tomu zhe Soroke, kotoryj, ne daj bog, vse zhe vykarabkaetsya iz bol'nicy i ot etih parnej uznaet, chto podruzhka ego ukatila s izvestnoj lichnost'yu vechernej poroj). No paren' s umnym licom, poluchiv dobavochnuyu obidu v vide "shpundika" (slovco menya pozabavilo), reshil povtorit' svoyu groznuyu frazu. - YA govoryu: ne slishkom li kruto? - skazal on, glyadya mne pryamo v lico smelymi glazami. - Ty chto? Ty chto? - udivilas' Merilin. - YA by na ego meste tozhe oskorbilsya, - skazal ya. - On prav. Ne pozvolyajte sebya unizhat', mal'chiki. |to glavnoe pravilo zhizni. - A kto pozvolyaet? - sprosil paren' s umnym licom. Vtoroj, kruglolicyj, nagolo strizhennyj, hihiknul: vot uzh, dejstvitel'no! - Ne pozvolyaesh'? - sprosil ya. Slegka nagnulsya i tihohon'ko pihnul umnogo parnya ladoshkoj v nos, i on svalilsya so svoego sedalishcha, zadrav nogi. No tut zhe vstal - i molcha poshel na menya. YA vyshel iz klopovnika, predostavlyaya emu - i sebe - operativnyj prostor. V rukah u nego nichego ne bylo, kruglolicyj zhe, vypolzaya vsled za tovarishchem, vzyal s prilavka probochnik. Ubit' nel'zya, no pyrnut' do bolyachki mozhno. Merilin prichitala - odnako negromko. Krichat' opasno: centr goroda, miliciya kruzhit vokrug da okolo. S oboimi ya spravilsya tak bystro, chto skuchno rasskazyvat'. Vot uzhe paren' s umnym licom sklonil svoe umnoe lico nad zemleyu, stoya na kolenyah i derzhas' rukami za zhivot, vot uzhe kruglolicyj sidit u steny klopovnika, prizhimayas' k nemu spinoj, kak k rodimomu domu, i razmazyvaet krovyanye sopli po licu, pokazyvaya etim, chto emu dostatochno, chto ego bol'she ne nuzhno trogat'. - Zachem ty? - sprosila Merilin. - Ladno, poehali. - V drugoj raz. Pechen' poberegi, Merilin, oh, poberegi pechen'! YA vernulsya domoj. Stasika ne bylo, kak ya i ozhidal. No i Niny ne bylo. Vprochem, i eto ya predvidel tozhe. Vypiv za polchasa butylku vodki, ya leg spat'. Na drugoj den' ya vspominal vse eto s udivleniem. CHerez den' vzyalsya bylo pit' - i poehal k Aleshe Hvorostovu, i vot tut-to i uznal o ego vtorom smertel'nom zapoe i o tom, chto ego pohoronili dva dnya nazad. Pochemu mne ne soobshchil nikto? ZHelan'e pit' tut zhe propalo, no hmel' eshche ne proshel, ya reshil otospat'sya - chtoby byt' svezhim i gotovym k lyubomu razgovoru, i prospal s poludnya do utra sleduyushchego dnya. Rannim utrom sleduyushchego dnya ya pod®ehal k domu Niny. Otkryla mne teshcha Evgeniya Innokent'evna. S vidom hmurym, neprivetlivym. - Nina spit, - skazala ona, derzha menya v dveri. - Estestvenno: v stol' rannij chas. K sozhaleniyu, mne pridetsya razbudit' ee. - Ona pozdno legla, - reshitel'no skazala Evgeniya Innokent'evna, ponimaya, chto vpustit menya. - Potom otospitsya. U menya vazhnoe soobshchenie. - Mozhet, snachala pogovorite so mnoj? Ona ne hochet vas videt'. Uzhe na "vy". Dobryj znak! - Net, Evgeniya Innokent'evna, ya s vami govorit' ne budu. To est' ne potomu, chto ne hochu, s vami vsegda interesno pogovorit', i vse zhe - v drugoj raz. Sejchas - s Ninoj. Ona uzhe prosnulas' i zhdet menya. Vy posmotrite - i uvidite, chto ona prosnulas'. Evgeniya Innokent'evna