ym poyasom. Teper' rasskazyvajte... Vy zhe chto-to hotite rasskazat', da? Sashka posmotrel na Kol'ku i kivnul. - Kak vy, milye moi, zhili? YA ved' boyalas', chto vy sbezhite! Vy ved' hoteli sbezhat'? Soznavajtes'? - Hoteli, - skazal Sashka. - Strashno bylo, da? Brat'ya ne otvetili. I tak ponyatno. Regina Petrovna posmotrela na nih dolgim zadumchivym vzglyadom, i oni potupilis'. - Mne tozhe bylo strashno, - prosto skazala ona. - Vy ih... Vy videli? - Sashka ustavilsya na vospitatel'nicu. - Videla. - Vot! - voskliknul Sashka. - A ya znal! Regina Petrovna dolila brat'yam chaj i sebe dolila. Podoshla k oknu, zadymila papiroskoj. Kogda ona prikurivala, brat'ya zametili, chto ruki u nee drozhat. - Slava bogu, hot' papiros dostala, - skazala ona, glyadya v okno i gluboko zatyagivayas'. - A togda... CHto-to dolgo ne spalos', u menya gorel svet. A potom oni vstali za oknom... Troe. A s nimi eshche mal'chik. Okno raspahnulos', vot kak sejchas, a ya dazhe ne ponyala nichego. Stoyat troe i smotryat na menya, na moi ruki, ya papahu kroila. A ya na nih smotryu... A potom... Regina Petrovna eshche raz zatyanulas', potom dostala druguyu papirosku, prikurila ot pervoj, a etu, sgorevshuyu, brosila za okno. I snova kurila i molchala. Razdavila papirosku o blyudce i vernulas' za stol. - Milye moi, druzhochki... Vy chto zhe konfet ne edite? - My uzhe, - skazal za oboih Kol'ka. - A chto - potom? Regina Petrovna zadumalas', prikusiv gubu. Budto opomnilas', i posmotrela na brat'ev. - Da. Da... Tol'ko eto nikomu, ladno? Brat'ya kivnuli. - Mne veleli... Prikazali v milicii - nikomu. Tak vot, oni nastavili ruzh'e pryamo vot syuda, - ona ukazala na lob. - A mal'chik dernul vzroslogo za lokot', dumayu, chto eto byl ego otec. I ruzh'e vystrelilo mimo. Mal'chik opyat' chto-to emu kriknul, i togda muzhchina posmotrel na menya i zaoral po-russki: "Uhady! Ubirajsya! S etimi..." - I stvolom na detej. YA k dveryam, potom vernulas', shvatila muzhichkov v ohapku... A oni vse na menya stvolom, kuda ya - tuda i stvol... mozhet, oni boyalis', chto ya zakrichu? A ya kak vyskochila vo dvor, srazu i vzorvalos'... Vse tam sgorelo... I vasha papaha tozhe sgorela. A dal'she bespamyatstvo kakoe-to. Nichego ne pomnyu. Tol'ko slovo eto zastryalo: "Uhady!" I ruzh'e povsyudu za mnoj. YA ego i sejchas vizhu. - Oni Veru ubili, - skazal Kol'ka. - Ona v kabine sidela. Ej serdce probili, a ona pobezhala, potom upala. - A menya pozhaleli... Pochemu? YA ob etom v bol'nice vse vremya dumala. A kogda menya doprashivali, veleli ob etom ne govorit'. Voobshche ni o chem ne govorit'. Mol, bandity - vylovyat ih, i delo s koncom. Tol'ko ya dumayu... Ne nado bylo papahu trogat'. - Pochemu? Ne nado? - Ne znayu. Ne nado i vse. Oni na nee smotreli... Tak stranno... Budto ya chto-to zhivoe rezala... - A tut soldaty byli, - skazal Kol'ka, - kotorye lovyat. Sashka sprosil: - |ti... Nu, troe - strashnye? - YA i ne ponyala! - Regina Petrovna pochemu-to snova posmotrela v okno. - Lyudi kak lyudi. Odin v shtatskom, a dvoe vrode v voennom... Bez pogon, kazhetsya. I mal'chik, takoj, kak vy... CHernen'kij... On vo vse glaza na menya... Otec pricelilsya, - i ona opyat' pokazala na lob, - a on ego za lokot'... - A loshadi byli? - Ne videla, - skazala Regina Petrovna. - Mozhet, i byli. Sashka posmotrel na Kol'ku i dostal zheltuyu gil'zu. - Vot, - polozhil na stol. - Ihnee. Ot togo vystrela. Regina Petrovna ispuganno vzglyanula izdaleka na gil'zu. Sprosila trevozhno, zaglyadyvaya brat'yam v glaza: - Tak vy bezhat'... Kuda? Brat'ya posmotreli drug na druga i nichego ne otvetili. Kol'ka tyanul nazad, v Podmoskov'e. Sashka zval vpered, tuda, gde gory. Bylo resheno promezh nimi: syadut, kuda pervyj poezd projdet. Regina Petrovna podnyalas', snova zakurila. - Propadete vy! - rezko proiznesla ona. - My luchshe uedem vmeste. Tol'ko ne sejchas, sejchas ya ne mogu. YA eshche ploho sebya chuvstvuyu. Ne dokuriv, vybrosila papirosku. Uzh ochen' chasto ona zazhigala i vybrasyvala papiroski, brat'ya eto zametili. Tak ej nikakogo zapasa ne hvatit. Ot okna sprosila: - Vy slyshali chto-nibud' pro podsobnoe hozyajstvo? - Nu? - skazal Kol'ka. A Sashka kivnul. - Menya tuda posylayut. Na popravku. Tam dve korovy, kozy, telyata. Poedemte? So mnoj? - A chto tam delat'? - sprosil Sashka. No on uzhe znal, chto s Reginoj Petrovnoj on kuda ugodno poedet. Znachit, i Kol'ka poedet. A potom oni i navovse vmeste smotayutsya. - Budem pasti... Sledit', kormit'... |to dlya menya takoj otdyh pridumali. No ya odna ehat' boyus'! - Daleko? - sprosil opyat' Sashka. On sovsem drugoe hotel sprosit', no sprosil eto. - V gorah, no v teh gorah... Po druguyu storonu zheleznoj dorogi, - bystro skazala Regina Petrovna, srazu ponyav, kuda gnet Sashka. - Tam nikogo net. Oni za stanciyu ne hodyat... Do sih por ne hodili! No Kol'ka v pervuyu ochered' podumal o zanachke. - A syuda? My vernemsya? - Syuda? - Regina Petrovna stala zakurivat', nikak u nee ne zazhigalis' spichki. - Nu, konechno. U nas dazhe svoj transport budet. Moloko