Ocenite etot tekst:



OCR Gucev V.N.

     Dva  leta  podryad  zasuha  docherna  vylizyvala  muzhickie polya. Dva leta
podryad  zhestokij  vostochnyj  veter dul s kirgizskih stepej, trepal poryzhelye
kosmy  hlebov i sushil ustremlennye na vysohshuyu step' glaza muzhikov i skupye,
kolyuchie  muzhickie  slezy.  Sledom  shagal  golod. Aleshka predstavlyal sebe ego
bol'shushchim bezglazym chelovekom: idet on bezdorozhno, sharit rukami po poselkam,
hutoram, stanicam, dushit lyudej i vot-vot cherstvymi pal'cami nasmert' stisnet
Aleshkino serdce.
     U  Aleshki  bol'shoj,  obvislyj  zhivot,  nogi  puhlye...  Tronet  pal'cem
golubovato-bagrovuyu   ikru,   snachala   obrazuetsya   belaya   yamka,  a  potom
medlenno-medlenno  nad yamkoj voldyrikami puhnet kozha, i to mesto, gde tronul
pal'cem, dolgo nalivaetsya zemlyanistoj krov'yu.
     Ushi  Aleshki,  nos, skuly, podborodok tugo, do otkaza, obtyanuty kozhej, a
kozha - kak sohlaya vishnevaya kora. Glaza upali tak gluboko vnutr', chto kazhutsya
pustymi  vpadinami.  Aleshke  chetyrnadcat'  let.  Ne vidit hleba Aleshka pyatyj
mesyac. Aleshka puhnet s golodu.
     Rannim  utrom,  kogda  cvetushchie sibir'ki rassypayut u pletnej medvyanyj i
pritornyj zapah, kogda pchely netrezvo kachayutsya na ih zheltyh cvetkah, a utro,
spolosnutoe rosoyu, zvenit prozrachnoj tishinoj, Aleshka, raskachivayas' ot vetra,
dobrel  do  kanavy,  stonaya,  dolgo  perelazil cherez nee i sel vozle pletnya,
pripotevshego ot rosy. Ot radosti sladko kruzhilas' Aleshkina golova, toskovalo
pod  lozhechkoj.  Potomu  kruzhilas'  radostno  golova,  chto ryadom s Aleshkinymi
golubymi i nepodvizhnymi nogami lezhal eshche teplyj trupik zherebenka.
     Na  snosyah  byla  sosedskaya  kobyla.  Nedoglyadeli hozyaeva, i na progone
puzatuyu  kobylu  pyrnul  pod  zhivot krutymi rogami hutorskoj bugaj,- skinula
kobyla.  Teplen'kij, parnoj ot krovi, lezhit u pletnya zherebenok; ryadom Aleshka
sidit, upirayas' v zemlyu sustavchatymi ladonyami, i smeetsya, smeetsya.
     Poproboval Aleshka vsego podnyat', ne pod silu. Vernulsya domoj, vzyal nozh.
Poka  doshel  do  pletnya,  a  na  tom  meste,  gde  zherebenok  lezhal,  sobaki
sklubilis',  derutsya  i tyanut po pyl'noj zemle rozovatoe myaso. Iz Aleshkinogo
perekoshennogo  rta:  "A-a-a..."  Spotykayas',  razmahivaya  nozhom,  pobezhal na
sobak.  Sobral  v  kuchu  vse  do  poslednej  tonen'koj  kishochki,  polovinami
peretaskal domoj.
     K  vecheru,  ob®evshis'  voloknistogo  myasa,  umerla Aleshkina sestrenka -
mladshaya, chernoglazaya.
     Mat'   na   zemlyanom  polu  dolgo  lezhala  vniz  licom,  potom  vstala,
povernulas' k Aleshke, shevelya pepel'nymi gubami:
     - Beri za nogi...
     Vzyali.  Aleshka  - za nogi, mat' - za kurchavuyu golovku, otnesli za sad v
kanavu, slegka prikidali zemlej.
     Na  drugoj  den'  sosedskij  parnishka  povstrechal  Aleshku, polzushchego po
proulku, skazal, kovyryaya v nosu i glyadya v storonu:
     - Lesh, a u nas kobyla zherebenka skinula, i sobaki ego slopali!..
     Aleshka, prislonyas' k vorotam, molchal.
     - A Nyuratku vashu iz kanavy tozhe otryli sobaki i seredku u ej vyzhrali...
     Aleshka povernulsya i poshel molcha i ne oglyadyvayas'.
     Parnishka, chikilyaya na odnoj noge, krichal emu vsled:
     -  Maman'ka nasha baet, kakie bez popa i ne na kladbishche zakopannye, etih
cherti budut v adu drat'!.. Slysh', Leshka?



