la Masha, razlivaya chaj v  emalirovannye
kruzhki,  tozhe iz  zony, podarok  YUr'eva k  Novomu  godu, --  chto  u vas  tam
noven'kogo.
     No slushala nevnimatel'no, rasseyanno. Ona poshla na kuhnyu za  suharnicej,
v  prihozhej  vzglyad  ee  upal na  shlepancy,  stoptannye, zalyapannye,  i  ona
udivilas',  kak  oni  mogut  prinadlezhat'  ej,  zdorovoj,  umnoj,  krasivoj,
molodoj.
     Sperva YUr'ev govoril  o  zone  neohotno,  bezradostno, potom uvlekalsya,
prinimalsya  rasskazyvat'  zabavnye   istorii,  izobrazhaya   geroev  v  licah,
parodiruya povadki i uzhimki, intonaciyu i vygovor vohrovcev, suk, opushchennyh.
     YUr'ev rasskazyval, kak  ohranniki  torguyut  vodkoj,  i  kakie  zabavnye
nadpisi  mozhno  prochitat',  esli  zabrat'sya  na  vyshku, i  govoril,  chto,  v
sushchnosti, nikakoj zony net, tam u nih to zhe samoe, chto i zdes'.
     -- |to udivitel'no, --  vosklical YUr'ev, vyklyuchaya svet, chtoby ne leteli
komary, -- zhizn' za kolyuchej provolokoj idet po tem zhe samym zakonam, chto i u
nas s vami!
     I v kotoryj raz  prinimalsya rasskazyvat' pro svoih  chudo-bogatyrej, kak
serzhanty voruyut produkty u soldat i zastavlyayut dlya sebya gotovit' otdel'no, s
myasom,   i  stoilo  odnomu  ochkariku  ("vot   kak  vy,  Evgenij  Borisovich")
vozmutit'sya, kak  emu skazali okopat'sya u parashi  i vsem  prikazali  na nego
pomochit'sya,  i vot vse podhodili po ocheredi  i mochilis',  a tol'ko on  hotel
chto-to skazat', emu sapogom v zuby.
     -- I vse-taki v kazhdom  iz nih,  -- zaklyuchal YUr'ev, otshchipyvaya vinograd,
-- pri zhelanii mozhno i nuzhno razglyadet' cheloveka.
     I,  ne  v  silah  ostanovit'sya,  snova  govoril, goryacho,  zazhigatel'no,
ubeditel'no  o  tom,  chto  nel'zya  sazhat' provinivshihsya soldat, vrode odnogo
kalmyka s kakoj-to (on poshchelkal pal'cami) sobach'ej familiej, v obshchuyu kameru,
potomu  chto ego  tam  za  krasnye  petlichki  opustili  i,  vybiv  vse  zuby,
zastavlyali  sovershat'   nepotrebstva,  a  potom  vslast'   zamuchili,  ili  o
neobhodimosti   otmeny   propiski,   unizhayushchej   chelovecheskoe   dostoinstvo,
neeffektivnoj, izzhivshej sebya -- kogda vsyakogo vnov' prishedshego starosluzhashchie
propisyvayut: vkolachivayut v krasivye yunye tela zvezdy s remennyh blyah.
     --  Odetyj  v  formu  zashchitnika  otechestva ili v arestantskuyu robu, ili
golyj,  kakaya raznica,  dazhe  samyj  gnusnyj iz  nih,  -- ne mog uspokoit'sya
YUr'ev, poka ne s®edal ves'  vinograd, -- vse  ravno est' chelovek, neschastnoe
sushchestvo, otkolovsheesya  ot chelovechnosti. I  kak  by nizko on  ni pal  -- vse
ravno ostaetsya nositelem iskry Bozh'ej.
     Masha  slushala  rasskazy  YUr'eva i ne ponimala, chto  vlechet  ee  k etomu
neuverennomu  v  sebe,  nedalekomu, uglovatomu  yunoshe,  pochti  eshche mal'chiku,
broshennomu sud'boj v etot kabanij mir -- kto ne vyplyvet, tot ne moryak.
     Iz zony  vremya  ot vremeni  kto-nibud' ubegal.  Odin vo vremya  myt'ya  v
ostrozhnoj  bane spryatalsya  pod nizhnyuyu polku i golyj prolezhal v  luzhe  vody s
sumerek do glubokoj nochi,  potom prolez  cherez pechnuyu trubu na kryshu. CHto on
budet delat' tam, golyj,  chernyj ot sazhi, ego, vidno, malo zabotilo. Prygnul
s trehsazhennoj vysoty i  slomal nogu. V  drugoj raz  s lesozagotovok sbezhali
pyatnadcat' zaklyuchennyh  -- vse  pogibli v snegah, neskol'kih zagryzli volki,
treh zabili samoedy. Odnogo iz  bezhavshih nikak ne mogli najti -- on  ustroil
sebe nochleg  na listvennice, a  potom  vo  sne svalilsya ottuda  i  perelomil
hrebet.
     Vo vremya pobegov gorod oceplyali, po zanesennym sugrobami  ulicam hodili
patruli,  ostanavlivali  i proshchupyvali  shtykami podvody,  v  poezdah u  vseh
proveryali  dokumenty.  Lyudi  v  dorassvetnyh  ocheredyah  stanovilis' hmurymi,
molchalivymi.
     Hrushchoby promerzali naskvoz', tak chto lopalis' vodoprovodnye truby.
     Odin  raz,  otstoyav  dva  chasa za  seledkoj,  s  otmorozhennymi  rukami,
izrugavshis', izmuchivshis', edva peredvigaya bezrazmernye, vyshe kolen, valenki,
otyazhelevshie   ot  slyakoti,  Masha  vernulas'  domoj  i  zastala  tam  YUr'eva,
ozhestochenno sporyashchego s  D.,  kotoryj tol'ko chto postavil na plitu chajnik so
snegom -- vodoprovod zamerz.
     -- Da, v etom  vy pravy! --  kipyatilsya YUr'ev, begaya iz  ugla v  ugol  i
terebya  verhnyuyu petlyu  kitelya, budto zadyhayas'. -- Da, zajdesh' v kameru, nos
zakladyvaet  ot smrada,  zapahov  zanoshennogo bel'ya, obuvi, a glavnoe, etogo
chudovishchnogo, ni s chem ne sravnimogo zapaha  straha,  ispuskaemogo porami. Ne
sporyu: net takogo ugolka na svete, gde by  ne  nadevali na cheloveka oshejnik,
ne brili  by lob,  ne vyzhigali by nomer na ruke, gde by  ne dotyagivalas'  do
kazhdoj shei ruka pravosudiya, karayushchaya shchedro, miluyushchaya skupo, no, soglasites',
tol'ko u  nas tyur'ma  neset osobuyu, udivitel'nuyu, civilizatorskuyu funkciyu. V
konce  koncov, ne  katorzhnikami  li  vozvedena  nasha  Severnaya  Pal'mira?  A
zheleznye  dorogi? Kanaly?  A  vysotki? Rakety?  Sputniki? Da chto  daleko  za
primerom  hodit' --  voz'mite  hot'  eti drova! YA davno, Evgenij  Borisovich,
sobiralsya napisat' ob etom, no vse kak-to ruki ne dohodyat.  Ili,  dumayu, vot
brosit' vse i napisat' roman, v kotorom vse zhenshchiny beremenny i zhdut chuda.
