oda -- starosta seleniya. Odna iz nesoglasnyh idti v druguyu sem'yu zhenshchin prihodilas' mladshej sestroj Farshedvardu -- svoemu muzhu. Ona zahotela ostat'sya v svoem rode, i kedhoda obeshchal otvezti ee v dastkart odnogo iz melkih Karenov nepodaleku. Druguyu zhenshchinu Avraamu s azatami prishlos' vezti v Ktesifon. Sogdijka byla ona i pozhelala vernut'sya domoj. No po doroge mul ee vse prizhimalsya k konyu krasivogo sotnika-azata, i posle nochevki u kuzni etot sotnik otpravil ee k sebe domoj, kuda-to v Gilyan... Grud' i lico malen'koj sogdijki videl Avraam u kuzni. I slyshal noch'yu, kak grubo vozilsya s neyu sotnik. Ona vskrikivala i smeyalas', kak kogda-to Pula za dver'yu. Posle etogo i potyanulo ego v Nisibin... Vse umen'shilos' v Nisibine: ulicy, ploshchadi, doma. Dazhe vodovoz Hil'demund sdelalsya nizhe, i bochka ego osela. Vse tak zhe shili verblyuzh'i sedla ne imeyushchie dostatka studenty, po zarosshemu krapivoj dvoru begal i rugalsya mar Bobovaj. Na starom meste stoyal stolb s pravilami akademii, te zhe kozly pod nimi i pustye skamejki byli vokrug, no i eto ne vzvolnovalo... Bol'she vsego obradovalsya ego priezdu Hil'demund. Staryj vandal hodil vokrug nego, ukradkoj vytiraya glaza. I Avraam pochuvstvoval pri vide starika, kak veki ego vlazhneyut. CHto eto bylo mezhdu nimi: mozhet byt', te slova, kotorye povtoril kogda-to Avraam na chudnom severnom yazyke... Mar Bar-Sauma byl ploh. On lezhal v zatemnennoj komnate na vysokoj derevyannoj krovati, i volnistaya belaya boroda pokryvala vsyu ee, nispadaya k polu. Episkop vzyal ruku Avraama, poderzhal i otpustil... Avraam hodil po Nisibinu, perehodil s carskoj storony na torgovuyu, podolgu ostanavlivalsya na uglah, v teni derev'ev. I vdrug ponyal, zachem priehal. Ona shla s opletennym solomoj kuvshinom pod rukoj, i krepkie malen'kie plechi ee dvigalis' v obratnuyu shagu storonu... Rabynya Pula ostanovilas', ulybnulas' emu, otstavila kuvshin. I spokojno stoyala, kak budto znala vse i zhdala ego priezda. Slovno by nizhe rostom sdelalas' ona, no hiton eshche tuzhe byl natyanut u nee na grudi. I plechami slegka povodila ona, dazhe kogda stoyala... -- Nu... kak ty zhivesh', Pula? -- sprosil on u nee. Ona pripodnyala lokot' k gustym kashtanovym volosam, s nasmeshlivym nedoumeniem posmotrela emu pryamo v glaza. I on bystro, sbivayas', poprosil ee prijti k kreposti, kogda budet sadit'sya solnce. Ona kivnula, vyslushav, i eshche raz ulybnulas' emu... V kreposti ona podoshla, spokojno operlas' na ego ruku i povela po tropinke. Solnce eshche viselo v nebe, no bylo uzhe ne zharko. On po doroge popytalsya obnyat' ee za plechi, no ona osvobodilas', potomu chto neudobno bylo idti tak vdvoem po chut' vidnoj tropinke sredi kustov. V storonu potom proshli oni eshche nemnogo... Na nebol'shoj polyanke, kogda k kustam vokrug pribavilis' vysokie paporotniki, ona ostanovilas', potyanulas' slegka i udobno sela na travu. On sel ryadom i srazu obnyal, stal trogat' rukami ee grud', plechi, sheyu, prizhimat'sya k nim licom. Ruki ego melko drozhali. Ona razreshala vse, osvobozhdaya tol'ko lico. Potom polozhila prohladnye ladoni emu na shcheki; medlenno, zakryv glaza, priblizila guby... Ruki u nego vdrug perestali drozhat'. Oni srazu pochuvstvovali ee koleni i vyshe... -- Podozhdi... Ona vstala, raspoyasala hiton, snyala ego cherez golovu, akkuratno postelila i legla na spinu. On upal na koleni, povalilsya na nee, i skvoz' poiski probilos' udivlenie: kakie u zhenshchin tyazhelye i tverdye nogi... Ona pomogla emu... Potom on ne znal, chto emu delat'. Ona govorila o chem-to, kak budto nichego ne bylo, smeyalas'. Kogda ushlo solnce, ona skazala, chtoby on razdelsya, potomu chto ispachkaet travoj odezhdu. On razdelsya, starayas', chtoby ona ne videla, leg k nej. Togda Pula povernulas' i obnyala ego... Kazhdyj vecher teper' probiralsya on v krepost' i zhdal vo t'me belyj hiton. Ona prihodila pozzhe, zakonchiv svoi dela, i oni srazu lozhilis' na travu. Ona uchila tomu, chego on ne znal, i sama zagoralas' do poteri pamyati. A on privyk uzhe k ee grudi, bedram, telu. I tol'ko pervoe udivlenie ne prohodilo: kakie u zhenshchin krupnye okruglye koleni. On pochemu-to predstavlyal ih inache. Hil'demund zhdal ego na skam'e u storozhki, potomu chto Avraam ne hodil noch'yu v carskie kazarmy, gde im otveli mesto, a spal u nego. Vandal pokryakival, stelil emu ryadom na lezhanke, sam lozhilsya na shirokuyu dubovuyu skam'yu. Kusok piroga s syrom i holodnoe moloko v chashke vsegda byli u nego dlya Avraama. Dnyami on sidel v carskom zale satrapii, sostavlyal zapisi razgovorov poslannika erandiperpata s romejskim senatorom Agafiem Kratisfenom. Po vsemu bylo vidno, chto romei tyanut delo s vydachej polozhennogo po dogovoru zolota. To oni spravlyalis', budet li car' carej stroit' zashchitnuyu stenu protiv gunnov v Kaspijskih vorotah, u Derbenta; to snova zavodili vechnyj razgovor o Nisibine. Senator nenarokom osvedomlyalsya o tom ili inom iz voitelej |ranshahra, ch'i dastkarty byli razgromleny. CHuvstvovalos', chto on znaet vse pro dela v Ktesifone. Odin raz senator