     Nedelya  proshla.  U  Aleshki  gnoilis'  desny. Po utram, kogda ot toshnogo
goloda gryz on smolistuyu koru karaicha, zuby vo rtu u nego kachalis', plyasali,
a gorlo tiskali sudorogi.
     Mat', lezhavshaya tret'i sutki ne vstavaya, shelestela Aleshke:
     - Lenya... poshel by... molochayu v sadu nadergal...
     Nogi  u Aleshki - kak bylki, oglyadel ih podozritel'no i leg na spinu, ot
boli, rezavshej guby, dlinno rastyagival slova:
     - YA, maman'ka, ne dojdu... Menya veter valyaet...

     Na etot zhe den' Pol'ka, starshaya sestra Aleshki, doglyadela, kogda bogataya
sosedka,  Makarchiha  po  prozvishchu,  ushla  za  rechku polot' ogorod, provodila
glazami  zheltyj  platok,  mel'kavshij  po  sadam, i cherez okno vlezla k nej v
hatu. Podstaviv skam'yu, zabralas' v pechku, iz chuguna cherez kraj pila postnye
shchi,  pal'cami vylavlivala kartoshku. Ubitaya edoj, usnula, kak lezhala,- golova
v  pechke,  a  nogi  na  skam'e. K obedu vernulas' Makarchiha - baba yadrenaya i
zlaya.   Uvidela  Pol'ku,  vzvizgnula,  odnoj  rukoj  vcepilas'  v  sputannye
volosenki, a drugoj - zazhav v kulake zheleznyj utyug, molcha bila ee po golove,
licu, po gulkoj issohshej grudi.
     Iz svoego dvora vidal Aleshka, kak Makarchiha, ozirayas', styanula Pol'ku s
kryl'ca  za  nogi.  Podol  Pol'kinoj  yubchonki zadralsya vyshe golovy, a volosy
meli po dvoru pyl' i stlali po zemle krovyanistuyu stezhku.
     Skvoz'  reshetchatyj  pereplet  pletnya  glyadel,  ne mor- gaya, Aleshka, kak
Makarchiha  kinula  Pol'ku  v  davnish-  nij  obvalivshijsya kolodec i toroplivo
prikinula zemlej.



     Noch'yu  v  sadu  pahnet  zemlyanoj syrost'yu, krapivnym cvetom i durmannym
zapahom  sobach'ej  besily.  Vdol' obvetshaloj ogorozhi lopuhi karaulyat dorozhku
bessmenno.  Noch'yu  vyshel  Aleshka  v sad, dolgo glyadel na Makarchihin dvor, na
slyudyanye  okonca, na lunnye bryzgi, okropivshie lohmatuyu listvu sadov, i tiho
pobrel  k vorotam Makarchihinogo dvora. Pod ambarom zagremel cep'yu i zabrehal
privyazannyj kobel'.
     -   Cyc!..   Serko...   Serko...-   Styagivaya   guby,  Aleshka  posvistal
zaiskivayushche, i kobel' smolk.
     V  kalitku  ne  poshel  Aleshka,  perelez cherez pleten' i oshchup'yu, polzkom
dobralsya  do  pogreba,  nakrytogo bur'yanom i vetkami. Prislushivayas', zvyaknul
cepkoj. Ne zapert pogreb. Kryshku pripodnyal, ezhas' spustilsya po lestnice.
     Ne  vidal  Aleshka, kak iz stryapki vyskochila Makarchiha. Podbiraya rubahu,
pryzhkami dobezhala do povozki, stoyavshej posredi dvora, vydernula shkvoren' i -
k  pogrebu.  Svesila vniz raspatlachennuyu golovu, a Aleshka zakryl pomutnevshie
glaza i, prislushivayas' k udaram tarahtyashchego serdca, ne peredyhaya pil iz kuv-
shina moloko.
     - Ah ty, hvitinov v tvoyu dyhalo? Ty chto zhe eto delaesh', sukin syn?..
     Razom  otyazhelevshij kuvshin skol'znul iz zaholodavshih Aleshkinyh pal'cev i
razletelsya vdrebezgi, stuknuvshis' o kraj lestnicy.
     Komom upala Makarchiha v pogreb...



     Legko podnyala Aleshku za plechi, molcha, s plotno szhatymi gubami, vyshla na
proulok, proshla pod pletnem do rechki i brosila vyaloe telo na il, okolo vody.
     Na  drugoj  den'  -  prazdnik troica. U Makarchihi pol usypan chabrecom i
bogorodicynoj  travkoj.  S  utra vydoila korovu, prognala ee v tabun, shal'ku
dostala  prazdnichnuyu,  cvetastuyu,  v razvodah, pokrylas' i poshla k Aleshkinoj
materi.  Dveri  v  sency  raspahnuty,  iz  nemetenoj gornicy duhom padal'nym
neset. Voshla. Aleshkina mat' na krovati lezhit, nogi podzhala, i rukoyu ot sveta
prikryty glaza. Na zakoptelyj obraz perekrestilas' Makarchiha istovo.
     - Zdorovo zhivesh', Anisimovna!
     Tishina.  U  Anisimovny  rot  razzyavlen krivo, muhi pyatnayut shcheki i gluho
zhuzhzhat vo rtu. Makarchiha shagnula k krovati.