otpravilas' posmotret'. YA voshel v kvartiru. - Ona ne spit, - poyavilas' Evgeniya Innokent'evna, pozhala plechami i skrylas' na kuhne. |to sledovalo ponimat' kak priglashenie projti. U menya pochemu-to bylo oshchushchenie, chto ya vhozhu v bol'nichnuyu palatu. Nina, dejstvitel'no, vyglyadela boleznenno i lezhala kak-to po-bol'nichnomu: na spine, podushka vysoko pod golovoj, glaza obrashcheny v nikuda - v svoyu bol'. YA sel vozle nee, vzyal ruku. Molchal, smotrel na nee. Dolgo. - Ladno, - skazala Nina. - YA pritvoryat'sya ne budu. Lyublyu poka. Vernus'. A tam poglyadim... Nedelyu my zhili - kak zanovo. Budto ne bylo nichego. Ona ni slovom o proisshedshem ne obmolvilas', ya tozhe, oba ponimali: razgovorami tol'ko vse isportish'. Da mne i ne do razgovorov bylo, zatyanuvshayasya polosa vezeniya konchilas', na menya posypalis' nepriyatnosti. Nachalos' s togo, chto kto-to oblil benzinom i podzheg moyu mashinu, kotoruyu ya ostavil na pyat' minut vecherom, zajdya v magazin. Mne udalos', dejstvuya samootverzhenno, presech' pozhar. "Nissan" stal urodishchem, no eto dazhe horosho: vtoroj raz ne pokusyatsya. YA podumal, chto eto mest' teh dvuh parnej, kotoryh ya pobil. A cherez den' - uvidel na dveri kvartiry yavstvennye sledy popytki vzloma. Vzlomat' ne udalos' - ili kto-to spugnul, lish' raskurochili otmychkoj zamok, prishlos' menyat' ego. Potom odin iz moih dolzhnikov, chelovek nrava tihogo, s kotorym mne vsegda legko bylo obshchat'sya, na moyu pros'bu vernut' den'gi plyus, estestvenno, procenty, o chem u nas byla ustnaya dogovorennost' - i ne pervyj uzh raz, vdrug tverdo skazal, chto ne otdast ni procentov, ni samih deneg. Ponyatnoe delo, kogda tyanut, zhaluyutsya na otsutstvie nalichnosti, prosyat obozhdat' i t.p. No tut byl pryamoj vyzov, v reshitel'nosti etogo cheloveka bylo vidno ne svoevolie, a chej-to prikaz. Vse eto - i eshche neskol'ko melkih sluchaev - dalo mne ponyat', chto ne v pobityh parnyah sut'. Vozmozhno, Soroka, hozyain Merilin, vyshel-taki iz bol'nicy, obizhennye hlopcy pozhalovalis' emu i rasskazali zaodno o predatel'skom povedenii Merilin, vot Soroka i vz®yarilsya, stal dejstvovat' i sam, i poprosil svoih pokrovitelej urezonit' zarvavshegosya fraera. Nado polagat', glupyshke Merilin tozhe dostalos' na orehi. To est' ya vvyazalsya v zauryadnuyu vojnu, iz teh, chto postoyanno vspyhivayut v etih krugah i sferah, dohodya do kipuchih razborok - i dazhe so strel'boj, s ponozhovshchinoj, - do teh por, poka ne vmeshaetsya kto-to iz vliyatel'nyh i ne utihomirit vrazhduyushchih, rassudiv ih strogo i spravedlivo. Ni razborok so strel'boj i ponozhovshchinoj, ni suda strogogo i spravedlivogo ya ne hotel. YA reshil svernut' svoi dela. Peredohnut'. Dela svorachivalis' ploho, i tut mnogoe mozhno bylo by rasskazat' pouchitel'nogo v smysle byta, nravov i harakterov nyneshnego vremeni, no ne ob etom ya, ne ob etom, ne ob etom... ...Bylo okolo odinnadcati vechera. Vojdya v kvartiru, ya uslyshal smeh Niny. Ona ne vyshla menya vstrechat', kak obychno. YA ne poveril: ona sidela s Sashej CHikulaevym sovershenno p'yanaya - mozhet, s neprivychki, potomu