'ki slezami nal'yutsya... - Vot ty, okazyvaetsya, kakaya shtuka, - negromko rassmeyalsya priezzhij. - Glyadi, tolstuha, kak by ty pervaya slezoj ne umylas'! YA tol'ko dnem dobryj, a po nocham takim tolstym poshchady ne dayu. Hot' ne prosi i ne plach'sya! Kupriyanovna fyrknula, no vzglyanula na otvazhnogo sobesednika so sderzhannym odobreniem. - Glyadi, milok, hvalyun nahvalitsya, a goryun nagoryuetsya. - A eto my k utru itogi podob'em: komu gorevat', a komu zorevat' i vo sne potyagivat'sya. Davaj kartoshku, soroka, nechego bezdel'nichat'! Pokachivayas', Kupriyanovna prinesla iz-za budki polnoe vedro kartoshki i, vse eshche posmeivayas', uselas' protiv priezzhego na nizkom taburete. Glyadya, kak pod smuglymi i provornymi pal'cami neznakomca spiralyami svorachivaetsya tonkaya kartofel'naya kozhura, ona udovletvorenno skazala: - Da ty ne tol'ko na yazyk voster, no i na delo. Horosh pomoshchnichek u menya! Priezzhij bystro orudoval nozhom, molcha - i tol'ko spustya neskol'ko minut sprosil: - Nu, kak Davydov? Po dushe prishelsya kazakam ili net? - Prishelsya, nichego. On gerojskij paren' i prostoj, vrode tebya. A takie, iz kakih fason naruzhu ne prositsya, nashemu narodu nravyatsya. - Prostoj, govorish'? - Dyuzhe prostoj! - Znachit, vrode glupovatogo? - Priezzhij lukavo vzglyanul iz-pod kubanki. - A ty samogo sebya za glupogo schitaesh'? - s®ehidnichala Kupriyanovna. - Ne skazal by... - Dak chego zhe ty Davydova durish'? Vy zhe s nim dyuzhe shodstvennye... I snova priezzhij promolchal, ulybayas' pro sebya, redko vzglyadyvaya na slovoohotlivuyu stryapuhu. Na vostoke shire stala sokrytaya tuchej bagryanaya polosa solnechnogo voshoda. Podnyavshijsya na kryl'ya, otdohnuvshij za noch' veter dones iz Ternovoj balki gremuchie raskaty solov'inogo peniya. I togda priezzhij vyter o shtaninu lezvie perochinnogo nozha, poprosil: - Idi budi Davydova. Zimoj budet otsypat'sya. Davydov vyshel iz budki bosikom. Byl on zaspan i hmur. Mel'kom vzglyanul na priezzhego, hriplo sprosil: - S paketom iz rajkoma? Davaj. - Bez paketa, no iz rajkoma. Obujsya; tovarishch Davydov, pogovorit' nado. Pochesyvaya shirokuyu tatuirovannuyu grud', Davydov snishoditel'no posmotrel na priezzhego: - CHuet moe serdce, chto tvoya milost' - upolnomochennyj rajkoma... YA sejchas, tovarishch! On bystro odelsya, natyanul na bosye nogi sapogi, naskoro opolosnul lico vodoj, krepko pahnushchej dubovym bochonkom, i nemnozhko ceremonno rasklanyalsya: - Predsedatel' kolhoza imeni Stalina Semen Davydov. Priezzhij shagnul vplotnuyu k Davydovu, obnyal ego shirokuyu spinu. - Vot kak oficial'no ty predstavlyaesh'sya! A ya - sekretar' rajkoma Ivan Nesterenko. Vot i poznakomilis', a teper' pojdem pohodim, pogovorim po dusham, tovarishch predsedatel' kolhoza. Nu, kak, mnogo eshche ostalos' pahat'? - Poryadkom... - Stalo byt', hozyain chto-to nedouchel? Nesterenko vzyal Davydova pod ruku, tihon'ko uvlekaya k pahote. Davydov, kosyas' na nego, sderzhanno skazal: - Oshibsya. - I vdrug neozhidanno dlya samogo sebya zagoryachilsya: - Da ved' pojmi, dorogoj sekretar', ya v sel'skom hozyajstve - telok telkom. YA ne opravdyvayus', no oshibsya ne ya odin... Delo-to novoe... - YA vizhu i ponimayu, davaj spokojnee. - Ne odin ya oshibsya, a vse rebyata, na kogo opirayus', promazali vmeste so mnoj. Ne tak rasstavil silenki. Ponimaesh'? - Ponimayu. I strashnogo tut ne ochen' mnogo. Ne takoe uzh strashnoe delo, ispravite na hodu. Podkreplenie uzhe poluchili lyud'mi i tyaglom? Horosho. A chto kasaetsya rasstanovki sil, ravnomernogo raspredeleniya etih sil po brigadam - uchti na budushchee, hotya by na vremya senokosa, i osobenno - v uborku hlebov. Nado zaranee vse kak sleduet produmat'. - YAsno, fakt! - Nu, a teper' pojdem, pokazhi, gde ty pahal, gde tvoj gon. Hochu posmotret', kak leningradskij rabochij klass hozyajnichaet na donskoj zemle... Sekretaryu partkoma na Putilovskij ne pridetsya mne pisat', zhalovat'sya na tvoe neradenie, a? - |to uzh sam sudi. Malen'koj, no sil'noj rukoj Nesterenko eshche krepche szhal lokot' Davydova. Glyadya sboku na prostoe, otkrytoe lico sekretarya, Davydov vdrug pochuvstvoval sebya tak legko i svobodno, chto ulybka nevol'no tronula ego tverdye guby. CHto-to davnen'ko nikto iz partijnogo nachal'stva ne govoril s nim tak druzheski prosto i po-chelovecheski horosho... - Kachestvo proverit' hochesh', tovarishch Nesterenko? I eto vser'ez? - CHto ty, chto ty! Prosto posmotret', polyubopytstvovat', na chto sposoben rabochij klass, kogda on ne u stanka, ne u verstaka, a na zemle. Esli hochesh' znat', ya - iskonnyj stavropol'skij hleborob, i mne lyubopytno poglyadet', chemu tebya nauchili kazaki. A mozhet byt', tebya kakaya-nibud' kazachka uchila pahat' i ogrehi delat'? Smotri, ne poddavajsya zlovrednomu vliyaniyu gremyachenskih kazachek! Iz nih est' takie shtuchki, chto i tebya, byvalogo moryaka, chert znaet chemu nauchat... Zaprosto sob'yut s puti istinnogo! Ili kakaya-nibud' uzhe sbila? Nesterenko govoril s veseloj neprinuzhdennost'yu, budto i ne vybiraya slov, no Davydov srazu zhe pochuvstvoval nekij, prikrytyj shutlivost'yu namek - i ves' vnutrenne podobralsya. "Znaet chto-nibud' pro