ustivshis' na koleni. -- My -- rekkeny, -- otvetil chelovechek. I tut Givu zametil, kak otovsyudu k nemu toropyatsya, perevalivaya cherez snezhnye yamki, kazavshiesya im glubokimi rytvinami, takie zhe chelovechki. Oni shiroko razmahivali rukami, i poetomu tol'ko vblizi ih mozhno bylo kak sleduet rassmotret'. No eshche bolee Givu udivilsya, kogda uvidel mchavshuyusya k nemu sobach'yu upryazhku i zapryazhennyh v nee sobachek razmerom chut' bol'she muhi. -- CHto zhe vy tut delaete? -- sprosil Givu. -- Bolezn' vezem, -- otvetil chelovechek. -- Znaem, kakuyu bedu my prichinili vashemu seleniyu. No takova nasha gor'kaya dolya. My staraemsya vsegda proezzhat' vdali ot lyudskih selenij, no na etot raz purga zaputala nam sledy, sbila nas s dorogi i my okazalis' zdes'. Teper' vashi lyudi budut bolet' do teh por, poka my ne proedem. A dlya nas, kotorye namnogo men'she vas, dlya nashih sobachek rasstoyanie ot pervoj yarangi Galechnoj kosy do poslednej -- veliko. Nam trebuetsya neskol'ko dnej, chtoby odolet' ego. Na noch' my ostanavlivaemsya, otdyhaem, a utrom -- dal'she v put'. -- Tak chto zhe nam delat'? -- s bespokojstvom sprosil Givu. -- Uzh i ne znaem, kak byt', -- vzdohnul chelovechek, i Givu uvidel, kak iz ego kroshechnogo rotika vyrvalsya ele vidimyj parok. Golosa u rekkenov byli tonyusen'kimi, chem-to pohodili na ptich'e shchebetanie, no slova oni proiznosili otchetlivo, yasno. -- A mnogo vas tut? -- sprosil Givu. -- Desyatok nart, -- posledoval otvet. Ostal'nye rekkeny vnimatel'no slushali razgovor, a nekotorye dazhe priseli na torbasa Givu i udivlenno razglyadyvali shvy, vidimo kazavshiesya im gigantskimi. -- Davajte ya vas provozhu cherez selenie na svoej narte! -- predlozhil Givu. -- |to bylo by horosho! -- obradovalsya chelovechek. -- Tol'ko bud' s nami poostorozhnee -- ty zhe velikan! -- YA postarayus', -- poobeshchal Givu. -- I eshche odno: nashe sushchestvovanie -- dlya lyudej tajna, -- mnogoznachitel'no proiznes rekken. -- YA ponimayu, -- otvetil Givu. On begom vernulsya k svoej yarange, snyal s kryshi legkuyu nartu, perevernul ee poloz'yami vverh i nanes na nih tonkij sloj l'da, chtoby oni horosho skol'zili po snegu. Hotel bylo zapryach' sobak, no, podumav, reshil ot nih otkazat'sya: kto znaet, ne poedyat li golodnye psy etih malen'kih rekkenov vmeste s ih upryazhkami. Givu speshil, pochemu-to boyas', chto vot pridet on na mesto, a tam nichego takogo ne okazhetsya: uzh ochen' nepravdopodobnymi pokazalis' emu chelovechki. |ta nepravdopodobnost', kak ni stranno, usilivalas' eshche i tem, chto oni byli takie zhe tochno, kak nastoyashchie lyudi. Givu vspominal malen'kij klochok para, vyrvavshijsya izo rta rekkena, i ego ohvatyvalo kakoe-to udivitel'noe volnenie. Rekkeny zhdali Givu. Oni podognali krohotnye narty s kakim-to neponyatnym gruzom, krepko uvyazannym na nih, a muhopodobnye sobachki ele slyshno tyavkali, i Givu sderzhival sebya, chtoby ne ulybnut'sya, glyadya na nih. Sami rekkeny byli ochen' ser'ezny. Oni poprosili Givu pomoch' im pogruzit'sya na ego nartu, potomu chto eto dlya nih bylo ochen' vysoko. Givu snyal rukavicy i ostorozhno, dvumya pal'cami, stal podnimat' rekkenov i ih sobachek na nartu. On chuvstvoval skvoz' kozhu pal'cev ih zhivye krohotnye tel'ca, oshchushchal dvizheniya ih ruchek, nozhek, odetyh v rukavicy, v torbasa, vsmatrivalsya v ih ser'eznye lica i vse zhdal, chto vot on prosnetsya -- i eto prichudlivoe videnie uletuchitsya, kak eto vsegda byvaet posle krasochnogo sna. No Givu ne probuzhdalsya. On ostorozhno gruzil rekkenov na svoyu nartu, pristraivaya ih tak, chtoby oni ne svalilis'. Nakonec vse bylo gotovo, i on vpryagsya v upryazh'. On shel kromkoj morskogo l'da tak, chtoby so storony yarang ego ne bylo vidno. Inogda on oglyadyvalsya i videl rekkenov, sgrudivshihsya na narte, krepko vcepivshihsya drug v druga. On slyshal povizgivanie krohotnyh sobachek, vskriki chelovechkov i staralsya idti potishe i vybirat' put' porovnee, smekaya, chto malen'kij dlya nego snezhnyj zastrug -- dlya rekkenov vysochajshaya gryada torosov i legkij udar poloz'ev o kusok l'dinki mozhet vyshibit' iz nih duh. Givu proshel poslednyuyu yarangu i vzyal napravlenie na yugo-zapad, chtoby i sosednee selenie ostalos' v storone ot dorogi etih rekkenov, vezushchih bolezn'. Eshche gruzya ih na svoyu nartu, Givu staralsya rassmotret', chto zhe eto za bolezn' i kak ona vyglyadit. No gruz plotno byl uvyazan, i nichego nel'zya bylo uvidet'. Nedaleko ot proliva Pil'hyn Givu ostanovilsya. Rekken proshel po doske k peredku narty i skazal: -- Otsyuda my poedem sami. Givu ostorozhno posnimal narty, sobachek i samih rekkenov. Oni hlopotali vokrug upryazhek, rasputyvali postromki, pokrikivali na svoih sobachek, i Givu snova chuvstvoval sebya stranno i nelovko, i emu poroj prihodila mysl' o tom, chto on poprostu neskazanno vyros, stal velikanom. Rekkeny seli na svoi nartochki. Tot, kto pervym povstrechalsya s Givu, podoshel k ego pravomu torbasu i skazal: -- My edem dal'she. Blagodarim tebya za to, chto ty pomog nam. No eshche bol'she ty pomog svoim zemlyakam. My i tak