ili eshche chto rebyatam budem privozit'. - "Studebekker"? - voskliknul Sashka. - Sekret, - skazala Regina Petrovna. No Kol'ku volnovala ne mashina, a zanachka. Otryvat'sya nadolgo ot zanachki - dohloe delo. Tak i poteryat' nedolgo! Tut-to ona ryadyshkom, shodish', rukoj poshchupaesh', pereschitaesh', i na dushe spokojno. A tam... Ty spokojno spish', vidish' vo sne odinnadcat' banochek, kazhdaya blestit kryshechkoj, kak zolotoj monetkoj! I kazhdaya - propusk v raj! A pridut eti s minoiskatelem, razvorotyat, kak tot podpol... Poka Kol'ka perezhival po povodu zanachki, Sashka sprosil pro muzhichkov, a s nimi kak zhe? - Muzhichki s nami poedut, - skazala Regina Petrovna. I povtorila: - Tol'ko mne odnoj s nimi strashno. A tak my budem vse vmeste zhit'. Nu, kak sem'ya vse ravno... Ponyali? Net, pro sem'yu brat'ya ne ponyali. Oni etogo ponyat' ne mogli. Da i samo slovo-to "sem'ya" bylo chem-to chuzherodnym, esli ne vrazhdebnym dlya ih zhizni. Dlya nih i ves' mir delilsya na semejnyh i nesemejnyh. I eti dve polovinki byli do sih por nesovmestimy. 22 Ujdya ot vospitatel'nicy (Kol'ka v kulake sekonomlennuyu podushechku zazhal), oni na noch' posporili. Ne sil'no. Tak, malost'. Oba hoteli bezhat', v etom raznoglasiya u nih ne bylo. No Kol'ka treboval bezhat' nemedlenno. I nikakih hozyajstv! K chemu im korovy da kozy? Sashka zhe sovetoval podozhdat' Reginu Petrovnu. Ona sejchas slabaya, ona sama tak skazala. Bezhat' sejchas ne smozhet. A kogda okrepnet, oni vmeste uedut. I potom, ot podsoblennogo - tak Sashka proiznes - hozyajstva mozhet byt' i pribyl' kakaya! V pridachu k ih zanachke! Von ot konservnogo zavoda i ne zhdali nichego, rady byli hot' sliv nazhrat'sya, a povernulos' kak! Sashka umnej, eto yasno. Vse zagodya primeril, vzvesil. Kol'ka vzdohnul i nehotya soglasilsya. On tozhe ponimal: nikto ih nigde ne zhdet. A poezdov mnogo. Na odin ne syadesh', tak na drugoj... Nishchemu teryat' nechego, odna derevnya sgorit, on v druguyu ujdet. Pered ot®ezdom shodili v Berezovskuyu, posmotreli na dom Il'i. Vse vygorelo: i hata, i saraj, i derev'ya vokrug doma. Ogorod byl pust. Navernoe, kartoshku vyryli sosedi. A mozhet, i kolonisty pomogli. V bur'yane, pokrytom, budto pyl'yu, belym naletom pepla, torchala znakomaya telezhka s zarzhavlennymi kolesami. Na nej Il'ya drova vozil. Kol'ka podoshel, tknul nogoj. Telezhka ot®ehala. Kol'ka eshche raz tknul... Potom nagnulsya, otyskal verevku, za soboj potashchil. - Bros'! - skazal Sashka. - Ohota tebe? - A vdrug ponadobitsya? - Zachem? Kol'ka ne otvetil. No telezhku dovez do Sunzhi i spryatal v kustah. - Ona tebe chto? Meshaet? - sprosil on Sashku. - Mne ne meshaet! - ogryznulsya tot. - I mne ne meshaet. Vot i pust' lezhit. - I dobavil: - Ona zhrat' ne prosit... Kol'ka ne mog napodobie Sashki vse zaranee vyschitat' i vylozhit'. Ne tak u nego mozgi ustroeny. No i on ponimal: esli veshch' valyaetsya, ee nado podobrat'. A oposlya dumaj, chto da zachem. Vot Il'yu s ego domom bylo rebyatam zhalko. ZHulik on, Il'ya-Zverek, no zhulik-to veselyj, pochti svoj. Kol'ka pokovyryal nogoj v peple, proiznes zadumchivo: - On kak chuvstvoval, chto ego sozhgut! - A pochemu? - sprosil Sashka. - Pochemu nikogo ne tronuli, a ego tronuli? - S krayu... - Nu i chto? Mashinu von v samom centre vzorvali! - Mozhet, oni dogadalis', chto on zhulik? - Kak eto? - Prosto, - skazal Kol'ka. - Von ogorod... On i tyapkoj ni razu ne mahnul! Sobiral chuzhoe, kak svoe, chto do nego poseyali! - A drugie? Ne chuzhoe? - Oni kolhozniki... - Kakaya zhe raznica! - A zachem oni zhgut? - A fashisty zachem zhgut? - Fashisty. Sravnil... Kakie zhe oni fashisty! - A kto? Slyhal, kak boec pro nih krichal? Vse oni, govorit, izmenniki Rodiny! Vseh Stalin k stenke velel! - A pacan... Nu, kotoryj za oknom? On tozhe izmennik? - sprosil Kol'ka. Sashka ne otvetil. Ni do chego brat'ya ne dogovorilis'. Povoroshili pepel, oglyadelis', no nikto ne interesovalsya sgorevshim domom Il'i. Vse, navernoe, tol'ko soboj interesovalis'. Uezzhali oni rano utrom, eshche i solnce ne vshodilo. Posredi dvora stoyal seryj ishachok s grustnymi glazami. Byl on zapryazhen v telezhku s dvumya kolesami. Na telezhku slozhili uzly, kastryuli, meshochki s krupoj, postavili butyl' s rastitel'nym maslom. Vyshel direktor so svoim neizmennym portfelem. Vid u nego byl takoj, budto on i segodnya ne spal. Posmotrel na Reginu Petrovnu, na ee muzhichkov, kotorye kanyuchili - ih podnyali rano. Kuz'menyshi stoyali tut zhe, zevaya i poezhivayas'. - A eti? - sprosil direktor, kivnuv na brat'ev. - Oni chto, s vami? - Da, - skazala vospitatel'nica. I tozhe posmotrela na rebyat. - |to brat'ya Kuz'miny. YA o nih govorila. Direktor namorshchil lob, potrogal zachem-to portfel'. - Kuz'miny... Kuz'miny... Otkuda? - Iz Tomilina, - probormotal Sashka. Nuzhno by skazat' "iz Ramenska", da Regina Petrovna tut... On posmotrel na Kol'ku i ponyal, o chem tot dumaet. Ne zazrya Portfel'chik vospomnil ih! Nado by ne medlit', ubirat'sya podobru-pozdorovu. Direktor zhe mezhdu tem