     Ot  izrazcovoj  pechi  shel  oranzherejnyj  zhar,  ot  kotorogo  polezli  i
raskrylis' cvety na oboyah, zamercali  hvoshchi na  steklah.  Uvidev Mashu, YUr'ev
brosilsya k nej, poceloval ee ozyabshie ladoni i prodolzhal:
     --  Pojmite, Mariya Dmitrievna, eto ne horosho i ne  ploho. |to evolyuciya.
Promysl prirody. Mnogoobrazie  form.  Vse  dlya chego-to neobhodimo. Nasturcii
nuzhno solnce, yashcherice -- lapki,  vsem  --  zhidkost',  zhavoronku  --  kryl'ya,
Rossii -- tyur'ma.
     Zvonkij hlopok -- mol' otpechatalas' na dvuh ladonyah.
     --  Rossii  nuzhny ne tyur'my,  a shkoly! --  vzorvalsya molchavshij  do etoj
minuty  D.  On  pytalsya rasshchepit'  tupym stolovym  nozhom suchkovatoe poleno i
teper'  shvyrnul  vse  na  pol.  Nozh,  vibriruya i zvenya, otprygnul k pechke  i
lyazgnul o kochergu. -- Kak vy ne ponimaete? SHkoly!
     YUr'ev  nalil sebe  iz  grafina stakan vody. Voda  byla talaya, s  sorom.
YUr'ev poddel nogtem mizinca oblomok sosnovoj igolki i zalpom vypil.
     --  Menya prosto porazhaet, Evgenij Borisovich, -- skazal on, vyterev guby
obshlagom, -- kak vy,  s  vashim otkrytym umom, svobodnym ot predubezhdenij, ne
vidite,  a mozhet, i  ne hotite  videt'  sovershenno ochevidnuyu veshch': eto u nih
tam, v |lladah i Gel'veciyah, vydelyayut den'gi sperva na stroitel'stvo shkol, a
potom uzhe tyurem. Postroil shkolu -- gotov' tyur'mu. A u nas? Vzglyanite hotya by
na  istoriyu  nashego kraya! Sperva  gnil',  tlen, top' i  varvarstvo tatarskih
knyaz'kov.  Potom  prihodit  Ermak.  ZHerla  pushek  izrygayut Hristovu  pravdu.
Soglashus',  vse  eti  srednevekovye  shtuchki s kazackim  prisvistom, vse  eti
massovye  izbieniya,  pogolovnoe  vyrezanie muzhskogo naseleniya  osvobozhdennyh
taezhnyh  zemel'  vyglyadyat  dlya  nashego  segodnyashnego  prosveshchennogo  vzglyada
maloappetitnymi,  no ved', ne zabyvajte, vse  nuzhno umnozhat' na  koefficient
epohi! Togda  nikto ne posypal chelo peplom, ne lomal ruki, vosklicaya: "Kakoe
varvarstvo! Ah, eti lyudoedy-konkvistadory!"  Otnyud'.  ZHestokost' byla vkusom
vremeni. Raz zhivete -- gryzite, zapihivajte v rot, zhujte za obe shcheki.  Da i,
uveryayu vas, hanskie carevichi s Irtysha, ne  zadumyvayas',  sotvorili by  to zhe
samoe, esli eshche ne huzhe, daj im volyu, s nashimi pradedushkam i prababushkami, a
eti lyudi, zhivshie na etoj  samoj zemle Bog znaet kogda i dyshavshie, mozhet, tem
zhe glotkom  vozduha, chto teper'  v  vashih legkih,  eti sutulye,  zadumchivye,
ustavshie, ishchushchie pravdy, proveryayushchie na  svoem gorbu propisnye istiny lyudi i
est' my sami -- ved' dlya sushchego net ni  vremeni,  ni smeny pokolenij. Osiris
ne mozhet umeret',  ponimaete? On vozrozhdaetsya bez  konca  v kazhdom, i kazhdyj
vozrozhdaetsya  v  nem.  Vy  vot  sdohnete  kogda-nibud'  v  luzhe  sobstvennyh
isprazhnenij, a pro vas napishut: "Osiris imya rek". Vy -- eto i est' vash otec,
potomu chto  vash syn -- eto i est' vy. Vy perehodite v vashego syna,  on eshche v
kogo-to,  ya perehozhu v vas, vy v menya, vse vo vseh.  Oni smotrish'. My poete.
Ty edim. Vy lyublyu. Ona umer. YA,  ty, vy -- kakaya raznica!  Pifagor iz Samosa
dazhe v  lae sobaki uznal golos umershego  druga. Tak rebenok, otlomav  golovu
odnoj  igrushke,  pristavlyaet   ee  k  tulovishchu  drugoj   --  i   prirastaet,
razgovarivaet  kak ni v chem  ne  byvalo, kushaet kashu.  Vot  my  oni i  est'.
Ponimaete? Skazhem, ya -- Ermak.  A  vy,  skazhem, tozhe Ermak.  I tumanyatsya  po
beregam  Tury  urmany. Kusty  boyaryshnika  i tavolgi  pleshchutsya  v vode.  Reka
neglubokaya,  s  kamenistym  ruslom,  tol'ko  nashi  strugi  i projdut. Berega
sdvinulis', budto  nasupilis' ugryumo na nezvanyh  gostej.  I  vot s vysokogo
pravogo berega  Tury  --  tuchi  strel. No grebut dal'she  po zerkal'noj gladi
sibirskoj reki besstrashnye putniki-udal'cy. Nam li boyat'sya shal'noj smerti? S
yasnym vzorom i  molitvoj v serdce. Net somnenij v dushe lihogo atamana  -- ne
popustit  Gospod'  svershit'sya   nepravomu  delu.  Gospodi,  dazhd'  pobedu  i
odolenie!  Vpervye ot  sotvoreniya  mira  orosila  neprohodimuyu  tajgu  tihaya
hristianskaya  molitva.  Rubis', rebyata, s imenem Bozh'im  na ustah, i  gibel'
ponesem poganym! A cherez neskol'ko pribrezhnyh utesov stepnaya lugovina, tajga
otstupila. Na beregu  seti. Gde-to ryadom ulus.  Sejchas vyskochat. A vot i oni
-- vataga konnyh tatar v ostrokonechnyh shapkah, v  halatah iz koz'ej shkury, s
korotkimi  kop'yami rvanula iz tajgi i brosilas' k beregu. Slyshno, kak zvenit
tetiva  --  letyat,  shipya,  strely.  Skol'zyat  v vodu,  vtykayutsya  v  strugi,
vpivayutsya v  kazakov.  My s  vami krichim:  rebyata,  cel'sya v  ruchnicy!  Grom
samopalov. Za dymom vopli ranenyh hishchnikov. Gustaya zavesa  zastilaet  bereg,
tajgu, lodki. Kriki, ston  iz soten grudej. Ispugannye loshadi -- bystronogie
maloroslye kon'ki --  mechutsya  po beregu, topcha  izranennye tatarskie  tela.