staraemsya idti v obhod, no ploho znaem zemlyu, i sluchaetsya inoj raz tak, chto natykaemsya na lyudskoe selenie... -- A kak vyglyadit sama bolezn'? -- reshivshis', sprosil Givu. Lico rekkena perekosil uzhas, i on tainstvennym shepotom skazal: -- |togo ne dano nikomu videt'. Bolezni ulozheny na nashi narty, i my ne smeem raspakovyvat' ih. No ottuda ishodit duh, kotoryj porazhaet lyudej, kogda my proezzhaem cherez poseleniya... -- A sami-to vy podverzheny etim boleznyam? -- sprosil Givu. -- Nas oni shchadyat, -- otvetil rekken. -- Inache na chem by oni ezdili? Rekkeny tronuli svoi narty i poehali vpered, ostavlyaya na snegu ele vidimyj sled ot poloz'ev krohotnyh nart, kotoryj mozhno bylo razglyadet' lish' nizko nagnuvshis'. CHerez nekotoroe vremya, kogda narty ischezli iz polya zreniya. Givu sdelal neskol'ko shagov vpered, chtoby dognat' rekkenov, no uzhe ne mog ni uvidet' ih, ni dazhe snova najti sledy na snegu -- oni slovno rastvorilis' v golubom vesennem vozduhe, pronizannom solnechnym svetom. Givu medlenno vozvrashchalsya v selenie. Givu voshel v chottagin svoej yarangi i gromko skazal zhene: -- Bolezn' uehala! Staraya Nau zametila nedoverie na lice zhenshchiny i ukoriznenno skazala: -- On skazal pravdu. A potom, k vecheru, kogda solnce sklonilos' nad rozovymi snegami, staraya Nau skazala lyudyam, sobravshimsya v yarange Givu: -- Pravda vsegda udivitel'nee vydumki, i v nee inoj raz trudno verit'. Byvaet, chto chelovek sobstvennym glazam ne verit. No segodnya vy stali svidetelyami velikoj pravdy -- Givu spas lyudej. Sud'ba otmechaet takim darom tol'ko izbrannyh, sposobnyh verit' v to, vo chto nikogda ne poverit obyknovennyj smertnyj. CHast' tret'ya 1 Givu bylo uzhe mnogo let. U nego rosli vnuki, a syn, kotorogo on ubereg ot bolezni, uvezennoj rekkenami, proslavilsya po vsemu poberezh'yu siloj i udachlivost'yu. Givu chuvstvoval priblizhenie starosti, slovno pritaivshuyusya za gorami zimu. Po utram emu uzhe ne hotelos' vstavat', i on dolgo lezhal v posteli, vysunuv golovu iz pologa, razglyadyvaya nebo v dymovoe otverstie, vdyhal svezhij vozduh i dumal o tajne bessmertiya. Da, eto bylo tak -- staraya Nau ostavalas' v tochnosti takoj zhe, kak i v gody ego detstva, yunosti, zrelosti i, nakonec, starosti -- ego, samogo znamenitogo cheloveka, samogo uvazhaemogo i pochitaemogo ne tol'ko v Galechnoj kose, no i v dalekih okrestnostyah. Nichto ee ne bralo -- ni golod, kotoryj ne raz perezhivali v selenii, ni holod, ni dozhdi, ni snezhnye burany. V Svyashchennye Kitovye prazdniki, kogda vstrechali pervye stada ili provozhali ih na dolguyu zimu, staruyu Nau po-prezhnemu sazhali na pochetnoe mesto, no obrashchali na nee stol'ko zhe vnimaniya, skol'ko na ritual'noe veslo, raspisannoe izobrazheniyami kitov. Zato lyudi ne perestavali slavoslovit' Givu, bol'shogo cheloveka, vezdesushchego, sposobnogo ukazat' mesta, bogatye zverem, predskazat' pogodu, vylechit' zaneduzhivshego. A chto staraya Nau? Krome skazok o kitovom proishozhdenii lyudej da nepravdopodobnyh rosskaznej o tom, chto ona byla zhenoj Kita Reu i dazhe sama rozhala kityat, ot nee ne bylo tolku. Dazhe v to, chto ona zhivet vechno, nikto ne veril, potomu chto proverit' eto bylo nevozmozhno. No Givu znal: esli Nau i ne bessmertna, to vo vsyakom sluchae ona zhivet stol'ko, skol'ko ne zhivet obyknovennyj chelovek. V redkie mesyacy, kogda ona pereselyalas' v yarangu Givu, on staralsya vysmotret' nechto osobennoe, chto otlichalo by staruhu ot obyknovennogo smertnogo zhitelya Galechnoj kosy. No staraya Nau byla obychna do skuki. Ona ela vse, chto edyat v ee vozraste, osteregalas' zhestkoj i gruboj pishchi, ibo zuby ee byli sterty do samyh kornej. Ona spala chutko i chasto prosypalas' sredi nochi. Razgovarivala o sovershenno obychnyh veshchah, i, esli na nee ne nahodil zud rasskazyvaniya istorij o kitah, ona spletnichala, sudachila o chisto zhenskih delah. Stydno v etom priznat'sya, no Givu ne tol'ko vnimatel'no prismatrivalsya k privychkam i povedeniyu staruhi, no i podsmatrival za tem, kak ona spravlyala svoi estestvennye nuzhdy. Nichego osobennogo, vse tochno tak zhe, kak u vseh lyudej ee vozrasta... Tak v chem zhe delo? I snova Givu sprosil ee ob etom. -- Ne pervyj raz zadayut mne takoj vopros, -- s ottenkom nedovol'stva zametila Nau. -- Lyudyam lyubopytno, -- nastaival Givu. -- YA ne chuvstvuyu sebya dolgozhivushchej, -- uklonchivo otvetila Nau. -- Odnako kakaya ty byla v gody moego detstva, takaya ostalas' i po siyu poru, kogda ya uzhe starik, -- skazal Givu. -- Pochemu ty sprashivaesh' o nesushchestvennom? -- razdrazhenno zametila staraya Nau. -- Razve u tebya net drugih zabot? -- Odnako esli tebya popytat'sya ubit' -- interesno posmotret', umresh' li ty ot telesnoj rany? -- sprosil Givu. Staruha s udivleniem poglyadela na nego, i dve mutnye slezinki vykatilis' iz ee glaz. -- Kak ty mog takoe skazat'? -- vshlipnula ona. -- Ty, verno, nezdorov... Razve mozhet chelovek podnyat' ruku na cheloveka? Da on perestanet byt' chelovekom, esli tol'ko sdelaet eto... Givu ponyal potom, chto imenno etot neostorozhno vyrvavshijsya