Lushku ili zakidyvaet udochku naudachu?" - ne bez trevogi podumal on. Odnako podderzhal shutlivyj ton razgovora: - |to esli zhenshchina sob'etsya s puti ili zaplutaetsya, to krichit: "Au-u-u!" A muzhchina, nastoyashchij muzhchina, ishchet dorogu molcha, fakt! - A ty, vidno, nastoyashchij muzhchina? - A ty kak dumal, tovarishch sekretar'? - A ya dumayu tak: nastoyashchie muzhchiny mne bol'she po dushe, chem krikuny, i esli ty, Davydov, nenarokom sob'esh'sya s puti, to, ne podnimaya shuma, shepni mne na uho. Kak-nibud' ya pomogu tebe vybrat'sya na tverduyu dorogu. Dogovorilis'? - Blagodaryu na dobrom slove, - uzhe ser'ezno skazal Davydov, a sam podumal: "Vot chertov syn! Vse pronyuhal..." CHtoby ne podcherkivat' ser'eznosti svoej poslednej frazy, dobavil: - Udivitel'no dobryj sekretar' u nas, pryamo na redkost'! Nesterenko s hodu ostanovilsya, povernulsya licom k Davydovu i, sdvinuv na zatylok svoyu roskoshnuyu kubanku, morshcha v ulybke nos, skazal: - Potomu i dobryj, chto smolodu sam ne vsegda po pryamoj doroge hodil... Byvalo idesh', idesh', kak na parade shag chekanish', a potom i sob'esh'sya s nogi, vil'nesh' chert ego znaet kuda, odnim slovom - kuda-nibud' v storonu, nu i presh' po chertopolohu, poka dobrye lyudi opyat' molodogo duraka na dorogu ne vyvedut. Ponyatno tebe, matrosik, otkuda u menya dobrota zarodilas'? No ya ne ko vsem, bez razbora, dobryj... - Govoryat, chti kon' hot' i o chetyreh nogah, a spotykaetsya, - ostorozhno vstavil Davydov. No Nesterenko holodno posmotrel na nego: - Esli horoshij kon' spotknetsya raz-drugoj, emu mozhno prostit', no est' takie koni, kotorye spotykayutsya na kazhdom shagu. Kak ty ego ni uchi, kak s nim ni bejsya, a on podryad vse kochki norovit pereschitat' nosom. Dlya chego zhe takogo odra i na konyushne derzhat'? Doloj ego! Davydov, nezametno usmehayas', molchal. Do togo prozrachno bylo inoskazanie, chto poyasnenij ne trebovalos'... Oni medlenno shli k pahote, i tak zhe medlenno, pryachas' za ogromnuyu lilovuyu tuchu, vstavalo za ih spinoj solnce. - Vot moj gon, - ukazal Davydov, s narochitoj nebrezhnost'yu kivnuv na rovnuyu, uhodyashchuyu vdal' pahotu. Neulovimym dvizheniem golovy stryahnuv kubanku do samyh brovej, Nesterenko vrazvalochku zashagal poperek syroj pahoty. Davydov sledoval za nim nemnogo poodal' i videl, kak sekretar', budto by vynimaya popavshuyu za golenishche bur'yaninku, ne raz i ne dva promeril glubinu vspashki. Davydov ne vyderzhal: - Da ty uzh meryaj ne tayas'! Nu chto ty diplomatiyu so mnoj razvodish'? - Sdelal by vid, chto ne zamechaesh', - na hodu burknul Nesterenko. U protivopolozhnoj storony gona on ostanovilsya, s obidnoj snishoditel'nost'yu zagovoril: - Voobshche - nichego, no pahota nerovnaya, kak budto podrostok pahal: gde poglubzhe, gde pomel'che malost', a gde i vovse gluboko. Skoree vsego - eto ot neumeniya, a mozhet byt', i ottogo, chto ne v dobrom duhe vzyalsya za chapigi. No ty imej v vidu, Davydov, chto zlomu tol'ko na vojne horosho byt', tam zlost' srazhat'sya pomogaet, a na pahote nado byt' dushevnym chelovekom, potomu chto zemlya lyubit rovnoe, laskovoe k sebe otnoshenie. Tak mne eshche bat'ka-pokojnik pri zhizni govoril... Nu, o chem zadumalsya, suhoputnyj moryak?! - vdrug zadorno kriknul Nesterenko i uvesisto tolknul Davydova plechom. Tot kachnulsya i snachala ne ponyal, chto ego zovut na bor'bu. No kogda smeyushchijsya Nesterenko s siloj tolknul ego eshche raz, Davydov shiroko rasstavil nogi i slegka naklonilsya vpered. Oni shvatilis', ishcha drug u druga poyas. - Na poyasah ili kak? - sderzhivaya dyhanie, sprosil Nesterenko. - Kak hochesh', tol'ko bez durakov, bez podnozhki. - I cherez golovu ne kidat', - uzhe slegka posapyvaya ot usilij povernut' protivnika, vydohnul Nesterenko. Davydov obhvatil tugoe, muskulistoe telo i totchas zhe, po snorovke, ponyal, chto pered nim nastoyashchij, opytnyj borec. Davydov-byl, pozhaluj, sil'nee, no Nesterenko prevoshodil ego podvizhnost'yu i lovkost'yu. Raza dva, kogda ih lica pochti soprikasalis', Davydov videl nalituyu smuglym rumyancem shcheku, ozorno pobleskivayushchij glaz, slyshal priglushennyj shepot: "Davaj, davaj, rabochij klass! CHego ty na odnom meste topchesh'sya?" Minut vosem' oni vozilis' na pahote, a potom, uzhe okonchatel'no izmotannyj, Davydov hriplo skazal: - Vybiraemsya na travu, a to my tut bogu dushi otdadim... - Gde nachali, tam i konchim, - tyazhelo dysha, prosheptal Nesterenko. Napryagaya poslednie sily, Davydov koe-kak vytesnil protivnika na tverduyu zemlyu, i tut nastupil konec sostyazaniyu: padali oni vmeste, no uzhe pri padenii Davydov sumel povernut' Nesterenko i okazalsya sverhu. Raskinuv nogi, vsem vesom svoego tela prizhimaya protivnika k zemle, zadyhayas', on ele progovoril: - Nu, kak, sekretar'? - O chem zhe govorit', priznayu... Silen ty, rabochij klass... Menya poborot' ne tak-to prosto, s detstva etim baluyus'... Davydov podnyalsya, velikodushno protyanul pobezhdennomu ruku, no tot vskochil, kak raspryamivshayasya pruzhina, povernulsya spinoj. - Otryahni gryaz'! S kakoj zhe muzhskoj teplotoj i laskoj Davydov svoimi bol'shimi ladonyami ostorozhno schishchal so spiny