi, ih zamazali maslyanoj kraskoj i chastichno prikryli portretami vozhdej Tak chto vyhodilo: vozhdi kak by svoimi spinami stydlivo prikryvali svoi sobstvennye prizyvy, tol'ko na drugom, nezhelatel'nom teper' yazyke. Sleva na avanscene, pochti u kraya stola, stoyala fanernaya tribuna, krashennaya v gryaznovato-bordovyj cvet. Narodu, kak ni stranno, prishlo nemalo. Bol'shinstvo pereselencev byli pod hmel'kom, ozhivleny, gromko razgovarivali, perekrikivalis' s ryada na ryad. V zale bylo shumno. Kolonisty prosochilis' na svobodnye mesta. No mnogie po izvechnoj privychke bezdomnyh v chuzhom meste ne raz®edinyat'sya (a vdrug bit' budut!) protisnulis' vpered i uselis' pryamo na pol mezhdu pervym ryadom i scenoj. Te zhe, kto ne pomestilsya, vystroilis' u stenki, prizhavshis' k nej spinoj (tozhe samozashchita!), zanyali bokovye prohody. Na scenu podnyalsya direktor Petr Anisimovich so svoim privychnym portfelem, i nekotorye, zavidev ego, zaaplodirovali. On napravilsya k tribune. Kak i polagalos', on uzhe imel klichku: zvali ego za glaza "portfel'chik". Kolonisty govorili: "Portfel'chik shmon v spal'ne ustroil!" Teper' kto-to iz nih vsluh prokommentiroval: - Portfel'chik budet dokladat'. O nashih dostizheniyah. Perednie, iz shakalov, kto slyshal, zasmeyalis'. Dostizheniya ih byli izvestny. Direktor sdelal pauzu i, kogda shum i smeh utihli, nachal govorit'. Govoril on bez bumazhki. On pozdravil novoselov-kolhoznikov s pervym nelegkim godom prebyvaniya na osvobozhdennoj ot vraga zemle. I pozhelal uspehov v uborke urozhaya i nachale novoj zhizni. Tem bolee chto nemecko-fashistskie zahvatchiki razbity, begut i skoro, ochen' skoro, dolzhen nastupit' chas okonchatel'noj rasplaty. Kak i predskazyval vozhd' mirovogo proletariata, "nashe delo pravoe, vrag budet razbit, pobeda budet za nami". Vse zaaplodirovali. Ne "portfel'chiku", a vozhdyu, konechno. - Nashi kolonisty, - prodolzhal direktor, - tozhe pribyli syuda, chtoby osvaivat' eti plodorodnye zemli i posle golodnoj bespriyutnoj zhizni nachat' novuyu trudovuyu sozidatel'nuyu zhizn', kak i zhivut vse sovetskie trudyashchiesya lyudi... Rebyata skoro nachnut uchit'sya, no oni zhe budut pomogat' sel'skim truzhenikam ubirat' urozhaj... - Da uzh pomogayut! - vykriknuli iz zala. Razdalsya nezlobnyj smeh. - ...A te, kto vyjdet iz kolonii po vozrastu v pyatnadcat' let, postupyat v kolhoz ili na konservnyj zavod, - prodolzhal direktor, postaravshis' ne uslyshat' repliku. - Tak chto zhit' nam s vami po sosedstvu pridetsya dolgo. YA tak dumayu: segodnyashnyaya vstrecha pomozhet nam luchshe ponyat' drug druga i podruzhit'sya... Vot dlya nachala kolhoz vydelil nam podsobnoe hozyajstvo, pravda, dalekovato... No nichego. U nashih bratcev nogi molodye, dobegut... Tak vot... Est' teper' baza dlya propitaniya, tam posevy, telyata i kozy... I prochee... Spasibo! V zale zhiden'ko zaaplodirovali. Slova o dolgoj sosedskoj zhizni s kolonistami entuziazma ne vyzvali. Tem bolee, i kusok polya so skotinoj prishlos' otrezat'! No vse ozhivilis', kogda direktor, uzhe sojdya s tribuny, dobavil, chto kolonisty narod, bezuslovno, sposobnyj, artisticheskij, i oni prigotovili dlya kolhoznikov svoj pervyj samodeyatel'nyj koncert. Na scenu vyshli mytishchinskie, chelovek dvadcat'. Vospitatel'nica Evgeniya Vasil'evna ob®yavila pesnyu o Staline. Direktor odobritel'no kivnul. Hor gryanul: Leti, pobedy pesnya, do samogo Kremlya, Krasujsya, kraj rodimyj, kolhoznye polya. V kolhoznye ambary pust' hleb techet rekoj, Nam Stalin ulybnetsya pobede grudovoj... Rebyata iz hora, te, chto byli vperedi, vdrug poshli pritancovyvat', izobrazhaya kolhoznikov, kruzhit'sya, i vsem stalo veselo. Zal velikodushno zaaplodiroval, a hor stal nelovko klanyat'sya. No tak kak aplodismenty ne konchalis', a pet' po spisku bylo nechego, mytishchinskie stoyali i zhdali. Potom oni, kak po komande, vykinuli pravuyu nogu vpered i zapeli: "Tum-ta, tum-ta, tum-ta, tum-ta..." Raz v poezde odnom sidel voennyj Oby-kno-ven-n-n-nyj... Kupec i frant... Direktor podnyalsya i stal probirat'sya k vyhodu. Rebyata, konechno, ponyali tak, chto "portfel'chik" ne zahotel slushat' ne odobrennuyu im pesnyu. No prichina byla ne v etom. Ili - ne tol'ko v etom. Nado bylo srochno, ob etom nikto ne znal, s shofericej Veroj doehat' do kolonii i prinyat' uchastie v obyske, po nekotorym predpolozheniyam imenno na territorii kolonii byli zapryatany banki s dzhemom, uvorovannye s zavoda. Koncert byl udobnym povodom ubrat' kolonistov, vseh do odnogo iz zdanij tehnikuma, chtoby provesti takoj