vopros uskoril ego uhod cherez oblaka v drugoj mir... Kak zhe on mog takoe sprosit'? I posle etogo Givu vo vzglyade staroj Nau ulavlival glubokoe sochuvstvie i sostradanie, hotya starik na vid byl krepok, nichem ne bolel do samoj smerti. Tol'ko sily ot nego uhodili, slovno v seredine leta issyakal ruchej, po mere togo kak umen'shalsya pitayushchij ego snezhnik. I u starogo Givu naposledok dazhe ne ostalos' sil, chtoby nenavidet' staruyu Nau. On ponyal, chto kak by emu ni bylo horosho, kakie by pochesti emu ni vozdavalis', nastoyashchee schast'e u staroj Nau, kotoraya i s vidu, i po zhizni -- obyknovennaya staruha. No staruha, kotoraya znaet tajnu bessmertiya i Velikuyu Istinu. Da, ona govorila o Velikoj Lyubvi, no vse uzhe otnosilis' k nej kak k drevnej skazke. Povorochavshis' v myagkoj olen'ej posteli do poludnya, staryj Givu vyhodil iz yarangi i sadilsya na bol'shoj kamen', sluzhivshij gruzilom dlya morzhovoj kryshi. On sidel, i mimo nego prohodili lyudi. Oni pochtitel'no zdorovalis' s Givu i po privychke prosili u nego soveta. Posle nego vse ostanetsya. I eto vysokoe nebo, oblaka, skaly, more... Ego zemlyaki potom umrut, no vmeste s vechnymi gorami, oblakami, nebom i vetrom budet sushchestvovat' i eta staruha -- staraya Nau. Podbezhal vnuk -- Armagirgin. On chut' ne svalil s kamnya deda i gromko rashohotalsya, kogda uvidel, kak tot zashatalsya i stal hvatat'sya za vozduh. -- Nedobryj ty, -- ukoriznenno skazal emu Givu. -- Razve mozhno smeyat'sya nad slabym i nemoshchnym? -- No eto tak veselo! -- uveryal ego Armagirgin. -- Kak ryba kanael'gin, kogda okazhetsya na beregu! Givu smotrel na vnuka i tochno sebya videl v detstve. Pravda, v otlichie ot nego, Armagirgin byl krepok telom, ozhivlen i obshchitelen. No vnutrennie osobennosti Givu u ego vnuka byli vystavleny naruzhu, slovno nashitye na kuhlyanku yarkie ukrasheniya. CHestolyubie, stremlenie vlastvovat' nad drugimi, sladkoe udovletvorenie ot povinoveniya drugih -- vse eto bylo tak znakomo... I esli Givu utolil zhazhdu chestolyubiya dolgim i upornym trudom i razmyshleniyami, to Armagirgin bral vse eto s hodu. Mnogoe ob®yasnyalos', konechno, tem, chto on byl vnukom takogo cheloveka, kak Givu. No kakovo budet razocharovanie, kogda on uvidit, chto est' chelovek, cherez kotorogo ne perestupit'. Dazhe kogda delaesh' vid, chto Nau ne sushchestvuet, chto ee prisutstvie ne volnuet, vse ravno ona -- kak nemoj ukor, kak olicetvorenie sovesti. |ta staraya Nau, vechnaya staruha, kotoraya zhivet kak by vne vremeni s odnoj i toj zhe skazkoj o kitah. Givu vspomnil, chto skazal Armagirgin, kogda uslyshal o tom, chto v more plavayut ego brat'ya-kity. "Ne hochu, chtoby eti bezobraznye chudovishcha byli moimi brat'yami! -- krichal mal'chishka v isterike. -- Oni ogromnye, chernye i strashnye!" Staraya Nau s uzhasom smotrela na mal'chika i chto-to sheptala -- navernoe, svoi kitovye zaklinaniya. Togda s trudom udalos' uspokoit' mal'chika. No s vozrastom on ne izmenil svoego otnosheniya k skazkam staroj Nau, i na ego lice vsegda brodila usmeshka, kogda kto-nibud' pri nem nachinal rasskazyvat' staruyu-prestaruyu skazku o proishozhdenii primorskogo naroda. Kogda Armagirgin vpervye poshel na molodoj led, tol'ko chto pokryvshij more, Givu dal emu v ruki chudesnyj posoh iz legchajshego sustavchatogo dereva i skazal emu: -- |tot posoh cherez mnogie dal'nie zemli prones nash predok |nu v poiskah Istiny. -- I on nashel ee? -- toroplivo sprosil Armagirgin. -- On skazal, vozvrativshis' iz dal'nego puti: istina odna -- net nichego luchshe nashej zemli, rodiny... -- I eto vse, chto on privez? -- usmehnulsya Armagirgin. -- I eshche -- on prines etu palku, kotoraya perehodit v nashem rodu k dostojnejshemu, -- skazal Givu. Armagirgin vzyal bezo vsyakogo vidimogo trepeta sustavchatuyu svyashchennuyu palku i podivilsya ee legkosti. -- Pust' ona prineset tebe schast'e i udachu, -- skazal golosom, drozhashchim ot volneniya i izbytka lyubvi k vnuku, Givu. -- Prezhde vsego ya sam postarayus' dobyt' zverya, -- skazal Armagirgin i otpravilsya v more vmeste so svoimi sverstnikami. Vozvratilis' oni s bogatoj dobychej: Armagirgin tashchil treh nerp. Ego sputniki potom rasskazyvali, kak on udachlivo lovil tyulenej. Pojmav zverya, on uvolakival ego podal'she ot vody, sadilsya na nego verhom i s gromkim hohotom tashchilsya na spine bednogo zhivotnogo k vode. U samoj vody on soskakival snova, ottaskival tyulenya podal'she ot vody i opyat' sadilsya na nego, poka zver' v iznemozhenii ne klal golovu na sneg. |ti rasskazy veselili vseh, i tol'ko staraya Nau ukoriznenno kachala golovoj i sheptala svoi kitovye zaklinaniya. Kogda Givu pochuvstvoval, chto smert' uzhe stoit u vhoda v yarangu, on povelel pozvat' k nemu Armagirgina. Vnuk prishel veselyj, neterpelivyj, i, vidno, emu ne hotelos' dolgo ostavat'sya v zathlosti ploho provetrivaemogo pologa, gde uzhe oshchutimo pahlo tlenom. -- Vnuk moj, -- proniknovenno zagovoril Givu i krepko vzyal za ruku Armagirgina, slovno boyas', chto on ne dast dogovorit', ne poslushaet i ubezhit k svoim gromoglasnym druz'yam, shumevshim za stenami yarangi. -- Hochu tebe na proshchanie skazat': ty mnogogo dob'esh'sya v zhizni, bol'shego, chem ya, -- ya eto chuvstvuyu... Tol'ko predosterech' tebya hochu: ty nikto, poka ne razgadaesh' tajnu etoj staroj zhenshchiny... -- Kakoj zhenshchiny? -- udivilsya Armagirgin. -- Staroj Nau... -- Ah, etoj! -- mahnul rukoj Armagirgin. -- Tak ona sumasshedshaya. I vse, chto ona govorit, vsem uzhe davnym-davno nadoelo, potomu chto eto nepravda! -- Armagirgin, -- Givu popytalsya szhat' sil'nee ruku vnuka, no tut poslednie sily pokinuli starika, i ego ostavil duh, voznesshijsya pryamo cherez shiroko raspahnutoe dymovoe otverstie i cherez oblaka... 