polez v portfel', porylsya, no nichego ne nashel. - Pis'mo vrode bylo... - skazal on. - O chem... O kakoj-to kuhne... Net, ne pomnyu! - Poishchite, my podozhdem. |to ved' zamechatel'no, chto pomnyat, pishut... - skazala. Regina Petrovna i laskovo posmotrela na brat'ev, kotorye poezhivalis' i pereminalis' okolo telezhki. Oni-to uzh znali, chto eto za pis'mo! I naskol'ko stoit ego iskat'. Luchshe by ne pomnili! Direktor opyat' obratilsya k svoemu rodnomu portfelyu, no nichego, k schast'yu, ne obnaruzhil. - Ladno... U nas na dva rta budet men'she, - skazal on, I uzhe Regine Petrovne: - Vot vam bumaga... Ot kolhoza. Tam chelovek, on pokazhet... Spravites' li... S etimi-to? - Oni druzhnye rebyata, - skazala Regina Petrovna. - Pomogut. Direktor posmotrel na nebo, vzdohnul: - |h, byl by posvobodnej... Tozhe mahnul! Da gde tam! Sejchas edu na zavod, ugovarivat', chtoby nazad prinyali... I opyat' zhe v Gudermes, za pedagogami... Pora shkolu nalazhivat'... I produkty dostavat'... |to ved' neponyatno, chto proishodit! - zaklyuchil on i razvel rukami. CHto tam u nego neponyatnogo, u Portfel'chika, rebyata tozhe ne ponyali: produkty li, shkola... Ili zavod... YAsno, kak bozhij den', chto na zavod ih puskat' bol'she nel'zya! |to direktoru odnomu neponyatno! Obokradut shakaly zavod! Opyat' obchistyat kak pit' dat'! - A to priezzhajte! Kak osvobodites'! - priglasila opyat' Regina Petrovna i stala sobirat'sya. - Molochkom ugostim... - YA shakalov prishlyu, kukuruzu lomat'. A vy, kak merznut' nachnete, vozvrashchajtes'! Schastlivo! Direktor mahnul rukoj i poshel na kuhnyu. Tam uzhe vozilis' dezhurnye devochki, nachinalsya den'. Regina Petrovna usadila muzhichkov na telezhku tak, chtoby oni mogli eshche podremat'. Sunula tryap'e im pod golovu. Vzyala ishachka pod uzdcy, i dvinulis' v put'. Sperva tak i shli: Regina Petrovna vperedi, ona vse boyalas', chto ishachok uvezet telezhku v pole, za telezhkoj - Kuz'menyshi. No ishachok poslushno katil svoj voz po doroge, tol'ko ostrymi ushami strig vozduh, i Regina Petrovna vskore ostavila ego, poshla ryadom. Inogda ona ostanavlivalas', zakurivala, a brat'yam pokazyvala rukoj: mol, ezzhajte, dogonyu... No oni ostanavlivali ishachka i podzhidali. Hot' doroga, no i zarosli, a vdrug kakie vragi vyskochat! Odeta dlya dorogi Regina Petrovna byla neobychno, po razumeniyu brat'ev. Muzhskaya svetlaya rubashka s zakatannymi rukavami i temnye, tozhe, vidno, muzhskie, sharovary. Takoj Kuz'menyshi vospitatel'nicu eshche ne videli, no ne osudili ee. SHoferica Vera i pohleshche odevalas'! Na rasstoyanii ot Reginy Petrovny Kol'ka skazal bratu: - Pis'mo-to pro podkop... - A vdrug on i pravda poteryal? - Portfel'chik ne poteryaet! On vse s soboj nosit! V portfel'chike! Sashka nagnulsya, podobral kakoj-to kameshek na doroge i otbrosil v storonu. - Nu i pust' sebe nosit! A my sbezhim! - A zanachka? - sprosil Kol'ka. - Zanachku voz'mem... I sbezhim. - On oglyanulsya na vospitatel'nicu i dobavil: - Lish' by Regina Petrovna vyzdorovela. Ni hodko ni valko dobralis' oni k obedu do stancii. Na zapasnyh putyah stoyal tovarnyak, iz nego vygruzhali voennuyu tehniku: kakie-to sovsem nebol'shie, krashennye v yarko-zelenyj cvet pushechki, "villisy", povozki s loshad'mi. Brat'ya zamedlili hod, ustavilis' na pushechki. Hot' za vojnu naglyadelis' raznogo, da ih i v Moskvu, v park kul'tury vozili - na vystavku nemeckogo trofejnogo oruzhiya, no kakoj nastoyashchij muzhchina propustit takoe zrelishche. Oruzhie pochemu-to vsegda krasivo. I dazhe chem opasnej, tem obychno krasivee. Pushechki byli horoshi. U derevyannogo pokatogo nastila stoyali soldaty, kurili, gromko razgovarivali. Uvideli Reginu Petrovnu, razvernulis' v ee storonu, kak po komande. Rebyata rassmatrivali pushki, a soldaty glyadeli na moloduyu krasivuyu vospitatel'nicu. Kuz'menysham eto ne ponravilos'. - Nu-u, chevo vstal! - ryavknul Sashka na ishachka i hlestnul prutom. |ka, mol, nevidal', voennyj eshelon s soldatami. Telezhka, zvonko podskakivaya na shpalah, stala pereezzhat' cherez puti. - Ish' kakie! Tuzemki-to! - razdalos' im vsled. Brat'ya pereglyanulis', no otvechat' ne stali. Soldaty, a ponyatiya nikakogo net, chto sovsem oni s Reginoj Petrovnoj i muzhichkami ne tuzemcy! Te golyakom da v per'yah hodyat, eto v lyuboj geografii narisovano! Po trope, vedushchej v mezhgor'e, za rotondu, oni podnyalis' k razvalinam sanatoriya i tut sdelali peredyshku. Kazhdyj iz brat'ev vybral sebe dlya kupaniya otdel'nuyu yamku i razdelsya. Regina Petrovna okunula muzhichkov, ostavila ih igrat', a sama otoshla podal'she, k ogromnomu kvadratnomu bassejnu, i tam v odinochestve pleskalas', povyazav golovu rubashkoj. Kogda razdalsya ee krik, rebyata, ne vidya ee za parom, reshili, chto ona prosto ih oklikaet, i zaorali, zaulyulyukali v otvet, perebegaya ot yamki k yamke i s gikan'em v nih nyryaya. I vdrug proneslos': - Mal'chiki! Mal'chiki! Pomogite! Syuda! Skorej! Brat'ya nacepili odezhdu na mokroe telo i poneslis' na ee golos. Oni srazu soobrazili, chto na