Vragi  kinulis' vrassypnuyu, dikim  voem oglashaya okrestnosti. My: eshche ugosti,
Petrusha!  Slavno!  A chut' dal'she  i ulus. Okruzhennye  valom, odna  k  drugoj
yutyatsya  yurty,  slozhennye  plotno  iz mha,  prut'ev,  vereska, krytye  sverhu
shkurami olenej i koz. Iz yurt struyatsya sinevatye dymki. Gorodok murzy Epanchi,
--  ob®yasnyaet  tatarin-tolmach  Ahmetka.  My:  prichalivaj!  Dnishcha  skrebut  o
kamenistoe dno. Izdaleka vidno, kak begut mohnatye dikari, naspeh zahvatyvaya
iz yurt detej  i uzly. Vhodim v  ih gorodishche.  Med  i psheno.  Razveshannye  na
derev'yah  bozhki.  Broshennye  staruhi s  dlinnymi  sedymi kosami,  perevitymi
rakushkami i zolotymi plastinkami. Posmotri-ka na nashih molodcov! Ne brezguyut
i staruhami. Rzhut zadorno, zalihvatski, svirepo. Primeryayut na sebya chapany iz
buharskih pestryh shelkov,  obmahivayutsya ot  moshkary otrezannymi starushech'imi
kosami.  Privodyat plennogo.  Krivonogij, v  uzkih  shtanah  iz meha. Kostyanye
pugovicy. Na  golove mehovoj  kolpak.  Vojlochnye  sapogi. Doha iz verblyuzh'ej
shersti. Zolotye pobryakushki  u poyasa  i  na  shee. Begayut vorovski chernye zlye
glaza.  Sprosi-ka nehristya,  Ahmetka,  daleko  li do  stolicy Kuchum-saltana?
Ahmetka lopochet  chto-to, tyrkaya vozduh ostatkami yazyka,  boltaya razorvannymi
ushami.  Tatarin plyuet  v otvet, mol, ne hochu razgovarivat' s dzhaman-kishlyarom
-- izmennikom. Ahmetka pozelenel: pytaj ego, bachka, veli vykolot' emu glaza,
sobake! My: sam znayu! |j, Mihalych  da Panushka -- poterebite molodca malost'!
Kazaki staskivayut s  nog  tatarina myagkie choboty.  ZHeltye pyatki.  Volokut  v
kostru.  My otvorachivaemsya --  i tak nasmotrelis'.  Donositsya skrezhet zubov.
SHipenie. Zapah  goryashchego  myasa. Vopli.  My:  nu ladno, rebyata,  pobalovali i
hvatit. Tatarin delaetsya  razgovorchivej. Krichit,  chto do Kuchumova grada idti
eshche dolgo -- Tavdoj, Tagilom, Tobolom da  Irtyshom i chto Kuchum, hot' i star i
slep, no  razgromit nashu rat', mol, ne vidat' nam  Iskera,  mol, vse sdohnem
zdes'. My v tolpu kazakov: ruchnicu! CHut' slyshnym rokotom pronositsya po ryadam
druzhiny:  ish', opalilsya  ataman. A  my snimaem  s sebya  zheleznuyu kol'chugu  i
veshaem  na  suk.  Prognulas'  tolstaya  vetka.  Othodim  i,  vskinuv  pishchal',
strelyaem. |ho  skachet po  beregam. Kol'chuga vsparhivaet,  b'et kryl'yami. Vse
divyatsya  --  probita navylet.  Berem  ee i  brosaem  sobake-tatarinu. Glyadi!
Vidish', chto sdelala  moya pulya! Med', zhelezo,  bulat -- vse razorvet. Pojdi i
otnesi eto tvoemu saltanu i skazhi -- to  zhe budet s nim, koli ne sdast svoej
ohotoj Isker-grad i  vse carstvo svoe  nashemu gosudaryu!  Dali tatarinu konya,
privyazali k sedlu  i pustili. A my, pohlebav kashi, dremlem u kostra na vdvoe
slozhennom potnike. Iglistoe plamya. Sladko spitsya  v yurte.  Bogatyrskij hrap.
SHkury ubityh medvedej i losej. Zamshelye koshmy pokryty persidskimi kovrami. V
kotle eshche chto-to varitsya. Par i dym podnimayutsya v nebo,  uletayut  v zvezdnuyu
dyrku, a chast' steletsya legkim tumanom po yurte. Po stenam tursuki s kumysom.
U vhoda kakie-to zamyzgannye shajtanchiki. A nautro, otsluzhiv moleben, szhigaem
yurty -- i dal'she v put'.  Duet  severyak.  Moroznyj osennij utrennik. Udal' i
otvaga  rozhdennyh  dlya  blaga  rodiny.  B'yutsya goryachie pravoslavnye  serdca.
Zashchitniki  i spasiteli  ot nechisti bessermenskoj.  Plyvem na strah  poganym,
vozveshchaya pishchal'nym gromom slavu otechestvu. I bystree strugov polzet po tajge
molva o nas,  belom saltane:  na krylatyh  lodkah s  kumachovymi  parusami  s
zolotym  rogom,  napolnennym  kumysom,  v odnoj  ruke, s  serebryanym  lukom,
puskayushchim  goryashchie  strely,  protiv kotoryh ne  zashchitit nikakaya kol'chuzhka, v
drugoj. I kogda vyletaet ta smertnaya strela, raskalyvaetsya nad tajgoj nebo i
gremit takoj sily grom, chto tryasutsya i padayut sami  soboj stoerosovye idoly.
I tak vot ulus za ulusom, gorodok za gorodkom. Mnogo russkoj krovi prolito v
tajge,  mnogo hrabrecov  leglo  v  boyah, prokladyvaya  put' v  novye  zemli i
otkryvaya  bogatstva  neizvestnogo  kraya.  Udalaya  russkaya  sila  molodeckaya.
Pokryvaya  slavoj russkuyu  zemlyu. Moshch'  russkih lesov, glad'  serebryanyh rek,
vol'nye  zvuki russkoj pesni. Russkie bogatyri. Podvig. Vooruzhimsya  na obshchih
supostat  nashih i vragov i postoim za pravoslavnuyu  veru,  i za svyatyya Bozhiya
cerkvi, i za svoi dushi, i za svoe otechestvo, i izberem slavnuyu smert', ashche i
budet  nam  to, i  po smerti obryashchem carstvo nebesnoe i  vechnoe,  nezheli zde
bezchestnoe  i  pozornoe  i  gorkoe  zhitie  pod  rukami  vrag  svoih!  A  vy,
pravoslavnii, muzhajtes'  i vooruzhajtes' i sovet mezhdu soboyu chinite, kako  by
nam ot teh vragov  svoih  izbyti! Vremya,  vremya prishlo, vo vremya delo podvig
pokazati i na strast' derznovenie uchiniti, kak vas Bog nastavit i pomoshch' vam
podast! Pribegnem k Bogu i prechistej Ego Materi i k velikim chyudotvorcem i ko
vsem svyatym, pripadem k nim s teployu veroyu i so umilnym serdcem i s goryashchimi
slezami: nekli nam milost'  svoyu podadut! I prepoyashemsya oruzhiem telesnym izhe
i  duhovnym, sirech'  molitvoyu i  postom  i  vsyakimi dobrymi dely,  i  stanem
hrabrski za pravoslavnuyu veru i za  vse  velikoe gosudarstvo! CHto stali? CHto
oploshali? CHego ozhidaete i vragov  svoih na sebya  popushchaete i zlomu koreniyu i
zeliyu  daete  v  zemlyu  vkorenitisya  i   paki,  aki  zlomu  gorkomu  pelynyu,
raspolozhatisya?  To li vam ne  vest', to li vam  ne povelenie, to  li vam  ne
nakazanie, to li vam ne pisanie? Oh, oh! Uvy, uvy! Gore, gore! Lyute, lyute! I
gde  idem? I kamo bezhim? Kako ne vosplachemsya,  kako  ne  vozrydaem,  kako ot
serdca ne  vozdyhaem, kako v persi  ne  biem?  Kako sami sebya preziraem i ne
radim o  sebe,  vidya za velikiya  i bezchislennyya  grehi nasha  ot Sozdatelya  i
Zazhitelya vseh konechnoe  na nas  smirenie, i ih, teh vragov  chyuzhih  i  svoih,
popushchenie i vsyakoe  ot nih na sebya ruganie  i smeyanie? I carstvo nashe ot nih
ne otstoitsya, pogibnet,  -- kto  ne  vosplachetsya, kto ne vozraduetsya, kto ne
vozdohnet? Kako takovaya velikaya i  preslavnaya zemlya  vo vseh zemlyah  stala v
razorenii, i takoe velikoe carstvo v  zapustenii, i takovaya velikaya  carskaya
riznica  v  rastochenii!  Ibo  zemlya  nasha  prenarochita  i  krasna  velmi,  i
skotopazhitna, i pchelista, i medom kipyashcha, i vsyacemi zemnymi semyany rodima, i
ovoshchmi preobilna, i blagoplodna, i  zverista, i rybna, yako ne moshchno  obresti
drugago takova mesta vo vsej zemli nigdezhe takovomu podobno mestu krasotoyu i
krepostiyu i ugodiem chelovecheskim, ne vem zhe, ashche est' budet v  chyuzhih zemlyah!