2 Da, eto byl nastoyashchij chelovek, kotorym lyubovalis' vsyudu, gde tol'ko zhili morskie ohotniki i olennye lyudi. Sil'nyj, krasivyj, vysokij, s gromkim golosom, ot kotorogo ryabilas' spokojnaya voda na lagune, Armagirgin govoril, chto vse schast'e cheloveka v ego sile, v tom, chto chelovek mozhet vse i emu vse dozvoleno. On eshche v detstve smeyalsya nad temi zhenshchinami, kotorye ostavlyali v myshinyh norah chast' koreshkov i eshche otdarivali myshej kusochkom sushenogo myasa. -- Ot etih malen'kih nichtozhestv nado brat' vse! -- Govoril Armagirgin i kostyanoj motyzhkoj razoryal myshinye nory, vygrebaya ottuda poslednie pelkumret. Esli on zavodil nevod v lagunu, to staralsya brosit' v kotel vse, do poslednego mal'ka. I pri etom govoril i hohotal gromko. Lyudyam bylo horosho s nim, potomu chto kazhdyj mog govorit' to, chto hotel, delal to, chto emu nadobno, i udovletvoryal svoi zhelaniya tak legko i prosto, kak spal i el. Ponemnogu lyudi perestali blagodarit' morskih velikanov za pomoshch' v morskoj ohote. Armagirgin utverzhdal, chto eto tol'ko kazhetsya, chto kity prigonyayut morskih zverej k beregam. A na samom dele zhivotnye prihodyat sami, po svoej nuzhde. Osen'yu, kogda za mysom, na Galechnom plyazhe, omyvaemom penistym studenym priboem, vylegli morzhi, resheno bylo bit' ih rannim utrom, kogda vyjdet solnce. Ohotniki podkralis' sverhu, tajkom spustilis' i napali na mirno otdyhayushchih zhivotnyh. Oni kololi vseh ne razbiraya, staryh i molodyh. Gluhoj ston morzhej i tyazhkij duh podnimalsya nad morem, vpletayas' v rezkij zapah holodnogo priboya. Kogda poslednij morzh byl zakolot, Armagirgin podnyal vverh okrovavlennyj nozh i kriknul tak gromko i pobedno, chto s sosednih skal podnyalis' tysyachnye stada gnezduyushchihsya ptic. A vdali plyli kity i fontany podnimalis' nad vodoj. -- My! -- krichal Armagirgin. -- My nastoyashchie hozyaeva zemli! Vse, chto nam nadobno, my budem brat', ne blagodarya i ne sprashivaya ob etom nikogo! Vsyu zimu zhiteli Galechnoj kosy valyalis' v sytoj istome. Podzemnye myasnye hranilishcha byli perepolneny. Na ohotu hodili, lish' istoskovavshis' po svezhemu nerpich'emu myasu. Po vecheram v Bol'shoj yarange bili v bubny i peli pesni o chelovecheskoj udachlivosti, o tom, chto sil'nym lyudyam vse dozvoleno i doblest' cheloveka, nastoyashchego muzhchiny, v tom, chtoby sumet' uhvatit' segodnyashnee schast'e, slovno krasavicu za razvevayushchiesya volosy. Armagirgin vzyal sebe eshche odnu zhenu, ibo pri takom obilii edy sil u nego bylo stol'ko, chto emu uzhe malo bylo odnoj zhenshchiny, a cherez god, kogda bylo razoreno morzhovoe lezhbishche, vzyal i tret'yu. Pevcy sochinyali o nem pesni i v tancah izobrazhali ego velikim chelovekom, podarivshim lyudyam nastoyashchee schast'e segodnyashnej zhizni. |to ne bylo obeshchaniem budushchih blag, eto ne bylo prizrachnym utesheniem, kogda neschastnyj chelovek kidal kroshki sushenogo myasa neponyatnym bogam, -- eto bylo sytoe schast'e, ot kotorogo chelovek gromko rygal i smotrel na vse sverhu, slovno neozhidanno vosparivshij nad zemlej. Na sleduyushchuyu osen' morzhi ne vylegli na lezhbishche. Oni daleko obhodili Galechnuyu kosu, i lyudyam prihodilos' gnat'sya za nimi daleko ot berega. No eto tol'ko razzadorivalo i vosplamenyalo ohotnikov, kotorye ne znali, kuda devat' silu, nakoplennuyu sytoj zimoj. Sil'nymi rukami oni grebli i soobshchali bajdaram takuyu skorost', chto inoj raz pytalis' sostyazat'sya s kitami, kotorye po-prezhnemu, ne opasayas' lyudej, plavali ryadom s ih bajdarami. -- |j vy, predki! -- krichal im Armagirgin. -- A nu pokazhite, brat'ya, kak vy plavaete! I kity, slovno ponimaya vyzov, mchalis' ryadom s bajdarami, obdavaya sidyashchih v nih bryzgami fontanov. Kogda ohotniki vozvrashchalis' k beregu, vedya na buksire ubityh morzhej, na beregu uzhe zhdali zhenshchiny i stariki. Vmeste s nimi stoyala staraya Nau, stavshaya za poslednie gody ochen' molchalivoj. Ona kak by eshche bol'she sostarilas', hotya nikogda ne zhalovalas' na svoi nedugi. Pereselyayas' iz yarangi v yarangu, ona obhodila zhilishche Armagirgina, no tot tol'ko krivo usmehalsya i govoril, chto prisutstvie etoj staruhi, rasskazyvayushchej pustye skazki, navevaet na nego tosku. -- Razve chelovek mozhet poverit' v to, chto eti tolstye besslovesnye tvari, gory zhira i myasa, nashi brat'ya? -- razglagol'stvoval Armagirgin. -- CHtoby vydumat' takoe, nado obladat' boleznennym voobrazheniem, starcheskim slaboumiem i ne verit' v velikoe prevoshodstvo sil'nogo cheloveka nad vsemi zveryami! Lyudi vnimali slovam Armagirgina i snachala v dushe, a potom i vsluh stali s nim soglashat'sya, ibo to, chto on govoril, bylo yasno i ponyatno v otlichie ot strannyh utverzhdenij staroj Nau o rodstve s kitami. Oni lyubovalis' svoim zemlyakom Armagirginom i vsyacheski proslavlyali ego, upominaya ego imya pri vsyakom sluchae. A Armagirgin ne znal, kuda prilozhit' svoi velikie sily. Raz on vyshel na ohotu v odinochnom kayake v Irvytgyr -- suzhayushchijsya zaliv, otdelennyj ot morya dlinnoj kosoj s dvumya vysokimi gorami na nej. On greb malen'kim dvuhlopastnym veslom navstrechu podnimayushchemusya solncu i gromko pel: YA prevyshe vsego na svete! Sila moya neodolima nikem! Morskie puchiny, nebesnye vysi -- Vse ya dostanu, stoit mne Tol'ko zahotet' etogo! Kayak mchalsya po solnechnoj dorozhke, slovno letel poverh vody, obretya nevidimye kryl'ya. Voda zhurchala pod kozhanym dnishchem, podpevaya ohotniku, i kayak na nej podprygival i zvenel. Kogda berega skrylis' v dymke, Armagirgin ostanovilsya i oglyadelsya. On lyubil vot tak, odin, vyhodit' v more, chtoby ispytat' svoyu silu, oshchutit' eshche raz, kak mnogo mozhet sil'nyj chelovek, vooruzhennyj ostrym kop'em. Nevdaleke mel'knula golova nerpy. V odno mgnovenie Armagirgin vonzil v nee garpun i privyazal bezdyhannoe telo k bortu kayaka. Eshche nemnogo vremeni -- i vtoraya nerpa pokoilas' v vode u drugogo borta. Hotelos' sovershit' chto-to neobychnoe, poteshit' sebya, poigrat' svoej siloj. Hot' by naletel veter, chtoby poborot'sya s volnami, oshchutit' silu stihii i vyjti pobeditelem v bor'be s nej. Posle takih ispytanij stanovish'sya eshche sil'nee i vzor tvoj kak by pronzaet bol'shie rasstoyaniya. No bezoblachnoe nebo i tishina ukazyvali na to, chto spokojstvie i horoshaya pogoda vocarilis' na morskom prostore. Armagirgin igral dvuhlopastnym veslom, vertel kayak, perevorachivalsya v nem, no ne bylo nikogo na ogromnom prostranstve, kto mog by uvidet' i ocenit' ego silu i lovkost'. Lish', kak obychno, nevdaleke rezvilis' kity, i chuvstvuyushchij k nim vsegdashnyuyu nepriyazn' Armagirgin vykrikival obidnye i vyzyvayushchie slova v ih storonu. Solnce nachalo svoj put' obratno k gorizontu, i Armagirgin poplyl k beregu, medlenno rassekaya vodu veslom. Kogda v pole zreniya pokazalis' yarangi, ohotnik zametil vperedi usatuyu golovu lahtaka. Lahtak pochti do lastov vysunulsya iz vody i s lyubopytstvom smotrel na proplyvayushchego ohotnika. Armagirgin pochuvstvoval, kak v nem nachinaet igrat' krov'. On otcepil nerp, kotorye tut zhe poshli na dno, i pognal kayak k lahtaku. No tot nyrnul, ostaviv na vode lish' medlenno rashodyashchiesya krugi. Armagirgin s dosady plyunul na vodu i medlenno povel kayak k tomu mestu, gde, po ego predpolozheniyu, mog vynyrnut' lahtak. Zver' pokazalsya tak blizko, chto ot neozhidannosti Armagirgin vzdrognul. Lahtak kak by nasmeshlivo posmotrel na ohotnika i tak zhe izdevatel'ski medlenno ushel pod vodu, i Armagirgin otchetlivo videl, kak otlogo vniz, v glubinu, uhodilo seroe telo usatogo tyulenya. |to okonchatel'no razgnevalo Armagirgina, i on gotov byl otpravit'sya v morskuyu puchinu vsled za nasmeshlivym lahtakom. Ohotnik podplyl k tomu mestu, gde dolzhen byl vynyrnut' lahtak, i, kak tol'ko on pokazalsya, Armagirgin bystro nagnulsya i dvumya rukami uhvatil ego za usatuyu golovu, no... lahtak legko vyskol'znul i nyrnul kruto vniz. Armagirgin krepko vyrugalsya i prigotovil garpun. Na etot raz lahtak vynyrnul dovol'no daleko ot kayaka. Ohotnik brosil garpun, vlozhiv v udar vsyu silu zlosti. Ostrie proshilo lahtach'yu kozhu, kak by privyazav zhivotnoe k lodke. Armagirgin ostorozhno potyanul k sebe remennoj lin', medlenno priblizhaya ranenoe zhivotnoe, chtoby ne prichinit' emu vreda. Ogromnymi glazami, kak by umolyaya izbavit' ego ot muchenij, lahtak smotrel na Armagirgina, no tot, usmehayas', gromko pel pesnyu i greb izo vseh sil. Kayak ego shel tak bystro, chto sledom vspenivalas' voda. Na beregu, kak obychno, stoyali zemlyaki i gromkimi krikami privetstviya vstrechali Armagirgina, slavya ego silu i udachlivost'. Armagirgin podtashchil lahtaka i skazal: -- Ne nado ego dobivat'! S etimi slovami on vyskochil na bereg i kinulsya s ostrym nozhom na lahtaka. Snyal s zhivogo zverya shkuru vmeste so sloem zhira. Lyudi nikogda takogo ne videli, i, kak oni ni uvazhali i ni boyalis' Armagirgina, na etot raz oni primolkli, ohvachennye uzhasom. Telo bednogo lahtaka predstavlyalo soboj sploshnuyu krovotochashchuyu ranu. So zloradnym gromkim smehom Armagirgin vysoko podnyal lahtaka i brosil v vodu, ostaviv na beregu snyatuyu vmeste so sloem zhira ego kozhu. -- Nu, teper' plyvi i rasskazhi svoim morskim bogam o tom, kak silen i velik Armagirgin! -- krichal ohotnik. -- Rasskazhi im skazku, kak rasskazyvaet nasha sumasshedshaya staraya Nau! A gde ona? Pochemu ona ne prishla na bereg? -- Zaneduzhila ona, -- soobshchil kto-to. -- Kak zaneduzhila? -- nahmurivshis', sprosil Armagirgin. -- Ona ved' vechnaya