uyut, k otdyhu. Otmahnis', pravil'nyj chelovek!.. Trofim ne privyk razdumyvat', i sejchas on ne dumal, a prosto chuvstvoval bezzashchitnoe doverie. I emu, zhivshemu vo vrazhde, ono bylo novo, neobychno, vyzyvalo shchemyashchuyu blagodarnost'. Razvorachivaya odeyal'ce, on videl raz容dennoe nechistotami, obvarenno-krasnoe tel'ce i sam ispytyval stradanie. On soval tryapichnuyu sosku i snova stradal ottogo, chto ne materinskoe moloko, a grubaya zhvachka - opasnaya pishcha, mozhno svoej rukoj otravit' mladenca. Lezha mezhdu dvumya polyhayushchimi kostrami, on prizhimalsya tesnej k rebenku, staralsya ukryt' ego soboj ot holoda, ot zhara treshchashchih drov, ot nezdorovoj nochnoj syrosti. Ego sobstvennaya zhizn' v eti minuty srazu stala kak-to slozhnee i yarche. Tol'ko b donesti do lyudej, tam-to uzh spasut. Neskonchaema noch' pozdnej oseni. Poroj ne veritsya, chto nastanet utro. Kazhetsya, tak i zavyaznet temnota navsegda, chas k chasu ne slozhatsya v sutki, sputaetsya vremya... Trofim podymalsya, podkidyval drova v ogon', toroplivo lozhilsya, prizhimal k sebe nagretyj svertok, zabyvalsya chutkim, sobach'im snom. 7 Vybralsya na bolotce, podstupayushchee k znakomoj lesnoj rechke. Za nej dybitsya na kosogore sosnovyj les. Tam nogi ne budut uvyazat' v bolotnoj zhizhe, kilometrov pyat' probezhish' i ne zametish'. K vecheru navernyaka doberetsya do Anisima: "SHevelis', staryj sverchok!" Teper' u Trofima vospominanie ob Anisime uzhe ne vyzyvalo zloby. Ne otkazhetsya lesnik, kak-nikak vmeste s zhenoj stanet uhazhivat' za devchonkoj, spasat' ee. Za pomoshch'yu idesh' k nemu, a ot kogo zhdesh' pomoshchi, togo za vraga ne schitaesh'. Padal lenivyj lohmato-krupnyj sneg i tayal srazu na mokroj zemle. Nebo nalilos' ustrashayushchej gustotoj, vozduh sumerechno ser, hotya do vechera eshche daleko. Trofim, prizhimaya k sebe rebenka, rasschityvaya kazhdyj shag, boyas' provalit'sya v studenistuyu tryasinu u berega, probralsya k samoj vode i zastyl prishiblennyj. On otlichno pomnil eto mesto: zdes' lezhali dva brevna - ih net. Podmylo li berega i koncy breven obrushilis', prosto li posle stayavshego snega podnyalas' voda, tak ili inache - perehoda net. Voda nastol'ko cherna, chto kazhetsya, sun' ruku - i ona uvyaznet, kak v smole. Na etu chernuyu vodu laskovo, to tam, to tut, spuskalis' nevesomye hlop'ya snega, edva kosnuvshis', ischezali. Voda spokojna, techeniya net. Ot berega do berega kakih-nibud' shagov vosem'-desyat'. A na protivopolozhnom beregu, podpiraya sumrachnoe nebo, natyanuto stoyat stvoly sosen. Ne pereprygnesh' k nim... Vosem' shagov... Takie stoyachie lesnye rechki "nutristy", berega ih obryvisty; na dne, zatyanutye ilom, lezhat davno zatonuvshie stvoly derev'ev, mezhdu nimi yamy i provaly - sorvis', i skroet s golovoj. Vbrod, da eshche s rebenkom na rukah,- net, opasno. I vse-taki Trofim reshil proshchupat'. Nalomal lapnika, pristroil na nem rebenka, podobral vyvalivshuyusya berezku - popryamej i poton'she,- dvinulsya vdol' berega, promeryaya cherez kazhdye pyat' shagov glubinu... Po grud' u samogo berega - znachit, na seredine mozhet skryt' s golovoj, po poyas, snova po grud'... No vot konec berezovogo kola srazu upersya v dno - po koleno, dazhe mel'che, a u togo berega kto znaet... Ezheli i reshat'sya, to tut. Prezhde chem sovat'sya s rebenkom, nado proverit'. Skidyvaj odezhdu - ne daj bog namochit' vatnye shtany i telogrejku, za sutki ne prosushish' u kostra; nagishom polezaj v ledyanuyu vodu, a sverhu tebya budet posypat' snezhkom... I Trofim splyunul: - Da chto ya, na smert' prisuzhdennyj! On reshitel'no otbrosil kol, poshel obratno. Nechego rasschityvat' na brod, pridetsya dvinut'sya vverh po reke, poka ne natknesh'sya na kakuyu-nibud' okaziyu. Sluchaetsya zhe, chto upadet staroe derevo poperek reki - vot tebe i most, shagaj posuhu. Pered tem kak dvinut'sya v put', prisel na lapnike, vzyal mladenca na koleni. Devochka ne brala sosku. Mozhno proshagat' ne odin den', no tak i ne perebrat'sya cherez etu dikuyu, sonnuyu rechushku. Skol'ko eshche protyanet devchonka? Segodnya-to oni do Anisima ne doberutsya... Trofim podnyalsya. Po bolotistoj dolinke kruzhit lenivo chernaya reka, bros' shchepku v ee vodu - ne tronetsya s mesta. Kruzhit reka, koe-gde ona razlivaetsya v prostornye bochagi, koe-gde ee berega sblizhayutsya nastol'ko blizko, chto netrudno pereskochit' s razgonu. No s rebenkom ne pereskochish', da i sami berega ryhlye, topkie - ne razbezhish'sya, ne ottolknesh'sya. Kruzhit reka, vmeste s nej kruzhit i Trofim - shchetinistyj, gryaznyj chelovek, s ruzh'em, s meshkom, s mladencem i vatnom odeyal'ce na rukah. Kruzhit reka, uvodit Trofima v glub' lesa. I nachinaet uzhe smerkat'sya, pora dumat' o nochlege. Utrom sleduyushchego dnya on natknulsya na zaval. Ne odno, a pyat' gromadnyh derev'ev obrushilis' v reku, peregorodili ee. Pyat' suhih stvolov drug na druge, krest-nakrest, i celaya roshcha kostistyh vetvej, krepko sceplennyh, tugo perepletennyh, zakryvayushchih put' cherez reku. Trofim snyal ruzh'e s plecha - ono bol'she vsego ceplyaetsya, vzyal za