     -  Dolgo  panuesh', milaya... A ya, priznat'sya, zashla uznat', ne budesh' li
ty  prodavat'  svoyu hatu? Sama znaesh' - devka u menya na vydan'e, hotela zyatya
prinyat'... Da ty spish', chto li?
     Tronula  ruku  -  i  obozhglas'  kolyuchim  holodkom.  Ahnula, kinulas' ot
mertvoj  bezhat',  a  v  dveryah  Aleshka  stoit - belej mela. Za kosyak dvernoj
ceplyaetsya, v krovi ves', v ile rechnom.
     - A ya zhivoj, tetya... ne ubivaj menya... ya ne budu!



     Pered  sumerkami  cherez  ulicy, uveshannye kudryavymi kovrami pyli, cherez
ploshchad',  mimo  oterhannoj  cerkovnoj ogrady, ten'yu shel Aleshka. Vozle shkoly,
pod nahmurennymi akaciyami, povstrechal popa. SHel iz cerkvi tot, sgorbativshis'
nes v meshke pirogi i soloninu. Aleshka, krivya guby, prohripel:
     - Hrista radi...
     - Bog podast!..- I zashagal mimo, sutulyas', putayas' v polah podryasnika.
     Vozle  rechki  v kirpichnyh sarayah i ambarah - hleb. Vo dvore dom, zhest'yu
krytyj.  Zagotovitel'naya  kontora  Donprodkoma  e  32.  Pod  navesom saraya -
polevaya  kuhnya,  dve patronnye dvukolki, a u ambarov - shagi i nechishchenye zhala
shtykov. Ohrana.
     Vyzhdal  Aleshka,  poka  povernetsya  spinoyu  chasovoj,  i yurknul pod ambar
(doglyadel  eshche  poutru,  chto  iz  shchelej  strueyu zheltoj sochitsya hleb). Bral v
prigorshnyu zhestkoe zerno, zheval zhadno. Opamyatovalsya ot golosa szadi:
     - |to kto tut?
     - YA...
     - Kto ty?
     - Aleshka...
     - Nu, vylaz'!..
     Podnyalsya  na nogi Aleshka, glaza zazhmuril, zhdal udara, ladonyami zakryvaya
lico. Stoyali dolgo... Potom golos dobrodushno burknul:
     - Pojdem ko mne, Aleshka! U menya est' pshenica parenaya.
     Uspel  doglyadet'  Aleshka na gorbatom nosu ochkya tusklye i ulybku, sovsem
ne  serdituyu.  Ochkastyj  zashagal,  otmeryaya  dlinnymi nogami, kak hodulyami, a
Aleshka  za  nim  pospeshil, spotykayas' i padaya na ruki. V zagotkontore vtoraya
dver' po koridoru napravo s nadpis'yu:
     "Pomeshchaetsya politkom Sinicyn!"
     Voshli.  Ochkastyj zazheg zhirnik, sel na taburet, shiroko razbrosav nogi, a
Aleshke  pod  nos  potihonechku sunul gorshok s parenoj pshenicej i v polbutylke
podsolnechnoe  maslo.  Glyadel,  kak  dvigalis'  Aleshkiny skuly i na shchekah ego
vspuhali  i  begali  zhelvaki.  Potom  vstal  i  vzyal gorshok. Aleshka ucepilsya
borodavchatymi pal'cami za kraya. Vshlipnul, tryasya golovoj.
     - ZHalko tebe, zhadyuga?!
     - Ne zhalko, dur'ya tvoya golova, a oblopaesh'sya, izdohnesh'!