O svetlo  svetlaya i  ukrasno  ukrashena zemlya Russkaya!  I  mnogymi  krasotami
udivlena esi:  ozery  mnogymi,  rekami  i  kladyazyami mestochest'nymi,  gorami
krutymi, holmi vysokymi,  dubravomi chistymi,  gorody velikymi, sely divnymi,
vinogrady obitelnymi, domy cerkov'nymi,  knyaz'mi groznymi,  boyary  chestnymi,
vsego esi ispol'nena zemlya Russkaya, o pravovernaya vera hristiyan'skaya!  I vy,
pravoslavnii,  Bogom  pochtenii,  sodrognite  serdcem,  zryashche  na  sebe takie
neudobnosimye bedy i  skorbi, i smert' svoyu  vsegda vidyashche  vo ocheh svoih  i
popranie  very  nasheya pravoslavnyya,  i ne  davajte  sami sebya v ruki  vragom
svoim! Vzyav  Boga  na pomoshch' i prechistuyu Ego Materyu i velikih chyudotvorcov  i
vseh svyatyh,  derzajte na vragov nashih!  Toska razliyasya,  pechal' zhirna  teche
sred' zemli  Russkyi! Krov'  i otec i  bratiya nasheya, aki  voda mnoga,  zemlyu
napoi,  sela  nasha lyadinoyu porostasha, velich'stvo nashe smerisya,  krasota nasha
pogybe, bogatstvo nashe onem v korist' byst', zemlya nasha v ponoshenie byhom, v
posmeh byhom vragom nashim! Nash zhe brat,  pravoslavnyj hristiyanin, vidya  svoe
osirotenie i bezzastuplenie i ih,  vragov, velikoe odolenie, ne  smeet  in i
ust svoih  otversti,  boyasya smerti, tune  zhivota svoego sstupaetsya i  tol'ko
slezami  oblivaetsya!  Luchshe by nam  potyatym byt', nezheli  polonyanym byt'  ot
poganyh! Bratiya moya milaya, synove russkiya, molodyya i velikiya,  siya bo smert'
ne smert'  est',  no zhivot  vechnyj! Nichto zhe ubo zemnago ne  pomyshlyajte i ne
zhelajte brate zemnago zhivota,  no da  vency  uvyazemsya  ot Hrista Boga  dusham
nashim!  Russkie  udal'cy, vremya  priblizhisya, a  chas priide!  Trubyat truby na
Kolomne! Ne  poshchadim, brate, zhivota svoego za zemlyu  za Russkuyu  i  za  veru
krest'yanskuyu, sedlaj, brate, svoi borzye komoni, a moi gotovy, napredi tvoih
osedlany! Ne v  sile Bog, no  v  pravde! Svet i veter  po vsej Rusi  moguchej
vshir', vdal', daleko, neuderzhimo. I vse gorit za spinoj tot ulus -- ogromnyj
koster i stolby dyma,  nadkushennye utrennim  solncem. I  vot dlya togo, chtoby
osvoit', civilizovat'  etot  bezlyudnyj,  giblyj, topkij kraj,  nuzhny dorogi.
CHtoby  prolozhit'  dorogi,  nuzhny  ruki. I  zakladyvayutsya  odin  za  drugim v
medvezh'ih bezradostnyh  mestah  ostrogi, zony,  lagerya. Gde  tyur'ma,  tam  i
nachal'stvo.  I  vot  stroyat   zhil'e  dlya  ohrany,  vol'nonaemnyh.  Prisylayut
ssyl'nyh,  poselyayut  osvobodivshihsya. Vot  vam i  narozhdaetsya derevnya,  selo,
gorodok. Glyadish',  uzhe vozvoditsya cerkov',  klub. A gde lyudi,  tam i deti. I
vot  uzhe poyavlyaetsya  potrebnost'  v shkole.  Vy ponimaete? Ot ostroga k shkole
idet pryamaya svyaz'!
     -- Vy menya ne ubedili, -- otrezal  D., zadergivaya  shtory i zakalyvaya ih
kraya bulavkoj.  On ustal i hotel spat'. Ego besilo, hotya i ne  podaval vidu,
chto etot molodoj chelovek zapolnyaet  soboj vsyu  komnatu -- svoim  poludetskim
kriklivym  golosom,  skripom  novyh  sapog,  terpkim  odekolonom,   zhelaniem
kazat'sya  umnym,  nachitannym,  talantlivym,   a   glavnoe,  svoej  sirotskoj
potrebnost'yu v laske i lyubvi.
     -- Vse!  Hvatit! -- zahlopala v ladoshi Masha  i vskochila s zabrenchavshego
divana. -- Hvatit durackih, skuchnyh filosofij! Davajte tancevat'! Slyshite, ya
hochu tancevat'! ZHenya, sygraj chto-nibud'!
     D. pokorno sel za royal'. S pervymi akkordami  kadrili Masha shvatila  za
ruki YUr'eva i zakruzhila ego po komnate, smeyas' zvonko, veselo i molodo.
     -- Ostorozhno, ne oprokin'te  samovar! --  burknul  D. Iz-pod royalya byla
vidna ego noga, nazhimavshaya na pedal', iz dyrki v noske torchal bol'shoj palec.
     -- Ha-ha-ha!  Samovar!  -- hohotala  Masha,  verhnyaya  pugovica ee bluzki
rasstegnulas', yubka razvevalas', volosy rastrepalis', pod myshkami prostupili
temnye pyatna. -- Ha-ha-ha! Samovar!
     "Gospodi, gde  ya? -- vdrug podumal YUr'ev. -- I kto ya? I kto eti lyudi? I
chto ya zdes' delayu?"
     I  vse nikak  ne mog otorvat' vzglyada ot  rozovogo pal'ca na pedali pod
royalem.
     On vspomnil, kak tashchili  iz kluba etot  royal',  kak ne hotel instrument
prolezat' v uzen'kuyu  dver' bashni, kak otpilivali nozhki.  D.  pochemu-to  bez
konca povtoryal, budto opravdyvayas':
     -- Vse ravno tam ego dolomayut.
     Masha vdrug ostanovilas', vyrvala svoi ruki i shvatilas' za golovu.
     -- Gospodi, -- prosheptala ona chut' slyshno, -- gde ya? Kto ya?
     Muzyka oborvalas'. D. ispuganno posmotrel na zhenu.
     -- CHto s vami, Mariya Dmitrievna? -- podskochil YUr'ev. -- Vam durno?
     S minutu ona oglyadyvalas', budto nikogo ne uznavaya. Potom uzhas v glazah
ee rasseyalsya.
     --  A, eto vy,  --  vzdohnula  Masha i, vzyav  so stola  "Vecherku", stala
obmahivat'sya. -- Nichego. Uzhe vse proshlo. Vse horosho.
     V gostinoj probilo desyat'. YUr'ev  prinyalsya kolot' orehi, vstavlyaya ih  v
stvor dveri. D. utknulsya  v svoyu  zemskuyu statistiku. Masha,  raskrasnevshayasya
posle  tanca,  umylas' i proshla k shkafu  vzyat' chistoe polotence,  vstryahivaya
pal'cami.  Odna  kaplya upala D. na  sheyu, on  poezhilsya,  drugaya na  stranicu,
prevrativ SH v liru.
     Dver' vizzhala i kryakala.
     Masha snova  sela  na  rasstroennyj divan,  podobrav  pod sebya  nogi,  i
scarapyvala s nogtej ostatki laka, potom, izognuvshis'  strojnym telom nazad,
vzyala s komoda nozhnicy, damskie, tonkie, krivoklyuvye.
     -- Bozhe, komu  vse eto nuzhno? Komu? Zachem? -- D. vskochil i shvyrnul svoi
bumagi pod  stol,  listy razletelis'  s  legkim  shelestom po  vsemu polu.  V
komnate stalo svetlee. -- Zachem,  ya vas sprashivayu! YA  vru svoemu nachal'stvu,
ono svoemu, te eshche vyshe, i tak snezhnym komom do samoj  Moskvy! Im glavnoe --
otchitat'sya,  a chto  zdes'  na  samom  dele tvoritsya,  nikogo ne  interesuet!
Nikogo! Kak my zhivem? CHem my dyshim? CHto my edim? Da im tam plevat'!
     --  Nu,  mne pora, -- skazal YUr'ev, sobiraya  skorlupu s kryshki  royalya v
gorst'. -- Pojdu, pozhaluj, a to dozhd' po doroge zastanet. Idti-to bez malogo
versty chetyre.
     On podoshel k oknu. Uzhe sovsem stemnelo. V stekle zabilsya motylek. YUr'ev
ostorozhno  pojmal  ego i vypustil v noch'.  Konchiki pal'cev  ot  pyl'cy stali
skol'zkimi.
     -- A zvezdy-to, zvezdy! -- YUr'ev vtyanul v sebya svezhij veter. -- I  noch'
takaya pryanaya, lihaya -- vish', nalizalas' luny.
     Masha tozhe vstala, stryahnuv s yubki obrezki nogtej.
     -- YA provozhu vas.
     --  Nu chto  vy,  Mariya Dmitrievna,  zachem?  --  skazal  YUr'ev,  otdiraya
pristavshij k podoshve sapoga list. Ulybnuvshis', on dobavil:
     -- Semper aliquid haeret. Vy ustali. Vam zavtra rano vstavat'.
     --  Net-net, nichego ne govorite.  YA hochu projtis', podyshat'. Hotya by do
pruda.
     -- CHto zh,  -- vzdohnul  YUr'ev,  podavaya  ruku D. --  Davajte proshchat'sya.
Vse-taki udivitel'no, kak malo poryadochnyh lyudej v Rossii.
     Ruka byla myagkaya, suhaya, budto YUr'ev pozhal testo, obsypannoe mukoj.
     V polutemnoj prihozhej on  hotel  podat' Mashe odet'sya i zhdal, glyadya, kak
ona u  zerkala pudrit nos, shcheki, podborodok.  Zabyvshis',  ona vzyala  pincet,
chtoby vydernut' neskol'ko voloskov u  kraya guby, no, capnuv vozduh, polozhila
obratno.
     -- Na lestnice u nas  temno -- lampochku vse vremya vyvinchivayut,  tak chto
glyadite pod  nogi! -- predupredil D., zavodya budil'nik.  Vzglyad ego upal  na
pautinu v uglu nad veshalkoj. "Vnizu metesh', -- podumal on,  -- a naverh i ne
posmotrish'".
     -- YA pojdu vpered, --  skazal  YUr'ev Mashe, nadevaya furazhku  i natyagivaya
perchatki. On podumal,  chto nado by  na dorozhku zajti v  ubornuyu, no vspomnil
tresnuvshij, zheltyj ot rzhavoj  vody  unitaz,  zalityj pol,  nechistyj  kruzhok,
otbityj kafel' na stenah, uboguyu kartinku iz "Ogon'ka"  i mahnul rukoj. -- A
vy derzhites' za moe plecho!
     -- Tam stupen'ka sgnila,  ne  upadite! --  skazala Masha,  zastegivayas'.
Nizhnyaya pugovica boltalas',  vot-vot otskochit. Masha  otorvala ee i polozhila v
karman, chtoby ne poteryalas'.
     Sapogi  zastuchali  kovanymi  podmetkami  po  gulkim  stupen'kam. YUr'evu
pokazalos', chto kto-to vyskol'znul u nego iz-pod nog i sharknul vniz.
     -- Krysy? -- sprosil on.
     -- Postuchish'  noch'yu po bataree nozhnicami, -- skazala Masha,  nashchupyvaya v
temnote ego  plecho, zvezdochka na kolyuchem  pogone ukolola ladon', --  i vrode
nichego, zamolkayut.
     -- Zdes' nebezopasno, -- brosil vdogonku D., sobirayas'  zakryt' za nimi
dver'. On  vglyadyvalsya  v  t'mu  lestnicy  s  goryashchej  spichkoj  v  ruke.  --
Vstretyatsya neroven chas p'yanye, ili beglye, ili soldaty. Radi Boga ostorozhno!
     -- A my ubezhim, -- rassmeyalsya YUr'ev, nadevaya furazhku Mashe na golovu. --
Ved' ubezhim, Mariya Dmitrievna? Ubezhim?
     Masha, nichego  ne otvetiv, vzyala YUr'eva  pod  ruku,  oni vyshli iz bashni,
perebralis'  po  razbrosannym  kirpicham cherez  luzhu u  dverej i  zashagali po
myagkoj, pyl'noj doroge.
     Posle dolgogo zharkogo dnya v  vozduhe bylo svezho, tyanulo pryanym aromatom
s lugov. Pahlo dozhdem i senom.
     -- Esli by ya byl zhenshchinoj, -- govoril YUr'ev o Lermontove, -- to za odin
tol'ko poceluj takogo cheloveka otdal by vsyu zhizn'. A  vse eti ubogie Varechki
Lopuhiny,  Buhariny, Sushkovy zhdali, chto on  obyazan vesti sebya, kak smertnyj,
zhenit'sya, narodit' kuchu obosrannyh  detej. Znaete, vot nashe  uchilishche  ne vse
lyubyat, no ono osobennoe... I odno tol'ko prisutstvie v zdanii lermontovskogo
muzeya...
     -- Otchego vy vdrug zamolchali? --  sprosila Masha, sorvav s vishni vetku i
obmahivayas' ot komarov -- ej uzhe iskusali nogi.
     -- Zadumalsya o chem-to.
     -- O chem?
     -- Kak stranno vse na etom svete.
     -- CHto vy hotite etim skazat'?
     -- Vot let pyat'desyat ili sto nazad kakie prekrasnye, umnye, blagorodnye
lyudi zhili na etoj zemle, kak gluboko oni umeli chuvstvovat', kak vysoko umeli
stradat'! Kakaya prekrasnaya byla zhizn'! A my? A kakoj koshmar budet eshche  cherez
pyat'desyat ili dvesti let?