obysk. Provesti i uspet' vernut'sya. Po zavershenii koncerta predpolagalos', chto kolhozniki v znak toj zhe druzhby priglasyat kolonistov k sebe na uzhin. Kuz'menyshi, kak i ostal'nye rebyata, ni o chem na etot raz ne dogadalis'. Dazhe prozorlivyj Sashka byl bespechen, ego volnovalo lish', kogda im dadut vyjti na scenu. Oba vertelis' v uzen'koj, pohozhej na koridor, komnatke za scenoj, a vospitatel'nica Evgeniya Vasil'evna so spiskom vyklikala ocherednyh vystupayushchih. - Kashirskie... Bystrej! Bystrej! Lyubereckie, gotovy? Lyublinskie... - A my? Kogda budem pet'? - podstupili k vospitatel'nice Kuz'menyshi. - Kak familiya? - Kuz'miny! - Oba? - CHto, oba? - A po otdel'nosti vas kak? - My po otdel'nosti ne byvaem. - Aga... - skazala vospitatel'nica Evgeniya Vasil'evna. - Znachit, semejnyj duet? ZHdite. Brat'ya posmotreli drug na druga i nichego ne otvetili. Hot' i semejnymi ni za chto ni pro chto obozvali! A voobshche s Evgeniej Vasil'evnoj - Evgeshej - oni vstrechalis', da, vidat', ta zabyla. Sluchilos' kak-to, k Regine Petrovne prishli, a tam chaj p'yut vtroem, Evgesha eta i eshche direktor. Povernulis', smotryat, a Kuz'menyshi, kak napokaz vystavlennye, torchat posredi komnaty, a srazu ujti neudobno. Regina Petrovna rassmeyalas' i, ukazyvaya na nih, govorit, vot, govorit, moi druzhki, otlichit', kto est' kto, nel'zya; i zovut ih Kuz'menyshi. A po otdel'nosti zapominat' ne nado, vse ravno zamorochat. - Ved' zamorochite? - sprosila ona brat'ev. Te kivnuli. Vse ohotno zasmeyalis', a Regina Petrovna tozhe zasmeyalas', no ne kak ostal'nye, kotorye razvlekalis', a po-rodstvennomu, kak svoya. No Kuz'menyshi ne stali o sebe napominat'. Lish' by pro nomer ne zabyli. V eto vremya neskol'ko chelovek, v tom chisle tehnolog s zavoda, direktor i soldat s minoiskatelem, obsharivali tehnikumovskij dvor. Popadalis' zhelezki, detali ot kakih-to staryh mashin, no togo, chto iskali, ne bylo. Kto-to predlozhil vernut'sya v spal'nyu starshih mal'chikov, gde uzhe i tak vse bylo perevernuto vverh dnom. Neskol'ko raz proshli iz ugla v ugol - bezrezul'tatno. Sobralis' uhodit', no tut v naushnikah u soldata zapishchalo, ukazyvaya na maloe prisutstvie metalla. Soldat provel svoej "kastryulej" na dlinnoj ruchke po komnate, potom snyal naushniki i pokazal na dal'nij ugol. Prinesli lom, stali otryvat' tolstuyu polovuyu dosku. Ona ne poddavalas'. Direktor s somneniem smotrel na vsyu etu proceduru, brosil vzglyad na chasy. Sprosil soldata: - |to ne oshibka? - I uzhe k drugim: - |to ved' neponyatno, chto proishodit! Nu kak oni, skazhite, mogli chto-to syuda spryatat'! U nih ni instrumenta... Nichego... - Ladno, - soglasilsya tehnolog i popravil metallicheskie ochki. - |to poslednee. Ne najdem, zakonchim. Znachit, tvoi molodcy lovchej nas! - Ili chestnej! - skazal direktor. - I nichego oni ne ukrali! - Krome teh, shestnadcati... - Krome teh... - vzdohnuv, povtoril direktor. Podrostok iz Ramenskogo v eto vremya s vyrazheniem chital stihi: Kavkaz podo mnoyu. Odin v vyshine Stoyu nad snegami u kraya stremniny; Orel, s otdalennoj podnyavshis' vershiny, Parit nepodvizhno so mnoj naravne... Sashka skazal Kol'ke: - Pro tovarishcha Stalina stihi! - Kak eto? - ne ponyal Kol'ka. Do nego vsegda medlenno dohodilo. Sashka rasserdilsya, stal ob®yasnyat': - Nu, on zhe na gore stoit... Odin, kak pamyatnik, ponimaesh'? On zhe velikij, znachit, na gore i odin... I orel, vidish', ne vyshe ego, boitsya vyshe-to, a naravne! A on, znachit, stoit, i na Sovetskij Soyuz smotrit, chtoby vseh-vseh vidno bylo! Ponyal? Podrostok prodolzhal chitat': ...Tam nizhe moh toshchij, kustarnik suhoj; A tam uzhe roshchi, zelenye seni, Gde pticy shchebechut, gde skachut oleni. A tam uzhe lyudi gnezdyatsya v gorah.. V etom meste v zale pochemu-to nastupila osobennaya, gluhaya tishina. Vprochem, uvlechennyj chtec etogo ne zamechal, on vykrikival bojko znakomye stihi: ... I polzayut ovcy po zlachnym stremninam, I pastyr' nishodit k veselym dolinam, Gde mchitsya Aragva v tenistyh bregah, I nishchij naezdnik taitsya v ushchel'e... Razdalsya strannyj shelest po ryadam. V zale vdrug ot ryada k ryadu stali peredavat'sya slova, no smysl ih trudno bylo ulovit'. Ponyatno bylo odno: "Stihi-to pro chech-nyu! Pro nih! Pro gadov!"Tak vozbudilis', chto zabyli i poaplodirovat'. Kolonisty aplodirovali sami sebe. ...Dosku nakonec-to vskryli, vzvizgnuli naposledok ogromnye gvozdi, i glazam komissii otkrylas' yama, podzemel'e, v glubine kotorogo mercali zolotymi blikami kryshechki banok. Skol'ko ih tam bylo: sotni ili tysyachi, srazu