i nikogda ne bolevshaya! I vpravdu, nikto ne mog vspomnit', chtoby staraya Nau kogda-nibud' bolela. No na etot raz ona dejstvitel'no slegla i ne vyhodila iz yarangi. Obodrannyj lahtak medlenno otplyval ot berega, i v prozrachnoj, yasnoj vode za nim tyanulsya krovavyj sled. Solnce bystro opuskalos' k vode, i vdrug nevest' otkuda nad gorizontom poyavilis' tuchi i potyanulo vetrom. Gladkaya morskaya voda pokrylas' ryab'yu, i, kogda lyudi podnyalis' k yarangam, v bereg udarila pervaya volna. Na poberezh'e pogoda menyaetsya bystro i neozhidanno, no takogo, kak eto sluchilos' segodnya, nikto ne pomnil. Poryv vetra srazu zhe sorval neskol'ko krysh. Bol'shoe kozhanoe vedro s grohotom protashchilo mimo ukreplennyh na podstavkah bajdar. Girlyandy sushashchihsya morzhovyh kishok posryvalo i uneslo za lagunu. Slovno i ne bylo yasnogo letnego dnya: vse pochernelo, potemnelo, i s nizkogo neba hlynul prolivnoj dozhd'. Kriki lyudej, ukreplyayushchih zhilishcha, smeshivalis' s voem vetra, gul nakatyvayushchihsya na bereg voln pronzalsya voem ispugannyh sobak i plachem rebyatishek. V dovershenie vsego mrak osvetilsya vspyshkami molnij. -- Ilkej! Ilkej! -- v uzhase krichali lyudi. Ognennye strely procherchivali nebo, i dymovye otverstiya yarang osveshchalis' sinim zloveshchim svetom. Armagirgin sidel v svoej yarange i drozhashchimi rukami szhimal rukoyatku svyashchennogo bubna, ostavlennogo emu pokojnym Givu. On pytalsya vspomnit' slova pesnopenij, no na pamyat' prihodili sovsem drugie slova, s kotorymi on privyk obrashchat'sya k moryu, k zhivotnym i dazhe k svoim zemlyakam. Kak zhe oni zvuchat, eti slova dobra i lyubvi? V tshchete ostaviv buben, Armagirgin vypolz iz svoej yarangi i, prigibayas' pod vetrom, ceplyayas' za nerovnosti pochvy, probralsya v yarangu, gde lezhala bol'naya staraya Nau. -- A, eto ty prishel, -- slabym golosom skazala staruha. -- CHto eto? -- v ispuge sprosil Armagirgin. -- Neuzhto v otmestku za to, chto ya sdelal s lahtakom? -- |to tol'ko predosterezhenie, -- slabo proiznesla Nau. -- Burya projdet, ona vechno prodolzhat'sya ne mozhet, odnako ty dolzhen vzglyanut' na sebya so storony i uvidet' sebya drugimi glazami. -- Kakimi zhe? -- sprosil Armagirgin. -- Glazami Velikoj Lyubvi. Armagirgin promolchal: on s detstva slyshal etu skazku, no dazhe sejchas, pri svete molnij i v grohote buri, on prodolzhal somnevat'sya... -- A chto delat'? -- sprosil Armagirgin. -- ZHit' soglasno sovesti, -- skazala staraya Nau. -- A kak eto? -- ne ponyal Armagirgin. Staraya Nau pripodnyalas' na lokte i s udivleniem vzglyanula na Armagirgina. Armagirgin ushel ot staroj Nau v neponyatnom dlya sebya sostoyanii. Da, on ponimal, chto svoimi postupkami on vyzval vozmushchenie prirodnyh sil. No, s drugoj storony, i ran'she byvali sil'nye buri... Ogromnye volny perekatyvalis' cherez nizkie mesta Galechnoj kosy. ZHiteli yarang, raspolozhennyh na morskoj storone, pokinuli svoi zhilishcha i, sgibayas' pod tyazhest'yu svoego domashnego skarba, bezhali na drugoj bereg laguny, kuda ne mogli dostat' volny. Armagirgin s trudom dobralsya do svoej yarangi. Volny uzhe razrushili odnu stenku, obrashchennuyu k moryu, i penistaya voda zapolnyala chottagin. Ochag zatopilo, i vperemeshku s peplom plavali morskie zvezdy i obryvki vodoroslej. Eshche odna volna udarila, i vyplyl malen'kij morzhonok s tol'ko chto probivayushchimisya klykami. On smeshno bil lastami, pytayas' ucepit'sya za zemlyu, i zhalobno morgal malen'kimi, spryatannymi za tolstymi kozhanymi skladkami glazami. Nichego osobennogo v etom morzhonke ne bylo by, esli by ne ego yarko-krasnaya kozha, kotoraya slovno sama gorela. Sleduyushchej volnoj morzhonka smylo obratno v more. K utru veter stal nemnogo utihat'. Armagirgin vybralsya naruzhu. Veter eshche byl tak silen, chto more kazalos' kipyashchim. Ogromnye volny svetilis' vershinami, vspenennye verhushki otsvechivali, i otblesk ih prostiralsya daleko, do samogo gorizonta. Molchalivyj i podavlennyj vernulsya Armagirgin v svoyu yarangu. 3 Lyudi zametili, kak sil'no peremenilas' staraya Nau posle pamyatnoj buri, kogda edva ne sneslo yarangi Galechnoj kosy. Ran'she ona hot' i byla staroj zhenshchinoj, no krepkoj eshche, a teper' ona vyglyadela prosto dryahloj, i, navernoe, stala videt' huzhe, potomu chto putala lyudej, i chasto otvechala nevpopad. Edinstvenno, chto ona horosho pomnila i vsegda rasskazyvala, -- eto vsem izvestnuyu skazku o kitovom proishozhdenii primorskogo naroda. Lyudi pryatali usmeshku, esli ona drozhashchim ot starosti golosom povestvovala o davnej strannoj zhizni v odinochku, kogda, bosaya i schastlivaya, ona brodila po myagkoj trave v ozhidanii Velikoj Lyubvi, kotoraya yavilas' ej v obraze kita iz morskoj dali. Kogda rebyatishki nachinali gromko draznit' staruhu, uzhe malo kto ostanavlival ih: bylo ne do nee. Trudno stalo zhit' primorskomu narodu. CHasto sluchalos' tak, chto k nastupleniyu holodov lish' napolovinu byli napolneny myasnye hranilishcha, i zvonkoj studenoj zimoj lyudyam prihodilos' vyshagivat' po morskomu l'du ogromnye rasstoyaniya v poiskah tyulenej ili