     Na drugoj den' vo dvor zagotkontory s rassvetom prishel Aleshka. Sidel na
polomannyh  porozhkah, lyaskaya zubami, i do voshoda solnca zhdal, poka skripnet
dver'  s  nadpis'yu  "Pomeshchaetsya  politkom  Sinicyn!"  i  na poroge pokazhetsya
ochkastyj.
     Solnce perevalilo cherez kirpichnye sarai, kogda vstal ochkastyj. Vyshel on
na kryl'co i nosom zakrutil.
     - Ot tebya vonyaet, Aleshka?
     - YA ist' hochu...- burknul Aleshka i glyanul na ochki snizu vverh.
     - Sejchas my svarim kashi, no... ot tebya, Alesha Popovich, vse-taki vonyaet.
     Aleshka skazal prosto i delovito:
     - Menya Makarchiha ubivala, a teper' zharko, i v golove chervi zavelis'...
     Ochkastyj poblednel i peresprosil:
     - U tebya chervi?
     - V golove!.. Gryzut dyuzhe...
     Aleshka  snyal  s  golovy  pereprevshij  ot  krovi puk konopli, a ochkastyj
zaglyanul  v  krugluyu  gnoyashchuyusya  ranu  na  Aleshkinoj  golove. Uvidel, kak iz
sukrovicy  ostrye  golovki  kazhut  belye  chervi,  i  zastonal, cherez kryl'co
peregnuvshis'.
     Aleshka osmelel i skazal;
     -  Ty  vot  chego...  ty  mne ih povykovyryaj palochkoj, a v dyru kerosinu
nalej... Podohnut chervi s kerosinu-to?
     Ochkastyj  zaostrennoj palochkoj vykovyrival iz rany sklizkih chervyakov, a
Aleshka  skulil  i  perebiral  nogami.  S  etih por i ustanovilas' promezh nih
druzhba.  Kazhdyj den' pripolzal v zagotkontoru Aleshka, zhral tolokno iz chashki,
hlebal  maslo,  el  mnogo  i  zhadno  i  vsegda  bespokojno  oshchushchal  na  sebe
pytlivo-laskovyj vzglyad.



     Za progonom, za zelenoj stenoj shurshashchih budyl'ev kukuruzy otcvelo zhito.
Kolos vspuh i nalilsya yadrenym molochnym zernom. Kazhdyj den' mimo hlebov gonyal
Aleshka  v  step'  pasti  zagotkontorskih  loshadej.  Ne trenozha, puskal ih po
polynistym  otnozhinam, po kovylyu, sedomu i vihrastomu, a sam zahodil v hleb.
Roslye   stebli   zhita  radushno  zhalis',  davali  mesto,  i  Aleshka  lozhilsya
ostorozhnen'ko,  starayas'  ne  toloch' hleb. Lezha na spine, rastiral v ladonyah
kolos  i el do toshnoty zerno, myagkoe i pahuchee, nalitoe nezatverdevshim belym
molokom.
     Kak-to  prignal Aleshka loshadej v step'. Dolgo bochilsya, zahazhival vokrug
norovistoj  i  brykuchej kobylenki, hotel rep'i vybrat' iz grivy i schistit' s
kozhi  prisohshuyu korostu. SHCHerila pochernelye zuby kobyla, norovila kusnut' ili
nakinut' zadom. Alesha izlovchilsya-taki - cap ee za hvost, a tut szadi golos:
     -  |j, Aleshka!.. Budya tebe lodyrnichat'. Najmajsya ko mne v pomoch'?! Budu
derzhat' za harch, nu, obuvku tam kakuyu spravlyu.
     Vypustil  Aleshka  kobylij  hvost, oglyanulsya. Stoit nepodaleku hutorskoj
bogatej Ivan Alekseev, smotrit na Aleshku ulybchivo.
     -   Pojdesh'  v  rabotniki,  skazyvaj?  Harch  u  menya,  kak  polagaetsya,
nastoyashchenskij... Molochishko est' i vse takoe prochee...
     Ne podumal Aleshka, obradovalsya rabote i hlebu, iapryamki bryaknul:
     - Pojdu, Ivan Alekseev.
     -  Nu,  yavlyajsya  s pozhitkami k vecheru! - I poshel Ivan Alekseev, mel'kaya
slinyavshej rubahoj po kukuruze.
     Golomu  odet'sya  -  tol'ko  podpoyasat'sya. Ni rodu u Aleshki, ni plemeni.
Imen'ya  -  odni  kamen'ya,  a hatu i podvor'e eshche do smerti mat' porasprodala
sosedyam: hatu - za devyat' prigorshnej muki, bazy - za psheno, levadu Makarchiha
kupila  za  korchazhku  moloka.  Tol'ko  i dobra u Aleshki - zipun otcovskij da
materiny  valenki  prinoshennye.  Tabun  prishel  s  popasa,  a Aleshka k Ivanu
Alekseevu  vo  dvor. Vozle stryapki rasstelila hozyajka ryadno, seli semejno na
zemle,  vecheryayut.  V  nozdri  Aleshke  tak  i shirnulo duhom varenoj baraniny.
Proglotil  slyunu,  stal  okolo,  kartuzishko  komkaya,  a  v  myslyah: "Huch' by
posadila  vecheryat'  hozyajka..."  Ne tut-to bylo. Rvet i mechet baba, chugunami
gremit:
     - Isho darmoeda privel! On slopaet bol'she, chem narabotaet. Provozhaj ego,
Alekseevich, s bogom! Ne nuzhen po tepereshnim vremenam!
     -  Molchi,  baba!  Est'  dve  otvertki - znaj posaplivaj! - |to sam Ivan
Alekseev, borodu rukavom vytiraya.
     Na tom razgovor i konchilsya.
     Ne  vpervoj Aleshke rabotat'. V otca poshel - v®edlivyj na rabotu, s semi
let pogonychem byl, hvosty bykam nakruchival.
     Dnya  tri  pozhil  - osvoilsya, na mel'nicu s hozyajskoj snohoj s®ezdil, na
pokose  seno  kopnil. Nochevat' ustroilsya pod navesom saraya. V pervuyu zhe noch'
prishel pod naves hozyain, skazal, vonyuche otrygivaya lukom:
     -  Ezheli  ty,  such'e  vymya,  zateesh'sya tut kurit', go- lovu samoruchno s
vyazov svernu! CHtob ni-ni!
    -  YA, dyaden'ka, ne zajmayus'.
    -  Nu, glyadi!..
     Ushel,  a  Aleshke  ne spitsya. I na vtoruyu noch' - tozhe. Ot raboty polevoj
gudut nogi i puki, v spine kol bolyachkoj rastopyrilsya i son nejdet. Na tretij
den' - spozaranku - pribezhal v kontoru. Ochkastyj umyvalsya na kryl'ce, kryahtya
i fyrkaya.
     - Ty gde zapropal, Aleksej?
     - V rabotniki nanyalsya.
     - K komu?
     - K Ivanu Alekseevu, na krayu zhivet.
     - Nu, bratok, nadbegi vecherkom. Potolkuem naschet etogo.
     Vecherom  napoil  Aleshka  skotinu,  prishel  v kontoru. Ochkastyj v knigah
kopaetsya.
     - Ty gramote znaesh', Aleksej?
     - V prihodskom uchilsya. Sebya raspisyvayu.
     - Pojdem so mnoyu!
     Poshli  po  koridoru.  V  konce  na  dveryah  melom napisano - raskumekal
Aleshka:  "Klub  RKSM".  CHudno  i  neponyatno. Voshel ochkastyj, Aleshka, robeya,-
sledom.  V komnatushke portrety, flag krasnyj, slinyavshij, i rebyata koe-kakie,
znakomye.  Knizhku chitayut vsluh, pokosilis' na skrip dveri i opyat' slegli nad
stolom,  slushayut.  Prislushalsya  i  Aleshka. CHitali o tom, kak dolzhny nanimat'
hozyaeva rabotnikov, i eshche pro mnogoe raznoe chitali. Prishel Aleshka iz kluba v
polnoch'.   Dolgo  vorochalsya  na  rvanoj  deryuzhke.  Do  samoj  zari  nastyrno
zaglyadyval emu v glaza kosobokij mesyac.