Nesterenko pristavshie komochki gryazi i bylinki proshlogodnej travy! Potom oni snova vstretilis' glazami, i oba rassmeyalis'. - Ty hot' iz uvazheniya k moemu partijnomu zvaniyu poddalsya by! CHto tebe stoilo? |h ty, medved' leningradskij! Nikakoj vezhlivosti v tebe net, nikakogo chinopochitaniya... Zato - ulybka-to! Ulybka do ushej i morda samodovol'naya, kak u molodozhena! Davydov i dejstvitel'no shiroko ulybalsya: - V sleduyushchij raz uchtu, fakt! No ty soprotivlyajsya slabee, a to ved' po koleno v zemlyu uhodil, ne hotel sdavat'sya. |h ty, Nesterenko, Nesterenko! Neschastnyj stavropol'skij serednyak ty i melkij sobstvennik, kak govorit nash Makar Nagul'nov. Ty - kak sekretar' - dolzhen ponimat', chto rabochij klass vo vsem dele dolzhen byt' sverhu, eto istoricheski obosnovano, fakt! Nesterenko nasmeshlivo svistnul, tryahnul golovoj. Kubanka skol'znula emu na zatylok, uderzhalas' tam kak by chudom. Posmeivayas', on skazal: - V sleduyushchij raz ya tebya nepremenno polozhu! Posmotrim, kakoe marksistskoe obosnovanie ty togda budesh' podyskivat'! Beda vot v chem: stryapuha-to videla, kak my s toboj vozilis', budto mal'chishki, chto ona podumaet o nas? Skazhet - navernoe, s uma spyatili dyadi... Davydov bespechno mahnul rukoyu: - Soshlemsya na nashu molodost', pojmet i prostit... CHto zh, davaj pogovorim, tovarishch Nesterenko, a to ved' vremya-to idet, fakt! - Vybiraj mesto posushe, chtoby prisest'. Oni ustroilis' na nebol'shom glinistom kurganchike, broshennoj surchine, i Nesterenko ne spesha zagovoril: - Pered tem kak yavit'sya syuda, pobyval v Gremyachem. Poznakomilsya s Razmetnovym, so vsemi iz aktiva, kto byl v hutore, a Nagul'nova ya znayu, vstrechalsya s nim eshche do priezda v hutor, byl on u nas i v rajkome. YA uzhe govoril i emu i Razmetnovu, povtoryayu i tebe: ploho vy vedete rabotu po vovlecheniyu v partiyu horoshih kolhoznikov, predannyh nashemu delu lyudej. Ochen' ploho! A horoshie rebyata v kolhoze est', soglasen? - Fakt! - V chem zhe delo? - I horoshie vyzhidayut... - CHego? - Kak obernetsya delo s kolhozom... A poka - na svoih ogorodah bol'she kopayutsya. - Poshevelivat' ih nado, budit' u nih lenost' mysli. - SHevelim pomalen'ku, no tolku malo. Dumayu, chto k oseni budet prirost v nashej yachejke, fakt! - A do oseni budete sidet' slozha ruki? - Net, zachem zhe, budem dejstvovat', no ne budem nazhimat'. - A ya i ne govoryu o kakom-to nazhime. Nado poprostu ne upuskat' ni edinoj vozmozhnosti prigornut' k sebe togo ili inogo trudyagu iz peredovyh, raz®yasnit' emu dostupnym yazykom politiku partii. - Tak my i dejstvuem, tovarishch Nesterenko, - zaveril Davydov. - Dejstvuete, a yachejka ne rastet. |to pohozhe skoree na bezdejstvie, chem na dejstvie... CHto zh, podozhdem - uvidim, kak u vas dal'she delo pojdet. Nu, a teper' pogovorim o drugom. Hochu ukazat' tebe na koe-kakie nedostatki inogo poryadka. Syuda ya priehal poznakomit'sya s toboj, obnyuhat'sya, kak govoritsya, i pobesedovat' po dusham. Paren' ty gramotnyj i vser'ez na molodost' svoyu ssylat'sya ne budesh', ushla tvoya molodost', da tak ushagala, chto i ne dogonish' i ne vernesh'! Skidok ot menya na svoe proletarskoe proishozhdenie, na neopytnost' i prochee ne zhdi, no ne zhdi i osoboj, nepokolebimoj surovosti, kakoj lyubyat shchegolyat' nekotorye partijnye rukovoditeli. - Nesterenko, neskol'ko ozhivivshis', prodolzhal: - Privilis' u nas v partijnom bytu, na moj vzglyad, neumnye dejstviya i sootvetstvuyushchie im vyrazheniya "snyat' struzhku", "prochistit' s pesochkom", "prodrat' nazhdakom" i tak dalee. Kak budto rech' idet ne o cheloveke, a o kakom-to rzhavom kuske zheleza. Da chto zhe eto takoe, v samom dele? I zamet', chto vyrazheniya eti v hodu po bol'shej chasti u teh, kto za vsyu svoyu zhizn' ne snyal ni odnoj struzhki ni s metalla, ni s dereva i uzh navernoe nikogda ne derzhal v rukah nazhdachnogo bruska. A ved' chelovek - tonkaya shtuka, i s nim nado, oh, kak akkuratno obhodit'sya! Rasskazhu tebe odnu istoriyu. V vosemnadcatom godu byl u nas v otryade takoj poryadok i takaya disciplina, chto huzhe by, da nekuda. Ne otryad Krasnoj gvardii, a oskolok mahnovskoj bandy, chestnoe slovo! I vot v devyatnadcatom godu, v nachale goda, prislali nam komissara - kommunista iz doneckih shahterov. Pozhiloj takoj byl sutulovatyj dyadya; usy chernye, vislye, kak u Tarasa SHevchenko. S prihodom ego i poshlo u nas vse po-inomu. Otryad k tomu vremeni pereformirovali v polk Krasnoj Armii. Lyudi-to v polku ostalis' te zhe i v to zhe vremya stali ne te, kak budto pererodilis'. Ni odnogo disciplinarnogo vzyskaniya, ne govorya uzhe pro otdachu pod sud Revtribunala, i eto vsego lish' cherez mesyac posle togo, kak v Polku poyavilsya komissar-shahter! CHem on bral? Dushoyu, vot chem on bral, hitryj d'yavol! S kazhdym krasnoarmejcem pogovorit, dlya kazhdogo u nego laskovoe slovo najdetsya. Kotoryj trusit pered boem, - on ego s glazu na glaz podbodrit; bezrassudnogo postavit na mesto - da tak, chto tot i ne podumaet v butylku polezt', obidet'sya. Na uho emu skazhet: "Ne pri na rozhon, durak! Ved' tebya ub'yut, a togda chto my budem delat'? Ved' bez tebya ves' vzvod, a ne to i