zhnyak. - I nebrezhno, cherez plecho ukazal bol'shim pal'cem na svoego sputnika, stoyavshego vozle dveri. Po vidu tot yavno smahival na gurtoprava ili skupshchika skota: zamyzgannyj brezentovyj plashch s kapyushonom, sapogi yalovoj kozhi s shirokimi golenishchami, priplyusnutaya seraya kepka i naryadnyj, s dvumya kozhanymi mahrami knut v rukah - vse bezmolvno svidetel'stvovalo o ego professii. No stranno ne sootvetstvovalo vneshnemu vidu lico Hizhnyaka: pytlivo-umnye glaza, ironicheskaya skladka v uglah tonkih gub, manera podnimat' levuyu brov', slovno prislushivayas' k chemu-to, nekaya intelligentnost' vo vsem oblike - vse vnushitel'no govorilo dlya nablyudatel'nogo glaza o tom, chto chelovek etot dalek ot zagotovok skota i nuzhd sel'skogo hozyajstva. |to obstoyatel'stvo i otmetil mel'kom pro sebya Razmetnov. Vprochem, on tol'ko beglo vzglyanul v lico Hizhnyaka i sejchas zhe perevel vzglyad na ego nepomerno shirokie plechi, nevol'no ulybayas', podumal: "Nu i zagotovitel' poshel: razbojnichki, kak na podbor... Im by ne zagotovkami zanimat'sya, a gde-nibud' pod mostom stoyat' nochushkoj da sovetskim kupcam derevyannymi iglami vorotniki pristrachivat'..." S trudom sohranyaya ser'eznost', sprosil: - Po kakomu delu ko mne? - Pokupaem u kolhoznikov skot lichnogo pol'zovaniya. Berem krupnyj i melkij rogatyj skot, a takzhe svinej, pticej poka ne interesuemsya. Mozhet byt', zimoj - togda drugoe delo, a poka pticu ne berem. Ceny kooperativnye, s nadbavkoj na upitannost' zhivotnogo. Sami ponimaete, tovarishch predsedatel', chto shahterskij trud - tyazhelyj trud, i nam nado svoih rabochih-shahterov kormit' kak polozheno i ne men'she. - Dokumenty. - Razmetnov legon'ko postuchal ladon'yu po stolu. Oba zagotovitelya polozhili na stol komandirovochnye udostovereniya. Vse bylo v polnom poryadke: shtampy, podpisi, pechati, no Razmetnov dolgo i pridirchivo rassmatrival pred座avlennye emu dokumenty i ne videl togo, kak Bojko povernulsya k svoemu pomoshchniku, podmignul emu i oba srazu ulybnulis' i totchas zhe pogasili ulybki. - Dumaete, lipa? - uzhe v otkrytuyu ulybayas', sprosil Bojko, ne ozhidaya priglasheniya, svobodno prisazhivayas' na stoyavshij vozle okna stul. - Net, ne dumayu, chto bumazhki vashi lipovye... A pochemu vy imenno v nash kolhoz priehali? - Razmetnov ne prinyal shutlivogo tona, on vel razgovor vser'ez. - Pochemu imenno k vam? Da my ne tol'ko k vam, ne odin vash kolhoz dumaem posetit'. My uzhe pobyvali v shesti sosednih kolhozah, kupili s polsotni golov skota, v tom chisle tri pary staryh, vybrakovannyh bykov, telyatishek, ne godnyh k dojke korov, ovechek i shtuk tridcat' svinok... - Tridcat' sem', - popravil svoego nachal'nika stoyavshij u dveri plechistyj zagotovitel'. - Sovershenno verno, tridcat' sem' svinej priobreli, i po shodnoj cene. Ot vas dvinemsya dal'she po hutoram. - Raschet na meste? - pointeresovalsya Razmetnov. - Nemedlenno! Pravda, bol'shih deneg my s soboj ne vozim: znaete, tovarishch Razmetnov, vremya nespokojnoe, dolgo li do greha... Tak my na etot sluchaj zapaslis' akkreditivom. Razmetnov, otkinuvshis' na spinku stula, rashohotalsya: - Neuzheli boites', chto den'zhonki otnimut? Da vy sami u lyubogo mozhete karmany oporozhnit' i hozyaina iz odezhki vytryahnut'! Bojko sderzhanno ulybalsya. Na rozovyh shchekah ego, slovno u zhenshchiny, igrali yamochki. Hizhnyak sohranyal polnoe ravnodushie, rasseyanno poglyadyval v okno. Tol'ko teper', kogda on povernulsya licom k oknu, Razmetnov uvidel na levoj shcheke ego dlinnyj i glubokij shram, tyanuvshijsya ot podborodka do mochki uha. - S vojny primetu na shcheke nosish'? - sprosil Razmetnov. Hizhnyak zhivo povernulsya k nemu, skupo ulybnulsya: - Kakoe tam - s vojny, pozzhe zarabotal... - To-to ya i glyazhu - ne pohozhe, chto ot sabel'nogo udara. ZHena carapnula? - Net, ona u menya smirnaya. |to - po p'yanke, nozhom polosnul odin priyatel'... - Paren' ty vidnyj iz sebya, ya i podumal, chto zhena poskoblila, a ezhli ne ona, to, vidat', po bab'ej chasti dostalos', iz-za lyubushki? - prodolzhal Razmetnov beshitrostnye voprosy, posmeivayas' i razglazhivaya usy. - A ty dogadliv, predsedatel'... - Hizhnyak nasmeshlivo ulybnulsya. - Mne po dolzhnosti polagaetsya byt' dogadlivym... I shram u tebya ne ot nozha, a ot shashki, mne eto znakomoe delo, i sam ty, glyazhu ya, takoj zhe zagotovitel', kak ya arhirej... I morda u tebya ne ta, ne iz prostyh, da i ruki ne te: oni za bych'i roga, vidat', srodu ne derzhalis', blagorodnye ruchki... Hotya i krupnovatye, a s beliznoj... Ty by ih hot' na solnce podzharil, chtoby potemneli, da v navoze vymazal, togda by i ya poveril, chto ty zagotovitel'. A to, chto ty s knutom pohazhivaesh', - eto delo pustoe, knutom ty mne ochki ne votresh'! - A ty dogadliv, predsedatel', - povtoril Hizhnyak, no uzhe bez ulybki. - Tol'ko dogadliv ty s odnogo boka: shram u menya dejstvitel'no ot sabel'nogo udara, tol'ko neohota bylo v etom priznavat'sya. Sluzhil kogda-to v belyh, tam i poluchil etu otmetinu. Komu ohota vspominat' takoe? A chto kasaetsya ruk, to ved' ya ne pogonshchik skota, a zakupshchik, moe delo - chervoncy otschityvat', a ne telyatam hvosty krutit'. Tebya smushchaet moj vid, tovarishch Razmetnov? Tak ved' ya zagotovitelem rabotayu nedavno. Do etogo rabotal agronomom, no za p'yanku byl snyat s raboty, i vot prishlos' menyat' special'nost'... Ponyatno teper', tovarishch predsedatel'? Vynudil ty menya na otkrovennost', vot i prishlos' pered toboj ispovedovat'sya... - Ispoved' tvoya mne nuzhna, kak sobake pyataya noga. Pushchaj tebya v GPU ispoveduyut i prichashchayut, a menya eto ne kasaetsya, - skazal Razmetnov. Ne menyaya polozheniya, on kriknul: - Mar'ya! Pojdi syuda! Iz smezhnoj komnaty nesmelo vyshla devushka - dezhurnaya sel'soveta. - Sbegaj-ka za Nagul'novym. Skazhi, chtoby na odnoj noge byl v Sovete, mol, delo srochnoe est', - prikazal Razmetnov i vnimatel'no posmotrel na Hizhnyaka, potom na Bojko. Hizhnyak nedoumevayushche i obizhenno pozhal neob座atnymi plechami, sel na lavku, otvernulsya, a Bojko, tryasyas', kak studen', ot sderzhivaemogo smeha, nakonec-to prokrichal vysokim tenorkom: - Vot eto - bditel'nost'! Vot eto ya lyublyu! Popalsya, tovarishch Hizhnyak? Popalsya, kak kur vo shchi! On hlopal sebya ladonyami po zhirnym kolenyam, gnulsya popolam i smeyalsya s takoj neposredstvennoj iskrennost'yu, chto Razmetnov posmotrel na nego, ne skryvaya udivleniya. - A ty, tolstyj, chemu smeesh'sya? Glyadite, kak by vam oboim plakat' v stanice ne prishlos'! Kak hotite, hotite obizhajtes', hotite - net, a v rajon ya vas otpravlyu dlya vyyasneniya vashih lichnostej. CHto-to vy mne podozritel'nye pokazyvaetes', tovarishchi zagotoviteli. Vytiraya prostupivshie na glazah slezy i vse eshche krivya ot smeha polnye guby. Bojko sprosil: - A dokumenty? Ty zhe proveril ih i priznal podlinnymi? - Dokumenty dokumentami, a vyveska vyveskoj, - ugryumo otvetil Razmetnov i stal ne spesha svertyvat' papirosku. Vskore podoshel Makar Nagul'nov. Ne zdorovayas', on kivkom golovy ukazal na zagotovitelej, sprosil u Razmetnova: - CHto za lyudi? - A ty sam u nih sprosi. Nagul'nov pogovoril s zagotovitelyami, posmotrel ih udostovereniya, sprosil, obrashchayas' k Razmetnovu: - Nu tak v chem delo? CHego ty menya zval? Priehali lyudi zagotovlyat' skot i pushchaj sebe zagotovlyayut. Razmetnov vskipel, no skazal dostatochno sderzhanno: - Net, zagotovlyat' oni ne budut, poka ya ne proveryu ih lichnosti. Mne eti subchiki ne nravyatsya, vot v chem delo! Zaraz zhe otpravlyu ih v stanicu, proveryat ih, a potom pushchaj zagotovlyayut: Togda Bojko tiho skazal: - Tovarishch Razmetnov, skazhi svoej rassyl'noj, chtoby ona vyshla iz doma. Est' razgovor. - A kakie u nas s toboj mogut byt' sekrety? - Delaj, chto tebe skazano, - vse tak zhe tiho, no uzhe v tone prikaza skazal Bojko. I Razmetnov podchinilsya. Kogda oni ostalis' odni vo vsem dome, Bojko dostal iz vnutrennego karmana pidzhaka malen'kuyu krasnen'kuyu knizhechku, podavaya ee Razmetnovu, ulybnulsya: - CHitaj, glazastyj chert! Raz uzhe maskarad nash ne udalsya - karty na stol. Delo vot v chem, tovarishchi: oba my sotrudniki kraevogo upravleniya OGPU i priehali k vam dlya togo, chtoby razyskat' odnogo cheloveka - opasnogo politicheskogo vraga, zagovorshchika i yarogo kontrrevolyucionera. CHtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya, my i prevratilis' v zagotovitelej. Tak nam proshche rabotat': my hodim po dvoram, razgovarivaem s narodom i nadeemsya, chto rano ili pozdno, no na sled etogo kontrika my napadem. - Tak pochemu zhe, tovarishch Gluhov, vy srazu ne skazali mne, kto vy takie? Ne bylo by nikakogo nedorazumeniya, - voskliknul Razmetnov. - Usloviya konspiracii, dorogoj Razmetnov! Tebe skazhi, Davydovu i Nagul'novu skazhi, a cherez nedelyu ves' Gremyachij Log budet znat', kto my takie. Vy, radi boga, ne obizhajtes', tut delo ne v tom, chto my vam ne doveryaem, no, k sozhaleniyu, inogda tak byvaet, a riskovat' operaciej, imeyushchej dlya nas ves'ma vazhnoe znachenie, my ne imeem prava, - snishoditel'no poyasnil Bojko-Gluhov, pryacha v karman krasnuyu knizhechku posle togo, kak s nej oznakomilsya i Nagul'nov. - Mozhno uznat', kogo vy razyskivaete? - sprosil Nagul'nov. Bojko-Gluhov molcha porylsya v ob容mistom bumazhnike, berezhno polozhil na svoyu puhluyu ladon' fotografiyu, po razmeram takuyu, kakie obychno upotreblyayutsya dlya pasportov. Razmetnov i Nagul'nov naklonilis' nad stolom. S malen'kogo kvadratika bumagi na nih smotrel pozhiloj, dobrodushno ulybayushchijsya muzhchina s pryamymi plechami i bych'ej sheej. No tak ne vyazalas' ego naigranno-dobrodushnaya ulybka s volch'im skladom lba, s gluboko posazhennymi, ugryumymi glazami i tyazhelym, kvadratnym podborodkom, chto Nagul'nov tol'ko usmehnulsya, a Razmetnov, pokachivaya golovoj, progovoril: - Da-a-a, dyadya ne iz veselyh... - Vot etogo "dyadyu" my i razyskivaem, - razdumchivo progovoril Bojko-Gluhov, tak zhe berezhno zavorachivaya fotografiyu v list beloj, potertoj po krayam bumagi, pryacha ee v bumazhnik. - Familiya ego Polovcev, zvat' - Aleksandr Anisimovich. Byvshij esaul beloj armii, karatel', uchastnik kazni otryada Podtelkova i Krivoshlykova. Poslednee vremya uchitel'stvoval, skryvayas' pod chuzhoj familiej, potom zhil v svoej stanice. Sejchas - na nelegal'nom polozhenii. Odin iz aktivnyh uchastnikov gotovyashchegosya vosstaniya protiv Sovetskoj vlasti. Po nashim agenturnym svedeniyam, skryvaetsya gde-to v vashem rajone. Vot i vse, chto mozhno skazat' ob etom frukte. Mozhete soobshchit' o nashem razgovore Davydovu, a bol'she nikomu - ni slova! YA nadeyus' na vas, tovarishchi. A teper' - do svidaniya. Vstrechat'sya s nami ne nado, bez nuzhdy, razumeetsya, a esli chto-libo u vas najdetsya interesnoe dlya nas - vyzovite menya v sel'sovet dnem, tol'ko dnem, vo izbezhanie vsyakih na moj schet podozrenij so storony zhitelej hutora. I poslednee: bud'te ostorozhny! Po nocham luchshe voobshche vam ne peredvigat'sya! Na terroristicheskij akt Polovcev ne pojdet, ne zahochet sebya vyyavlyat', no ostorozhnost' ne pomeshaet. Voobshche po nocham vam luchshe ne peredvigat'sya, a esli uzh idti, to ne odnomu. Oruzhie vsegda derzhite pri sebe, hotya vy, ochevidno, i tak s nim ne rasstaetes'. Vo vsyakom sluchae, ya slyshal, kak ty, tovarishch Razmetnov, razgovarivaya s Hizhnyakom, raza dva krutnul v karmane bryuk baraban nagana - ne tak li? Razmetnov soshchuril glaza i otvernulsya, budto i ne slyshal voprosa. Na vyruchku emu prishel Nagul'nov. - Posle togo kak po mne strelyali, my i sgotovilis' k oborone. Tonko ulybayas', Bojko-Gluhov skazal: - Ne tol'ko k oborone, no, kazhetsya, i k napadeniyu... Kstati, ubityj toboyu, tovarishch Nagul'nov, Timofej Damaskov, po prozvishchu Rvanyj, odno vremya byl svyazan s organizaciej Polovceva, a chleny ego organizacii est' i v vashem hutore, - kak by vskol'z' upomyanul vsevedushchij "zagotovitel'". - No potom po neizvestnym prichinam otoshel ot nee. Strelyal on v tebya ne po prikazu Polovceva, skoree vsego im rukovodili motivy lichnogo poryadka... Nagul'nov utverditel'no kachnul golovoj, i Bojko-Gluhov slovno chitaya lekciyu, razmerenno i spokojno prodolzhal: - O tom, chto Timofej Damaskov po kakim-to prichinam otkololsya ot gruppy Polovceva i stal poprostu bandyugoj-odinochkoj, svidetel'stvuet i tot fakt, chto on ne peredal edinomyshlennikam Polovceva stankovyj pulemet, hranivshijsya so vremen grazhdanskoj vojny v sarae u Damaskovyh i vposledstvii najdennyj Davydovym. No ne v etom delo. Skazhu neskol'ko slov o nashem zadanii: my dolzhny zahvatit' odnogo Polovceva, i obyazatel'no zhiv'em. Poka on nam nuzhen tol'ko zhivoj. Ryadovyh chlenov ego gruppirovki obezvredim potom. Dolzhen dobavit' k etomu, chto Polovcev - tol'ko zveno v bol'shoj cepi, no zveno ne iz malovazhnyh. Potomu-to operaciya po rozysku i arestu ego i poruchena nam, a ne rabotnikam rajonnogo otdeleniya... CHtoby u vas, tovarishchi, ne ostalos' obidy na menya, skazhu: o tom, chto my nahodimsya na territorii vashego rajona, znaet tol'ko odin nachal'nik vashego rajonnogo otdeleniya OGPU. Dazhe Nesterenko ne znaet. On - sekretar' rajkoma, i v konce koncov kakoe emu delo do kakih-to melkih zagotovitelej skota? Pust' rukovodit partijnoj rabotoj v svoem rajone, a my budem zanimat'sya svoimi delami... I nado skazat', chto v kolhozah, v kotoryh pobyvali do priezda k vam, my blagopoluchno shodili za teh, za kogo sebya vydaem, i tol'ko ty, Raemetnov, zapodozril Hizhnyaka, a zaodno i menya v tom, chto my ne nastoyashchie zagotoviteli. CHto zh, eto delaet chest' tvoej nablyudatel'nosti. Hotya tak ili inache, a mne prishlos' by cherez paru dnej otkryt'sya vam, kto my takie na samom dele, i vot pochemu: professional'noe chut'e mne podskazyvaet, chto Polovcev boltaetsya gde-to u vas v hutore... Postaraemsya najti ego sosluzhivcev po vojne s Germaniej i po grazhdanskoj vojne. Nam izvestno, v kakih chastyah sluzhil gospodin Polovcev, i veroyatnee vsego, chto on pribilsya k komu-libo iz odnosumov. Vot vkratce i vse. Pered ot容zdom my eshche uvidimsya, a poka - do svidaniya! Uzhe stoya vozle poroga, Bojko-Gluhov vzglyanul na Nagul'cova: - Sud'boj svoej suprugi ne interesuesh'sya? U Makara vystupili na skulah malinovye pyatna i potemneli glaza. Pokashlivaya, on negromko sprosil: - Vy znaete, gde ona? - Znayu. - Nu? - V gorode SHahty. - CHto ona tam delaet? U nee zhe tam nikogo net - ni srodstvennikov, ni znakomyh. - Rabotaet tvoya supruga. - V kakoj zhe dolzhnosti? - neveselo usmehnulsya Makar. - Rabotaet na shahte otkatchicej. Sotrudniki nashih organov pomogli ej najti rabotu. No ona, razumeetsya, i ne podozrevaet o tom, kto ej pomog trudoustroit'sya... I nado skazat', chto rabotaet ochen' horosho, dazhe, ya skazal by, otlichno! Vedet sebya skromno, nikakih novyh znakomstv ne zavodit, i nikto iz staryh znakomyh poka ee ne naveshchaet. - A kto by mog ee naveshchat'? - tiho sprosil Nagul'nov. Vneshne on kazalsya sovershenno spokojnym, tol'ko veko levogo glaza melko drozhalo. - Nu malo li kto... Hotya by znakomye Timofeya. Ili ty eto sovershenno isklyuchaesh'? Odnako mne kazhetsya, chto zhenshchina peresmotrela svoyu zhizn', odumalas', i ty, tovarishch Nagul'nov, o nej ne bespokojsya. - A s chego ty vzyal, chto ya o nej bespokoyus'? - eshche tishe sprosil Nagul'nov i vstal iz-za stola, nemnogo klonyas' vpered, opirayas' o kraj stola dlinnymi ladonyami. Lico ego mertvenno pobelelo, pod skulami zahodili krutye zhelvaki. Podbiraya slova, on medlennee, chem obychno, zagovoril: - Ty, tovarishch krasnobaj, priehal delo delat'? Tak ty stupaj i delaj ego, a menya uteshat' nechego, ya v tvoih utesheniyah ne nuzhdayus'! Ne nuzhdaemsya my i v tvoih opaskah: hodit' li nam dnem, ili noch'yu - eto nashe delo. Prozhivem kak-nibud' i bez durackih nastavlenij i bez chuzhih nyanek! Ponyatno tebe? Nu i duj otsyudova. A to dyuzhe razgovorilsya, naiznanku vyvorachivaesh'sya, tozhe mne - chekist nazyvaesh'sya, a ya uzhe ne pojmu: to li ty dejstvitel'no otvetstvennyj rabotnik kraevogo OGPU, to li na samom dele skupshchik skota, ugovarivatel', a po-nashemu - shibaj... Molchalivyj Hizhnyak ne bez zloradstva smotrel na svoego neskol'ko smushchennogo nachal'nika, a Nagul'nov vyshel iz-za stola, popravil poyas na gimnasterke i poshel k vyhodu - kak vsegda, podtyanutyj i pryamoj, pozhaluj dazhe nemnogo shchegolyayushchij svoej voennoj vypravkoj. Posle ego uhoda v komnate s minutu stoyala nelovkaya tishina. - Pozhaluj, ne nado bylo govorit' emu o zhene, - skazal Bojko Gluhov, pochesyvaya nogtem mizinca perenosicu. - On, kak vidno, vse eshche perezhivaet ee uhod... - Da, ne nado by, - soglasilsya Razmetnov. - Makar u nas - paren' shchetinistyj i ne dyuzhe dolyublivaet, kogda v gryaznyh sapogah lezut k nemu v chistuyu dushu... - Nu nichego, obojdetsya, - primiryayushche skazal Hizhnyak, beryas' za dvernuyu skobu. CHtoby kak-to sgladit' nelovkost', Razmetnov sprosil: - Tovarishch Gluhov, ob座asni mne: a kak zhe s pokupkoj skota? Na samom dele vy ego pokupaete ili tol'ko hodite po dvoram, pricenyaetes'? Bojko-Gluhov poveselel ot stol' naivnogo voprosa, i opyat' na tugih shchekah ego zaigrali yamochki: - Srazu vidno nastoyashchego hozyaina! I skot na samom dele pokupaem, i den'gi spolna platim. A za nashi pokupki ty ne bespokojsya: skot gonom otpravim v SHahty, a uboinku shahtery s容dyat za miluyu dushu. S容dyat i spasibo nam ne skazhut, potomu chto ne budut znat', kakoe vysokoe uchrezhdenie zagotovlyalo im skot vyshe srednej upitannosti. Takie-to dela, bratok! Provodiv gostej, Razmetnov eshche dolgo sidel za stolom, shiroko rasstaviv lokti, podpiraya kulakami skuly. Emu ne davala pokoya odna mysl': "Kto zhe iz nashih hutornyh mog primknut' k etomu proklyatomu oficerishke?" Po pamyati on perebral vseh vzroslyh kazakov v Gremyachem Logu, i ni na odnogo iz nih ne palo u nego nastoyashchego podozreniya... Razmetnov vstal iz-za stola, chtoby nemnogo razmyat'sya, raza tri proshelsya ot dveri do okna i vdrug ostanovilsya posredi komnaty, slovno natknuvshis' na nevidimoe prepyatstvie, s trevogoj podumal: "Razberedil etot tolstyak Makarovu dushu. I na cherta nado emu bylo govorit' pro Lushku! A chto, ezheli Makar zatoskuet i mahnet v SHahty provedat' ee? Sumnoj on eto vremya hodit, vidu ne podaet, no pohozhe, chto po nocham vypivaet vtiharya i v odinochku..." Neskol'ko dnej Razmetnov zhil v trevozhnom ozhidanii: chto predprimet Makar? I kogda v subbotu vecherom v prisutstvii Davydova Nagul'nov skazal, chto dumaet s vedoma rajkoma s容zdit' v stanicu Martynovskuyu - posmotret', kak rabotaet odna iz pervyh organizovannyh na Donu MTS, - Razmetnov vnutrenne ahnul: "Propal Makar! |to on k Lushke napravitsya! Kuda zhe devalas' ego muzhchinskaya gordost'?.." 21 Eshche s vesny, kogda dazhe na severnoj storone okolo pletnej stal osedat', istekaya prozrachnoj vlagoj, poslednij sneg, para dikih golubej-sizarej prilyubila razmetnovskoe podvor'e. Oni dolgo kruzhilis' nad hatoj, s kazhdym krugom snizhayas' vse bol'she, a potom opustilis' vozle pogreba do samoj zemli i, legko, nevesomo vzmyv, seli na kryshu haty. Dolgo sideli, nastorozhenno povodya golovkami vo vse storony, osmatrivayas', privykaya k novomu mestu; potom golub' s shchegolevatoj brezglivost'yu, vysoko podnimaya malinovogo cveta lapki, proshelsya po gryaznomu melu, nasypannomu vokrug truby, vobral i slegka otkinul nazad golovu i, blistaya tuskloj radugoj opereniya na vzduvshemsya zobu neuverenno zavorkoval. A golubka skol'znula vniz, na letu dva raza zvuchno hlopnula kryl'yami i, opisav polukrug, sela na otstavshij ot-steny nalichnik okna razmetnovskoj gornicy. CHto zhe inoe moglo oznachat' dvukratnoe hlopan'e kryl'yami, kak ne priglashenie svoemu druzhechke sledovat' za nej? V polden' Razmetnov prishel domoj poobedat' i cherez dvercu kalitki uvidel vozle poroga haty golubej. Golubka, toroplivo semenya naryadnymi nozhkami, bezhala po krayu luzhicy s taloj vodoj, chto-to poklevyvaya na begu, golub' presledoval ee korotkimi perebezhkami, zatem tak zhe nakorotke ostanavlivalsya, kruzhilsya, klanyalsya, pochti kasayas' zemli nosikom i nizko opushchennym zobom, yarostno vorkoval i snova puskalsya v presledovanie, veerom raspustiv hvost, plastayas' i pripadaya k neprosohshej, holodnoj i po-zimnemu neuyutnoj zemle. On uporno derzhalsya sleva, starayas' ottesnit' golubku ot luzhicy. Razmetnov, ostorozhno stupaya, proshel v dvuh shagah ot nih, no golubi i ne podumali vzletet', oni tol'ko slegka postoronilis'. Uzhe stoya vozle poroga haty, Razmetnov s goryachej mal'chisheskoj radost'yu reshil: "|to ne gosti, eto hozyaeva prileteli!" I s gor'koj ulybkoj to li prosheptal, to li podumal: "Na moe pozdnee schast'e poselyatsya, ne inache..." Polnuyu prigorshnyu pshenicy nabral on v kladovke, rassypal protiv okna. S utra Razmetnov byl hmur i zol: neladno vyhodilo s podgotovkoj k sevu, s ochistkoj semyan; v etot den' Davydova vyzvali v stanicu; Nagul'nov verhom uehal v pole, chtoby lichno prismotret' zemli, podospevshie k sevu, i Razmetnov k poludnyu uzhe uspel nasmert' pererugat'sya s dvumya brigadirami i kladovshchikom. A vot kogda doma sel za stol i, pozabyv pro stynushchie v miske shchi, stal nablyudat' za golubyami, - kak-to prosvetlelo ego opalennoe veshnimi vetrami lico, no tyazhelee stalo na serdce... S grustnovatoj ulybkoj smotrel on zatumanennymi glazami, kak zhadno klyuet pshenicu krasivaya malen'kaya golubka, a statnyj golub' vse kruzhit i kruzhit vozle nee, kruzhit s bezustal'nym uporstvom, ne sklyunuv ni edinoj zerninki. Vot tak zhe let dvadcat' nazad kruzhil i on, Andrej, togda molodoj i statnyj, kak golub', paren' vozle svoej milushki. A potom - zhenit'ba, dejstvitel'naya sluzhba, vojna... S kakoj zhe strashnoj i obidnoj pospeshnost'yu proletela zhizn'! Vspominaya zhenu i syna, Razmetnov s grust'yu dumal: "Redko ya vidal vas zhivyh, moi rodimye, redko provedyvayu i teper'..." Golubyu bylo ne do edy v etot siyayushchij aprel'skim solncem den'. Ne do edy bylo i Andreyu Razmetnovu. Uzhe ne zatumanennymi, a mutnymi ot slez, nevidyashchimi glazami smotrel on v okno i ne golubej, ne vesennyuyu laskovuyu prosin' videl za okonnym perepletom, a vstaval pered ego myslennym vzorom skorbnyj oblik toj, kotoruyu odin raz na svoem veku lyubil on, kazhetsya, bol'she samoj zhizni, da tak i nedolyubil, s kotoroj razluchila ego chernaya smert' dvenadcat' let nazad, navernoe, vot v takoj zhe blistayushchij vesnoyu den'... Razmetnov zheval hleb, nizko opustiv nad miskoj golovu: ne hotel, chtoby mat' videla ego slezy, medlenno kativsheesya po shchekam, solivshie i bez togo peresolennye shchi. Dva raza bral on lozhku, i oba raza ona padala na stol, vyskal'zyvaya iz ego stranno obessilevshej, krupno drozhavshej ruki. Byvaet zhe v nashej zhizni i tak, chto ne tol'ko lyudskoe, no i korotkoe ptich'e schast'e vyzyvaet u inogo cheloveka s poranennoj dushoj ne zavist', ne snishoditel'nuyu usmeshku, a tyazhkie, ispolnennye neizbyvnoj gorechi i muki vospominaniya... Razmetnov reshitel'no podnyalsya iz-za stola, povernuvshis' k materi spinoj, nadel vatnik, skomkal v rukah papahu. - Spasi Hristos, mamanya, chto-to mne zaraz obedat' ne dyuzhe ohota. - SHCHi ne hochesh', tak, mozhet, kashi s kislym molokom polozhit'? - Net, ne hochu, ne nado. - Al' gore u tebya kakoe? - ostorozhno sprosila mat'. - Kakoe tam gore, nikakogo gorya netu. Bylo, da byl'em poroslo. - S mal'stva ty kakoj-to skrytnyj, Andryushka... Srodu materi nichego ne skazhesh', srodu ne pozhalish'sya... Serdce-to, vidat', u tebya s kostochkoj v seredke... - Sama rodila, mamanya, i vinovatit' nekogo. Kakogo pustila na svet, takoj i est', tut uzh nichego ne podelaesh'... - Nu i bog s toboj, - obizhenno podzhimaya bleklye guby, skazala staruha. Vyjdya za kalitku, Razmetnov svernul ne napravo, po puti k sel'sovetu, a nalevo, v step'. Razmashistym, no nespeshnym shagom shel on napryamik, bezdorozh'em, k drugomu Gremyachemu Logu, gde isstari v mirnoj tesnote poselilis' odni mertvye. Kladbishche bylo razgorozheno. V eti trudnye gody ne v pochete u zhivyh byli pokojniki... Starye, pochernevshie ot vremeni kresty pokosilis', nekotorye iz nih lezhali na zemle to nichkom, to navznich'. Ni odna mogila ne byla ubrana, i veter s vostoka pechal'no kachal na glinistyh holmikah proshlogodnij bur'yan, berezhno shevelil, budto tonkimi zhenskimi pal'cami perebiral, pryadi pozhuhloj, bescvetnoj polyni. Smeshannyj zapah tlena, soprevshej travy, ottayavshego chernozema ustojchivo derzhalsya nad mogilami. Na lyubom kladbishche v lyuboe vremya goda vsegda grustno zhivomu, no osobaya, pronzitel'naya i ostraya grust' bezotluchno zhivet tam tol'ko rannej vesnoyu i pozdnej osen'yu. Po probitoj telyatami tropinke Razmetnov proshel na sever za kladbishchenskuyu chertu, gde prezhde horonili samoubijc, ostanovilsya u znakomoj, s obvalivshimisya krayami mogily, snyal papahu s sedoj, nizko sklonennoj golovy. Odni zhavoronki narushali zadumchivuyu tishinu nad etim zabytym lyud'mi klochkom zemli. Zachem Andrej prishel syuda v etot veshnij den', osiyannyj yarkim solncem, do kraev napolnennyj prosypayushchejsya zhizn'yu? CHtoby, scepiv kucye sil'nye pal'cy i stisnuv zuby, smotret' prishchurennymi glazami za tumannuyu kromku gorizonta, slovno pytayas' v dymchatom mareve razglyadet' svoyu nezabytuyu molodost', svoe nedolgoe schast'e? A byt' mozhet, i tak. Ved' mertvoe, no dorogoe serdcu proshloe vsegda horosho prosmatrivaetsya libo s kladbishcha, libo iz nemyh potemok bessonnoj nochi... S togo dnya Razmetnov vzyal poselivshuyusya u nego paru golubej pod svoyu neusypnuyu opeku. Dva raza v den' on razbrasyval pod oknom po prigorshne pshenicy i stoyal na strazhe, otgonyaya nahal'nyh kur, do teh por, poka golubi ne nasyshchalis'. Utrami, spozaranku on podolgu sidel na porozhke ambara, kuril, molcha nablyudal, kak novye zhil'cy taskali za nalichnik okna solomu, tonkie vetki, s pletnej hlop'ya linyaloj bych'ej shersti. Vskore gruboj podelki gnezdo bylo gotovo, i Razmetnov vzdohnul s oblegcheniem: "Prizhilis'! Teper' uzhe ne uletyat". CHerez dve nedeli golubka ne sletela k kormu. "Vyvodit' sela. Poshlo delo na pribyl' v hozyajstve", - ulybnulsya Razmetnov. S poyavleniem golubej u nego zametno pribavilos' zabot: nado bylo vovremya sypat' im korm, menyat' v miske vodu, tak kak luzha vozle poroga vskore peresohla, a pomimo etogo, krajnyaya neobhodimost' zastavlyala nesti karaul'nuyu sluzhbu po ohrane zhalkih v svoej bezzashchitnosti golubej. Odnazhdy, vozvrashchayas' s polya, uzhe na podhode k domu Razmetnov uvidel, kak staraya koshka - lyubimica ego materi, - vsem telom pripadaya k solome, polzla po kryshe haty, a zatem legko soskochila na poluotkrytuyu stavnyu, vertya hvostom, izgotovilas' k pryzhku. Golubka sidela na gnezde nepodvizhno, spinoyu k koshke i, kak vidno, ne chuvstvovala opasnosti. Vsego kakih-nibud' sorok santimetrov otdelyali ee ot gibeli. Razmetnov bezhal na noskah, ryvkom vytashchil iz karmana nagan, sderzhivaya dyhaniya i ne svodya s koshki suzivshihsya glaz. I kogda ta chut' popyatilas', sudorozhno perebiraya perednimi lapami, - rezko shchelknul vystrel, slegka kachnulas' stavnya. Golubka vzletela, a koshka golovoyu vniz meshkovato svalilas' na zavalinku, naiskos' proshitaya pulej. Na vystrel vybezhala iz haty Andreeva mat'. - Gde u nas zheleznaya lopata, mamanya? - kak ni v chem ne byvalo, delovito osvedomilsya Razmetnov. On derzhal ubituyu koshku za hvost i brezglivo morshchilsya. Staruha vsplesnula rukami, zaprichitala, zagolosila, vykrikivaya: - Dushegub proklyatyj! Nichego-to zhivogo tebe ne zhalko! Vam s Makarkoj chto cheloveka ubit', chto koshku - vse edino! Nalomali ruki, proklyatye voyaki, bez ubivstva vam, kak bez tabaku, i zhiznya toshnaya! - No-no, bez paniki! - surovo prerval ee syn. - S koshkami tepericha proshchajsya na veki vechnye! A nas s Makarom ne trogaj. My s nim stanovimsya ochen' dazhe shchekotlivye, kogda nas po-raznomu obzyvayut. My vot imenno iz zhalosti bez promahu b'em raznuyu pakost' - hot' ob dvuh, hot' ob chetyreh nogah, - kakaya drugim zhizni ne daet. Ponyatno vam, mamanya? Nu i stupajte v hatu. Volnujtes' v pomeshchenii, a na bazu volnovat'sya i obrugivat' menya ya - kak predsedatel' sel'soveta - vam kategoricheski vospreshchayu. Nedelyu mat' ne razgovarivala s synom, a tomu molchanie materi bylo tol'ko na ruku: za nedelyu on perestrelyal vseh sosedskih kotov i koshek i nadolgo obezopasil svoih golubej. Kak-to, zajdya v sel'sovet, Davydov sprosil: - CHto u tebya za strel'ba v okrestnostyah? CHto ni den', to slyshu vystrely iz nagana. Sprashivaetsya: zachem ty narod smushchaesh'? Nado pristrelyat' oruzhie - idi v step', tam i buhaj, a tak neudobno, Andrej, fakt! - Koshek potihon'ku izvozhu, - mrachno otvetil Razmetnov. - Ponimaesh', zhit'ya ot nih, proklyatyh, netu! Davydov izumlenno podnyal vygorevshie na solnce brovi: - Kakih koshek? - Vsyakih. I ryabyh, i chernyh, i polosatyh. Kakaya na glaza popadetsya, takaya i moya. U Davydova zadrozhala verhnyaya guba - pervyj priznak togo, chto on izo vseh sil boretsya s podstupayushchim vzryvom neuderzhimogo hohota. Znaya eto, Razmetnov nahmurilsya, preduprezhdayushche i ispuganno vytyanul ruku. - Ty pogodi smeyat'sya, matrosik! Ty snachala razuznaj, v chem delo. - A v chem? - stradal'cheski morshchas' i chut' ne placha ot smeha, sprosil Davydov. - Navernoe, nedovypolnenie plana po linii Zagotzhivsyr'ya? Medlenno idet sdacha shkurok pushnogo zverya, i ty... i ty vklyuchilsya? Oh, Andrej! Oj, ne mogu... priznavajsya zhe skorej, ne to ya umru tut zhe, za stolom u tebya... Davydov uronil golovu na ruki, na spine ego hodunom zahodili shirokie lopatki. I tut Razmetnov vskochil, budto osoyu uzhalennyj, vykriknul: - Dura! Dura gorodskaya! Golubi u menya vyvodyat, skoro golubyatki proklyunutsya, a ty - "Zagotzhivsyr'e, v pushnoj plan vklyuchilsya"... Da na cherta mne vsya eta lavochka - sherst', kopyta - nuzhna? Golubi u menya poselilis' na zhitel'stvo, vot ya ih i oberegayu, kak nado. Vot tepericha ty i smeis', skol'ko tvoej dushen'ke vlezet. Gotovyj k novym nasmeshkam, Razmetnov ne ozhidal togo vpechatleniya, kakoe proizveli na Davydova ego slova, a tot naspeh vyter mokrye ot slez glaza, s zhivost'yu sprosil: - Kakie golubi? Otkuda oni u tebya? - Kakie golubi, kakie koshki, otkuda oni... CHuma tebya znaet, Sema, k chemu ty nynche raznye durackie voprosy zadaesh' mne? - vozmutilsya Razmetnov. - Nu, obyknovennye golubi, ob dvuh nogah, ob dvuh krylah i kazhdyj - pri odnoj golove, a s drugogo konca u kazhdogo po hvostu, u oboih odezhda iz pera, a obuvki nikakoj ne imeyut, po bednosti i zimoj hodyat bosye. Hvatit s tebya? - YA ne pro to, a sprashivayu, porodistye oni ili net. V detstve ya sam vodil golubej, fakt. Potomu-to mne i interesno znat', kakoj porody golubi: vertuny ili dutyshi, a mozhet byt', monahi ili chajki. A gde ty ih dostal? Teper' uzhe ulybalsya Razmetnov, razglazhivaya usy: - S chuzhogo gumna prileteli, stalo byt', poroda ih nazyvaetsya gumenniki, a vvidu togo, chto yavilis' bez priglasheniev, mogut prozyvat'sya i tak - skazhem, "pribludyshi" ili "chuzhbinniki", potomu chto na moih kormah zhivut, a sami sebe na propitanie nichego ne dobyvayut... Odnim slovom, mozhno pripisat' ih k lyuboj porode, kakaya tebe bol'she po dushe. - Kakoj oni okraski? - uzhe ser'ezno dopytyvalsya Davydov. - Obyknovennoj, golubinoj. - To est'? - Kak spelaya sliva, kogda ee isho ne trogali rukami, s podsin'koj, s dymkom. - A-a-a, sizari, - razocharovanno protyanul Davydov. I totchas zhe ozhivlenno poter ruki. - Hotya i sizari byvayut, bratec ty moj, takie, chto ya te dam! Nado posmotret'. Ochen' interesno, fakt! - Zahodi, poglyadish', gostem budesh'! CHerez neskol'ko dnej posle etogo razgovora Razmetnova na ulice ostanovila gur'ba rebyatishek. Samyj smelyj iz nih, derzhas' na pochtitel'nom rasstoyanii, sprosil pisklyaven'kim golosishkom: - Dyaden'ka Andrej, eto vy zagotovlyaete koshkov? - CHto-o-o? - Razmetnov ugrozhayushche dvinulsya na rebyat. Te, slovno vorob'i, bryznuli vo vse storony, no cherez minutu snova sbilis' v plotnuyu kuchku. - |to kto vam govoril pro koshek? - ele sderzhivaya negodovanie, nastojchivo voproshal Razmetnov. No rebyata molchali, potupiv golovy i, kak odin, izredka pereglyadyvayas', chertili bosymi nogami uzory na pervoj v etom godu holodnoj dorozhnoj pyli. Nakonec otvazhilsya tot zhe mal'chishka, kotoryj pervym zadal vopros. Vtyagivaya golovu v shchuplen'kie plechi, on propishchal: - Mamen'ka govorila, chto vy koshkov ubivaete iz oruzhiya. - Nu, ubivayu, no ne zagotovlyayu zhe! |to, brat ty moj, raznoe delo. - Ona i skazala: "B'et ih nash predsedatel', kak, skazhi, na zagotovku. Pushchaj by i nashego kota ubil, a to on gulyushkov razoryaet". - |to, synok, vovse drugoe delo! - voskliknul Razmetnov, zametno ozhivivshis'. - Tak, znachit, kot vash razoryaet golubej. Ty chej, paren'? I kak tebya zvat'! - Papen'ka moj CHebakov Erofej Vasilich, a menya zovut Timoshka. - Nu, vedi menya, Timofejchik, k sebe domoj. Zaraz my tvoemu kotu navedem reshku, tem bolee chto maman'ka tvoya sama etogo zhelaet. Blagorodnoe nachinanie, predprinyatoe vo imya spaseniya chebakovskih golubej, ne prineslo Razmetnovu ni uspeha, ni dopolnitel'noj slavy. Skoree dazhe naoborot... Soprovozhdaemyj shchebechushchej na raznye golosa staej rebyatishek, Razmetnov ne spesha shel k dvoru Erofeya CHebakova, sovsem ne predpolagaya togo, chto tam ozhidaet ego krupnaya nepriyatnost'. Edva on pokazalsya iz-za ugla pereulka, ostorozhno sharkaya podoshvami sapog i vse vremya opasayas', kak by ne nastupit' na ch'yu-nibud' bosuyu nozhonku vertevshihsya vokrug nego provozhatyh, kak na kryl'co chebakovskogo doma vyshla staruha, mat' Erofeya. Roslaya, dorodnaya, velichestvennaya s vidu staruha stoyala na kryl'ce, grozno hmuryas' i prizhimaya k grudi ogromnogo, raz容vshegosya na vol'nyh harchah ryzhego kota. - Zdorovo, babka! - iz uvazheniya k vozrastu staroj hozyajki lyubezno privetstvoval ee Razmetnov i slegka kosnulsya pal'cami seroj papahi. - Slava bogu. CHego pozhaloval, hutorskoj ataman? Hvalis', - basom otvechala emu staruha. - Da vot naschet kota prishel. Rebyata govoryat, budto on golubej razoryaet. Davaj-ka ego syuda, ya emu zaraz zhe tribunal ustroyu. Tak emu, zlodeyu, i zapishem: "Prigovor okonchatel'nyj i obzhalovaniyu ne podlezhit". - |to po kakomu zhe takomu pravu? Zakon takoj vyshel ot Sovetskoj vlasti, chtoby kotov snichtozhat'? Razmetnov ulybnulsya: - A na shuta tebe zakon sdalsya? Raz kot razbojnichaet, raz on bandit i razoritel' raznyh ptashek - k vysshej mere ego, vot i ves' razgovor! K banditam u nas odin zakon: "rukovodstvuyas' revolyucionnym pravosoznaniem" - i basta! Nu, tut nechego dolgo volynku tyanut', davaj-ka, babka, tvoego kota, ya s nim koroten'ko potolkuyu... - A myshej u nas v ambare kto budet lovit'? Mozhet, ty najmesh'sya k nam na etu dolzhnost'? - U menya svoya dolzhnost' imeetsya, a vot ty i zajmis' ot bezdel'ya myshkami, zamesto togo chtoby bez tolku bogu molit'sya da spinu gnut' vozle ikon. - Molod ty mne ukazyvat'! - zagremela staruha. - I kak eto nashi kazaki mogli takogo parshivca v predsedateli vybrat'! Da ty znaesh', chto so mnoj v staroe vremya ni odin hutorskoj ataman ne mog sgovorit' i spravit'sya?! A tebya-to ya so svoego baza vystavlyu tak, chto ty tol'ko na proulke opomnish'sya! Na zychnyj golos staruhi iz-pod ambara vyskochil pegij shchenok, zalilsya zvonkim, rezhushchim ushi laem. Razmetnov, stoya vozle kryl'ca, spokojno svertyval papirosu. Sudya po razmeram ee, on ne sobiralsya vskore ochistit' zanyatuyu im poziciyu. Dlinoyu v dobruyu chetvert' i tolshchinoyu s ukazatel'nyj palec papirosa prednaznachalas' dlya obstoyatel'nogo razgovora. No ne tak slozhilos' delo... Spokojno i rassuditel'no Razmetnov zagovoril: - Pravda tvoya, babka! S durna uma vybrali menya kazaki predsedatelem. Nedarom zhe govoritsya, chto "kazak - u nego um nazad". Da i ya-to soglasilsya na etakuyu muku ne ot bol'shogo razuma... No ty ne goryuj: vskorosti ya otkazhus' ot predsedatel'skoj dolzhnosti. - Davno by pora! - Vot ya i govoryu, chto pora, a poka, babka, proshchajsya s svoim kotom i peredavaj ego v moi predsedatel'skie ruki. - Ty i tak vseh koshek v hutore perestrelyal; skoro myshej stol'ko razvedetsya v hutore, chto tebe zhe pervomu oni noch'yu nogti obgryzut. - Ni za chto! - reshitel'no vozrazil Razmetnov. - U menya nogti takie tverdye, chto dazhe tvoj kobelishka ob nih zuby polomaet. A kota vse-taki davaj, nekogda mne s toboj torgovat'sya. Perekresti ego i davaj mne po-horoshemu, iz poly v polu. Iz uzlovatyh, korichnevyh pal'cev pravoj ruki staruha slozhila vnushitel'nuyu dulyu, a levoj tak samozabvenno prizhala kota k grudi, chto tot ryavknul durnym golosom i stal carapat'sya i besheno fyrkat'. Stenoj stoyavshie pozadi Razmetnova rebyatishki zloradno zahihikali. Simpatii ih byli yavno na storone Razmetnova. No oni srazu zhe, slovno po komande, stihli, kak tol'ko staruha, uspokoiv razvolnovavshegosya kota, zakrichala: - Uhodi otsyuda zaraz zhe, nechistyj duh, basurmanin proklyatyj! Uhodi dobrom, a to ot menya zarabotaesh' liha! Razmetnov zakleival papirosu, medlenno i staratel'no vodya konchikom yazyka po krayu sherohovatoj gazetnoj bumagi, a sam ispodlob'ya lukavo posmatrival na voinstvennuyu staruhu, da k tomu zhe eshche i razvyazno ulybalsya. Nechego greha tait', pochemu-to bol'shoe udovol'stvie, dazhe naslazhdenie dostavlyali emu slovesnye stychki so vsemi hutorskimi staruhami, za isklyucheniem materi. Nesmotrya na vozrast, eshche brodilo v nem molodoe kazach'e ozorstvo, dikovinno sohranivshayasya grubovataya veselinka. I na etot raz on ostalsya veren nedobroj svoej privychke - zakuriv i zatyanuvshis' dva raza podryad, privetlivo, dazhe kak by obradovanno skazal: - Do chego zh golosok u tebya horosh, babka Ignat'evna! Vek by slushal i ne naslushalsya! Ne el, ne pil by, a tol'ko zastavlyal by tebya s utra do vechera pokrikivat'... Nichego ne skazhesh', golos hot' kuda! Basovityj, raskatistyj, nu pryamo kak u starogo stanichnogo d'yakona ili kak u nashego kolhoznogo zherebca po klichke Cvetok... S nyneshnego dnya ya tebya tak i budu prozyvat': uzhe ne "babka Ignat'evna", a "babka Cvetok". Davaj s toboj dogovorimsya tak: ponadobitsya narod sklikat' na sobranie, i ty ryavknesh' na placu vo vsyu glotku, a my tebe ot kolhoza za eto po dva trudodnya... Razmetnov ne uspel zakonchit' frazu: osvirepevshaya staruha, shvativ kota za zagrivok, po-muzhski razmahnulas'. Razmetnov ispuganno sharahnulsya v storonu, a kot, shiroko rasplastav vse chetyre lapy, vrashchaya zelenymi glazami i utrobno myaukaya, proletel mimo nego, pruzhinisto prizemlilsya i, raspushiv po-lis'i ogromnyj hvost, so vseh nog brosilsya k ogorodu. Za nim s istericheskim vizgom, boltaya ushami, ustremilsya shchenok, a za shchenkom, izdavaya dikie vopli, kinulis' rebyata... Kota cherez pleten' budto vetrom pereneslo, shchenok, buduchi ne v sostoyanii preodolet' stol' chudovishchnoe prepyatstvie, na vseh mahah poshel v obhod, k izdavna znakomomu perelazu; zato rebyata, druzhno vskochiv na vethij pleten', srazu zhe s hryapom obrushili ego. Kot mel'kal po ogurechnym gryadkam, po gnezdam s pomidorami i kapustoj ryzhej molniej, a Razmetnov, preispolnennyj vostorga, prisedal, hlopal ladonyami po kolenyam, oral: - Derzhi ego! Ujdet! Lovi, ya ego znayu!.. Kakovo zhe bylo udivlenie Razmetnova, kogda, vzglyanuv sluchajno na kryl'co, on uvidel, chto babka Ignat'evna, priderzhivaya rukami burno kolyshushchuyusya tyazheluyu grud', neuderzhimo smeetsya. Ona dolgo terla konchikami golovnogo platka glaza i, vse eshche ne otsmeyavshis', gluhovato skazala: - Andryushka Razmetnov! Za potravu hot' ty, hot' tvoj sel'sovet - mne vse odno zaplatite! Vot k vecheru podschitayu, chto povytoptali tvoi bandity, kakih ty s soboj privel, a potom raskoshelivajsya! Andrej podoshel k kryl'cu, glyanul snizu vverh na staruhu prosyashchimi glazami: - Babushka, hot' iz svoego predsedatel'skogo zhalovan'ya, hot' osen'yu s nashego ogoroda - rasplata budet proizvedena polnost'yu! A za eto daj mne golubyatkov, kakih tvoj kot razoril. U menya skoro svoih para vyvedetsya, da para, kakih ty mne pozhaluesh', vot ya i pri hozyajstve budu. - Da zaberi ty ih, radi Hrista, hot' vseh. Dohodu-to ot nih, tol'ko kur moih golodyat i ob容dayut. Povernuvshis' k ogorodu, Razmetnov kriknul: - Rebyata, otboj! A desyat' minut spustya on uzhe shel domoj, no ne pereulkami, a nizom, vozle rechki, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya dosuzhih gremyachenskih zhenshchin... S severa dul svezhij, pryamo-taki holodnyj veter. Razmetnov posadil v papahu paru teplyh, s tyazhelymi zobami golubyat, papahu prikryl poloyu vatnika, a sam vorovski poglyadyval po storonam, smushchenno ulybalsya, i veter, holodnyj veter s severa, shevelil ego posedevshij chub. 22 Za dva dnya do sobraniya gremyachenskoj partyachejki k Nagul'novu na kvartiru prishli shest' kolhoznic. Bylo rannee utro, i zhenshchiny postesnyalis' tolpoj idti v hatu. Oni chinno rasselis' na stupen'kah kryl'ca, na zavalinke, i togda zhena Kondrata Majdannikova, popraviv na golove chistyj, gusto podsinennyj platok, sprosila: - Mne, chto l', idti k nemu, babon'ki? - Idi ty, kol' sama nazvalas', - za vseh otvetila sidevshaya