belyh medvedej. Holodnymi vecherami, kogda skudnyj ogon' osveshchal vnutrennost' pologa, kto-nibud' vspominal, chto bylo vremya, kogda berega Galechnoj kosy kisheli zver'em i ohota byla bol'she razvlecheniem i proboj sil dlya molodyh muzhchin, nezheli tyazhkim trudom. Neskol'ko raz v Galechnuyu kosu priezzhali rekkeny i privozili bolezni. No uzhe ne bylo takogo cheloveka, kotoryj by nashel ih i pomog im bystree proehat' selenie. Poetomu lyudi umirali, i doroga na Holm Usopshih ne zanosilas' snegom. Armagirgin ne shchadil sebya. S pervymi probleskami zari on uhodil na led i vozvrashchalsya lish' glubokoj noch'yu. I chashche vsego s pustymi rukami -- morozy skovali vsyu otkrytuyu vodu, vetra ne bylo i povsyudu v more byl led. CHashche vsego vstrechalis' sledy belyh medvedej. Armagirgin smeknul, chto esli idti po sledu hozyaina l'dov, to inogda mozhno nabresti na poluobglodannuyu tushu verpy. V drugoe vremya prinesti takuyu dobychu domoj schitalos' ne tol'ko koshchunstvennym, no i v vysshej stepeni pozornym. No, kogda doma zhdali golodnye rebyatishki da i samomu tak hotelos' est', chto sudorogi pustogo zheludka prichinyali bol', vybirat' ne prihodilos'. Vot i teper' ohotnik shel, starayas' ne poteryat' sledov belogo medvedya. Oni chasto vidnelis' na snegu, slovno v nih byla nalita sineva temnogo zimnego neba vmeste s blestkami zvezd i raduzhnymi oskolkami polyarnogo siyaniya. Ostryj zimnij vozduh rezal legkie, vystuzhival poslednie ostatki tepla. Armagirgin staralsya dyshat' medlenno, bereg kazhdyj vydoh i shel razmerennym, no shirokim shagom. Medved' vybiral rovnuyu dorogu, obhodil vysokie torosy i ropaki. Sled ego byl chist, i eto nastorazhivalo ohotnika: znachit, medved' byl bez dobychi i podelit'sya s chelovekom emu nechem. Kogda Armagirgin uzhe podumyval prekratit' presledovanie, on uvidel medvedya. Umka stoyal na nevysokom torose i smotrel na cheloveka. On stoyal spokojnyj, uverennyj v sebe i v svoej sile. V ego chut' zaostrennoj morde s malen'kim chernym konchikom nosa tailas' otkrovennaya nasmeshka nad slabym, golodnym chelovekom. Armagirgin oshchutil v grudi gnev. A pochemu by emu ne ubit' belogo medvedya? Pust' on odin, net u nego pomoshchnika, kotoryj by otvlek vnimanie zverya, -- tak obychno ohotilis' na umku zhiteli Galechnoj kosy. No medvedyu, vidno, ne hotelos' vstupat' v srazhenie s chelovekom. On ne spesha spustilsya s torosa i tak zhe netoroplivo zashagal proch', zagrebaya vyvorotom lap suhoj, melkij sneg. Armagirgin s kop'em napereves kinulsya na medvedya. Zver', uslyshav pogonyu, oglyanulsya, i na ego besstrastnoj morde zastylo vyrazhenie udivleniya. On ostanovilsya i povernulsya k ohotniku. Armagirgin podbezhal i, sobrav vse svoi sily, vonzil kop'e pod perednyuyu lapu, v oblast' serdca. Kak-to po-chelovecheski ohnuv, medved' upal i slomal drevko kop'ya. Glaza ego, v kotoryh eshche svetilos' vyrazhenie udivleniya, postepenno zavoloklo tumanom smerti. Armagirgin nekotoroe vremya nepodvizhno stoyal nad poverzhennym zverem i chuvstvoval, kak v nem rastet ogromnaya goryachaya lavina radosti i gordosti za sebya. Ne v silah sderzhat' svoih chuvstv, on zakrichal diko i gromko, i golos ego otrazhalsya ot ostryh granej torosov, raznosilsya po beloj pustyne, zagromozhdennoj haosom bitogo l'da. -- YA odin ubil umku! YA svoej rukoj vonzil kop'e, i vot on, vladyka l'dov, lezhit poverzhennyj peredo mnoj! A nu, est' eshche kto v more? Est', kto hochet pomerit'sya so mnoj siloj? I, tol'ko prokrichav neskol'ko raz eti slova, Armagirgin prinyalsya razdelyvat' ubitogo zverya: nado bylo toropit'sya -- moroz skoro tak skuet tushu, chto nikakoj nozh uzhe ne voz'met. Razdelyvaya umku, Armagirgin to i delo kidal v rot kuski eshche teplogo myasa, s udovol'stviem chuvstvuya, kak sytost' vhodit v telo, napolnyaet gustym teplom krov'. On postaralsya vzyat' stol'ko, skol'ko mog unesti na sebe. Tyazhelaya nosha ne tyagotila ego, potomu chto eto bylo myaso, eto byla zhizn', kotoraya obeshchaet spokojstvie, krepkij son, uverennost' v budushchem i naslazhdenie oshchushcheniem svoego mogushchestva. Armagirgina vstretili domochadcy i mnogie sosedi, kotorye eshche izdali po mel'kayushchej sredi torosov teni raspoznali, chto ohotnik idet s dobychej i dobyl on po men'shej mere umku, potomu chto esli by eto byla nerpa, to on by tashchil ee volokom po snegu. Armagirgina radostno vstretili. On korotko i tochno ukazal, gde ostatki umki, i tuda begom na svoih bystryh i sil'nyh nogah otpravilis' yunoshi. ZHenshchiny postavili bol'shie kotly nad ognem, i pered rassvetom, kogda myaso svarilos', v yarangu sozvali samyh uvazhaemyh i znatnyh zhitelej Galechnoj kosy. -- I staruyu Nau pozovite, -- napomnil Armagirgin. Staruha prishla. Sedye kosmy pochti skryvali ee izmozhdennoe lico. Glyanuv na ee ruki, Armagirgin podumal, chto kozha na nih napominaet uzhe staryj, potemnevshij ot dozhdej plashch iz morzhovyh kishok. Sil'no sdala za poslednee vremya vechnaya zhitel'nica Nau! Staruha pristroilas' vozle yarko goryashchego zhirnika, gde bylo teplo i sil'nee pahlo svezhej edoj. -- Udacha prishla