     Doshli  do  vodokachki, ottuda  proshli k prudu.  V bereznyake  bylo temno,
zhutko,  shevelili  snyt' uzhi, trevozhno krichala  kakaya-to  ptica, budto tochila
nozhnicy. YUr'ev zamedlil shag, prislushalsya.
     -- |to korostel'.
     Na  mostu  Masha  ostanovilas',  oblokotivshis'  spinoj  na   perila,  i,
priderzhivaya rukoj furazhku, oprokinula golovu nazad, otdala glaza zvezdam.
     --  Kogda-to  ya  mogla  po raspolozheniyu  sozvezdij  opredelit'  vremya s
tochnost'yu  do  chetverti  chasa.  A  teper' vse,  vse  zabyla.  Vot Orion, vot
Strelec, a kotoryj chas -- ne znayu.
     Ona sunula furazhku YUr'evu:
     -- Voz'mite, a to upadet, i pridetsya vam lezt' k lyagushkam. To-to budete
horoshi.
     Masha  zabrosila  obe  ruki  za golovu,  vynula  shpil'ki,  i  ee  volosy
rassypalis' po plecham telogrejki.
     -- Znaete, Slava, u menya v detstve byla korobka s morskoj svinkoj. Papa
podaril. My zakryvali ee na noch', a chtoby svinka dyshala, prodelali  v kryshke
sverhu neskol'ko dyrochek. I vot  mne kazalos',  chto  noch' -- eto kogda zemlyu
nakryvayut takoj ogromnoj kryshkoj, a zvezdy -- eto te dyrochki.
     YUr'evu zahotelos'  tozhe rasskazat' chto-nibud' o detstve, no on ne znal,
chto i kak. Otca u  nego vovse ne bylo. Nikogda  i nikakogo. Emu zapomnilos',
kak on  igral vo dvore  s drugimi  mal'chishkami,  i  kto-to  pohvastalsya, chto
gruzovik emu kupil papka. YUr'ev pobezhal domoj i sprosil:
     -- Gde moj papka?
     U mamy kto-to byl, i ona zashikala na nego.
     Mama, rabotnica-tkachiha, otdavala syna na  pyatidnevku.  Kogda  dezhurnyj
vospitatel' zapiralsya na noch' v svoej komnate, v palatah nachinalas' zhizn' po
svoim, detskim  zakonam,  zhestokim  i  neizmennym. Plevalis'  drug  v druga,
prikryvayas'  prostynyami,  poka   oni  ne  stanovilis'  mokrymi.  Privyazyvali
polotencami  k krovati  i bili.  Odin na  odin  dralis'  redko, pochti vsegda
navalivalis' gur'boj na kogo-nibud' poslabee. Krichat' i zvat' na pomoshch' bylo
nel'zya  --  zatravili  by  sovsem. Prihodili starshie,  obsharivali  tumbochki,
zabirali vse, chto nahodili, poetomu karandashi ili  konfety, voobshche vse nuzhno
bylo  pryatat' pod matras,  no  smotreli  i pod  matrasami.  Glupye  prodelki
vyzyvali  vseobshchij  vostorg.  Odin  raz   spyashchemu  YUr'evu  vstavili  v  guby
zavernutyj  voronkoj list i pomochilis'.  Ego vytoshnilo, i vse krugom umirali
ot hohota. Ego zastavili ubirat' rvotu navolochkoj. Potom vse uzhe spali, a on
v tualete  otstiryval ee holodnoj vodoj, to i delo prinyuhivayas', no  ona vse
eshche pahla. Po vodostochnoj trube mal'chishki  postarshe zalezali na vtoroj etazh,
gde spali devochki. Onanirovali otkryto, bahvalyas', lyubili spuskat' mladshim v
botinki  i  valenki. V  ubornoj  bumagi  nikogda  ne bylo, letom  vytiralis'
sorvannymi  s  kustov  list'yami,  a  zimoj  vyryvali  stranicy  iz  shkol'nyh
tetradej,  no i  eto otbirali starshie. Vse hoteli dezhurit' na kuhne,  potomu
chto togda  mozhno bylo chto-nibud' svorovat'  i s®est'. Kazhdyj  vecher povarihi
uhodili  domoj  s ogromnymi  sumkami,  nabitymi  myasom,  ryboj,  fruktami, a
uchashchihsya  vsegda kormili  ili  kashej,  ili  vodyanistym  pyure  s  podgorevshej
kotletoj,  a pit' davali mutnyj kompot iz suhofruktov. Posle urokov direktor
inogda uvodil kogo-nibud' nashkodivshego v tualet  i  tam  bil. Tot  zhalovalsya
svoim  druzhkam iz mestnyh, i togda bili direktora, podkarauliv ego vecherom u
avtobusnoj ostanovki.
     Eshche YUr'ev hotel skazat', chto u nego nikogda tolkom ne bylo devushki, chto
on nikogda eshche nikogo po-nastoyashchemu ne lyubil, a to,  chto bylo, skoree pohozhe
na kakoe-to nelovkoe  nedorazumenie,  i vspominat' to  sed'moe noyabrya, kusok
seledki, upavshij na kolenku novyh bryuk,  p'yanuyu podrugu mamy, tozhe tkachihu s
fabriki, ee skol'zkij  ot  pota,  kak namylennyj,  bol'shoj  zhivot nepriyatno,
stydno i sovsem ne hochetsya.
     V  vannoj  iz  nego vyletali v zelenuyu goryachuyu  vodu detki-meduzki,  no
hotelos' lyubit' po-nastoyashchemu, vlyubit'sya tak, chtoby zabyt' dolg i sovest'.
     Odin  raz tol'ko bylo  u  YUr'eva chto-to  napominavshee  yunosheskuyu, pochti
detskuyu  vlyublennost', no  i tam rasskazyvat' osobenno bylo  nechego. Odnazhdy
mama zabrala ego pryamo  s urokov, i oni poehali  na vokzal. V  kassovom zale
byli beskonechnye ocheredi,  i  mama  stala  probivat'sya  k okoshku, razmahivaya
telegrammoj,  no drugie lyudi,  rasparennye, zlye, tozhe tykali ej v nos takie
zhe telegrammy i otpihivali ee. Togda oni poshli pryamo na perron, k poezdu,  i
mama  dolgo govorila o chem-to s odnoj provodnicej, potom s drugoj, no kazhdyj
raz othodila ot  nih, rugayas'  i  splevyvaya.  Potom ona podoshla k  kakomu-to
provodniku, puzatomu, s  zolotymi zubami, i dolgo sheptala emu chto-to v samoe
uho, tot ulybalsya, sverkaya koronkami, budto emu shchekotno, poglyadyval na kryshu
vokzala, s  kotoroj soldaty iz strojbata sdirali kuski zheleza,  na  mamu, na
YUr'eva, chesal v zhirnom zatylke, v skladkah shei i v konce koncov kivnul, mol,
prohodite,   chto-nibud'   pridumaem.  Mama  i  YUr'ev   razmestilis'  v  kupe
provodnikov,  on  zalez  na verhnyuyu, tret'yu  polku,  a  mama  s provodnikom,
zaperev dver', dostali kolbasu,  pomidory,  vodku, smotreli  v okno, pili  i
razgovarivali.  Provodnik  rasskazyval  o  kakoj-to  Nade, kotoraya  rabotala
telefonistkoj  na stancii skoroj  pomoshchi, prinimala vyzovy,  no ushla ottuda,
potomu chto ne mogla zapisyvat' kazhdyj den' v zhurnal, kak grudnichki padayut so
stola na pol, kogda ih pelenayut rastyapy-mamashi. Nadya vlyubilas' v zhenatogo, u
kotorogo bylo dvoe detej, a tot  vlyubilsya v nee, no ujti k  nej ne mog iz-za
synovej. Oni  s zhenoj  dogovorilis',  chto budut  hotya by dlya detej, poka  ne
podrastut, delat' vid, chto oni vse eshche sem'ya, a domoj on  i tak  prihodil ne
kazhdyj  den', k  etomu  deti  privykli, ved'  znali,  chto  ih papa  rabotaet
provodnikom  i  uezzhaet inogda,  esli dolgij rejs,  na  nedelyu.  Potom  Nadya
zabolela, i  nikto ne mog  ponyat',  chto s nej proishodit, ona  stala hudet',
sohnut'  na  glazah, peredvigala  nogi s  trudom,  a vrachi  nikak  ne  mogli
postavit' diagnoz, odni  govorili,  chto volchanka, drugie, chto  onkologiya, no
nikto nichego sdelat'  ne mog, i vsem bylo ponyatno,  chto  Nadya umiraet. Togda
ego zhena skazala,  chto  Nade  nuzhno rodit' rebenochka.  "Detku vam  nuzhno, --
skazala ona muzhu,  -- detku.  I  vse togda  budet  horosho, vse budet slavno.
Detka uspokoit, dast to, chto nikto ne dast." I vot Nadya  zaberemenela, i vse
ee bolezni kak rukoj snyalo, stala popravlyat'sya, ozhila,  poveselela. Rodila s
kesarevym, no  zdoroven'kogo. Provodnik vzyal  otpusk,  chtoby  pomogat' ej  v
pervye nedeli, samye trudnye. U Nadi nachalsya mastit,  zarazili v roddome, no
v  ostal'nom vse bylo horosho. Vse udivlyalis' i  radovalis',  potomu  chto eto
bylo,   kak  chudo.   Potom   Nadya   skazala,  chto  hochet  pojti   nakonec  v
parikmaherskuyu.  On  sidel s  rebenkom i zhdal  ee, a ona popala pod mashinu i
umerla v bol'nice ot mnozhestvennyh perelomov, ne prihodya v soznanie. Rebenka
provodnik vzyal  sebe,  i  vot teper'  u nih s zhenoj troe detej. Mama  YUr'eva
gladila provodnika po ezhiku na zhirnoj golove i smotrela v okno, tam plyli po
snezhnomu gorizontu ogromnye shary gazovogo zavoda.
     Na  sleduyushchij den' oni priehali  v Sterlitamak, gde  v  derevyannom dome
ryadom  s  novostrojkoj  zhili tetya  YUr'eva s  dochkoj i dedushka, vernee,  zhili
tol'ko tetya s dochkoj, potomu chto dedushka lezhal v holodnyh senyah na stole. Na
ego  lice byla salfetka,  iz-pod nee torchala boroda. Nogti  byli  sirenevye.
"Horosho  zdes'  holodno, -- skazala tetya YUr'eva,  vytiraya pahnuvshie seledkoj
ruki o fartuk, -- i nikakoj zamorozki ne nado". Tasha byla YUr'evu rovesnicej.
Ih otpravili  vmeste prinesti vody, chtoby ne meshalis'. Kolodec byl vo dvore,
nuzhno bylo dolgo  kachat', chtoby poshla voda. YUr'ev i Tasha  kachali po ocheredi,
schitaya,  i  tol'ko  na  tridcatyj  kachok  v  vedro  potekla tonkaya  strujka.
Ostanavlivat'sya  bylo  nel'zya, chtoby voda ne ushla, i YUr'ev  ves' vzmok, poka
nabrali  dva  vedra, i  Tasha tozhe.  Potom  oni  poshli v park, tam vse bylo v
svezhem  snegu,  i dazhe  provoda  ot  snega  provisali  nad golovoj  tyazhelye,
tolstye,  kak  nadutye  pozharnye   rukava.  Ot  solnca  teni  derev'ev  byli
yarko-sinimi, i ten' ot  dyhaniya na snegu tozhe byla sinej,  poka ne ischezala.
Sneg  byl slipchiv, i, zabravshis' v gluhoj  konec parka,  oni stali brosat'sya
snezhkami iz-za  kirpichnogo  zabora v prohozhih. Snezhki  byli mokrye, tyazhelye,
vperemeshku  s  semenami  lipy.  Odni  prohozhie  rasteryanno  oborachivalis'  i
sokrushenno otryahivalis'.  Drugie  rugalis' i grozili vo vse storony kulakom.
Odin  voennyj  zametil  Tashu,  u nee byla  vyazanaya shapochka  s  yarkim krasnym
pomponom, zasmeyalsya,  shchuryas'  na  solnce, shvyrnul  snezhkom  v  ih storonu  i
pobezhal dal'she -- s beloj otmetinoj na spine shineli. Potom iz okna sosednego
doma  kto-to  stal na  nih  krichat'  i grozit' kulakom  v fortochku, kotoraya,
otkryvayas',  sverknula otrazhennym luchom,  i YUr'ev  s  Tashej  brosilis' slomya
golovu po sugrobam k vyhodu iz parka. Potom ona potashchila ego na strojku. Byl
vyhodnoj den', i rabochih ne bylo. Dom stoyal naskvoz' prodetyj  luchami skvoz'
pustye, bez  ram, okna.  Storozh  grelsya v vagonchike. Nikto ne videl, kak oni
voshli  v  zavalennyj  yashchikami  s  plitkoj  pod®ezd  i stali  podnimat'sya  po
beskonechnoj  lestnice, pereshagivaya  cherez myatye  belye vedra, chernye rulony,
gnutye  zheleznye prut'ya.  Vse  bylo  zalyapano  kraskoj,  rastvorom,  gryaz'yu.
Snachala YUr'ev schital etazhi, no potom sbilsya i podnimalsya, dumaya uzhe tol'ko o
tom,   kak  by  ne  otstat'  ot  Tashi.  Oni  hodili  po  temnym   koridoram,
zagromozhdennym  doskami,  svyazkami  parketa,  dvernymi korobkami.  V  pustyh
zalityh solncem komnatah so zmeinymi yazychkami provodki v potolke bylo eho, i
Tasha  prinimalas' myaukat', a YUr'ev layat', i eto bylo smeshno, i oni hohotali.
Koe-gde uzhe byli  vstavleny ramy s mutnymi,  zabryzgannymi kraskoj steklami,
no  vezde bylo holodno, promozglo, i izo rta  shel par.  YUr'ev i Tasha otkryli
dver'  na  balkon, kotorogo  eshche ne  bylo,  a mozhet, i ne  dolzhno bylo byt'.
Gde-to daleko  vnizu  byli  kroshechnye  doma s  belymi, sverkavshimi na solnce
kryshami, a sovsem pod nogami -- dom Tashi. Bylo vidno, kak otkrylas' dver', s
kryl'ca  soshla mama YUr'eva, malen'kaya, men'she bozh'ej korovki, i vylila vedro
s pomoyami  v sugrob, podstavila drugoe vedro  pod trubu kolodca i  prinyalas'
kachat' vodu.  Tasha vdrug shvatila  YUr'eva za  rukav i dernula,  budto hotela
spihnut'  ego vniz.  YUr'ev ispugalsya, a Tasha zasmeyalas'. Togda YUr'ev shvatil
ee  za rukav  i dernul,  budto hotel vypihnut'  ee  v dver'  nesushchestvuyushchego
balkona, i  oni oba zasmeyalis'.  YUr'ev podumal, chto  tak  horosho, kak togda,
pered otkrytoj dver'yu v mnogoetazhnuyu pustotu, napolnennuyu skripom kolodca, i
v  kotoruyu  oni s  Tashej,  raskrasnevshiesya, s zamerzshimi  pal'cami i nosami,
pihali drug  druga, umiraya  ot hohota,  emu nikogda  bol'she ne  bylo.  I vot
teper'  on shel ryadom s etoj malen'koj, emu po plecho, eshche sovsem ne staroj i,
naverno,  kogda-to krasivoj zhenshchinoj,  slushal, kak ona govorila emu o  svoem
muzhe, kotorogo ne lyubila, i pochemu-to YUr'evu pokazalos', chto kogda vse mezhdu
nimi  proizojdet, a proizojdet kak-to navernyaka nelovko, stydlivo, vtoropyah,
emu budet nepriyatno  smotret' na  nee. Ona stanet kakoj-to drugoj, nesvezhej,
pomyatoj, i on postaraetsya pobystrej  ot nee izbavit'sya, ubezhat', pomyt'sya. I
YUr'ev snova vspomnil  tot ziyayushchij balkonnyj skvoznyak,  dalekie  kryshi vnizu,
Tashu, u kotoroj ot moroza i smeha to i delo vytekala iz  nosa izumrudnaya  na
solnce soplya, kotoruyu ona vytirala svoej mohnatoj varezhkoj.
     Masha govorila YUr'evu o ZHene, o tom, kak im trudno vmeste, potomu chto on
dobryj,  umnyj,  ochen' odarennyj,  odnako pri etom tyazhelyj, razdrazhitel'nyj,
bespokojnyj,  neuyutnyj,  no ona  vse  ravno  schastliva  s nim.  Potom  opyat'
prinimalas' zhalovat'sya na muzha, chto on melochen,  kaprizen,  pridirchiv, mnogo
est,  nechistoploten. Inogda ej kazalos', chto  YUr'ev ne  slushaet ee, dumaet o
chem-to svoem,  no  Masha pochemu-to ne mogla ostanovit'sya  i rasskazyvala, kak
kogda-to davno, vskore  posle svad'by oni poehali  na yug otdyhat' i  snimali
komnatu v Picunde v bol'shom derevyannom dome v pyati shagah ot morya, ih komnata
byla  zastavlena  chetyr'mya  krovatyami,  i  kosobokij,  neuklyuzhij  dom prosto
raspiralo ot takih komnatok, zastavlennyh prodavlennymi  pancirnymi kojkami.
Hozyain  byl  staryj  gruzin,  issohshij, naverno,  chem-to  bol'noj,  s toshchimi
uzlovatymi  nogami, pokrytymi sinimi shishkami. Ego vnuk, skuchavshij na verhnej
terrase,   boltaya  nad  Mashej  gryaznymi   bosymi   nogami,  pricelivalsya  iz
plastmassovogo  pistoleta  v  okno  sosednego  doma  i govoril,  chto,  kogda
vyrastet, pereb'et vseh abhazov. "No  pochemu?"  -- sprashivala Masha.  "Potomu
chto eto ne lyudi", --  otvechal mal'chik. "A kto zhe oni?" --  nedoumevala  ona,
udivlyayas', otkuda v takom malen'kom  chelovechke uzhe  stol'ko zloby. "Abhazy",
-- govoril mal'chik, strelyaya zaodno i v Mashu. Kazhdyj den' oni  hodili na plyazh
i provodili  tam  pochti  celyj den', zharyas' na solnce, a  kogda  stanovilos'
nevmogotu i kazalos', chto volosy vot-vot vspyhnut, lezli tushit' sebya v vodu.
ZHenya  bral s soboj tolstuyu  anglijskuyu knigu  i  dva  toma slovarya  i chital,
zakutav golovu  majkoj, kak beduin, i nadev  chernye  ochki. CHut'  li ne iz-za
kazhdogo  slova on kopalsya podolgu v  slovare i chto-to  zapisyval  v  tolstuyu
tetrad', potom, smorennyj zharoj, zasypal. V chernyh ochkah otrazhalas' gal'ka i
vremya ot vremeni ch'ya-nibud'  noga  v  rezinovyh  shlepancah.  Otdyhayushchih bylo
mnogo, polotenca i odeyala rasstilalis' plotno,  pochti vprityk drug k  drugu.
Nad golovoj vse vremya hodili. Pahlo varenoj kukuruzoj, kotoruyu  prodavali iz
veder, prikrytyh tryapkoj. Obgryzennye kukuruznye kocheryzhki brosali prosto na
kamni, i  imi  kormilis' toshchie korovy i ogromnye, ne  men'she  korov, svin'i,
brodivshie utrom i vecherom po plyazhu.  Ochnuvshis', ZHenya shel  v vodu, okunalsya u
berega i snova prinimalsya kopat'sya v svoih slovaryah. Na solnce bumaga bystro
vygorala, i vecherom stanovilos'  zametno, kak pozhelteli  za  den'  stranicy.
Masha videla,  s  kakimi uhmylkami  okruzhayushchie  smotreli na  ZHenyu,  i ej bylo
nepriyatno, no staralas' ne obrashchat' na nih vnimaniya. Inogda ej tozhe hotelos'
pobezhat' po  raskalennym  gladkim  kamnyam  k sosnam  i igrat'  v volejbol  s
chernymi ot  zagara,  krasivymi, muskulistymi molodymi  lyud'mi  i  strojnymi,
legkimi, lovkimi devushkami,  potomu  chto ona v  shkole tozhe  kogda-to  horosho
igrala v volejbol,  ili zaplyt'  kuda-nibud'  daleko za buj,  potomu chto ona
horosho  plavala i ne ponimala, kak eto mozhno utonut' -- ee volna vypihivala,
kak  sharik  ot ping-ponga, no ZHenya ne igral v  volejbol i ne  plaval, tol'ko
pleskalsya u  berega, ne  zahodya na glubinu, i  ona ostavalas' lezhat'  s nim,
perebiraya  rukami  kamushki, zhivye v vode i  na  glazah  umiravshie na solnce,
sobirala  v  puchki dlinnye  suhie  igolki, padavshie  s  picundskih  sosen, i
glyadela na  lenivyj znojnyj priboj,  pochti nevidimyj za  beznogimi, byustami,
golovami. SHum morya byl  edva slyshen za gomonom, krikami, muzykoj  iz plyazhnoj
palatki, futbol'nym reportazhem  po  radio.  Eshche na plyazhe cherez kazhdye dvesti
metrov stoyali vrazvalku kabinki dlya pereodevaniya, v nih gusto pahlo mochoj, i
vo vse shcheli byli zatknuty kuski poburevshej vaty. Vezde bylo mnogo lyudej, i v
dome, upihannom krovatyami, i na  plyazhe, vylozhennom telami, i na chernovolosom
rynke, gde vse tolkalis' i nuzhno  bylo krepko derzhat' v kulake koshelek, i  v
stolovoj, v kotoroj spertyj  vozduh zvenel ot muh i vse nastupali v razlityj
po cementnomu polu borshch, i Mashe kazalos', chto edinstvennoe  chelovecheskoe  vo
vsem etom lyudnom game -- more, no tol'ko podal'she ot berega, gde uzhe ne bylo
ni  vodnyh velosipedov, ni naduvnyh matrasov, ni plavayushchih golov. Umyval'nik