     Govoril Aleshke Ivan Alekseev:
     -  Ty  smotri  u  menya, sukin syn, chtob rabota gorela u tebya v rukah!..
CHut' zamechu, chto razzyavu lovish',v odin moment sgonyu so dvora!.. Idi, izdyhaj
na ulice!..
     Aleshka  i  na  pokos, i na molot'bu, i skotinu ubiraet, a Ivan Alekseev
ruki za mahrovityj kushachok zasunet, znaj pohazhivaet s uhmylochkoj po dvoru.
     Podozval ego sosed kak-to v prazdnik:
     - Zdorovo zhivesh', Ivan Alekseev!
     - Slava bogu.
     - Sovest'-to vsyu rasteryal?
     - CHto takoe?
     -  A  to,  chto  ne  delo  ty  stroish'...  Leshka  u  tebya rovno loshadyuka
vorochaet... Nadorvesh' parnishku. Greha na dushu voz'mesh'!..
     -  Smotrel  by  ty,  sosed,  za svoim dobrom, na chuzhoj baz glaza nechego
puchit',  a  v  obchem,  ubirajsya  pod  razetakuyu mat'!.. - Povernulsya k sosedu
spinoyu,  zashagal  stepenno  i  vraskachku,  a za ugol saraya zavernul - borodu
zazhal  promezh  zubov  yadrenyh  i zheltyh, vyrugalsya materno i zlobu gluhuyu na
soseda do pory do vremeni pripryatal na samoe donyshko svoego nutra.
     S  toj  pory  mstil  bezloshadnomu  bednyaku sosedu: zagonyal korovenku so
svoego  zhniv'ya,  derzhal  ee  privyazannoj  i  nekormlenoj po dvoe sutok, a na
Aleshku eshche bol'she raboty navalil i za kazhduyu pustyakovinu bil durnym boem.
     Pozhalovat'sya  hotel  Aleshka  ochkastomu, no boyalsya, chto, uznav, progonit
ego  Ivan  Alekseev.  Molchal. Nochami, korotkimi i dushnymi, pod navesom saraya
mochil podushku gorech'yu slez, a vecherami vsegda, kak tol'ko prigonyal s vodopoya
skotinu,  cherez  gumno, kraduchis' i pripadaya k pletnyam, bezhal v klub. Kazhdyj
den'  vstrechalsya  s  ochkastym.  Ulybalsya tot, glyadya na Aleshku poverh tusklyh
ochkov, i po spine pohlopyval. V voskresen'e prishel Aleshka v klub zasvetlo. V
komnatushke  narodu  gusto,  u vseh vintovki, a u ochkastogo na poyase kobura s
remnem vitym i blestyashchaya shtuka, na butylku pohozhaya.
    Uvidal Aleshku, podoshel, ulybayas'.
     - Banda v nash okrug vstupila, Aleksej. Kak tol'ko zajmut stanicu - ty k
nam, klub zashchishchat'!
     Hotel rassprosit' Aleshka, kak i chto, no bol'no narodu mnogo, ne posmel.
Na  drugoj  den'  utrom  maslom kosilochnym smazyval Aleshka kosilku. Glyanul k
stryapke  -  iz  dverej  hozyain  idet. Zaholonulo u Aleshki v seredke: brovi u
hozyaina  nastoburchennye, idet i borodu dergaet. Kak budto i neupravki net ni
v chem, a pobaivaetsya hozyaina Aleshka, bol'no uzh lyut on na raspravu. Podoshel k
kosilke:
     - Ty gde byvaesh' noch'mi, gadenysh?
     Molchit   Aleshka.   Banka  s  maslom  kosilochnym  v  pal'-  cah  u  nego
podragivaet.
     - Gde byvaesh', govoryu?!
     - V klube... ,
     - A-a-a... v klube? A etogo ty ne proboval, tak tvoyu mat'?!
     Kulak  u  hozyaina  ves' zheltoj shchetinoj poros i tyazhel, kak girya. Stuknul
Aleshku  po  zatylku, a u togo v nogi podvernulis', upal grud'yu na kosilochnye
kryl'ya, iz glaz, slovno prosyanaya rushka, iskry posypalis'.
     -  Malost' otvyknesh' shlyat'sya!.. A net, tak ubirajsya so dvora k chertovoj
materi, chtob i duhom tvoim ne vonyalo tut! - Zapryagaya v kosilku konej, gremel
hozyain:  -  Hrista  radi  vzyal ego, a on budet s sukinymi synami yakshat'sya, a
oposlya  pridet  drugaya  vlast'  i  budut  za tebya, za gada, tursuchit'!.. Nu,
tol'ko naprav'sya tuda, ya tebe vlozhu pamyatku!..
     U  Aleshki zuby redkie i bol'shie, i serdce u Aleshki prosteckoe, srodu ni
na kogo ne serchal. Byvalo, govorila emu mat':
     -  Oh,  Len'ka,  propadesh'  ty,  koli  pomru  ya.  Cyplyaty  tebya navozom
zagrebut!  I  v  kogo  ty  takoj  urodilsya?  Otca  tvovo cherez ego uhvatku i
ustukali  na  shahtah...  Kazhnoj  dyre  byl gvozd'... A tebya sejchas rebyatishki
klyuyut, a poslya i vovse iz bityh ne vylezesh'...
     Dobroe Aleshkino serdce, emu li na hozyaina zlobit'sya, koli tot kusok emu
dal?  Vstal  Aleshka, peredohnul malost', a hozyain opyat' prisuchivaetsya bit' -
za  to,  chto,  kogda  upal  na kosilku, maslo razlil. Koekak vechera dozhdalsya
Aleshka, leg pod deryugu i golovu podushkoj nakryl...
     Prosnulsya  Aleshka  pered zareyu. Po proulku zacokali loshadinye kopyta i,
smolkli u vorot. Zvyaknulo kol'co u kalitki. SHagi i stuk v okno.
     - Hozyain!.. - tiho tak, vpolgolosa.
     Prislushalsya  Aleshka:  rypnula  dver',  na  kryl'co vyshel Ivan Alekseev.
Dolgo i gluho gutarili promezh sebya.
     - Loshadej by troshki podkormit'...- doplylo do saraya.
     Aleshka  pripodnyal  golovu,  uvidal,  kak  dvoe  v shinelyah vveli vo dvor
osedlannyh loshadej i privyazali k kryl'cu. Hozyain s odnim iz nih napravilsya k
gumnu.
     Prohodya mimo saraya, zaglyanul pod naves, sprosil poti- hon'ku:
     - Ty spish', Aleshka?
     Pritailsya  Aleksej,  nosom  pustil  sderzhannyj hrap, a sam prislushalsya,
pripodymaya golovu.
     - Parnishka zhivet u menya... Nenadezhnyj...
     Minut cherez pyat' skripnula gumennaya kalitka, hozyain prones beremya sena;
sledom  shel  chuzhoj,  zvyakaya  shashkoj  i putayas' v polah shineli. Golos uslyhal
Aleshka siplo-pridushennyj:
     - Pulemety est' u nih?
     - Otkedova!.. Dva vzvoda krasnyh stoit vo dvore kontory... I vse... Nu,
tam politkom eshche, vesovshchiki...
     -  Zavtra  v  polnoch'  priedem  na  gosti...  v  Kazennom  lesu  vse...
Pererezhem, ezheli vrasploh...
     Okolo kryl'ca zarzhala loshad', vtoroj v shineli kriknul zlobno:
     - Tyu, proklyataya!..
     Zvuk udara i topot tancuyushchih kopyt.
     Pered  rassvetom,  v redeyushchej temnote, so dvora Ivana Alekseeva vyehali
dvoe konnyh i krupnoj rys'yu poskakali po doroge k Kazennomu lesu,