vospitatel'nicu napali checheny! No nikakih chechenov ne bylo. U kraya bassejna stoyal soldat i, ne otryvayas', smotrel na Reginu Petrovnu. Sama zhe Regina Petrovna sidela, pogruzivshis' do podborodka v vodu, na drugom konce bassejna i so strahom glyadela na soldata. Vidno, on prishel vsled za nimi, ottuda, so stancii. Pervym podbezhal Sashka, uspevshij na hodu podhvatit' bulyzhnik. On vstal mezhdu bassejnom i soldatom, tak chto soldatskaya pryazhka otsvechivala emu pryamo v glaza. - Ty chevo! - kriknul on, zadrav golovu. - CHevo podglyadyvaesh'? Tebya zvali syuda? A tut i Kol'ka sboku naskochil: - Tebe chevo tut nuzhno? A? Otvalivaj davaj, a -to komandira pozovem! Soldat udivilsya, uvidev pered soboj dvuh odinakovyh odinakovo golosivshih pacanov. No kak-to spokojno udivilsya i, tut zhe zabyv pro nih, snova ustavilsya na vospitatel'nicu. On shmygnul nosom, kak shmygayut mal'chishki, i, vzdohnuv, poshel proch'. No uhodya, neskol'ko raz oglyanulsya, ne na brat'ev, on ih ne videl, na zhenshchinu, na nee odnu i smotrel. - Idi! Idi! - kriknul vdogonku Sashka i dazhe kamnem zamahnulsya. A Kol'ka, kak moryak v kakom-to kino, svoj krasivyj poyas snyal. Soldat vdrug ostanovilsya, brat'ya ponyali: sejchas vernetsya i vrezhet... Ne nado bylo krichat' vsled, raz uhodil. Pravda, brat'ya znali priem: odin iz nih podkradyvalsya szadi i brosalsya pod nogi, a vtoroj pihal v grud'... Protivnik letel kuvyrkom! Tol'ko s soldatom takoj nomer vryad li proshel by! Drugoe delo: kusat'sya. |to oni probovali. V Tomiline ih izbival, podkaraulivaya poodinochke, v tu poru, kogda posmenno kopali, odin velikovozrastnyj zhlobina iz blatnyh. Odnazhdy oni ot otchayaniya nabrosilis' i tak ego iskusali, chto on stal begat' ot brat'ev, kak ot beshenyh sobak! Zavidev, obhodil za kilometr! No soldat ne vernulsya i ne polez v draku. Poslednij raz, ne bez sozhaleniya, vzglyanul na Reginu Petrovnu i opyat' vzdohnul. A na krik Sashki lish' povel nedoumenno plechami i bystro, ochen' bystro ubralsya. Mozhet, on ispugalsya, chto Kol'ka poobeshchal komandira pozvat'? Poka brat'ya stoyali oshchetinivshis', Regina Petrovna vyskol'znula iz vody, natyanula sharovary i pobezhala k muzhichkam. Te, ni o chem ne podozrevaya, igrali okolo telezhki. Posle sluchivshegosya ona kak ozhila, stala razgovorchivoj, smeshlivoj. A mozhet, na nee goryachaya voda podejstvovala. Ona vse podtrunivala nad svoim ispugom. Nado zhe tak vizzhat', chto vseh perepugala. - YA vas ochen' napugala? - sprashivala ona brat'ev. A potom skazala: - Vy teper' moi rycari! Zastupniki! Zashchitniki moi! Brat'ya smutilis'. Dazhe stalo zharko. Nikogda ne prihodilos' im byt' zashchitnikami dlya drugih. Tol'ko dlya sebya. Okazalos', eto priyatno. - A chevo on hotel? - sprosil Sashka ugrozhayushche. On eshche ne ostyl ot perezhitogo. - Mozhet, on hotel chevo ukrast'? Regina Petrovna posmotrela v tu storonu, kuda ushel soldat, i stranno ulybnulas'. - Ne znayu. Paren'-to simpatichnyj... I chego ya razvizzhalas', napugala... Kak devchonka! Da i vy, po-moemu, ego eshche pripugnuli! Takie molodcy! Brat'ya posmotreli drug na druga i pokrasneli. Znala by Regina Petrovna, kak oni v odin mig peretrusili! Vospitatel'nica polezla v kastryul'ku i dostala svertok. V nem okazalis' buterbrody, hleb s maslom. - |to vam vmesto ordena, - skazala ona, smeyas'. Ah, kakoj razrumyanivshejsya, kakoj krasivoj ona sejchas byla. Brat'ya nabrosilis' na hleb, i hot' maslo na nem davno rastayalo, no vpitalos', i bylo uzhasno vkusno. I muzhichkam dali kusok na dvoih. Ot sanatoriya neskol'ko kilometrov doroga byla asfal'tirovannoj, a potom pereshla v bulyzhnik i snova - belaya, vygorevshaya i potreskannaya zemlya. Gory ne pohodili na te gory, kotorye nachinalis' za koloniej. Oni byli pusty, ni derev'ev, ni kustikov, lish' bur'yan da suhaya trava. Da v uzkih lozhbinkah, vdol' ruch'ev zhalas' kolyuchaya i neuyutnaya rastitel'nost'. Rebyata so vzdohom smotreli po storonam i dumali o tom, chto ih gory za koloniej hot' byli zapretnymi, no byli krasivej, sytnej: orehi, dikie grushi, alycha. A tut yagody na dikih maslinah, i te melkie, vyazhut, nevozmozhno vzyat' v rot. Regina Petrovna, kotoraya vzbodrilas' i dazhe kurit', kak zametili brat'ya, stala men'she, tozhe osmatrivalas' s udivleniem. Neskol'ko raz ona povtorila: "Biblejskie gory". CHto eto oznachaet, brat'ya ne ponyali. No dogadyvalis':pusto. Tak Sashka Kol'ke i ob®yasnil: "Ni hrena net, odno nazvanie, i to neprilichnoe". Regina Petrovna rassmeyalas' i skazala, chto Bibliya - eto takaya bol'shaya, bol'shaya skazka... A napisali ee evrei. - Gruzchiki? - sprosil Kol'ka. - Pochemu gruzchiki? - Gruzchiki, kotorye na zavode! Oni zhe evrei! - Oni horoshie evrei, - podtverdil Kol'ka. - A pochemu evrei dolzhny byt' plohimi? - sprosila s interesom Regina Petrovna. I o chem-to zadumalas'. Vdrug ona skazala: - Plohih narodov ne byvaet, byvayut lish' plohie lyudi. - A checheny? - vypalil Sashka. - Oni Veru ubili. Regina Petrovna ne otvetila. Mezhdu tem telezhka sdelala poslednij