rota, propadet ni za ponyushku tabaku". Nu, geroyu, razumeetsya, lestno, chto o nem komissar takogo mneniya, i nachinaet on voevat' ne besshabashno, a s rassudkom... Byla u nashego komissara vsego lish' odna slabost': zajmem kakoe-nibud' krupnoe selo ili kazach'yu stanicu, i nachinaet on barahlit'... Davydov ot neozhidannosti tak rezko povernulsya k Nesterenko, chto chut' ne oprokinulsya nabok s kruto srezannogo vetrami surchinogo holmika. Skol'zya i upirayas' rastopyrennymi pal'cami pravoj ruki vo vlazhnuyu glinu, voskliknul: - Kak to est' barahlit'. Nu chto ty boltaesh'?! Nesterenko tiho zasmeyalsya: - Ne to slovo ya skazal! Ne barahlit', a ryt'sya v bibliotekah u bogatyh kupcov, u pomeshchikov, slovom, u vseh, kto po togdashnim vremenam mog priobretat' knigi. Otberet, byvalo, nuzhnye emu knigi i konfiskuet ih bezo vsyakih razgovorov! Ne poverish' - chetyre brichki knig vozil za soboyu, celuyu biblioteku na kolesah, i zabotilsya o knigah, kak o boepripasah: kazhdaya brichka pod brezentom, i knigi ulozheny koreshok k koreshku, da eshche i solomka pod ispod postelena. A na privale, na otdyhe, v pereryvah mezhdu boyami, vo vsyakuyu svobodnuyu minutu, posle chistki oruzhiya i edy, suet bojcam knigi, prikazyvaet chitat', a potom proveryaet, prochital ty ili net... YA togda po mladosti bol'she devushkami interesovalsya i, priznat'sya, otlynival ot chteniya... A byl pochti bezgramoten i glup, kak probka. Vot on menya odnazhdy i ulichil v tom, chto ya ne prochital odnu knigu, kotoruyu on mne dal. Do sih por pomnyu i avtora, i nazvanie knigi... Stal on dnya cherez dva sprashivat' pro soderzhanie knigi, a ya - ni v zub nogoj. On govorit, - a govoril on v takih sluchayah vsegda bez svidetelej, chtoby pri postoronnih ne sramit' cheloveka, - vot on i govorit mne: "Ty chto zhe dumaesh', tak i zhit' Ivanushkoj-durachkom na belom svete? Videl ya, kak ty vchera vecherom vozle odnoj devchonki uvivalsya. Tak vot, zarubi sebe na nosu: gramotnoj devushke ty, bezgramotnyj durak, i na ponyuh ne nuzhen, ej s toboj cherez pyat' minut skuchno stanet; dure ty i vovse ni k chemu: uma ona u tebya ne naberetsya, potomu chto u tebya u samogo ego net i v pomine, eshche ne nazhil. A vsemi ostal'nymi muzhskimi dostoinstvami gramotnye obespecheny v takoj zhe mere, kak i bezgramotnye, tak chto preimushchestvo vse zhe, pri vseh usloviyah, na storone gramotnogo. Ponyatno tebe, molodoj pen'?" Nu, chto ya mog emu na eto otvetit'?.. Polmesyaca on menya vsyacheski pilil i vysmeival, chut' do slez ne dovodil, - i vse-taki priuchil k chteniyu, a potom ya uzhe i sam pristrastilsya k knigam, da tak, chto ne otorvesh'. Do nyneshnih dnej vspominayu ego dobrym slovom i, po sovesti govorya, eshche ne znayu, komu ya bol'she obyazan svoimi znaniyami i vospitaniem: to li pokojnomu roditelyu, to li emu, moemu komissaru. Nesterenko nenadolgo umolk, o chem-to zadumalsya. Emu, kak vidno, vzgrustnulos'. No cherez minutu, ele sderzhivaya hitrovatuyu ulybku, on uzhe sypal voprosami: - A ty na dosuge chto-nibud' chitaesh'? Naverno, odni gazety prosmatrivaesh'? Da i svobodnogo vremeni malo, tak ved'? Kstati, v vashej izbe-chital'ne est' interesnye knigi?.. Ne znaesh'?! Nu, bratec ty moj, pozor na tvoyu golovu! Da ty v izbe-chitel'ne byl hot' raz?.. Vsego dva raza zahodil? Nu, milyj moj, eto ni v kakie vorota ne lezet! YA byl o tebe luchshego mneniya, predstavitel' leningradskogo rabochego klassa! Vot o chem ya mogu napisat' na tvoj zavod! No ty ne bojsya, ya ot svoego imeni napishu tak: "Byvshij rabochij vashego zavoda, dvadcatipyatitysyachnik Davydov, nyne predsedatel' kolhoza imeni Stalina, i rukovodimye im kolhozniki ostro nuzhdayutsya v knigah. Im krajne neobhodima populyarnaya politicheskaya i ekonomicheskaya literatura, knigi po agronomii, zhivotnovodstvu i voobshche po sel'skomu hozyajstvu. ZHelatelen takzhe podbor hudozhestvennoj literatury - kak klassicheskoj, tak i sovremennoj. V poryadke shefstva prishlite, pozhalujsta, besplatno bibliotechku, etak knizhonok v trista, po takomu-to adresu". Idet? Napisat', chto li?.. Ne hochesh'? Pravil'no, chto ne hochesh'! Togda potrudis' sam, za kolhoznye sredstva, priobresti biblioteku ne men'she chem v dvesti - trista knig. Skazhesh', mol, deneg net? CHepuha! Najdutsya! Prodaj paru staryh bykov, ne obnishchaete, chert vas ne voz'met! Vot tebe i biblioteka, da eshche kakaya! Vchera ya podschityval v pravlenii, i okazalos', chto u vas, po nalichiyu zemli imeetsya yavnyj izlishek tyagla. Zachem vy na nego naprasno korm tratite? Sbyvajte ego s ruk! Ty znaesh', skol'ko u vas bykov starshe desyati let!.. Ne znaesh'? ZHal', chto ne znaesh', no mogu tebe v etoj bede pomoch': devyat' par u vas star'ya, ot desyati let i starshe. A horoshie hozyaeva takuyu ruhlyad' na bazah ne derzhat, otkarmlivayut i prodayut. Ponyatno? - Ponyatno-to ponyatno, no ves' vybrakovannyj skot my reshili prodat' osen'yu, v tom chisle i staryh bykov. Tak mne sovetovali opytnye hozyaeva. - A sejchas etot skot u vas na nagule? - Net. Po krajnej mere starye byki v rabote, eto ya tochno znayu. - Kto zhe eto opytnyj takoj sovetoval tebe prodavat' osen'yu? - Zavhoz nash Ostrovnov i eshche