nevozmozhno bylo ponyat'. Banki byli ulozheny kuchkami na zemlyu, i na kryshechkah kazhdoj iz nih stoyala metka hozyaina: bukva i cifra. |to chtoby potom ne pereputat'! Tehnolog, kryahtya, sprygnul v yamu, popravil svoi zheleznye ochki, osmotrelsya, vse ne veril, chto takoe mozhet byt'. Zadral golovu k direktoru, poprosil podat' emu bumagu i karandash. - Akt budem sostavlyat'! Tut u nih tovaru pobole, chem na zavodskom nashem sklade, - skazal. - Oprihoduem? Tovarishch Meshkov? Petr Anisimovich, srazu poblednevshij, s gotovnost'yu polez v portfel' i dostal bumagu. Potuhshim golosom proiznes: - |to ved' neponyatno, chto proishodit... Kogda Kuz'menyshi vyshli na scenu, v zale stoyala natyanutaya tishina. Brat'ya posmotreli na perednij ryad, gde sideli kolonisty, potom, ustavyas' v prostranstvo, zaveli: Na dubu zelenom, da nad tem prostorom Dva sokola yasnyh veli razgovory, A sokolov etih lyudi vse uznali... Grustnaya, konechno, pesnya, kak sokoly proshchalis', odin iz nih umiral, a vtoroj emu i govorit... Govorit, chto my klyanemsya, no s dorogi ne svernem. I sderzhal on klyatvu, klyatvu boevuyu, Sdelal on schastlivoj Vsyu-yu stra-nu rod-nu-u-yu.. Zakonchili na vysokoj note, ochen' dazhe trogatel'no, a dlya bol'shego vesel'ya gryanuli Gop so Smykom. Ona tozhe horosho lozhilas' na dva golosa. Izobrazili v scenah i pod rokot odobreniya ubezhali. Uhodya, brat'ya videli, kak cherez sidyashchih na polu kolonistov probiraetsya k svoemu mestu direktor Petr Anisimovich, prizhimaya k grudi portfel'. Lico u nego, nel'zya ne zametit', bylo ne prosto grustnym, a kakim-to ugnetennym, serogo cveta. Tyazhelo vzdohnuv, on uselsya na svoj stul i prigotovilsya slushat', ne znaya, chto koncert podhodit k koncu. - Fokusy i manipulyacii! - ob®yavila so sceny Evgeniya Vasil'evna i, pomahav rukoj s zazhatym spiskom, vyzvala na seredinu Mit'ka. Mitek golovu obvyazal najdennym v podsobke bashlykom napodobie kakogo-to vostochnogo fakira, no kolonisty ego uznali i srazu zahihikali: - |to Mitek! Mitek! On ot shupa vshpotel! Mitek sdelal vid, chto nichego ne slyshit, i voobshche izobrazhal iz sebya kakogo-to maga. On podnyal ruki vverh, povodil imi v vozduhe, na ladoni okazalos' yabloko. Mitek otkusil yabloko, a kolonisty s pervogo ryada prokommentirovali: - Ni figa sebe! A banku s dzhemom dostat' mozhesh'? Direktor pri etih slovah vzdrognul, ispuganno oglyanulsya. Mitek so vkusom doel yabloko, snova posharil v vozduhe, shevelya pal'cami, i u nego obnaruzhilas' v ruke zolotaya kryshechka, iz teh, kotorymi zakryvayut banki v cehe. Potom kryshechek okazalos' mnogo, i oni posypalis' na scenu, a dve upali v zal. - Na zavode navoroval... Kryshek-to! - gromko skazal kto-to, na nego zashikali. - Ne meshaj smotret'! - Glavnyj nomer! - predupredil Mitek i posmotrel v zal. - U odnogo iz vash, kto shidit v zhale, ya vozhmu cheresh vozhduh predmet... V zale ozhivilis', stali proveryat' karmany. Direktor poezhilsya i s opaskoj poglyadel na Mit'ka. Mozhet, on sejchas zhalel, chto razreshil emu vystupat'. Mitek bespechno osmotrel zal, nashel direktora i sosredotochilsya na ego portfele, dazhe ruku k nemu protyanul. Petr Anisimovich prizhal svoj portfel' k sebe. Mitek mudro usmehnulsya. V ruke u nego poyavilas' bumazhka. - Vot! - kriknul on i pomahal bumazhkoj v vozduhe. - |to iz portfelya. - Dokazhi! - zakrichal zal, a direktor pokosilsya na svoj portfel'. On byl krepko zapert na oba zamka. - Mozhno? Dokazhat'? - sprosil Mitek direktora. - Mozhno, mozhno, - ustalo otmahnulsya tot, ne vypuskaya iz ruk portfelya. - CHitayu, - skazal Mitek i utknulsya v bumazhku. - SHegodnya, pyatogo oktyabrya, byl proishveden obyshk na territorii kolonii, v chashnoshti v shpal'ne shtarshih mal'chikov... V shpal'ne byli vshkryty poly i obnaruzhen tajnik, a v nem... - Postojte! - vskriknul Petr Anisimovich i dazhe privstal ot volneniya. - Da eto zhe moj dokument! - CHitaj! CHitaj, fokusnik! - zakrichal zal. - ...Tajnik, - povtoril Mitek chetko. - A v nem pyat'shot banok konshervirovannogo shlivogo dzhema zhavod-shkogo ishgotovleniya... - Vernite moyu bumagu, - poprosil direktor. - YA sejchas ob®yasnyu... No uzhe kolonisty probiralis' k vyhodu, navernoe, nadeyalis' spasti hot' chast' svoih sokrovishch. Da i kakoj tut k chertu vecher druzhby, esli shmonayut za tvoej spinoj! Stali podnimat'sya i kolhozniki, posmeivayas' mezhdu soboj. Vot eto fokusniki tak fokusniki, po sosedstvu pyat'sot banok v chest' druzhby unesli i spasibo ne skazali. Sredi shuma i hlopan'ya stul'ev ne srazu razlichilsya golos zadnih