povorot, i glazam puteshestvennikov, a uzh ehali oni bez malogo desyat' chasov, otkrylas' rovnaya dolina mezh holmov, gde kustilas' zelen' i beleli vidnye izdaleka dva domika. Potom-to uzhe vyyasnilos', chto domik byl odin, da i to krohotulya: mazanka iz samana. A drugoj - naves, pod kotoryj mozhno bylo v®ezzhat' na telezhke. Tak oni i sdelali. Pod etim navesom stoyal na kirpichah taganok i svaleny byli vsyacheskie instrumenty: grabli, kosy, lopaty i motygi. Bol'she vsego bylo motyg. - Priehali, - skazala Regina Petrovna, oglyadyvayas'. Nikto ih ne vstrechal. - Budem zdes' zhit', - dobavila ona i stala bystro zakurivat'. Navernoe, ona volnovalas'. Prishel muzhchina. Brat'ya srazu uznali byvshego soldata, kotoryj ih podvozil na loshadi. Sejchas on ne byl v gimnasterke, a lish' v rubahe i bez kepki, lysovat i eshche hromal. Vihlyayushchej pohodkoj on napravilsya k priezzhim i tozhe uznal kolonistov. Protyanul brat'yam ruku, predstavilsya: "Dem'yan". Vospitatel'nice kivnul izdaleka. - Priehali, znachit? - sprosil. Obrashchalsya k nim, kak k vzroslym. Reginu Petrovnu budto ne zamechal. - Priehali, - otvechal Sashka Dem'yanu kak ravnomu. - Hozyajstvom zanimat'sya budem. A Kol'ka dobavil: - Skot pasti. Dem'yan ne udivilsya, chto rebyata priehali zanimat'sya hozyajstvom. Ne to chto direktor. On odobritel'no kivnul. - Kak zhe inache... U nas govorili: voevat' tak voevat', pishi v oboz! Dve korovy, znachit, ostavlyayu, sem' telyat, tri kozy... Vy doit'-to hot' umeete? - Nauchimsya, - proiznesla Regina Petrovna i podoshla blizhe, derzha papirosku v ruke. Dem'yan poglyadel na ee ruku s papiroskoj, na sharovary, pogladil zagoreluyu lysinu. - |to, prostite... Tovarishch damochka: eto rabota... Vkalyvat', govorya po-nashenski, nado... Ne dym pushchat'! - Znachit, budem vkalyvat', - prostodushno otvetila Regina Petrovna i ulybnulas' Kuz'menysham. No papirosku pogasila. I zanyalas' muzhichkami. - A chevo, - pointeresovalsya Dem'yan u brat'ev. - U kolonii uzh rabotnikov ne stalo, chto zhenskij pol prisylayut? Hot' bylo rebyatam priyatno vesti razgovor, kak vedut muzhchiny, no vypada protiv ih Reginy Petrovny oni sterpet' ne mogli. Da ved' i zastupniki, zashchitniki oni ee! Kol'ka nasupilsya, a Sashka strogo posmotrel na Dem'yana, budto vpervye uvidel. - Regina Petrovna posle bolezni... - skazal on. - Kogda u nas dom vzorvali...- Iz bol'nicy ona, ej tut popravlyat'sya nuzhno... - A rabotat' my sami budem! - vstavilsya i Kol'ka. I sovral dlya vesa: - Nam direktor velel pomogat'! Odna, govorit, nadezhda na vas... Dem'yan budto stushevalsya. On chasto zakival golovoj, stal poyasnyat', povorachivayas' i k Regine Petrovne, chto sena on nakosil mnogo i kamysha nakosil. ZHit' im luchshe v samannom domike, tam teplej. A vot varit' pridetsya na taganke, topit' kizyakom. Est' v hozyajstve ruchnye zhernova, kukuruzu molot'. Na gryadkah eshche ostalis' pomidory, ogurcy, tak, gnil'e odno, tykvy, kapusta, svekla, kartoshka... Vinogradnik est', no zabroshennyj, odichavshij sovsem vinogradnik, po zemle to est', bez tarkal, polzet... A vot saharnyj trostnik on posadil, najdete... Da vse so vremenem najdete... K vecheru Dem'yan zapryag loshad', poproshchalsya. Dostal naposledok kiset, lovko, odnim dvizheniem ruki svernul dlinnuyu koz'yu nozhku. Protyanul Regine Petrovne, eto byl zhest primireniya. - Derzhi, - skazal, ne glyadya v lico. - Hot' lichno bab, kotorye kuryat, ya ne terplyu... Moda takaya voennaya poshla... - A vam i terpet' ne nado, - otvechala s ulybkoj Regina Petrovna. - |to vot oni terpyat. - I ukazala na Kuz'menyshej. - A vdrug eshche priedu! - vskinulsya ozorno Dem'yan. - CHto skazhete? - My vsem rady, - proiznesla Regina Petrovna i prikurila ot ugol'ka koz'yu nozhku, derzha ee za peregib, kak trubku. Hotela chto-to dobavit', no zakashlyalas'. Dem'yan radostno zahohotal. - Deret, a? - vskrikival udovletvorenno. - |to ne vashe gorodskoe balovstvo! Samosadik-gorloder! Sam rubil! Vo kak! On dostal iz karmana list gazetki, otorval polovinku i otsypal iz kiseta gorst' burovatoj krupnozernistoj mahry. - Pol'zujsya, - protyanul vospitatel'nice. - Dymit' budesh'! Kogda skuchno stanet! Rebyatam na proshchanie ruku pozhal. - A vy ento... Poete-to, kak artisty... Da... YA umorilsya, kak hohotal! V klube, v kolhoze... - I vdrug drugim tonom, nasupivshis'. - A Verku zhalko. Prokovylyal k telege, bochkom, tak bylo emu lovchej, prisel na kraj, kepchonku na lysinu nahlobuchil i prichmoknul na loshad', ta srazu poshla. Uehal, ne obernuvshis' i budto ne interesuyas' nichem i nikem. Legkaya pyl' visela dolgo nad dorogoj, ee zolotilo zahodyashchee solnce. 