kto-to, ne upomnyu. - Gm, interesno... Zavhoz tvoj do kollektivizacii bez pyati minut kulak byl, stalo byt', znayushchij hozyain, kak zhe on mog posovetovat' tebe takuyu chepuhu? Prodavat' bykov osen'yu, a do teh por yarma s nih ne snimat'? Nu, i prodadite kozhu da kosti. A ya by posovetoval tebe inache: pustit' sejchas ves' skot, prednaznachennyj dlya prodazhi, na nagul, a potom postavit' ego na otkorm, poderzhat' na koncentratah i prodat' letom, kogda na rynke skota malo i myaso dorozhe. A osen'yu i bez vashego skota myasa budet hot' zavalis', i cena budet nizhe. Hlebnye izlishki u vas est'. V chem zhe delo? Vprochem, smotrite sami, ya ne sobirayus' vmeshivat'sya v vashi dela. No ty vse-taki podumaj ob etom... Vo vsyakom sluchae, paru bykov-starichkov mozhno podkormit' i prodat' teper' zhe. Ved' ne na propoj zhe eti den'gi pojdut, a na knigi! Koroche, chtoby cherez dva mesyaca biblioteka u vas byla. Tochka! Izbu-chital'nyu iz haty-razvalyuhi nemedlenno perevedi v odin iz horoshih kulackih domov, perevedi v samyj luchshij, i oshibki ne budet! Vtoraya tochka! Izbacha prishlyu k vam tolkovogo parnya i dam emu nakaz ezhednevno po vecheram provodit' gromkie chitki. Tret'ya tochka! - Podozhdi ty stavit' tochki! - vzmolilsya krasnyj ot smushcheniya Davydov. - Russkim yazykom govoryu tebe, chto biblioteka budet, snyat' tochku! Izbu-chital'nyu zavtra zhe perevedu v horoshij dom, snyat' vtoruyu! A vot s tret'ej tochkoj zaminka... Izbach u menya u samogo est' na primete, mirovoj paren' i agitator hot' kuda! No rabotaet on na proizvodstve, vot v chem fakticheskoe zatrudnenie... Dumayu, chto okruzhkom komsomola pojdet nam navstrechu, a paren'ka ya usvatayu! Nesterenko vnimatel'no vyslushal ego, s nepronicaemym vidom kivaya golovoj, smeyas' odnimi glazami. - Do smerti lyublyu, kogda komandir energichen i bystro prinimaet pravil'noe reshenie... No o svoej chital'ne ty vse-taki doslushaj. Vchera pobyval ya tam. Poseshchenie, skazhu tebe, ne iz priyatnyh... Pustota i merzost' zapusteniya! Na oknah pyl'. Poly davnym-davno ne myty. Pahnet plesen'yu i eshche chert znaet chem. Pryamo kak v mogil'nom sklepe, ej-bogu! A glavnoe, knizhonok - raz, dva i obchelsya, i te star'e. Na odnoj iz polok obnaruzhil svernutyj plakat, zheltyj ot vremeni. Razvorachivayu, smotryu risunki, chitayu: Devkam videt' stroj nash lyubo, Babki shamkayut bezzubo, Umilyayutsya otcy: - A i da nashi! Molodcy! Duj vragov i v hvost i v grivu! - Pahar', znaj, vzryhlyaya nivu, CHto hranyat tvoi trudy Vseh trudyashchihsya ryady. |-e-e, dumayu, da ved' eto - staryj znakomyj! YA etot plakat chital - i s toj pory zapomnil - eshche v dvadcatom godu, na vrangel'skom fronte! Slova-to Dem'yana Bednogo horoshi i sejchas, no soglasis', chto v tridcatom godu nado by imet' chto-to posvezhee, imeyushchee otnoshenie k nyneshnim dnyam, nu hotya by k kollektivizacii... - Glazastyj ty chelovek i dotoshnyj, - probormotal skoree s odobreniem, chem s neudovol'stviem vse eshche ne prishedshij v sebya ot smushcheniya Davydov. - Mne polozheno i smotret' i pomogat' ispravlyat' nedostatki v rabote, chto i ya delayu pri polnom k tebe raspolozhenii, Semen. No vse eto priskazki, a skazka vperedi... Vot ty uehal syuda, v brigadu, brosil kolhoz, peredoveril Razmetnomu vse kolhoznye dela. A ved' ty znaesh', chto Razmetnovu odnomu tyazhelo tyanut' v takoe vremya, chto on ne spravlyaetsya s delami. Znaesh'? A ty poshel na eto! - No ty sam na tubyanskih polyah gonyal na lobogrejke! Ili ty otricaesh' silu primera? Nesterenko dosadlivo otmahnulsya: - YA v Tubyanskom prorabotal neskol'ko chasov, chtoby poznakomit'sya s narodom, i eto - drugoe delo, a ty v brigadu podalsya ot neustroennosti v svoej lichnoj zhizni. Raznica? Mne chto-to kazhetsya, chto ty ot Luker'i Nagul'novoj sbezhal... Mozhet byt', ya oshibayus'? Krov' othlynula ot lica Davydova. On otvernulsya, bescel'no perebiraya pal'cami travinki, gluho skazal: - YA slushayu... A Nesterenko ostorozhno i laskovo polozhil emu ruku na plecho, slegka prityagivaya k sebe, poprosil: - Tol'ko bez obidy! Ty dumal, ya tvoyu pahotu meril sprosta? Ty zhe v inyh mestah pahal glubzhe, chem traktor! Ty svoyu zlost' na zemle sryvaesh', a obidu na bykov perekladyvaesh'... So slov teh, kto tebya znaet, pohozhe, chto u tebya s Luker'ej delo idet k koncu. Verno eto? - Pohozhe. - CHto zh, etomu mozhno lish' ot dushi poradovat'sya. Tol'ko konchaj volynku poskoree, dorogoj Semen! Narod k tebe horosho otnositsya, no ploho to, chto tebya zhaleyut - pojmi, imenno zhaleyut! - iz-za etoj neputevoj svyazi. Kogda lyudi po russkoj privychke zhaleyut vsyakih tam siryh da ubogih - eto v poryadke veshchej. No vot kogda oni nachinayut zhalet' umnogo parnya, da eshche svoego vozhaka, - chto mozhet byt' postydnee i uzhasnee dlya takogo cheloveka? I glavnoe, tvoe durackoe uvlechenie negodnoj babenkoj, da eshche nedavnej zhenoj tovarishcha, na moj vzglyad, meshaet vsemu! Inache chem zhe ob®yasnit' neprostitel'nye provaly v tvoej rabote, v rabote Nagul'nova? Zavyazalis' vy tut chertovym uzlom, i esli sami ne razvyazhetes' - rajkomu pridetsya rubit', tak i znaj! - Mozhet byt', mne luchshe ujti iz