ryadov: "Ti-she! Ti-she, govoryat!"Lyudi nedoumenno zamolkali, oglyadyvayas' v storonu golosa: chego eto, kak rezanyj, vopit, mozhet, i ego uzhe obchistili? V nastupayushchej tishine yavstvenno, sovsem ryadom drob'yu prozvuchali kopyta, razdalos' rzhan'e loshadi i gortannye vykriki. Potom grohnulo, kak s potolka, drognuli steny, posypalas' shtukaturka. Vpechatlenie i pravda bylo takoe, chto obrushivaetsya svod. Lyudi mashinal'no prignulis', a nekotorye brosilis' na pol. Nastupila gluhaya tishina. Vse prislushivalis', zhdali, glyadya vverh. No nichego ne proishodilo. I togda lyudi zashevelilis', prihodya v sebya i rasteryanno ozirayas'. I vdrug brosilis' k dveryam, bez davki, bez krika, voobshche bez slov proskochili i ischezli, ostaviv kolonistov v polutemnom klube. - Druzhki-to novye slinyali?! - proizneslos' v tishine nahal'no. I tut obrel golos Petr Anisimovich. - Vsem kolonistam ostavat'sya v klube! - vykriknul on, oglyadyvayas' na dver'. - Budem vyhodit' organizovanno, kogda... Kogda... Kogda... - U "portfel'chika" plastinku ot straha zaelo! - prosheptal Sashka. Kol'ka kivnul. No on tozhe smotrel na dver'. S ulicy vletel - vse vzdrognuli - krik. - Oni mashinu vzorvali! Tam Vera nasha! Tam dom gorit! - A lyudi? - sprosil hriplo direktor. Neponyatno bylo, kakih lyudej on imel v vidu. Teh, chto byli tut i razbezhalis', ili... teh... - Nu, kto-nibud' tam est'? - golos u direktora vzvizgnul i sorvalsya. Kolonist povtoril pro mashinu i pro Veru... I pro dom, kotoryj gorit. Direktor ostorozhno podoshel k dveryam i vyglyanul naruzhu. Eshche raz vyglyanul, prislushivayas' k zvukam, chto donosilis' s ulicy. Ne ochen' reshitel'no proiznes, hriplovato otkashlivayas': - Budem eto... Znachit... Naruzhu... |to ved' neponyatno, chto proishodit... Kolonisty potyanulis' k vyhodu, no nikto ne rvalsya vpered. Pustynna byla ulica, temna, ni odnogo okoshka ne svetilos' v domah. Mozhet, ih uspeli pokinut'? Na ploshchadi za klubom kostrom pylal "studebekker", tot samyj, chto vozil kolonistov na zavod. Rebyata, zamerev, glyadeli na ogon'. Navernoe, podumalos' sejchas o Vere. Direktor, ne ostanavlivayas' i budto ne zamechaya goryashchej mashiny, dvinulsya vpered, a vse kinulis' za nim vsled. Gde-to na okraine, za derev'yami kolebalos' rozovoe plamya. Kogda priblizilis', stalo vidno, chto gorit dom. Kol'ka, vzdrognuv, skazal: - |to zhe dom Il'i! A Sashka sprosil: - Dumaesh', on tam? - Otkuda mne znat'. - Nebos' sbezhal... Ili... Net? Brat'ya pereglyanulis'. V glazah u Sashki, kotoryj byl licom k pozharu, plyasali krasnye ogni. Direktor oglyanulsya, pochti istericheski zakrichal: - Nikomu... Nikuda... Ne podhodit'! Tol'ko so mnoj! YAsno? I ottogo chto on tak gromko i tak ne po-muzhski zakrichal, rebyata budto szhalis' i pritihli sovsem. Kartina byla takaya. Direktor shel vperedi, vystaviv pered soboj portfel', kak shchit. Pohodka ego byla ne to chtoby nereshitel'naya, a kakaya-to nerovnaya, derganaya, budto on razuchilsya hodit'. On, navernoe, spinoj chuvstvoval, kak ego podpirayut deti. A im tozhe kazalos', chto vot tak, za nim, blizhe k nemu, oni luchshe prikryty i zashchishcheny. Slava bogu, chto nikto iz nih ne mog v eto vremya videt' ego lica. Da eshche eta gluhaya temnota, osobenno besprosvetnaya posle yarkogo pozhara! My shli, sbivshis' v molchalivuyu plotnuyu massu. Eshche nashi glaza, ne privykshie k chernoj nochi, hranili na svoej setchatke krasnye bliki plameni. S neprivychki moglo by pokazat'sya, chto povsyudu iz chernoty vyglyadyvayut yazyki ognya. Dazhe stupat' my staralis' ostorozhno, chtoby ne gremet' obuv'yu. My zataili dyhanie, staralis' ne kashlyat', ne chihat'. Zadnie pominutno oglyadyvalis' i norovili protisnut'sya v seredku, tak kazalos' bezopasnee. Vse krugom ugrozhalo nam: i noch', i vyazkaya tyazhelaya temnota, i neprolaznaya chashcha kukuruzy po storonam dorogi, potreskivayushchej ot nechuvstvitel'nogo veterka. CHto my znali, chto my mogli ponimat' v toj opasnosti, kotoraya nam ugrozhala? Da nichego my ne ponimali i ne znali! SHushukan'e da skrytnost' vokrug kakih-to del, o kotoryh mozhno bylo lish' dogadyvat'sya, kak o neschastnom pozhare v kolonii... No ved' my byli legkoverny, bespechny, my eshche ne ugadyvali, chto my smertny, dazhe opasnost', ne sovsem dlya nas yasnaya, kazalas' nam prezhde ne bol'she, chem igroj. Vojna priuchila nas borot'sya za svoe sushchestvovanie, no ona vovse ne priuchila nas k ozhidaniyu smerti. |to potom tot, kto uceleet, vzroslym perezhivet vse snova: rzhanie loshadej, chuzhie gortannye golosa, vzryvy, goryashchuyu posredi pustynnoj stanicy mashinu i prohozhdenie cherez chuzhuyu noch'. Nam bylo strashno ne ottogo, chto my mogli pogibnut'. Tak byvaet zhutko zagnannomu zver'ku, kotorogo nastiglo nevedomoe mehanicheskoe chudovishche, ne vypuskaya iz koridora sveta! My, kak malen'kie zveryata, shkuroj chuvstvovali, chto zagnany v etu noch', v etu kukuruzu, v eti vzryvy i pozhary... No ved' eto slova. Slova, napisannye cherez sorok let posle teh osennih sobytij sorok chetvertogo goda. Vozmozhno li izvlech' iz sebya, sidya v udobnoj moskovskoj kvartire, to oshchushchenie besprosvetnogo uzhasa, kotoryj byl tem sil'nej, chem bol'she nas bylo! On umnozhilsya budto na strah kazhdogo iz nas, my byli vmeste, no strah-to byl u kazhdogo svoj, lichnyj! Berushchij za gorlo! YA tol'ko zapomnil, - i eta pamyat' kozhi, samoe real'noe, chto mozhet byt', - kak podgibalis' ot straha nogi, no ne mogli ne idti, ne bezhat', ibo v etom bege chudilos' nam spasenie. Byl holod v zhivote i v grudi, bylo bezumnoe zhelanie kuda-to det'sya, ischeznut', ujti, no tol'ko so vsemi, ne odnomu! I konechno, my byli na grani krika! My molchali, no esli by kto-to iz nas vdrug zakrichal, zavyl, kak voet oceplennyj flazhkami volk, to zavyli by i zakrichali vse, i togda my mogli by uzh tochno sojti s uma... Vo vsyakom sluchae, etot put', lezhavshij cherez smertel'nuyu noch', byl nashim poryvom k zhizni, ne osoznavaemym nami. My hoteli zhit', zhivotom, grud'yu, nogami, rukami... Ne vsem iz nas povezlo. 20 Toj zhe noch'yu Kuz'menyshi reshili bezhat'. Panika, ohvativshaya vsyu koloniyu, ot direktora Petra Anisimovicha do poslednego shakala iz mladshih klassov, kosnulas' i nashih brat'ev. Porazil ih otchego-to ne sam vzryv, sluchivshijsya vecherom posredi derevni, i ne pylayushchij kostrom "studebekker", hotya neponyatno bylo, kak eto mozhet goret' zhelezo, a dobityj ognem dom Il'i-Zver'ka. Zverek pervyj i preduprezhdal ob opasnosti! Preduprezhdal, da sam, durachok, i popalsya! Sud'bu-to ne perehitrish', okazyvaetsya. Lovchil, lovchil, da i pogorel. No hot' podumalos' tak, a zhalko bylo Il'yu. Pomnilos' ne to, chto on zhul'nichal, a pomnilos', kak flazhkami v mordu tykal parnyu, tam, v Voronezhe, kogda gnalis' za brat'yami s voem torgashi. Da i tut, v derevne, na neznakomoj zemle, kto, kak ne Il'ya, privel ih v svoj dom... A provozhaya, predupredil, begite, mol, otsyuda, hudo budet! Govorit'-to legko, a kuda im bezhat'? Teper'-to, kogda u nih takoj zadel iz banok s dzhemom est', drugoe delo! Teper' ih lyubaya provodnica za banku v tambur primet, a to i v vagon! Ne na kolese, ne v sobachnike, a na polke barinom poedut! Brat'ya, hot' drug na druga ne smotreli, znali, chuvstvovali edino: vse krugom gorit, i tot slep i glup, kto ne chuvstvuet, chto ogon' k kolonistam podobralsya... Podpekaet uzhe! Nikto ne spal v tu noch'. Brat'ya tozhe ne spali. Starshie v svoyu s razvorochennym polom spal'nyu pribilis'. Glyadeli sumrachno v glubokij podval, otkrytyj imi, holodnyj, krysinyj zapah shel ottuda. Toska podstupala k serdcu ot etoj kartiny, zamiralo vse vnutri. Tak, navernoe, zamiraet mysh'-polevka, u kotoroj pozdnej osen'yu, v preddverii golodnoj zimy, razorili hlebnoe gnezdo. Kuz'menyshi ne znali, no dogadyvalis' o podvale. Ponimali, chto dlya takogo moshchnogo potoka banok i hranilishche nuzhno bol'shoe. No ne odobryali oni takoe hranenie. Von podpol'shchiki v tylu vraga, i te po trojkam rassredotocheny. A vse dlya togo, chtoby men'she popadat'sya. A shakal'e, kak shurovali skopom i pryatali skopom, tak skopom i popalis' - vse srazu poteryali! No brat'ya etoj noch'yu ne o chuzhoj, o svoej zanachke peklis'. Bylo resheno: kak zatihnet, rassovat' svoe bogatstvo po meshkam da za spinu i peshedralom na stanciyu... Na poezd! I - bezhat', bezhat', bezhat'! V svete pozhara v etu noch' im bylo osobenno yasno. Pro sebya. Pro svoe spasenie. V polnoch', kogda koloniya, nakonec, pogruzilas' v svoj tyazhkij nespokojnyj son, esli ne bessonnicu, brat'ya shmygnuli za dom, proskreblis' v kolyuchij laz, on chego-to segodnya osobenno neudoben byl, probralis' k beregu rechushki. Eshche na podhode, iz-za kustov uvideli svet mel'kayushchih far, uslyshali muzhskie golosa. Serdce u oboih zachastilo, drozh' pronyala do pyatok! Reshili, chto do ih zanachki dobralis', shuruyut ee! Esli uzh otyskali v spal'ne pod doskami, otchego zhe ne najti na beregu?! No, priblizivshis', ponyali: zanachka ih ni pri chem. Kak govoryat: kto o chem, a vshivyj o bane! Prosto soldaty na motociklah priehali, na beregu na otdyh stali. Kostra ne zhgli, a podsvechivali drug drugu farami i materilis', vozyas' okolo svoih mashin. Dazhe na rasstoyanii byl slyshen rezkij zapah benzina. Razgovory zhe gromko velis' pro kakoe-to ushchel'e, gde ih podkaraulili bandity i, zavaliv dorogu kamnyami, rasstrelivali s gorki. Bojcy iz ushchel'ya vyskochili, ugrobiv motocikl s kolyaskoj, no odnogo iz nih kontuzilo v golovu i plecho. Teper' Kuz'menyshi razglyadeli i ranenogo bojca. Emu okazyvali skoruyu pomoshch', a on stonal, rugalsya, a potom zakrichal pronzitel'no, brat'ya vzdrognuli: - Basmachi, svoloch'! K stenke ih! Kak byli sto let razbojnikami, tak i ostalis' golovorezami! Oni drugogo yazyka ne ponimayut, mat' ih tak... Vseh, vseh k stenke! Ne zazrya tovarishch Stalin smel ih na hren pod zad! Ves' Kavkaz nado ochishchat'! Izmenniki rodiny! Gitleru prodda-li-s'! Ranenogo perevyazali, i on umolk, a bojcy, otojdya po nuzhde k kustam, stali govorit' raznye raznosti pro vojnu, kotoroj uzh konec viden, pust' i za gorami! Pro to, kak im ne povezlo - druzhki osazhdayut Evropu, a tut, kuram na smeh, prihoditsya shturmovat' dohlye sakli v ushchel'yah... So staruhami da mladencami voevat'! Bojcy otgovorilis', stali ukladyvat'sya spat'. Brat'ya ponyali: ne uedut oni. Segodnya tochno ne uedut. A eto znachit, chto pobeg do drugogo dnya otkladyvaetsya. Bezhat' bez banok - gibloe delo. Kuda by ni navostryali oni lyzhi, a zhdut ih, bez svoego zapasa, golod, da poproshajnichestvo, da krazhi... I v konechnom schete - miliciya! Da i kto ot svoego, takogo bogatstva, po svoej vole ujdet? Kol'ka tak i zayavil: lyagu, mol, umru, no ot zanachki shaga ne sdelayu! Luchshe, mol, pryam na beregu vozle zanachki zhizn' otdat', chem takuyu zanachku brosit'! Reshili, v obshchem, zhdat' utra, kotoroe, esli verit' skazkam, kuda mudrenee vechera. A ono uzhe podstupalo, i sumerki shodili s nevidimyh poka gor vmeste s legkoj svezhest'yu i poryvistym, shurshashchim po kukuruze veterkom. Nautro za zavtrakom stalo izvestno, chto vernulas' iz bol'nicy vospitatel'nica Regina Petrovna. Kuz'menyshi uslyshali novost' v stolovke, pereglyanulis'. Oba podumali tak: povezlo. Ne bylo by, kak govoryat, schast'ya, da neschast'e pomoglo! Sbegali skorej k zanachke, na bereg reki. Bojcov uzhe ne bylo, valyalas' na trave krovyanaya vata, obryvki bintov, bychki ot kureva. Kol'ka rukoj v noru zalez: cela! Cela zanachechka! Vse banki naperechet, na meste! Holodnen'kie, gladen'kie, tyazhelye dazhe na oshchup'. Znali by bojcy, bliz kakogo bogatstva oni tut hrapeli bez zadnih nog! Teper' do sleduyushchej nochi, kogda oni nametili snova bezhat', nepremenno nado bylo im uvidet' svoyu Reginu Petrovnu. Ona hot' vernulas', i devochki utverzhdali, chto videli ee, no nigde ne pokazyvalas'. I v svoej komnatke za kuhnej, kak rebyata ni pytalis' zaglyadyvat' v okoshko, ne pokazyvalas' tozhe. Promayalis', slonyayas' celyj den', i vse zazrya. I kogda vecherom Kol'ka skazal, chto pora im bezhat' i zhdat' bol'she net sil, Sashka vdrug reshitel'no zayavil, chto bez Reginy Petrovny, bez togo, chtoby ee uvidat', on, Sashka, ne sdvinetsya s mesta. Kol'ka mozhet umeret' bez zanachki, a on, Sashka, ne poedet, poka ne uvidit vospitatel'nicu! I plevat' emu na zanachku! Na vse odinnadcat' banok vmeste s dvumya meshkami! Na vse emu plevat'! Ne mozhet uehat' bez Reginy Petrovny i ee muzhichkov! A to poluchitsya, chto spasayut brat'ya samih sebya, a takogo cheloveka, kak Regina Petrovna, ostavlyayut tut pogibat'! Oni dolzhny vmeste bezhat', vot chto on ponyal! I eshche odna noch' byla poteryana dlya pobega. No uzhe i chuvstvo pervoj trevogi, toj dushevnoj paniki, kotoruyu perezhili vse kolonisty, sgladilos', a strah, lipkij, besprosvetnyj strah stal opadat' i tayat'. Dazhe pohorony Very-shofericy na tretij den' ne vzvintili brat'ev. S utra za starsheklassnikami priehal ot zavoda "zisok", obsharpannyj, drebezzhashchij, kak telega. Skamejki na nem ne otkidyvalis' s bortov, a stoyali poperek kuzova i kachalis', potomu chto byli ne zakrepleny. Da vse pokazalos' neprivychnym dlya kolonistov. Sumrachnyj, molchalivyj starik shofer, i eti neudobnye skamejki, i dazhe to, kak ih vezli, ostorozhnen'ko, budto steklo, ne tak, ne tak ih vozila lihaya Vera! SHofericu Veru rebyata zhaleli: ona byla pochti svoej. I uzh, vo vsyakom sluchae, ne chuzhaya, ibo vse ponimala pro kolonistov i nikogda ni razu ne prodala! I mashinu vodila! I krasivoj byla! I veseloj! I takoj fartovoj! Budto vek prozhila v kolonii! No vot chto stranno: nikto iz rebyat ne zahotel poehat' na pohorony, i ob®yasnyat' ne ob®yasnyali, pochemu ne hotyat ehat'. I lish' kogda ob®yavili, chto ozhidaet vseh kormezhka v zavodskoj stolovoj i dazhe budet myaso, rebyata soglasilis'. Myasa, nado skazat', im eshche ni razu ne davali. Poehali i Kuz'menyshi. U nih byl svoj rezon, ne schitaya obeda; pobyvat', esli udastsya, na zadnem dvore - kogda eshche takoj sluchaj predstavitsya - i posmotret', cely li neskol'ko banok, zanachennyh pod yashchikami, do vsej etoj suety. Esli by i ih udalos' prihvatit' s soboj! Da pered pobegom! Panihida, kak i ozhidalos', proishodila pryamo na zavodskom dvore. U groba, kotorogo ne bylo vidno za tolpoj, kuchkoj stoyali zhenshchiny v belyh platochkah, nekotorye iz nih plakali. Kolonistov uvidali ot prohodnoj, stali oborachivat'sya, razdvinulis', propuskaya ih vpered. Kuz'menyshi, hot' ne hotelos' im etogo, okazalis' pryamo pered grobom, ploskim, skolochennym iz grubyh dosok i nichem ne zakrashennyh. |ti doski prihodilis' brat'yam na urovne glaz. V grobu, kuda oni, pripodnyavshis' na noski, ustavilis' s lyubopytstvom i kakim-to ozhidaemym strahom, lezhala, budto spala, krasivaya zhenshchina s podzhatymi gubami; volosy ee, ryzhevatye, zolotivshiesya, okajmlyali spokojnoe chuzhoe lico. ZHenshchina nikak ne pohodila na bojkuyu shofericu v kepochke da muzhskoj odezhde. |to byla drugaya, ne ihnyaya Vera, brat'ya srazu tak ponyali. I otveli glaza. Potupyas', oni stali smotret' na nozhki stola, na kotorom lezhala pokojnica. Stol, obityj zhelezom, a sejchas pokrytyj prostynej, byl im znakom po cehu. Na nem obychno stoyali steklyannye banki s dzhemom, kotoryj oni tyrili za spinoj zakryvalycika. Oba brata podumali, chto skorej by konchilos' eto zanudstvo i oni smogli by potihon'ku ubrat'sya na zadnij dvor. Tuda, gde ih banki! Ot slez, ot prichitanij, vzdyhanij, smorkanij vokrug, ot vsej etoj tolpy u nih nachinala bolet' golova, kak bolela lish' v milicii, kogda ih vylavlivali na rynke. Nakonec vyshel starik-tehnolog, pryamo v halate, i nachal rasskazyvat' vsem pro Veru, no smotrel on v lico pokojnice. On govoril, chto Vera byla molodoj devushkoj, ej ispolnilos' devyatnadcat', no mnogoe v svoej korotkoj zhizni perezhila, i glavnoe, ona perezhila fashistskuyu okkupaciyu. Fashisty ugonyali naselenie v rabstvo, a s Veroj oni spravit'sya ne mogli... Ona trizhdy sbegala v doroge i trizhdy vozvrashchalas' k sebe domoj. Poslednij raz ona spryatalas' v shkap, i vragi vytaskivali ee iz shkapa... Brat'yam stalo vdrug smeshno, kogda oni predstavili shkap, v kotorom sidela shoferica Vera. No vse smotreli na tehnologa i ser'ezno slushali. Na zavode Vera byla stahanovkoj, hot' i prihodilos' ej vypolnyat' tyazhkuyu muzhskuyu rabotu shofera: vozit' na stanciyu produkciyu i dostavlyat' na rabotu detishek... Starik ukazal pri etom na Kuz'menyshej, i oni smutilis'. No podumalos': katat'sya na mashine, pust' ne zagibaet, vovse ne tyazhko, a priyatno. - Spi, dochen'ka, spokojno, my tebya ne zabudem, - skazal mezhdu tem starik i naklonil golovu. Korotkie sedye volosy zaserebrilis' na solnce. ZHenshchiny stali vshlipyvat', a kriklivaya tetka Zina i tut zaprichitala na ves' dvor. Vyhodilo po ee prichitaniyam, chto byli oni iz odnoj derevni, ih vmeste syuda i privezli, i prikrepili... K grobu protolknulis' evrei-gruzchiki. S nepronicaemymi licami, legko, budto pylinku, podnyali oni Veru i perenesli v gruzovik, na kotorom ehali kolonisty. Zaigral orkestr: baraban i dve truby, i ot gulkih udarov tarelok i barabana chto-to u brat'ev perevernulos' v grudi: zabolelo, zanylo. V mashinu posadili po bortu, vdol' stola s grobom, neskol'ko zhenshchin i prichitayushchuyu tetku Zinu i povezli. Vse stali vyhodit' za vorota. Starik-tehnolog stoyal posredi dvora i prigovarival, glyadya na kolonistov: - Idite... Idite! Segodnya ne rabotaem! Nikakogo myasa im ne dali. CHto nazyvaetsya, poluchili ot teh vorot povorot! I brat'ya otvalili. SHli po doroge i obsuzhdali to, chto videli. Oba soglasilis', chto Vera ne byla pohozha i ne molodaya sovsem. Devyatnadcat', eto pochti chto starost', kak poschitali Kuz'menyshi. Von, oni uzh ne malye deti, a vmeste slozhit', tak nenamnogo starshe Very budut. A eshche Kol'ka rasskazal, chto uslyshal, v shepote za spinoj, budto Vera sidela v mashine i zhdala konca vechera, chtoby vezti kolonistov na uzhin... I ne zametila, kak poyavilis' vsadniki. Oni Veru, navernoe, i ne videli, a videli lish' mashinu. No kogda oni brosili granatu, Vera eshche uspela vyskochit' iz goryashchej mashiny i probezhat' neskol'ko metrov i upala. A potom vyyasnilos', chto odin