dazhe sprosil o Mazdake... Hushnavaz, velikij turanskij vladyka, razgromivshij devyat' let nazad samogo Peroza s luchshim persidskim vojskom, zhdal gde-to v svoih stepyah ezhegodnogo prinosheniya. CHto, esli, ne poluchiv trebuemogo, brosit on opyat' svoih carskih sakov na |ranshahr i, projdya ego, obrushitsya na imperiyu?! Ob etom nado bylo neustanno napominat' romeyam, no tak, chtoby ne ronyat' dostoinstvo |ranshahra. A poslannik erandiperpata, neumnyj staryj shahradar, vse svodil na zakonnyj dogovor Vizantii s |ranshahrom, po kotoromu romei obyazalis' platit' za zashchitu kavkazskih perevalov. |to byla izvechnaya tupaya vera v doblest'. Kak budto znachat chto-libo v real'noj zhizni klyatvy i dogovory, ne podkreplennye koryst'yu. Lish' dlya detej godyatsya starye arijskie skazki. Sami zhe arijcy pervymi narushayut svoi klyatvy... Avraam zasypal sidya, golova ego kruzhilas'. I ozhival lish' k vecheru. V gorode na nego smotreli s interesom, peresheptyvalis' drug s drugom. Zdes' uzhe nekotorye diperany tozhe nadeli krasnye kurtki. Farud, kotoromu pomogal on kogda-to perepisyvat' hristian goroda, burchal chto-to sebe pod nos o "krasnyh abramah". Uezzhal on utrom i ele vzobralsya v sedlo. Pula mahnula emu rukoj iz kreposti, zasmeyalas' i ushla. Hil'demund brel ryadom s konem do samogo vyezda iz Nisibina... Videl on eshche v gorode Elenu, dochku ritora Parcalisa. Ona vytyanulas', sdelalas' hudoj i dolgolicej. Pyatnyshko u levogo glaza propalo... 4 V tretij raz prishli v Ktesifon deristdenany -- "veryashchie v pravdu". Dazhe iz turanskogo Sogda i romejskoj Armenii byli zdes' lyudi v krasnyh kabah, perepoyasannye verevkami. Nichego iz oruzhiya ne imeli oni: ni mecha, ni shchita. Tol'ko pryamoj oboyudoostryj nozh visel u kazhdogo na zhivote vmeste s chernym tochil'nym kamnem... Datvar Rozbeh komandoval imi. Zadolgo do "Krasnoj nochi" ob®edinyalis' po pyat' chelovek priverzhency pravdy Mazdaka i davali klyatvu. "CHetyre cherez Sem' i Dvenadcat'" -- bylo ih uchenie, i eti znaki vybivali oni na lezviyah nozhej. Neskol'ko raz uzhe ezdil s nimi Avraam dlya razdachi hleba iz dastkartov. V poslednij raz byl on v Huzistane, i kedhoda, starosta pridannoj emu pyaterki iz mestnyh deristdenanov, udivil ego. |to byl vol'nyj pers -- gonchar iz lyudej goroda Gundishapura, oblikom pohozhij na erandiperpata Kartira. -- Kakovo znachenie velikih cifr? -- sprosil u nego Avraam. I gonchar ob®yasnil... CHetyr'mya ponyatiyami proyavlyaetsya Vysshaya Sila: pervoe -- Razlichenie protivopolozhnostej; vtoroe -- Pamyat', vlastvuyushchaya nad vremenem; tret'e -- Mudrost', sposobstvuyushchaya ravnovesiyu; chetvertoe -- Radost' udovletvoreniya... Putem Semi sushchnostej opredelyayutsya oni v obydennoj zhizni, i eti sushchnosti -- Vlast', Upravlenie, Hranenie, Ispolnenie, Razumenie, Rassuzhdenie, Sluzhenie... A Sem' vrashchayutsya po izvechnomu krugu Dvenadcati dejstvij -- proiznosit', davat', brat', nesti, pitat'sya, dvigat'sya, pasti, seyat', bit', prihodit', prebyvat' tverdym. Svet i t'ma boryutsya v etom nepreryvnom vrashchenii... Avraam mnogo raz slyshal otkrovenie Mazdaka. No ne umeyushchij chitat' deristdenan ponimal eto ne prosto kak zauchennuyu istinu. Postroennaya velikim magom sistema mirovogo dvizheniya pronikla v plot' i krov', celikom zahvatila razum. Nikakih drugih vozmozhnostej ne sushchestvovalo dlya nego v etom mire, beskonechnost' kotorogo prezhde vsego priznavalas' Mazdakom. Somneniya vracha Burzoya vspomnilis' togda Avraamu. Skol'ko bylo uzhe chetkih, zavershennyh sistem: vavilonskih, egipetskih, romejskih, i oni rushilis', razveivalis' v prah... Kogda Avraam popytalsya ostorozhno zagovorit' ob etom, gonchar zapreshchayushche podnyal pravuyu ruku. V spokojnyh glazah ego svetilas' razumnaya vera. I lish' podumav, otvetil on: -- Ty prosto nikogda ne rabotal rukami, krasnyj diperan... Rodivshis', nachal myat' ya glinu. CHistuyu glinu, bez primesej. I tridcat' pyat' let delayu odinakovye, v chetyre loktya dliny, truby dlya vody i stoka nechistot. U menya ne mozhet byt' somnenij. Esli ya poveril, -- znachit, eto pravda!.. Ladonyami k ognyu, u kotorogo grelis' oni, lezhali bol'shie zhestkie ruki gonchara. Takie zhe ruki byli u sotnika Isfandiara i Farhad-gusana. Avraam vspomnil nepreryvnyj, odnoobraznyj, otlivayushchij solncem sled ot sohi, razmerennyj, obrechennyj shag bykov... I u rabov, okapyvayushchih olivy, takie ruki... Osoznannost' very byla u etih lyudej, no ne ona porazila togda Avraama. Drugoe bylo neozhidannym. Gonchar oshchushchal beskonechnost', no ne hotel ee. On soznatel'no i neprimirimo otmetal vse drugie vozmozhnye sistemy. Znachit, za vysokim lbom maga rodilas' takaya pravda, kotoraya imenno sejchas nuzhna lyudyam. Tol'ko ona i nikakaya drugaya. Svet uzhe pobezhdaet t'mu, i dlya polnogo torzhestva pravdy neobhodimy lish' samootrechenie, chistota mysli, slova i dela! Naverno, kazhdaya zabytaya pravda proshlogo nuzhna byla lyudyam. Oni sami vybirayut i prilazhivayut ee sebe ko vremeni. CHto zhe takoe -- pravda?.. Avraam posmotrel v glaza goncharu i ne stal sprashivat'. Beluyu