23 Regina Petrovna poselilas' s muzhichkami v domike. Kak-to oni uhitrilis' vse troe spat' na odnoj krovati. Kuz'menysham postelili na polu, no oni otkazalis'. Tesno tam i dushno. Brosili lomkogo, no priyatno pahnushchego kamysha v uglu pod navesom i na nem ustroili lezhbishche. Steny navesa byli spleteny iz togo zhe samogo kamysha, tol'ko suhogo. Po nocham on poskripyval. Pervym delom oni razyskali trostnik, kotoryj lysyj Dem'yan nazyval saharnym. Vseh ugostili, i Reginu Petrovnu, i muzhichkov. Eli, poka on vdrug ne konchilsya. Vkusnyj trostnik pridumali v hozyajstve, zhuj da plyuj, ves' den' by tak. Vinograd tozhe nashli. On stelilsya po zemle, i pod pletyami, esli ih pripodnyat', mozhno bylo obnaruzhit' burovatye grozdi, vyvalyannye v zemle. Sashka sorval, poproboval na yazyk, skrivilsya. - CHelyust' vyvihnesh'! Kislyatina! No Regina Petrovna byla inogo mneniya. Ona poprosila nabrat' yagod pobol'she, skol'ko vlezet v korzinku. Tut zhe, na glazah rebyat, vyvalila grozd'ya v taz, pomyla i stala davit' bulyzhnikom. Potek mutnyj sok. Poprobovali brat'ya pal'cem i na yazyk: skulu vorotit. Regina Petrovna slila sok v butyl', zakryla kryshkoj, a butyl' v pogrebok postavila. - Vino dlya prazdnika budet, - skazala. - A kakoj takoj prazdnik? - pointeresovalis' brat'ya. - Ne znayu, - skazala ona. - Kakoj-nibud' pridumaem! - A prazdniki razve pridumyvayut? - sprosil Sashka. - YA schital, chto oni sami nastupayut. - Inogda nastupayut... A inogda... Vospitatel'nica posmotrela pristal'no na brat'ev, pointeresovalas': - Vy kogda rodilis'-to? - CHevo? - v golos sprosili brat'ya. Oni ne ponyali voprosa. - Den' rozhdeniya u vas kogda? Brat'ya pereglyanulis' i vnov' ustavilis' na vospitatel'nicu. - Den'? Pochemu den'? A esli my noch'yu rodilis'? Ili utrom? - Nu, konechno, - proiznesla ona s ulybkoj. - U vseh, vseh na svete - dazhe u korov, i telyat, i koz - est' svoe chislo, kogda oni rodilis', i mesyac, i god... U vas tozhe est'. Tol'ko vy ego zabyli, pravda? Kol'ka vzdohnul i posmotrel na Sashku. U togo mozgi krepche. Pust' on vspominaet. Esli by sprosili, skol'ko banok dzhema, k primeru, v zanachke, Kol'ka by skazal. A eto... No Sashka tozhe molchal. - A my sami pridumaem chislo, - skazala Regina Petrovna. - I budet u nas prazdnik! Nu? Kol'ka tupo sprosil: - |to kogda? Regina Petrovna chto-to poschitala pro sebya, shevelya gubami. - Nu, skazhem, cherez nedel'ku. Semnadcatogo oktyabrya. Ustroit? - Ne znayu, - skazal Kol'ka. I Sashka skazal: "Ne znayu". - A uedem kogda? - pointeresovalsya Kol'ka. - Kuda? Uedem? - Kuda-nibud'. - A vam tut ne nravitsya? - sprosila Regina Petrovna, obrashchayas' teper' k Sashke. Tot pomyalsya. Pro sebya podumal. Tut - nravitsya... Nam tam - ne nravitsya... Emu predstavilos', chto Portfel'chik ostavit ih tut navsegda. V shkolu hodit' ne nado, nauchatsya, kak Dem'yan, koz'i nozhki krutit', mahru rubit', kosit' travu, zhrat' trostnik. A potom kto-nibud' iz nih zhenitsya na Regine Petrovne i budet muzhichkov kashej kormit'. Vprochem, net, muzhichki tozhe, navernoe, vyrastut. Oni stado pasti budut. - Ladno, - skazala Regina Petrovna. - Spravim den' rozhdeniya, a tam reshim. Soglasny? Ee golos, teplaya laska umirotvorili brat'ev. Oni soglasilis' zhdat'. Do prazdnika. A v prazdnik, eto oni uzhe znali po opytu: pozovut v stolovku, po odnomu suhariku dadut i zhmen' semechek v pridachu. I katis' podal'she... Kolbaskoj do samoj Spasskoj! Esli by brat'ya zahoteli pridumat' prazdnik, to oni i sami by pridumali. Von, u Sashki golova oborotistaya, on skol' hochesh' etih prazdnikov sochinit! I ne nado tam nikakie rozhdeniya pridumyvat'. A mozhet, eto vse skazki, chto bezrodnye - kolonisty da detdomovcy - rozhdayutsya? Mozhet, oni sami po sebe zavodyatsya, kak blohi, skazhem, kak vshi ili klopy v hudom dome. Net ih, net, a potom, glyadish', v kakoj-to shcheli poyavilis'! Koposhatsya, zhuchki edakie, i po rozham nemytym vidno, po dvizheniyam osobennym hvatatel'nym: ba! Da eto nash brat besprizornyj na belyj svet vypolz! Ot nego, govoryat, vsya zaraza, ot nego i mol', i mor, chesotka vsyakaya... I tak v strane produktov ne hvataet, a prestupnost' rastet i rastet. Pora ego, rodnogo, persidskim poroshkom, da peretrumom, da kerosinchikom, kak tarakashek, morit'! A teh, chto poprozhorlivee, - raz, i na Kavkaz, da eshche dustom ili klopomorom rel'sy za poezdom posypat', chtoby pamyati ne ostalos'. Vot, glyadish', i ne stalo. I vsem spokojno. Tak na sovesti gladko. Iz nichego vyshli, v nichego ushli. Kakoe uzh tam rozhdenie! Gospodi! Vse pereterpeli v zhizni brat'ya. I uzh den' rozhdeniya kak-nibud' pereterpyat. Ne takie trudnosti perezhivali! Da i kogda eto budet eshche! No vot stranno, eto v kolonii vremya medlenno shlo. Tam slonyaesh'sya, zhdesh', kogda tebya nakormyat. A tut dni mel'kali, kak vagony poezda, kotoryj letit mimo. A vse potomu, chto Kuz'menyshi zanyalis' delom. Po ocheredi hodili oni pod goru, k rodnichku, vodu taskali dlya hozyajstva. Tam i umyt'sya mozhno. No etogo brat'ya otkrovenno ne lyubili. Da i vredno holodnoj vodoj umyvat'sya. Kozha stiraetsya, odezhda namokaet. I voobshche: ni k chemu. Stado gonyat' na lug tozhe ih zabota. A vot korov doit' im Regina Petrovna ne razreshila. Tajkom poprobovali, ne vyshlo. Kak dala korova nogoj po badejke... spasibo ne po bashke! Korov zvali Zor'ka i Mashka. Tak Dem'yan nauchil. Zor'ka krutobokaya, buraya, nezlobivaya. Ee-to brat'ya i probovali doit'. A Mashka hudyushchaya, v chernyh i belyh pyatnah, stervoznaya i kapriznaya. K nej ne podstupis'. Potom-to poprivykla, stala podpuskat' k sebe vospitatel'nicu, Sashku, dazhe muzhichkov, no nastorozhenno, s oglyadkoj. Lish' Kol'ku ne terpela. Kak izdaleka zavidit, sheyu vytyanet, mokryj nos v ego storonu povernet i nyuhaet. A esli on zahochet priblizit'sya, nachinaet kopytom perednim bit', roga v zemlyu nastavit, mychit. Rugaetsya, znachit. Kol'ka vser'ez obizhalsya na Mashku, grozil izdaleka kulakom. I - uhodil. Probovali brat'ya morochit' korovu, pereodevat'sya i vydavat' sebya drug za druga. No korovu, kak tetku Zinu, obmanut' okazalos' nevozmozhno. Na kruglyh zhernovah, odin krug nad drugim, mololi brat'ya kukuruzu. Krutish' verhnij, a v dyrku zerna suesh'. A iz shcheli, mezhdu krugami, beloe kroshevo sypletsya. Ego v site potryasesh', vot tebe i muka i krupa. ZHratva, slovom. Hot' chureki peki, lepeshki takie grubye, hochesh', mamalygu vari. |to vse, osobenno v smysle pozhrat', brat'ya bystro osvoili. Vot tol'ko zhernov krutit' ne lyubili. Sperva po ocheredi krutili. Potom odin Sashka. U Kol'ki, kak on zayavil, terpelka ne vyderzhivala. Zato on drova i kizyaki sobiral s ohotoj. A Sashka kizyakov videt' ne mog. Emu legche sto raz zhernov povernut', chem odin kizyak podobrat'. Po-ihnemu, mozhet, eto i kizyaki, skazal on, a po-chelovecheski vse ravno - g... Esli by on v kolonii znal, on by ot kolonistov, kotorye u zabora kladut, stol'ko by dobra vynes! Na sto let vpered topit' by hvatilo! Varili oni risovuyu kashu s molokom, poka byl ris, a potom tykvu. Popervu, kogda zakatili s ogoroda tykvinu, velichinoj s odnogo iz muzhichkov, brat'ya vse krutilis' vokrug nee. Poka Regina Petrovna toporom ne razrubila na zheltye kuski. Oba tut zhe hvatanuli po kusku. Pogryzli, pogryzli, brosili. Dumali, ona, kak arbuz, a ona, kak kormovaya morkov', odin vid, a vkus - derevyannyj! Zayavili vospitatel'nice: etu dyldu zhrat' ne stanem. - |to ne dylda, a tykva, - popravila ona. - Vse ravno. Pust' ee Zor'ka s Mashkoj shamayut ili telyata. Oni glupye, ne razberutsya. Regina Petrovna rassmeyalas', prigrozila: - Eshche dobavku poprosite! - Ne poprosim! - prigrozili brat'ya. - I chego takie dyldy na ogorode mesto zanimayut! Bol'shaya - a dura... semechkami nabitaya! A Regina Petrovna kuski na protiveshok i v pech' na ugli sunula. Pekla, koldovala i hitro pomalkivala. Vo vremya obeda polozhila po kusochku: probujte! Priveredy neschastnye! Brat'ya podumali, otshchipnuli. I eshche otshchipnuli. Kazhdyj lomot' podrumyanilsya, nabuh, stal aromatnym, sladkim. Lipkij med po korochke tyanetsya... Vkusnotishcha, slovom. S®eli brat'ya, posmotreli na protiven': skol'ko shtuk ostalos'? Regina Petrovna pogrozila pal'cem, no dobavok dala. Gordye brat'ya sami by ne poprosili. Vot eto byl prazdnik: sploshnoe obzhiran'e! Kol'ka pal'cy vylizal i zayavil; - Horosho, chto na Kavkaze takaya dylda rastet! |to on Kavkaz tak pohvalil. A zaodno i tykvu. Sashka promolchal. No pro sebya otmetil: v etom dele oni mahu dali. Opozorilis'. Iz moloka delala Regina Petrovna smetanu, tvorog v meshochke iz marli vyveshivala. Davala pit'. Tol'ko molochnoe u brat'ev ne poshlo. Pili i morshchilis'. Staralis' udrat' iz-za stola. - Glupen'kie vy moi, - ugovarivala Regina Petrovna, razlivaya po kruzhkam parnoe moloko. - Vy svoego schast'ya ne ponimaete! |to zhe luchshee, chto pridumala dlya vas priroda! - A my bez prirody, - upryamo proiznosil Kol'ka. I Sashka kival. - My sami po sebe. - Tak vy i est' priroda... Vy eshche kakaya priroda: stihiya! - smeyalas' Regina Petrovna i sadilas' pit' sama. A churek lomala na kusochki dlya kazhdogo. - Otchego, skazhite, pozhalujsta, vy, kogda vas mnogo, takie neupravlyaemye? Vy zhe, kak pyl'naya burya: ne uderzhish', ne uspokoish'... A kogda vas dvoe, - eshche im po kusochku chureka, - vy drugie, i luchshe. Ne sovsem, konechno. No luchshe, luchshe... - Bez shakalov horosho, - ob®yasnil Sashka. - A vot oni priedut, tak vse rassharapyat. I dyldu, i moloko, i chureki... - A sami? - sprosila Regina Petrovna. I vyterla belye guby i belye nosy u muzhichkov. Oni lakali moloko, kak kotyata, yazychkom, iz blyudec. - CHto... Sami? - Budto ne znaete? - skazala Regina Petrovna. Sashka hotel skazat', chto ne znaet, no zapnulsya. Oni vchera zanachku s Kol'koj sdelali. Polozhili tuda tri chureka, dumali, vospitatel'nica ne zametit. Eshche muki v butylku nabili. Regina Petrovna smetala so stola kroshki, no vidno bylo, chto zhdet ona ot brat'ev otveta. Kak solovej leta. CHernye brovi svela, serditsya, znachit. Nasupyas', prisela i, podperev shcheki rukami i glyadya mimo nih, stala govorit', chto vot dumala ona, zhivut sem'ej, da vse u nih obshchee, i vse svoe... A kto-to po-shakal'i vedet sebya, to est' sam u sebya voruet. Tyrit, kazhetsya, tak nazyvayut. I eto ej, Regine Petrovne, ni v zhizn' ne ponyat'. Kak mozhno u sebya so stola ukrast'? Brat'ya, ne proiznosya ni slova, vstali i poshli. Sperva k lugu, chtoby