oskolok popal pryamo v serdce... Kak zhe ona mogla togda s probitym serdcem bezhat'? Sashka zadumalsya i ne otvechal. Kol'ke on skazal tol'ko: "Ne veryu". Burknul i zatih. - CHego ne verish'-to? - sprosil Kol'ka. - CHto serdce probilo? Ne verish'? Da? Sashka molchal. - Ty dumaesh', sochinyayut... Pro serdce? Sashka molchal. - Ili... Pro etih... Pro banditov? Polem oni doshli, srezav chast' dorogi, do berega Sunzhi i teper' sideli na trave. Sverkali v belesoj golubizne sovsem nevyrazitel'nye, pohozhie na mirazh gory. Oni vrode by byli, no tak byli, chto, kazalos', oshchutit' ih real'nost' vovse nevozmozhno. - YA nichemu ne veryu, - skazal vdrug Sashka. A potom, pomolchav: - Nu, vse kak-to neponyatno mne. Byla eta Vera. Vozila nas, krichala chego-to... A potom raz, i netu. A kuda zhe ona delas'? Kol'ka udivilsya i vozrazil: - Kuda... Zakopali! - Da ya ne ob etom. Sashka prishchuril glaza i posmotrel vdal'. Drebezzhala na kameshkah ryzhaya voda, nad nej kruzhilas' babochka. - Von eti... - I Sashka pokazal na gory. - Oni tozhe propadayut, poyavlyayutsya, no oni vsegda est'. Tak? - Nu... - sprosil Kol'ka. - Vot... Rechka... Tozhe vsegda... - Nu? - A pochemu zhe lyudi? Oni-to chto? - Ty pro Veru govorish'? Sashka s neohotoj pomorshchilsya: - Pro vseh ya govoryu. I pro nas s toboj tozhe govoryu. Tebe strashno bylo stoyat' u groba? - Net, - skazal Kol'ka. - Ne strashno. No... neudobno. Drugogo slova on ne smog podobrat'. Lish' poezhilsya. - A togda - noch'yu? Vot cherez pole shli? Strashno? - Tam bylo strashno, - soznalsya Kol'ka. - I mne strashno. Tol'ko ne znayu, chego ya boyalsya. Prosto boyalsya, i vse. - Nu, etih... boyalsya? - Net, - skazal Sashka. I vzdohnul. - YA ne ih boyalsya... YA vsego boyalsya. I vzryvov, i ognya, i kukuruzy... Dazhe tebya. - Menya? - Aga. - Menya?! - eshche raz peresprosil, udivlyayas', Kol'ka. - Da net, ne tebya, a vseh... I tebya. Voobshche boyalsya. Mne pokazalos', chto ya ostalsya sam po sebe. Ponimaesh'? Kol'ka ne ponyal i promolchal. A vecherom oni poshli k Regine Petrovne. 21 Sperva oni zahvatili banku dzhema. No potom otstavili. Mnogo razgovorov po kolonii hodilo ob etom samom dzheme. Da eshche brat'ya priprutsya so svoej bankoj! Prishli k vecheru, posle pohoron, i zastali Reginu Petrovnu doma. Razmeshchalas' ona v dal'nem uglu kuhon'ki, otgorozhennom kazennym zheltym v polosochku bajkovym odeyalom. Regina Petrovna iskrenne im obradovalas'. - Milye moi Kuz'menyshi, - skazala ona, propuskaya ih v ugol i usazhivaya na krovat'. - Hu iz hu? - I ukazyvaya na Sashku, kotoryj byl na etot raz podpoyasan darenym remeshkom, sprosila: - Nu, ty, konechno,Kol'ka? Brat'ya zasmeyalis', i ona ponyala, chto oshiblas'. - Ladno, - skazala, - ya s priezda zanyalas' stirkoj, nakopilos'... Muzhichki moi hot' i byli s devochkami, no poryadkom obrosli gryaz'yu. No vse brosayu, vse... Sejchas budem pit' chaj... S konfetami! YA nastoyashchih konfet privezla! Brat'ya pereglyanulis', odnovremenno kivnuli. A vospitatel'nica srazu sprosila: - Ili vas konfetami ne udivish'? Ona podnyala taz s myl'noj penoj i vynesla von. Vernulas' i povtorila, prisazhivayas' naprotiv: - CHto u vas tam s dzhemom? Mnogo natyrili - kak vyrazhayutsya vashi druzhki? Natyrili? Zanachili? YA pravil'no govoryu? - Nu i chto? - proburchal Sashka. - Nu i zanachili. Regina Petrovna rassmeyalas', i nizkij udivitel'nyj ee smeh budto rodnaya pesnya prozvuchal dlya oboih brat'ev. Oni uzhe uspeli rassmotret' svoyu vospitatel'nicu, i oba zametili, chto ona pohudela i na lice, takom zhe krasivom, skvoz' prirodnuyu smuglotu probivalas' zheltovataya blednost'. Tol'ko volosy stali eshche gushche, pyshnee, ne volosy, a chernaya neposlushnaya griva, nebrezhno zavernutaya v uzel. Sejchas, na glazah Kuz'menyshej, ona, glyanuv na svoe otrazhenie v okoshke, zerkalo, navernoe, ee sgorelo, odnim legkim dvizheniem vynula shpil'ku, i posypalos' na plechi temnym vodopadom, a lico pri etom eshche bol'she poblednelo, osunulos'. - Pust' podyshat, - skazala, otkidyvaya golovu nazad, chtoby volosy uleglis' za spinoj. - A ya sdelayu chaj. Togda i pogovorim. Regina Petrovna prinesla chajnik, stakany, v blyudechke konfety, slovno majskie korichnevye zhuki. - Berite, berite, - i pododvinula k nim poblizhe. - |to podushechki, s chaem pryam blagodat'. Brat'ya vzyali po odnoj konfete. Sashka zasunul srazu v rot i s®el, a Kol'ka tol'ko liznul i otlozhil. - Nu vot, teper' ya ponyala, chto vy menya ne morochite, - Regina Petrovna snova zasmeyalas'. - Sashka - eto i pravda Sashka. Hot' on i s Kol'kin