muku, dosuha prozharennuyu v sladkom masle, razdavali lyudyam deristdenany. Vyalenye bych'i tushi oni razrubali na dvenadcat' polozhennyh chastej kazhduyu. Bruski istekayushchego zheltym zhirom arijskogo syra rezali shirokim tesakom bez vzveshivaniya. Sushenye abrikosy, inzhir, finiki otmerivali v shapki. Aromatom beschislennyh pirov propitalis' ih tela i odezhda. Odin raz v den' sadilis' oni u hauza, misku teploj vody stavili mezhdu soboj. Po gorsti prinesennoj iz domu suhoj muki ssypali tuda deristdenany i eli, peredavaya po krugu bol'shuyu derevyannuyu lozhku... V tretij raz posle velikoj nochi prishli oni, i slovno krov' prostupila skvoz' chernye kamennye plity. Pyaterkami, po sto v ryad, stoyali "veryashchie v pravdu", beskonechno otrazhayas' v serebryanoj stene. Blizkie drug drugu lyudi eto byli -- otcy s synov'yami, brat'ya, rodstvenniki po pravu nochi v dome edinoverca. I deti stoyali sredi nih, ne dostigavshie do plecha zrelym muzhchinam... Pod®ezzhaya k ploshchadi, Avraam smotrel po storonam i vdrug uvidel gonchara. Te zhe troe brat'ev i dvenadcatiletnij vnuk byli s nim. -- My prishli k Mazdaku sprosit', chto nam delat' dal'she... |to skazal gonchar, i v znak bezmolvnogo soglasiya naklonilis' golovy u vseh chetveryh. Odinakovye byli oni -- ssutulennye, s dlinnymi rukami, prisposoblennymi myat' chistuyu glinu. I mal'chik byl takoj zhe, tol'ko bez otvisayushchih k plecham usov. Kogda Avraam oglyanulsya ot dvorca, to snova uvidel gonchara sredi tysyach lyudej... Davno ubrali zheltyj shelk, otdelyayushchij nishu dlya diperanov. Ne prihodilos' teper' sdvigat' ego vsyakij raz, chtoby uvidet' govorivshego. I vnizu vse bylo ne tak... Ne gremeli truby, i ne prizyvalis' sosloviya. Pustoj tron stoyal gde-to za tyazheloj bordovoj zavesoj, a car' carej i bog Kavad sidel so vsemi na vysokoj podushke, i kazhdomu bylo otkryto ego lico. Zverinye lampady bol'she ne zazhigalis' -- goreli prostye treh®yarusnye svetil'niki. Oni istochali rovnoe plamya, i ne bylo ot nego dymnogo bagrovogo otsveta. Vse zdes' teper' bylo obychnym: bol'shoj kover na polu, kolonny s rel'efami, chelovecheskie lica. Tol'ko kruglaya chernaya yama po-prezhnemu holodno ziyala posredi zala. Pryamo naprotiv nee sidel car' carej... Vchera licom k licu uvidel ego Avraam. Kak kogda-to, voshel vdrug v knigohranilishche Svetlolicyj. Sdelav razreshitel'nyj znak, on ostanovilsya v shage ot Avraama i vdrug kosnulsya ego plecha: -- Ty pishesh' moyu hroniku? Avraam hotel sklonit'sya. Svetlolicyj eshche raz dosadlivo podnyal ruku i stremitel'no proshel k oknu. On dolgo smotrel kuda-to poverh steny dastkarta, a Avraam ne znal, chto emu delat'. |randiperpat, naverno, rasskazal caryu carej o "Knige Vladyk", no ne ob etom sprashival sejchas Svetlolicyj. Pomnit li on to pervoe utro, kogda uchil Avraama staroj arijskoj igre "Smert' carya"?.. -- My v odin den' rodilis' s toboj, hristianin... Avraam snachala ne ponyal. Ten' Svetlolicego padala k samym ego nogam. V uzkom okne vidnelsya lish' kraj shirokoj brovi i povtoryayushchij ee ugol podborodka. Dejstvitel'no skazal eto car' carej ili poslyshalos' emu?.. Uzhe vo dvore vspomnil on arijskoe pover'e o rovesnikah. U kazhdogo cheloveka est' dvojnik, rodivshijsya v odin den' s nim. Oni svyazany navechno... Da, on, Avraam -- syn Vahromeya, rodilsya v Den' Carya... Svetlolicyj bystro povorachival golovu k kazhdomu govorivshemu. V glazah ego otkryto vspyhivali ogon'ki odobreniya ili osuzhdeniya. Blednoj ten'yu sidel za nim carevich Zamasp, brat ego po otcu Perozu. Vo vsem povtoryal on Kavada - rezko izognutye brovi, hishchnost' nosa, tverdaya liniya gub. Lish' podborodok vdrug teryalsya, zaostryayas' i propadaya gde-to vnizu. I eshche glaza nikak ne mogli ostanovit'sya na licah lyudej i bespokojno metalis' po potolku... Nemnogo velikih ostalos' v Carskom Sovete -- polovina podushek pustovala. Mobedan mobed sidel ponikshij, zataiv malen'kuyu golovu v odezhdah. Ne bylo vazirga SHapura iz Mihranov, kotoryj umiral ot bolezni krovi. Ni odin iz vos'mi bol'shih Karenov ne ostalsya v Ktesifone posle smerti rodovogo glavy -- Byka-Zarmihra. V gornoj Midii na putyah k Turanu zaseli oni, ne dopuskaya v svoi dastkarty carskih diperanov. Tak zhe sdelali mnogie drugie iz velikih... Zato poyavilos' zdes' neskol'ko novyh iz priverzhencev pravdy Mazdaka, i sredi nih neistovyj datvar Rozbeh -- vozhd' deristdenanov. Srazu za Mazdakom sidel on v ryadu. Ostavshiesya velikie nastorozhenno posmatrivali na nego... Tol'ko stariki v belyh odezhdah iz sosloviya vastrioshan byli vse te zhe. Oni nepodvizhno sideli na svoih zheltyh podushkah, i gromadnyj kuznec v prozhzhennom kozhanom perednike stoyal za nimi. I na prezhnem meste, pyatym v ryadu mobedov, sidel velikij mag Mazdak. Ogromnyj lob ego vysilsya nad vsemi, i vse podushki byli povernuty k nemu. Car' carej i bog -- Svetlolicyj Kavad smotrel na nego, ozhidaya resheniya... Rozbeh kivnul v storonu carya carej, kosnulsya rukoj glaz i bystro povernulsya k Mazdaku: -- Tri goda proshlo s velikoj nochi... Ne otvorilis' do sih por vorota dastkartov v