tej uzhe v chelovecheskom oblich'e. I eti deti -- nashi predki, ot kotoryh my i vedem nashe proishozhdenie. Klyau priumolk i potom torzhestvenno skazal: -- A ta samaya pervaya zhenshchina i est' Nau! Ona zhivet sredi nas, i my vozdaem ej hvalu! Poslednie slova Klyau deti slushali v polusne, i im chudilos' dalekoe nepravdopodobnoe vremya, kogda kit mog prevratit'sya v cheloveka, a cheloveku dlya propitaniya bylo dostatochno yagod i morskoj travy. |tu legendu oni uzhe ne raz slyshali, kak i rasskaz samogo Klyau o chudesnom spasenii kitami. Oni videli Tanec Kita i s detstva uchilis' emu, chtoby v torzhestvennye minuty, kogda blagodarnye chuvstva rvalis' naruzhu, mozhno bylo ispolnit' ego v Bol'shoj yarange, gde sobiralis' otvazhnye lovcy morskih zverej. Kazhdoe utro uhodil Klyau na morskoj led. Za spinoj ostavalas' Galechnaya kosa, yarangi, utonuvshie v snegu i napominavshie o zhivoj zhizni lish' tonen'kimi strujkami dyma. Sineva zimnego dnya chut' rozovela, i ogromnoe zarevo na yuzhnoj storone neba vot-vot gotovo bylo proklyunut'sya pervymi luchami solnca. Klyau obhodil torosy, ostorozhno prohodil po morskomu l'du na tol'ko chto zamerzshih razvod'yah i dumal o vechnom, o tom, chto vsegda volnovalo ego. V to, chto kit mozhet prevratit'sya v cheloveka, vse zhe mozhno poverit'... No pochemu to, chto proizoshlo davno, nikogda ne povtoryaetsya? Mnogo bylo neyasnogo i neponyatnogo v starinnyh skazaniyah. Kogda-to Klyau obratil na eto vnimanie |nu, no tot strogo skazal, chto tak i dolzhno byt': chem bol'she neyasnogo v starinnom skazanii, tem ono dostovernee i tem bol'she v nego nado verit'. No pochemu mir ne mozhet byt' tak yasen, kak chist i svezh utrennij vozduh posle dushnogo i teplogo pologa? Zvezdnoe nebo tozhe naseleno mnozhestvom sushchestv, ohotnikami, devushkami, olenyami... Voobrazhenie soedinyalo nevidimye linii sozvezdij i rozhdalo kartiny nebesnoj zhizni. Kazalos' by, eto ta samaya zhizn', kuda uhodili umershie. No net! Umershie uhodili cherez oblaka, eto verno, no zhili sovsem v inom mire, o mestopolozhenii kotorogo zatrudnyalis' govorit' dazhe takie mudrye lyudi, kak |nu. No Klyau videl tol'ko zvezdy -- svetyashchiesya tochki na nebe -- i po-svoemu dumal, chto nebo -- kak by gigantskij retem, natyanutyj poverh vsego mira, v nem mnozhestvo dyr, cherez kotorye izlivaetsya dozhd', sypletsya sneg. I gde-to pod etim gigantskim shatrom zhivut inye narody. Dym ot ih kostrov v vide oblakov podnimaetsya v nebo, zatmevaya svet i vyzyvaya nenastnuyu pogodu. Pochemu okruzhayushchij mir tak otlichen ot togo, o kotorom govoryat predaniya? A ne narochno li mudrecy vse zatumanivayut, chtoby skryt' sobstvennoe neznanie? CHem dal'she v more uhodil Klyau, tem shire otkryvalsya zahvatyvayushchij duh vid na haoticheskoe nagromozhdenie sinego l'da. Do samogo styka zemli i neba gromozdilis' torosy. Sredi nih vidnelis' ogromnye oblomki ledyanyh gor, golubye, slovno svetyashchiesya iznutri sobstvennym svetom. V ledovyh peshcherah bylo udivitel'no zhutko i slyshalos' tihoe potreskivanie, slovno kto-to nevidimyj tainstvenno brel po ledovoj kryshe v myagkih, podbityh shkuroj belogo medvedya torbasah. Morskoj vid na pervyj vzglyad odnoobrazen, no eto odnoobrazie kazhushcheesya. Vblizi torosistoe more polno neozhidannostej. A podal'she ot berega, gde sil'noe morskoe techenie postoyanno lomaet led, v chernyh, kuryashchihsya na moroznom vozduhe belym parom razvod'yah tiho plyvut nerpy, glyadya ogromnymi glazami na belo-goluboj mir. S morya, dazhe s vysokogo torosa, uzhe ne razlichit' temnye pyatnyshki yarang. ZHalkie, malen'kie tochechki, slovno zayac nasledil. Za nimi -- zakovannaya v led laguna, granicy kotoroj nevidimy. No k yugu, gde holmy podnimayutsya i, kak morskie volny, begut k sineyushchim vdali goram, prostiraetsya tverdaya zemlya, takaya zhe beskonechnaya, kak more. Za zubchatymi vershinami Dal'nego hrebta brodit zimnee solnce. CHto tam, za etim hrebtom? U podnozhiya gor kochuyut olennye lyudi, dal'nie rodichi primorskogo naroda, otkolovshiesya eshche v starodavnie vremena, kotorye horosho pomnit lish' staraya Nau. Eshche nedavno Klyau dumal, chto s vozrastom vse tajny otkroyutsya emu i vse nedomolvki vzroslyh lyudej -- vsego lish' popytka ogradit' yunca ot togo, chto polagaetsya znat' tol'ko zrelomu, nastoyashchemu ohotniku. A ved' neznanie razzhigaet lyubopytstvo i gonit cheloveka v neizvedannoe. Kak |nu. Nekotorye dazhe govorili, chto tot soshel s uma, ibo zdravomyslyashchemu cheloveku ne pridet v golovu govorit' o dalekoj zemle, gde solnce vchetvero dol'she svetit v nebe i leto takoe dolgoe, chto ne uspevaet ono konchit'sya, kak nastupaet novaya vesna. -- |to ne skazka, -- govoril |nu, -- ya uveren, chto est' takaya zemlya, i my s toboj ee najdem... Pomnish' tot strashnyj den', kogda my edva ne pogibli? Vot togda i prishla mne v golovu mysl' o teploj zemle. Kto znaet, mozhet, sami kity vlozhili v menya eto otkrytie... Klyau slushal |nu, i v dushe ego rosla reshimost' posledovat' za nim. 4 Na nozdrevatom l'du, iz®edennom vesennimi zharkimi luchami solnca, stoyala bol'shaya bajdara. Ona prosvechivala novoj, tol'ko chto