posoveshchat'sya, potom k zanachke. Vernulis', i vse dobro, to est' chureki i muku v butylke, polozhili na stol. Bol'she ob etom ne vspominali. Nakanune dnya rozhdeniya Regina Petrovna postavila testo dlya piroga. I dyldu pozheltej poprosila prikatit' s ogoroda. I za stadom prismotret'. I za muzhichkami. Sama zhe zapryagla ishachka i uehala na stanciyu. Vernulas' ne skoro: vylozhila na stol dve zheleznye banki tushenki. Vymenyala na moloko u prohodyashchego poezda. Vernej tak: tushenka byla odna, a v drugoj, oval'noj banochke s klyuchikom na boku byla amerikanskaya konservirovannaya kolbasa. Brat'ya uzhe znali: vsunesh' klyuchik v petlyu, pokrutish', i kryshka po shvu raspolzetsya, a pod kryshkoj... Mat' chestnaya, vot prazdnik, tak prazdnik! Radi takih banok brat'ya gotovy kazhdyj den' svoe rozhdenie terpet'! Kuz'menyshi ot stola ne othodili, vse priglyadyvalis', prinyuhivalis' k banochkam, vse poglazhivali ih sverkayushchie holodnye boka. Pytalis' lizat', no vkus u zheleza byl samyj chto ni est' zheleznyj, shchipalo yazyk, i tol'ko. Vdrug priehal na telege Dem'yan, hot' ego nikto ne zval. Pro den' rozhdeniya on, konechno, ne dogadyvalsya, no privez kusok sala v tryapke i banku dzhema: u svoih, u zavodskih, vyprosil. Regina Petrovna vstretila Dem'yana sderzhanno, a dzhemu obradovalas': nastoyashchij sladkij pirog budet! Brat'ya zhe posmotreli na dzhem snishoditel'no. Ih takimi bankami ne udivish'. Vot esli by v ih zanachku tushenku dobavit' ili kolbasu, v oval'noj banke s klyuchikom! A to sozhrut zazrya, i Dem'yan pomozhet. Ish', nyuh-to u nego - pryamo k tushenke pospel. Dem'yan zhe, hot' vrode priehal po delam, u kuhni krutilsya. Regine Petrovne meshal. O hozyajstve svoem chto-to ej rasskazyval, kak kartoshku zasypal, kak arbuzov zamochil, a yabloki zdeshnie on rugal, a hvalil te, chto u nego na rodine antonovkoj zovutsya. - YA muzhik umelyj, poleznyj, tol'ko baby net, - tolkoval on, glyadya v spinu Regine Petrovne. - YA i za sebya, i za babu mogu, no vse ravno bez hozyajki hata kak bez pechki. Vse est', a tepla net. Da i vam, glyazhu, s dvumya krohotulyami-to nelegko... A? Regina Petrovna, ne oborachivayas', koldovala u goryashchej pechechki, u taganka, i nichego ne otvechala. No vdrug poprosila zakurit': - Sdelajte mne etu... "nozhku"... Ruki u nee byli v teste, i Dem'yan, skrutiv "nozhku", sunul ej v rot i kamyshinku podnes goryashchuyu. Pri etom voprositel'no glyadel ej v glaza. Regina Petrovna pyhnula dymom, pokosilas' v storonu Kuz'menyshej, storozhivshih tut zhe. - YA zhena letchika... Znaete, chto eto takoe? |to professiya... - skazala ona. - U nas v gorodke do vojny tak i govorili: ee professiya "zhena letchika". Provozhat'... ZHdat'. A potom snova provozhat'... Kogda my shodilis', my byli chem-to pohozhi, zheny letchikov: u kogo-to o tryapkah, ob ukrasheniyah, a my - o samoletah da o poletah. CHej muzh letal na Sever, da chej v Ameriku... |to bylo togda modno. I vsegda - o vojne. Potomu chto samolety eti vozili bomby - oni tak i zovutsya bombovozy, i hotya eto byl voennyj sekret, my vse znali o samoletah: skol'ko bomb on vezet, kakaya skorost' i kuda poletit v sluchae chego. A potom, kogda nachalos', ih srazu pod Leningrad, i oni poleteli Berlin bombit'. Ottuda koroche bylo. S pervogo vyleta on vernulsya, ya ego vstrechala. Muzhichki u menya togda sovsem, sovsem krohotnye byli. A v sem'i teh, kto ne vernulsya, nado bylo nam, zhenam vernuvshihsya, idti. Tak bylo zavedeno. Vot chto strashno-to, idti v dom, gde eshche nichego ne znayut. I delat' vid, chto zashli sluchajno. A potom byl vtoroj vylet; Stalin lichno im prikazal. Dlya effekta. A tam uzh prigotovilis', eto pervyj raz fashistam v golovu ne prishlo, chto my osmelimsya k nim letat'... I zheny drugih letchikov ko mne prishli... Nash letnyj gorodok perebazirovalsya v tyl, nemcy podhodili, a mne za letchikami ezdit' uzhe ne k chemu bylo. Vdova, da eshche s takim hvostom... Regina Petrovna splyunula "nozhku" na zemlyu i zatoptala nogoj. - Poshla v detdom, gde chuzhie, tam i svoi, legche upravlyat'sya. Da i golod! A potom reshila syuda... Podumalos', tut-to legche budet... Zashipelo, perelivayas' cherez kraj kastryuli, Regina Petrovna ohnula: - Sbezhalo! Nu vot, do chego razgovory-to... Ona podhvatilas', brosilas' k pechke, i Dem'yan za nej poskakal, pytayas' pomoch'. - Davaj poderzhu! Poderzhu! - zachastil on, suetyas' okolo hozyajki. - YA umelyj! YA sam chto hosh' svaryu! Ty ne dumaj! Regina Petrovna spravilas' s ognem, vyterla lob tyl'noj storonoj ruki, sprosila: - A kartoshku, Dem'yan Ivanych, vy pochistit' mozhete? Tut zhe lysogo Dem'yana zasadili za kartoshku, a Kuz'menyshej, kotorye revnivo sledili ne tol'ko za bankami na stole, no i za mel'teshashchim gostem, pognali za toplivom. Sushnyak da kizyaki sobirat'. Drov segodnya trebovalos' mnogo. - Ish', - proiznes Kol'ka, oglyadyvayas', kogda ushli oni podal'she, za ogorod. - Uvidel nebos' tushenku, tak i prilip k kuhne... YA umelyj! YA umelyj! S tushenkoj-to vse my umely