Midii, Aturpatkane, Gilyane, Horasane. Za ih kamennymi stenami spryatano schast'e |ranshahra. I razve vse svoi sokrovishcha i zhenshchin otdali sidyashchie zdes' velikie?! Mazdak molchal. CHto-to novoe, ne svojstvennoe emu, uvidel Avraam v ochertaniyah tyazheloj golovy. -- CHego ty hochesh', datvar? -- sprosil Svetlolicyj. -- Oni prishli k nam za pravdoj... -- Rozbeh, zadyhayas', proster ruku kuda-to vvys'. -- Nuzhno dat' im pravo na ubijstvo! Mobedan mobed sovsem vdrug ischez v svoej hlamide. Velikie poshatnulis' i zamerli. Tyazhelyj gud poslyshalsya v nastupivshej tishine, slovno ogon' gorel gde-to v glubine zemli. |to bylo, kak esli by zatknut' pal'cami ushi. "Veryashchie v pravdu" zhdali na ploshchadi, i ploskie tochil'nye bruski viseli na ih poyasah... -- My ne pustim krasnorubashechnikov v dehi!.. Diperany vytyanuli shei, stremyas' uvidet' zagovorivshego vdrug starika ot lyudej-vastrioshan. Iz Aturpatkana byl on. Deristdenany nakanune poehali tuda, chtoby razdat' pshenicu odnogo iz Karenov, no sami lyudi-vastrioshan ne pozvolili im etogo sdelat'... Oni sideli tiho, zemledel'cy v belyh odezhdah. I togda zagovoril staryj azat so shramom cherez vse lico iz sosloviya arteshtaran: -- Tvoi lyudi, velikij datvar Rozbeh, zahoteli kosnut'sya nashego Ognya v SHize. Pochemu oni lishayut lyudej svobody sovesti?.. Oni ubili nevinnogo cheloveka lish' za to, chto on obladaet bogatstvom. Sredi tvoih lyudej videli nechistyh, oskvernivshih sebya vorovstvom. Zachem priobshchaesh' ty k nashemu delu neugodnyh Mazde?.. Datvar Rozbeh snova vybrosil beluyu ruku iz-pod fioletovogo sudejskogo plashcha. Ego suhoshchavoe lico bylo nepodvizhno. Tol'ko svetlye holodnye guby chut' dvigalis' i neumolimy byli glaza. -- Vy temny i ne znaete sobstvennoj pol'zy, arijskie dehkany i lyudi-vastrioshan. Ognem oslepili vas mobedy. No nuzhnee ognya vam hleb i zhenshchina. Pochemu zhe protivites' vy?! Stradanie slyshalos' v golose nepodkupnogo datvara. Ves' |ranshahr znal i lyubil ego, nenavistnika velikih, pervogo spodvizhnika Mazdaka. Vse molchali. No vnov' prokatilsya podzemnyj gul, i strashno, neistovo zakrichal Rozbeh: -- Net, ne pravdoj i molitvami oprokinut budet Ahriman v dushah velikih! Smert' im, i pust' ruhnut vse steny na zemle!.. Kachnulas' golova Mazdaka, i Avraamu vdrug pokazalos', chto trudno ee stalo derzhat' velikomu magu. Pechal'naya skladka oboznachilas' na lice ego, u samyh gub. Ne bylo ee ran'she... Svetlolicyj povel rukoj: -- Govori, datvar! Rovno, ubezhdayushche zagovoril opyat' Rozbeh... Da, nuzhno ubrat' ogon' ot glaz lyudej, chtoby uvideli oni mir v estestvennom svete. Pod strahom smerti sleduet zapretit' poseshchat' ognishcha. I ne nado strashit'sya lzhi, kogda ona sluzhit pravde. Gurkagany iz chernyh karizov pust' budut prizvany, potomu chto lish' volchij yazyk razumeyut velikie. Obratno pod zemlyu ujdut sily zla, kogda ispolnyat svoe... Rezko podnyalsya s podushki Mazdak, i srazu vstal vmeste s nim Svetlolicyj. Otkrylis' gde-to nevidimye zavesy, i groznyj gul vorvalsya v zal. Kolyhnulos' beloe plamya svetil'nikov... Avraam s diperanami pospeshil po perehodam verhnih etazhej k ploshchadi, gde zhdali deristdenany... -- O Mazdak!.. Krasnym pahnulo v otkrytyj zev dvorca. Ne iz diperanskoj nishi pod svodami, a vblizi uvidel Avraam pomost vo vsyu shirinu arki. Odin Mazdak stoyal na nem, i Svetlolicyj sidel v vyshine pod koronoj na bronzovyh cepyah. Arijskie zheleznye kryl'ya byli na nej, oznachayushchie orla-vlastelina i petuha, prinosyashchego schast'e |ranshahru... Golova Mazdaka pripodnyalas', oglyadyvaya ploshchad' pered dvorcom, ulicy i pereulki, polnye lyudej v krasnyh odezhdah. On dazhe privstal na noskah, chtoby dal'she uvidet', i pechal'naya skladka u rta ne vidna stala pri svete solnca. Lyudi sklonilis', polozhiv ladoni na glaza... CHto-to zvyaknulo pod nogoj. Avraam uvidel obryvok bronzovoj cepi, na kotoroj sideli kogda-to zheltye l'vy po bokam trona Sasanidov. Ih ubrali posle "Krasnoj Nochi"... On uzhe mnogo raz videl zapolnennuyu lyud'mi ploshchad'. I deristdenany uzhe dvazhdy prihodili syuda v velikuyu godovshchinu. No drugimi byli segodnya lyudi... Avraam oglyanulsya na uzkuyu nishu pod samym potolkom arki i ponyal. Ottuda, s nechelovecheskoj vysoty, smotrel on na lyudej, i murav'yami kazalis' oni, ch'i sud'by reshaet sadovnik. Zdes', u pomosta, glaza i lica byli u nih... Ruka Mazdaka vzmetnulas' nad etimi lyud'mi: -- Za pravdoj ili lozh'yu prishli vy syuda?.. Tol'ko guby shevel'nulis' u velikogo maga. Golos ego ves' bez ostatka ushel pod svody i lish' potom nizrinulsya na ploshchad', stokratno usilennyj. Krasnaya volna pokatilas' po nej, dostigla dal'nih derev'ev i millionogolosym voplem vozvratilas' nazad. -- O-o Mazdak!.. Pervorodnyj uzhas byl v glazah muzhchin, starikov, detej. Oni tyanuli ruki k velikomu magu, strashas' ego nedoveriya, boyas' ostat'sya odinokimi v etom mire. A Mazdak zagovoril bystro i chetko, s myagkim severnym prisheptyvaniem... Svet otdelit' ot t'my -- vot k chemu dolzhny ot rozhdeniya stremit'sya lyudi. I ne mozhet byt' poslablenij v etoj bitve. Nepobedima