stvol, razmahnuvshis', perebrosil ego cherez vodu. Ruzh'e myagko shlepnulos' v mshistyj bereg. Meshok perebrasyvat' poboyalsya - ne doletit, upadet v vodu. Derzha odnoj rukoj neuklyuzhij svertok iz vatnogo odeyala, drugoj hvatayas' za such'ya, polez po zavalu... Esli b obe ruki byli svobodny, odna minuta - i on na tom beregu. Sejchas, oblamyvaya tonkie vetvi, ceplyayas' za tolstye, riskovanno povisaya nad vodoj, prodiralsya vershok za vershkom. Na samoj seredine zacepilsya meshok. Trofim dernul, pripomnil boga i mat', no delat' nechego - poshevelivaya plechami, stal osvobozhdat'sya ot lyamok, ostorozhno, medlitel'no, boyas' poteryat' ravnovesie, uronit' rebenka. On uderzhalsya sam, uderzhal i mladenca, a meshok podhvatit' ne sumel. Tot shlepnulsya v vodu i poplyl. Trofim poglyadel na meshok zlymi glazami, polez dal'she. Nakonec, lomaya such'ya, svalilsya na zemlyu, dolgo sidel, prizhimaya rebenka, slushaya stuk svoego serdca. Kogda podnyalsya, ni na chernoj vode, ni pod zapushchennymi v vodu tolstymi such'yami meshka ne bylo - on zatonul... Meshok zatonul, a ruzh'e ostalos'. Nenuzhnoe ruzh'e, meshavshee emu vsyu dorogu. On ne podnyal ego s zemli. On ustal za eti dni. On ustaval dnem i ne otdyhal nochami, tak kak postoyanno vskakival, chtoby podpravit' progorevshie kostry. A oni progorali bystro - ne bylo topora, chtoby zagotovit' tolstye drova, prihodilos' pol'zovat'sya tol'ko valezhnikom. On ustal do togo, chto ego uzhe ne volnovala propazha meshka, gde lezhala vsya eda, krome nebol'shogo kuska hleba, kotoryj on spryatal za pazuhu- "na soski"; on ne nagnulsya za ruzh'em, dvustvolkoj beskurkovoj, kotoroj on gordilsya, za kotoruyu v svoe vremya zaplatil pyat' soten; on uzhe ravnodushno dumal o tom, chto devchonka vse ravno umret; on ne ispytyval straha i pered svoej smert'yu. Idti obratno vdol' reki, chtob natknut'sya na znakomuyu tropu, kotoraya vedet v sosnovyj bor,- znachit poteryat' den'. Ostavit' reku, dvinut'sya naiskosok cherez les - ne mudreno zabludit'sya. No on hotel tol'ko odnogo - bystrej vybrat'sya iz lesu; po ego prikidke, gde-to nedaleko dolzhna prohodit' doroga, vedushchaya na odin iz lesopunktov. Hotya sejchas po nej ne hodyat lesovoznye mashiny, no vse-taki doroga - vozle nee legche zhdat' pomoshchi. I on reshilsya - obnimaya rebenka, pobrel v storonu ot opystylevshej reki. 8 Do sih por ego veli vpered - snachala tropa pod nogami, potom reka. Teper', kuda ni vzglyani, vo vse storony odinakovyj les. Vperedi - perekruchennye berezki i elochki, sprava - perekruchennye berezki, sleva, szadi. Mir srazu zhe poteryal vsyakij smysl. A den' sumrachno-seryj, net nadezhdy - ne proglyanet solnce i noch'yu ne vyzvezdit. Gde sever, gde yug, vpered li ty sdelal shag ili nazad - nad vsem ravnodushnaya tajna. Pervye chasy Trofima ne pokidala uverennost', chto idet pravil'no, rano ili pozdno on natknetsya na dorogu. Natknulsya na neprohodimuyu chashchu - eli stvol k stvolu, torchat vo vse storony vysohshie ostrye such'ya, u kornej slezhavshijsya nochnoj sumrak. Pobrel v obhod, prizhimaya k grudi rebenka. Les byl vysokij, krepkij, syuda eshche ne dobralis' lesozagotovitel'nye organizacii, ne prolozhili zdes' "usy" uzkokoleek, ne probili dorog. Tonkie, gibkie berezy protiskivalis' k nebu skvoz' ploty hvoi. Eli razveshivali nad golovoj zamshelye, poluoblezshie lapy. Les davil dikost'yu, dal'she chem na tri shaga nichego ne vidno. On shel i glyadel v nebo, na verhushki derev'ev, zhdal, chto vdrug pokazhetsya zamanchivyj prosvet. Vdrug da vyrubka, a ot nee nepremenno dorogi k chelovecheskomu zhil'yu, pust' poluzabytye, poluzarosshie, no vse-taki dorogi. Neskol'ko raz oshibalsya. Emu kazalos', chto les vperedi razdvigaetsya. Togda on pribavlyal shagu, lomilsya napryamik cherez chashchu i... vyhodil v melkoles'e. A za melkoles'em - snova roslyj les. Opyat' prosvet... S kazhdym shagom on shiritsya, s kazhdym shagom stanovitsya chut' svetlej. I les oborvalsya... Pered Trofimom vyroslo lohmatoe, kak podnyavshijsya na dyby neopryatnyj medved', vyvorochennoe kornevishche - plast zemli, postavlennyj na popa. SHagnul v storonu, chtob obojti, i v upor - rasshcheplennyj stvol, strashnyj izlom, slovno razverstaya past' v dikom krike. Stvoly navalom, odin na odnom, tolstye, tyazhelye, zaburevshie ot vremeni, i vskinutye vverh v sudorogah kostlyavye vetvi... ZHdal vyrubku, zhdal lesnuyu pozhnyu s prigoryunivshimsya v odinochestve stozhkom sena, dumal najti dorogu. Gde tam... Kogda-to zdes' proshel buran, stoletnie derev'ya sorvalis' s nasizhennyh mest, ostervenelo nabrosilis' drug na druga, vcepilis' such'yami, upali v obnimku, na nih popadali novye. Lesnoe poboishche na kilometry, lesnoe poboishche, prikryvshee zabolochennuyu zemlyu, dikie zveri i te obhodyat storonoj proklyatoe mesto. Doroga, gde uzh... A s mutnogo neba - mutnyj, kak zhidkoe korov'e pojlo, svet. I tishina, tishina, narushaemaya lish' ravnodushnym shumom hvojnogo morya. Moryu net konca. Kak daleki lyudi! Kak dorogi oni vse!.. Tol'ko teper' Trofim poveril, chto on zabludilsya. A den' uvyadal, mgla zatyagivala poboishche. 9 Utrom on ne mog sogret' kipyatka, nichego ne poel: kotelok, hleb, sala eshche dobryj kusok - vse ostalos' na dne toj proklyatoj reki. On tol'ko, ishodya slyunoj, nazheval sosku. No devochka opyat' ee ne vzyala. Ona skoro umret. Ego i samogo lihoradilo. Za noch' opyat' vypal sneg, mokryj, lipkij, kotoromu suzhdeno snova sojti. Vlez v boloto. Iz priporoshennyh snegom mohovyh kochek pod sapogami bryzgala ryzhaya voda. Provalilsya nogoj do paha v tryasinu. Vyrval otyazhelevshij ot gryazi sapog, propolz na kolenyah shagov dvadcat' i ne smog podnyat'sya - obessilel ot straha. Sidel, chuvstvuya, kak nemeet ot holoda promochennaya noga. I tut devochka zaplakala slaben'kim kashlyayushchim plachem. Ona davno uzhe ne podavala golosa. I eto pomoglo emu podnyat'sya... Neozhidanno napal na svezhij chelovecheskij sled. Brosilsya po nemu. Sled p'yano bluzhdal sred' kochek. I on ponyal - natknulsya na svoj sobstvennyj sled. Za pazuhoj eshche lezhal oblomannyj so vseh storon kusok hleba. On shel i dumal ob etom kuske. S etimi myslyami v temnote on dobrel do pologogo ovrazhka, zarosshego ol'hovnikom. Nachalas' chetvertaya noch', pod otkrytym nebom. On ele nashel sil nabrat' valezhniku. Vsyu noch' ne spal, vsyu noch' staralsya, chtob kostry goreli zharche, i vse-taki merz. "Kryshka tebe, Trofim. Vot tak prosto - ne vstanesh' utrom i... kryshka". Privychno poserelo nebo, privychno raspolzlas' gryaznaya mgla, zabilas' v glub' kustov, na dno ovrazhka. A sneg padal i padal, syroj, tyazhelyj, obil'nyj. Ot nego vozduh vokrug tleyushchih kostrov stanovilsya kakim-to prelym, nezdorovym. Trofim s natugoj podnyalsya, peremotal neprosohshie portyanki. Vse telo lomilo. S ravnodushiem zaglyanul vnutr' odeyala. Lico devochki bylo strannym - s sinevoj, kakoe-to zamorozhennoe. Umerla ili net?.. Tronul pal'cem shchechku, no grubyj, zhestkij palec nichego ne pochuvstvoval. S trudom sgibayas', pritronulsya gubami, no guby ego byli goryachi i suhi, oshchutili holod - nikak ne mog ponyat': umerla ili net? Tak by i leg ryadom s devochkoj da ne vstaval bol'she. Vspomnil pro hleb, dostal zahvatannyj, pomyatyj krohotnyj kusochek, vzvesil na ruke, vyrugalsya slabo: - A chtob tebya! Pomerla il' net? Otkusil hleb. Glyadya na devochku, s容l ves' kusok, ne chuvstvuya vkusa hleba, ne naslazhdayas', chto est. A kogda s容l, stalo stydno: vdrug da zhiva, vdrug da podast golos... Iz-za styda neozhidanno ozlobilsya: - Da chto ya, zarok komu daval!.. CHto mne, sdyhat' vmeste s nej! |to li ozloblenie - kak-nikak zhivoe chelovecheskoe chuvstvo,- strah li pered smert'yu sovsem rasshevelili Trofima. Zabral podkidysha, tashchil na sebe, umilyalsya, krasovalsya pered soboj, zabrel chert te kuda, bolen, goloden, sdyhaet - radi chego? Prosnis', Trofim, da motaj bystrej. Odin-to kak-nibud' vyputaesh'sya. Trofim vstal, zapahnul plashch, natyanul potuzhe shapku, skol'znul vzglyadom po vatnomu odeyal'cu, volocha nogi, napravilsya k lesu. Bez noshi v rukah bylo neprivychno legko i nelovko. Takoe chuvstvo, slovno razdet, vot-vot prohvatit morozom. "Materi ona ne nuzhna, tak komu nuzhna? Nu, spasu, a kuda devat', kto obraduetsya? Mozhet, lishnij gruz sebe na sheyu povesit', vykormit', vyrastit', zamuzh otdat'? I spasibo ne uslyshish'... Mnogo li ty ot svoego syna rodnogo spasibo slyshal?.." No kak ni razzhigal sebya Trofim, a vspyhnuvshaya zlost' ostyvala, po-prezhnemu ostavalas' tol'ko svyazyvayushchaya nelovkost' - ne hvataet chego-to, zabyto. I stuchitsya v golovu strashnaya mysl': "A vdrug da zhiva! ZHivuyu brosil!" Na kustah, na vetkah derev'ev lezhal neopryatnyj klochkovatyj sneg. Nesmotrya na beliznu, les byl sumrachen, nebo gustoe s grozovoj prosin'yu. I na Trofima malo-pomalu nashlo bezrazlichie ko vsemu. Vyputaetsya li on iz etogo proklyatogo lesa, ostanetsya li zdes' - ne vse li ravno? O dome, kak o rae nebesnom, mechtaet, a chto doma?... Budet vse to zhe, chto bylo na proshloj nedele, god nazad, novogo zhdat' nechego. Naverno, tol'ko stanet vspominat', kak valyalsya u kostra, kak prizhimal k sebe zavernutogo v odeyal'ce mladenca, kak prislushivalsya - shevelitsya li? Pozhaluj, nichego drugogo v zhizni ne vspomnish'. "A vdrug da zhiva! ZHivuyu brosil!" Naiskos' uzkuyu polyanku pererezal sled. Pryamoj, kak po linejke. Pohozhe, po zasnezhennomu lesu proskakala palka, protykaya v mokroj poroshe dyrki. |to byl pervyj sled, krome svoego, kotoryj uvidel Trofim v lesu. Probezhala lisa, ostavila strochku. I Trofima peredernulo ot etogo sleda. On predstavil, kak lisa boyazlivo obnyuhivaet broshennyj im svertok, kak zasovyvaet ostruyu, hishchnuyu mordu v odeyalo. On-to znaet, kak lisicy obgryzayut popavshih v petli zajcev... "A vdrug da zhiva!.." I on, prihramyvaya, derzhas' za grud' obeimi rukami, pokovylyal obratno. Lapnik i odeyalo v cvetochkah pokryl snezhok. Tol'ko pepelishcha ot dvuh kostrov byli uglisto-cherny. Trofim podnyal devochku... I srazu vse stalo na svoi mesta, vse priobrelo smysl. Nado idti, nado vybirat'sya iz lesu. 10 Vecherom togo zhe dnya do nego donessya gorchashchij zapah dyma. On prohodil shagov desyat', ostanavlivalsya, vytyagival sheyu, s zarosshim, prokopchennym, strashnym licom, stoyal, razduvaya nozdri, prinyuhivalsya, kak dikij zver', i snova shel skvoz' kusty, skvoz' chashchu... Les rasstupilsya. V olovyannuyu glad' ozera belym klinom vrezalas' zasnezhennaya krysha. CHernaya truba na etoj kryshe ne dymilas'. Dym tyanulsya ot pridavlennoj k zemle ban'ki. Mesto snachala pokazalos' neznakomym Trofimu. Dom u ozera?.. I kakoe eto ozero?.. K Anisimu on zhe ne mog vyjti... No podojdya vplotnuyu, on uvidel pokrytyj snezhkom stozhok sena, obnesennyj krepkoj izgorod'yu ot losej, uznal ban'ku, ponyal: vse-taki vyshel k Anisimu, no tol'ko s drugoj storony. Znachit, gde-to peresek dorogu i ne zametil ee. Obognul stozhok, po tropinke dobralsya do kryl'ca. S hodu podnyat'sya ne smog, prisel na stupen'ku. Sidel, prizhimaya k sebe tugo svernutoe odeyalo, glyadel na sinie sumerki. Iz okna na sinij sneg upal teplyj nevesomyj plast sveta. I Trofim, chuvstvuya kazhdyj nepodatlivyj sustav v tele, vstal. Zanesennaya noga ne popala na stupen'ku, i on sorvalsya licom vniz, uspel podumat': "Beda, ee pridavlyu..." Na lavke uzhe lezhalo prigotovlennoe chistoe ispodnee. Anisim zhdal - zhena istopit banyu, pozovet ego, a poka vzdul lampu, stal pristraivat'sya s knigoj. V zimnie beskonechnye vechera na lesnom kordone ochumeesh' ot tishiny i skuki - do blizhajshego soseda tri kilometra, do Pahomovskoj izby-chital'ni, kuda naezzhala kinoperedvizhka,- pyat'. Knigi stali starikovskoj strastishkoj lesnika. Lyubil chitat' pro vse, chto ne pohozhe na znakomuyu zhizn',- pro mushketerov, pro morya, pro korabli, pro strany s pal'mami. Anisim uslyshal, kak chto-to upalo na kryl'ce, podumal na zhenu: "Neputnaya. Ostavila badejku na poroge, sama zhe i natknulas'". No dolgaya tishina posle etogo nastorozhila: "CHtoj-to s nej? Ne zashiblas' li?" Podnyalsya iz-za stola. V golubeyushchih snezhnyh sumerkah, rastyanuvshis' cherez vse stupen'ki, lezhal na kryl'ce roslyj chelovek. - |j! Kto ty? Anisim perevernul gostya, uvidel zarosshee gustoj shchetinoj lico, chernye provaly glaznic i ne uznal. - Kogo zanesla nechistaya sila?.. Bez pamyati... Nu-kos'. Podhvatil pod myshki, potashchil v dom. I uzh v izbe, pri svete, ne po licu, razbojno zarosshemu, a po plashchu priznal Trofima. Voshla zhena, nesya v ohapke kakoj-to uzel: - Glyan', chto na kryl'ce... I oseklas', uvidev na polu, v raspahnutom mokrom plashche, zadravshego katorzhnyj podborodok cheloveka. - Trofim s puti sbilsya,- soobshchil Anisim.- Obraz lyudskoj sovsem poteryal. I togda ona zaglyanula vnutr' odeyala i ahnula: - Rebenochek!.. On prines... Mertven'kij, kazhis'!.. CHerez tri dnya rybaki, umyknuvshie lodku Anisima, perevozili Trofima cherez ozero. On sidel u samoj kormy, na ego otoshchavshej, porezannoj vo vremya brit'ya fizionomii, v glubokih skladkah tailos' chto-to osoboe, kamennoe, pugayushchee vseh. Trofim sumrachno molchal, a rybaki s udivleniem i robost'yu kosilis' na nego.  * CHASTX VTORAYA *  1 Vot on i doma... Pochemu-to vspominaetsya Trofimu Miron Krohalev, muzhik iz ih derevni... Dva brata Krohalevy, Matvej i Miron, posle smerti otca stali zhit' kazhdyj svoim domom. Podelili, kak lyudi: tebe kobyla - mne korova, tebe telka - mne zherebchik, vplot' do gorshkov i uhvatov, ikony s bozhnicy popolam. U podelennoj po-bratski zemli lezhala pustosh', prosto bolotce s zhidkim osinnichkom. Ego-to ne delili - v golovu ne prishlo. No vot odnazhdy vesnoj, kogda berezovyj list "vymahal s kopejku", starshij, Matvej, obryadiv vse svoe semejstvo v oporki, vyshel na pustosh' zhech' novinu - valili osiny, skladyvali v kostry. I tut naskochil Miron: - Kud-dy, tak tvoyu peretak! - A chego? Zemlya-to nebos' ne tvoya. - |to uzh ne tvoya li? I shvatilis' za kol'ya, i leg Miron otlezhivat'sya pod osinku. I nanyatye gramotei prinyalis' strochit' bumagi, i obizhennyj Miron krichal: - Uzho zaplyashet Matvejka! On svel na bazar korovu, rasprodal ovec, zabyl dom, propadal v gorode; ne znaya gramoty, vyuchil nazubok vse zakony: "Uzho zaplyashet Matvejka!" SHel god, drugoj, tretij, i kazhdyj konchalsya nadezhdoj: "Uzho zaplyashet..." Dolgo ne vyplyasyvalos', no tak-taki osilil. Rasskazyvali: Miron vyshel k pustoshi, poglyadel na kvelye osinki, kotorye teper' byli ego, a ne Matvejki-vrazhiny, i vdrug sprosil nedoumenno i zhalobno: - |to chto zhe? Konec, znachitsya? I napilsya posle etogo. I stal pit' bez prosypu. I eshche dolgo zhil. Trofim v detstve videl ego: mutnye glaza s krovyanistymi zherebyach'imi belkami, v ryzhej borode zaputalas' soloma, istekaet tyaguchej slyunoj, sipit. - Dlya chego zhivu? A?.. ZHivu i zvezdy ne vizhu. Gorshok porozhnij moya zhizn'. A byvalocha, sam mirovoj sud'ya Kuz'ma Prohorych Pevunov mne ruchku s persten'kom tyanul... Dlya chego zhivu? A?.. Trofim dolgo i tyazhko dobiralsya do domu. Vot on i doma. Steny s pokorobivshimisya oboyami, linyalo-zheltymi, so znakomym sal'nym pyatnom, mokroe okno, mokrye tesovye kryshi za nim, sumrachnaya pech' i stol s rasshatannym venskim stulom. Vot on i doma. ZHena ssohshayasya, smorshchennaya; zapavshij rot hranit unyluyu skorbnost' - sovsem uzhe staruha, hodit tiho, po-myshinomu shurshit u pechi, net-net da oglyanetsya, i vzglyad ee tyaguchij, dolgij. Ona uzhe do priezda Trofima znala, chto sluchilos'. Ne pohozhe, ne on: tridcat' let, schitaj, bez malogo prozhili bok o bok, syn ros, a na rukah u otca ne byval - i vdrug s mladencem nyanchilsya. Neponyaten, a nochnoj zayac strashnej volka dnem. I Trofim chuvstvuet etot nedoumennyj strah. Vot on i doma, a slova skazat' ne s kem. I lezet v golovu davno zabytyj neprikayannyj krikun-p'yanica Miron Krohalev: "|to chto zhe? Konec, znachitsya?" Net, nado zhit'. Nastalo utro - hosh' ne hosh', a vstavaj. On umylsya, s容l vcherashnie shchi, ne potomu, chto hotelos' est', po privychke - zhit'-to nado. Royas' v karmanah pidzhaka, chtob dostat' kiset s tabakom, Trofim vyudil slozhennuyu bumagu, razvernul - nacarapannyj vkriv' i vkos' na kolene u kostra akt na rybakov, pobrosavshih sigov v kotel. ZHit' nado, nado rabotat', ispolnyat', chto polozheno. 2 Brevenchatyj gorodishko, ploskij, golyj, krytyj temnym tesom, razognavshis' gryaznymi ulochkami, kazalos', udaryalsya pryamo v neprobivaemo-seroe nebo. Takoe oshchushchenie, chto tam, za kryshami krajnih domov, obryvaetsya zemlya. Vprochem, tak ono i bylo: zemlya obryvalas', nachinalos' ozero - odno iz mnogochislennyh v etom krayu ozer. Brevenchatyj gorodishko, on nachal'stvoval nad spryatavshimisya v lesa i bolota dereven'kami i selami. Zdes' byli uchrezhdeniya, bez kotoryh ne obhoditsya ni odin rajcentr. Sredi nih malen'kaya kontora v tupichke ulicy, vybegayushchej na bereg, s podslepovatoj vyveskoj: "Rajonnaya inspekciya rybohrany" - byt' mozhet, samaya neprimetnaya. O nej ne shumeli na sobraniyah, ee ne raznosili, ne prorabatyvali, ne slavili v pechati. Ostanovi prohozhego, sprosi, gde nahoditsya,- ne vsyakij otvetit, hotya by eto i byl starozhil, znayushchij svoj gorod ne tol'ko vdol' i poperek, no i v glub' brevenchatyh sten. Odnako, esli sprosit' u togo zhe prohozhego, gde najti Pal Palycha CHurilina,- ukazhet bez oshibki ulicu, dom, kryl'co, to samoe, nad kotorym visit ne privlekayushchaya vnimaniya vyveska. V priozernom gorodke vse - ot poslednego mal'chishki do pervogo sekretarya rajkoma partii - pogolovno rybolovy. Vse znayut, chto, gde i kak lovit',- etim rasporyazhaetsya CHurilin, s nim na vsyakij sluchaj ne meshaet vodit' znakomstvo. Pavel Pavlovich CHurilin v svoe vremya zanimal dolzhnosti i povyshe, chem rajonnyj inspektor rybnadzora, V gody vojny rabotal upolnomochennym po zagotovkam - figura zametnaya, na byuro rajkoma kulakom postukival, vydvinuli posle zamestitelem predsedatelya rajispolkoma, brosali na ukreplenie v otstayushchie kolhozy. I eto bylo ne tak uzh davno, no vse pochemu-to zabyli ego rukovodyashchee proshloe, a ohotnee vsego ego zabyl sam Pal Palych. Kazalos', on vechno sidel za nizkim stolikom v tesnoj komnatushke rybohrany, ryadom potaskannaya formennaya furazhka rechnika, neskol'ko let nazad podarennaya znakomym mehanikom s buksira, stopka kazennyh bumag i pod loktem - toshchaya zahvatannaya knizhica - pravila rybolovstva, kuda zapisana vsya premudrost', kotoroj rukovodstvuetsya Pal Palych. Knizhka eta vyuchena ot slova do slova, i lezhit ona pod rukoj dlya togo, chtob pri nuzhde tknut' komu v nos: "Vidish' - chernym po belomu propechatano!" I vostorzhestvovat' neshumno: "To-to, brat". Sam Pal Palych nevysokij, vysohshij, s zheltym kancelyarskim, smorshchennym lichikom; tol'ko lysina, krepkaya, gladkaya, obshirnaya, vyzyvaet uvazhitel'nuyu mysl': "Ej-ej, v etoj bashke ne odni pravila rybolovstva spryatany". Svoih uchastkovyh inspektorov, ili, kak ih velichal, "boevuyu pyaterku", Pal Palych nazyval laskovo "milok" da "druzhok", no tak zhe laskovo umel i nazhat': na pechke ne otlezhivalis'. O Trofime Rusanove on otzyvalsya s pohvaloj: "Mertvaya hvatka, nam takie volkodavy nuzhny" - i derzhal ego v chernom tele: uchastok vydelil samyj bol'shoj, razbrosannyj, po osobo shchekotlivym sluchayam tolkal ego: "Nogi v ruki, milok!" Trofimu nuzhno bylo zayavit'sya k Pal Palychu, a raz zayavit'sya - znachit, otchitat'sya, a raz otchitat'sya - vylozhit' na stol akt na rybakov. Pal Palych prikryl bumagu krepen'koj rukoj v zolotistoj sherstke, ot glaz k ostatkam volos potyanulis' ulybchivye morshchinki: - YAvilsya geroj. CHto, milok, popal v perepletik? A ved', glyadi, dazhe s vidu izmenilsya. Kak dumaesh', Rozaliya Amfilohievna, izmenilsya on? V tesnoj kontore, krome Pal Palycha, postoyanno nahodilsya eshche odin chelovek - zhenshchina s unylym licom, sil'no kosyashchaya na odin glaz, schetovod i kassir, deloproizvoditel' i dazhe uborshchica po sovmestitel'stvu. Ona byla tuga na uho, potomu uporno molchaliva, no eto ne meshalo Pal Palychu pominutno obrashchat'sya k nej za podtverzhdeniem: "A tak li ya skazal?.." Prichem imya ee - Rozaliya Amfilohievna - on vygovarival s osobym vkusom. Rozaliya Amfilohievna ne podnyala ot svoego stola lica, ne vzglyanula na Trofima, otvetila nevnyatno: - Bu-bu... - Ty glyan',- poprosil Trofim.- Delo-to kopeechnoe. Pal Palych opytnym vzglyadom okinul myatuyu bumazhku, otlozhil. - Nu i slavnen'ko. - CHto - slavnen'ko? - To, chto naskochili. Peredadim, kuda sleduet, shtrafanut dlya poryadka. Verno, Rozaliya Amfilohievna? A Trofim pochemu-to zhdal, chto Pal Palych otkinet bumagu: "Krohobornichaesh', druzhok moj milyj",- sluchalos' i takoe. No tot ne ottolknul, i u Trofima poyavilos' chuvstvo ostroj nelovkosti: a tak li delaem? - Greh-to nevelik, prostit' by mozhno,- proiznes on hmuro. Pal Palych kol'nul vzglyadom Trofima: - Raz nevelik, zachem ego do menya nes? Vzyal by da prostil sam... A Trofim i sam ne znal, zachem prines, skorej vsego po privychke: napisana bumaga - nuzhno donesti. - A kol' prines mne v zubah, ya pokryvat' ne nameren. Vdrug, skazhem, Rozaliya Amfilohievna reshit na principah nastoyat', cherknet na nas zayavlen'ice: tak, mol, i tak, popustitel'stvuyut. Komu pervomu udaryat po shapke? Mne, ne tebe! Rozaliya Amfilohievna ne rasslyshala, dumala, Pal Palych obratilsya k nej s voprosom, otvetila: - Bu-bu... I Trofima rasserdilo eroshnichestvo: - Ty i pokrupnej grehi pokryval. Pripomni-ka: v proshlom godu akt tebe prines na celuyu kompaniyu, seti v nerestovye yamy kidali. |tot akt propal, slovno s kashej ego s容l. Pochemu by eto? - Pochemu?.. Skazhu, ne utayu. V toj kompanii kozyrnye valety byli, ne nam s toboj ih bit'. - |to verno, rybaki - ne kozyrnaya mast', mozhno na nih otygrat'sya, k otchetu prishit'. U Pal Palycha chut'-chut' porozovela lysina, veselye glaza potemneli: - Znaem, znaem, schitaesh' vseh nas - zhuliki, ty odin angel chistyj. A razberemsya, angel, kakova tvoya chistota? Poprekaesh' menya - cherez odnogo proshchayu. No vseh-to podryad prostit' nel'zya. A vot ya chego ne smog by, togo ne smog - v uhu zaglyanut', kayus'. Ty zaglyanul, akt sostavil. Rybachki na osennem vetru, na holode zhily vytyagivali, a na vot - utris', bratcy, nichego za rabotu ne poluchite. SHtraf! - Tak sdelaj, chtob ne bylo shtrafu. O chem proshu? - A vot i drugoe - ty stav' krest, ty riskuj, a ya v storonke pobudu. Tozhe horosho, tozhe po-angel'ski. Tak kto zh, vyhodit, chishche iz nas dvoih: ty ili ya? Pust', tak skazat', massy rassudyat. Kto iz nas chishche, Rozaliya Amfilohievna? - Bu-bu...- otozvalis' massy. - Hvalish'sya: cherez odnogo proshchaesh'. CHerez odnogo! Skazhi luchshe: po vyboru, s vygodnej... - |k chem uel. Slyshala, Rozaliya Amfilohievna?.. Da, s vygodnej, da, s raschetom. Bez rascheta odni deti nerazumnye zhivut. Lish' by raschet dela ne zaedal. Obshchego dela! A poprobuj-ka poprekni, chto za delom ne slezhu... Ne vyjdet! I volkodavov priruchil potomu, chto dlya dela polezny. Dlya etogo tozhe snorovka nuzhna.- Pal Palych vstal, dobavil s holodkom: - Tol'ko smotri, portish'sya chto-to, volkodav, ne stareesh' li? Kol' zuby vypadut - mne ne nuzhen. Rozaliya Amfilohievna, navesiv nos nad schetami, shchelkala kostyashkami, shurshala bumagami, odin ee glaz glyadel v bumagi, drugoj - mimo stola na sapogi Trofima. 3 Trofim vyshel razdavlennyj, volocha otyazhelevshie nogi. Pohvatali dushu, oshchupali, kak staryj pidzhak na bazare, pokazali - tut dyra, tut proreha, ty dorozhish', a veshch'-to nichego ne stoit - hochesh' nosi, hochesh' vybrosi. Temnye brevenchatye doma, osevshie v zemlyu zhmurilis' iz-pod krysh mokrootsvechivayushchimi okoncami, i vid u nih pod promozglym dozhdem byl dovol'nyj. Prezhde Trofim v okruzhenii etih domov zhil, ne razmyshlyaya i ne muchayas'. Za brevenchatymi stenami - bud' nacheku - korotayut vek te, kogo ty dolzhen podozrevat'. Podozrevaj - nuzhno dlya dela! A u Pal Palycha za ego spinoj svoj raschetec: prostak volk lovit hvostom v prorubi rybku lisichke. Domoj rvalsya iz lesu, a teper' hot' obratno v les begi. I vspomnilos': ne dalee kak pozavchera oni vtroem - Anisim, ego zhena, on, Trofim, eshche nebrityj, sohranivshij vynesennuyu iz lesa odichalost', s drozhashchimi ot slabosti kolenkami,- vyshli na bereg Pushozera. Na vzlobke, gde posushe, pod uzlovatoj sosenkoj Anisim, tknul raz desyat' zastupom, vyryl mogilku. ZHena Anisima, prezhde chem polozhit' trupik devochki v zemlyu, surovo sprosila Trofima: - Kak nazovesh'-to? - CHego? - ne ponyal Trofim. - Kak nazovesh'-to, sprashivayu? CHelovek vse-taki, ne koshku horonim, negozhe, chtob bez imeni v mogilu. I ottogo, chto u devochki ne bylo imeni, i ottogo, chto nazvat' ee dolzhen byl on, kak rodnya, kak samyj blizkij ej, perehvatilo gorlo: vot-vot na lyudyah zaplachesh', kak baba. Trofim smorshchilsya i mahnul rukoj: - Kak hosh' nazovi... Nu, Annoj, chto li... Kogda uhodili, Trofim oglyanulsya, i ego, tol'ko chto umiravshego v osennem lesu, chego tol'ko ne naglyadevshegosya tam, mesto mogilki porazilo svoim neveselym vidom: tusklo-temnoe, tyazheloe, kak chugun na izlome, ozero, ploskij v syroj soprevshej travke prigorochek, starushech'i-moslakovataya sosenka i ele-ele primetnyj izdali torfyanisto-traurnyj holmik. Uhodit ot nego... I uzhe nel'zya odumat'sya, vernut'sya obratno, kak vozvrashchalsya k izbushke ili tam, v lesu, k ovrazhku... Neuzheli vinovnica ne poplatitsya za etot holmik? Nalitoe chugunnoj tyazhest'yu ozero, skryuchennaya sosenka - bozh'ya starushka, torfyanistyj holmik... Nikto ne otvetit?.. Neozhidanno Trofim ostanovilsya posredi ulicy. Udarila mysl' prostaya, yasnaya sred' drugih putanyh, ugarnyh, ona otkrylas', kak svezhee yaichko v vorohe musora. Najti nuzhno... Najti samomu, nechego rasschityvat', chto drugie najdut. Samomu sdelat' dobroe delo: raz devka na takoe smogla pojti, to ona pri sluchae otca rodnogo otravit, muzha izvedet, brata prikonchit - ne dolzhna beznakazanno zhit'! Najti, vytashchit' na belyj svet! I chuvstvoval, kak sily vlivayutsya v telo. ZHizn' snova obretala smysl. Torfyanistyj holmik pod sosnoj, prol'yutsya na tebya eshche vrazh'i slezy! 4 On ne znal, chto sdelaet s devkoj. Prosto li peredast v sud, pod zakon, ili vyvedet na lyudi, poraduetsya, kak budut plevat' ej v lico, ili ne uderzhitsya, zadushit svoimi rukami - za vzdutoe, obvarennoe, neschastnoe tel'ce, za chernyj holmik na beregu ozera, za svoyu rastravlennuyu dushu! Tam budet vidno, no najdet! Noch'yu on ne spal, lezhal, shchupal temnotu shiroko otkrytymi, nevidyashchimi glazami, soobrazhal, kak luchshe vzyat'sya za delo. Lesnaya izbushka stoyala na kopnovskih pokosah - znachit, cherez ozero samaya blizhajshaya k nej derevnya Kopnovka. Derevnya, kak pochti vse krugom derevni. Trofim ee horosho znal - ne tak uzh velika, dvorov pyat'desyat. V takih derevnyah kazhdyj chelovek kak na ladoni. Ne mogut ne znat', chto kakaya-to devka ili baba skrylas' na vremya. Ne mogut i propustit' mimo glaz - bylo bryuho, potom opalo. I uzh ezheli do etoj derevni doletyat sluhi o najdennom mladence, podozreniya vypolzut naruzhu, kak gruzd' iz-pod prelyh list'ev. No i devka byla by poslednej duroj, esli b ne uchityvala togo - dolzhna kak-to shitrit', zamesti sledy... Mogla ona priehat' na lodke po ozeru i iz dal'nej derevni, hotya by iz Klyatishch. Dereven' chto opyat - nastol'ko dik tot bereg, nastol'ko etot gusto zaselen. Tam - mesta gnilye, bolotistye, zdes' - povyshe, posushe, v glubokuyu starinu nachali lepit'sya derevushki v etom krayu. I eshche ploho: Trofima vse znayut i vse ne lyubyat - ne raz prihodilos' hvatat' za rukav derevenskih rybachkov. Ploho i to, chto sluh o ego istorii rasplyvaetsya po vsem uglam. A eto mozhet spugnut' devku. Luchshe vsego pozhit' by v kakoj-nibud' podozritel'noj dereven'ke nedel'ku, dve, ne rassprashivat', a tol'ko slushat'. Togda navernyaka dojdet: mol, ta paskuda v kurnoj izbe rebenka kinula. No u Trofima nikogo iz rodni v etih derevnyah ne bylo, a esli b i byla rodnya, to ni on ih, ni oni ego gost'boj ne zhalovali. Vyehat' prosto tak, poselit'sya u kakoj-nibud' starushki - opyat' podozritel'no: "S chego eto on v takuyu poru kurortnichaet?" Ne tak-to prosto vyudit' poganuyu rybku. Trofim perebiral v pamyati znakomyh, zhivushchih po poberezhnym derevnyam. Znakomyh mnogo, no eti znakomye pust' sami gotovy devke na podol plyunut', a dlya nego, Trofima, zemlyu ryt' ne budut. I neozhidanno vspomnil: "Anisim-to rodom iz Nizhnego Osich'ya, eto kak raz vozle samoj Kopnovki. Tam u nego - kto ne kum, tot svat". Anisim videl mertvuyu devochku, sam stervil na chem svet stoit gulyashchuyu devku. Posle togo kak Trofim vernulsya, ne tol'ko Anisim, no i ego zhena, eta baba-soldat, radeli k Trofimu - otpaivali molokom, parili v bane, vyhazhivali, kak mogli. Anisima mozhno uprosit', chtob s容zdil na nedel'ku k rodne - chasto tuda ezdit, glyadish', mimohodom svoyu nuzhdishku spravit. Ego-to nikomu i v golovu ne pridet opasat'sya. Na hudoj konec, ezheli Anisimu nedosug samomu s容zdit', to pust' komu iz Osich'ya nakazhet razuznat'. "Najdu kurvu..." - Trofim, uspokoennyj, zasnul. Na drugoj den' on nachal sobirat'sya k Anisimu. Vspomnil, chto zhena Anisima plakalas': chasto ugoraet vozle pechi, a v Pahomove nel'zya najti nashatyrnogo spirta. Kupil ej spirt. A tak kak doroga ot apteki shla mimo knizhnogo magazina, vspomnil pro strastishku Anisima, zavernul v knizhnyj, kuda eshche nikogda ne zaglyadyval. Dolgo shchupal knigi, priglyadyvalsya k kartinkam na oblozhkah, vybiral pocvetistej i potolshche - bog s nimi, chto stoyat dorozhe, zato Anisim celuyu zimu budet musolit' stranicu za stranicej, pominat' dobrym slovom Trofima. Nakonec vybral: Avgust Bebel', "Iz moej zhizni", potomu chto na oblozhke - pochtennyj chelovek s borodkoj, a znachit, i zhizn' ego dolzhna byt' pochtennaya, krome togo - tolshchina v kirpich. I v etih sborah bylo chto-to legkoe, radostnoe - edet ne po sluzhbe, a, schitaj, v gosti. Trofim zhe ne schest' skol'ko raz v godu nocheval pod chuzhoj kryshej, el za chuzhim stolom, a byval li on hot' raz v zhizni v gostyah?.. CHto-to ne pripomnit. Na poputnoj mashine do Pahomova. V Pahomove najti lodku netrudno. I vot on snova u Anisima. Hozyajka prinyala puzyrek s nashatyrnym spirtom: "Vot spasibo-to..." V prostenke na doshchatoj polochke mezh drugih knig umestilsya puhlyj Avgust Bebel'. Na stole - pechen'e, konfety i butylochka "Moskovskoj", tozhe privezennye Trofimom. I poet nachishchennyj samovar, i hryashchevatyj nos Anisima, propustivshego stopochku, oprokinuvshego v sebya chetyre stakana chayu, tozhe otlivaet med'yu. - Ne mogu, chtob eta gnida zhila beznakazanno,- govorit Trofim.- Ty uzh mne pomogi. ZHizni net, ni minuty pokojnoj - vse tol'ko o rebenke i dumayu... Anisim otmalchivaetsya, cedit skvoz' zhidkie usy iz blyudechka chaj, zhdet, chto skazhet zhena. Sejchas, pered zimoj, nachal'stvo ne trevozhit, mozhno na mesyac skryt'sya iz storozhki, no kak zhena - odnoj v lesu babe ostavat'sya strashnovato, hot' za mnogo let i poprivykla k biryuch'ej zhizni. I dom ne brosish' - korova, telka, podsvinok uhoda trebuyut. A Trofim nasedaet: - Svyatoe delo - zemlyu ot pakosti ochistit'. Huduyu travu s polya von. Ty zhe sam kostil ee pochem zrya v proshlyj raz. Vspomni, kak devchonku-to zaryvali. Il' u tebya serdce luzhenoe? |h, da chego uzh, kak podumayu - varom obdaet. Anisim molchal, a ego zhena skazala: - Tebe legche stanet, esli k prezhnej bede novaya narastet? - |to na kogo beda? Na suchku bludlivuyu? I zlomu osotu ne sladko, kogda ego s gryadki s kornem rvut. Ot takoj bedy vsem legche stanet. - Bludlivaya? A vdrug da goremyka razneschastnaya. Malo li obmanutyh vashim bratom. - Ty chego zashchishchaesh'? - prikriknul na zhenu Anisim.- Pripech' by takuyu ne hudo. - Pri-pech'... Mnogo vy oba ponimaete v bab'em gore. Mozhet, v takie kleshchi popala, chto hot' v omut golovoj. - A hotya biv omut,- vozrazil Anisim,- vse greha men'she. - Oglyanis' na sebya! Tebya-to mozhno l' zastavit' v omut nyrnut'? Traktorom potashchat, otbrykivat'sya budesh'. - U tebya byli deti? - strogo sprosil Trofim. - A to net! Troih rodila, da na nogi-to postavit' odnogo privelos'. - Tak detej svoih vspomni. Pogubila by ty ih svoimi rukami? CHto molchish'?.. Ty zhe mat', ty zhe pushche nas, dubovyh muzhikov, k serdcu prinyat' dolzhna. YA vot zabyt' ne mogu, kak u mogilki vmeste imya devochke davali, ty chego-to bystro zabyla. I zhena Anisima oseklas', sidela za stolom nadutaya, ne ostyvshaya, tron' - ozhget: no eto tol'ko kazalos', tak sebe - samovar, v kotorom ugli potuhli. Anisim rassuditel'no zagovoril: - Pripech' by takuyu ne hudo... Vsej by dushoj tebe pomog, no, sam posudi, kak uehat' na nedelyu? V lesu-to v etu poru uzh tak neveselo, chto i muzhik v odinochku, glyadi, zatrubit volkom, a tut babu ostavit' - budet ona po nocham zelenyh chertej gonyat'. Net, ne nevol'. - Togda cherez kogo drugogo pomogi doznat'sya. - |to mozhno. Rybaki-to gulyayut po ozeru, poproshu - pust' zaglyanut k Pashke SHCHepenkovu, on po materi bratanom mne prihoditsya. Muzhik doshlyj, a baba ego na sazhen' pod zemlej svezhinku chuet, oni-to raznyuhayut. Da kol' ta suchka hitro sledy ne zamela, sam soboyu greh vylezet naruzhu, ne kruchin'sya. Bol'shego dobit'sya Trofim ne mog. 5 ZHdat', kogda samo soboyu vylezet naruzhu, videt', kak prohodit den' za dnem, vtyagivat'sya pomalen'ku v zhizn', leniven'kuyu, slovno posleobedennaya dremota, privychnuyu, kak belesoe nebo v okoshke, a ta do sih por ne otkryta, toj tak i sojdet s ruk zlodejstvo!.. I uzhe nachinayut lyudi zabyvat' istoriyu, uzhe ne sudachat po domam i ne oglyadyvayutsya na ulicah vsled Trofimu... Tak i sojdet s ruk?.. Ne byvat' etomu! Najdet! Za ushi vytashchit! Trofim potolkoval s Pal Palychem: "Ne meshalo by proshchupat' Pushozero na vsyakij pozharnyj sluchaj - na rynke sbyvali nezakonnuyu rybu, ne derevenskie li rybaki chudachat?.." Pal Palych lyubit, kogda delo vertitsya samo soboj, bez nazhima, mahnul rukoj - ezzhaj, a sam sochinyal bumagu v bassejnovuyu inspekciyu, vyprashival eshche odnu shtatnuyu edinicu, vtorogo motorista na kater. Zima v etom godu medlila. Davno uzhe lesa golye, davno uzhe semga vyshla iz rek, popryatalas' v glubinu, davno na polyah kisnut zelenya ozimyh, uzhe pyat' raz vypadal sneg i kazhdyj raz shodil, ostavlyaya posle sebya slyakot' na dorogah. Ozera stoyat chernye, pri vide ih zyabnet spina. Trofim shel na vesel'noj lodke ot derevni k derevne, nocheval v izbah, prislushivalsya, a chtob navesti na razgovor, sam ohotno rasskazyval, kak nes mladenca. Ego slushali, ohali, lyubopytstvovali, sudili mat'-zlodejku, no nichego putnogo ne soobshchali - rady by, da ne znali. On dobiralsya do ocherednoj derevushki Bobyli, zapozdnilsya, nalivalas' noch' nad chernoj vodoj, nedalekij bereg rasplyvalsya i nachinal smahivat' na zastyvshuyu tuchu. Kartavo vskrikivali uklyuchiny, padali vesla, navodili tuguyu neftyanistuyu volnu, i grebni etoj volny ulavlivali mutnovatyj otsvet sumrachnogo neba. I kazalos', vse zhivoe vymerlo vokrug i ves' mir s dereven'kami, s mokrymi lesami, s lyud'mi, s lesnoj zhivnost'yu zalilo bezdonnoe ozero. I v Trofima, kak eto chasto sluchalos' v poslednee vremya, vpolzla zverem toska, hot' brosaj vesla i krichi krikom. Odin na svete - bezrodnyj, nesogretyj, nikomu ne nuzhnyj, odin, i net nadezhdy, chto najdesh' kogo-to. Uzhe blizka starost', v ego gody lyuboj chelovek sidit, kak v shube, vnutri sem'i - deti, kotoryh kogda-to nosil na rukah, vnuki, lezushchie na koleni. Nichego! Golyj, zyabnushchij, istochennyj zloboj. Vse eti gody zloba idet po pyatam. Vot i sejchas sbezhal iz domu, ishchet... A