     Utrom,  za  zavtrakom  pochti  ne  el  Aleshka,  sidel,  ne podymaya glaz.
Pokosilsya hozyain podozritel'no.
     - Ty chto ne lopaesh'?
     - Golova bolit.
     Nasilu  dozhdalsya,  poka  konchitsya  zavtrak. Kraduchis', proshel na gumno,
peremahnul  cherez  pleten'  i  -  rys'yu v kontoru. Vetrom vorvalsya v komnatu
politkoma  Sinicyna,  hlopnul  dver'yu  i  stal  u poroga, priderzhivaya rukami
barabanyashchee serdce.
     - Otkuda ty sorvalsya, Aleshka?
     Putayas',  rasskazal  Aleshka  pro  nochnyh gostej, pro obryvki slyshannogo
razgovora.  Ochkastyj  vyslushal,  ne  proroniv  ni odnogo slova, potom vstal,
kinul Aleshke laskovo:
     - Posidi tut...- i vyshel.
     S  polchasa  prosidel Aleshka v komnate ochkastogo. Na okne serdito gudela
osa,  po  polu  shevelilis'  pryadi solnechnogo sveta. Uslyshav vo dvore golosa,
glyanul  v okno Aleshka. U kryl'ca stoyali: ochkastyj s dvumya krasnoarmejcami, a
v sredine hozyain Ivan Alekseev. Boroda u nego tryaslas' i prygali guby:
     - Po zlobe nagovoreno vam...
     - A vot uvidim!..
     Takim  eshche  ne  videl  Aleshka  ochkastogo:  slilis' na perenosice brovi,
iz-pod  ochkov zhestoko blesteli glaza. Otomknul dver' v kirpichnom sarae, stal
sboku i k Ivanu Alekseevu strogo tak:
     - Zahodi!..
     Prigibayas', shagnul v saraj Aleshkin hozyain. Hlopnula dver' za nim.