pravda, poka lozh' ne proniknet v nee iznutri. Trudnost' v tom, chto lozh' vsegda mozhet prikryt'sya pravdoj, no pravda lozh'yu -- nikogda. Malejshie rostki lzhi dolzhny byt' otdeleny, inache snova smeshayutsya svet i t'ma v mire. I nastupit haos, a pri nem -- bespredel'na lozh' i vse neschastny... -- O-o-o!.. -- prostonala ploshchad'. -- Svet zari na vashih odezhdah!.. -- Mazdak shagnul k samomu krayu pomosta. -- Vse bol'she lyudej pobezhdaet t'mu v svoih dushah. Beskonechen etot put', i my ne uvidim vstayushchego solnca. No slepy te, kto hochet priblizit' ego voshod ubijstvom, ibo ubijstvo -- vsegda lozh'. Razve prolilas' krov' v velikuyu noch'? Nikto ne znaet imeni azata, ubivshego eranspahbeda Zarmihra, i ne ot Mazdy li byl poslan etot chelovek, chtoby lyudi ne oskvernili svoi ruki krov'yu? Net, nesovmestimy krov' i pravda, i ne mozhet byt' u lyudej prava na ubijstvo! -- O-o... |to vzdohnuli za spinoj, i, obernuvshis', uvidel Avraam velikih. Svet byl u nih v glazah, i ruki tyanulis' k Mazdaku. Iz ploti i krovi sostoyali oni, otkryvshie svoi dastkarty. I tol'ko potom razreshayushchij znak tiho prochertila ladon' velikogo maga: -- Oboronyayas' ot napavshih na vas, ubivajte bez radosti. Net uvlecheniya strashnee ubijstva. -- Mazdak, o-o-o-o-o!.. Datvar Rozbeh v fioletovom plashche stoyal pervym k pomostu, beskonechno povtoryayas' s Mazdakom v serebryanyh plastinah na stene dvorca... 5 K vojskam na granice s romeyami poehal voitel' Siyavush, potomu chto ostavlyali samovol'no rubezhi azaty i uezzhali v svoi golodnye dehi. Davno uzhe ne bylo ego, no kazhduyu noch' vyhodila Belaya Farangis i zhdala, priderzhivaya pokryvalo. V dvuh shagah stoyal Avraam. Vse bol'she stanovilas' luna, poka ne propala, i nochi sdelalis' chernymi... |to bylo srazu posle Nisibina i Puly. On pozval Mushkdane -- dochku sadovnika v temnotu ot platana i ne stal bol'she trogat' ee ruki. Korotkoe pokryvalo razvernul on na nej, snyal vse i polozhil ee na zemlyu golovoj k zaboru. Nogi u nee tozhe byli sovsem hudye i holodnye. No on zazhmurilsya i sdelal to, ot chego ne mog uderzhat'sya. Ona molchala i dazhe ot boli tol'ko tiho vzdohnula... Emu bylo nepriyatno. Nikogda bol'she on ne zval Mushkdane... Vse na tom zhe meste stoyala Belaya Farangis. Bezlunnyj vozduh byl goryachim. Rastvorilis' zvezdy, v chernoj neslyhannoj duhote povisli umirayushchie list'ya platana... K stvolu prikosnulsya Avraam i otdernul ruku. Derevo bylo raskalennym, i sok uzhe ne dvigalsya v nem. On potrogal sebya i oshchutil tu zhe goryachuyu, ne prinadlezhashchuyu emu tverdost'. Nepodvizhen byl vyazkij ostanovivshijsya mir, lish' Belaya Farangis stoyala vse tam zhe, i chastymi tolchkami pripodnimalos' na grudi u nee pokryvalo... Vse uzhe delalos' pomimo nego: ne stalo vdrug serdca, golova zakruzhilas' v bezmernom ozhidanii. Lunnoe lezvie prozhglo listvu, pomchalos' po kromke kryshi. I togda ona povernulas' i poshla k nemu, pryatavshemusya u dereva... Protyanuv ruki, s zakrytymi glazami kosnulas' ona ego volos, glaz, shei; pokryvalo spolzlo s ee plecha. On hotel ostanovit' padenie, no tyazhelyj shelk skol'znul mezhdu pal'cami, i ostalas' tol'ko holodnaya chistota tela. Potom ladon' ego dvigalas', nikak ne ostyvaya... Rukami zashchishchal on ej spinu ot shershavoj kory platana i ne chuvstvoval boli v obodrannyh pal'cah. Koleni ego napryaglis', prinyav vsyu tyazhest'. Ona vdrug otkryla glaza, zadyhayas': -- Vot kakoj... kakoj ty, hristianin!.. Oni vzdohnuli vmeste, no ona vse ne otpuskala ego. A on uzhe prosnulsya, ne verya sebe. CHut' prisev, podnyala ona poteryannoe pokryvalo, vzyala ego za ruku i povela cherez kalitku v stene. Krest tam upal ej na grud'. Ona otbrosila ego, i nichego uzhe bol'she ne bylo mezhdu nimi. On pochuvstvoval srazu vsyu nesderzhivaemuyu silu ee beder, krov' polilas' iz prokushennoj guby... Stisnuv zuby, dushila ona ego do utra. I vsyakij raz shiroko otkryvala glaza, udivlennaya, rasteryannaya ot schast'ya, unichtozhennaya. Imya ego s mednym arijskim zvonom vygovarivali ee guby: -- YA lyublyu tebya, Abram... Abram!.. Net, Beloj Farangis ona byla i utrom otstranila ego. Potryasennyj, perepolnennyj, on zahotel blagodarno prizhat'sya k nej i vdrug uvidel ryadom s podushkoj legkij saksaganskij serpik bez nozhen. Ona lezhala, zakryv glaza, i on ushel. Na rukah ostalos' neslyhannoe oshchushchenie ee tela... On shel k sebe cherez sad. Grom gremel v predutrennem nebe. Ognennye zarnicy vspyhivali, ne preryvayas' ni na mgnovenie. I ne bylo nigde vody -- v vozduhe, na zemle, v trave i list'yah. Zemlya potreskalas', obnazhiv korni. CHernymi obuglennymi fakelami torchali iz nee gigantskie rozy. Avraam otkinul zavesu glavnogo koridora, i ruki ego sdelalis' chuzhimi. YArko goreli svetil'niki v nishah. |randiperpat Kartir smotrel kuda-to poverh ego golovy... Medlenno otstupil Avraam, prinik spinoj k kamennoj stene. Kak budto ne bylo ego zdes', proshel erandiperpat. Dolgo hrusteli po pesku razmerennye shagi, poka ne prerval ih novyj udar groma v suhom, iskazhennom molniyami nebe... 6 Bezrazlichny ko vsemu byli ruki, nogi, golova. Mysli