k tebe, -- tiho skazala ona ohotniku. Armagirgin pobedno usmehnulsya: -- YA ee vzyal svoimi rukami! -- Da, -- kivnula staraya Nau. -- Udacha idet k tomu, u kogo sil'nye ruki. -- I tomu, kto chuvstvuet sebya nastoyashchim hozyainom zhizni, -- dobavil Armagirgin. -- I eto verno, -- soglasilas' staruha. -- No dlya polnoty zhizni nado lyubit' drug druga, lyubit' brata, a ne tol'ko sebya... -- Nu vot, opyat' ty za svoi skazki! -- zasmeyalsya Armagirgin. -- Davajte luchshe budem est'! ZHenshchiny postavili pered sobravshimisya dlinnoe derevyannoe blyudo, na kotorom dymilos' i ishodilo parom myaso umki. Vse s neterpeniem prinyalis' za edu, i dolgoe molchanie, narushaemoe lish' gromkim chavkan'em i gluhovatymi stonami nasyshchayushchihsya lyudej, carilo v prostornom pologe sil'nejshego i udachlivejshego cheloveka v Galechnoj kose. Po mere togo kak zheludki napolnyalis' myasom, razvyazyvalis' yazyki, i lyudi nachinali vspominat' vremena udachlivoj ohoty, vozhdelenno mechtali o nastuplenii leta, kogda budet vdovol' morzhovogo myasa i ne budet dolgih, temnyh, golodnyh nochej, kak zimoj. -- Leto budet trudnoe, -- skazala Nau, kladya na ochistivsheesya derevyannoe blyudo horosho obglodannuyu kostochku. -- Otkuda ty znaesh'? -- s vyzovom sprosil Armagirgin. -- Prosto znayu, -- spokojno otvetila Nau. -- Kto tebe ob etom skazal? -- YA sama znayu, -- vozrazila staruha, -- zachem mne eshche kogo-to slushat'? Armagirgin dolgim vzglyadom smeril staruyu zhenshchinu. -- Togda predskazhi nam, chtoby udachi bylo bol'she... -- Ob etom nado bylo ran'she dumat', -- otvetila staraya Nau. -- Lyubit' nado ne tol'ko sebya, no i vseh lyudej, no lyubit' beskorystno. A ved' pozval ty segodnya gostej ne ottogo, chto hotelos' tebe podelit'sya s nimi myasom, a edinstvenno iz zhelaniya pohvastat'sya, chtoby lyudi videli i znali -- vot ya kakov, Armagirgin! -- A esli dazhe eto tak, to eto ne tvoe delo! -- serdito zametil Armagirgin. -- Tvoe delo rasskazyvat' skazki, a ne uchit' lyudej, kak im nado zhit'. -- Togda ya tebe rasskazhu druguyu skazku, -- spokojno otvetila staraya Nau. -- Vot poslushaj... -- Da chto nam tebya slushat'! -- mahnul rukoj Armagirgin. -- Vse tvoi skazki znayut dazhe malye deti. Skazki proshloj zhizni... -- YA tebe rasskazhu skazku o budushchem, -- vozrazila staraya Nau. |to nastorozhilo Armagirgina, i on snishoditel'no kivnul staruhe: -- Ladno. Na sytyj zheludok mozhno i skazku poslushat'. Staraya Nau poudobnee ustroilas' vozle zhirnika i nachala gluhovatym golosom: -- Kazhdaya skazka nachinaetsya slovami: vot bylo tak. Nachalo etoj zvuchit inache -- budet tak... Budet tak... Roditsya odin chelovek, udachlivee i sil'nee, chem ty, Armagirgin, hot' u nego i budet drugoe imya. V more on budet dobyvat' samyh sil'nyh i zhirnyh zverej, dogonyat' na sushe samyh bystryh i svoimi sil'nymi rukami smozhet dushit' volkov i medvedej. Lyudi budut ego vsyacheski slavit' i dazhe sochinyat' skazki i legendy o nem. No malo emu pokazhetsya togo, chto lyudi licezreyut ego zhivogo i veselogo. On zahochet, chtoby on vsegda prisutstvoval v kazhdoj yarange. Iskusnye rezchiki vyrezhut ego izobrazhenie na morzhovoj kosti, nachertayut ego izobrazhenie na beloj kozhe i budut veshat' ego na vysokie shesty... No etogo emu malo budet. Malo budet, chtoby ego izobrazhenie bylo v kazhdoj yarange. On zahochet, chtoby i zapah ego nezrimo prisutstvoval v kazhdom zhilishche, i zastavit vseh obnyuhivat' ego, gde by on ni poyavlyalsya, i zapahom ego budut napolnyat' yarangi... I etogo malo budet emu. Samye luchshie i novye odezhdy budut na nem, no on zahochet ih rascvetit', i samye iskusnye vyshival'shchicy budut ukrashat' ego odezhdu, on budet siyat', kak otrazhenie solnca... Da, da, i s solncem ego budut sravnivat', no i etogo malo emu budet. I zahochet on, chtoby nastoyashchie zvezdy ukrashali ego odezhdu... I budut poslannye lyudi uhodit' za zvezdami, kotoryh pozhelal on, i pogibat' v puti... I ostanetsya on odinokim, v snova budet pustynno i diko na morskom poberezh'e, kak togda, kogda ya prishla syuda v molodosti... Staraya Nau zakonchila svoyu skazku. Molchali i vse ostal'nye, potomu chto mnogo neponyatnogo bylo v slovah staruhi. SHiroko zevnul Armagirgin i skazal: -- Odnako nado i pospat'... My horosho poeli, vyslushali skazku staroj Nau... CHto nam eshche nuzhno, krome dolgogo i sladkogo sna? I vse razoshlis' po svoim yarangam. 4 K vesne v Galechnoj kose stalo sovsem hudo: lyudi vyskrebyvali nalip' so sten myasnyh hranilishch, vymachivali i varili lahtach'i remni, dobyvali iz-pod snega proshlogodnyuyu zelen'. Mnogo bylo umershih prosto ot goloda, osobenno malyh detishek, kotorye tshchetno pytalis' vyzhat' hot' kapel'ku moloka iz toshchih, pohozhih na sushenye kozhanye rukavicy materinskih grudej. Vesennee solnce i prishedshee s nim teplo ne prinesli ozhidaemoj podvizhki l'da, i tol'ko s priletom pervyh ptic koe-gde poyavilis' razvod'ya i ohotniki stali vozvrashchat'sya s dobychej. No uzhe ne bylo izobiliya proshlyh let. CHto-to sluchilos' v prirode, i nikto ne mog etomu najti ob®yasneniya, krome staroj Nau