Gremyachego? - nereshitel'no sprosil Davydov. - Ne govori glupostej! - rezko oborval ego Nesterenko. - Esli napakostil, to snachala nado za soboj pochistit', a potom uzhe govorit' ob uhode. Ty mne luchshe skazhi vot chto: znaesh' ty Egorovu, uchitel'nicu-komsomolku? - Znayu, vstrechalsya. - Davydov vdrug nekstati ulybnulsya, vspomniv svoyu pervuyu vstrechu zimoj, vo vremya raskulachivaniya, s moloden'koj, do krajnosti stesnitel'noj uchitel'nicej. Znakomyas' s nim, ona kak-to nelovko, lodochkoj protyanula emu holodnuyu potnuyu ruchonku i pokrasnela muchitel'no, do slez, ele vydaviv iz sebya: "Uchitel'nica Egorova Lyuda". Togda Davydov predlozhil Nagul'novu: "Voz'mi k sebe v brigadu uchitel'ku-komsomolku. Pust' molodaya posmotrit, chto za shtuka klassovaya bor'ba". No Nagul'nov, hmuro rassmatrivaya svoi dlinnye, smuglye ruki, otvetil: "Beri ty ee k sebe, a mne ona ne nuzhna v takom dele! Ona vedet pervye klassy, u nee parnishka poluchit dvojku, tak ona vmeste s nim slezami zalivaetsya. I kto takuyu devku v komsomol prinimal? Razve eto komsomolka? Slyuni v yubke!" Nesterenko vpervye nahmuril brovi, osuzhdayushche vzglyanul na Davydova: - CHemu ty, sprashivaetsya, ulybaesh'sya? CHto ty veselogo nashel v moem voprose? Davydov sdelal nelovkuyu popytku ob®yasnit' prichinu svoej neumestnoj veselosti: - Pustoe, tak prosto, vspomnil pustyachok odin pro etu uchitel'nicu... Ochen' ona skromnaya u nas... - Pustyachki vspominaesh'! Nashel vremya zabavlyat'sya! - s neskryvaemym razdrazheniem voskliknul Nesterenko. - Ty luchshe by vspomnil o tom, chto eta skromnaya uchitel'nica - edinstvennyj chlen komsomola u vas v hutore! Takoj bol'shoj hutor i net komsomol'skoj yachejki. |to tebe ne pustyachok! Kto za eto dolzhen otvechat'? I Nagul'nov, v pervuyu ochered', i ty, i ya vmeste s vami. A ty eshche ulybaesh'sya... Plohaya eta ulybka, Semen Davydov! I davaj ne ssylat'sya na neotlozhnye dela! Vse dela, kakie partiya dala nam v ruki, neotlozhny. Drugoj vopros - kak my umeem povorachivat'sya. Davydov uzhe nachinal ponemnogu zlit'sya, no vse zhe, sderzhivaya sebya, skazal: - Ty, tovarishch Nesterenko, odin pobyl v Gremyachem Logu i za eto vremya uspel obnaruzhit' von skol'ko promahov i nedostatkov v nashej rabote, da i moe povedenie otmetil... A chto bylo by, esli by ty pozhil tut s yanvarya mesyaca? Tvoih zamechanij hvatilo b na nedelyu vyslushivat', fakt! Poslednyaya fraza Davydova neskol'ko razveselila Nesterenko. On lukavo prishchurilsya, tolknul Davydova loktem. - A ty, Semen, ne dopuskaesh' takogo predpolozheniya: esli by ya ne prosto "byl" v Gremyachem, a rabotal bok o bok s vami, to, vozmozhno, i promahov men'she bylo? - Fakt, chto men'she, no vse ravno nashlis' by. Ty tozhe oshibalsya by, kak milen'kij, fakt! Znaesh' li, ya mnogie svoi promahi vizhu, no ne vse i ne srazu ispravlyayu, vot v chem moya beda, fakt! Kak-to po vesne shkol'niki vmeste s zaveduyushchim shkoloj, po familii SHpyn', hodili na polya suslikov vylivat', a ya proshel mimo i ne ostanovilsya, ne pogovoril, ne uznal i sejchas ne znayu, kak i chem etot staryj uchitel' zhivet... YA tebe skazhu, huzhe delo bylo. Zimoj prislal on mne zapisku, prosil podvodu, privezti emu drovishek. Ty dumaesh', ya poslal? YA zabyl... Drugie dela otnyali u menya vremya i serdce k stariku... Do sih por stydno stanovitsya, kak vspomnyu! I naschet komsomola pravil'no. Upustili my vazhnoe delo, i ya tut, konechno, tozhe ochen' povinen, fakt. No Nesterenko ne tak-to prosto bylo smyagchit' pokayannymi rassuzhdeniyami. - Vse eto horosho, chto ty i oshibki svoi priznaesh', i styd, kak vidno, eshche ne sovsem poteryal, odnako ni komsomol oto vsego etogo u vas ne vyros, ni drovishek u uchitelya ne pribavilos'... Delat' nado, dorogoj Semen, a ne tol'ko kayat'sya! - nastojchivo vnushal on. - Vse budet ispravleno i sdelano, dayu chestnoe slovo! No s organizaciej komsomol'skoj yachejki vy nam pomogite, to est' rajkom, prishlite odnogo-dvuh rebyat i devushku komsomolku, hotya by na vremennuyu rabotu, Egorova, ya tebe govoryu vser'ez, nikudyshnij organizator. Ona po zemle hodit' stesnyaetsya, gde uzh ej tam s molodezh'yu, da osobenno s nashej, upravit'sya! Tol'ko teper' dovol'nyj Nesterenko skazal: - Vot eto uzhe drugoj razgovor! S komsomolom pomozhem, obeshchayu, a sejchas razreshi dovesit' tebe eshche nemnogo k tvoemu samokritichnomu zayavleniyu. Pod Pervoe maya vash kooperator prosil u tebya dve podvody poslat' v stanicu za tovarom? - Prosil. - Ne dal? - Ne vyshlo. My togda i pahali i seyali, vse vmeste. Ne do torgovli bylo. - I nel'zya bylo otorvat' dve upryazhki? CHepuha! Bred! Mozhno by, i bez osobogo ushcherba dlya raboty v pole. No ty ne sumel, ne shotel, ne podumal: "A kak eto otrazitsya na nastroenii kolhoznikov?" I v rezul'tate za samym neobhodimym - za mylom, za sol'yu, za spichkami i kerosinom, - da eshche pod prazdnik, gremyachenskie babenki topali peshkom v stanicu. Kak zhe oni posle etogo sudili mezhdu soboj o nashej Sovetskoj vlasti? Ili tebe eto vse ravno? A my s toboj ne za to voevali, chtoby rugali nashu rodnuyu vlast', net, ne za to! - vykriknul Nesterenko neozhidanno tonkim golosom. A zakonchil uzhe shepotom: - Neuzheli dazhe takaya prostaya istina do tebya ne dohodit, Semen? Opomnis' zhe, dorogoj tovarishch, ochnis'!.. Davydov myal v pal'cah potuhshij okurok, smotrel v zemlyu, dolgo molchal. Vsyu zhizn' on byl po vozmozhnosti sderzhan v proyavlenii borovshih ego chuvstv, uzh v chem v chem, no v sentimental'nosti ego nikak nel'zya bylo upreknut', a tut nevedomaya sila tolknula ego, i on krepko obnyal Nesterenko i dazhe slegka kosnulsya tverdymi gubami nebritoj sekretarskoj shcheki. Golos ego vzvolnovanno vzdragival, kogda on govoril: - Spasibo tebe, dorogoj Nesterenko! Bol'shoe spasibo! Horoshij ty paren', i legko s toboj budet rabotat', ne tak, kak s Korchzhinskim. Gor'kie slova ty mne nagovoril, no naskvoz' pravil'nye, fakt! Tol'ko, radi boga, ne dumaj, chto ya - beznadezhnyj! YA budu delat' tak, kak nado, vse my budem starat'sya i delat' tak, kak nado; ya koe-chto mnogoe peresmotryu, mne hvatit teper' podumat'... Ver' mne, tovarishch Nesterenko! Nesterenko byl vzvolnovan ne men'she, no vida ne podaval, pokashlival, shchurya karie, teper' uzhe neveselye glaza. Posle minutnogo molchaniya on zyabko poezhilsya, tiho skazal: - Veryu v tebya i v ostal'nyh rebyat i nadeyus' na vas, kak na samogo sebya. Ty eto krepko pomni, Semen Davydov! Ne podvodite rajkom i menya, ne smejte podvodit'! Ved' vy zhe, kommunisty, kak soldaty odnoj roty, ni pri kakih usloviyah ne dolzhny teryat' chuvstvo loktya! Ty sam eto otlichno znaesh'. I chtoby bol'she u nas s toboj ne bylo nepriyatnyh razgovorov, nu ih k chertu! Ne lyublyu ya takih razgovorov, hotya inogda ih vesti neobhodimo. Vot tak pogovorish', posobachish'sya s takim druzhkom, kak ty, a potom vsyu noch' ne spish', serdce shchemit... Krepko pozhimaya goryachuyu ruku Nesterenko, Davydov vnimatel'no vsmotrelsya v ego lico i divu dalsya: uzhe ne prezhnij veselyj rasskazchik, ne obshchitel'nyj rubaha-paren', gotovyj i pobalagurit' i poborot'sya, sidel ryadom s nim, a pozhiloj i ustalyj chelovek. Glaza Nesterenko kak-to srazu postareli, po uglam rta legli glubokie skladki, i dazhe smuglyj rumyanec na skulastyh shchekah slovno by vycvel i pozheltel. Za korotkie minuty Nesterenko kak budto podmenili. - Pora mne ehat', zagostilsya ya u tebya, - skazal on, tyazhelo podnimayas' s surchiny. - Ty ne zabolet' li hochesh'? - s trevogoj sprosil Davydov. - CHto-to ty srazu skis. - A ty ugadal, - neveselo skazal Nesterenko. - U menya nachinaetsya pristup malyarii. Davnen'ko podcepil ee, v Srednej Azii, i vot nikak ne izbavlyus' ot proklyatushchej. - A chto ty delal v Srednej Azii? Kakaya nuzhda tebya tuda nosila? - Uzh ne dumaesh' li ty, chto ya tuda za persikami ezdil? Basmachej likvidiroval, a vot svoyu sobstvennuyu, rodnuyu malyariyu ne mogu likvidirovat'. Zagnali mne ee doktora v pechenki, teper' i radujsya na nee. No eto - mezhdu prochim, a naposledok vot chto ya hotel tebe skazat': kontriki zashevelilis' u nas v okruge, to zhe samoe i u sosedej, v Stalingradskoj oblasti. Na chto-to eshche rasschityvayut, chertovy durolomy! No kak eto v pesne poetsya? "Nas pobit', pobit' hoteli, nas pobit' pytalisya..." - "A my tozhe ne sideli, togo dozhidalisya", - doskazal Davydov. - Vot imenno. No vse zhe ushki na makushke nado derzhat'. - Nesterenko razdumchivo pochesal brov' i serdito kryaknul: - Nichego s toboj ne podelaesh', pridetsya lishat'sya dorogoj veshchicy... Raz uzhe zakovali s toboj druzhbu, primi v podarok vot etu igrushku, prigoditsya v nuzhde. Nagul'nov poluchil preduprezhdenie, beregis' i ty, a to mozhesh' poluchit' koe-chto pohuzhe... Iz karmana kurtki on dostal matovo blesnuvshij brauning vtorogo nomera, vlozhil ego v ladon' Davydova. - |ta melkaya shtuka v oborone, pozhaluj, nadezhnee slesarnogo instrumenta. Davydov krepko stisnul ruku Nesterenko, rastroganno i nesvyazno zabormotal: - Spasibo tebe za tovarishcheskuyu, kak by eto skazat'... nu, fakt, chto za druzheskuyu zabotu! Bol'shoe spasibo! - Nosi na zdorov'e, - poshutil Nesterenko. - Tol'ko, smotri, ne poteryaj! A to ved' starye voyaki s godami stanovyatsya rasseyannymi... - Poka zhiv - ne poteryayu, a esli uzh poteryayu, to vmeste s golovoj, - zaveril Davydov, pryacha pistolet v zadnij karman bryuk. No sejchas zhe snova dostal ego, rasteryanno vzglyanul snachala na pistolet, potom na Nesterenko. - Nelovko kak-to poluchaetsya... A kak zhe ty ostanesh'sya bez oruzhiya? Beri nazad, ne nado mne! Nesterenko legon'ko otstranil protyanutuyu ruku. - Ne bespokojsya, u menya v zapase vtoroj est'. |tot byl rashozhij, a tot ya blyudu kak zenicu oka, on u menya darstvennyj, imennoj. YA, chto zhe, po-tvoemu, zrya prosluzhil v armii i provoeval pyat' let? - Nesterenko podmignul i dazhe popytalsya ulybnut'sya, no ulybka vyshla bol'noj, vymuchennoj. On snova zyabko poezhilsya poshevelil plechami, starayas' poborot' drozh', s pereryvami zagovoril: - A vchera mne SHalyj hvalilsya tvoim podarkom. Byl ya u nego v gostyah, chai gonyali s sotovym medom, rassuzhdali o zhizni, i vot on dostaet iz sunduka tvoj slesarnyj instrument, govorit: "Za vsyu svoyu zhizn' poluchil ya dva podarka: kiset ot svoej staruhi, kogda ona eshche v devkah hodila i na menya, na molodogo