chto do etogo voobshche ne pila. CHikulaev, pozdorovavshis' so mnoj, pozhal plechami: ya, mol, tut ni pri chem. - Tvoj drug - zhutkij chelovek! - zakrichala Nina. - On mertvogo ugovorit vypit'! I vot ya napilas'! Pozdravlyayu! To est' kogo pozdravlyayu? Tebya, moj horoshij, i ves' mir! - ya p'yanaya v dosku! Ili eshche ya slyshala vyrazhenie: v dupel'! CHto takoe - v dupel'? |to tak zdorovo! Pochemu ty ran'she menya ne napaival? No my p'em ne prosto tak! - pogrozila ona mne pal'cem. - My pominaem tvoego druga Leshu Hvorostova. Velikogo poeta. YA sel, nalil sebe tozhe vodki, vypil. Sprosil CHikulaeva: - Ty byl na pohoronah? - Da. - Pochemu menya ne pozvali? - Tebya ne mogli najti. A iskat' nekogda bylo. - YAsno... Nina vzyalas' opyat' za ryumku. YA hotel bylo ee ostanovit', no ona otpryanula i skazala so zlost'yu, kakoj ya nikogda u nee ne videl: - Otstavit'! Ne malen'kie, sami soobrazim! Ne nado voobshche! Vam plevat', chto on umer! YA znayu, vam plevat'! A mne net! YA nichego ne mog ponyat'. Konechno, tut delo ne v skorbi o konchine Aleshi. I uzh, konechno, ne v tom, chto CHikulaev ugovoril ee vypit': Sasha nikogda etim ne zanimalsya, emu vsegda bylo vse ravno, p'et ego sobesednik ili net, on mog i odin pit' v prisutstvii trezvogo cheloveka - i v odinochku voobshche, bez nikogo, kak teper' govoryat gramotnye lyudi. - Alesha byl chelovek! - vozbuzhdenno govorila Nina. - I Sasha - chelovek! Slushaj, kakuyu on mne istoriyu rasskazal! - Ona opyat' rassmeyalas'. I - skvoz' smeh: - Pro odnogo proktologa, kotoryj tak uvleksya operaciej na gemorroe, chto po vdohnoveniyu bol'nomu zadnij prohod zashil. Nagluho! Ved' vrete, Sasha? |to bol'nichnyj anekdot, vrete, da? - smeyas', sprashivala ona CHikulaeva. CHikulaev bespomoshchno smotrel na menya. - On takoj smeshnoj, takoj milyj, - skazala mne Nina, ukazyvaya ryumkoj na Sashu. - On genij skal'pelya! YA p'yu za vas, Sasha! I vypila. No, budto protrezvev ot etogo, stala vdrug spokojnoj, otkinulas' na spinku kresla i skazala, zadumchivo rassmatrivaya CHikulaeva: - A mozhet, Sergej Valentinovich, ne budem narushat' obychaya? Pora i mne brosit' vas, kak brosali drugie zhenshchiny. YA ujdu k nemu, on genial'nyj hirurg, no emu ne hvataet domashnego uyuta. Sasha, zhenites' na mne! - S udovol'stviem, - poproboval otshutit'sya CHikulaev. Mne nadoelo. YA skazal: - Esli priglasite, budu shaferom na vashej svad'be. Ili posazhenym otcom. A sejchas - idi spat'. - Nichego podobnogo! YA sejchas otpravlyus' po delam! ZHal', u menya net mashiny, zhal', ne nauchilas' vodit', a to vzyala by tvoyu. U menya ochen' srochnye dela! I ona tut zhe podnyalas', poshla v spal'nyu - i cherez minutu yavilas' pereodetoj i napravilas' v prihozhuyu. YA vstal na ee puti. CHikulaev mayachil tut zhe. - Mne pora... - vyalo govoril on. - A vam, Nina, dejstvitel'no, nado spat'. - V kakom smysle spat'? - sprosila ona. - Prosto spat' - ili s nim spat'? - Ona tknula v menya pal'cem. - Pochemu vy za menya reshaete, s kem mne spat'? YA sama reshu! YA dal ej poshchechinu. - Vot etogo ne nado bylo delat', - skazala ona - i rvanulas' k