natyanutoj kozhej, i, kogda kto-nibud' prikasalsya k nej, ona gudela, kak ogromnyj yarar. Vmeste s |nu v udivitel'noe, davno zadumannoe puteshestvie otpravlyalsya Klyau. Tret'im plyl Komo, lentyaj i shutnik, odnako iskusnyj v tom, chto izobrazhal na okrestnyh skalah vse, chto videl glazami. Sredi provozhayushchih byla staraya Nau. Ot vesennego solnca ee lico eshche bol'she potemnelo, kak pokryshki yarang, perezhivshie zimnie holoda, snegopady, meteli i yarostnoe vesennee solnce. Klyau nikogda ne dumal, chto rasstavanie s rodnymi i blizkimi, s zhenoj i det'mi, s Galechnoj kosoj, s privychnym vidom iz yarangi, okrestnymi holmami, skalami tak muchitel'no bol'no, chto hochetsya zakrichat' v polnyj golos, potomu chto bol' takaya, slovno na serdce upal tyazhelyj kamen'. |tot kamen' ne otpuskal vse to vremya, poka bajdara plyla vdol' ledyanogo berega, eshche ne uspevshego otojti ot zemli, mimo vysokih skal, s kotoryh Klyau zimoj lyubovalsya shirokimi prostorami, okruzhayushchimi selenie, i dumal o tom, chto za temi dal'nimi zubchatymi hrebtami. Teper' im pridetsya ne prosto ubedit'sya v ch'ih-to davnih rasskazah, a samim uvidet' dal'nyuyu zemlyu, gde mnogo solnca i gde zhivut predki primorskih zhitelej -- kity. Trudno bylo rasstavat'sya s zhenoj, no eshche bol'she -- s det'mi. V poslednie mgnoveniya pochemu-to pripomnilis' prekrasnye dni, kogda on sobiralsya uvesti Ajnau k sebe v yarangu, brodil s nej vdali ot seleniya, po tundrovym holmam, tak kak myagki i laskovy travy... Lyudi smotreli vsled uhodyashchej bajdare, kotoraya stanovilas' vse men'she, rastvoryayas' v prostranstve, kak ugasayushchij chelovek rastvoryaetsya v beskonechnom protyazhenii vremeni. Mnogie imenno tak i dumali, glyadya vsled skryvayushchejsya iz polya zreniya bajdare. Vse molchali. Staraya Nau poglyadela na lyudej i gromko skazala: -- |to zov predkov. Ibo kity -- vechnye stranniki, vechno puteshestvuyushchie v ogromnyh moryah. I chelovek ne mozhet dolgo zhit' na odnom meste. Snachala on izobrel bajdaru, chtoby pokorit' morskuyu stihiyu, vernut'sya k iznachal'nomu... -- A potom voz'met da poletit v nebo, -- usmehnulsya kto-to. -- Pochemu by i net? -- zadumchivo proiznesla staraya Nau. -- Mozhet i takoe sluchit'sya... A poka pust' plyvut synov'ya kitov po moryu i ishchut novoe i nepoznannoe. Tol'ko tak chelovek pochuvstvuet sebya nastoyashchim zhitelem zemli... I eshche dolgo govorila staraya Nau. Poka svezhi byli vospominaniya ob uehavshih, ee vnimatel'no slushali. No prohodilo vremya. Drugie sobytiya zatmevali troih bezumcev, otpravivshihsya tropoj kitov iskat' dolgoe leto, i tol'ko rodnye vspominali ih v ryadu navsegda ushedshih skvoz' oblaka. A rechi staroj Nau stali nazojlivymi. Slushali ee tol'ko iz svyashchennoj obyazannosti byt' vnimatel'nymi k staruhe, perezhivshej samo vremya. Vyrosli deti Klyau, i lish' ochen' redko, v ryadu poluzabytyh skazok, kto-to vspominal o treh bezumcah, otpravivshihsya v dalekoe puteshestvie. Nikto togda ne meril vremya, potomu chto ono i tak bylo vidno, otpechatyvayas' na oblike lyudej, otmechennoe rodivshimisya i vyrosshimi det'mi, sostarivshimisya i ushedshimi skvoz' oblaka. Odnazhdy v yasnyj zimnij den' s nizkim holodnym solncem, protyanuvshim svoi ozyabshie luchi daleko v torosistoe more, na zalagunnoj storone, gde vdal' uhodili volnistye holmy, pokazalis' tri tochki. Oni medlenno uvelichivalis', priblizhayas' k yarangam. Eshche izdali mozhno bylo dogadat'sya, chto eto ne kochevniki, pohodka u nih byla inaya. |to ne byli i gosti s dal'nej storony: te ezdili na sobakah i shumno priblizhalis' k seleniyu. A eti shagali ochen' medlenno i dazhe neskol'ko raz ostanavlivalis', kak by izdali izuchaya bereg. Vse lyudi Galechnoj kosy vysypali na volyu. A neznakomcy vse priblizhalis', rozhdaya smutnuyu trevogu v serdcah vstrechayushchih. Putniki vyglyadeli prichudlivo, ih odezhda byla sovsem nepohozha na tu, chto obychno nosili zhiteli Galechnoj kosy. I eta odezhda byla otmechena pechat'yu dolgogo, nelegkogo puteshestviya. I eshche odno obstoyatel'stvo vnushalo trevozhnye mysli: eti lyudi byli daleko ne molody, uzhe v tom vozraste, kogda bez osoboj nuzhdy ne otvazhivayutsya puskat'sya v dal'nij put'. A putniki vse priblizhalis', i na ih izmozhdennyh, prorezannyh glubokimi morshchinami licah svetilas' radost'. Starik, odetyj v belye olen'i shtany -- znak gotovnosti ujti skvoz' oblaka, -- sprosil putnikov: -- Kto vy i kuda derzhite put'? Dolgo ne otvechali prishel'cy. Oni zhadno vsmatrivalis' v lica vstrechayushchih, slovno starayas' najti v nih znakomyh. I vdrug starushka, kotoraya dolgo vsmatrivalas' podslepovatymi glazami v odnogo iz sputnikov, zakrichala strashno i gromko: -- Klyau! |to moj muzh, Klyau! YA uznala ego! I vse ponyali: eto te, o kom rasskazyvali tol'ko v poluzabytyh predaniyah, o kom vspominali kak ob oderzhimyh nesbytochnoj mechtoj poznat' puti kitov. -- Znachit, vy vernulis', -- skazala staraya Nau i poshla k |nu, sedomu tihomu starichku. Glaza ego svetilis' mudrost'yu i teplom. Putnikov poveli v yarangi, a oni shli, zhadno vbiraya v sebya zanovo oblik rodnogo seleniya, ibo eto im grezilos' v tosklivyh snovideniyah. -- My proshli po tem udivitel'nym zemlyam, o kotoryh znali tol'ko po skazkam, -- povestvoval |nu. -- My videli ognedyshashchie gory i divilis' tomu, chto zhivushchie u ih podnozhij ponimali nas i tozhe pochitali kitov svoimi predkami. Oni utverzhdali, chto imenno tam, pod etimi gorami, nahodilis' zhilishcha kitov i eti gory est' ih gigantskie yarangi, s vershin kotoryh struitsya dym domashnih kostrov. Mnozhestvo rasskazov o zhizni kitov my slyshali ot dal'nih rodichej. Budto v domashnej zhizni kity malo otlichayutsya ot nas i vedut takie zhe razgovory na svoem, poka nam neponyatnom yazyke. U nih dazhe sluchayutsya i ssory, pravda, ochen' redko. Togda sodrogaetsya zemlya, dym iz gigantskih kostrov gusteet i inoj raz dazhe raskalennye kamni vzletayut nad vershinami gor -- zheny kitov, zanyatye ssoroj, perestayut sledit' za ochagom. Putniki rasskazyvali po ocheredi. Kogda odin ustaval, vstupal drugoj, potom rasskaz podhvatyval tretij. Vmeste so vsemi slushala rasskazy staraya Nau, i kazhdyj iz vernuvshihsya divilsya tomu, chto ona perezhila mnogih i ostavalas' takoj zhe krepkoj, kakoj oni ostavili ee mnogo let nazad. -- V teh krayah my ne videli nashih privychnyh zverej, na kotoryh my zdes' ohotimsya, -- vel rasskaz Klyau. -- Morzhej net, i belyj medved' ne zahodit v te l'dy. Da i l'dov nastoyashchih tam ne byvaet. Na zimu obrazuetsya lish' nebol'shoj pripaj, a za nim vsyu zimu pleshchetsya temnoe more. Lyudi zhivut tam olenevodstvom i lovlej ryby. Ot takoj edy oni malosil'ny i rostom nebol'shie. Zato etoj ryby tam nesmetnye kosyaki. Voda v rekah kipit ot nee. Ne tol'ko sami lyudi pitayutsya ryboj, no i sobak svoih kormyat eyu... -- My shli za solncem, -- prodolzhal |nu. -- Ibo glavnaya nasha cel' byla dostich' toj zemli, gde solnce dolgo svetit i teplo derzhitsya dol'she, chem na nashej zemle. My videli nastoyashchie derev'ya, pokrytye zelenymi list'yami, shumyashchie vetvyami, slovno zhivye velikany. Oni pokryvayut ogromnye prostranstva, i trudno predstavit', kak chelovek zhivet v etom zelenom sumrake, kak nahodit dorogu k rekam i k morskomu poberezh'yu. My osteregalis' uglublyat'sya v lesa i staralis' vsegda derzhat'sya morya, ibo znali, chto kitovye tropy -- eto dorogi morskie. -- Snachala my podumali, chto doshli do kitovyh predelov, kogda uvideli ognedyshashchie gory, -- skazal Komo. -- Odnako nado bylo najti vhod v nih. Nas udivilo, chto poblizosti my ne videli kitov. I poshli my dal'she, perepravlyayas' cherez vodnye pregrady s pomoshch'yu tamoshnih zhitelej, ibo nasha bajdara davno obvetshala i stala neprigodnoj. Potom nam vstretilis' lyudi, kotorye uzhe ne ponimali nashego razgovora. Bol'shinstvo pochitali nas svoimi brat'yami, ne obizhali... -- No ne vezde bylo tak, -- vzdohnul |nu. -- V odnoj strane, gde zhivut, sobiraya vyrosshie za leto rasteniya i razvodyat zhivotnyh, ch'e moloko p'yut, slovno eto prostaya voda, shvatili nas vooruzhennye lyudi i zaperli v sumerechnyj dom. Tam oni derzhali nas ochen' dolgo, neskol'ko let. Uzhe stali my ponimat' ih rech', a oni vse opasalis' nas i govorili, budto my kakie-to oborotni, prishedshie na ih zemlyu, chtoby prichinit' ee zhitelyam vred. Odnako osteregalis' nas lishat' zhizni, boyas' eshche bol'shego neschast'ya. Kormili nas vsyacheskoj travoj, ot kotoroj my ponachalu sil'no oslabeli, no potom poprivykli i stali snova obretat' prezhnyuyu silu. I vot odnazhdy vyveli nas na solnechnyj svet, ot kotorogo my otvykli tak, chto pervoe vremya ne mogli derzhat' glaza otkrytymi, i poveli v ogromnuyu yarangu, slozhennuyu iz bol'shih kamnej. Tam sidel vazhnyj chelovek, kotoryj hotel znat', otkuda my poyavilis' i chto za namereniya u nas. I otvetili my etomu lyubopytnomu cheloveku, chto proishodim my ot kitov i idem po ih tropam, chtoby poznat' zemli, gde mnogo tepla i malo holoda, gde zimuet solnce i pereletnye pticy. Vnimatel'no vyslushal nas vazhnyj chelovek i sprosil, otkuda my znaem o svoem proishozhdenii. Togda my skazali, chto zhivet v nashem selenii praroditel'nica nasha -- staraya Nau, kotoraya rodila nash narod... Sil'no vzvolnovali my etim soobshcheniem zhitelej teploj zemli. I skazal tot chelovek, chto i oni vedut svoe proishozhdenie ot kitov, odnako predaniya stariny oni ponimayut kak volshebnye skazki i mnogie uzhe ne veryat tomu, chto gde-to sushchestvuet praroditel'nica primorskih lyudej. -- I rasskazali oni nam legendu o svoem proishozhdenii, -- prodolzhal posedevshij Klyau, v kotorom schastlivaya staraya zhena videla molodogo muzha, uhodivshego v dal'nij put'. -- Slushali my ee, i slovno zvuchal golos staroj Nau i pered nami voskreshalos' nashe sobstvennoe detstvo. I skazali te lyudi nam, chto izdrevle im zaveshchano: poka brat budet chtit' brata, pomogat' emu, berech' ego zhizn', poka lyubov' i soglasie budut carit' mezhdu lyud'mi, do teh por gde-to budet zhit' praroditel'nica lyudej, zhena Kita, chelovecheskaya zhenshchina, mat' vseh primorskih zhitelej. -- My shli dal'she, potomu chto hoteli poznat' vechnoe teplo, -- zagovoril Komo. -- My prodiralis' cherez gigantskie travy i breli rekami, voda v kotoryh byla goryacha, kak krov' tol'ko chto ubitogo morzha. Solnce vsegda stoyalo vysoko, i sneg vypadal tol'ko na odnu noch'. Utrom on tayal. Tamoshnie lyudi vse zhe stradali ot etogo, schitaya eto strashnym holodom. Oni divilis' nam i tolpami sobiralis', kogda videli, kak my oblivaemsya potom pri takom teple, kotoroe dlya nih zhestokij moroz... -- A doroga kitov shla eshche dal'she, -- prodolzhal |nu. -- Oni uhodili v teploe marevo, blistaya fontanami. A u nas sil ostavalos' tol'ko na obratnyj put', ibo ponimali my, chto uznannoe nami prinadlezhit ne tol'ko nam, no i vam, potomu chto my -- chast' odnogo celogo, chto nazyvaetsya primorskim narodom. My uvideli mnogoe i dostigli kraya zemli. My uzhe znali iz rasskazov tamoshnih lyudej, chto dal'she zimy net, odno neskonchaemoe leto. No ta zhizn' uzhe byla ne dlya nas, i my povernuli obratno. -- My toropilis', -- podhvatil rasskaz Klyau, -- ibo nam hotelos' uvidet' rodnye lica, uslyshat' poluzabytye, no dorogie nam golosa, kotorye mereshchilis' nam vo snah... My toropilis' na svoyu rodinu, kak speshat rannej vesnoj kity, vozvrashchayas' v studenye vody. Neskol'ko dolgih vecherov rasskazyvali putniki o svoih priklyucheniyah, vstrechah s neznakomymi narodami, obychayami, strannoj pishchej i chudnymi zveryami. Zataiv dyhanie, zhiteli Galechnoj kosy vnimali slovam o tom, kak v inyh zemlyah lyudi nikogda ne vidyat belogo snega i s trudom veryat v to, chto voda mozhet obretat' tverdost' kamnya, a dozhdevye kapli padayut sverhu v vide myagkih belyh hlop'ev. Kogda issyakli rasskazy i utomlennye dolgim povestvovaniem putniki vse chashche i chashche stali zamolkat', staraya Nau sprosila: -- Vy uvideli novye zemli, neznakomye narody i strannyh zverej, skazhite nam, kakaya zemlya pokazalas' vam samoj prekrasnoj? Putniki pereglyanulis' mezhdu soboj. I otvetil Klyau: -- |to verno, chto my uvideli mnogo. No my poznali velikuyu istinu: net nichego prekrasnee svoej rodiny, rodnoj zemli, gde ty poyavilsya na svet, gde zhivut tvoi rodnye i blizkie, gde zvuchit rodnaya rech' i znakomye s dalekogo detstva starinnye skazaniya... |ti slova prozvuchali v pritihshej yarange kak zvuk kryl'ev volshebnoj pticy, prinesshej vazhnuyu vest'. I staraya Nau skazala: -- YA imenno ob etom i dumala: prekrasnoe -- eto to, chto ryadom s toboj. I kity vsegda vozvrashchayutsya s uhodom l'dov, potomu chto eti berega -- ih rodina i rodina nashego naroda. |nu byl uzhe dryahl i nemoshchen. Komo mog tol'ko izobrazhat' na skalah eshche ne stershiesya iz pamyati kartiny, i lish' Klyau udalos' sochinit' i ispolnit' Tanec Puteshestvennika. Skol'ko let oni proveli v puti -- nikto ne mog soschitat'. I vse zhe, nesmotrya na to, chto on byl sed, Klyau eshche byl silen. On perezhil svoih sputnikov i skonchalsya v glubokoj starosti, oplakivaemyj rodichami. Obryazhala ego v poslednij put' vechnaya staruha Nau. Sedaya, krepkaya, s chernym, slovno dublenaya morzhovaya kozha, licom, ona prishla v yarangu, gde poselilis' gore i pechal'. Gotovyj otpravit'sya v poslednij put', Klyau lezhal v belyh kamusovyh shtanah, v beloj kuhlyanke. Nau molcha proshla k pologu i otkinula s pokojnika loskut medvezh'ej shkury. U Klyau bylo prosvetlennoe i spokojnoe lico. Staruha poprosila prinesti vykvepojgyn. Prinesli otpolirovannuyu, chut' sognutuyu palku s uglubleniem v seredine, kuda vstavlyaetsya kamennyj nozh dlya vydelki shkur. Staraya Nau ugnezdila konec palki pod golovu pokojnogo i shepotom nachala besedovat' s nim. Ona zadavala prostrannye voprosy i zhdala, chto otvetit umershij. Otvety Klyau byli odnoslozhny, no znachitel'ny. On pozhelal vzyat' s soboj krepkie torbasa i kop'e, kotorym on dobyval propitanie. Staraya Nau tihim golosom peredavala pozhelaniya pokojnogo, i u golovy pokinuvshego etot mir vyrastala kuchka veshchej, kotorye on bral s soboj v poslednee puteshestvie skvoz' oblaka. Muzhchiny ponesli Klyau na Holm Usopshih. A zhizn' prodolzhalas'. Nastupala novaya vesna, i podnyavsheesya nad snegami solnce shchedro osveshchalo tundru i ledovitoe more. 5 Vnuk |nu, Givu, hrupkij i zadumchivyj yunosha, prishel k staroj Nau i sprosil ee: -- V chem tajna tvoego bessmertiya? Staruha udivlenno posmotrela na nego. Ob etom ne polagalos' sprashivat'. |to bylo derzko i koshchunstvenno. -- Net tajny i net bessmertiya, -- otvetila Nau. -- No ty zhivesh' vsegda, -- vozrazil yunosha. -- Znachit, est' bessmertie i est' tajna. -- YA zhivu, -- zadumchivo otvetila Nau i pochuvstvovala, chto etot otvet prishel nevedomo otkuda. -- YA zhivu, potomu chto sushchestvuet Velikaya Lyubov'. -- Znachit, esli ee ne stanet -- ty umresh'? -- sprosil yunosha. -- No Velikaya Lyubov' vechna, -- otvetila Nau. Givu zadumalsya. Nau smotrela na nego. Otchego on takoj? Ili ego muchaet znachenie sobstvennogo imeni? Byt' Vezdesushchim po imeni nelegko. Ved' narekayut cheloveka ne prosto tak, a starayas' dat' emu napravlenie zhizni. Sama Nau davala eto imya, ibo rozhdalsya muzhchina, kotoryj vel svoe proishozhdenie ot samogo |nu, cheloveka, v ch'ej golove rodilas' ideya projti tropami kitov v poiskah istiny i teploj zemli. -- Mnogo somnenij, -- vzdohnul Givu. -- Oni muchayut menya. Na proshchanie staraya Nau posovetovala: -- Ty men'she sprashivaj, bol'she starajsya uznat' sam. Osen'yu, kogda morzhovoe stado vyleglo pod skalami mysa, neskol'ko dnej Givu nablyudal za sparivaniem zhivotnyh i drozhal ot vozbuzhdeniya, sderzhivaya sebya, chtoby ne kinut'sya na pervuyu popavshuyusya zhenshchinu. Oni kak raz nevdaleke sobirali yagody, voroshili kladovye v poiskah sladkih koren'ev. No Givu borolsya s soboj. On reshil ne poddavat'sya strasti, smutno chuvstvuya, chto otvety na ego voprosy ne tam. On ushel v tundru. Brodil v tishine prohladnogo dnya i podolgu smotrel v prozrachnye potoki, gde plyli ryby, medlenno shevelya plavnikami. Sero-golubye tela vodnyh obitatelej kazalis' ozhivshimi kartinkami, vybitymi na skalah Komo, odnim iz puteshestvennikov drevnosti. Givu utolyal zhazhdu v rechkah, razglyadyvaya svoe otrazhenie. Na yunoshu smotrelo hudoe udlinennoe lico s bol'shimi, shiroko otkrytymi glazami. Kto-to govoril emu, chto takim byl v molodosti ego znamenityj ded |nu. No |nu nashel vyhod svoemu nenasytnomu lyubopytstvu i otpravilsya v puteshestvie, kotoroe zanyalo u nego vsyu zhizn'. Esli Givu pojdet po ego sledam, on uvidit lish' to, chto videli |nu, Komo i Klyau. Kuda idti? I otkuda vse eto -- bespredel'nost' mira, oblaka nad tundroj i zelenaya trava, kotoraya kazhduyu osen' zhelteet? Otkuda eti cvety, slovno bryzgi nebesnoj golubizny, krasnye yagody moroshki i potoki vod, v kotoryh plyvut molchalivye, polnye spokojstviya ryby? Otkuda zveri, pticy, morskie obitateli? Neuzhto tajna proishozhdeniya zhizni lyudej ob®yasnyaetsya tak prosto, kak govorit ob etom staraya Nau? I, nakonec, pochemu tak muchitel'no nastojchivy eti voprosy, kotorye budyat sredi nochi, lishayut sna, tolkayut na bezumnye postupki, rozhdayut mysli ob ubijstve staroj Nau? Uprugij ustojchivyj veter gladil tundru, i volny po zheltoj trave napominali morskie. Givu shel po tundre, pereskakivaya neustojchivye mohovye kochki, pereprygivaya cherez bochazhki i melkie ruchejki. On ne chuvstvoval ustalosti, i legkij veter kazalsya emu sobstvennymi kryl'yami, nesushchimi ego nad zemlej. On ozhidal poyavleniya takogo oshchushcheniya, kotoroe bylo u Nau, kogda ona byla moloda i eshche ne znala Kita Reu. Givu ozhidal poyavleniya chuvstva slitnosti s okruzhayushchej prirodoj, emu hotelos' byt' odnovremenno i vetrom, i vot etim ruchejkom, i sonnymi rybami na dne ego, travoj, uprugoj kachayushchejsya kochkoj, oblezlym linyayushchim pescom, strojnym zhuravlem, vyshagivayushchim na pokrytom moroshkoj bolote, evrazhkoj i myshkoj, volochashchej v noru sladkij koreshok pelkumren... No nichego takogo u nego ne poyavlyalos'. On neskol'ko raz bol'no udarilsya o skrytyj v trave kamen', i bol' v noge vse vremya napominala o sebe, otvlekaya ot myslej. Mozhet byt', takogo ne bylo i u staroj Nau? Mozhet byt', vse eto ona vydumala? I dazhe ne bylo puteshestviya v teplye dal'nie strany, gde solnce neutomimo brodit po nebu i lyudi vyrashchivayut na zemle pishchu, pitayutsya, kak inye tundrovye zhivotnye, travoj? Govoryat, chto somnevayushchiesya vsegda byli. Tot zhe |nu, predok Givu, ottogo i otpravilsya v dal'nyuyu dorogu, chto somnevalsya. Givu uselsya na prigorke. Zapah osennih trav slegka durmanil golovu. Potom etot zapah vmeste s suhoj travoj na vsyu zimu poselitsya v yarange i v zimnie ottepeli budet usilivat'sya, napominaya o zelenom mire, polnom tepla i laskayushchih glaz cvetov. Bol'shinstvo lyudej zhivet spokojno, ne zadumyvayas' ob okruzhayushchem mire, starayas' ne doiskivat'sya prichin udivitel'nyh prirodnyh yavlenij. Pochemu eti mysli i somneniya prishli imenno k nemu? Givu snova vspomnil o zhenshchinah. Strannye sushchestva. Pochemu priroda sozdala ih otlichnymi ot muzhchin? Tol'ko li dlya prodolzheniya roda i dlya naslazhdenij, kotorye oni sulyat muzhchinam? Pochemu samaya vysshaya radost', kotoruyu kogda-libo ispytyvaet chelovek, svyazana s budushchej zhizn'yu? Togda chto zhe... Togda, esli ubit' drugogo cheloveka? CHto togda ispytyvaet tot, kto sovershaet eto? Nechto protivopolozhnoe radosti? No ved' zhizn' svetlee i radostnee smerti. Givu oglyadelsya prosvetlennymi glazami. Odno otkrytie uzhe est'. Ono lezhalo sovsem ryadom, stoilo tol'ko protyanut' ruku chut' dal'she. Obradovannyj, Givu pryzhkom podnyalsya i pobezhal v selenie, chernevshee prizemistymi yarangami na drugom beregu laguny, s ee morskoj storony. Givu ne terpelos' proverit' otkrytie. On uvidel zhenshchinu u ruch'ya. Ona sidela na kortochkah i nabivala list'yami kukunet kozhanyj meshochek. Otchego eto zelenye list'ya nazyvayutsya tochno tak zhe, kak i sokrovennoe zhenskoe? Givu ostanovilsya chut' poodal'. On sledil zagorevshimisya glazami za kazhdym dvizheniem zhenshchiny i myslenno priblizhalsya k nej, dotragivalsya do nee goryachimi rukami, sryval s nee mehovoj kerker... A potom, ne v silah uderzhat' rvushcheesya naruzhu zhelanie, on bol'shimi pryzhkami, slovno tundrovyj buryj medved', podbezhal k zhenshchine, zastaviv vyronit' kozhanyj meshochek, kotoryj skatilsya vniz po otkosu. -- Ty menya ispugal, -- skazala zhenshchina, kogda Givu otpustil ee so stonom razocharovaniya, chuvstvuya, chto on ne oshchutil toj velikoj radosti, kotoraya by svidetel'stvovala o tom, chto on zachal novuyu zhizn'. -- Ty mne skazhi, chto ty pochuvstvovala, kogda ya tebya vzyal? -- sprosil Givu. -- YA zhe tebe skazala -- ispug, -- povtorila zhenshchina. -- Ty mne ne dal nichego pochuvstvovat', krome ispuga. -- Znachit, ya vinovat, -- razocharovanno protyanul Givu, podnimayas' s holodnoj, zhestkoj zemli. Otchego eto tak? ZHelal zhenshchinu sil'no, slovno gorel vnutrennim ognem. Kazalos', gotov byl radi nee projti cherez vershiny gor, a nasytil ognennoe zhelanie, i takoe razocharovanie, budto pytalsya utolit' zhazhdu tol'ko chto vypavshim snegom. On zashagal proch' ot zhenshchiny, a ta, otryahnuvshis', medlenno poshla vniz po otkosu i prinyalas' sobirat' rassypannye, primyatye kukunet. 6 Posle togo kak zabili morzhej na lezhbishche, nagotovili kopal'hena i napolnili myasnye yamy, snezhnicy, sohranivshiesya na tenevyh storonah dolin, vymenyali u kochevyh lyudej napolnennye zhirom kozhanye meshki na myaso i shkury olenya, prinyalis' gotovit'sya k Kitovomu prazdniku. Na derevyannye obruchi, somknutye nad parom, natyagivali horosho vydelannye morzhovye zheludki, pritorachivali rukoyatki, vytochennye iz morzhovyh klykov. Raspisyvali ritual'nye vesla, izobrazhaya starinnuyu legendu o tom, kak kity spasli terpyashchih bedstvie ohotnikov. Sochinyali novye pesni i tancy, shili naryadnuyu odezhdu i krasili olen'yu mezdru krovavoj ohroj, dobytoj u podnozhiya Dal'nego hrebta. V tot den' zhiteli Galechnoj kosy byli razbuzheny privychnym gulom priblizivshegosya k beregu kitovogo stada. Ono zapolnilo prostranstvo ot medlenno nadvigayushchejsya na bereg kromki l'da do samyh skal, o kotorye bilas' zagustevshaya ot holoda okeanskaya voda. Na voshode vse zhiteli seleniya so starikami i malymi det'mi napravilis' na bereg. Na blyudah lezhali krasnye krevetki, raskroshennye luchi morskih zvezd, oblomki rakushek, kleshnej, sushenye mollyuski, obryvki morskoj travy. Vse bylo sdobreno zhirom nerpy. Sedovlasye stariki hriplymi golosami peli starinnye pesni, vedushchie svoe nachalo eshche ot legendarnogo Reu. Im podpevali zhenshchiny i molodye lyudi. Ot mnozhestva kitovyh fontanov voda kipela, i v vozduhe visela mel'chajshaya, pohozhaya na par, vodyanaya pyl'. Po znaku starejshego lyudi razbrosali dary v volny, i kity, slovno po edinomu prikazu, vozblagodarili vysokimi fontanami zemnyh brat'ev i medlenno udalilis' privychnoj tropoj k beregam, gde v dolguyu zimnyuyu poru ne zamerzaet voda. Givu vmeste so vsemi brosal v volny kroshevo svyashchennoj pishchi, kotoruyu sam by ni za chto ne vzyal v rot, pel pesni, no dumal o svoem, o tom, otkuda u cheloveka takaya krepkaya vera v eti bessmyslennye dejstviya... Posle zahoda solnca v bol'shoj yarange zagremeli bubny, i kazhdyj ispolnil Tanec Kita, starayas' prevzojti drugogo v iskusstve vyrazheniya chuvstv i nastroeniya. Givu medlenno natyagival tanceval'nye perchatki: na chernoj nerpich'ej kozhe siluetami byli nashity malen'kie kityata. Kogda tancor shevelil pal'cami ili dvigal rukoj, kityata prihodili v dvizhenie i kazalos', chto oni plyvut po temnoj morskoj vode. Kazhdyj raz, tancuya v takt udaram bubna, Givu divilsya pro sebya neozhidannomu oshchushcheniyu. On slovno by nachinal zanovo rasti, uvelichivalsya v sobstvennyh razmerah, zapolnyaya prostornuyu yarangu, vyletal cherez verhnee dymovoe otverstie i rastekalsya vsyudu, po vsej Galechnoj kose, k prolivu, za lagunu, v skalistye groty, zabitye proshlogodnim snegom, prevrativshimsya v temnyj led. Vmeste s nim roslo ego serdce, legkie, kotorym uzhe malo bylo vozduhu zdes', v yarange. Kogda on tanceval, zanyatyj sobstvennymi oshchushcheniyami, on nikogo ne videl, i zvuki bubnov i golosa pevcov zvuchali vnutri nego samogo. Na etot raz Givu vdrug uvidel glaza zhenshchiny, kotoruyu on vzyal na beregu ruch'ya i s kotoroj zhazhdal zachat' novuyu zhizn'. Da, on togda pochti i ne pomnil, kak eto sluchilos', zhelanie vse zatmilo -- nebo, zemlyu i dazhe zhestkuyu, pokrytuyu melkimi kamnyami zemlyu... Teplo roslo iznutri, neznakomoe, novoe, budto kto-to zabralsya v grud' i razzhigal ogon' terpelivo, slegka duya v malen'kij kosterok. Ruki Givu trepetali na urovne lica, on videl uzor na perchatkah, i skvoz' nego, skvoz' tela narisovannyh kityat, plyvushchih po temnomu moryu, glaza toj zhenshchiny. On s radostnym bespokojstvom prislushivalsya k rastushchemu teplu, k nezhnosti, k novomu chuvstvu, v kotorom ne bylo togo yarostnogo ognya zhelaniya, a tihoe penie, slovno koleblyushcheesya plamya na snezhnom pole. S pervym snegom Givu postavil otdel'nuyu ot roditelej yarangu i privel v nee tu zhenshchinu, kotoraya otnyne schitalas' ego zhenoj. ZHarkimi nochami Givu zhdal prihoda naivysshego schast'ya, kotoroe oznamenovalo by zarozhdenie, zachatie novoj zhizni, no kak ni staralsya on, etogo ne sluchalos'. Razocharovannyj, on uhodil v tundru i brodil po pologim holmam, zabirayas' inoj raz tak daleko, chto domoj prihodil tol'ko k utru. On dolgo razmyshlyal naedine. Mysli roilis' v golove, kak letnie komary, poyavlyayas' i ischezaya pomimo ego voli. Oni byli strannye i nazojlivye, i ot nih uzhe nel'zya bylo prosto otmahnut'sya. Oni trebovali otveta. Staraya Nau prishla pozdnim vecherom i ustroilas' v uglu yarangi. Ona tak i prodolzhala zhit', perehodya iz odnoj yarangi v druguyu. Ona razgovarivala s zhenoj Givu o vydelke shkur, o shit'e odezhdy, o tom, iz kakih zhil vyhodyat nailuchshie nitki, kak vyalit' nerpich'i lasty tak, chtoby kozha snimalas' legko, kak perchatka s ruki... Givu slushal staruhu, i edinstvennaya mysl' bilas', kak pojmannaya v set' ptica: dejstvitel'no li ona bessmertna? Sredi nochi Givu prosnulsya v holodnom potu. On nashchupal ostro zatochennyj nozh i predstavil, kak lezvie vhodit v zhilistuyu, so mnozhestvom kakih-to dvizhushchihsya chastej starcheskuyu sheyu Nau i temnaya krov' okrashivaet beluyu sherst' olen'ej posteli. On dazhe slyshal, kak hripit staruha, ispuskaya poslednij duh, i vechnaya zhizn' unositsya vdal', v sinee nebo, skvoz' zimnie oblaka, prosvechivayushchie lunoj i polyarnym siyaniem. Givu ne znal, kak otvlech' sebya, chem otognat' eti strashnye mysli. On prizhalsya k zhene, oshchutiv vsem telom myagkuyu, izluchayushchuyu teplo kozhu. ZHena pokorno pridvinulas' k nemu, raskryvayas' navstrechu, kak vesennij tundrovyj cvetok. Givu vdrug pochuvstvoval to dolgozhdannoe, sokrovennoe... Ogromnuyu, medlenno slabeyushchuyu nezhnost', kotoraya, slovno sladkaya bol' gde-to v glubine tela, dolgo ne otpuskala... A po mere togo kak ona uhodila, strannoe blazhenstvo ohvatyvalo telo, voznosilo na volshebnuyu vershinu, otkuda ono stremglav neslos' vniz, i veter tak zhe svistel v ushah, kak v te mgnoveniya, kogda mal'chishkoj Givu na sankah iz morzhovyh bivnej katilsya po sklonu gory, ot vershiny do zasnezhennoj laguny. Na etot raz on byl uveren v tom, chto zachal novuyu zhizn'. Mysl' o staroj Nau, o ee bessmertii teper' kazalas' takoj malen'koj i neznachitel'noj, chto Givu usmehnulsya pro sebya i vyshel iz yarangi v nochnuyu svezhest' zimnej polyarnoj nochi. On shel v tundru, okrylennyj radost'yu i novoj pesnej, kotoraya rvalas' iz grudi, iz ogromnoj nezhnosti, oblakom zapolnivshej grud'. A vdrug eto i est' ta Velikaya Lyubov', o kotoroj tolkuet staraya Nau? I on priobshchilsya k nej, i ona osenila ego, nagradiv za terpenie i uporstvo. Givu videl pered soboj gustuyu sinevu, kotoraya postepenno perehodila v usypannoe yarkimi zvezdami nochnoe nebo. Na severnoj storone, za spinoj Givu, polyhalo polyarnoe siyanie, otbleski ognya piruyushchih v podzemel'yah kitov osveshchali usnuvshuyu zemlyu morskih ohotnikov. Givu peresek lagunu i, projdya cherez pologie holmy k voshodu nedolgogo solnca, okazalsya u podnozhiya Dal'nego hrebta. Daleko on zashel. On by proshel i dal'she, no tut vdrug ego ostanovil golos: -- Stoj i oglyanis'! Givu pokorno ostanovilsya. Vse bylo po-prezhnemu, i nichego novogo i osobennogo on ne uvidel. Tak zhe svetili v vyshine zvezdy, tol'ko chut' poblekli pered voshodom solnca, da polyarnoe siyanie pogaslo... -- Kak ty teper' vidish'? Golos byl strannyj, slovno im bylo vse napolneno vokrug. On ishodil otovsyudu -- sverhu, snizu, kuda by ni povorachivalsya Givu. On ne udivilsya poyavleniyu etogo golosa, slovno tak i dolzhno bylo sluchit'sya. Givu eshche raz, povinuyas' nevidimomu golosu, oglyadelsya i vdrug stal zamechat', chto vidit on i vpryam' kak-to inache, slovno ego glaza promylis', ochistilis' ot peleny nekoego tumana. Vse bylo udivitel'no otchetlivo: kazhdaya skladka otpolirovannogo vetrom snega, kazhdyj ottenok cveta ego, menyayushchegosya vmeste s osveshcheniem neba, kameshek ili suhaya travinka, torchashchaya iz-pod snega. Nozdri chuyali dal'nie i blizhnie zapahi rechnogo l'da, promerzshej naskvoz' zemli, iznemogayushchej pod tolstym sloem snega... -- Otnyne ty budesh' videt' i slyshat' bol'she i luchshe, chem lyuboj chelovek! Tak skazal nevidimyj golos, i nastorozhennoe uho Givu ulovilo, kak golos stal zatihat', slovno gornoe eho, unosyashcheesya v prostranstvo. Iz grudi rvalsya vopros: kto ty? Pochemu ty izbral imenno menya, a ne kogo-to drugogo? Pochemu ty nichego ne skazal o tajne staroj Nau? Givu vernulsya v selenie, i zhena s molchalivym udivleniem vzglyanula na nego: ona nikogda ne videla muzha takim prosvetlennym, schastlivym, ne obremenennym kakimi-to smutnymi myslyami. S teh por Givu vsegda vozvrashchalsya s dobychej, -- nogi kak by sami nesli ego tuda, gde tailis' nerpy, vylezayushchie na snezhnyj pokrov morskogo l'da. Zametiv ego udachlivost', zhiteli Galechnoj kosy stali sprashivat' ego o vidah na ohotu, i, k sobstvennomu udivleniyu, Givu otvechal uverenno i daval vsegda del'nye sovety. I povelos' v selenii, chto k Givu stali prihodit' po vsyakomu povodu, dazhe kogda zabolevala sobaka ili rebenok. I Givu daval sovety, snabzhal lyudej lekarstvami, sdelannymi iz trav i snadobij, kuda vhodili raznye chasti morskih zhivotnyh, zhelch' belyh medvedej i zagustevshaya chernaya krov' lahtaka. Inogda Givu chuvstvoval neobhodimost' sam vyzvat' Golos, i togda on bral buben, smachival gudyashchuyu poverhnost' vodoj, tushil ogon' v pologe i nachinal pet', vremya ot vremeni ostanavlivayas' i prislushivayas'. Slova prihodili nevedomo otkuda, no Givu ni razu ne prishlo v golovu iskat' istochnik etih golosov. Lish' glubokie bezdonnye glaza staroj Nau vyzyvali bespokojstvo, no stoilo podumat' o chem-to drugom, kak mysli ob etoj staruhe sami soboj ischezali. Nezametno i postepenno Givu stal samym izvestnym i neobhodimym chelovekom v selenii, i lyudi, pered tem kak pristupit' k vazhnomu delu, schitali svoim dolgom posovetovat'sya s nim. I stali nazyvat' ego |nenyl'yn -- chto oznachalo "iscelyayushchij". ZHena Givu rodila krepkogo korichnevogo mal'chishku, kotoryj srazu zhe zaoral gromko i trebovatel'no. Staraya Nau obterla ego sinim vesennim snegom, zavernula v myagkij pyzhik. Prisypala pupok peplom zhzhenoj kory, a kamennoe lezvie, kotorym obrezala pupovinu, polozhila v kozhanyj meshok i spryatala v ukromnoe mesto. -- Kak kitenok, -- prigovarivala staraya Nau, lyubuyas' losnyashchejsya kozhej malysha. Golosa predrekli mal'chishke blagopoluchie, i Givu chuvstvoval, kak v ego grudi b'etsya ogromnoe schastlivoe serdce, perepolnennoe nezhnost'yu. -- Navernoe, eto i est' Kryl'ya Velikoj Lyubvi, -- vyskazal predpolozhenie Givu za vechernej trapezoj. Staruha molcha pokachala golovoj. -- Velikaya Lyubov' prostiraetsya na vseh lyudej, -- skazala ona. I eshche: -- Esli by v tvoem serdce ne bylo udovletvoreniya ot togo, chto ty delaesh', togda ty mog by skazat' -- ya poznal Velikuyu Lyubov'... V selenie prishla nikogda ne vidannaya bolezn'. Lyudi vdrug nachinali ploho videt', teryali vkus k ede, lezhali celymi dnyami, bezuchastnye ko vsemu, poka tiho ne uhodili skvoz' oblaka. Pokojnikov toroplivo svozili na Holm Usopshih, no nekormlenye sobaki privolakivali obgryzennye ruki, nogi i dazhe golovy umershih. V yarangu Givu prishli rasteryannye zhiteli Galechnoj kosy. -- Na tebya odnogo nadezhda, -- skazali lyudi. Givu molchal, ibo ne znal, kak otvetit' neschastnym, ispugannym lyudyam. On sam byl v polnoj rasteryannosti i kazhdoe utro so strahom prislushivalsya k sonnomu dyhaniyu syna, s trevogoj ozhidaya priznakov nadvigayushchejsya bolezni. On slovno nosil v sebe hrupkij sosud, napolnennyj dragocennoj zhidkost'yu, v kotorom sosredotochilas' ego lyubov' k novoj zhizni, k mal'chiku. -- My znaem, chto ty vidish' i slyshish' luchshe, nezheli my, -- govorili opechalennye lyudi, -- i vsya nasha nadezhda tol'ko na tebya. Givu tshchatel'no odelsya, natyanuv poverh mehovoj kuhlyanki dlinnyj zamshevyj balahon, ukrashennyj poloskami raznocvetnoj shersti olenya, kusochkami zamshi i meha. Na nogah u nego byli nizkie torbasa s tshchatel'no vyshitym ornamentom, povtoryayushchim risunok na ritual'nyh veslah. Na ruki on medlenno nadel teplye rukavicy i vzyal svyashchennyj posoh iz legkogo sustavchatogo dereva s kruzhkom na konce, chtoby ne provalivat'sya v sneg. Stoyala udivitel'no tihaya pogoda. Solnce svetilo s vershiny nebosvoda, i luchi ego, otrazhayas' ot snega, ot polirovannyh sklonov sugrobov, bol'no bili po glazam. Givu vytashchil iz-za pazuhi kozhanuyu nakladku na glaza s uzkoj prorez'yu i povyazal na lico. Povyazka horosho zashchishchala zrenie i oberegala glaza ot muchitel'noj bolezni. Nesmotrya na horoshuyu, yasnuyu pogodu, Galechnaya kosa porazhala pustynnost'yu i bezlyud'em. Dazhe sobaki lezhali nepodvizhno, svernuvshis' u yarang, i ravnodushno smotreli na edinstvennogo cheloveka, kotoryj shel mimo nih, shiroko razmahivaya posohom iz svyashchennogo sustavchatogo dereva. Sinyaya ten' prygala s sugroba na sugrob, slovno starayas' obognat' cheloveka, i ten' ot svyashchennoj palki to izlamyvalas', to ukorachivalas'. Givu proshel poslednyuyu yarangu, proshagal po snezhnomu polyu i podoshel k podnozhiyu skal. Otsyuda, povinuyas' kakomu-to naitiyu, Givu povernul v storonu morya i na vozvyshenii, namytom volnami, no nynche pokrytom snegom, ostanovilsya i oglyadelsya. Pod skalami temnela sinyaya ten', torosy uhodili vdal', i povsyudu krugom carila oslepitel'naya solnechnaya tishina, ot kotoroj v grudi rosla trevoga i sohlo v gorle. Zdes' prolegala doroga, po kotoroj zhiteli Galechnoj kosy uezzhali na sobach'ih upryazhkah v more, v gosti v sosednie seleniya. V drugoe vremya sneg v etih mestah byl by ispeshchren sledami poloz'ev nart, no sejchas eto byla devstvennaya belaya poverhnost'. CHto eto? Kakie-to muhi, komary... No razve oni mogut sushchestvovat' na snegu? Dnem eshche mozhno oshchutit' solnechnoe teplo, da i to esli dolgo i nepodvizhno stoyat', povernuvshis' licom k svetu, a noch'yu byvaet takoj moroz, chto dazhe pokrytye gustoj sherst'yu sobaki prosyatsya v yarangu. A tut kakie-to nasekomye... Givu pospeshil k mel'kayushchim na snegu temnym pyatnyshkam i vdrug ostanovilsya v izumlenii. Serdce zabilos' ot uzhasa: pered nim stoyal chelovek. V kuhlyanke, v torbasah, na golove ego krasovalsya malahaj. Samyj chto ni na est' vzapravdashnij chelovek, s otchetlivymi chertami lica, ulybayushchijsya s vinovatym vidom, no... velichinoj s sustav mizinca, a mozhet byt', dazhe men'she. Givu ustavilsya na nego i poholodel -- eshche shag, i on by nastupil na etogo cheloveka i razdavil ego svoimi lahtach'imi podoshvami. -- Ty kto takoj? -- sprosil Givu, op