spletalis' i raspletalis', upolzali kuda-to, i ne hotelos' ih uderzhivat'. A mozhet byt', prisnilos' emu vse zemnoe: grubaya shershavost' platana, tyazhelye udary shirokih i belyh beder, serpik u podushki?.. Da, vse po-prezhnemu. I Belaya Farangis pod pokryvalom. Voitel' Siyavush eshche kogda-to snilsya emu... Vse telo ego sodrognulos' vospominaniem. Avraam priblizil ruki k licu, i nevozmozhno uzhe bylo otorvat' iskusannyh gub ot ih terpkogo zapaha... I erandiperpat Kartir v predrassvetnom koridore -- tozhe ne son!.. Holodnaya isparina vystupila na lbu. Nevidimyj Mardan kriknul, chto ego zovut. Kto-to drugoj, a ne on, vstal s lezhanki, proshel znakomyj put', otvel rukoj zavesu i kosnulsya mokrogo lba. I eshche raz oshchutil ot ladonej schast'e nochi... |to byl tol'ko son... |randiperpat, kak vsegda, vazhno ukazal na podushku, gde sadilis' diperany. Emu, Avraamu -- synu Vahromeya, predstoyalo zavtra otpravit'sya s porucheniem carya carej v Turan. Sorok mulov s chekannym serebrom i v slitkah dolzhny bez zaderzhki dojti do zolotoj yurty Hushnavaza -- vladyki vsego Vostoka. |to ne prostaya uplata za razgrom carya i boga Peroza desyat' let nazad, a dar priemnogo syna Kavada svoemu vtoromu otcu, u kotorogo on vospityvalsya s maloletstva. I eshche blagodarnost' za pomoshch' v predstoyashchej vojne s romeyami, potomu chto uporno trebuet vozvrashcheniya Nisibina novyj kesar' Anastasij. Na carskoj storone uzhe sobran karavan i polk ohrany. Oni vyjdut na rassvete cherez Vostochnye vorota, a v Horasane vozglavit posol'stvo velikij kanarang Gushnaspdad, voennyj pravitel' Merva. Medlenno i so vsemi podrobnostyami ob®yasnyal erandiperpat, kak emu sleduet dejstvovat' v puti i po pribytii v Sogdianu, gde razbil sejchas svoyu yurtu turanskij car'. A v ushah Avraama vse hrusteli po pesku udalyayushchiesya razmerennye shagi, i ne mog on podnyat' golovy... O glavnoj ego celi zagovoril starik. V Turane vtoraya polovina skazanij o drevnih vladykah, tak kak mir byl kogda-to edinym. I dazhe kogda on raskololsya na tri chasti: Rim, |ran i Turan, oni ostavalis' svyazany vrazhdoj. Tam, v Turane, tysyachu let nazad pogib Kir -- velikij iz velikih Keev. Dvurogij Iskandarij vernulsya ottuda, ne dojdya do poslednih ego predelov. I tam zhe, v bezmernosti prostranstva i vremeni, sledy velikogo carevicha Siyavusha... Avraam napryagsya, ibo znal eto strannoe arijskoe predanie... U odnogo iz pervyh carej -- groznogo Kej-Kavusa byla molodaya i nesderzhannaya v chuvstvah zhena Sudaba. Ona plenilas' synom carya -- blagorodnym Siyavushem. Trizhdy iskushala ona ego, no, vospitannyj v chesti samim Rostamom, otverg on izmenu. Pohotlivoj zhenshchine poveril car', a ne krovnomu synu. I dal'she proishodit neslyhannoe iskazhenie pryamogo, kak mech, arijskogo myshleniya. Otpravlennyj voevat' Siyavush soglashaetsya vdrug na mir s Turanom, i zheleznotelyj voitel' Rostam pochemu-to odobryaet ego dejstviya... Net, ravnodushno vygovorili guby starika imya nevernoj caricy i bol'she ne povtoryali ego. I blagorodstvo otvergnuvshego ee carevicha ostalos' gde-to v storone. Zapisi o zhizni i smerti Siyavusha v Turane predstoyalo razyskat' Avraamu, a esli net ih, to zapisat' so slov raznyh lyudej. Vse nado privezti, chto mozhno budet najti o Siyavushkarte, potomu chto car' carej i sam velikij Mazdak interesuyutsya etim... Siyavushkart, gorod vechnogo schast'ya, postroil gde-to na krayu mira myagkoserdyj carevich, kogda bezhal ot otcovskogo gneva k izvechnomu vragu Kej-Afrasiabu. Est' mnogo rasskazov, kak otpravlyalis' iskat' etot gorod i dazhe nahodili ego v raznyh mestah. Kazhdogo tret'ego v |rane narekayut imenem Siyavusha... Vo ves' svoj rost podnyalsya vdrug erandiperpat. I Avraam pospeshno vstal, ne podnimaya golovy. Dolgo slyshalis', priblizhayas', shagi. Gromadnye ostronosye tufli -- odna, potom drugaya -- voznikli i ostanovilis' pered Avraamom. Krov' medlenno otlivala u nego ot serdca, boleli koleni. Tyazheluyu bezzhiznennuyu ruku pochuvstvoval on na svoej golove. Kak i v tot den' byla ona, kogda poruchili emu "Knigu Vladyk"... Avraam obliznul ssohshiesya isterzannye guby i podnyal glaza. |randiperpat vazhno kivnul, otpuskaya ego v put'... V kazarmah pri carskom monetnom hranilishche gotovilis' k dal'nej doroge. Diperany eranamarkera Iegudy vydavali azatam iz polka ohrany den'gi, sushenoe myaso i zharennuyu v sladkom masle muku. Pri kazhdom azate shel vtoroj kon' s proviziej. Sotniki proveryali oruzhie, podgonyali neradivyh. Tol'ko zdes' Avraam uznal, chto s nimi pojdet bol'shoj karavan ot torgovogo tovarishchestva. On pospeshil tuda, na podvor'e... I na torgovom podvor'e byla kuter'ma. Tri ili chetyre karavana iz raznyh koncov sveta skopilis' tam. Muly i verblyudy ne vmeshchalis' uzhe v konyushni i stoyali na ploshchadi pered vorotami. Prisluzhniki na oslah podvozili im seno. Poslednij karavan prishel, po vsej vidimosti, utrom, i chernye lyudi iz dal'nej strany Aksum pospeshno peregruzhali tovary na glavnyj dvor, otkuda gotovilsya vyjti v put' ego rodstvennik Avel' bar-Henanisho. Rychanie poslyshalos' ryadom. Otpryanuv ot ogromnogo yashchika, Avraam razglyadel za zheleznymi prut'yami ryzhuyu kosmatuyu golovu. |fiop s sovkom priotkryl kletku, protisnulsya vnutr' i nachal ubirat' za l'vom. Zverej prodavali vmeste s lyud'mi, umeyushchimi hodit' za nimi... Prohladnyj polumrak byl v glavnom sklade, i pahlo svezhimi venikami. U nizkogo sirijskogo stola sideli lyudi. Dyadya ego oglyanulsya i nichego ne skazal. Mar Zutra kivnul Avraamu, pokazav na taburet v storone... Krome nih Avraam znal iz sidyashchih chernousogo persa Zindbada s beshenymi glazami, kotoryj vodil tyazhelye dvuhetazhnye tajyary tovarishchestva cherez morya k neizvedannym zemlyam. Znal on i umnogo romeya Leonida Apiona s zelenoj povyazkoj u rukoyati mecha. I starik indus, privozivshij s soboj svoego malen'kogo zolotogo boga, byl znakom Avraamu. Ostal'nyh ne videl on ran'she. Zdes' sideli eshche dva ili tri greka-romeya, kakoj-to blagoobraznyj svetloborodyj got, krasivyj aksumec s plavnymi carstvennymi dvizheniyami, araby, iudei, armyane... Govorili po-aramejski, vezhlivo peredavaya drug drugu papirusy s beschislennymi ciframi, i spokojnoe ponimanie bylo mezhdu nimi. Gde-to po tu storonu ostalis' strasti, sotryaseniya duha, bronzovyj zvon. Slovno prizrachnoe skazanie vyglyadel mir iz etoj real'noj polut'my. Lish' k koncu razgovora po otdel'nym frazam ponyal Avraam, chto vse to serebro, kotoroe povezut v Turan, peredalo caryu carej tovarishchestvo. So vseh koncov zemli sobrali ego, i chut' li ne polovinu dali romejskie sotovarishchi pomimo svoego kesarya. Mir nuzhen byl im, chtoby vodit' karavany, a esli vkonec oslabeet |ranshahr, to byt' vojne... Artak, Abba i Kabruj-hajyam priehali provodit' ego v dalekij put'. Za gorodskimi vorotami oni slezli s konej. Vse udalyalsya i udalyalsya mednyj zvonok poslednego, zamykayushchego, verblyuda. Nikto bol'she ne meshal im, i oni obnyalis'. CHto-to goryachee oshchutil Avraam na svoih rukah. |to slezy zakapali iz glaz malen'kogo Abby. U vseh pokrasneli lica... Solnce uzhe vzoshlo. Avraam otvernulsya, utirayas' ladon'yu, i uvidel na beloj potreskavshejsya zemle dve znakomye teni. On snachala ne ponyal, zachem oni zdes': sotnik Isfandiar i Farhad-gusan. A potom brosilsya, prizhalsya golovoj k odnomu i drugomu, oshchutiv zapah pota, kozhanyh remnej, stepnoj travy. Slezy uzhe svobodno lilis' iz glaz... V ryad oni stoyali u vysokih kovanyh vorot, vse umen'shayas': diperany v krasnyh kurtkah i sotnik s azatom. Potom vorota nachali bystro uhodit' pod zemlyu. Raduzhnymi razvodami plyla doroga... Otkuda eto teplo mezhdu lyud'mi, otdelyayushchee ih ot zverej? Mozhet byt', pravda, chto vnutri u kazhdogo -- ogon'? Sil'nee ili slabee on gorit, privlekaya drugih... Est' lyudi, u kotoryh on sovsem pogas ili tol'ko chadit, ottalkivaya... Avraam otpustil povod'ya, krepko zatknul pal'cami ushi. Rovnoe moshchnoe gudenie ne preryvalos'. On nagonyal uzhe karavan. I vdrug ostanovil konya, prilozhil obe ruki k licu, i srazu vernulsya zapah nochi. Solnce propalo kuda-to, i lunnoe lezvie pomchalos' po kromke kryshi. V dushnoj t'me povisli omertvelye list'ya. On medlenno potyanul povod'ya i poehal nazad, no kon' ostanovilsya... Nel'zya uzhe bylo razglyadet' otsyuda dastkart Spendiatov. Belyj goryachij tuman stlalsya ot reki po vsemu gorizontu. Nedvizhno stoyal v volnah sverkayushchij kub dvorca, i rubinovoj kaplej byla vpravlennaya v nego arka... 7 Bam... bam... bam... bam... Nepreryvnost' vremeni utverzhdal etot zvon. On ne konchalsya i noch'yu, kogda karavanshchiki podvyazyvali mednye yazyki na sheyah verblyudov. Lish' tishe stanovilsya on pri svete kostra i snova voznikal v polnuyu silu, kak tol'ko prihodil son. Kazhdyj desyatyj verblyud nes s soboj kolokol, potomu chto na polfarsanga rastyagivalsya v puti karavan. CHernym dymom davali znak ostanovki. Vospol'zovavshis' ohranoj carskogo serebra, poltory tysyachi v'yuchnyh verblyudov vel s soboj Avel' bar-Henanisho... A treshchiny v zemle stanovilis' vse shire, i koni lomali nogi. S nachala leta dul garmsel' -- medlennyj i goryachij veter. Iz slabyh predgornyh rechek, iz shchelej v skalah, iz samyh glubokih kolodcev vpityval on v sebya vodu. List'ya ostavalis' kak zhivye: zelenye, s sinimi prozhilkami, no ni kapli soka ne bylo v nih. Suho treskalis' stvoly derev'ev, treskalas' zemlya, kamni i lica lyudej. Na pervom zhe privale uslyshal on pro "Veter Nakazaniya": -- Ogon' vynesli iz hramov, i stal on vetrom... -- Te, kto v krasnom, sdelali eto... Azaty molchali. Govorili lyudi, prishedshie iz blizhajshego seleniya, i kazalis' bezrazlichnymi ih golosa... Potom vse men'she stanovilos' gorodov i selenij, yarche razdelyalis' svet i t'ma, konchalas' zhizn'. Iz goryachih kamennyh dolin popadali oni v uzkie ledyanye ushchel'ya, i zvezdy sredi dnya zagoralis' v nebe. I srazu opyat' pylalo solnce, a kamni sverkali, kak raskalennye zvezdy. Gory Midii byli vse vremya sleva, i vechno vysilas' na krayu ih belaya glyba Demavenda. Car' Zahhak, zmej-otceubijca, visel tam, prikovannyj carevichem Faridunom... Da, zdes' porozhden on, zheleznotelyj Rostam, kotorogo ne minuet ni odno iz skazanij! Net bol'she lyudej, tol'ko golye skaly, oplavlennaya zemlya i pustoe, besposhchadnoe nebo nad golovoj... Kogda pri pomoshchi Kuzneca prikoval k skale Zahhaka i sel na otcovskij tron carevich Faridun, to moshchnotelyj voitel' Sam iz roda saksaganskih carej byl ego oporoj. I rodilsya ot Sama syn Zal' s solnechnym licom i polnyj blagodati. Ne imelo iz®yana telo mladenca, no golova ego byla sedoj. Ustydilsya staryj Sam i velel otnesti syna-uroda v gluhoe ushchel'e. Ptica Simurg s zheleznym serdcem vskormila Zalya i vernula uvidevshemu veshchij son otcu, kogda prishlo vremya... A Zal' polyubil chistuyu Rudabu -- doch' kabulskogo carya Mihraba, vedushchego svoj rod ot zmeepodobnogo Zahhaka. I nikogo ne hotel bol'she videt' iz zhenshchin sedogolovyj yunosha. Togda i predrekli mobedy, chto roditsya ot Zalya i Rudaby neslyhannyj voitel'... Vse proishodilo, kak skazali mobedy, prochitavshie v nebe sud'bu Rostama. Tahamtanom -- "ZHeleznotelym" stal on, oporoj Keeva trona i mstitelem Turanu. Vysokoe chuvstvo vernosti bylo prisushche emu, a chest' byla dorozhe zhizni. Pryamo smotrel on na mir i znal tol'ko arijskie "da" ili "net". No rok tyagotel nad blagorodnym Rostamom, potomu chto smeshana byla ego krov'. V boyu, ne vedaya o tom, ubivaet on syna. Potomok Keev -- mednotelyj voitel' Isfandiar gibnet ot ego ruki, hot' ne zhelaet Rostam ego smerti. I sam on umiraet ot ruki brata... Uskakav ot karavana, posredi slepyashchego bezmolviya v®ehal na odinokuyu skalu Avraam. Sol' prostupala skvoz' kamni, i v almazah byla pustynya do gorizonta. Gde-to tam, sprava, ugadyvalis' gory Sistana i Zabul -- votchina velikogo voitelya. A sleva vse stoyala sinyaya stena Strany Divov -- Mazanderana, gde sovershil Rostam sem' svoih velikih podvigov. Poganoe letayushchee chudishche, samogo Akvan-diva, sokrushil on i navechno izgnal sily zla iz kamennoj tverdyni. Stranu Volkov -- gurgasarov on pokoril, chto nachinaetsya srazu za Demavendom... Kto zhe takoj byl etot vechnyj voitel', uzhe mnogo tysyach let ne znayushchij smerti? CHto olicetvoryal on?.. Minuvshee?.. Budushchee?.. Iznachal'noe?.. Vzmetnulsya i diko, na vsyu pustynyu, zarzhal kon' pod Avraamom. Drognulo, zabilos' serdce, bespredel'no rasshirilas' grud', krasnaya pelena napolzla na belye kamni. Moj tron -- sedlo, moya na pole slava, Venec moj -- shlem, ves' mir -- moya derzhava! Ne dav opustit'sya perednim kopytam konya, brosil ego Avraam so skaly v galop. Bujno svistnulo v ushah, kachnulsya gorizont, bronzovye spolohi pobezhali po vsemu nebu. I zareveli karnai, zametalsya v toske Turan... Vperedi on byl, Tahamtan, i zemlya neslas' pod kopyta ego konya. Zatmevaya den', opyat' plyli v nebe znamena vityazej |rana. Moguchij slon na znameni -- eto Tus, ot kazhdogo udara kotorogo plachet celoe turanskoe selenie. Solnce i luna na znamenah, pod kotorymi Fariburz s Gustahmom. Hishchnopennogo barsa golovu vezet SHidush, pohozhij na gornyj kryazh. Polnye groznoj otvagi, mchatsya oni: Guraz, chej znak -- kaban, doblestnyj Farhad so znakom bujvola, Rivniz s zelenoglazym tigrom, otkryvshim past'. Kak zhemchuzhina svetla romejskaya rabynya na ratnom znameni udalogo Bizhana. Volk materyj s kapayushchej izo rta krov'yu venchaet styag ego otca -- starogo Giva. I lev zolotoj -- znak doma neistovogo Gudarza -- zdes'... Plachet Turan. Negde spryatat'sya ego kovarnomu caryu Afrasiabu. Bykami pod lapoj eranskogo l'va valyatsya turanskie vityazi. I vot uzhe v kotoryj raz goryachej krov'yu blagorodnejshego iz nih -- Pirana napolnyaet chashu staryj Gudarz. I vypivaet vsyu chashu v pamyat' pavshih synovej i vnukov... Snova dymom i krov'yu p'yany vsadniki. Sam Kej-Hosroj vedet teper' ih. Bystree mysli nastigayut turancev doblestnye mechi, bykogolovye palicy vbivayut ih v zemlyu... Bryzgal, iskryas', solenyj prah iz-pod kopyt. Kon' nes ego po puti drevnih voitelej, i ne nado bylo bol'she sderzhivat'sya. Zanovo rozhdalis', nabegaya, slova i ritmy, poslushno ukladyvalis' v bronzovye formy -- dvustishiya. Pryamoj arijskij mech s rasshiryayushchimsya knizu lezviem oshchushchal on na boku. ZHelobok dlya stoka vrazh'ej krovi shel ot samoj rukoyati. I chernyj tochil'nyj brusok visel na ego poyase sprava. Odnoj krovi byl Avraam s bessmertnym voitelem... Teper' on znal, chto napishet "Knigu Vladyk". Nichto zemnoe, slaboe, povsednevnoe ne otumanit bol'she ego mozg, nikakie puty ne lyagut na ruku. CHadit i merknet, otravlyaya pervozdannuyu chistotu prirody, tusklaya zhalost'. Ona protivoestestvenna etim skalam, pesku, solncu. Zdes', sredi pustyni, ponyal on velichie neukrotimogo duha. Vse predopredeleno, dazhe stradanie, i ne nado uklonyat'sya. Polet konya nad zemlej, krov', pesnya -- i est' zhizn'. Pust' kruzhitsya ot stihov golova i vzryvayutsya strasti... Avraam nashel pod kurtkoj shnur ot kresta, brezglivo dernul. No byl etot shnur iz gruboj shersti, skruchennoj s konskim volosom, i bol'no stalo ego pal'cam. Temnaya komnata v Nisibine predstavilas' na mig. Malen'kij starec s nispadayushchej borodoj lezhal v glubine na vysokoj krovati... A kon' vse nessya po za