dveri, otkryla, pobezhala vniz. - Ladno, - skazal ya. - Perebesitsya - vernetsya. - Nel'zya, - skazal CHikulaev. - Tam noch', a ona von v kakom sostoyanii. - Nu, dogonyaj, provozhaj, mozhesh' delat' s nej vse, chto zahochesh', ona soglasitsya. - Durak ty, - -skazal Sasha - i potoropilsya dogonyat' moyu zhenu. Dal'nejshee - nelepo, neveroyatno. No eto proizoshlo, sluchilos'. CHerez desyat' minut: zvonok v dver'. YA otkryl. Sasha derzhit na rukah stonushchuyu, blednuyu kak mel Ninu. Poka ukladyvali ee, on rasskazal, chto dognal ee u ugla doma, vzyal za ruku, hotel chto-nibud' skazat', no ona vyrvalas', kriknula: "Otstan'!" - i brosilas' za dom - kuda? ved' tam pustyr', - no ona nichego ne razlichala, krugom temen', a za domom glubokaya transheya pod teplotrassu, mesyaca tri uzh kak razryta i, estestvenno, bez ogrady, bez strahovochnogo osveshcheniya, - i Nina upala so vsego mahu vniz, na truby. Horosho, esli tol'ko ushiby, no mogut byt' perelomy. Nina stonala ot boli. Reshili "skoruyu" ne vyzyvat', otvezti ee na moej mashine v bol'nicu, gde rabotaet Sasha. ...Ubogoe osveshchenie, ubogie koridory. Sanitary. Na katalku. Povezli delat' rentgen. YA ostalsya v koridore, Sasha - vmeste s sanitarami. Ego ne bylo dolgo. Ochen' dolgo. Nakonec poyavilsya. - Nu i chto? K nej mozhno projti? - Ona v reanimacionnom otdelenii. - CHto?! - Ne ori! Perelomy reber s pravoj storony, vnutrennee krovoizliyanie... - Sasha zapnulsya. - Nu? CHto eshche? - Eshche? Razryv pecheni, vot chto eshche! - serdito skazal Sasha. - Dumaesh', obmanyvat' tebya budu? Gotov'sya ko vsemu. - To est'? Ona chto, i umeret' mozhet? - Vse mogut umeret', - skazal CHikulaev. - Pojdu glyanu. - YA tozhe! - Stoj zdes'! Menya i samogo-to v operacionnuyu ne pustyat. Tak, pokruchus'... YAsno. On prosto ne hotel byt' ryadom so mnoj. Perezhivaniya rodstvennikov operiruemyh bol'nyh emu do toshnoty nadoeli. I voobshche, vopros zhizni ili smerti moej zheny byl dlya nego vopros ne lichnyj, a professional'nyj. YA dumal o mnogom. V tom chisle: Itak, ona umret. YA pohoronyu ee na starom gorodskom kladbishche. YA budu prihodit' tuda kazhduyu nedelyu. Smotret' na ee lico v granite, vzglyadyvat' skvoz' listvu na sinee nebo - i plakat' chistymi slezami pechali... Ne etogo li ya hotel? Potom ya, kazhetsya, dremal. Stoya, kak loshad'. Menya pustili k nej tol'ko k obedu sleduyushchego dnya. Palata byla dlya tyazhelyh; na moe poyavlenie nikto ne proreagiroval. - Ona eshche ne sovsem otoshla, - skazal vrach za spinoj. - No ottuda vylezla. |to navernyaka. - Otkuda? - Ottuda, - skazal vrach i vyshel. Lico Niny bylo zheltym, s sinimi krugami vokrug glaz. Ono bylo neznakomym, strashnym. YA sel na taburet vozle posteli. Resnicy ee zadrozhali, ona otkryla glaza. Zrachki plavali, no vot uderzhalis', povernulis' - ona posmotrela na menya. YA ulybnulsya. - Ujdi, - prosheptala Nina. - YA tebya nenavizhu. I ustalo zakryla glaza. YA posidel eshche nemnogo i vyshel. Otkryvaya dvercu mashiny, vdrug oslab, oblokotilsya o kryshu. Kapnulo: dozhd', chto li, poshel? Slezy. Skazhite na milost'! YA byl schastliv. YA lyubil ee. Leto 1994