     -  Nu vot glyadi: tak i tak, potom raz, dva, i gil'za vybrasyvaetsya. Vot
syuda vstavlyaetsya obojma...
     Lyazgaet  vintovochnyj  zatvor  pod rukoyu ochkastogo, smotrit on na Aleshku
poverh ochkov i ulybaetsya.
     Vecherom  degtyarnoj luzhej zastyla nad stanicej temnota. Na ploshchadi vozle
cerkovnoj  ogrady  cep'yu  legli  krasnoarmejcy. Ryadom s ochkastym - Aleshka. U
vintovki Aleshkinoj pahuchij remen' i ot rosy vechernej potnoe lozhe...
     V  polnoch'  na  krayu  stanicy,  vozle kladbishcha, zabrehala sobaka, potom
drugaya,  i srazu volnoj udaril v ushi drobnyj grohot kopyt. Ochkastyj privstal
na odno koleno, celyas' v konec ulicy, kriknul:
     - Ro-o-ta... pli!..
     Ga-a-ah! Tax! Tax! Tax!..
     Za ogradoj vspugnutoe eho skorogovorkoj zabormotalo: ah-ah-ah!..
     Raz  i  dva  dvinul  zatvorom  Aleshka,  vybrosil gil'zu i snova uslyshal
hriploe: "Rota, pli!"
     V  konce  shirokoj ulicy - rugan', vystrely, loshadinyj vizg. Prislushalsya
Aleshka - nad golovoj tyaguche-nudnoe: tyu-yu-ut'!..
     Spustya minutu drugaya pulya chmoknulas' v ogradu na arshin povyshe Aleshkinoj
golovy,  oblila ego bryzgami kirpicha. V konce ulicy redkie ogon'ki vystrelov
i besporyadochnyj udalyayushchijsya grohot loshadinyh kopyt.
     Ochkastyj pruzhinisto vskochil na nogi, kriknul:
     - Za mnoj!..
     Bezhali.  U  Aleshki vo rtu gorech' i sush', serdce ne umeshchaetsya v grudi. V
konce  ulicy ochkastyj, spotknuvshis' ob ubituyu loshad', upal. Aleshka, bezhavshij
ryadom  s  nim, vidal, kak dvoe vperedi nih prygnuli cherez pleten' i pobezhali
po dvoru. Hlopnula dver'. Gromyhnula shchekolda.
     - Vot oni! Dvoe zabegli v hatu!..- kriknul Aleshka.
     Ochkastyj,  hromaya  na  ushiblennuyu  nogu,  poravnyalsya  s  Aleshkoj.  Dvor
ocepili.  Krasnoarmejcy  gusto  legli  za kladbishchenskoj ogorozhej, po sadu za
kustami  vlazhnoj  smorodiny;  zhalis'  v kanave. Iz haty, iz okon, zalozhennyh
podushkami,  snachala  strelyali,  v  promezhutki  mezhdu  hlopayushchimi  vystrelami
slyshalos' hriploe matyukan'e i zahlebyvayushchiesya golosa, potom vse smolklo.
     Ochkastyj  i  Aleshka lezhali ryadom. Pered rassvetom, kogda syraya temnota,
klubyas', popolzla no sadu, ochkastyj, ne podymaya golovy, kriknul:
     - |j, vy tam, sdavajtes'! A to granatu kinem!
     Iz haty dva vystrela. Ochkastyj vzmahnul rukoj:
     - Po oknam, pli!
     Suhoj,  otchetlivyj  zalp.  Eshche  i  eshche.  Pryachas'  za tolstymi samannymi
stenami, te dvoe strelyali redko, perebegaya ot okna k oknu.
     -  Aleshka,  ty  men'she  menya  rostom,  polzi po kanave do saraya, kinesh'
granatu v dver'... Inache my ne skoro voz'mem ih... Vot eto kol'co sdernesh' i
kidaj, no medli, a to ub'et!..
     Otvyazal  ochkastyj  ot  poyasa  pohozhuyu na butylku shtuku. Aleshke peredal.
Izgibayas' i pripadaya k vlazhnoj zemle, polz Aleshka; sverhu, nad kanavoj, puli
kosili  bur'yan, polivali ego znobkoj rosoyu. Dopolz do saraya, sdernul kol'co,
nacelilsya v dver', no dver' skripnula, drognula, raspahnulas'... CHerez porog
shagnuli  dvoe; perednij na rukah derzhal devchonku let chetyreh, v predutrennih
sumerkah  chetko  belela  rubashonka  holstinnaya, u vtorogo izorvannye kazach'i
sharovary  zalivala krov'; stoyal on, golovu svesiv nabok, ceplyayas' za dvernoj
kosyak.
     - Sdaemsya! Ne strelyat'! Dite ub'ete?
     Uvidal  Aleshka, kak iz haty k porogu metnulas' zhenshchina, soboj zaslonila
devochku, s krikom zalamyvaya ruki; nazad oglyanulsya - ochkastyj privstal na ko-
leni, a sam belee mela; po storonam glyanul.
     Ponyal  Aleshka, chto emu nado delat'. Zuby u Aleshki bol'shie i redkie, a u
kogo  zuby  redkie,  u  togo i serdce myagkoe. Tak govorila, byvalo, Aleshkina
mat'.  Na  granatu  blestyashchuyu,  na  butylku  pohozhuyu,  leg  on zhivotom, lico
ladonyami zakryl...
     No ochkastyj metnulsya k Aleshke, pinkom nogi otbrosil ego, s perekoshennym
rtom  mgnovenno  uhvatil  granatu,  shvyrnul  ee v storonu. CHerez sekundu nad
sadom  vsplesnulsya  ognennyj  stolb, uslyshal Aleshka grohochushchij gul, stonushchij
krik ochkastogo i pochuvstvovan, kak chto-to vonyuche-sernoe opalilo emu grud', a
na glaza navalilas' gustaya kolkaya pelena.



     Kogda  ochnulsya  Aleshka, uvidal nad soboyu zelenoe - ot bessonnyh nochej -
lico ochkastogo.
     Poproboval  Aleshka pripodnyat' golovu, no grud' obozhglo bol'yu, zastonal,
zasmeyalsya.
     - YA zhivoj... ne pomer...
     - I ne pomresh', Lenya!.. Tebe pomirat' teper' nel'zya. Vot glyadi!..
     V ruke ochkastogo bilet s nomerom, podnes k Aleshkinym glazam, chitaet:
     -  CHlen  RKSM, Popov Aleksei... Ponyal, Aleshka?.. Na polvershka ot serdca
popal  tebe oskolok granaty... A teper' my tebya vylechili, puskaj tvoe serdce
eshche postuchit - na pol'zu raboche-krest'yanskoj vlasti.
     ZHmet  ochkastyj  ruku  Aleshke, a Aleshka pod tusklymi, zapotevshimi ochkami
uvidal  to, chego nikogda ran'she ne vidal: dve nebol'shie serebristye slezinki
i krivuyu, drozhashchuyu ulybku.




Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 20:35:26 GMT
Ocenite etot tekst: