OCR Gucev V.N.
Po stepi, priminaya nizkoroslyj, neradostnyj hleb, plyl s vostoka
goryachij suhovej. Nebo mertvenno chernelo, goreli travy, po shlyaham pozemkoj
tekla sedaya pyl', treskalas' vyzhzhennaya solncem zemlyanaya kora, i treshchiny,
obuglennye i glubokie, kak na gubah umirayushchego ot zhazhdy cheloveka,
krovotochili glubinnymi solenymi zapahami zemli.
ZHeleznymi kopytami proshelsya po hlebam shagavshij s CHernomor'ya neurozhaj.
V hutore Dubrovinskom zhili lyudi do novi. ZHdali, tomilis', glyadya na
zasteklennuyu sin' neba, na iglistoe solnce, pohozhee na usatyj kolos
pshenicy-gir'ki v kolyuchem obode usikov-luchej.
Nadezhda vygorela vmeste s hlebom.
V avguste nachali obdirat' koru s karaichej i dubov, mololi i eli,
primeshivaya na lotok dubovogo testa prigorshnyu prosyanoj muki.
Pered pokrovom Stepan, padaya ot istoshcheniya, prignal bykov na svoj
uchastok zemli, zapryag ih v plug, v muke skalya zuby, kusaya sinyuyu kajmu
zacherstvelyh gub, molcha vzyalsya za chapigi[1].
CHetyre desyatiny pahal nedelyu. Krivye i strashnye vylozhilis' borozdy,
melkie, s korichnevymi shmotkami ogrehov, slovno ne lemehi rezali zatravevshuyu
pashnyu, a ch'i-to skryuchennye, slabye pal'cy...
Ottogo Stepan shel s poklonom k verolomnoj zemle, chto byla, krome
staruhi, sem'ya - vosem' rtov, ostavshihsya ot syna, ubitogo v grazhdanskuyu
vojnu, a rabotnikov - sam s pyat'yu desyatkami let, povisnuvshih na sutuloj
spine. Otpahalsya - prodal vtoruyu paru bykov. Ne prodal, a podaril dobromu
cheloveku za sorok pudov sornogo hleba.
I vot tut-to vskore posle pokrova ob座avil predsedatel' hutorskogo
Soveta:
- Semennuyu ssudu vydadut. Zaosenyaet, podojdet s centra bumaga - i na
stanciyu. Kto ne pahal - pashi! Huch' zubami gryzi, a podymaj zemlyu.
- Obman. Ne dadut...- sopeli kazaki.
- Predpisanie est'. Vse, kak sledovaet, bez hitrostev.
- S nas tyanut, a davat'...- tomilsya v toske i radosti Stepan.
I veril i ne veril.
Soshla osen'. Zasypalo hutor snegom. Na obezlyudevshih ogorodah legli
zayach'i stezhki.
- CHto zhe, cemenov dadut?..- nadoedal Stepan predsedatelyu.
Tot ozloblenno mahal rukoj:
- Ne vyazhis', Stepan Prokofich! Netu pokeda rasporyazhen'ya.
- I ne budet! Ne zhdi!.. Nado bylo narod ot smerti otvest' -
obnadezhili... Kinuli, kak sobake mosol. I lyuto tryas moslokovatymi kulakami:
- Propadi oni, sssu-u-ukiny syny!.. Hleb v gorodah zhrut, mat' ihnya...
- Ne vyrazhajsya, Prokofich. Prishkrebu za slova!
- |h!..- mahal Stepan rukoj i, ne dogovarivaya, unosil iz Soveta bol'shoe
svoe kostistoe telo. Byl on pohozh na perehvoravshego byka: iz-pod izlatannogo
chekmenya perli naruzhu krupnye kostyaki lopatok, na dlinnyh, vysohshih golenyah
boltalis' izorvannye, s lampasami sharovary. Zelenaya prosed' zaporoshila ryzhuyu
ego borodu, glyadel golodnym, zadichalym vzglyadom v storonu, stydilsya za svoe
nepomerno krupnoe, vysohshee v palku telo. Prihodil domoj, padal na lavku.
- Skotinu uberi. Leg, surchina! - lipla zhena.
- Var'ka namechet.
- Ej na baz ne v chem vyjtit'.
- Nehaj moi valenki obuvaet.
Podrostok Var'ka styagivala s deda valenki i shla ubirat' skotinu, a on
lezhal, koso rasstaviv dlinnye bosye stupni, chasto dergal vekami zakrytyh
glaz, vzdyhal, kryahtel, dumal tyaguchee i bezradostnoe. A za obedom sadilsya v
perednij ugol, vysilsya nad stolom rebristoj gromadinoj, cepko oglyadyval
usypavshih lavki vnukov. Zamechal, chto samyj mladshij, trehletok Timoshka,
krivit dushoj - muchitel'no ulybayas', staraetsya pojmat' v chashke uplyvayushchij
kusochek kartoshki,- i zvonko stukal ego po lbu lozhkoj.
- Ne vy-lav-li-vaj!..
V hutore merli lyudi, istochennye, kak derevo chervem, dubovym hlebom. I
chernaya budila Stepana po nocham toska: vspahannoe obsemenit' nechem.
Skot obescenel. Za korovu davali pyat' - vosem' pudov zhita s ozadkami.
Na svyatkah opyat' zagovorili ob otpushchennoj budto by semennoj ssude, i opyat'
zagloh sluh. Zagloh, kak letnik v stepi glubokoj osen'yu. Ozhil tol'ko na
provesne. Vecherom na sobranii v cerkovnoj karaulke predsedatel' ob座avil:
- Poluchena bumaga.- Pomyal pal'cami gorlo, konchil: - Mogem ehat' za
hlebom huch' zavtra. Ob nas, to zhe samoe, ne zabyvayut...- i oseksya ot
volneniya.
Do stancii ot hutora poltorasta verst. Razbilis' na partii s pervoj zhe
nochevki. Na loshadyah uehali viered, bychinye podvody rassypalis' dlinnoj
valkoj. Stepan ehal s sosedom Afon'koj - molodym, mosklyavym kazakom. Doroga
legla cherez tavrichanskie slobody. Grebni verst v tridcat' - sorok odolevali
tol'ko k nochi. Toshchie ot beskormicy byki shli, skupo otmeryaya shagi, prislonyayas'
rebristymi bokami k viyam[2].
Stepan vsyu dorogu shel peshkom, bereg bychach'yu silu dlya obratnogo puti. S
poslednej nochevki v Ol'hovom Rogu vyehali, dozhdavshis' mesyaca, i k poldnyu
dotyanulis' do stancii.
Vozle elevatora s vizgom dralis' raspryazhennye loshadi, reveli byki,
plelis' mnogogolosye kriki.,
K vecheru iz vorot elevatornogo dvora vybezhal zapylennyj vesovshchik,
kriknul, oglyadyvaya vozy:
- Dubrovincy, pod容zzhaj! Predsedatel' gde?
- Zdesya,- po-sluzhivski garknul predsedatel'.
- Order pri vas?
- Tak tochno, pri nas.
Poka priehavshie ran'she zapryagali, Stepan s Afon'koj probilis' k samym
vorotam. Poperek dorogi bol'shoj chernyj kazak, v atamanskoj furazhke i
nakinutom poverh zipuna bashlyke, uprashival motavshego golovoj byka:
- SHe, she, chertyaka... Tpru... tpru, go-o-of... Stoj!..
- Postoronis', stanishnik,- poprosil Stepan.
- Nebos' ob容desh'.
- Ide zh tut ob容desh'? It' oblomaemsya!
- Sani ottyani! - kriknul Afon'ka.- Stal vspoperek putya, kak chir'yak na
prichinnom meste... |j, dyadyulya!..
Atamanec [3] zdorovennoj kulachinoj sadanul norovistogo byka, i tot,
vykatyvaya krovyanye glaza, prosunul morshchinistuyu sheyu v yarmo.
- Pod容zzhaj... Pod容zzha-a-aj!..- oral vesovshchik, razmahivaya orderom u
dverej vesovoj.
Stepan napravil bykov rys'yu i pervyj podkatil k vesovoj.
Po obshitomu zhelezom rukavu tek v meshki zolotoj, shurshashchij potok pshenicy.
Stepan derzhal kraya meshka, zadyhalsya ot pahuchej teploj pyli i radosti, s
udivleniem glyadel na besstrastnoe lico vesovshchika, ravnodushno hrustevshego
sapogami po rassypannomu zernu.
- Svesheno. Dvadcat' odin pud.
Poproboval Stepan, kak ran'she, tryahnuv lopatkami, vskinut' pyatipudovyj
chuval povyshe i neozhidanno pochuvstvoval neuderzhimuyu drozh' v kolenyah,
kachnulsya, sdelal dva nevernyh, kovylyayushchih shaga i prislonilsya k dveryam.
- Prohodi!.. Zastryal!..- toropili tolpivshiesya u vyhoda kazaki.
- Otoshshal, dyadya.
- U nego uzh porohnya otsyrela.
- Derzhis' za zemlyu, a to upadesh'!
- Go-go-go-go!..
- Kidaj meshok, ya podymu, mne sgoditsya.
Atamanec, zapryagavshij u vorot bykov, posobil Stepanu peretaskat' na voz
meshki, i Stepan, dozhdavshis' Afon'ku, vyehal na ploshchad'. Smerkalos'.
- Idi prosis' nochevat',- predlozhil izzyabshij Afon'ka.
- A ty chgo zh?
- U tebya, Prokofich, boroda. Ty soboyu - naglyadnej.
Ulicu proshel Stepan - i ni v odnom dvore ne pustili.
- Vas tut kazhdyj den' byvaet.
- Negde. Tesno.
- Perenochuete i na ulice.
Stepan, s trudom vorochaya odubevshimi gubami, uprashival:
- Pustite, al' mesto perelezhim? Neuzh kresta na vas netu?..
- None bez krestov zhivem, s zhestyankami.
- Prohodi, ded,- otmahivalis' ot nego.
Stepan vyshel iz krajnego dvora i ozhestochenno stuknul knutom nepovinnogo
byka.
- Vot, Afanasij, lyudi... Nochevat', vidno, pod zaborom.
- Zapalit' by ih s chetyreh koncov! Biryuki, a ne lyudi!.. U nih snegu
sered' zimy ne vyprosish'!
Na elevatornoj ploshchadi raspryagli bykov i pod rev parovoznyh gudkov
legli na sanyah, nabityh meshkami. Ploshchad' gomonila. Molodye kazaki,
sobravshis' na krajnem vozu, skladno igrali pesni. Sipovatym, no sil'nym
golosom odin kakoj-to zavodil:
Ehali kazachen'ki
Da so sluzhby domoj.
I ogrubelye ot vetra i stuzhi golosa podhvatyvali:
Na plechah pogoniki,
Na grudyah kresty-y-y-y!
Stepan, prislushivayas' k pesne, nedoverchivo shchupal zavyazannye chuby tugih
meshkov, i pered zakry tymi glazami ego stlalas' vspahannaya chernaya delyana,
tam, u Atamanova kurgana, i on, Stepan, mechushchij iz gorsti polnovesnoe
semya...
V polnoch' s severa podul zhestkij veter. Na kryshah vagonov, pribyvshih iz
Moskvy, hrustalem otsvechival sneg, a vozle putej ogolennaya rostepel'yu zemlya
cheriela, pahla osen'yu, pervymi zamorozkami, stynushchim shlakom.
Nad gorodom mutno-rozovoj kvadratnoj glyboj visel elevator. U doshchatogo
zabora ponuro zhalis' byki, na ploshchadi veter vihril moroznuyu pyl', zastrevaya
v telegrafnyh provodah, skulil pronzitel'no i tonko.
Pod konec nochi, kogda dyshlo Bol'shoj Medvedicy votknulos' v ploskuyu
kryshu elevatora, Stepan prosnulsya. Povorochal onemevshimi nogami i vstal s
sanej. Okolo lezhali, tyazhelo vzdyhaya, obynevshie byki, vzvorochennymi kopnami
cherneli vozy, zyabko gorbilas' bezdomnaya sobaka.
Stepan razbudil Afon'ku. Zapryagli i v gusteyushchej predrassvetnoj temnote
vyehali za gorod.
Podnyalis' na goru. Nad gorodom vzvyl parovoz. Afon'ka, shagavshij ryadom s
Stepanom, mahnul nazad knutovishchem.
- Nu i rzhet, proklyatyj zherebec! On na sebe po skol'ki tyshchev pudov
tyagaet i huch' by kryaknul. A tut navalil dvadcat' pudov i stradaj peshkom vsyu
dorogu. U tebya huch' byki, a u menya it' sprava kakaya: bychok- tretyak da
korova. Ty ee knutom, a ona, podlyuka, hvost na storonu i tebya zhe norovit
obpakostit'... Hodi, baryshnya gorodskaya!..- Vyvernuv opuhshie, v zhelchnoj muti
glaza, on s siloj hlestnul knutom korovu i upal v sani, vysoko zadiraya
nogi.
V polden' doehali do Ol'hovogo Roga. Po ulicam pestrel prazdnichno
odetyj narod. Tut tol'ko vspomnil Stepan, chto nynche voskresen'e. Doehali do
cerkvi i stali.
- Nu, na bugor ne vyberemsya... Ish' doroga golaya.
- Pochti chto...- soglasilsya Afon'ka.- Peski, snegu net.
- Pridetsya podnanyat', chtob vyvezli do grebnya na brichke.
- Hlebom zaplotim, govori.
Na slozhennyh vozle dvora slegah v prazdnichnoj dreme chelovek vosem'
tavrichan luzgali semechki. Stepan podoshel i snyal kosmatuyu papahu.
- Zdorovo zhivete, dobrye lyudi.
- Zdravstvuj sobi,- otvetil samyj starshij, s prosed'yu v borode.
- A chto, ne najmetes' vyvezt' nam klazhu na bugor? Peski tuta u vas,
snegu na male, a my vot na sanyah zabilis'...
- Ni,- korotko kinul tavrichanin, usypaya borodu sheluhoj.
- My zaplotim. Radi Hrista, vyzvol'te!
- Konej nema.
- CHto zh, lyudi dobrye, al' nam propadat'? - vzmolilsya Stepan, razvodya
rukami.
- Ta my ne mogim znat',- ravnodushno otkliknulsya drugoj, v zayach'em
treuhe.
Pomolchali. Podoshel Afov'ka, vygibayas' v poklone.
- Sdelajte uvazhen'e!
- Ta ni. Ce treba hudobu moryt'.
Molodoj, roslyj tavrichanin v dobrotnom morshchenom polushubke podoshel k
Stepanu i hlopnul ego po plechu:
- Vot sho, dyad'ko: davajte z vami borka vstroim. Koly vy mine pridoliete
- pidvezu na bugor, a ni - tak ni. Nu, yak? - Serye, kruglye glaza ego
smeyalis', plavali v maslenom rumyance shchek.
Stepan oglyadel ulybavshihsya tavrichan i nadel papahu.
- CHto zh, bratcy, znachit, nadsmeshka... CHuzhaya beda, vidno, za serdce ne
kusaet.
- Davaj oprobuem! - smeyalsya molodoj tavrichanin, igraya iz-pod smushkovoj
shapki brovyami.
Stepan skinul rukavicy i oglyadel shirokie plechi protivnika, raspiravshie
polushubok.
- Beris'!
- Oce - dilo!..
Vzyalis' na poyasah. Prosovyvaya pal'cy pod krasnyj Stepanov kushak, veselo
i legko dysha, tavrichanin poprosil:
- Puzo pidberi.
Medlenno zakruzhilis', pytaya sily. Stepan, suziv glaza, vyvorachival
plecho, upirayas' protivniku v grud'. Tot daleko nazad zanosil nogu,
podtyagival na sebya Stepana, lomal. Oboshli kruga tri. Stepan chuvstvoval, chto
molodoj, sytyj tavrichanin ego sil'nee, i vel bor'bu tosklivo, uverennyj v
ishode.
Reshivshis', prignul koleno levoj nogi i ruhnul navznich', bol'no
udarivshis' zatylkom o merzluyu kochku. Tavrichanin, podkinutyj Stepanovymi
nogami, pereletel cherez nego, gruzno zhmyaknulsya. Stepan hotel vskochit'
po-molodomu, kak kogda-to, no nogi otkazalis', a na nego uzh navalilsya
vskochivshij tavrichanin, vdavil emu lopatki v vyshcherblennyj loshadinymi kopytami
sneg na doroge.
Ih obstupili. Zagogotali. Zahlopali rukavicami. Stepan, vykolachivaya
izmazannuyu papahu, vzdohnul:
- Desyatok godkov skinut' by, ya b tebya povozil...
- No, dyad'ko, tak i byt', pidvezu vas na bugor. Ty zarobil sobi,-
zadyhayas', dovol'no smeyalsya tavrichanin.- Ponyajte os' k tomu dvoru.
Hleb svalili na shirokuyu brichku, i tavrichanin, borovshijsya so Stepanom,
shchelknul na trojku sytyh loshadej shchegol'skim knutom.
- Penyajte spidom.
Na bugre, verstah v chetyreh ot slobody, hleb peregruzili na sani. Po
doroge zavidnelsya sneg, koe-gde pererezannyj peretyazhkami.
Tyazhelaya doroga vymotala bykov. Za sanyami po merzloj zemle zahlyustannym
bab'im podolom volochilsya sverkayushchij, pritertyj poloz'yami sled.
Do hutora ostavalos' verst tridcat'. Stepan vredlozhil Afon'ke:
- Davaj ehat'. Huch' noch'yu, a dotyanem.
- Ne iz chego nochevat', kormu kloka net, bykov lish' tomit'.
K nochi doehali do Kazennogo lesa. Na nebe, yasnom i chernom, suho tlela,
dymilas' yadrenaya rossyp' zvezd. Morozilo. Stepan ehal vperedi. Spustilis' v
lozhok. Vperedi bykov legla kosaya ten', sledom vyshel chelovek.
- Kto edet?
- S stancii, dubrovinskie,- nastorozhilsya Stepan i oglyanulsya na
podhodivshego Afon'ku.
- Stoj!
- Po kakomu pravu?..
- Stoj, tebe govoryat!..
Nebol'shoj, ukutannyj bashlykom, podoshel chelovek. Sinel, pobleskival v
perchatke voronenyj nagan.
- SHo vezete?
- Hleb semennoj...- U Stepana drognulo serdce, drognul golos. Kinuv v
storonu vzglyad, uvidel pod容zzhavshuyu sboku brichku, zapryazhennuyu chetverkoj. CHe-
lovek v bashlyke podoshel k Stepanu vplotnuyu, tknul emu pod papahu merzluyu,
zapotevshuyu stal'.
- Sgruzhaj!..
- CHto zh eto?..- ohnul Stepan, obessilenno prislonyas' k sanyam.
- Sgruzhaj!..
Ot brichki, skripya sapogami, bezhali dvoe.
- Strelyaj ego!..- kriknul odin izdali. Rukoyat' nagana rassekla kraj
papahi i v容las' Stepanu v visok. On spolz na koleni.
- Sgru-zha-a-aj! - osatanelo oral, naklonyayas' k nemu, chelovek v bashlyke
i tykal stvolom nagana v zuby.
- Semennoj hleb... Bratcy!.. Rodnen'kie, bratcy!.. A-a-a,- rydal Stepan
i polzal na kolenyah, krovyanya ladoni o merzluyu kolost' dorogi.
Afon'ku pervyj, bezhavshij ot brichki, svalil s nog prikladom vintovki,
kinul na nego polost' ot sanej.
- Lezhi, ne zyrkaj!..
Brichka progremela i stala okolo sanej. Dvoe, kryahtya, kidali v nee
meshki, tretij v bashlyke stoyal nad Stepanom. Iz-pod navisshih reden'kih usov
skalil shcherbatyj, obynevshij rot.
- Polost' voz'mi,- prikazal chetvertyj, sidevshij na kozlah.
Byki legko stronuli oporozhnennye sani, poshli po doroge. Afon'ka podoshel
k lezhavshemu nichkom Stepanu.
- Vstavaj, uehali...
Po celine, oboch' dorogi, nemo cokotali kolesa uezzhavshej brichki. Stepan
vstal, glotnul nabezhavshuyu v rot krov'. Vdali chernela brichka. Nemnogo pogodya
s perekatom spolz v lozhok tresk odinokogo, na ostrastku, vystrela.
- Vot ona kakaya sud'bina... pala...- gluho uronil Afon'ka i, lomaya v
rukah knutovishche, stenyashchim golosom kriknul: - Obideli!..
Stepan podnyalsya s zemli, vzlohmachennyj i strashnyj, medlenno zakruzhilsya
v golubom ledenistom svete mesyaca. Afon'ka, sgorbivshis', glyadel na nego, i
vsplylo pered glazami: proshloj zimoj zastrelil na zasade volka, i tot, s
kartech'yu, zastryavshej v razmozzhennoj glaznice, tak zhe strashno kruzhilsya u
gumennogo pletnya, stryad v ryhlom snegu, prisedaya na zadnie nogi, umiraya v
nemoj, bezgolosoj smerti...
Na chetvertoj nedele posta hutor vyehal seyat'.
Stepan sidel u kryl'ca, chertil hvorostinkoj otmyakshuyu, vyazkuyu zemlyu,
isstuplenno laskal ee provalivshimisya v chernoe glazami...
Nedelyu hodil on, poserevshij i nemoj. Sem'ya, golosivshaya pervye dni
priezda, prituhla, s toskoj i strahom glyadela na tryasushchuyusya golovu Stepana,
na obessilevshie ego ruki, bescel'no perebiravshie skladki ryzhej borody. Na
strastnoj nedele v pervyj raz ushel on noch'yu k Atamanovu kurganu. Step',
vylozhennaya serebryanym lunnym naborom, kurilas' tumannoj mar'yu. V
proshlogodnem bur'yane istomno vereshchala neobgulyannaya zajchiha, s shelestom
pryamilas' trava-staryuka, raspiraemaya rostkami molodnyaka. Nizko tyanulis'
redkie tuchi, zastili molodoj mesyac, i procezhennye skvoz' oblachnoe resheto
luchi neslyshno shchupali kvelye, sonnye travy. Stepan ne doshel do svoej zemli
sazhen dvadcat' i stal pod Atamanovym kurganom.
Po tu storonu lezhala vspahannaya, obmanutaya im zemlya. Mezh borozdami
yutilsya prorastavshij krasnobyl, zapletala podnyatyj chernozem bujnaya povitel'.
Strashno bylo Stepanu vyjti iz-za kurgana, vzglyanut' na chernuyu, rasplastannuyu
trupom pahotu. Postoyal, opustiv ruki, shevelya pal'cami, vzdohnul i hripom
oborval vzdoh...
S toj pory pochti kazhduyu noch' uhodil, nikem ne zamechennyj, iz doma.
Podhodil k kurganu i zhestkoj ladon'yu komkal na grudi rubahu. A vspahannaya
delyana lezhala za kurganom mertvenno-chernaya, zalohmatevshaya travami, i veter
sushil na nej kom'ya pahoty i kachal vetvistyj donnik...
Pered troicej nachalsya stepnoj pokos. Stepan slozhilsya kosit' s Afon'koj.
Vyehali v step', i v pervuyu zhe noch' ushli s popasa Stepanovy byki.
Iskali sutki. Vdol' i poperek proshli stanichnyj otvod, oglyadeli vse yary
i balki. Ne ostalos' na poglyad i sleda bychinogo. Stepan k vecheru vernulsya
domoj, nakinul zipun i stal u dveri, ne povorachivaya golovy.
- Pojdu v hohlach'i slobody. Ezheli uveli,- tuda.
- Suharikov... Suharikov by na dorozhku...- zasuetilas' staruha.
- Pojdu,- pomorshchilsya Stepan i vyshel, shiroko razmahivaya kostylem, ssekaya
metelki polyni.
Za hutorom povstrechalsya s Afon'koj.
- K hohlam, Prokofich?
- Tuda.
- Nu, davaj bog.
- Spasi Hristos.
- Kosilku v stepe brosil, vernesh'sya - tady prigonim! - kriknul Afon'ka
vsled.
Stepan, ne oborachivayas', mahnul rukoj. K poldnyu doshel do hutora
Nizhne-YAblonovskogo, zavernul k polchaninu[4]. Pogorevali vmeste, pohlebal
moloka i tronulsya dal'she. Po doroge lyudi vstrechalis' chasto.
Stepan ostanavlivalsya, sprashival:
- A chto, ne vstrevalis' vam byki? U odnogo rog sbityj, oboe krasnoj
masti.
- Ne bylo.
- Ne bachili.
- Takih ne primechali.
I Stepan dal'she razmatyval seroe ryadnishche dorogi, postukival kostylem,
potel, oblizyvaya obvetrennye guby shershavym yazykom.
Uzhe pered vecherom na razvilke dvuh dorog dognal arbu s senom. Naverhu
sidel bez shapki zheltogolovyj, let treh mal'chugan. Loshad' vel muzhchina v
holstinnyh, izmazannyh kosilochnoj maz'yu shtanah i v rabochej solomennoj shlyape.
Stepan poravnyalsya s nim.
- Zdorovo zhivete.
Ruka s knutom nehotya podnyalas' do shirokih polej solomennoj shlyapy.
- Ne pripalo vam videt' bykov...- nachal Stepan i oseksya. Krov' zagudela
v viskah, vybeliv shcheki, shlynula k serdcu: iz-pod solomennoj shlyapy -
znakomoe do zhuti lico. To lico, chto belym polymem svetilos' v temnote
bessonnyh nochej, neotstupno mayachilo pered glazami... Iz-pod tenistyh polej
shlyapy, ne ugadyvaya, ravnodushno glyadeli na nego ustalye glaza, redkie,
zapalennye usy viseli nad poluotkrytymi gubami, v zheltom ryadu obkurennyh
zubov chernela shcherbatina.
- Aaaa... dovelos' svidet'sya!..
Pod shlyapoj rezko pobelel snachala zagorelyj lob, blednost' medlenno
spolzla na shcheki, doshla do podborodka i ryab'yu pokryla guby.
- Ugadal?
- SHo vam... SHo vam nado?.. Zrodu i ne bachil!
- Net?.. A zimoj hleb?.. Kto?..
- Net... Ne bylo... Oboznalis', mabut'...
Stepan legko vydernul torchavshie v vozu vily-trojchatki i korotko
perehvatil derzhak. Tavrichanin neozhidanno sel u nog ostanovivshejsya potnoj
loshadi, v pyl' polozhil ladoni i glyanul na Stepana snizu vverh.
- ZHinka pomerla u mene... Hlopchik von ostalsya...- uzhasayushche bespechnym
golosom skazal on, ukazyvaya na voz prygayushchim pal'cem.
- Za chto obidel? - ves' drozha, hripel Stepan.
Tavrichanin tupo oglyadel holstinnye svoi shtany i kachnulsya.
- Dido, voz'mit' konyaku... Nuzhda byla... A? Voz'mit' konyaku movo.
Hrista radi! Promezh nas budet'... Pomirimos'...- chasto zagovoril on,
kosnoyazycha i razgrebaya rukami dorozhnuyu pyl'.
- Obidel!.. Mertvaya zemlya lezhit!.. A?.. Golod prinyali!.. Puhli ot
travy!.. A?-vykrikival Stepan, podstupaya vse blizhe.
- Pohoronil zhinku... v bab'ej hvorosti byla... Vot hlopchik... Tretij
god s pashi... Prosti, dido!.. Sojdemsya mirom... Otdam hleb...- v smertnoj
toske motal tavrichanin golovoyu i uzhe nesvyaznoe boltal mertvenno derevenevshij
yazyk, zastyvaya v sudoroge zhivotnogo uzhasa...
- Molis' bogu!..-vydohnul Stepan i perekrestilsya.
- Postoj! Pogodi... Bogom proshu!.. A hlopec?
- Voz'mu k sebe... Ne ob nem dushoj bolej!..
- Seno ne svozil... Oh! Hozyajstvo sgibnet'... Ta kak zhe...
Stepan zanes vily, na koroten'kij mig zaderzhal ih nad golovoj i,
chuvstvuya narastayushchij gul v ushah, so stonom votknul ih v myagkoe, zabivsheesya
na zub'yah drozh'yu...
Na pozheltevshee, strogoe, prizhatoe k zemle lico kinul klok sena, potom
vzlez na voz i vzyal na ruki zaryvshegosya v seno mal'chonka.
Poshel ot voza petlyastymi, p'yanymi shagami, napravlyayas' k tlevshim na
sugor'e ognyam slobody. Prizhimaya k grudi vygibavshegosya v sudoroge mal'chonka,
sheptal, szhimaya klacayushchie zuby:
- Molchi, synok! Cyc!.. Nu... molchi, a to biryuk voz'met. Molchi!..
A tot, zakatyvaya glaza, rvalsya iz ruk, vizzhal v zalituyu golubymi
sumerkami, nerushimo spokojnuyu step':
- Tato... Ta-to!.. T-a-ato!..
[1] CHapigi- poruchni u pluga.
[2] Vie - dyshlo v bychach'ej zapryazhke.
[3] Atamanec- kazak, sluzhivshij v Lejb-gvardii Atamanskom polku.
[4] Polchanin- sosluzhivec po polku.
1925 ili 1926
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 20:35:31 GMT