kovalya, poglyadyvala, da vot etot instrument lichno ot tovarishcha Davydova za moyu udarnost' v kuznechnom dele. Dva podarka za vsyu dlinnuyu zhizn'! A skol'ko ya za etu prokopchennuyu dymom zhizn' zheleza v rukah perenyanchil, i ne schest'! Potomu-to eti podarochki i lezhat u menya, schitaj, ne v sunduke, a vozle samogo serdca!" Horosh starik! Krasivuyu, trudovuyu zhizn' prozhil, i, kak govoritsya, daj bog kazhdomu prinesti lyudyam stol'ko pol'zy, skol'ko prines svoimi ruchishchami etot staryj kuznec. Tak, chto kak vidish', tvoj podarok kuda cennee moego. K brigadnoj budke oni shli bystrym shagom. Nesterenko uzhe kolotila krupnaya drozh'. S zapada snova nahodil dozhd'. Nizko plyli pervye predvestniki nepogody - rvanye kloch'ya oblakov. Brazhno pahlo molodoj travoj, otsyrevshim chernozemom. Nenadolgo proglyanuvshee solnce skrylos' za tuchej, i vot uzhe, lovya shirokimi kryl'yami svezhij veter, ustremilis' v nevedomuyu vys' dva stepnyh podorlika. Preddozhdevaya tishina myagkim vojlokom pokryla step', tol'ko susliki svisteli pronzitel'no i trevozhno, predskazyvaya zatyazhnoj dozhd'. - Ty otlezhis' u nas v budke, potom poedesh'. Tebya zhe dozhd' v puti prihvatit, izmoknesh' i vovse slyazhesh', - nastojchivo sovetoval Davydov. No Nesterenko kategoricheski otkazalsya: - Ne mogu. V tri u nas byuro. A dozhd' menya ne dogonit. Kon' dobryj podo mnoyu! Ruki u nego tryaslis', kak u dryahlogo starika, kogda on otvyazyval povod i podtyagival podprugu sedla. Korotko obnyav Davydova, on s neozhidannoj legkost'yu vskochil na zastoyavshegosya konya, kriknul: - Sogreyus' v doroge! - i s mesta tronul krupnoj rys'yu. Zaslyshav myagkij topot konskih kopyt, Kupriyanovna vyvalilas' iz budki, kak opara iz makitry, gorestno vsplesnula rukami: - Uehal?! Da kak zhe eto on otchayalsya bez zavtraka?! - Zabolel, - skazal Davydov, provozhaya sekretarya dolgim vzglyadom. - Da golovushka ty moya gor'kaya! - sokrushalas' Kupriyanova. - Takogo rashoroshego cheloveka i ne pokormili! Hotya on, vidat', iz sluzhashchih, a ne pogreboval kartoshku so mnoj chistit', kogda ty, predsedatel', dryhnul. On - ne to, chto nashi kazachishki, ne cheta im! Ot nashih dozhdesh'sya pomochi, kak zhe! Oni tol'ko i umeyut zhrat' v tri gorla da brehat' na molodoj mesyac, a chtoby stryapuhe pomoch' - i ne prosi! A uzh kakie laskovye slova govoril mne etot priezzhij chelovek! Takie laskovye da podserdeshnye, chto drugoj i vvek ne pridumaet! - zhemanno podzhimaya rumyanye guby, hvalilas' Kupriyanovna, a sama iskosa poglyadyvala na Davydova: kakoe eto proizvedet na nego vpechatlenie? Tot ne slyshal ee, myslenno perebiraya v pamyati nedavnij razgovor s Nesterenko. Odnako Kupriyanovne, razgovorivshis', trudno bylo ostanovit'sya srazu, potomu ona i prodolzhala: - I ty, Davydov, chuma tebya zaberi, horosh, hot' by shumnul mne, chto chelovek sobiraetsya v put'. I ya-to, dura nabitaya, nedoglyadela, vot goryushko! Nebos', on podumaet, chto stryapuha narochno shoronilas' ot nego v budku, a ya kak raz k nemu - so vsej dushoj... Davydov po-prezhnemu molchal, i Kupriyanovna vyskazyvalas' bez pomeh: - Ty glyan', kak on verhi sidit! Kak, skazhi, pod konem rodilsya, a na kone vyros! I ne vorohnetsya, sokolik moj, ne kachnetsya! Nu, vylityj kazak, da isho starinnoj vypravki! - vostorzhenno prigovarivala ona, ne svodya ocharovannogo vzglyada s udalyayushchegosya vsadnika. - On ne kazak, on ukrainec, - rasseyanno skazal Davydov i vzdohnul. Emu stalo kak-to neveselo posle ot®ezda Nesterenko. Ot ego slov Kupriyanovna vspyhnula, kak suhoj poroh: - Ty svoej babushke skazki rasskazyvaj, a ne mne! YA tebe tochno govoryu, chto on istyj kazak! Neuzhto tebe glaza zalepilo? Ego izdali po posadke ugadaesh', a vblizu - po oblich'yu, po uhvatke, da i po obhozhdeniyu s zhenshchinoj vidat', chto on kazach'ej zakvaski, ne iz robkih... - mnogoznachitel'no dobavila ona. - Nu, pust' budet po-tvoemu, kazak tak kazak, mne ot etogo ni holodno, ni zharko, - primiritel'no skazal Davydov. - A horosh paren'? Kak on tebe pokazalsya? Ved' ty zhe s nim, poka ne razbudila menya, navernoe, nagovorilas' vslast'? Teper' prishla ochered' vzdohnut' Kupriyanovne, i ona vzdohnula vsej moguchej grud'yu - da s takim userdiem, chto pod myshkoj u nee vo vsyu dlinu shva s treskom lopnula staren'kaya koftochka. - Takogo poiskat'! - pomedliv, s glubochajshim chuvstvom otvetila Kupriyanovna i vdrug, ni s togo ni s sego, yarostno zagremela posudoj, bescel'no perestavlyaya ee po stolu, vernee dazhe ne perestavlyaya, a rasshvyrivaya kak popalo i kuda popalo... 9 Davydov shel nespeshnym, no shirokim shagom. Podnyavshis' na bugor, on ostanovilsya, posmotrel na bezlyudnyj v etu poru dnya brigadnyj stan, na vspahannoe pole, raskinuvsheesya po protivopolozhnomu sklonu pochti do samogo gorizonta. CHto ni govori, a potrudilsya on eti dni vo vsyu silu, i pust' ne obizhayutsya na nego za chrezmernuyu nagruzku ni pogonych Varyuha, ni Kondratovy byki... A interesno budet v oktyabre vzglyanut' na etot massiv: navernoe, splosh' pokroyut ego kustistye zelenya ozimoj pshenicy, utrennie zamorozki poserebryat ih ineem, a v polden', kogda prigreet nizko plyvushchee v bledno